"В шумном зале ресторана, средь веселья и обмана..."
Пришло время, когда я остался один. Ну, то есть, не совсем. Со мною были мои лекарства. И мой верный друг. Но о нем позже.
А начну я свой рассказ с того самого злополучного дня, когда меня (неофициально, разумеется) привлекли к расследованию убийства в ресторане "Осенние дожди".
***
- Это дело мне интересно, - пробубнил я себе под нос. - В конце концов, старина Холмс тоже иногда брался за расследование вовсе не из корыстных побуждений, а, желая, к примеру, наказать зло. Хотя в нашем случае оно, похоже, уже наказано. Но нужно подумать, как минимизировать последствия. Потому что, если пустить всё на самотек...
Сидя на дачной террасе, я наслаждался зеленым чаем и красотой подмосковных июльских сумерек.
- Но ведь нет никаких надежд, что меня вернут на службу...
Я не заметил, как задремал. Встрепенулся оттого, что где-то рядом, в кустах, мяукнула кошка (или мне это всего лишь приснилось?).
Расследование, значит... И они никак не могут обойтись без меня. А я всего лишь простой журналист. Или не такой уж простой?..
Каждый человек считает себя уникальным. Думает, что он рожден для чего-то особенного. И что именно его ждут какие-то необыкновенные подарки судьбы. Большинство людей неправы, полагая так. Поскольку они, как правило, проживают самую обычную, скучную жизнь: работают, учатся, болеют, женятся-разводятся и, в конце концов, уходят из этого мира навсегда. Но
есть каста "избранных". Это те, кто получают всё, чего хотят, и даже сверх того.
Алехандро Росалес, безусловно, принадлежал к этой немногочисленной касте. Сын наркобарона и сам наркобарон (если не сказать - "наркопринц"), он мог позволить себе беспрерывно кутить на элитных курортах мира, ежедневно и даже ежечасно менять подружек, разбивать в хлам "тачки"
суперкласса и сразу же покупать новые...
Так продолжалось до тех пор, пока Росалес-младший не прилетел в Москву и не заказал ужин в кабинете-люкс фешенебельного ресторана "Осенние дожди".
В тот вечер ресторан был закрыт на спецобслуживание, а у дверей упомянутого кабинета-люкс нарисовался громила в дорогом костюме; но это не спасло тридцатилетнего красавца-наркобарона от мучительной смерти.
Все было благополучно до той минуты, пока не подали десерт. Фирменный торт ресторана вызвал у вип-клиента, мягко говоря, неадекватную реакцию: Росалес начал задыхаться, свалился со стула и забился в предсмертных судорогах.
Вбежавший на шум охранник помочь уже ничем не смог: наследник наркоимперии скончался у него на руках.
Вызванный ресторанным начальством наряд полиции, едва поняв, кто на этот раз оказался в роли жертвы, незамедлительно связался с ФСБ. А те, в свою очередь, привлекли кого-то из МИДа. Словом, весьма быстро около входа в ресторан сгрудились многочисленные иномарки, а в фойе засверкали золотом кокарды и погоны. Особняком среди всех этих многозвездных генералов держались представители посольства той страны, откуда был родом потерпевший.
Как это обычно бывает, суета и шум отнюдь не способствовали скорому продвижению в дознании. Разумеется, были допрошены, и не по одному разу, все те, кто находился в "Осенних дождях" в момент преступления. Таковых оказалось совсем немного: охранник Гарсия, владелица ресторана Нелли Зуйко, администратор Борис Князев, официант Шалва Коридзе, шеф-повар Виталий Белевич и его помощник, повар Антон Рябинин.
По "горячим следам" раскрыть преступление не удалось (все почему-то с самого начала были уверены, что это убийство, а, точнее говоря, отравление: если молодой, с виду здоровый
парень внезапно падает и бьется в конвульсиях, то первая мысль у окружающих - тут что-то нечисто).
Никто не был арестован; следствие ограничилось строгим предупреждением для всех не покидать город.
Меня подключили к расследованию спустя сутки; бывший шеф прислал за мною машину. Оказавшись в стенах родного управления, ностальгии я не испытал. А вот беспокойство... Это,
пожалуй, да. Уж слишком хорошо мне были знакомы дела, в которых замешаны так называемые вип-персоны.
- Присаживайся, Михаил. Как ты себя чувствуешь?
