Аннотация: - Тогда добро пожаловать в Темную Гавань. Да не заметит вас Лесс.
Они зашли в проем и ворота резко закрылись с глухим стуком. Одновременно с этим стали слышны звуки города, но... Языки были странные. Явно не привычные уху, со временем она узнала общетемный, язык дроу, вампирский, но многие другие были ей малопонятны.
Дроу не видела абсолютно ничего, здесь было не просто темно, здесь была абсолютная мгла, хоть глаз выколи, ориентирование в пещерах не помогало.
Возможно, природа у этой иглы была магическая, а может просто листья так сильно все закрывали.
В это время точка наблюдения перестроилась, и теперь показывала все в черно-белом цвете. На широкой улице, состоящей из как недавно построенных каменных домов, стояли трое существ в латных доспехах и наша парочка. По дорогам вокруг бродило множество существ разных рас: оборотни, люди, вампиры, гаргульи, дворфы, дроу, иллитиды, юань-ти, демоны, зверолюди, табакси, ааракокра, лунные эльфы и многие другие. Даже пара скелетов скрипела костями. И лишь изредка виднелись исконно светлые расы.
- Темное зрение есть? - латники не отличались говорливостью.
- Эм, ну, я... Нет. Янтарь? - она замешкалась и встала сзади оборотницы, та вышла вперёд.
- Нам нужно зелье, - Янтарь явно знала, что тут происходит, так как протянула руку к встречающим ладонью вверх, что-то ожидала.
мужчина достал из сумки два небольших бутылька и отдал их женщинам:
- Выпейте. И ближайшие сутки не выходите на свет. Через двадцать четыре часа или выходите или купите новую порцию. Осторожно, они тяжелые.
Для Янтарь это было привычно, она с легкостью выпила содержимое. А вот дроу чуть не уронила флакон, с удивлением взвесив его на руке, но все же сделала глоток. Флакон, который был на ощупь меньше ладони, весил почти килограмм. Она этого совершенно не ожидала.
Как только зелье начало действовать, она пошатнулась, в глазах зарябили искры, и девушка чуть не упала, лишь чудом вовремя схватившись за стену. Точнее за ручку ворот.
Точка зрения снова стала показывать все в цветовой гамме, но казалось, будто пленка засвечена. По всей поверхности ходили цветные пятна.
- Знакомы с правилами? - со скукой спросил стражник.
- Не-ет? - ее голос хрипел, девушке было очень нехорошо, ее тошнило.
- Здесь живет много рас, чувствительных к солнечному свету и свету в принципе. Так что никаких фонарей, факелов и свечей, - привычно перечислял он, пока она медленно приходила в себя.
Из-за зелья все перед глазами плыло, цвета стали наоборот слишком яркими, но, похоже, со временем это выправлялось. Страж продолжал:
- Для освещения используется только зелье, оно недорогое. Это первое, - он отпил из своей фляжки и голос стал чуть бодрее. - Второе. Деревья не трогать, никогда, никакие. Иначе вас убьет хозяин города. Третье, никаких преступлений, а именно убийств и воровства. Господин не разбирается кто прав, кто виноват, он просто утащит вас обоих и съест, - объяснял он так, будто говорит о погоде.
- Не кричать, не нарушать тишину, это опасно. Хозяин не любит шум. Торговля разрешена чем угодно, даже рабами, но при их убийстве на них должен быть специальный ошейник, брать у нас. Любые вопросы к нам, к Белой страже. Что-то еще?
- Эм. Аа... А вас наняли, да? - решила она поинтересоваться. Да и... Деньги. Ее не на что купить зелье, в оставаться в темноте ей не хотелось.
- Нет. Точнее нам платит совет, но мы из добровольцев. Если хотите вступить, подходите. Сто золотых в сутки.
- А чем отличается, ладно... А Вы как наказываете, если... - она не слишком поняла почему они добровольцы, если им платят, но это имело мало смысла сейчас. Платят и ладно. А вот как они если что предотвращают проблемы было интересно, особенно при условии ненападения, или им можно?
