Аннотация: Это несколько глав из моего романа.Надеюсь, хоть кому-то хватит терпения его дочитать. Надеюсь на настоящую читательскую оценку. Сразу скажу, что я начинающий, стал пробовать себя недавно.
Глава 1
Бескрайние просторы Эдема немилосердно палило солнце. Когда-то это был сплошь покрытый зеленью цветущий сад, но как это было - помнят немногие. Давным-давно, когда люди знали, где находится место называемое Раем, они жили, словно во сне, не думая о своих мирских заботах и о своем будущем, так как будущее их было прекрасным и беззаботным. Воды четырех рек были глубоки, всегда чисты и прохладны, природа сама давала им пропитание, Бог обитал рядом с ними. Они не знали что такое смерть, они жили вечно, и даже ни одна болезнь не угрожала им. Но вскоре случилось нечто непоправимое. Люди всегда были чересчур любопытны, и когда любопытство берет верх над осторожностью и здравым разумом, то случается ужасное. Жившие без забот познали зло...
Да они узнали, что такое смерть и что значит убить, они обрели знания. Они изучали свое тело, находя методы лечения различных болезней, которые вскоре появились. Животные испугались их, и они придумали первое оружие... День за днем, их тела и души темнели. И Бог покинул их. Он выгнал их из рая за то, что они испортили его и себя. Ведь рай был Божьим домом, а человек осквернил его, пролив там первую кровь и слезы ангелов... И тогда люди остались одни, и темные силы овладевали Эдемом, и вот он превратился в пустыню.
- Но мы можем вернуть все так как было? Искупить свою вину перед Господом?
- Именно это мы и пытаемся сделать Элани. Ты слышала, что говорил Михаил? Если мы узнаем все что можно, то есть шанс очистить эти земли от зла. Мы сможем снова вернутся в рай...
- Правда, что люди познавшие истину становятся равными Богу?
По пыльной дороге, ведущей в город Фарглор, двигались двое всадников, это их голоса нарушили тишину, парящую в теплом воздухе пустыни. Молодая послушница Элани в сопровождении паладина Андри следовала в город для выполнения важного задания, смысл которого она сама еще толком не знала - знал ее спутник, но до поры до времени ей ничего не говорил. Когда Андри слишком долго говорил или думал об этом, он сам переставал что-либо понимать. Одно он знал точно - поручение он получил от самого Михаила, что само по себе уже говорило о его важности. С другой стороны - если задание такое опасное и ванное, почему его должна выполнять юная необученная девушка? Если на них всерьез нападут, что сделает один воин? Андри сам прекрасно понимал, что у него еще нет опыта, достаточного для сопротивления вооруженной толпе. Да и собственно говоря, что они должны сделать Андри толком не знал, Михаил только сказал найти в городе одного старика, который им все растолкует.
- Нет людей равных господу! - сурово сказал Андри - Где это ты такое слышала?
- В Священной книге. Там говорится, что люди познали добро и зло, и тем стали равны Богу. Разве это возможно? Бог бессмертен, а люди умирают.
Андри замолчал. После ее последних слов, у него в голове промелькнула абсолютно дурная мысль. А что, собственно, будет, если они оба здесь погибнут? Их вообще будут искать? Ему стало плохо и он глупо уставился на девушку, которая что-то говорила, пытаясь понять о чем она толкует, но мысль, засевшая у него словно оглушила его. Он чувствовал себя так, будто ему хочется заснуть, и в тое время ему надо слушать собеседницу. Паладин понял, что если он не обратит внимания на что-либо другое, то совсем отупеет.
- Что ты говоришь? - он уставился на Элани.
- Я спросила, был ли ты когда-нибудь в Фарглоре? - послушница в свою очередь удивленно посмотрела на него.
Андри покачал головой и подумал о том, как они найдут в большом городе какого-то старика по имени Пимер? Можно спросить у людей, но, возможно, что их несколько, или он вообще какой-то бродяга, не будешь ведь подходить к каждому встречному нищему, и говорить что ты к нему по особому заданию от Архангела. Михаил говорил, что разрешает ему воспользоваться услугами организации братьев ночи. Неужели действительно придется обратится к их клану? Скорее всего - да. Вездесущие, словно тени, убийцы знали все, начиная от простых имен и заканчивая потайными подземельями замков города. Но какую бы пользу они не оказали, их ненавидели за то, что они подло, за деньги убивали людей. Любой разгневанный олух мог найти Брата Ночи и, посулив богатство, уничтожить кого угодно. Отчасти это было правдой. Но убийцы знали меру и предпочитали справедливость, глупые мольбы убить конкурента в торговле или в любви - попросту игнорировались. Обычно исполнялись только те заказы, в которых очевидна была правда потерпевшего, и это частенько ставило в тупик правителей городов и самих людей. Никак нельзя было понять, чего добиваются Братья Ночи? Богатства? Славы неведомых мстителей? А убийцы, руководствуясь никому не известными правилами, продолжали вершить суд - жестокий, кровавый, но справедливый как никогда суд. Нередко бывало и такое, что клинок Брата поворачивался в сторону заказчика, но виною тому были не деньги, а глупость человека. Стоило ли просить о суде, если ты сам виновен?
- Был. Правда очень давно, ничего уже не помню. Ты не забыла зачем мы туда едем? - сурово переспросил он у нее.
- Нет конечно. Правда не пойму я - а зачем Михаилу тот старик?
- Тебе это незачем знать. - Отрезал паладин. А что ему еще делать? Вот так из дня в день. Вопросы и вопросы, но он не может дать на них ответы - не должен. Вот вчера она у него спросила где её родители? Банальная фраза: "Бог забрал" вполне удовлетворила ее. Но он то знал что это не так. Впервые за свою службу он чувствовал жаль к спутнице. Она походила на куклу. Да-да, на игрушку, которая беспрекословно выполняет все, не ведая что ею управляют, не говорят правды. Она жила как-то наполовину, тело дышало и двигалось, мысли были преисполнены вопросами, которых боялась святая непорочная душа, и вечно боролась с ними. Да, она не знала даже что такое смерть.
Беседуя с ней Михаил частенько думал про себя, что это совершенство, такое сделать с человеком. Это действительно было достижением. Девушка ила молитвами, она абсолютно не интересовалась откуда она взялась, что такое кровь, и почему она течет из раны? Ее тело было напичкано вероучением. Любой, кто разговаривал с ней, будь то даже самый необразованный головорез, легко становился покорным христианином.
