Аннотация: домашний арест и школьная подстава (ой-ёй)
Глава 9. Новичок.
- Это не похоже на 'держаться в тени', - сказал папа.
Он всё ещё выглядел потрясённым. Видимо, мой достаточно короткий перелёт через город успели заснять с земли несколько новостных команд. Никто не успел подняться в воздух на вертолёте.
- Они уже знали о том, кто я такая, - сказала я. - Мне нужно было убедить их в том, что лучшей идеей будет оставить нас в покое.
Закрыв глаза, отец покачал головой.
- Сейчас они захотят получить тебя ещё сильнее. До этого происшествия у нас ещё был шанс, что они отправят на переговоры с нами какого-нибудь не слишком сильного парачеловека. А теперь тебя считают новой Александрией. Как ты думаешь, кого теперь они отправят поговорить с тобой?
- Старую Александрию? - осторожно попыталась пошутить я.
- Или Легенду, или Эйдолона, - не поддержал шутки папа. - А может быть, и всех трёх.
Я не была уверена, что смогла бы справиться с одним членом Триумвирата, и была гораздо менее уверена насчёт всех троих разом. Один Эйдолон мог создать какую-нибудь силу, которая свела бы на нет все мои способности, или силу, которая взяла бы меня под контроль, или что-нибудь ещё столь же для меня опасное.
- Я скажу им 'нет', - сообщила я отцу. Папа только вздохнул.
- Помнишь, как мы смотрели с тобой Парк Юрского периода?
- Да...
Я предполагала, что мой дедушка мог сделать динозавров на самом деле и лениво размышляла, как много заплатят зоопарки за то, чтобы заполучить одного, какого-нибудь наверняка миленького и травоядного. Фильм явно наталкивал на мысль, что создавать целый парк, наполненный динозаврами, было плохой идеей. С другой стороны, иметь систему безопасности, которую так легко отключить, тоже было определённо плохой идеей.
- То, что у тебя есть возможность сделать что-то, не означает, что ты должна это делать просто потому, что можешь.
- Ты жаловался о состоянии верфей годами, - напомнила я.
- И ты передвинула оттуда один корабль из скольки, пятидесяти? Корабль, весивший более тысячи тонн, и который между тем, проплывал в небе над жилыми кварталами. Как ты думаешь, что бы случилось, если бы ты устала быстрее, чем думала, или кто-нибудь испугал тебя или даже оказался настолько туп, чтобы атаковать тебя?
- У меня был план на случай, если такое произойдёт, - насупилась я.
- И никто ничего не знал о том, что у тебя были планы. Всё, что они знали, это то, что видели... как кто-то удерживает над их головами огромную угрозу.
- Именно этого я и добивалась! - сердито огрызнулась я.
Неужели он не мог понять, что показать, насколько угрожающей может быть твоя сила, было гораздо лучше, чем по-настоящему её использовать? Я не хочу сражаться с героями. Я просто хочу сделать этот мир лучше. Я хотела сделать Залив похожим на то место, о котором так часто говорил папа.
- Угрозы населению не дадут тебе того, что ты хочешь, - скривившись, сказал отец.
- Ты всё время угрожаешь людям во время переговоров, - запротестовала я. - Я слышала, как ты разговариваешь по телефону.
Отец немного поколебался, прежде чем ответить.
- Есть конкретные ситуации, в которых угрозы могут быть полезными. Но даже они не помогут тебе заполучить то, что ты хочешь. А в твоём случае люди подверглись угрозе, но при этом даже не знали, почему им угрожают.
- Они наверняка подозревают, - сказала я. - Если они такие умные, как все говорят. А если не смогут догадаться, я заставлю их понять.
- Ты не будешь сражаться с героями, - сказал папа. Выглядел он при этом встревоженным.
- Я не уверена, что хоть кто-нибудь из местных героев способен навредить мне... Мисс Ополчение могла бы, или может какое-нибудь устройство Оружейника, собранное на скорую руку. Но я не собираюсь с ними бороться, я бы просто позволила им наносить удары до тех пор, пока они не будут готовы выслушать меня.
