Сергеев Иван Дмитриевич. Глава 8. Спасительный перекрёсток

Глава 8. Спасительный перекрёсток

В этот день парк снова был пуст и тих, словно оазис спокойствия в захватившей город предновогодней суете. Лыжников, любителей ватрушек и скандинавской ходьбы словно ветром сдуло - лишь мерцали огоньки праздничного освещения, да я прохаживался туда-сюда по той же площадке, поминутно глядя на часы и ожидая появления баалов. Встреча эта должна была вернуть мне Анну.

С утра, посмотрев статистику скачивания "Войны богов", я решил выйти подышать свежим воздухом и прямо у подъезда обнаружил Меркуриса. Он сменил чёрное пальто на песочное и был так же немногословен - идеальное передаточное звено.

- Я по поручению Дия Кронидовича, - начал гонец.

- Пора бы, - коротко ответил я. - Сегодня последний день.

- Он велел передать, что принимает работу. Игра действительно всерьёз увлекает смертных. Ждём Вас сегодня в парке, в то же время, что и в первый раза. С нами будет Анна.

Сердце моё стукнуло, точно собираясь сорваться куда-то вниз. Меркурис решил не утруждать себя и просто растворился в воздухе.

***

Со стоянки сверкнул свет фар, раздался знакомый рокот мотора. Вскоре знакомая троица появилась на площадке. На Громове была синяя куртка-аляска, в облике Меркуриса с утра не произошло никаких изменений, Стрельцова же вырядилась в шикарную шубу из серебристого лисьего меха. На поводке она вела небольшую бело-чёрную гладкошёрстную охотничью собаку.

- Забирай, смертный, - усмехнувшись, проговорила Диана Артемьевна и слегка подтолкнула животное ногой. - Мы с тобой квиты.

Я перевёл взгляд на Громова, тот одобрительно кивнул.

- Что это? - спросил я.

- Не "что", а "кто", - вмешался Меркурис. - Это Анна. Ты исполнил свою часть договора, мы - свою.

- Анна не собака, - медленно, нажимая голосом на каждое слово, заговорил я, сдерживая подступающее бешенство, - Анна - молодая красивая грациозная девушка, которую я люблю, как...

Волоча за собой поводок, животное подошло ко мне и сиротливо притулилось к ногам. Стрельцова молча ухмыльнулась.

- В договоре нет ни пункта о том, что мы обязаны вернуть девку в человечьем обличь, - отчеканила она.

"Вот, значит, как вы запели, господа небожители? Ну, уж нет, меня без каши не съешь".

Громов снова кивнул. Собака жалобно заскулила.

- Спокойно, Анюта, я вытащу тебя из этого дерьма.

Я повернулся к Дию Кронидовичу. Посмотрим, какой он справедливый арбитр.

- Требую текст договора.

"Нас спасёт только моё хладнокровие".

Третий кивок. Меркурис вытянул из-под пальто кадуцей, взмахнул, и в воздухе заискрились знакомые фразы.

- Ну вот, - заговорил я, - "Анна, чьи косы - словно ночь, опустившаяся на плечи..." Косы где?

Собака одобрительно тявкнула, Громов же улыбнулся и пару раз ударил в ладоши, аплодируя. Наш торг явно занимал его: выкручусь я или нет. Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках, который однажды прочитала мне Анна. Идут века, но ничего не меняется. Кошке игрушки, мышке слёзки.

- Красиво говоришь, смертный, - прошипела Стрельцова, - но есть одна незадача. Девка кое-что мне должна, я платила за неё в кафе. Соответственно, моя власть над ней сохраняется даже после исполнения тобой договора. И этой властью я оставляю Анну в таком обличье. Пока во всяком случае.

Она капризно выпятила нижнюю губу.

- Девка жива, девка с тобой, новолетие впереди. Какие претензии?

Собака разлаялась, в голосе её слышались злость и горькое отчаяние, он то и дело срывался в жалобный визг. Я фыркнул.

- Сколько с меня, Диана Артемьевна? С Аней мы как-нибудь сочтёмся.

- Нисколько, смертный, - отрезала та. - Ты тогда с девчонкой уже не жил и не имеешь к нашей с ней встрече никакого отношения.

Меркурис поднял палец кверху.

- Исполнение Вами обязательства за Анну было бы возможно, но для этого смертная должна ясно выразить свою волю и согласие. "Гав-гав" не считается.

Стрельцова расхохоталась.

- Всё, идите домой, голубки, празднуйте. Косточку мозговую ей на праздник купи и ошейник против блох. А если тебе нужны косы, пусть шёрстку немного отрастит.

Взгляд мой лихорадочно рисовал треугольники, бросаясь то к продолжавшему висеть в воздухе тексту договора, в котором я отчаянно пытался найти новые подсказки, то к сумке с одеждой Анны, которую я взял с собой по совету Третьяковой, то к полным мольбы и боли собачьим глазам. Неужели я так подвёл её?! Неужели всё было впустую?! Самоуверенный болван, погубивший любимую и профукавший счастье!