Архангел Михаил, частенько приглашал Андри на подобные эксперименты. Он просто заводил в одну комнату с Элани обычного человека, который приезжал для торговли или дипломатии в Светлую цитадель, и оттуда выходил озаренный святой. Да это действительно было достижением. Архангел так боялся за этот инструмент, что отправляя их в путь велел Андри, чтобы послушница ни с кем не разговаривала, а только когда это надо будет необходимо.
Именно поэтому Андри так испугался, когда она сказала: "Люди умирают, а Бог бессмертен...". Такие рассуждения были запрещены христианством. Где это она могла прочитать? Надо будет обязательно доложить Архангелу, что в библиотеке находится еретическая книга. Упаси Господь ее душу, если она прочитала хоть одну из них.
- Давай лучше помолимся. - тихо сказал он. Ему стало страшно возвращаться в Фарглор, кишащий еретиками и отступниками, ведь Элани могла легко попасть там под чье-то влияние.
- Господи Боже наш... - привычно затянула девушка подняв глаза к небу.
Но Андри так и не молился - ему было страшно.
Словно по команде, все святилище стихло. Так было обычно, когда Принц начинал говорить. Хотя Скасу казалось, что он специально выбирал для этого время. Золотая маска смотрела на ассасина. Бесчувственно, ухмыляясь ртом-прорезью. Маска скрывала под собой истинное лицо Принца Ночи, не выдавала его чувства.
- Почему ты отказываешься от контрактов?
Голос Принца соответствовал его облику - тяжелый, с хрипотой, он разлегся по всему святилищу. Скас поморщился. Он не любил громкие резкие звуки из-за профессиональной привычке хранить тишину в ночи.
- И не буду. - спокойно ответил он.
Принц Ночи слегка привстал, а его прислужники в похожих серебряных масках переглянулись. Хотя удивляться было нечему. В святилище Танатоса, никто собственно и не устанавливал определенные правила, однако оно на то и существовало, чтобы убивать по заказу. Но даже если каждый ассасин имел право выбора, то Скас, который получал контракт каждый день, просто удивлял. Он мог бы стать достаточно богатым за одну неделю, ведь ему сулили золотые горы, однако он отвергал все заказы.
- Почему! - Принц вскрикнул. Он не мог выдержать того, что ему ничего не говорят. Так уже продолжалось месяц, сколько золота ушло из-за одного ассасина мимо святилища, и Принц не знал почему. Чаша была переполнена.
- Почему ты отказываешься!? - Все величие спало с него - Ты издеваешься надо мной?!
Скас слегка усмехнулся, глядя на эту сцену. Сейчас Принц Ночи напоминал ему обиженного младенца. В праведном гневе он топал ногами, потрясал руками над головой, казалось из прорезей маски вот-вот побежит пена. Испуганные прислужники не знали что делать.
Наконец он плюхнулся в свое кресло, обхватив голову руками. Золотая маска вновь бесчувственно уставилась вперед. Скасу даже стало его слегка жаль, хотя он, с рождения обучен убивать, не ведал что такое жалость. Их взгляды встретились. И вот глаза ассасина приподнялись и указали наверх. Принц вздрогнул, но не имел права противится.
- Хорошо. - Он кивнул и повторил обречено - Хорошо, Скас. Но у меня есть последняя просьба.
- Какая?
- Есть у нас один молодой ассасин, который не может справится с контрактом. Я знаю, что он не справится. Помоги ему и научи его.
Это была трата времени.
Скас конечно согласился, потому как не хотел упускать свой шанс. Уже возле выхода новичок ждал его при полном параде. Облаченный в традиционные для убийц тёмные кожаные доспехи, набрал кучу оружия. Когда он увидал Скаса, то даже слегка смутился. Его будущий учитель взял всего два метательных ножа и короткий кривой меч.
- Имя мне твое не надо знать. - словно прочтя мысли новика, сказал Скас и посмотрел в глаза. Глаза говорили ему о многом. Сейчас он сразу увидел, что убийцы из этого юноши не выйдет, были его глаза светлые, не передернутые туманом мрачного опыта. Ну что ж - первый раз всегда сложно.
О да! Скас помнил свой первый контракт. Никто ему тогда не помогал, все инструктора были уверены в нем. Все что от него требовалось - принести голову одного толстосума с улицы Менял. Как были для него сладострастны те воспоминания, голова тогда никак не отрезалась: он крутил ее и так и этак, но она плотно сидела на позвоночнике... И все-таки он победно, весь в крови вернулся в святилище, и даже не дрогнул, когда ему сказали что жертва была подставной, а голову просто выкинули. Сейчас он сам не понимает, как его не застали за откручиванием той головы? Сколько шуму он тогда поднял: с плеча рубал мечом по шее, схватился за дубовый табурет: зачем, сам не помнил, наверное, от отчаяния, в конце - концов, прищемил проклятый позвоночник дверью....
Касс не заметил, как начал все это рассказывать вслух. Несчастный новичок не выдержал, и согнулся пополам, выворачивая наружу прекрасный ужин.
- Ну а тебе - то что сделать надо? - спросил Скас.
Они немного просчитались, на улицах Фарглора еще не совсем стемнело, и когда они вылезли наверх через старый колодец, какая-то женщина, проходившая рядом, взвизгнула, уронив на землю корзинку с фруктами, зачем-то одной рукой задрала подол, другую занесла для крестного знамени. Скас, который показался только по пояс, ткнул в нее пальцем, и сказал специально громко:
- Отрежу руку.
Та кивнула и побежала по улице, крича во все горло. Казалось она действительно увидала что-то необычное. Хотя, из колодца вылезали всего-навсего два человека. Скас спрыгнул на землю и вдохнул ночной воздух Фарглора - это была его стихия. Как он любил ночь! Здесь он был в безопасности, как дитя в материнском лоне. Ночь давала ему все, она была для него оружием, она могла быть и убежищем. Сколько всего она скрывала от любопытных глаз, сколько душ уходило прочь именно ночью...
Фарглор - один из наибольших городов Эдема, погруженный во тьму, казался еще красочней. Казалось бы почему? Ночь скрывала все его дефекты. Не было видно страшных сцен насилия, что регулярно проходили на улицах, никого здесь не избивали, было тихо и спокойно. Конечно, ассасин любил тишину, как и ночь. Убивая кого-то, он слегка завидовал жертве, которая получала вечный покой, тьму и тишину. Для него, эти три сочетания казались великими, недостижимыми днем, но ночью он обретал хоть два из них. Покоя он не знал.
