Аннотация: инспекция дома властями, встреча с Убером и Элитом
Глава 21. Технарь.
- Мы правда не волнуемся о том, будет ли протекать ваша крыша или что-то в этом роде. Этот вопрос остаётся между вами и подрядчиком, а с тех пор, как вы завершили постройку... остаётся в вашем ведении. В основном мы беспокоимся о том, является ли здание достаточно прочным, чтобы быть безопасным.
Большой Майк был бывшим портовым рабочим, а сейчас был владельцем частной службы, предоставляющей свои услуги для оформления разрешений. Его компания занималась документами для домовладельцев, отстраивающих новые дома или занимавшихся реконструкцией, и процесс получения всех разрешений был той ещё головной болью.
И видимо, когда дело касалось строительства домов, положений и правил существовало намного больше, чем я считала. Но по крайней мере мэр был добр и не требовал, чтобы я снесла здание и перестроила его уже по всем необходимым правилам.
Я согласилась с тем, что освещение башни нужно улучшить из-за самолётов; это была разумная предосторожность, так как последнее, чего я хотела, это чтобы самолёты врезались в мой дом.
Кроме того, я согласилась разрешить осмотр дома строительным инспекторам для проверки, были ли нарушены правила постройки. Вполне очевидно, что были вещи, о которых я даже не задумывалась, когда строила свой дом, и некоторые из этих вещей казались хорошими идеями. Например, я всё ещё не установила датчики огня, и я не была уверена, что высота перил на лестнице была достаточной, чтобы папа не начал падать навстречу своей смерти посреди ночи, просто решив пройти к несуществующему холодильнику в поисках, чего бы перекусить.
Со всей искренностью мэр заверил меня, что инспекторы не будут шпионить и высматривать вещи в моём доме, которые позволят привлечь меня к ответственности перед законом.
Я заверила его, что мне нечего скрывать (кроме моего дурацкого безвкусного трона); все мои преступления были совершены публично.
Тем не менее, я подозревала, что СКП или, возможно, какой-нибудь суперзлодей воспользуется возможностью установить в моём доме жучки или что похуже. Большой Майк стал нашим компромиссом. Он не только был знакомым моего отца, она также знал каждого строительного инспектора в этом городе. Он узнает, если кто-то из них попытается саботировать осмотр дома.
Я поговорила об этом с папой и он согласился, но мы разрешили инспекторам присутствовать только тогда, когда сами были дома. Он использовал свои силы, чтобы следить за процессом проверки со всех сторон, а я проверяла, не осталось ли после них каких-нибудь металлических кусочков, которые им не следовало бы оставлять.
- Я считаю, что с конструкцией всё в порядке. Опорные столбы выполняют функции, которые требуются для соблюдения правил постройки, и мэр уже согласился выписать вам разрешение на постройку здания выше условного максимума и отсутствие дворового пространства для автомобильных разъездов.
Я повела плечами. Ещё бы конструкция не была в порядке - я же не хотела, чтобы эта огроменная штука рухнула во время следующего сильного шторма.
- Я уже вижу несколько проблемных моментов, которые они захотят решить, - продолжил мужчина. Перила лестниц должны начинаться и заканчиваться у стен. Требование связано в том, что если края перил свободные, за них можно зацепиться рукавами или ремнём сумки и упасть. Были случаи, когда пожарные бежали вверх по лестнице, но шланги цеплялись за перила и люди теряли равновесие.
Я нахмурилась. Я смутно понимала, почему это было обязательным требованием, хотя вряд ли это будет такой проблемой в нашем доме.
- Также в доме следует правильно разместить детекторы окиси углерода и дымовые пожарные сигнализации. Я слышал, что ты немного технарь, а у технарей случаются взрывы, так что это хорошая идея. А с учётом того, что я видел попытки твоего отца готовить, поверь, детекторов нужно вдвое больше, чем требуется.
- Хей! - услышала я возмущённый голос отца из другой комнаты.
- Значит, будем знать, когда обед готов, благодаря детекторам дыма, верно? - ухмыльнулась я.
