Рыбаченко Олег Павлович. ԳՈՒԼԻՎԵՐԸ ԵՎ ԵՐՐՈՐԴ ՌԱՅԽԸ

Рыбаченко Олег Павлович : другие произведения.

ԳՈՒԼԻՎԵՐԸ ԵՎ ԵՐՐՈՐԴ ՌԱՅԽԸ

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]

Ссылки:

Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками

Оставить комментарий © Copyright Рыбаченко Олег Павлович (gerakl-1010-5) Размещен: 02/10/2023, изменен: 02/10/2023. 9339k. Статистика. Роман: Приключения, Фантастика, Фэнтези		Ваша оценка:
Аннотация: Գուլիվերը երազում տեղափոխվում է զուգահեռ տիեզերք: Այնտեղ նա տեսնում է վիշապների և պետք է իմանա, որ կա Երրորդ Ռեյխ և Հիտլերյան Գերմանիա, որին օգնում է հեքիաթային թզուկը։ Երիտասարդ հոբիթ տղան ուղարկվել է ԽՍՀՄ-ին օգնելու։ Բայց նա հայտնվում է մանկական աշխատանքային գաղութում, որը չի կարող օգնել Խորհրդային Ռուսաստանին: Եվ գերմանացիները գրավեցին ԽՍՀՄ-ը:

ԳՈՒԼԻՎԵՐԸ ԵՎ ԵՐՐՈՐԴ ՌԱՅԽԸ

ԱՆՈՏԱՑՈՒՄ

Գուլիվերը երազում տեղափոխվում է զուգահեռ տիեզերք: Այնտեղ նա տեսնում է վիշապների և պետք է իմանա, որ կա Երրորդ Ռեյխ և Հիտլերյան Գերմանիա, որին օգնում է հեքիաթային թզուկը։ Երիտասարդ հոբիթ տղան ուղարկվել է ԽՍՀՄ-ին օգնելու։ Բայց նա հայտնվում է մանկական աշխատանքային գաղութում, որը չի կարող օգնել Խորհրդային Ռուսաստանին: Եվ գերմանացիները գրավեցին ԽՍՀՄ-ը:

. ԳԼՈՒԽ թիվ 1.

Հոգնած ստրկական աշխատանքից՝ խիզախ ճանապարհորդը քնեց և երազ տեսավ, որը շատ ավելի հետաքրքիր էր, քան իրականությունը։

Տղան Գուլիվերը թռչում էր վիշապի վրա, իսկ նրա կողքին աննախադեպ գեղեցկությամբ աղջիկ էր։ Արդեն բավականին չափահաս է, բայց դեռ երիտասարդ, և շատ մկանուտ ու կոր: Իսկ ոսկու տերևի գույնի նրա մազերի վրա ադամանդներով հարուստ թագ կար և մի քանի քարեր այնքան պայծառ, ինչպես աստղեր, որ նրանք գերազանցում էին նույնիսկ ամենամեծ և ամենաթանկ ադամանդները:

Ճանապարհորդ տղան հարցրեց.

- Ով ես դու?

Աղջիկը ժպտալով պատասխանեց.

- Ես արքայադուստր Լեյան եմ: Եվ այս պահին ես հրամանատարում եմ վիշապների բանակ:

Գուլիվերը հետ նայեց։ Եվ իրականում երկնքում վիշապների մի ամբողջ երամ կար, և այս բոլոր արարածները գեղեցիկ էին: Եվ նրանց վրա նստած էին շքեղ աղջիկներ։

Բայց ամենագեղեցիկը և ամենահիասքանչը դեռ թագուհին էր։ Իսկ վիշապը, որի վրա նրանք երեքով թռչում էին, մեկ այլ գեղեցկուհու հետ միասին իսկապես առասպելական էր։ Ահա և թիմը. Եվ միևնույն ժամանակ, բոլոր աղջիկները ոտաբոբիկ են, թեև նրանց մերկությունը պատված է թանկարժեք քարերով և ուլունքներով։

Բայց նրանք չէին թաքցնում ոչ որովայնի շոկոլադե սալիկները ստամոքսի վրա, ոչ էլ բրոնզե մաշկի տակ գլորվող մկանների գնդիկները։ Միաժամանակ, ներբաններն ունեին կրունկների էլեգանտ ու յուրօրինակ թեքություն։

Ռազմիկ տղան ասաց.

- Որքան գեղեցիկ ես դու. Դուք, աղջիկներ, իսկապես հրաշք եք:

Լեան թափահարեց ոսկե տերևի գույնի մազերը և երգեց.

Աղջիկները բոլորը գեղեցիկ են, ոտաբոբիկ,

Նրանք ուժեղ են և մսուրից մարտիկներ...

Գեղեցկուհիները շատ խիստ տեսք ունեն,

Նրանց հետ սիրտն ակնհայտորեն ավելի ուրախ է:

Գուլիվերը համաձայն էր սրա հետ։ Նա պտտեց թուրը ձեռքում, դրանով ութն արեց և ասաց.

- Անկասկած, ձեզ հետ ավելի զվարճալի է:

Գեղեցկուհիների թիմը թռավ վիշապների վրա: Նրանց մի ամբողջ բանակ կա՝ հոյակապ ու անկրկնելի։ Իսկ վիշապները ծիածանի բոլոր գույներով ներկված թեւեր ունեին։ Եվ թվում էր, թե դրանք զարդարված են թանկարժեք քարերով։

Գուլիվերը նշել է.

- Ամեն ցանկասեր մարդ յուրովի վիշապ է, բայց ոչ յոթգլխանի, այլ ամենից հաճախ՝ անգլուխ։

Արքայադուստր Լեյան ծիծաղեց և պատասխանեց.

- Ի տարբերություն վիշապի, տղամարդուն պետք չէ գլուխները կտրել, նա արդեն կորցնում է դրանք, երբ նայում է կնոջը:

Ռազմիկ տղան ոտքի մերկ մատները նետեց. նա մոտ տասներկու տարեկան տեսք ուներ և միայն շորտեր էր հագել, ինչի պատճառով էլ նետեց ասեղը։ Այսպիսով, նա թռավ և խոցեց բավականին մեծ մոծակի միջով՝ սպանելով նրան։

Գուլիվերը ժպտալով նշել է.

- Նրանք, ովքեր բարկացած են ինչպես կրետ և միջատի խելքով, խլուրդի միջից խլուրդ են սարքում:

Ռազմիկ արքայադուստր Լեյան հաստատել է.

- Ճանճի խելք ունեցողի համար ցանկացած միջատ փիղ է:

Եվ նրանք ծիծաղեցին։ Շատ ծիծաղելի տեսք ուներ։ Նրանցից առաջ թռավ սագերի երամ։ Թռչունները բավականին մեծ էին և գեր, թեւերի մեծ բացվածքով։ Խմբակի առաջնորդի վրա նստած էին մի զույգ՝ մի տղա և մի աղջիկ, և նրանք ձեռքերում պահում էին արծաթյա զանգեր, որոնք նրանք ուրախ զնգում էին։

Գուլիվերը նշել է.

- Մեծահասակները հաճախ ստում են, երեխաները հորինում են, իսկ ծերերը հիմնականում ստում են մանկական խոսակցությունների աստիճան:

Արքայադուստր աղջիկը գլխով արեց և ավելացրեց.

- Ծերությունը ուրախություն չէ, բայց մանկության մեջ ընկնելը ավելի մեծ աղետ է:

Առաջնորդ սագի վրա գտնվող երեխաները հանկարծ երգեցին.

Ինչպե՞ս է չարը ծագել տիեզերքում:

Ճիշտ է, ստեղծողն ինքը չի հիշում...

Հնարավոր է, որ դա հավերժ է,

Այն չի մարում, ինչպես անդրաշխարհի բոցերը:

Դու առաջինը չես, որ գիտես, որ Ադամը մեղք է գործել,

Եվան առաջինը չէր, որ ապականվեց մարմնով...

"Ագդամ" քաղաքից քաշող հարբեցողը.

Հանգստի ժամանակ ծխող տղան "պլանավորում" է...

Բոլոր նրանք, ովքեր գիտեն, թե ինչ է չարությունը

Առանց վախի օրենքներ խախտելու սովոր...

Եվ ում համար միայն բարին է բեռ,

Ով պարզապես ուզում է խոնարհվել իր համար:

Ես դեռ ուզում եմ այն խլել տակդիրներից,

Նույնիսկ որպես երեխա, ես նման խառնաշփոթ անելու ցանկություն ունեմ...

Ինչու է չար մայրը հայհոյում երեխային:

Ո՞ւր են գնում կոշտ բանակի ճակատամարտում։

Ամառային այգուց միայն մեկ բալ է գողացել,

Եվս մեկը պողպատե բակով սպանում է վաճառականներին...

Ում գլուխը կտրված է ծուռ կացնով,

Ում դահիճը գցում է անիվի վրա.

Հափշտակողը գողանում է՝ թքելով իր խղճի վրա,

Իսկ ով է գողացել մուրացկանի մետաղադրամները...

Ես նույնիսկ ուրախ եմ մեկ կես կտորի համար,

Մյուսները վայելում են կանացի գանգուրները:

Այո, կան շատ դեմքեր, չարի շատ երեսակներ,

Նրա դեմքերը հրաշալի են ցանկացած ստվերում։

Բայց փափագը դեռ լավ է հոգում,

Չնայած մեզ շրջապատող աշխարհը, ավաղ, ահավոր վայրի է:

Այրին լաց է լինում, որբը ճռռում է.

Մեր աշխարհը գնում է դեպի դժոխք...

Հնարավո՞ր է արդյոք, որ Աստծո սիրտը միաձույլ է,

Արդյո՞ք մարդիկ տեղ չունեն Աստծո դրախտում:

Պատասխանը կգտնես միայն քո մեջ,

Երբ կարողանում ես մտքերիցդ զայրանալ...

Երբ ստորությունը լավով ես հատուցում,

Եվ դադարեցրեք ձեր արգանդը լցնել:

Երեխաները շատ ուրախ ու գեղեցիկ երգեցին, որից հետո Գուլիվերի մոտ լեզու հանեցին։ Քաջարի ծովագնացը ի պատասխան լեզուն հանեց նրանց վրա։

Եվ ծիծաղն ու մեղքը...

Գուլիվերը ժպտալով նշել է.

-Երեխայի միտքը նման է հրաշքի. Եվ այստեղ դուք կհամաձայնեք, դուք ոչ մի առարկություն չեք ունենա:

Արքայադուստր Լեան ժպտաց և երգեց.

Երեկ ես պարզապես երեխա էի,

Այստեղ ոչինչ չի կարելի անել...

Ավելի լավ է առյուծի ձագ, քան հիմար փղի հորթ

Եվ վիշապը կապուտ կլինի:

Եվ նրանք բախվեցին՝ մի տղա և մի աղջիկ՝ բոբիկ ոտքերով։ Այո, նրանք այստեղ մեծ արկածներ ունեն։ Եվ շատ տարբեր նրբերանգներ: Այսպիսով, կյանքը լավ է ընթանում:

Գուլիվերը նկատեց, որ վիշապների վրա գտնվող աղջիկները մերկ մատներով սկսեցին ինչ-որ բան նետել միջնորմների վրա։ Սա ինչ կորպորատիվ ոճ է՝ վերցնել ճանճեր և ջախջախել դրանք: Լավ? Եթե նրանք դա են ուզում, ուրեմն այդպես էլ լինի: Գլխավորը գլուխդ չկորցնելն է։

Բայց Գուլիվերը երկչոտ մարտիկ չէ։ Չնայած հիմա նա ընդամենը տղա է։

Եվ արքայադուստր Լեան հարցրեց տղային.

-Մեղր սիրու՞մ ես:

Երիտասարդ ռազմիկը գլխով արեց.

-Իհարկե։

Աղջիկը խելամտորեն պատասխանեց.

- Մեղվի մեղրը առողջություն է բերում, քաղաքական գործիչների մեղրային ելույթները միայն հիասթափություն են առաջացնում շաքարային դիաբետով:

Գուլիվերը սրամտորեն ավելացրեց.

-Մեղուների մեղրը նրանց ձեռքերը կպչուն է դարձնում, քաղաքական գործիչների մեղրը ստիպում է դյուրահավատ պարզամիտների մետաղադրամներին կպչել թաթերին։

Աղջիկ մարտիկուհին համաձայնեց սրա հետ.

-Որքան էլ քաղցր լինի քաղաքական գործչի խոսքը, բացի շաքարային դիաբետից, այն ոչ մի հիասթափություն չի առաջացնում նրանց համար, ովքեր խելք չունեն։

Ռազմիկ տղան տրամաբանորեն նկատեց.

- Մարդը երբեք չի կարող ունենալ մեկից ավելի հայր, բայց երկիրն ունի ազգի հոր դերի մեկ տասնյակ թեկնածուներ։

Որից հետո երկու կռվողները՝ տղան ու աղջիկը, սուլում են՝ ոտքի մերկ մատները դնելով բերաններին։ Ինչն է առաջացրել մթնոլորտի ցնցում և բնական էլեկտրաէներգիայի արտանետում. Եվ ապշած միջատները վայր ընկան՝ միանգամից ընկնելով օրքերի բրդոտ գլուխների վրա, ծակելով ու ծակելով նրանց։

Արքայադուստր Լեյան ջերմեռանդորեն երգեց.

- Մայրիկ, դիմացիր, հայրիկ, դիմացիր:

Եթե ամեն երեկո լիներ, սա կլիներ կյանքը:

Օրքերը հայտնվեցին վիշապների տակ, իսկ աղջիկները՝ նրանց ոտաբոբիկ անձնակազմը։

Եվ սկսվեցին թիրախավորված և ոչ այնքան նպատակային ռմբակոծությունները՝ նետելով ածխի փոշուց պատրաստված ինքնաշեն նռնակներ, կամ էլ ավելի սառը և կործանարար մի բան:

Մասնավորապես, կիրառվել են շատ սուր, թունավոր ասեղներ, որոնք բառացիորեն խոցել են օրքերին ու գոբլիններին՝ սպանելով: Ահա թե ինչ են իրականում վերցրել աղջիկները և միացրել։

Արքայադուստր Լեան նույնպես շատ դիպուկ կրակեց մազոտ օրքերի վրա և երգեց.

- Նոստրադամուս, Նոստրադամուս,

Սպիտակ մոգության արքան...

Նոստրադամուս, Նոստրադամուս,

Սրտիս ցավը չի հանդարտվում։

Նոստրադամուս, Նոստրադամուս,

Ոտաբոբիկ երազների աղջիկներ,

Նոստրադամուս, Նոստրադամուս -

Դու միակ փրկությունն ես։

Եվ մարտիկը ցույց տվեց իր երկար ու մահաբեր լեզուն։

Որից հետո նա կվերցնի այն և դուրս կթքի բոցի բոցավառ փետուրներով։ Սա իսկապես վիթխարի ուժով և արտասովոր տաղանդով աղջիկ է: Ինչն ընդունակ է շատ բանի։ Իսկ եթե այն քանդվի, ուրեմն ոչինչ չի կարող դեմ կանգնել։

Տղան ճանապարհորդ Գուլիվերը նույնպես ուժգին և ագրեսիվ կրակ է արձակել օրքերի վրա իր վիշապից։ Նա գործեց չափազանց ակտիվ և արդյունավետ։ Իսկ մանուկ ռազմիկը ուներ հաղթանակի բացահայտ տաղանդ ու ռազմական արվեստը տիրապետելու կամք։

Չէ, նա դեմ է սրան, օրքերը չեն կարող դիմադրել։ Իսկ աղջիկները շատ արդյունավետ կրակեցին՝ թշնամուն չնչին հնարավորություն չտալով։ Սա իսկապես էպիկական ճակատամարտ է:

Ճանապարհորդ տղա Գուլիվերը նույնիսկ երգեց.

Ուրախացեք, ուրախացեք,

Փոխադրողի օրվա ուժին...

Ուրախացեք, ուրախացեք,

Ինչու՞ ես իմ ձին չբարձրացա:

Սա իրոք մարտական և հուզիչ երգ է: Եվ միևնույն ժամանակ տեղի է ունենում օրքերի ամբողջական ոչնչացում։ Եվ վիշապներից աղջիկները սկսեցին խաչադեղերով կրակել նրանց վրա՝ մերկ մատներով պտտելով թմբուկները։

Եվ այդ ամենն այնքան թույն ու գրոտեսկային էր թվում, բառիս բուն իմաստով մի նոր ու յուրահատուկ պատմություն էր ստեղծվում։ Որում տեղ չկար թույլերի ու տկարների համար։

Պարզապես փորձեք մտերմանալ նման աղջիկների հետ, և նրանք որևէ մեկին կխփեն տորթի կտորի մեջ:

Իսկ ինչպես ասում են՝ կովի խելագարությունը վարակիչ է։ Եվ մարտիկները կարողացան դա միանգամայն բնական ցույց տալ։ Իսկ թշնամիներին մեծ ոգեւորությամբ ծեծեցին։ Եվ նրանք նետեր ու խաչադեղերի պտուտակներ են ցայտում: Ընդ որում, ամեն ինչ արվում է մեծ ինտենսիվությամբ։

Այսպիսով, դուք չեք կարողանա շատ բան անել նման բանակի դեմ: Եվ ռազմիկները այնքան մտան օրքերի մեջ, որ չկարողացան փախչել: Սա նետերի և խաչադեղերի պտուտակների իսկապես կործանարար ազդեցությունն է:

Գուլիվերը վերցրեց այն և երգեց.

Կրակեք համարձակորեն և ոչնչացրեք

Սրտից կյանք կլինի:

Արքայադուստր Լեան նշել է.

- Երեխաներն ավելի լավն են, քան մեծերը, քանի որ նրանց տարիքը արդարացնում է նրանց պատանեկան հիմարությունը:

Ռազմիկ տղան նկատեց.

- Երիտասարդությունն արդարացնում է հիմարությունը, բայց ոչ ստորությունը, սևը սպիտակից տարբերելու համար շատ տարիներ և գիտելիքներ պետք չեն:

Եվ Տերմինատորի տղան սուլեց, և ագռավների ամպերը կարկուտի պես թափվեցին բրդոտ օրքերի գլխին։

Արքայադուստր Լեյան թվիթերում գրել է.

- Խելք չկա, հաշմանդամ համարիր, խելքը դարից չի կախված։ Նույնիսկ եթե դուք ուժ ունեք առանց խելքի, դուք բոլորդ թույլ եք:

Գուլիվերը տրամաբանորեն նշել է.

- Պողպատից պատրաստված մկանները չեն փոխհատուցի կաղնու գլուխը:

Աղջիկներից մեկ ուրիշը ուրախությամբ նշել է.

- Աղջկա համար խնդիր չէ, եթե բոբիկ ոտք կա, ապա աղջկա համար ավելի վատ է` կոշիկի կրունկի տակ:

Արքայադուստր Լեյան տրամաբանորեն ասաց.

-Եթե ուզում ես էյս դառնալ, գլխումդ կատակասեր լինի:

Գուլիվերը ժպտաց.

- Գայլը սնվում է արագ ոտքերով, կնոջը՝ սլացիկ ոտքերով, երբ այծերը ծծում են։

Հետո մի ծիծաղ անցավ շարքերի միջով։ Իսկ արքայադուստր Լեյան ասաց.

- Տղամարդու դրամապանակից մետաղադրամներ հանելու լավագույն միջոցը աղջկա ոտքերի մերկ մատներն են:

Կոմսուհին նշել է.

- Աղջկա մերկ կրունկը կստանա ամենանորաձև հագուստը, եթե տղամարդն ունի հիմար երկարաճիտ կոշիկներ և լիարժեք ֆետրե կոշիկներ:

Գուլիվերը հումորով թվիթերում գրել է.

- Բոբիկ աղջիկները սիրում են ոչ միայն երկարաճիտ կոշիկներ և կոշիկ, այլև իրենց մղում են կյանքի մերկ կրունկների տակ:

Որից հետո վերցրել են այն և երգչախմբով երգել.

Եվ հետո ամենամեծ լեռից,

Արծիվները թռան Գուլիվեր...

Նստեք Գուլիվերին ձիու վրա,

Մենք ձեզ արագ կհասցնենք այնտեղ:

Եվ Գուլիվերը նստեց արծվի վրա,

Ցույց տվեց ամենամեծ օրինակը...

Եվ հեշտ չէ տղա տանել,

Limpopo-ն շուտով ճանապարհին կլինի:

Իսկ ռազմիկները կվերցնեն ու կբացեն իրենց կրծքերի կարմիր ծծակները և կայծակով կհարվածեն օրքերին։ Եվ սա ամբողջությամբ կվառի շատ օրկեր:

Սա իսկապես նրանց թիմն է:

Արքայադուստր Լեան Գուլիվերին հարցրեց.

-Գիտե՞ք, որ ապագայում Երկրորդ համաշխարհային պատերազմ է լինելու, և կլինի Հիտլերի պես թույն տղա:

Գուլիվերը ժպտաց և պատասխանեց.

- Ես դա չգիտեի, բայց հիմա գիտեմ:

Աղջիկը մերկացրեց ատամները և շարունակեց.

Իսկ Հիտլերը խնդիր ուներ՝ հայտնվեց մի շատ լավ տանկի դիզայներ՝ թզուկը։ Եվ նա պատրաստեց "Մկնիկ" տանկը՝ ընդամենը հիսունհինգ տոննա քաշով և մեկուկես մետր բարձրությամբ՝ նույն սպառազինությամբ, զրահով և շարժիչով։

Գուլիվերը նորից թոթվեց ուսերը և անկեղծորեն պատասխանեց.

- Ես ընդհանրապես չգիտեմ, թե ինչ է տանկը: Իսկ դուք ինչո՞վ եք այն ուտում։

Արքայադուստր Լեյան ծիծաղեց և պատասխանեց.

-Դե երկար պատմություն է: Ամեն դեպքում, այս տիեզերքում մարդիկ զգալի խնդիրների են հանդիպել։ Եվ առաջին հերթին ԽՍՀՄ-ը, որը կռվում էր Երրորդ Ռեյխի հիմնական ուժերի և նրա դաշնակիցների հետ։ Բացառությամբ Իտալիայի. Ի՞նչ է հիսունհինգ տոննա մկնիկը: Սա 240 միլիմետր դիմային զրահ է, 210 միլիմետր կողային զրահ, իսկ թեքությունների վրա՝ 128 մմ թնդանոթ և 75 մմ թնդանոթ՝ հազար երկու հարյուր հիսուն ձիաուժ հզորությամբ շարժիչով։ Դա տալիս էր ժամում մոտ յոթանասուն կիլոմետր արագություն՝ մեքենան գործնականում անթափանց դարձնելով բոլոր կողմերից։ 1944 թվականի սկզբից այս մեքենան անցավ զանգվածային արտադրության։ Արդյունքում, 1944 թվականի ամռանը նացիստները կուտակել էին տպավորիչ զրահապատ բռունցքներ։

Եվ հունիսի 20-ին նրանք երկու հզոր հարված հասցրին՝ մեկը Մոլդովայից, մյուսը՝ Արևմտյան Ուկրաինայից, միաձուլվող ուղղություններով։ Եվ արդյունքում սովետական զորքերի պաշտպանությունը կոտրվեց, և այն խոցվեց, ասես ծեծող խոյից։ Մաուս-2 տանկը անթափանց է բոլոր տեսակի սովետական հրացանների համար։ Եվ բացի այդ, այն բավականին շարժական է և ունի վարման լավ բնութագրեր։ Այս մեքենան իսկական պատիժ էր։

Դաշնակիցներն էլ իրենց պասիվ պահեցին։ Իտալիայում հարձակումն ավարտվել է պարտությամբ, իսկ Նորմանդիայում վայրէջքը կրկին հետաձգվել է։

Բացի այդ, գերմանացիները թողարկեցին ահռելի ME-262-ը, որը շատ դժվար էր խոցել։ Դա ռեակտիվ կործանիչ էր՝ չորս 30 մմ տրամաչափի ավիացիոն թնդանոթներով։ Եվ այսպես, նա դուրս բերեց խորհրդային ինքնաթիռները՝ խոցելով հարյուրավոր ինքնաթիռներ։ Եվ արևմտյան կոալիցիան նույնպես։ Հիտլերը նաև որոշակիորեն դանդաղեցրեց V-2 ծրագիրը և թանկարժեք և ոչ այնքան օգտակար բալիստիկ և թեւավոր հրթիռների փոխարեն հույսը դրեց Արադո տիպի ռեակտիվ ռմբակոծիչների վրա։

Չերչիլն ու Ռուզվելտը պոչերն էին ոտքերի միջև, գումարած՝ գերմանական սուզանավերի նավատորմի կողմից նրանց ծանր ճնշում էր գործադրում: Իսկ դաշնակիցները թե՛ Գերմանիային, թե՛ Ճապոնիային զինադադար առաջարկեցին։ Հիտլերը համաձայնեց պայմանով, որ դաշնակիցները լքեն Սիցիլիան և Սարդինիան։ Ինչ է իրականացվել.

Երրորդ Ռայխի հետ զինադադարի ժամանակ վերականգնվեցին առևտրային հարաբերությունները։ Այնտեղ սկսեցին նավթ մատակարարել և՛ ԱՄՆ-ն, և՛ Բրիտանիան։ Իսկ գերմանացիները, հարձակողական գործողություններ կատարելով Ուկրաինայում, գրավեցին Կիևը և նորից մտան Օդեսա։

Mouse-2 տանկը դարձավ անպարտելի։ Հայտնվեց նաև մկնիկի ավելի երիտասարդ մոդելը՝ Tiger-3-ը, որն ավելի թեթև և շարժունակ էր մեկ 88 մմ թնդանոթով։

Այսպիսով, խորհրդային զորքերը ներխուժեցին: Եվ սա կրիտիկական քայլ էր...

Գուլիվերը ընդհատեց արքայադուստր Լեյային.

-Այնքան անհասկանալի բառեր ես ասում։ Մի մոռացեք, որ ես ընդամենը տասնութերորդ դարի սկզբի երեխա եմ: Եվ մեր տեխնոլոգիաների զարգացման մակարդակը այնքան էլ լավ չէ:

Արքայադուստր Լեան ժպտալով գլխով արեց։

- Ես գիտեմ դա! Բայց ես խոսում եմ քսաներորդ դարի կեսերի մասին: Եվ սա այն է, ինչ արեց միայն մեկ թզուկ: Եվ դուք պետք է համաձայնեք, որ սա լուրջ է:

Գուլիվերը ուրախությամբ երգեց.

-Երկու աշխարհների կառուցմամբ ստեղծվեց հին աշխարհը... Պատերազմի համատեքստում ես և նրանք կան, և սա լուրջ է։

Արքայադուստր Լեան նշել է.

-Քսանմեկերորդ դարասկզբին հայտնվեց մի դիվային Վլադիմիր՝ ճաղատությամբ, ով Ռուսաստանում իշխանությունը զավթած լրտես էր, և նա նույնպես շատ անհանգստություն պատճառեց։ Բայց նրա պատերազմն առանձին հարց է։ Եվ ահա թզուկը ստեղծեց մի իրավիճակ, երբ գերմանացիները ետ գրավեցին աջափնյա Ուկրաինան, իսկ աշնանը նրանք սկսեցին հարձակումը կենտրոնում: Իսկ նրանց տանկերն անխոցելի ու անպարտելի էին թվում։ Իսկ թզուկի դեմ ձեզ պետք կգա ձեր սեփական այլընտրանքային հանճարը: Բայց ո՞ւմ պետք է ուղարկվի որպես սիմետրիկ կամ ասիմետրիկ պատասխան: Մի միտք կար՝ էլֆ, թե՞ տրոլ։ Բայց նրանք տեխնոլոգիայով ավելի թույլ կլինեն, քան թզուկը։

Եվ գերմանացիները առաջ գնացին, ուստի Սմոլենսկն ընկավ, իսկ դրանից հետո Կալինինը և Վյազման: Գերմանացիներն արդեն մոտենում էին Մոսկվային։ Ստալինը, իհարկե, հեռացավ։ Նա չէր ուզում մեռնել: Իսկ Հիտլերն ասում էր, որ ԽՍՀՄ-ը պետք է դառնա գերմանական գաղութ։ Եվ նրան կսազի միայն կապիտուլյացիան։

Դե, նրանք ի վերջո ուղարկեցին հոբիթ թզուկին որպես պատասխան: Եվ սա նույնպես տղա է, ճիշտն ասած, կարելի է ասել, որ նա հանճար է: Բայց նրանք լուրջ չէին ընդունում ոտաբոբիկ տղային, որը մոտ տասը տարեկան տեսք ուներ։ Իսկ փոքրիկների համար Գուլագին թունավորեցին։

Այդ ընթացքում գերմանացիները գրավեցին Մոսկվան։ Այդպես էլ եղավ։

Մոսկվան ընկավ, Լենինգրադը՝ նույնպես... Եկավ ձմեռը, և գերմանացիները գիշերեցին քաղաքներում։ Այնտեղ նրանք բնակություն հաստատեցին։

Իսկ կոմսոմոլի աղջիկները որոշեցին հուսահատ պայքարել ֆաշիստների դեմ ու երգեր երգել՝ չնայած ցրտին ու հագուստի պակասին։

Մենք սովետական գեղեցիկ աղջիկներ ենք,

Մենք սիրում ենք կռվել և կռվել տղաներին...

Լսվում է պայծառ, զնգացող փոքրիկ ձայն,

Եվ մենք կոչ ունենք սպանել Կրաուտսին:

Մենք շատ համարձակ կոմսոմոլ աղջիկներ ենք,

Մենք խիզախորեն շտապում ենք սառնամանիքի միջով ոտաբոբիկ...

Մենք սովոր չենք համեստորեն կողքից կանգնել,

Իսկ մենք բռունցքով պարգեւատրում ենք ֆաշիստներին։

Հավատացեք ինձ, աղջիկները մեծ գաղտնիք ունեն.

Ինչպես արդյունավետորեն հաղթել նացիստներին...

Եվ հավատացեք, որ աղջիկների հաջողությունը պատահական չէ,

Քանի որ Ռուսաստանի բանակը շատ քաջ է:

Իսկ մերկ կրունկներով աղջիկների համար,

Ամանորի ձյունը շատ քաղցր է...

Դե, Ֆյուրերը պարզապես տականք է,

Եկեք թույլ չտանք, որ ֆաշիստները տոնեն հաջողությունը։

Մենք՝ աղջիկներս, շատ վայրենի հնարքներ ենք խաղում,

Զինվորների առաջ կուրծք ենք հանել...

Եվ մենք իսկապես ջղայնացնում ենք նացիստներին,

Մեզ հզոր կոմսոմոլականներին չի կարելի ջախջախել։

Մենք՝ աղջիկներս, շատ բան կարող ենք անել,

Նույնիսկ տանկից կրակեք Հիտլերին...

Հակառակորդը ժամանակ չի ունենա ճաշելու,

Աղջիկները գողի պես կգան։

Մենք իսկապես հարգում ենք Ռուսաստանը,

Ստալինը նույնքան հզոր է, որքան արագաշարժ հայրը, հավատա ինձ...

Եվ ես հավատում եմ, որ հաղթանակը կգա տաք մայիսին,

Ամեն ոք, ով հավատում է դրան, պարզապես հիանալի է:

Աղջիկների համար չկա կասկած և ոչ մի խոչընդոտ,

Բոլորը պատրաստ են պարզապես վիճել իրենց ձեռքերում...

Թող հրաշալի պարգևներ գան գեղեցկուհիներին,

Կոմսոմոլի ուժը ուժեղ բռունցքների մեջ է.

Մենք՝ մարտիկներս, շատ արագ ենք հասունանում,

Իսկ ճարպիկ հրացանների ձեռքում այրվում է տակառը...

Եվ ցանկացած խնդիր, որը աղջիկները կարող են կատարել,

Մեր բարեկամությունը անկասկած մոնոլիտ է:

Մենք այդպիսի շողշողացող աղջիկներ ենք

Մեզ չեն հետաքրքրում ձնահյուսերը կամ սառնամանիքները...

Ոտաբոբիկ ձմռանը մեր թաթերը սառը չեն պահի,

Եվ գեղեցկուհիների սրտերը առատաձեռն են և մաքուր:

Ինչ կարող ենք անել, մենք բարձրացնում ենք,

Եկեք վիրտուոզ կենգուրուների պես վազենք...

Եվ մենք հաջողությամբ փչում ենք ֆաշիստների գլուխները,

Եվ նաև առավոտվա վարժությունների սերը:

Բոլոր աղջիկները հիանալի մարտիկներ են,

Նրանք կարող են պարզապես ծեծել Krauts-ը խմորի մեջ...

Դե, իսկ ֆաշիստները պարզապես վատն են:

Կոմսոմոլականները գերհզորություն չգիտեին.

Հիտլերն էլ ոչինչ չի կարող անել։

Մենք նրան շատ ուժեղ ծեծեցինք փայտով,

Եվ նրանք ջարդեցին իրենց ատամները՝ դեմքից մաշկը հանելով,

Եվ հետո ես բոբիկ վազեցի կրակի միջով։

Միայն Ստալինը մեզ կհրամայի անել այն, ինչ.

Տեսանելի է նրա խիստ ու անկեղծ հայացքը...

Եվ հավատացեք ինձ, աղջիկը բաց չի թողնի,

Լիցքավորվում է մեծ գնդացիր:

Անհրաժեշտության դեպքում մենք կհասնենք Մարս,

Եվ մենք շատ արագ կնվաճենք Վեներան...

Զինվորներին կոշիկների փայլ է պետք,

Մենք՝ աղջիկներս, ոտաբոբիկ ենք վազում։

Աղջիկներիս մոտ ամեն ինչ գեղեցիկ է,

Երևում են կրծքավանդակը և կոնքերը, գոտկատեղը...

Նա նաև պիոներ է, ինչպես գայլի ձագը,

Ռահվիրան ամբողջովին Սատանան է։

Դե, մենք աղջիկներ ենք, դուք գիտեք, որ մենք հիանալի ենք,

Բոլոր ֆաշիստներին ավելի պես կքշենք...

Եվ երկնքում կան կապույտ աստղեր,

Մենք վագրերին պողպատով կկոտրենք:

Ինչ չի կարելի անել, հավատացեք, որ դա հնարավոր չէ,

Ընդունեք, կոմունիստը դեմիուրգ է...

Եվ երբեմն մենք սխալ ենք հասկանում

Եվ նրանք վերցնում են գեղեցկուհիներին վախեցնելու համար:

Բայց դուք գիտեք, որ մենք սրընթաց ոչնչացնում ենք գերմանացիներին,

Եվ նրանք ընդունակ են կտոր-կտոր անել Կրաուտներին...

Չնայած մենք ունենք տիտանի հոգիներ,

Մենք անցնելու ենք տափաստանով և մաքրելու ենք ճահիճները:

Մենք կոմունիզմ ենք կառուցելու առանց բոլոր մեխերի,

Եվ մենք վճռականորեն հաղթելու ենք ֆաշիստներին...

Կոմսոմոլի անդամները սիրում են առաջադրվել կազմավորման մեջ,

Եվ մի քերովբե թռչում է նրանց վրայով։

Թշնամին չի կարողանա գլուխ հանել աղջկա հետ,

Որովհետև աղջիկը արծիվ է...

Եվ կարիք չկա, որ Krauts-ը շատ փչանա,

Իսկ ձեր ֆյուրերը իզուր է բղավում։

Կոմսոմոլի անդամը բոբիկ ոտքերով,

Հիտլերին ձու է տվել...

Սատանայի հետ գործ մի՛ արա

Կամ դա պարզապես նշանակություն չի ունենա:

Կոմունիզմի փայլուն կուռքը,

Կարմիր դրոշը կփայլի մոլորակի վերևում...

Եվ Հերովդեսը գցվեց դժոխքի դժոխքը,

Եվ աղջիկները ստացան հինգ:

Լենին, Ստալին - արևը մոլորակի վերևում,

Երկու արծիվների պես պտտվում են երկնքում...

Երգվում են կոմունիզմի սխրագործությունները,

Հայրենիքը պողպատե թևի ուժ ունի:

Մենք կարողացանք ապրել՝ տեսնելու հաղթանակ,

Եվ մենք ամբողջ ճանապարհը քայլեցինք Բեռլինով...

Երեխաները ծնվել են օրորոցում,

Եվ հիմա երկիրը մեծության մեջ է:

. ԳԼՈՒԽ թիվ 2.

Գուլիվերը թռավ վիշապների վրա և շատ բան լսեց։ Տվյալ դեպքում մենք խոսում էինք գրեթե միջնադարի մարդու համար անհասկանալի պատերազմի մասին։ Թեև թվում է, թե արդեն նոր ժամանակ է եկել։ Բայց Արքայադուստր Լեան շարունակում էր բամբասել Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի մասին.

Մոսկվայի և Լենինգրադի անկումից հետո Ճապոնիան և Թուրքիան պատերազմի մեջ մտան ԽՍՀՄ-ի դեմ։ Խորհրդային Ռուսաստանի համար ամեն ինչ լրիվ անհույս է դարձել։ Եվ նույնիսկ մանկական աշխատանքային գաղութում հայտնված հանճարեղ հոբիթը չէր կարող օգնել նրանց։

Իսկ տղաներ կային, որոնք դեռ տասնվեց տարեկան չէին, ոտաբոբիկ ու կոմբինեզոնով, համարանիշներով, Սիբիրում քրտնաջան աշխատում էին։ Անչափահասների գաղութի երեխաների գլուխները սափրվել են։ Կոշիկս խլեցին ու ստիպեցին ոտաբոբիկ կտրել անտառը։ Ամռանը դեռ ոչինչ, բայց ձմռանը մերկ կրունկներով սառնամանիքը կծում է ճաղատ մազերով տղաներին։ Հոբիթ տղային ձերբակալել են. Նրանք լուսանկարել են նրան պրոֆիլով, ամբողջ դեմքով, մատնահետքեր են վերցրել և սափրել գլուխը։ Տղային ձերբակալելուց հետո նրան մանրակրկիտ խուզարկեցին, պահակների ձեռնոց ձեռքերը մտան բոլոր անցքերը, և նրանք դա արեցին շատ կոպիտ։ Որից հետո տղային մանրակրկիտ լվացել են և ուղարկել երեխաներով լեփ-լեցուն խուց։

Քանի որ հոբիթ տղան մոտ տասը տարեկան տեսք ուներ, տեղի ֆերմերները ցանկացան նրան դնել դույլի մոտ։ Բայց հեքիաթի հերոսը պարզվեց, որ շատ ավելի ուժեղ ու արագաշարժ է, քան սովորական երեխաները։ Եվ նա ծեծել է կնքահայրերին, որից հետո ինքն է դարձել խցի դիտորդ և դիրքավորվել պատուհանի մոտ։ Երիտասարդների համար ավելի հեշտ է՝ նրանք ուժ ունեն, գիտեն ինչպես կռվել, իսկ դու թագավոր ես։

Հոբիթ տղան, սակայն, չի չարաշահել իր դիրքը։ Նա ճամբարում բոլորից շատ էր աշխատում, և նույնիսկ երբ մյուս երեխաներին ցրտին ֆետրյա կոշիկներ էին տալիս, նա ոտաբոբիկ էր մնում: Դրա համար էլ նա հոբիթ է: Չնայած տղայի մերկ ոտքերը սագի ոտքերի պես կարմիր են։ Բայց մյուս կողմից, դուք ավելի արագաշարժ եք առանց ֆետրե կոշիկների։

Այսպիսով, ոտաբոբիկ երեխան աշխատել է Սիբիրում ձյան մեջ: Իսկ գերմանացիները ձմռանը հասան Կազան, բայց այնտեղ կանգ առան։ Սպասում էինք գարնանը։ Իսկ ցեխ կա։ Եվ միայն 1945 թվականի մայիսին նրանք տեղափոխվեցին ավելի հեռու դեպի Ուրալ։

Միաժամանակ ցուրտ սեզոնին գրավեցին Կովկասն ու Կենտրոնական Ասիան։

Խորհրդային զորքերը այնքան էլ համառ չէին դիմադրում։ Ես չէի ուզում մեռնել Ստալինի համար. Այդուհանդերձ, ԽՍՀՄ-ում հայտնվեց նոր ԻՍ-3 տանկ, որը ռազմաճակատ հասավ քիչ քանակությամբ։ Այս մեքենան լավ դիմային պաշտպանություն ուներ և դիմակայեց բազմաթիվ հրացանների հարվածներին: Չնայած ես չկարողացա դիմակայել Maus-2 հրացանին:

Պալի քաղաքներ՝ Չելյաբինսկ և Սվերդլովսկ։ Եվ այսպես, դա շատ լավ էր, և տեղի ունեցավ արագ հարձակում:

Արդեն ամառ է։ Տղա բանտարկյալները ոտաբոբիկ աշխատում են շորտերով և մերկ վզով։ Իսկ եթե շոգ է, ապա իրենց իրանով ամբողջովին մերկ։ Իսկ տղաները նիհար են: Բայց հոբիթ տղան շատ պատռված և ցցված տեսք ունի: Չնայած նա փոքրիկ երեխայի տեսք ունի՝ մոտ տասը տարեկան։ Եվ, իհարկե, այն չի աճում կամ հասունանում:

Տղաներին մոծակները ավելի քիչ են կծում, քան մեծահասակները, բայց հոբիթներին ընդհանրապես չեն խայթում։

Իսկ գերմանական զորքերը գնալով մոտենում են նրանց, նացիստներն այլևս դիմադրության չեն հանդիպում։ Այո, և Ստալինը ինչ-որ տեղ անհետացավ։ Պարզ է, որ խորամանկ վրացին չի պատրաստվում մահանալ։ Ամենայն հավանականությամբ նա փախել է Ամերիկա։ Գերմանացիներն այն դեռ չեն գրավել։

Հոբիթ տղան և մյուս բանտարկյալները սկսեցին երգել՝ հպարտ ու հայրենասեր։ Թեև, մյուս կողմից, հայրենասիրությունը չի անիծում, երբ քեզ ծեծում են մտրակով և ստիպում էշի պես աշխատել մանկական աշխատանքային գաղութում։ Չնայած դրանում լավ բան կա։ Օրինակ, դուք ընկերներ եք ձեռք բերում՝ այլ տղաներ։ Հոբիթ տղան իրականում ավելի քան հարյուր տարեկան է, բայց նա երեխայի տեսք ունի, ինչի պատճառով էլ նրա նկատմամբ երկիմաստ վերաբերմունք կա։

Իսկ մանուկ բանտարկյալները երգում են մեծ ոգևորությամբ.

Ես հավերժ երիտասարդ ռահվիրա տղա եմ,

Ես եկել եմ կռվելու կատաղած ֆաշիստի դեմ...

Մեծության օրինակ ծառայելու համար,

Ես ուսապարկումս օրագիր եմ կրում գերազանցիկներով:

Պատերազմը եկավ, ես վազեցի ճակատ,

Եվ նա ոտաբոբիկ թափառում էր ճանապարհներով...

Եվ նա ավտոմատից կրակեց Ֆրիցերի վրա,

Գոնե մաքուր տղա իր սրտում Աստծո առաջ!

Ես կրակել եմ Ֆրիցին դարանից,

Ես նռնակով գնդացիր եմ վերցրել սրիկայից...

Ի վերջո, տղան շատ ուժ ունի,

Մենք պետք է քաջաբար կռվենք մեր Հայրենիքի համար.

Տղան սատանայի մարտիկ է, հավատա ինձ,

Նա խլացուցիչ կրակում է Ֆրից...

Պատերազմում նա նման է թքուր ատամ գազանի,

Որն ավելի սառը չի դառնում:

Ի՞նչ կարելի է անել Հիտլերի հետ.

Տղաները նրան վայրի մռնչյունով կթաղեն...

Որպեսզի մարդասպանը կացնով չխփի,

Նրա համար մաքուր դրախտում տեղ չի լինի։

Այն, ինչ դուք կարող եք անմիջապես ստանալ

Գիշատիչ Ֆյուրերը երկրացի էր ուզում աղջիկ ունենալ...

Բայց այս որսորդը վերածվեց որսի,

Այո, դա ճիշտ է, ես ցավում եմ Ադոլֆի գնդակների համար:

Արդեն ցրտաշունչ է, իսկ ես ամբողջովին ոտաբոբիկ եմ,

Ճարպիկ ու կատաղի հորձանուտ տղա...

Եվ աղջիկը բղավում է ինձ, սպասիր,

Բայց դուք կարող եք տեսնել, որ դա չափազանց արագ է:

Բռունցքով հարվածեց ոստիկանին,

տապալել է անպիտանին՝ հարվածելով նրա գլխին...

Ես այս կրակոցը կաթով չեմ ուղարկի,

Եվ ես չեմ վաճառի իմ հայրենիքը շշի համար:

Ես պիոներ եմ և շատ հպարտ եմ դրանով,

Քանի որ փողկապը նույնպես շատ կարմիր է...

Ես կպայքարեմ Սուրբ Ռուսաստանի համար,

Չնայած Ադոլֆն այնքան սարսափելի ավազակ է:

Բայց ես հավատում եմ, որ մենք քաջաբար կհաղթենք Վերմախտին,

Փոքրիկը սա շատ լավ գիտի...

Մենք ոսկեթև քերովբեն ենք,

Եվ թանկագին առաջնորդ, ընկեր Ստալին:

Մենք խիզախորեն կհաղթենք Վերմախտին,

Չնայած նացիստները Մոսկվայի մոտ կռվում են...

Բայց ես քննությունը կհանձնեմ ամուր Ա-ով,

Եվ ես իմ ատրճանակը կվստահեմ հերոսին:

Կարո՞ղ եմ պիոներ տղա դարձնել,

Մի բան, որի մասին նացիստները երբեք չէին երազել...

Մերը կա բարի գործերի համար,

Եվ Ֆյուրերը նույնիսկ ողորմություն չի ստանա:

Ինչ կարող եմ անել, ես միշտ կարող եմ անել,

Թող ամպերը նորից սավառնեն Հայրենիքի վրա...

Բայց ռահվիրաը չի զիջի թշնամուն,

Ռուս զինվորը քաջ է և հզոր.

Այո, ես գերի էի ընկնում,

Եվ ոտաբոբիկ նրան տարան ձնակույտի միջով...

Վերքերին քսել են ոստիկանական ծովաբողկ,

Իսկ տղային ծեծել են մետաղալարով։

Եվ կրունկներս նույնպես վառվեցին կարմիր տաք կրակով,

Ու ոտքերը պոկերով այրեցին...

Բայց Կրաուտները ստացան միայն զրոներ,

Թեեւ կրակ տղայի ոտքի վրա։

Նրանք կոտրեցին իրենց մատները, այրեցին իրենց ճակատները,

Ու տղայի ուսերից հոդերը պոկեցին...

Աստված մոռացավ ռահվիրա մասին, ըստ երևույթին

Երբ դահիճը պղպեղ ցանեց վերքերի վրա։

Բայց նա ոչինչ չասաց ֆաշիստներին,

Եվ ասեղներ՝ եղունգների տակ տաք...

Ի վերջո, ինձ համար Ստալինն ինքը իդեալ է,

Իսկ պիղծ ֆյուրերը ավելի լավ է մեռնի տանջանքների մեջ:

Այսպիսով, նրանք ինձ տարան մահապատժի ձյան մեջ,

Դաժան ծեծի ենթարկված տղա, ոտաբոբիկ...

Բայց ես չեմ հավատում, որ ես արդեն կոտրված եմ

Դուք չեք կարող խուսափել նացիստների պարտությունից:

Ֆրիցը կրծքիս աստղ դրեց,

Դե, սա ինձ հպարտություն է պատճառում...

Ես չեմ հանձնվի կատաղի թշնամուն,

Եվ ես չեմ դիմի վախի և չար ստորության:

Ես կարող եմ քայլ անել դեպի գերեզման,

Եվ այսպիսի հնչեղ պիոներական երգով...

Ի վերջո, Ֆյուրերը պարզապես խելագար էշ է,

Եվ ես կհանդիպեմ մի աղջկա Եդեմում, գիտե՞ք:

Բայց վերջին պահին հնչեց.

Մեր գնդացիրների ժամացույցը...

Կրակող խումբը տեղավորվել է,

Նացիստները դարձել են ագռավի կղանք.

Իսկ հիմա իմ հերոս տղային,

Նա եկավ տանջանքների ու տառապանքների միջով անցնելուց հետո...

Կռվել է մեծ ոհմակի հետ,

Այսպիսի չար փորձությունների միջով անցնելուց հետո։

Տղան նորից սպանում է Կրաուտներին,

Բոբիկ տղան շտապում է ձնակույտերի միջով...

Եվ նա շատ համարձակ քայլ է անում,

Ազատորեն հյուսեք ձեր ընկերոջ մազերը:

Բեռլինը, ըստ երևույթին, շուտով սպասում է տղային,

Գերմանիան ռուսների համար գլուխը կհնձի...

Հզոր քերովբեը սուր է թափահարում,

Եվ նա խիզախորեն խնդրում է բոլորին դուրս գալ հրապարակ։

Ես հավատում եմ, որ մենք շուտով հարություն կտանք մեռելներին,

Ով թաղվի, հրեշտակի պես կդառնա...

Մեր Տերը շատ ուժեղ է, Մեկ,

Գոնե Սատանան երբեմն չափազանց ամբարտավան է։

Թող տիեզերքը հավերժ լինի

Սուրբ կոմունիզմի դրոշի տակ...

Ընկեր Լենինը պայծառ աստղ է,

Իսկ հաղթողը Ստալինն է՝ չարություն, ֆաշիզմ։

Ճշմարտությունն այստեղ ավելի շուտ հակառակն է՝ նացիստները վերցրեցին այն և հաղթեցին։ Բայց երգում տղաները լավագույնի հույս ունեն։ Թեև մյուս կողմից մտքեր են փայլատակում, միգուցե նոր իշխանության օրոք նրանց տեղ կգտնի՞։

Հոբիթ տղան անհարկի է ստացվել ստալինյան ռեժիմի համար։ Եվ դա ակնհայտորեն ազդեց նրա տրամադրության վրա։

Բայց երեխաներն իրենց ուրախացնելու համար նորից սկսեցին երգել, մեծ ոգևորությամբ և բոբիկ ոտքերով դոփելով.

Մի տղա եկել է տիեզերական դարաշրջանից,

Երբ ամեն ինչ լուռ էր՝ խաղաղ...

Իր երազներում տղան զով արծիվ է,

Սա բոլորովին չի վնասում նրան:

Պատերազմի ժամանակ, անհանգիստ ժամանակ,

Տղան ցունամիի պես հեղեղվել էր...

Հզոր հորդա արշավեց դեպի Ռուսաստան,

Եվ Ֆրիցը կպցրեց տանկի պողպատե տակառը:

Ես ցրտին ոտաբոբիկ տղա եմ,

Ստոր ֆաշիստներն ինձ քշեցին...

Զոռով բռնեցին գիրֆալկոնների պես,

Ես ուզում էի կոմունիզմը հեռվից տեսնել։

Նրանք ինձ երկար ժամանակ քշեցին ձյան միջով,

Ես գրեթե սառեցրեցի ամեն ինչ...

Մերկ ոտքս երկաթով այրեցին,

Նրանք ուզում էին նրան մերկ կախել սոճիների արանքում։

Բայց մի գեղեցիկ աղջիկ եկավ

Եվ նա ինքնաբերաբար հեռացրեց բոլոր ֆաշիստներին...

Ի վերջո, նրա աչքը նման է սուր ասեղի,

Միանգամից շատ ենք կրճատել և ոստիկանություն:

Տղան գրեթե մահացած էր

Տղայի արյունը սառել է նրա երակներում...

Բայց դա հիմա չի ավարտվի

Կարծես աղջիկը կենդանացավ։

Ես ապաքինվեցի սարսափելի այրվածքներից,

Չէ՞ որ ձյունից հետո ինձ այրեցին...

Իմացե՛ք, թե առանց սրտի դահիճն ինչ էշ է,

Բայց նա էլ տույժ կվճարի։

Աղջիկը շատ խելացի է, հավատացեք ինձ,

Եվ ռահվիրան արագ ընկերացավ նրա հետ...

Հիմա դու իսկական գազան տղա կլինես,

Եվ քերովբեների դեմքերը մեզ կաջակցեն:

Նրանք սկսեցին շատ լավ կռվել նրա հետ,

Մենք անվերջ ոչնչացրեցինք ֆաշիստներին...

Մենք հանձնում ենք քննությունները, ստացել ենք A-ներ,

Շարժվելով դեպի կոմունիզմ կիլոմետրերով:

Ես ու աղջիկը ոտաբոբիկ ենք ձյան մեջ,

Մի երկու վախ, առանց իմանալու, շտապում ենք...

Բռունցքով կխփեմ թշնամուն,

Եվ արևը միշտ փայլում է Հայրենիքի վրա:

Կրաուտները չեն կարողանա հաղթել ինձ,

Իսկ աղջկա հետ միասին մենք անպարտելի ենք...

Ես ուժեղ եմ, ինչպես զայրացած արջը

Երբ մենք միավորվենք կոմսոմոլի հետ:

Եվ ահա աղջիկը ոտաբոբիկ է վազում,

Եվ նա այնքան հմտորեն կրակում է ֆաշիստների վրա...

Հայրենիքի համար հզոր վահան ենք ստեղծելու,

Թող կործանվի չար Կայենը:

Ռուսաստանը շատ ուժեղ երկիր է,

Եվ նա ունի ատրճանակի տակառ...

Սատանան չի կարող հաղթել մեզ,

Արյունոտ հատուցում կգա նրան։

Այսպիսով, գեղեցիկ աղջիկը երգում է,

Երբ ոտաբոբիկ շտապում է ձնակույտի միջով...

Եվ պիոների հետ նա ծեծում է սողուններին,

Մենք կհասնենք դրան, բայց վերջ կտանք մեզանից յուրաքանչյուրին։

Ես էլ ընդհանրապես թույլ տղա չեմ,

Ես դաժան կատաղությամբ ջարդում եմ ֆաշիստներին...

Ֆյուրերն ինձանից նիկել կստանա,

Եվ մենք կկառուցենք հսկայական նոր աշխարհ:

Մենք կռվում ենք այս սառը կատաղության մեջ,

Վերմախտը մեզ ծնկի չի բերի...

Ուռա նացիստին իր համարձակության մեջ,

Ով դառնա Լենին, կմիանա մեզ։

Դուք կլինեք շատ զով գեղեցկուհի,

Տղան խենթորեն սիրահարված է քեզ...

Ես կկրակեմ քեզ համար, երկիր

Եվ հանուն շատ պայծառ քաղաքի:

Ես հավատում եմ, որ ժամանակին կժամանի Բեռլին,

Դաժան պատերազմն այն ժամանակ կհանդարտվի...

Մենք նվաճելու ենք տիեզերքի հսկայականությունը,

Թող բոցերը վառ մոլեգնեն:

Եվ եթե մեզ վիճակված է մեռնել,

Ես մենակ եմ նախընտրում...

Թող աղջիկը անի այն, ինչ ես ուզում եմ,

Տղաս ինձ նվեր կտա, նույնիսկ դուստր:

Դու լավ աղջիկ կլինես

Դու կկառուցես այս աշխարհը, որտեղ դրախտ կլինի...

Մենք այստեղ աճում են գեղեցիկ ծաղիկներ,

Եվ հավատացեք, լույսն ամենևին էլ գոմ չէ։

Ես մի աղջկա հետ վագր եմ խփել,

Եվ նրանից հետո նա ավարտեց Պանտերա:

Ռազմիկը դաշտը վերածում է հրաձգարանի,

Չնայած երբեմն մենք նույնիսկ չգիտենք չափը:

Երկրում մենք ավարտին կհասցնենք գլխավորը,

Կառուցենք կոմունիզմ, ու դոլարը կվերանա...

Եվ մենք այնտեղ կհաղթենք Սատանային,

Թող մեր բաժինը պայծառ լինի:

Աղջիկը ամբողջ ձմեռ հերկեց,

Ոտաբոբիկ քայլում էր ցրտի միջով...

Դե, ինչու ենք մենք ճակատամարտում, ինչու,

Մենք ավելի շքեղ վարդ ենք աճեցնելու:

Այսպիսի շատ թույն ճանապարհ,

Ես ու մի ոտաբոբիկ աղջիկ սպասում ենք...

Եվ անհնար է հաղթել ԽՍՀՄ-ին,

Մենք երթ ենք անելու խոստումնալից մայիսին:

Եվ եթե նույնիսկ մայիսը չգա,

Դեռ հաղթանակով ենք քայլելու...

Այնպես որ տղա, համարձակ եղիր և համարձակվիր,

Արևը կփայլի մեր վերևում դրախտում:

Հետո մի վախեցեք, մենք հարություն կտանք մեռելներին,

Գիտությունը շատ ուժեղ խորհուրդ ունի...

Մեր Տերը Մեկ է, ոչ Մեկ,

Եվ մենք պատասխանատվության կկանչենք Ֆյուրերին:

Այսպես էին երգում սափրված մազերով շորտերով ոտաբոբիկ տղաները. Եվ նրանցից շատերը նույնպես դաջվածքներ ունեին իրենց մարմնի վրա։ Նույնիսկ հոբիթ տղան իր կրծքին փորագրեց Ստալինի դիմանկարը:

Բայց հետո հայտնվեցին գերմանական տանկերը, և նույն բանտարկյալները մեծ ոգևորությամբ ողջունեցին նրանց և խրեցին նրանց մերկ, մանկական ոտքերը։

1945 թվականի վերջին գերմանական և ճապոնական զորքերը գրավեցին ԽՍՀՄ-ի գրեթե բոլոր հիմնական բնակեցված տարածքները։ Եվ միայն որոշ գյուղերում ու գյուղերում դեռ շարունակվում էին մարտերն ու պարտիզանական հարձակումները։ Ստալինը իրականում փախել է և չի ներկայացել Բրազիլիայում, որտեղ նա թաքնվում էր: Բայց փոխարենը մնաց Մոլոտովը։ Այնուամենայնիվ, հազար ինը հարյուր քառասունվեց մայիսին Մոլոտովը գերեվարվեց ՍՍ-ի հարձակման հատուկ ջոկատայինների կողմից: Որից հետո Մոլոտովին փոխարինած Բերիան առաջարկեց հանձնվել պատվավոր պայմաններով։

Հիտլերը համաձայնեց, և Բերիայի կյանքը խնայեց և սահմանափակ ազատություն տվեց: Իսկ ԽՍՀՄ-ում պարտիզանական պատերազմը գրեթե դադարեց։ Հանգստություն եղավ.

Երրորդ Ռեյխը մարսում էր այն, ինչ նվաճել էր։ Բայց ԱՄՆ-ի և Բրիտանիայի հետ բախումն անխուսափելի էր։ Մասնավորապես, Հիտլերը պահանջում էր վերադարձնել գաղութային ունեցվածքը Իտալիային և Ֆրանսիային, Բելգիային և Հոլանդիային: Հիմնականում Աֆրիկայում: Եվ օրինական ճանապարհով տվեք դրանք գերմանացիներին։ Այժմ Երրորդ Ռեյխն ազատ ձեռք ուներ։ Իսկ եթե ինչ-որ բան...

Բայց ԱՄՆ-ն ատոմային ռումբ ուներ։ Ճիշտ է, Երրորդ Ռեյխը ոչ միայն տանկեր ունի, այլև զարգացած ռեակտիվ ինքնաթիռներ։ Եվ դա թույլ չի տա ռումբեր նետել եվրոպական տարածքի վրա։

Այսպիսով, աշխարհում դադար էր: Գերմանացիները արագացված տեմպերով կառուցում էին ավիակիրներ, մարտանավեր և խոշոր վերգետնյա նավեր։ Բայց նրանց սուզանավերի նավատորմը արդեն ուժեղ էր, և նրանց սուզանավերը աշխատում էին ջրածնի պերօքսիդով: Այսպիսով...

Հոբիթ տղան իր համար տեղ գտավ Երրորդ Ռեյխում։ Նա սկսեց կատարելագործել թռչող ափսեներ՝ Belonce սկավառակը: Իրական պատմության մեջ այս սկավառակը կարողացավ բարձրանալ և հասավ երկու ձայնային արգելքի արագության: Սակայն մարտերին նա չի մասնակցել։ Այն չափազանց խոցելի էր, մեծ ու թանկ: Իրական պատմության մեջ ոչ ԽՍՀՄ-ը, ոչ ԱՄՆ-ը չեն ընդունել թռչող ափսեներ: Որովհետև խաղը մոմ արժեր: Վնասեք մեկ շարժիչը և անմիջապես Belonce սկավառակը կորցնում է կառավարումը և գլխիվայր ընկնում:

Բայց հոբիթ տղան այնպես է արել, որ լամինար հոսքը հոսում է թռչող ափսեների շուրջը, և դրանք դառնում են անխոցելի փոքր զենքերի համար։ Իսկ հիմա հակաօդային զենքերը, օդային թնդանոթները և գնդացիրները իրականում չեն կարող խոցել դրանք։ Բայց հավերժական ու ոտաբոբիկ տղան այնպես արեց, որ, ահա, նրանց վրա լազերներ տեղադրվեցին։ Եվ այս լազերները բառացիորեն այրեցին ամեն ինչ կրակով և ջերմային ճառագայթներով: Եվ փորձեք պայքարել սրա դեմ։

Այսպիսով, գերմանացիներն իրականում ունեին հզոր ռազմական հաղթաթուղթ: Միևնույն ժամանակ տանկերի վրա տեղադրվեցին ավելի կատարելագործված ակտիվ զրահներ, և նրանք նույնիսկ սկսեցին մեքենաներ պատրաստել պլաստիկից։

Այո, այն չափազանց զվարճալի տեսք ուներ և յուրովի, չափազանց ագրեսիվ։

ԱՄՆ-ում, իհարկե, ուզում էին պատասխանել գերմանացիներին, բայց թռչող ափսեների դեմ նրանք միայն ատոմային լիցքեր ունեն, որոնք տեսականորեն կարող են ոչնչացնել նրանց։ Բայց նացիստներն արդեն ունեին հազարավոր սկավառակային ինքնաթիռներ։ Ֆյուրերը որոշել է պատերազմ գնալ 1949 թվականի ապրիլի 20-ին՝ իր վաթսունամյակի օրը։ Այն, ինչ կարելի է ասել, ամենահիմար միտքը չէ:

Ավելին, նացիստները կարող էին տհաճ անակնկալ ստանալ, եթե ԱՄՆ-ում հրթիռային տեխնոլոգիա մշակվեր։

Նախքան ներխուժումը Հիտլերը որոշել է զվարճանալ գլադիատորների մարտերով։ Եվ սա նույնպես խենթ գաղափար չէ։

Բայց դա այլ պատմություն է...

ԼՐՏԵՍԱԿԱՆ ԽԱՂԵՐ - ՈՉՆՉԱՑՆՈՒՄ ՌՈՒՍԱՍՏԱՆԸ

ԱՆՈՏԱՑՈՒՄ

Տարբեր տեսակի գործողություններ են իրականացվում հետախուզական ծառայությունների, առաջին հերթին՝ ԿՀՎ-ի, NSA-ի, MI-ի, MOSAD-ի և այլոց կողմից՝ ստեղծելով հատուկ իրավիճակ ամբողջ աշխարհում, որը հաճախ դառնում է անկանխատեսելի։ Պայքար կա ահաբեկչության դեմ և ազդեցության ոլորտների համար։ Սրան, ինչպես նաև Միխայիլ Գորբաչովի դավաճանությանը նվիրված շատ հետաքրքիր վեպեր կան։

ԳԼՈՒԽ ԱՌԱՋԻՆ

Ատելությունը նրա սրտում վառվում էր հալած պողպատից ավելի պայծառ։

Մեթ Դրեյքը ոտքի կանգնեց, բարձրացավ պատի վրայով և լուռ վայրէջք կատարեց։ Նա կռացավ ճոճվող թփերի մեջ՝ լսելով, բայց ոչ մի փոփոխություն չզգաց իր շուրջը տիրող լռության մեջ։ Նա մի պահ կանգ առավ և նորից ստուգեց Glock ենթակոմպակտը։

Ամեն ինչ պատրաստ էր։ Արյունոտ թագավորի մինիոնները այս գիշեր դժվար ժամանակ կունենան:

Նրա դիմացի տունը մթնշաղի մեջ էր։ Առաջին հարկի խոհանոցն ու հյուրասենյակը այրվել են կրակի մեջ։ Մնացած տեղը մթության մեջ էր ընկել։ Նա կանգ առավ ևս մեկ վայրկյան՝ ուշադիր նայելով նախկին, այժմ մահացած կամակատարից ստացած գծապատկերը, նախքան լուռ առաջ շարժվելը։

Նրա վաղեմի մարզումները նրան լավ էին ծառայել և նորից թրթռում էին նրա երակներում, այժմ նա ուներ դրա համար զուտ անձնական պատճառ և պահանջ։ Արյան թագավորի կամակատարներից երեքը սարսափելիորեն մահացան երեք շաբաթվա ընթացքում:

Անկախ նրանից, թե ինչ ասեր նրան, Ռոդրիգեսը կլիներ չորրորդը:

Դրեյքը հասավ հետևի մուտքի մոտ և ստուգեց կողպեքը։ Մի քանի րոպե անց բռնակը պտտեց ու ներս մտավ։ Նա հեռուստացույցից լսեց պայթյուն և խուլ բացականչություններ: Ռոդրիգեսը, Աստված օրհնի ծեր զանգվածային մարդասպանին, դիտում էր խաղը։

Նա շրջում էր խոհանոցում, առանց իր կոմպակտ լապտերի լույսի կարիքը առջեւում գտնվող գլխավոր սենյակից եկող փայլի պատճառով։ Նա կանգ առավ միջանցքում՝ ուշադիր լսելու համար։

Այնտեղ մեկից ավելի տղա կար: Դժվար է պարզել անիծյալ հեռուստացույցի աղմուկի պատճառով: Կարևոր չէ: Նա բոլորին կսպաներ։

Քենեդիի մահից հետո վերջին երեք շաբաթների ընթացքում հուսահատությունը քիչ էր մնում ճնշեր նրան: Նա իր ընկերներին թողեց միայն երկու զիջումով. Նա նախ զանգահարեց Տորստեն Դալին, որպեսզի նախազգուշացնի շվեդին Արյան թագավորի վենդետայի մասին և խորհուրդ տվեց նրան ապահով տեղ հասցնել իր ընտանիքին։ Եվ երկրորդը, նա դիմեց իր հին SAS ընկերների օգնությանը: Նա վստահել է նրանց, որ նրանք հոգ տանեն Բեն Բլեյքի ընտանիքի մասին, քանի որ ինքը չի կարող դա անել:

Այժմ Դրեյքը միայնակ է կռվել։

Նա հազվադեպ էր խոսում: Նա խմում էր։ Բռնությունն ու խավարը նրա միակ ընկերներն էին։ Նրա սրտում ոչ մի հույս ու ողորմություն չէր մնացել

Նա լուռ շարժվեց միջանցքով: Տեղը խոնավության, քրտինքի և տապակած ուտելիքի հոտ էր գալիս: Գարեջրի գոլորշիները գրեթե տեսանելի էին։ Դրեյքը կոշտ դեմք արեց։

Ինձ համար ավելի հեշտ է:

Նրա հետախուզությունն ասում էր, որ այստեղ մի մարդ է ապրում, մի մարդ, ով օգնել է առևանգել Արյան թագավորի տխրահռչակ "գերիներից" առնվազն երեքին: Նրա նավի վթարից և տղամարդու, ըստ երևույթին, լավ ծրագրված փախուստից հետո, առնվազն մեկ տասնյակ բարձրաստիճան դեմքեր զգուշորեն և թաքուն առաջ գնացին բացատրելու, որ իրենց ընտանիքի անդամը պահվում է անդրաշխարհի գործիչների կողմից: Արյունոտ թագավորը շահարկում էր Միացյալ Նահանգների որոշումներն ու գործողությունները՝ օգուտ քաղելով նրանց գործչի սիրուց և կարեկցանքից:

Նրա ծրագիրը իսկապես գերազանց էր: Ոչ մի մարդ չգիտեր, որ ուրիշների սիրելիները վտանգի տակ են, և Արյան Արքան ազդեց նրանց բոլորի վրա երկաթի և արյան ձողով: Այն ամենը, ինչ անհրաժեշտ էր։ Ինչ էլ որ ստացվի:

Դրեյքը հավատում էր, որ նրանք դեռ չեն էլ դիպել առևանգվածին։ Նրանք չէին կարողանում հասկանալ, թե իրականում որքան հեռու է գնացել Արյան թագավորի արատավոր վերահսկողությունը:

Նրա ձախ կողմում մի դուռ բացվեց, և դուրս եկավ մի չսափրված, գեր մարդ։ Դրեյքը գործեց ակնթարթորեն և մահացու ուժով։ Նա շտապել է տղամարդու վրա, հանել դանակը և խորը խրել ստամոքսի մեջ, ապա իներցիայով բաց դռնից հրել հյուրասենյակ։

Չաղ մարդու աչքերը բոցավառվեցին անհավատությունից ու ցնցումից։ Դրեյքը ամուր բռնել էր այն, լայն, ճչացող վահան, ուժեղ սեղմելով սայրի մեջ, նախքան բաց թողնելը և Գլոկը նկարելը:

Ռոդրիգեսն արագ գործեց՝ չնայած Դրեյքի արտաքինից ցնցվածին։ Նա արդեն կծկված բազմոցից գլորվել էր հատակին և գլորվում էր գոտիով։ Բայց Դրեյքի ուշադրությունը գրավեց սենյակի երրորդ տղամարդը։

Անկյունում պտտվում էր մի հաստլիկ, երկար մազերով մի տղամարդ՝ ականջներին սեղմած մեծ, սև ականջակալներով։ Բայց նույնիսկ երբ նա լարվում էր, նույնիսկ երբ ցեխապատ մատներով դուրս էր հանում հիմնի ձողերը, ձեռքը մեկնեց դեպի սղոցված որսորդական հրացանը։

Դրեյքը իրեն փոքրացրեց։ Մահացու կրակոցը պոկել է գեր տղամարդուն. Դրեյքը մի կողմ հրեց ջղաձգվող մարմինը և ոտքի կանգնեց՝ կրակելով։ Երեք կրակոցը հանել է երաժշտի գլխի մեծ մասը և մարմինը շպրտել պատին։ Ականջակալներն ինքնուրույն թռան կողքի վրա՝ նկարագրելով օդում առկա աղեղը և կանգ առան հսկայական հեռուստացույցի վրա՝ գեղեցիկ կախվելով ծայրից։

Արյունը հոսեց հարթ էկրանով:

Ռոդրիգեսը դեռ սողում էր հատակին։ Դուրս նետված չիպսերն ու գարեջուրը ցատկեցին ու շաղ տվեցին նրա շուրջը: Դրեյքը մի ակնթարթում նրա կողքին էր և ուժեղ խփեց Glock-ը բերանի տանիքին:

"Համո՞վ":

Ռոդրիգեսը խեղդվեց, բայց, այնուամենայնիվ, ձեռքը գցեց իր գոտու մեջ փոքրիկ դանակը: Դրեյքը արհամարհանքով հետևում էր, և երբ Արյան թագավորի կամակատարը դաժան հարված էր հասցնում նրանց, ՍԱՍ-ի նախկին զինվորը բռնեց այն և ուժգին մխրճեց հարձակվողի բիսեպսի մեջ:

"Ապուշ մի եղիր".

Ռոդրիգեսի ձայնը նման էր մորթվող խոզի։ Դրեյքը շրջեց նրան և մեջքով հենեց բազմոցին։ Նա հանդիպեց տղամարդու՝ ցավից պղտորված աչքերին։

"Ասա ինձ այն ամենը, ինչ գիտես", - շշնջաց Դրեյքը, "Արյունոտ թագավորի մասին": Նա հանեց Glock-ը, բայց այն պահեց տեսադաշտում:

- Ինչի՞ մեջ։ Ռոդրիգեսի առոգանությունը խիտ էր և դժվար էր վերծանել նրա ռասայի և ցավի պատճառով:

Դրեյքը խփեց Գլոկը Ռոդրիգեսի բերանը։ Առնվազն մեկ ատամ է թակվել։

"Մի՛ ծաղրիր ինձ". Նրա ձայնի թույնը ավելին էր մատնում, քան պարզապես ատելությունն ու հուսահատությունը: Դա ստիպեց Արյան թագավորի մարդուն հասկանալ, որ դաժան մահն իսկապես անխուսափելի է:

"Լավ լավ. Ես գիտեմ Boudreaux-ի մասին։ Ուզու՞մ եք, որ պատմեմ Բոդրոյի մասին։ Սա ես կարող եմ անել":

Դրեյքը թեթև հարվածեց Գլոկի դնչիկը տղամարդու ճակատին։ "Եթե ցանկանաք, մենք կարող ենք սկսել այնտեղից":

"Լավ. Հանգիստ մնա ". Ռոդրիգեսն ակնհայտ ցավերի միջով շարունակեց. Կոտրված ատամներից արյուն հոսեց կզակով։ "Բոդրոն ապուշ է, մարդ: Գիտե՞ք միակ պատճառը, թե ինչու Արյան թագավորը նրան ողջ թողեց"։

Դրեյքը ատրճանակն ուղղեց տղամարդու աչքին։ "Ես նմա՞ն եմ այն մարդուն, ով հարցերին պատասխանում է": Նրա ձայնը քերված էր պողպատի պես պողպատի վրա։ "Կարող եմ?"

"Այո. Լավ լավ. Առջևում դեռ շատ մահեր կան. Այդպես ասաց Արյունոտ թագավորը, մարդ։ Առջևում շատ մահ է սպասվում, և Բոդրոն ուրախ կլինի, որ այդ ամենի մեջ լինի: "

"Ուրեմն նա օգտագործում է Բոդրոն մաքրելու համար: Զարմանալի չէ. Նա, հավանաբար, ոչնչացնում է ամբողջ ռանչոն"։

Ռոդրիգեսը թարթեց։ "Գիտե՞ք ռանչոյի մասին"։

"Որտեղ է նա?" Դրեյքը զգաց, որ ատելությունը հաղթում է իրեն: - Որտե՞ղ։ - Ես հարցրեցի. Հաջորդ վայրկյանին նա պատրաստվում էր արձակվել և սկսել ծեծել Ռոդրիգեսին մինչև ցանքածածկը:

Կորուստներ չկան. Կեղծի կտորն ամեն դեպքում ոչինչ չգիտի։ Ճիշտ այնպես, ինչպես բոլորը: Եթե կարելի էր մի բան ասել Արյան թագավորի մասին, դա այն էր, թե որքան լավ է նա թաքցրել իր հետքերը:

Այդ պահին Ռոդրիգեսի աչքերում կայծ բռնկվեց։ Դրեյքը գլորվեց, երբ ինչ-որ ծանր բան անցավ այնտեղ, որտեղ նրա գլուխն էր։

Չորրորդ տղամարդը, որը հավանաբար ուշագնաց է եղել հարևան սենյակում և արթնացել աղմուկից, հարձակվել է:

Դրեյքը պտտվեց՝ դուրս նետելով ոտքը և գրեթե հանելով նոր հակառակորդի գլուխը: Երբ տղամարդը տապալվեց գետնին, Դրեյքն արագ գնահատեց նրան՝ կոշտ հայացք, երկու ձեռքերի տրամվայի ռելսեր, կեղտոտ շապիկ, և երկու անգամ կրակեց նրա գլխին:

Ռոդրիգեսի աչքերը ուռել էին։ - Ոչ։

Դրեյքը կրակել է նրա ձեռքին։ "Դու ինձ համար ոչ մի օգուտ չկար".

Մեկ այլ կրակոց. Նրա ծունկը պայթեց.

"Դու ոչինչ չգիտես".

Երրորդ փամփուշտ. Ռոդրիգեսը կրկնապատկվել էր՝ բռնած փորը:

"Ինչպես մնացած բոլորը":

Վերջին կրակոցը. Հենց աչքերի արանքում։

Դրեյքը ուսումնասիրեց մահը իր շուրջը, խմելով այն, թույլ տալով իր հոգուն խմել վրեժխնդրության նեկտարը ընդամենը մի պահ:

Նա թողեց տունը ետևում, փախչելով այգու միջով, թույլ տալով, որ խոր խավարը կլանի իրեն:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԿՐՈՐԴ

Դրեյքն ուշ գիշերն արթնացավ՝ քրտինքով պատված։ Աչքերը փակ էին մասամբ թափված արցունքներից։ Երազանքը միշտ նույնն էր.

Նա այն մարդն էր, ով միշտ փրկում էր նրանց։ Մարդը, ով միշտ առաջինն է ասում "վստահիր ինձ" բառերը։ Բայց հետո նրա մոտ ոչինչ չստացվեց։

Երկուսին էլ ցած թողեք։

Արդեն երկու անգամ։ Ալիսոն նախ. Հիմա Քենեդի.

Նա սահեց անկողնուց՝ ձեռքը մեկնելով գիշերանոցի վրա ատրճանակի կողքին պահած շիշին։ Բաց կափարիչով շշից մի կում խմեց։ Էժանագին վիսկին այրվեց նրա կոկորդով և մտավ աղիքներ: Բժշկություն թույլերի և անիծյալների համար.

Երբ մեղքի զգացումը սպառնում էր նրան նորից ծնկի բերել, նա երեք արագ զանգահարեց։ Առաջինը Իսլանդիայում. Նա կարճ խոսեց Թորստեն Դալի հետ և լսեց մեծ շվեդուհու կարեկցանքը, նույնիսկ այն ժամանակ, երբ նա ասաց նրան, որ դադարեցնի ամեն երեկո զանգահարել, որ իր կինն ու երեխաները ապահով են, և որ ոչ մի վնաս չի հասցնի նրանց:

Երկրորդը Ջո Շեփարդի համար էր, մի մարդու, ում կողքին կռվել էր բազմաթիվ մարտերում հին գնդի հետ աշխատելու ընթացքում: Շեպարդը քաղաքավարի կերպով ուրվագծեց նույն սցենարը, ինչ Դալը, բայց չմեկնաբանեց Դրեյքի անհեթեթ խոսքերը կամ նրա ձայնի կոպիտ կռկռոցը: Նա վստահեցրեց Դրեյքին, որ Բեն Բլեյքի ընտանիքը լավ հսկվում է, և որ ինքը և իր ընկերներից մի քանիսը ստվերում նստած են՝ հմտորեն պահպանում են վայրը։

Դրեյքը փակեց աչքերը, երբ վերջին զանգն էր անում: Նրա գլուխը պտտվում էր, իսկ ներսը դժոխքի ամենացածր մակարդակի պես այրվում էր։ Այս ամենը ողջունելի էր։ Քենեդի Մուրից նրա ուշադրությունը հեռացնելու ամեն ինչ:

Դուք նույնիսկ բաց եք թողել նրա անիծյալ թաղումը...

"Բարեւ Ձեզ?" Ալիսիայի ձայնը հանգիստ ու վստահ էր։ Նա նույնպես վերջերս կորցրել էր իր մտերիմներից մեկին, թեև արտաքին նշաններ ցույց չէր տալիս։

"Ես եմ. Ինչպես են նրանք?"

"Ամեն ինչ լավ է. Հայդենը լավ է ապաքինվում։ Եվս մի քանի շաբաթ, և նա կվերադառնա իր սուրբ ԿՀՎ կերպարին: Բլեյքը լավ է, բայց նա կարոտում է քեզ: Նրա քույրը հենց նոր հայտնվեց: Իսկական ընտանեկան հանդիպում. Մայիսը AWOL է, փառք Աստծո: Ես նայում եմ նրանց, Դրեյք: Ո՞ւր ջհանդամ ես"։

Դրեյքը հազաց և սրբեց աչքերը։ "Շնորհակալ եմ", - հասցրեց ասել նա կապը կտրելուց առաջ: Զվարճալի է, որ նա նշեց դժոխքը:

Նա զգաց, որ ճամբար է դրել հենց այս դարպասներից դուրս։

ԳԼՈՒԽ ԵՐՐՈՐԴ

Հայդեն Ջեյը դիտել է արևը Ատլանտյան օվկիանոսի վրայով բարձրանալիս: Դա նրա օրվա ամենասիրած հատվածն էր, այն, ինչ սիրում էր մենակ անցկացնել: Նա զգուշորեն դուրս սահեց անկողնուց՝ ազդելով ազդրի ցավից և զգուշորեն քայլեց դեպի պատուհանը։

Հարաբերական խաղաղություն իջավ նրա վրա։ Սողացող կրակը դիպավ ալիքներին, և մի քանի րոպե նրա ամբողջ ցավն ու հոգսերը հալվեցին։ Ժամանակը կանգ առավ, և նա անմահացավ, իսկ հետո նրա հետևի դուռը բացվեց:

Բենի ձայնը. "Գեղեցիկ տեսարան".