- Отправляем в район Безумных и просто запираем. Не советую туда заходить, потом можете не выйти. Еще вопросы?
- Ээ. Нету?
- Тогда добро пожаловать в Темную Гавань. Да не заметит вас Лесс.
- Эм, да. И вас тоже.
Лесс сейчас действительно молчал. После того как действие зелья пришло в себя, тут стало светло как днем. Ничего не рябило, единственная странность - никаких теней.
Она оглянулась: многие дома были черными, а вот стража наоборот сверкала белыми доспехами. Сверху все закрывал плотный слой уже знакомых ей красных веток, который не пропускали ни единого луча солнца. Хотя если приглядеться внимательнее, то дальше по улице все дома были немного разными, точнее абсолютно неординарными, где-то она съела ю видела огромный гриб, выступающий кому-то домом.
Все жители делились на две группы. Первые - были одеты в черные плащи и перемещались они быстро, и не пытались ни с кем заговорить. Вторые, наоборот, перемещались медленно и явно чувствовали себя как дома, сбиваясь в небольшие группки, где уже шли неспешные разговоры. При этом они практически не пересекались.
Янтарь повела их вглубь улиц ни на кого не обращая внимания, она следила за тем, чтобы дроу не отстала.
- Надо купить зелья... У нас есть алхимики. Только... Госпожа Блинчик, у меня нет денег... - тихо сказала она, прижав уши.
- У меня есть, - девушка лишь отмахнулась. Она вспомнила о кошельке от Лесса. Удобная вещь.
Они двигались какими-то переулками, совсем не заботясь о возможном нападении. Даже в самых грязных переулках было относительно тихо, и, хотя преступных на вид личностей тут было больше чем остальных, даже оружия у большинства не было.
Временами на земле лежали чьи-то вещи, но на них никто не обращал внимания, как и на мусор.
**"
Вдруг крик.
недалеко от них какого-то вампира ухватила ветка, выросшая с "потолка", и тут же утащила наверх, оттуда послышался сдавленный стон и влажный хруст костей. Она вздрогнула, не хотелось бы оказаться на его месте. Да и зрелище было неприятным.
Во время пути подобное происходило довольно часто, так что она решила уточнить:
- Здесь... Небезопасно, да?
- Госпожа. Если Вы не нарушаете законы, Вас не трогают. Но здесь много новичков, которые считают, что они самые умные. Просто не идите по их примеру да и... У вас же хорошие отношения с... Ним...
- Кем? - она заинтересованно наклонила голову набок.
- Лессом... - последнее слово было произнесено шепотом. Ближайшие к ним разумные вздрогнули и следствие шаг назад."
- А тебя так любят, да? - Зарт снова повернулся к своим собеседникам.
- Очень. Так забавно, что мне временами даже молятся, представляешь!? Нет, они правы, что я слышу. Но такое ощущение, что мне есть какое-то дело до их просьб. Не мешайтесь просто и все.
- Зачем тебе, кстати, вообще этого город?
- Мне? Да вообще не нужен. Просто гонять их не видел смысла, темные не самые вкусные, хотя если мешаются, перекушу и ими.
- Но там же и светлые есть?
- Есть, я просто перестал таскать там всех без повода. Смысл, если там и полезные есть?
- Ты же говорил, что не нужен?
- Да. Точнее... Аргх! - он ненавидел объяснять. - Мне иногда таскают поесть, я не трогаю тех, кто мне не мешает. Вот и все. Ничего сложного. Старейшины мне иногда, конечно, на кой-то хер докладываются, а я ради смеха даже временами что-то им говорю.
- Хорошо. Но зачем тогда следишь за порядком?
Лесс проигнорировал этот вопрос и просто продолжил просмотр.
А мне стало интересно, что с Гаванью сейчас. Они же теперь на корабле... Нужно будет однажды заглянуть в гости.
"Она задумалась. Отношения с Лессом...
- Ну, эм... Я не знаю. Нормальные, наверное?