Папа нахмурился.
- Попытайся не делать этого в доме; мы ещё не погасили за него ссуду.
Я уставилась на него ошарашенным взглядом, а спустя несколько секунд рассмеялась. Я представила отца, который пришёл домой и обнаружил, что стены дома полностью сгорели, пока я разговаривала с СКП, его выражение лица в этот момент...
Я снова хихикнула получившемуся в голове образу. Отец слабо улыбнулся.
- Мы должны начать думать над тем, что им ответить, если они вправду решат прийти говорить прямо к нам домой.
- Если они попытаются похитить тебя, будь уверен, они узнают о том, что мне это не понравилось, - сказала я. Это было тем, над чем я размышляла уже какое-то время.
Продолжая раздумывать над этим, я мысленно вызвала несколько старых транзисторных приёмников из подвала. Когда они залетели в комнату, я разобрала их на составные части прямо в воздухе. Я собрала их в течение нескольких минут во что-то совершенно новое.
Отец широко распахнул глаза.
- Что это? - спросил он. - Когда ты успела стать технарём?
Я пожала плечами.
- Я нашла схему этого устройства в интернете. Это следящее устройство; я положила одно из них в твою обувь. Ему не требуется много энергии, и он использует для своей работы ту энергию, которая генерируется, когда ты двигаешься.
Конечно я солгала. Аватар деда показал мне, как создаются такие устройства. Мне казалось, что рассказать папе о дедушке будет плохой идеей. Я не сомневаюсь, что папа попытается избить шлем бейсбольной битой, так как будет уверен, что он завладел мной или что-то в этом роде.
- Просто даже запоминать все эти схемы сложно, а ты с первого же раза собрала рабочую модель...
- Я думаю, у меня к этому настоящий талант, - хмыкнула я. - Ты будешь удивлён тому, что можно найти в интернете, было бы желание.
- Я должен чувствовать себя таким сконфуженным из-за того, что чувствовал бы себя более комфортно, если бы ты призналась мне сейчас, что искала в интернете порно? - спросил он.
Я сумела сохранить невозмутимое выражение лица. Ему не нужно знать, что пару раз мои поиски случайно заводили меня на сайты, содержание которых было далеко за пределами моей зоны комфорта. У нас был достаточно хороший компьютер и хорошее интернет-соединение, в основном приобретённые с тех денег, которые я зарабатывала на продаже скульптур в течение года.
Убедить папу, что это позволит мне познакомиться со всякими арт-уроками и выставками, и, возможно, даже позволит продавать что-то из своего товара онлайн, было легко. О том факте, что в основном я пользовалась интернетом для того, чтобы зависать на ПХО, искать информацию о кейпах и читать фанфики, я предпочитала молчать.
Я была счастлива от того, что больше не зависела от компьютерного класса и теперь мне не приходилось дожидаться своей очереди в городской библиотеке, чтобы узнать то, что я хочу. Это было довольно унизительное чувство.
- После знакомства с порно по My Little Pony меня уже ничего не сможет смутить в этой жизни, - пожав плечами, выдала я.
Он сделал вид, что сдерживает смех, хотя больше было похоже на то, что его слегка подташнивало. По-видимому, некоторые шутки были слишком шокирующими, чтобы спокойно их воспринимать.
- Жучки это неплохая идея, - признал папа. - Я бы хотел, чтобы бы тоже носила что-то подобное, потому что сейчас всё, что я могу, это в крайнем случае позвонить в СКП.
- Я не уверена, что смогу собрать устройство для приёма сигнала; оно гораздо сложнее. Хотя наверное я смогу использовать свои силы, чтобы сделать что-то похожее.
Это конечно же была ложь. У этих устройств не было предусмотрено базы для передачи сигнала, поскольку оно было создано специально для работы с силами дедушки.
- Если они придут прямо к нам домой, не нападай на них до тех пор, пока не поговоришь с ними, - попросил папа. - Сейчас у нас достаточно денег для того, чтобы нанять адвоката, а учитывая характер твоих способностей, уверен, что любой юрист будет уверен, что ты легко сможешь заработать денег ещё больше.