Նա գլխով արեց դեպի արևածագը, իսկ հետո շրջվեց՝ տեսնելու, որ նա նայում է իրեն: "Պետք չէ թարմանալ, Բեն Բլեյք: Պարզապես սուրճ և կարագով թխվածքաբլիթ":

Նրա ընկերը զենքի նման թափահարեց խմիչքի տուփ և թղթե տոպրակ: "Հանդիպեք ինձ անկողնում":

Հայդենը մի վերջին հայացք նետեց Նոր Արշալույսին, ապա դանդաղ քայլեց դեպի մահճակալը։ Բենը սուրճն ու թխվածքաբլիթները դրեց հեշտ հասանելիության վրա և շան շան աչքերը տվեց:

"Ինչպես...

"Ինչպես անցյալ գիշեր", - արագ ասաց Հայդենը: "Ութ ժամը չի հանգեցնի կաղությանը": Հետո նա մի փոքր փափկեց: "Ինչ-որ բան Դրեյքից":

Բենը հենվեց մահճակալին և օրորեց գլուխը։ "Ոչ. Ես խոսեցի հայրիկիս հետ, և նրանք բոլորն էլ լավ են: Ոչ մի նշան... Նա կանգ առավ: "Սկսած..."

"Մեր ընտանիքներն ապահով են". Հայդենը ձեռքը դրեց նրա ծնկին։ "Արյունոտ թագավորն այնտեղ ձախողվեց: Հիմա մեզ մնում է գտնել նրան ու դադարեցնել վենդետան"։

"Ձախողվե՞ց", - արձագանքեց Բենը: "Ինչպե՞ս կարող ես դա ասել։

Հայդենը խորը շունչ քաշեց։ "Գիտեք, թե ինչ նկատի ունեի":

"Քենեդին մահացել է. Իսկ Դրեյքը... նա նույնիսկ չգնաց նրա թաղմանը:

"Ես գիտեմ".

"Նա գնացել է, գիտես": Բենը հայացքը հառեց իր թխվածքաբլիթին, ասես դա շշնջացող օձ լիներ։ "Նա չի վերադառնա".

"Ժամանակ տվեք նրան":

"Նա երեք շաբաթ ուներ":

"Ուրեմն տվեք նրան ևս երեքը":

"Ի՞նչ եք կարծում, ինչ է նա անում":

Հայդենը թեթեւակի ժպտաց։ "Ինչ ես գիտեմ Դրեյքի մասին... Նախ ծածկիր մեր մեջքը: Հետո նա կփորձի գտնել Դմիտրի Կովալենկոյին"։

"Արյունոտ թագավորը կարող է այլևս երբեք չհայտնվի": Բենի տրամադրությունն այնքան ճնշող էր, որ նույնիսկ նոր առավոտի պայծառ խոստումն անհետացավ։

"Նա կ." Հայդենը հայացք նետեց երիտասարդին։ "Նա ծրագիր ունի, հիշու՞մ եք: Նա առաջվա պես չի պառկի գետնին։ Ժամանակի ճամփորդության սարքերը միայն սկիզբն էին: Կովալենկոն շատ ավելի մեծ խաղ է ծրագրել"։

"Դժոխքի Դարպա՞ս": Բենը մտածեց այդ մասին։ "Դուք հավատու՞մ եք այս խայտառակությանը":

"Կարևոր չէ. Նա հավատում է դրան: ԿՀՎ-ին մնում է միայն պարզել":

Բենը երկար կում խմեց իր սուրճից։ "Այսքանն է, չէ՞":

"Դե...", Հեյդենը խորամանկ ժպտաց նրան։ "Հիմա մեր հմայական ուժերը կրկնապատկվել են":

"Կարինը ուղեղն է", - խոստովանեց Բենը: "Բայց Դրեյքը մեկ րոպեում կկոտրեր Բոդրոն"։

"Շատ վստահ մի եղեք. Կինիմական դա չի արել։ Եվ նա հենց այնպես պուդել չէ":

Բենը կանգ առավ, երբ դուռը թակեցին։ Նրա աչքերը սարսափ էին մատնում:

Հայդենը մի պահ հանգստացրեց նրան։ "Մենք գտնվում ենք ԿՀՎ անվտանգ հիվանդանոցում, Բեն: Կայքը շրջապատող անվտանգության մակարդակը ամոթալի կդարձնի նախագահի երդմնակալության շքերթը: Հանգստանալ."

Բժիշկը գլուխը մտցրեց դռան միջով։ "Ամեն ինչ լավ է?" Նա մտավ սենյակ և սկսեց ստուգել Հայդենի աղյուսակներն ու կենսական նշանները։

Երբ նա դուրս էր գալիս դուռը, Բենը նորից խոսեց. "Ի՞նչ եք կարծում, Արյան թագավորը նորից կփորձի տիրանալ սարքերին":

Հայդենը թոթվեց ուսերը։ "Դուք ենթադրում եք, որ նա չի ստացել առաջին բանը, որը ես կորցրել եմ: Հավանաբար այդպես էլ եղավ։ Ինչ վերաբերում է երկրորդին, որ մենք գտանք նրա նավից"։ Նա ժպտաց։ "Մեխված".

"Մի եղիր ինքնագոհ":

"ԿՀՎ-ն չի հանգստանում իր դափնիների վրա, Բեն", - անմիջապես ասաց Հեյդենը: "Այլևս ոչ։ Մենք պատրաստ ենք հանդիպել նրան"։

"Ի՞նչ կասեք առևանգման զոհերի մասին":

"Ինչ վերաբերում է նրանց?"

"Նրանք միանշանակ բարձր վարկանիշ ունեն: Հարիսոնի քույրը. Ձեր նշած մյուսները: Նա կօգտագործի դրանք":

"Իհարկե, նա կանի դա: Եվ մենք պատրաստ ենք հանդիպել նրան"։

Բենը վերջացրեց իր թխուկը և լիզեց մատները։ "Ես դեռ չեմ կարող հավատալ, որ ամբողջ խումբը պետք է անցներ ընդհատակ", - ասաց նա տագնապով: "Հենց այն ժամանակ, երբ մենք սկսեցինք հայտնի դառնալ":

Հայդենը դիվանագիտորեն ժպտաց։ "Այո. Ողբերգական"։

"Դե, գուցե դա մեզ ավելի տխրահռչակ դարձնի":

Հերթական մեղմ թակոցը լսվեց, և Կարինն ու Կինիմական մտան սենյակ։ Հավայացին ընկճված տեսք ուներ։

"Այս անպիտան չի պատրաստվում ճռռալ։ Ինչ էլ որ անենք, նա մեզ չի էլ սուլի"։

Բենը կզակը դրեց նրա ծնկների վրա և մռայլ դեմք արեց։ "Անիծյալ, ես կցանկանայի, որ Մեթը այստեղ լիներ":

ԳԼՈՒԽ ՉՈՐՐՈՐԴ

Հերֆորդի տղամարդը ուշադիր հետևում էր։ Իր տեսադաշտից՝ խոտածածկ բլրի գագաթից, դեպի աջ՝ ծառերի հաստ թմբուկից, նա կարող էր օգտագործել իր հրացանի վրա տեղադրված հեռադիտակային տեսարանը՝ Բեն Բլեյքի ընտանիքի անդամներին ճշտելու համար: Ռազմական դասի շրջանակը ներառում էր լուսավորված ցանց, տարբերակ, որը թույլ էր տալիս լայնորեն օգտագործել անբարենպաստ լուսավորության պայմաններում և ներառում էր BDC (Bullet Drop Compensation):

Իրականում, հրացանը հագեցված էր բարձր տեխնոլոգիական դիպուկահարների բոլոր հարմարանքներով, բայց դիպուկահարի հետևում կանգնած մարդուն, իհարկե, դրանք պետք չէին: Նա մարզվել է ամենաբարձր մակարդակով։ Այժմ նա նայում էր, թե ինչպես է Բեն Բլեյքի հայրը մոտենում հեռուստացույցին և միացնում այն: Մի փոքր հարմարվելուց հետո նա տեսավ, թե ինչպես է Բեն Բլեյքի մայրը փոքրիկ հեռակառավարման վահանակով ցույց տալիս հորը: Նրա տեսողության խաչմերուկը մի միլիմետր անգամ չշարժվեց։

Վարժված շարժումով նա տեսողությունը սրբեց տան շրջակայքը: Այն ետ էր մնացել ճանապարհից՝ թաքնված ծառերի ու բարձր պարսպի տակ, և Հերեֆորդի տղամարդը շարունակում էր լուռ հաշվել թփերի մեջ թաքնված պահակներին։

Մեկ երկու երեք. Ամեն ինչ հաշվի է առնվում։ Նա գիտեր, որ տանը ևս չորս կա, ևս երկուսը ամբողջովին թաքնված էին: Չնայած նրանց բոլոր մեղքերին, ԿՀՎ-ն հիանալի աշխատանք կատարեց՝ պաշտպանելով Բլեյքսին:

Մարդը խոժոռվեց։ Նա շարժում նկատեց. Գիշերից ավելի սև խավարը տարածվել է բարձր պատի հիմքի վրա։ Շատ մեծ է կենդանի լինելու համար: Չափազանց գաղտնի՝ անմեղ լինելու համար:

Արդյո՞ք մարդիկ գտել են Բլեյքի արյունոտ թագավորին: Եվ եթե այո, ապա որքան լավն էին նրանք:

Թեթև քամի փչեց ձախից՝ ուղիղ Լա Մանշից՝ իր հետ բերելով ծովի աղի համը։ Հերեֆորդի տղամարդը մտավոր փոխհատուցեց գնդակի փոփոխված հետագիծը և մի փոքր ավելի մոտեցավ:

Տղամարդը ամբողջովին սև էր հագել, բայց տեխնիկան ակնհայտորեն ինքնաշեն էր։ Այս տղան պրոֆեսիոնալ չէր, պարզապես վարձկան էր։

Գնդակավոր սնունդ.

Տղամարդու մատը մի պահ սեղմվել է, ապա բաց թողել։ Իհարկե, իրական հարցն այն էր, թե քանիսն է նա բերել իր հետ։

Իր թիրախը խաչաձևում պահելով՝ նա արագ գնահատեց տունն ու շրջակայքը։ Մի վայրկյան անց վստահ էր. Շրջապատը մաքուր էր։ Այս սևազգեստ մարդը միայնակ էր գործում, Հերեֆորդը վստահ էր իր վրա։

Վարձկան, ով սպանում է վարձատրության դիմաց.

Հազիվ թե արժի մի փամփուշտ:

Նա նրբորեն սեղմեց ձգանը և կլանեց հետքը։ Փամփուշտի ձայնը, որը դուրս է գալիս տակառից, հազիվ է ընկալվում։ Նա տեսավ, թե ինչպես է վարձկանն ընկնում առանց աղմուկի, փլվում գերաճած թփերի մեջ։

Բլեյք ընտանիքի պահակները ոչինչ չեն նկատել։ Մի քանի րոպեից նա գաղտնի կզանգի ԿՀՎ՝ հայտնելով, որ ներխուժել են իրենց նոր ապահով տունը։

Հերեֆորդը, Մեթ Դրեյքի SAS-ի հին ընկերը, շարունակում էր հսկել պահակներին:

ԳԼՈՒԽ ՀԻՆԳԵՐՈՐԴ

Մեթ Դրեյքը հանեց Morgan's Spiced-ի թարմ շշի կափարիչը և հավաքեց բջջային հեռախոսի արագ հավաքման համարը:

Մեյի ձայնը հուզված հնչեց, երբ նա պատասխանեց. "Դրեյք. Ինչ ես դու ուզում?"

Դրեյքը խոժոռվեց և մի կում խմեց շշից։ Մայիսի համար զգացմունքների դրսեւորումը նույնքան անսովոր էր, որքան քաղաքական գործչի համար՝ հարգել իր նախընտրական խոստումները: "Լավ ես?"

"Իհարկե, ես լավ եմ: Ինչու՞ ես չպետք է լինեմ: Ինչ է սա?"

Նա եւս մեկ երկար կում խմեց ու շարունակեց. "Սարքը, որը ես տվել եմ ձեզ. անվտանգ է?

Մի պահ տատանվեց. "Ես չունեմ այն. Բայց դա ապահով է, իմ ընկեր": Մայի հանգստացնող ինտոնացիաները վերադարձան։ "Սա այնքան անվտանգ է, որքան հնարավոր է": Դրեյքը ևս մեկ կում խմեց։ Մայը հարցրեց. "Արդյո՞ք այս ամենը":

"Ոչ. Ես կարծում եմ, որ ես գրեթե սպառել եմ իմ առաջատարներն այս ուղղությամբ: Բայց ես մեկ այլ գաղափար ունեմ. Մեկը ավելի մոտ է ... տանը":

Լռությունը կտտացրեց և ճռճռաց, երբ նա սպասում էր: Սա սովորական մայիս չէր: Միգուցե նա ինչ-որ մեկի հետ էր:

"Ես պետք է, որ դուք օգտագործեք ձեր ճապոնական կոնտակտները: Իսկ չինացիները. Եվ հատկապես ռուսները։ Ուզում եմ իմանալ՝ Կովալենկոն ընտանիք ունի՞"։

Սուր շունչ լսվեց. "Լուրջ?"

"Իհարկե, ես անիծյալ լուրջ եմ". Նա դա ավելի կոշտ ասաց, քան մտադրվել էր, բայց ներողություն չխնդրեց։ "Եվ ես նաև ուզում եմ իմանալ Բոդրոյի մասին: Եվ նրա ընտանիքը":

Մայից մեկ ամբողջ րոպե պահանջվեց պատասխանելու համար: "Լավ, Դրեյք։ Ես կանեմ առավելագույնը, ինչ կարող եմ":

Դրեյքը խորը շունչ քաշեց, երբ կապը մեռավ: Մի րոպե անց նա նայեց համեմված ռոմի շշին։ Չգիտես ինչու կիսադատարկ էր։ Նա նայեց պատուհանին և փորձեց տեսնել Մայամի քաղաքը, բայց ապակին այնքան կեղտոտ էր, որ նա հազիվ էր տեսնում ապակին:

Նրա սիրտը ցավում էր։

Նա նորից ետ թակեց շիշը։ Առանց հետագա մտածելու, նա գործի անցավ և սեղմեց արագ հավաքման մեկ այլ համար: Գործի մեջ նա գտավ վիշտը մի կողմ դնելու միջոց։ Գործի մեջ նա գտավ առաջ գնալու ճանապարհը:

Բջջային հեռախոսը զանգեց ու զանգեց։ Վերջապես ձայնը պատասխանեց. "Ֆաք, Դրեյք, ի՞նչ":

"Դու սահուն ես խոսում, բիձ", - քաշեց նա, ապա կանգ առավ: "Ինչպե՞ս է, ինչպիսի՞ն է թիմը":

"Թիմ. Քրիստոս. Լավ, անիծյալ ֆուտբոլային անալոգիա եք ուզում: Միակ մարդը, ում կարող եք ողջամտորեն օգտագործել որպես հարձակվող այս պահին, Կինիմական է: Հայդենը, Բլեյքը և նրա քույրը նույնիսկ չէին նստի պահեստայինների նստարանին": Նա ընդհատեց: "Ոչ մի կենտրոնացում. Ձեր մեղքով."

Նա դադար արեց։ "Ես? Ուզում եք ասել, որ եթե փորձ արվեր նրանց վրա, հաջողությամբ կանցներ"։ Նրա գլուխը, թեթևակի մառախլապատ, սկսեց դողալ։ "Որովհետև փորձ է արվելու".

"Հիվանդանոցը լավ պահպանված է։ Պահակները բավականին կոմպետենտ են։ Բայց լավ է, որ դու ինձ խնդրեցիր մնալ։ Եվ լավ է, որ ասացի` այո:

"Իսկ Բոդրո՞ն։ Բա էս ապուշը"։

"Այնքան զվարճալի, որքան տապակած ձուն: Չի կոտրվի։ Բայց հիշիր, Դրեյք, ԱՄՆ ողջ կառավարությունն այժմ աշխատում է դրա վրա: Ոչ միայն մենք":

"Ինձ մի հիշեցրու". Դրեյքը պտտվեց։ "Իշխանություն, որը խորապես զիջված է. Տեղեկատվությունը շարժվում է դեպի վեր ու վար կառավարական կապի գծեր, Ալիսիա: Այդ ամենը լրացնելու համար միայն մեկ լուրջ արգելափակում է պահանջվում"։

Ալիսիան լուռ մնաց։

Դրեյքը նստեց և մտածեց այդ մասին։ Մինչ Արյան թագավորի ֆիզիկապես հայտնաբերումը, նրանց ունեցած ցանկացած տեղեկություն պետք է համարվեր ոչ հավաստի: Սա ներառում էր տեղեկություններ Դժոխքի դարպասների, Հավայան կղզիների հետ կապի և չորս մահացած կամակատարներից նրա քաղած ամեն ինչի մասին:

Միգուցե ևս մեկ բան օգներ.

"Ես ունեմ ևս մեկ առաջատար: Իսկ Մեյը ստուգում է Կովալենկոյի ու Բոդրոյի ընտանեկան կապերը։ Գուցե դուք կարող եք խնդրել Հայդենին անել նույնը":

"Ես այստեղ եմ որպես լավություն, Դրեյք: Ես քո անիծյալ ոչխարի շունը չեմ":

Այս անգամ Դրեյքը լռեց։

Ալիսիան հառաչեց։ "Տեսեք, ես կնշեմ դա: Իսկ ինչ վերաբերում է մայիսին, մի վստահիր այդ խենթ փերին, որքան կարող ես նրան նետել"։

Դրեյքը ժպտաց տեսախաղի հիշատակմանը: "Ես կհամաձայնեմ սրա հետ, երբ ինձ ասեք, թե ձեզանից խելագար բիծներից որն է սպանել Ուելսին: Եվ ինչու":

Նա երկար լռություն էր սպասում և ստացավ։ Նա, օգտվելով առիթից, ևս մի քանի կում խմեց սաթի դեղամիջոցը։

"Ես կխոսեմ Հայդենի հետ", - վերջապես շշնջաց Ալիսիան: "Եթե Բոդրոն կամ Կովալենկոն ընտանիք ունենան, մենք նրանց կգտնենք":

Կապն ընդհատվել է։ Հանկարծակի լռության մեջ Դրեյքի գլուխը թրթռաց, ինչպես մուրճը։ Մի օր նրան ճշմարտությունը կասեն։ Բայց առայժմ բավական էր, որ նա կորցրել էր Քենեդին։

Բավական էր, որ նա մի ժամանակ հավատացել էր մի բանի, որն այժմ լուսնի պես հեռու էր, մոխրի վերածված պայծառ ապագայի։ Ներսում եղած անհույսությունը ոլորեց նրա սիրտը։ Շիշը թուլացած մատներից ընկավ՝ չկոտրվելով, բայց իր կրակոտ պարունակությունը թափելով կեղտոտ հատակին։

Մի պահ Դրեյքը մտածեց լցնել այն բաժակի մեջ։ Թափված հեղուկը հիշեցրեց նրան իր տված խոստումների, երդումների և հավաստիացումների մասին, որոնք գոլորշիացել էին վայրկյանի մի քանի վայրկյանում՝ թողնելով կյանքեր իզուր և ավերված, ինչպես այդքան ջուրը թափվել էր հատակին:

Ինչպե՞ս կարող էր նա նորից դա անել: Խոստացեք պաշտպանել իր ընկերներին: Այն ամենը, ինչ նա կարող էր անել հիմա, սպանել էր այնքան թշնամիների, որքան կարող էր:

Հաղթեք չարի աշխարհին, և թող բարին շարունակի ապրել:

Նա նստեց մահճակալի եզրին։ Կոտրված. Ոչինչ չի մնացել։ Ամեն ինչ, բացի մահից, մեռավ նրա ներսում, իսկ կոտրված պատյանը, որը մնացել էր, այլևս ոչինչ չէր ուզում այս աշխարհից:

ԳԼՈՒԽ ՎԵՑԵՐՈՐԴ

Հայդենը սպասեց, մինչև Բենն ու Կարինը թոշակի անցան սպասարկման սենյակներից մեկը: Եղբայր ու քույր թիմը հետազոտել է Հավայան կղզիները, Դայմանդի գլուխը, Դժոխքի դարպասները և Արյունոտ թագավորի հետ կապված այլ լեգենդներ՝ հույս ունենալով կազմել տեսություն:

Իրավիճակը պարզվելուց հետո Հայդենը հագավ թարմ հագուստ և մտավ փոքրիկ գրասենյակ, որտեղ Մանո Կինիմական փոքրիկ աշխատատեղ էր ստեղծել: Մեծ հավայականը թփթփացնում էր ստեղների վրա՝ մի փոքր վրդովված տեսք ունենալով։

"Դեռևս երշիկի մատներով միանգամից երկու բանալի՞ ես բռնում": Հայդենը անվրդով հարցրեց, իսկ Կինիմական ժպտալով շրջվեց։

"Ալոհա նանի վահինե", - ասաց նա, և հետո գրեթե կարմրեց, երբ նա ցույց տվեց բառերի իմաստի իմացությունը:

"Դուք կարծում եք, որ ես գեղեցիկ եմ: Արդյո՞ք այն պատճառով, որ ինձ դանակահարել է գիժը":

"Որովհետև ես ուրախ եմ: Ես շատ ուրախ եմ, որ դուք դեռ մեզ հետ եք":

Հայդենը ձեռքը դրեց Կինիմակիի ուսին։ "Շնորհակալ եմ, Մանո"։ Նա սպասեց մի քանի րոպե, հետո ասաց. "Բայց հիմա Բոդրոյի հետ մենք և՛ հնարավորություն ունենք, և՛ երկընտրանք: Մենք պետք է իմանանք այն, ինչ նա գիտի։ Բայց ինչպե՞ս կարող ենք կոտրել նրան"։

"Ի՞նչ եք կարծում, այս խելագար անպիտան գիտի՞, թե որտեղ է թաքնված Արյունոտ թագավորը": Կովալենկոյի նման զգուշավոր մարդը իսկապես կասե՞ր նրան:

"Բոդրոն խելագարի ամենավատ տեսակն է: Խելացի մարդ. Կարծում եմ՝ նա ինչ-որ բան գիտի"։

Հեյդենի թիկունքից սարդոնիկ ձայն լսվեց. "Դրեյքին կարծում է, որ մենք պետք է խոշտանգենք իր ընտանիքին": Հայդենը շրջվեց։ Ալիսիան նրան ցինիկ ժպիտ տվեց։ "Դուք լա՞վ եք այս հարցում, ԿՀՎ":

"Դուք նորից խոսե՞լ եք Մեթի հետ": Հայդենն ասաց. "Ինչպես է նա?"

"Կարծես թե իր հին էն է", - ասաց Ալիսիան հեգնանքով, որն ակնհայտորեն չէր ուզում ասել: "Ինչպես ես մի ժամանակ հավանեցի նրան":

"Անհույս. Խմած? Մեկը? Հայդենը չկարողացավ թաքցնել ձայնի արհամարհանքը։

Ալիսիան թոթվեց ուսերը։ "Նյարդային. Դժվար. Մահացու": Նա հանդիպեց ԿՀՎ գործակալի հայացքին։ "Հավատա ինձ, սիրելիս, նա այդպիսին պետք է լինի: Միայն այդպես նա կենդանի դուրս կգա այս գործից։ Եվ..." Նա կանգ առավ, կարծես մտածում էր՝ շարունակե՞լ: "Եվ... սա կարող է լինել միակ ճանապարհը, որով դուք բոլորդ դուրս կգաք այստեղից ողջ և ձեր ընտանիքները անձեռնմխելի":

"Կտեսնեմ՝ Բոդրոն ընտանիք ունի՞"։ Հայդենը ետ դարձավ դեպի Կինիմակա։ "Բայց ԿՀՎ-ն վստահ է, որ ոչ ոքի չի տանջելու":

"Ձեր անցագիրը վավեր է հաստատություն մուտք գործելու համար": Կինիմական նայեց բրիտանական բանակի նախկին զինվորին։

"Տո՛ւր, թե՛ վերցրու, մեծ տղա"։ Ալիսիան չարաճճի ժպտաց և միտումնավոր հրեց Հայդենի կողքով դեպի փոքր սենյակը, որը հիմնականում զբաղեցնում էր Կինիմակիի մարմինը: "Ինչ ես անում?"

"Աշխատանք". Կինիմական անջատեց էկրանը և թաքնվեց մի անկյունում՝ Ալիսիայից որքան հնարավոր է հեռու։

Նրան օգնության է հասել Հայդենը։ "Դու զինվոր էիր, երբ մարդ էիր, Ալիսիա: Ունե՞ք առաջարկներ, որոնք կարող են օգնել մեզ կոտրել Բոդրոն":

Ալիսիան շրջվեց դեպի Հայդենը՝ մարտահրավերն աչքերին։ "Ինչո՞ւ չգնանք նրա հետ խոսենք":

Հայդենը ժպտաց։ "Ես նոր էի պատրաստվում".

* * *

Հեյդենը մեզ ցած տարավ դեպի պահման տարածք։ Հինգ րոպե քայլելը և վերելակով քշելը նրան ոչ մի ցավ չեն պատճառել, թեև նա հանգիստ է տարել այն, և նրա տրամադրությունը լավացել է։ Նա հասկացավ, որ դանակահարվելը համեմատաբար նման է ցանկացած այլ հիվանդության, որը պատճառ է դառնում, որ դուք արձակուրդ վերցնեք աշխատանքից: Վաղ թե ուշ դու պարզապես ձանձրանում էիր դժոխքի պես և ուզում էիր դժոխքը նորից քաշքշել կռվի մեջ:

Նախաքննական կալանքի տարածքը բաղկացած էր երկու շարք խցերից։ Նրանք քայլեցին խնամքով հղկված հատակով, մինչև հասան միակ բանտախցին, որտեղ կա կալանավոր՝ ձախ կողմում գտնվող վերջին խուցը: Խցի ճակատը լայն բաց էր, իսկ նրա բնակիչը շրջապատված էր ճաղերի շարքերով, որոնք ձգվում էին հատակից առաստաղ։

Օդը լցված էր սպիտակեցնողի հոտով։ Հայդենը գլխով արեց զինված պահակներին, որոնք տեղակայված էին Բոդրոյի խցից դուրս, երբ նա ժամանել էր դիմակայելու այն տղամարդուն, ով երեք շաբաթ առաջ փորձել էր սպանել նրան մի քանի անգամ:

Էդ Բուդրոն նստեց իր երկհարկանի վրա: Նա քմծիծաղ տվեց, երբ տեսավ նրան: "Ինչպե՞ս է ազդրդ, շիկահեր":

"Ինչ?" Հեյդենը գիտեր, որ չպետք է սադրի նրան, բայց նա չկարողացավ զսպել իրեն։ "Ձայնը մի փոքր խռպոտ է հնչում։ Ձեզ վերջերս խեղդե՞լ են"։ Երեք շաբաթ կաղելը և դանակահարության վնասվածքը նրան անխոհեմ էին թողել։

Կինիմական քմծիծաղով մոտեցավ նրա հետևից։ Բոդրոն կատաղի քաղցով հանդիպեց նրա հայացքին։ "Երբեմն", - շշնջաց նա: "Եկեք շրջենք սեղանը".

Կինիմական առանց պատասխանելու ուղղեց իր մեծ ուսերը։ Այնուհետև Ալիսիան շրջեց մեծ մարդու մարմնի շուրջը և ուղիղ դեպի ճաղերը: "Արդյո՞ք այդ նիհար տականքը խառնեց ձեր փոքրիկ վարտիքը": Նա հեգնանքն ուղղեց Հայդենին, բայց աչքը չկտրեց Բոդրոյից։ "Դա մեկ րոպեից ավելի չի տևի":

Բոդրոն վեր կացավ մահճակալից և մոտեցավ ճաղերին։ "Գեղեցիկ աչքեր", - ասաց նա: "Կեղտոտ բերան. Դու չե՞ս, որ մորուքով էդ չաղ տղային ջղայնացրիր։ Ո՞ւմ սպանեցին իմ ժողովուրդը"։

"Ես եմ".

Բոդրոն բռնեց ճաղավանդակները։ "Ինչպե՞ս եք վերաբերվում այս հարցին":

Հայդենը զգաց, որ պահակները սկսել են նյարդայնանալ։ Այս տեսակի առճակատման կշռումը նրանց ոչ մի տեղ չբերեց:

Կինիմական արդեն փորձել էր վարձկանին ստիպել խոսել տասնյակ տարբեր ձևերով, ուստի Հայդենը մի պարզ բան հարցրեց։ "Ի՞նչ ես ուզում, Բոդրո։ Ի՞նչը կհամոզի ձեզ ասել, թե ինչ գիտեք Կովալենկոյի մասին"։

"ԱՀԿ?" Բոդրոն աչքը չէր կտրում Ալիսիայից։ Դրանք իրարից բաժանված էին վանդակի լայնությամբ։

"Գիտեք, թե ում նկատի ունեմ. Արյունոտ թագավորը":

"Օ, նա: Նա պարզապես առասպել է: Կարծում էի, որ ԿՀՎ-ն պետք է իմանա սա":

"Անվանեք ձեր գինը":

Բոդրոն վերջապես խզեց աչքի կապը Ալիսիայի հետ: "Հուսահատությունը անգլիական ճանապարհն է". Pink Floyd-ի խոսքերով"։

"Մենք ոչ մի տեղ չենք հասնում", - դա Հեյդենին անհարմար հիշեցրեց Դրեյքի և Բենի Dinoroc կատակերգության մրցույթը, և նա հույս ուներ, որ Բոդրոն պարզապես անիմաստ արտահայտություններ է անում: "Մենք-"

"Ես կվերցնեմ նրան", - հանկարծ շշնջաց Բոդրոն: Հայդենը շրջվեց և տեսավ, որ նա նորից կանգնած է Ալիսիայի հետ դեմ առ դեմ։ "Մեկը մեկի վրա. Եթե նա ինձ ծեծի, ես կխոսեմ":

"Պատրաստված". Ալիսիան գործնականում սեղմեց ճաղերի միջով։ Պահապանները շտապեցին առաջ։ Հայդենը զգաց, որ նրա արյունը եռում է։

"Կանգնիր", նա ձեռքը մեկնեց և ետ քաշեց Ալիսիային: "Դու խենթ ես? Այս էշը երբեք չի խոսի. Չարժե ռիսկի դիմել":

"Ոչ մի ռիսկ", - շշնջաց Ալիսիան: "Ոչ մի ռիսկ".

"Մենք գնում ենք", - ասաց Հայդենը: "Բայց..." Նա մտածեց այն մասին, թե ինչ հարցրեց Դրեյքը: "Մենք շուտով կվերադառնանք".

* * *

Բեն Բլեյքը նստած հետևում էր, թե ինչպես է իր քույրը հեշտությամբ կառավարում ԿՀՎ-ի փոփոխված համակարգիչը: Նրանից երկար ժամանակ չպահանջվեց ընտելանալ պետական գերատեսչության կողմից պահանջվող հատուկ օպերացիոն համակարգին, բայց հետո նա ընտանիքի ուղեղն էր:

Կարինը խելագար, սև գոտիով, սթրիփ-բարի անբան էր, ով կյանքը թակեց վեց տարեկանում իր ուշ պատանեկության տարիներին, նա հավաքեց ուղեղն ու աստիճանները և ծրագրեց բացարձակապես ոչինչ անել: Նրա նպատակն էր վիրավորել և ատել կյանքը այն ամենի համար, ինչ այն արեց իր հետ: Իր նվերները վատնելը մեկ միջոց էր ցույց տալու, որ իրեն այլևս չի հետաքրքրում:

Նա շրջվեց՝ նայելու նրան հիմա։ "Տեսեք և երկրպագեք Բլեյքի կնոջ զորությանը: Այն ամենը, ինչ դուք երբևէ ցանկացել եք իմանալ Diamond Head-ի մասին մեկ արագ ընթերցմամբ":

Բենը նայեց տեղեկատվությանը։ Նրանք դա անում էին մի քանի օր՝ ուսումնասիրելով Հավայան կղզիները և Դայմոնդ Հեդը՝ Օահուի հայտնի հրաբուխը, և կարդում էին Կապիտան Կուկի՝ Հավայան կղզիների լեգենդար հայտնագործողի ճանապարհորդությունների մասին դեռևս 1778 թվականին: Կարևոր էր, որ նրանք և՛ սկանավորեին, և թե՛ հնարավորինս շատ տեղեկատվություն պահպանեին, քանի որ երբ բեկումը տեղի ունեցավ, իշխանությունները ակնկալում էին, որ իրադարձություններն իսկապես շատ արագ կշարժվեն:

Այնուամենայնիվ, Արյան թագավորի հիշատակումը դժոխքի դարպասների մասին մնաց առեղծված, հատկապես Հավայան կղզիների հետ կապված: Թվում էր, թե հավայացիների մեծամասնությունը նույնիսկ չէր հավատում դժոխքի ավանդական տարբերակին:

Diamond Head-ը ինքնին մաս է կազմել կոնների և օդանցքների բարդ շարքի, որը հայտնի է որպես Հոնոլուլուի հրաբխային շարք, իրադարձությունների շղթա, որը կազմել է Օահուի տխրահռչակ տեսարժան վայրերի մեծ մասը: Ինքը՝ Diamond Head-ը, հավանաբար ամենահայտնի տեսարժան վայրը, ժայթքել է ընդամենը մեկ անգամ՝ մոտ 150,000 տարի առաջ, բայց այնպիսի միանգամյա պայթյունավտանգ ուժով, որ նրան հաջողվել է պահպանել իր անհավանական սիմետրիկ կոնը:

Բենը թեթևակի քմծիծաղ տվեց հաջորդ մեկնաբանության ժամանակ։ Ենթադրվում է, որ Դայմոնդ Հեդն այլևս երբեք չի ժայթքի: Հմ...

"Հիշու՞մ եք Դայմանդի գլխի մասին կոնների և անցքերի մի շարք հատվածը": Կարինի առոգանությունը սխալմամբ Յորքշիրյան էր: Նա արդեն շատ զվարճացել է Մայամիի ԿՀՎ-ի տեղի մարդկանց հետ այս կապակցությամբ և, անկասկած, վիրավորել է մեկից ավելիին:

Կարինին չէր հետաքրքրում։ "Դու խուլ ես, ընկեր":

"Ինձ ընկեր մի՛ կոչիր", նվնվաց նա: "Այդպես են տղամարդիկ անվանում այլ տղամարդկանց: Աղջիկները չպետք է այդպես խոսեն. Հատկապես քույրս"։

"Լավ, արգանակ: Հրադադար, առայժմ։ Բայց դուք գիտե՞ք, թե ինչ են նշանակում օդափոխիչներ: Գոնե քո աշխարհում":

Բենը զգում էր, որ վերադարձել է դպրոց: "Լավայի խողովակներ":

"Հասկացա. Հեյ, դու համր չես, ինչպես դռան բռնակը, ինչպես ասում էր հայրիկը":

"Հայրիկը երբեք չի ասել..."

"Հանգստացեք, բիծ. Պարզ ասած, լավայի խողովակները նշանակում են թունելներ: Ամբողջ Օահուում":

Բենը գլուխը շարժեց՝ նայելով նրան։ "Ես գիտեմ դա. Ուզում եք ասել, որ նրանցից մեկի հետևում թաքնված է Արյան թագավորը":

"Ով գիտի? Բայց մենք այստեղ ենք հետազոտություններ անելու, չէ՞": Նա սեղմել է ԿՀՎ Բենի սեփական համակարգչի ստեղները: "Հասի՛ր դրան":

Բենը հառաչեց և շրջվեց նրանից։ Ինչպես իր ընտանիքի մյուս անդամները, նա կարոտել էր նրանց, երբ նրանք իրարից հեռու էին, բայց մեկ ժամ հասնելուց հետո հին բարկությունը վերադարձավ: Այնուամենայնիվ, նա երկար ճանապարհ անցավ օգնելու համար։

Նա բացեց որոնումը "Կապիտան Կուկի լեգենդները" գրքում և նստեց իր աթոռին, որպեսզի տեսնի, թե ինչ է ստացվել, նրա մտքերը շատ նման են Մեթ Դրեյքի և նրա լավագույն ընկերոջ մտքերին: Հոգեվիճակ.

ԳԼՈՒԽ ՅՈԹԵՐՈՐԴ

Արյան թագավորը նայում էր իր տարածքին մինչև հատակի երկարությամբ հայելային պատուհանի միջով, որը ստեղծվել էր բացառապես պանորամային տեսարան ստեղծելու համար, որը նայում էր փարթամ, գլորվող ձորին, դրախտին, որտեղ ոչ ոք երբեք ոտք չէր դրել, բացի իր սեփականից:

Նրա միտքը, սովորաբար կայուն և կենտրոնացած, այսօր վազում էր բազմաթիվ թեմաներով: Նրա նավի կորուստը, որը տասնամյակների ընթացքում իր տունն էր, թեև սպասվում էր, բայց ավելի վատթարացրեց այն: Թերևս դա նավի անկման հանկարծակի բնույթն էր: Նա չհասցրեց հրաժեշտ տալ։ Բայց այն ժամանակ հրաժեշտը նախկինում նրա համար երբեք կարևոր կամ սենտիմենտալ չի եղել:

Նա կոշտ, անզգամ մարդ էր, ով մեծացել էր Ռուսաստանի ամենածանր ժամանակներում և երկրի ամենադժվար շրջաններում: Չնայած դրան, նա հարաբերական հեշտությամբ բարգավաճեց, արյան, մահվան ու օղու կայսրություն կառուցեց և միլիարդներ վաստակեց:

Նա շատ լավ գիտեր, թե ինչու էր Stormcloak-ի կորուստը զայրացրել իրեն։ Նա իրեն համարում էր անձեռնմխելի, մարդկանց մեջ թագավոր։ Այս կերպ վիրավորվելն ու հիասթափվելը ԱՄՆ-ի թշվառ կառավարության կողմից ոչ այլ ինչ էր, եթե ոչ նրա աչքին: Բայց դա դեռ ցավում էր:

Նախկին զինվորը՝ Դրեյքը, ցույց տվեց, որ առանձնահատուկ փուշ էր նրա աչքին։ Կովալենկոն զգաց, որ անգլիացին անձամբ է փորձել խափանել իր լավ մշակված ծրագրերը, որոնք շարժման մեջ էին արդեն մի քանի տարի, և տղամարդու մասնակցությունն ընդունեց որպես անձնական վիրավորանք:

Այստեղից էլ արյունոտ վենդետան: Նրա անձնական մոտեցումն էր առաջին հերթին զբաղվել Դրեյքի ընկերուհու հետ. Մնացած թրթուրներին նա կթողնի իր համաշխարհային վարձկան կապերին: Նա արդեն սպասում էր առաջին հեռախոսազանգին։ Եվս մեկը շուտով կմահանա։

Ձորի եզրին, հեռու կանաչ բլրի հետևում, կանգնած էր նրա երեք ռանչոներից մեկը։ Նա կարող էր զննել միայն քողարկված տանիքները, որոնք տեսանելի էին իրեն միայն այն պատճառով, որ նա հստակ գիտեր, թե որտեղ պետք է նայել: Այս կղզու ռանչոն ամենամեծն էր։ Մյուս երկուսը գտնվում էին առանձին կղզիներում, ավելի փոքր և խիստ պաշտպանված, որոնք նախատեսված էին բացառապես թշնամու հարձակումը երեք ուղղությամբ բաժանելու համար, եթե այն երբևէ գա:

Տարբեր վայրերում պատանդներ տեղադրելու արժեքն այն էր, որ թշնամին պետք է բաժաներ իր ուժերը՝ նրանցից յուրաքանչյուրին ողջ փրկելու համար:

Արյունոտ թագավորի համար կային մի տասնյակ տարբեր եղանակներ՝ աննկատ թողնելու այս կղզին, բայց եթե ամեն ինչ ընթանար ըստ պլանի, նա ոչ մի տեղ չէր գնա: Նա կգտնի այն, ինչ Կուկը գտավ Դժոխքի դարպասներից այն կողմ, և բացահայտումները, անշուշտ, թագավորին կդարձնեն աստված:

Դա անելու համար միայն դարպասը բավական էր, պատճառաբանեց նա։

Բայց դարպասի մասին ցանկացած միտք անխուսափելիորեն հանգեցրեց հիշողությունների, որոնք խորապես վառվեցին՝ երկու տրանսպորտային սարքերի կորուստ, լկտիություն, որի համար պետք է վրեժ լուծել: Նրա ցանցը արագ հայտնաբերեց մեկ սարքի գտնվելու վայրը, որը գտնվում էր ԿՀՎ-ի կալանքի տակ: Նա արդեն գիտեր մյուսի տեղը։

Երկուսին էլ հետ բերելու ժամանակն է։

Նա վերջին պահին վայելեց տեսարանը: Հաստ սաղարթը ռիթմով օրորվում էր արևադարձային զեփյուռի հետ։ Հանգստության խորը անդորրը մի պահ գրավեց նրա ուշադրությունը, բայց չշարժեց։ Այն, ինչ երբեք չի ունեցել, երբեք չի կարոտի։

Հենց սկզբից նրա գրասենյակի դուռը զգուշորեն թակեցին: Արյան թագավորը շրջվեց և ասաց. "Գնանք"։ Նրա ձայնը արձագանքեց, ինչպես տանկի ձայնը, որը քշում է խճաքարի վրայով։

Դուռը բացվեց. Ներս մտան երկու հսկիչներ՝ իրենց հետ քարշ տալով վախեցած, բայց բարեկիրթ, ճապոնական ծագումով մի աղջկա։ "Չիկա Կիտանո", - կատաղեց Արյունոտ թագավորը: "Հուսով եմ, որ դուք խնամված եք":

Աղջիկը համառորեն նայեց գետնին՝ չհամարձակվելով բարձրացնել աչքերը։ Արյունոտ թագավորը հավանություն տվեց: "Սպասու՞մ եք իմ թույլտվությանը": Նա չհամաձայնեց։ "Ինձ ասացին, որ քո քույրը ամենավտանգավոր հակառակորդն է, Չիկա", - շարունակեց նա: "Եվ հիմա նա ինձ համար ևս մեկ ռեսուրս է, ինչպես Մայր Երկիրը: Ասա՛... նա քեզ սիրում է, Չիկա, քույրիկդ, Մայ":

Աղջիկը նույնիսկ չէր շնչում։ Պահապաններից մեկը հարցական նայեց Արյան թագավորին, բայց նա անտեսեց այդ մարդուն։ "Խոսելու կարիք չկա. Ես սա հասկանում եմ ավելին, քան դուք երբևէ կարող եք պատկերացնել: Ինձ համար ուղղակի գործ է քեզ հետ առևտուր անելը: Եվ ես շատ լավ գիտեմ բիզնես գործարքի ժամանակ զգույշ լռության արժեքը"։

Նա արբանյակային հեռախոս էր թափահարում։ "Քո քույրը` Մայը, նա կապվեց ինձ հետ: Շատ խելացի և չասված սպառնալիքի իմաստով։ Նա վտանգավոր է, քո քույրը": Նա դա ասաց երկրորդ անգամ՝ գրեթե վայելելով դեմ առ դեմ հանդիպման հեռանկարը։

Բայց դա պարզապես չէր կարող տեղի ունենալ։ Ոչ հիմա, երբ նա այդքան մոտ էր իր կյանքի նպատակին։

"Նա առաջարկեց առևտուր անել ձեր կյանքի համար: Տեսնում եք, նա ունի իմ գանձը: Շատ հատուկ սարք, որը այն կփոխարինի ձեզ: Սա լավ է. Դա ցույց է տալիս ձեր արժեքը մի աշխարհում, որը պարգեւատրում է ինձ նման անողոք մարդկանց"։

Ճապոնացի աղջիկը երկչոտ բարձրացրեց աչքերը. Արյունոտ արքան բերանը ժպիտի պես մի բան կծկեց։ "Հիմա մենք տեսնում ենք, թե ինչ է նա պատրաստ զոհաբերել ձեզ համար":

Նա հավաքեց համարը։ Հեռախոսը մի անգամ զանգեց և նրան պատասխանեց կանացի հանգիստ ձայնը.

- Այո՞։

"Մայ Կիտանո. Գիտե՞ք ով է։ Դուք գիտեք, որ այս զանգին հետագծելու հնարավորություն չկա, այնպես չէ՞":

"Ես փորձելու մտադրություն չունեմ".

"Շատ լավ". Նա հառաչեց։ "Օ՜, եթե մենք ավելի շատ ժամանակ ունենայինք՝ ես և դու։ Բայց կապ չունի. Ձեր գեղեցիկ քույրը՝ Չիկա, այստեղ է"։ Արյան արքան պահակներին նշան արեց, որ նրան առաջ տանեն։ "Ողջույն ասա քո քրոջը՝ Չիկա"։

Հեռախոսի միջով արձագանքեց Մեյի ձայնը. "Չիկա? Ինչպես ես?" Վերապահված է. Առանց դավաճանելու այն վախն ու զայրույթը, որ Արյունոտ թագավորը գիտեր, որ պետք է թրթռալ մակերեսի տակ:

Մի պահ տևեց, բայց Չիկան վերջապես ասաց. "Կոննիչիվա, շիմայ":

Արյունոտ թագավորը ծիծաղեց։ "Ինձ համար զարմանալի է, որ ճապոնացիները երբևէ ստեղծել են այնպիսի դաժան մարտական մեքենա, ինչպիսին դու ես, Մայ Կիտանո: Ձեր ցեղը չգիտի իմ դժբախտության նման: Դուք բոլորդ այնքան զուսպ եք: "

"Մեր կատաղությունն ու կիրքը գալիս են նրանից, ինչը մեզ ստիպում է զգալ", - կամացուկ ասաց Մայը: "Եվ այն, ինչ արվում է մեզ հետ":

"Մի մտածիր ինձ քարոզելու մասին. Թե՞ ինձ սպառնում ես։

"Ես կարիք չունեմ այդ բաներից որևէ մեկին: Կլինի այնպես, ինչպես կլինի":

"Այդ դեպքում թույլ տվեք պատմել ձեզ, թե ինչպես դա կլինի, դուք կհանդիպեք իմ ժողովրդին վաղը երեկոյան Կոկոնուտ Գրովում, "ԿոկոՈւալք"-ում: Երեկոյան ժամը ութին նրանք կլինեն ռեստորանի ներսում՝ ամբոխի մեջ։ Դու հանձնում ես սարքն ու հեռանում"։

"Ինչպե՞ս են ինձ ճանաչելու":

"Նրանք քեզ կճանաչեն, Մայ Կիտանո, ինչպես ես: Դա այն ամենն է, ինչ դուք պետք է իմանաք: Երեկոյան ութին, խելամիտ կլինի չուշանաք"։

Մեյի ձայնում հանկարծակի զվարթություն կար, որը ժպտաց Արյան թագավորին։ "Իմ քույրը. Իսկ ի՞նչ կասեք նրա մասին։

"Երբ նրանք ունենան սարքը, իմ մարդիկ ձեզ հրահանգներ կտան": Արյան արքան ավարտեց մարտահրավերը և մի պահ վայելեց իր հաղթանակը: Նրա բոլոր ծրագրերը տեղավորվում են:

"Պատրաստեք աղջկան ճանապարհորդության համար", - ասաց նա իր մարդկանց անզգայացած ձայնով: "Եվ բարձրացրեք խաղադրույքները Կիտանոյի համար: Ես ժամանց եմ ուզում։ Ես ուզում եմ տեսնել, թե իրականում որքան լավն է այս լեգենդար մարտիկը"։

ԳԼՈՒԽ ՈՒԹԵՐ

Մայ Կիտանոն նայեց իր ձեռքում գտնվող մեռած հեռախոսին և հասկացավ, որ իր նպատակը հեռու է իրագործվելուց: Դմիտրի Կովալենկոն նրանցից չէր, ով հեշտությամբ բաժանվում էր իր ունեցած իրերից։

Նրա քրոջը՝ Չիկային, առևանգել էին Տոկիոյի բնակարանից շաբաթներ առաջ, երբ Մեթ Դրեյքը առաջին անգամ կապ հաստատեց նրա հետ Բերմուդյան եռանկյունու և առասպելական անդրաշխարհի գործչի մասին, որը կոչվում էր Արյան թագավոր: Այդ ժամանակ Մայը բավականաչափ սովորել էր իմանալու, որ այս մարդը շատ իրական է և շատ, շատ մահացու:

Բայց նա ստիպված էր թաքցնել իր իրական մտադրությունները և իր գաղտնիքները պահել իր համար: Իրականում սա դժվար գործ չէ ճապոնուհու համար, բայց դա ավելի է դժվարացնում Մեթ Դրեյքի ակնհայտ հավատարմությունը և ընկերներին պաշտպանելու նրա աննկուն համոզմունքը:

Շատ անգամ նա գրեթե ասում էր նրան.

Բայց Չիկան նրա առաջնահերթությունն էր: Նույնիսկ իր կառավարությունը չգիտեր, թե որտեղ է Մեյը:

Նա դուրս եկավ Մայամիի ծառուղուց, որտեղ զանգել էր, և շարժվեց բանուկ ճանապարհով դեպի իր սիրելի Starbucks: Հարմարավետ փոքրիկ վայր, որտեղ նրանք ժամանակ էին հատկացնում՝ գրելով ձեր անունը բաժակների վրա և միշտ հիշում էին ձեր սիրելի խմիչքը: Նա մի քիչ նստեց: Նա լավ գիտեր CocoWalk-ը, բայց այնուամենայնիվ մտադիր էր շուտով այնտեղ տաքսի բռնել:

Ինչու՞ քայլել կիսով չափ:

Հսկայական թվով մարդիկ՝ ինչպես տեղացի, այնպես էլ զբոսաշրջիկներ, կաշխատեն թե՛ նրա օգտին, թե՛ նրա դեմ։ Բայց որքան շատ էր նա մտածում այդ մասին, այնքան ավելի էր հավատում, որ Արյան թագավորը շատ իմաստուն որոշում է կայացրել։ Ի վերջո, ամեն ինչ կախված էր նրանից, թե ով կհաղթի։

Կովալենկոն դա արեց, քանի որ գրկում էր քրոջը՝ Մեյին։

Այսպիսով, ամբոխի մեջ անտեղի չէր թվում, որ նա պայուսակը փոխանցի որոշ տղաների: Բայց եթե նա այդ ժամանակ մարտահրավեր նետեր այդ տղաներին և ստիպեր նրանց խոսել իրենց քրոջ մասին, դա ուշադրություն կգրավեր:

Եվ ևս մեկ բան. նա զգում էր, որ այժմ մի փոքր ավելի լավ է ճանաչում Կովալենկոյին։ Գիտեր, թե որ ուղղությամբ է աշխատում նրա միտքը:

Նա կնայեր։

* * *

Այդ օրը ավելի ուշ Հայդեն Ջեյը մասնավոր հեռախոսազանգ է արել իր ղեկավար Ջոնաթան Գեյթսին: Նա անմիջապես հասկացավ, որ նա շեմին է:

"Այո. Ի՞նչ է պատահել, Հայդեն։

- Պարո՛ն։ Նրանց մասնագիտական հարաբերություններն այնքան լավ էին, որ երբեմն նա կարող էր դրանք վերածել անձնականի։ "Ամեն ինչ լավ է?"

Գծի մյուս ծայրում երկմտանք կար, Գեյթսին ոչ բնորոշ մեկ այլ բան։ "Սա այնքան լավն է, որքան կարելի էր սպասել", - վերջապես մրմնջաց պաշտպանության նախարարը: "Ո՞նց է քո ոտքը":

"Այո պարոն. Բուժումը լավ է ընթանում"։ Հայդենը դադարեցրեց իրեն տալ այն հարցը, որը նա ուզում էր տալ։ Հանկարծ նյարդայնանալով՝ նա խուսափեց թեմայից։ "Ի՞նչ կասեք Հարիսոնի մասին, պարոն: Ինչպիսի՞ն է նրա կարգավիճակը":

"Հարիսոնը կգնա բանտ, ինչպես Կովալենկոյի բոլոր տեղեկատուները։ Շահարկված է, թե ոչ։ Այս ամենը միսս Ջեյ՞։

Սառը երանգներից խայթված Հայդենը ընկավ աթոռին և ամուր փակեց աչքերը։ "Ոչ Պարոն. Ես քեզ մի բան պիտի հարցնեմ. Հնարավոր է, որ դա արդեն ծածկված է ԿՀՎ-ի կամ մեկ այլ գործակալության կողմից, բայց ես իսկապես պետք է իմանամ...", - Նա ընդհատեց:

"Խնդրում եմ Հայդեն, ուղղակի հարցրու"։

"Բոդրոն ընտանիք ունի՞, պարոն"։

"Ի՞նչ է դա նշանակում դժոխք":

Հայդենը հառաչեց։ "Դա նշանակում է հենց այն, ինչ դուք կարծում եք, պարոն քարտուղար: Մենք այստեղ ոչ մի տեղ չենք հասնում, և ժամանակը սպառվում է: Բոդրոն մի բան գիտի"։

"Անիծյալ, Ջեյ, մենք ամերիկյան կառավարությունն ենք, իսկ դու ԿՀՎ-ն ես, ոչ թե Մոսադը: Դուք պետք է ավելի լավ իմանայիք, քան այդքան բաց խոսել"։

Հայդենն ավելի լավ գիտեր։ Բայց հուսահատությունը կոտրեց նրան: "Մեթ Դրեյքը կարող էր դա անել", - ասաց նա հանգիստ:

"Գործակալ. Սա չի աշխատի": Քարտուղարը մի քիչ լռեց, հետո խոսեց. "Գործակալ Ջեյ, քեզ բանավոր նկատողություն է տրվել։ Իմ խորհուրդն է՝ գլուխդ մի քիչ ցած պահես"։

Կապն ընդհատվել է։

Հայդենը հայացքը հառեց պատին, բայց դա կարծես դատարկ կտավի վրա ոգեշնչում էր փնտրում: Որոշ ժամանակ անց նա շրջվեց և նայեց, թե ինչպես է մայրամուտը ընկնում Մայամիի վրա:

* * *

Երկար ուշացումը ուտում էր Մեյի հոգին։ Վճռական և ակտիվ կին, անգործության ցանկացած շրջան նյարդայնացնում էր նրան, բայց երբ քրոջ կյանքը հավասարակշռության մեջ էր, դա գործնականում պատռեց նրա ոգին:

Բայց հիմա սպասումն ավարտված է։ Մայ Կիտանոն մոտեցավ կոկոսի արահետին Կոկոնուտ Գրովում և արագ տեղափոխվեց դիտակետ, որը նա նշանակել էր նախորդ օրը: Մինչև փոխանակումը դեռ ժամեր էր մնացել, Մայը տեղավորվեց աղոտ լուսավորված Cheesecake Factory բարում և դրեց իր ուսապարկը, որը լցված էր սարքերով, իր առջև գտնվող վաճառասեղանին:

Հեռուստատեսային էկրանների մի շարք շառաչեցին նրա գլխավերևում՝ հեռարձակելով տարբեր սպորտային ալիքներ: Բարը բարձր էր և բուռն, բայց ոչինչ համեմատած այն ամբոխի հետ, որը լցված էր ռեստորանի մուտքի և ընդունարանի տարածքով: Նա երբեք չէր տեսել այդքան հայտնի ռեստորան:

Բարմենը մոտեցավ և անձեռոցիկ դրեց բարի վրա։ - Նորից բարև,- ասաց նա աչքերի փայլով: "Եվս մեկ փուլ":

Նույն տղան, ինչպես երեկ երեկոյան: Մայի ուշադրությունը շեղելու կարիք չուներ։ "Պահպանել այն. Ես կվերցնեմ շշալցված ջուր և թեյ: Դու չկարողացար երեք րոպե դիմանալ ինձ հետ, ընկեր"։

Անտեսելով բարմենի հայացքը՝ նա շարունակեց ուսումնասիրել մուտքը։ Նրա համար երբեք դժվար չի եղել միանգամից տասնյակ մարդկանց մանրակրկիտ զննելը։ Մարդիկ սովորության արարածներ են։ Նրանք հակված են մնալ իրենց շրջապատում: Սրանք նոր ժամանումներ էին, որոնց նա պետք է անընդհատ վերանայեր:

Մայը թեյը խմեց և դիտեց։ Ուրախ մթնոլորտ էր տիրում ու համեղ ուտելիքի համեղ հոտ էր գալիս։ Ամեն անգամ, երբ մատուցողն անցնում էր հսկայական օվալաձև սկուտեղով, որը մինչև ծայրը լցված էր հսկայական ափսեներով և խմիչքներով, նա դժվարանում էր իր ուշադրությունը պահել դռների վրա: Ծիծաղը լցվեց սենյակը։

Անցել է մեկ ժամ։ Բարի վերջում մի ծերունի նստած էր մենակ, գլուխը ցած, մի լիտր գարեջուր խմում։ Մենակությունը նրան շրջապատել էր որպես խոզի շերտ՝ բոլորին զգուշացնելով վտանգի մասին։ Նա միակ վնասատուն էր այս ամբողջ վայրում։ Հենց նրա հետևում, կարծես իր յուրահատկությունն ընդգծելու համար, մի բրիտանացի զույգ անցորդ մատուցողին խնդրեց լուսանկարել իրենց միասին նստած՝ իրար գրկած։ Մայը լսեց տղամարդու հուզված ձայնը. "Մենք հենց նոր իմացանք, որ հղի ենք":

Նրա աչքերը երբեք չդադարեցին թափառել։ Բարմենը մի քանի անգամ մոտեցել է նրան, այլ բան չի բերել։ Հեռուստաէկրաններին ինչ-որ ֆուտբոլային հանդիպում էր ցուցադրվում։

Մայը ամուր բռնեց ուսապարկը։ Երբ նրա հեռախոսի ցուցիչը ցույց տվեց ժամը ութը, նա տեսավ, որ ռեստորան մտան մուգ կոստյումներով երեք տղամարդ։ Եկեղեցում նրանք աչքի էին ընկնում ծովային հետեւակի պես։ Մեծ, լայն ուսերով: Պարանոցի դաջվածքներ. Սափրված գլուխներ. Կոշտ, չժպտացող դեմքեր.

Կովալենկոյի մարդիկ այստեղ էին։

Մայը դիտում էր նրանց շարժվելը՝ գնահատելով նրանց վարպետությունը: Բոլորը կոմպետենտ էին, բայց նրանից մի քանի լիգա զիջում էին: Նա վերջին կումը խմեց իր թեյից, մտքում ամուր դրոշմեց Չիկայի դեմքը և սահեց բարի աթոռակից։ Կատարյալ հեշտությամբ նա սողաց նրանց հետևից՝ ուսապարկը ոտքերին սեղմելով:

Նա սպասեց.

Մի վայրկյան անց նրանցից մեկը նկատեց նրան։ Նրա դեմքի ցնցումը ուրախալի էր։ Նրանք գիտեին նրա հեղինակությունը:

"Որտե՞ղ է իմ քույրը":

Նրանցից մի պահ պահանջվեց՝ վերականգնելու իրենց կոշտ կեցվածքը: Մեկը հարցրեց. "Դուք սարք ունե՞ք":

Նրանք պետք է բարձր խոսեին, որպեսզի լսեին միմյանց ժամանող և հեռացող մարդկանց աղմուկը, որոնց կանչում էին վերցնել իրենց սեղանները:

"Այո, ես դա ունեմ: Ցույց տուր ինձ քրոջս"։

Հիմա դատապարտյալներից մեկը ստիպեց ժպտալ. "Հիմա սա,- ժպտաց նա,- ես կարող եմ անել":

Փորձելով մնալ ամբոխի մեջ՝ Կովալենկոյի հրոսակներից մեկը հանել է բոլորովին նոր iPhone և հավաքել համարը: Մայը զգաց, որ մյուս երկուսը նայում էին իրեն, երբ նա նայում էր, ամենայն հավանականությամբ, չափելով, թե ինչ ձև կարող է ունենալ իր արձագանքը:

Եթե Չիկային վիրավորեն, նա թքած ունի ամբոխի վրա։

Լարված պահերն ավարտվել են. Մայը տեսավ մի գեղեցիկ երիտասարդ աղջկա, որը ուրախությամբ շտապում էր դեպի շոռակարկանդակների մեծ ցուցադրություն, որին արագ և նույնքան ուրախ հետևում էին նրա ծնողները: Որքան մոտ էին նրանք մահվանն ու քաոսին, նրանք պարզապես չէին կարող իմանալ, իսկ Մայը ցանկություն չուներ ցույց տալու նրանց։

IPhone-ը կյանքի է կոչվել պայթյունով: Նա լարվեց փոքր էկրանը տեսնելու համար: Ֆոկուսից դուրս էր: Մի քանի վայրկյան անց լղոզված պատկերը համախմբվեց՝ քրոջ դեմքը մոտիկից ցույց տալու համար: Չիկան ողջ էր և շնչում էր, բայց նա վախեցած տեսք ուներ:

"Եթե ձեզանից որևէ մեկը վիրավորի նրան...":

"Պարզապես շարունակիր դիտել":

Նկարը շարունակեց անհետանալ։ Չիկայի ամբողջ մարմինը երևաց՝ այնքան ամուր կապված կաղնե հսկա աթոռին, որ նա հազիվ էր շարժվում։ Մայը ատամները կրճտացրեց։ Տեսախցիկը շարունակեց հեռանալ։ Օգտատերը հեռացավ Չիկայից մեծ, լավ լուսավորված պահեստի միջով: Ինչ-որ պահի նրանք կանգնեցին պատուհանի մոտ և ցույց տվեցին նրան դրսի տեսարանը: Նա անմիջապես ճանաչեց Մայամիի ամենանշանավոր շենքերից մեկը՝ Մայամիի աշտարակը, եռահարկ երկնաքեր, որը հայտնի է իր անընդհատ փոփոխվող գունային էկրանով: Եվս մի քանի վայրկյան հետո հեռախոսը վերադարձավ քրոջը, և տերը նորից սկսեց նահանջել, մինչև վերջապես կանգ առավ:

"Նա դռան մոտ է", - ասաց նրան Կովալենկոն, որն ավելի շատախոս էր մարդկանցից: "Երբ մեզ տաս սարքը, այն դուրս կգա։ Հետո դուք կարող եք տեսնել, թե որտեղ է այն":

Մայը ուսումնասիրում էր իր iPhone-ը։ Զանգը պետք է ընթացիկ լիներ: Նա չէր կարծում, որ դա ձայնագրություն է: Բացի այդ, նա տեսավ, որ նա հավաքում է համարը։ Իսկ քույրը հաստատ Մայամիում էր։

Իհարկե, նրանք կարող էին սպանել նրան և փախչել նույնիսկ մինչ Մայի կհասցներ փախչել Կոկոշնիկից։

"Սարք, միսս Կիտանո"։ Ավազակի ձայնը, թեև կոշտ, մեծ հարգանք էր պարունակում։

Ինչպես պետք է լինի։

Մայ Կիտանոն խորամանկ օպերատիվ էր, լավագույն ճապոնական հետախուզություններից մեկը: Նա պետք է մտածեր, թե որքան շատ էր Կովալենկոն ցանկանում այդ սարքը: Արդյո՞ք դա այնքան վատ էր, որքան նա ուզում էր քրոջը վերադարձնել:

Դուք ընտանիքի հետ ռուլետկա չեք խաղում: Դուք դրանք կվերադարձնեք և նույնիսկ ավելի ուշ կստանաք:

Մայը վերցրեց իր ուսապարկը։ "Ես կտամ այն քեզ, երբ նա դուրս գա դռնից":

Եթե ուրիշ մեկը լիներ, գուցե փորձեին խլել։ Նրանք կարող էին մի փոքր ավելի շատ ծեծել նրան: Բայց նրանք գնահատեցին իրենց կյանքը, այս ավազակներին, և նրանք բոլորը գլխով արեցին որպես մեկ:

iPhone ունեցողը խոսափողի մեջ խոսեց: "Արա. Գնա դուրս."

Մայը ուշադիր հետևում էր, թե ինչպես է նկարը ցատկում շրջանագծի մեջ՝ ուշադրությունը շեղելով իր քրոջից, մինչև որ երևաց կոտրված մետաղյա դռան շրջանակը: Այնուհետև, անմխիթար տեսք ունեցող պահեստի արտաքին մասը ներկի և թիթեղագործի խիստ կարիք ունեցող մի տեղ:

Տեսախցիկը էլ ավելի հետ գնաց։ Տեսադաշտում հայտնվեցին փողոցների կայանատեղիները և մեծ սպիտակ ցուցանակը, որի վրա գրված էր "Գարաժ": Մեքենայի կարմիր մշուշը փայլատակեց: Մայը զգաց, որ իր անհամբերությունը սկսում է եռալ, և այնուհետև տեսախցիկը հանկարծակի կենտրոնացավ շենքի վրա և հատկապես դռան աջ կողմում, որպեսզի բացահայտի մի ջարդված հին նշան:

Շենքի համարը և այնուհետև բառերը՝ Հարավարևելյան 1-ին փողոց, նա ուներ իր հասցեն։

Մայը դեն նետեց ուսապարկը և փախավ սոված այդի պես։ Ամբոխը հալվեց նրա առջև։ Դուրս գալուց հետո նա վազեց մոտակա շարժասանդուղքի մոտ, ցատկեց բազրիքի վրայով և վստահ ոտքով վայրէջք կատարեց մոտավորապես կես ճանապարհին: Նա բղավեց, և մարդիկ մի կողմ նետվեցին: Նա արագ վազեց մինչև գետնի մակարդակը և ճանապարհ ընկավ դեպի մեքենան, որը կոկիկ կայանել էր Grand Avenue-ում:

Պտտեց բոցավառման բանալին: Ես մեխանիկական հանդերձանքը տեղափոխեցի հանդերձում և արագացուցիչը սեղմեցի հատակին: Tigertail պողոտայի երթևեկության մեջ մի քիչ ռետին է այրել և չվարանել ռիսկի դիմել: Անիվը պտտելով՝ նա իր ուշադրության երեք քառորդը թեքեց դեպի սաթնավին՝ հասցեն մուտքագրելով, սիրտը բաբախելով։

Նավիգատորը նրան բերեց 27-րդ հարավ։ Նրա դիմաց ուղիղ ճանապարհ էր դեպի հյուսիս, և նա բառացիորեն սեղմեց ոտնակը գորգի վրա։ Նա այնքան կենտրոնացած էր, որ չէր էլ մտածում, թե ինչ է անելու, երբ հասներ պահեստ։ Առջևի մեքենան դուր չեկավ նրա չարաճճիությունները: Նա դուրս եկավ նրա դիմացից, նրա հետևի լույսերը փայլատակեցին: Մայը հարվածել է հետևի փետուրին, ինչի հետևանքով վարորդը կորցրել է կառավարումը և իր մեքենան ուղարկել կայանված մոտոցիկլետների շարքի մեջ: Հեծանիվները, սաղավարտներն ու մետաղի բեկորները թռչում էին բոլոր ուղղություններով։

Մայը նեղացրեց իր ուշադրությունը: Խանութների ցուցափեղկերն ու մեքենաները թունելի տեսողության մշուշոտ պատերի պես փայլատակում էին: Անցորդները բղավել են նրա վրա. Հեծանվորդն այնքան է ցնցվել նրա արագընթաց մանևրներից, որ նա երերացել է և ընկել լուսացույցի մոտ:

Նավիգատորը նրան տարավ դեպի արևելք՝ դեպի Ֆլագլերը։ Ցուցանիշը նրան ասաց, որ նա այնտեղ կլինի հինգ րոպեից: Ձախից ձկան շուկան մշուշի մեջ էր։ Արագ քաշքշեց, և նա տեսավ "SW1st Street" ցուցանակը:

Հիսուն վայրկյան անց նավիգատորի իռլանդական առոգանությունը հայտարարեց՝ դուք հասել եք ձեր նպատակակետին։

* * *

Նույնիսկ հիմա Մայը լուրջ նախազգուշական միջոցներ չէր ձեռնարկել։ Նա հիշեց, որ կողպեց մեքենան և բանալիները թողեց առջևի անիվի հետևում՝ ուղևորի կողմից: Նա վազեց ճանապարհի վրայով և դողացող տեսախցիկի վրա գտավ այն նշանը, որը տեսել էր քիչ առաջ:

Այժմ նա շունչ քաշեց, որպեսզի իրեն պնդի այն, ինչ կարող էր հայտնաբերել: Նա փակեց աչքերը, վերականգնեց հավասարակշռությունը և հանգստացրեց վախն ու զայրույթը։

Բռնակն ազատորեն շրջվեց: Նա անցավ շեմքով և արագ սահեց դեպի ձախ: Ոչինչ չի փոխվել։ Տարածությունը դռնից մինչև հետևի պատը մոտ հիսուն ոտնաչափ էր և մոտ երեսուն ոտնաչափ լայնություն։ Այնտեղ կահույք չկար։ Պատերին նկարներ չկան: Պատուհանների վրա վարագույրներ չկան։ Նրա վերևում մի քանի վառ, տաք լույսերի շարքեր էին։

Չիկան դեռ կապված էր սենյակի ետնամասում գտնվող աթոռին, աչքերը լայնացած ու փորձում էր շարժվել։ Եվ նա պայքարում էր, պարզ էր, որ ինչ-որ բան ասեր Մային։

Սակայն ճապոնական հետախուզության գործակալը գիտեր, թե ինչ պետք է փնտրել: Նա նկատեց ամբողջ տարածքում տեղադրված կես տասնյակ անվտանգության տեսախցիկներ և անմիջապես իմացավ, թե ով է դիտում:

Կովալենկո.

Այն, ինչ նա չգիտեր, թե ինչու: Նա սպասու՞մ էր ինչ-որ շոու: Ինչ էլ որ լիներ, նա գիտեր Արյան թագավորի համբավը: Դա արագ կամ հեշտ չէր լինի, ինչը հաշվի չէր առնում թաքնված ռումբը կամ գազի բալոնը:

Սենյակի վերջում գտնվող շան ոտքը, հենց քրոջ աթոռի դիմաց, անկասկած թաքցնում էր մի երկու անակնկալ։

Մայը դանդաղ առաջ շարժվեց, թեթևացավ, որ Չիկան դեռ կենդանի է, բայց պատրանքների տակ չկար, թե որքան երկար Կովալենկոն մտադիր էր դա տևել:

Ի պատասխան՝ թաքնված բարձրախոսներից մի ձայն բարձրացավ։ "Մայ Կիտանո! Ձեր համբավն աննման է"։ Կովալենկոն էր։ "Տեսնենք, արդյոք դա արժանի է":

Կույր շան ոտքի հետևից չորս ֆիգուր սահեցին։ Մայը մի վայրկյան նայեց՝ հազիվ հավատալով իր աչքերին, բայց հետո ստիպեցին դիրք բռնել, երբ մարդասպաններից առաջինը շտապեց դեպի իրեն:

Նա արագ վազեց՝ պատրաստվելով թռչող հարվածի, մինչև Մայը հեշտությամբ սայթաքեց կողքի վրա և կատարյալ պտտվող հարված կատարեց: Առաջին կործանիչը ցնցվել է գետնին. Արյունոտ թագավորի ծիծաղը հնչեց բարձրախոսներից։

Այժմ երկրորդ մարտիկը հարձակվեց նրա վրա՝ հնարավորություն չտալով ավարտին հասցնել առաջինը: Տղամարդը մատի ծայրին պտտեց չակրամը՝ պողպատե օղակը՝ ածելիի նման սուր արտաքին եզրով, և ժպտաց, երբ նա մոտեցավ:

Մայը դադար տվեց։ Այս մարդը հմուտ մարդ էր։ Մահացու. Նման վտանգավոր զենքը վստահորեն օգտագործելու կարողությունը խոսում էր տարիների ծանր պրակտիկայի մասին: Նա կարող էր չակրամը նետել դաստակի պարզ շարժումով: Նա արագ հավասարեցրեց հավանականությունը:

Նա վազեց դեպի նա՝ փակելով նրա տարածությունը։ Երբ նա տեսավ նրա դաստակի կծկումը, նա սահեցրեց սահիկի մեջ՝ սահելով զենքի աղեղի տակ, գլուխը որքան հնարավոր է հետ շպրտելով, քանի որ չար շեղբերները կտրատում էին նրա վերևում գտնվող օդը:

Նրա մազերի մի փունջ ընկավ հատակին։

Մայը նախ ոտքերը խփեց վարպետի մեջ՝ ամբողջ ուժով հարվածելով նրա ծնկներին։ Հիմա գերի վերցնելու ժամանակը չէր։ Ճռճռոցով, որը նա և՛ լսեց, և՛ զգաց, տղամարդու ծնկները ծալվեցին: Նրա ճիչն առաջ ընկավ գետնին։

Այսքան տարիների ուսուցումը կորցրեց մի ակնթարթում:

Այս մարդու աչքերը բացահայտեցին շատ ավելին, քան անձնական ցավը։ Մայը մի պահ մտածեց, թե ինչ կարող է ունենալ Կովալենկոն իր հետ, բայց հետո պայքարի մեջ մտավ երրորդ մարտիկը, և նա զգաց, որ առաջինն արդեն ոտքի է կանգնել:

Երրորդը մեծահասակ մարդ էր։ Նա ցատկեց հատակով դեպի նրա կողմը, ինչպես մի մեծ արջ, որը հետապնդում է իր զոհին, մերկ ոտքերը հարվածում է բետոնին: Արյան թագավորը խրախուսեց նրան մի շարք քրթմնջոցներով, իսկ հետո պայթեց ծիծաղից, որը մոլագար էր իր տարերքի մեջ:

Մայը ուղիղ նայեց նրա աչքերին։ "Դուք պետք չէ դա անել: Մենք մոտ ենք Կովալենկոյին բռնելուն. Եվ պատանդների ազատ արձակումը"։

Մարդը մի պահ վարանեց։ Կովալենկոն գլխից վեր խռմփաց։ "Դու ինձ դողում ես, Մայ Կիտանո, դողում ես վախից։ Քսան տարի ես ընդամենը առասպել էի, իսկ հիմա իմ պայմաններով խախտում եմ իմ լռությունը։ Ո՞նց կարող էիր...",- Նա ընդհատեց: "Քեզ նման մեկը երբևէ հավասարվե՞լ է ինձ":

Մայը շարունակեց նայել մեծ մարտիկի աչքերին։ Նա զգաց, որ իր հետևում կանգնածն էլ կանգ է առել՝ կարծես հոգեկան պայքարի ելքին սպասելով։

"Պայքար!" Արյունոտ թագավորը հանկարծ բղավեց. "Պայքարեք, թե չէ ձեր սիրելիներին կենդանի մորթազերծ կտամ և շնաձկներին կկերակրեմ"։

Սպառնալիքն իրական էր. Նույնիսկ Մայը կարող էր դա տեսնել: Խոշոր տղամարդը վազեց գործի մեջ՝ վազելով դեպի նա՝ ձեռքերը պարզած։ Մեյը վերանայել է իր ռազմավարությունը. Հարվածեք և վազեք, արագ և ջախջախիչ ուժեղ հարվածեք, իսկ հետո դուրս եկեք ճանապարհից: Հնարավորության դեպքում օգտագործեք նրա չափը նրա դեմ: Մայը թույլ տվեց նրան մոտենալ՝ իմանալով, որ իրենից ինչ-որ խուսափողական քայլ է սպասելու։ Երբ նա հասավ նրան և բռնեց նրա մարմինը, նա իր հասանելիության սահմաններում էր և փաթաթված նրա ոտքերին:

Նրա՝ հատակին հարվածելու ձայնը խլացրեց նույնիսկ Արյունոտ թագավորի խելագար քրքիջը։

Այժմ առաջին մարտիկը ուժեղ հարվածեց նրան՝ նպատակ ունենալով դեպի մեջքի փոքր հատվածը, մի ցավոտ հարված հասցնելով մինչև Մայի ոլորվելն ու գլորվելը, բարձրանալով տապալված տղամարդու հետևից և իրեն որոշակի տեղ տալով:

Այժմ Արյան թագավորը բացականչեց. "Կտրե՛ք նրա քրոջ ղողանջ գլուխը"։

Այժմ հայտնվեց չորրորդ մարդը՝ զինված սամուրայական սրով։ Նա քայլեց ուղիղ դեպի Չիկա, վեց քայլ հեռու նրա կյանքին վերջ տալուց։

Եվ Մայ Կիտանոն գիտեր, որ այժմ ժամանակն է կատարել իր կյանքի լավագույն պիեսը: Նրա ողջ մարզումը, նրա ողջ փորձը միավորվեցին քրոջը փրկելու վերջին հուսահատ փորձի մեջ՝ կյանքի ու մահվան հարց:

Մահացու շնորհի և գեղեցկության տասը վայրկյան կամ վառվող ափսոսանք:

Մայը ցատկեց մեծ մարդու թիկունքի վրա՝ օգտագործելով նրան որպես ցատկահարթակ՝ առաջին մարտիկին թռչող հարված հասցնելու համար: Նա հազիվ էր զգում ցնցումը, քանի որ Մեյի գերիշխող ոտքը կոտրեց դեմքի մի քանի ոսկորներ, բայց նա մեռած քաշի պես փլվեց: Մայը անմիջապես ետ քաշեց գլուխը և գլորվեց՝ ուժեղ վայրէջք կատարելով ողնաշարի վրա, բայց նրա ցատկի թափը նվազագույն ժամանակում նրան տարավ բետոնե հատակով։

Նա վայրէջք կատարեց իր քրոջից և սրով տղամարդուց ավելի հեռու:

Բայց հենց չակրանի կողքին։

Միլիվայրկյան դադարի մեջ նա կենտրոնացրեց էությունը, հանգստացրեց հոգին և շրջվեց՝ արձակելով մահաբեր զենքը։ Նա շողշողում էր օդում, նրա մահացու շեղբը շողշողում էր, արդեն իսկ կարմիրով շաղված Մայիս արյունից:

Չակրանը դողալով խփեց սուսերամարտիկի վզին։ Տղամարդը փլվեց առանց ձայնի, ընդհանրապես ոչինչ չզգալով։ Նա դեռ չէր հասկանում, թե ինչն է հարվածել իրեն։ Սուրը թխկթխկացրեց հատակին։

Խոշոր տղամարդը միակ կռվողն էր, ով այժմ կարող էր իրեն պահել նրա դեմ, բայց նրա ոտքը շարունակում էր ծալվել, երբ փորձում էր կանգնել: Նա հավանաբար վնասել է մեկ կամ երկու ջիլ: Տառապանքի ու անօգնականության արցունքները հոսում էին նրա դեմքով, ոչ թե իր, այլ սիրելիների համար։ Մայը նայեց Չիկային և ստիպեց իրեն վազել քրոջ մոտ։

Նա սուրով կտրում էր պարանները՝ ատամները կրճտացնելով՝ տեսնելով մանուշակագույն դաստակներն ու արյունոտ քերծվածքները, որոնք առաջացել էին մշտական պայքարից։ Վերջապես նա քրոջ բերանից հանեց քրոջ բերանից։

"Գնա՛ կաղ։ ես քեզ կտանեմ"։

Արյունոտ թագավորը դադարեց ծիծաղել։ "Կանգնեցրու նրան"։ Նա բղավեց մեծ մարտիկի վրա. "Արա. Կամ ես իմ ձեռքով կսպանեմ ձեր կնոջը"։

Մեծ տղամարդը ճչաց՝ փորձելով ձեռքերը պարզած սողալ դեպի նա։ Մայը կանգ առավ նրա կողքին։ "Արի մեզ հետ", - ասաց նա: "Միացեք մեզ. Օգնիր մեզ ոչնչացնել այս հրեշին"։

Մի պահ տղամարդու դեմքը վառվեց հույսով։ Նա թարթեց և այնպիսի տեսք ուներ, ասես աշխարհի ծանրությունը հանվել էր իր ուսերից։

"Դու գնա նրանց հետ, և նա կմեռնի", - կատաղեց Արյունոտ թագավորը:

Մայը օրորեց գլուխը։ "Նա դեռ մեռած է, մարդ: Միակ վրեժը, որ դուք կստանաք, ինձ հետևելն է"։

Տղամարդու աչքերը աղաչում էին. Մի պահ Մայը մտածեց, որ իրականում դուրս կգա իր հետ, բայց հետո կասկածի ամպերը վերադարձան, և նրա հայացքը ընկավ:

"Չեմ կարող։ Քանի դեռ նա ողջ է: Ես պարզապես չեմ կարող ":

Մայը շրջվեց՝ թողնելով նրան այնտեղ պառկած։ Նա ուներ իր սեփական պատերազմները, որոնց պետք է պայքարել:

Արյունոտ թագավորը նրան բաժանման կրակոց ուղարկեց: "Փախիր, Մայ Կիտանո։ Իմ պատերազմը պատրաստվում է հայտարարվել. Իսկ դարպասները սպասում են ինձ"։

ԳԼՈՒԽ ԻՆՆԵՐԸ

Արյան թագավորի ձեռքերը նետվեցին դեպի դանակը։ Զենքը նախ խրված էր նրա դիմացի սեղանի մեջ: Նա մոտեցրեց աչքերին, զննելով արյունով թաթախված շեղբը։ Քանի՞ կյանք է նա վերջացրել այս դանակով։

Մեկ առ մեկ, ամեն օր, քսանհինգ տարի շարունակ: Գոնե.