Прекрасный город Фарглор знавал и лучшие времена. Его богатства впечатляли любого, кто приезжал сюда впервые. Высокие колокольни, расписные дома, обработанные и ухоженные земли около них. Фарглор славился богатыми урожаями и живописной архитектурой. Особо же выделялся замок-крепость этого города, он вызывал восхищение. Обрамленное четырьмя мощными башнями здание, было украшено сверху статуями ангелов в доспехах. Неизвестный скульптор пожелал изобразить небесных существ не как утешителей, а как сильных мстителей. Ворота замка часто открывались для посетителей, тогда тонкий металлический звук разлетался на полгорода. Сила и великолепие этого строения заставляли восторгаться собой. Но жители Фарглора ненавидели тот замок, потихоньку они плевали в ту сторону, и уже немало кого хватали за те плевки. Страшный человек правил той землей. Жестокий и неумолимый сын прежнего Лорда. Вместе с тем, это не мешало тому, что священники называли его святым, и каждый день он ездил в городскую церковь, делал большой взнос, и грехи ему отпускались. Так было всегда. Так делал его отец, так делает и сын, потому-то церковь такая роскошная.
Ассасинам пока до этого всего дела небыло. Медленно и осторожно они пробирались в дом заказанного человека. Естественно - двери на замке, причем замок отвесной и с внутренней стороны. Скас выругался. Тем дольше это все затянется. Он поманил за собой ученика и показал наверх. Наверху был балкон, и, используя неровности в стене, можно было легко туда добраться. Легко для того, кто умел это делать.
- Он там? - спросил Скас и посмотрел на попутчика.
Тот сглотнул и пожал плечами. Тут же схлопотал по шее от наставника.
- Почему не навел никаких справок? - Не дожидаясь ответа, ухватился за расселину в стене и полез наверх, в любом случае это был единственный путь внутрь. Еще шаг наверх. А что дальше? Если жертва вообще не дома? Ассасин еще раз подтянулся и сплюнул вниз. Послышался возмущенный голос новика, сердито зазвенело оружие на нем - наверное вытирался, ветра-то совсем небыло. Еще раз подтянувшись, Скас ухватился за ограждение ,в виде колоны, и тихо влез внутрь на балкон. Единственное что их отделяло от комнаты - легкая занавеска. Как - бы символически, она была покрашена в красный цвет, Скас отметил это про себя. Вот сейчас он переступит порог и прольет кровь. Он уже стал забывать, что контракт-то не его.
- Пошли - Буркнул он ученику.
На цыпочках вошли они в комнату. Стемнело уже достаточно, как для кровавой деятельности, и Скас понял, попали они как раз туда, куда надо. Комната больше напоминала покои богача, коими и являлась. Повсюду были ковры, шкафы с древними статуэтками и книгами. На широкой постели спал мужчина, уже немолодой, поросший щетиной, толстый, он вызывал у ассасина отвращение. Как боров, надравшийся вдоволь возлежал в грязи. Рядом лежала молоденькая девушка. Ее темные волосы разметались по подушке. Она мирно посапывала, отработав свои деньги.
- Он? - Скас кивком указал на мужчину.
- Да. - Шепотом ответил новик, и потянулся за кинжалом. Скас перехватил его руку и покачал головой.
- Не спеши. Так не интересно. - Он подошел к кровати, и резко прижал руку ко рту девушки. Её глаза раскрылись, и испугано забегали по комнате. Скас достал из-за пояса мешочек, и ткнул ей под нос. Еще несколько секунд, и её голова, словно без жизни откинулась на подушку. Купец вдруг сдвинул сурово брови и причмокнув губами, повернулся на другой бок. Скас аккуратно снял девушку с кровати и положил на пол, около окна. Новик неуверенно схватился за кинжал, но Скас снова остановил его. Для того, чтобы научить новичка убивать, спящая цель не подходила, он знал это.
Ассасин присел на кровать и толкнул купца в плечо. Тот никак не отреагировал. Хорошая вчера была гулянка - спи купец, но смерть сидела, усмехаясь рядом с ним. Скас снова ткнул его в плечо. Толстяк приоткрыл глаза , и тут же хотел орать, но ему сдавили горло, как тесками, и послышался только умоляющий хрип.
- За какую вину тебя убьют ты сам знаешь. - Отчетливо проговорил Скас. - Молчи. Поздно просить о прощении. Ты заслужил смерти. Радуйся этому.
Новик уже испугано смотрел на жертву. О какая это была разница, ударить человека, который спит, и уже почти мертв, и вонзить нож в живое тело, которое смотрит тебе в лицо. Рука новоявленного убийцы опустилась. Это было слишком для него.
- Бей - Сказал Скас.
Но ему было страшно. Перед одной мыслю, что из под кинжала побежит теплая кровь, он останавливался, как зачарованный. Ему хотелось этого, и он боялся. Кто он такой, чтобы забрать жизнь, как можно это сделать?
Скас выхватил из рукава кинжал, и ткнул купца в бок. Просто показал пример. Ткнул, как безжизненный валик мяса. Тот всхлипнул и ухватился рукой за рану. Новик с ужасом смотрел, как из пореза течет драгоценная тягучая жидкость.
- Бей - спокойно повторил Скас - Мой нож смазан раствором белладонны, его раны не затянутся никогда. Он будет мучиться. Прекрати его мучения. Ты знаешь куда бить.
Да он знал - всего на два пальца выше кадыка, которого сейчас не было видно из-за жира. Но глаза его не отрывались от лужи крови, которая расползалась вокруг тела.
Скас ударил снова. Толстяк взвизгнул как поросенок, брыкнул ногами и зажал руками свежую рану. О да, ассасин в совершенстве знал анатомию, куда ударить для того, чтобы человек долго не умирал, но ему было больно и страшно. У Скаса тело в крови вызывало смешанное чувство брезгливости и радости. Вот так он доказывал людям их ошибки.
Новик все не решался бить. Сжал кинжал и смотрел на жертву. Скас понял, что он потихоньку сходил с ума.
- Кого они мне подсунули - Пробормотал он, и добавил немного громче: - Бей его во имя Танатоса, или я исполосую его всего. - И снова удар, на этот раз в бедро. Снова крик и кровь.
Новик упал на колени и захлипал.
- Не могу... не надо этого... было...
Ассасин печально посмотрел на него. Какое жалкое зрелище. Ему всегда было жалко, когда люди боялись истинны и справедливости. Он сам нанес решающий удар в шею жертвы. Нож вонзился в горло, подковырнул глотку... Кровь залила постель.
Скас подхватил девушку, присвистывая кинул ее рядом с бездыханным телом, вложил в руки обеденный нож, который нашел рядом на столе, вымазал ее в крови и пошел к балкону. ..
В святилище, новик показал себя еще ниже. Он совсем сошел с ума, ползал по земле, лил слезы, и без остановки лепетал:
- Он его ударил так... много крови... Зачем? А девушку? Её же убьют, а крови сколько... Я не хочу, мне страшно... кровь по всей комнате... нет не хочу...