Большой Майк рассмеялся. Я видела его на семейных барбекю до того, как всё пошло прахом из-за смерти моей матери. И это на самом деле было приятно, увидеть его снова.
- Дверям и окнам не требуются замки на ключах для выхода, - заметил он. - Я точно не знаю, что именно ты сделала с этими входными дверьми...
- Большие главные ворота и не должны легко открываться, - ответила я. - Но тут в стороне есть маленькая дверь, её легко открыть.
Он скептически на меня посмотрел.
- Может, ты способна проделать дыру в любой стене, но твой отец так не умеет, - сказал он. - Если другие выходы заблокируют, как он выберется отсюда?
Я скривилась. У меня возникло ощущение, что осмотр займёт гораздо больше времени, чем я считала.
************
Бесшумно паря, я опустилась на пол склада. Все дверные проёмы просматривались камерами, и я смогла обнаружить ловушки, которые, несомненно, могли бы замедлить большинство злоумышленников. Я могла бы попытаться из деактивировать, но никогда не знаешь, какие карты прячут в своих рукавах технари.
Проще было снять часть металлической крыши, проскользнуть внутрь и приладить её обратно.
Спасибо моим способностям к полёту за то, что всё происходило тихо. Я бесшумно скользила чуть выше пола в темноте. Единственным источником света был телевизор с большим экраном, который в настоящее время был разделён на два изображения.
Я видела небрежно наброшенную на мебель одежду, коробки с пиццей и едой на вынос, стоящие на столе. Было похоже на то, что ни один из живущих здесь парней не знал, что такое уборка, или по крайней мере, ни один из них не заботился о том, чтобы хотя бы немного прибраться.
- Чувак, нам реально надо отредактировать последнюю часть, - донеслась до меня часть разговора. - Помнишь, какой зернистой была съёмка с той ГТА штукой?
- Делай что хочешь, я уже устал спорить об этом, - раздался действительно утомлённый голос в ответ. - Я просто хочу уже закончить с этим делом.
Двое мужчин сидели на диване. Один из них яростно печатал что-то на ноутбуке, а другой придерживал на голове пакет со льдом.
- Не стоило вчера пить столько Ягуара, - сказал первый. - Нам нужно оплачивать счета.
- Я могу помочь тебе с этим, - сказала я, наклоняясь над диваном.
Человек с пакетом льда на голове кувыркнулся с дивана, приземлившись в явной боевой стойке. Второй парень медленно повернул голову и уставился на меня.
Ни на ком из них не было масок.
- Детка! Не круто! - заявил парень с дивана. - Нельзя вламываться в дома к кейпам и рассекречивать их гражданские личности! Что, если бы мы тут голыми были или ещё что?
- Я бы попросила тебя одеться, - иронично заметила я. - А вы, значит, много времени проводите вместе голыми?
Парни переглянулись, а после отрицательно помотали головами.
- Кто ты такая и что ты здесь забыла? - подал наконец-то голос тот парень, который принял оборонительную стойку. - Если ты не начнёшь говорить, я буду вынужден защищаться.
- Я Тейлор Хеберт, - сказала я.
Лица мужчин мгновенно посерели.
- Т-ты пришла убить нас? - дрожащим голосом спросил парень с дивана.
- Что? Нет! Зачем мне это делать?
- Мы на самом деле не имели в виду ничего такого, когда постили те видео на ютуб, или все те мемы, которые мы сделали, или те шутки и вещи, где мы шипперили тебя с Призрачным Сталкером.
- Что??! - я не могла оторвать взгляда от парня, а диване. Он что, был идиотом?
- Или шипперили со Славой, Панацеей, Стояком и Оружейником. Или сказали, что твоя любимая музыка это тяжёлый металл.
Может, мне следовало почаще проверять данные о себе на ПЛО.
- Оружейник? Я вообще-то несовершеннолетняя, придурок!
- Или заявили, что твой любимый вид спорта это сквош, - продолжал он.
Я чувствовала, как начинает болеть моя голова.
- Может, тебе лучше заткнуться прямо сейчас? Я буду признательна, если ты прекратишь делать все эти вещи, но я здесь не поэтому.
- Тогда почему ты здесь? - задал вопрос тот парень, что стоял на ногах.