Եթե միայն լեգենդը, հարգանքն ու վախը թարմ պահեն:

"Այնքան արժանի հակառակորդ", - ասաց նա ինքն իրեն: "Ամոթ է, որ ժամանակ չունեմ նորից փորձելու": Նա ոտքի կանգնեց՝ դանդաղ պտտելով դանակը, որի շեղբն արտացոլում էր լույսը քայլելիս։

"Բայց իմ գործելու ժամանակը գրեթե եկել է":

Նա կանգ առավ սեղանի հակառակ ծայրում, որտեղ մուգ մազերով մի կին կապված էր աթոռին։ Նա արդեն կորցրել էր հանգստությունը։ Նա զզվում էր նայելով նրա կարմրած աչքերին, բարձրացած մարմնին ու դողացող շուրթերին։

Արյունոտ թագավորը թոթվեց ուսերը։ "Մի անհանգստացեք. Հիմա ես ունեմ իմ առաջին սարքը, չնայած կարոտել էի Կիտանոյին։ Ձեր ամուսինը պետք է հանձնի երկրորդ սարքը հենց հիմա: Եթե անցնի, դու ազատ կգնաս"։

"Ինչպե՞ս, ինչպե՞ս կարող ենք վստահել քեզ":

"Ես պատվավոր մարդ եմ. Այսպես ես վերապրեցի իմ երիտասարդությունը։ Եվ եթե պատիվը հարցականի տակ լիներ... Նա ցույց տվեց նրան ներկված շեղբը։ "Միշտ ավելի շատ արյուն է եղել":

Նրա համակարգչի էկրանից խուլ պինգ դուրս եկավ։ Նա մոտեցավ և սեղմեց մի քանի կոճակ։ Հայտնվել է Վաշինգտոնից նրա հրամանատարի դեմքը։

"Մենք դիրքերում ենք, պարոն: Տասը րոպեից թիրախը պատրաստ կլինի"։

"Սարքն առաջնահերթություն է։ Ամեն ինչից վեր։ Հիշեք սա":

"Պարոն"։ Դեմքը հետ շարժվեց՝ բարձրացված տեսարան բացելու համար: Նրանք ներքև նայեցին ավտոկայանատեղին՝ աղբով լցված և գրեթե լքված։ Հատիկավոր պատկերը ցույց էր տալիս, թե ինչպես է թափառաշրջիկը պտտվում էկրանի վերևում և կապույտ Nissan-ը, որը շրջում է զույգ ավտոմատ դարպասներով:

"Ազատվեք այդ ձանձրույթից: Նա կարող է լինել Ոստիկանություն".

"Մենք ստուգեցինք նրան, պարոն: Նա պարզապես թափառաշրջիկ է":

Արյունոտ արքան զգաց, որ կատաղություն կամաց-կամաց ձևավորվում է իր մեջ: "Ազատվեք նրանից. Նորից ինձ հարցրեք, և ես ողջ-ողջ կթաղեմ ձեր ընտանիքին":

Այս մարդը պարզապես աշխատել է նրա համար: Բայց այս մարդը գիտեր, թե ինչի է ընդունակ Դմիտրի Կովալենկոն։ Առանց այլ խոսքի նա նշան է բռնել ու կրակել անտունի գլխին։ Արյան թագավորը ժպտաց, երբ տեսավ, որ մի մութ կետ սկսում է տարածվել կոպիտ բետոնապատ տարածքի վրա:

"Հինգ րոպե մնաց մինչև նշակետը":

Արյունոտ արքան նայեց կնոջը։ Նա մի քանի ամիս նրա հյուրն էր։ Պաշտպանության նախարարի կինը փոքր մրցանակ չէր. Ջոնաթան Գեյթսը պատրաստվում էր թանկ վճարել իր անվտանգության համար։

"Պարոն, Գեյթսը գերազանցել է իր վերջնաժամկետը":

Ցանկացած այլ իրավիճակում Արյունոտ թագավորը հիմա կօգտագործեր իր դանակը։ Ոչ մի դադար: Բայց երկրորդ սարքը կարևոր էր նրա ծրագրերի համար, թեև ոչ էական: Նա վերցրեց համակարգչի կողքին ընկած արբանյակային հեռախոսն ու համար հավաքեց։

Ես լսեցի, թե ինչպես է դա զանգահարում և զանգում: "Ձեր ամուսինը կարծես չի մտածում ձեր անվտանգության մասին, միսիս Գեյթս": Արյունոտ թագավորը շրթունքները պտտեց ժպիտի պես մի բանի մեջ։ "Կամ գուցե նա արդեն փոխարինել է ձեզ, հմմ: Այս ամերիկացի քաղաքական գործիչները...":

Լսվեց մի սեղմում, և վախեցած ձայնը վերջապես պատասխանեց. - Այո՞։

"Հուսով եմ, որ դու մտերիմ ես և սարքն ունես, իմ ընկեր։ Հակառակ դեպքում..."

Պաշտպանության նախարարի ձայնը ծայրաստիճան լարվել էր. "Միացյալ Նահանգները չի խոնարհվում բռնակալների առաջ", - ասաց նա, և այդ խոսքերն ակնհայտորեն արժեն նրա սրտի և հոգու մեծ մասը: "Ձեր պահանջները չեն կատարվի".

Արյունոտ արքան մտածում էր Դժոխքի Դարպասների և դրանցից այն կողմ ընկածի մասին: "Ուրեմն լսիր, թե ինչպես է կինը մահանում տառապանքից, Գեյթս։ Ես երկրորդ սարքի կարիք չունեմ, որտեղ ես գնում եմ":

Համոզվելով, որ ալիքը մնա բաց, Արյունոտ թագավորը բարձրացրեց դանակը և սկսեց իրականացնել իր ամեն մի մարդասպան ֆանտազիա։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍԵՐՈՐԴ

Հայդեն Ջեյը հեռացավ համակարգչից, երբ նրա բջջային հեռախոսը զանգեց։ Բենն ու Կարինը զբաղված էին կապիտան Կուկի ծովային ճանապարհորդությունների վերակենդանացմամբ և հատկապես Հավայան կղզիներին վերաբերող ճանապարհորդություններով։ Կուկը, թեև լայնորեն հայտնի էր որպես հայտնի հետախույզ, բայց շատ տաղանդներով մարդ էր, թվում էր։ Նա նաև հայտնի ծովագնաց էր և կայացած քարտեզագիր։ Մարդը, ով քարտեզագրեց ամեն ինչ, նա գրանցեց հողերը Նոր Զելանդիայից մինչև Հավայան կղզիներ և ավելի լայնորեն հայտնի էր, որ իր առաջին վայրէջքը կատարել է Հավայան կղզիներում, մի վայր, որը նա անվանել է Սենդվիչյան կղզիներ: Արձանը մինչ օրս կանգնած է Կաուայի Վայմեա քաղաքում՝ որպես վկայություն այն վայրի, որտեղ նա առաջին անգամ հանդիպել է 1778 թվականին։

Հայդենը նահանջեց, երբ տեսավ, որ զանգահարողը իր ղեկավարն է՝ Ջոնաթան Գեյթսը։

"Այո պարոն?"

Մյուս ծայրից միայն ընդհատվող շնչառություն էր լսվում։ Նա գնաց դեպի պատուհանը: "Կարո՞ղ ես ինձ լսել. Պարոն?

Նրանք չեն խոսել այն պահից, երբ նա բանավոր նկատողություն է արել: Հայդենը մի փոքր անվստահ էր զգում։

Գեյթսի ձայնը վերջապես լսվեց. "Նրանք սպանեցին նրան: Այդ բոզերը սպանեցին նրան"։

Հայդենը նայում էր պատուհանից դուրս՝ ոչինչ չտեսնելով։ - Ի՞նչ արեցին։

Նրա հետևում Բենն ու Կարինը շրջվեցին՝ տագնապած նրա տոնով։

"Նրանք տարան կնոջս՝ Հայդենին։ Ամիսներ առաջ. Եվ երեկ երեկոյան սպանեցին նրան։ Որովհետև ես չէի ընդունի նրանց հրամանները":

"Ոչ. Չի կարող...

"Այո". Գեյթսի ձայնը ճեղքվեց, երբ նրա վիսկիով վառվող ադրենալինի հոսքը ակնհայտորեն սկսեց ցրվել: "Դա քեզ չի մտահոգում, Ջեյ, կինս: Ես-Ես միշտ հայրենասեր եմ եղել, ուստի նախագահը իմացել է նրա առևանգումից մի քանի ժամվա ընթացքում: Ես մնում եմ...", - նա ընդհատեց: "Հայրենասեր".

Հեյդենը հազիվ գիտեր ինչ ասել։ "Ինչո՞ւ ասա ինձ հիմա":

"Իմ հետագա քայլերը բացատրելու համար":

- Ոչ։ Հայդենը գոռաց՝ հանկարծակի սարսափով հարվածելով պատուհանին։ "Դուք չեք կարող դա անել: Խնդրում եմ!

"Հանգստացեք. Ես ինքս ինձ սպանելու մտադրություն չունեմ. Նախ ես կօգնեմ վրեժ լուծել Սառայի համար: Հեգնական է, չէ՞:

"Ինչ?"

"Այժմ ես գիտեմ, թե ինչպես է զգում Մեթ Դրեյքը":

Հայդենը փակեց աչքերը, բայց արցունքները դեռ հոսում էին նրա դեմքով։ Քենեդու հիշողությունն արդեն անհետանում էր աշխարհից, սիրտը, երբեմնի այդքան կրակով լցված, այժմ վերածվել էր հավերժական գիշերի։

"Ինչո՞ւ ասա ինձ հիմա": Հայդենը վերջապես կրկնեց.

"Բացատրելու համար": Գեյթսը կանգ առավ, հետո ասաց. "Էդ Բոդրոն փոքր քույր ունի: Ես ձեզ ուղարկում եմ մանրամասները: Արա-"

Հայդենն այնքան ցնցված էր, որ նա ընդհատեց քարտուղարին, նախքան նա կշարունակեր։ "Դու վստահ ես?"

"Արա ամեն ինչ, որ կարող ես, որպեսզի վերջացնես այս անպիտանին"։

Շարքը մեռավ: Հեյդենը հեռախոսով էլփոստի զանգ է լսել: Առանց կանգ առնելու՝ նա կտրուկ շրջվեց և դուրս եկավ սենյակից՝ անտեսելով Բեն Բլեյքի և նրա քրոջ անհանգստացած հայացքները։ Նա գնաց դեպի Կինիմակիի փոքրիկ պահարանը և գտավ, որ նա պատրաստում է հավը Չորիզո սոուսով:

"Որտե՞ղ է Ալիսիան":

"Երեկ նրա անցաթուղթը չեղարկվել է". Մեծ Հավայի խոսքերը խեղաթյուրված էին.

Հայդենը մոտեցավ։ "Մի եղիր ապուշ: Մենք երկուսս էլ գիտենք, որ նրան անցագիր պետք չէ: Այսպիսով, որտե՞ղ է Ալիսիան":

Կինիմակիի աչքերը բացվեցին՝ նայելով ափսեներին։ "Հմմ, մեկ րոպե: Ես կգտնեմ նրան: Ոչ, նա չափազանց խորաթափանց է դրա համար: ես կկամենամ-"

"Պարզապես զանգիր նրան": Այդ խոսքերն ասելուն պես Հայդենի ստամոքսը կծկվեց, և սևությունը պարուրեց նրա հոգին։ "Ասա նրան, որ կապվի Դրեյքի հետ: Նա ստացավ այն, ինչ խնդրեց: Անմեղ մարդուն ենք վիրավորելու, որ տեղեկություն ստանանք"։

"Քույր Բոդրո՞": Կինիմական սովորականից ավելի սուր թվաց։ "Արդյո՞ք նա իսկապես ունի մեկը: Իսկ Գեյթսը ստորագրե՞լ է այն":

"Դուք նույնպես կանեիք", - սրբեց աչքերը Հայդենը, - եթե ինչ-որ մեկը պարզապես խոշտանգեր և սպաներ ձեր կնոջը:

Կինիմական լուռ մարսել է սա։ "Եվ դա թույլ է տալիս ԿՀՎ-ին նույնն անել ամերիկացի քաղաքացու հետ":

"Առայժմ դա այդպես է", - ասաց Հայդենը: "Մենք պատերազմի մեջ ենք".

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՄԵԿ

Մեթ Դրեյքը սկսել է թանկարժեք իրերից։ Johnnie Walker Black-ի շիշը հրավիրում էր և այնքան էլ մռայլ տեսք չուներ:

Գուցե ինչ-որ ավելի լավ բան արագորեն կփոխի նրա դեմքի հիշողությունը: Այս անգամ իր երազում նա իսկապես կփրկի՞ նրան, ինչպես միշտ խոստացել էր։

Որոնողական աշխատանքները շարունակվել են։

Վիսկին այրվել է. Նա անմիջապես ցամաքեցրեց բաժակը։ Նա նորից լցրեց այն։ Նա պայքարում էր կենտրոնանալու համար։ Նա մարդ էր, ով օգնում էր ուրիշներին, ով վաստակում էր նրանց վստահությունը, ում հետ հաշվի նստում էր և երբեք ոչ ոքի հուսախաբ չէր անում:

Բայց նա ձախողեց Քենեդի Մուրին: Իսկ մինչ այդ նա ձախողել էր Էլիսոնին։ Եվ նա ձախողեց նրանց դեռ չծնված երեխային, մի երեխա, ով մահացավ նախքան ապրելու հնարավորություն ունենալը:

Ջոնի Ուոքերը, ինչպես նախկինում փորձած յուրաքանչյուր շիշ, խորացրեց իր հուսահատությունը։ Նա գիտեր, որ դա տեղի կունենա: Նա ուզում էր, որ դա ցավի: Նա ուզում էր, որ դա իր հոգուց կտրի մի կտոր տառապանք:

Ցավը նրա ապաշխարությունն էր։

Նա նայեց պատուհանից դուրս։ Այն ետ էր նայում՝ դատարկ, անտեսանելի և անզգայացած, սև, ինչպես նա: Մայիսի և Ալիսիայի թարմացումները գնալով հազվադեպ էին դառնում: Նրա SAS-ի ընկերների զանգերը շարունակել են ժամանակին հասնել։

Արյունոտ արքան մի քանի օր առաջ սպանել է Բենի ծնողներին։ Նրանք ապահով էին։ Նրանք երբեք չեն իմացել վտանգի մասին, և Բենը երբեք չի իմանա, թե որքան մոտ են նրանք դարձել Արյան թագավորի վենդետայի զոհը:

Իսկ ԿՀՎ-ի գործակալները, ովքեր հսկում էին Բլեյքսին, նույնպես չգիտեին։ SAS-ը ճանաչման կամ մեջքին թփթփելու կարիք չուներ: Նրանք ուղղակի կատարեցին առաջադրանքը և անցան հաջորդին:

Մի հուզիչ մեղեդի սկսեց հնչել։ Երգը որքան հուզիչ էր, նույնքան էլ գեղեցիկ՝ "My Immortal" Էվանեսենսի կողմից, և այն հիշեցրեց նրան այն ամենի մասին, ինչ նա երբևէ կորցրել էր:

Դա նրա զանգն էր: Նա մի փոքր շփոթված պտտվեց սավանների շուրջը, բայց ի վերջո հասավ հեռախոսով:

- Այո՞։

"Սա Հեյդենն է, Մեթ":

Նա մի փոքր ուղիղ նստեց։ Հայդենը տեղյակ էր իր վերջին սխրագործությունների մասին, բայց որոշեց անտեսել դրանք: Ալիսիան նրանց միջնորդն էր: "Ինչ է պատահել? Բեն-? Նա նույնիսկ չկարողացավ իրեն ստիպել ասել այդ խոսքերը։

"Նա լավ է։ Մենք լավ ենք. Բայց ինչ-որ բան պատահեց":

"Գտե՞լ եք Կովալենկոյին": Անհամբերությունը լուսարձակի պես կտրեց ալկոհոլային մշուշը:

"Ոչ, դեռ ոչ. Բայց Էդ Բուդրոն իսկապես քույր ունի: Եվ մենք թույլտվություն ստացանք նրան այստեղ բերելու համար"։

Դրեյքը նստեց՝ մոռանալով վիսկիի մասին։ Ատելությունն ու դժոխքի կրակը երկու նշան այրեցին նրա սրտում։ "Ես հստակ գիտեմ, թե ինչ պետք է անեմ":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՈՒՐԵՐՈՐԴ

Հայդենը պատրաստվեց նրան, թե ինչ էր սպասվում։ ԿՀՎ-ի ողջ կարիերան նրան չէր նախապատրաստել այս իրավիճակին: Սպանվել է պաշտպանության նախարարի կինը. Միջազգային ահաբեկիչը պատանդ է պահում հզոր մարդկանց անհայտ թվով հարազատներին.

Կառավարությունը գիտե՞ր բոլոր ներգրավվածների ինքնությունը: Երբեք: Բայց դուք կարող եք վստահ լինել, որ նրանք շատ ավելին գիտեին, քան երբևէ թույլ տվել:

Թվում էր, թե շատ ավելի հեշտ էր, երբ նա առաջին անգամ ընդունվեց: Միգուցե ամեն ինչ ավելի պարզ էր այն ժամանակ, մինչև սեպտեմբերի 11-ը: Հավանաբար նրա հոր՝ Ջեյմս Ջեյի, լեգենդար գործակալի օրերում, ում նա ձգտում էր ընդօրինակել, ամեն ինչ սև ու սպիտակ էր:

Եվ անողոք:

Դա սուր եզր էր։ Արյան թագավորի դեմ պատերազմը տեղի է ունեցել բազմաթիվ մակարդակներով, բայց նրա պատերազմը դեռ կարող է լինել ամենասարսափելին և հաջողակ:

Նրա կողքին գտնվող մարդկանց բազմազան բնավորությունը նրան առավելություն տվեց։ Գեյթսն առաջինը նկատեց դա։ Այդ իսկ պատճառով նա թույլ տվեց նրանց սեփական հետաքննությունն անցկացնել Բերմուդյան եռանկյունու առեղծվածի շուրջ: Գեյթսն ավելի խելացի էր, քան նա երբևէ կարծում էր: Նա անմիջապես տեսավ այն առավելությունը, որ տալիս էին Մեթ Դրեյքի, Բեն Բլեյքի, Մեյ Կիտանոյի և Ալիսիա Մայլսի նման հակադրվող անհատականությունները: Նա տեսավ իր թիմի ներուժը: Եվ նա բոլորին հավաքեց։

Փայլուն։

Ապագայի թիմ?

Հիմա ամեն ինչ կորցրած մարդը ցանկանում էր, որ արդարություն հաստատվի այն մարդու համար, ով այդքան դաժանորեն սպանել էր իր կնոջը։

Հայդենը մոտեցավ Բոդրոյի խցին։ Լաքոնական վարձկանը ծուլորեն նայեց նրան իր ծալած ձեռքերով։

"Կարո՞ղ եմ օգնել քեզ, գործակալ Ջեյ":

Հայդենը երբեք իրեն չէր ների, եթե նորից չփորձեր։ "Ասա մեզ Կովալենկոյի գտնվելու վայրը, Բոդրո: Պարզապես տվեք այն, և ամեն ինչ կավարտվի": Նա տարածեց ձեռքերը: "Այսինքն, այնպես չէ, որ նա ձեզ հետ է խոսում":

"Գուցե նա գիտի": Բոդրոն շրջեց մարմինը և սահեց մահճակալից։ "Գուցե նա չգիտի. Միգուցե դեռ վաղ է ասել, հա՞":

"Ի՞նչ ծրագրեր ունի: Ի՞նչ է այս դժոխքի դարպասը:

"Եթե ես իմանայի...", - Բուդրոյի դեմքը ցույց տվեց հյուրասիրող շնաձկան ժպիտը:

"Դուք իսկապես անում եք": Հայդենը մնաց շատ փաստացի: "Ես ձեզ այս վերջին հնարավորությունն եմ տալիս":

"Վերջին հնարավորությունն? Դու պատրաստվում ես կրակել ինձ? ԿՀՎ-ն վերջապես հասկացա՞վ, թե ինչ մութ մեղքեր պետք է գործեն՝ խաղի մեջ մնալու համար"։

Հայդենը թոթվեց ուսերը։ "Սրա համար ժամանակ և տեղ կա".

"Անշուշտ. Ես կարող էի մի քանի տեղ նշել": Բուդրոն ծաղրում էր նրան, խելագարությունը փայլում էր թքի շիթով։ "Դու ինձ հետ ոչինչ չես կարող անել, գործակալ Ջեյ, որը կստիպի ինձ դավաճանել Արյան թագավորի նման հզոր մեկին":

"Դե...",- ստիպեց իրեն ժպտալ Հայդենը։ "Ահա թե ինչն է մեզ ստիպել մտածել, Էդ": Նա իր ձայնին ավելացրեց ուրախություն: "Դու այստեղ ոչինչ չունես, մարդ։ Ոչինչ։ Եվ այնուամենայնիվ, դուք չեք թափվի: Դուք նստում եք այնտեղ, վատնում եք, ուրախությամբ ընդունում եզրակացությունը: Լրիվ անպիտան պես: Պարտվողի նման: Ինչպես հարավային խաբեության մի կտոր"։ Հայդենն ամեն ինչ տվեց։

Բոդրոյի բերանից ձևավորվեց լարված սպիտակ գիծ։

"Դու հանձնված մարդ ես։ Տարօրինակություն. Զոհաբերություն. Իմպոտենտ":

Բոդրոն շարժվեց դեպի նա։

Հայդենը դեմքը սեղմեց ճաղերին՝ ծաղրելով նրան։ "Հիմա թուլացած դիք":

Բոդրոն բռունցքով հարվածեց, բայց Հայդենն ավելի արագ նահանջեց՝ դեռևս ստիպելով իրեն ժպտալ։ Նրա բռունցքի պողպատին հարվածելու ձայնը նման էր թաց ապտակի։

"Ուստի մենք զարմացանք. Ի՞նչն է ստիպում քեզ նման տղամարդուն՝ զինվորին, դառնալ թույլ կամք ունեցող անդամ":

Այժմ Բոդրոն նայեց նրան դանդաղ հասկացող աչքերով։

"Դա բոլորը". Հայդենը ընդօրինակեց նրան։ "Դուք հասել եք այնտեղ, այնպես չէ՞: Նրա անունը Մարիա է, չէ՞":

Բոդրոն անասելի զայրույթից շրխկացրեց ճաղավանդակները։

Ժպտալու հերթը հասավ Հայդենին։ "Ինչպես արդեն ասացի. Իմպոտենտ":

Նա շրջվեց։ Սերմերը ցանվեցին։ Խոսքը արագության ու դաժանության մասին էր։ Էդ Բոդրոն նորմալ պայմաններում երբեք չէր ճաքեր: Բայց հիմա...

Կինիմական փաթաթեց հեռուստացույցը, որը կապեցին աթոռին, որպեսզի վարձկանը տեսնի։ Տղամարդու ձայնում անհանգստությունն ակնհայտ էր, թեև նա փորձում էր թաքցնել դա։

"Ի՞նչ դժոխք եք դուք փորձում դուրս բերել":

"Շարունակիր դիտել, անպիտան": Հեյդենն այնպես արեց, որ իր ձայնն այլևս չհետաքրքրեր: Կինիմական միացրեց հեռուստացույցը։

Բոդրոյի աչքերը բացվեցին։ "Ոչ", - ասաց նա կամացուկ միայն շուրթերով: "Օ ոչ".

Հայդենը նրա հայացքին հանդիպեց միանգամայն հավատալի քմծիծաղով։ "Մենք պատերազմի մեջ ենք, Բոդրո: Դեռ չե՞ք ուզում խոսել։ Ընտրեք մի կցորդ":

* * *

Մեթ Դրեյքը նախքան կադր մտնելը համոզվել է, որ տեսախցիկը լավ տեղում է: Սև բալակլավան ավելի շատ էֆեկտի, քան քողարկման համար ցած էր քաշել նրա դեմքին, բայց նրա հագած զրահաբաճկոնը և զենքը, որը նա կրում էր, միանգամայն պարզ էին դարձնում աղջկա դրության լրջությունը։

Աղջկա աչքերը հուսահատության ու վախի լճեր էին։ Նա գաղափար անգամ չուներ, թե ինչ է արել։ Ես պատկերացում չունեմ, թե ինչի համար էր դա նրանց պետք։ Նա չգիտեր, թե ինչ է անում իր եղբայրը ապրուստի համար:

Մարիա Ֆեդակը անմեղ էր, մտածեց Դրեյքը, եթե որևէ մեկը անմեղ էր այս օրերին։ Պատահաբար բռնված, դժբախտությունից բռնված աշխարհով մեկ սփռված ցանցի մեջ, որը սուլում էր ու ճռճռում մահից, անսիրտությունից ու ատելությունից:

Դրեյքը կանգ առավ նրա կողքին՝ աջ ձեռքին դանակը սեղմելով, մյուսը թեթև հենվելով ատրճանակին։ Նրա համար այլևս նշանակություն չուներ, որ նա անմեղ էր։ Դա հատուցում էր, ոչ պակաս։ Կյանք կյանքի համար:

Նա համբերատար սպասեց։

* * *

"Մարիա Ֆեդակ", - ասաց Հայդենը: "Նա ձեր քույրն է, ամուսնացած, պարոն Բոդրո։ Քո քույրը, մոռացկոտ, պարոն վարձկան։ Ձեր քույրը սարսափած է, պարոն մարդասպան։ Նա չգիտի, թե ով է իր եղբայրը կամ ինչ է անում նա կանոնավոր կերպով: Բայց նա իսկապես ճանաչում է քեզ: Նա ճանաչում է մի սիրող եղբոր, ով տարին մեկ կամ երկու անգամ այցելում է իրեն՝ կեղծ պատմություններով և երեխաների համար խոհուն նվերներով: Ասա, Էդ, ուզո՞ւմ ես, որ առանց մոր մեծանան"։

Բուդրոյի աչքերը ուռչում էին։ Նրա մերկ վախն այնքան ուժեղ էր, որ Հայդենն իրականում խղճաց նրան։ Բայց հիմա դրա ժամանակը չէր։ Նրա քրոջ կյանքն իսկապես հավասարակշռության մեջ էր: Այդ իսկ պատճառով նրանք հյուրընկալելու համար ընտրել են Մեթ Դրեյքին, մեկին:

"Մարիա". Խոսքը դուրս եկավ նրանից՝ խղճուկ ու հուսահատ։

* * *

Դրեյքը հազիվ էր տեսնում վախեցած աղջկան։ Նա տեսավ Քենեդիին մահացած իր գրկում: Նա տեսավ Բենի արյունոտ ձեռքերը։ Նա տեսավ Հարիսոնի մեղավոր դեմքը։

Բայց ամենից շատ նա տեսավ Կովալենկոյին։ Արյան արքան՝ գլխավոր մտածողը, այնքան դատարկ և զուրկ մարդ է, որ նա կարող էր լինել ոչ այլ ինչ, քան վերակենդանացած դիակ: Զոմբի. Նա տեսավ տղամարդու դեմքը և ցանկացավ խեղդել կյանքը այն ամենի մեջ, ինչը շրջապատում էր իրեն։

Նրա ձեռքերը մեկնեցին աղջկան և փակվեցին նրա կոկորդը։

* * *

Հայդենը թարթեց մոնիտորին։ Դրեյքը շտապում էր իրերը։ Բոդրոն հազիվ թե ժամանակ ուներ զիջելու։ Կինիմական քայլեց դեպի նրա կողմը, միշտ բարի միջնորդը, բայց Ալիսիա Մայլսը նրան հետ քաշեց։

"Ոչ մի կերպ, մեծ տղա: Թող այս բոզերը քրտնեն: Նրանց ձեռքին ոչինչ չկա, բացի մահից"։

Հեյդենը ստիպեց իրեն ծաղրել Բոդրոյին այնպես, ինչպես նա հիշում էր, թե ինչպես է նա ծաղրում իրեն, երբ նա հրամայեց սպանել իր մարդկանց:

"Դու պատրաստվում ես ճռռալ, Էդ, թե՞ ուզում ես իմանալ, թե ինչպես են սուշի պատրաստում Մեծ Բրիտանիայում":

Բոդրոն սպանիչ հայացքով նայեց նրան։ Բերանի անկյունից բարակ թուք էր հոսում։ Նրա հույզերը սաստկանում էին, ճիշտ այնպես, ինչպես դա արվում էր, երբ նա մոտեցել էր սպանություն: Հեյդենը չէր ուզում, որ նա փակվեր իրենից։

Ալիսիան արդեն մոտ էր բարերին։ "Դուք պատվիրել եք մահապատժի ենթարկել իմ ընկերոջը: Դուք պետք է ուրախ լինեք, որ Դրեյքն է զբաղվում, և ոչ թե ես: Ես կստիպեի, որ այդ շնիկը երկու անգամ ավելի երկար տանջվեր"։

Բոդրոն նայեց մեկից մյուսին։ "Դուք երկուսդ էլ ավելի լավ է համոզվեք, որ ես երբեք այստեղից դուրս չեմ գա: Երդվում եմ, որ երկուսիդ էլ կտոր-կտոր կանեմ"։

"Պահպանել այն." Հեյդենը դիտում էր, թե ինչպես է Դրեյքը սեղմում Մարիա Ֆեդակի վիզը։ "Նա շատ ժամանակ չունի":

Բոդրոն կոշտ մարդ էր և նրա դեմքը փակ էր։ "ԿՀՎ-ն չի վնասի իմ քրոջը. Նա Միացյալ Նահանգների քաղաքացի է":

Այժմ Հեյդենն իսկապես հավատում էր, որ խելագարն իրոք դա չի հասկացել։ "Լսիր ինձ, խելագար անպիտան", - շշնջաց նա: "Մենք պատերազմի մեջ ենք. Արյունոտ արքան սպանեց ամերիկացիներին ամերիկյան հողի վրա. Նա առևանգել է տասնյակ: Տասնյակներ Նա ուզում է փրկագին պահել այս երկիրը։ Նա պախարակում է քեզ կամ քո գարշահոտ քրոջը"։

Ալիսիան ինչ-որ բան մրմնջաց նրա ականջակալի մեջ։ Հայդենը լսեց հրահանգները։ Նույնն արեց Կինիմական։

Դրեյքը նույնպես:

Նա բաց է թողել կնոջ պարանոցը և պատյանից հանել ատրճանակը։

Հայդենն այնքան ամուր սեղմեց ատամները, որ գանգի շուրջ նյարդերը ճչացին։ Նրա աղիքային բնազդը գրեթե ստիպեց նրան գոռալ և ասել, որ դադարեցնի: Նրա ուշադրությունը մի վայրկյան մշուշվեց, բայց հետո նրա մարզումը սկսվեց՝ ասելով, որ սա լավագույն հնարավորությունն էր, որ նրանք պետք է հայտնաբերեն Կովալենկոյին:

Մեկ կյանք՝ հարյուրավոր կամ ավելի մարդկանց փրկելու համար:

Բոդրոն նկատեց զգացմունքների խաղը նրա դեմքին և հանկարծ հայտնվեց ճաղերի մոտ՝ համոզվելով, մեկնելով ձեռքը և մռնչալով։

"Մի արա դա. Չհամարձակվե՞ս դա անել իմ փոքրիկ քրոջ հետ"։

Հայդենի դեմքը քարի դիմակ էր։ "Վերջին հնարավորություն, մարդասպան":

"Արյունոտ թագավորը ուրվական է: Ինչ գիտեմ, դա կարող է լինել կարմիր ծովատառեխ: Նա սիրում է նման բաներ":

"Հասկացա. Փորձեք մեզ":

Բայց Բոդրոն չափազանց երկար ժամանակ եղել է վարձկան, չափազանց երկար մարդասպան: Եվ հեղինակավոր գործիչների հանդեպ ունեցած ատելությունը կուրացրեց նրա դատողությունը: "Գնա դժոխք, բիձա":

Հայդենի սիրտը խեղդվեց, բայց նա խփեց խոսափողի մոնիտորը դաստակին։ "Կրակեք նրան".

Դրեյքը բարձրացրեց ատրճանակը և սեղմեց այն իր գլխին։ Նրա մատը սեղմեց ձգանը։

Բուդրոն սարսափած մռնչաց։ "Ոչ! Արյունոտ թագավորը...

Դրեյքը թույլ տվեց, որ կրակոցների սարսափելի ձայնը խլացնի մնացած բոլոր ձայները: Նա նայեց, թե ինչպես է արյունը ցողում Մարիա Ֆեդակի գլխի կողքից։

"Հյուսիսային Օահու": Բոդրոն ավարտեց: "Նրա ամենամեծ ռանչոն այնտեղ է..." Նրա խոսքերը շարունակվեցին, երբ նա սուզվեց հատակին, դիտելով իր մահացած քրոջը, որը իջնում է աթոռին և նայում նրա հետևում գտնվող արյունոտ պատին: Նա ցնցված դիտում էր, թե ինչպես է բալակլավա հագած կերպարը մոտենում էկրանին, մինչև այն ամբողջովին լցրեց այն: Հետո նա հանեց դիմակը։

Մեթ Դրեյքի դեմքը սառն էր, հեռավոր, դահիճի դեմք, ով սիրում էր իր աշխատանքը։

Հայդենը ցնցվեց։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱԳՈՐԴ

Մեթ Դրեյքը դուրս եկավ տաքսիից և փակեց աչքերը՝ ուսումնասիրելու իր առջև հայտնված բարձր շենքը։ Մոխրագույն և աննկարագրելի, այն ԿՀՎ-ի գաղտնի գործողության կատարյալ շապիկն էր: Տեղական գործակալները ստիպված են եղել ներթափանցել ստորգետնյա ավտոտնակ՝ անցնելով անվտանգության բազմաթիվ շերտերով։ Մնացած բոլորը՝ գործակալներ, թե քաղաքացիական անձինք, մուտք են գործել մուտքի դռնից՝ դիտավորյալ իրենց ներկայացնելով որպես հեշտ թիրախ։

Նա խորը շունչ քաշեց՝ համարյա սթափ առաջին անգամ, որքան հիշում էր, և հրեց մեկ անձի համար նախատեսված պտտվող դուռը։ Համենայն դեպս, այս տեղադրումը կարծես լրջորեն էր վերաբերվում իր անվտանգությանը: Նրա առջև դրված էր մի հասարակ սեղան, որի մոտ նստած էին կես տասնյակ խիստ տղամարդիկ։ Անկասկած, շատ ավելին էին դիտում:

Նա քայլեց փայլեցված սալիկապատ հատակով: "Հայդեն Ջեյը սպասում է ինձ հանդիպելու":

"Ինչ է քո անունը?"

"Դրեյք":

"Մեթ Դրեյք": Պահակախմբի ստոիկ տեսքը մի փոքր տատանվեց։

"Անշուշտ"։

Տղամարդը նրան մի հայացք նետեց, որը մարդը կարող է օգտագործել հայտնի անձի կամ բանտարկյալի տեսնելիս: Հետո նա զանգահարեց. Մի վայրկյան անց նա Դրեյին ուղեկցեց դեպի զուսպ վերելակ: Նա մտցրեց բանալին և սեղմեց կոճակը։

Դրեյքը զգաց, որ վերելակը թռչում է վեր՝ ասես օդի բարձի վրա։ Նա որոշեց շատ չմտածել այն մասին, թե ինչ է լինելու, թույլ տվեց, որ իրադարձություններն իրենք իրենց հոգ տանեն։ Երբ դուռը բացվեց, նա դեմքով նայեց միջանցքին։

Միջանցքի վերջում կանգնած էր կոմիտեն՝ նրան ողջունելու։

Բեն Բլեյքը և նրա քույր Կարին. Հայդեն. Կինիմակա. Ալիսիա Մայլսը ինչ-որ տեղ ետևում կանգնած էր։ Նա չտեսավ Մեյին, բայց հետո նա նույնպես իրականում չէր սպասում:

Թեև տեսարանը սխալ էր: Սա պետք է ներառեր Քենեդին: Առանց նրա ամեն ինչ տարօրինակ էր թվում: Նա դուրս եկավ վերելակից և փորձեց հիշել, որ նրանք հավանաբար նույն կերպ են զգացել։ Բայց արդյո՞ք նրանք ամեն գիշեր պառկում էին անկողնում, նայում էին նրա աչքերով և մտածում, թե ինչու Դրեյքը չկար նրան փրկելու համար:

Այնուհետև Բենը կանգնեց նրա առջև, և Դրեյքը, առանց որևէ բան ասելու, քաշեց երիտասարդ տղային նրա գիրկը: Կարինը ոչխարաբար ժպտաց եղբոր ուսին, իսկ Հայդենը մոտեցավ՝ ձեռքը դնելու նրա ուսին:

"Մենք կարոտել էինք քեզ".

Նա հուսահատ պահեց: "Շնորհակալություն".

"Պետք չէ մենակ լինել", - ասաց Բենը:

Դրեյքը մի քայլ հետ գնաց։ "Տեսեք,- ասաց նա,- կարևոր է մի բան պարզել: Ես փոխված մարդ եմ: Դու այլևս չես կարող ինձ վրա հույս դնել, հատկապես քեզ, Բեն։ Եթե սա հասկանում եք, բոլորդ, ուրեմն հնարավորություն կա, որ մենք կարող ենք միասին աշխատել":

"Դա քոնը չէր..." Բենը անմիջապես անցավ խնդրին, ճիշտ այնպես, ինչպես Դրեյքը գիտեր, որ կանի: Կարինը, զարմանալիորեն, բանականության ձեռքն էր։ Նա բռնեց նրան և մի կողմ քաշեց՝ Դրեյքին թողնելով նրանց հետևում դեպի գրասենյակ պարզ ճանապարհ:

Նա անցավ նրանց միջով՝ ճանապարհին գլխով ցույց տալով Կինիմակա։ Ալիսիա Մայլսը նրան նայեց լուրջ աչքերով։ Նա նաև կրել է իր համար թանկ մարդու կորուստ:

Դրեյքը կանգ առավ։ "Դեռ չի ավարտվել, Ալիսիա, ոչ մի դեպքում: Պետք է վերացնել այս անպիտան. Եթե ոչ, նա կարող է տապալել աշխարհը"։

"Կովալենկոն կմեռնի գոռալով".

"Ալելուիա".

Դրեյքը նրա կողքով անցավ սենյակ։ Երկու մեծ համակարգիչ նստած էին նրա աջ կողմում, կոշտ սկավառակները պտտվում և սեղմում էին, երբ նրանք փնտրում էին և բեռնում տվյալները: Դրա դիմաց մի զույգ զրահապատ պատուհաններ էին, որոնք նայում էին Մայամի լողափին։ Հանկարծ նրան ապշեցրեց Ուելսի պատկերը, ով ձևանում էր, թե այլասերված է և խնդրում էր դիպուկահարի տեսադաշտը, որպեսզի կարողանա տեսնել արևածաղկված մարմիններն այնտեղ:

Այս միտքը ստիպեց նրան մտածել. Քենեդու սպանությունից հետո առաջին անգամն էր, որ նա համահունչ մտածեց Ուելսի մասին: Ուելսը սարսափելի մահով մահացավ Ալիսիայի կամ Մեյի ձեռքով: Նա չգիտեր, թե որոնք են, և չգիտեր ինչու։

Նա լսեց, որ մյուսները հետևում են իրեն: "Ուրեմն..." Նա կենտրոնացավ տեսարանի վրա: "Ե՞րբ ենք գնալու Հավայան կղզիներ":

"Առավոտյան", - ասաց Հայդենը: "Մեր ակտիվներից շատերն այժմ կենտրոնացած են Օահուում: Մենք ստուգում ենք նաև այլ կղզիներ, քանի որ հայտնի է, որ Կովալենկոն մեկից ավելի ռանչո ունի։ Իհարկե, այժմ նաև հայտնի է, որ նա խաբեության վարպետ է, ուստի մենք շարունակում ենք հետևել աշխարհի տարբեր տարածաշրջանների այլ առաջատարներին":

"Լավ. Ես հիշում եմ կապիտան Կուկի, Դայմոնդ Հեդի և Դժոխքի դարպասի մասին հիշատակումները: Սրա՞ն էիք ձգտում"։

Բենը վերցրեց այն: "Շատ, այո: Բայց Կուկը վայրէջք կատարեց Կաուայի, ոչ թե Օահուի վրա: Նրան- Մենախոսությունը կտրուկ ավարտվեց։ "Հմմ, մի խոսքով: Ոչ մի արտասովոր բան չգտանք։ Ցտեսություն":

"Կուկի և Դայմոնդ Հեդի միջև ուղղակի կապ չկա՞ն":

"Մենք աշխատում ենք դրա վրա". Կարինը մի փոքր պաշտպանված խոսեց.

"Բայց նա ծնվել է Յորքշիրում", - ավելացրեց Բենը՝ փորձարկելով Դրեյքի նոր պատնեշը։ "Գիտեք, Աստծո երկիր":

Թվում էր, թե Դրեյքը նույնիսկ չի լսել, թե ինչ է ասում իր ընկերը: "Որքա՞ն ժամանակ է նա անցկացրել Հավայան կղզիներում":

"Ամիսներ", - ասաց Կարինը: "Նա առնվազն երկու անգամ վերադարձավ այնտեղ":

"Երևի նա այդ ժամանակ այցելեց բոլոր կղզիները: Այն, ինչ դուք պետք է անեք, ստուգեք նրա տեղեկամատյանները, ոչ թե նրա պատմությունը կամ ձեռքբերումները: Մենք պետք է իմանանք այն բաների մասին, որոնցով նա հայտնի չէ":

"Սա...", - Կարինը կանգ առավ: "Դա իսկապես իմաստ ունի":

Բենը ոչինչ չասաց։ Կարինը չավարտեց. "Այն, ինչ մենք գիտենք, սա է. Հավայան կրակի, կայծակի և հրաբուխների աստվածը Պելե անունով մի կին է: Նա հայտնի կերպար է Հավայան կղզիների շատ հին հեքիաթներում: Ասում են, որ նրա տունը գտնվում է աշխարհի ամենաակտիվ հրաբուխներից մեկի գագաթին, բայց այն գտնվում է Մեծ կղզում, ոչ թե Օահուում":

"Սա ամբողջը՞": Դրեյքը հակիրճ հարցրեց.

"Ոչ. Թեև պատմությունների մեծ մասը նրա քույրերի մասին է, որոշ լեգենդներ պատմում են Պելեի դարպասի մասին: Դարպասը տանում է դեպի կրակ, իսկ հրաբխի սիրտը, դա ձեզ դժոխքի պես է՞ թվում":

"Միգուցե սա փոխաբերություն է", - ասաց Կինիմական առանց մտածելու, ապա կարմրեց: "Դե, դա կարող է լինել: Դու գիտես..."

Ալիսիան առաջինն էր, ով ծիծաղեց։ "Փառք Աստծո, գոնե մեկ ուրիշը հումորի զգացում ունի": Նա խռպոտեց, այնուհետև ավելացրեց. "Ոչ վիրավորանք", մի ձայնով, որը ցույց էր տալիս, որ իրոք չի հետաքրքրում, թե ինչպես են մարդիկ վերաբերվում իր հետ:

"Պելեի դարպասը կարող է օգտակար լինել",- ասել է Դրեյքը։ "Շարունակեք լավ աշխատանքը: Կտեսնվենք առավոտյան".

"Չե՞ս մնում": Բենը շշնջաց՝ ակնհայտորեն հուսալով, որ հնարավորություն կունենա խոսելու իր ընկերոջ հետ:

"Ոչ": Դրեյքը նայում էր պատուհանից դուրս, երբ արևը սկսեց մայր մտնել օվկիանոսի վրայով: "Այս երեկո ես տեղ ունեմ լինելու":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱՉՈՐՐՈՐԴ

Դրեյքը դուրս եկավ սենյակից՝ առանց հետ նայելու։ Ինչպես և սպասվում էր, Հայդենը հասավ նրան հենց այն պահին, երբ նա պատրաստվում էր մտնել վերելակ։

"Դրեյք, դանդաղեցրու: Նա ամեն ինչ կարգի՞ն է:

"Դուք գիտեք, որ նա լավ է: Դուք նրան տեսաք տեսահոլովակում":

Հայդենը բռնեց նրա ձեռքը։ "Գիտեք, թե ինչ նկատի ունեմ":

"Նա լավ կլինի: Այն պետք է լավ տեսք ունենար, դուք դա գիտեք: Բոդրոն պետք է մտածեր, որ դա իրական է"։

"Այո".

"Երանի տեսնեի, թե ինչպես է նա կոտրվում":

"Դե, ես էի նա, ով դանակահարեց, այնպես որ ես ստացա այդ հաճույքը ձեր շնորհիվ":

Դրեյքը սեղմեց առաջին հարկի կոճակը։ "Նրա քույրն արդեն պետք է լինի ձեր գործակալների հետ: Նրան կտանեն հիվանդանոց և կմաքրեն: Կեղծ արյունը սատանան է, ով զբաղվում է իր գործով, գիտեք":

"Բուդրոն ավելի խելագարվեց, եթե դա հնարավոր է: Երբ նրա քույրը ոտքի կանգնեց՝ ողջ... Հայդենը օրորեց գլուխը։ "Վերջնական փլուզում".

"Ծրագիրն աշխատեց. Սա առողջ գաղափար էր", - ասաց Դրեյքը: "Տեղեկություն ստացանք. արժեր"։

Հայդենը գլխով արեց։ "Ես գիտեմ. Ես պարզապես ուրախ եմ, որ մոլագարը ճաղերի հետևում է":

Դրեյքը մտավ վերելակ և սպասեց դռների փակմանը։ "Եթե դա ինձանից լիներ", - ասաց նա, երբ Հայդենն անհետացավ տեսադաշտից: "Ես կկրակեի անպիտան իր խցում":

* * *

Դրեյքը տաքսիով գնացել է Բիսքեյն բուլվար և շարժվել դեպի Բեյսայդի առևտրի հրապարակ: Տղամարդը, ով զանգահարում էր նրան, թվում էր՝ լռակյաց, անվստահ և բացարձակապես ոչ բնավորությամբ, ցանկանում էր հանդիպել Բաբբա Գամփի մոտից դուրս: Դրեյքը հումորի մի պահ ուներ և առաջարկեց Հութերսին, մի տեղ, որը հավանաբար ավելի հարմար էր նրանց համար, բայց Մեյն այնպես էր վարվում, կարծես նույնիսկ չէր էլ լսել նրան:

Դրեյքը միացավ ամբոխին, լսեց իր շուրջը եղած աղմկոտ զվարճությունը և իրեն լիովին անտեղի զգաց: Ինչպե՞ս կարող էին այս մարդիկ այդքան երջանիկ լինել, երբ նա կորցրեց այդքան թանկ բան: Ինչպե՞ս կարող էին նրանց չհետաքրքրել:

Նրա կոկորդը չորացել էր, իսկ շուրթերը՝ ճաքճքված։ Bubba Gump-ի բարը նշան տվեց. Միգուցե նա կարող էր սուզվել մի քանի անգամ մինչ նրա ժամանելը: Այնուամենայնիվ, նա պատրանքներ չուներ. սա պետք է դադարեցվեր: Եթե նա գնում էր Հավայան կղզիներ՝ որսալու իր սիրելի կնոջը սպանողին, եթե նա պատրաստվում էր վրեժ լուծել, քան զոհ դառնալ, ապա սա պետք է վերջին անգամ լիներ:

Դա պետք է լիներ:

Նա պատրաստվում էր հրել դուռը, երբ Մայը բղավեց նրա վրա։ Նա հենց այնտեղ էր՝ ինձնից վեց ոտնաչափ հեռու մի սյան վրա հենված: Եթե նա թշնամի լիներ, նա հենց հիմա մահացած կլիներ:

Դաժանության և հատուցման նրա վճռականությունն անարժեք էր առանց կենտրոնացման և փորձի:

Մայը ուղղվեց դեպի ռեստորան, Դրեյքը հետևեց նրան: Նրանք նստեցին բարում և պատվիրեցին Լավայի հոսքեր՝ ի պատիվ Հավայան կղզիներ իրենց առաջիկա ուղևորության:

Դրեյքը լուռ մնաց։ Նա երբեք չէր տեսել Մայ Կիտանոյին նյարդայնացած։ Նա երբեք չէր տեսել նրան վախեցած: Նա չէր կարող պատկերացնել մի սցենար, որը կսկսի իրեն:

Եվ հետո նրա աշխարհը նորից փլուզվեց։

"Կովալենկոն Տոկիոյից առևանգել է քրոջս՝ Չիկային։ Շատ ամիսներ են անցել։ Այդ ժամանակվանից նա նրան գերի է պահել"։ Մայը խորը շունչ քաշեց։

"Ես հասկանում եմ. Ես հասկանում եմ, թե ինչ ես արել", - շշուկով ասաց Դրեյքը: Դա ակնհայտ էր. Ընտանիքը միշտ առաջին տեղում էր:

"Նա սարք ունի".

"Այո".

"Ես եկել եմ ԱՄՆ նրան գտնելու: Կովալենկոյին գտնելու համար։ Բայց ես ձախողվեցի, քանի դեռ դու և քո ընկերները չդիմեցին ինձ: Ես քեզ պարտք եմ".

"Մենք նրան չփրկեցինք: Դու արեցիր."

"Դու ինձ հույս տվեցիր, դու ինձ դարձրեցիր թիմի մի մասը":

"Դուք դեռ թիմի մի մասն եք: Եվ մի մոռացեք, որ իշխանությունն այլ միջոց ունի. Նրանք չեն պատրաստվում հանձնվել"։

"Եթե նրանցից մեկը գերության մեջ սիրելի անձնավորություն չունենա":

Դրեյքը գիտեր, թե ինչ կատարվեց Գեյթսի կնոջ հետ, բայց ոչինչ չասաց։ "Մենք ձեր կարիքը կունենանք Հավայան կղզիներում, Մայում: Եթե մենք ուզում ենք հաղթել այս մարդուն, մեզ լավագույնը պետք կգա: Կառավարությունը դա գիտի։ Ահա թե ինչու քեզ, Ալիսիային և մյուսներին թույլ տվեցին հեռանալ":

"Իսկ դու?"

"Եւ ես".

"Ի՞նչ կասեք ձեր սիրելիների մասին, Դրեյք: Արյունոտ թագավորը փորձում էր իր վենդետան իրականացնել".

Դրեյքը թոթվեց ուսերը։ "Նա ձախողվեց".

"Եվ այնուամենայնիվ նա կշարունակի փորձել":

"Քո քույրը ապահով՞ է": Նա լրացուցիչ պաշտպանության կարիք ունի՞: Ես գիտեմ որոշ մարդկանց...

"Դա խնամված է, շնորհակալություն":

Դրեյքն ուսումնասիրել է անձեռնմխելի ըմպելիքը։ "Այդ դեպքում այս ամենը կավարտվի Հավայան կղզիներում", - ասաց նա: "Եվ հիմա, երբ մենք գրեթե գտանք այն, դա շուտով կլինի":

Մայը երկար կում խմեց իր ըմպելիքից։ "Նա կպատրաստվի, Դրեյք։ Նա սա պլանավորում է արդեն մեկ տասնամյակ":

"Սա կրակի երկիր է", - ասաց նա: "Կովալենկոյին և մեզ մնացածին ավելացրեք այդ հավասարմանը, և այս ամբողջ վայրը պարզապես կարող է պայթել":

* * *

Նա նայեց Մեյին, թե ինչպես է հեռանում դեպի կայանատեղի և ուղղություն վերցրեց դեպի այնտեղ, որտեղ, իր կարծիքով, կարող էր լինել տաքսին: Մայամիի գիշերային կյանքը եռում էր: Ալկոհոլը միակ հասանելի միջոցը չէր հարբեցողության համար, և անվերջանալի, հաճելի գիշերների, գեղեցիկ տղամարդկանց ու կանանց և դինամիկ մեղեդիների համադրությունը քրտնաջան աշխատեց՝ բարձրացնելու համար նույնիսկ նրա ցայտուն բարոյականությունը:

Նա շրջվեց անկյունը, և նրա առջև բացվեց նավահանգիստը. զբոսանավեր, որոնք պարծենում էին իրենց տեղը հպարտանալու համար, ամբոխը լցվում էր անցուղիներով, բացօթյա ռեստորան՝ լցված գեղեցիկ մարդկանցով, ովքեր աշխարհում ոչ մի բանի մասին չէին անիծում:

Մեծ մասամբ շնորհակալություն Մեթ Դրեյքի նման մարդկանց:

Նա ետ դարձավ։ Նրա բջջային հեռախոսը զանգեց այդ հուզիչ, մեղեդային մեղեդին։

Արագ սեղմեք կոճակը: - Այո՞։

"Մեթ. Բարի օր. Բարեւ Ձեզ." Օքսֆորդի կրթության նուրբ տոնները զարմացրել են նրան։

"Դա՞լ": - նա ասաց. "Տորստեն Դա՞լ":

"Անշուշտ. Էլ ո՞վ է այդքան լավ հնչում"։

Դրեյքը խուճապի է մատնվել։ "Ամեն ինչ լավ է?"

"Մի անհանգստացիր, ընկեր: Աշխարհի այս կողմում ամեն ինչ լավ է: Իսլանդիան հիանալի է: Երեխաները ֆանտաստիկ են: Կինը ... կին է: Ինչպե՞ս են գործերը գնում Կովալենկոյի հետ":

"Մենք գտանք այն", - ասաց Դրեյքը ժպտալով: "Գրեթե. Մենք գիտենք, թե որտեղ փնտրել: Այս պահին որոշակի մոբիլիզացիա է ընթանում, և մենք վաղը պետք է լինենք Հավայան կղզիներում":

"Կատարյալ. Դե, իմ զանգի պատճառը կարող է ձեզ ինչ-որ օգուտ տալ կամ ոչ: Դուք կարող եք որոշել ինքներդ: Ինչպես գիտեք, Աստվածների գերեզմանի հետախուզումը շարունակվում է զգուշությամբ։ Հիշու՞մ եք, թե ինչպես Ֆրեյի դղյակում ես կանգնած էի Օդինի գերեզմանի եզրին` լեզուս կախված: Հիշու՞մ եք, թե ինչ գտանք"։

Դրեյքը հիշեց իր անմիջական ակնածանքը. "Անշուշտ"։

"Հավատացեք ինձ, երբ ասում եմ, որ մենք գրեթե ամեն օր գտնում ենք գանձեր, որոնք հավասար են կամ նույնիսկ գերազանցում են դրան: Բայց ավելի կենցաղային մի բան գրավեց իմ ուշադրությունն այսօր առավոտյան, հիմնականում այն պատճառով, որ դա ինձ հիշեցրեց քո մասին"։

Դրեյքը մտավ նեղ ծառուղի, որպեսզի ավելի լավ լսի շվեդին: "Հիշեցնում է քեզ իմ մասին? Դուք գտել եք Հերկուլեսին:

"Ոչ. Բայց գերեզմանի յուրաքանչյուր խորշի պատերին մենք նշաններ գտանք։ Նրանք թաքնված էին գանձերի հետևում, ուստի սկզբում նկատելի չէին":

Դրեյքը հազաց։ "Նշե՞ր":

"Նրանք համընկնում էին ձեր ուղարկած լուսանկարին":

Դրեյքը մի պահ վերցրեց, իսկ հետո կայծակը հարվածեց նրա սրտին։ "Սպասիր. Այսինքն՝ իմ ուղարկած նկարի՞նն է նման: Պտտվող պատկերը, որը մենք գտանք ժամանակի ճամփորդության սարքերի վրա":

"Ես կարծում էի, որ սա կստիպի քեզ կծել, իմ ընկեր: Այո, այս գծանշումները կամ գանգուրները, ինչպես դուք եք ասում:

Դրեյքը մի պահ անխոս մնաց։ Եթե Աստվածների դամբարանում գծանշումները համընկնում էին հին տրանսպորտային սարքերի գծանշումների հետ, ապա դա նշանակում էր, որ դրանք նույն դարաշրջանից էին:

Դրեյքը խոսեց չոր բերանով։ "Դա նշանակում է-"

Բայց Թորստեն Դալն արդեն մտածել է ամեն ինչի մասին։ "Որ աստվածները սարքեր են ստեղծել ժամանակի ճանապարհորդության նպատակով։ Եթե մտածեք դրա մասին, ապա իմաստ ունի: Այն, ինչ մենք գտանք Օդինի դամբարանում, մենք գիտենք, որ դրանք գոյություն են ունեցել: Հիմա մենք գիտենք, թե ինչպես են շահարկել ժամանակի ընթացքը"։

ԳԼՈՒԽ Տասնհինգերորդ

Արյունոտ արքան կանգնած էր իր փոքրիկ արգելոցի եզրին և դիտում էր, թե ինչպես են իր բենգալյան վագրերից մի քանիսը հետապնդում փոքրիկ եղնիկին, որն ազատվել էր նրանց համար: Նրա զգացմունքները պոկվել էին։ Մի կողմից, հաճելի էր ունենալ և ժամանակին դիտել մոլորակի վրա երբևէ ստեղծված ամենամեծ սպանող մեքենաներից մեկը: Մյուս կողմից՝ լացակումած ամոթ էր, որ գերության մեջ էին։ Նրանք ավելի լավին էին արժանի։

Իր մարդկային գերիների նման չէ։ Նրանք արժանի էին նրան, ինչ պատրաստվում էին ստանալ։

Բոդրո.

Արյան թագավորը շրջվեց, երբ լսեց, թե ինչպես են մի քանի մարդ քայլում խոտերի վրայով: - Պարոն Բոդրո,- բարկացրեց նա։ "Ինչպե՞ս անցավ ԿՀՎ-ի կալանավորումը":

Տղամարդը կանգ առավ մի քանի յարդ այն կողմ՝ ցույց տալով նրան իր պահանջած հարգանքը, բայց առանց վախի նայելով նրան։ "Ավելի դժվար, քան ես պատկերացնում էի", - խոստովանեց նա: "Շնորհակալություն հանգիստ հանման համար":

Արյունոտ թագավորը կանգ առավ։ Նա զգաց իր հետևում գտնվող վագրերը, որոնք հետապնդում էին վախեցած եղնիկին։ Եղնիկը ճռռաց ու փախավ, սարսափից հաղթահարված, չկարողանալով դիմագրավել սեփական մահը։ Բոդրոն այդպիսին չէր։ Արյունոտ թագավորը նրան որոշակի հարգանք ցուցաբերեց:

"Մեթ Դրեյքը գերազանցե՞լ է քեզ":

"ԿՀՎ-ն ավելի հնարամիտ է, քան ես սպասում էի: այսքանը":

"Դու գիտես, որ եթե ես ունենայի ատրճանակը, քո քրոջ մահը չէր կեղծվի":

Բոդրոյի լռությունը ցույց տվեց, որ նա հասկանում էր։

"Եկել է գործելու ժամանակը", - ասաց Արյունոտ թագավորը: "Ինձ պետք է մեկը, ով քանդի մյուս ռանչոները: Կաուայի և Մեծ կղզու վրա գտնվողները: Կարո՞ղ եք դա անել ինձ համար":

Ցմահ բանտարկությունից փրկված իր պատվիրած տղամարդը հանկարծ հույս գտավ. "Ես կարող եմ անել սա."

"Դուք պետք է սպանեք յուրաքանչյուր պատանդի։ Յուրաքանչյուր տղամարդ, կին և երեխա: Դու կարող ես դա անել?"

"Այո պարոն".

Արյունոտ արքան առաջ թեքվեց։ "Դու վստահ ես?"

"Ես կանեմ այն, ինչ ինձանից խնդրեք":

Արյան թագավորը ոչ մի արտաքին հույզեր չցուցաբերեց, բայց գոհ էր: Բոդրոն նրա ամենագրագետ մարտիկն ու հրամանատարն էր։ Լավ է, որ այդպես հավատարիմ մնաց։

"Հետո գնա պատրաստվիր։ Ես սպասում եմ ձեր հրահանգներին":

Նրա մարդիկ տարան ամերիկացուն, և Արյան թագավորը նշան արեց, որ մի մարդ սպասի հետևում: Դա Կլոդն էր՝ Օահուի իր ռանչոյի կառավարիչը։

"Ինչպես ասացի, Կլոդ, ժամանակը եկել է։ Պատրա՞ստ ես, չէ՞"։

"Ամեն ինչ պատրաստված է. Ինչքա՞ն պետք է դիմանալ"։

"Դու կդիմանաս մինչև մեռնես", - կռկռաց Արյունոտ թագավորը: "Այդ դեպքում ձեր պարտքն իմ հանդեպ կվճարվի։ Դուք շեղման մի մասն եք: Իհարկե, սա միայն մի փոքր մասն է, բայց ձեր զոհաբերությունն արժե այն"։

Նրա Օահուի ղեկավարը լուռ մնաց։

"Արդյո՞ք դա ձեզ անհանգստացնում է":

"Ոչ. Ոչ Պարոն."

"Սա լավ է. Եվ երբ մենք կենտրոնացնենք նրանց ուշադրությունը ռանչոյի վրա, դուք կբացեք տեղական կղզու բջիջները: Ես եմ, ով կանցնի Դժոխքի դարպասներով, բայց Հավայան կղզիները կվառվեն":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

ԿՀՎ մասնավոր ինքնաթիռը թռչում էր երեսունինը հազար ֆուտ բարձրության վրա։ Մեթ Դրեյքը պտտեց իր դատարկ բաժակի սառույցը և կափարիչը կտրեց ևս մեկ մանրանկարչական վիսկիի համար: Նա մենակ նստեց ինքնաթիռի ետնամասում՝ հույս ունենալով, որ կհարգեն իր մենությունը։ Բայց անընդհատ կողքի հայացքներն ու կատաղի շշուկները նրան ասում էին, որ "բարի վերադարձ" ֆուրգոնը շուտով կկանգնի իր կողքին։

Իսկ վիսկին դեռ չէր էլ սկսել նյարդերիս վրա ընկնել։

Հայդենը նստեց նրանից այն կողմ, իսկ Կինիմական՝ նրա կողքին։ Չնայած իր առաքելության բնույթին, հավայացին բավականին զվարթ թվաց իր հայրենիք վերադառնալով: Նրա ընտանիքը խնամքով հսկվում էր, բայց միշտ լավատես հսկան թվում էր, թե բավականին վստահ էր, որ դեռ հնարավորություն կունենա տեսնելու նրանց:

Հայդենը խոսել է Ջոնաթան Գեյթսի հետ արբանյակային հեռախոսով։ "Եվս երեքը. Դա ընդհանուր քսանմեկ բանտարկյալ է, պարոն։ Դե, այո, ես համոզված եմ, որ դրանից ավելին կա: Իսկ գտնվելու վայրը դեռ չկա։ Շնորհակալություն".

Հայդենը խզել է կապը և իջեցրել գլուխը։ "Ես այլևս չեմ կարող խոսել նրա հետ: Ինչպե՞ս ես խոսում մի տղամարդու հետ, ում կնոջը հենց նոր սպանել են: ի՞նչ ես ասելու"։

Դրեյքը նայում էր նրան։ Մի պահ տևեց, բայց հետո նա իր ուրվական հայացքն ուղղեց դեպի նա։ "Ցավում եմ, Մեթ. Չեմ կարծում. Այնքան բան է կատարվում":

Դրեյքը գլխով արեց և ցամաքեց բաժակը։ "Գեյթսը չպե՞տք է արձակուրդ գնա":

"Իրավիճակը չափազանց անկայուն է". Հայդենը հեռախոսը սեղմեց նրա ծնկին։ "Պատերազմում ոչ ոք չի կարող հետին պլան մղվել".

Դրեյքը ժպտաց հեգնանքի վրա։ "Ես չէի կարծում, որ Հավայան կղզիներն այդքան մեծ են":

"Այսինքն՝ ինչո՞ւ դեռ չեն գտել նրա ռանչոններից գոնե մեկը։ Դե, դա մեծ խնդիր չէ: Բայց այնտեղ ահավոր շատ են անթափանց անտառները, բլուրներն ու ձորերը։ Հավանաբար, ռանչոներն էլ են քողարկված։ Եվ Արյունոտ Թագավորը պատրաստ է մեզ համար: Վաշինգտոնը կարծես թե կարծում է, որ տեղացիները մեզ ավելի շատ կօգնեն, քան սովորական աշխատուժը"։

Դրեյքը հոնքը բարձրացրեց։ "Զարմանալիորեն, նրանք, հավանաբար, ճիշտ են: Այստեղից է գալիս մեր բարեկամ հսկան"։

Մանոն լայն, անկաշկանդ ժպտաց նրան։ "Ես իսկապես ճանաչում եմ Հոնոլուլուի մարդկանց մեծ մասին":

Մի մշուշ հայտնվեց, և նրա կողքին հանկարծ հայտնվեց Բեն Բլեյքը։ Դրեյքը նայեց երիտասարդին։ Քենեդու մահից հետո առաջին անգամն էր, որ նրանք իսկապես տեսնում էին միմյանց : Նրա մեջ հույզերի մի ալիք բարձրացավ, որը նա արագ ճնշեց և թաքցրեց՝ հերթական կում խմելով։

"Ամեն ինչ շատ արագ եղավ, ընկեր: Ես չէի կարող օգնել: Նա փրկեց ինձ, բայց... բայց ես չկարողացա փրկել նրան":

"Ես քեզ չեմ մեղադրում. դա քո մեղքը չէր":

"Բայց դու հեռացար":

Դրեյքը նայեց Կարինին՝ Բենի քրոջը, որը զայրացած աչքերով նայում էր եղբորը։ Նրանք, ըստ երևույթին, քննարկում էին Բենի անխոհեմ քայլը, և նա գնաց հացահատիկի դեմ։ Դրեյքը բացեց ևս մեկ վիսկի և հենվեց աթոռի մեջքին՝ հայացքն անշարժ։ "Մոտ հազար տարի առաջ ես միացա ՍԱՍ-ին։ Աշխարհի լավագույն մարտական ուժը. Մի պատճառ կա, որ նրանք լավագույնն են, Բեն: Ի թիվս այլ բաների, դա այն պատճառով է, որ նրանք դաժան մարդիկ են։ Անողորմ, դաժան. Մարդասպանները. Նրանք նման չեն ձեր իմացած Մեթ Դրեյքին: Կամ նույնիսկ Մեթ Դրեյքի նման, ով փնտրում էր Օդինի ոսկորները։ Այս Մեթ Դրեյքը SAS-ում չի եղել։ Նա քաղաքացիական անձ էր":

"Իսկ հիմա?"

"Քանի դեռ Արյան Արքան ողջ է, և Վենդետան դեռ գոյություն ունի, ես չեմ կարող քաղաքացիական անձ լինել: Կարևոր չէ, թե որքան վատն եմ ուզում լինել"։

Բենը մի կողմ նայեց։ "Ես դա հասկանում եմ".

Դրեյքը զարմացավ. Նա կիսով չափ շրջվեց, երբ Բենը կանգնեց և հետ գնաց դեպի իր տեղը: Երևի երիտասարդ տղան սկսել էր մեծանալ։

Եթե վերջին երեք ամիսները չարագացնեին այս գործընթացը, ապա ոչինչ չէր լինի:

Հայդենը նայում էր նրան։ "Նա նրա հետ էր, գիտեք: Երբ նա մահացավ: Նրա համար էլ էր դժվար"։

Դրեյքը կուլ տվեց և ոչինչ չասաց։ Նրա կոկորդը սեղմվեց, և դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր անել, որպեսզի չպայթի արցունքները: SAS-ի մի տղա. Վիսկին տաք հետք թողեց ստամոքսիս փոսում։ Մի պահ հարցրեց. "Ո՞նց է քո ոտքը":

"Ցավում է. Ես կարող եմ քայլել և նույնիսկ վազել: Չէի ցանկանա մենամարտել Բոդրոյի հետ ևս մի քանի շաբաթ":

"Քանի դեռ նա բանտում է, դուք ստիպված չեք լինի դա անել":

Նրա ուշադրությունը գրավեց իրարանցումը։ Մայը և Ալիսիան նստեցին մի քանի շարքեր առաջ և միջանցքում միմյանցից: Երկու կանանց հարաբերությունները երբեք ավելի սառը չեն եղել, բայց ինչ-որ բան նյարդայնացնում էր երկուսին։

"Դուք մեզ փոխզիջում արեցիք": Ալիսիան սկսեց բղավել։ "Իմ անիծյալ քրոջս փրկելու համար: Ուրիշ ինչպե՞ս կարող էին հյուրանոց գտնել":

Դրեյքը սահեց իր նստատեղից և գնաց միջանցք: Վերջին բանը, որ նրան անհրաժեշտ էր թռիչքի ժամանակ, մենամարտն էր երկու ամենամահաբեր կանանց միջև, որոնց նա երբևէ ճանաչել էր:

- Հադսոնը մահացավ այդ հյուրանոցում,- մռնչաց Ալիսիան։ "Նրանք կրակեցին նրան, մինչդեռ...", - Նա օրորեց գլուխը: "Սա քո տեղեկությունն էր, Կիտանո։ Ես ձեզ կոչ եմ անում ասել ճշմարտությունը":

Ալիսիան մտավ միջանցք։ Մայը ոտքի կանգնեց՝ նայելու նրա երեսին։ Երկու կանայք գրեթե քիթը քիթ էին: Մայը նահանջեց՝ իր համար տեղ ազատելու համար։ Անփորձ դիտորդը կարող էր մտածել, որ սա ճապոնուհի աղջկա թուլության նշան է։

Դրեյքը գիտեր, որ սա մահացու նշան է:

Նա շտապեց առաջ։ "Կանգնիր"։

"Իմ քույրը տասը Հադսոն արժե"։

Ալիսիան մռնչաց։ "Հիմա ես կստանամ մայիսյան օրեր":

Դրեյքը գիտեր, որ Մեյը չի նահանջի: Ավելի հեշտ կլիներ Ալիսիային ասել այն, ինչ նա արդեն գիտեր, որ Հադսոնն իրեն նվիրել էր, բայց Մայ Կիտանոյի հպարտությունը թույլ չէր տալիս նրան հանձնվել: Ալիսիան հարվածեց. Մայը հակադարձեց. Ալիսիան տեղափոխվեց կողք՝ իրեն ավելի շատ տեղ տալու համար: Մայը հարձակվեց նրա վրա։

Դրեյքը շտապեց դեպի նրանց։

Ալիսիան ոտքով հարվածեց, առաջ անցավ և արմունկը նետեց Մեյի դեմքին։ Ճապոնացի ռազմիկը չշարժվեց, բայց գլուխը թեթևակի շրջեց՝ թույլ տալով, որ հարվածը սուլի իրենից մեկ միլիմետր հեռավորության վրա։

Մայը ուժեղ հարվածեց Ալիսիայի կողերին։ Լսվեց փախչող շնչառության ուժեղ սուլոց, և Ալիսիան ետ կանգնեց դեպի միջնորմը: Մեյը առաջ գնաց.

Հայդենը գոռալով ոտքի թռավ։ Բենն ու Կարինը նույնպես ոտքի վրա էին, երկուսն էլ հետաքրքրված էին, թե ով կհաղթի մենամարտում։ Դրեյքը ուժով ներս վազեց՝ Մեյին հրելով իր կողքի նստատեղին և ձեռքը կտրելով Ալիսիայի կոկորդին։

"Կանգնիր"։ Նրա ձայնը գերեզմանի պես հանգիստ էր, բայց լի էր սպառնալիքով։ "Ձեր մահացած բաբախուն ընկերը կապ չունի այս ամենի հետ: Եվ ձեր քույրը նույնպես": Նա նայեց մայիսին։ "Կովալենկոն թշնամի է. Հենց այդ անպիտան դառնա ՖՈՒԲԱՐ, դու կարող ես պայքարել այնքան, ինչ ուզում ես, բայց մինչև այդ պահիր"։

Ալիսիան ոլորեց ձեռքը։ "Այդ շնիկը պետք է մեռնի իր արածի համար":

Մայը աչք չէր թարթում։ "Դու շատ ավելի վատ ես արել, Ալիսիա":

Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես է կրակը կրկին բռնկվում Ալիսիայի աչքերում։ Նա բթացրեց միակ բանը, որ մտքովս անցավ։ "Վիճելու փոխարեն, գուցե դուք ինձ բացատրեք, թե ձեզնից ով է իրականում սպանել Ուելսին: Եվ ինչու":

Կռիվն անցել է նրանց սահմաններից:

Հեյդենը անմիջապես նրա հետևում էր."Հադսոնին հետևում էին բարձր տեխնոլոգիական հետևող սարքի՝ Մայլսի միջոցով: Դու դա գիտես. Այստեղ ոչ ոք գոհ չէ այն բանից, թե ինչպես է Մայը տվել սարքը": Նրա ձայնի մեջ պողպատ կար։ "Էլ չեմ ասում, թե ինչպես է նա դա ստացել: Բայց նույնիսկ ես եմ հասկանում, թե ինչու նա դա արեց: Պետական որոշ բարձրաստիճան պաշտոնյաներ ներկայումս նույն բանի միջով են անցնում: Կովալենկոն արդեն խաղում է իր վերջին խաղը, և մենք հազիվ ենք հասել երկրորդ բազա: Եվ եթե արտահոսքերը փակված չեն...

Ալիսիան մռնչաց և վերադարձավ իր տեղը։ Դրեյքը գտավ մանրանկարների ևս մեկ կույտ և գնաց միջանցքով դեպի իր սեփականը: Նա նայեց ուղիղ առաջ՝ դեռ չցանկանալով որևէ զրույց սկսել իր լավագույն ընկերոջ հետ։

Բայց ճանապարհին Բենը թեքվեց դեպի նա։ "ՖՈՒԲԱՐ".

"Անճանաչելի է".

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՅՈՒԹԵՐՈՐԴ

Մինչ նրանք վայրէջք կատարելը, Հայդենը զանգ է ստացել, որ Էդ Բոդրոն փախել է ԿՀՎ բանտից։ Արյան արքան օգտագործեց ինսայդերին և, հակառակ իր ցանկության, հանեց Բոդրոյին զուսպ, առանց աղմուկի գործողության:

"Դուք երբեք ոչինչ չեք սովորում", - ասաց Դրեյքը, և նա չզարմացավ, երբ նա ոչինչ չուներ ի պատասխան ասելու:

Հոնոլուլուի օդանավակայանը մշուշոտ շրջվեց, ինչպես նաև արագ մեքենայով երթևեկությունը քաղաք: Վերջին անգամ, երբ նրանք Հավայան կղզիներում էին, նրանք հարձակվեցին Դավոր Բաբիչի առանձնատան վրա և կասկածյալների ցուցակում հայտնվեցին նրա որդու՝ Բլանկայի կողմից։ Այն ժամանակ դա լուրջ էր թվում:

Հետո հայտնվեց Դմիտրի Կովալենկոն։

Հոնոլուլուն աշխույժ քաղաք էր, որը նման չէր ամերիկյան կամ եվրոպական քաղաքների մեծամասնությանը: Բայց ինչ-որ կերպ այն պարզ միտքը, որ Waikiki Beach-ը քսան րոպեից ոչ ավելի հեռու է, փափկեց նույնիսկ Դրեյքի մռայլ մտքերը։

Վաղ երեկո էր, և նրանք բոլորը հոգնած էին։ Բայց Բենն ու Կարինը պնդեցին, որ նրանք անմիջապես գնան ԿՀՎ շենք և միանան տեղական ցանցին: Նրանք երկուսն էլ ցանկանում էին սկսել փորփրել կապիտան Կուկի օրագրերի գտնվելու վայրը։ Դրեյքը համարյա ժպտաց՝ լսելով սա։ Բենը միշտ սիրել է հանելուկներ:

Հայդենն արագացրեց թղթաբանությունը և շուտով նրանք հայտնվեցին մեկ այլ փոքրիկ գրասենյակում, որը նման էր Մայամիում թողած գրասենյակին: Միակ տարբերությունն այն էր, որ պատուհանից նրանք կարող էին տեսնել Վայկիկիի բարձրահարկ հյուրանոցները, հայտնի Top of Waikiki պտտվող ռեստորանը և հեռվում՝ Օահուի ամենամեծ տեսարժան վայրը՝ երկար ժամանակ քնած հրաբուխը, որը հայտնի է որպես Diamond Head:

-Աստված, ես ուզում եմ այստեղ ապրել,- հոգոց հանելով ասաց Կարինը:

"Ես հավատում եմ", - մրթմրթաց Կինիմական: "Չնայած ես վստահ եմ, որ հանգստացողների մեծ մասն այստեղ ավելի շատ ժամանակ է անցկացնում, քան ես":

"Հեյ, դու ոչ շատ վաղուց Էվերգլեյդսում էիր", - հեգնեց Հեյդենը, երբ նա միացրեց Բենի և Կարինի համակարգիչները արտոնյալ համակարգին: "Եվ հանդիպեցի տեղացիներից մեկին":

Կինիմական մի պահ շփոթված նայեց, հետո քրքջաց։ "Դուք նկատի ունեք ալիգատոր. Դա շատ զվարճալի էր, այո":

Հայդենն ավարտեց իր արածը և նայեց շուրջը։ "Ի՞նչ կասեք արագ ընթրիքի և վաղ քնելու մասին: Աշխատանքը սկսում ենք լուսադեմից"։

Լսվեցին գլխի շարժումներ և համաձայնության շշնջյուններ։ Երբ Մեյը համաձայնեց, Ալիսիան հեռացավ։ Դրեյքը խնամում էր նրան նախքան իր գործընկերներին դիմելը։ "Դուք բոլորդ պետք է իմանաք մի բան, որ ես այսօր սովորեցի: Ես զգում եմ, որ սա կարող է լինել ամենակարևոր տեղեկատվությունից մեկը, որը մենք երբևէ կբացահայտենք": Նա դադար արեց։ "Դալը երեկ կապվեց ինձ հետ":

"Տորստե՞ն": Բենը պղտորվեց. "Ինչպե՞ս է խելագար շվեդը: Վերջին անգամ, երբ տեսա նրան, նա նայում էր Օդինի ոսկորներին"։

Դրեյքը ձևացրեց, որ ոչ ոք իրեն չի ընդհատել: "Աստվածների գերեզմանն ուսումնասիրելիս նրանք գտան գծանշաններ, որոնք համընկնում էին փոխանցման սարքերի վրա մեր գտած պտույտների հետ":

"Հետևողականի՞ն": - արձագանքեց Հայդենը: "Որքա՞ն հետևողական":

"Նրանք ճիշտ նույնն են".

Բենի ուղեղը սկսեց աշխատել ամբողջ հզորությամբ։ "Սա նշանակում է, որ նույն մարդիկ, ովքեր կառուցել են գերեզմանը, ստեղծել են նաև սարքերը: Սա խելագարություն է։ Տեսությունն այն է, որ աստվածները կառուցեցին իրենց դամբարանները և բառացիորեն պառկեցին մեռնելու համար՝ միաժամանակ երկարացնելով կյանքը զանգվածային անհետացման միջոցով: Հիմա դուք ասում եք, որ նրանք նաև ժամանակի ճամփորդության սարքեր են ստեղծել: Բենը կանգ առավ։ "Իրականում իմաստ ունի..."

