Бармен Вова улыбнулся ему как родному, но налить отказался. Иван обвел глазами ряды сверкающих разноцветных бутылок. Но Вова был прав: прежде чем напиться, следовало принять допинговые препараты. Они замедляли старение и защищали организм от любого количества спиртного. Иван прошел в боковую комнату. Там сидели врачи. Один из них был знаком Ивану, а второй -- практикант. Надвинутая на густые черные брови шапочка придавала ему легкомысленный вид шкодливого поваренка. Иван скинул с плеч рубашку, и доктор кивнул практиканту: "Экий мужчина, мышцы свои, не силиконовые". Тот изобразил восхищение, но мысли его витали далеко. Белые маленькие ручки порхали, наполняя препаратами стеклянную машину, внешне напоминавшую автомат Калашникова. Наконец он поднял ее и умело выстрелил. Без боли в бок Ивану рядом с печенью вошла капсула с допинговыми веществами. Капсула растворилась молниеносно, и Иван, натягивая рубашку на ходу, поспешил к стойке... -- Черт возьми, -- сказал растерянно после его ухода практикант, -- я перепутал препараты. Я всадил этому бугаю огромную дозу адаптогенов. Он теперь не сможет и не захочет пить. Скандал! -- Ну, перепутал и перепутал, -- вяло заметил врач, -- одним алкашом меньше стало. Помается-помается да и переберется в округ для трезвенников. То, что с ним происходит что-то неладное, Иван понял сразу, как только подошел к бармену. Вова накатил ему бокал "Русской", положил на тарелку малосольный огурчик и кусок черного подсоленного хлеба. Но Иван чувствовал глубокое отвращение к спиртному, энергия переполняла его тело. Ему хотелось бегать, прыгать, бороться, поднимать штангу. И вмесќто того чтобы махнуть "Русской", взял стул из легкого, но прочного металла и завязал узлом его ножку. Бармен не успел удивиться. Черный экран телевизора вспыхнул, и на нем тут же появилось изображение. Мелькали танки, самолеты на низкой высоте. А голос за кадром оповестил, что вновь идет информация для всех. Вова выругался. -- Вы сейчас увидите ставку главнокомандующего Вооруженными силами России, -- пропищал голос. -- Генерал Каштанов дает интервью нашему корреспонденту. В кадре появился мрачный подземный кабинет главнокомандующего. Еще молодой, но уже седой генерал с неподвижным, серым от усталости лицом стал говорить, что никакого военного переворота не было и что группа отщепенцев-офицеров попыталась посягнуть на всенародно избранного и всеми любимого президента, но мятеж подавлен. Попытки военных переворотов делались в год по пять раз, и Иван не стал бы так внимательно глядеть на экран, если бы не увидел за широкими плечами генерала Каштанова Алису. Она сидела в глубине кабинета в своей обычной позе -- закинув ногу на ногу, -- курила и презрительно щурила глаза. Что она делает у военных? Почему главнокомандующий позволил ей сидеть за своим столом? Почему на бледном лице Алисы было то спокойное и надменное выражение, которое появлялось только в минуты полного психологического комфорта? "Дура девка! -- подумал Иван. -- Вечно она по доброму желанию влетает в идиотские истории". Болтливый журналист задавал генералу один вопрос за другим. Иван отметил непрофессионализм интервьюера. Странно! Неужели в центре не могли найти поумней? Каштанов морщился, но старательно отвечал на вопросы. Только один раз он сделал паузу, нервно дернул плечом и быстро обернулся, бросив взгляд на Алису. Женщина напряглась. Она казалась встревоженной. "Вот даже как!" -- криво усмехнулся Иван. Такое переглядывание было невозможно для чужих людей. Оставалось только порадоваться за девочку. Не простого гражданина России отхватила, а самого Каштанова -- героя из героев. По логике вещей именно в этот момент Ивану следовало бы выпить. Замутить алкоголем сознание, гульнуть на всю катушку и забыть пышноволосую, рыжую девчонку. Он бросил взгляд на бокал с водкой, на огурчик, но желание отсутствовало. Иван выругался. Мало того, что он потерял Алису, так еще и пить не мог. Следовало обратиться к врачу. Нынешние доктора всесильны, но на сегодня Иван уже достаточно пообщался с ними, и обращаться за помощью вновь не хотелось. После того как экран телевизора потух, бармен сказал виновато: -- Пока ты на Алису свою любовался, тебе господин Жуков звонил. Просил зайти немедленно. Жуков занимал пост главного редактора общерусской газеты. Он иногда наведывался в округ алкоголиков. Ничего особенного в том, что он искал очнувшегося после сна Ивана, не было. Но Жуков знал прекрасно об отношениях Ивана с Алисой, и Иван неприязненно подумал, что главного редактора интересовала именно Алиса, "засветившаяся" на всю Россию рядом с генералом Каштановым. Как она могла к нему попасть?