- Попросить вас собрать для меня определитель ядов, или, если вы его ещё не собрали, позволить мне воспользоваться вашей мастерской.
Парень, сидящий на диване, внезапно с него вскочил.
- Работа? Так чего ты сразу об этом не сказала? Я уже работаю над кое-чем таким. Сколько заплатишь?
- Могу не раздавить ваши головы как арбузы за всё то, что вы мне сейчас рассказали, - любезно ответила я.
- Не будь такой злюкой! - сказал парень, язык которого определённо был без костей. - У нас тоже есть издержки работы. Запчасти, материалы... подожди, ты тоже технарь? Вот же дерьмо... это просто нечестно.
- Так у вас есть такое? - уточнила я.
- Ну да, - сказал парень, которого я наконец-то определила как Элита. - Как бы. В стадии разработки пока что.
Я скривилась. Я бы предпочла оставить их самих разбираться в этом вопросе, но проблемы Элита с взрывающимися устройствами была всем хорошо известна.
- Тогда отведи меня в свою мастерскую.
- Ты не можешь просто так прийти сюда и потребовать себе мою мастерскую! - запротестовал он.
- Технически, вы двое являетесь злодеями. Я могу просто доставить вас в СКП, а потом вернуться и использовать вашу лабораторию, или я могу прямо сейчас сделать то, ради чего я пришла, а потом уйти.
Он замер и, казалось, на мгновение задумался.
- Ладно. Тогда в мастерскую.
Мастерская, по-видимому, находилась в подвале под складом, помещение под него вероятно было создано с помощью тинкертеха, так как стены выглядели так, будто их расплавили. Пространства было намного больше, чем на складе наверху, и мне пришлось дожидаться, пока они не отключат все ловушки.
- Так что ты хочешь сделать? - поинтересовался между делом парень. - Я мог бы...
Элит хранил материалы для своих опытов в специальных контейнерах, так что уже через пару минут я уже была готова приступать к работе. Дедушка уже транслировал инструкции мне в разум, поэтому я сразу же начала левитировать нужные мне детали, мысленно благодаря Элита за то, что тот гораздо серьёзнее следил за порядком в своей мастерской, в отличие от жилого пространства наверху.
С помощью своих способностей с могла левитировать несколько деталей одновременно, соединяя их и приваривая друг к другу. Элит остался стоять рядом со мной, приоткрыв рот от удивления.
В целом, на сборку необходимого мне гаджета ушло менее пяти минут, частично из-за того, что я перестроила часть оборудования Элита, которое, как уверял меня дедушка, стало доступным для коммерческого производства, в отличие от того чудовища, созданного Элитом, которое могло взорваться в любую минуту.
Собранный гаджет мог спокойно уместиться в кармане, но я должна была постоянно помнить о том, что его нужно использовать для проверки любой еды, которую я захочу съесть. Даже одного пропущенного раза будет достаточно, чтобы отравить меня.
- Чёрт... - присвистнул Элит. - Это ведь даже не тинкертех. Я думаю, что это сможет повторить любой, у кого будут чертежи. И ты можешь создавать воспроизводимые технологии?
Я дёрнула плечами.
- Полагаю, в ассистентах ты не нуждаешься.
Я перевела на него удивлённый взгляд.
- Я думала, что ты посвятил свою жизнь злодейству, ютубу или там ещё чему-то такому же.
- Может, тебе требуются пиарщики или там секретари*? - сказал он, оглядываясь назад на своего напарника. - В конце концов, большинство людей знает о тебе только то что ты сделала ту штуку с кораблём и поубивала кучу нацистов.
- Я убила только парочку из них, - попыталась оправдаться я. - И я пытаюсь быть лучше.
- Вот почему тебе нужен отдел по связям с общественностью! - с энтузиазмом воскликнул он. - У других группировок были люди, которые работали над их имиджем, и в течение многих лет люди продолжали вступать в их ряды!
- У меня нет группировки, - на автомате поправила я его.
- А что, по-твоему, ты сможешь сделать без своей команды? - спросил он. - Ты не можешь быть везде и сразу, это означает, что возможности достигнуть своих целей у тебя будут отграничены.