Կարինը գլուխը շարժեց՝ նայելով նրան։ "Հիմար. Իհարկե, սա իմաստ ունի: Այսպիսով, նրանք ճանապարհորդեցին ժամանակի միջով, շահարկեցին իրադարձությունները և կերտեցին մարդկանց ճակատագրերը":

Մեթ Դրեյքը լուռ շրջվեց։ "Կտեսնվենք առավոտյան"։

* * *

Գիշերային օդը մեղմ էր, արևադարձային տաք և թույլ համեմված Խաղաղ օվկիանոսով: Դրեյքը թափառում էր փողոցներով, մինչև գտավ բաց բար։ Հաճախորդները պետք է տարբերվեն այլ երկրների բարերից, այնպես չէ՞, մտածեց նա։ Ի վերջո, դա դրախտ էր: Այդ դեպքում ինչո՞ւ էին ցմահ դատապարտյալները դեռևս լողավազան խաղում, կարծես իրենցն էր այդ վայրը: Ինչու՞ հարբած մարդ նստած էր բարի վերջում՝ գլուխը հետ շպրտած։ Ինչո՞ւ հավերժական զույգը նստեց առանձին, կորած իր փոքրիկ աշխարհներում, միասին, բայց միայնակ:

Դե, որոշ բաներ տարբեր էին: Ալիսիա Մայլսը բարում էր և ավարտում էր կրկնակի խմիչքը: Դրեյքը մտածում էր հեռանալու մասին։ Ուրիշ բարեր կային, որոնցում նա կարող էր թաքնվել իր վշտերից, և եթե դրանց մեծ մասն այսպիսի տեսք ունենար, նա իրեն կզգար ինչպես տանը։

Բայց միգուցե գործողության կոչը մի փոքր փոխեց նրա տեսակետը։ Նա մոտեցավ նրան և նստեց։ Նա նույնիսկ վերև չնայեց:

"Ֆաք, Դրեյք": Նա իր դատարկ բաժակը հրեց դեպի իրեն։ "Ինձ խմիչք գնիր":

"Թողեք շիշը", - հրահանգեց Դրեյքը բարմենին և իր վրա կես բաժակ Bacardi Oakheart-ը լցրեց: Նա բաժակը բարձրացրեց կենացով։ "Ալիսիա Մայլս. Տասը տարվա հարաբերություն, որը ոչ մի տեղ չգնաց, հա՞: Իսկ հիմա մենք հայտնվել ենք դրախտում՝ բարում հարբելով"։

"Կյանքը ձեզ խաբելու միջոց ունի":

"Ոչ. SRT-ն դա արեց":

"Դա միանշանակ չօգնեց":

Դրեյքը մի կողմ նայեց նրան։ "Սա ազնվությա՞ն առաջարկ է։ Քեզանից? Դրանցից քանի՞սն եք խեղդվել"։

"Բավական է լարվածությունը թուլացնելու համար։ Ոչ այնքան, որքան ինձ պետք է"։

"Եվ այնուամենայնիվ դուք ոչինչ չեք արել այդ մարդկանց օգնելու համար։ Այդ գյուղում։ Դուք նույնիսկ հիշում եք. Դուք թույլ տվեցիք մեր իսկ զինվորներին հարցաքննել նրանց"։

"Ես զինվոր էի, ինչպես նրանք։ Ես պատվերներ ունեի"։

"Եվ հետո զիջեցիր նրան, ով ավելի շատ վճարեց":

"Ես կատարել եմ իմ պարտքը, Դրեյք"։ Ալիսիան նորից լցրեց իր ռոմը և շիշը ուժեղ խփեց սեղանին։ "Ժամանակն է քաղել օգուտները".

"Եվ տես, թե որտեղ է այն քեզ հասել":

"Այսինքն՝ տեսեք, թե սա մեզ ուր հասցրեց, այնպես չէ՞":

Դրեյքը լուռ մնաց։ Կարելի է ասել, որ բարձր ճանապարհով է բռնել։ Կարելի է ասել նաև, որ նա գնաց ցածր ճանապարհով։ Կարեւոր չէր։ Նրանք հայտնվեցին նույն տեղում՝ նույն կորուստներով և նույն ապագայով։

"Մենք նախ կզբաղվենք Արյունոտ վենդետտայի հետ: Եվ Կովալենկոն. Հետո կտեսնենք, թե որտեղ ենք գտնվում": Ալիսիան նստեց՝ նայելով հեռուն։ Դրեյքը մտածում էր, թե արդյոք Թիմ Հադսոնը մտածում էր նրա մասին:

"Մենք դեռ պետք է խոսենք Ուելսի մասին: Նա իմ ընկերն էր":

Ալիսիան ծիծաղեց՝ առաջվա պես հնչելով։ "Այդ հին այլասերվածը. Նա ոչ մի կերպ քո ընկերը չէր, Դրեյք, և դու դա գիտես: Մենք կխոսենք հորերի մասին: Բայց ի վերջո. Հենց դա տեղի է ունենում":

- Ինչո՞ւ։

Մեղմ ձայնը լողաց նրա ուսին. "Որովհետև դա հենց այն ժամանակ է, երբ դա պետք է տեղի ունենա, Մեթ": Մայիսյան մեղմ երանգներն էին։ Նա լուռ հեշտությամբ գնաց դեպի նրանց: "Որովհետև մենք պետք է միմյանց, որ առաջինը հաղթահարենք դա":

Դրեյքը փորձել է թաքցնել իր զարմանքը նրան տեսնելուց։ "Մի՞թե Ուելսի մասին ճշմարտությունն այդքան սարսափելի է":

Նրանց լռությունն ասում էր, թե դա ինչ է։

Մայը անցավ նրանց միջև։ "Ես այստեղ եմ, քանի որ առաջատար ունեմ":

"Կեռիկ? Ումից? Ես կարծում էի, որ ճապոնացիները փոխարինել են քեզ"։

"Դա պաշտոնական է, նրանք դա արեցին": Մայի ձայնում մի զվարթ նոտա կար։ "Ոչ պաշտոնապես նրանք բանակցում են ամերիկացիների հետ։ Նրանք գիտեն, թե որքան կարևոր է Կովալենկոյին բռնելը։ Մի կարծեք, որ իմ կառավարությունը տեսնելու աչք չունի"։

"Ես նույնիսկ չեմ երազել դրա մասին". Ալիսիան շշնջաց։ "Ես պարզապես ուզում եմ իմանալ, թե ինչպես եք մեզ գտել": Նա թափահարեց իր բաճկոնը, կարծես ուզում էր նետել փարոսը:

"Ես քեզնից լավն եմ", - ասաց Մայը և հիմա ծիծաղում էր: "Եվ դա երեք բլոկի միակ բարն է":

"Սա ճի՞շտ է": Դրեյքը թարթեց։ "Ինչ հեգնական է":

"Ես առաջատար ունեմ", - կրկնեց Մայը: "Ուզու՞մ եք հիմա գալ ինձ հետ և ստուգել այն, թե՞ դուք երկուսդ էլ չափազանց հարբած եք, որպեսզի հոգ տանեք":

Դրեյքը մի վայրկյան անց դուրս թռավ աթոռից, և Ալիսիան պտտվեց։ "Ցույց տուր ճանապարհը, փոքրիկ էլֆ"։

* * *

Տաքսիով մի կարճ շրջագայություն հետո նրանք կուչ էին եկել փողոցի բանուկ անկյունում՝ լսելով, թե ինչպես է Մայը թարմացնում իրենց:

"Սա ուղղակիորեն գալիս է մեկից, ում վստահում եմ Հետախուզական գործակալությունում: Կովալենկոյի ռանչոն ղեկավարում են մի քանի մարդիկ, որոնց նա վստահում է: Դա միշտ այդպես է եղել, թեև դա նրան օգնում է հիմա ավելի քան երբևէ, երբ ժամանակ է պետք... լավ, անել այն, ինչ նա նախատեսում է անել: Ինչևէ, Օահուում նրա ռանչոն ղեկավարում է Կլոդ անունով մի մարդ"։

Մայը նրանց ուշադրությունը հրավիրեց երիտասարդների շարքին, որոնք անցնում էին կամարակապ և վառ լուսավորված մուտքով դեպի բարձրակարգ ակումբ։ "Կլոդին է պատկանում այս ակումբը", - ասաց նա: Թարթող լույսերը գովազդում էին "Կենդանի դիջեյներ, ուրբաթ հատուկ շշեր և հատուկ հյուրեր": Դրեյքը շունչը կտրած նայեց ամբոխին։ Դրանում պատկերված էին Հավայան կղզիների մոտ հազար ամենագեղեցիկ երիտասարդ տղամարդիկ՝ մերկացած տարբեր նահանգներում:

"Մենք կարող էինք մի փոքր առանձնանալ", - ասաց նա:

"Հիմա ես գիտեմ, որ դուք բոլորդ մաքրված եք": Ալիսիան քմծիծաղ տվեց նրա վրա։ "Մեկ տարի առաջվա Դրեյքը կկանգներ երկու տաքարյուն կանանց կողքին, որոնց հետ նա այժմ է, երկու ձեռքով կկապեր նրանց այտերը և կհրաժարվեր մեզ այնտեղ":

Դրեյքը շփեց աչքերը՝ իմանալով, որ նա զարմանալիորեն ճիշտ էր։ "Երեսունականների կեսերը փոխում են մարդուն", - սեղմեց նա, հանկարծ զգալով Էլիսոնի կորստի, Քենեդու սպանության և մշտական հարբեցողության ծանրությունը: Նրան հաջողվեց պողպատե հայացքը սեւեռել երկուսի վրա։

"Կլոդի որոնումները սկսվում են այստեղից":

Նրանք ժպտալով անցան դռնապանների կողքով և հայտնվեցին մի նեղ թունելում, որը լցված էր թարթող լույսերով և կեղծ ծխով։ Դրեյքը մի պահ ապակողմնորոշվեց և այն հասցրեց մինչև շաբաթների ըմպումը: Նրա մտքի գործընթացները մշուշոտ էին, նրա արձագանքներն ավելի շատ: Նրան պետք էր արագ հասնել:

Թունելից այն կողմ լայն պատշգամբ կար, որից թռչնից տեսարան էր բացվում դեպի պարահրապարակ: Մարմինները միահամուռ շարժվում էին խորը բասի ռիթմերով: Նրանց աջ կողմում գտնվող պատը պարունակում էր հազարավոր լիկյորի շշեր և արտացոլում էր լույսը փայլուն պրիզմաների մեջ: Բարերի մեկ տասնյակ աշխատակիցներ աշխատել են խաղացողների վրա՝ կարդալով շուրթերը, նվերներ տալով և սխալ ըմպելիքներ մատուցելով ակումբի անտարբեր այցելուներին:

Նույնը, ինչպես ցանկացած այլ բարում: Դրեյքը ծիծաղեց որոշ հեգնանքով։ "Հետևում". Նա ցույց տվեց՝ կարիք չունենալով թաքնվելու ամբոխի մեջ։ "Ճոպանով անջատված տարածք. Իսկ դրանց հետևում վարագույրներ են"։

"Մասնավոր երեկույթներ", - ասաց Ալիսիան: "Ես գիտեմ, թե ինչ է կատարվում այնտեղ":

"Իհարկե գիտես"։ Մայը զբաղված էր՝ որքան կարող էր տեղանքը ուսումնասիրելով: "Այստեղ կա՞ հետևի սենյակ, որտեղ դու երբեք չես եղել, Մայլս":

"Նույնիսկ մի գնա այնտեղ, բիձա: Ես գիտեմ Թաիլանդում քո սխրագործությունների մասին: Նույնիսկ ես չէի փորձի սրանից որևէ մեկը"։

"Այն, ինչ դուք լսեցիք, շատ թերագնահատված էր": Մայը սկսեց իջնել լայն աստիճաններով՝ առանց հետ նայելու։ "Վստահիր ինձ".

Դրեյքը խոժոռվեց Ալիսիայի վրա և գլխով արեց դեպի պարահրապարակը: Ալիսիան զարմացած տեսք ուներ, բայց հետո հասկացավ, որ մտադիր է դյուրանցում անցնել և գնալ մասնավոր տարածք: Անգլուհին թոթվեց ուսերը։ "Դուք առաջնորդում եք ճանապարհը, Դրեյք։ Ես կհետեւեմ Քեզ."

Դրեյքը արյան հանկարծակի, իռացիոնալ հոսանք զգաց: Սա հնարավորություն էր ավելի մոտենալու մի մարդու, ով կարող էր իմանալ Դմիտրի Կովալենկոյի գտնվելու վայրը։ Արյունը, որը նա թափել էր մինչ այժմ, ընդամենը մի կաթիլ էր օվկիանոսում՝ համեմատած այն ամենի հետ, ինչ նա պատրաստ էր թափել:

Երբ նրանք ճանապարհ էին անցնում պարահրապարակի վրա դրված ծիծաղող, քրտնած մարմինների միջով, տղաներից մեկին հաջողվեց պտտել Ալիսիայի շուրջը: "Հե՜յ", - գոռաց նա ընկերոջը, նրա ձայնը հազիվ լսելի էր զարկերակային ռիթմի վրա: "Ուղղակի բախտս բերեց".

Ալիսիան թմրած մատներով հարվածել է նրա արևային պլեքսին։ "Դու երբեք բախտ չես ունեցել, տղա՛ս։ Պարզապես նայեք ձեր դեմքին":

Նրանք արագ շարժվեցին՝ անտեսելով բղավող երաժշտությունը, ճոճվող մարմինները, բարի աշխատակիցները, որոնք ամբոխի մեջ այս ու այն կողմ էին վազվզում, սկուտեղները, որոնք անվստահորեն հավասարակշռված էին իրենց գլխին: Զույգը բարձր վիճում էր, տղամարդը սեղմված էր սյունին, իսկ կինը ճչում էր նրա ականջին։ Միջին տարիքի մի խումբ կանայք քրտնած ու փչում էին, երբ նստած էին շրջանաձև՝ օղու ժելեով և փոքրիկ կապույտ գդալներով ձեռքերին։ Ամբողջ հատակին ցրված ցածր սեղաններ էին, որոնց մեծ մասը հովանոցների տակ լցված էին անհամ խմիչքներով։ Ոչ ոք մենակ չէր։ Տղամարդկանցից շատերը կրկնակի քայլ արեցին, երբ Մայը և Ալիսիան մահացան, ինչը շատ էր զայրացրել իրենց ընկերուհիներին: Մայը խելամտորեն անտեսեց ուշադրությունը։ Ալիսիան դա հրահրեց։

Նրանք եկան պարաններով պարսպապատ տարածք, որը բաղկացած էր հաստ ոսկե հյուսից, որը ձգվում էր երկու ամուր փողային պարանների միջև։ Թվում էր, թե հաստատությունը ենթադրում էր, որ ոչ ոք իրականում չի մարտահրավեր նետի երկու կողմի երկու ավազակներին:

Այժմ նրանցից մեկը ափը դուրս եկավ առաջ և քաղաքավարիորեն խնդրեց Մային նահանջել։

Ճապոնուհին արագ ժպտաց։ "Կլոդը մեզ ուղարկեց տեսնելու...", - նա կանգ առավ, կարծես մտածելով:

"Փիլիպո՞ն": Մյուս ավազակը արագ խոսեց. "Ես կարող եմ հասկանալ, թե ինչու, բայց ո՞վ է այս տղան":

"Թիկնապահ".

Երկու մեծ տղաները նայեցին Դրեյքին, ինչպես կատուները, որոնք մկնիկի անկյունում են: Դրեյքը լայն ժպտաց նրանց վրա։ Նա ոչինչ չասաց, եթե նրա անգլերեն առոգանությունը կասկած առաջացներ։ Ալիսիան նման մտահոգություններ չուներ։

"Այսպիսով, այս Pilipo. Ինչպիսի՞ն է նա: Լավ ժամանակ կանցկացնե՞նք, թե՞ ինչ"։

"Օ՜, նա ամենալավն է", - ասաց առաջին ցատկոտողը ժպտալով: "Կատարյալ ջենտլմեն"

Երկրորդ ցատկողը նայում էր նրանց հագուստին։ "Դուք այնքան էլ հագնված չեք այդ առիթի համար: Համոզվա՞ծ ես, որ Կլոդը քեզ ուղարկել է"։

Մայի ձայնի մեջ ծաղրի հետք չկար, երբ նա ասաց. "Ես լիովին համոզված եմ":

Դրեյքն օգտագործեց փոխանակումը թաքնված խորշերը գնահատելու համար: Աստիճանների կարճ թռիչքը տանում էր դեպի բարձրացված հարթակ, որի վրա նստած էր մի մեծ սեղան։ Սեղանի շուրջ նստած էին մոտ մեկ տասնյակ մարդիկ, որոնցից շատերը բավական ոգևորված տեսք ուներ, որպեսզի ենթադրեին, որ վերջերս ինչ-որ լուրջ դիմափոշի են փչել։ Մյուսները պարզապես վախեցած և տխուր տեսք ունեին, երիտասարդ կանայք և մի քանի տղաներ, որոնք ակնհայտորեն կուսակցության խմբի անդամ չէին:

"Հեյ Փիլիպո": - բղավեց երկրորդ ցատկոտողը: "Թարմ միս ձեզ համար":

Դրեյքը աղջիկների հետևից բարձրացավ կարճ սանդուղքով։ Այստեղ շատ ավելի հանգիստ էր: Մինչ այժմ նա հաշվել էր տասներկու անվրեպ վատ տղաների, որոնք, հավանաբար, բոլորն էլ զենք էին կրում։ Բայց երբ նա համեմատեց տասներկու տեղի ուժայիններին Մեյի, Ալիսիայի և իր հետ, նա չէր անհանգստանում:

Նա մնաց նրանց հետևում՝ փորձելով հնարավորինս ուշադրություն չգրավել իր վրա։ Թիրախը Փիլիպոն էր, և նրանք այժմ մի քանի ոտնաչափ այն կողմ էին։ Այս գիշերային ակումբը պատրաստվում էր իսկապես սկսել ճոճվել:

Փիլիպոն նայեց աղջիկներին։ Նրա կոկորդում չոր կտկտոցի ձայնը վկայում էր նրա հետաքրքրության մասին։ Դրեյքը աղոտ տեսավ, որ նրա ձեռքը մեկնեց դեպի խմիչքը և ետ շպրտեց այն:

"Կլոդը քեզ ուղարկե՞լ է":

Փիլիպոն կարճահասակ, նիհար մարդ էր։ Նրա լայն, արտահայտիչ աչքերը անմիջապես ասացին Դրեյքին, որ այս մարդը Կլոդի ընկերը չէ։ Մենք նույնիսկ իրար չէինք ճանաչում։ Նա ավելի շատ խամաճիկ էր, ակումբի գործիչ։ Սպառվող նյութեր.

"Իրականում ոչ": Մայը նույնպես հասկացավ դա և աչք թարթելով պասիվ կնոջից վերածվեց ապշեցուցիչ մարդասպանի: Անզգայացած մատները փորեցին երկու ամենամտերիմ մարդկանց կոկորդները, իսկ դիմացից մի խոր հարվածը մոռացության մատնեց երրորդին՝ ընկնելով աթոռից։ Ալիսիան ցատկեց կողքի սեղանի վրա, վայրէջք կատարեց հետույքին, ոտքերը օդում բարձրացած, և կրունկով ուժեղ ոտքով հարվածեց պարանոցի հոսող դաջվածքներով տղամարդու դեմքին։ Նա բախվել է իր կողքին գտնվող բիրտին՝ երկուսին էլ ոտքերից տապալելով։ Ալիսիան ցատկեց երրորդ հորիզոնական:

Դրեյքը համեմատաբար դանդաղ էր, բայց շատ ավելի կործանարար: Երկար մազերով ասիացին առաջինը հակադարձեց նրան և առաջ շարժվեց՝ օգտագործելով հարվածի և ճակատային հարվածի համադրությունը: Դրեյքը կողք անցավ, բռնեց ոտքը և մեծ, հանկարծակի ուժով պտտվեց, մինչև տղամարդը ճչաց և ընկավ՝ վերածվելով հեկեկալի։

Հաջորդ տղամարդը հանեց դանակը: Դրեյքը քմծիծաղ տվեց։ Սայրը նետվեց առաջ: Դրեյքը բռնեց դաստակը, կոտրեց այն և զենքը խորը մխրճեց տիրոջ փորի մեջ։

Դրեյքը առաջ գնաց։

Դժբախտ կախիչները փախան սեղանից։ Կարեւոր չէր։ Նրանք ոչինչ չէին իմանա Կլոդի մասին։ Միակ մարդը, ով կարող էր, ինչպես և սպասվում էր, հնարավորինս խորը թաքնվել իր շքեղ կաշվե աթոռի մեջ, վախից աչքերը լայնացան, շրթունքները անաղմուկ շարժվում էին։

"Փիլիպո": Մայը մոտեցավ նրան և ձեռքը դրեց նրա ազդրին։ "Նախ դուք ուզում եք մեր ընկերությունը: Հիմա դու դա չես անում։ Դա կոպիտ է: Ի՞նչ է պետք իմ ընկերը լինելու համար:

"Ես... ես տղամարդիկ ունեմ": Փիլիպոն կատաղի ժեստիկուլյացիա արեց, մատները դողում էին ալկոհոլային կախվածության եզրին կանգնած մեկի պես։ "Ամենուր".

Դրեյքը հանդիպեց երկու ցատկողների, որոնք գրեթե հասել էին աստիճանների գագաթին։ Ալիսիան ավլում էր իր աջ կողմում գտնվող խեղկատակներին։ Ներքևից թանձր պարային երաժշտություն էր հնչում։ Պարահրապարակով մեկ ցրված էին հարբածության տարբեր փուլերում գտնվող մարմինները ։ Դիջեյը խառնվել ու քրթմնջացել է գերության մեջ գտնվող հանդիսատեսի համար։

"Կլոդը քեզ չի ուղարկել", - շունչ քաշեց երկրորդ ցատկահարը՝ ակնհայտորեն ցնցված: Դրեյքն օգտագործեց սանդուղքի աստիճանները՝ առաջ շարժվելու և երկու ոտքերը դնելով տղամարդու կրծքավանդակի վրա՝ ուղարկելով նրան ետ շրջվելով աղմկոտ փոսի մեջ:

Մեկ այլ մարդ ցատկեց վերջին աստիճանի վրայով և նետվեց դեպի Դրեյքը՝ ձեռքերը թափահարելով: Անգլիացին կողոսկրերին հարված է ստացել, որն ավելի թույլ տղամարդուն տապալելու էր։ Դա ցավում էր: Նրա մրցակիցը դադար տվեց՝ սպասելով էֆեկտին։

Բայց Դրեյքը պարզապես հառաչեց և ոտքերի տակից օրորվելով մոտ ափերկաթ արեց: Ցատկորդին բարձրացրել են գետնից և անմիջապես կորցրել գիտակցությունը: Այն աղմուկը, որով այն դիպել է գետնին, պատճառ է դարձել, որ Պիլիպոն տեսանելիորեն ցատկել է։

"Դու ինչ-որ բան ասացի՞ր": Մայը կատարյալ խնամված եղունգով անցկացրեց Հավայան կղզիներով ծածկված այտը: "Ձեր տղամարդկանց մասին":

"Դու խենթ ես? Դուք նույնիսկ գիտե՞ք, թե ում է պատկանում այս ակումբը":

Մայը ժպտաց։ Ալիսիան երկուսին էլ մոտեցավ՝ չորս թիկնապահ ուղարկելուց հետո անխռով։ "Ծիծաղելի է, որ պետք է դա ասես": Նա ոտքը դրեց Փիլիպոյի սրտի վրա և ուժեղ սեղմեց։ "Այս տղան, Կլոդ. Որտեղ է նա?"

Փիլիպոյի աչքերը բռնված կայծոռիկների պես պտտվում էին շուրջը։ "Ես... չգիտեմ: Նա երբեք այստեղ չի գալիս: Ես ղեկավարում եմ այս վայրը, բայց ես... ես Կլոդին չեմ ճանաչում":

"Դժբախտություն". Ալիսիան ոտքով հարվածեց Պիլիպոյի սրտին։ "Քեզ համար".

Դրեյքը մի պահ սկանավորեց նրանց պարագիծը: Ամեն ինչ ապահով էր թվում։ Նա թեքվեց մինչև ակումբի սեփականատիրոջ հետ քիթ առ քիթ:

"Մենք դա հասկանում ենք: Դուք անարժեք մինիոն եք: Ես նույնիսկ համաձայն եմ, որ դու չես ճանաչում Կլոդին։ Բայց դու վստահ ես, որ ճանաչում ես նրան, ով ճանաչում է նրան: Մարդ, ով ժամանակ առ ժամանակ այցելում է. Տղամարդ, ով վստահեցնում է, որ դու քեզ հսկում ես: Հիմա․․․ Դրեյքը բռնեց Փիլիպոյի կոկորդից, նրա զայրույթը հազիվ թաքցրած։ "Դուք ինձ ասեք այս մարդու անունը։ Կամ ես կպտտեմ քո ղժժական գլուխը"։

Փիլիպոյի շշուկներն անլսելի էին նույնիսկ այստեղ, որտեղ որոտացող զարկերը խլացնում էին ակուստիկ ծանր պատերը։ Դրեյքը գլուխն օրորեց այնպես, ինչպես վագրը թափահարում է սատկած գազելի գլուխը:

"Ինչ?"

"Բյուքենան. Այս մարդու անունը Բյուքենան է"։

Դրեյքն ավելի ուժեղ սեղմեց, երբ նրա զայրույթը սկսեց տիրել: "Ասա ինձ, թե ինչպես ես կապվում նրա հետ": Քենեդիի պատկերները լրացրեցին նրա տեսլականը: Նա հազիվ զգաց, թե ինչպես են Մայն ու Ալիսիան իրեն հեռացնում մահացող ակումբի սեփականատիրոջից:

ԳԼՈՒԽ Տասնութերորդ

Հավայան գիշերը դեռ եռում էր։ Հենց կեսգիշերն անց էր, երբ Դրեյքը, Մեյը և Ալիսիան թաքուն դուրս եկան ակումբից և կանգնեցրին տաքսի: Ալիսիան ծածկեց նրանց փախուստի ճանապարհը՝ ուրախ քայլելով դեպի դիջեյը, բռնելով նրա խոսափողը և թողնելով իր լավագույն ռոք աստղի տպավորությունը: "Բարև Հոնոլուլու: Ո՞նց ես անում: Այնքան ուրախ եմ այս երեկո այստեղ լինելու համար: Դուք տղաներ այնքան գեղեցիկ եք"։ Հետո նա սահուն հեռացավ՝ հազարավոր շուրթերի վրա թողնելով հազար ենթադրություններ։

Հիմա տաքսու վարորդի հետ ազատ խոսում էին։ "Ի՞նչ եք կարծում, որքա՞ն ժամանակ կպահանջվի, մինչև Պիլիպոն զգուշացնի Բյուքենանին": Ալիսիան հարցրեց.

"Բախտի բերումով կարող են որոշ ժամանակ չգտնել նրան։ Նա լավ կապված է: Բայց եթե անեն...

"Նա չի խոսի", - ասաց Դրեյքը: "Նա վախկոտ է: Նա ուշադրություն չի հրավիրի այն փաստի վրա, որ նա վերածվել է Կլոդի մարդուն։ Ես իմ հիփոթեքը կդնեի դրա վրա"։

"Պատկերները կարող են թափել լոբիները": Մայը կամաց ասաց.

"Նրանց մեծ մասն անգիտակից է". Ալիսիան ծիծաղեց, հետո ավելի լուրջ ասաց. "Բայց սփրայթը ճիշտ է: Երբ նրանք կարողանան նորից քայլել ու խոսել, խոզերի պես կճռռան"։

Դրեյքը սեղմեց իր լեզուն։ "Անիծյալ, երկուսդ էլ ճիշտ եք: Հետո մենք պետք է դա անենք արագ: Այս գիշեր. Ուրիշ տարբերակ չկա"։

"Հյուսիսային Կուկուի փողոց", - ասաց Մայը տաքսու վարորդին: "Դուք կարող եք մեզ թողնել դիահերձարանի մոտ":

Տաքսու վարորդը արագ նայեց նրան։ "Իսկապես?"

Ալիսիան նրա ուշադրությունը գրավեց լկտի ժպիտով։ "Պահպանիր այն, հինգ-օ": Պարզապես քշեք:

Տաքսու վարորդը մրթմրթաց, ինչպես մի բան, որը նման էր "ֆաքինգ հալի", բայց հայացքը թեքեց դեպի ճանապարհը և լռեց։ Դրեյքը մտածեց, թե ուր են նրանք գնում։ "Եթե սա իսկապես Բյուքենենի գրասենյակն է, ապա նա դժվար թե ներկա լինի այնտեղ":

Ալիսիան շշնջաց։ "Դրեյքի, Դրեյքի, դու պարզապես բավականաչափ ուշադիր չես լսում: Երբ մենք վերջապես հասկացանք, որ հիմար մարդը՝ Փիլիպոն, կոկորդն այնքան ամուր է պահել ձեր ձեռքերում, որ այն դարձել է մանուշակագույն, մենք ձեռնամուխ եղանք փրկելու նրա ծիծաղելի կյանքը, և նա մեզ ասաց, որ Բյուքենենը տուն ունի"։

"Տուն? Դրեյքը ծամածռություն արեց։

"Բիզնեսի մասին. Դուք գիտեք այս դիլերներին: Նրանք ապրում ու ուտում են այնտեղ, խաղում, այնտեղից կազմակերպում իրենց տեղական աշխատանքը։ Պահպանում է կարգը. Նա նույնիսկ իր մարդկանց մոտ կպահի։ Անդադար ծանր խնջույք է, մարդ"։

"Ինչը կօգնի առայժմ գաղտնի պահել գիշերային ակումբի իրադարձությունները": Մայն ասաց, երբ տաքսին կանգնեց դիահերձարանի մոտ։ "Հիշու՞մ եք, երբ մենք ներխուժեցինք այդ առաքման մագնիսի գրասենյակ Հոնկոնգում: Արագ մտնում ենք, արագ դուրս ենք գալիս։ Այսպես էլ պետք է լինի"։

"Ինչպես, երբ մենք հասանք Ցյուրիխի այդ վայրը": Ալիսիան բարձրաձայն ասաց Դրեյքին. "Դա քո մասին չէ, Կիտանո: Ոչ այնքան հեռու":

* * *

Հեյդենը մտավ Հոնոլուլուի Կենտրոնական հետախուզական վարչության շենքում իրեն հատկացված բնակարանը և մեռած կանգ առավ: Բենը սպասում էր նրան՝ նստած անկողնու վրա և ոտքերը կախելով։

Երիտասարդը հոգնած տեսք ուներ։ Նրա աչքերը արյունոտվել էին համակարգչի էկրանին օրեր շարունակ նայելուց, և նրա ճակատը մի փոքր կնճռոտ էր թվում այդքան ինտենսիվ կենտրոնացումից: Հայդենն ուրախ էր տեսնել նրան։

Նա ընդգծված նայեց սենյակի շուրջը։ "Դուք և Կարինը վերջապես կտրե՞լ եք պորտալարը":

"Հար, հար. Նա ընտանիք է": Ասում էր այնպես, կարծես նրանց մտերմությունն ամենաակնառու բանն էր։ "Եվ նա հաստատ գիտի համակարգչի շուրջ իր ճանապարհը":

"Հանճարեղ մակարդակի IQ-ն կօգնի ձեզ այս հարցում": Հայդենը հանեց կոշիկները։ Հաստ գորգը կարծես փրփրած բարձ էր նրա ցավող ոտքերի տակ։ "Ես բացարձակապես վստահ եմ, որ վաղը դուք կգտնեք այն, ինչ մեզ անհրաժեշտ է Քուկի օրագրերում":

"Եթե մենք ընդհանրապես կարողանանք հայտնաբերել դրանք":

"Ամեն ինչ ինտերնետում է: Դուք պարզապես պետք է իմանաք, թե որտեղ փնտրել":

Բենը խոժոռվեց նրան։ "Արդյո՞ք... մեզ այստեղ մանիպուլյացիայի են ենթարկում: Սկզբում գտնում եմ Աստվածների գերեզմանը, իսկ հետո փոխանցման սարքերը։ Այժմ մենք բացահայտում ենք, որ այդ երկուսը փոխկապակցված են: Եվ -- Նա ընդհատեց։

"Եւ ինչ?" Հայդենը նստեց նրա կողքին՝ մահճակալի վրա։

"Սարքերը կարող էին ինչ-որ կերպ կապված լինել Դժոխքի դարպասների հետ", - պատճառաբանեց նա: "Եթե Կովալենկոն ցանկանում է նրանց, նրանք պետք է այնտեղ լինեն":

"Դա ճիշտ չէ". Հայդենը մոտեցավ։ "Կովալենկոն խելագար է. Մենք չենք կարող ձևացնել, թե հասկանում ենք նրա մտածելակերպը"։

Բենի աչքերը ցույց տվեցին, որ նա արագորեն կորցնում է իր մտքերը և ֆլիրտ է անում ուրիշների հետ։ Նա համբուրեց Հայդենին, երբ նա գլուխը թեքեց դեպի իրը: Նա հեռացավ, երբ նա սկսեց գրպանում ինչ-որ բան շփոթվել:

"Ես ինձ ավելի լավ եմ զգում, երբ այն դուրս է գալիս կայծակաճարմանդից, Բեն"։

"Հը՞ Ոչ Ես սա էի ուզում": Նա հանեց բջջային հեռախոսը, էկրանը միացրեց MP3 նվագարկիչը և ընտրեց ալբոմ։

Fleetwood Mac-ը սկսեց երգել "Second Hand News"-ը դասական ասեկոսեներից։

Հայդենը զարմացած թարթեց աչքերը։ "Դինորոկ? Իսկապե՞ս":

Բենը նրան գցեց մեջքի վրա։ "Սրանցից որոշներն ավելի լավն են, քան դուք կարծում եք":

Հեյդենը չի վրիպել ընկերոջ տոնի մեջ ծակող տխրությունը։ Նա բաց չի թողել երգի թեման, որն ակնհայտ է վերնագրում: Նույն պատճառներով, ինչ Բենը, դա ստիպեց նրան մտածել Քենեդի Մուրի և Դրեյքի և այն ամենի մասին, ինչ նրանք կորցրել էին: Քենեդիում նրանք երկուսն էլ կորցրին հիանալի ընկերոջը, այլև նրա դաժան մահը Դրեյքի բոլոր ընկերներին վերածեց զուտ ֆոնային աղմուկի:

Բայց երբ Լինդսի Բուքինգհեմը սկսեց երգել բարձր խոտերի մասին և անել իր գործը, տրամադրությունը շուտով փոխվեց:

* * *

Մայը տաքսու վարորդին խնդրեց սպասել, բայց տղամարդը չլսեց։ Մեքենայից իջնելուն պես՝ նա միացրել է շարժիչը և խիճ շաղ տալով, շրջել է։

Ալիսիան նայեց նրա հետևից։ "Կռունկ".

Մայը ցույց տվեց նրանց դիմացի խաչմերուկը։ "Բյուքենյան տունը ձախ կողմում է":

Նրանք քայլում էին հաճելի լռության մեջ։ Ամիսներ առաջ Դրեյքը գիտեր, որ դա երբեք տեղի չի ունենա: Այսօր նրանք ընդհանուր թշնամի ունեին. Նրանց բոլորին հուզել էր Արյունոտ թագավորի խելագարությունը։ Եվ եթե նրան թույլ տան ազատության մեջ մնալ, նա դեռ կարող է ծանր վնաս հասցնել նրանց։

Նրանք միասին աշխարհի լավագույն թիմերից մեկն էին։

Նրանք հատեցին խաչմերուկը և դանդաղեցին, երբ Բյուքենենի ունեցվածքը հայտնվեց տեսադաշտում: Տեղը ողողված էր լույսով։ Վարագույրները ցած են։ Դռները բաց էին, որպեսզի երաժշտությունը հոսեր ամբողջ տարածքում: Ռեփ երաժշտության թնդյունը լսվում էր նույնիսկ փողոցից այն կողմ։

"Մոդել հարևան", - մեկնաբանեց Ալիսիան: "Նման մեկը, ես պարզապես պետք է մոտենամ և ջարդեմ նրանց անիծյալ ստերեո համակարգը, որպեսզի ջարդեմ":

"Բայց մարդկանց մեծ մասը քեզ նման չեն", - ասաց Դրեյքը: "Սա այն է, ինչով այս մարդիկ բարգավաճում են: Նրանք սրտով կռվարարներ են: Իրական կյանքում նրանք կրում են որսորդական հրացաններ, չունեն կարեկցանք ու խիղճ":

Ալիսիան քմծիծաղ տվեց նրա վրա։ "Այդ դեպքում նրանք չեն ակնկալի լայնածավալ հարձակում":

Մայը համաձայնեց։ "Շուտ ենք մտնում, արագ դուրս ենք գալիս":

Դրեյքը մտածեց, թե ինչպես Արյան թագավորը հրամայեց սպանել այդքան անմեղ մարդկանց: "Եկեք գնանք խաբել նրանց":

* * *

Հայդենը մերկ ու քրտնած էր, երբ նրա բջջային հեռախոսը զանգեց։ Եթե դա չլիներ իր ղեկավարի` Ջոնաթան Գեյթսի ստորագրության զանգը, նա կարգելափակի այն:

Փոխարենը, նա հառաչեց, հրեց Բենին և սեղմեց պատասխանի կոճակը: - Այո՞։

Գեյթսը նույնիսկ չնկատեց, որ շունչը կտրվում է։ "Հայդեն, ես ներողություն եմ խնդրում ուշ ժամի համար: Դուք կարող եք խոսել?

Հայդենն անմիջապես վերադարձավ իրականություն: Դարպասը արժանի էր նրա ուշադրությանը։ Այն սարսափը, որը նա կրեց իր երկրի համար, շատ ավելին էր, քան նրա պարտքի զգացումը:

"Իհարկե, պարոն"։

"Դմիտրի Կովալենկոն գերության մեջ է պահում Միացյալ Նահանգների ութ սենատորների, տասնչորս ներկայացուցիչների և մեկ քաղաքապետի ընտանիքի անդամներին։ Այս հրեշը կկանգնեցվի արդարադատության առաջ, Ջեյ, անհրաժեշտ բոլոր միջոցներով: Դուք ունեք բոլոր ռեսուրսները":

Կապն ընդհատվել է։

Հայդենը նստել էր՝ նայելով մթության մեջ, նրա բուրմունքն ամբողջությամբ մարել էր։ Նրա մտքերը բանտարկյալների հետ էին։ Անմեղները նորից տառապում էին։ Նա մտածում էր, թե դեռ քանի՞ մարդ է տուժելու, մինչև Արյան թագավորը դատարանի առաջ կանգնեցվի:

Բենը սողաց անկողնու վրայով նրա մոտ և պարզապես գրկեց նրան, ինչպես ինքն էր ուզում:

* * *

Դրեյքը նախ ներս մտավ և հայտնվեց երկար միջանցքում, որտեղ երկու դռներ էին բացվում դեպի ձախ, իսկ վերջում բաց խոհանոց: Տղամարդն իջավ աստիճաններով, նրա աչքերը հանկարծ լցվեցին ցնցումով, երբ տեսավ Դրեյքին տուն մտնելով:

"Այ քեզ-?"

Մայի ձեռքն ավելի արագ շարժվեց, քան աչքը կարող էր տեսնել։ Մի վայրկյան տղամարդը օդ էր քաշում, որ նախազգուշացում բղավեր, իսկ հաջորդը սահում էր աստիճաններով՝ փոքրիկ դաշույնը կոկորդում։ Երբ նա հասավ հատակին, Մայը ավարտեց իր աշխատանքը և հետ վերցրեց դաշույնը։ Դրեյքը շարժվեց միջանցքով։ Նրանք թեքվեցին ձախ՝ առաջին սենյակ։ Չորս զույգ աչքեր նայեցին պարզ արկղերից, որոնց մեջ նրանք փաթեթավորել էին պայթուցիկները:

Պայթուցիկ նյութեր.

Դրեյքն անմիջապես ճանաչեց C4-ը, բայց նա ժամանակ չուներ մտածելու, քանի որ տղամարդիկ բռնում էին անզգուշորեն նետված զենքերը: Մայն ու Ալիսիան պարել են Դրեյքի շուրջ։

- Այնտեղ։ Դրեյքը մատնացույց արեց ամենաարագներին։ Ալիսիան նրան տապալեց անբարյացակամ հարվածով դեպի աճուկը: Նա վայր ընկավ՝ ինչ-որ բան մրմնջալով։ Դրեյքի դիմացի տղամարդն արագ քայլեց դեպի նա՝ ցատկելով սեղանի վրայով՝ իր հարձակման բարձրությունն ու ուժը բարձրացնելու համար։ Դրեյքը պտտեց իր մարմինը տղամարդու թռիչքի տակ, և երբ նա վայրէջք կատարեց, թիկունքից տապալեց նրա երկու ծնկները։ Տղամարդը բարկությունից բղավեց, իսկ բերանից թուք թռավ։ Դրեյքը ջախջախիչ կացնով հարված հասցրեց նրա գլխին իր ողջ դաժան ուժով և ուժով:

Տղամարդը փլվել է առանց ձայնի.

Նրա ձախ կողմում Մայը երկու հարված կատարեց արագ հաջորդականությամբ: Երկուսն էլ կրկնապատկված էին ստամոքսի վերքերով, զարմանք գրված ամբողջ դեմքին։ Դրեյքը արագորեն օգտագործեց մահացու բռնակը՝ մեկին անգործունակ դարձնելու համար, իսկ Մայը նոկաուտի ենթարկեց մյուսին:

"Հեռանալ". - Դրեյքը շշնջաց: Նրանք գուցե չգիտեին, բայց սրանք դեռ Արյան թագավորի մարդիկ էին: Նրանց բախտը բերել էր, որ Դրեյքը շտապում էր։

Նրանք վերադարձան միջանցք և իջան մեկ այլ սենյակ։ Երբ նրանք ներս սայթաքեցին, Դրեյքը տեսավ խոհանոցը։ Այն լի էր տղամարդկանցով, որոնք բոլորը նայում էին ցածր սեղանի վրա դրված ինչ-որ բանի։ Ներսից հնչող ռեփի ձայներն այնքան բարձր էին, որ Դրեյքը գրեթե ակնկալում էր, որ նրանք դուրս կգան իրեն դիմավորելու։ Մայը շտապեց առաջ։ Երբ Դրեյքը մտավ սենյակ, նա արդեն պառկեցրեց մի տղամարդու և անցավ մյուսին: Դրեյքի վրա վազեց հաստ մորուքով մի տղա՝ արդեն ատրճանակը ձեռքին։

"Ինչ արեցիր-?"

Մարզվելն ամեն ինչ էր մարտարվեստում, և Դրեյքը վերադարձավ ավելի արագ, քան քաղաքական գործիչը կարող էր խուսափել առանցքային հարցից: Անմիջապես նա բարձրացրեց ոտքը, ատրճանակը թակեց տղամարդու ձեռքից, ապա առաջ անցավ և բռնեց այն օդում։

Նա շրջել է զենքը.

"Ապրիր սրով". Նա կրակել է։ Բյուքենանի մարդը գեղարվեստական պոռթկումից հետ է ընկել։ Մայը և Ալիսիան անմիջապես վերցրին մեկ այլ դեն նետված հրազեն, երբ ինչ-որ մեկը բղավեց խոհանոցից: "Հեյ, հիմարներ! Ի՞նչ անիծյալ ես անում"։

Դրեյքը քմծիծաղ տվեց։ Ըստ երևույթին, այս տանը կրակոցներ չեն եղել: Լավ: Նա քայլեց դեպի դուռը։

"Երկու", - շշնջաց Նա, ցույց տալով, որ դռան մոտ տարածությունը միայն նրանց երկուսին մանևրելու տեղ է տալիս: Մայը նստեց նրա հետևում։

"Եկեք ընտելացնենք այս շներին"։ Դրեյքն ու Ալիսիան դուրս եկան՝ կրակելով՝ նպատակ ունենալով սեղանը շրջապատող ոտքերի անտառին։

Արյուն է ցողվել, մարմիններն ընկել են հատակին։ Դրեյքն ու Ալիսիան առաջ շարժվեցին՝ իմանալով, որ ցնցումն ու ակնածանքը շփոթեցնելու և վախեցնելու են իրենց հակառակորդներին։ Բյուքենենի պահակներից մեկը ցատկեց ցածր սեղանի վրայով և խփեց Ալիսիայի վրա՝ նետելով նրան մի կողմ։ Մայը մտավ բացը՝ պաշտպանվելով, երբ պահակը երկու անգամ խփեց մատը նրա վրա: Մայը որսացել է իր նախաբազկի յուրաքանչյուր հարվածը, նախքան ատրճանակով ուժեղ հարվածել քթի կամրջին:

Ալիսիան նորից կռվի բռնվեց։ "Ես ունեի դա":

"Օ՜, ես վստահ եմ, որ դու արել ես, սիրելիս":

"Փչիր ինձ". Ալիսիան ատրճանակը ուղղեց հառաչող, լացող տղամարդկանց վրա։ "Ուրիշ որևէ մեկը ցանկանում է փորձել: Հմ?

Դրեյքը նայեց ցածր սեղանին և դրա պարունակությանը։ C4-ի կույտերը աղտոտում էին մակերեսը պատրաստման տարբեր փուլերում:

Ի՞նչ դժոխք էր պլանավորում Արյունոտ թագավորը:

"Ձեզանից ո՞ր մեկն է Բյուքենենը":

Ոչ ոք չպատասխանեց։

"Ես գործարք ունեմ Բյուքենանի հետ". Դրեյքը թոթվեց ուսերը։ "Բայց եթե նա այստեղ չէ, ապա ես ենթադրում եմ, որ մենք պետք է գնդակահարենք ձեզ բոլորիդ": Նա կրակել է մոտակա մարդու ստամոքսին.

Աղմուկը լցվեց սենյակը։ Նույնիսկ Մայը զարմացած նայում էր նրան։ "Մեթ..."

Նա մռնչաց նրա վրա։ "Անուններ չկան".

"Ես Բյուքենենն եմ": Տղամարդը, մեջքով հենվելով մեծ սառնարանի վրա, շունչ քաշեց, երբ ուժեղ ճնշում գործադրեց գնդակից ստացված վերքին: "Արի, մարդ։ Մենք ձեզ վնաս չենք պատճառել":

Դրեյքի մատը սեղմվեց ձգանի վրա։ Չկրակելու համար հսկայական ինքնատիրապետում պահանջվեց։ "Դու ինձ չե՞ս վիրավորել": Նա ցատկեց առաջ և դիտավորյալ ծունկը դրեց արյունահոսող վերքի վրա։ "Դու ինձ չե՞ս վիրավորել":

Արյան փափագը լցրեց նրա տեսիլքը։ Անմխիթար վիշտը խոցեց նրա ուղեղն ու սիրտը։ "Ասա ինձ", - ասաց նա խռպոտ ձայնով: "Ասա ինձ, թե որտեղ է Կլոդը, կամ, Աստված օգնիր ինձ, ես քո ուղեղը կփչեմ ամբողջ այս գարշելի սառնարանում":

Բյուքենենի աչքերը չէին ստում։ Մահվան վախը թափանցիկ էր դարձնում նրա տգիտությունը։ "Ես ճանաչում եմ Կլոդի ընկերներին", նվնվաց նա։ "Բայց ես Կլոդին չեմ ճանաչում: Ես կարող եմ ձեզ ասել նրա ընկերներին: Այո, ես կարող եմ դրանք ձեզ տալ":

Դրեյքը լսեց, երբ նա ասաց երկու անուն և նրանց գտնվելու վայրը: Սքարբերին և Պետերսոնը. Միայն այն ժամանակ, երբ այս տեղեկությունն ամբողջությամբ արդյունահանվեց, նա մատնացույց արեց C4-ով լի աղյուսակը:

"Ինչ ես անում այստեղ? Պատերազմ սկսելու՞ ես պատրաստվում"։

Պատասխանը ապշեցրեց նրան։ "Դե, այո։ Հավայան կղզիների ճակատամարտը շուտով կսկսվի, մարդ"։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԻՆԵՐՈՐԴ

Բեն Բլեյքը մտավ փոքրիկ գրասենյակ, որը կիսում էր քրոջ հետ՝ տեսնելու Կարինին պատուհանի մոտ կանգնած: "Բարև քույրիկ":

"Բարեւ Ձեզ. Պարզապես նայիր սա, Բեն: Արեւածագ Հավայան կղզիներում"։

"Մենք պետք է ծովափին լինենք: Բոլորը գնում են այնտեղ արևածագի և մայրամուտի համար":

"Օ, իսկապես. Կարինը մի փոքր սարկազմով նայեց եղբորը։ "Դուք փնտրել եք այն ինտերնետում, այնպես չէ՞":

"Դե, հիմա, երբ մենք այստեղ ենք, ես կցանկանայի դուրս գալ այս խեղդված վայրից և հանդիպել որոշ տեղացիների":

"Ինչի համար?"

"Ես երբեք չեմ հանդիպել հավայանացու":

"Մանոն անիծյալ հավայան է, համր: Աստված, երբեմն մտածում եմ՝ արդյոք ես ստացել եմ մեր երկու ուղեղի բջիջների պաշարը"։

Բենը գիտեր, որ իմաստ չունի խելքի կռիվ սկսել իր քրոջ հետ: Նա մի քանի րոպե հիացավ այդ հիասքանչ տեսարանով, նախքան դռան մոտ գնալը երկուսի սուրճը լցնելու համար։ Երբ նա վերադարձավ, Կարինն արդեն բեռնում էր նրանց համակարգիչները:

Բենը գավաթները դրեց նրանց ստեղնաշարի կողքին։ "Գիտեք, որ ես անհամբեր սպասում եմ դրան": Նա շփեց ձեռքերը։ "Այսինքն՝ փնտրում եմ կապիտան Կուկի գերանները։ Սա իսկական դետեկտիվ աշխատանք է, քանի որ մենք փնտրում ենք այն, ինչ թաքնված է, ոչ թե ակնհայտ":

"Մենք հաստատ գիտենք, որ ինտերնետում չկան այնպիսի հղումներ, որոնք կկապի Կուկին Diamond Head-ի կամ Leahy-ի հետ Հավայանների հետ: Մենք գիտենք, որ Diamond Head-ը կոնների, օդանցքների, թունելների և լավայի խողովակների շարքից մեկն է, որոնք անցնում են Օահուի տակով":

Բենը մի կում խմեց իր տաք սուրճից։ "Մենք նաև գիտենք, որ Կուկը վայրէջք է կատարել Վայմեա քաղաքում գտնվող Կաուայի վրա: Ստուգեք Waimea-ի մի կիրճ, որը բավականաչափ ապշեցուցիչ է, որպեսզի մրցակցի Grand Canyon-ի հետ: Կաուայի տեղացիները հորինել են Հավայի այցելության օրիգինալ վայր արտահայտությունը որպես անվայելուչ հարված Օահուում: Վայմեայում Կուկի արձանը կա շատ փոքր թանգարանի կողքին"։

"Ուրիշ բան մենք գիտենք", - պատասխանեց Կարինը: "Բանն այն է, որ կապիտան Կուկի գերանները հենց այստեղ են": Նա թակել է իր համակարգչին: "Առցանց".

Բենը հառաչեց և սկսեց թերթել լայնածավալ ամսագրերից առաջինը: "Թող զվարճանքը սկսվի": Նա միացրեց ականջակալները և հենվեց աթոռի մեջքին։

Կարինը նայեց նրան։ "Անջատիր դա. Սա՞ է քնի պատը: Եվ ևս մեկ շապիկ. Մի օր, փոքր եղբայր, դու պետք է ձայնագրես այս նոր երգերը և չվատնես քո փառքի հինգ րոպեները":

"Մի ասա ինձ, որ ժամանակդ վատնում ես, քույրս: Մենք բոլորս գիտենք, որ դու սրա վարպետ ես":

"Դուք նորից կբարձրացնե՞ք սա: Հիմա՞։

"Անցել է հինգ տարի". Բենը միացրեց երաժշտությունը և կենտրոնացավ համակարգչի վրա: "Հինգ տարի կործանում. Թույլ մի տվեք, որ այն, ինչ տեղի ունեցավ, հետո փչացնի հաջորդ տասնյակը":

* * *

Աշխատելով առանց քնելու և նվազագույն հանգստի պայմաններում՝ Դրեյքը, Մեյը և Ալիսիան որոշեցին կարճատև դադար վերցնել։ Դրեյքը զանգ է ստացել Հայդենից և Կինիմակայից արևածագից մոտ մեկ ժամ հետո։ Խլացման կոճակը շուտով լուծեց այս խնդիրը:

Վայկիկիում սենյակ են վարձել։ Դա անիվների վրա մեծ հյուրանոց էր, որը լեփ-լեցուն էր զբոսաշրջիկներով, ինչը նրանց անանունության բարձր մակարդակ էր տալիս: Նրանք արագ ճաշեցին տեղի Denny's-ում, այնուհետև ուղղվեցին դեպի իրենց հյուրանոց, որտեղ վերելակով բարձրացան ութերորդ հարկի իրենց սենյակը:

Ներս մտնելով՝ Դրեյքը հանգստացավ։ Նա գիտեր, թե ինչ օգուտներ ունի իրեն սնունդով և հանգստով լցնելը: Նա կծկվեց պատուհանի մոտ գտնվող թեթև աթոռի վրա՝ վայելելով այն ճանապարհը, որը պարզ հավայի արևը ողողում էր իրեն ֆրանսիական պատուհանների միջով։

"Դուք երկուսով կարող եք կռվել մահճակալի համար", մրթմրթաց նա առանց շրջվելու: "Ինչ-որ մեկը զարթուցիչը դրեց ժամը երկուսի համար":

Դրանով նա թույլ տվեց, որ իր մտքերը հեռանան՝ հանգստանալով այն բանից, որ նրանք ունեին երկու տղամարդկանց հասցե, որոնք այնքան մոտ էին Կլոդին, որքան կարող էին։ Հանգստություն՝ իմանալով, որ Կլոդին ուղղորդել են ուղիղ Արյունոտ թագավորի մոտ:

Հոգու խաղաղություն այն գիտելիքից, որ արյունալի վրեժխնդրությանը հաշված ժամեր էին մնացել։

* * *

Հայդենն ու Կինիմական առավոտն անցկացրել են տեղի Հոնոլուլուի ոստիկանական բաժանմունքում։ Լուրն այն էր, որ Կլոդից որոշ "գործակիցներ" հեռացվել էին գիշերվա ընթացքում, բայց իրական լուր չկար։ Ակումբի սեփականատերը՝ Պիլիպո անունով, շատ քիչ բան է ասել։ Նրա մի քանի ցատկողներ հայտնվել են հիվանդանոցում: Պարզվեց նաև, որ նրա տեսահոլովակը հրաշքով մթնեց, երբ մի տղամարդ և երկու կանայք հարձակվեցին նրա վրա կեսգիշերից անմիջապես առաջ:

Սրան գումարվում է արյունալի փոխհրաձգությունը ինչ-որ տեղ քաղաքի կենտրոնում, որին ներգրավված են Կլոդի ավելի շատ հայտնի հանցակիցները: Երբ դեպքի վայր են ժամանել զինված սպաները, միայն դատարկ տուն են գտել: Ոչ մի տղամարդ: Հեռախոսահամար չկա: Միայն հատակին ու խոհանոցի սեղանին արյուն, որի վրա փոշին մաքրելիս հայտնաբերվել են C4-ի հետքեր։

Հեյդենը փորձեց Դրեյքին։ Նա փորձեց զանգահարել Ալիսիային: Նա Մանոյին մի կողմ քաշեց ու կատաղած շշնջաց նրա ականջին. "Անիծյալ նրանց. Նրանք չգիտեն, որ մենք ունենք աջակցություն, որպեսզի գործենք այնպես, ինչպես հարմար ենք համարում։ Նրանք պետք է իմանան"։

Կինիմական ուսերը թոթվեց, նրա մեծ ուսերը բարձրանում ու իջնում էին։ "Գուցե Դրեյքը չի ուզում իմանալ: Նա դա կանի իր ձեւով՝ կառավարության աջակցությամբ կամ առանց դրա":

"Այժմ նա բեռ է".

"Կամ թունավոր նետը թռչում է ուղիղ դեպի սիրտը": Կինիմական ժպտաց, երբ ղեկավարը նայեց նրան։

Հայդենը մի պահ շփոթվեց։ "Ինչ? Այս բառերը երգի՞ց են, թե՞ որևէ այլ բանի":

Կինիմական վիրավորված տեսք ուներ։ "Չեմ կարծում, շեֆ: Այսպիսով,- նա հայացք նետեց հավաքված ոստիկաններին,- ի՞նչ գիտեն ոստիկանությունը Կլոդի մասին:

Հայդենը խորը շունչ քաշեց։ "Զարմանալի չէ, որ շատ քիչ են. Կլոդը մի քանի ակումբների ստվերային սեփականատերն է, որոնք կարող են ներգրավված լինել կամ չլինել անօրինական գործունեության մեջ: Նրանք բարձր տեղ չեն զբաղեցնում ոստիկանության հսկողության ցուցակում: Հետեւաբար, նրանց լուռ սեփականատերը մնում է անանուն"։

"Այն ամենով, ինչ, անկասկած, նախագծվել է Կովալենկոյի կողմից":

"Անկասկած. Հանցագործին միշտ էլ ձեռնտու է մի քանի անգամ իրական աշխարհից հեռացնելը"։

"Հավանաբար, Դրեյքը առաջընթաց է ապրում: Եթե դա այդպես չլիներ, կարծում եմ, որ նա մեզ հետ կլիներ":

Հայդենը գլխով արեց։ "Հուսանք, որ դա այդպես է: Միևնույն ժամանակ, մենք պետք է ցնցենք մի քանի տեղացիների: Եվ դուք պետք է դիմեք բոլոր նրանց, ում ճանաչում եք, ովքեր կարող են օգնել մեզ: Կովալենկոն արդեն արյունահեղություն է ստեղծել. Ես ատում եմ մտածել, թե ինչպես կարող է ավարտվել այս ամենը":

* * *

Բենն ամեն ինչ արեց, որպեսզի իր ուշադրությունը բարձր պահի: Նրա զգացմունքները խառնաշփոթ էին։ Արդեն ամիսներ էին, ինչ նրա կյանքը նորմալ էր։ Մինչ Օդինի գործը, արկածախնդիր լինելու նրա գաղափարն այն էր, որ իր ժամանակակից ռոք խումբը The Wall of Sleep-ը գաղտնի պահեր մորից և հայրիկից: Նա ընտանիքի մարդ էր, բարեսիրտ խելագար, տեխնիկական ամեն ինչի տաղանդով:

Հիմա նա տեսավ ճակատամարտը։ Նա տեսավ, թե ինչպես են սպանում մարդկանց։ Նա պայքարում էր կյանքի համար։ Նրա գրկում մահացել է լավագույն ընկերոջ ընկերուհին։

Աշխարհների միջև անցումը բաժանեց նրան:

Դրան ավելացնենք իր նոր ընկերուհու՝ ԿՀՎ-ի ամերիկյան գործակալի հետ լինելու ճնշումը, և նա ամենևին էլ չզարմացավ, երբ հայտնաբերեց, որ ինքը ցատկում է:

Ոչ թե նա երբևէ ասել է իր ընկերներին. Նրա ընտանիքը, այո, նա կարող էր նրանց ասել: Բայց Կարինը դեռ պատրաստ չէր սրան։ Եվ նա ուներ իր խնդիրները: Նա հենց նոր ասաց նրան, որ հինգ տարի հետո նա պետք է առաջ շարժվեր, բայց գիտեր, որ եթե նույն բանը երբևէ պատահի իր հետ, դա կկործանի իր ողջ կյանքը։

Իսկ Քնի պատի մնացած անդամները անընդհատ հաղորդագրություններ էին ուղարկում նրան: Որտե՞ղ ես դու, Բլեյքի: Այսօր երեկոյան հավաքվե՞նք: Գոնե ետ գրիր ինձ, ապուշ, նրանք ունեին ձայնագրման պատրաստ նոր թրեքեր։ Դա նրա անիծյալ երազանքն էր։

Այժմ սպառնալիքի տակ է հենց այն, ինչը նրան մեծ ընդմիջում տվեց:

Նա մտածեց Հայդենի մասին։ Երբ աշխարհը քանդվում էր, նա միշտ կարող էր իր մտքերը ուղղել դեպի նա, և ամեն ինչ մի փոքր ավելի հեշտ կլիներ։ Նրա միտքը թափառեց։ Նա շարունակում էր թերթել առցանց գրքի էջերը, որը ինչ-որ մեկը արտագրել էր Կուկի սեփական խզբզանքներից:

Նա գրեթե բաց թողեց այն:

Հանկարծ, հենց այնտեղ, եղանակային տեղեկագրերի, երկայնության և լայնության նշումների և հակիրճ մանրամասների մեջ, թե ովքեր են պատժվել իրենց ամենօրյա չափաբաժինը տավարի միս չուտելու համար, և ովքեր են մահացած հայտնաբերվել կեղծիքների մեջ, կարճ հիշատակում հայտնվեց Պելեի դարպասի մասին:

"Քույր". - Բենը արտաշնչեց: "Կարծում եմ՝ ինչ-որ բան եմ գտել": Նա կարդաց մի կարճ պարբերություն. "Վա՜յ, սա տղամարդու պատմություն է իրենց ճանապարհորդության մասին: պատրա՞ստ ես սրան"։

* * *

Դրեյքը թեթև քնից անցավ արթնության այն ժամանակ, ինչ պահանջվեց աչքերը բացելու համար: Մայը հետ ու առաջ քայլում էր նրա հետևից։ Թվում էր, թե Ալիսիան ցնցուղի մեջ էր։

"Որքա՞ն ժամանակ էինք դրսում":

"Իննսուն րոպե տվեք կամ վերցրեք: Ահա, ստուգեք սա": Մայը նրան նետեց ատրճանակներից մեկը, որը նրանք վերցրել էին Բյուքենենից և նրա մարդկանցից։

"Ո՞րն է հաշիվը":

"Հինգ ռևոլվեր. Ամեն ինչ լավ է. Երկու 38 և երեք 45 տրամաչափ: Բոլորը երեք քառորդով ամսագրերով"։

"Ավելին քան պետք է". Դրեյքը վեր կացավ և ձգվեց։ Նրանք որոշեցին, որ հավանաբար կհանդիպեն ավելի լուրջ հակառակորդի՝ Կլոդի մտերիմ մարդկանց, ուստի զենք կրելը պարտադիր է:

Ալիսիան լոգարանից դուրս եկավ թաց մազերով՝ քաշելով բաճկոնը։ "Պատրա՞ստ եք դուրս գալ":

Տեղեկությունը, որ նրանք ստացել են Բյուքենենից, այն էր, որ և՛ Սքարբերին, և՛ Փիթերսոնը ունեին էկզոտիկ մեքենաների վաճառքի կենտրոն Վայկիքիի ծայրամասում: Այն կոչվում էր Exoticars, որը և՛ մանրածախ կետ էր, և՛ վերանորոգման կետ: Նա նաև վարձակալել է բարձրակարգ մեքենաների մեծ մասը:

Շատ եկամտաբեր շապիկ, մտածեց Դրեյքը։ Անկասկած, նախատեսված է բոլոր տեսակի հանցավոր գործունեությունը թաքցնելու համար: Սքարբերին և Պետերսոնը, անկասկած, մոտ էին սննդի շղթայի վերին մասին: Հաջորդը կլինի Կլոդը:

Նրանք նստեցին տաքսի և վարորդին տվեցին ներկայացուցչության հասցեն։ Մոտ քսան րոպե էր:

* * *

Բենն ու Կարինը զարմացած են՝ կարդալով կապիտան Կուկի օրագիրը:

Ավելի քան երկու հարյուր տարի առաջ հայտնի ծովային կապիտանի հետ տեղի ունեցած իրադարձությունները մեկ այլ անձի աչքերով տեսնելը բավականին ուշագրավ էր։ Բայց Հավայիի ամենահայտնի հրաբխի տակ Կուկի գրանցված, բայց դեռևս խիստ գաղտնի ճանապարհորդության պատմությունը կարդալը գրեթե ճնշող էր:

"Զարմանալի է". Կարինը թերթեց իր պատճենը համակարգչի էկրանին։ "Մի բանը, որ դուք չեք գիտակցում, Կուկի փայլուն հեռատեսությունն է: Նա իր հետ տարել է մարդկանց բոլոր ոլորտներից՝ իր հայտնագործությունները գրանցելու համար։ Գիտնականներ. Բուսաբաններ. Արվեստագետներ. Նայիր... Նա հպեց էկրանին:

Բենը թեքվեց՝ տեսնելու բույսի նրբորեն կատարված նկարը: "Թույն".

Կարինի աչքերը փայլեցին։ "Սա շատ լավ է. Այս բույսերը չեն հայտնաբերվել կամ փաստագրվել, քանի դեռ Կուկը և նրա թիմը չեն գրանցել դրանք և վերադարձել Անգլիա՝ այս ֆանտաստիկ գծագրերով և նկարագրություններով: Նրանք քարտեզագրեցին մեր աշխարհը, այս մարդկանց, նկարեցին լանդշաֆտներ և ծովափնյա գծեր, ինչպես մենք այսօր պարզապես լուսանկարելու էինք: Մտածիր այդ մասին".

Բենի ձայնը մատնեց նրա հուզմունքը։ "Ես գիտեմ. Ես գիտեմ. Բայց լսիր սա..."

"Վայ". Կարինը կլանված էր սեփական պատմության մեջ։ "Գիտե՞ք, որ Քուկի անձնակազմից մեկը Ուիլյամ Բլայն էր: Մարդը, ով դարձավ Bounty-ի կապիտան: Եվ որ Ամերիկայի այն ժամանակվա նախագահ Բենջամին Ֆրանկլինը ուղերձ է ուղարկել իր բոլոր ծովային կապիտաններին՝ հանգիստ թողնել Քուկին, չնայած այն հանգամանքին, որ ամերիկացիներն այդ ժամանակ պատերազմում էին բրիտանացիների հետ: Ֆրանկլինը նրան անվանել է "մարդկության ընդհանուր բարեկամ"։

"Քույր". - Բենը շշնջաց: "Ես գտա մի բան. Լսեք. ցամաք է ընկել Հավայան կղզիների Օուհի քաղաքում՝ կղզու ամենաբարձր կետի մոտ: 21 աստիճան 15 րոպե հյուսիսային լայնություն, 147 աստիճան հյուսիսային երկայնություն, 48 րոպե արևմուտք։ Բարձրությունը 762 ոտնաչափ: Մեզ ստիպեցին խարիսխ գցել Լիհիի մոտ և ափ դուրս գալ։ Մեր վարձած բնիկները կարծես թե կպոկեին մեր մեջքի կտորները մի շիշ ռոմի համար, բայց իրականում և՛ տանելի էին, և՛ գիտակ":

"Տվեք ինձ կրճատված տարբերակը", - կտրատեց Կարինը: "Անգլերեն".

Բենը մռնչաց նրա վրա։ "Աստված, աղջիկ, որտե՞ղ է քո Ինդիանա Ջոնսը": Քո Լյուկ Սքայուոքերը: Դու պարզապես արկածների զգացում չունես: Այսպիսով, մեր պատմողը, Հոքսվորթ անունով մի մարդ, Կուկի, վեց այլ նավաստիների և մի քանի բնիկների հետ ճամփա ընկավ՝ ուսումնասիրելու, թե ինչ է բնիկները կոչում էին Պելեի դարպասը ": Դա արվել է առանց տեղի թագավորի իմացության և մեծ ռիսկի տակ: Եթե նրանք իմանային այդ մասին, թագավորը կսպաներ նրանց բոլորին: Հավայանները հարգում էին Պելեի դարպասը: Բնիկ գիդերը պահանջում էին մեծ տարածք: պարգևներ":

"Պելեի դարպասը, հավանաբար, լուրջ անհանգստություն է առաջացրել Կուկի մոտ՝ նման ռիսկի դիմելու համար", - նշել է Կարինը:

"Դե, Պելեն կրակի, կայծակի, քամու և հրաբուխների աստվածն էր: Հավանաբար ամենահանրաճանաչ հավայական աստվածությունը: Նա մեծ նորություն էր: Նրա լեգենդի մեծ մասը կենտրոնացած էր օվկիանոսների վրա իշխելու շուրջ: Այն, թե ինչպես են հավայացիները խոսում նրա մասին, հավանաբար, առաջացրել է Կուկի հետաքրքրությունը: Եվ ենթադրաբար նա ամբարտավան մարդ էր՝ հայտնագործությունների մեծ ճանապարհորդության մեջ։ Նա չէր վախենա անհանգստացնել տեղի թագավորին"։

"Կուկի նման մարդը շատ բանից չի վախենա"։

"Հենց այդպես. Ըստ Hawksworth-ի, տեղացիներն իրենց առաջնորդել են հրաբխի խորը սրտի տակ գտնվող մութ միջանցքով: Երբ լույսերը վառվեցին, և, ինչպես կասեր Գոլլումը, մի քանի բարդ շրջադարձ կատարվեց, նրանք բոլորը կանգ առան և զարմացած նայում էին Պելեի դարպասին"։

"Տարօրինակ. Կա՞ նկարչություն։

"Ոչ. Այս ճամփորդության պատճառով նկարիչը հետ է մնացել։ Բայց Հոքսվորթը նկարագրում է այն, ինչ տեսել են: Հսկայական կամար, որն այնքան բարձր էր թռչում, որ բարձրանում էր մեր բոցերի ամենավերին շրջանի վերևում: Ձեռագործ շրջանակ՝ մոդայիկացված փոքրիկ խորհրդանիշներով։ Յուրաքանչյուր կողմում խազեր, երկու փոքր իրեր բացակայում են: Հրաշքը մեր շունչը կտրեց, և մենք իսկապես նայեցինք, մինչև մութ կենտրոնը սկսեց գրավել մեր հայացքը":

"Այսպիսով, բոլոր մարդկանց ոգով, նա նկատի ունի այն, որ նրանք գտան այն, ինչ փնտրում էին, բայց հետո հասկացան, որ ավելին են ուզում": Կարինը օրորեց գլուխը։

Բենը աչքերը կկոցեց նրա վրա։ "Կարծում եմ, այն, ինչ դուք նկատի ունեք, այն է, որ բոլոր արկածախնդիրների ոգով նրանք ավելին էին ուզում: Բայց դու ճիշտ ես։ Պելեի դարպասը հենց դա էր: Դարպաս. Դա ինչ-որ տեղ պետք է տաներ"։

Կարինը վեր քաշեց աթոռը։ "Հիմա ես մտածում եմ. Ո՞ւր տարավ սա:

Այդ պահին Բենի բջջային հեռախոսը զանգեց։ Նա նայեց էկրանին և կկոցեց աչքերը։ "Մայրիկ եւ հայրիկ".

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՐԴ

Մանո Կինիմական սիրում էր Վայիկիիի սիրտը: Ծնվել և մեծացել է Հավայան կղզիներում, նա իր վաղ մանկությունն անցկացրել է Կոհիո լողափում, նախքան նրա ընտանիքը միջոցներ հավաքել և տեղափոխվել ավելի հանգիստ հյուսիսային ափ: Այնտեղ սերֆինգը համաշխարհային կարգի էր, ուտելիքն իսկական էր նույնիսկ այն ժամանակ, երբ դու ճաշում էիր դրսում, կյանքն այնքան ազատ էր, որքան կարող էիր պատկերացնել:

Բայց նրա վաղ շրջանի անջնջելի հիշողությունները վերաբերում էին Կուհիոյին. հիասքանչ լողափն ու անվճար լուաուսը, կիրակնօրյա ծովափնյա խորովածները, հեշտ սերֆինգը, բարեհամբույր տեղացիները և մայրամուտի գիշերային շքեղությունը:

Այժմ, երբ նա քշում էր Կուհիո պողոտայով, իսկ հետո Կալակաուայով, նա նկատեց հին, հուզիչ իրեր: Ոչ թարմ դեմքով զբոսաշրջիկներ. Ոչ թե տեղացիներն են կրում իրենց առավոտյան ջամբայի հյութը: Թագավորական Հավայան թաղամասի մոտ նույնիսկ պաղպաղակ վաճառող չկա: Դա երկար սև ջահերն էին, որոնք նրանք վառում էին ամեն գիշեր, այժմ գրեթե դատարկ առևտրի համալիրը, որտեղ նա մի ժամանակ լաց էր լինում՝ ծիծաղելով պարզ A-աձև նախազգուշական նշանի վրա, որը փակում էր միջանցքներից մեկը, որտեղ գրված էր. Եթե դու Սարդ-մարդը չես, կամուրջը փակ է: Դա այնքան պարզ է: Այնքան հավայական:

Նա անցավ Լասենի հին խանութի կողքով, որտեղ մի ժամանակ դիտել էր նրանց հոյակապ նկարներն ու ֆանտաստիկ մեքենաները։ Հիմա այն չկա: Նրա վաղ մանկությունն ավարտվել էր։ Նա անցավ King's Village առևտրի կենտրոնով, որը մի անգամ մայրն ասաց, որ ժամանակին եղել է թագավոր Կալակաուայի նստավայրը: Նա անցավ աշխարհի ամենագեղեցիկ ոստիկանական բաժանմունքը, որը գտնվում էր հենց Վայկիկի լողափում հարյուրավոր սերֆինգի տախտակների ստվերում: Եվ նա անցավ հերցոգ Քահանամոկուի անխորտակելի արձանի կողքով՝ ծածկված ինչպես միշտ թարմ լեյսով, նույն արձանի կողքով, որին նա նայում էր, երբ փոքրիկ տղա էր՝ գլխում պտտվող միլիոն երազանքներով։

Նրա ընտանիքն այժմ շուրջօրյա հսկվում էր։ Նրանց խնամում էին ԱՄՆ բարձրակարգ մարշալները և ծովային հետևակայինները: Ընտանեկան տունը դատարկ էր, օգտագործվում էր որպես խայծ մարդասպանների համար: Ինքը նշանավոր մարդ էր։

Հայդեն Ջեյը, նրա լավագույն ընկերն ու շեֆը, նստեց նրա կողքին՝ ուղևորի նստարանին, երևի թե նրա դեմքից ինչ-որ բան տեսավ, քանի որ նա ոչինչ չէր ասում: Նա վիրավորվել է դանակով, սակայն այժմ գրեթե ապաքինվել է։ Նրա շրջապատի մարդիկ սպանվել են։ Գործընկերներ. Նոր ընկերներ.

Եվ ահա նա վերադարձավ իր տուն՝ իր մանկության վայրը։ Հիշողությունները նրան լցնում էին վաղուց կորած ընկերների պես, որոնք ցանկանում էին վերամիավորվել նրա հետ: Հիշողությունները նրան ռմբակոծում էին ամեն փողոցի անկյունից։

Հավայան կղզիների գեղեցկությունն այն էր, որ այն հավերժ ապրեց քո մեջ: Կարևոր չէր՝ մեկ շաբաթ անցկացրիր այնտեղ, թե քսան տարի։ Նրա կերպարը հավերժական էր.

Հայդենը վերջապես փչացրեց տրամադրությունը։ "Այս տղան, այս Կապուան: Իսկապե՞ս նա ֆուրգոնից մանրացված սառույց է վաճառում"։

"Այստեղ լավ բիզնես կա։ Բոլորը սիրում են մանրացված սառույց":

"Բավականին արդար":

Մանոն ժպտաց. "Դուք կտեսնեք".

Երբ նրանք մեքենայով անցնում էին Կուհիոյի և Վայկիկիի գեղեցկությամբ, աջ կողմում պարբերաբար հայտնվում էին լողափեր: Ծովը շողշողում էր, և սպիտակ ճեղքումները հրապուրիչ օրորվում էին: Մանոն տեսավ, թե ինչպես են լողափում պատրաստում մի քանի պարկուճ: Ժամանակին նա հանդես էր գալիս գավաթներ նվաճած առաջատար թիմի կազմում:

"Մենք այստեղ ենք". Նա մտավ կոր ավտոկայանատեղի, որի մի ծայրում վանդակապատ էր, որը նայում էր Խաղաղ օվկիանոսին: Կապուայի ֆուրգոնը գտնվում էր ամենավերջում, հիանալի վայրում: Մանոն անմիջապես նկատեց իր վաղեմի ընկերոջը, բայց մի պահ կանգ առավ։

Հայդենը ժպտաց նրան։ "Հին հուշե՞ր":

"Հրաշալի հիշողություններ. Ինչ-որ բան, որը դուք չեք ցանկանում խառնել՝ նոր բան պատկերացնելով, գիտե՞ք":

"Ես գիտեմ".

Նրա ձայնի մեջ վստահություն չկար։ Մանոն երկար նայեց շեֆին։ Նա լավ մարդ էր՝ շիտակ, արդար, կոշտ: Գիտեի՞ք, թե ում կողմից էր Հայդեն Ջեյը, և ո՞ր աշխատակիցը կարող էր ավելին պահանջել իր ղեկավարից: Քանի որ նրանք առաջին անգամ հանդիպեցին, նա լավ էր ճանաչել նրան: Նրա հայրը՝ Ջեյմս Ջեյը, մեծ ուժ էր, իսկական լեգենդ, և դա արժեր: Հայդենի նպատակը միշտ եղել է իր խոստումը, ժառանգությունը կատարելը: Սա նրա շարժիչ ուժն էր:

Այնքան, որ Մանոն ապշեց, երբ հայտարարեց, թե որքան լուրջ է վերաբերվում երիտասարդ ներդաշնակ Բեն Բլեյքին։ Նա մտածեց, որ երկար, երկար ժամանակ կանցնի, մինչև Հեյդենը դադարի իրեն դրդել առաջ գնալ՝ ապրելու համար այն ժառանգությունը, որը Մանոն զգում էր, որ արդեն գերազանցել է: Սկզբում նա կարծում էր, որ հեռավորությունը կհանգցնի բոցը, բայց հետո զույգը նորից հայտնվեց միասին։ Եվ հիմա նրանք ավելի ուժեղ էին թվում, քան երբևէ։ Արդյո՞ք գիկը նրան նոր նպատակ, կյանքի նոր ուղղություն կտա: Միայն առաջիկա մի քանի ամիսները ցույց կտան։

"Գնա": Հայդենը գլխով արեց դեպի ֆուրգոն։ Մանոն բացեց դուռը և խորը շունչ քաշեց տեղական մաքուր օդից։ Նրա ձախ կողմում բարձրանում էր ադամանդե գլուխը, որը աչքի է ընկնում հորիզոնի դեմ, միշտ ներկա:

Մանոյի համար այն միշտ եղել է։ Նրան չզարմացրեց, որ սա կարող է լինել մեծ հրաշքի գագաթնակետ:

Նրանք միասին քայլեցին դեպի սառույց կտրող ֆուրգոն։ Կապուան դուրս թեքվեց՝ հայացքը հառելով նրանց վրա։ Նրա դեմքը զարմանքից կնճռոտվեց, իսկ հետո իսկական հրճվանքից։

"Մանո? Մարդ! Հեյ!