Странный вопрос. Я вроде бы на здоровье не жаловался. Анатолий Зиновьевич быстро ввел меня в курс дела. Да-а, с таким мы еще не сталкивались, пожалуй!.. Я смежил веки и принялся массировать виски, пытаясь справиться с внезапно накатившей головной болью. И услыхал откуда-то издалека:
- Миша! С тобой всё в порядке?
Я открыл глаза. Оглядел кабинет.
"Что я, черт возьми, тут делаю? Я задержан?.."
- Значит, вы хотите, чтобы я написал статью?
- Статью? - удивленно повторил за мною хозяин кабинета. - Нет, Миша, мне от тебя другое нужно.
- Что же именно? Я всего лишь журналист.
Анатолий Зиновьевич побарабанил пальцами по столу.
- Мне, Миш, нужны твои аналитические способности. Хотя, я думаю, сегодня продолжать этот разговор бесполезно. Поезжай на дачу, отдохни. А я попрошу Леопольда Иосифовича, чтобы он тебе позвонил. Хорошо? Материалы дела я тебе по "электронке" пришлю.
Аналитические способности, значит? Ну-ну...
Оригиналы, конечно, эти... служители закона. Кто-то ухлопал сынка наркобарона, а я должен помочь разобраться? Почему именно я, что во мне такого особенного? "Материалы дела"...
Ясно как божий день, что некто отомстил этому Алехандро - возможно, подкупив кого-то из работников ресторана.
Как же мне нравилась в свое время эта песня группы
"Фристайл"!
"В шумном зале ресторана, средь веселья и обмана, пристань загулявшего поэта..." Я когда-то тоже стихи писал. Было это так давно, что сейчас кажется - и не я то был вовсе. А какой-то
другой Миша Полозков. Тот, которому нравилась кудрявая девочка Рита из соседнего подъезда. Который мечтал стать...
Кем же он мечтал стать-то?..
Телефон на столе завертелся волчком, и на экране высветилось: "Леоп. Иос".
- Добрый вечер, Леопольд Иосифович!
- Добрый вечер, Миша. Что у вас нового?
- Да ничего. Сижу на даче, жду вдохновения. А то, знаете, в последнее время тексты мои мне не нравятся совсем.
- Вы таблетки принимаете, Миша?
- А вы думаете, стоит?
Пауза.
- Миша, мы же с вами договаривались... Вам нужно принимать таблетки. А через несколько дней мы с вами увидимся в моем кабинете. Договорились?
- Да, - вздохнув, процедил я - только, чтобы он отстал.
Мне следовало приниматься за работу: анализировать имеющуюся информацию, выдвигать версии... Где-то в глубине души я знал, что умею все это делать. Но как они вообще решились допустить к расследованию человека со стороны?
Меня потянуло в сон. Я хотел было встать с кресла и приготовить себе кофе. Но вместо этого просто переполз на кушетку и прикорнул...
Сон мой был коротким. Я встал, сделал несколько приседаний (поясница отозвалась болью) и устроился за письменным столом. Включил ноутбук.
"Вот они, мои подозреваемые. Все шестеро, что были в ресторане. Охранника я бы отбросил: наверняка его проверяли раз сто в этом наркокартеле, прежде чем допустить до тела Росалеса-младшего, да и возможностей у него до этого было xоть отбавляй, "личник" все-таки. Тогда остаются люди из
ресторана... У кого-то из них могли быть счеты с заезжим наркобароном? Очень сомнительно. Значит, скорее всего, имеет место заказ... Проще говоря, кому-то заплатили, чтобы он подложил Росалесу яд. Кстати, что там с этим ядом? Надо позвонить шефу... Черт, я все еще зову его так, по старой привычке".
- Яд был в торте. Но результатов вскрытия не будет, - огорошил меня Анатолий Зиновьевич.
- То есть как? Дело ведь заведено...
- Дело заведено. А вскрытие делать нам не рекомендовали.
- Кто?
- Миша, не задавай ненужных вопросов. Ты хоть понимаешь, какая волна всколыхнулась? А впрочем... Тебе все объяснит твой напарник.
- Кто-кто?
- Тот, кто будет помогать тебе в расследовании. Жду тебя через два часа в управлении. Пропуск будет на входе.