Я просверлила его взглядом. Там, наверху, он вёл себя как идиот, но теперь, когда мы были в мастерской, он казался умным парнем. Это было частью его сил, или он просто идиотничал, в зависимости от ситуации?
- И почему, по-твоему, я в вас нуждаюсь? - с интересом спросила я. - У вас не то, чтобы хорошая репутация. Разве связь с вами не повредит моей торговой марке, или как там ты это называешь?
Он вздрогнул, словно от боли.
- Это было так грубо.
Убер шагнул вперёд, впервые за долгое время приняв участие в разговоре.
- Самое удобное в жизни кейпа с тайной личности состоит в том, что ты можешь изменить кейповскую личность тогда, когда это понадобится. Раньше мы работали под прикрытием на других кейпов, и нас никогда не раскрывали.
- Как например? - уточнила я, решив их проверить. Если они действительно были идиотами, они бы проболтались, что доказало бы тот факт, что я не могу доверять им свои секреты. Но Убер на это лишь улыбнулся.
- Часть сделки состоит в том, что мы не должны болтать об этом. Мы изображаем из себя клоунов только потому, что это позволяет нам светиться в интернете. По правде говоря, мы намного компетентнее того уровня, который показываем окружающим.
Я смерила их скептическим взглядом. Я могла поверить в то, что Убер действительно был более компетентным. Исходила от него такая аура. Согласное гудение голоса дедушки только подтвердило эту мою уверенность.
Больше меня беспокоил Элит.
- У меня сейчас нет денег, - сказала я. - Может, у меня получится вскоре что-то заработать, но мне нечем вам платить.
- Ты не пыталась добыть золото из океана? - спросил Элит.
- Это просто нереально сделать, - немедленно отбил Убер. - В литре морской воды находится всего лишь 13 миллиардных процента золота. Ей придётся просеять четверть мили со стофутовой глубиной с двух сторон, чтобы получить один грамм золота (четверть мили - 402 м., сто футов - 30,48 м., прим. пер.).
- Она достаточно сильная, чтобы попробовать, - возразил Элит. - И это не беря в расчёт работу с землёй, которая теперь, когда я об этом думаю, кажется более лёгкой и осуществимой.
- Или она просто может продать несколько чертежей технологий, которые у неё есть и которые способны собрать обычные люди без участия технарей, чтобы помочь им, - жёстко сказал Убер. - И это будет сделать намного проще.
- Требуется время на то, чтобы получить патент и продать людям идею, - возразил Элит. - На то, чтобы пройти все инстанции и пробиться через всех чиновников, потребуется несколько месяцев. Взять в пример её же иск против Протектората.
- Откуда вы об этом узнали? - вмешалась я в их разговор. Мой адвокат сказал, что судебный процесс, вероятно, займёт месяцы, если СКП не примет внезапное решение урегулировать его, и поэтому я не беспокоилась об этом вопросе. Да и в любом случае, речь тогда шла не о деньгах; речь шла скорее в том, чтобы плюнуть в лицо Протекторату и о том, что им будет трудно нападать на меня, как через СМИ, так и лично.
- Откуда узнали? - фыркнул Элит. - Это всё интернет.
- И что ещё знает об этом интернет? - уточнила я.
- Там много предположений, - ответил он. - Что-то насчёт того, что над тобой возможно издевались... всё довольно расплывчато. Большая часть информации поступает от пользователя Void Cowboy, но его слова обычно не заслуживают доверия, так что его слова не принимают за чистую монету и относятся к этой информации осторожно.
Грэг.
Я сердито поджала губы. Он пытался заставить меня взглянуть на некоторые из его постов, но я нашла их либо бессмысленными, либо оскорбительными. Он был из тех парней, у кого напрочь отсутствовало чувство самосохранения.
- Что ещё тебе известно? - продолжала уточнять я.
- Расколовшаяся на маленькие фракции Империя считает тебя врагом номер один. Они думают, что ты какая-то Еврейская Королева Ада, которая пришла, чтобы поубивать их всех, поэтому некоторые группы, из тех, что покрупнее, предлагают более чем щедрое вознаграждение за твою голову. Они зазывают кейпов из других городов, чтобы они пришли разобраться с тобой.