Կապուան անհետացավ։ Մի վայրկյան անց նա դուրս վազեց ֆուրգոնի հետևից։ Նա լայն ուսերով, պիտանի մարդ էր՝ մուգ մազերով և մուգ դեմքով։ Նույնիսկ առաջին հայացքից Հայդենը կարող էր հասկանալ, որ նա ամեն օր առնվազն երկու ժամ է անցկացնում սերֆինգի տախտակի վրա։

"Կապուա". Մանոն գրկեց իր վաղեմի ընկերոջը։ "Քիչ են եղել, եղբայր"։

Կապուան նահանջեց։ "Ինչ արեցիր? Ասա ինձ, ինչպե՞ս է ընթանում Hard Rock կրակոցների ապակիների հավաքածուն"։

Մանոն գլուխը օրորեց ու ուսերը թոթվեց։ "Ահ, մի քիչ բլա բլա, և նույնիսկ ավելին: Դու գիտես. Դո՞ւք։

"Ճիշտ. Ո՞վ է Հաուլին":

"Հաոլե..." Մանոն վերադարձավ հասկանալի ամերիկյանի, ինչը մեծապես հանգստացավ Հայդենին: "...սա իմ շեֆն է։ Հանդիպեք Հայդեն Ջեյին"։

Տեղի բնակիչն ուղղվեց. "Ուրախ եմ ձեզ հետ հանդիպելու համար", - ասաց նա: "Դուք շեֆ Մանո՞ն եք։ Վայ։ Բախտավոր Մանո, ասում եմ"։

- Դու կին չունե՞ս, Կապուա։ Մանոն ամեն ինչ արեց թեթեւ վիրավորանքը թաքցնելու համար։

"Ես ինքս ինձ համար շուն եմ գնել: Նա, մի տաք հավայան-չինական ֆիլիպինյան հաոլե, ինձ ստիպեց ամբողջ գիշեր վրան խփել, մարդ"։ Հավայանների մեծ մասը խառը ռասայից էին:

Մանոն շունչ քաշեց. Պոյ Դոգը խառն ռասայի մարդ էր: Հաոլեն այցելու էր, և դա պարտադիր չէ, որ նսեմացնող տերմին լիներ:

Մինչ կհասցներ որևէ բան ասել, Հայդենը շրջվեց դեպի նա և քաղցրորեն հարցրեց. "Վրան դնելու՞մ":

Մանոն կծկվեց։ Հայդենը հստակ գիտեր, թե ինչ է Կապուան, և դա ոչ մի կապ չուներ արշավի հետ։ "Սա թույն է. Նա գեղեցիկ է հնչում: Լսիր, Կապուա, ես քեզ պետք է մի քանի հարց տամ"։

"Կրակաձիգներ".

"Երբևէ լսե՞լ եք անդրաշխարհի խոշոր գործչի մասին, որը հայտնի է Կովալենկո անունով: Թե՞ Արյունոտ Արքան:

"Ես լսում եմ միայն այն, ինչ լուրերում են, եղբայր: Նա Օահուո՞ւմ է"։

"Միգուցե. Ինչ վերաբերում է Կլոդին:

"Ոչ. Եթե դու այդ անունով կոչեիր Հաուլին, ես կհիշեի այն"։ Կապուան վարանեց։

Հայդենը սա տեսավ։ "Բայց դու մի բան գիտես":

"Գուցե շեֆ. Երևի գիտեմ։ Բայց ձեր ընկերներն այնտեղ,- նա գլուխը շարժեց դեպի Վայկիկի լողափի ոստիկանական բաժանմունք,- նրանք չեն ուզում իմանալ: Ես նրանց արդեն ասացի. Նրանք ոչինչ չեն արել":

"Փորձիր ինձ". Հայդենը հանդիպեց տղամարդու հայացքին։

"Ես ինչ-որ բան եմ լսում, շեֆ: Դրա համար Մանոն եկավ ինձ մոտ, չէ՞։ Դե, նոր փողերը վերջերս մի քանի ճարպոտ շորեր են տալիս, մարդ: Նոր խաղացողներ ամբողջ տեսարանով, կազմակերպում են երեկույթներ, որոնք երբեք չեն տեսնի հաջորդ շաբաթ":

"Նոր փողե՞ր": - արձագանքեց Մանոն: - Որտե՞ղ։ - Ես հարցրեցի.

"Ոչ մի տեղ", - լրջորեն ասաց Կապուան: "Այսինքն՝ հենց այստեղ, մարդ։ Հենց այստեղ. Նրանք միշտ մարգինալացված են եղել, բայց հիմա հարուստ մարդիկ են"։

Հայդենը ձեռքով անցավ նրա մազերի միջով։ "Ի՞նչ է սա ձեզ ասում":

"Ես ներգրավված չեմ այս տեսարանի մեջ, բայց գիտեմ դա: Ինչ-որ բան տեղի է ունենում կամ պատրաստվում է պատահել: Շատ մարդիկ մեծ գումարներ են ստացել։ Երբ դա տեղի է ունենում, դու սովորում ես գլուխդ ցած պահել, մինչև վատ բաներն անցնեն"։

Մանոն նայեց շողշողացող օվկիանոսին։ - Համոզվա՞ծ ես, որ ոչինչ չգիտես, Կապուա։

"Ես երդվում եմ իմ շան վրա":

Կապուան լրջորեն ընդունեց իր պոիին։ Հայդենը ցույց տվեց ֆուրգոնը։ "Ինչո՞ւ մեզ չես ստիպում, Կապուա"։

"Անշուշտ"։

Հայդենը դեմք արեց Մանոյին, երբ Կապուան հեռանում էր: "Կարծում եմ՝ արժե փորձել: Դուք պատկերացում ունե՞ք, թե ինչի մասին է նա խոսում":

"Ինձ դուր չի գալիս այն ձայնը, թե ինչ է լինելու իմ հայրենի քաղաքում", - ասաց Մանոն և ձեռքը տարավ սափրվելու համար: "Կապուա. Անունդ ասա, եղբայր։ Ո՞վ կարող էր որևէ բան իմանալ:

"Մի տեղացի տղա կա՝ Դենին, ով ապրում է այնտեղ՝ բլրի վրա"։ Նրա հայացքը ուղղվեց դեպի Դայմոնդ Հեդը։ "Հարուստ. Նրա ծնողները, նրանք նրան մեծացնում են որպես ոռնոց: Նա ժպտաց Հայդենին: "Ամերիկացու պես ասա: Չեմ կարծում, որ դրա մեջ վատ բան կա: Բայց նա ավելի լուրջ է վերաբերվում տականքներին: Նա քացի է ստանում՝ իմանալով, որ դու ինձ հասկանում ես"։

Մանոն գդալ օգտագործեց և ծիածանի գույնի սառույցի մի մեծ կտոր փորեց։ "Արդյո՞ք տղան սիրում է ձևացնել, որ ինքը մեծ կրակոց է":

Կապուան գլխով արեց։ "Բայց դա ճիշտ չէ: Նա պարզապես տղա է, որը տղամարդու խաղ է խաղում":

Հայդենը դիպավ Մանոյի ձեռքին։ "Մենք կայցելենք այս Դենիին: Եթե ինչ-որ նոր սպառնալիք կա, դա էլ պետք է իմանանք"։

Կապուան գլխով արեց դեպի սառցե կոները։ "Դրանք հիմնարկի հաշվին են։ Բայց դու ինձ չես ճանաչում։ Դու երբեք չես եկել ինձ տեսնելու"։

Մանոն գլխով արեց իր վաղեմի ընկերոջը. "Անհասկանալի է, եղբայր"։

* * *

Կապուան նրանց տվեց հասցեն, որը նրանք ծրագրավորեցին մեքենայի GPS-ում: Տասնհինգ րոպե անց նրանք հասան սեւ կռած երկաթյա դարպասի մոտ։ Հողամասը թեքվեց դեպի օվկիանոս, այնպես որ նրանք կարող էին տեսնել միայն մեծ տան վերին հարկի պատուհանները:

Մեքենայից իջել են, Մանոյի կողքից զսպանակներ են ճռռում։ Մանոն ձեռքը դրեց մեծ դարպասին ու հրեց. Առջևի այգին ստիպեց Հայդենին կանգ առնել և նայել։

Surfboard ստենդ. Բոլորովին նոր բաց մահճակալով բեռնատար: Երկու արմավենու արանքում ձգվում էր ցանցաճոճը։

"Աստված իմ, Մանո։ Հավայի բոլոր այգիներն այսպե՞ս են"։

Մանոն փնթփնթաց։ "Իրականում ոչ, ոչ":

Երբ նրանք պատրաստվում էին զանգը հնչեցնել, թիկունքից աղմուկ լսեցին։ Նրանք շրջում էին տանը՝ ձեռքերը զենքերին մոտ պահելով։ Երբ նրանք թեքվեցին վերջին անկյունը, տեսան մի երիտասարդի, որը լողավազանում ցնծում էր տարեց կնոջ հետ:

"Ներեցեք!" Հայդենը բղավեց. "Մենք Հոնոլուլուի ոստիկանության բաժանմունքից ենք: Մի քանի բառ? Նա շշնջաց, հազիվ լսելի. "Հուսով եմ, որ դա նրա մայրը չէ":

Մանոն խեղդվեց։ Նա սովոր չէր իր ղեկավարին կատակներ անելուն։ Հետո տեսավ նրա դեմքը։ Նա մահացու լուրջ էր: "Ինչո՞ւ ես...":

"Ի՞նչ դժոխք եք ուզում": Երիտասարդը կատաղի ժեստով շարժվեց դեպի նրանց։ Մոտենալով Մանոն տեսավ նրա աչքերը։

"Մենք խնդիր ունենք",- ասաց Մանոն։ "Նա եզրին է".

Մանոն թույլ տվեց, որ տղեն կատաղի օրորվի։ Մի քանի մեծ հայրիդներ, ու շունչը կտրվել էր, շորտը սկսել էր ցած սահել։ Նա ցույց չտվեց, որ գիտակցում էր իր դժվարությունը:

Հետո տարեց կինը վազեց դեպի նրանց։ Հայդենը անհավատորեն թարթեց աչքերը։ Կինը ցատկեց Կինիմակեի մեջքին և սկսեց հեծնել նրան, ինչպես հովատակը։

Ի՞նչ դժոխքի մեջ են նրանք հայտնվել այստեղ:

Հայդենը թույլ տվեց, որ Կինիմակային հոգ տանի իր մասին։ Նա նայեց տունը և տարածքը: Ոչ մի նշան չկար, որ ուրիշը տանը է։

Վերջապես Մանոյին հաջողվեց թոթափել հրեշին։ Նա թաց ապտակով վայրէջք կատարեց լողավազանը շրջապատող խիճի վրա և սկսեց ոռնալ բանշի պես:

Դեննին, եթե Դանին լիներ, բաց բերանով նայում էր նրան, իսկ շորտը հիմա ծնկներից ցած էր ընկնում։

Հայդենը բավական էր։ "Դենի!" - գոռաց նա նրա դեմքին: "Մենք պետք է խոսենք ձեզ հետ":

Նա ետ հրեց նրան հանգստի աթոռի մեջ: Աստված, եթե միայն նրա հայրը տեսներ նրան հիմա: Նա շրջվեց և ցամաքեցրեց կոկտեյլի բաժակները, ապա երկուսն էլ լցրեց լողավազանի ջրով:

Նա ջուր ցողեց Դենիի դեմքին և թեթև հարվածեց նրան։ Նա անմիջապես սկսեց քմծիծաղել։ "Հեյ, երեխա, դու գիտես, որ ինձ դուր է գալիս..."

Հայդենը նահանջեց։ Եթե ճիշտ վարվի, դա կարող է իրենց օգտին աշխատել: "Մենա՞կ ես, Դենի": Նա թեթևակի ժպտաց։

"Թինան այստեղ է: Ինչ-որ տեղ"։ Նա խոսում էր կարճ, շնչահեղձ նախադասություններով, ասես սիրտը ջանասիրաբար աշխատում էր իրենից հինգ անգամ մեծ մարդուն պահելու համար։ "Իմ աղջիկ."

Հայդենը ներքուստ թեթեւացած հառաչեց։ "Լավ. Հիմա ես լսում եմ, որ դուք այն մարդն եք, ով կարող է պարզել, թե արդյոք ինձ անհրաժեշտ է տեղեկատվություն":

"Ես եմ". Դենիի էգոն մի վայրկյան երևաց մշուշի միջով։ "Ես այդ մարդն եմ".

"Պատմիր ինձ Կլոդի մասին":

Խռովությունը նորից բռնեց նրան՝ աչքերը ծանր թվալով։ "Կլոդ? Սև տղան, ով աշխատում է Crazy Shirts-ում":

"Ոչ": Հայդենը սեղմեց ատամները։ "Կլոդ, այն տղան, ով ակումբների և ռանչոների սեփականատեր է ամբողջ Օահուում":

"Ես չեմ ճանաչում այս Կլոդին": Ազնվությունը, հավանաբար, Դենիի ուժեղ կողմերից չէր, բայց Հեյդենը կասկածում էր, որ նա հիմա դա կեղծում է:

"Ի՞նչ կասեք Կովալենկոյի մասին: Լսե՞լ եք նրա մասին։

Դենի աչքերում ոչինչ չէր փայլում։ Իրազեկման նշաններ կամ ցուցումներ չկան:

Իր ետևում Հայդենը լսում էր, թե ինչպես է Մանոն փորձում հանգստացնել Դենի ընկերուհուն՝ Թինային։ Նա որոշեց, որ չի կարող խանգարել փորձել այլ մոտեցում: "Լավ, եկեք ուրիշ բան փորձենք: Հոնոլուլուում թարմ փող կա: Դրանցից շատ կա: Որտեղի՞ց է սա գալիս, Դենի, և ինչո՞ւ"։

Երեխայի աչքերը լայն բացվեցին, հանկարծ այնպիսի սարսափով վառվեցին, որ Հայդենը քիչ էր մնում ձեռքը մեկնեց դեպի ատրճանակը։

"Սա կարող է պատահել ցանկացած պահի": - բացականչեց նա։ "Դու տես? Ցանկացած պահի... Պարզապես մնա տանը: Մնա տանը, տղա"։ Նրա ձայնը հնչում էր անհանգիստ, ասես նա կրկնում էր մի բան, որ իրեն ասել էին։

Հեյդենը զգաց, որ ողնաշարով խորը ցրտահարություն է պտտվում, նույնիսկ երբ երկնային ջերմությունը տաքացնում էր իր մեջքը։ "Ի՞նչ կարող է լինել շուտով, Դենի: Արի, դու կարող ես ինձ ասել":

"Հարձակում", - հիմար ասաց Դենին: "Դա չի կարող հետարկվել, քանի որ այն գնվել և վճարվել է": Դեննին բռնեց նրա ձեռքը՝ հանկարծ սարսափելի սթափ տեսք ունենալով։

"Ահաբեկիչները մոտենում են, միսս ոստիկանություն։ Պարզապես արա քո անիծյալ գործը և թույլ մի տուր, որ այդ բոզերը գան այստեղ":

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՄԵԿ

Բեն Բլեյքը մեջբերել է կապիտան Կուկի և նրա զուգընկեր Հոքսվորթի օրագրային գրառումները, որոնք նկարագրում են մարդու կողմից երբևէ ձեռնարկված ամենավտանգավոր ճանապարհորդությունը:

"Նրանք անցան Պելեի դարպասով", - զարմացած ասաց Բենը, "խավարի մեջ: Այս պահին Կուկը դեռևս կամարակապ մուտքն անվանում է Պելեի դարպաս: Միայն այն բանից հետո, երբ նա զգում է այն, ինչ գտնվում է այն կողմում, - ասվում է այստեղ, - նա ավելի ուշ փոխում է Դժոխքի դարպասների հղումը":

Կարինը բաց աչքերով շրջվեց դեպի Բենը։ "Ի՞նչը կարող է ստիպել կապիտան Կուկի նման մարդուն նման մերկ վախ արտահայտել":

"Գրեթե ոչինչ", - ասաց Բենը: "Կուկը բացահայտեց մարդակերությունը։ Մարդկային զոհաբերություններ. Նա ճամփորդության մեկնեց բոլորովին անհայտ ջրեր"։

Կարինը մատնացույց արեց էկրանին։ "Կարդացեք անիծյալը":

"Սև դարպասներից այն կողմ ընկած են մարդուն հայտնի ամենաանիծված ճանապարհները..."

"Մի ասա ինձ", - պայթեց Կարինը: "Ամփոփել."

"Ես չեմ կարող"

"Ինչ? Ինչո՞ւ"։

"Որովհետև այստեղ ասվում է՝ հետևյալ տեքստը հանվել է այս փոխարկումից՝ դրա իսկության վերաբերյալ կասկածների պատճառով":

"Ինչ?"

Բենը մտածկոտ մռայլվեց, երբ նա նայեց համակարգչին։ "Կարծում եմ, եթե այն բաց լիներ հանրային դիտման համար, ինչ-որ մեկն արդեն կփորձեր հետաքննել":

"Կամ գուցե նրանք արել են և մահացել: Երևի իշխանությունները որոշել են, որ այդ գիտելիքը չափազանց վտանգավոր է հանրության հետ կիսվելու համար"։

"Բայց ինչպե՞ս ենք մենք դիտում ջնջված փաստաթուղթը": Բենը պատահականորեն խփեց մի քանի բանալի: Էջում թաքնված հղումներ չկային։ Դատապարտելի ոչինչ. Նա Google-ում փնտրեց հեղինակի անունը և գտավ մի քանի էջեր, որտեղ հիշատակվում էր Քուքի ժամանակագրությունը, բայց այլևս ոչ մի հիշատակում չկար Դժոխքի դարպասի, Պելեի կամ նույնիսկ ադամանդի գլխի մասին:

Կարինը շրջվեց ու նայեց Վայկիկիի սրտին։ "Այսպիսով, Կուկի ճանապարհորդությունը դժոխքի դարպասներով դուրս է գրվել պատմությունից: Մենք կարող էինք շարունակել փորձել": Նա ձեռքով ցույց տվեց համակարգիչներին:

"Բայց դա անօգուտ կլինի", - ասաց Բենը Յոդայի իր լավագույն տպավորությամբ: "Մենք չպետք է վատնենք մեր ժամանակը".

"Այն, ինչ Հայդենը տեսնում է քո մեջ, ես երբեք չեմ իմանա": Կարինը գլուխը օրորեց՝ նախքան դանդաղ շրջվելը։ "Խնդիրն այն է, որ մենք հնարավորություն չունենք իմանալու, թե ինչ ենք գտնելու այնտեղ: Մենք կուրորեն դժոխք կգնայինք"։

* * *

Հայդենն ու Կինիմական կարողացան մի քանի նախադասություն էլ հանել Դենիից, նախքան նրանք որոշեցին, որ խելամիտ է նրանց մենակ թողնել իրենց թմրանյութերի խնջույքին: Հաջողությամբ նրանք երկուսն էլ կմտածեն, որ ԿՀՎ այցը վատ երազ էր:

Կինիմական նորից բարձրացավ մեքենա՝ ձեռքը դնելով փափուկ կաշվե ղեկի վրա։ "Ահաբեկչությո՞ւն". նա կրկնեց. "Վայկիկիո՞ւմ. ես սրան չեմ հավատում"։

Հայդենն արդեն հավաքում էր իր ղեկավարի համարը։ Դարպասը անմիջապես արձագանքեց. Նա մի քանի կարճ նախադասությամբ արտասանեց այն տեղեկատվությունը, որը նրանք քաղել էին Դենիից:

Մանոն բարձրախոսով լսեց Գեյթսի պատասխանը։ "Հայդեն, ես մոտենում եմ: Եվս մի քանի ժամ, և ես այնտեղ կլինեմ: Ոստիկանությունը մեծապես վստահում է բոլոր հայտնի հանցագործներին՝ ռանչոյի գտնվելու վայրը պարզելու համար: Շուտով կունենանք: Ես կզգուշացնեմ համապատասխան մարմիններին այս ենթադրյալ հարձակման մասին, բայց շարունակեք փորել"։

Շարքը մեռավ: Հայդենը հանգիստ զարմանքից շունչ քաշեց։ "Արդյո՞ք նա գալիս է այստեղ: Նա դժվարությամբ է դիմանում, ինչպես որ կա: Ի՞նչ օգուտ կտա նա։

"Գուցե աշխատանքը կօգնի նրան հաղթահարել":

"Հուսանք. Նրանք կարծում են, որ շուտով կստանան ռանչոյի գտնվելու վայրը։ Մենք հետևում ենք ահաբեկիչներին. Մեզ հիմա պետք են դրական, շիտակ մարդիկ: Հեյ, Մանո, ի՞նչ ես կարծում, այս ահաբեկչական պատմությունը Արյան թագավորի դավադրության մաս է":

Մանոն գլխով արեց։ "Մտքովս անցավ". Նրա աչքերը խմում էին շունչը կտրող տեսարանից՝ ասես պահում էր այն՝ օգնելու պայքարել ներխուժող խավարի դեմ:

"Խոսելով ուղիղ մարդկանց մասին, Դրեյքը և նրա երկու ընկերները դեռ չեն արձագանքել իմ հաղորդագրություններին: Իսկ ոստիկանությունն էլ չգիտի"։

Բջջային հեռախոսը զանգեց՝ ապշեցնելով նրան։ Դա Դարպասն էր։ - Պարո՛ն։

"Այս բանը պարզապես խելագարվել է", - բացականչեց նա ակնհայտորեն անհանգստացած: "Հոնոլուլուի ոստիկանությունը ևս երեք օրինական ահաբեկչական սպառնալիք է ստացել: Բոլորը Վայկիկիում: Ամեն ինչ շուտով կլինի։ Կովալենկոյի հետ կապեր են հաստատվել"։

- Երեք։

Դարպասը հանկարծ մի վայրկյան փակվեց։ Հայդենը կուլ տվեց՝ զգալով, որ փորը ցնցվում է։ Մանոյի աչքերում վախը քրտնեց։

Գեյթսը նորից շփվեց։ "Թող լինի չորս. Լրացուցիչ տեղեկությունները հենց նոր հաստատվեցին: Կապվեք Դրեյքի հետ: Դու քո կյանքի կռվի մեջ ես, Հայդեն: Մոբիլիզացված եղեք"։

* * *

Արյան թագավորը կանգնեց բարձրացված տախտակամածի վրա, սառը ժպիտը դեմքին, նրա մի քանի վստահելի լեյտենանտներ կանգնած էին նրա դիմաց և ներքևում։ "Ժամանակն է", - ասաց նա պարզապես: "Սա այն էր, ինչին մենք սպասում էինք, ինչի համար աշխատում էինք։ Սա իմ բոլոր ջանքերի և ձեր բոլոր զոհողությունների արդյունքն է։ "Ահա թե որտեղ է,- արդյունավետորեն ընդհատեց նա,- ամեն ինչ ավարտվում է":

Նա սկանավորել է դեմքերը՝ հայտնաբերելով վախի որևէ նշան: Չկային: Իսկապես, Բուդրոն, թվում էր, գրեթե ուրախ էր, որ իրեն թույլ տվեցին վերադառնալ արյունալի պայքարի մեջ:

"Կլոդ, քանդիր ռանչոն։ Սպանեք բոլոր բանտարկյալներին. Եվ ... - Նա քմծիծաղ տվեց: "Ազատ արձակեք վագրերին. Նրանք պետք է որոշ ժամանակ զբաղեցնեն իշխանությունը։ Բուդրո, պարզապես արեք այն, ինչ անում եք, բայց ավելի դաժան: Հրավիրում եմ կատարել ձեր ցանկացած ցանկություն։ Ես հրավիրում եմ ձեզ տպավորելու ինձ: Ոչ, շոկի ենթարկիր ինձ: Արա դա, Բոդրո: Գնա Կաուայ և փակիր այնտեղ գտնվող ռանչոն"։

Արյունոտ թագավորը վերջին հայացքն ուղղեց իր մի քանի մնացած մարդկանց: "Ինչ վերաբերում է քեզ, գնա Հավայան կղզիներում սանձազերծիր դժոխքը":

Նա շրջվեց, մի կողմ քաշելով նրանց, և վերջին անգամ քննադատաբար նայեց իր տրանսպորտին և խնամքով ընտրված մարդկանց, ովքեր կուղեկցեին նրան Դայմոնդ Հեդի տակ գտնվող մահացու խորքերը։

"Ոչ մի մարդ դա չի արել Քուկից ի վեր և ապրել է հեքիաթը պատմելու համար: Ոչ մի մարդ երբևէ չէր նայել դժոխքի հինգերորդ մակարդակից այն կողմ: Ոչ ոք երբեք չի հայտնաբերել, թե ինչ թաքցնելու համար է կառուցվել ծուղակային համակարգը: մենք դա կանենք"։

Մահն ու ավերածությունները նրա հետևում էին և առաջ: Քաոսի սկիզբն անխուսափելի էր. Արյունոտ թագավորը ուրախացավ։

* * *

Մեթ Դրեյքը քայլում էր Exoticars ավտոկայանատեղով՝ ձեռք ձեռքի տված իր "ընկերուհու"՝ Ալիսիա Մայլսի հետ: Այնտեղ կայանված էր մեկ վարձակալած մեքենա՝ Basic Dodge-ի վարձույթ, որը հավանաբար պատկանում էր մի քանի զբոսաշրջիկների, ովքեր մեկ ժամով վարձակալել էին նոր Lamborghini-ներից մեկը։ Այն պահին, երբ Դրեյքն ու Ալիսիան մտան նորաձևության սրահ, անձնակազմի կտրվածքով թիկնեղ տղամարդն արդեն նրանց քթի տակ էր:

"Բարի օր. Կարող եմ օգնել Ձեզ?"

"Որո՞նք են ամենաարագը": Դրեյքը անհամբեր դեմք արեց։ "Մենք տանը Nissan ունենք, և իմ ընկերուհին ցանկանում է իրական արագություն զգալ": Դրեյքը աչքով արեց։ "Կարող է ինձ մի քանի բոնուսային միավոր ստանալ, եթե գիտեք, թե ինչ նկատի ունեմ":

Ալիսիան քաղցր ժպտաց։

Դրեյքը հույս ուներ, որ Մայը այս պահին կլորացնում էր մեծ ցուցասրահի հետևի մասը՝ հեռու մնալով հետևի ավտոտնակի տեսադաշտից և շարժվելով դեպի պարսպապատ կողային համալիրը: Նա կփորձի ներս մտնել մյուս կողմից: Դրեյքն ու Ալիսիան մոտ վեց րոպե ժամանակ ունեցան։

Տղամարդու ժպիտը լայն էր և, անշուշտ, կեղծ։ "Դե, շատերն ընտրում են նոր Ferrari 458 կամ Lamborghini Aventador, որոնք երկուսն էլ հիանալի մեքենաներ են": Ժպիտն իրականում լայնացավ, երբ վաճառողը ցույց տվեց խնդրո առարկա մեքենաները, որոնք երկուսն էլ տեղադրված էին ցուցասրահի ամբողջ երկարությամբ պատուհանների դիմաց: "Բայց լեգենդար նվաճումների առումով, եթե դա այն է, ինչ դուք փնտրում եք, ես կարող եմ խորհուրդ տալ Ferrari Daytona-ին կամ McLaren F1-ին": Նա ձեռքը թափահարեց դեպի ցուցասրահի հետևը։

Այնտեղ և աջ կողմում գրասենյակներ կային։ Ձախ կողմում մասնավոր տաղավարների մի շարք էր, որտեղ կարելի էր հավաքել կրեդիտ քարտի տվյալները և փոխանցել բանալիները: Գրասենյակում պատուհաններ չկար, բայց Դրեյքը լսում էր, թե ինչպես են շարժվում ֆիգուրները։

Նա հաշվում էր վայրկյանները։ Մայը պետք է գար չորս րոպեից։

"Դուք պարոն Սքարբերի՞ն եք, թե միստր Պետերսենը"։ նա ժպտալով հարցրեց. "Ես տեսա նրանց անունները դրսի ցուցանակի վրա":

"Ես Ջեյմսն եմ: Միստր Սքարբերրին և միստր Պետերսենը սեփականատերերն են։ Նրանք բակում են":

"ՄԱՍԻՆ". Դրեյքը ցուցադրություն է կազմակերպել՝ նայելով Ferraris-ին և Lamborghinis-ին: Ցուցասրահի օդորակիչը փլվել է նրա մեջքին. Հեռավոր գրասենյակից ձայն չկար։ Ալիսիան իրեն պահում էր՝ խաղալով բարեսիրտ կնոջ՝ միաժամանակ տարածություն ստեղծելով։

Մեկ րոպե առաջ Մայը ստիպված եղավ դուրս գալ կողային դռներից:

Դրեյքը պատրաստվեց։

* * *

Ժամանակը տագնապալի արագությամբ անցավ նրանց կողքով, բայց Բենը հույս ուներ, որ Կարինի խելահեղ գաղափարը արդյունք կտա։ Առաջին քայլը պարզելն էր, թե որտեղ են պահվում կապիտան Կուկի բնօրինակ տեղեկամատյանները: Պարզվեց, որ սա հեշտ գործ է։ Փաստաթղթերը պահվում էին Ազգային արխիվում՝ Լոնդոնի մերձակայքում, կառավարական շենքում, բայց ոչ այնքան ապահով, որքան Անգլիայի Բանկում:

Առայժմ ամեն ինչ լավ է:

Հաջորդ քայլը Հայդենին բերելն էր։ Երկար ժամանակ պահանջվեց նրանց տեսակետը հասկանալու համար: Սկզբում Հայդենը չափազանց շեղված էր թվում՝ առանց կոպիտ լինելու, բայց երբ Կարինը, Բենի աջակցությամբ, ներկայացրեց իրենց ծրագիրը, ԿՀՎ գործակալը մահացու լռեց։

"Ինչ ես դու ուզում?" նա հանկարծ հարցրեց.

"Մենք ցանկանում ենք, որ դուք ուղարկեք համաշխարհային կարգի գողին Քյուի Ազգային արխիվ՝ լուսանկարելու, ոչ թե գողանալու, այնուհետև ինձ էլեկտրոնային փոստով ուղարկեք Կուկի ամսագրերի համապատասխան հատվածի պատճենը: Այն հատվածը, որը բացակայում է"։

"Դու հարբած էիր, Բեն։ Լուրջ -"

"Ամենադժվարը,- պնդեց Բենը,- գողությունը չի լինի: Համոզված կլինեմ, որ գողն ինձ ճիշտ հատվածը կգտնի ու կուղարկի"։

"Իսկ եթե նրան բռնեն": Հայդենը առանց մտածելու ցրեց հարցը։

"Ահա թե ինչու նա պետք է լինի համաշխարհային կարգի գող, որին ԿՀՎ-ն կարող է ունենալ այս գործարքի շնորհիվ: Իսկ ինչու, իդեալական տարբերակում, նա արդեն պետք է կալանքի տակ լիներ։ Օ, և Հայդեն, այս ամենը պետք է արվի առաջիկա մի քանի ժամվա ընթացքում: Դա իսկապես չի կարող սպասել":

"Ես տեղյակ եմ այդ մասին", - պայթեց Հայդենը, բայց հետո նրա տոնը մեղմացավ: "Նայի՛ր, Բեն, ես գիտեմ, որ ձեզ երկուսով խցկել են այս փոքրիկ գրասենյակում, բայց գուցե ցանկանաք ձեր գլուխը դուրս հանել դռնից և ստանալ վերջին տեղեկությունները: Դուք պետք է պատրաստ լինեք, եթե...

Բենը անհանգստացած նայեց Կարինին։ "Ինչի դեպքում. Դուք խոսում եք այնպես, կարծես աշխարհի վերջն է":

Հայդենի լռությունն ասաց նրան այն ամենը, ինչ նա պետք է իմանար։

Մի քանի պահ հետո նրա ընկերուհին նորից խոսեց. Արժե՞ բրիտանացիներին ջղայնացնել"։

"Եթե Արյան թագավորը հասնի դժոխքի դարպասներին, և մենք պետք է գնանք նրա հետևից", - ասաց Բենը, - նրանք հավանաբար կլինեն մեր նավարկության միակ աղբյուրը: Եվ մենք բոլորս գիտենք, թե որքան լավ էր Կուկը իր քարտերով: Նրանք կարող էին փրկել մեր կյանքը":

* * *

Հայդենը հեռախոսը դրեց իր մեքենայի գլխարկին և փորձեց հանգստացնել իր անհանգիստ մտքերը։ Նրա աչքերը հանդիպեցին Մանո Կինիմակիի դիմապակուց, և նա հստակ զգաց, թե ինչպես է սարսափը փրփրում նրա մտքում։ Նրանք հենց նոր ստացան ամենասարսափելի լուրը՝ կրկին Ջոնաթան Գեյթսից։

Այնպես չէ, որ ահաբեկիչները պատրաստվում էին հարվածել Օահուի մի քանի վայրերի:

Հիմա նրանք գիտեին, որ դա դրանից շատ ավելի վատ է։

Մանոն տեսանելի դողալով դուրս ելավ։ "Ո՞վ էր դա":

"Բեն. Նա ասում է, որ մենք պետք է ներխուժենք Անգլիայի ազգային արխիվ, որպեսզի նրան ստանանք կապիտան Կուկի տեղեկամատյանների պատճենը":

Մանոն խոժոռվեց։ "Արա. Պարզապես արա դա. Այդ պինդ Կովալենկոն փորձում է ոչնչացնել այն ամենը, ինչ մենք սիրում ենք, Հայդեն։ Դուք ամեն ինչ անում եք ձեր սիրածը պաշտպանելու համար"։

"Բրիտանական"

"Ջեծի՛ր նրանց"։ Մանոն սթրեսի մեջ կորցրեց իրեն։ Հայդենը դեմ չէր։ "Եթե գերանները մեզ կօգնեն սպանել այս անպիտանին, վերցրեք դրանք":

Հայդենը դասավորեց իր մտքերը։ Նա փորձեց մաքրել իր միտքը: Կպահանջվեր մի քանի զանգեր ԿՀՎ-ի գրասենյակներ Լոնդոնում և բարձր բղավել իր շեֆ Գեյթսի կողմից, բայց նա մտածեց, որ հավանաբար կարող է ավարտին հասցնել աշխատանքը: Հատկապես այն լույսի ներքո, ինչ Գեյթսը հենց նոր ասաց նրան։

Եվ նա լավ գիտեր, որ Լոնդոնում կա ԿՀՎ-ի մի առանձնահատուկ հմայիչ գործակալ, ով կարող էր անել այդ աշխատանքը առանց քրտինքը թափելու:

Մանոն դեռ շոկի մեջ էր նրան նայում։ "Կարո՞ղ եք հավատալ այս կոչին: Կարո՞ղ եք հավատալ, թե ինչ է պատրաստվում անել Կովալենկոն մարդկանց ուշադրությունը շեղելու համար։

Հայդենը չկարողացավ, բայց լուռ մնաց՝ դեռ պատրաստելով իր ելույթը Գեյթսի և Լոնդոնի գրասենյակի համար։ Մի քանի րոպեից նա պատրաստ էր։

"Դե, եկեք հետևենք մեր կյանքի ամենավատ զանգերից մեկին, որը կօգնի մեզ փոխել դերերը", - ասաց նա և հավաքեց արագ հավաքման համարը:

Նույնիսկ երբ նա խոսում էր իր ղեկավարի հետ և բանակցում օտարերկրյա օգնության մասին՝ կոտրելու բրիտանական ազգային արխիվը, Ջոնաթան Գեյթսի նախորդ խոսքերը վառվում էին նրա մտքում:

Դա միայն Օահուն չէ: "Արյունոտ թագավորի" ահաբեկիչները ծրագրում են հարվածներ հասցնել մի քանի կղզիների միաժամանակ։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆԵՐՈՐԴ

Դրեյքը շունչը կտրեց, երբ Մայը սայթաքեց կողային դռնից՝ ծառայողի տեսադաշտով:

"Այ քեզ-"

Դրեյքը ժպտաց։ "Մայիսի ժամանակն է", - շշնջաց նա, իսկ հետո խոտագործով կոտրեց տղամարդու ծնոտը: Առանց ձայնի վաճառողը շրջվել է ու հարվածել գետնին։ Ալիսիան անցավ Lamborghini-ի կողքով՝ պատրաստելով իր զենքը։ Դրեյքը ցատկեց անշարժ վաճառողի վրայով։ Մայը արագ քայլեց հետևի պատի երկայնքով՝ անցնելով անձեռնմխելի McLaren F1-ի հետևից:

Նրանք մի քանի վայրկյանում գրասենյակի պատի մոտ էին։ Պատուհանների բացակայությունն աշխատեց և՛ իրենց օգտին, և՛ նրանց դեմ։ Բայց անվտանգության տեսախցիկներ կլինեին։ Դա ուղղակի հարց էր...

Հետևի դռնից ինչ-որ մեկը ներս վազեց՝ յուղով ներկված կոմբինիզոններ, երկար սև մազեր՝ կանաչ բանդանով կապած։ Դրեյքը այտը սեղմեց ուղիղ նրբատախտակի միջնորմի վրա՝ լսելով գրասենյակի ներսից եկող ձայները, մինչ Մեյը վարժեցրեց մեխանիկի շարժումները։

Նրանք դեռ ձայն չէին հանում։

Բայց հետո ևս մի քանի հոգի ներխուժեցին դռնից, և գրասենյակի ներսում ինչ-որ մեկը ճիչ արձակեց: Դրեյքը գիտեր, որ խաղն ավարտված է:

"Թող ունենան":

Ալիսիան մռնչաց "Fuck yeah" և ոտքով հարվածեց գրասենյակի դռանը հենց այն բացվեց, ինչի հետևանքով այն հարվածեց տղամարդու գլխին: Մեկ այլ տղամարդ դուրս եկավ՝ ցնցված աչքերը բացելով, երբ նրանք նայում էին հրացանով և իրեն սպասող մարտիկի կեցվածքին մի գեղեցիկ կնոջ: Նա բարձրացրեց որսորդական հրացանը։ Ալիսիան կրակել է նրա որովայնին։

Նա փլվեց դռան շեմին։ Ավելի շատ ճիչեր լսվեցին գրասենյակից: Շոկը սկսեց վերածվել փոխըմբռնման։ Նրանք շուտով կհասկանան, որ խելամիտ կլինի զանգահարել մի քանի ընկերների։

Դրեյքը կրակել է մեխանիկներից մեկի վրա՝ հարվածելով նրա ազդրի կեսին և տապալելով նրան։ Տղամարդը սահել է McLaren-ով` թողնելով արյան հետք իր հետևում: Նույնիսկ Դրեյքը պտտվեց։ Մայը նշանվեց երկրորդ տղամարդու հետ, և Դրեյքը շրջվեց դեպի Ալիսիան:

"Մենք պետք է ներս մտնենք".

Ալիսիան ավելի մոտեցավ, մինչև որ լավ տեսավ ինտերիերը: Դրեյքը սողաց հատակի երկայնքով, մինչև հասավ դռանը: Նրա գլխի շարժումով Ալիսիան մի քանի կրակոց արձակեց: Դրեյքը համարյա մտավ դռան շեմը, բայց այդ պահին կես տասնյակ մարդիկ դուրս թռան զենքերը քաշած և կատաղի կրակ բացեցին։

Ալիսիան շրջվեց՝ թաքնվելով Lamborghini-ի հետևում։ Փամփուշտները սուլեցին նրա կողքերով: Դիմապակին փշրվել է. Դրեյքն արագ հեռացավ։ Նա կարող էր տեսնել տղամարդու աչքերի ցավը, երբ նա կրակում էր սուպերմեքենաների վրա:

Մյուսն էլ տեսավ նրան։ Դրեյքը իրենից մի վայրկյան առաջ կրակ բացեց և տեսավ, որ նա ծանր ընկավ՝ իր հետ տանելով իր գործընկերներից մեկին:

Ալիսիան դուրս ցատկեց Lamborghini-ի հետևից և մի քանի հարված հասցրեց ծածկույթին: Դրեյքը վազեց դեպի Ferrari-ն՝ իր հսկայական անվադողերի հետևից ընկնելով: Այժմ յուրաքանչյուր փամփուշտ նշանակություն ունի: Նա կարող էր տեսնել Մեյին, որը տեսադաշտից թաքնված էր գրասենյակի պատի անկյունում, որը նայում էր հետևի կողմը, որտեղից եկել էին մեխանիկները:

Նրանցից երեքը պառկեցին նրա ոտքերի մոտ։

Դրեյքը ստիպեց մի փոքր ժպտալ։ Նա դեռ կատարյալ մարդասպան մեքենա էր: Մի պահ նա անհանգստացավ Մեյի և Ալիսիայի անխուսափելի հանդիպման և Ուելսի մահվան հատուցման համար, բայց հետո նա փակեց իր մտահոգությունը նույն հեռավոր անկյունում, ինչ սերը զգում էր Բենի, Հեյդենի և նրա մյուս ընկերների հանդեպ։

Սա այն տեղը չէր, որտեղ դուք կարող եք ազատություն տալ ձեր քաղաքացիական զգացմունքներին:

Գնդակը դիպել է Ferrari-ին, անցել դռնով և դուրս եկել մյուս կողմից։ Խլացուցիչ վթարի հետևանքով առջևի պատուհանը պայթեց, ապակին ընկավ մինի ջրվեժի մեջ: Դրեյքն օգտվելով շեղումից՝ դուրս թռավ և կրակեց մեկ այլ տղամարդու, որը մարդաշատ էր գրասենյակի դռան մոտ:

Սիրողականները, իհարկե:

Հետո նա տեսավ, որ երկու խիստ արտաքինով տղամարդիկ ավտոմատները ձեռքներին դուրս են գալիս գրասենյակից։ Դրեյքի սիրտը բաբախեց։ Նա փայլեց ևս երկու տղամարդու պատկերը նրանց հետևում, գրեթե անկասկած, Սքարբերիի և Պետերսենի պատկերը, որոնք պաշտպանված էին վարձու վարձկանների կողմից, նախքան նա իր մարմինը հնարավորինս փոքրացրեց հսկայական անվադողի հետևում:

Թռչող փամփուշտների ձայնը պայթեց նրա ականջի թմբկաթաղանթը։ Այդ դեպքում դա կլինի նրանց ռազմավարությունը: Ալիսիային և նրան պահեք տնային կալանքի տակ, մինչև երկու սեփականատերերը փախչեն հետևի դռնից:

Բայց մայիսին չէին նախատեսում։

Ճապոնացի գործակալը վերցրեց մի զույգ դեն նետված ատրճանակ և եկավ անկյունից՝ ավտոմատներով կրակելով տղամարդկանց վրա: Մեկը ետ թռավ այնպես, ասես իրեն հարվածել էր մեքենան՝ վայրենաբար կրակելով ատրճանակից և ընկնելու պահին առաստաղով կոնֆետի շաղ տալով: Մյուսը իր ղեկավարներին քշեց իր դիակի հետևից և իր հայացքն ուղղեց դեպի Մայի:

Ալիսիան թռավ վերև և մեկ կրակոց արձակեց, որն անցավ թիկնապահի այտով՝ անմիջապես տապալելով նրան:

Այժմ Սքարբերին և Պետերսենն իրենք են հանել իրենց զենքերը։ Դրեյքը երդվեց. Նրան նրանք ողջ էին պետք: Այս պահին ևս երկու տղամարդ ներս մտան հետևի և կողային դռներից՝ ստիպելով Մային նորից ծածկվել McLaren-ի հետևում:

Գնդակը խոցել է թանկարժեք ավտոմեքենայի թափքը.

Դրեյքը լսեց, թե ինչպես է տերերից մեկը հավայական կալուա խոզի պես ճռռում: Մնացած մի քանի տղամարդիկ հավաքվել էին իրենց ղեկավարների շուրջ և կրակելով մեքենաների և, հետևաբար, հարձակվողների վրա, ահավոր արագությամբ վազեցին դեպի հետևի ավտոտնակը:

Դրեյքը մի պահ ապշեց. Մայը սպանեց թիկնապահներից երկուսին, բայց Սքարբերին և Պետերսենը արագ անհետացան հետևի դռնից ծածկող կրակի տակ:

Դրեյքը ոտքի կանգնեց և կրակեց՝ քայլելով առաջ։ Ամբողջ ընթացքում առաջ գնալով՝ նա կռացավ ևս երկու զենք վերցնելու։ Հետևի դռան պահակներից մեկը ուսից բռնած ընկել է։ Մյուսը հետ քաշվեց արյան հոսքի մեջ։

Դրեյքը վազեց դեպի դուռը, իսկ Մայն ու Ալիսիան նրա կողքին։ Մեյը կրակեց, մինչդեռ Դրեյքը մի քանի արագ հայացք նետեց՝ փորձելով գնահատել կոմունալ սենյակների և ավտոտնակի գտնվելու վայրը:

"Ուղղակի մեծ բաց տարածք", - ասաց նա: "Բայց կա մեկ մեծ խնդիր".

Ալիսիան կծկվեց նրա կողքին։ "Ինչ?"

"Նրանք այնտեղ Shelby Cobra ունեն":

Մայը աչքերը կկոցեց նրա վրա։ "Ինչո՞ւ է սա խնդիր":

"Ինչ էլ որ անես, մի՛ կրակիր":

"Արդյո՞ք այն լիցքավորված է պայթուցիկով":

"Ոչ":

"Այդ դեպքում ինչո՞ւ չեմ կարող այն հանել":

"Որովհետև դա Շելբի Կոբրան է":

"Մենք հենց նոր նկարահանեցինք հիմար սուպերմեքենաներով լի ցուցասրահ": Ալիսիան նրան արմունկով մի կողմ արեց։ "Եթե դու չունես դա անելու համարձակություն, հեռացիր":

"Կապ". Դրեյքը վեր թռավ նրա մոտ։ Փամփուշտը սուլեց նրա ճակատի կողքով և ծակեց գիպսե պատը, ողողելով նրա աչքերը գիպսի բեկորներով: Ինչպես եւ սպասում էր, վատ տղաները կրակել են վազելիս։ Եթե ինչ-որ բան խփեն, դա կույր բախտ կլինի։

Դրեյքը նշան բռնեց, խորը շունչ քաշեց և դուրս հանեց երկու ղեկավարների երկու կողմի տղամարդկանց։ Երբ նրանց մնացած վերջին թիկնապահներն ընկան, և՛ Սքարբերին, և՛ Պետերսենը կարծես հասկացան, որ տանուլ տված մարտ են վարում: Նրանք կանգ առան՝ կողքերից զենքեր կախված։ Դրեյքը վազեց դեպի նրանց՝ մատն արդեն ձգանի վրա։

- Կլոդ,- ասաց նա։ "Մեզ պետք է Կլոդը, ոչ թե դու։ Որտեղ է նա?"

Մոտիկից երկու ղեկավարները տարօրինակ կերպով նման էին իրար: Նրանք երկուսն էլ հոգնած դեմքեր ունեին՝ ակոսված կոշտ գծերով, որոնք ծնվել էին տարիների անողոք որոշումների կայացման արդյունքում: Նրանց աչքերը սառն էին, խնջույքի պիրանյաների աչքերը։ Նրանց ձեռքերը, դեռ ատրճանակները սեղմած, զգուշորեն կռացան։

Մայը ցույց տվեց զենքը։ "Դեն նետեք դրանք":

Ալիսիան լայն թափ տվեց իր երկրպագուին, ինչը դժվարացնում էր թիրախավորումը: Դրեյքը գրեթե տեսնում էր պարտությունը բոսերի աչքերում։ Ատրճանակները գրեթե միաժամանակ բախվել են հատակին։

"Արյունոտ դժոխք", - մրթմրթաց Ալիսիան: "Նրանք նույն տեսքն ունեն և նույն կերպ են վարվում: Արդյո՞ք դրախտի վատ տղաները ձեզ կլոնների են վերածում: Եվ մինչ ես այս թեմայի շուրջ եմ, ինչո՞ւ այստեղ ինչ-որ մեկը վերածվի վատ տղայի: Այս վայրն ավելի լավ է, քան յոթերորդ երկնքի տոնը":

"Ձեզանից ո՞ր մեկն է Սքարբերին": Հարցրեց Մայը՝ հեշտությամբ հասնելով կետին։

- Ես եմ,- ասաց շեկ մազերովը: "Տղերք, ամբողջ քաղաքում փնտրե՞լ եք Կլոդին":

"Սա մենք ենք", - շշնջաց Դրեյքը: "Եվ սա մեր վերջին կանգառն է".

Մի թույլ սեղմում արձագանքեց լռության մեջ: Դրեյքը շրջվեց՝ իմանալով, որ Ալիսիան, ինչպես միշտ, կխփի թիրախին։ Ավտոտնակը դատարկ տեսք ուներ, լռությունը հանկարծ սարի պես ծանրացավ։

Սքարբերրին նրանց դեղնավուն ժպիտ տվեց։ "Մենք արհեստանոցում ենք: Երբեմն ամեն ինչ քանդվում է":

Դրեյքը չնայեց Ալիսիային, այլ նշան արեց, որ անընդհատ հսկի: Ինչ-որ բան այն չէր: Նա ներս մտավ և բռնեց Սքարբերրին։ Ձյուդոյի արագ շարժումով Դրեյքը վերցրեց նրան ու գցեց ուսի վրայով՝ տղամարդուն ուժեղ հարվածելով բետոնին։ Մինչ Սքարբերիի աչքերի ցավն անցել էր, Դրեյքը ատրճանակն ուղղել էր նրա կզակին։

"Որտե՞ղ է Կլոդը": - Ես հարցրեցի.

"Երբեք չեմ լսել..."

Դրեյքը կոտրել է տղամարդու քիթը. "Դուք ևս մեկ հնարավորություն ունեք":

Սքարբերիի շնչառությունը արագ էր։ Նրա դեմքը գրանիտի պես կոշտ էր, բայց պարանոցի մկանները շատ էին աշխատում՝ դավաճանելով նյարդայնությանը և վախին։

"Եկեք սկսենք քանդել կտորները": Մայի թեթեւ ձայնը հասավ նրանց։ "Ես ձանձրանում եմ".

"Բավականին արդար": Դրեյքը հրեց, մի կողմ քաշվեց և սեղմեց ձգանը:

"ՈՉ"

Սքարբերիի ճիչը վերջին հնարավոր պահին կանգնեցրեց նրան։ "Կլոդն ապրում է ռանչոյում։ ներս հյուսիսային ափից: Ես կարող եմ ձեզ կոորդինատները տալ":

Դրեյքը ժպտաց։ "Ուրեմն առաջ գնացեք":

Մեկ այլ սեղմում: Դրեյքը տեսավ ամենափոքր շարժումը, և նրա սիրտը ընկղմվեց։

Օ ոչ.

Ալիսիան կրակեց. Նրա գնդակը անմիջապես սպանեց վերջին վատ տղային: Նա թաքնված էր Շելբիի բեռնախցիկում։

Դրեյքը նայեց նրան։ Նա ժպտաց մի փոքր հին չարաճճիությամբ: Դրեյքը տեսավ, որ գոնե նորից կգտնի իրեն։ Նա ուներ ուժեղ բնավորություն, որը կարող էր հաղթահարել կորուստը:

Նա այնքան էլ վստահ չէր իր վրա: Նա հրեց Սքարբերիին, որ շտապի։ "Շտապիր. Ձեր ընկերոջը՝ Կլոդին, մեծ անակնկալ է սպասվում"։

ԳԼՈՒԽ Քսաներեքերորդ

Հեյդենն ու Կինիմական նույնիսկ չհասցրեցին գործի դնել մեքենան, երբ զանգահարեց Դրեյքը։ Նա իր էկրանին տեսավ նրա համարը և թեթևացած շունչ քաշեց:

"Դրեյք. Որտեղ ես-"

"Ժամանակ չկա. Ես ունեմ Կլոդի գտնվելու վայրը"։

"Այո, մենք նույնպես այդպես ենք մտածում, խելացի տղա: Զարմանալի է, թե ինչից են որոշ հանցագործներ հրաժարվում ավելի հանգիստ կյանքի համար":

"Որքա՞ն ժամանակ է, որ գիտես. Որտեղ ես?" Դրեյքը հարցեր էր տալիս, ինչպես զորավար սերժանտը հրաման է տալիս:

"Դանդաղեցիր, վագր. Լուրը ստացել ենք ընդամենը մեկ րոպե առաջ։ Լսեք, մենք պատրաստվում ենք անմիջական ազդեցության: Եվ ես նկատի ունեմ հենց հիմա, դու խաղում ե՞ս":

"Ես անիծյալ ճիշտ եմ. Մենք բոլորս այդպիսին ենք։ Այս անպիտան Կովալենկոյից մեկ քայլ ետ է մնում"։

Հեյդենը նրան պատմել է ահաբեկիչների նախազգուշացումների մասին, երբ նա ազդանշան է տվել Կինիմակային, որ վարի: Երբ նա ավարտեց, Դրեյքը լռեց։

Մի պահ նա ասաց. "Մենք ձեզ կհանդիպենք շտաբում":

Հայդենն արագ հավաքեց Բեն Բլեյքի համարը։ "Ձեր վիրահատությունը հաջող էր։ Հուսով ենք, որ Լոնդոնում գտնվող մեր գործակալը ձեզ կստանա այն, ինչ ձեզ հարկավոր է առաջիկա մի քանի ժամվա ընթացքում, որից հետո նա անմիջապես կուղարկի պատճենները ձեզ: Հուսով եմ՝ սա այն է, ինչ քեզ պետք է, Բեն"։

"Հուսով եմ, որ դա իսկապես կա": Բենի ձայնն ավելի նյարդային էր, քան նա երբևէ լսել էր նրա խոսքը: "Դա առողջ ենթադրություն է, բայց դեռ ենթադրություն է":

"Ես նույնպես հուսով եմ":

Հեյդենն իր հեռախոսը նետեց վահանակի վրա և դատարկ հայացքը հառեց Վայկիկիի փողոցներին, երբ Կինիմական մեքենայով վերադառնում էր գլխավոր գրասենյակ: "Գեյթսը կարծում է, որ եթե մենք կարողանանք արագ վարվել Կլոդի հետ, կարող ենք կասեցնել գրոհները: Նրանք հույս ունեն, որ Կովալենկոն կարող է նույնիսկ այնտեղ լինել"։

Մանոն ատամները սեղմեց։ "Բոլորն էլ դա անում են, շեֆ: Տեղի ոստիկանություն, հատուկ ջոկատայիններ. Ամեն ինչ փոքրանում է, մինչև պայթում է: Խնդիրն այն է, որ վատ տղաներն արդեն այնտեղ են։ Նրանք պետք է լինեն: Պետք է գործնականում անհնար լինի կասեցնել ցանկացած մոտալուտ հարձակում, էլ չենք խոսում երեք տարբեր կղզիների վրա կես տասնյակ հարձակումների մասին":

Իշխանության մեջ գտնվող բոլորը համոզված էին, որ Կովալենկոն իրականում հրամայել էր բազմաթիվ հարձակումներ՝ բոլորին զբաղեցնելու համար, մինչ նա գնում էր իր երազանքը փնտրելու՝ ճանապարհորդություն, որին նա նվիրեց իր կյանքի վերջին մասը:

Հետևեք կապիտան Կուկի հետքերով: Ավելի լավ է հերթով գնալ։ Բացահայտեք դժոխքի դարպասներից այն կողմ:

Հայդենը պտտվեց, երբ շտաբը երևում էր դրսում: Գործելու ժամանակն է։

* * *

Դրեյքը Մեյին և Ալիսիային բերեց ԿՀՎ շենք և նրանց անմիջապես ուղեկցեցին վերև։ Նրանց տարան մի սենյակ, որը լի էր ակտիվությամբ: Հեռավոր վերջում Հայդենն ու Կինիմական կանգնեցին ոստիկանների և զինվորականների ամբոխի մեջ։ Դրեյքը կարող էր տեսնել SWAT-ը և HPD Burglar Team-ը: Նա կարող էր տեսնել համազգեստներ, որոնք, անկասկած, պատկանում էին ԿՀՎ հատուկ գործողությունների թիմերին: Գուցե նույնիսկ մոտակայքում գտնվող ինչ-որ Դելտա:

Սատանան, անկասկած, գտնվում է Արյան թագավորի պոչում և արյուն է փնտրում:

"Հիշու՞մ եք, երբ Արյան թագավորը ուղարկեց իր մարդկանց հարձակվելու այդ կործանիչի վրա՝ սարքը գողանալու համար": Նա ասաց. "Եվ նրանք միաժամանակ փորձեցին առևանգել Կինիմակա՞ն։ Գրազ եմ գալիս, որ դա պատահական գրավում էր: Նրանք պարզապես ուզում էին իմանալ Կինիմակի հավայան լեզուն":

Հետո Դրեյքը հիշեց, որ ոչ Մեյը, ոչ Ալիսիան չեն եղել, երբ Կովալենկոյի մարդիկ միացրել են կործանիչը: Նա օրորեց գլուխը։ "Կարևոր չէ".

Դրեյքը նկատեց Բենին և Կարինին, որոնք կայանված էին պատուհանի մոտ։ Նրանցից յուրաքանչյուրի ձեռքին մի բաժակ կար, և նրանք նման էին դպրոցական դիսկոտեկի գլորվող թղթերի:

Դրեյքը մտածում էր ամբոխի մեջ մոլորվելու մասին։ Հեշտ կլիներ։ Քենեդիի կորուստը դեռ եռում էր նրա արյան մեջ՝ անհնարին դարձնելով նրա քննարկումը։ Բենն այնտեղ էր։ Բենը պահեց նրան, երբ նա մահացավ:

Դա պետք է լիներ Դրեյքը: Ոչ միայն սա. Դրեյքը ստիպված է եղել կանխել նրա մահը։ Դա այն էր, ինչ նա արեց: Ժամանակը լղոզվեց և մի պահ նա հայտնվեց տանը՝ Յորքում՝ Քենեդիի հետ՝ խոհանոցում ինչ-որ բան պատրաստելիս։ Քենեդին մուգ ռոմ շաղ տվեց տապակի մեջ և նայեց վեր, երբ այն թխկթխկացրեց: Դրեյքը սթեյքը մարինացրել է սխտորի կարագի մեջ։ Սովորական էր։ Դա զվարճալի էր. Աշխարհը նորից սովորական դարձավ.

Աստղեր փայլում էին նրա աչքերի առաջ, ինչպես անհաջող հրավառություն։ Խաղաղությունը հանկարծ վերադարձավ, և նրա շուրջը սկսեցին ձայներ հնչել. Ինչ-որ մեկը արմունկով հարվածեց նրան։ Մեկ այլ տղամարդ շեֆերից մեկի վրա տաք սուրճ է թափել ու դժոխքից դուրս եկած չղջիկի պես վազել է զուգարան։

Ալիսիան ուշադիր նայեց նրան։ "Ի՞նչ է կատարվում, Դրեյքս":

Նա հրեց ամբոխի միջով, մինչև դեմ առ դեմ հայտնվեց Բեն Բլեյքի հետ: Սա կատարյալ պահ էր Dinorock-ի արագ մեկնաբանության համար: Դրեյքը դա գիտեր։ Բենը հավանաբար գիտեր դա: Բայց երկուսն էլ լուռ էին։ Լույսը հոսում էր Բենի հետևի պատուհանից. Հոնոլուլուն կանգնած էր արևի, պայծառ կապույտ երկնքի և դրսում մի քանի սրածայր ամպերի շրջանակով:

Դրեյքը վերջապես գտավ իր ձայնը։ "ԿՀՎ-ի այս համակարգիչները օգտակա՞ր էին":

"Հուսով ենք". Բենն ամփոփեց կապիտան Կուկի ճանապարհորդության պատմությունը դեպի Դայմանդի գլուխ և ավարտվեց այն բացահայտմամբ, որ ԿՀՎ-ն օգտագործել է բրիտանացի գործակալի Ազգային արխիվը թալանելու համար:

Ալիսիան կամաց-կամաց առաջ շարժվեց երիտասարդ տղայից լուրը լսելուց հետո: "Բրիտանացի սուպեր գող. Ինչ է նրա անունը?"

Բենը թարթեց հանկարծակի ուշադրությունից։ "Հեյդենն ինձ երբեք չի ասել".

Ալիսիան կարճ հայացք նետեց ԿՀՎ օպերատորի վրա, այնուհետև լկտի ժպտաց: "Օ, ես գրազ եմ գալիս, որ նա դա չի արել":

"Ինչ է դա նշանակում?" Կարինը խոսեց.

Ալիսիայի ժպիտը մի փոքր արատավոր դարձավ։ "Ես առանձնապես հայտնի չեմ իմ դիվանագիտությամբ: Մի սեղմիր այն":

Դրեյքը հազաց։ "Ուղղակի ևս մեկ միջազգային հանցագործ, որին Ալիսիան ջարդեց: Հնարքը միշտ եղել է գտնել այն, ինչ նա չունի":

"Ճիշտ է", - ասաց Ալիսիան քմծիծաղով: "Ես միշտ սիրված եմ եղել".

"Դե, եթե սա այն գործակալն է, որի մասին ես մտածում եմ,- նրանց խոսակցությանը միջամտեց Մայը,- նա հայտնի է ճապոնական հետախուզությանը: Նա... խաղացող է։ Եվ շատ, շատ լավ օպերատիվ":

"Ուրեմն նա հավանաբար կհոգա իր վերջի մասին": Դրեյքը ուսումնասիրեց իր առջև փռված խաղաղօվկիանոսյան քաղաքի երանությունը և ինքն էլ մի փոքր խաղաղության կարոտ էր:

"Դա երբեք խնդիր չի եղել նրա համար", - ասաց Ալիսիան: "Եվ այո, նա կհանձնի ձեր ամսագրերը":

Բենը դեռ նայում էր Ալիսիայի և Հայդենի միջև, բայց լեզուն բռնեց։ Հայեցողությունը այս փուլում բացահայտման լավագույն մասն էր: "Դա դեռ կիրթ ենթադրություն է", - ասաց նա: "Բայց եթե մենք հայտնվենք Դժոխքի դարպասների մոտ, ես վստահ եմ, որ այս ձայնագրությունները կարող են փրկել մեր կյանքը":

"Հուսով եմ", - Դրեյքը շրջվեց և նայեց քաոսի շուրջը. "Դա դրան չի հասնի: Արյունոտ թագավորը դեռ կլինի ռանչոյում: Բայց եթե այս հիմարները չշտապեն, Կովալենկոն կփախչի"։

"Կովալենկո". Ալիսիան այս ասելիս լիզեց շրթունքները՝ ճաշակելով իր վրեժը: "Ես կմեռնեմ Հադսոնի հետ կատարվածի համար։ Իսկ Բոդրո՞ն։ Նա ևս մեկ մեկն է, որն իսկապես նշանավորվել է": Նա նույնպես նայեց աղմկոտ ամբոխին։ "Միևնույն է, ո՞վ է այստեղ պատասխանատու":

Կարծես ի պատասխան՝ Հեյդեն Ջեյին շրջապատող սպաների ամբոխից մի ձայն լսվեց. Երբ աղմուկը մարեց, և տղամարդը երևաց, Դրեյքն ուրախացավ տեսնելով Ջոնաթան Գեյթսին։ Նրան դուր է եկել սենատորը։ Եվ նա սգում էր նրա հետ։

"Ինչպես գիտեք, մենք Կովալենկոյի ռանչոյում ունենք Օահուում", - ասաց Գեյթսը: "Ուստի մեր առաքելությունը պետք է բաղկացած լինի չորս մասից. Նախ ապահովեք բոլոր պատանդներին: Երկրորդ՝ տեղեկություններ հավաքել ենթադրյալ ահաբեկչությունների մասին: Երրորդ՝ գտե՛ք այս մարդուն՝ Կլոդին և Կովալենկոյին։ Եվ չորրորդ՝ գտե՛ք մյուս երկու ռանչոների տեղը"։

Գեյթսը կանգ առավ, որպեսզի սա խորտակվի, և հետո ինչ-որ կերպ կարողացավ սենյակում գտնվող յուրաքանչյուր տղամարդու և կնոջ մտածել, որ նա նայում է իրենց աչքերի մեկ շարժումով: "Սա պետք է արվի ամեն կերպ։ Կովալենկոն պատրաստակամորեն վտանգի տակ է դրել բազմաթիվ կյանքեր իր կատաղի որոնումների ընթացքում։ Այսօր ավարտվում է"։

Դարպասները բացվեցին։ Հանկարծ սենյակում քաոսը դադարեց, և բոլորը սկսեցին արագ վերադառնալ իրենց տեղերը։ Մանրամասները մանրակրկիտ մտածված են։

Դրեյքը գրավեց Հայդենի աչքը։ Նա ձեռքը թափահարեց նրա վրա՝ հրավիրելով մոտենալ նրան։

"Սարքավորվեք և թամբեք ձեր ձիերին, տղերք։ Երեսուն րոպեից կհասնենք Կլոդի ռանչոյին"։

ԳԼՈՒԽ Քսանչորսերորդ

Դրեյքն իր ընկերների հետ նստել է Հավայան կղզիների ոստիկանական բաժանմունքի թեթև ուղղաթիռներից մեկում և փորձել մաքրել գլուխը, երբ նրանք արագ թռչում էին դեպի Կլոդի ռանչո: Երկինքը ցցված էր նմանատիպ ուղղաթիռներով և ավելի ծանր ռազմական ուղղաթիռներով։ Հարյուրավոր մարդիկ օդում էին։ Մյուսները ճանապարհին էին ցամաքով՝ շարժվելով որքան կարող էին արագ։ Ոստիկանության և զինվորական անձնակազմի մեծ մասը ստիպված էր մնալ Հոնոլուլուում և Վայկիկիի տարածքում, եթե իրականում ահաբեկչական հարձակումներ իրականացվեին:

Արյունոտ թագավորը բաժանեց նրանց ուժերը:

Արբանյակային պատկերը ցույց տվեց մեծ ակտիվություն ռանչոյում, բայց դրա մեծ մասը քողարկված էր, ինչը անհնարին էր դարձնում ասել, թե իրականում ինչ է տեղի ունենում:

Դրեյքը վճռել էր դադարեցնել իր զգացմունքները Կովալենկոյի հանդեպ: Գեյթսը ճիշտ էր. Այստեղ որոշիչ գործոնը պատանդներն ու նրանց անվտանգությունն էին։ Ամենահիասքանչ տեսարաններից մի քանիսը, որոնք նա երբևէ տեսել էր, բացվեցին նրա ներքևում և շրջակայքում, երբ նրանք թռչում էին դեպի Հյուսիսային ափ, բայց Դրեյքն օգտագործեց իր կամքի յուրաքանչյուր ունցիա կենտրոնանալու համար: Նա նախկին զինվորն էր։

Նա չէր կարող ուրիշ մեկը լինել:

Նրա ձախ կողմում Մայը կարճ խոսեց իր քրոջ՝ Չիկայի հետ՝ կրկնակի ստուգելով նրա անվտանգությունը և մի քանի հանգիստ խոսքեր փոխանակելով, քանի դեռ նրանք կարող էին: Գաղտնիք չէր, որ նրանք կարող էին լայնամասշտաբ պատերազմ սկսել կամ շարժվել նախապատրաստված մարտական գոտի։

Դրեյքի աջ կողմում Ալիսիան ժամանակ է ծախսել՝ ստուգելով և վերստուգելով իր զենքերն ու սարքավորումները: Նա կարիք չուներ որևէ բան բացատրելու: Դրեյքը չէր կասկածում, որ նա կիրականացնի իր վրեժը։

Հայդենն ու Կինիմական նստած էին դիմացը՝ անընդհատ սեղմելով իրենց խոսափողներն ու բթացնելով կամ թարմացումներ ու պատվերներ ստանալով։ Լավ նորությունն այն էր, որ Օահուում կամ որևէ այլ կղզում ոչինչ տեղի չի ունեցել: Վատ լուրն այն էր, որ Արյան թագավորը տարիներ ուներ նախապատրաստվելու դրան: Նրանք գաղափար անգամ չունեին, թե ինչի մեջ էին մտնում։

Բենն ու Կարինը մնացել են շտաբում։ Նրանց հրամայվեց սպասել գործակալի էլ.փոստին, իսկ հետո պատրաստվել այն վախեցնող հնարավորությանը, որ նրանք կարող էին անցնել Դայմոնդ Հեդի տակով և, հնարավոր է, ճեղքեն Դժոխքի դարպասները:

Choppers ձայնային համակարգից մետալիկ ձայն եկավ։ "Հինգ րոպե դեպի նպատակ".

Ուզես, թե չուզես, մտածեց Դրեյքը։ Մենք հիմա դրա մեջ ենք:

Ուղղաթիռը ցած սահեց խոր հովտի վրայով, անհավատալի տեսարան, քանի որ այն թռչում էր տասնյակ այլ ուղղաթիռներով շրջապատված: Սա հատուկ նշանակության ջոկատի զինվորներից բաղկացած առաջին ալիքն էր։ ԱՄՆ-ի յուրաքանչյուր երկրորդ շարքային զինծառայող պատրաստ էր օգնելու: Օդային ուժեր. Նավատորմ. Բանակ.

Ձայնը նորից եկավ. "Թիրախ".

Նրանք վեր կացան որպես մեկ:

* * *

Դրեյքի կոշիկները դիպել են փափուկ խոտին, և նա անմիջապես հայտնվել է կրակի տակ: Նա վերջին մարդն էր, ով դուրս եկավ դռնից: Դժբախտ ծովայինը, դեռևս հակահարված տալով, ուժեղ հարված է հասցրել կրծքին և մահացել նախքան գետնին հարվածելը:

Դրեյքը փռվեց գետնին։ Փամփուշտները սուլեցին նրա գլխին։ Խլացուցիչ հարվածները դիպել են կողքի գերաններին։ Նա համազարկ է արձակել. Նրա երկու կողմերում գտնվող տղամարդիկ սողում էին խոտերի միջով՝ ծածկույթի համար օգտագործելով բնական գլորվող բլուրները։

Առջևում նա տեսավ մի տուն, երկհարկանի աղյուսե կառույց, ոչ մի առանձնահատուկ բան, բայց, անկասկած, հարմար էր Կովալենկոյի տեղական կարիքներին։ Ձախ կողմում նա նկատեց ռանչոյի տարածքը։ Այ քեզ...?

Նրա մոտ վազեցին վախեցած, անզեն գործիչներ։ Նրանք ցրվեցին աջ ու ձախ, բոլոր ուղղություններով։ Նա ականջակալում սուլոց լսեց

"Ընկերական հանդիպումներ".

Նա սահեց առաջ։ Մեյն ու Ալիսիան շարժվում էին նրա աջ կողմում։ Վերջապես ծովայինները հավաքվեցին և սկսեցին կոորդինացված կրակի օրինաչափություն կանչել: Դրեյքը սկսեց ավելի արագ շարժվել։ Առջևի մարդիկ սկսեցին նահանջել՝ դուրս գալով իրենց թաքստոցից և շտապելով դեպի տուն։

Հեշտ թիրախներ

Այժմ Դրեյքը վեր կացավ հարձակման ուժի հետ և սպանեց մարդկանց, երբ վազում էր՝ բարձրացնելով ատրճանակը: Նա տեսել է, թե ինչպես է բանտարկյալը ցատկում խոտերի վրա՝ ուղղվելով դեպի տուն։ Նրանք չգիտեին, որ լավ տղաները եկել են։

Բանտարկյալը հանկարծակի ոլորվեց և ընկավ։ Արյունոտ թագավորի մարդիկ խոտ են կրակել նրանց վրա։ Դրեյքը մռնչաց, նշան բռնեց հրացանաձևի վրա և փչեց սրիկաի գլուխը։ Նա պարբերաբար կրակում էր՝ կա՛մ մարդկանց գետնին գամելով, կա՛մ ուղղորդելով մարդկանց, որպեսզի մյուսները կարողանան ավարտին հասցնել:

Նա փնտրում էր Կլոդին։ Մինչ ուղղաթիռը լքելը նրանց բոլորին ցույց են տվել Արյան թագավորի տեղակալի լուսանկարը։ Դրեյքը գիտեր, որ իրադարձությունները կուղղորդի կուլիսներից՝ մշակելով փախուստի ծրագիր։ Հավանաբար տնից։

Դրեյքը վազեց՝ դեռ սկանելով տարածքը՝ երբեմն-երբեմն կրակելով: Վատ տղաներից մեկը բարձրացավ բլրի հետևից և մաչետեով եկավ նրա վրա։ Դրեյքը պարզապես իջեցրեց ուսը՝ թույլ տալով, որ հակառակորդի թափը տանի նրան ուղիղ դեպի իրեն, և նա տապալվեց գետնին։ Տղամարդը ժպտաց։ Դրեյքի կոշիկը ջախջախեց նրա ծնոտը։ Դրեյքի մյուս կոշիկը ոտք դրեց մաչետեն բռնած ձեռքին։

ՍԱՍ-ի նախկին աշխատակիցն ուղղել է ատրճանակն ու կրակել. Եվ հետո մենք շարժվեցինք առաջ:

Նա ետ չնայեց։ Առջևում տունն էր, թվում էր՝ հսկայական, դուռը թեթևակի բաց էր, կարծես ներս էր հրավիրում։ Ակնհայտ է, որ սա ճանապարհը չէ: Դրեյքը վազելիս դուրս է նետել պատուհանները՝ բարձր նպատակ դնելով: Տանը ապակի է պայթել.

Այժմ ավելի ու ավելի շատ բանտարկյալներ էին լցվում ռանչոյից։ Ոմանք կանգնած էին երկար խոտերի մեջ՝ պարզապես գոռալով կամ ցնցված տեսք ունենալով: Երբ Դրեյքը նայեց նրանց, նկատեց, որ նրանցից շատերը վազում էին արագ տեմպերով, թռչելով առաջ, կարծես ինչ-որ բանից փախչում էին։

Եվ հետո նա տեսավ այն, և նրա արյունը վերածվեց սառույցի:

Գլուխը, բենգալյան վագրի անհավանական վիթխարի գլուխը, թեթև հետապնդելու համար գծավոր գծերով անցնում էր խոտի վրայով: Դրեյքը չէր կարող թույլ տալ, որ վագրերը բռնեն իրենց զոհին։ Նա վազեց դեպի նրանց։

Ես սեղմեցի ականջակալը։ "Վագրեր խոտի մեջ".

Ի պատասխան խոսակցությունների բուռն աղմուկ բարձրացավ։ Մյուսները նույնպես նկատել են կենդանիներին։ Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է կենդանիներից մեկը ցատկում վազող մարդու մեջքին: Էակը հսկայական էր, կատաղի և թռիչքի ժամանակ քաոսի և կոտորածի կատարյալ պատկերն էր: Դրեյքը ստիպել է իր ոտքերին ավելի արագ գնալ։

Մեկ այլ հսկա գլուխ մի քանի յարդ առաջ ճեղքեց խոտերի միջով։ Վագրը ցատկեց նրա վրա, նրա դնչիկը վերածվեց հսկայական մռնչոցի, ատամները մերկացած և արդեն արյունով ներկված։ Դրեյքն ընկավ տախտակամած և գլորվեց, նրա մարմնի բոլոր նյարդերը կենդանի էին և գոռում էին: Նախկինում նա երբեք այսքան կատարյալ չէր սահել: Երբեք նա այսքան արագ և ճշգրիտ չէր բարձրացել: Կարծես ավելի կատաղի հակառակորդն իր մեջ դուրս բերեց ավելի լավ մարտիկին։

Նա հանել է ատրճանակը, շրջվել և կրակել վագրի գլխին։ Գազանն ակնթարթորեն ընկավ՝ կրակելով ուղեղի միջով։

Դրեյքը շունչը չէր կտրում։ Նա արագ ցատկեց խոտերի վրայով, որպեսզի օգնի այն մարդուն, ում տեսել էր վայրկյաններ առաջ վայր ընկած: Վագրը մռնչում էր նրա վրա, վիթխարի մկանները ճկվում ու ալիքվում էին, երբ նա գլուխն իջեցնում էր կծելու համար:

Դրեյքը կրակել է նրա թիկունքից, սպասել, մինչև նա շրջվի, իսկ հետո կրակել է նրա աչքերի միջև։ Այն վայրէջք կատարեց՝ բոլոր հինգ հարյուր ֆունտ, այն մարդու վրա, ում պատրաստվում էր ուտել։

լավ չէ, մտածեց Դրեյքը: Բայց դա ավելի լավ է, քան կտոր-կտոր անելն ու ողջ-ողջ ուտելը:

Նրա ականջակալից ճիչեր էին լսվում։ "Ինձ խաբե'ք, այս անպիտանները հսկայական են": "Ուրիշ մեկը, Ջեկո! Եվս մեկը ձեր վեցի համար":

Նա ուսումնասիրել է իր շրջապատը։ Վագրերի ոչ մի նշան, պարզապես սարսափած գերիներ և սարսափած զորքեր: Դրեյքը վազեց խոտերի միջով, պատրաստ լինելով ծածկվելու, եթե թշնամի տեսներ, բայց մի քանի վայրկյանում նա վերադարձավ տուն։

Կոտրվել են ճակատային ապակիները. Ծովային հետեւակայինները ներսում էին։ Դրեյքը հետևեց, և նրա անլար Bluetooth ազդանշանը նշանավորեց նրան որպես ընկերասեր: Քայլելով կոտրված պատուհանագոգի վրայով՝ նա մտածում էր, թե որտեղ կարող է լինել ինքը՝ Կլոդը։ Որտե՞ղ կլիներ նա հենց հիմա:

Նրա ականջին մի ձայն շշնջաց. "Կարծում էի, որ վաղաժամ հեռացել ես երեկույթից, Դրեյքի"։ Ալիսիայի մետաքսյա երանգները. "Երկուսի համար էլ".

Նա տեսավ նրան։ Մասամբ թաքնված էր պահարանի մոտ, որը նա փորփրում էր: Հիսուս, նա՞ էր նայում նրա DVD հավաքածուն:

Մայը նրա հետևում էր՝ ատրճանակը ձեռքին։ Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է ճապոնուհին զենքը բարձրացնում և ուղղում Ալիսիայի գլխին։

"Մայ", նրա հուսահատ ձայնը ճչաց նրանց ականջներում:

Ալիսիան թռավ։ Մեյի դեմքը թեթև ժպիտի վերածվեց։ "Դա ժեստ էր, Դրեյք։ Ես մատնացույց էի անում ահազանգի միջերեսը, ոչ թե Ալիսիան: Դեռ ոչ ".

- Անհանգստությո՞ւն։ Դրեյքը ժպտաց։ "Մենք արդեն ներսում ենք".

"Հետևակը, կարծես, կարծում է, որ դա նաև կապված է բակի մեծ պահեստի հետ":

Ալիսիան նահանջեց և ուղղեց ատրճանակը։ "Անիծյալ, եթե իմանամ"։ Նա համազարկ արձակեց պահարանի մեջ: Կայծերը թռան։

Ալիսիան թոթվեց ուսերը։ "Դա պետք է բավական լինի":

Հայդենը, կրունկների վրա տաքացած Կինիմակա, վերադարձավ սենյակ։ "Գոմը ամուր փակված է։ Թակարդային թակարդների նշաններ. Տեխնոլոգները հիմա դրա վրա են աշխատում":

Դրեյքը զգաց այդ ամենի սխալ լինելը։ "Եվ այնուամենայնիվ մենք այդքան հեշտ ենք այստեղ մտնում: Սա-"

Այդ պահին աստիճանների վերևում լսվեց իրարանցում և իջնողի ձայն։ Արագ. Դրեյքը վերցրեց ատրճանակը և նայեց վերև։

Եվ նա ցնցված քարացավ:

Կլոդի մարդկանցից մեկը դանդաղ իջավ աստիճաններով՝ մի ձեռքը սեղմելով գերու կոկորդը։ Մյուս ձեռքում նրա գլխին ուղղված Անապատի արծիվն էր:

Բայց դա Դրեյքի ցնցման ամբողջ չափը չէր: Տխուր զգացում առաջացավ, երբ նա ճանաչեց կնոջը։ Դա Քեյթ Հարիսոնն էր՝ Գեյթսի նախկին օգնականի դուստրը։ Մարդը, ով մասամբ մեղավոր էր Քենեդու մահվան մեջ.

Դա նրա դուստրն էր։ Դեռ կենդանի.