Принц Ночи брезгливо отталкивал его от себя, пока слуги не вывели его вон.
- Ты все сделал как надо? - Спросил он у Скаса.
- Да. Купец мертв, девушка уже завтра утром будет в темнице. А чем она хоть провинилась?
- Да так. - Принц задумался - Обидела одного человека, давно...
- Я все сделал как ты говорил. - напомнил Скас. - Это все?
- Все. Ты свободен. Но святилище всегда будет тебя ждать Скас. Всегда.
И он покинул его. Его ждали личные дела, весьма опасные и сложные, но затем он столько и учился убивать, чтобы решить их. И вновь он вынырнул в ночь, на этот раз пошагал к главным воротам Фарглора. Ворота были открыты, и в город въезжали два путника. Скас по привычке рассмотрел их, и аж сплюнул. Палладин с послушницей, наверняка службу править приехали. Еще некоторое время он следил за ними, сам не зная почему, может, его заинтересовала именно послушница? Странно, но она ему кого-то напомнила. Скоро он понял, что их пути совпали, ассасин следовал за ними в гостиницу "Чёрный кот".
Андри верно сделал, войдя в город ночью. Он не хотел, чтобы девушка встречалась с кем - то из местных жителей, слишком много из них было неверующими. Действительно в Фарглоре вера пошатнулась - не потому они сюда приехали? Уже въезжая в ворота, паладин продемонстрировал стражнику письмо от архангела, и тот склонился в почтении.
- Где можно остановится? - Спросил Андри.
- Гостиница "Чёрный кот" - вполне культурное заведение... - заучено завел стражник. Наверняка хозяин таверны часто угощал его выпивкой. Выбирать не приходилось, ведь Андри действительно плохо знал эти места, да к тому же спешил упрятать Элани от посторонних глаз.
- Красивый город - прошептала она.
- Потом посмотришь - строго оборвал он ее - Поехали быстрее.
Копыта лошадей цокали по главной улице Фарглора, и паладина этот звук раздражал - не хотелось привлекать внимание. На половине пути, он понял, что уже кого-то привлек. Странное чувство, что за ними следят, не покидало его. По спине пробежал легкий холодок, словно по ней провели кончиком клинка, и Андри невольно обернулся. Темнота - это было все, что он увидел. Прежде он никогда не видел ее такой. Если долго в нее всматриваться, то казалось, что там кто-то живет, странное копошение напоминало ребенка в лоне матери... Андри решил что лучше не всматриваться туда. Как ему не хотелось пугать Элани, но он не выдержал и спросил:
- Ничего не чувствуешь?
Она не чувствовала. Она не чувствовала ничего уже всю свою молодую жизнь, которую проводила за молитвами и раздумьями о душе, но не о теле. Это иногда раздражало Андри, протянув руку, он тряхнул девушку. Элани испугано посмотрела на него. Глаза были наполнены страхом непонимания.
- Где мы? - спросила она.
От этого милого голоса, Андри взволновался еще больше. Божественное создание, с прекрасной фигуркой, чистым взглядом, не должно было стать добычей обезумевшего убийцы! От таких чувств, паладин вытянул из ножен серебряный меч - подарок Михаила и прижал его к груди, нашептывая молитву. И вдруг...
Он отчетливо увидел, как прямо перед его лошадью, метнулась тень. Именно метнулась, и именно тень! Она не напомнила ему человеческую фигуру - как порождение тьмы, как ее часть, промелькнуло это нечто под самым его носом, и скрылось. Андри по настоящему испугался. В памяти всплыл тот диалог с архангелом...
- Ночью там безлюдно. Идеальный вариант чтобы проникнуть в город и не показать её. - Архангел сидел за столом в библиотеке Цитадели, и свет из окна падал на желтоватые страницы книги. - Но отложи его.
- Почему? - Андри приподнял одну бровь в недоумении.
Михаил перевернул страницу и вздохнув захлопнул книгу. Тщетно он продолжал поиски затерянного реликта. Его следы пропадали именно в Фарглоре...
- Опасно там. Про Братьев Ночи слышал?
- Нет.
- Убийцы. Жестокие, неумолимые и умелые. Мало кто с одним из них справится, а тем более ночью. Они же ходят парами. Настолько опасны, что в Фарглоре, где есть их святилище, по ночам нету стражников. Боятся. - Последнее слово архангел протянул как-то с сожалением...
И Андри сейчас тоже уже сожалел. Надо было соваться в город в темноте? Кажется, нет. До таверны Андри добрался в каком-то ступоре. Воображение рисовало различные страшные картины, с участием его бездыханного тела, а потом и изнасилования послушницы... Отошел он только тогда, когда сын хозяина таверны забрал у него поводья и отвел лошадей под небольшой деревянный навес у здания. При этом стойло, он гордо называл громким словом "конюшня".
Название гостиницы оправдало себя, как только путники вошли внутрь. Уютная обстановка - огонь в камине, столик трактирщика напротив, посреди широкого помещения круглые столики, стулья уже перевернуты, видимо, в помещении убирали. На длинном столе трактирщика, отполированного рукавами гуляк, развалился жирный черный кот. Хвост его слегка подергивался, прищуренные глаза смотрели в огонь. Он никак не отреагировал на вошедших. Только хвост забился быстрее. Хозяина небыло на своем месте - было достаточно поздно. Андри вздохнул и двинулся к столу. Элани послушно следовала за ним. Вдруг, кот вскочил и пронзительно крикнул. Трель разлеглась по всему дому. Паладин замер, мурашки побежали по спине. Он замер и уставился на животное. А кот выгнулся и принялся точить когти о деревянный стол. Глаза его открылись, и теперь пламя отражалось в них зловещим огоньком.
- Брысь! - неуверенно сказал Андри, и облизнул пересохшие губы.
Кот не уходил. Он тут был хозяин. Прошелся по столу, уселся на толстую задницу, и весело принялся умываться. Что больше всего поразило паладина - поведение послушницы. Она не обращала никакого внимания на кота. Присела за стол и подперев голову руками смотрела на игру огня. Резкий звук из глотки животного, нисколько ее не испугал. Странная апатия одолевала её, словно она заснула, но тело выполняло обыденную работу. Андри это испугало еще больше - если у девушки случится шок, последствия будут непоправимы.
Лестница, ведущая в верхние комнаты, зашумела - по ней спускались. Тяжелая, шаркающая поступь выдавала уже немолодого человека, одного из стариков, которые постоянно что-то бормочут про себя.