В этот раз он даже мысленно ответил:
- Просто великолепные. Ты слушаешься меня, я тебя не убиваю. Это прекрасные отношения, как по мне.
- Заткнись, - последнее было сказано шепотом и немного в сторону, но оборотница услышала и вопросов больше не последовало.
Они через час добрались до достаточно бедного района, где жили в основном оборотни. Все жилища казались подобием жилых домов людей, но только очень кривым. Они явно копировали внешний вид до почти мелочей, но не знали подробностей, тех или иных деталей, смысла многих вещей. В итоге многие дома покосились, а где-то и вовсе разрушились.
Янтарь привела их в небольшую постройку из камня, сложенную наспех. Одна из стен так и норовили завалиться набок, поэтому оборотни подперли ее палками, как старый забор.
Внутри сидела старая женщина-оборотень и скучала за стойкой. Волосы были сложены в хвост из множества косичек, на каждой из которых были бусины. На руках были видны татуировки, одежда была сделана из шкур.
Янтарь подошла к ней и начала разговор на языке оборотней."
Дроу может и не понимала о чем идёт речь, а вот все за столом этот язык знали.
Я улыбнулся, ох, сколько времени я провел у этих ребят. Но не там, в Гавани, а в нормальных племенах. Где они уже живут веками. Очень красивый народ, вольный, свободолюбивый, сильный, выносливый... Во всех планах
.. Кхм. Ладно, теперь у меня есть жена. Но времена были... Интересные. Вернёмся к их разговору:
- "Сестра. Шесть. Жидкость в таре. Свет."
- "Золото. Шестьдесят. Сестра. Женщина - друг?
- "Женщина - друг Страшное Дерево. Я - смерть близко. Женщина - взять я"
- "Сестра. Печаль. Меньше золото?"
- "Нет, шестьдесят. Золото - Страшное Дерево"
- "Страшное Дерево... Золото - нет. Спор - нет"
- "Глупо. Спор - нет. Место. Серые Хвосты?"
- "Страшное Дерево. Печаль"
- "Печаль. Место. Кровавые клыки?"
- "Место. Серые хвосты. Тогда"
- "Благодарность. Жидкость?""
После чего старая женщина поискала за стойкой и дала им шесть склянок уже известного зелья.
- А оплата? - дроу с удивлением посмотрела на женщину. Она не взяла ни монеты.
- Для своих - не надо, - обещала оборотница.
Перед дверью старуха окликнула Янтарь."
- Женщина - опасность?
- Женщина - ребенок. Прощание.
Зарт рассмеялся:
- Она не ребенок! Она... Как бы это сказать? Дитя Хаоса?
- Многие скорее сказали бы исчадие. Из-за этого "ребенка" умерло сколько...Тысяч семьсот жителей? - возразил я.
- Ладно тебе, Пятый, а сколько погибло из-за тебя?
Крыть было нечем. Только одним:
- Может и сравнимо, но не за пару дней. А во-вторых... Зарт, я хотя бы всегда имею на это РЕАЛЬНУЮ причину.
- Так и я имел ее, - осклабился Лесс.
Я махнул на него рукой:
- С тобой-то все ясно, кровожадный ты наш, - я про нее...
"После выхода они пошли в сторону другого дома, родного брата прошлого. А внутри была достаточно грустная картина: с десяток оборотней ютились в довольно небольшой комнате, в большинстве своем они просто сидели на полу. Только несколько мужчин ухаживали за единственной, исхудавшей, беременной женщиной. Та кашляла и лежала пластом на импровизированной кровати.
В другом углу одна из старух перебирала полузасохшие травы. Именно к ним Янтарь и обратилась. Девушка все ещё не понимала ни слова."
Я чуть нахмурился. Разбирать этот диалект было сложновато.
- Братья и сестры. Приветствие. Кровавые клыки. Уважение. Место. Спать?
- Сестра. Место - тебе. Женщина? - ей ответил самый сильный мужчина.
- Женщина - друг Страшное Дерево.
- Место. Женщина - Острый коготь.