Она была высока и красива. От новенькой черной куртки еще исходил запах кожи; короткие темные волосы частично скрывала яркая бандана. Она подала мне руку; рука оказалась маленькой, но сильной.
- Знакомься, Миша - это Анна-Мария Рохас из службы безопасности посольства. Убитого сеньора Росалеса знала лично. Говорит по-русски.
- Михаил, - угрюмо пробурчал я.
- Очень приятно, - дежурно улыбнулась она. - Давайте посидим где-нибудь в кафе и обсудим наше... сотрудничество.
Ее акцент звучал мило. Я почему-то вспомнил Илону - хотя они были совсем не похожи.
"В шумном зале ресторана...".
Мы сидели в кафе, через дорогу от управления, и пили зеленый чай (после того, как я сказал, что мне нельзя ничего из алкоголя, даже легкое вино).
- Вы хорошо говорите по-русски, - заметил я. - Сейчас вы скажете, что у вас была русская бабушка.
- Дедушка, - с улыбкой поправила она. - У меня был русский дедушка. По маминой линии. Он был известный спортсмен и в советские годы, при Брежневе, сбежал в Южную Америку.
"Кажется, я знаю, о ком речь", - подумал я. Но ей ничего не сказал.
- Вы были знакомы с убитым?
- Да. Он ведь в Москве не впервые, и регулярно заходил в посольство. Кроме того, мы с Алехандро родственники. Очень дальние. Давайте уточним кое-что, Михаил. Ситуация весьма серьезная, щекотливая. Отец Алехандро, дон Эдуардо Росалес, находится в международном розыске. Но это не значит, что его влияние ослабло. Он передал нам настоятельную просьбу: завершить расследование в кратчайшие сроки, чтобы тело его сына было доставлено на родину.
- А-а, так это он запретил делать вскрытие! - догадался я. - Интересно получается: расследовать в кратчайшие сроки, но при этом тело не вскрывать. Какие еще пожелания высказал находящийся в розыске дон Эдуардо?
Анна-Мария понимающе покивала.
- Я так и думала, что для вас это будет непросто. Всё это, разумеется, на уровне неофициальных контактов, просьб. Вы представляете себе, какие связи у главы семьи Росалес?
Я решил немного удивить ее и, перейдя на испанский, заметил:
- Ну, если по одному его слову служба безопасности вашего посольства включается в расследование... Если он может, находясь за тысячи километров, отменить обязательное вскрытие жертвы преступления... Не удивлюсь, если и ваш президент ходит к нему с докладом.
- Премьер-министр, - сухо, без улыбки заметила она. - У нас не президент, а премьер-министр.
- Как же нам вести следствие, если мы даже не знаем...
- Ботулотоксин, - перебила она. - Алехандро был отравлен ботулотоксином. Врач посольства осмотрел тело и дал заключение. Неофициальное.
- Ну... Уже что-то. Я полагаю, у нас пять подозреваемых. Это если не считать охранника...
- Гарсию можете не считать. Он тоже состоит в дальнем родстве с семьей Росалес и скорее позволил бы отсечь себе правую руку, чем...
- Понятно. Значит, остается персонал заведения. Со всеми нужно побеседовать отдельно, и не в официальной обстановке.
- Это как раз легко устроить. Со вчерашнего дня ресторан "Осенние дожди" принадлежит дону Эдуардо.
- Похоже, вы не шутите.
- Поверьте, я очень серьезна. Персоналу приказано явиться на работу, но заведение для посетителей не открывать. Завтра мы их опросим. А сейчас извините, мне нужно ехать.
Она бросила на стол какую-то мятую купюру и быстро покинула кафе. Я проследил за нею взглядом: она оседлала припаркованный неподалеку сверкающий "Харлей", водрузила на голову массивный красно-черный шлем с "языками пламени" и скрылась в потоке машин...
Из пяти подозреваемых на следующее утро в ресторан явились четверо; Анна-Мария шепотом поведала мне, что бывшую владелицу, Нелли Зуйко, ночью увезла "Скорая".
- Опять проделки этого вашего... дона Эдуардо? - недовольно прошипел я в ответ на ее рассказ.
- Нервы у нее слабоваты оказались. Посланец семьи Росалес объявил ей, что она, во-первых, должна продать ресторан, а, во-вторых - что заведение будет снесено, как только закончится расследование. Поверьте, в этот раз дон Эдуардо проявил несвойственные ему чуткость и гуманизм...
