Что такое светская беседа? Это когда задаются вопросы, но не интересуются ответом. И часто, не дослушав ответ, переходят к новым вопросам или к другим делам. Светская беседа - это ритуал, когда никого не интересует сущность, важно лишь соблюсти форму, чтобы все было прилично, все в рамках. Люди, собравшиеся на светский раут - это прелюбопытное зрелище. Мало кто может похвастаться, что что-то когда-либо вынес оттуда.
* * *
Гоголь в "Мертвых душах" пишет о светском человеке следующее: "В голове просто ничего, как после разговора с светским человеком: всего он наговорит, всего слегка коснется, все скажет, что понадергал из книжек, пестро, красно, а в голове хоть бы что-нибудь из того вынес, и видишь потом, как даже разговор с простым купцом, знающим одно свое дело, но знающим его твердо и опытно, лучше всех этих побрякушек".