Хозяин трактира не любил поздних гостей. Так или иначе - комнаты пустовали, и он не мог упустить этот шанс. Старик спустился с лестницы и только когда подошел к паладину, понял, кто к нему пожаловал. Мифриловый нагрудник, с позолоченным крестом, говорил сам за себя, как о происхождении гостя, так и о состоянии его кошелька. Вероятно - приближенный одного из ангелов. Такие появлялись редко, и обычно после их появления происходил ряд событий. Либо менялся правитель, либо еще что-то. Трактирщик тяжело вздохнул, но тут же сделал улыбчивое лицо и склонился перед паладином:
- Очень рад. Очень! Чем могу быть вам полезен?
Андри не слышал. Он не отрываясь смотрел на кота. Тот переводил взгляд с хозяина на камин, затем коротко мяукнул. Андри вздрогнул и рукавом рубахи вытер проступившие капли пота. Такое поведение гостя не ускользнуло от хозяина заведения. Он слегка улыбнулся и, взяв Андри под локоть, увлек за собой к столику. При этом он нарочно полушепотом объяснял ему:
- Испугались кота? Неудивительно. Странное существо - появляется в заведении посреди ночи, а утром бесследно исчезает. Собственно потому я так и назвал свое заведение. Кстати, к этому коту привыкли только я и еще один постоянный посетитель, который кстати напоминает мне этого кота... - Последние слова, трактирщик сказал совсем тихо, наклонившись к уху паладина. Затем он резко обернулся назад, и достал из ящика бутыль вина. Демонстрировано налил ее в фигурную стальную чашу и протянул гостю.
- Выпейте с дороги. И успокойтесь - вам здесь ничто не угрожает. Я же вижу - вы нервничаете. Пока моя жена приготовит вам комнату, не желаете перекусить?
Андри глянул на хозяина. Его лицо источало такую сладкую услужливость, восхищение, что паладину стало противно. Мелькнула мысль о подлой ловушке, казалось, его внимание пытаются отвлечь от чего-нибудь более важного. В любом случае, лучше быть поаккуратнее.
- Я за нее переживаю. - как бы оправдывая свою боязнь, сказал Андри. - Мне надо о ней заботится. Поручение такое. - С этими словами он все-таки выпил вина. Тут же подумал, что оно может быть отравлено.
- Добрый вечер.
Голос Элани, такой успокаивающий и мелодичный днем, теперь прозвучал жутко. Еще страшнее стало, когда в ответ послышался спокойный тихий голос:
- Вообще то, сейчас ночь. - После этого, в гостинице наступила тишина. Паладин, поперхнулся очередной порцией напитка и замер. Кто тут был еще? Он прислушался, и услышал мерное урчание черного кота, потрескивание дров в камине. Слегка скосил глаза на хозяина заведения. Тот, как обычно, насвистывая что-то под нос, перебирал посуду и бутылки. Послышалось? Нет. Слишком отчетливый и содержательный диалог прозвучал в этих стенах. Андри повернулся и спросил, пытаясь казаться спокойным:
- С кем это ты разговаривала?
Элани была спокойна. Она просто вытянула руку в сторону, и указала на угол помещения, скрытый от всякого света. Кроме тени там ничего небыло, однако стоило присмотреться, и стало понятно, что там кто-то скрывается. Снова всплыли недавние переживания с улицы, окутанной темнотой. В тени пошевелились, и Андри понял, что его осматривают. Тень смотрела на его доспехи, оружие, Андри стало неприятно. Он понимал, что стал мишенью самого дерзкой оценки, так как некто видел его насквозь, уже выискивал слабые места. Пытаясь не показать своего природного испуга, паладин глянул прямо на незнакомца, и тот кивнул приветственно. Настолько просто и естественно кивнул, что Андри удивился и ляпнул:
- Добрый день. - Тут же понял, что сказал полную чушь. Какой там день, и тем более, он совсем не добрый.
- Ночь. Уже ночь. - ответил все тот же спокойный голос. - Надолго к нам пожаловали?
- Зависит от обстоятельств. - Отрезал воин и быстро повернулся к трактирщику. Заговорщицки подмигнул: - Это кто такой?
Трактирщик поглядел на человека в тени, удивленно на паладина и, пожав плечами, нарочно громко ответил:
- Ассасин.
Этот ответ немного поразил гостя. Отнюдь, не своим содержанием, а тоном, каким оно было сказано. Неужели жители Фарглора так привыкли к наемным убийцам? Словно сейчас, в таверне сидел не жестокий палач, а мясник, лавка которого находилась через дорогу.
- Он появляется здесь каждую ночь, как и этот кот. Странно, не так ли? Хотя, для таких людей это нормально. - Полушепотом добавил трактирщик, и вернулся к работе.
Итак, встреча состоялась. Так сильно Андри избегал её, но она пришла в самый неожиданный момент. Он не мог ночевать в одном помещении с убийцей.
- У вас красивый город. - Элани повернулась к ассасину и улыбнулась в темноту.
- Да. Особенно ночью. Жаль, но я скоро покидаю его. Если вы приехали к правителю, то лучше не спешите. - Последние слова были обращены явно к паладину, и он не выдержал:
- Почему?
- Потому что его скоро сменят. - Ассасин тихо засмеялся про себя. - Он слишком надоел людям. Однако, они слишком его боятся чтобы покончить с этим. Мне кажется, решить эту проблему - секунда дела.
- Зачем вам это? - Андри сам не заметил, как разговорился - Пусть это решают жители, ведь это их проблемы, в конце - концов.
- На то у меня свои причины. Вы из цитадели?
Вопрос застал Андри врасплох. Да, конечно, это и так бросалось в глаза, но ассасин это спрашивал, словно с какой - то целью.
- Недавно оттуда. - Буркнул паладин - А что?
- Просто я тоже там был. Красивое место, безопасное - там хорошо прятаться.
Слова ассасин произнес ехидно. О да, он знал, что в цитадели прячутся толпы бессильных ангелов, и это веселило его. Андри уловил это как никто другой, однако ответить ничего не смог. Не потому ли, что признал правоту его слов? Нет, как истинный верующий, паладин знал - ангелы ждут. Придет время и они покинут цитадель, и вернут рай.
- Элани, иди спать. - сказал спокойно паладин - Проведите её.
Трактирщик понимающе кивнул, и, взяв девушку под руку, увел наверх. Когда их шаги затихли на лестнице, Андри вздохнул и повернулся к камину. Ночной гость уже выбрался из тени, и присел за тот стол, где сидела Элани. Палладин присел рядом, и положил на стол свой меч. Н этот приглашающий жест, ассасин никакого внимания не обратил, видимо никогда не расставался с оружием.