- О да..., - не удержался я. Журналист во мне так и подбивал сказать этой дамочке пару ласковых, но благоразумие почему-то одержало верх.
Порядок обеспечивали сотрудники Анатолия Зиновьевича и пара ребят из посольской охраны - из тех, с кем не хотелось бы столкнуться в темном переулке. Да и в светлом тоже...
"Ресторанные" заметно нервничали, и я им почти сочувствовал.
"Почти" - потому что среди них наверняка был убийца. Я и Анна-Мария решили побеседовать с ними в кабинете у временно отсутствующей Н.Зуйко.
Администратор Борис Князев был, похоже, спокойнее всех. Ему было сорок пять, он носил дорогой костюм с галстуком, модные очки и галстук. На мизинце поблескивал перстень с крупным сапфиром (черт, как я вообще понял, что это сапфир?).
- Меня зовут Михаил, - представился я. - Официальное следствие идет своим чередом, а меня попросили просто задать вам несколько вопросов, чтобы убедиться, что персонал ресторана не имеет отношения к этому прискорбному... хм... происшествию.
- Кто попросил, если не секрет? - почти равнодушным тоном поинтересовался Князев.
- Семья пострадавшего парня. Он ведь не впервые был у вас в заведении?
- Нет, я его помню. В прошлом году он приходил с подругой. Или с женой? Клиентов такого уровня нельзя не запомнить.
- В тот раз он тоже заказывал отдельный кабинет?
- Нет, сидели в общем зале. Впрочем, народу было не так много...
- Вы так хорошо это помните?
- Профессиональное..., - развел руками Борис.
- Ну, хорошо. Давайте поговорим о вас. Давно вы работаете в "Осенних дождях"?
- С момента открытия. Нелли Олеговна предложила мне набрать персонал, и я согласился.
- Кто-нибудь еще из сотрудников работает так же долго, как и вы?
- Только шеф-повар, Витя Белевич. Остальные все сменились за пять лет.
- Антон Рябинин и официант Коридзе появились позже?
- Конечно. Антон с нами два года, а Шалва так вообще несколько месяцев как пришел.
- Нарекания на кого-нибудь из них были у клиентов?
- Нарекания? Не припомню такого. Те, на кого жалуются клиенты, у нас не задерживаются.
- Значит, столик для господина Росалеса сервировал Шалва Коридзе?
- Ну да. Витя с Антоном на кухне трудились, я контролировал... Все как обычно.
- У вас один официант?
- Нет, есть еще трое. Но я их отпустил: был уверен, что Шалва и один справится.
- А хозяйка... Нелли Олеговна потом приехала?
- Да, чуть погодя. Хотела лично удостовериться, что все в порядке.
- Вы давно с ней знакомы?
- А это имеет какое-то значение для следствия?
Я пожал плечами.
- Может, и не имеет. Но все-таки?..
- Лет двадцать, пожалуй. Мы учились в одной бизнес-школе, в Лондоне.
- Ну что ж, спасибо. Вы нам помогли. У вас есть вопросы? - повернулся я к Анне-Марии.
- Пока нет.
- Пригласите вашего шеф-повара. Да, и мне нужен полный список того, что заказывал господин Росалес.
Шеф-повар Белевич оказался пожилым, седым человеком с беспокойным взглядом и нервно двигающимися руками. Он все время поправлял воротник своей модной рубашки и ощупывал карманы пиджака, будто проверял, не пропало ли чего.
Я вкратце объяснил ему, кто я и чего от него жду, а затем перешел к вопросам.
- Во время того, как вы готовили, кто еще присутствовал на кухне?
Он слегка наморщил лоб.
- Постоянно - только Антошка, мой ассистент. Остальные заходили время от времени. Администратор наш, официант, ну и хозяйка, Нелли Олеговна - но она чуть попозже прибыла. Я всё это уже изложил товарищам...
- Я в курсе. То есть, что у нас получается, Виталий Всеволодович? Если на кухне не появлялись посторонние, то на какую мысль это наталкивает?
Шеф-повар слегка побледнел.
- Простите, я не понимаю...
- Но ведь это очень просто...
В этот момент к горлу у меня подступила тошнота, а в глазах потемнело. Я с трудом мог сохранять концентрацию, да еще стараться, чтобы Белевич ничего не заметил. Но он, к сожалению, заметил.