Громов развёл руками и прогрохотал:

- Никогда не позволяй богам платить за тебя, смертный!

- Впредь перед заключением договоров выясняйте все обстоятельства, - назидательно добавил Меркурис.

- МИНУТОЧКУ! - тишину парка прорезал голос Стрельцовой.

***

В своём гранатово-красном пальто до пят хозяйка "Лунного перекрёстка" напоминала яркий мазок, брошенный на тёмный фон холста рассчитано-небрежным движением руки живописца. Она неторопливо шагала, почти плыла к нам, держа в правой руке свой неизменный саквояж, а три её тени затеяли игру в кронах деревьев.

- Ты-то что здесь забыла, Екатерина?! - почти взревел Громов.

Третьякова достала из саквояжа лист бумаги.

- Ознакомьтесь, Дий Кронидович. У нас с эфебом договорные отношения.

- То есть игру он делал не сам? - взвизгнула Стрельцова.

- Не вижу в вашем договоре ни слова о запрете на привлечение субподрядчиков, - парировала Третьякова. - К тому же сюжет игры, сеттинг, сценарий, лор разработаны одним Сергеем. Я и моя команда занимались исключительно реализацией его замысла, как и предусмотрено контрактом.

- В любом случае стороной нашего договора Вы, Екатерина Дмитриевна, не являетесь, - проговорил Меркурис тоном заправского бюрократа. - Потрудитесь покинуть место переговоров, тут коммерческая тайна.

- Ошибаешься (Третьякова добыла из саквояжа ещё один лист). Это копия карты данного полиса, позапрошлое столетие. Глянь вооот сюда. Здесь раньше был перекрёсток, это автоматически делает меня участницей и гарантом договорных отношений.

Меркурис съёжился. Судя по лицу Стрельцовой, та еле сдерживалась, чтобы не вцепиться ему в волосы. Где-то вдалеке зарокотал гром, порыв ветра взметнул волосы и полы пальто Третьяковой. Она достала из кармана кошелёк и швырнула его в ноги Диане Артемьевне.

- Пересчитай и возвращай смертной человеческий образ, лучница.

- Дрррянь... Ведьма... Надо было тебя туда же... К остальным... В Тартар! - взвизгнула Стрельцова.

- И кто бы спас тебя от Клития? - спросила Третьякова, повернувшись к Громову.

- Диана, делай, как она говорит, - устало буркнул Дий Кронидович.

- Но...

- Никаких "но". Бери деньги и снимай заклятие. Тоже с наковальнями на задних лапах повисеть хочешь? - порычал Громов.

- Серёжа, лучше отой... - начала Третьякова.

Собака буквально взорвалась, обдав меня кровью, жёлчью и прочим содержимым живого тела. Вместо неё передо мною предстала Анна - нагая, грязная, со слипшимися волосами, дрожащая от холода, с клочками собачьей шерсти на теле. Екатерина Дмитриевна сняла себя пальто и накинула его на любимую. Аня как-то пискнула и беззвучно заплакала.

- Сейчас, Аня, сейчас, - бормотал я, торопливо расстёгивая сумку. - Держи, одевайся скорее, холодно, зима. Ничего, плевать, дома вымоешься, кофту постираем.

- Не понимаю, Екатерина, - прогремел главный баал, - зачем тебе эти смертные?

Улыбка Третьякова напоминала смесь патоки с мёдом.

- Поймёшь, Дий Кронидович. Очень скоро поймёшь. Лучше бы ты не заваривал эту кашу вокруг книжки, смертные бы через полгода всё забыли. Ага, благодарю, Серёжа.

Она забралась обратно в поданное мной пальто.

- Чуть не запамятовала. Держи медальон, Аннушка (та, механически кивнув, сжала вещицу), пишите свою книжку дальше. Всё, идём праздновать.

Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках - Сергей имеет в виду изречение древнекитайского философа Лао Цзы: "Небо и Земля не милосердны, люди для них - лишь соломенные псы". Это высказывание связано с древней китайской традицией украшать религиозные праздники изображениями собак из соломы, которые по окончании церемонии выбрасывались или сжигались.

Клитий - титан, сражённый Гекатой во время войны титанов с богами Олимпа.

Тоже с наковальнями на задних лапах повисеть решила? - согласно легенде Зевс однажды покарал Геру за интриги и непокорность, подвесив её между небом и землёй с привязанными к ногам наковальнями.

Апрель 2025 г.

Оставить комментарий © Copyright Сергеев Иван Дмитриевич Размещен: 14/04/2025, изменен: 14/04/2025. 10k. Статистика. Глава: Фэнтези, Мистика Insomnia Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Собака одобрительно тявкнула, Громов же улыбнулся и пару раз ударил в ладоши, аплодируя. Наш торг явно занимал его: выкручусь я или нет. Я вспомнил какой-то отрывок о соломенных собачках, который однажды прочитала мне Анна. Идут века, но ничего не меняется. Кошке игрушки, мышке слёзки.

Сергеев Иван Дмитриевич : другие произведения.

Глава 8. Спасительный перекрёсток