- Ты от Архангела, паладин.
Эти слова еще больше удивили Андри. Да откуда этот убийца все знает? Неужели, он следит за ним от самой цитадели?
- И тебе надо передать письмо. Кому?
- Пимер. - Андри назвал это имя. Все что он знал, это имя связного.
- Он не прочтет его. - ассасин слегка улыбнулся. - Он ослеп, и сейчас находится в городской тюрьме. Я бы конечно вытащил его, но тебе посоветую другое.
Осведомленность убийцы просто поражала. Как один человек мог столько знать? Не иначе, как это была ловушка, однако, паладин не улавливал ее смысла.
- Что? - спросил он и даже нагнулся ближе к убийце.
- Беги отсюда. Бери свою возлюбленную и беги, пока с тобой не произошло что - то страшное. Ты ведь не читал того письма, и я тоже в свое время не прочитал...
Беседа заходила в тупик, и Андри поспешил в этом признаться, он начинал доверять ассасину:
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, и эта послушница не моя жена.
- Мое имя Скас.
Это сказало обо всем. Андри шарахнулся из-за стола, схватив попутно меч, и не выдержав грязно выругался. Розыгрыш? Этого не могло быть. Но почему он так серьезно смотрит? Неужели, правда? Но как? Паладин, пропавший без вести год назад, выжил и стал ассасином? Это все походило на обман, но кто мог догадаться до такого?
- Да, когда - то был приближенным Михаила, как и ты. Все это закончилось весьма печально. Уходи паладин, ведь ты же слышал, что произошло со мной.
- Ты пропал год назад. Больше нам ничего не говорили. - Это уже заинтересовало Андри. Теперь, убедившись в правдоподобности сказанного, он хотел узнать больше.
- Пропал?! - Скас засмеялся громко - Пропал? Так и сказали?
Его смех разбудил кота, который уютно устроился возле камина. Он распушил хвост и зашипел на ассасина. Отсмеявшись, убийца встал из-за стола, и подкинул в камин несколько дров, которые лежали рядом, погладил кота, и, наконец, повернулся к паладину:
- Я не пропал. Меня убили.
Словно сквозняк прошел по комнате. Их глаза встретились. Этого еще не хватало - сумасшедший? Или воскрешенный? И вдруг, кот на камине вытянулся, и... сбросил шерсть! Хвост его сделался лысым как у крысы, на голове показались рожки, тело покрытое более короткой густой шерстью. Андри тряхнул головой, однако видение не прекратилось, более того: кот, который теперь намного уменьшился в размерах, и напоминал обезьянку, вытянул когтистые лапки и пискляво проговорил:
- Убили, ни за что ни про что! - Затем прыгнул на плечо убийцы.
Их глаза снова встретились, и, во второй раз, паладин шарахнулся, схватил меч, но уже не вернулся на место.
- Проклятье! - Андри ринулся наверх к Элани.
Нет, погибший год назад паладин не был умершим, но и не сошел с ума. Он изменился, слишком изменился...
Элани проснулась оттого, что в глаза ударил солнечный свет, развеяв с собой сон. Она привыкла вставать рано. Раскрыла глаза и тут же их прищурила, отвернулась на другой бок, и увидела Андри, который сидел возле двери, с покрасневшими глазами. Элани испугалась:
- Что с тобой?
Андри вздрогнул от ее голоса, но тут же улыбнулся, и ответил:
- Не спалось. Давай просыпайся, завтракай внизу. Потом пойдем кое - куда.
- Конечно! - Она бодро вскочила с постели - А куда мы пойдем?
- Увидишь. - Андри поднялся и выглянул на лестницу. То что произошло вчера ночью, сейчас казалось ему сном. Слишком все было неестественно. Однако, странный диалог, и перевоплощение кота, отпечатались в памяти. Именно под влиянием таких впечатлений, паладин всю ночь просидел в комнате своей подопечной. Ему все казалось, что в комнату проникнет толпа ассасинов. С другой стороны - он понимал всю свою глупость. Да кому они нужны? Кому нужна смерть одного паладина и послушницы? Ну, днем-то их точно не тронет никто.
- Иди вниз - повторил он - Я сейчас приду.
Элани послушно покинула комнату, а Андри крепко задумался. Его положение совсем не радовало. Так или иначе, но ассасин, который называл себя бывшим паладином, был его единственной ниточкой, связывающей с загадочным стариком. Теперь, правда, был и иной путь - обратится к здешнему правителю, с просьбой отпустить Пимера. Такой план, однако, вызывал сомнения, ведь не зря же его поймали стражники, наверняка что-то натворил. Обращаться же к убийцам тем более не хотелось, особенно, после вчерашнего происшествия. Да и помогут ли они? Нет, сомневаться в их мастерстве не приходилось. Даже до цитадели доходили слухи о их искусстве проникать в любое помещение, и при этом оставаться совсем незамеченным. До этих пор оставалось загадкой, как им это удается. Многие считали, что здесь играет роль их отношение к нечистым силам, и поклонение Танатосу. Но Андри знал: здесь, на священной земле, никаких потусторонних существ быть не могло. Они не подходили настолько близко к Цитадели никогда. Но тут - таки вспоминалось ночное перевоплощение. Совершенно запутавшись, Андри решил ревностно охранять Элани, а все остальное уложится само собой.
Еще на лестнице, он услышал веселый смех девушки. Что ее так могло развеселить? Предчувствуя нехорошее, воин спустился вниз, и ухватился за стенку, чтобы не упасть от ярости и удара. Удар пришелся по голове - вчерашнее продолжалось в сегодняшнем. За тем же столом, сидела Элани, которая, весело хохоча, брала с тарелки кусочки мяса и... скармливала черному коту! Это уже было слишком. Кот прыгал на задних лапах, выпрашивая очередную порцию, и периодически получал по ушам, от ассасина, который расположился рядом с девушкой.
Андри, пытаясь не выказать своего удивления, подошел к трактирщику, по обычаю, перетирающему посуду, и, откинув всякие церемонии, прошипел сквозь зубы:
- Ты же говорил, что он убирается отсюда поутру!
- Кто? Ассасин или кот? - невозмутимо спросил старик.
- Оба! - чуть не выкрикнул паладин - Что здесь делает убийца, с чудовищем, посреди белого дня, в твоем заведении?
- А что они могут сделать? Отдохнут себе и пойдут. - трактирщик поманил взбелененного паладина пальцем, и просипел в самое ухо: - Мне это тоже не нравится, я ведь бывший священник. Но что поделаешь, ведь его не поймали за преступлением, а значит - он невиновен.