- Острый коготь - враг, - женщина явно была против. - Страшное Дерево - опасность. Большой. Спор - нет.
- Согласие. Женщина - Место.
- Говорить. Подобие. Человек?, - на этот вопрос мужчина только кивнул на старуху.
" После недолгого обмена лающими репликами, Янтарь все же обратилась к травнице на привычном ей языке:
- Приветствую вас. Не могли бы вы помочь моей спутнице устроиться?
- Хах. Могу, раз уж договор есть. Да только там комнатка-то не очень, уверены? - она подслеповато посмотрела на дроу.
- У нас не особо есть выбор, будем очень благодарны, - дроу радостно улыбнулась. Условия? Не имело значения. Лишь бы была кровать. Наверное? Или нет... Она уже запуталась и просто пошла следом.
- Ну, идите за мной тогда, что ли, - старушка, кряхтя, с трудом поднялась, сметая несколько листиков хвостом, и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.
Оборотни сверху отличались более светлой шерстью, чем внизу, но выглядели ничуть не лучше. Похоже, все здесь болели, и уже давно. Янтарь смотрела на это с печалью, но особого внимания не обращала. Это был их выбор.
Старуха довела девушек до одной из дверей.
Внутри была небольшая деревянная комната со скудной мебелью: одна маленькая кровать, тумбочка, стол со стулом. Даже окно было без стекол, больше не было ничего. Старушка кивнула внутрь:
- Ну, располагайтесь, более ничем помочь не могу.
- Да... Спасибо.
Оборотница кивнула и снова медленно, покачиваясь, ушла вниз, дыхание у нее сбилось, был слышен наружный кашель.
Дроу снова осмотрела комнату. Кровать было только одна, было как-то неудобно заставлять Янтарь спать на полу, так что...
- Эм. Янтарь, я посплю на полу... - но оборотница перебила ее.
- Госпожа, я... - неуверенно начала она, а потом продолжила более уверенно. - Я буду спать там, не имею права занимать единственную кровать.
После чего женщина обернулась волком и легла недалеко от окна. Волк был действительно прекрасен: густая, лоснящаяся шерсть, которая отливала цветом песчаных дюн на закате, мощные лапы с длинными черными когтями, которые, казалось, могли одним ударом переломить хребет человеку... Или дроу. На макушке настороженно стояли пушистые уши, сейчас слегка прижатые назад, но все ещё улавливали каждый шорох и от любого звука внизу они подергивались. Длинный, покрытый шерстью хвост проводил из стороны в сторону, пока не устроился у ее бока.
Но именно сейчас глаза, по цвету которых она и давала имя, раскрывали себя: два горящих янтарных угля, будто светящиеся изнутри, внутри читалась бездонная тоска и дикий отблеск леса.
Пока она рассматривала волка, не заметила, как в комнату преспокойно и абсолютно бесшумно зашел уже известный ей паренек - Мистер.
Теперь она могла рассмотреть его лучше, и первое на что было сложно не обратить внимание: его глаза были без зрачков, абсолютно серые с белесым отливом, они бы казались слепыми, не двигайся он настолько уверенно. Его внешность за это время не претерпела никаких изменений, тот же рюкзак, та же одежда, даже грязи не стало больше.
Он спокойно сел на невидимый стул и опять начал что-то есть, абсолютно не обращая внимания ни на что вокруг. Дроу только через несколько минут заметила его и обратилась к мальчику:
- Эм. Привет, Мистер?
В этот раз он ответил не сразу, лишь секунд через десять. При этом на его лице было видно катастрофическое напряжение, будто бы от его решения записала судьба мира.
В конце концов вывод был простым и таким же непонятным:
- Да.
- Я... Тебе что-то надо?
- Тебе, - снова пауза.
Она моргнула раз, потом второй, потерла переносицу. Понятней не стало.
- Что, мне?
- Надо.
Диалог явно не складывался.
- Мистер, мне что-то надо?
- Хочешь увидеть? - он говорил медленно и неуверенно.