- Вам нехорошо?
Я сглотнул. Потянулся к стакану воды, стоящему на столе.
- Нет-нет... Все нормально. Так вы, значит, шеф-повар ресторана? - спросил я, только чтобы выиграть время и понять, что я тут делаю.
- Ну да, - удивленно ответил сидевший напротив человек.
Я достал носовой платок (старомодная привычка, кто сейчас ходит с носовым платком?), вытер внезапно вспотевший лоб.
"Я должен задать ему вопросы... Об убийстве в ресторане. Для этого я здесь".
- Вы помните, что именно заказал клиент?
- А как же?..
И он без запинки перечислил то, чем порадовал себя в свой последний вечер Алехандро Росалес.
- Ваш помощник, как его?..
- Антон Рябинин.
- Да-да... Рябинин... Он ведь никуда не отлучался, был все время с вами рядом?
- Естественно. Ну, может, сходил разок в туалет, так это... нормально. И я выходил, извиняюсь, по той же надобности.
- А те, кто периодически появлялся - официант, администратор, ваша хозяйка - они подходили близко к плите, к столам, где вы расставляли готовые блюда?
Белевич развел руками.
- Да ну как... Подходили, да. Шалва ведь забирал подносы с тарелками. А Борис Евгеньевич - администратор, значит - подходил и смотрел, как же без этого? Он всегда так делает, когда клиент важный.
- А на работу вас ведь Князев принимал? Когда вы только открылись?
- Да, Борис Евгеньевич. Он давал объявление в газету. Я откликнулся...
- Скажите вот что... У вас вообще дружный коллектив? Или конфликты случаются?
- Как у всех, наверное, - немного подумав, ответил шеф-повар. - Не больше и не меньше.
- Понятно. Спасибо за помощь. Вы не могли бы позвать сюда Рябинина?
Как только Белевич выскользнул за дверь, Анна-Мария с беспокойством обратилась ко мне:
- Михаил, вы в состоянии продолжать? Я подумала, что...
- Все нормально, - поспешно ответил я. - Со мною иногда это бывает.
По моему беглому впечатлению, Рябинин был напуган еще больше Белевича, хотя тщательно пытался это скрыть. И руки...
Помощник повара всё время потирал их. Именно поэтому я обратил внимание на мелкие алые черточки на тыльной стороне его ладоней. Будто ссадины, или кошка поцарапала.
- Антон, скажите... Вам нравится ваша работа здесь, в "Осенних дождях"?
- А... работа? Вроде да, нравится. А почему вы спросили?
- А с коллегами у вас какие взаимоотношения? Дружите с кем-то? Или, может, наоборот?
- Да я как-то... Со всеми стараюсь ровно... Так оно ведь лучше, верно?
Поняв, что ничего полезного из него не вытянуть, я напоследок задал вопрос про шрамы на его руках. Он заметно смутился.
- Да не помню я... Наверное, на кухне, пока работал. Там же как... Сковородки горячие, ножи острые. Вот и...
- Ладно, идите. Официанта вашего пригласите сюда.
Последний из моих собеседников, Шалва Коридзе, был полной противоположностью шеф-повару и его ассистенту. Держался он не просто спокойно, а слегка нагловато, не особо пряча наколку
в виде черепа на среднем пальце левой руки.
- Вы ведь недавно тут работаете?
- Допустим...
- По рекомендации пришли? Или по объявлению?
- Это имеет значение? Я уже все рассказал под протокол.
"Похоже, к этому типу иной подход нужен", - подумалось вдруг мне.
- Ты вообще в курсе, кого завалили в вашем кабаке?
- Я не понял..., - нахмурившись, пробормотал Шалва, видимо, удивленный сменой тональности разговора.
- Чего ты не понял? Парень, которого тут траванули третьего дня - сын хозяина наркокартеля. Тот, кто это сделал - уже живой труп, поверь мне. Хочешь знать мое мнение? Кто-то из вас исполнил заказ. А вот когда выяснится, кто именно...
- Чего? Какой еще заказ? - встрпенулся Шалва. - Ты на меня убийство, что ли, вешаешь?
Я усмехнулся.
- Следствие разберется. А я не следователь. Можешь идти.
- Ну зачем вы так... с ним? - укоризненным тоном спросила моя напарница.
