Аннотация: Небольшой рассказ, написанный для конкурса "Шаг к мечте" и выражающий мое отношение к религии. Задумка очень старая, но мотивация претворить ее в жизнь появилась только сейчас.
- От имени всех народов нашей планеты, я рад приветствовать наших гостей. Сейчас из этого зала идет прямая трансляция по всему земному шару, и каждый человек в мире теперь точно знает - мы не одиноки во Вселенной! А теперь слово предоставляется господину послу.
Генеральный секретарь ООН сел на место, и позволил себе едва заметный облегченный вздох. Когда он заступал на эту должность три года назад, то не мог и предположить, что именно ему выпадет честь встречать первых эмиссаров внеземной цивилизации. Он перевел взгляд на посла инопланетян, стелющейся походкой идущего к микрофону. Тот выглядел точь-в-точь как человек, если бы не странное одеяние, похожее на древнеримскую тогу, источавшую мягкий потусторонний свет. И еще он выглядел смущенным!
- Приветствую вас, жители Земли! - произнес посол на чистейшем английском, с оксфордским акцентом. - И простите нас, что мы прибыли слишком поздно.
Воцарилось неловкое молчание. Только еле слышно гудела электроника в руках операторов.
- Прошу прощения, господин посол, - нашелся генеральный секретарь. - За что вы извиняетесь?
- Мы опоздали, - пояснил посол. - На вашей планете успело развиться то, что вы называете "религией" - худшее бедствие, которое может настигнуть разумную цивилизацию. Впрочем, это наша вина. Простите нас.
Посол скорбно склонил голову.
- Еще раз прошу прощения, господин посол, но не могли бы вы пояснить ваши слова? - генеральный секретарь почувствовал, что теряет контроль над ситуацией.
- Вы правы, - посол оживился. - Позвольте открыть некоторые тайные страницы вашей истории, жители Земли.
Зал замер, затаив дыхание, и миллиарды людей по всему миру так же сидели, прильнув к телевизорам или компьютерам, ловя каждое слово инопланетянина.
- Приблизительно три тысячи лет назад на вашей планете зародилось учение, которое в настоящий момент носит название "иудаизм". Не важно, какое мнение составили об этом учении вы. Истина в том, что за зарождением и распространением "иудаизма", а так же других схожих культов, вроде "христианства", поверий древних народов Азии и Южной Америки и "ислама", стоит одна и та же личность.
- Вы говорите о Боге? - не поверил свои ушам генеральный секретарь.
Инопланетный посол поморщился, как от зубной боли.
- Забудьте о "боге", - горько сказал он. - Во всем виноват один из наших сородичей. Продолжительность жизни нашей расы несоизмеримо больше вашей. Кроме того, мы способны к невербальному общению, путем прямой передачи в пространстве нервных импульсов. Но, к сожалению, упомянутый мной сородич имел сильную нестабильность разума. Если использовать ваши термины, он был душевнобольным. Мы пытались ему помочь, но он сбежал на похищенном им космическом корабле, и после некоторого времени наткнулся на вашу планету, где в те времена существовало несколько очагов зарождающейся цивилизации.
К тому моменту безумие окончательно овладело им, и он, пользуясь беззащитностью вашего вида перед ментальным вторжением, принялся наводить на своих жертв галлюцинации и внушать им противоречащие естеству и здравому смыслу идеи, вылившиеся в создание упомянутых мной течений.
- Протестую! - раздался вопль со стороны трибуны, где восседали представители Соединенных Штатов. - Мы требуем остановить трансляцию! Данные слова оскорбительны для верующих и нарушают принципы свободы вероисповедания!
Генеральный секретарь, будучи корейцем по гражданству, уже собирался одернуть американского госсекретаря, но посол его опередил. Это заняло всего лишь мгновение, но все, кто присутствовал в тот момент в зале заседаний Генеральной Ассамблеи ООН, ощутили, как пространство вокруг инопланетянина скорчилось под действием неизвестной энергии, а вежливые и умные глаза посла на долю секунды вдруг обернулись затягивающими провалами, из которых сочился холод самого Космоса. Госсекретарь поперхнулась словами и обмякла в кресле, озадаченно тряся головой.
- Еще раз прошу меня простить за эту вынужденную меру, - посол пригладил бороду. - Прошу не прерывать трансляцию, люди имеют право знать правду.
Зал притих, бросая обеспокоенные взгляды на госсекретаря США, которая уже пришла в себя, но продолжать выступление не решилась.
- И так, наш сородич, движимый собственным безумием, на протяжении тысячелетий пребывал на вашей планете, распространяя свои абсурдные идеи. Насколько мы понимаем, прежде он пользовался космическим кораблем и прилагавшимся к нему дополнительным оборудованием для усугубления своего влияния, именно так появились разнообразные мифы о существах с крыльями и огненными мечами, о хождении по воде или воскрешении мертвых. К счастью для вас, последние приблизительно пятьсот ваших лет его здоровье пошатнулось, а украденная техника окончательно пришла в негодность. В связи с этим внушенные им заведомо нежизнеспособные идеи стали угасать, и ваш прогресс быстро пошел в гору. Одним из примеров такого прогресса и является Организация, из здания которой я имею честь обращаться к вам. Разумеется, шок от ослабших пут, после тысячелетий рабства, был силен, и вы успели наделать немало ошибок, но к счастью, ваше благоразумие взяло верх, и вы не совершили ничего не поправимого.
Тем не менее, наша вина перед вами колоссальна. Мы затрудняемся подсчитать ущерб, который нанесла насажденная нашим сумасшедшим сородичем "религия". Безусловно, мы постараемся исправить последствия, насколько то возможно. Мы готовы к безвозмездной передаче вам ряда технологий, которые должны форсировать ваше развитие, а так же, если вы изъявите желание, можем поделиться с вами некоторыми достижениями нематериальной культуры, которые могли бы помочь вашей цивилизации поскорее избавиться от прошлых пережитков и влиться в сообщество разумных рас Вселенной как равные среди равных.
Генеральный секретарь переваривал услышанное, тупо уставившись в стол. Остальные пять сотен человек занимались тем же самым. Причин не верить послу пришельцев у них не было, тем более что свое первое появление они обставили с размахом, не давая повода усомниться в своем превосходстве. И его слова, слова древнего и мудрого существа, только что обрушили всю устоявшуюся картину мира.
- Господин посол, - генеральный секретарь, наконец, взял себя в руки. - Не будет ли слишком большим потрясением для человечества то, что вы вручаете нам столь ценные дары?
- Отнюдь. Мы отдаем себе отчет, что вы не поймете много из того, что для нас является обыденностью. И потому мы лишь восстановим статус кво, подтянув вас до того уровня, которого вы достигли бы самостоятельно, если бы не эти печальные события.
- Вот как. А что будет с... вашим сородичем?
- Мы уже забрали его. Надеюсь, он еще сможет осознать тяжесть своего преступления.
- Что же будет с нами?
- У вас есть замечательная аллегорическая притча о том, что голодного человека следует обучить рыбной ловле, а не кормить. Вы должны найти свой дорогу сами, и лишь вы способны по ней пройти. Мы лишь дадим вам крепкую обувь, которая убережет от острых камней на ней.
Трибуну, на которой стоял инопланетянин, на секунду затянуло ярким светом, а когда телепортационный луч рассеялся, посла уже не было. Но в памяти всех присутствовавших людей четко отпечатались детали его истинного облика, что открылся в момент телепортации. Громадные крылья и странное сияние вокруг головы.