Я согласно кивнула, хоть и сделала это довольно неохотно.
- Ты должна помнить, что по сути СКП и полиция - самые большие группировки в этом мире. Конечно, ты с лёгкостью сможешь победить нескольких из них, но они будут звать других своих сотрудников, которые будут продолжать нападать на тебя. В СКП есть несколько кейпов, у которых может получиться обойти твою защиту, если их силы действительно завязаны на какой-нибудь мистике. И даже если у них не найдётся ничего, что сработает против тебя, Эйдолон всегда может создать подходящую силу.
Нахмурившись, я уставилась на свои ноги. Он был прав, конечно. Сильнейший кейп в мире мог бы победить меня просто за счёт своего опыта. Силы по сути были словно игра камень-ножницы-бумага. Один набор сил мог быть побеждён другим, который в свою очередь мог бы победить третий.
Это значило, что я не имела права терять бдительности.
- О, и ты наказана на неделю, - сказал папа.
- Что?! - шокировано воскликнула я. - За что?!
- За то, что угрожала СКП, не обсудив это сначала со мной. Неужели ты даже не предположила, что я мог бы согласиться на твой план?
- А ты бы согласился?
- Конечно нет, - ответил он. - Но у меня бы появилась возможность хотя бы попробовать убедить тебя не делать этого, или по крайней мере сделать это немного по-другому.
**********
К счастью, домашний арест был не такой уж большой проблемой. Я всё ещё могла пользоваться компьютером и не то, чтобы у меня были друзья, кс которыми я тусовалась и которые могли бы заметить моё отсутствие. Главным образом отец не хотел, чтобы я выходила из дома и снова сделала что-нибудь, что приковало бы ко мне внимание всего города.
Поэтому остаток каникул я провела за попытками модернизировать обычную одежду в своего рода эластичную броню, экспериментируя с частицами железа и нефти. Это отличалось от всего, что я делала раньше, потому что у меня получилось использовать нефть в виде наночастиц.
В обычном состоянии эта ткань была гибкой и лёгкой. Но стоило поместить её в магнитное поле, и по прочности она могла сравниться с бронежилетом. Было довольно легко соорудить самоподдерживавшуюся систему на тот случай, если мои силы вдруг подведут меня.
Второй набор я сделала для отца, в котором переключатель режимов поставила внутрь кармана куртки. Знание того, что он имел хоть какую-то защиту, пусть даже она покрывала только его торс, заставляло меня чувствовать себя хоть немного лучше.
Вопреки моим параноидальным настроениям, до конца каникул никто так и не заявился к нам домой.
В тот понедельник, когда занятия в школе возобновились, я не была уверена, чего мне ожидать. Блэквелл, кажется, была достаточно напугана, но я так и не обратилась в полицию. Останется ли в школе всё как прежде, или всё-таки случатся какие-нибудь конкретные, существенные изменения?
Я услышала шепотки, как только переступила порог школы. Люди собирались в небольшие группки и притворялись, что не смотрели в мою сторону.
Неужели они так быстро раскрыли мою личность? Я не видела в интернете ничего подобного, поэтому маловероятным казалось, что СКП оставлял заявление на этот счёт.
Приблизившись к шкафчику, я увидела Блэквелл, рядом с которой стояло три полицейских со служебной собакой.
- Что происходит? - спросила я.
- Они пытаются тебя подставить, - зашептал голос дедушки в голове. - Я видел такое уже много раз. Назови мутантов террористами, и общественность не будет о тебе волноваться, даже если после этого за тобой пошлют гигантских роботов-убийц.
- Нам поступил анонимный звонок о том, что ты прячешь наркотики в своём шкафчике, - ответила Блэквелл. Она тщательно старалась сохранить на лице выражение невозмутимости. Она чувствовала себя виноватой или пыталась скрыть победную ухмылку?