Կլոդի տղամարդը ատրճանակը ուժեղ սեղմեց նրա քունքին, ինչի հետևանքով կինը ցավից փակեց աչքերը: Բայց նա չգոռաց: Դրեյքը սենյակում գտնվող մի տասնյակ այլոց հետ զենքերը ուղղեց տղամարդու վրա:

Եվ այնուամենայնիվ, Դրեյքը ճիշտ չէր թվում: Ինչու՞ էր այս տղան վերևում մեկ բանտարկյալի հետ: Թվում էր, թե -

"Վերադարձե՛ք"։ - բղավեց տղամարդը, կատաղի հայացքը ուղղելով բոլոր կողմերից: Նրանից մեծ կաթիլներով քրտինքը կաթում էր։ Այն, թե ինչպես էր նա կիսով չափ կրում և կես հրում կնոջը, նշանակում էր, որ նրա ամբողջ քաշը հետևի ոտքին էր: Կինը, ի պատիվ իրեն, նրա համար հեշտ չդարձրեց։

Դրեյքը հաշվարկել է, որ ձգանի վրա ճնշումն արդեն կիսով չափ հասել է թիրախին: "Հեռացիր! Մեզ դուրս թողեք"։ Տղամարդը նրան իջեցրեց ևս մեկ աստիճան: Հատուկ նշանակության ջոկատի զինծառայողները նահանջել են նորմալ, բայց մի փոքր ավելի շահեկան դիրքեր։

"Ես զգուշացնում եմ ձեզ, ապուշներ": Քրտնած մարդը ծանր շնչում էր։ "Դուրս եկեք այծիված ճանապարհից":

Եվ այս անգամ Դրեյքը կարողացավ տեսնել, որ դա նկատի ուներ: Նրա աչքերում հուսահատություն կար, ինչ-որ բան ճանաչեց Դրեյքը։ Այս մարդը կորցրել է ամեն ինչ. Ինչ արեց, ինչ արեց, արվեց սարսափելի պարտադրանքով։

- Վերադառնալ։ տղամարդը նորից բղավեց և կոպիտ կերպով կնոջը հրեց մեկ այլ աստիճան: Նրա պարանոցը գրկած ձեռքը նման էր երկաթե ձողի։ Նա իր մարմնի յուրաքանչյուր հատվածը պահում էր նրա հետևում, որպեսզի իրեն որպես թիրախ չներկայանա։ Նա ժամանակին զինվոր է եղել, ամենայն հավանականությամբ՝ լավ։

Դրեյքը և նրա գործընկերները տեսան նահանջի իմաստությունը: Նրանք տղամարդուն մի քիչ ավելի շատ տեղ տվեցին։ Նա իջավ ևս մի քանի աստիճան։ Դրեյքը գրավեց Մեյի աչքը։ Նա մի փոքր օրորեց գլուխը։ Նա էլ գիտեր։ Սա սխալ էր: Դա եղել է...

Կարմիր ծովատառեխ. Ամենասարսափելի տեսակը. Կլոդը, անկասկած, Կովալենկոյի հրամանով, օգտագործեց այս մարդուն նրանց ուշադրությունը շեղելու համար։ Արյան թագավորի արխետիպային վարքագիծը. Հնարավոր է, որ տանը ռումբ լինի. Իրական պարգևը՝ Կլոդ, հավանաբար հաջող փախուստն էր գոմերից։

Դրեյքը սպասեց՝ հիանալի պատրաստ: Նրա մարմնի յուրաքանչյուր նյարդը սառեց։ Նա հարթեցրեց հարվածը։ Նրա շնչառությունը կանգ առավ։ Նրա միտքը դատարկվեց։ Հիմա ոչինչ չկար, ոչ զինվորներով լի լարված սենյակը, ոչ սարսափահար պատանդը, ոչ էլ նույնիսկ տունն ու ծառաները, որոնք շրջապատել էին նրան։

Ընդամենը մի միլիմետր: Տեսողության խաչմերուկ. Մեկ դյույմից պակաս է թիրախին: Մեկ քայլ. Դա այն ամենն էր, ինչ նրան պետք էր: Եվ լռությունն այն ամենն էր, ինչ նա գիտեր: Այնուհետև տղամարդը հրեց Քեյթ Հարիսոնին ևս մեկ աստիճան ցած, և շարժման այդ վայրկյանին նրա ձախ աչքը ցայտեց կնոջ գանգի հետևից:

Դրեյքը փչեց այն մեկ կրակոցով:

Տղամարդը հետ է ցատկել, բախվել պատին ու սահել ճչացող կնոջ կողքով։ Նա վայրէջք կատարեց՝ սկզբում գլուխը, հետևից զենքերը զրնգում էին, հետո տեսան նրա ժիլետը, ստամոքսը։

Քեյթ Հարիսոնը բղավեց. "Նա իր վրա ռումբ ունի":

Դրեյքը առաջ թռավ, բայց Մայը և մեծ ծովայինն արդեն ցատկում էին աստիճանների եզրով։ Ծովային հետեւակայինը բռնեց Քեյթ Հարիսոնին։ Մայը ցատկեց մահացած վարձկանի վրայով։ Գլուխը շրջվեց դեպի ժիլետը, դեպի ցուցիչը։

"Ութ վայրկյան":

Բոլորը շտապեցին դեպի պատուհանը։ Բոլորը, բացի Դրեյքից: Անգլիացին շտապեց տուն՝ նեղ միջանցքով վազելով դեպի խոհանոց՝ աղոթելով, որ ինչ-որ մեկը բաց թողնի հետևի դուռը։ Այդպես նա ավելի մոտ կլիներ Կլոդին, երբ ռումբը պայթեր։ Այսպիսով, նա հնարավորություն ուներ:

Միջանցքով. Անցավ երեք վայրկյան։ Դեպի խոհանոց։ Արագ հայացք շուրջը. Եվս երկու վայրկյան։ Հետևի դուռը փակ է։

Ժամանակը վերջացավ.

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆ Հինգերորդ

Դրեյքը կրակ է բացել հենց որ լսել է նախնական պայթյունը։ Այնտեղ հասնելու համար մեկ-երկու վայրկյան կպահանջվեր: Բազմաթիվ հարվածներից փշրվել է խոհանոցի դուռը։ Դրեյքը վազեց ուղիղ նրա վրա՝ անընդհատ կրակելով։ Նա չդանդաղեց, ուղղակի ուսով հարվածեց ու ընկավ օդում։

Պայթյունը հարձակվող օձի պես սավառնեց նրա հետևից։ Դռնից ու պատուհաններից բոցի լեզուն պայթեց՝ բարձրանալով դեպի երկինք: Դրեյքը գլորվում էր։ Կրակի շունչը մի պահ դիպավ նրան, ապա նահանջեց։

Առանց արագությունը դանդաղեցնելու, նա նորից վեր թռավ ու վազեց։ Կապտած ու ծեծված, բայց ահավոր վճռականորեն նա շտապեց դեպի մեծ գոմի կողմը։ Առաջին բանը, որ նա տեսավ, դիակներ էին։ Դրանք չորսն են։ Տեխնիկները Հայդենը թողել է ետևում մուտքի իրավունք ստանալու համար: Նա կանգ առավ նրանց կողքին և ստուգեց յուրաքանչյուրին կենդանության նշանների համար։

Զարկերակային և գնդակային վերքեր չկան։ Արդյո՞ք այս անիծյալ պատերը էլեկտրաֆիկացվել էին:

Մեկ այլ պահին դա արդեն նշանակություն չուներ։ Գոմի առջևը պայթել է, փշրվել է փայտը և կրակը կրակ է բացել տպավորիչ պայթյունի արդյունքում: Դրեյքն ընկավ տախտակամած։ Նա լսեց շարժիչի մռնչյունը և ճիշտ ժամանակին նայեց վեր՝ տեսնելով, որ մի դեղին մթություն պայթեց կոտրված դռների միջով և ուժգին թռավ ժամանակավոր ճանապարհով:

Դրեյքը վեր թռավ։ Նա հավանաբար գնում էր դեպի թաքնված ուղղաթիռ, ինքնաթիռ կամ այլ անիծված պայթուցիկ թակարդ: Նա չկարողացավ սպասել ուժեղացմանը: Նա վազեց մի խարխուլ գոմ ու նայեց շուրջը։ Նա անհավատորեն օրորեց գլուխը։ Հղկված սուպերքարի խորը փայլը փայլում էր ամեն ուղղությամբ։

Ընտրելով մոտակա մեկը՝ Դրեյքը թանկարժեք վայրկյաններ է ծախսել՝ փնտրելով բանալին, այնուհետև տեսել է դրանց մի մասը կախված ներքին գրասենյակից դուրս: Aston Martin Vanquish-ը սկսեց բանալիի և հզորության համակցությամբ, որը, չնայած Դրեյքին անծանոթ էր, նրա ադրենալինը բարձրացավ, երբ շարժիչը խելագարորեն մռնչաց:

Ասթոն Մարտինը անվադողերը ճռռալով դուրս թռավ գոմից։ Դրեյքը ցույց տվեց նրան այն կողմը, որը նա հույս ուներ Կլոդի արագընթաց մեքենան: Եթե սա ապակողմնորոշման հերթական փուլն էր, ապա Դրեյքը խեղճացած է: Ինչպես, հավանաբար, ամբողջ Հավայան կղզիները: Նրանց խիստ անհրաժեշտ էր բռնել Արյան թագավորի տեղակալին։

Դրեյքն աչքի պոչով տեսավ, որ Ալիսիան կտրուկ կանգ առավ։ Նա չսպասեց։ Հետևի տեսադաշտի հայելու մեջ նա տեսավ, որ նա դիտավորյալ վազում է գոմ: Աստված, սա կարող է դժվարության մեջ ընկնել:

Առջևում գտնվող դեղին լղոզումը սկսեց նմանվել բարձրակարգ սուպերմեքենայի՝ ինչ-որ չափով հիշեցնելով մրցավազքում հաղթած Porsche Le Mans-ի հին կուպեները: Գետնին մոտ, նա գրկել էր ճանապարհի ոլորանները, թռվռալով այնպես, ասես վազում էր աղբյուրների վրայով։ Անհարմար էր կոշտ տեղանքի համար, բայց հետո ժամանակավոր ճանապարհը մի քանի մղոն բարձրացավ ամբողջությամբ ասֆալտապատվեց:

Դրեյքը կրակել է Vanquish-ի վրա՝ զգուշորեն դնելով զենքը իր հետևի նստատեղի վրա և լսելով իր ուղեղում ցատկող Bluetooth-ի ձայները: Ռանչոյի գործողությունը դեռ եռում էր։ Պատանդներն ազատ են արձակվել. Ոմանք մահացած էին։ Կլոդի մարդկանց մի քանի խմբեր դեռ թաքնված էին ռազմավարական դիրքերում՝ գետնին կցելով իշխանություններին: Եվ դեռ կես տասնյակ վագրեր պտտվում էին շուրջը՝ ավերածություններ անելով։

Aston Martin-ի և Porsche-ի միջև տարբերությունը հասցվել է զրոյի: Անգլիական մեքենան շատ ավելի լավն էր դժվար ճանապարհների վրա: Դրեյքը դիրքավորվել է ուղիղ նրա հետևում՝ մտադրվելով նստել նրա կողքին, երբ հետևի հայելու մեջ տեսել է, որ մեկ այլ սուպերմեքենա է մոտենում իրեն։

Ալիսիան վարում է հին Dodge Viper-ը: Վստահեք նրան, որ նա ինչ-որ բան անի մկանների հետ:

Երեք մեքենաները վազում էին կոշտ տեղանքով, հերթափոխով և երկար ուղիներով շրջվելով: Խիճն ու կեղտը թռչում էին նրանց շուրջը և հետևում։ Դրեյքը տեսավ, որ ասֆալտապատ ճանապարհը մոտենում է և որոշում կայացրեց. Նրանք ուզում էին Կլոդին կենդանի պահել, բայց նախ պետք է բռնեին նրան։ Նա շատ զգույշ էր շարունակել լսել ականջակալների շաղակրատակը, եթե որևէ մեկը հայտներ, որ բռնել է Կլոդին, բայց որքան երկար էր այս հետապնդումը, այնքան Դրեյքն ավելի վստահ էր դառնում, որ դիմացի տղամարդը Արյունոտ թագավորի երկրորդն է:

Դրեյքը բարձրացրեց ատրճանակը և ջարդեց Ասթոնի դիմապակին։ Վտանգավոր սահելուց հետո նա վերականգնեց կառավարումը և երկրորդ գնդակը արձակեց փախչող Porsche-ի ուղղությամբ: Փամփուշտները պատռել են նրա հետույքը։

Մեքենան հազիվ դանդաղեցրեց ընթացքը։ Նա դուրս եկավ նոր ճանապարհով: Դրեյքը կրակ է բացել, երբ Լե Մանի վարորդը արագացրել է, գնդակների պարկուճները ցրվել են նրա կողքի կաշվե նստատեղի վրա: Ժամանակն է թիրախ վերցնել անվադողերին:

Բայց հենց այդ պահին ուղղաթիռներից մեկն անցավ բոլորի կողքով՝ բաց դռներից դուրս թեքված երկու ֆիգուրներ։ Ուղղաթիռը շրջվել է Porsche-ի դիմաց և սավառնել կողքից։ Նախազգուշական կրակոցներից նրա դիմացի հատվածներ են պոկվել ճանապարհից: Դրեյքը անհավատությամբ օրորեց գլուխը, երբ ձեռքը դուրս մնաց վարորդի պատուհանից և սկսեց կրակել ուղղաթիռի վրա:

Անմիջապես, միաժամանակ, նա ոտքը հանեց արագացուցիչից, իսկ ձեռքերը՝ ղեկից, նշան բռնեց և ազատեց փառասիրության, հմտության և անխոհեմության մեղադրանքը։ Alicia's Viper-ը բախվել է սեփական մեքենային. Դրեյքը վերականգնեց կառավարումը, բայց տեսավ, որ ատրճանակը թռչում է դիմապակու միջով:

Բայց նրա խելահեղ հարվածն աշխատեց։ Նա կրակել է փախչող վարորդի արմունկին, իսկ հիմա մեքենան դանդաղում էր։ Դադարեցրեք. Դրեյքը կտրուկ կանգնեցրեց Aston-ը, դուրս թռավ և արագ վազեց դեպի Porsche-ի ուղևորի դուռը՝ կանգ առնելով ատրճանակը բարձրացնելու և ամբողջ ժամանակ հայացքը պահելով ֆիգուրի գլխին:

"Զենքդ գցիր։ Արա!"

"Չեմ կարող", - եղավ պատասխանը: "Դու կրակեցիր ձեռքիս մեջ, որ կատաղես ինձ, հիմար վարազ"։

Ուղղաթիռը սավառնում էր առջև, նրա պտույտները մռնչում էին, երբ նրա ամպրոպային շարժիչը ցնցում էր հենց գետինը:

Ալիսիան մոտեցավ ու կրակեց Porsche-ի կողային հայելու վրա։ Թիմով նրանք թեքվեցին աջ ու ձախ՝ երկուսն էլ ծածկելով ղեկին նստած տղամարդուն։

Չնայած տղամարդու դեմքի տառապանքի ծամածռությանը, Դրեյքը նրան ճանաչեց լուսանկարից։ Կլոդն էր։

Ժամանակն է վճարել:

* * *

Բեն Բլեյքը ցնցվել է, երբ նրա բջջային հեռախոսը զանգել է։ Ընդօրինակելով Դրեյքին՝ նա նույնպես անցավ Էվանեսենսին։ "Lost in Paradise"-ում Էմի Լիի հուզիչ վոկալը լիովին համապատասխանում էր բոլորի տրամադրությանը այդ պահին:

Էկրանին հայտնվեց International մակագրությունը, որի զանգը չէր լինի նրա ընտանիքի անդամից։ Սակայն, հաշվի առնելով Ազգային արխիվի աշխատանքը, այն կարող է լինել ցանկացած թվով պետական կառույցներից:

- Այո՞։

"Բեն Բլեյք":

Վախը սուր մատներով քորում էր նրա ողնաշարը։ "Ով է սա?"

"Ասա ինձ". Ձայնը կուլտուրական էր, անգլիական ու լիովին վստահ։ "Հենց հիմա. Պե՞տք է խոսեմ Բեն Բլեյքի հետ"։

Կարինը մոտեցավ նրան՝ կարդալով նրա դեմքի սարսափը։ "Այո".

"Լավ. Լավ արեցիր։ Այդքան դժվա՞ր էր: Իմ անունը Դանիել Բելմոնթ է"։

Բենը համարյա գցեց հեռախոսը։ "Ինչ? Ո՞նց ես դու...

Նուրբ ծիծաղի մի հոսք կանգնեցրեց նրան։ "Հանգստացեք. Պարզապես հանգստացիր իմ ընկեր: Ես, մեղմ ասած, զարմացած եմ, որ Ալիսիա Մայլսն ու ձեր ընկերուհին չեն նշել իմ... հմտությունները":

Բենի բերանը բաց էր մնացել՝ չկարողանալով որևէ բառ ասել։ Կարինը բերանն արեց բառերը, գող. Լոնդոնի՞ց։ Նա է՞

Բենի դեմքն ամեն ինչ ասում էր։

"Կատուն կծե՞լ է ձեր լեզուն, միստր Բլեյք։ Գուցե դուք պետք է հագնվեք ձեր գեղեցիկ քրոջը: Ինչպե՞ս է Կարինը":

Քրոջ անվան հիշատակումը նրան մի փոքր ուրախացրել է։ - Որտեղի՞ց իմ համարը։

"Ինձ հանդեպ նվաստացուցիչ մի եղեք. Դուք իսկապես կարծում եք, որ երկու ժամ կպահանջվի կատարել այն պարզ վիրահատությունը, որը դուք ինձ խնդրել եք անել: Թե՞ ես վերջին քառասուն րոպեն անցկացրել եմ մի քիչ սովորելու իմ... բարերարների մասին։ Հմ? Սրա հետ ժամանակ անցկացրեք, Բլեյքի"։

"Ես ոչինչ չգիտեմ ձեր մասին", - ասաց Բենը պաշտպանվելով: "Ես քեզ խորհուրդ տվեցի..." Նա ընդհատեց: "Միջոցով"

"Ձեր ընկերուհին? Ես վստահ եմ, որ դա եղել է: Նա ինձ բավականին լավ է ճանաչում"։

"Իսկ Ալիսյա՞ն": Կարինը բղավեց՝ փորձելով հավասարակշռությունից հանել տղամարդուն։ Նրանք երկուսն էլ այնքան զարմացած էին, և այնքան անփորձ, որ իրենց մտքով անգամ չէր անցնում զգուշացնել ԿՀՎ-ին։

Մի պահ լռություն տիրեց։ "Այս աղջիկն իրականում վախեցնում է ինձ, ճիշտն ասած":

Բենի ուղեղը կարծես սկսեց գործել։ "Պարոն Բելմոնտե, այն նյութը, որը ձեզ խնդրել են պատճենել, շատ արժեքավոր է։ Այնքան արժեքավոր...

"Ես դա հասկանում եմ։ Այն գրել է կապիտան Կուկը և նրա մարդկանցից մեկը։ Իր երեք ճանապարհորդությունների ընթացքում Կուկն ավելի շատ բացահայտումներ արեց, քան պատմության մեջ որևէ այլ մարդ":

"Ես ի նկատի չունեմ պատմական արժեքը", - պայթեց Բենը: "Այսինքն՝ դա կարող է կյանքեր փրկել: Հիմա. Այսօր"։

"Իսկապե՞ս": Թվում էր, թե Բելմոնտեն անկեղծորեն հետաքրքրված էր։ "Խնդրում եմ ասա ինձ".

"Չեմ կարող". Բենը սկսեց մի փոքր հուսահատ զգալ։ "Խնդրում եմ. Օգնեք մեզ".

"Դա արդեն ձեր էլ.փոստում է", - ասաց Բելմոնտեն: "Բայց ես չէի լինի այնպիսին, ինչպիսին կամ, չէ՞, եթե ձեզ ցույց չտայի, թե ինչ արժանի եմ: Վայելե՛ք"։

Բելմոնտեն ավարտեց զանգը։ Բենը բջջային հեռախոսը նետեց սեղանին և մի քանի վայրկյան սեղմեց համակարգչի վրա։

Խոհարարի օրագրերից բացակայող էջերը հայտնվեցին ամբողջ, փառահեղ գույնով:

"Դժոխքի մակարդակները", - բարձրաձայն կարդաց Բենը: "Քուքը հասավ միայն հինգերորդ մակարդակին, իսկ հետո ետ դարձավ: Օ, Աստված իմ, դու լսո՞ւմ ես դա, Կարին: Նույնիսկ կապիտան Կուկը չանցավ հինգերորդ մակարդակը: Սա... սա...":

"Թակարդների հսկայական համակարգ". Կարինն արագ կարդաց նրա ուսի վրայից, իսկ լուսանկարչական հիշողությունն աշխատում էր արտաժամյա: "Ամենամեծ, ամենախենթ թակարդային համակարգը երբևէ պատկերացված է":

"Եվ եթե դա այդքան մեծ է, վտանգավոր և մշակված...", - Բենը դարձավ նրան: "Պատկերացրեք հրաշքի հսկայականությունն ու նշանակությունը, որին դա հանգեցնում է"։

"Անհավանական է", - ասաց Կարինը և շարունակեց.

* * *

Դրեյքը դուրս բերեց Կլոդին խփված մեքենայից և կոպտորեն շպրտեց նրան ճանապարհի վրա: Նրա ցավի ճիչերը պատռում են օդը՝ խլացնելով նույնիսկ ուղղաթիռի մռնչյունը։

"Հիմարներ. Դուք երբեք չեք կանգնեցնի այն: Նա միշտ հաղթում է: Անիծի՛ր, թեւս ցավում է, անպիտան"։

Դրեյքը մոտեցրեց իր գնդացիրը և ծնկի եկավ Կլոդի կրծքին։ "Ընդամենը մի քանի հարց, ընկեր. Այնուհետև բժիշկները ձեզ կլցնեն իսկապես համեղ մթերքներով: Որտեղ է Կովալենկոն. Նա այստեղ է?"

Կլոդը նրան քարքարոտ դեմք տվեց՝ համարյա ջղայնացած։

"Լավ, եկեք ավելի պարզ բան փորձենք: Էդ Բոդրո. Որտեղ է նա?"

"Նա վիքի-վիքի մաքոքով վերադարձավ Վայկիկի"։

Դրեյքը գլխով արեց։ "Որտե՞ղ են մյուս երկու ռանչոները":

"Անհետացել է". Կլոդի դեմքը ժպտաց։ "Ամեն ինչ կորած է".

"Դա բավական է". Ալիսիան լսեց Դրեյքի ուսի վրայով։ Նա շրջում էր՝ ատրճանակն ուղղելով Կլոդի դեմքին, և իր կոշիկները զգուշորեն դրեց Կլոդի ջարդված արմունկի վրա։ Մի ակնթարթային ճիչ պառակտեց օդը:

"Մենք կարող ենք դա տանել այնքան հեռու, որքան ցանկանում եք", - շշնջաց Դրեյքը: "Այստեղ ոչ ոք քո կողքին չէ, ընկեր: Մենք տեղյակ ենք ահաբեկչական հարձակումների մասին. Կամ խոսիր, կամ բղավիր։ Ինձ համար դա նշանակություն չունի":

"Կանգնիր"։ Կլոդի խոսքերը գրեթե անհասկանալի էին։ "Փուհ... խնդրում եմ":

"Դա ավելի լավ է". Ալիսիան մի փոքր թուլացրեց ճնշումը։

"Ես... Արյան թագավորի հետ եմ եղել շատ ու շատ տարիներ": Կլոդը թքեց։ "Բայց հիմա նա ինձ հետ է թողնում: Նա թողնում է ինձ, որ մեռնեմ։ Փտում խոզերի երկրում. Էշդ ծածկելու համար։ Գուցե ոչ." Կլոդը փորձեց նստել։ "Կապ".

Բոլորը զգուշացան, Դրեյքը հանեց ատրճանակը և ուղղեց Կլոդի գանգը։ "Հանգիստ".

"Նա կզղջա դրա համար": Կլոդը գործնականում բարկությունից եռում էր։ "Ինձ այլևս չի հետաքրքրում նրա սարսափելի հատուցումը": Նրա տոնից սարկազմ էր հոսում։ "Ինձ չի հետաքրքրում։ Հիմա ինձ համար այլեւս կյանք չկա"։

"Մենք հասկանում ենք." Ալիսիան հառաչեց։ "Դու ատում ես քո գարշելի ընկերոջը: Պարզապես պատասխանեք սեքսուալ զինվորի հարցերին"։

Դրեյքի ականջակալում մի ձայն լսվեց։ Մի մետաղական ձայն ասաց. "Գտնվել է առաջին պորտալային սարքը։ Կարծես Կովալենկոն դա թողել է հետևում"։

Դրեյքը թարթեց և կարճ հայացք գցեց Ալիսիայի վրա։ Ինչու՞ է Արյան թագավորը հեռանում պորտալային սարքից նման պահին:

Պարզ պատասխան. Նրան դա պետք չէր։

"Կովալենկոն գլխավորում է Diamond Hed-ը, չէ՞: Դեպի Պելեի դարպասներ, կամ դժոխք, կամ այլ բան: Դա նրա վերջնական նպատակն է, այնպես չէ՞":

Կլոդը դեմք արեց։ "Նրա գտած այս լեգենդը դարձավ մոլուցք: Բոլոր երազանքներից վեր հարուստ մարդ: Մարդ, ով կարող է ստանալ այն, ինչ ուզում է: Ինչ է նա անում?

"Տարվա՞ծ ես մի բանով, որը նա երբեք չի՞ ունենա": Ալիսիան առաջարկեց.

"Այնքան խելացի, այնքան ճարպիկ մարդը մի գիշերում վերածվեց նևրոտիկ ապուշի: Նա գիտի, որ ինչ-որ բան կա այդ անիծյալ հրաբխի տակ: Նա միշտ մրմնջում էր, որ ինքը լավագույն խոհարարն է։ Այս խոհարարը իրականում վախից ետ դարձավ: Բայց ոչ Դմիտրի Կովալենկոն, ոչ Արյունոտ թագավորը. նա առաջ կանցներ"։

Նույնիսկ Դրեյքը նախազգացումների մեծ ալիք էր զգում։ "Կուկը ետ դարձա՞վ։ Ի՞նչ դժոխք կա այնտեղ ներքևում":

Կլոդը թոթվեց ուսերը, հետո հառաչեց ցավից։ "Ոչ ոք չգիտի. Բայց ենթադրում եմ, որ Կովալենկոն առաջինը կիմանա: Նա հիմա այնտեղ է գնում":

Դրեյքի սիրտը ցատկեց այս տեղեկատվության վրա: Նա հիմա այնտեղ է գնում: Ժամանակ կար.

Այս պահին նրանց մոտեցել էին Մայը և կես տասնյակ զինվորներ։ Բոլորը լսում էին անհամբեր ուշադրությամբ։

Դրեյքը հիշել է առաջիկա առաջադրանքը. "Մեզ ռանչոյի վայրեր են պետք: Եվ մենք ուզում ենք Էդ Բոդրոյին":

Կլոդը փոխանցել է տեղեկությունը։ Եվս երկու ռանչո, մեկը Կաուայի, մյուսը՝ Մեծ կղզում։ Բոդրոն ճանապարհին էր դեպի Կաուայ։

"Ի՞նչ կասեք ահաբեկչությունների մասին": Մայը հանգիստ հարցրեց. "Սա հերթական հնարք է՞":

Եվ հիմա Կլոդի դեմքն իսկապես այնպիսի հուսահատությամբ ու տառապանքով էր փռվել, որ Դրեյքի փորը հատակին ընկավ։

"Ոչ": Կլոդը հառաչեց. "Դրանք իրական են։ Ցանկացած պահի կարող են բացվել"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

Բենն ու Կարինը քայլեցին դեպի պատուհանը՝ յուրաքանչյուրը ձեռքին կապիտան Կուկի գաղտնի ամսագրերի մեկական օրինակը: Երբ նրանք կարդում և վերընթերցում էին դրա պարունակած խելագարությունը, Բենը հարցաքննում էր իր քրոջը Արյան թագավորի տարօրինակ պահվածքի մասին:

"Կովալենկոն, հավանաբար, պատրաստվում էր գնալ այս ճանապարհորդության, երբ գտնվեցին շարժական սարքերը: Նա չափազանց լավ է պատրաստված, որպեսզի վերջին մի քանի շաբաթվա ընթացքում ամեն ինչ կազմակերպել է"։

- Տարիներ,- մրթմրթաց Կարինը։ "Պլանավորման, պրակտիկայի և ճիշտ անիվները քսելու տարիներ: Բայց ինչո՞ւ նա վտանգի ենթարկեց այս հսկայական վիրահատությունը՝ մի փոքր զբոսանք Բերմուդյան կղզիներ գնալու համար"։

Բենը գլուխը օրորեց իր ընթերցած հատվածներից մեկում։ "Խենթ բաներ. Ուղղակի խենթ: Միայն մի բան կար, որ կարող էր ստիպել նրան անել դա, քույրս"։

Կարինը նայեց հեռավոր օվկիանոսին։ "Նա ինչ-որ բան տեսավ սարքերի մասին, որոնք կապված էին Diamond Head-ի հետ":

"Այո, բայց ի՞նչ":

"Դե, ի վերջո, ակնհայտորեն շատ կարևոր ոչինչ չկա": Նրանք դիտում էին ցնցվող գլուխները, երբ տեսախցիկի պատկերները հեռարձակվում էին Արյան թագավորի ռանչոյից: Նրանք գիտեին, որ մեգալոմանիկը թողել էր պորտալային սարքը: "Նրան դա պետք չէ"։

"Կամ նա հավատում է, որ կարող է այն ետ վերցնել իր ցանկությամբ":

Նրանց հետևում, գործառնական վերելքի վրա, նրանք լսեցին, թե ինչպես է Դրեյքը բղավում այն տեղեկությունները, որոնք նա այդքան երկար ժամանակ կորզում էր Կլոդից:

Բենը թարթեց Կարինին։ "Նա ասում է, որ Արյունոտ արքան արդեն Դայմոնդ Հեդում է: Դա նշանակում է-"

Բայց Կարինի անսպասելի ճիչը կոկորդում սառեցրեց հաջորդ բառերը։ Նա հետևեց նրա հայացքին, նեղացրեց աչքերը և զգաց, որ իր աշխարհը քանդվում է:

Վայիկի լողափի երկայնքով հյուրանոցի պատուհաններից մի քանի պայթյունների սև ծուխ է դուրս եկել:

Բենը, անտեսելով շրջապատի աշխատասենյակներից եկող աղմուկը, վազեց դեպի պատն ու միացրեց հեռուստացույցը։

Նրա բջջային հեռախոսը զանգեց։ Այս անգամ նրա հայրն էր։ Նրանք նույնպես պետք է հեռուստացույց դիտեն։

* * *

Դրեյքն ու զինվորները, ովքեր զբաղված չէին պատանդ վերցնելով կամ դիմադրության մնացած մի քանի գրպանները ջախջախելով, հեռարձակումը տեսան իրենց iPhone-ներով: Նրանց ստորաբաժանման հրամանատարը՝ Ջոնսոն անունով մի մարդ, կոտրել է ռազմական Android սարքերը և անմիջապես կապվել Հոնոլուլուի շարժական հրամանատարական կետի հետ, երբ իրադարձությունները ծավալվում էին:

"Վայկիկիի երեք հյուրանոցներում ռումբեր են պայթել",- կրկնեց հրամանատարը։ "Ես կրկնում եմ. Երեք. Մենք նավարկում ենք ափից դեպի արևմուտք։ Kalakuau Waikiki. Ալիք Օհանային"։ Հրամանատարը մի րոպե լսեց։ "Նրանք կարծես պայթել են դատարկ սենյակներում՝ խուճապ առաջացնելով... տարհանումներ... բավականին... քաոս: Հոնոլուլուի շտապ օգնության ծառայությունները ձգվում են մինչև սահմանը":

"Սա ամբողջը՞": Դրեյքն իրականում որոշակի թեթևացում զգաց: Կարող էր շատ ավելի վատ լինել։

- Սպասեք, - հրամանատարի դեմքը ընկավ: "Օ ոչ".

* * *

Բենն ու Կարինը սարսափով դիտում էին, թե ինչպես էին տեսարանները միանում հեռուստացույցի էկրանին: Հյուրանոցներն արագ տարհանվել են։ Տղամարդիկ ու կանայք վազեցին, հրեցին ու ընկան։ Նրանք գոռում էին, պաշտպանում իրենց սիրելիներին և լաց էին լինում՝ ամուր գրկելով իրենց երեխաներին։ Հյուրանոցի անձնակազմը հետևից եկավ՝ խիստ և վախեցած տեսք ունենալով, բայց պահպանելով վերահսկողությունը: Ոստիկաններն ու հրշեջները մտել ու դուրս են եկել նախասրահներ ու հյուրանոցային համարներ, և նրանց ներկայությունը զգացվում էր յուրաքանչյուր հյուրանոցի դիմաց։ Հեռուստատեսային պատկերը խամրեց, երբ ուղղաթիռը թռավ ներս՝ բացելով Վայկիկիի և այն կողմ գտնվող գլորվող բլուրների հիասքանչ տեսարանը, Diamond Head հրաբխի վեհությունը և աշխարհահռչակ Կուհիո լողափը, որն այժմ խաթարված է բարձրահարկ հյուրանոցների ապշեցուցիչ տեսարանով, որը ծուխ է արձակում: և բոցեր՝ նրանց ավերված պատերից ու պատուհաններից:

Հեռուստացույցի էկրանը նորից սեղմեց: Բենը շունչ քաշեց, և Կարինի սիրտը թռավ։ Նրանք նույնիսկ չէին կարողանում խոսել միմյանց հետ:

Չորրորդ հյուրանոցը՝ ամբողջ աշխարհի աչքի առաջ, գրավել են դիմակավորված ահաբեկիչները։ Նրանց ճանապարհին կանգնողներին գնդակահարում էին մայթին։ Վերջին մարդը շրջվեց և բռունցքը թափահարեց սավառնող ուղղաթիռի վրա։ Հյուրանոց մտնելուց և իր հետևից դուռը կողպելուց առաջ նա կրակել և սպանել է կայանված տաքսու մոտ նստած քաղաքացիական անձին։

"Աստված իմ"։ Կարինի ձայնը հանդարտ էր. "Ի՞նչ կասեք ներսում գտնվող խեղճ մարդկանց մասին":

* * *

"Թագուհի Ալա Մոանան ներխուժել են զինված մարդիկ", - ասաց նրանց հրամանատարը: "Վճռականորեն. Դիմակ կրելով. Ես չեմ վախենում սպանելուց": Նա իր մարդասպան հայացքը ուղղեց դեպի Կլոդը։ "Եվս քանի՞ հարձակումներ կլինեն, չար սրիկա":

Կլոդը վախեցած տեսք ուներ։ "Ոչ մեկը", - ասաց նա: "Օահուի վրա":

Դրեյքը շրջվեց։ Նա պետք է մտածեր. Նա ստիպված էր վերակողմնորոշվել: Սա այն էր, ինչ Կովալենկոն ուզում էր՝ բոլորին շեղել։ Փաստն այն էր, որ Կովալենկոն գիտեր, որ ադամանդի գլխի խորքում ինչ-որ ապշեցուցիչ բան է թաքնված, և նա պատրաստվում էր դա պահանջել:

Մի բան, որը կարող է նույնիսկ գերազանցել այս հարձակումների սարսափը:

Նրա կենտրոնացումը վերադարձավ։ Այստեղ ոչինչ չի փոխվել։ Գրոհները հիանալի ժամանակագրված էին: Նրանք միաժամանակ հաշմանդամ դարձրին զինվորներին, բանակին և շտապ օգնության ծառայություններին։ Բայց ոչինչ չի փոխվել: Նրանք չգտան Արյան թագավորին, ուստի...

Գործի է դրվել պլան Բ.

Դրեյքը նշան արեց Մեյին և Ալիսիային։ Հայդենն ու Կինիմական արդեն մտերիմ էին։ Մեծ Հավայան կճեպ ցնցված տեսք ուներ: Դրեյքը ընդգծված ասաց նրան. "Պատրա՞ստ ես սրան, Մանո":

Կինիմական համարյա մռնչաց։ "Ես անիծյալ ճիշտ եմ".

"Պլան Բ", - ասաց Դրեյքը: "Կովալենկոն այստեղ չէ, ուստի մենք հավատարիմ ենք մնում դրան: Մնացած զինվորները սա կհասկանան մեկ րոպեից։ Հայդեն և Մեյ, դուք միանում եք Կաուայի հարձակմանը: Մանո և Ալիսիա, դուք միանում եք Մեծ կղզու հարձակմանը: Գնացեք այդ ռանչոները։ Պահպանեք այնքան, որքան կարող եք: Իսկ Ալիսիան..." Նրա դեմքը վերածվեց փորագրված սառույցի։ "Ես հույս ունեմ, որ դուք սպանություն կանեք: Թող դաժան մահով մեռնի այդ անպիտան Բոդրոն"։

Ալիսիան գլխով արեց։ Դրեյքի գաղափարն էր Մային ու Ալիսիան իրարից հեռու պահել, երբ նրանք հասկացան, որ պետք է բաժանեն իրենց թիմը: Նա չէր ցանկանում, որ Ուելսի մահը և մյուս գաղտնիքները լինեն կյանքեր փրկելու և թշնամուն կանգնեցնելու միջև:

Կլոդի բարձր ձայնը գրավեց Դրեյքի ուշադրությունը։ "Կովալենկոն ֆինանսավորել է հարձակումները Օահուի, Կաուայի և Մեծ կղզու վրա միայն ձեր ուշադրությունը գրավելու համար: Բաժանիր և նվաճիր քեզ: Դուք չեք կարող հաղթել այս մարդուն: Նա տարիներ շարունակ պատրաստվում է":

Մեթ Դրեյքը բարձրացրեց զենքը։ "Դրա համար ես պատրաստվում եմ հետևել նրան Դժոխքի դարպասների միջով և կերակրել նրան սատանային": Նա շարժվեց դեպի բեռնատար ուղղաթիռը։ "Եկեք, ժողովուրդ։ Բեռնել"։

* * *

Բենն արագ շրջվեց, երբ նրա բջջային հեռախոսը զանգեց։ Դա Դրեյքն էր

- Պատրա՞ստ։

"Բարև Մեթ. Դու վստահ ես? Իսկապե՞ս հեռանում ենք"։

"Մենք իսկապես հեռանում ենք: Հենց հիմա. Դանիել Բելմոնտեից ստացե՞լ եք այն, ինչ ձեզ հարկավոր էր":

"Այո. Բայց նա մի փոքր թույլ է...

"Լավ. Դուք ճշտե՞լ եք լավայի խողովակի ամենամոտ մուտքը"։

"Այո. Դայմոնդ Հեդից մոտ երկու մղոն հեռավորության վրա փակ համայնք կա: Հավայան կառավարությունը նույնպես փակեց բոլոր հայտնի մուտքերը: Շատ դեպքերում դա չի խանգարում նույնիսկ վճռական երեխային մտնել"։

"Ոչինչ չի օգնում. Լսիր, Բեն: Բռնիր Կարինին և գցիր մեկին, որ քեզ տանի այդ լավայի խողովակի մոտ: Ուղարկեք ինձ կոորդինատները: Դա անել հիմա ".

"Լուրջ? Մենք պատկերացում չունենք, թե ինչ կա այնտեղ: Իսկ այս ծուղակային համակարգը. Սա դաժանությունից վեր է"։

"Քաջություն, Բեն: Կամ, ինչպես Def Leppard-ն է ասում. Let's rock: "

Բենը հեռախոսը դրեց սեղանին և խորը շունչ քաշեց։ Կարինը ձեռքը դրեց նրա ուսին։ Երկուսն էլ նայեցին հեռուստացույցին։ Հաղորդավարուհու ձայնը լարված էր.

"...սա ահաբեկչություն է նախկինում չտեսնված մասշտաբով":

"Դրեյքը ճիշտ է", - ասաց Բենը: "Մենք պատերազմի մեջ ենք. Մենք պետք է տապալենք մեր թշնամիների գլխավոր հրամանատարին"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՅՈԹԵՐՈՐԴ

Դրեյքը հավաքեց Delta Team-ի ութ անդամների, որոնք նշանակվեցին նրան, եթե անհրաժեշտ լիներ խորը քարանձավների ուսումնասիրություն: Նրանք բաժանմունքի հարաբերական վետերաններ էին, ամենափորձառուները, և յուրաքանչյուր մարդ մեկ անգամ, ինչ-որ աստվածահաճո վայրում, իր վիրահատությունն էր արել։

Մինչ նրանք ուղղաթիռ կբարձրանային, Դրեյքն իր ընկերների հետ մի պահ դուրս եկավ։ Արյան արքան արդեն բաժանել էր Հավայան և կառավարական զորքերը, և այժմ նա պատրաստվում էր բաժանել նրանց։

"Ապահով եղիր." Դրեյքը հերթով նայեց բոլորի աչքերի մեջ։ Հայդեն. Մայ. Ալիսիա. Կինիմակա. "Մենք պետք է ևս մեկ գիշեր անցկացնենք դժոխքում, բայց վաղը մենք բոլորս ազատ կլինենք":

Մանոյից գլխի շարժումներ ու քրթմնջոցներ լսվեցին։

"Հավատացեք", - ասաց Դրեյքը և մեկնեց ձեռքը: Եվս չորս ձեռքեր եկան նրա վրա։ "Պարզապես ողջ մնացեք, տղերք":

Դրանով նա շրջվեց ու վազեց դեպի սպասող ուղղաթիռը։ Delta Squad-ը ավարտում էր իր սարքավորումները և այժմ զբաղեցրեց իրենց տեղերը, երբ նա նստեց: "Ողջույն տղաներ". Նա ուներ ուժեղ Յորքշիրյան առոգանություն։ "Պատրա՞ստ եք պատռել այս օղի թրջող խոզին"։

"Բույա"

"Ֆաք": Դրեյքը ձեռքով արեց օդաչուին, ով նրանց օդ բարձրացրեց։ Նա վերջին անգամ հետ նայեց ռանչոյին և տեսավ, որ ընկերները դեռ կանգնած էին նույն շրջանակում և հետևում էին, թե ինչպես է գնում։

Արդյո՞ք նա երբևէ նորից կտեսնի նրանց բոլորին կենդանի:

Եթե նա դա աներ, լուրջ հաշիվ կլիներ։ Նա պետք է որոշ ներողություն խնդրի։ Որոշ սարսափելի իրողությունների հետ նա ստիպված կլինի հաշտվել։ Բայց Կովալենկոյի մահով ավելի հեշտ կլիներ. Քենեդին վրեժ կլուծեր, եթե չփրկվեր։ Եվ հիմա, երբ նա ամուր կանգնած էր Արյունոտ թագավորի հետքերով, նրա տրամադրությունն արդեն մի փոքր բարձրացել էր։

Սակայն Մեյի և Ալիսիայի միջև վերջնական հաշվարկը կարող է այս ամենը շուռ տալ: Նրանց միջև ինչ-որ հսկայական բան կար, ինչ-որ սարսափելի բան: Եվ ինչ էլ որ լինի, Դրեյքը ներգրավված է: Եվ ջրհորներ:

Շատ չպահանջվեց, որ ուղղաթիռը հասավ Բենի կոորդինատներին։ Օդաչուն նրանց իջեցրեց հարթ գետնի վրա՝ փոքրիկ համալիրից մոտ հարյուր յարդ հեռավորության վրա: Դրեյքը տեսավ, որ Բենն ու Կարինն արդեն նստած էին մեջքով դեպի բարձր ցանկապատը։ Նրանց դեմքերը բոլորովին սպիտակել էին լարվածությունից։

Նա պետք է որոշ ժամանակ լիներ ծեր Դրեյքը: Այս առաքելությանը պետք էր Բեն Բլեյքը իր լավագույն, ամենաթեթև վիճակում, և մինչ Բենը կրակում էր բոլոր բալոնների վրա, Կարինը սնվում էր դրանից: Առաքելության հաջողությունը կախված էր նրանից, որ նրանք բոլորն իրենց կյանքի լավագույն մարզավիճակում էին:

Դրեյքը ազդանշան տվեց Դելտայի զինվորներին, դուրս եկավ ուղղաթիռից, շրջապատված օդի կատաղի պոռթկումներով և վազեց դեպի Բեն և Կարին: "Ամեն ինչ լավ է?" նա բղավեց. "Դու գերանները բերե՞լ ես"։

Բենը գլխով արեց՝ դեռ մի փոքր վստահ լինելով, թե ինչպես պետք է վերաբերվի իր հին ընկերոջը։ Կարինը սկսեց մազերը կապել գլխի հետևից։ "Մենք լիովին բեռնված ենք, Դրեյք: Հուսով եմ, որ ինչ-որ լավ բան հետ բերեցիր"։

Դելտայի զինվորները հավաքվել են նրանց շուրջը։ Դրեյքը ծափ է տվել մեկ տղամարդու համար, մեծ մորուքավոր անհատի, որը դաջվածքներ է արել պարանոցին և ձեռքերին, ինչպես հեծանվորդը: "Սա իմ նոր ընկերն է, զանգի նշանը Կոմոդո է, և սա նրա թիմն է: Թիմ, հանդիպիր իմ հին ընկերներին՝ Բեն և Կարին Բլեյքերին"։

Ամենուր գլխի շարժումներ ու քրթմնջոցներ էին։ Երկու զինվոր զբաղված էին հավաքելով խորհրդանշական կողպեքը, որը թույլ չէր տալիս մարդկանց իջնել Հավայան կղզիների հայտնի լավայի խողովակներից մեկով: Մի քանի րոպե հետո նրանք նահանջեցին, իսկ դարպասը բաց մնաց։

Դրեյքը մտավ համալիր։ Բետոնե հարթակը տանում էր դեպի մետաղյա դուռ, որն ապահով կողպված էր: Աջ կողմում կանգնած էր մի բարձր սյուն, որի վերևում պտտվող անվտանգության տեսախցիկը զննում էր տարածքը: Կոմոդոն նույն երկու զինվորներին ձեռքով արեց առաջ՝ դուռը հոգալու համար։

"Տղաներ, դուք որևէ հուշում ունե՞ք այն մասին, թե ես և իմ մարդիկ ինչի մեջ ենք պատրաստվում մտնել": Կոմոդոյի խռպոտ ձայնը ստիպեց Բենին մրմնջալ։

"Ռոբերտ Բադեն-Փաուելի խոսքերով", - ասաց Բենը: "Պատրաստ լինել".

Կարինը հավելեց. "Ամեն ինչի համար":

Բենն ասաց. "Դա բոյ սկաուտի կարգախոսն է":

Կոմոդոն օրորեց գլուխը և քթի տակ մրթմրթաց "գիքներ"։

Բենը դիրքավորվեց կոպիտ արտաքինով զինվորի հետևում։ "Ամեն դեպքում, ինչո՞ւ են քեզ Կոմոդո անվանում։ Ձեր խայթոցը թույն է"։

Դրեյքն ընդհատեց խոսքը, նախքան "Դելտայի" ավագը կպատասխաներ: "Նրանք կարող են դա անվանել լավայի խողովակ, բայց դա դեռևս պարզ հնաոճ թունել է: Ես ձեզ չեմ վիրավորի ՝ սովորական արձանագրություններ դնելով, բայց սա կասեմ. Զգուշացեք պայթուցիկ թակարդներից: Bloody King-ը մեծ ցուցադրությունների և բաժանման տեխնիկայի մասին է: Եթե նա կարողանա մեզ մեկուսացնել, մենք մեռած մարդիկ ենք"։

Դրեյքը քայլեց առաջ՝ ցույց տալով, որ Բենը գնա հաջորդը, իսկ Կարինը՝ Կոմոդոյին: Փոքր պահակատանը ոչինչ չկար, բացի մի քանի մեծ պահարաններից և փոշոտ հեռախոսից։ Նրանից բորբոսնած ու խոնավ հոտ էր գալիս և արձագանքում էր այն խորը, սկզբնական լռությանը, որը կախված էր առջևում գտնվող օդում: Դրեյքը առաջ գնաց և շուտով պարզեց, թե ինչու:

Լավայի խողովակի մուտքը նրանց ոտքերի մոտ էր, մի հսկայական անցք տանում էր դեպի սողացող խավարը։

"Որքան հեռու է այն?" Կոմոդոն առաջ անցավ և փայլուն փայտ նետեց։ Սարքը փայլատակել է և մի քանի վայրկյան գլորվել, նախքան կոշտ քարին հարվածելը։ "Մոտ. Ապահովեք մի քանի պարան, տղերք: Շտապիր."

Մինչ զինվորներն աշխատում էին, Դրեյքը լսում էր որքան կարող էր։ Թանաքային խավարից ոչ մի ձայն չհնչեց։ Նա ենթադրում էր, որ մի քանի ժամով հետ են մնում Կովալենկոյից, բայց մտադիր էր արագ հասնել։

Երբ նրանք իջան և իրենց ոտքերը ամուր դրեցին լավայի խողովակի հարթ հատակին, Դրեյքը վերցրեց իր առանցքակալները և ուղղվեց դեպի Դայմոնդ Հեդը: Խողովակը նեղացավ, սուզվեց ու թեքվեց։ Նույնիսկ Դելտա թիմը երբեմն կորցնում էր հավասարակշռությունը կամ քերում գլուխը հրաբխային լիսեռի անկանխատեսելիության պատճառով: Երկու անգամ կտրուկ շրջվեց, ինչի հետևանքով Դրեյքը խուճապի մատնվեց, մինչև նա հասկացավ, որ մեղմ կորը միշտ ադամանդի գլխի ուղղությամբ էր։

Նա հայացքը պահում էր հեռաչափի վրա։ Ստորգետնյա խավարը բոլոր կողմերից փակվեց նրանց վրա։ "Լույս առջևում է", - հանկարծ ասաց Դրեյքը և կանգ առավ:

Մթության միջից ինչ-որ բան դուրս թռավ։ Ներքևից սառը օդի պոռթկում. Նա կանգ առավ և ուսումնասիրեց առջևի հսկա անցքը։ Կոմոդոն մոտեցավ և մեկ այլ փայլուն փայտ նետեց:

Այս անգամ նա ընկավ մոտ տասնհինգ ոտնաչափ:

"Լավ. Komodo, դու և քո թիմը պատրաստվիր: Բեն, Կարին, արի մի հատ նայենք այս ամսագրերին"։

Երբ Դելտա թիմը ամուր եռոտանի կանգնեցրեց ատամնավոր անցքի վրա, Դրեյքը արագ կարդաց տողատակերը: Նրա աչքերը բացվեցին նույնիսկ առաջին էջը կարդալը չավարտած, և նա խորը շունչ քաշեց։

"Արյունոտ դժոխք. Կարծում եմ՝ մեզ ավելի մեծ զենք է պետք":

Բենը հոնքը բարձրացրեց։ "Դա փամփուշտներ չեն, որ մեզ պետք են այնտեղ: Սրանք ուղեղներն են":

"Դե, բարեբախտաբար, ես երկուսն էլ ունեմ": Դրեյքը բարձրացրեց հրացանը։ "Կարծում եմ, եթե ճանապարհին մեզ անհրաժեշտ լինի ինչ-որ անմիտ երաժշտություն լսել, մենք կդիմենք ձեզ":

"Ձու. Ես հիմա ունեմ Fleetwood Mac-ն իմ iPod-ում":

"Ես ցնցված եմ. Ո՞ր տարբերակը։

"Մեկից ավելին կա՞":

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Կարծում եմ՝ բոլոր երեխաներն ինչ-որ տեղից պետք է սկսեն իրենց կրթությունը"։ Նա աչքով արեց Կարինին։ "Ինչպե՞ս ենք մենք, Կոմոդո":

"Կատարած".

Դրեյքը առաջ անցավ, բռնեց եռոտանիին ամրացված պարանն ու ցած հրեց տարօրինակ շողացող խողովակը։ Հենց որ կոշիկները դիպչեցին հատակին, նա քաշեց, իսկ մյուսները հերթով ցած սահեցին։ Մարզված մարզիկ Կարինը հեշտությամբ վարում էր վայրէջքը: Բենը մի փոքր պայքարեց, բայց նա երիտասարդ էր և մարզավիճակում և, ի վերջո, վայրէջք կատարեց առանց քրտինքը թափելու:

"Առաջ". Դրեյքը արագ քայլեց Դայմոնդ Հեդի ուղղությամբ։ "Զգույշ եղեք ձեր մեջքին. Մենք մոտենում ենք":

Անցումը սկսեց իջնել։ Դրեյքը հակիրճ մտածում էր, թե ինչպես կարելի է լավայի խողովակը շեղել իր բնական հոսքից, բայց հետո հասկացավ, որ մագման ինքն իր ճանապարհը կանցնի ամենափոքր դիմադրության ճանապարհով՝ իր հետևում դժոխային ուժով: Լավան կարող էր գրավել ցանկացած անկյուն, որն ուզում էր:

Անցավ ևս մի քանի րոպե, և Դրեյքը նորից կանգ առավ։ Առջևում հատակին ևս մեկ անցք կար, այս անգամ ավելի փոքր և կատարելապես կլորացված: Երբ Կոմոդոն գցեց փայլուն փայտիկը, նրանք կռահեցին, որ լիսեռը մոտ երեսուն ոտնաչափ խորություն ունի:

"Ավելի վտանգավոր", - ասաց Դրեյքը: "Հոգ եղեք ձեր մասին, դուք երկուսով"։

Հետո նա նկատեց, որ փայլուն փայտի լույսը չի արտացոլվում ոչ մի քարե պատով: Նրա նարնջագույն լույսը կլանված էր շրջապատող խավարով: Նրանց տակ մի մեծ խցիկ էր։

Նա լռության նշան արեց։ Որպես մեկը, նրանք ուշադիր լսում էին ներքևից եկող ցանկացած ձայն: Մի պահ լիակատար լռությունից հետո Դրեյքը բռնեց ռեփելի պարանից և պտտվեց դատարկ լիսեռի վրայով։ Նա արագ սահեց դրա երկարությամբ մինչև առաստաղի տակ:

Դեռևս ոչ մի աղմուկ: Նա կոտրեց ևս կես տասնյակ փայլուն փայտիկներ և նետեց ներքևի խուցը։ Աստիճանաբար անբնական լույս սկսեց ծաղկել։

Եվ Մեթ Դրեյքը վերջապես տեսավ այն, ինչ նախկինում քչերն էին տեսել։ Մի մեծ ուղղանկյուն սենյակ մոտ հիսուն մետր երկարությամբ։ Կատարյալ հարթ հատակ: Երեք կոր պատեր, որոնց վրա փորագրված են որոշ հնագույն նշաններ, որոնք չեն տարբերվում նման հեռավորության վրա։

Եվ մեկ պատի վրա գերիշխում է կոր կամարաշարը, որն այդքան հիացրել է կապիտան Կուկին: Նրա ներսում գտնվող դուռը, որն այնքան գերել էր Արյան թագավորին: Եվ սարսափներն ու հրաշքները, որոնք կարող էին լինել այն կողմ, նման սարսափով լցրեցին Մեթ Դրեյքին և նրա ուղեկիցներին:

Նրանք գտան Դժոխքի դարպասները:

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒԹԵՐՍ

Հեյդենը ամուր բռնվել էր, երբ ուղղաթիռը շրջվեց երկնքում՝ արագ փոխելով ընթացքը: Նրա վերջին հայացքը Կինիմակիին միշտ ժիր Ալիսիա Մայլսն էր, որը նրան հրում էր մեկ այլ ուղղաթիռ: Տեսարանը ստիպեց նրան կատաղել, բայց նրա գործնական կողմը գիտեր, որ երբ բանը հասնում էր կռվի, Մանոն բիզնեսում ամենալավ աջակցությունն ուներ՝ խելագար անգլիուհու տեսքով։

Այդպես էլ Հայդենը: Մայը նստեց նրա կողքին՝ լուռ ու խաղաղ, կարծես նրանք գնում էին դեպի Նապալի ափ՝ համաշխարհային կարգի տեսարժան վայրերը տեսնելու։ Մնացած տեղերը զբաղեցրել են ճեղքված զինվորները։ Կաուայը մոտ քսան րոպեի վրա էր։ Գեյթսը հենց նոր էր կապվել նրա հետ՝ հայտնելու ահաբեկչության մասին Կաուայիի Կուկուի Գրով բացօթյա առևտրի կենտրոնում: Համալիրի հյուսիսային մասում գտնվող Jamba Juice/Starbucks-ի համատեղ տեղանքից դուրս մի մարդ շղթայվել է բազրիքին: Ինչ-որ մեկը՝ մարմնին ամրացված ջեմտեքսի կտորներով, իսկ մատը պարզունակ պայթուցիչի ձգանի վրա։

Տղամարդն ունեցել է նաև երկու ավտոմատ զենք և Bluetooth ականջակալ և թույլ չի տվել ռեստորանի այցելուներից որևէ մեկին հեռանալ:

Գեյթսի իսկ խոսքերով. "Այս ապուշը պարզ է, որ այնտեղ կմնա այնքան, որքան կարող է, հետո երբ իշխանություններն իրենց քայլն անեն, նա կպայթի: Կաուայի ոստիկանական ուժերի մեծ մասը տեղակայվել է դեպքի վայր՝ ձեզնից հեռու"։

"Մենք ռանչոն անվտանգ կպահենք, սըր", - վստահեցրեց նրան Հայդենը: "Մենք ակնկալում էինք սա".

"Մենք դա արեցինք, միսս Ջեյ։ Կարծում եմ, մենք կտեսնենք, թե ինչ է Կովալենկոյի պլանները Մեծ կղզու հետ կապված:

Հայդենը փակեց աչքերը։ Կովելենկոն տարիներ շարունակ ծրագրել էր այս հարձակումը, բայց հարցերը մնացին։ Ինչու՞ հրաժարվել պորտալային սարքից: Ինչու՞ հեռանալ այսպիսի մռնչյունով։ Կարո՞ղ է սա լինել նրա պլան Բ-ն: Որ, չնայած այն հանգամանքին, որ իշխանությունները արագորեն բացահայտեցին նրա բոլոր ջանքերը և հրահրեցին արյունոտ վենդետա Դրեյքի, նրա ընկերների և ընտանիքների դեմ, նա ընտրեց այս ճանապարհը ամենամեծ համբավ ձեռք բերելու համար։

Կամ, մտածեց նա, գուցե նա օգտագործում էր հին, հին ռազմավարությունը՝ բավականաչափ իրարանցում ստեղծելու այստեղ, որպեսզի ձեր գործողություններն այնտեղ աննկատ մնան:

Կարևոր չէ, մտածեց նա: Նրա մտքերը վերաբերում էին Բենի և այն վտանգավոր առաջադրանքին, որը նա կատարում էր: Նա երբեք դա չէր ասի իր պարտականություններից ելնելով, բայց նա սկսեց շատ սիրել նրան: Պարտականությունը, որը նա զգում էր իր հոր հանդեպ, չվերացավ, բայց այն դարձավ ավելի քիչ հրատապ Քենեդի Մուրի սարսափելի մահից հետո։ Իրական կյանքը ցանկացած օր հաղթում է հին խոստումներին:

Երբ ուղղաթիռը պտտվում էր վառ կապույտ Հավայան երկնքում, Հայդենն աղոթեց Բեն Բլեյքի համար:

Հետո նրա բջջային հեռախոսը զանգեց։ Երբ նա նայեց էկրանին, զարմանքից նրա հոնքերը բարձրացան:

-Բարև,- անմիջապես պատասխանեց նա: "Ինչպես ես?"

"Գերազանց է, շնորհակալություն, բայց գերեզմանների հետախուզման այս բիզնեսը ունի մեկ լուրջ կողմնակի ազդեցություն: Իմ արևայրուքը գրեթե վերացել է"։

Հայդենը ժպտաց։ "Դե, Տորստեն, կան սրահներ նման բաների համար":

"Հրամանատարական կետի և դամբարանի միջև. Իրականում ոչ":

"Իհարկե, ես կցանկանայի զրուցել, Տորստեն, բայց դուք՝ շվեդներդ, ընտրում եք ձեր պահերը":

"Հասկացա. Ես փորձեցի նախ զանգահարել Դրեյքին, բայց այն անմիջապես գնաց ձայնային փոստ: Նա լավ է?

"Ավելի լավ, քան նա էր, այո": Հայդենը տեսավ Կաուայի երկնագիծը, որը երևում էր դեպի աջ: "Լսիր-"

"Ես արագ կլինեմ: Այստեղ վիրահատությունը բարեհաջող է անցել։ Դատապարտելի ոչինչ. Ամեն ինչ եղել է այնպես, ինչպես սպասվում էր և ժամանակին։ Բայց...",- Տորստենը կանգ առավ, և Հեյդենը լսեց, թե ինչպես է նա շունչ քաշում։ "Այսօր ինչ-որ բան տեղի ունեցավ. Ես կասեի, որ ինչ-որ բան կարծես "անջատված" է: Դուք՝ ամերիկացիներդ, կարող եք դա այլ կերպ անվանել"։

- Այո՞։

"Իմ կառավարությունից զանգ ստացա. Իմ միջնորդից մինչև պետնախարար. Բարձր մակարդակի մարտահրավեր. Ես..." Եվս մեկ տատանվող դադար, բոլորովին նման չէ Դալին։

Կաուայի խորդուբորդ ափը շտապեց նրանց տակով: Զանգը հնչեց ռադիոյով։ "Ութ րոպե մնաց".

"Ինձ ասացին, որ մեր գործողությունը՝ մեր սկանդինավյան օպերացիան, պատրաստվում է տեղափոխվել նոր գործակալություն: Համատեղ աշխատանքային խումբ, որը բաղկացած է ամերիկյան ԿՀՎ-ի, DIA-ի և NSA-ի բարձրաստիճան, բայց անանուն անդամներից: Ուրեմն Հայդեն, ես զինվոր եմ և կկատարեմ իմ բարձրագույն վերադասի հրամանները, բայց դա ձեզ ճի՞շտ է թվում"։

Հեյդենը, չնայած ինքն իրեն, ցնցված էր։ "Ինձ համար սա լրիվ անհեթեթություն է թվում: Ո՞րն է գլխավոր անձի անունը: Նա, ում դու քեզ հանձնում ես ձեռքը"։

"Ռասել Քեյման. Դու ճանաչո՞ւմ ես նրան":

Հայդենը փնտրեց նրա հիշողությունը։ "Ես գիտեմ անունը, բայց դրա մասին շատ քիչ բան գիտեմ: Ես վստահ եմ, որ նա DIA-ից է, Պաշտպանական հետախուզական գործակալությունից, բայց նրանք հիմնականում զբաղվում են զենքի համակարգեր ձեռք բերելու գործով: Ի՞նչ դժոխք է ուզում այս Ռասել Քեյմանը ձեզ և գերեզմանից":

"Դուք կարդում եք իմ միտքը".

Աչքի պոչով Հայդենը տեսավ, թե ինչպես է Մեյի գլուխը ցնցվում, ասես նրան գանգից կրակել են։ Բայց երբ Հայդենը հարցականորեն դիմեց նրան, ճապոնացի գործակալը հայացքը շեղեց։

Հայդենը մի քանի վայրկյան մտածեց և հետո լուռ ձայնով հարցրեց. "Դու վստահո՞ւմ ես քո բոլոր մարդկանց, Տորստեն":

Դալի չափազանց երկար դադարը պատասխանեց նրա հարցին։

"Եթե DIA-ին ինչ-որ բանի մասին զգուշացրել են, ապա նրանք շատ մեծ լուսաբանում ունեն: Նրանց առաջնահերթությունը կարող է նույնիսկ գերազանցել ԿՀՎ-ին։ Զգույշ քայլիր, ընկեր: Այս տղան՝ Կայմանը, նա ոչ այլ ինչ է, քան ուրվական: Black ops troubleshooter, Gitmo, սեպտեմբերի 11: Եթե ինչ-որ լուրջ և զգայուն բան սխալ է, նա այն մարդն է, ում դուք դիմում եք":

"Ինձ խաբե. Երանի չհարցնեի"։

"Ես հիմա պետք է գնամ, Տորստեն։ Բայց ես քեզ խոստանում եմ, որ կխոսեմ Ջոնաթանի հետ այս խայտառակության մասին հենց որ կարողանամ: Մնա այդտեղ."

Տորսթենը պայմանագիրը կնքեց պրոֆեսիոնալ զինվորի հոգնած հոգոցով, ով տեսել էր այդ ամենը և զզվելով իրեն ինչ-որ լակեյ էր նշանակել ամերիկացի նորեկի մոտ։ Հայդենը համակրում էր նրան։ Նա շրջվեց դեպի Մայի՝ պատրաստվելով հարցնել, թե ինչ գիտի։

Բայց ռադիոյով հնչեց "Թիրախ" զանգը:

Առջևում և ներքևում արտերն այրվում էին։ Երբ ուղղաթիռն իջնում էր, փոքրիկ ֆիգուրներ էին երևում, որոնք պատահականորեն վազում էին բոլոր ուղղություններով: Ճոպանները դուրս եկան խցիկից, և մարդիկ ցատկեցին նրանց հետևից՝ արագ սահելով դեպի ներքևի այրված լանդշաֆտը: Հեյդենն ու Մեյը սպասեցին իրենց հերթին, Մեյի արտահայտությունը դատարկ էր, երբ նրանք լսեցին, որ իրենց մարդիկ կրակ են բացում:

Հայդենը երրորդ անգամ ստուգեց իր Գլոկի պատրաստվածությունը և ասաց. "Բուդրոն այնտեղ":

"Մի անհանգստացեք", - ասաց ճապոնուհին: "Նա պատրաստվում է պարզել, թե իրականում ինչ է նշանակում Mai-time":

Երկու կանայք միասին իջան պարանից՝ միաժամանակ վայրէջք կատարելով և հեռացան դասական մեկ-երկու կափարիչ քայլով: Այս պրակտիկան պահանջում էր բացարձակ վստահություն միմյանց նկատմամբ, քանի որ մինչ մեկը վազում էր, մյուսը հետևում էր իրենց ծայրամասային սարքերին: Մեկ, երկու, ինչպես ցատկ. Շինարարություն. Բայց դա առաջխաղացման արագ ու կործանարար միջոց էր:

Հեյդենը վազելիս սկանավորել է տարածքը: Մի քանի մեղմ բլուրներ ավարտվում էին պարսպապատ մի համալիրով, որի վրա կանգնած էր մի հսկայական տուն և մի քանի խոշոր տնտեսական շինություններ: Սա Կովալենկոյի երկրորդ ռանչոն կլիներ։ Դատելով հրդեհից ու քաոսից՝ Բոդրոն ժամանել էր նրանցից քիչ առաջ։

Կամ, ավելի հավանական է, նա սադիստական կերպով ժամանակ էր հատկացնում այդ ամենին:

Հեյդենը վազեց՝ կրակելով իր փոխառված Marine M16 ինքնաձիգից դնչափի շողերի և տղամարդկանց, որոնց նա տեսել էր ծածկոցում: Երկու րոպե անց հերթը հասավ նրան, և նա բղավեց. "Վերաբեռնել"։ և ևս մի քանի վայրկյան պահանջվեց, որպեսզի նոր պահունակ մտցնի իր զենքի մեջ: Նրանց հազվադեպ էին պատասխան կրակում, և երբ նրանք կրակում էին, այնքան անկազմակերպ էր, որ մի քանի ոտնաչափ բաց էին թողնում։

Երկու կողմերում էլ Crack Marine թիմերը առաջ շարժվեցին հավասար արագությամբ: Այժմ առջևում պարիսպ էր երևում, դարպասը բաց մնաց հրավիրողաբար, բայց թիմերը շարժվեցին դեպի ձախ: Լավ տեղադրված նռնակը ոչնչացրել է ցանկապատի հենարանները՝ թիմին թողնելով անարգել մուտք գործել ռանչո:

Փամփուշտները այժմ վտանգավոր սուլում էին մոտ:

Հայդենը ծածկվեց գեներատորի կցամասի հետևում: Ազդեցությունը կայծեր արձակեց աղյուսից, քանի որ Mai աղավնին ծածկեց: Ամենուր սփռված կավի ու մետաղի բեկորներ։

Մայը սրբեց այտից արյան մի կաթիլ։ "Բոդրոյի զինվորները վերապատրաստվել են ձեր մանկապարտեզներում":

Հայդենը մի պահ շունչ քաշեց, հետո արագ հայացք նետեց դեպի տուն։ "Տասներկու ոտնաչափ. Պատրաստ ես?"

"Այո".

Հայդենը փախել է։ Մայը առաջ անցավ և կապարե պատ կանգնեցրեց՝ ստիպելով նրանց թշնամուն թոթափել ծածկվելու համար։ Հայդենը հասավ տան անկյունը և սեղմվեց պատին։ Նա լուսամուտի վրա բռնկվեց, իսկ հետո ծածկեց Մային:

Բայց այդ պահին նրա ականջակալի միջով մի ապշեցուցիչ խոսակցություն լսվեց։ Թիմի ղեկավարը մարդկանց հորդորեց գնալ դեպի հեռավոր պահեստ։ Այնտեղ ինչ-որ սարսափելի բան էր կատարվում։ Երբ Հայդենը լսում էր, նա հասկացավ, որ Բոդրոյի մարդիկ կիսով չափ շրջապատել էին շենքը և պատրաստվում էին կրակ բացել այն ամենի վրա, ինչ կարող էր լինել ներսում։

Գերիներ, անկասկած։ Պատանդներ.

Հայդենը վազեց մայիսից հետո, վազելով դեպի բացատ և միասին կրակելով: Մյուս զինվորները միացան նրանց՝ երկու կողմից թռչելով՝ կազմելով արիության և մահվան մահաբեր, հարձակողական պատ:

Այն անիմաստ ջարդը, որը պատրաստվում էր տեղի ունենալ, Բոդրոյի այցեքարտն էր։ Նա այնտեղ կլիներ։

Փախուստի դիմած զինվորները չեն դադարեցրել կրակոցները. Փամփուշտները կտրատեցին օդը, ցատկեցին պատերից և տեխնիկայից և գտան թշնամու առնվազն կես տասնյակ թիրախ: Բոդրոյի մարդիկ շոկի մեջ ու վախից ետ ետ քաշվեցին ու հետ քաշվեցին։ Երբ զինվորներն անցնում էին իրենց ապաստարանների մոտով, նրանք փորձեցին անխոհեմ կրակել կողքից, սակայն ծովայինները պատրաստ էին և նռնակներ նետեցին նրանց։

Պայթյունները բարձրացել են օդում վազորդների երկու կողմերում: Պայթյունների հետևանքով բեկորները թռչում են. կրակի լեզուները տաք մահ էին տարածում այնքան արագ, որ աչքը հազիվ էր հետևում: Ճչացող մարդիկ ընկած են իրենց ճանապարհին:

Հայդենը առջևում գոմ տեսավ։ Նրա սիրտը խորտակվեց բացարձակ սարսափից: Դա ճիշտ էր։ Բուդրոյի տղամարդկանցից առնվազն տասնհինգը կանգնած էին կողպված գոմի շուրջը, զենքերն ուղղելով թղթի պես բարակ պատերին, և երբ Հայդենը նշան բռնեց առաջին մարդու վրա, նրանք բոլորը կրակ բացեցին։

* * *

Ալիսիա Մայլսը վազեց և կրակ բացեց, երբ Հավայան ուժերը և նրանց դաշնակիցները հարձակում գործեցին Մեծ կղզու Կովալենկոյի ռանչոյի վրա: Տեղանքը անհարթ էր։ Բոլոր խոր ձորերը, բարձր բլուրները և անտառապատ հարթավայրերը: Մինչ նրանք նույնիսկ մոտենալով ռանչոյին, նռնականետը կրակել են գրոհային ուղղաթիռներից մեկի ուղղությամբ՝ բռնելով այն, բայց ոչ ոչնչացնելով, ստիպելով բոլորին վաղաժամ վայրէջք կատարել:

Հիմա նրանք թիմով շտապեցին՝ բանակցելով խիտ անտառի և խորդուբորդ սարալանջերի շուրջ։ Նրանք արդեն մեկ մարդու են կորցրել պայթուցիկ թակարդի պատճառով: Հարձակումը պատրաստել էին Արյունոտ թագավորի մարդիկ։ RPG-ները աննպատակ թռչում էին ծառերի միջով:

Վարձկանները զվարճանում են։

Բայց ծովայինները սեղմվեցին առաջ՝ այժմ ցանկապատից բաժանված ընդամենը մոտ երեսուն ոտնաչափով և մեկ վերջին զառիթափ հովտով։ Ալիսիան կարող էր տարբերել իրենց թշնամիների ժպտացող դեմքերը: Նրա արյունը սկսեց եռալ։ Նրա կողքին ԿՀՎ-ի խոշոր գործակալ Կինիմական բավականին արագ վազում էր հսկայի համար: Նա շատ օգտակար է ստացվել։

Հաղորդակցման սարքերը նրանց ականջներում փոխանցում էին գալիք վայրագությունների մասին լուրերը: Օահուում գտնվող Ala Moana Queen հյուրանոցը փակվել է: Տասներորդ հարկի պատուհանից զբոսաշրջիկին սպանել են. Նռնակներ են նետվել փողոց. Հատուկ նշանակության ջոկատը պատրաստվում էր գործողության, որը, հավանաբար, շուտով կանաչ լույս կվառվի վարձկանների կողմից առաջացած մահվան և քայքայման պատճառով: Կաուայում միայնակ մահապարտ ահաբեկիչը մի քանի փամփուշտ է արձակել ֆուրգոնների վրա, որոնցում լրագրողներ էին հավաքվել՝ վիրավորելով լրագրողին: Իսկ հիմա Մեծ կղզում զբոսաշրջիկներով լի ավտոբուս են առևանգել, իսկ անձնակազմի մեջ ռումբ են տեղադրել։ Նրանք փակված էին ներսում, մինչդեռ նրանց գերիները դրսում նստած էին զրահապատ սայլակների վրա, գարեջուր էին խմում և թղթախաղ էին խաղում: Հայտնի չէր, թե նրանցից ում մոտ է եղել պայթուցիչը, կամ քանիսն է եղել։

Ալիսիան ցած թռավ ձորից։ RPG-ն պայթեց նրա դիմաց՝ օդ բարձրանալով հող ու քարեր: Նա ցատկեց նրանց վրայով, ծիծաղելով, և շրջվեց, երբ զգաց Կինիմակիի երկմտանքը։

"Արի, չաղ", - ասաց նա, զվարճալի ոլորելով շուրթերը: "Մնա ինձ հետ. Ահա, որտեղ ամեն ինչ իսկապես խառնաշփոթ է դառնում":

* * *

Հայդենը նորից ու նորից կրակում էր՝ փորձելով հանգստություն պահպանել և այդպիսով պահպանել իր ճշգրտությունը։ Երեք գլուխներ պայթեցին նրա տեսողության մեջ: Մայը դեռ վազում էր նրա կողքով՝ ոչինչ չասելով։ Մյուս զինվորները ծնկի իջել են՝ խուսափելով կրակոցներից և տապալելով վարձկաններին, նախքան նրանք կշրջվեն:

Այդ ժամանակ նրանց թվում էր Հայդենը։ Մի տղամարդ շրջվել է, և նա ինքնաձիգով հարվածել է նրա քթի կամրջին։ Նա գոռալով ընկել է, բայց ոտքերով հարվածել է նրա ոտքերին, ինչի հետևանքով նա կրունկներով թռչել է իր վրայով:

Նա արագ բարձրացավ, բայց նրա մարմինն ընկավ նրա վրա՝ գամելով նրան գետնին: Երբ նա նայեց վեր, նա նայեց ուղիղ նրա ատելությամբ լցված, ցավից թրջված աչքերին: Արջի մռնչյունով նա բռունցքով հարվածեց նրան և հաստ ձեռքերը փաթաթեց նրա կոկորդին։

Նա անմիջապես տեսավ աստղեր, բայց չփորձեց կանգնեցնել նրան: Փոխարենը, նրա երկու ազատ ձեռքերն իրենք են գտել զենքը։ Աջ կողմում նրա Գլոկն է: Ձախ կողմում նրա դանակն է: Նա ատրճանակի փողը խոթեց նրա կողերի մեջ՝ թույլ տալով նրան զգալ դա։

Նրա բռնակը թուլացավ, և աչքերը լայնացան:

Հայդենը երեք ձանձրալի կրակոց է արձակել։ Տղամարդը գլորվեց նրա վրայից։ Երբ նրա վերևից տեսարանը բացվեց, երևաց մեկ այլ վարձկանի դեմք: Հայդենը կրակել է քթին, տեսել է, թե ինչպես է տղամարդը հետ թռչում ու անհետանում։

Նա նստեց և տեսավ Մային։ Մնացած վերջին վարձկանը դիմակայում է նրան: Հայդենը թարթեց։ Այս մարդը ավերակ էր: Նրա դեմքը կարծես կարմիր ներկված լիներ։ Ատամները բավական չէին: Նրա ծնոտը անփույթ տեսք ուներ։ Մի ձեռքը տեղահանվել է, մյուսը կոտրվել է արմունկի շրջանում։ Նա կանգնեց դողացող ոտքերի վրա, իսկ հետո ծնկի իջավ արյունոտ ցեխի մեջ։

"Դուք սխալ մարդ եք ընտրել, որպեսզի մարտահրավեր նետեք", - ասաց Մայը քաղցր ժպիտով, երբ նա նշան բռնեց իր փոխառված Գլոկի հետ և փչեց նրա գլուխը:

Հայդենը ակամա կուլ տվեց։ Սա ինչ-որ լուրջ կին էր:

Ծովային հետեւակայինները բացել են գոմի դուռը՝ կանչելով իրենց ներկայությունը։ Հեյդենի սիրտը խորտակվել է կեղծված պատերի անցքերից։ Հուսանք, որ պատանդները փախել են։

Նրա արագ մաքրվող մտքերի մեջ ամեն ինչից ավելի ակնհայտ դարձավ մի բան։ Բոդրոն այստեղ չէր: Նա ետ նայեց դեպի տուն։ Դա վերջին տեղն էր, որը նա կակնկալեր, որ նա թաքնվի, բայց դեռ...

Հանկարծակի մի իրարանցում գրավեց նրա ուշադրությունը։ Ծովային հետեւակայինները սայթաքելով դուրս են եկել գոմից, մեկը բռնել էր նրա ուսը, կարծես դանակահարված լիներ:

Այնուհետև Բուդրոն և վարձկանների մի խումբ դուրս թափվեցին գոմից՝ հրացաններով կրակելով և դևերի պես գոռալով։ Արդյո՞ք սա նշանակում էր, որ այլ վարձկաններ իրենց կյանքը տվել են խաբեբա լինելու համար: Բլա՞կ են կրակել, թե՞ կոնկրետ դիրքից։

Իրականությունը հարվածեց նրան միջուկային պայթյունի պես: Արյան թագավորի մարդիկ այժմ ծովայինների մեջ էին և կռվում էին, և Բոդրոն շտապեց դեպի Հայդենը, դանակը անհարգալից բարձրացրած:

* * *

Ալիսիան խթանեց թիմին իր ստեղծագործական և ոգու կրակի տակ: Մի քանի րոպե անց նրանք հասան վերջնական վերելքի գագաթին և կրակի լուսապսակ թափեցին փորված պաշտպանների վրա: Ալիսիան նկատեց մի մեծ տուն, մեծ գոմ և երկու մեքենայի ավտոտնակ։ Տեղանքը նայում էր մի ընդարձակ գետի, որը, անկասկած, ծառայում էր որպես փախուստի միջոց, իսկ գոմի կողքին կար ուղղաթիռի հարթակ՝ մեկ խոցված ուղղաթիռով։

Նա ետ նայեց։ "Նռնականետեր".

Թիմի ղեկավարը մռայլվեց։ "Արդեն դա անում եմ":

Ալիսիան մատնացույց արեց թշնամու դիրքերը։ "Այնտեղ ցածր պատ կա։ Տան հետևի կողմը. Rolls-Royce-ի հետևում. Շատրվանից աջ"։

Թիմի ղեկավարը լիզեց շուրթերը. "Դուրս վռնդիր անպիտաններին".

Մի քանի պայթյունների պատճառով երկիրը ցնցվեց։ Հարձակվողները երեք նռնակ են արձակել, այնուհետև մեկ-երկու կազմով առաջ են նետվել՝ դեռևս կրակելով որպես ստորաբաժանում, բայց դուրս թռչելով մահացու աղեղով:

Կործանարար դաժանությամբ նրանք ներխուժեցին Արյան թագավորի ագարակում:

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒՆԻՆ

Դրեյքի կոշիկներով ոտքերը դիպել են խցի հատակին։ Մինչ մյուսները կսկսեն իջնել, նա բռնկեց՝ լուսավորելու նրանց ճանապարհը։ Անմիջապես պատերը կենդանացան, նրանց փորագրություններն այժմ հստակ տեսանելի էին Դրեյքի ցնցված աչքերին։

Գանգուրներ, որոնք նման են երկու շարժական սարքերի վրա: Այժմ հաստատվել է, որ դրանք ճիշտ նույնն են, ինչ Թորստեն Դալը և նրա թիմը, որոնք հայտնաբերել են Իսլանդիայի Աստվածների դամբարանում:

Ի՞նչ հին քաղաքակրթության վրա են նրանք պատահել վերջերս: Իսկ ինչպե՞ս կավարտվի այս ամենը։

Բենը, Կարինը և Թիմ Դելտայի մնացած անդամները հրեցին իջեցնող պարանից մինչև բոլորը հավաքվեցին Պելեի դարպասի հսկայական կամարի շուրջը: Դրեյքն ամեն ինչ արեց՝ շատ խորը չնայելու այն կողմում գտնվող թանաքային մթության մեջ:

Բենն ու Կարինը ծնկի եկան։ Ինքը կամարը կազմված էր ինչ-որ սանրված մետաղից՝ կատարյալ հարթ և սիմետրիկ։ Մետաղական մակերեսը փորագրված էր նույն մանր հետքերով, ինչպես մնացած քարանձավը:

"Այս նշանները,- զգուշորեն շոշափեց Կարինը,- պատահական չեն: Նայել. Ես տեսնում եմ, որ նույն գանգուրը կրկնվում է նորից ու նորից: Իսկ քարանձավի մնացած մասը... Նա նայեց շուրջը։ "Դա նույնն է".