- Воу, - выдохнула я. - Спасибо за предупреждение.
- Это всё интернет, - только пожал плечами Элит. - Думаю, ты бы сама всё это узнала так же быстро, как я.
- У меня нет времени на то, чтобы лазить по ПЛО, - отозвалась я. - Я слишком занята другими вещами.
- Такими, как возведение в полную величину Стального Трона прямо посреди гостиной? - спросил Элит. Выглядел он при этом чрезмерно воодушевлённым.
- Откуда ты об этом узнал? - выпалила я.
- Один из твоих соседей говорил об этом, когда жаловался на твою новую Цитадель Рока, - сказал Элит. - Он не знал, что это было, но описал достаточно хорошо, чтобы любой, кто хоть немного знает об этом, понял, что это было.
- Ты захотел работать на меня для того, чтобы посмотреть на мой трон? - с подозрением уточнила я. Элит беззаботно пожал плечами.
- Мы постоянно берёмся за работу. Думать, что у нас есть скрытые мотивы - это признак явной паранойи.
Я глубоко вздохнула. Часть меня считала, что нанимать этих клоунов будет большой ошибкой. Другая часть меня считала, что они могут пригодиться.
Дина сказала, что я собирала команду, но сейчас, имея в наличии только 12-летнюю девочку на своей стороне, я не могла сказать, что у меня была "своя команда".
- Если вы будете со мной, я буду боссом, - сдалась я. - И важно, чтобы никто не узнал, кто вы такие. Последнее, что мне нужно, так это чтобы все узнали, что я работаю совместно со злодеями.
- Как с Сукой? - поинтересовался Элит. Я проигнорировала его.
- И я не уверена, ребята, что могу доверить вам ведение вопросов пропаганды, - продолжила я. - Хотя было бы неплохо, если бы вы поснимали меня. Вы можете замаскировать камеры, и люди будут думать, что я поднимаю их своими магнетическими силами.
- Но тебе понадобится раздобыть где-нибудь денег, прежде чем сможешь позволить себе нанять настоящего пиарщика, - возразил Элит. - И денег на пиар потребуется больше, чем есть золота в водах океана. Кстати, чтобы ты знала, урана в океанской воде в две тысячи раз больше, чем золота.
- Я не буду заниматься добычей урана, - отрезала я. То, что Зион избавился от ядерного оружия, не означало, что люди забыли, как его производить.
Убер хлопнул Элита по плечу.
- Ты пытаешься сделать так, чтобы на нас всех выписали ордер на убийство?
- Тогда что на счёт магния? - в кубометре морской воды содержится миллион тонн магния.
- И много он стоит? - спросила я.
- Около трёх тысяч за тонну, - ответил он.
Я уставилась на него. Значит, он только что сказал, что я могу вытащить металла из океана на три миллиарда долларов?
- На рынок ежегодно выходит семь миллионов тонн, так что если ты попытаешься продать так много, ты полностью уничтожишь эту нишу. Тем не менее, проблем с зарабатыванием денег возникнуть не должно.
- Тогда почему ты начал со всего этого дерьма с золотом? - пробурчал себе под нос Убер.
- Потому что это золото! - воскликнул Элит. - Из океана! Это намного круче марганца.
Я начинала понимать, почему эти ребята не были особо успешными в качестве злодеев. Я поняла, что мне придётся поговорить со своим адвокатом, чтобы уточнить, знает ли он что-нибудь о правах на полезные ископаемые и кому можно продавать сырьё.
-
*в оригинале было использовано только одно слово, "documentarians", которое имеет несколько громоздких значений. Документалист - 1) человек, чьей профессиональной деятельностью является создание документальных фильмов; 2) человек, который пишет инструкции по эксплуатации, сборке чего-либо; 3) и человек, чья работа состоит в обратной связи с другими людьми и работой с бумагами. Поэтому тут в тексте небольшая вольность от переводчика и пояснение того, что имелось в виду в оригинале (просто потому, что это было интересно и мне захотелось поделиться).