- Не спалось? - Скас обратился к Андри ехидно, и последний тут же понял - ничего ему вчера не привиделось.
- У вас такое милое животное. - Жизнерадостно заметила Элани. - Где вы его нашли?
Не иначе как вызвал из преисподней! Так подумал про себя Андри, однако вслух не сказал - боялся за девушку.
- Приобрел у одного перекупщика, он погонял его палкой, пока я не забрал его с собой.
- Вы добрый.
Последние слова Элани, вдруг дошли до паладина. Он понял. Вот, что его так долго настораживало в ассасине - Элани не видела в нем зла! Этот идеальный инструмент распознания и преобразования грешников не работал! Но как так? Будь перед ней кто другой - она мигом бы заметила в нем вора или убийцу. Так что же она не понимает? Не различает? От этого, воин совсем потерял голову.
- Пойдем - он схватил девушку в охапку, и потащил на улицу, чувствуя, как на него насмешливо смотрит Скас.
Ассасин посмотрел на трактирщика, и весело подморгнул ему. Кота словно дух простыл - на полу остались только маленькие следы от грязных лап. Хозяин заведения с унынием подумал о предстоящей уборке.
- Куда они пошли? - спросил Скас, вставая из-за стола.
- Чёрт их знает! - Не выдержал старик - ходите здесь.! Хоть бы ноги вытирали. Не зли меня - иди от греха подальше, на площадь городскую.
-А почему ты считаешь, что там меньше греха? - Ассасин развеселился от такой беседы. - Может, там какое-то собрание монахов?
Трактирщик кинул тряпку, которой протирал стол, и налил себе вина в кружку.
-Лорд женится. Вот и наследника дождется - говорил я, что не скоро мы от них избавимся. Весь в отца будет. Твое здоровье, ассасин!
- А вот это уже интересно! - Скас вскочил, потянулся. Звякнуло оружие на его теле. Два коротких кривых меча, четыре метательных ножа на груди, и один кинжал - замечательные инструменты в руках мастера... Ассасин выбежал во двор, накинул на голову капюшон и скрылся за первым же поворотом. Словно растаял, хотя, было уже утро, но толпы людей, идущих на церемонию, сыграли на пользу убийцам. Да, трактирщик отчетливо видел, как в толпе мелькнул еще не один Брат Ночи.
- Тьфу ты! - Старик сплюнул на пол и перекрестился: - Кто - то сейчас доживает свой последний день.
Такой большой толпы, паладин не видел даже в цитадели. Столько народу стремилось показаться перед лицом своего повелителя, дабы оторвать кусочек от его внимания. Собственно говоря, его самого еще небыло и близко, но кто-то занял места пораньше. Давка длилась с того самого момента, когда глашатай проскакал по улицам Фарглора, и дома опустели, словно здесь прошла эпидемия неизвестной болезни. О да, смертельная болезнь страха уже царила здесь. Кто не проявлял достаточно внимания и уважения к персоне молодого лорда, сурово наказывался его элитными войсками. Но даже воины так ожесточено боролись за неприкосновенность авторитета короля, лишь потому, что он отлично им платил. Каждый здесь понимал, сделаешь что - либо не так, и казна поубавится на пару золотых, а твое тело - всего на одну голову. А если эта самая голова есть от рождения, то, не стоило совать ее в петлю, и еще, куда не следует.
Именно потому, сейчас, площадь была переполнена людской массой, сквозь которую, Андри пытался подойти поближе. Тут и там слышались крики - кого-то не заметили, и задавили. Плач ребенка, которого оставила мать, ради пары медяков, из щедрого кармана, был тут же заглушен ревом толпы - сам лорд соизволил взойти на деревянный помост, держа за руку невесту.
Все было согласно традиции: Лорд был облачен в блестящие серебряные доспехи, и зеленого цвета плащ, при этом, на левом бедре было видно рукоять меча. При полном параде была и избранная - в белом платье, которое символизировало ее непорочность. В глаза бросалось то, что сейчас такая атрибутика не была применена лишь по традиции. Невеста на самом деле была слишком молода. И Андри видел печаль в её глазах, невыразимую тоску, которую он много раз наблюдал у пойманной в силок птицы. Его догадки подтвердил голос, раздавшийся где-то из толпы:
- Я убью его!
После этого над площадью словно прокатилось эхо. Надо же, самому Лорду угрожали! Что более всего поразило паладина, все сразу поняли, кого именно собирался убить неизвестный угрожающий. Лорд стер с лица улыбку, и кивнул начальнику городской стражи, который был обладателем фантастически обезображенного лица, и великолепных мускул. Он меланхолично обвел взглядом толпу, и люди отшатнулись назад, под этим взглядом. Лицо, покрытое ужасными шрамами, внушало уважение к закаленному в битвах воину. Голоса людей стихли, и вдруг, как удар хлыстом, прозвучало резкое:
- Тебе конец преступник. Твое правление окончено.
Лицо молодого короля побагровело, что было красноречивей всех слов. Десятка элитных воинов вклинилась в толпу, при помощи щитов, но тут же наткнулась на преграду - воин в блестящих мифриловых доспехах преградил им путь.
- Этот человек на моем попечении. Я заберу его.
Начальник стражи оглянулся недоуменно на своего хозяина. Тот прищурившись разглядывал Андри, затем девушку рядом с ним. Мрачно изрек после всех своих великих содействий:
- Убирайтесь.
Андри схватил юношу , который уже стоял рядом с ним, и скрипнув зубами протолкнулся сквозь толпу прочь. Вот и все. Какие тут уже переговоры с лордом, когда он его и слушать не захочет. Андри возвел глаза к небу, и взгляд его упал на верхушку колокольни, которая возвышалась над площадью. Там, нагло облокотившись на бронзовый конус, стояла тёмная фигурка человечка. Это была последняя надежда паладина.
Скас видел, как Андре ушел с церемонии, однако это его нисколько не заинтересовало, он только мельком глянул на него, а затем снова на толпу. Чем больше он смотрел в низ, тем больше в его голове пробуждались воспоминания минувших дней. Вот на помост выходит священник, но не к счастливой паре он подходит, а к виселице. И не молчит почтенно толпа внизу, а ревет. Она превратилась в многоликого зверя, который все сметает на своем пути, любую преграду у цели. И ревет этот зверь во всю глотку. Глас его трубный подобен грому. И хоть он кричит, а слышит несчастный смертник много слов:
- Вздернуть его!
- Гореть тебе в геенне!
-Отступник. Мало тебе крови - выпей своей.