Բենը փնտրեց իր հեռախոսը: "Սա այն լուսանկարն է, որն ուղարկել է մեզ Դալը": Նա պահեց այն դեպի լույսը: Դրեյքը թեքվեց առաջ՝ վստահ լինելով, որ Դելտա թիմը զգոն կլինի ներխուժողների համար:

"Այսպիսով, Աստվածների գերեզմանը որոշակի կապ ունի Դժոխքի դարպասների հետ", - բարձրաձայն մտածեց Դրեյքը: "Բայց ի՞նչ են նշանակում գանգուրները":

"Կրկնվող օրինաչափություններ", - կամացուկ ասաց Կարինը: "Ասա ինձ. Ինչպիսի՞ նշաններ, հնագույն կամ

Ժամանակակից, կազմված բազմաթիվ կրկնվող օրինաչափություններից":

"Հեշտ": Մեծ Կոմոդոն կծկվեց նրանց կողքին։ "Լեզու".

"Ճիշտ է։ Ուրեմն, եթե սա է լեզուն,- նա ցույց տվեց խցի պատերը: "Հետո նրանք պատմում են ամբողջ պատմությունը":

"Ինչպես Դալլը գտավ": Դրեյքը գլխով արեց։ "Բայց մենք հիմա ժամանակ չունենք դա վերլուծելու։ Կովալենկոն անցել է այս դարպասներով"։

"Սպասեք". Բենը սեղմեց քթի կամուրջը։ "Այս նշանները..." Նա դիպավ կամարին։ "Ճիշտ նույնը, ինչ սարքերում: Ինձ համար սա հուշում է, որ այս դարպասը նույն սարքի վերանայված տարբերակն է: Ժամանակի ճամփորդության մեքենա. Մենք արդեն եզրակացրել ենք, որ աստվածները կարող էին օգտագործել ձեռքի սարքեր՝ ժամանակի միջով ճանապարհորդելու և ճակատագրի վրա ազդելու համար։ Միգուցե այս բանը հիմնական համակարգն է"։

"Տեսեք", - կամացուկ ասաց Դրեյքը, - սա հիանալի է: Սա կհասկանաք։ Բայց այս դարպասների հետևում... Նա մատը ցույց տվեց խավարի մեջ: "Արյունոտ թագավոր. Մարդը, ի թիվս հարյուրավոր մարդկանց, պատասխանատու է Քենեդիի մահվան համար: Ժամանակն է դադարեցնել խոսելը և սկսել քայլել: Գնա":

Բենը գլխով արեց և ոտքի կանգնեց՝ մի փոքր մեղավոր երևալով, երբ նա հեռացավ: Սենյակում գտնվող բոլորը խորը շունչ քաշեցին։ Դարպասի հետևում ուրիշ բան կար, որը նրանցից ոչ մեկը չէր ուզում նշել.

Պատճառը, թե ինչու է կապիտան Կուկը փոխել կամարի անունը "Պելեի դարպասից" "Դժոխքի դարպաս".

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆ

Հավայան նահանգը ջղաձգվել է խելագարի իշխանության ներքո.

Եթե ուղղաթիռը կարողանար թռչել կղզիների վրա կատարվող մութ, անբարոյական իրադարձությունների լայն համայնապատկերային տեսարանով, այն նախ կանցներ Օահուի վրայով՝ գրավելու պաշարված Ala Moana Queen հյուրանոցը, որտեղ գտնվում էին SWAT մի քանի թիմերի փորձառու անդամներ։ նոր է սկսել գործողություններ ձեռնարկել ծանր զինված, մոտիվացված վարձկանների դեմ, ովքեր պահել են բոլոր բարձունքները և անթիվ պատանդներ: Նա շտապեց կողքով՝ խուսափելով սև ծխի դժոխային ամպերից, որոնք թափվում էին առնվազն մեկ տասնյակ կոտրված պատուհաններից, զգուշորեն մատնացույց անելով այն բացերը, որտեղ երևում էին ինքնաձիգներով և նռնականետներով դիմակավորված տղամարդիկ, որոնք անօգնական տղամարդկանց, կանանց և երեխաներին խմբերի մեջ էին դնում, որոնք ավելի հեշտ էր ոչնչացնել: .

Եվ հետո այն կգլորվեր, վերև աջ մեծ աղեղով, նախ դեպի արևը, այդ չաղ դեղին գնդակը կամաց-կամաց ճանապարհ էր անցնում դեպի անորոշ և, հնարավոր է, աղետալի ապագա, և հետո սուզվում էր ներքև ու ձախ իր սարսափելի ճանապարհորդության ընթացքում: հայտնագործություն Կաուայի նկատմամբ։ Նա կանցնի Դայմոնդ Հեդի մոտով, անտեսելով հերոսներին և չարագործներին, ովքեր գաղտնիքներ են փնտրում և սարսափելի երազներ են հետապնդում հանգած հրաբխի ամենամութ և ամենավտանգավոր ստորգետնյա քարանձավներում:

Կաուայի վրա նա կզարգացներ քրտինքով թաթախված մարդուն, ով իրեն շղթայել էր սրճարանի ցանկապատին, ներս մտնելով այցելուներին և ակնհայտորեն ցույց տալով դինամիտով լցված ժիլետը և մահացածի պայթեցնող սարքը բռնած դողացող ձեռքը: Եթե մեծացնեիք նկարը, դուք կարող եք տեսնել հուսահատությունը տղամարդու աչքերում: Սա հստակ ցույց կտա այն փաստը, որ նա կարող է երկար դիմանալ։ Եվ հետո այն բարձրացավ՝ նորից բարձրանալով տանիքներից՝ հետևելու էկզոտիկ ծովափի նրբագեղ ոլորանին: Դեպի այրվող ռանչո, որտեղ Հայդեն Ջեյը նոր էր կռվել Էդ Բոդրոյի հետ, մինչդեռ Մայ Կիտանոն և մնացած ծովայինները ձեռնամարտի մեջ էին Բոդրոյի տասնյակ վարձկանների հետ: Մահվան ու կռվի սահմռկեցուցիչ աղմուկի մեջ վիրավոր պատանդները լաց էին լինում։

Եվ առաջ: Անցյալն ու ապագան արդեն բախվել են։ Հիններն ու ավանգարդները բախման մեջ են:

Այսօր այն օրն էր, երբ աստվածները կարող էին մահանալ, և նոր հերոսներ կարող էին ծաղկել և բարձրանալ:

Ուղղաթիռը կիրականացնի իր վերջին թռիչքը՝ հաշվի առնելով հակապատկեր լանդշաֆտները և դինամիկ էկոհամակարգերը, որոնք կազմում են Մեծ կղզին: Եվս մեկ ռանչոյով վազելով, մի քանի պահ կար, որի վրա պետք է կենտրոնանալ, երբ Ալիսիա Մայլսը, Մանո Կինիմական և նրանց ծովային հետևակայինների թիմը ներխուժեցին խիստ պաշտպանված համալիր, որտեղ պատանդները, վարձկանները և դինամիտի վզնոցներով տղամարդիկ բախվեցին մեկ ամենակարող բախման ժամանակ: Ճակատամարտի եզրերին սկսեցին աշխատել հզոր մեքենաներ, որոնք պատրաստ էին ցամաքով, օդով և ջրով տարհանել Արյան թագավորի ժողովրդին: Տեսախցիկը սկսեց մեծացնել, երբ Ալիսիան և Կինիմական նայեցին վեր՝ տեղյակ լինելով փախածների մասին և արդեն ճանապարհներ էին գծում նրանց կալանելու և ոչնչացնելու համար:

Եվ վերջապես ուղղաթիռը շեղվեց, պարզապես մի մեքենա, բայց դեռ մեքենա՝ լի մարդկային հիմարության պատկերներով, քաջությամբ, որը նրանք կարող են հավաքել և բացահայտել, և ամենավատ չարիքը, որը նրանք կարող են գործել:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՄԵԿ

Դրեյքը մտավ կամարի տակ, որը կապիտան Կուկը կոչեց Դժոխքի դարպասներ, և հայտնվեց կոպիտ փորված նեղ միջանցքում։ Նա վառեց հրացանի լույսը և ամրացրեց փողին։ Նա նաև լապտեր է ամրացրել ուսին և այնպես է հարմարեցրել, որ այն լուսավորի պատերը։ Որոշ ժամանակ առատ լույս կար և ակնհայտ վտանգ չկար։

Երբ նրանք անցնում էին ոլորապտույտ անցուղին, Դրեյքն ուսի վրայով ասաց. "Ասա ինձ, Բեն, Կուկի օրագրերի մասին":

Բենն արագ արտաշնչեց։ "Սա ոչ այլ ինչ է, քան այս հսկայական թակարդային համակարգի ակնարկ: Կուկն այն անվանել է "Դժոխքի դարպասներ"՝ թակարդների բնույթի պատճառով։ Նա նույնիսկ չէր տեսնում, թե ինչ կլինի վերջում":

"Ուրեմն ո՞վ կառուցեց թակարդները": Դրեյքը հարցրեց. - Իսկ ինչո՞ւ։

"Ոչ ոք չգիտի. Այն նշանները, որոնք մենք գտանք դրսում և Աստվածների դամբարանում, այս ներքին պատերին չկան"։ Նա մաքրեց կոկորդը և ավելացրեց. "Ցտեսություն":

Նրանց թիկունքում բարձրացավ Կոմոդոյի ձայնը։ "Ինչո՞ւ Կուկը չտեսավ վերջը":

- Նա փախավ,- կամաց ասաց Կարինը: "Վախի մեջ".

"Օ՜, հիմարություն":

Դրեյքը մի պահ կանգ առավ։ "Ուրեմն, քանի որ ես ուղղակի համր զինվոր եմ, և դուք երկուսդ այս գործողության ուղեղն եք, թույլ տվեք պարզաբանել: Ըստ էության, տեղեկամատյանները թակարդի համակարգի բանալին են: Եվ դուք երկուսդ էլ ձեզ հետ պատճեններ ունեք"։

"Մենք ունենք մեկը", - ասաց Բենը: "Կարինի գլխում ուրիշ մարդ կա".

"Ուրեմն մենք ունենք մեկը", - տրտնջաց Կոմոդոն:

"Ոչ...", - սկսեց Բենը, բայց Դրեյքը կանգնեցրեց նրան: "Նա նկատի ունի, որ եթե նա մահանա, մենք կունենանք մեկ օրինակ, երեխա: Լուսանկարչական հիշողությունն այնքան էլ օգտակար չէ, երբ դու մահացած ես":

"Ես չեմ... Այո, լավ, կներեք, մենք զինվորների պես չենք մտածում":

Դրեյքը նկատել է, որ թունելը սկսել է լայնանալ։ Ամենաթեթև քամին փչեց նրա դեմքին։ Նա բարձրացրեց ձեռքը, որպեսզի կանգնեցնի նրանց, իսկ հետո գլուխը շրջեց անկյունը:

Ահա մի ցնցող տեսարան.

Նա գտնվում էր մի հսկայական պալատի մուտքի մոտ՝ երկարավուն ձևով, մթության մեջ կորած առաստաղով։ Թույլ լույսը բխում էր փայլուն ձողերից, որոնք հավանաբար թողել էին Արյան թագավորի մարդիկ: Նրա ուղիղ դիմաց, լեռան խորքերը շարունակվող թունելը հսկող մի տեսարան էր, որը ստիպում էր նրա սիրտը բաբախել։

Թունելի վերեւում գտնվող ժայռի մեջ հսկա դեմք էր փորագրված։ Իր թեք աչքերով, կեռիկ քթով և գլխից դուրս ցցված եղջյուրներով՝ Դրեյքն անմիջապես եզրակացրեց, որ դա սատանայի կամ դևի դեմք է։

Այս պահին անտեսելով դեմքը՝ նա սկանավորել է տարածքը։ Պատերը կորացած էին, նրանց հիմքերը պատված էին մթության մեջ։ Նրանք պետք է ավելացնեն մի փոքր լրացուցիչ լույս այստեղ:

Նա դանդաղ նշան արեց մյուսներին առաջ։

Եվ հետո, հանկարծ, մի աղմուկ արձագանքեց քարանձավի միջով, ինչպես միանգամից կրակում են հարյուր բոցասայլեր, կամ, ինչպես ասում էր Բենը, "հնչում է անիծված Batmobile-ի նման"։

Փորագրության քթանցքներից կրակ ժայթքեց՝ քարե հատակի շուրջը հնոց ստեղծելով։ Յուրաքանչյուր քթանցքից բոցի երկու առանձին շիթ ժայթքեց, իսկ հետո մի քանի վայրկյան անց յուրաքանչյուր աչքից մեկը։

Դրեյքը մտահոգությամբ ուսումնասիրեց այն։ "Միգուցե մենք ինչ-որ մեխանիզմ ենք գործի դնում։ Ճնշման զգայուն անջատիչ կամ այլ բան": Նա դարձավ դեպի Բենը։ "Հուսով եմ, որ դու պատրաստ ես, ընկեր, քանի որ ինչպես ասում էր իմ սիրելի Dinorock խմբերից մեկը՝ Poison-ը, դա ոչ այլ ինչ է, քան լավ ժամանակ":

Բենի շրթունքները ծալվեցին անցողիկ ժպիտի մեջ, երբ նա ուսումնասիրեց իր գրառումները: "Սա դժոխքի առաջին մակարդակն է: Ըստ սցենարիստի՝ Հոքսվորթ անունով մի մարդու, նրանք այս մակարդակը անվանել են Ցասում։ Կարծում եմ՝ պատճառն ակնհայտ է. Հետագայում նրան համեմատեցին սատանայի՝ Ամոնի՝ բարկության դևի հետ"։

"Շնորհակալություն դասի համար, երեխա": Կոմոդոն մռնչաց։ "Արդյո՞ք դա պատահաբար նշում է անցյալի ճանապարհը":

Բենը տեքստը դրեց հատակին և ուղղեց այն: "Նայել. Ես սա տեսել եմ նախկինում, բայց չեմ հասկացել: Միգուցե սա հուշում է"։

Դրեյքը կծկվել է իր երիտասարդ ընկերոջ կողքին։ Պատճենված ամսագրերը խնամքով նախագծված և նկարազարդված էին, բայց Բենի մատը նրա ուշադրությունը հրավիրեց տեքստի տարօրինակ տողի վրա։

1 (||) - գնալ 2 (||||) - գնալ 3 (||) - գնալ 4 (|||||/)

Եվ միակ մակագրությունը, որ հաջորդեց դրան, հետևյալն էր. Ուշադիր մարդն իր երթուղին կպլանավորի, եթե դիմացը նավիգացիոն գծեր լինեն"։

"Կուկը բոլոր ժամանակների ամենամեծ նավաստին էր", - ասաց Բենը: "Այս տողը մեզ երկու բան է ասում. Այս խոհարարը գծել է երթուղի դևի միջով, և որ ճանապարհը դրա միջով պահանջում է մանրակրկիտ պլանավորում":

Կարինը դիտեց կրակի բռնկումը։ "Ես չորս եմ հաշվել", - ասաց նա մտածված: "Բոցի չորս ժայթքում. Նույնքան, որքան..."

Կրակոց հնչեց՝ ցնցելով լռությունը։ Գնդակը ռիկոշետով պոկվել է Դրեյքի գլխի կողքին գտնվող պատից, ինչի հետևանքով ժայռի սուր բեկորները կտրել են օդը: Մեկ միլիվայրկյան անց Դրեյքը բարձրացրեց ատրճանակը և կրակեց, իսկ մեկ միլիվայրկյան անց նա հասկացավ, որ եթե նորից մտնի անցուղի, դիպուկահարը կարող է անվերջ պահել դրանք պատին ամրացված:

Այս մտքով նա կրակելով վազեց խուց։ Կոմոդոն, ըստ երևույթին, նույն եզրակացության գալով, հետևել է նրան։ Համակցված կրակը կայծեր է հանել շրջակա պատից: Թաքնիչը ցնցվել է, բայց այնուամենայնիվ կարողացել է մեկ այլ փամփուշտ արձակել, որը սուլել է Դրեյքի և Կոմոդոյի միջև:

Դրեյքը մի ծնկի իջեցրեց՝ նշան բռնելով:

Տղամարդը դուրս թռավ իր ծածկոցից՝ զենքը բարձր բարձրացնելով, բայց Կոմոդոն առաջինը կրակեց՝ պայթյունի ալիքը հետ շպրտեց հարձակվողին: Լսվեց ծակող ճիչ, և տղամարդը վայրէջք կատարեց խճճված խառնաշփոթի մեջ, հրացանը թխկթխկացնելով հատակին: Կոմոդոն մոտեցավ և համոզվեց, որ տղամարդը մահացել է:

Դրեյքը երդվեց. "Ինչպես ես մտածում էի, Կովալենկոն թողեց դիպուկահարներ, որպեսզի դանդաղեցնեն մեզ":

"Եվ մեզ նոսրացնելու համար", - ավելացրեց Կոմոդոն:

Կարինը գլուխը շրջեց անկյունը, շեկ մազերը թափվեցին աչքերի մեջ։ "Եթե ես ճիշտ եմ, ապա տարօրինակ նախադասությունը բանալու անցքն է, իսկ "համբերություն" բառը՝ բանալին: Այդ երկու տրամվայի գծերը, որոնք նման են երկու ես-ի: Երաժշտության, պոեզիայի և հին գրականության մեջ դրանք կարող են նշանակել դադար։ Ուստի համբերություն նշանակում է "դադար տալ"։

Դրեյքը նայեց առաջարկին, երբ Դելտայի թիմը թռավ քարանձավի միջով, Կոմոդոյի կողմից հորդորված և վճռականորեն այլևս սխալներ թույլ չտալու համար:

Կոմոդոն բղավեց. Զգուշացեք պայթուցիկ թակարդներից. Ես թույլ չէի տա, որ այդ ռուս ապուշը ինչ-որ բան կեղծի ժյուրիի վրա":

Դրեյքը քրտնած ափը քսեց կոպիտ պատին, զգալով ատամնավոր քարը ձեռքի տակ, սառնարանի պես սառնարան։ "Այսպիսով, դա հետևյալն է. "Սպասեք առաջին պայթյունին, ապա դադար տվեք երկու և անցեք երկուսին: Երկրորդ պայթյունից հետո դադարեցրեք չորրորդը և անցեք երրորդին: Երրորդ պայթյունից հետո կանգ առեք երկուսով և անցեք չորսին: Իսկ չորրորդ պայթյունից հետո վեցերորդ անգամ կանգ առեք, հետո դուրս եկեք"։

"Հեշտ": Բենը աչքով արեց։ "Բայց որքա՞ն է տևում դադարը":

Կարինը թոթվեց ուսերը։ "Կարճ ուղղագրություն".

"Օհ, դա օգտակար է, քույրս":

"Իսկ ինչպե՞ս եք հաշվում պայթյունները":

"Կարծում եմ, որ մեկը, ով առաջինը հասնում է ամենահեռավոր տեղը, առաջինն է, իսկ չորրորդը ամենակարճն է":

"Դե, դա ինչ-որ իմաստ ունի, ենթադրում եմ: Բայց դեռ..."

"Դա բոլորը". Դրեյքը բավական էր։ "Իմ համբերությունն արդեն փորձարկվել է՝ լսելով այս բանավեճը։ Ես առաջինը կգնամ: Եկեք դա անենք, քանի դեռ իմ կոֆեինի բարձր մակարդակը կվերանա":

Նա անցավ Կոմոդոյի անձնակազմի մոտ՝ կանգնեցնելով ամենաերկար բոցից մի քանի յարդ հեռավորության վրա։ Նա զգաց, որ յուրաքանչյուր տղամարդ շրջվում է նայելու: Նա զգաց Բենի մտահոգությունը։ Նա փակեց աչքերը՝ զգալով, որ ջերմաստիճանը բարձրանում է, երբ մեկ այլ գերտաք արտանետում տապակում էր իր դիմացի օդը:

Քենեդիի դեմքը լողաց մտքի աչքի առաջ։ Նա տեսավ նրան այնպես, ինչպես նախկինում էր: Մազերի մեջ խիստ բոբ, անարտահայտիչ տաբատ կոստյումներ՝ մեկական շաբաթվա յուրաքանչյուր օրվա համար: Գիտակցված ջանք՝ ամեն ինչ շեղելու այն փաստից, որ նա կին է։

Եվ հետո Քենեդին բաց թողեց մազերը, և նա հիշեց այն կնոջը, ում հետ նա անցկացրել էր երկու հիանալի ամիս։ Կինը, ով սկսեց օգնել նրան առաջ շարժվել կնոջ՝ Էլիսոնի ավերիչ մահից և տարիներ առաջ այդ ճակատագրական ավտովթարի պատճառած ցավից հետո։

Նրա աչքերը փայլեցին ուղիղ նրա սրտի մեջ։

Նրա դիմաց կրակ էր վառվում։

Նա սպասեց, որ բոցերի շոգը հանգչի, և կանգ առավ երկու վայրկյան։ Մինչ նա սպասում էր, նա հասկացավ, որ երկրորդ աչքից կրակի բռնկումն արդեն ցած է բռնկվել։ Բայց երկու վայրկյան անց նա շարժվեց դեպի այս կետը, թեև նրա էության բոլոր մանրաթելերը գոռում էին, որ չպետք է:

Կրակը ոչնչացրել է նրան -

Բայց այն սառեց այն պահին, երբ նա ավարտեց իր շարժումը։ Նրա շուրջ օդը դեռ տաք էր, բայց տանելի։ Դրեյքը շնչում էր, քրտինքը ալիքներով կաթում էր նրա վրայից։ Մի վայրկյան չկարողանալով հանգստանալ՝ նորից սկսեց հաշվել։

Չորս վայրկյան.

Նրա կողքին բոցը ճչաց՝ փորձելով այրել հենց այն տեղը, որը նա պատրաստվում էր զբաղեցնել։

Դրեյքը կատարեց իր քայլը։ Կրակը մարել է։ Նրա բերանը աղի թխվածքի պես զգաց. Նրա երկու ակնագնդերն այնպես են վառվել, ասես հղկաթուղթով վրաերթի են ենթարկվել։

Չնայած, ես այդպես եմ կարծում։ Մտածիր, միշտ մտածիր։ Եվս երկու վայրկյան, և մենք կշարժվենք: Անցնենք վերջին մանևրին։ Այժմ նա վստահություն ուներ։

Դադարեցրեք վեց վայրկյան, իսկ հետո՝

Վեց տարեկանում նա շարժվեց, բայց կրակը չհանդարտվեց։ Նրա հոնքերը վառվեցին։ Նա ծնկների վրա է ընկել և մարմինը հետ է շպրտել։ Բենը գոռաց իր անունը։ Շոգն այնքան ուժեղացավ, որ նա փորձեց բղավել։ Բայց այդ պահին այն հանկարծակի անհետացավ։ Նա կամաց-կամաց հասկացավ, որ ձեռքերն ու ծնկները քերվում են կոպիտ քարե հատակի երկայնքով։ Գլուխը բարձրացնելով՝ նա արագ սողաց խցի հետևի թունելի երկայնքով։

Որոշ ժամանակ անց նա շրջվեց և գոռաց մյուսներին. "Վերջին բանը, որ ուզում ես իմանալ, այն է, թե ինչպիսին է Կենտուկի Ֆրիդը"։

Լսվեց խուլ ծիծաղ։ Կոմոդոն անմիջապես մոտեցավ և հարցրեց Կարինին և Բենին, թե երբ կցանկանային իրենց հերթն անցնել: Բենը նախընտրեց, որ իրենից առաջ գնան ևս մի քանի զինվոր, բայց Կարինը պատրաստ էր հետևել Դրեյքին: Ինքը՝ Կոմոդոն, պահանջվեց, որ նա մի կողմ տարավ և հանգիստ խոսեր խոհեմության մասին՝ համոզվելու, որ Դրեյքի բախտը պարզապես չի բերել իր ժամանակի հարցում, նախքան նրանք վտանգի կենթարկեն կորցնել իրենց վիրահատության ուղեղներից մեկը:

Դրեյքը տեսավ, որ Կարինը փափկեց և նույնիսկ թեթևակի ժպտաց։ Հաճելի էր տեսնել, թե ինչ-որ մեկը հանգստացնող ազդեցություն ունի Բլեյք ընտանիքի վայրի երեխայի վրա: Նա ստուգեց իր շուրջը գտնվող թունելը և փայլուն փայտիկը նետեց ստվերի մեջ: Նրա ընդլայնվող սաթի երանգը ոչ այլ ինչ էր լուսավորում, քան նույնիսկ ավելի փորված թունելը, որը խամրում էր սևի մեջ:

Դելտայի առաջին զինվորն ընկավ նրա կողքին, իսկ քիչ անց երկրորդը։ Դրեյքը ժամանակ չկորցրեց՝ ուղարկելով նրանց թունել՝ հետաքննելու համար: Երբ նա ետ դարձավ դեպի բարկության սենյակը, նա տեսավ, որ Բեն Բլեյքը իր քայլն է անում:

Բենը բռնեց պայուսակը գրեթե դպրոցականի պես, համոզվեց, որ երկար մազերը խցկված են շապիկի վերնամասի տակ և առաջ անցավ։ Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես են նրա շուրթերը շարժվում վայրկյանները հաշվելով: Զգացմունքի արտաքին նշաններ չցուցաբերելով՝ Դրեյքի սիրտը բառացիորեն դուրս թռավ նրա բերանից և մնաց այնտեղ, մինչև ընկերը փլվեց նրա ոտքերի մոտ՝ փչելով:

Դրեյքը նրան առաջարկեց ձեռքը։ Բենը նայեց. "Ի՞նչ ես ասելու, ապուշ: Եթե չե՞ք դիմանում շոգին։

"Ես չեմ մեջբերում Bucks Fizz-ը", - ասաց Դրեյքը նյարդայնացած տոնով: "Եթե ուզում ես, ոչ, սպասիր"

Դրեյքը նկատեց Կարինին, որը մոտենում էր կրակի առաջին հոսքին։ Բենի բերանը ակնթարթորեն փակվեց, և նրա աչքերը հետևեցին քույրերի յուրաքանչյուր քայլին։ Երբ նա տատանվում էր, Բենի ատամներն այնքան ամուր էին հողակցվում, որ Դրեյքը մտածեց, որ դա կարծես տեկտոնական թիթեղներ լինեն, որոնք իրար դեմ են սեղմվում: Եվ երբ նա սահում էր մի ապահով ապաստանի և մյուսի միջև, Դրեյքը ստիպված էր ամուր բռնել Բենին, որպեսզի նա դուրս վազի և բռնի նրան:

"Սպասիր. Դուք չեք կարող փրկել նրան"

Կարինը կանգ առավ։ Նրա անկումը նրան ամբողջովին ապակողմնորոշեց։ Նա սխալ ուղղությամբ էր նայում մոտ երկու վայրկյան առաջ, երբ նրան այրեց մեկ այլ ժայթքում:

Բենը պայքարում էր Դրեյքի հետ, ով կոպտորեն բռնեց տղայի գլխի հետևից և օգտագործեց նրա մարմինը, որպեսզի պաշտպանի իր ընկերոջը հաջորդ սարսափելի իրադարձության ականատես լինելուց:

Կարինը փակեց աչքերը։

Այնուհետև Դելտա թիմի առաջատար Կոմոդոն մեկ մեծ ձեռքով վերցրեց նրան՝ հմտորեն ցատկելով դադարների միջև: Նա չի խախտել իր ռիթմը, ուղղակի Կարինին գցել է ուսին, առաջինը գլխին ու նրբորեն գետնին իջեցրել զայրացած եղբոր կողքին։

Բենը սուզվեց նրա կողքին՝ ինչ-որ բան փնթփնթալով, երբ նա մոտեցրեց նրան: Կարինը Բենի ուսի վրայով նայեց ուղիղ Կոմոդոյին և երկու բառ ասաց։ "Շնորհակալություն".

Կոմոդոն մռայլ գլխով արեց։ Մի քանի րոպե անց նրա մնացած մարդիկ ապահով ժամանեցին, և երկուսը, ում Դրեյքը թունել էր ուղարկել, վերադարձան։

Նրանցից մեկը միաժամանակ դիմել է և՛ Դրեյքին, և՛ Կոմոդոյին։ "Եվս մեկ թակարդ, պարոն, մոտ մեկ կիլոմետր առաջ: Դիպուկահարների կամ պայթուցիկ թակարդների ակնհայտ նշաններ չկային, բայց մենք չմնացինք կրկնակի ստուգելու համար: Մտածեցի, որ պետք է վերադառնանք այստեղ"։

Կարինը փոշին մաքրեց ու ոտքի կանգնեց։ "Ինչպիսի՞ն է թակարդը":

"Միսս, դա կարծես մի մեծ անպիտան լինի":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՐՈՒՆ

Նրանք վազեցին դեպի նեղ միջանցքը՝ ոգևորված բռնության գործողություններից, որոնք կարող էին տեղի ունենալ իրենց վերևում գտնվող աշխարհում և այն մարդու չար մտադրություններից, ով սողոսկել էր նրանց առջև գտնվող ստորգետնյա խավարի միջով:

Կոշտ կամարը նրանց տարավ հաջորդ քարանձավ։ Հերթական անգամ փայլատակող ձողիկները լուսավորեցին հսկայական տարածության մի մասը՝ թարմ և դանդաղ մարող, բայց Դրեյքը արագ երկու սաթի փայլ արձակեց հեռավոր պատին։

Նրանց դիմաց տարածությունը ապշեցուցիչ էր։ Ճանապարհները եռաժանի տեսք ունեին։ Հիմնական լիսեռը բավական լայն անցում էր, որը կարող էր տեղավորել երեք հոգու կողքին: Այն ավարտվում էր հեռավոր պատի մոտ մեկ այլ ելքի կամարով։ Ճյուղավորվելով հիմնական լիսեռից և ձևավորելով եռաժանի մյուս երկու սրունքները՝ ևս երկու անցուղի կար, միայն թե դրանք շատ ավելի նեղ էին, մի փոքր ավելի մեծ, քան եզրերը։ Այս կանխատեսումները ավարտվում էին քարանձավի պատի լայն կորով:

Եռյակի արահետների միջև ընկած տարածությունները լցված էին խորը, նենգ խավարով։ Երբ Կոմոդոն քարը նետեց մոտակա լույսի բացակայության մեջ, նրանք երբեք չլսեցին, որ այն հարվածում է հատակին:

Զգուշորեն նրանք դանդաղ առաջ շարժվեցին։ Նրանց ուսերը լարվածությունից լարվեցին, և նյարդերը սկսեցին քայքայվել։ Դրեյքը զգաց քրտինքի մի բարակ կաթիլ, որը գլորվում էր իր ողնաշարի երկարությամբ՝ մինչև վերջ քոր առաջացնելով։ Խմբի յուրաքանչյուր զույգ աչք նայեց շուրջը և փնտրեց յուրաքանչյուր ստվեր, ամեն անկյուն և խորշ, մինչև Բենը վերջապես գտավ իր ձայնը:

"Սպասիր", - ասաց նա, հազիվ լսելի, հետո մաքրեց կոկորդը և բղավեց. "Սպասիր":

"Ինչ է սա?" Դրեյքը քարացել է, ոտքը դեռ օդում է։

"Մենք պետք է նախ ստուգենք Կուկի տեղեկամատյանները, ամեն դեպքում":

"Դուք ընտրում եք ձեր անիծյալ ժամանակները":

Կարինը խոսեց. "Նրանք դա անվանեցին Ագահություն՝ երկրորդ մահացու մեղքը: Ագահության հետ կապված դևը Մամոնն է՝ դժոխքի յոթ իշխաններից մեկը: Նա հիշատակվել է Milton's Paradise Lost-ում և նույնիսկ անվանվել Անգլիայում դժոխքի դեսպան"։

Դրեյքը նայեց նրան։ "Ծիծաղելի չէ".

"Դա նախատեսված չէր: Սա այն է, ինչ ես մի անգամ կարդացի և պահպանեցի: Միակ թելադրանքը, որ տալիս է Հոքսվորթն այստեղ, այս նախադասությունն է. Հակառակ ագահությունը նստում է ողորմությունը: Թող հաջորդ տղամարդն ունենա այն, ինչ դու ես ուզում"։

Դրեյքը նայեց սառը, խոնավ քարանձավին։ "Այստեղ շատ բան չկա, որ ես կցանկանայի, բացի միգուցե Կրիսպի Կրեմեսից":

"Սա ուղիղ ճանապարհն է դեպի ելք": Կոմոդոն կանգնեցրեց իր մարդկանցից մեկին, երբ նա կծկվեց կողքով: "Ոչինչ երբեք այդքան պարզ չէ: Հեյ Ինչ ջա՛նծ, այ ընկեր...

Դրեյքը շրջվեց և տեսավ, թե ինչպես է Դելտայի տղամարդը Կոմոդոյին մի կողմ հրում և անմիջապես անցնում իր հրամանատարի կողքով:

"Ուոլիս! Էշդ հերթի մեջ պահիր, զինվոր".

Դրեյքը նկատեց տղամարդու աչքերը, երբ նա մոտեցավ։ Ապակեպատված։ Ամրագրված է աջ կողմում գտնվող մի կետում: Դրեյքը հետևեց նրա հայացքին։

Եվ ես անմիջապես տեսա խորշերը։ Զավեշտալի է, թե ինչպես նա նախկինում չէր նկատում դրանք: Աջ ճակատի վերջում, որտեղ այն կպնում էր քարանձավի պատին, Դրեյքը տեսավ երեք խորը խորշեր, որոնք փորագրված էին սև ժայռի մեջ։ Յուրաքանչյուր խորշի ներսում ինչ-որ բան փայլեց: Թանկարժեք մի բան՝ պատրաստված ոսկուց, շափյուղաներից և զմրուխտից։ Օբյեկտը որսաց թույլ և ցրված լույսը, որը թրթռում էր քարանձավի վրայով և տասնապատիկ վերադարձնում այն։ Դա նման էր տասը կարատ ադամանդից պատրաստված դիսկոտեկի շողշողացող գնդակի սրտին նայելուն:

Կարինը շշնջաց. "Մյուս կողմից դատարկ դարպաս կա":

Դրեյքը զգաց խոստացված հարստության ձգումը: Որքան ավելի մոտ էր նայում, այնքան առարկաները ավելի պարզ էին դառնում և ավելի շատ էր ուզում դրանք: Կարինի մեկնաբանությունը մի պահ սուզվեց, բայց երբ դա տեղի ունեցավ, նա նախանձով և ակնածանքով նայեց դատարկ խորշին։ Միգուցե ինչ-որ բախտավոր հոգի խիզախեց դեպի եզրը և հեռացավ ավարի հետ: Թե՞ նա սեղմեց այն, երբ գոռալով սուզվեց ներքևի անհաշվելի խորքերը:

Պարզելու եղանակներից մեկը.

Դրեյքը մի ոտքը դրեց մյուսի դիմաց, իսկ հետո կանգ առավ։ Խեղճ . Ծայրերի միջով խայծն ամուր էր։ Բայց Կովալենկոյին նրա հետապնդումն ավելի գրավիչ էր։ Նա վերադարձավ իրականություն՝ մտածելով, թե ինչպես կարող է լույսերի մի շարք այդքան հիպնոս լինել: Այդ պահին Կոմոդոն վազեց նրա կողքով, իսկ Դրեյքը ձեռքը մեկնեց նրան կանգնեցնելու համար։

Բայց Delta Force-ի հրամանատարը հենց նոր էր ընկել իր գործընկերոջ վրա և տապալել նրան գետնին։ Դրեյքը շրջվեց՝ տեսնելու թիմի մնացած անդամներին ծնկած՝ քսելով աչքերը կամ ընդհանրապես խուսափելով գայթակղություններից: Բենն ու Կարինը հմայված էին, բայց Կարինի արագ միտքը շուտով ազատվեց:

Նա արագ դիմեց եղբորը. "Լավ ես? Բեն?

Դրեյքը ուշադիր նայեց երիտասարդ տղայի աչքերին։ "Մենք կարող ենք խնդիրներ ունենալ։ Նա ստանում է նույն ապակե տեսքը, երբ Թեյլոր Մոմսենը բեմ է բարձրանում"։

Կարինը օրորեց գլուխը։ "Տղաներ", մրթմրթաց նա և ուժեղ հարվածեց եղբորը:

Բենը թարթեց և ձեռքը բարձրացրեց այտին։ - Օ՜։

"Լավ ես?"

"Ոչ, դժոխք ոչ! Դու քիչ էր մնում կոտրեիր իմ ծնոտը"։

"Դադարեցրե՛ք թուլամորթ լինել։ Հաջորդ անգամ, երբ նրանք զանգահարեն, ասա մայրիկին ու հայրիկին":

"Անիծյալ ճիշտ է, ես կանեմ դա: Ինչո՞ւ, դժոխք, նույնիսկ հարվածեցիր ինձ":

Դրեյքը թափահարեց իր ուսը, երբ Կոմոդոն իր տղամարդուն բարձրացրեց հատակից և հետ շպրտեց շարքի մեջ: "Նորեկ".

Կարինը հիացած նայում էր.

Դրեյքն ասաց. "Չե՞ս հիշում: Գեղեցիկ լույսեր? Քեզ համարյա հասան, ընկեր"։

"Հիշում եմ..." Բենի հայացքը հանկարծ վերադարձավ քարե պատին և նրա խճճված խորշերին։ "Օ՜, վայ, ինչ հուզմունք: Ոսկի, ադամանդ և հարստություն. Ես հիշում եմ սա":

Դրեյքը տեսավ, որ փայլող առարկաները սկսում են վերականգնել իրենց ձգողականությունը: "Եկեք շարժվենք", - ասաց նա: "Երկու անգամ. Ես տեսնում եմ, թե ինչ է անում այս քարանձավը, և որքան շուտ անցնենք դրա միջով, այնքան լավ"։

Նա արագ հեռացավ՝ ձեռքը պահելով Բենի ուսին և գլխով ցույց տալով Կարինին։ Կոմոդոն լուռ հետևում էր՝ ուշադրությամբ հետևելով իր մարդկանց, երբ նրանք անցնում էին երկու կողմից շարված եզրերի մոտով։

Երբ նրանք մոտեցան խորշերին, Դրեյքը ռիսկի դիմեց արագ հայացք նետելով: Յուրաքանչյուր խորշում կանգնած էր մի փոքրիկ թասանման առարկա, որի մակերեսը զարդարված էր թանկարժեք քարերով։ Բայց միայն սա բավարար չէր տպավորիչ լուսային շոու ստեղծելու համար, որն այնքան գրավիչ էր: Յուրաքանչյուր ամանի հետևում խորշերի կոպիտ պատերը շարված էին սուտակներով, զմրուխտներով, շափյուղաներով, ադամանդներով և անթիվ այլ թանկարժեք քարերով։

Թասերը կարող էին մի հարստություն արժենալ, բայց խորշերն իրենք անգնահատելի արժեք ունեին։

Դրեյքը կանգ առավ, երբ մոտեցավ ելքի կամարին։ Աջից ու ձախից սառը քամի փչեց նրա վրա։ Ամբողջ վայրից հնագույն առեղծվածի ու թաքնված գաղտնիքների հոտ էր գալիս։ Ինչ-որ տեղ ջուր էր հոսում, ընդամենը մի փոքր կաթում, բայց բավական էր ավելացնելու իրենց ուսումնասիրած քարանձավային համակարգի հսկայականությունը:

Դրեյքը ուշադիր նայեց բոլորին։ Ծուղակը հաղթահարվեց. Նա շրջվեց, որ անցնի ելքի կամարով։

Եվ ինչ-որ մեկի ձայնը բղավեց.

Նա անմիջապես քարացավ։ Հին ՍԱՍ-ի պարապմունքներից ծնված լացի ու բնազդի հանդեպ ունեցած հավատը փրկեց նրա կյանքը։ Նրա աջ ոտքը հազիվ դիպավ բարակ մետաղալարին, բայց ևս մեկ հրում կարող էր առաջացնել պայթուցիկ թակարդը։

Այս անգամ Կովալենկոն չի լքել դիպուկահարին. Նա ճիշտ դատեց, որ իր ետևում գտնվող խումբը էշը տանելու է Greed Hall-ով: Ճանապարհային լարը տանում էր դեպի թաքնված M18 Claymore հանքավայր, որի վրա գրված էր "Front to the Enemy":

Առջևի ծայրը ուղղված էր Դրեյքին և կփչեր նրան պողպատե գնդիկավոր առանցքակալներով Բենի և Կարինի հետ միասին, եթե Կոմոդոն նախազգուշացում չբղավեր:

Դրեյքը վայր ընկավ և արագ անջատեց սարքը: Նա դա փոխանցեց Կոմոդոյին: "Շատ շնորհակալ եմ, ընկեր: Պահեք սա ձեռքի տակ, և ավելի ուշ մենք այն կխփենք Կովալենկոյի հետույքը":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒԵՐԵՔ

Հաջորդ քայլարշավը կարճ էր և արագ իջավ ներքև: Դրեյքն ու մյուսները ստիպված էին քայլել կրունկներով՝ իրենց մարմինները ետ թեքելով՝ ուղղահայաց մնալու համար: Դրեյքը մտածում էր, որ ցանկացած պահի կարող է սայթաքել ու անօգնական ընկնել ցած, Աստված գիտի, թե ինչ սարսափելի ճակատագիր է սպասվում ներքեւում։

Բայց ընդամենը մի քանի րոպե անց նրանք տեսան ծանոթ կամար։ Դրեյքը պատրաստեց իր փայլուն փայտիկը և կանգնեց մուտքի մոտ։ Ուշադիր լինելով դիպուկահարների մասին՝ նա արագ խոնարհեց գլուխը և դուրս եկավ:

"Օ՜, գնդակներ", - շնչեց նա ինքն իրեն: "Վատանում է".

"Մի ասա ինձ", - ասաց Բենը: "Մեր գլխին հսկա բետոնե գնդակ էր կախված":

Դրեյքը նայեց նրան։ "Կյանքը ֆիլմ չէ, Բլեյքի։ Աստված, դու խենթ ես":

Նա խորը շունչ քաշեց և նրանց տարավ երրորդ հսկա քարանձավը։ Նրանց տեսած ապշեցուցիչ վայրը կանգնեցրեց նրանցից յուրաքանչյուրին: Բերանները բացվեցին. Եթե Արյան թագավորը կարող էր ընտրել իր այսքան հեռու ճանապարհորդության որևէ կետ՝ թակարդը գցելու համար, սա այն էր,- մտածեց Դրեյքը մի քանի րոպե անց, կատարյալ հնարավորությունը: Բայց, բարեբախտաբար լավ տղաների համար, ոչինչ չի սպասվում: Երևի լավ պատճառ կար դրա համար...

Նույնիսկ Կոմոդոն ակնածանքից ու անհավատությունից շեղվեց, բայց նրան հաջողվեց մի քանի բառ սեղմել։ "Ուրեմն ես ենթադրում եմ, որ դա ցանկասիրություն է":

Հազալն ու մռնչալը նրա միակ պատասխանն էին։

Նրանց առջևի ճանապարհը մեկ ուղիղ գծով գնում էր դեպի ելքի կամարը։ Խոչընդոտը կայանում էր նրանում, որ արահետը երկու կողմից եզերված էր արձաններով կարճ պատվանդաններով և նկարներով վերցված բարձր պատվանդաններով: Յուրաքանչյուր արձան և յուրաքանչյուր նկար ներկայացնում էին մի քանի էրոտիկ ձևեր՝ սկսած զարմանալի ճաշակով մինչև ուղղակի անպարկեշտ: Բացի այդ, քարանձավային նկարները լցված էին քարանձավի պատերի ամեն մի թիզ, բայց ոչ այն պարզունակ պատկերները, որոնք սովորաբար հայտնաբերվում էին հին քարանձավներում. սրանք ցնցող պատկերներ էին, որոնք հեշտությամբ հավասարվում էին Վերածննդի կամ ժամանակակից նկարիչներին:

Թեման այլ կերպ ցնցող էր. Պատկերները պատկերում էին մեկ զանգվածային օրգիա, որտեղ յուրաքանչյուր տղամարդ և կին նկարված էին տանջալից մանրամասներով՝ կատարելով մարդուն հայտնի ամեն ցանկասեր մեղքը... և ավելին:

Ընդհանուր առմամբ, դա ապշեցուցիչ հարված էր զգայարաններին, հարված, որը շարունակվում էր անխափան, երբ ավելի ու ավելի դրամատիկ տեսարաններ էին ծավալվում՝ շլացնելու մարդկային աչքն ու միտքը:

Դրեյքը քիչ էր մնում կոկորդիլոսի արցունք թափեր իր հին ընկեր Ուելսի համար: Այս հին այլասերվածը այստեղ իր տարերքի մեջ կլիներ։ Հատկապես, եթե նա դա բացահայտել է մայիսի հետ։

Մեյի՝ նրա ամենածեր ընկերոջ մասին միտքը օգնեց շեղել նրա միտքը շրջապատող պոռնոգրաֆիկ զգայական ծանրաբեռնվածությունից: Նա ետ նայեց խմբին։

"Տղերք. Տղերք, սա չի կարող ամեն ինչ լինել: Այստեղ պետք է ինչ-որ ծուղակային համակարգ լինի։ Ականջներդ բաց պահիր"։ Նա հազաց։ "Եվ ես նկատի ունեմ թակարդների համար":

Ճանապարհն ավելի առաջ գնաց։ Դրեյքն այժմ նկատեց, որ նույնիսկ գետնին նայելը ձեզ չի օգնի: Այնտեղ նույնպես պտտվում էին հիանալի մանրամասն թվեր: Բայց այս ամենը, անկասկած, կարմիր ծովատառեխ էր։

Դրեյքը խորը շունչ քաշեց և առաջ անցավ։ Նա նկատեց, որ մոտ հարյուր յարդ արահետի երկու կողմերում չորս մատնաչափ բարձրացված եզր կա։

Միաժամանակ ելույթ ունեցավ Կոմոդոն. "Տեսնու՞մ ես սա, Դրեյք։ ոչինչ չէր կարող լինել"։

"Կամ մնացած ամեն ինչ": Դրեյքը զգուշորեն դրեց մի ոտքը մյուսի դիմաց: Բենը հետևեց մի քայլ, հետո մի քանի զինվոր, իսկ հետո Կարինը, որին ուշադիր հետևում էր Կոմոդոն։ Դրեյքը լսեց մեծ, հաստաբուն Կոմոդոն, որը հանգիստ շշնջում էր Կարինից ներողություն խնդրելու իր աչալուրջ մարդկանց լկտի կերպարների և կոպտության համար, և նա զսպեց ժպիտը:

Այն պահին, երբ նրա առաջատար ոտքը դիպավ գետնին բարձրացված կողմերի սկզբում, խոր դղրդյունը լցվեց օդը: Նրա ուղիղ դիմաց հատակը սկսեց շարժվել։

"Բարեւ Ձեզ". Նրա լայն Յորքշիրյան ոճը առաջացել է սթրեսի ժամանակ: "Սպասեք տղերք":

Ճանապարհը բաժանված էր մի շարք լայն հորիզոնական քարե դարակների։ Դանդաղ, յուրաքանչյուր դարակ սկսեց շարժվել կողք կողքի, այնպես որ յուրաքանչյուրը, ով կանգնած էր դրա վրա, կարող էր ընկնել, եթե չոտնահարի հաջորդ դարակը: Հերթականությունը բավականին դանդաղ էր, բայց Դրեյքը ենթադրեց, որ նրանք այժմ գտել են Չեմբերսի համարձակ շեղումների պատճառը:

"Զգույշ քայլեք", - ասաց նա: "Զույգերով. Եվ ձեր միտքը հանեք կեղտից և շարժվեք առաջ, "եթե չեք ուզում փորձել այս նոր սպորտաձևը՝ "անդունդը սուզվելը"։

Բենը միացավ նրան առաջին շարժվող դարակում: "Այնքան դժվար է կենտրոնանալը", - հառաչեց նա:

"Մտածիր Հեյդենի մասին", - ասաց Դրեյքը: "Սա կօգնի ձեզ անցնել":

"Ես մտածում եմ Հայդենի մասին". Բենը թարթեց մոտակա արձանի մոտ՝ միահյուսված գլուխների, ձեռքերի և ոտքերի փաթաթված եռյակին: "Դա է խնդիրը".

"Ինձ հետ". Դրեյքը զգուշորեն ոտք դրեց երկրորդ հանվող դարակի վրա՝ արդեն գնահատելով երրորդի և չորրորդի շարժումը: "Գիտեք, ես այնքան ուրախ եմ, որ վերջացրի, որ այդ բոլոր ժամերն անցկացրի Tomb Raider-ի վրա":

"Երբեք չէի մտածի, որ ես կվերջացնեմ խաղի սփրայթը", - մրթմրթաց Բենը և հետո մտածեց Մեյի մասին: Ճապոնական հետախուզական հանրության մեծ մասը նրան համեմատում էր տեսախաղի կերպարի հետ: "Հեյ Մեթ, դու չե՞ս կարծում, որ մենք իրականում երազում ենք, այդպես չէ՞: Իսկ այս ամենը երազանք է՞։

Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է իր ընկերը զգույշ մտնում երրորդ դարակը: "Ես երբեք նման վառ երազ չեմ տեսել". Նա կարիք չուներ գլխով անելու իր շրջապատին՝ իր տեսակետն արտահայտելու համար:

Հիմա նրանց հետևում մարդկանց երկրորդ և երրորդ խմբերը սկսեցին իրենց տքնաջան ճանապարհը։ Դրեյքը հաշվեց քսան դարակ մինչև վերջը հասնելը և, բարեբախտաբար, ցատկեց ամուր հողի վրա։ Փառք Աստծո, որ նրա արագընթաց սիրտը կարողացավ ընդմիջել: Նա մի րոպե նայեց ելքի կամարին, ապա գոհ լինելով, որ մենակ են, շրջվեց՝ ստուգելու մյուսների առաջընթացը։

Ճիշտ ժամանակին տեսնելու համար, թե ինչպես է Դելտայի տղամարդկանցից մեկը հայացքը շեղում ներկված առաստաղից,

Եվ կարոտեք այն դարակը, որի վրա նա պատրաստվում էր ոտք դնել: Նա հեռացավ մի վայրկյանում, միակ հիշեցումը, որ նա երբևէ եղել է այնտեղ, սարսափելի ճիչն էր, որը հետևեց նրա անկմանը:

Ամբողջ ընկերությունը կանգ առավ, և օդը ցնցվեց ցնցումներից ու վախից։ Կոմոդոն բոլորին մեկ րոպե ժամանակ տվեց, իսկ հետո առաջ մղեց։ Նրանք բոլորը գիտեին, թե ինչպես անցնել դրա միջով: Ընկած զինվորն ինքն իր համար հիմար էր.

Կրկին, և այս անգամ ավելի զգույշ, նրանք բոլորը սկսեցին շարժվել։ Դրեյքը մի պահ մտածեց, որ դեռ կարող է լսել զինվորների ճիչերը, որոնք ընդմիշտ ընկնում են այդ անվերջանալի անդունդը, բայց նա դա անտեսեց որպես հալյուցինացիա։ Նա ուշադրություն դարձրեց մարդկանց վրա հենց ժամանակին, որպեսզի տեսնի, որ մեծ Կոմոդոն նման անկում է ապրում:

Եղավ ձեռքերը թափահարելու մի հուսահատ պահ, ափսոսանքի մեկ բարկացած ճիչը կենտրոնացման սարսափելի կորստի համար, և Մեծ Դելտայի թիմի ղեկավարը սահեց դարակի եզրից: Դրեյքը բացականչեց՝ գրեթե պատրաստ լինելով շտապելու իրեն, բայց ցավոք համոզված էր, որ ժամանակին չի կարողանա դա անել։ Բենը աղջկա պես գոռաց.

Բայց դա այն պատճառով էր, որ Կարինը պարզապես աղավնի էր մեծ մարդու համար:

Առանց վարանելու, Կարին Բլեյքը լքեց ամբողջ բարձր պատրաստված Դելտա թիմը՝ հետևելու նրա հեռանալուն և գլխապտույտ շտապեց դեպի Կոմոդո: Նա նրա առջև էր, ուստի նրա թափը պետք է օգներ նրան հետ գցել բետոնե սալիկի վրա: Բայց Կոմոդոն մեծ և ծանր մարդ էր, և Կարինի ցատկը հազիվ շարժեց նրան։

Բայց նա մի փոքր շոշափեց նրան: Եվ դա բավական էր օգնելու համար։ Կոմոդոն կարողացավ շրջվել, քանի որ Կարինը նրան երկու վայրկյան լրացուցիչ եթեր էր տրամադրել և վիրամանման մատներով բռնեց բետոնի եզրը։ Նա կառչեց՝ հուսահատ, չկարողանալով իրեն վեր հանել:

Իսկ սահող դարակը ցավագին դանդաղ շարժվեց դեպի իր ձախ պարագիծը, որից հետո անհետացավ՝ իր հետ տանելով Դելտա թիմի առաջատարին։

Կարինը ամուր բռնեց Կոմոդոյի ձախ դաստակը։ Ի վերջո, նրա թիմի մյուս անդամներն արձագանքեցին և բռնեցին նրա մյուս թեւից։ Մեծ ջանք գործադրելով նրան բարձրացրին սալաքարի վրայով, երբ այն անհետացավ թաքնված միջանցքում։

Կոմոդոն գլուխը օրորեց փոշոտ բետոնի վրա։ - Կարին,- ասաց նա։ "Ես այլևս երբեք այլ կնոջ չեմ նայելու":

Շիկահեր հանճարեղ նախկին ուսանողը, որը թողել է ուսումը, ժպտաց. "Տղաներ, ձեր թափառական աչքերով դուք երբեք չեք սովորի":

Եվ Դրեյքի հիացմունքի միջոցով հասկացավ, որ "դժոխքի" այս երրորդ մակարդակը, այս սենյակը, որը կոչվում է ցանկասիրություն, ոչ այլ ինչ է, քան թափառող աչքով մարդու հավերժական տառապանքի պատկեր: Կլիշե & # 233; մասին, թե ինչ է, եթե մի մարդ նստած է սրճարանում & # 233; իր կնոջ կամ ընկերուհու հետ, և ևս մեկ զույգ գեղեցիկ ոտքեր, որոնք անցնում էին, նա գրեթե անկասկած կնայեր:

Միայն թե ստեղ ներքեւ, եթե նայեր, կմեռներ։

Որոշ կանայք դրա հետ խնդիր չէին ունենա, մտածեց Դրեյքը: Եվ նաև լավ պատճառաբանությամբ: Բայց Կարինը փրկեց Կոմոդոյին, և այժմ զույգը հավասար էր։ Եվս հինգ րոպե անհանգիստ սպասում պահանջվեց, բայց վերջապես թիմի մնացած անդամները անցան սահող դարակների միջով:

Նրանք բոլորը ընդմիջեցին: Ընկերության բոլոր տղամարդիկ իրենց պարտքն էին համարում սեղմել Կարինի ձեռքը և երախտագիտություն հայտնել նրա քաջության համար: Նույնիսկ Բենը:

Հետո կրակոց լսվեց։ Դելտայի զինվորներից մեկն ընկել է ծնկների վրա՝ սեղմելով նրա ստամոքսը։ Հանկարծ նրանց վրա հարձակվել են։ Արյան թագավորի կես տասնյակ մարդիկ դուրս թափվեցին կամարից՝ իրենց զենքերը պատրաստ պահելով։ Փամփուշտները սուլում էին օդում:

Արդեն ծնկած Դրեյքն ու նրա անձնակազմն ընկան տախտակամածի վրա՝ բռնելով նրանց զենքերը։ Վրաերթի ենթարկված տղամարդը մնացել է ծնկի վրա և ստացել ևս չորս գնդակ կրծքավանդակի և գլխի հատվածում։ Երկու վայրկյանից էլ քիչ ժամանակում նա մահացավ՝ Արյան թագավորի գործի ևս մեկ զոհ:

Դրեյքը վերցրեց իր վերցրած M16 ինքնաձիգը և կրակեց: Նրա աջ կողմում արձաններից մեկը լի էր կապարով, օդում ցրված ալաբաստրի բեկորներ։ Դրեյքը թքվեց։

Մեկ այլ գնդակ սուլեց նրա գլխով։

Ամբողջ թիմը անշարժ էր, հանգիստ և ունակ էր զգույշ նշան բռնել՝ գետնին դրած հրացաններով: Երբ նրանք կրակ բացեցին, դա կոտորած էր, տասնյակ գնդակներ պատեցին Կովալենկոյի փախչող տղամարդկանց ու ստիպեցին նրանց պարել արյունոտ խամաճիկների պես։ Մի մարդ հրաշքով անվնաս անցավ իր ճանապարհը, մինչև որ հանդիպեց Մեթ Դրեյքին:

SAS-ի նախկին աշխատակիցը դեմ առ դեմ եկել է նրա վրա՝ ջախջախիչ գլխով հարվածելով և դանակի մի շարք արագ հարվածներ նրա կողերին: Կովալենկոյի մարդկանցից վերջինը սայթաքեց այն տեղը, որտեղ ավարտվում էին բոլոր չար մարդիկ։

դժոխք.

Դրեյքը նշան արեց, որ անցնեն՝ ափսոսանքով մի հայացք գցելով "Դելտա"-ի թիմի անդամի վրա։ Վերադարձին դիակը կվերցնեն։

"Մենք պետք է որսացնենք մի անպիտան".

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ ՉՈՐՐՈՐՍ

Հայդենը դեմ առ դեմ հայտնվեց Էդ Բոդրոյի հետ, և աշխարհը հալվեց:

"Ուրախ եմ քեզ սպանելու համար", - կրկնեց Բոդրոն այն խոսքերը, որոնք նախկինում ասել էր նրան։ "Նորից".

"Վերջին անգամ ձախողվեցիր, հոգեպես: Դու նորից կձախողես"։

Բոդրոն նայեց նրա ոտքին։ "Ինչպե՞ս է քո ազդրը": - Ես հարցրեցի.

"Ամեն լավ". Հայդենը կանգնել էր ոտքի ծայրերին՝ սպասելով կայծակնային հարձակման։ Նա փորձել է ուղղորդել ամերիկացուն, որպեսզի նրա հետույքը սեղմվի գոմի պատին, բայց նա չափազանց խորամանկ էր դրա համար։

"Դու արյուն ես". Բուդրոն նմանակեց դանակը լիզելով։ "Համեղ էր։ Կարծում եմ՝ իմ երեխան ավելին է ուզում":

- Ի տարբերություն քրոջդ,- մռնչաց Հայդենը։ "Նա իսկապես այլևս չէր կարող դիմանալ":

Բոդրոն շտապեց դեպի նա։ Հեյդենը ակնկալում էր դա և զգուշորեն խուսափեց՝ այտի հարվածին ենթարկելով նրա սայրը։ "Առաջին արյունը", - ասաց նա:

"Նախերգանք". Բոդրոն թռավ և նահանջեց, ապա մի քանի կարճ հարվածներով հարվածեց նրան: Հեյդենը բոլորին ընդհատեց և ավարտեց ափի հարվածով քթին։ Բոդրոն ցնցվեց, արցունքները հոսեցին նրա աչքերից։

Հայդենն անմիջապես օգտվեց՝ դանակով հարվածելով։ Նա Բոդրոն ամրացրեց պատին, հետո մեկ հարվածով նահանջեց.

Բոդրոն թռավ։

Հեյդենը թոթվեց և դանակը մտցրեց նրա ազդրի մեջ։ Նա հեռացավ, երբ նա գոռում էր, չկարողանալով կասեցնել խորամանկ ժպիտը, որը հայտնվեց նրա աչքերում:

"Կարո՞ղ ես դա զգալ, ապուշ":

― Բի՛չ։ Բոդրոն խելագարվեց։ Բայց սա մարտիկի, մտածողի, փորձված մարտիկի խելագարությունն էր։ Նա հարվածի հետևանքով թակեց նրա մեջքը՝ դիմելով խելահեղ ռիսկի, բայց պահպանելով բավականաչափ ուժ և արագություն, որպեսզի նրան երկու անգամ մտածի միջամտության մասին: Եվ հիմա, երբ նրանք նահանջեցին, նրանք հանդիպեցին կռվող տղամարդկանց այլ խմբերի, և Հայդենը կորցրեց հավասարակշռությունը:

Նա ընկել է ընկած տղամարդու ծնկի վրայով բարձրանալիս, գլորվել ու ոտքի կանգնեց՝ դանակը պատրաստ։

Բոդրոն հալվեց ամբոխի մեջ, դեմքի ժպիտը վերածվեց ժպիտի, երբ նա ճաշակեց իր արյան համը և թափահարեց դանակը:

"Կտեսնվենք", - բղավեց նա աղմուկի վրա: "Ես գիտեմ, թե որտեղ եք ապրում, միսս Ջեյ"։

Հեյդենը Արյան թագավորի մարդկանցից մեկին շպրտեց ճանապարհից՝ ճյուղի պես կոտրելով տղամարդու ոտքը, երբ նա ճանապարհ էր բացում Բոդրոյի համար։ Աչքի պոչով նա տեսավ Մային, ով անկասկած այս ճակատամարտում խաղը փոխողն էր, անզեն կռվում էր սուր զենքերով տղամարդկանց դեմ, մարտը շատ մոտ էր կրակոցների համար, և նա նրանց թողեց կույտում իր ոտքերի մոտ: Հայդենը հայացքը հառեց մահացածների և մահացողների վրա, որոնք ցնցվեցին նրա շուրջը:

Նա նկատեց, որ նույնիսկ Բոդրոն վերանայում էր իրավիճակը, երբ հետևեց Հայդենի հայացքին և տեսավ ճապոնացի լեգենդար գործակալին գործողության մեջ։

Մեյը հայացքը հառեց Հայդենին։ "Անմիջապես ձեր հետևում":

Հայդենը թռավ Բոդրոյի մոտ:

Արյունոտ թագավորի գլխավոր փսիխոն թռավ այնպես, ասես Հավայան մանգուստը ոտք դրեց նրա կրունկների վրա։ Հայդենն ու Մեյը հետապնդման մեջ էին։ Անցնելիս Մայը ջախջախիչ հարված է հասցրել Կովալենկոյի մեկ այլ մարդկանց՝ դրանով իսկ փրկելով մեկ այլ զինվորի կյանքը։

Գոմից այն կողմ բաց դաշտ էր, ուղղաթիռով ուղղաթիռով և նեղ նավահանգիստ, որտեղ մի քանի նավակներ էին խարսխված։ Բոդրոն վազեց ուղղաթիռի կողքով՝ շարժվելով դեպի մեծ արագընթաց նավը և նույնիսկ չխախտեց քայլը՝ ցատկելով օդում՝ ցատկելով: Մինչ Հեյդենը կհասներ ուղղաթիռի կողքով, մեծ նավն արդեն թռել էր և սկսեց մատնաչափ առաջ շարժվել։

Մեյը սկսեց դանդաղել. "Սա Բաջան է: Շատ արագ, և երեք տղամարդ արդեն սպասում են ներսում։ Նրանց համեմատ մյուս նավակները հանգիստ են թվում"։ Նրա աչքերը հառեցին ուղղաթիռին։ "Հիմա սա այն է, ինչ մեզ պետք է".

Հեյդենը սլացավ, երբ գնդակը սուլեց նրանց կողքով, հազիվ նկատելով: "Կարո՞ղ եք վերահսկել այն":

Մայը հարցրեց նրան. "Իսկապե՞ս դու ինձ այդ հարցն ես տալիս": Նայեք, նախքան կոխեք սահադաշտը և ներս ցատկեք: Մինչ Հայդենը այնտեղ կհասներ, Մայն արդեն սկսել էր հիմնական ռոտորը, և Բուդրոյի նավը հզոր մռնչյունով վազեց գետով:

"Հավատ եղիր", - կամացուկ ասաց Մայը՝ ցույց տալով այն առասպելական համբերությունը, որով հայտնի էր, երբ Հեյդենը հիասթափված ատամները մանրացնում էր: Մեկ րոպե անց մեքենան պատրաստ էր թռչելու։ Մեյը բարելավեց թիմը. Սահնակը հեռացավ գետնից։ Գնդակը դիպել է Հայդենի գլխի կողքին գտնվող սյունին։

Նա հետ քաշվեց, հետո շրջվեց՝ տեսնելու, թե Արյան թագավորի վերջին մարդիկ կրակի տակ են ընկել: Հավայան հատուկ ջոկատայիններից մեկը բթամատը բարձրացրեց նրանց, երբ ուղղաթիռը սկսեց իջնել և շրջվել՝ պատրաստվելով հետապնդել նավակը: Հեյդենը ետ ձեռքով արեց։

Եվս մեկ խենթ օր նրա կյանքում:

Բայց նա դեռ այստեղ էր: Դեռ գոյատևում է: Ջեյի հին կարգախոսը նորից հայտնվեց նրա գլխում։ Գոյատևեք ևս մեկ օր: Ուղղակի ապրիր.նույնիսկ նման պահերին նա շատ էր կարոտում հորը։

Մեկ րոպե անց ուղղաթիռը տատանվել է և շտապել է թեժ հետապնդման մեջ։ Հայդենի փորը մնաց ինչ-որ տեղ ճամբարում, և նա բռնեց բազրիքից այնքան, մինչև նրա ծնկները ցավում էին։ Մայը բաց չթողեց:

"Վարիր քո շալվարը".

Հայդենը փորձել է իր միտքը հեռացնել գլխապտույտ զբոսանքից՝ ստուգելով զենքի վիճակը։ Նրա դանակը վերադարձավ իր բռնակին։ Նրա միակ մնացած ատրճանակը սովորական Գլոկն էր, այլ ոչ թե Կասպիցը, որը նա վերջին շրջանում սիրում էր: Բայց ինչ դժոխք, ատրճանակը ատրճանակ է, չէ՞:

Մայը այնքան ցածր թռավ, որ շիթը դիպավ դիմապակուն։ Առջևում լայն գետի երկայնքով շարժվում էր մի մեծ դեղին նավ։ Հայդենը տեսավ կերպարներ, որոնք կանգնած էին իր հետևում և հետևում նրանց մոտեցմանը։ Անկասկած, նրանք զինված էին։

Մայը գլուխն իջեցրեց, իսկ հետո հայացքով նայեց Հայդենին։ "Քաջություն և փառք".

Հայդենը գլխով արեց։ "Վերջ".

Մեյը հարվածեց թիմին, ուղղաթիռն ուղարկելով կատաղի սուզվելու, բախման ճանապարհով դեպի դեղին Բայե: Ինչպես և սպասվում էր, կողքերում կանգնած մարդիկ ցնցված նահանջեցին։ Հայդենը թեքվեց պատուհանից ու կրակեց։ Գնդակը անհույս հեռու գնաց։

Մայը նրան հանձնեց կիսադատարկ M9-ը։ "Ստիպիր նրանց հաշվել":

Հայդենը նորից կրակեց. Բոդրոյի մարդկանցից մեկը պատասխան կրակ է բացել, գնդակը ցատկել է ուղղաթիռի հովանոցից: Մայը զիգզագաձեւ շրջան կատարեց թիմի շուրջ՝ ուղարկելով Հայդենի գլուխը ջախջախելով հենակետին: Այնուհետև Մայը նորից ագրեսիվորեն աղավնուեց՝ ոչ մի քառորդ չտալով: Հայդենը դատարկեց իր Գլոկը և տեսավ, որ Բոդրոյի մարդկանցից մեկը արյան շիթով անցավ ծովը:

Այնուհետև ուղղաթիռը խոցվել է մեկ այլ փամփուշտով, որին հաջորդել են ուրիշների պատնեշը: Մեծ մեքենան մեծ թիրախ էր ներկայացնում: Հեյդենը տեսել է Բոդրոյին նավակի ղեկին, որը դանակը ամուր պահել է ատամների մեջ՝ ավտոմատից կրակելով նրանց վրա։

"Օ՜", Մեյի ճիչը թերագնահատում էր, երբ ուղղաթիռից հանկարծակի սև ծուխ դուրս եկավ, և շարժիչի ձայնը հանկարծ մռնչոցից վերածվեց նվնվոցի: Առանց ուղղորդման ուղղաթիռը սկսեց տատանվել և ցնցվել:

Մեյը թարթեց Հայդենին։

Հայդենը սպասեց, մինչև նրանք հայտնվեցին Բոդրոյի նավակի վերևում և բացեցին նրա դուռը, երբ ուղղաթիռը իջավ:

Նա նայեց Բոդրոյի աչքերի ճերմակության մեջ, ասաց.

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ Հինգերորդ

Հայդենի ազատ անկումը կարճ տեւեց։ Բուդրոյի նավը հեռու չէր, բայց ճանապարհին նա մի հայացք նետեց տղամարդուն, նախքան փլուզվեց տախտակամածի վրա: Օդը աղմկոտ դուրս էր գալիս նրա մարմնից։ Նրա ազդրի հին վերքը ցավում էր։ Նա տեսավ աստղերը:

Ուղղաթիռը պարուրաձև իջավ արագընթաց գետի մեջ մոտ երեսուն ոտնաչափ դեպի ձախ, նրա մահվան խուլ ձայնը խեղդեց բոլոր համահունչ մտքերը և մի հսկա ալիք ուղարկեց նավակի աղեղով:

Բավականաչափ հզոր ալիք՝ փոխելու նավակի ընթացքը:

Նավը կորցրեց արագությունը՝ բոլորին առաջ թռչելով, և սկսեց ցուցակագրել։ Այնուհետև, իր առաջ շարժման վերջում, նա շրջվեց և փորով ընկավ սպիտակ ջրի մեջ:

Հեյդենը բռնեց, երբ նավը թեքվեց։ Երբ նա անցնում էր ջրի տակ, նա ուժգին ոտքով հարվածեց՝ ուղիղ ցած ուղղելով, իսկ հետո ոտքով հարվածեց դեպի մոտակա ափը: Սառը ջուրը նրան գլխացավ էր պատճառում, բայց մի փոքր հանգստացնում էր նրա ցավող վերջույթները։ Հոսանքի արագությունը ստիպեց նրան հասկանալ, թե որքան հոգնած է։

Երբ նա հայտնվեց ջրի երես, նա պարզեց, որ նա ափից հեռու չէ, այլ դեմ առ դեմ Էդ Բոդրոյի հետ: Նա դեռ դանակը պահում էր ատամների արանքում և նրան տեսնելով՝ մռնչաց։

Նրա հետևում ծխացող ուղղաթիռի բեկորները սկսեցին սուզվել գետը։ Հայդենը տեսավ, որ Մեյը հետապնդում էր Բոդրոյի մնացած երկու տղամարդկանց դեպի ցեխոտ ափը: Իմանալով, որ նա չի կարող գոյատևել ջրի վրա կռվի ժամանակ, նա շտապեց խելագարի կողքով և կանգ չառավ մինչև ափին չդիպավ։ Նրա շուրջը թանձր ցեխ էր տարածվել։

Նրա կողքին ուժեղ շրթունք լսվեց։ Բոդրո, շունչը կտրած: "Կանգնիր. Պինդ. Փախուստ". Նա ծանր շնչում էր։

- Հասկացար,- բռնեց Հայդենը և մի փունջ կեղտ նետեց նրա դեմքին և բարձրացավ ափ: Ցեխը կառչել է նրանից և փորձել ցած քաշել։ Չոր հողի վրա հեշտ սողալը նրան բերեց գետի գծից ընդամենը մի երկու ոտնաչափ բարձրության վրա:

Նա շրջվեց և իր կեղտոտ կրունկը խփեց Բոդրոյի դեմքին։ Նա տեսավ, որ դանակը, որը նա պահում էր ատամների միջև, խորը կտրված էր այտերի մեջ, ինչի պատճառով նա ավելի լայն ժպտաց, քան Ջոկերը: Ճիչով և արյան ու լորձի ցողումով նա փորը դիպավ նրա ոտքերին՝ օգտագործելով նրա գոտին՝ որպես իր մարմինը քաշելու միջոց: Հայդենը հարվածեց նրա անպաշտպան գլխին, սակայն նրա հարվածները քիչ ազդեցություն ունեցան։

Հետո նա հիշեց իր դանակը.

Նա իր մյուս ձեռքով ձեռքը հասավ իր տակ՝ հրելով, լարելով, մարմինը մեկ սանտիմետր բարձրացնելով, երբ կեղտը սեղմվում էր և փորձում պահել նրան:

Նրա մատները փակվեցին բռնակի շուրջը: Բոդրոն գործնականում պատռեց իր շալվարը, երբ ևս մեկ անգամ ցնցվեց, կանգ առավ հենց մեջքի վրա, գլուխն ու շրթունքները հանկարծ ականջի կողքին:

"Հաճելի փորձանք". Նա զգաց, որ նրա դեմքից արյուն է կաթում այտին: "Դուք դա կզգաք: Դա տեղի է ունենում գեղեցիկ և դանդաղ":

Նա իր ամբողջ ծանրությունը դրեց նրա ամբողջ մարմնի վրա՝ ավելի խորը մղելով նրան ցեխի մեջ։ Մի ձեռքով նա թաղեց նրա դեմքը լորձի մեջ՝ կանգնեցնելով նրա շնչառությունը։ Հայդենը հուսահատ պայքարում էր՝ ոտքով հարվածելով և գլորվելով, ինչպես կարող էր: Ամեն անգամ, երբ նա գլուխը բարձրացնում էր, դեմքը կպչուն ցեխի մեջ էր, նա տեսնում էր Մեյին իր առջև, որը մենակ կռվում էր Բոդրոյի երկու կամակատարների հետ։

Մեկը ընկավ այն երեք վայրկյանում, երբ նրանք պահեցին Հայդենի դեմքը։ Մյուսը նահանջեց՝ երկարացնելով հոգեվարքը։ Այն պահին, երբ Հայդենի դեմքը չորրորդ անգամ օդ բարձրացավ, Մեյը վերջապես նրան անկյուն էր գցել և պատրաստվում էր կոտրել նրա մեջքը տապալված ծառի վրա։

Հայդենի մնացած ուժերը գրեթե սպառվել էին։

Բոդրոյի դանակը ծակել է նրա երրորդ կողոսկրի մաշկը։ Տագնապալի դանդաղ և չափված հարվածով սայրը սկսեց ավելի խորը սահել: Հայդենը մեծացել և ոտքով հարվածել է, բայց չի կարողացել ցած նետել հարձակվողին:

"Ոչ մի տեղ գնալ": Բուդրոյի չար շշուկը ներխուժեց նրա գլուխը։

Եվ նա ճիշտ էր, Հեյդենը հանկարծ հասկացավ. Նա ստիպված էր դադարեցնել կռիվը և թույլ տալ, որ դա տեղի ունենա: Պարզապես պառկեք այնտեղ: Ձեզ ժամանակ տվեք -

Սայրն ավելի խորացավ, պողպատը քերծվեց ոսկորին: Բոդրոյի քրքիջը Մռայլ Հնձվորի կանչն էր, նրան ծաղրող դևի կանչը:

Դանակը նրա մարմնի տակից ազատ է արձակվել ծանր քրքջալով: Մի շարժումով նա թուրը պտտեց ձեռքին և մեջքի հետևից ուժեղ խփեց Բոդրոյի կողերին։

Հոգեբանը գոռալով ետ քաշվեց, դանակի բռնակը դուրս ցցվեց կրծքից: Նույնիսկ այդ ժամանակ Հայդենը չէր կարողանում շարժվել։ Նրան շատ խորն էին սեղմել ցեխի մեջ, ամբողջ մարմինը ցած էր քաշում։ Նա նույնիսկ չէր կարողանում շարժել իր մյուս ձեռքը։

Բոդրոն սուլեց և խեղդվեց նրանից։ Հետո նա զգաց, որ մեծ դանակ են հանում։ Այդպես էր այն ժամանակ։ Հիմա կսպաներ նրան։ Մեկ ուժեղ հարված նրա պարանոցի կամ ողնաշարի հետևի մասում: Բոդրոն ծեծել է նրան։

Հայդենը լայն բացեց աչքերը՝ որոշելով վերջին անգամ տեսնել արևի լույսը։ Նրա մտքերը Բենի մասին էին, և նա մտածում էր. "Դատեք ինձ այն բանով, թե ինչպես եմ ես ապրել, այլ ոչ թե ինչպես եմ մահացել:

Կրկին.

Այնուհետև հսկա և սարսափազդու, ինչպես լիցքավորող առյուծը, ներս խուժեց Մայ Կիտանոն: Հեյդենից մոտ երեք ոտնաչափ հեռավորության վրա նա հրեց գետնից՝ թափ տալով թռչող հարվածի յուրաքանչյուր ունցիա: Մի վայրկյան անց այդ ամբողջ ուժը կոտրել էր Բոդրոյի վերին իրանը՝ կոտրելով ոսկորներն ու օրգանները, ճեղքված ատամներն ու արյան շիթերը տարածելով լայն աղեղով։

Ծանրը հանեցին Հայդենի մեջքից։

Ինչ-որ մեկը նրան ցեխից դուրս հանեց ակնհայտ հեշտությամբ: Ինչ-որ մեկը նրան տարավ, զգուշորեն պառկեցրեց խոտածածկ ափին և կռացավ նրա վրա։

Այդ մեկը Մայ Կիտանոն էր։ "Հանգստացեք", - ասաց նա հեշտությամբ: "Նա մահացել է։ Մենք հաղթեցինք".