- В том самом шкафчике, который я не использовала с тех пор, как меня в нём заперли вместе с ворохом использованных тампонов двухнедельной давности? - уточнила я. - И звонок поступил от тех же самых людей, что напали на меня в пятницу?
Повернувшись в офицеру полиции, я сказала:
- Что бы вы не нашли в шкафчике, моих отпечатков на этом не будет. И я хотела бы выдвинуть обвинение в нападении на имя Эммы Барнс.
Я полезла в карман, чтобы вытащить несколько фотографий своего лица, которые я делала после нападения.
Один из офицеров, тот, что был помоложе, достал пистолет и направил в мою сторону. Я услышала крики одноклассников, которые смотрели на нас, соблюдая дистанцию.
Глядя на пистолет, я чувствовала, как во мне растёт раздражение.
- Уберите это, - спокойно сказала я. Я не добавила, что если пистолет не уберёт он, его уберу я. Угрозы копам были ровно противоположны тому, как папа просил меня вести.
- Сделай это, это и это и пистолет взорвётся у него в руках, если он попытается выстрелить, - любезно просветил меня голос. Вместе с его словами в голове у меня возникали образы того, о чём он говорил. - Это происшествие будет расцениваться как несчастный случай.
Может быть там, откуда он родом, так бы все и решили, но этот мир был полон технарей.
- Стоять! - крикнул полицейский. - Лечь на землю!
Когда он отодвинулся в сторону, я смогла увидеть, что мой шкафчик был заполнен оружием и боеприпасами. Со стороны казалось, что я планировала перестрелять всех в школе. Неудивительно, что офицер так разволновался, когда я запустила руку в карман.
Второй полицейский подал голос.
- Мы должны сопроводить вас до участка для всеобщей безопасности, - сказал он. - Если кто-то подкинул всё это в ваш шкафчик, мы достаточно скоро это выясним.
Это показалось мне разумным, поэтому я без возражений подняла руки и позволила развернуть себя лицом к стенке. Но после этого мне вывернули руки и я услышала щелчок наручников. Меня тщательно прохлопали по всему телу, вполне очевидно, что в поисках оружия. Я двигала часть дедушкиного шлема по всему телу, чтобы его не смогли почувствовать, но они нашли два моих сотовых телефона.
Моментом спустя меня уже толкали по коридору, прямо под взглядами и бормотанием учащихся.
В груди разгоралась злость на Софию. Если она была Призрачным Сталкером, это означало, что она легко могла проникнуть в мой шкафчик и, вероятно, легко могла получить большое количество оружия от тех преступников, которых избивала.
Вскоре меня заталкивали в полицейскую машину. Офицер даже не пытался защитить мою голову. Если бы я не использовала силовое поле, чтобы защитить себя, мне бы достался просто ужасный удар.
- Когда вы позвоните моему отцу? - спросила я, когда двое мужчин сели в патрульную машину. Третий офицер с собакой заняли другой автомобиль.
- Когда доберёмся до участка и зарегистрируем тебя, - ответил один из офицеров.
- Здесь что-то не так, - заговорил дедушка. - Они нервничают и ведут себя странно.
Думаю, как суперзлодей, он знал о чём говорил, хотя мне трудно было представить, как моего дедушку запихивают в полицейскую машину, повязав в пьяном состоянии на вечеринке у какого-нибудь университетского братства или за драку. Высказывать вслух свои предположения я всё-таки не решилась.
Говорил ли он правду или просто пытался манипулировать мной, чтобы я напала на них? Если полиция будет настроена против меня, то и остальной мир тоже, и в итоге он останется моим единственным помощником.
С другой стороны, это может быть попытка завербовать меня, о которой так волновался мой отец.
Только ли София могла провернуть это дельце с оружием в моём шкафчике? Любой член банды мог бы провернуть этот фокус с такой же лёгкостью.
- Так на кого вы всё-таки работаете? - спросила я.
- Что? - переспросил один из них.
- Участок находится в другой стороне, - сказала я.
На самом деле я этого не знала; в отличие от некоторых людей я не совершала регулярные поездки в полицейский отдел из-за того, что избивала людей или в кого-то стреляла. Хотя половина учеников Уинслоу знала этот маршрут лучше, чем я.