Не знает пощады страшный зверь по имени толпа. Мчится он вперед, не ведая страха, потому что слеп он. Ослепленный своим диким желанием, побрезгует чужими жизнями и интересами. О, если два таких зверя столкнутся в смертельном танце, вокруг не останется ничего живого. Все эти мысли крутились в голове несчастного юноши. Веревка на его шее лежала, словно тяжкий омут. Перед глазами все поплыло, смылись лица вокруг, потеряли выражение и очертание. Из этой бессмысленной массы, показалось лицо, которое он видел четко. Оно, как бы, определяло центр всего этого хаоса. Лицо, священника не выражало абсолютно ничего. Хотя - нет. Он боялся смотреть в глаза. Это вдруг придало силы паладину - он выпрямился, словно шел в последний бой. Окружающие его предметы снова приобрели форму и цвет.
- По закону, я должен спросить у тебя, готов ли ты искупить свою вину перед людьми? Но я не спрошу у тебя этого.
- Почему? - Скас хотел спросить это гневно, громко. Вышел только сдавленный шепот - очевидно, мешала петля.
- Это не имеет смысла. - Он перевел взгляд на палача, стоящего позади смертника. - Тебя уже не оправдать перед ними. Что до Бога - он не слышит нас.
И Скас засмеялся. Так смеются только тогда, когда уже видят свой конец, чувствуют клинок врага в плоти. Он засмеялся, и смех, казалось, придает ему сил. Голос окреп, и он почти крикнул в лицо священника, так крикнул, что его услышала вся площадь.
- Тебе хорошо заплатили?
Старик криво ухмыльнулся, и ответил полушепотом:
- Достаточно, чтобы купить себе таверну в центре города, и покинуть это неблагородное дело. Прощай, паладин.
Священник сошел вниз, и сообщил громко, что преступник не желает каяться в содеянном, заверил, что душа и тело его будут гореть в аду. Вместо старика в темной одежде, на помост вылез пёстро разодетый глашатай. Он прочистил глотку, и проорал:
- Именем Геона - хозяина и правителя Фарглора, преступник по имени Скас, обвиненный в убийстве, приговорен к смерти.
Снова взметнулся многоликий зверь - сегодня его день. Он будет пьян от крови, и ему все мало.
Палач подошел ближе к паладину, и сочувственно похлопал его по плечу, поправил веревку. Скас посмотрел на стоящего внизу священника и подумал: "Продажная шкура." Больше он ни о чем не думал. Поднял глаза к небу, и старался не видеть и не слышать толпу у своих ног. Солнце било ему в глаза, но он и так уже ослеп. Да, он понял, что был слеп всю жизнь.
- Боже! Солнце наше, где же ты?
Нет, не произошло никакого чуда, о которых говорится в священных книгах, молчали небеса, не померкло светило. Скас горько усмехнулся. Вот оно, солнце - жестокое, слепящее величием, но, молчаливое, суровое, беспощадное. Где же Солнце Эдема? Где Бог?
Со скрипом, распахнулся люк под ним, ноги встретили пустоту, но не провалились в нее. Веревка впилась в шею, и паладин только сейчас, казалось, понял свою ситуацию. Он так надеялся на Бога, на свое Солнце! Даже сейчас, когда петля на его шее окончательно затянулась, он верил в него.
Священник же у помоста, хоть и вовсе не верил, перекрестился, наблюдая со странным упоением за агонией. Тело молодого паладина дернулось, и ноги провалились вниз, однако, снова подскочили вверх. На шее смертника вздулись жилы, но он не задыхался. Скас чувствовал, как его тело словно разрывает пополам. Он, вдруг, сделал последнюю попытку выжить - природный инстинкт брал свое. Всем телом, он взвился верх, но тут же беспомощно снова повис на веревке. Послышался звук ломаемых позвонков. Скас устремился вверх, к слепящему солнцу, чей свет оказался так обманчив. Тело паладина безвольно закачалось в воздухе. Легкий ветерок трепал его одежды, словно игривый щенок, не понимающий всей серьезности ситуации. Безликий зверь по имени толпа вдруг остановился и устремил все свои пары глаз в землю - так он сожалел о содеянном...
Спустя несколько дней, в Фарглор прибыл гонец из цитадели. Он не принес долгожданного помилования от самого Михаила. Только просьбу забрать тело Скаса, дабы похоронить в надлежащем месте. Однако, в мавзолее его тело так и не нашли - среди множества полок, заполненных трупами, лишь одна пустовала, ошибки не могло быть...
Скас очнулся от воспоминаний. Толпа под ним уже ликовала, ведь церемония подходила к концу - священник подтвердил брак перед лицом Господа. Лорд Геон посадил плачущую невесту на коня, и в сопровождении охраны устремился к замку. Скас, как никогда вспыхнул жаждой мести. Он взглянул на горизонт - солнце уже заметно сдвинулось с центра и клонилось к земле. Когда это ненавистное ассасину светило скроется, и над землей вознесется луна - придет конец этой истории.
Они вломились в таверну, словно ураган. Старик, который уже готовился налить себе кружку вина, и спокойно посидеть у камина, схватился за голову.
- Я убью его! - Вопил Тиеру. - Ему конец.
Юноша плюхнулся на стул, и требовательно поманил к себе трактирщика. Тот кивнул, и поставил перед ним свою кружку вина.
- Что происходит? - Спросил он у Андри.
- Невеста Геона, на самом деле его невеста. - И он, словно обвинительно ткнул пальцем в Тиеру.
Трактирщик весело захохотал. Смеялся он до слез, затем махнул на гостей рукой, и поплелся за свой столик:
- Наивные вы люди! - Старик принялся протирать тряпкой посуду, - Такое случается сплошь и рядом. Забудь про свою возлюбленную.
Тиеру взметнулся, судя по всему, хотел закатить трактирщику в лицо, однако паладин схватил его за плечо, усадил на место и подвинул поближе к кружке. Юноша что-то буркнул, и уткнулся в нее носом.
- А вообще то, радоваться за нее надо - королевой будет. Чего женщинам еще надо? Ты не обижайся парень, но она скоро про тебя забудет.
- Мне нужна помощь. - Тиеру с надеждой посмотрел на паладина, - нужно вытащить ее оттуда. Ты же поможешь мне?
Андри вздохнул. Как это было много для первых суток. Сначала слепой старик, теперь девушка.
- Ты знаешь что-то о Пимере?
Впервые, за всю их встречу, Тиеру усмехнулся.
- Да кто ж его не знает? Ходил по городу, да разные видения рассказывал. Говорил, что архангелы ему являлись, да будущее показывали.
- И что ж они ему там наговорили? - Это заинтересовало паладина. Вполне возможно, что Михаил являлся к старику.