Жизнь в этом мире есть сон забвения, который отделяет человека от истинной действительности.
Джалаладдин Руми
Митя лежал и ждал. Специально ждал, хотя глаза давно слипались и ногам было зябко без одеяла. Иногда Митя задремывал, и в полусне ему казалось, что медведи на его пижаме встают и начинают ходить. Но он снова просыпался и терпеливо ждал.
В странном голубом свете тусклого ночника вещи отбрасывали длинные тени. В щель между шторами красиво желтели окна дома напротив - по мере того, как время приближалось к полуночи, освещенных окон становилось все меньше и меньше. Терпи, сказал себе Митя, терпи, недолго осталось. Иногда он прислушивался, но не слышал ничего необычного - у кого-то из соседей неразборчиво бормотал телевизор и шелестела вода в батареях. Митины родители уже легли - завтра им рано вставать на работу. Мите тоже нужно было утром в детский сад, но засыпать он никак не мог. Требовалось ждать. И он ждал.
А Песочный человек все никак не идет.
Лежал Митя в кровати, лежал, да и вышел на улицу. Тут видит - старичок идет. Старый совсем дедушка, ссохся весь, ножки тоненькие, от солнца черные, из под ватного халата торчат. На ногах тапочки из войлока.
- Вы кто? - набравшись смелости, спросил Митя старичка.
- Бабай, - ответил старичок, остановился и почесал грудь, сунув руку за пазуху. - Не спишь, мальчик?
Митя отрицательно помотал головой. От этого голова странно зазвенела, так что пришлось придержать ее руками, чтобы унять звон. - Я Песочного человека жду.
- А-а, - старичок вздохнул. - Понятно. Песочного человека. Да, все понятно тогда.
- Вы его не видели? - спросил Митя.
- Нет, - сокрушенно покачал головой старичок Бабай, - не видели... Ну, пойду я, мальчик. Мне в соседний подъезд.
- До свидания, - вежливо сказал Митя.
- До свидания, мальчик, - Бабай помахал рукой. - Может быть, встретимся еще. Мало ли как оно...
Митя огляделся. Какой-такой соседний подъезд, если вокруг только одно большое зеленое поле? Только где-то вдалеке на фоне розоватого медленно машет золотистыми крыльями ветряная мельница. Митя подтянул пижамные штанишки и пошел по влажной траве к той дальней красивой мельнице. Идти было мокро, но приятно. Трава щекотала голые подошвы.
В мельнице никого не оказалось, и только потом Митя разглядел в глубине полутемного помещения черного-пречерного кота.
- Кыс-кыс! - позвал Митя, который очень любил кошек. Но кот недовольно сверкнул желтыми круглыми глазами и пропал куда-то. Мите стало скучно одному, и он вышел наружу. Рядом с мельницей стоял незнакомый высокий человек и вращал руками мельничные крылья.
- Здравствуйте, а что вы делаете? - поднял Митя голову.
Человек нашел Митю глазами и сказал громким скрипучим голосом - или это мельница скрипела:
- Не видишь, что ли? Работаю.
- А кто вы? - спросил Митя.
- Я? - человек вытер пот со лба. - Известно кто. А вот кто ты такой будешь?
- Меня Митя зовут, - сказал Митя. - Приятно с вами познакомиться.
- Ну раз так, то и мне приятно, - хмыкнул человек.
Митя стоял и смотрел, как вертятся крылья.
- Хочешь, покатаю? - спросил, улыбнувшись, человек.
- Хочу, - ответил оробевший Митя.
Известно кто взял его огромными руками и, усадив на одно из крыльев, осторожно поднял высоко в воздух. Митя вцепился в сухое старое дерево мертвой хваткой. Как же далеко видно отсюда! Вон там наш дом, в другой стороне блестит теплое соленое море, на котором Митя побывал в прошлом году, а вон там идет дедушка Бабай.
- Ну все, хватит, - сказал человек и поставил Митю на землю. - Дальше крутить буду, а то мельник разозлится.
- Спасибо, - поблагодарил Митя.
- Сказали спасибо, а положить некуда, - ответил с усмешкой Известно кто. - Ты беги назад, не задерживайся. Здесь нельзя долго...
---
- Просыпайся, Митенька!
Митя открыл глаза. Над ним стояла мама. Она улыбнулась и коснулась теплой ладонью его головы:
- Доброе утро, малыш. В садик пора.
Митя, еще ничего не понимая, сел в кровати. Потом сполз с нее и, задевая плечом стены, отправился чистить зубы.
- И откуда столько песка натащил, - сказала мама, отряхивая подушку. - Ох уж эти мальчишки...