- Мы скоро будем на месте, - отрезал офицер, который грубо обращался со мной до этого.
Я вздохнула, позволяя наручникам соскользнуть с моих запястий с негромким щелчком.
- Они не сказали вам, кого вы пытаетесь похитить?
Машина внезапно завихляла и руль закрутился так резко, что водитель не смог его удержать, а ремни безопасности начали их душить. Я взяла контроль над машиной, и мы остановились в небольшом переулке.
Остановились мы прямо под знаком остановки, и я наклонилась к передним сиденьям.
- Кто вас послал?
- Нужно было разыгрывать неведение до тех пор, пока мы бы не достигли нашей цели, - сообщил голос. - Тогда бы не возникло необходимости допрашивать этих идиотов.
Я поморщилась. Чокнутый дедуля снова оказался прав. Всё, что от меня требовалось, это немного подождать вместо того, чтобы быть агрессивной, и я бы смогла получить ответы на все свои вопросы.
Отпустив контроль над ремнями безопасности, я сказала:
- Отвезите меня к вашему начальству.
Тот, который был помладше, завозился с пистолетом, который я выхватила у него из рук телекинезом. Я развернула его в воздухе, направив в его сторону, и он мгновенно замер на месте. Его напарник чувствовал себя более спокойным, поэтому его пистолет я направила в сторону ширинки.
- Двигай! - рявкнула я.
Водитель ничего не сказал в ответ, но сделал, как я и велела.
- Вас, ребята, видимо, очень низко оценивают, - сказала я. - Раз послали меня похитить не сообщив, кто я такая. Может быть, они надеялись, что я убью вас.
Я полностью раскрошила обе их пушки, оставив осколки валяться на полу.
- На кого вы работаете? - спросила я снова. Я наклонилась вперёд, и на этот раз металлическая решётка, отделяющая меня от передних сидений, смялась, словно бумага. Я могла увидеть страх в глазах офицера. А ещё он потел. - Империя? Вы, ребята, слишком белые, чтобы работать на АПП, но может, они используют немного более гибкие представления о расистских штучках, чем я считала. Выверт? Ничто о нём ничего не знает.
Я наклонилась вперёд и зашептала младшему офицеру в ухо.
- Я слышала о том, что такие мрази, как ты, любят делать с молоденькими девочками. Каково это, оказаться на другой стороне?
Странный, едкий запах наполнил машину, и в тот момент я не могла сказать, что это было. Затем я опустила взгляд вниз и усмехнулась.
- Полагаю, это означает, что ты начинаешь понимать, насколько плохо оборачиваются дела.
- Господи, Джейк, - с отвращением сказал водитель, покачав головой.
Молодой офицер ничего не сказал. Он просто уставился мне прямо в глаза. Потел он просто ужасно сильно. Вероятно, именно его нервозность и была тем первым звоночком, на который дедушка обратил внимание.
- Мы приехали, - наконец-то сказал водитель.
Я перевела взгляд вперёд и замерла на месте. Я была так поглощена запугиванием этих отморозков, что не обращала внимания на то, что происходит снаружи.
Мы остановились перед полицейским участком; настоящим участком.
- Та вы, парни, реально копы? - спросила я. - Не члены банды, которые насильно хотели меня принять в свои ряды на рабских условиях?
- Да, - спокойно ответил старший офицер. - И нет. Мы просто делали свою работу.
- Вы могли бы сказать об этом и раньше, - пожаловалась я.
- А вы бы поверили, если бы мы сказали, что мы настоящие полицейские? - спросил водитель. - Мне или новичку? Иногда лучший выход это ничего не говорить.
Нервничающий новичок. Дерьмо.
Я сосредоточилась и осколки металла заново собрались в табельное оружие, через секунды они скользнули в карманы мужчин. Ругая себя последними словами, я откинулась обратно на заднее сиденье.
- Полагаю, притвориться, что ничего не случилось, вы не сможете? - спросила я, болезненно улыбаясь.