- Сразу видно, что с местным колоритом вы не знакомы. С такими по-другому нельзя: он будет всю дорогу дерзить и всё отрицать, даже самые очевидные вещи. Он же срок отбывал. За воровство, похоже. А вот почему его сюда на работу взяли - вопрос очень интересный. Возможно, на владелицу надавили.
- Кто? - оторопело спросила Анна-Мария.
- Вы многого от меня хотите. Кое-какие соображения уже, конечно, имеются, однако... Я должен побеседовать с Анатолием Зиновьевичем.
- У тебя уже есть версии, Миша?
- Версии-то есть... Но пока это всё вилами по воде. Анатолий Зиновьевич, скажите честно: вы ведь не просто так ко мне обратились? По существу, поручили журналисту вести расследование.
- Михаил, мы об этом обязательно поговорим. Но не прямо сейчас. Потому что сейчас очень важно быстро вычислить того, кто отравил Росалеса.
- А почему "быстро"?
- Сколько вопросов... Истинный представитель прессы, - вздохнул мой собеседник. - А быстро потому, что отец убитого - человек необычный. Я бы даже сказал, совсем необычный. Редкий, понимаешь...
Он сжал пальцы в кулак - мне показалось, для того, чтобы сдержаться и не сказать лишнее.
- Короче, мне намекнули... с самого верха, - он устремил взгляд в потолок, - что если мы - мы с тобой, - тут он ткнул указательным пальцем сначала в себя, потом в меня, - быстро не отыщем
виновника, то дон Эдуардо может взять правосудие в свои руки.
- То есть как? Сам будет искать?..
- Не совсем. Ему ведь тоже известно, что ресторан был закрыт на спецобслуживание и, следовательно, круг подозреваемых ограничен. А раз так, то... Покончив со всеми, он гарантированно
накажет убийцу своего сына.
- Но ведь это..., - мне трудно было подобрать слова. - Какой-то наркобарон, сидящий в джунглях, на другом континенте, может?..
Анатолий Зиновьевич кивнул, смежив веки.
- Может. При таких деньгах... Так что давай, излагай, что ты там надумал.
Я открыл было рот... Но дикая слабость, навалившаяся внезапно, разом сковала все тело. Стало трудно дышать... Затряслись руки. Конечно, это заметил и Анатолий Зиновьевич.
- Миша! Что с тобой? Я сейчас врача позову...
- Н-не надо, - через силу произнес я. - Это... Это пройдет.
И действительно, минуты через три-четыре я почувствовал себя немного лучше. Только вот... Не был уверен, что правильно понимаю происходящее вокруг.
- Может, тебе нужно прилечь? - участливо спросил мой бывший шеф.
- Да нет, не нужно. Я... Вы меня простите, Анатолий Зиновьевич. Все эти люди, которых я допрашивал... Опрашивал. Мне нужны дополнительные сведения о них.
- Да-да, конечно. Что именно ты хочешь о них знать?
- Первое. В какой гостинице остановился Алехандро? Его номер обыскивали? Что-то интересное нашли? Второе. Нужно узнать, за что отбывал срок официант Шалва Коридзе. Третье. Поднять список всех тех, с кем в свое время учились в лондонской бизнес-школе наши фигуранты Зуйко и Князев. Вообще, как можно больше подробностей про тот период их жизни. Повар Белевич, скорее всего, не при делах, уж больно трусоват. А вот Рябинин, его помощник... Нужно узнать, откуда у него мелкие ссадины на руках, вот тут... Он явно ушел от ответа. Это пока всё.
Анатолий Зиновьевич поскреб пятерней затылок.
- М-да, Миша... Умеешь ты озадачить. По гостинице - ничего интересного. Номер-люкс, все дела... Ноутбук изъяли, но там сплошное порно... В айфоне тоже, кстати, ничего лишнего, заметь! Ну ладно, официант. Но лондонская бизнес-школа...
- Хотите сказать, что "смежники" их не отслеживают? Никогда не поверю.
- Да не в курсе я, что они там отслеживают, а что нет! Но такие дела с кондачка не решаются. А нам время дорого.
- Понимаю. Можно попробовать обойти эту проблему...
- И как?
- Мне нужно побеседовать с Нелли Зуйко. Желательно с глазу на глаз.
Бывший шеф как-то сразу приосанился; по-видимому, подобный вариант представлялся ему куда более предпочтительным, нежели обращение к коллегам из другого ведомства.
- И что же ты хочешь у нее узнать? - спросил он.
- Меня интересует, почему Алехандро Росалес выбрал именно ее ресторан, чтобы перекусить. Я понимаю, крабы-лангусты, икра красная-икра заморская. Но этого добра у нас во многих заведениях хватает. Не было ли какой-то особой причины, почему этот плейбой уже второй год подряд в свой приезд
предпочел "Осенние дожди"? У меня есть кое-какие догадки, но без показаний Зуйко... они так догадками и останутся.
***
Задачка со шрамами на руках повара Рябинина разрешилась довольно быстро. Сотрудники Анатолия Зиньевича побеседовали с его мамой: Антон жил с нею после развода с супругой.
Сотрудники были очень тактичны, но все же намекнули, что на ее сына может пасть подозрение в убийстве очень влиятельной персоны. Женщина поняла всё правильно.
Объяснение мелким ссадинам на руках Рябинина было крайне простым.
"Понимаете, - сказала мама Антона, - он с детства зубы боится лечить. И когда садится в кресло к дантисту, он... начинает себя щипать, царапать, потому что боли ждет. Это ему вроде один приятель посоветовал, еще в школе. А Антоша как раз недавно к зубному ходил".
- Похоже на правду, - сказал мне Анатолий Зиновьевич. - У меня один... знакомый примерно так делал. В любом случае, проверить, посещал ли Рябинин стоматолога, проще простого. Теперь насчет Коридзе... Мы пустили за ним "наружку". "Пассажир" он мутный, ты прав. Отбывал в свое время срок за ограбление. Старший брат, Вахтанг, скончался от передозировки. Мы зафиксировали контакт Шалвы с членом группировки, на чьей "земле" находится ресторан. Так что ты там поинтересуйся у Зуйко, почему она вообще взяла его на работу.
Она сидела на больничной кровати и смотрела на меня каким-то настороженным взглядом. Анну-Марию, которая пришла со мною, она, похоже, старательно не замечала.
- Нелли Олеговна, - заговорил я. - Разговор у нас неофициальный. Я вообще-то обычный журналист, меня просто попросили подключиться к расследованию, чтобы... уладить некоторые щекотливые моменты. Собственно, вопросов у меня немного...
- Простите, - перебила она меня. - Если разговор неофициальный, то почему я должна отвечать на ваши вопросы?
Я развел руками.
- Можете, конечно, не отвечать. Но, понимаете, какая штука... Учитывая, какой клиент был отравлен в "Осенних дождях"... К вам могут возникнуть вопросы не только у следствия, но и у... других людей. Мне кажется, в ваших интересах...
Она картинно закатила глаза.
- Значит, вы заботитесь о моих интересах, уважаемый господин журналист? В таком случае, рада вам сообщить, что у меня всё в порядке. В вашей заботе я точно не нуждаюсь.
Боковым зрением я заметил, как беспокойно заерзала на своем стуле Анна-Мария; да мне и самому уже было ясно, что разговор свернул куда-то не туда.
- Насколько мне известно, "Осенние дожди" сменили владельца. Не кажется ли вам, что...
- Нет, не кажется, - холодно отреагировала Нелли Олеговна. - Вы не могли бы уйти, господин журналист? Я себя плохо чувствую.
Я со вздохом поднялся.
- Ну что же, пойдемте, Анна-Мария. Я вижу, госпожа Зуйко не настроена на сотрудничество.
- Я, пожалуй, задержусь еще немного, - неожиданно сказала моя помощница. - Вы подождете меня в коридоре?
Я пожал плечами, покинул палату и нос к носу столкнулся с Борисом Князевым, администратором "Осенних дождей". Он был в дорогом кожаном пиджаке и с большим букетом цветов.
- А разве Нелли Олеговне уже разрешили беседовать с полицией? - удивленно поднял он брови. - Что говорит врач?
- Не волнуйтесь, - ухмыльнулся я. - У нас есть допуск. Как видно, и у вас тоже. Но... Там сейчас моя помощница. Я бы попросил вас немного подождать.
Он, если и удивился, то не подал вида. Положил букет на свободный стул, сел рядом. Я решил воспользоваться ситуацией и выяснить то, о чем не желала говорить Зуйко.
- Скажите, Борис... Этот ваш официант, Коридзе - он ведь не случайно появился у вас, верно?