Հայդենը չէր կարողանում շարժվել, խոսել։ Նա պարզապես նայեց կապույտ երկնքին, ճոճվող ծառերին և Մեյի ժպտացող դեմքին:

Եվ որոշ ժամանակ անց նա ասաց. "Հիշեցրու ինձ երբեք չբարկացնել քեզ: Իսկապես, եթե դու լավագույնը չես, որ երբևէ եղել ես, ես...": Նրա մտքերը դեռ հիմնականում Բենի հետ էին, ուստի նա վերջում ասաց, թե ինչ կարող էր ասել: "Ես ցույց կտամ իմ հետույքը Asda-ում":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՎԵՑ

Արյունոտ արքան իր ժողովրդին մղեց դեպի իրենց բացարձակ սահմանները:

Նրան վրդովեցրեց այն փաստը, որ նրանց հետապնդողները գրեթե փակել էին այդ բացը։ Չափազանց շատ մարդիկ էին նրան դանդաղեցնում: Դա նրանց նեղմիտ ուղեցույցն էր, որը խառնվում էր մանրուքներին, երբ նրանք կարող էին առաջընթաց ունենալ: Այս մրցանակը փնտրելու համար մահացած մարդկանց թիվը նշանակություն չուներ: Արյունոտ թագավորը պահանջում և ակնկալում էր նրանց զոհաբերությունը: Նա ակնկալում էր, որ նրանք բոլորը պառկեն ու մեռնեն իր համար։ Նրանց ընտանիքները կխնամվեին։ Կամ գոնե չտանջվեին։

Ամեն ինչ մրցանակ էր։

Նրա ուղեցույցը՝ Թոմաս անունով մի մարդ, ինչ-որ բան մրթմրթաց այն մասին, որ սա այն մակարդակն է, որը Հոքսվորթ անունով մի այլ ապուշ անվանեց նախանձ: Չորրորդ սենյակն էր, Արյունոտ Թագավորը բարկությունից եռում էր։ Միայն չորրորդը. Ստանդարտ լեգենդը խոսում էր դժոխքի յոթ մակարդակների մասին: Կարո՞ղ է արդյոք սրանից հետո ևս երեքը լինել:

Իսկ Հոքսվորթը որտեղի՞ց իմացավ։ Գրագիրն ու խոհարարը շրջվեցին և փախան՝ նրանց գնդիկները գետնանուշի չափ փոքրացան, երբ տեսան թակարդի համակարգը հինգերորդ մակարդակից հետո: Դմիտրի Կովալենկոն, կարծում էր նա, իհարկե, չէր անի:

"Ինչին ես սպասում?" - մռնչաց նա Թոմասի վրա: "Մենք կտեղափոխվենք. Հիմա"։

"Ես այնքան էլ չեմ հասկացել թակարդի համակարգը, պարոն", - սկսեց ասել Թոմասը:

"Դժոխք թակարդային համակարգի հետ: Մարդկանց ներս ուղարկեք։ Ավելի արագ կգտնեն"։ Արյունոտ արքան զվարճանալով սեղմեց շրթունքները, երբ նա ուսումնասիրում էր սենյակը:

Ի տարբերություն նախորդ երեքի, այս խցիկը թեքված էր դեպի կենտրոնական ծանծաղ իջվածք, որը կարծես փորագրված լիներ հենց ժայռի մեջ: Կոշտ հատակից դուրս էին ցցվել մի քանի հաստ մետաղական հենարաններ՝ գրեթե աստիճանների նման։ Երբ մենք առաջ էինք գնում, խցիկի պատերը նեղանում էին, մինչև որ լողավազանից հետո նորից սկսեցին ընդարձակվել:

Լողավազանը կարծես "խեղդման կետ" էր:

Նախանձե՞ր, մտածեց արյունոտ թագավորը։ Ինչպե՞ս նման մեղքը տեղափոխվեց իրական կյանք, այս անդրաշխարհ, որտեղ ստվերները կարող են ոչ միայն պաշտպանել քեզ, այլև սպանել: Նա նայեց, թե ինչպես է Թոմասը հրաման տալիս առաջ գնալ։ Սկզբում ամեն ինչ լավ էր ընթանում։ Արյան արքան հետ նայեց այնտեղ, որտեղից նրանք եկել էին, երբ լսեց կրակոցների հեռավոր ձայները: Դրեյքը և նրա փոքրիկ բանակը անիծված լինեն: Երբ նա այստեղից դուրս գա, անձամբ կապահովի, որ արյունալի վենդետան հասնի իր դաժան նպատակին։

Կրակոցները նրան վերակենդանացրել են։ "Շարժվիր". - բղավեց նա, հենց այն պահին, երբ առաջնորդը ոտք դրեց ինչ-որ թաքնված ճնշման կետի վրա։ Ընկնող ժայռի պես մի բախում, օդի շունչ ընկավ, և հանկարծ առաջնորդի գլուխը հարվածեց քարե հատակին, նախքան ֆուտբոլի գնդակի պես գլորվելով զառիվայր լանջից: Անգլուխ մարմինը փլվեց արյունոտ կույտի մեջ։

Նույնիսկ Արյունոտ թագավորը հայացքը հառեց։ Բայց նա վախ չէր զգում։ Նա միայն ուզում էր տեսնել, թե ինչն է նման վնասվածք պատճառել իր առաջատարին։ Թոմասը ճչաց նրա կողքին. Արյան թագավորը նրան առաջ հրեց՝ հետևելով նրա հետքերին՝ մեծ հաճույք ստանալով տղամարդու վախից։ Վերջապես ճոճվող մարմնի կողքին նա կանգ առավ։

Վախեցած մարդկանցով շրջապատված Արյունոտ արքան ուսումնասիրել է հնագույն մեխանիզմը։ Մի ածելիի պես բարակ մետաղալար էր ձգվել գլխի բարձրության վրա երկու մետաղական սյուների միջև, որոնք պետք է ամրացված լինեն ինչ-որ լարող սարքի միջոցով։ Երբ նրա տղամարդը սեղմեց ձգանը, ձողերն ազատվեցին, և մետաղալարը պտտվեց նրանց հետ՝ կտրելով իր տղամարդու գլուխը պարանոցի հատվածում:

Փայլուն։ Հրաշալի զսպող միջոց, մտածեց նա և մտածեց, թե արդյոք կարող է նման սարք օգտագործել իր նոր տան սպասավորների համար։

"Ինչին ես սպասում?" նա բղավեց մնացած մարդկանց վրա. "Շարժվիր".

Երեք տղամարդ առաջ թռան, ևս մեկ տասնյակը հետևեցին։ Արյան թագավորը խելամիտ մտածեց իր հետևում թողնել ևս կես դյուժին, եթե Դրեյքը արագ հասնի նրան:

"Հիմա արագ", - ասաց նա: "Եթե մենք ավելի արագ քայլենք, ավելի արագ կհասնենք այնտեղ, չէ՞":

Նրա մարդիկ փախան՝ որոշելով, որ իրենք իրականում ընտրություն չունեն, և փոքր հավանականություն կա, որ իրենց խելագարված ղեկավարը ճիշտ է: Մեկ այլ ծուղակ բացվեց, և երկրորդ գլուխը գլորվեց լանջով: Մարմինն ընկավ, և նրա հետևում կանգնած տղամարդը սայթաքեց դրա վրա՝ համարելով իր բախտը, երբ մեկ այլ լարային մետաղալար կտրեց օդը ուղիղ նրա գլխի վերևում:

Երբ երկրորդ խումբը սկսեց իջնել, Արյան թագավորը միացավ նրանց: Նոր թակարդներ դրվեցին. Ավելի շատ գլուխներ և գլխամաշկեր սկսեցին ընկնել: Հետո ուժեղ պայթյուն լսվեց, որը արձագանքեց ամբողջ քարանձավում։ Նեղ անցուղու երկու կողմերում հայտնվեցին հայելիներ, որոնք դրված էին այնպես, որ դիմացի անձը արտացոլվեր դրանց մեջ:

Միաժամանակ լսվեց հոսող ջրի ձայնը, և լանջի ստորոտում գտնվող ավազանը սկսեց լցվել։

Միայն թե այս ջուրը միայն ջուր չէր։ Չդատելով ծխելու ձևից։

Թոմասը ճչաց, երբ նրանք վազեցին դեպի իրենց։ "Սնվում է թթվային լճով։ Սա այն դեպքում, երբ ծծմբի երկօքսիդ գազը լուծվում է ջրի մեջ և ձևավորում ծծմբաթթու: Դու հաստատ չես ուզում սրան դիպչել"։

"Մի կանգնիր", - մռնչաց Արյունոտ թագավորը, երբ տեսավ, որ մարդիկ սկսում են դանդաղեցնել: "Մետաղյա ձողեր օգտագործեք, հիմարներ"։

Ամբողջ թիմը ամբոխի մեջ նետվեց լանջով: Դեպի ձախ և աջ, պատահական թակարդներ բացվեցին աղեղի արձակման ձայնով: Անգլուխ մարմիններն ընկան, և գլուխները դեն նետված արքայախնձորների պես գլորվեցին տղամարդկանց մեջ, նրանցից ոմանց սայթաքեցին, մյուսներին պատահաբար ոտքով հարվածեցին: Արյան թագավորը շատ վաղ նկատեց, որ բևեռների քանակի համար շատ մարդիկ կան, և հասկացավ, որ խմբակային մտածելակերպը կստիպի նրանցից ավելի քիչ խելամիտներին ցատկել առանց երկրորդ մտածելու:

Նրանք կարժանանային իրենց ճակատագրին։ Միշտ ավելի լավ էր, որ հիմարը մեռնի:

Արյան թագավորը դանդաղեցրեց և ետ պահեց Թոմասին: Մի քանի այլ տղամարդիկ նույնպես դանդաղեցին՝ վերահաստատելով Արյան թագավորի համոզմունքը, որ գոյատևելու են միայն ամենապայծառներն ու լավագույնները: Խմբի առաջնորդը ցատկեց առաջին մետաղական սյունի վրա, իսկ հետո սկսեց ձողից բևեռ ցատկել հոսող ջրի վրայով: Սկզբում նա որոշակի առաջընթաց գրանցեց, բայց հետո թունավոր ալիքը հարվածեց նրա ոտքերին։ Այնտեղ, որտեղ թթվային ջուրը դիպչել է, նրա հագուստն ու մաշկը այրվել են։

Երբ նրա ոտքերը դիպչեցին հաջորդ սյունին, ցավից նա կրկնապատկվեց, և նա ընկավ՝ շաղ տալով ուղիղ գերբնակեցված լողավազանի մեջ: Կատաղած, տանջալից ճիչերը արձագանքում էին ողջ դահլիճում։

Մեկ այլ տղամարդ ընկել է վաճառասեղանից և ներս ընկել։ Երրորդ տղամարդը կանգ առավ լողավազանի եզրին, ուշացումով հասկանալով, որ հստակ հաշվիչ չկա, որի վրա կարող էր ցատկել, և նրան ներս հրեցին, երբ մյուս տղամարդը կուրորեն խփեց նրա մեջքին:

Հայելիները արտացոլում էին դիմացի մարդուն։ Կնախանձեի՞ք ձեր դիմացի տղամարդուն։

Արյունոտ թագավորը տեսավ հայելիների նպատակը և թակարդի կործանումը։ "Ներքեւ նայել!" Թոմասը միաժամանակ բղավեց. "Նայեք ձեր ոտքերին, ոչ թե դիմացի մարդուն: Այս պարզ վարժությունը կօգնի ձեզ ապահով կերպով հաղթահարել գրառումները":

Արյան արքան կանգ առավ նորաստեղծ լճի եզրին։ Դատելով նրանից, որ ջուրը դեռ բարձրանում էր, նա տեսավ, որ հենարանների գագաթները շուտով կհայտնվեն թրթռացող մակերեսի տակ։ Նա հրեց դիմացի տղամարդուն և իր հետ քաշեց Թոմասին։ Թակարդը պայթեց շառավիղից դուրս, այնքան մոտ, որ նա զգաց քամին, երբ մետաղյա ձողը թռավ իր ուսի կողքով:

Դուրս եկեք ձողերի վրա և արագ պարեք պատահական կարգով: Մի փոքր դադար եղավ, մինչ ջուրը ցայտեց առաջ։ Մեկ այլ սյուն, և դրա դիմացի մարդը սայթաքեց։ Գոռալով նա հրաշքներ է գործել՝ կարողանալով կասեցնել իր անկումը` վայրէջք կատարելով մեկ այլ սյան վրա։ Թթվով լցված ջուրը շաղ տվեց նրա շուրջը, բայց չդիպավ։

Ցտեսություն։

Արյունոտ արքան տեսավ իր հնարավորությունը: Նա առանց մտածելու կամ կանգ առնելու ոտք դրեց տղամարդու հակված մարմնի վրա՝ օգտագործելով այն որպես կամուրջ՝ անցնելու և հասնելու հեռավոր ափի անվտանգությունը։ Նրա քաշը տղամարդուն ավելի ցածր է մղել՝ կուրծքը թթվի մեջ գցելով։

Հաջորդ վայրկյանին նա կորավ մրրիկի մեջ։

Արյունոտ արքան նայեց նրա հետևից։ "Հիմար".

Թոմասը վայրէջք կատարեց նրա կողքին։ Ավելի շատ մարդիկ հմտորեն ցատկեցին մետաղական սյուների արանքով դեպի անվտանգություն: Արյունոտ արքան առաջ նայեց կամարակապ ելքին։

"Եվ այսպես մինչև հինգերորդ մակարդակը", - ինքնագոհ ասաց նա: "Որտե՞ղ ընդօրինակեմ այս որդին, Կուկ։ Եվ վերջապես որտե՞ղ,- մռնչաց նա: "Ես կոչնչացնեմ Մեթ Դրեյքին".

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆՅՈԹ

Հավայան կղզիների մեծ կղզին այդպես են անվանել՝ շփոթությունից խուսափելու համար: Նրա իսկական անունն է Հավայան կղզիներ կամ Հավայան կղզիներ, և այն ԱՄՆ-ի ամենամեծ կղզին է։ Այստեղ է գտնվում աշխարհի ամենահայտնի հրաբուխներից մեկը՝ Կիլաուեա, լեռը, որը շարունակաբար ժայթքում է 1983 թվականից:

Այսօր Մաունա Լոայի քույր հրաբխի ստորին լանջերից՝ Մանո Կինիմական և Ալիսիա Մայլսը, ԱՄՆ ծովային հետևակայինների թիմի հետ միասին սկսեցին արտաքսել մի մակաբույծ, որը արմատավորվել էր կղզու բնակիչների մտքերում։

Նրանք ճեղքեցին արտաքին պարագիծը, գնդակահարեցին Արյան թագավորի տասնյակ մարդկանց և ներխուժեցին մեծ կցամաս հենց այն պահին, երբ պահակները ազատեցին բոլոր պատանդներին: Նույն պահին լսվեց մեքենաների խռպոտ մռնչյունը, որոնք արագանում էին շենքի հետևում։ Ալիսիան և Կինիմական ժամանակ չկորցրին՝ վազելով:

Ալիսիան շփոթված կանգ առավ։ "Անիծյալ, էշերը փախչում են"։ Չորս ATV-ներ վազեցին հեռու՝ թռչկոտելով իրենց հսկայական անվադողերի վրա:

Կինիմական բարձրացրեց հրացանը և նշան բռնեց։ "Ոչ երկար ժամանակ". Նա կրակել է։ Ալիսիան նայեց, թե ինչպես է վերջին մարդն ընկնում, և ATV-ն արագ կանգ առավ:

"Վայ, մեծ տղա, վատ չէ ոստիկանի համար: Եկեք":

"Ես ԿՀՎ-ից եմ". Կինիմական միշտ խայծ էր վերցնում, ինչը մեծ ուրախություն պատճառեց Ալիսիայի:

"Միակ երեք տառից բաղկացած հապավումները, որոնք կարևոր են, բրիտանական են: Հիշեք սա":

Կինիմական ինչ-որ բան մրթմրթաց, երբ Ալիսիան մոտեցավ ATV-ին: Նա դեռ աշխատում էր։ Միաժամանակ նրանք երկուսն էլ փորձել են զբաղեցնել առջեւի նստատեղը։ Ալիսիան օրորեց գլուխը և ցույց տվեց մեջքը։

"Ես նախընտրում եմ իմ ժողովրդին իմ հետևում, ընկեր, եթե նրանք չեն ընկել":

Ալիսիան միացրեց շարժիչը և գնաց։ ATV-ն մեծ տգեղ գազան էր, բայց այն սահուն շարժվում էր և հարմարավետորեն ցատկում էր բախումների վրայով: Մեծ հավայացին իր ձեռքերը փաթաթեց գոտկատեղին, որպեսզի պահի նրան, ոչ թե դրա կարիքն ուներ: Այնտեղ գրիչներ կային, որտեղ նա նստած էր։ Ալիսիան քմծիծաղ տվեց և ոչինչ չասաց։

Առջևից փախչող մարդիկ հասկացան, որ իրենց հետապնդում են։ Դրանցից երկուսի ուղեւորները շրջվել են ու կրակել։ Ալիսիան խոժոռվեց՝ իմանալով, որ այս կերպ հնարավոր չէ ինչ-որ բանի հարվածել։ Սիրողականներ, մտածեց նա: Միշտ թվում է, թե ես կռվում եմ սիրողականների հետ: Վերջին իրական ճակատամարտը, որը նա մղեց Դրեյքի դեմ էր Աբել Ֆրեյի հենակետում: Եվ նույնիսկ այն ժամանակ մարդը ժանգոտ էր, որին խանգարում էին յոթ տարվա քաղաքավարության թակարդները:

Հիմա նա կարող է այլ տեսակետ ունենալ։

Ալիսիան վարում էր խելացի, քան արագ: Կարճ ժամանակում նա իրենց ATV-ն հասցրեց ընդունելի նկարահանման հեռավորության վրա։ Կինիմական գոռաց ականջին. "Ես պատրաստվում եմ կրակել".

Նա սեղմեց հարվածը։ Մյուս վարձկանը բղավեց և ուժգին ցատկեց կեղտի մեջ: "Դա երկուսից երկուսն է", - բացականչեց Ալիսիան: "Եվս մեկը, և դու կսիրես..."

Նրանց ATV-ն մխրճվել է թաքնված բլրի մեջ և խելագարորեն թեքվել դեպի ձախ: Մի պահ նրանք հայտնվել են երկու անիվների վրա՝ շրջվելով, սակայն մեքենան կարողացել է պահպանել հավասարակշռությունը և հետ ընկնել գետնին։ Ալիսիան ժամանակ չկորցրեց՝ բացելով շնչափողը հանելու համար:

Կինիմական տեսել է խրամատը նախքան դա տեսնելը: "Հիմա": Նա բղավեց՝ "Պահի՛ր"։

Ալիսիան կարող էր միայն մեծացնել իր արագությունը, քանի որ լայն, խորը խրամատը արագ մոտենում էր։ ATV-ն թռավ անդունդի վրայով, պտտելով իր անիվները և մռնչելով շարժիչը և վայրէջք կատարեց մյուս կողմից՝ փորձելով մնալ տեղում: Ալիսիան գլուխը հարվածեց փափուկ ձողին։ Կինիմական այնպես ամուր գրկեց նրան, որ թույլ չտվեց երկուսին էլ շրջվել, և երբ փոշին նստեց, նրանք հասկացան, որ հանկարծ թշնամու մեջ են։

Նրանց կողքին սև ATV-ն պտտվեց ցեխի մեջ, անհարմար վայրէջք կատարեց և այժմ պայքարում էր ինքն իրեն շտկելու համար: Կինիմական առանց վարանելու ցատկեց՝ վազելով ուղիղ դեպի վարորդը և նրան և իր ուղևորին մեքենայից դուրս նետելով ցեխի մեջ։

Ալիսիան մաքրեց աչքերի փոշին։ ATV-ն իր միակ ուղևորով արագացավ նրա առջև, բայց դեռ հասանելի էր: Նա վերցրեց իր հրացանը, նշան արեց և կրակեց, իսկ հետո, առանց ստուգելու անհրաժեշտության, տեսադաշտը տեղափոխեց այնտեղ, որտեղ իր հավայան գործընկերը պայքարում էր ցեխի մեջ:

Կինիմական մեկ հոգու քարշ է տվել ցեխի միջով. "Սա իմ տունն է"։ Ալիսիան լսեց նրա մռնչոցը, նախքան նա ոլորվեց և կոտրեց իր հակառակորդի ձեռքը: Երբ երկրորդ տղամարդը նետվեց նրա վրա, Ալիսիան ծիծաղեց և իջեցրեց հրացանը: Կինիմական նրա օգնության կարիքը չուներ։ Երկրորդ տղամարդը ցատկեց նրանից այնպես, ինչպես հրահանգները ցատկում են չորս տարեկան երեխայի վրա՝ ոչ մի ազդեցություն չունենալով: Տղամարդն ընկել է գետնին, իսկ Կինիմական վերջացրել է նրան՝ հարվածելով դեմքին:

Ալիսիան գլխով արեց նրան։ "Եկեք ավարտենք այս ամենը":

Վերջին ATV-ն դժվարությամբ առաջ շարժվեց։ Նրա վարորդը պետք է վիրավորված լիներ այդ բոլոր ցատկերի ժամանակ։ Ալիսիան արագորեն սկսեց գրավել դիրքերը, այժմ մի փոքր հիասթափված էր այն հեշտությամբ, որով նրանք նորից գրավեցին ռանչոն։ Բայց գոնե բոլոր պատանդներին փրկեցին։

Եթե կա մի բան, որ նա գիտեր Արյան թագավորի մասին, դա այն փաստն էր, որ այստեղի այս մարդիկ, այսպես կոչված վարձկանները, նրա թիմի տականքն էին, որոնք ուղարկվել էին այստեղ իշխանություններին խանգարելու և շեղելու համար: Բաժանիր և տիրիր.

Նա դանդաղեցրեց արագությունը, երբ մոտեցավ վերջին ATV-ին: Առանց դադարի, առանց նույնիսկ ղեկը բռնելու, նա երկու կրակոց արձակեց, և երկու տղամարդիկ ընկան։

Հազիվ սկսված ճակատամարտն ավարտվեց։ Ալիսիան մի րոպե նայեց հեռուն։ Եթե ամեն ինչ ընթանա ըստ պլանի, եթե Մեյը և Հեյդենը, Դրեյքը և մյուսները վերապրեն ճակատամարտի իրենց մասերը, ապա հաջորդ ճակատամարտը կարող է լինել նրա ամենածանրն ու վերջինը:

Որովհետև դա կլիներ Մայ Կիտանոյի դեմ: Եվ նա պետք է ասի Դրեյքին, որ Մեյը սպանել է Ուելսին:

Թույն.

Կինիմական շոյեց նրա ուսին։ "Ժամանակն է, որ մենք հետ գնանք".

"Ահ, դադար տվեք աղջկան", - մրթմրթաց նա: "Մենք Հավայան կղզիներում ենք: Թույլ տվեք նայել մայրամուտին"։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՈՒԹ

"Ուրեմն սա՞ է նախանձի տեսքը":

Դրեյքն ու նրա թիմը մտան չորրորդ սենյակ՝ ձեռնարկելով բոլոր նախազգուշական միջոցները։ Նույնիսկ այն ժամանակ մի քանի րոպե պահանջվեց՝ իրենց առջև դրված տեսարանը լիովին ընկալելու համար։ Ամենուր անգլուխ մարմիններ էին ընկած։ Արյունը ցողվել էր հատակին և տեղ-տեղ դեռ խիտ հոսում էր։ Գլուխներն իրենք ցրված էին հատակին, ինչպես դեն նետված մանկական խաղալիքներ։

Նեղ անցուղու երկու կողմերում գարնանային թակարդներ էին կանգնած։ Դրեյքը մի հայացք նետեց ածելիի նման բարակ մետաղալարին և կռահեց, թե ինչ է պատահել։ Կոմոդոն սուլեց՝ չհավատալով ականջներին։

"Ինչ-որ պահի այդ թակարդները կարող են դուրս գալ", - ասաց Բենը: "Մենք պետք է շարժվենք".

Կարինը զզվանքի ձայն հանեց.

"Մենք պետք է արագ շարժվենք և մնանք ամեն ինչի վրա", - ասաց Դրեյքը: "Ոչ, սպասիր".

Այժմ թակարդներից այն կողմ նա տեսավ ջրով լի մի լայն ավազան, որը փրփրում էր ու փրփրում։ Ջուրը շաղ տվեց և շողշողաց լողավազանի եզրերին:

"Սա կարող է խնդիր լինել: Տեսնու՞մ եք մետաղյա սյուները"։

"Ես գրազ եմ գալիս, որ Արյան թագավորի մարդիկ դրանք օգտագործել են որպես ցատկաքար", - խորհրդավոր ասաց Բենը: "Մեզ մնում է միայն սպասել, որ ջուրը իջնի":

"Ինչու պարզապես չանցնեք դրանց միջով": Նույնիսկ երբ Կոմոդոն ասում էր այս խոսքերը, նրա դեմքին կասկած կար։

"Այս լողավազանը կարող էր սնվել ինչ-որ թթվային լճից կամ ջրհորից", - բացատրեց Կարինը: "Գազերը կարող են ջուրը վերածել ծծմբաթթվի հրաբխի կամ մոտակայքում: Նույնիսկ վաղուց անհետացել է"։

"Արդյո՞ք թթուն չի կոռոզիայի ենթարկի մետաղական սյուները": Դրեյքը մատնացույց արեց։

Բենը գլխով արեց։ "Անպայման".

Նրանք մի քանի րոպե հետևում էին հոսող ջրին։ Երբ նրանք դիտում էին, լսվեց չարագուշակ կտկտոցը։ Դրեյքը արագ բարձրացրեց ատրճանակը։ Դելտայի ողջ մնացած վեց մարտիկները կրկնեցին նրա գործողությունները մի վայրկյան անց:

Ոչինչ չշարժվեց:

Հետո նորից հնչեց ձայնը. Ծանր սեղմում: Ավտոտնակի դռան մալուխի ձայնը, որն անցնում է մետաղական հետքերով. Միայն թե դա ավտոտնակի դուռ չէր։

Դանդաղ, երբ Դրեյքը դիտում էր, թակարդներից մեկը նորից սկսեց կծել պատին: Ժամանակավոր ուշացում? Բայց նման տեխնոլոգիան հասանելի չէր հնագույն ցեղերին։ Թե՞ այս մտքի շարանը նման էր մարդու խելագարությանը, որը հայտարարում է, որ տիեզերքում այլ բանական կյանք չկա:

Ինչպիսի մեծամտություն։

Ո՞վ գիտեր, թե ինչ քաղաքակրթություններ են եղել նախքան գրառումների ստեղծումը: Դրեյքը հիմա չպետք է վարանար։ Գործելու ժամանակն է։

"Ջուրը նահանջում է",- ասաց նա։ "Բեն. Կա՞ն անակնկալներ":

Բենը խորհրդակցեց իր գրառումների մասին, և Կարինը, հուսով է, նորից կրկնեց այն իր մտքում: "Հոքսվորթը շատ բան չի ասում": Բենը շշնջաց որոշ թղթեր։ "Երևի խեղճ տղան շոկի մեջ էր։ Հիշեք, որ այն ժամանակ նրանք չէին կարող նման բան սպասել":

"Ուրեմն հինգերորդ մակարդակը պետք է իսկական փոթորիկ լինի", - խռպոտ ասաց Կոմոդոն: "Որովհետև դրանից հետո էր, որ Կուկը ետ դարձավ":

Բենը սեղմեց շրթունքները։ "Հոքսվորթն ասում է, որ այն, ինչ Քուկը տեսավ հինգերորդ մակարդակից հետո, ստիպեց նրան ետ դառնալ: Ոչ թե ինքը սենյակը"։

"Այո, ամենայն հավանականությամբ, վեց և յոթերորդ մակարդակները", - կամաց ասաց Դելտայի զինվորներից մեկը:

"Մի մոռացեք հայելիների մասին". Կարինը մատնացույց արեց նրանց վրա։ "Նրանք մատնացույց են անում առաջ, ակնհայտորեն դիմացի մարդու վրա: Ամենայն հավանականությամբ սա նախազգուշացում է"։

"Դա նման է Ջոնսի հետ չմնալու": Դրեյքը գլխով արեց։ "Հասկացա. Այսպիսով, հատկապես Դինորոկի և Դեյվիդ Քովերդեյլի ոգով, ես կտամ բացման հարցը, որը ես միշտ լսել եմ, որ նա տալիս է ամեն համերգին, որին երբևէ գնացել եմ: Պատրաստ ես?"

Դրեյքը առաջնորդեց ճանապարհը: Թիմի մնացած անդամները դասավորվեցին այնպես, ինչպես սովոր էին: Մտնելով կենտրոնական գոտի՝ Դրեյքը թակարդների հետ կապված որևէ դժվարություն չէր սպասում և ոչ ոքի չբախվեց, չնայած նա վաստակեց մի քանի ծախսված ճնշման միավոր: Երբ նրանք հասան լողավազանի եզրին, ջուրն արագ թափվում էր։

"Ձևերը լավ տեսք ունեն", - ասաց նա: "Զգույշ եղեք ձեր մեջքին. Եվ մի նայիր ներքև: Այստեղ ինչ-որ տհաճ բաներ են լողում":

Դրեյքը գնաց առաջինը, զգույշ և ճշգրիտ: Ամբողջ թիմը մի քանի րոպեի ընթացքում հեշտությամբ հատեց դրանք և շարժվեց դեպի ելքի կամարը:

"Հաճելի էր, որ Արյան թագավորը մեզ համար բացեց բոլոր թակարդները": Բենը թեթև ժպտաց։

"Հիմա մենք չենք կարող շատ հետ մնալ սրիկաներից": Դրեյքը զգաց, որ իր ձեռքերը սեղմվում են բռունցքների մեջ, և գլուխը վազում է նորագույն պատմության ամենավախ հանցագործ գործչի հետ դեմ առ դեմ հանդիպելու հեռանկարով:

* * *

Հաջորդ կամարը բացվեց հսկայական քարանձավի մեջ։ Մոտակա արահետը տանում էր լանջով, իսկ հետո լայն ճանապարհով՝ բարձր ժայռաբեկորի տակ։

Բայց կար մի լուրջ խոչընդոտ, որն ամբողջությամբ փակեց նրանց ճանապարհը.

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Արյունոտ դժոխք."

Նա երբեք չէր էլ երազել նման բանի մասին։ Խցանումն իրականում կենդանի ժայռից փորված հսկայական կերպար էր: Նա պառկած էր հանգստի վիճակում, մեջքով հենվելով ձախ պատին, հսկայական որովայնը դուրս էր ցցվել արահետով։ Ուտելիքի քանդակները կույտի մեջ դրված էին նրա ստամոքսի վրա, ինչպես նաև ցրված էին նրա ոտքերի վրա և կուտակված ճանապարհի վրա:

Քանդակի ոտքերի մոտ մի չարաբաստիկ կերպար էր ընկած։ Մահացած մարդու մարմին. Իրանը կարծես ոլորված լիներ, ասես ծայրահեղ հոգեվարքի մեջ լիներ։

"Սա շատակերություն է", - ակնածանքով ասաց Բենը: "Շատակերության հետ կապված դևը Բելզեբուղն է"։

Դրեյքի աչքը կծկվեց։ "Այսինքն՝ Բեհեմյան ռապսոդիայից Բելզեբուբի՞ն է":

Բենը հառաչեց։ "Ամեն ինչ ռոք-ն-ռոլի մասին չէ, Մեթ: Նկատի ունեմ Բելզեբուղ դևին։ Սատանայի աջ ձեռքը"։

"Ես լսել եմ, որ Սատանայի աջ ձեռքը ծանրաբեռնված է"։ Դրեյքը նայեց հսկայական խոչընդոտին։ "Եվ մինչ ես հարգում եմ քո ուղեղը, Բլեյքի, վերջ տուր անհեթեթություններին: Իհարկե, ամեն ինչ կապ ունի ռոքնռոլի հետ"։

Կարինը բաց թողեց իր երկար շեկ մազերը, իսկ հետո սկսեց էլ ավելի ամուր կապել: Դելտայի մի քանի զինվորներ հետևում էին նրան, այդ թվում՝ Կոմոդոն։ Նա նշել է, որ Հոքսվորթն իր գրառումներում ներկայացրել է որոշ հետաքրքիր մանրամասներ այս քարանձավի մասին: Երբ նա խոսում էր, Դրեյքը թույլ տվեց, որ իր աչքերը թափառեն սենյակում:

Հսկայական կազմվածքի հետևում նա այժմ նկատեց ելքի կամարի բացակայությունը։ Փոխարենը, մի լայն եզր էր անցնում հետևի պատի երկայնքով՝ թեքվելով դեպի բարձր առաստաղը, մինչև այն ավարտվեց բարձր ժայռոտ սարահարթի վրա։ Երբ Դրեյքը նայեց սարահարթին, նա տեսավ, թե ինչ էր նման պատշգամբին ամենավերջում, գրեթե դիտահարթակի նման, որը նայում էր... վերջին երկու մակարդակներին:

Դրեյքի մտքերն ընդհատվեցին, երբ լսվեց կրակոց։ Գնդակը ռիկոշետ է անցել նրանց գլխին։ Դրեյքն ընկավ հատակին, բայց հետո Կոմոդոն լուռ մատնացույց արեց դեպի նույն ժայռոտ սարահարթը, որը հենց նոր էր զննել, և տեսավ ավելի քան մեկ տասնյակ ֆիգուրներ, որոնք ոլորուն եզրից վազում էին դեպի իրեն։

Կովալենկոյի մարդիկ.

Ի՞նչ էր դա նշանակում...

"Գտեք ճանապարհ՝ անցնելու այդ անպիտանին", - շշնջաց Դրեյքը Բենին, գլխով ցույց տալով ծանր քանդակը, որը փակեց նրանց առաջ ճանապարհը, և ապա ամբողջ ուշադրությունը դարձրեց դեպի ժայռոտ ելքը:

Ծանր ընդգծված ձայն էր բում, ամբարտավան ու ամբարտավան: "Մեթ Դրեյք! Իմ նոր թշնամի! Այսպիսով, դուք նորից փորձում եք ինձ կանգնեցնել, հա՞: Ես, դուք մարդիկ երբեք ոչինչ չե՞ք սովորում"։

"Ինչի՞ ես փորձում հասնել, Կովալենկո: Ի՞նչ է նշանակում այս ամենը":

"Ի՞նչ է նշանակում այս ամենը. Խոսքը ցմահ փնտրտուքի մասին է: Այն մասին, որ ես ծեծել եմ Կուկին. Այն մասին, թե ինչպես էի սովորում և մարզվում՝ քսան տարի ամեն օր մարդ սպանելով։ Ես նման չեմ մյուս տղամարդկանց: Ես դա հաղթահարել եմ նախքան իմ առաջին միլիարդը վաստակելը":

"Դուք արդեն հաղթել եք Կուկին", - հանգիստ ասաց Դրեյքը: "Ինչո՞ւ չես վերադառնում այստեղ: Մենք կխոսենք, դու և ես":

"Դուք ուզում եք սպանել ինձ. Ես այլ կերպ չէի ունենա: Նույնիսկ իմ ժողովուրդն է ուզում ինձ սպանել"։

"Դա հավանաբար այն պատճառով է, որ դուք հիանալի մասնագետ եք":

Կովալենկոն խոժոռվեց, բայց այնքան տարվեց իր ինքնագոհ տիրադով, որ վիրավորանքը նույնիսկ պատշաճ կերպով չընդունվեց։ "Ես կսպանեի հազարավոր մարդկանց՝ իմ նպատակներին հասնելու համար: Միգուցե ես արդեն արել եմ դա: Ո՞վ է խանգարում հաշվել: Բայց հիշիր սա, Դրեյք, և լավ հիշիր: Դուք և ձեր ընկերները կլինեք այս վիճակագրության մի մասը: Ես կջնջեմ քո հիշողությունները Երկրի երեսից"։

"Դադարեցրեք այդքան մելոդրամատիկ լինել", ի պատասխան բղավեց Դրեյքը: "Իջիր այստեղ և ապացուցիր, որ ունես հավաքածուն, ծերուկ": Նա տեսավ Կարինին և Բենին մոտակայքում, որոնք ուշադրությամբ խորհրդակցում էին, երկուսն էլ հիմա սկսեցին եռանդորեն գլխով անել, երբ ինչ-որ բան բացվեց նրանց գլխին:

"Մի կարծեք, որ ես այդքան հեշտությամբ կմեռնեմ, նույնիսկ եթե մենք հանդիպենք: Ես մեծացել եմ մայր Ռուսաստանի ամենադժվար քաղաքի ամենադժվար փողոցներում: Եվ ես ազատ անցա նրանց միջով։ Նրանք ինձ էին պատկանում։ Բրիտանացիներն ու ամերիկացիները ոչինչ չգիտեն իրական պայքարի մասին"։ Խիստ արտաքինով տղամարդը թքեց գետնին։

Դրեյքի աչքերը մահացու էին։ "Օ՜, ես անկեղծորեն հուսով եմ, որ դուք հեշտությամբ չեք մահանա":

"Ես շուտով կտեսնեմ քեզ, բրիտանացի, ես կնայեմ, որ դու այրվում ես, մինչ ես պահանջում եմ իմ գանձը: Ես կտեսնեմ, թե ինչպես եք գոռում, մինչ ես ձեր կանանցից մեկին տանեմ: Ես կնայեմ, թե ինչպես ես փտում, մինչ ես աստված դառնամ"։

"Հանուն դրախտի". Կոմոդոն հոգնել է լսել բռնակալների կատաղությունը։ Նա համազարկ արձակեց դեպի քարե եզրը՝ խուճապի մեջ գցելով Արյան թագավորի մարդկանց։ Նույնիսկ հիմա, Դրեյքը տեսավ, որ տասը տղամարդուց ինը դեռ վազում էին իրեն օգնության։

Անմիջապես հետադարձ կրակոցներ են լսվել։ Փամփուշտները սուլացել են մոտակա քարե պատերից։

Բենը բղավեց. "Մեզ մնում է միայն բարձրանալ գեր տղայի վրայով: Շատ դժվար չէ...":

Դրեյքը զգաց, որ մոտենում է: Նա հոնքը բարձրացրեց, երբ մի քարի կտոր ընկավ ուսին։

"Բայց", - միջամտեց Կարինը, և նրա նմանությունը Բենի հետ ավելի ակնհայտ էր դառնում, քանի որ Դրեյքն ավելի երկար ժամանակ էր անցկացնում նրա հետ: "Բռնումը սնունդն է։ Դրա մի մասը դատարկ է: Եվ ինչ-որ գազով լցված":

"Ես ենթադրում եմ, որ դա ծիծաղի գազ չէ": Դրեյքը նայեց անձև դիակին։

Կոմոդոն պահպանողական համազարկ արձակեց՝ Արյան թագավորի մարդկանց հետ պահելու համար: "Եթե դա այդպես է, ապա դա իսկապես, իսկապես լավ բան է":

"Պատրաստի փոշիներ", - ասաց Կարինը: "Ազատ է արձակվել, երբ ձգանները քաշվում են: Թերևս նման է նրանց, որոնք սպանել են Թութանհամոնի գերեզմանը հայտնաբերած հնագետների մեծ մասին։ Դուք գիտեք ենթադրյալ անեծքի մասին, այնպես չէ՞: Դե, մարդկանց մեծամասնությունը հավատում է, որ հին եգիպտացի քահանաների կողմից մեզ գերեզմանում թողած որոշ խմիչքներ կամ գազեր նախատեսված էին բացառապես գերեզման կողոպտիչներին ոչնչացնելու համար"։

"Ո՞րն է ամենաապահով ճանապարհը": Դրեյքը հարցրեց.

"Մենք չգիտենք, բայց եթե մենք արագ վազենք, մեկ առ մեկ, եթե ինչ-որ մեկը մի քիչ փոշի արձակի նրանց հետևից, ապա դա պետք է լինի չնչին քանակություն, որն արագ գոլորշիանա: Ծուղակն այստեղ է, առաջին հերթին, խոչընդոտելու յուրաքանչյուրին, ով բարձրանում է քանդակի վրա &# 184; , մի անցեք դրա վրա":

"Ըստ Հոքսվորթի", - ասաց Կարինը ամուր ժպտալով:

Դրեյքը գնահատել է իրավիճակը. Սա նրա համար շրջադարձային էր թվում։ Եթե վերևում դիտապատշգամբ կար, ուրեմն պետք էր մինչև վերջ մոտ լինել։ Նա պատկերացնում էր, որ այնտեղից ուղիղ ճանապարհ է բացվելու դեպի վեցերորդ և յոթերորդ սենյակները, այնուհետև դեպի լեգենդար "գանձը": Նա մի պահ տրամադրեց թիմը չափելու համար:

"Ահա թե որտեղ ենք մենք գնում այս հարցում", - ասաց նա: "Ամեն ինչ կամ ոչինչ. Այնտեղ,- նա բարկացած թափահարեց բռունցքը Կովալենկոյի կողմը,- մի կույր մարդ փամփուշտներ է արձակում աշխարհ։ Եվ, Բեն, ի գիտություն, սա իսկական Դինորոկ է: Բայց ահա թե որտեղ ենք մենք գնում սրա հետ: Ամեն ինչ կամ ոչինչ. պատրա՞ստ ես սրան"։

Նրան դիմավորեցին խուլ մռնչյունով։

Մեթ Դրեյքը փախուստի դիմեց՝ տանելով իր մարդկանց դեպի Դժոխքի ստորին մակարդակները իր սեփական որոնումների վերջին փուլում՝ վրեժ լուծելու իր սիրած կնոջից և աշխարհից ազատելու ամենավատ մարդուց, ում երբևէ ճանաչել էր:

Ժամանակն է ցնցվել:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆԻՆ

Դրեյքը ցատկեց հսկա քանդակի վրա՝ փորձելով ոտքի վրա մնալ և բռնելով փորագրված ուտելիքը՝ իրեն վեր հանելու համար: Քանդակը նրա մատների տակ սառը, կոպիտ ու խորթ էր զգում, ինչպես այլմոլորակայինի ձվին դիպչելը։ Նա շունչը պահեց, երբ ամբողջ ուժով քաշեց՝ հավասարակշռությունը պահպանելու համար, բայց միրգը, խրթխրթան հացը և խոզի հետույքը պահեցին:

Նրա ներքևում և աջ կողմում ընկած էր մի տղամարդու դի, որն այնքան էլ բախտավոր չէր։

Նրա շուրջը փամփուշտներ սուլեցին։ Կոմոդոն և Delta Team-ի մեկ այլ անդամ ապահովել են հրդեհի լուսաբանումը:

Առանց վայրկյան կորցնելու՝ Դրեյքը ցատկեց կաղապարված կերպարի հիմնական մասի վրայով և իջավ մյուս կողմից։ Երբ նրա ոտքերը դիպչեցին քարե հատակին, նա շրջվեց և բութ մատնեց հաջորդին:

Եվ հետո նա նույնպես կրակ բացեց՝ առաջին կրակոցով սպանելով Արյան թագավորի մարդկանցից մեկին։ Տղամարդը գլորվել է ժայռից՝ սարսափելի ճռճռոցով վայրէջք կատարելով իր այժմ մահացած ընկերոջ մարմնի կողքին։

Դա արեց հերթի երկրորդ անձը:

Բենը հաջորդն էր:

* * *

Հինգ րոպե անց ամբողջ թիմը ապահով կերպով թաքնվեց Շատակերության ստվերում: Միայն մի կտոր ուտելիք է տրորվել։ Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես է օդ բարձրանում փոշու ամպը, որը պարուրաձև պտտվում էր մահաբեր, կախարդված օձի մարմնի նման, բայց մի քանի վայրկյան հետո այն գոլորշիացավ՝ նույնիսկ չդիպչելով փախչող հանցագործի կոշիկներին:

"Լեջ".

Դրեյքը երկու անգամ ցույց տվեց ճանապարհը դեպի կարճ լանջը, որը կազմում էր եզրի սկիզբը: Այս տեսադաշտից նրանք տեսան, որ այն նրբագեղորեն թեքվում է պատի վրա, նախքան ժայռոտ սարահարթ դուրս գալը:

Արյան թագավորի մարդիկ նահանջեցին։ Դա մրցավազք էր ժամանակի դեմ։

Նրանք պայթել են դեպի վեր, մեկ ֆայլ: Եզրը բավական լայն էր՝ մի քանի սխալներ ներելու համար: Դրեյքը կրակել է վազելիս՝ սպանելով Կովալենկոյի մեկ այլ մարդկանց, երբ նրանք անհետացել են հաջորդ ելքի կամարի տակ: Երբ նրանք հասան եզրի գագաթին և տեսան ժայռերի վիթխարի տարածությունը, Դրեյքը տեսավ ուրիշ բան, որ ընկած էր դարանակալած:

- Նռնակ։

Ամբողջ արագությամբ նա գլխով նետվեց հատակին՝ իր թափով ոլորելով մարմինը, երբ այն սահում էր հարթ քարի վրայով, և մի կողմ շպրտեց նռնակը։

Այն ընկել է սարահարթից՝ մի քանի վայրկյան անց պայթելով։ Պայթյունը ցնցել է սենյակը։

Կոմոդոն օգնեց նրան վեր կենալ: "Մենք կարող ենք քեզ օգտագործել մեր ֆուտբոլային թիմում, մարդ":

"Յանկիները ֆուտբոլ խաղալ չգիտեն": Դրեյքը վազեց պատշգամբ՝ ցանկանալով տեսնել, թե ինչ կա դրանից այն կողմ և հասնել Կովալենկոյին։ "Ոչ մի վիրավորանք".

"Հմ. Ես չեմ տեսնում, որ անգլիական թիմը շատ գավաթներ բերի տուն":

"Մենք ոսկին տուն կբերենք". Դրեյքը կարգի է բերել ամերիկացուն. "Օլիմպիական խաղերում. Բեքհեմը կփոխի իրավիճակը":

Բենը հասավ նրանց։ "Նա ճիշտ է ասում։ Թիմը խաղալու է նրա համար։ Նրա համար ամբոխը կբարձրանա"։

Կարինը նրա թիկունքից զայրացած ճիչ արձակեց։ "Կա՞ մի տեղ, որտեղ մարդը չխոսի անիծյալ ֆուտբոլի մասին":

Դրեյքը հասավ պատշգամբ և ձեռքը դրեց ցածր, ավերված քարե պատին։ Նրա առջև եղած տեսարանը ստիպեց իր ոտքերը տեղի տալ, նա ցնցվեց, մոռացավ իր բոլոր վիշտերը և նորից մտածեց, թե իրականում ինչպիսի արարած է կառուցել այս ակնածանք ներշնչող վայրը:

Տեսարանը, որը նրանք տեսան, նրանց սրտերը լցրեց ակնածանքով և վախով:

Պատշգամբը գտնվում էր իսկապես հսկա քարանձավի մոտ մեկ քառորդ ճանապարհի վրա: Անկասկած նրանցից ամենամեծը երբևէ տեսել է: Լույսը գալիս էր անթիվ մուգ սաթի շողերից, որոնք Արյան թագավորի մարդիկ արձակել էին վեցերորդ մակարդակ մտնելուց առաջ: Նույնիսկ այն ժամանակ, քարանձավի մեծ մասը և դրա վտանգները դեռ թաքնված էին մթության և ստվերի մեջ:

Նրանց ձախ կողմում և ելքի կամարից տանող, ծածկված զիգզագաձև սանդուղքը մոտ հարյուր ոտնաչափ իջնում էր: Այս աստիճանների խորքից Դրեյքն ու նրա թիմը լսեցին ծանր, բուռն ձայն, որին հաջորդեցին ճիչեր, որոնք ստիպեցին նրանց սրտերը սեղմվել սարսափի բռունցքներով:

Բենը շունչ քաշեց։ "Տղան, ինձ դուր չի գալիս դրա ձայնը":

"Այո. Հնչում է քո երգերից մեկի ներածականը"։ Դրեյքը փորձում էր հետ պահել, որ ոգիները շատ հեռու չընկնեն, բայց դեռ դժվար էր նրա ծնոտը գետնից բարձրացնելը։

Սանդուղքն ավարտվում էր մի նեղ եզրով։ Այս եզրից այն կողմ քարանձավը բացվեց դեպի անսահմանություն: Նա կարող էր տեսնել մի նեղ, ոլորապտույտ արահետ՝ կառչած աջ պատից, դյուրանցում, որը տանում էր դեպի քարանձավը անվերջ խորքերից վերև, և նմանատիպ մեկը, որն այնուհետև շարունակվում էր դեպի ձախ, բայց կամուրջ կամ որևէ այլ միջոց չկար դրանք միացնելու միջով։ մեծ անդունդ.

Քարանձավի ամենահեռավոր ծայրում կանգնած էր մի հսկայական, սև, ատամնավոր ժայռ: Երբ Դրեյքը աչք էր նայում, նա մտածեց, որ կարող է ժայռի կեսին մի ձև պարզել, ինչ-որ մեծ բան, բայց հեռավորությունն ու խավարը խանգարեցին նրան:

Առայժմ։

"Վերջնական հրում", - ասաց նա, հուսալով, որ դա ճիշտ է: "Հետեւիր ինձ".

Մի անգամ զինվորը միշտ զինվոր է մնում։ Ահա թե ինչ է ասել Ալիսոնը նրան. Նրանից անմիջապես առաջ: Նրանից անմիջապես առաջ...

Նա հեռացրեց հիշողությունները: Նա հիմա չէր կարող պայքարել նրանց հետ: Բայց նա իրավացի էր: Սարսափելիորեն ճիշտ է. Եթե նա ողջ լիներ, ամեն ինչ կարող էր այլ կերպ լինել, բայց հիմա նրա մեջ զինվորի, մարտիկի արյուն է հոսել. նրա իսկական բնավորությունը երբեք չի լքել նրան:

Նրանք մտան նեղ անցումը՝ երկու քաղաքացիական անձ, "Դելտայի" վեց զինվորներ և Մեթ Դրեյքը։ Սկզբում թունելը փոքր-ինչ տարբերվում էր նախորդներից, բայց հետո, սաթի շողերի լույսի ներքո, նրանք շարունակեցին կրակել առջևից, Դրեյքը տեսավ, որ անցուղին հանկարծակի ճեղքվեց և լայնացավ երկու մեքենայի լայնությամբ, և նկատեց, որ ալիք է եղել։ հարվածել է քարե հատակին.

Ուղղորդող ալիք?

"Զգուշացեք նրանցից, ովքեր կոտրում են կոճերը": Դրեյքը առջևում նկատեց չարագուշակ փոքրիկ անցք, որը գտնվում էր հենց այնտեղ, որտեղ մարդը կարող էր դնել իր ոտքը: "Չպետք է շատ դժվար լինի այս տեմպերով փախչելը":

- Ոչ։ - առանց հումորի նշույլի բացականչեց Բենը։ "Դու անիծյալ զինվոր ես: Դուք պետք է ավելի լավ իմանայիք, քան նման բաներ ասելը"։

Ասես հաստատելու համար, հզոր բում եղավ, և նրանց տակի հողը ցնցվեց։ Թվում էր, թե ինչ-որ մեծ ու ծանր բան է ընկել այն անցուղու մեջ, որը բաժանում էր նրանց քայլողին։ Նրանք կարող են ետ դառնալ և արգելափակվել կամ՝

"Վազի՛ր"։ - բղավեց Դրեյքը: "Ուղղակի վազիր":

Խորը որոտը սկսեց լցնել անցուղին, կարծես ինչ-որ ծանր բան էր գնում դեպի նրանց։ Նրանք փախան, Դրեյքը կրակում էր բռնկումների ժամանակ, երբ նա վազում էր և հուսահատ հուսալով, որ ոչ Բենը, ոչ էլ Կարինը չեն մտել ստոր թակարդներից որևէ մեկի մեջ:

Այս արագությամբ...

Մռնչյունն ավելի ուժեղացավ։

Նրանք շարունակեցին վազել՝ չհամարձակվելով ետ նայել, շրջվելով լայն ալիքի աջ կողմում և հուսալով, որ Դրեյքի բռնկումները չեն սպառվել։ Մի րոպե անց նրանք լսեցին երկրորդ չարագուշակ հռհռոցը, որը գալիս էր ինչ-որ տեղից։

"Հիսո՛ւս"։

Դրեյքը չդանդաղեց։ Եթե աներ, նրանք մահացած կլինեին։ Նա շտապեց նրանց աջ կողմում գտնվող պատի լայն բացվածքի կողքով։ Աղմուկը բարձրացավ։ Նա վտանգեց արագ հայացք նետել։

ՈՉ

Բլեյքը ճիշտ էր, խելագար փոքրիկ գեյքը: Rolling Stones-ը որոտում էին նրանց վրա, և ոչ Դինորոկ ոճով։ Սրանք մեծ գնդաձև քարե գնդակներ էին, որոնք ազատվում էին հնագույն մեխանիզմներով և կառավարվում էին ակնհայտ և թաքնված ուղիներով: Նրանց աջ կողմը նետվեց Դրեյքի վրա:

Նա մեծ արագություն հավաքեց։ "Փախի՛ր": Նա շրջվեց՝ բղավելով: "Աստված իմ"։

Բենը միացավ նրան։ Դելտայի երկու զինվորներ՝ Կարինն ու Կոմոդոն, շտապեցին անցքի կողքով մի թիզ խնայելու համար: Եվս երկու զինվոր անցան կողքով, սայթաքելով իրենց ոտքերի վրայով և մխրճվեցին Կոմոդոյի և Կարինի մեջ՝ հայտնվելով հառաչանքի մեջ:

Սակայն Դելտայից վերջին մարդու բախտն այդքան էլ չի բերել։ Նա անհետացավ առանց ձայնի, երբ հսկայական գնդակը դուրս թռավ խաչմերուկից, մխրճվեց նրա մեջ "Մաք" բեռնատարի ուժով և թրթռաց թունելի պատին: Եղավ ևս մեկ վթար, քանի որ գնդակը, որը հետապնդում էր նրանց, մխրճվեց այն մեկի մեջ, որը փակում էր նրանց փախուստի ճանապարհը:

Կոմոդոյի դեմքն ամեն ինչ ասում էր։ "Եթե շտապենք,- մռնչաց նա,- մենք կարող ենք շրջանցել մյուս թակարդները, նախքան դրանք դուրս գալը":

Նրանք նորից թռան։ Նրանք անցան ևս երեք խաչմերուկներ, որտեղ վիթխարի մեքենաների մեխանիզմները դղրդում էին, ճռճռում ու դղրդում։ "Դելտայի" ղեկավարը ճիշտ էր. Դրեյքն ուշադիր լսեց, բայց ոչ մի ձայն չլսեց Կովալենկոյից և նրա մարդկանցից:

Հետո հանդիպեցին այն խոչընդոտին, որից նա այդքան վախենում էր։ Հսկայական քարերից մեկը աշտարակ էր բարձրացել առջև՝ փակելով առաջ տանող ճանապարհը։ Նրանք հավաքվեցին միասին՝ մտածելով, թե հնարավո՞ր է, որ այս բանը պատրաստվում է վերագործարկվել:

"Միգուցե այն կոտրված է", - ասաց Բենը: "Ես նկատի ունեմ թակարդը":

-Կամ գուցե...-Կարինը ծնկի եկավ ու մի քանի ոտնաչափ առաջ սողաց: "Գուցե այստեղ պետք է լիներ":

Դրեյքն ընկավ նրա կողքին։ Այնտեղ՝ հսկայական ժայռի տակ, մագլցելու համար փոքրիկ տեղ կար։ Բավական տեղ կար, որ մարդը սեղմվեր տակը։

"Ոչ լավ". Կոմոդոն նույնպես կծկվեց: "Ես արդեն մեկ մարդու եմ կորցրել այս հիմար թակարդում: Գտի՛ր այլ ճանապարհ, Դրեյք"։

"Եթե ես ճիշտ եմ", - ասաց Դրեյքը, նայելով իր ուսին, - երբ այս թակարդները վերականգնվեն, դրանք նորից կփչանան: Նրանք պետք է աշխատեն նույն ճնշման տակդիրի համակարգով, ինչ մյուսները: Մենք այստեղ թակարդում ենք մնալու": Նա ծանր հայացքով հանդիպեց Կոմոդոյի աչքերին։ "Մենք այլընտրանք չունենք".

Չսպասելով պատասխանի՝ նա սահեց գնդակի տակ։ Թիմի մնացած անդամները հավաքվեցին նրա հետևում՝ չցանկանալով վերջինը լինել շարքում, բայց Դելտայի տղամարդիկ կարգապահ էին և տեղավորվեցին այնտեղ, որտեղ իրենց հրամանատարն էր ցույց տվել: Դրեյքը զգաց կրծքավանդակում բարձրացավ ծանոթ ցանկություն, ցանկություն՝ ասելու. Մի անհանգստացիր, վստահիր ինձ: Ես ձեզ կուղեկցեմ դրա միջով, բայց նա գիտեր, որ այլևս երբեք դա չի ասի:

Քենեդու անիմաստ մահից հետո չէ։

Մի պահ կռկռալուց հետո նա հայտնվեց, որ գլխով սահում է զառիթափ լանջով, և անմիջապես լսեց, թե ինչպես են մյուսները հետևում իրեն։ Ներքևը հեռու չէր, բայց բավականաչափ տեղ էր թողնում, որ նա կանգնի ուղիղ հսկայական քարե գնդակի տակ: Մնացած բոլորը խցկվեցին նրա հետևում։ Ինտենսիվ մտածելով՝ նա չհամարձակվեց շարժել ոչ մի մկան։ Եթե այս բանը փլուզվեց, նա ուզում էր, որ բոլորը լինեն հավասար պայմաններում։

Բայց հետո հղկող մեքենաների ծանոթ հառաչող ձայնը ցնցեց լռությունը, և գնդակը շարժվեց։ Դրեյքը չղջիկի պես դուրս թռավ դժոխքից՝ գոռալով, որ բոլորը հետևեն իրեն։ Նա դանդաղեցրեց արագությունը և օգնեց Բենին քայլել՝ զգալով, որ նույնիսկ երիտասարդ ուսանողը ֆիզիկական սահմանափակումներ ունի և չունի զինվորի տոկունություն: Նա գիտեր, որ Կոմոդոն օգնելու է Կարինին, թեև քանի որ նա մարտարվեստի մասնագետ էր, նրա ֆիզիկական պատրաստվածությունը հեշտությամբ կարող էր հավասարվել տղամարդուն:

Որպես խումբ, նրանք վազեցին փորագրված միջանցքով մահաբեր պտտվող գնդակի տակ՝ փորձելով օգտվել դրա դանդաղ մեկնարկից, քանի որ նրանք կարող էին առջևում բախվել զառիթափ լանջի, որը կստիպի նրանց նորից առերեսվել դրան:

Դրեյքը նկատել է կոտրված կոճը և նախազգուշացում բղավել։ Նա ցատկեց սատանայականորեն տեղադրված անցքի վրայով՝ քիչ էր մնում Բենին իր հետ քարշ տալ։ Հետո նա մխրճվել է թեքության մեջ.

Դաժան էր։ Նա փորփրեց, գլուխը ցած, ոտքերը թփթփաց, աջ թեւը փաթաթված Բենի գոտկատեղին, ամեն քայլափոխի բարձրանում էր։ Նա, ի վերջո, հարվածեց գնդակին որոշ հեռավորության վրա, բայց հետո ստիպված եղավ հնարավորություն տալ բոլորին, ովքեր ետևում էին:

Նա չհանձնվեց, պարզապես առաջ շարժվեց, որպեսզի մյուսներին մի քիչ տեղ տա և ևս մի քանի բռնկում առաջ արձակեց:

Նրանք ցատկեցին ամուր քարե պատից։

Հսկայական քար մռնչյունով գլորվեց դեպի նրանց։ Ամբողջ թիմը դուրս եկավ, բայց այժմ հայտնվել է փակուղում: Բառացիորեն.

Դրեյքի աչքերը ավելի խորը մթություն նկատեցին "Կա մի անցք: Փոս գետնին"։

Արագ, ոտքերը խճճված, հուսահատությունից ջղաձգված նյարդերը շտապեցին դեպի փոսը։ Այն փոքր էր, մարդու չափ ու ներսից ամբողջովին սև։

"Հավատքի թռիչք", - ասաց Կարինը: "Մի տեսակ Աստծուն հավատալու պես"։

Քարե գնդակի ծանր մռնչյունը ուժեղացավ։ Նրանց ջախջախելուց մեկ րոպեի ընթացքում էր:

"Պայծառ փայտ", - ասաց Կոմոդոն լարված ձայնով:

"Ժամանակ չկա". Դրեյքը կոտրեց փայլուն փայտիկը և մեկ արագ շարժումով ցատկեց անցքի մեջ: Անվերջ թվաց աշունը։ Սևը շողշողում էր, կարծես թե մատներով ձգվում էր։ Վայրկյանների ընթացքում նա հասավ հատակին, թույլ տվեց, որ ոտքերը զիջեն և գլուխը ուժգին հարվածեց կոշտ քարին։ Նրա աչքի առաջ աստղերը լողացին։ Արյունը հոսեց նրա ճակատով։ Նա, նկատի ունենալով նրանց, ովքեր կհետևեն իրեն, թողեց փայլուն փայտիկը տեղում և սողաց շառավիղից դուրս:

Մեկ ուրիշը վայրէջք կատարեց վթարով: Հետո Բենը նրա կողքին էր։ "Մատթ. Մեթ! Լավ ես?"

"Օ, այո, ես անիծյալ լավն եմ": Նա նստեց՝ քունքերը բռնած։ "Դուք ասպիրին ունե՞ք":

"Նրանք կփչեն ձեր ներսը":

"Պոլինեզիական Մայ Թայ. Հավայան լավայի հոսո՞ւմ"։

"Աստված, մի նշիր այստեղ L-բառը, ընկեր"։

"Ի՞նչ կասեք ևս մեկ հիմար կատակի մասին":

"Երբեք մի սպառվեք դրանցից: Հանգիստ մնա."

Բենը ստուգեց նրա վերքը։ Այս պահին թիմի մնացած անդամներն ապահով վայրէջք էին կատարել և հավաքվել էին շուրջը: Դրեյքը ձեռքով մի կողմ արեց երիտասարդ տղային և ոտքի կանգնեց։ Թվում էր, թե ամեն ինչ աշխատանքային վիճակում էր։ Կոմոդոն կրակեց մի զույգ բռնկում, որոնք հարվածեցին տանիքին և ցատկեցին զառիթափ լանջից:

Եվ նրանք նորից ու նորից ընկան, մինչև դուրս եկան ներքևի կամարի միջով։

"Ահա և վերջ", - ասաց Դրեյքը: "Կարծում եմ՝ սա վերջին մակարդակն է"։

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌԱՍՈՒՆ

Դրեյքը և Դելտա թիմը դուրս են եկել թունելից՝ ուժեղ կրակելով: Ընտրություն չկար։ Եթե նրանք պատրաստվում էին կանգնեցնել Կովալենկոյին, արագությունը կենսական էր։ Դրեյքը անմիջապես նայեց դեպի աջ՝ հիշելով քարանձավի հատակագիծը, և տեսավ, որ Արյան թագավորի մարդիկ ցատկել էին դեպի առաջին S-աձև եզրը և հավաքվել էին դրա ամենահեռավոր կետի շուրջը։ Նրանցից մի քանի քայլ առջև սկսվում էր երկրորդ S-աձև եզրի սկիզբը, բայց հսկա քարանձավի մյուս կողմում անհայտ խորության բաց անդունդը նրանց բաժանեց։ Այժմ, երբ նա ավելի մոտ էր, և երբ Արյան թագավորի մարդիկ, թվում էր, բաց թողեցին ևս մի քանի սաթի շողեր, նա վերջապես կարողացավ լավ նայել քարանձավի հեռավոր ծայրին։

Հսկայական ժայռի սարահարթը դուրս էր ցցվել հետևի պատից նույն մակարդակի վրա, ինչ երկու S-աձև եզրերը: Հետևի պատի մեջ փորագրված էր մի զառիթափ սանդուղք, որն այնքան մոտ էր թվում ուղղահայացին, որ նույնիսկ խելագարը գլխապտույտ կունենար:

Աստիճանների վերևում մի մեծ սև կերպարանք թեքվեց։ Դրեյքը միայն մի վայրկյան ուներ, մի հայացք, բայց... դա քարե վիթխարի՞ աթոռ էր: Միգուցե անհավանական, անսովոր գահե՞ր:

Օդը պատված էր փամփուշտներով։ Դրեյքն ընկավ մի ծնկի՝ մի կողմ նետելով տղամարդուն և լսելով նրա սարսափելի ճիչը, երբ նա ընկավ անդունդը։ Նրանք վազեցին դեպի այն միակ ծածկը, որը կարող էին տեսնել՝ քարերի կոտրված զանգված, որը հավանաբար ընկել էր վերեւի պատշգամբից։ Երբ նրանք դիտում էին, Կովալենկոյի մարդկանցից մեկը կրակում էր բարձրախոս զենքից, որն արձակեց ճեղքվածքի միջով հսկայական պողպատե նետի տեսք: Նա ուժեղ ճաքով հարվածեց հեռավոր պատին ու խրվեց քարի մեջ։

Երբ նետը թռչում էր, նրա հետևում մի հաստ պարան բացվեց։

Այնուհետև գծի մյուս ծայրը մտցվեց նույն զենքի մեջ և նետվեց մոտակա պատի մեջ՝ մի քանի ոտնաչափ կպցնելով առաջինից: Պարանն արագ պինդ քաշվեց։

Նրանք ստեղծել են փոստային գիծ։

Դրեյքը արագ մտածեց. "Եթե մենք պատրաստվում ենք կանգնեցնել նրան, մեզ պետք է այդ նշանը", - ասաց նա: "Մեր սեփականը ստեղծելու համար չափազանց երկար կպահանջվի: Այնպես որ, մի կրակեք այն: Բայց մենք նաև պետք է նրանց կանգնեցնենք, երբ նրանք հատեն սահմանը":

"Մտածեք ավելի շատ Արյունոտ թագավորի նման", - ասաց Կարինը զզվանքով: "Մտածեք, որ նա կտրում է գիծը իր վերջին մի քանի մարդկանց հետ, որոնք դեռ դրա վրա են":

"Մենք կանգ չենք առնում", - ասաց Դրեյքը: "Երբեք".

Նա դուրս է թռել ծածկի հետևից և կրակ բացել։ "Դելտա Ֆորս"-ի զինվորները վազում էին նրա ձախ և աջ կողմը՝ զգույշ, բայց դիպուկ կրակելով:

Կովալենկոյի մարդկանցից առաջինը վազեց անդունդը, արագություն հավաքելով, երբ նա գնում էր, և հմտորեն վայրէջք կատարեց մյուս կողմում: Նա արագ շրջվեց և սկսեց ամբողջովին ավտոմատով ծածկել կրակի պատը:

Դելտայի զինվորին կողք են շպրտել՝ կտոր-կտոր անելով. Նրա մարմինը փլուզվել է Դրեյքի առաջ, սակայն անգլիացին ցատկել է առանց քայլի: Երբ նա մոտեցավ առաջին S-աձեւ եզրին, նրա առջև բացվեց դատարկության լայն անդունդ: Նրանք պետք է ցատկեն նրա վրա։

Շարունակելով կրակել՝ նա ցատկեց բացի վրայով։ Կովալենկոյի մարդկանցից երկրորդը թռավ գծի երկայնքով: Քարեր են նետվել մոտակա քարանձավի պատից, քանի որ փամփուշտները հարվածել են կործանարար ուժով:

Դրեյքի թիմը վազեց և ցատկեց նրա հետևից։

Երրորդ կերպարը ցատկեց ամուր ձգված գծի վրա։ Կովալենկո. Դրեյքի ուղեղը գոռում էր նրա վրա, որ նկարահանի կրակոցը: Օգտվե՛ք հնարավորությունից: Հեռացրեք այս անպիտան հենց հիմա:

Բայց չափազանց շատ բան կարող է սխալ լինել: Նա կարող է խախտել սահմանագիծը, իսկ Կովալենկոն դեռ կարող է ապահով լինել: Նա կարող է միայն վիրավորել անպիտանին: Եվ, ամենակարևորը, ռուս ախմախը ողջ-ողջ պետք էր արյունալի վենդետան դադարեցնելու համար։

Կովալենկոն բարեհաջող վայրէջք է կատարել. Նրա մարդկանցից ևս երեքին հաջողվել է անցնել նրանց վրայով։ Դրեյքը գցեց ևս երեքը, երբ երկու ուժերը միավորվեցին: Երեք կրակոց մոտ տարածությունից. Երեք սպանություն.

Հետո հրացանը թռավ նրա գլխին։ Նա կռացավ, հարձակվողին գցեց ուսի վրայով և ցած հրեց խավարի մեջ։ Նա շրջվեց և ազդրից կրակեց. Մեկ այլ մարդ ընկավ. Կոմոդոն նրա կողմից էր։ Դանակ է քաշվել. Արյունը թափվեց քարանձավի պատի վրա։ Կովալենկոյի մարդիկ դանդաղ նահանջեցին՝ քշելով իրենց հետևում գտնվող ժայռը։

Դելտայի մնացած չորս զինվորները ծնկի եկան անդունդի եզրին, զգուշորեն կրակելով Կովալենկոյի բոլոր տղամարդկանց վրա, ովքեր երկարում էին գծի մոտ: Այնուամենայնիվ, միայն ժամանակի հարց էր, երբ նրանցից մեկը մտածեց հետ կանգնել և սկսել կրակոցներ անել:

Արագությունն այն ամենն էր, ինչ նրանք ունեին:

Արյան թագավորի ևս երկու մարդիկ բարձրացել էին զիփլայն և այժմ հրում էին: Դրեյքը տեսավ, որ մյուսը սկսում է մագլցել պատնեշների վրայով և կրակել է, նրան ցատկած ճանճի պես քշելով: Տղամարդը վազեց նրա վրա՝ գլուխը ցած, բղավելով՝ անկասկած տեսնելով, որ կտրված է։ Դրեյքը նահանջեց դեպի պատը։ Կոմոդոն տղամարդուն քաշեց եզրից։

"Վե՛ր"։

Դրեյքը թանկարժեք վայրկյաններ է ծախսել շուրջը նայելով։ Ի՞նչ ջհանդամ են պահել այդ անիծյալ գիծը, հետո տեսավ. Յուրաքանչյուր տղամարդու պետք է տրվեր մի փոքր հատուկ բլոկ, ինչպիսին օգտագործում են մասնագետները: Շուրջը մի քանիսն էին պառկած։ Արյունոտ արքան եկավ պատրաստ բոլոր հնարավոր դեպքերի համար:

Դրեյքը նույնպես: Նրանք իրենց ուսապարկերով կրում էին պրոֆեսիոնալ քարանձավային տեխնիկա։ Դրեյքն արագ դուրս հանեց բլոկը և ամրագոտին կապեց մեջքին:

"Բեն!"

Երբ երիտասարդը գաղտագողի մոտեցավ, Դրեյքը դիմեց Կոմոդոյին։ "Կարին կբերե՞ս"։

"Անշուշտ"։ Կոպիտ, կոշտ դեմքով և մարտական սպիներով մեծ մարդը դեռ չէր կարողանում թաքցնել, որ արդեն հարվածել էր։

Բոլոր վայրերից...

Վստահելով "Դելտայի" մարդկանց, որ կպահեն Կովալենկոյի սրիկաներին՝ Դրեյքը մեծացրեց ճնշումը՝ արագորեն միացնելով իր ճախարակը ամուր ձգված մալուխին: Բենը սեղմեց իր ամրագոտին և Դրեյքը տվեց նրան հրացանը:

"Նկարիր այնպես, կարծես մեր կյանքը կախված է դրանից, Բլեյքի":

Գոռալով՝ նրանք հրեցին և վազեցին զիփլայնի երկայնքով: Այս բարձրությունից և այս արագությամբ հեռավորությունն ավելի մեծ էր թվում, իսկ հեռավոր եզրը կարծես նահանջում էր։ Բենը կրակ բացեց, նրա կրակոցները բարձր ու լայն էին թռչում, և քարի կտորները թափվեցին ներքևում գտնվող Արյան թագավորի մարդկանց վրա:

Բայց դա նշանակություն չուներ։ Աղմուկը, ճնշումն ու սպառնալիքն էր, որ պետք էր։ Արագություն հավաքելով՝ Դրեյքը բարձրացրեց ոտքերը, երբ օդը շտապեց կողքով՝ ներքևում բացահայտելով հսկայական անհուն անդունդ: Սարսափն ու հուզմունքը ստիպեցին նրա սիրտը արագացնել։ Մետաղյա ճախարակի ձայնը, որը քաշվում է մետաղական ցանցի վրայով, բարձր սուլում էր նրա ականջներում։

Մի քանի փամփուշտներ սուլեցին առաջ՝ կտրելով շտապող զույգի շուրջը գտնվող օդը: Դրեյքը պատասխան կրակ է լսել Delta Team-ից: Կովալենկոյի մարդկանցից մեկը աղմկոտ վայր է ընկել։ Բենը մռնչաց և մատը պահեց ձգանի վրա։

Որքան մոտենում էին, այնքան ավելի վտանգավոր էր դառնում։ Աստծո օրհնությունն էր, որ Կովալենկոյի մարդիկ ծածկոց չունեին, իսկ Դելտա Թիմից եկող գնդակների անընդհատ տարափը չափազանց շատ էր տանելու համար: Նույնիսկ այդ արագությամբ Դրեյքը զգում էր, թե ինչպես է ցուրտը անցնում իր ոտքերի միջով։ Դարերի սևությունը թափվեց նրա տակ, թրթռում, փչում և, երևի, սպեկտրալ մատներով ձեռք մեկնելով՝ փորձելով նրան գցել հավերժական գրկի մեջ:

Ծայրը շտապեց դեպի նա։ Վերջին րոպեին Արյան թագավորը հրամայեց իր մարդկանց նահանջել, և Դրեյքը բաց թողեց բլոկը: Նա վայրէջք կատարեց ոտքի վրա, բայց նրա թափը բավարար չէր առաջ մղման և ետ ուղղվող ծանրության միջև հավասարակշռությունը պահպանելու համար:

Այլ կերպ ասած, Բլեյքի ծանրությունը նրանց հետ շպրտեց։ Դեպի անդունդ.

Դրեյքը միտումնավոր ընկավ կողքի վրա՝ ամբողջ մարմինը դնելով անշնորհք մանևրի մեջ։ Բենը հուսահատ բռնեց համառ քարը, բայց, այնուամենայնիվ, խիզախորեն բռնեց իր հրացանը: Դրեյքը լսեց զիփլայնի սեղմման հանկարծակի ձայնը և հասկացավ, որ Կոմոդոն և Կարինն արդեն դրա վրա էին և ահռելի արագությամբ մոտեցան իրեն։

Արյան թագավորի մարդիկ ելան եզրի երկայնքով դեպի սրահի ետևը, գրեթե կարողանալով վերջին ցատկը կատարել դեպի հսկայական ժայռային սարահարթ, որտեղից սկսվում էր խորհրդավոր սանդուղքը: Լավ նորությունն այն էր, որ մնացել էր մոտ մեկ տասնյակ մարդ։

Դրեյքը սողաց եզրի վրայով, նախքան Բենին արձակելը, հետո իրեն թույլ տվեց մի քանի վայրկյան շնչել՝ նստելուց առաջ: Կոմոդոն և Կարինը մի ակնթարթում թռան նրա աչքի առաջ, զույգը նրբագեղ վայրէջք կատարեց և ոչ առանց թեթևակի խորամանկ ժպիտի:

"Տղան մի փոքր գիրացել է". Դրեյքը մատնացույց արեց Բենի վրա։ "Չափից շատ լիարժեք նախաճաշեր: Պարելը քիչ է"։

"Խումբը չի պարում": Բենն անմիջապես արձագանքեց, երբ Դրեյքը գնահատում էր իրենց հաջորդ քայլը: Սպասե՞մ թիմի մնացած անդամներին, թե՞ հետապնդեմ:

"Հայդենն ասում է, որ պարելիս նման ես Պիկսի Լոտին":

"Անխիղճ".

Կոմոդոն նաև հոգ էր տանում Կովալենկոյի մարդկանց մասին։ Պարանը նորից սեղմվեց, և նրանք բոլորը սեղմվեցին պատին։ Դելտայի ևս երկու զինվորներ հաջորդաբար եկան, նրանց կոշիկները բարձրաձայն քերծվում էին ավազի վրա, երբ նրանք դանդաղում էին և արագ կանգ առնում:

"Շարունակիր շարժվել." Դրեյքը կայացրել է իր որոշումը. "Ավելի լավ է նրանց մտածելու ժամանակ չտալ"։

Նրանք վազեցին եզրի երկայնքով՝ զենքերը պատրաստ պահելով։ Արյան թագավորի առաջխաղացումը մի պահ տեսադաշտից փակվեց ժայռոտ պատի ոլորանով, բայց երբ Դրեյքն ու նրա անձնակազմը մաքրեցին ոլորանը, նրանք տեսան Կովալենկոյին և նրա մնացած մարդկանց արդեն ժայռոտ սարահարթի վրա:

Նա ինչ-որ տեղ կորցրեց ևս երկու հոգու։

Իսկ հիմա, կարծես թե, նրանց հրահանգվել է ծայրահեղ քայլերի դիմել։ Մի քանի հոգի հանել են շարժական RPG նռնականետեր։

"Անիծյալ, նրանք բեռնված են դունչով": Դրեյքը ճչաց, հետո կանգ առավ և շրջվեց, նրա սիրտը հանկարծակի ընկավ գետնին։ "Օ ոչ-"

Լսվեց դնչակից նռնակի լիցքավորման առաջին հարվածն ու սուլիչը։ Դելտայի վերջին երկու զինվորները արագությամբ սլանում էին զիփլայնի երկայնքով՝ նպատակ ունենալով դեպի եզրը, երբ հրթիռը դիպավ դրան: Այն բախվել է զիփ-լայնի խարիսխների վերևում գտնվող պատին և ոչնչացրել դրանք քարերի, փոշու և թերթաքարերի պայթյունի հետևանքով:

Գիծը թուլացավ։ Զինվորները սև մոռացության մեջ թռան՝ առանց նույնիսկ ձայն հանելու։ Ամեն դեպքում, սա ավելի վատ էր:

Կոմոդոն հայհոյեց՝ զայրույթը շեղելով նրա դիմագծերը։ Սրանք լավ մարդիկ էին, որոնց հետ նա տարիներ շարունակ մարզել և կռվել էր։ Այժմ "Դելտա"-ի թիմում կային միայն երեք ուժեղներ՝ գումարած Դրեյքը, Բենը և Կարինը:

Դրեյքը բղավեց և հետապնդեց նրանց եզրից ցած՝ խելագարվելով այն բանից, որ շուտով նոր RPG-ներ են գործարկվելու: Փրկվածները վազում էին եզրի երկայնքով՝ առաջնորդվելով փայլուն ձողերով և սաթի առատ փայլերով: Ամեն քայլ նրանց ավելի էր մոտեցնում ժայռոտ սարահարթին, տարօրինակ սանդուղքին և ժայռի պատից դուրս ցցված հսկա գահի առեղծվածային, բայց անհավատալի տեսարանին:

Արձակվել է ՌՊՊ-ի երկրորդ կրակոցը. Այս մեկը պայթեց վազորդների հետևում գտնվող մի եզրի վրա՝ վնասելով, բայց չքանդելով ուղին: Նույնիսկ երբ նա վազում էր, ծանրաբեռնված մկանները հասցնելով սահմանին, Դրեյքը լսում էր, թե ինչպես է Կովալենկոն գոռում իր մարդկանց վրա, որ զգույշ լինեն. հնարավոր է, որ եզրը նրանց միակ ելքն է այնտեղից դուրս գալու համար:

Այժմ Դրեյքը մոտեցավ եզրագծի ստորոտին և տեսավ մի անդունդ, որի վրայով նա պետք է ցատկեր՝ հասնելու ժայռոտ սարահարթին և դիմակայելու Արյան թագավորի մարդկանց։

Այն հսկայական էր:

Այնքան մեծ, իրականում, որ նա գրեթե երերալու էր։ Գրեթե կանգ առավ։ Ոչ թե ինձ համար, այլ Բենի և Կարինի համար։ Առաջին հայացքից նա չէր մտածում, որ ցատկը կկատարեն։ Բայց հետո նա կարծրացրեց իր սիրտը։ Նրանք ստիպված էին: Եվ չէր կարող լինել դանդաղում, հետադարձ: Նրանք միակ մարդիկ էին, որոնք ընդունակ էին կանգնեցնել Արյունոտ թագավորին և վերջ դնել նրա խելահեղ ծրագրին։ Միակ ժողովուրդը, որը կարող է ոչնչացնել միջազգային ահաբեկչության առաջնորդին և համոզվել, որ նա այլևս երբեք որևէ մեկին վնասելու հնարավորություն չի ունենա։

Բայց նա դեռ կիսով չափ շրջվեց, երբ վազեց: "Մի կանգնիր", - բղավեց նա Բենին: "Հավատացեք. Դու կարող ես դա անել".

Բենը գլխով արեց, ադրենալինը տիրեց նրա ոտքերին և մկաններին և լցրեց դրանք կամքի ուժով, մեծությամբ և ուժով: Դրեյքը առաջինը դիպավ բացին, ցատկելով ձեռքերը պարզած, և ոտքերը դեռ պոմպում էին, օլիմպիական մարզիկի պես նետվելով բացի վրայով:

Հաջորդը եկավ Բենը, ձեռքը պարզած, գլուխը բոլոր ուղղություններով նետված, նյարդերը հարվածում էին հավասարակշռության զգացումով: Բայց նա վայրէջք կատարեց մյուս կողմում՝ մի քանի սանտիմետրով:

- Այո՛։ Նա բացականչեց, և Դրեյքը քմծիծաղ տվեց նրա վրա։ "Ջեսիկա Էնիսը ոչինչ չի կարող անել քո դեմ, ընկեր"։

Այնուհետև Կոմոդոն ծանր վայրէջք կատարեց՝ գրեթե շրջելով իր մարմինը ներսից դուրս, երբ նա անմիջապես շրջվեց և նայեց Կարինին: Նրա ցատկը գեղեցիկ էր։ Ոտքերը բարձրացված, մեջքը կամարաձև, զանգվածային շարժում դեպի առաջ:

Եվ կատարյալ վայրէջք: Հետևեցին Delta Team-ի մնացած անդամները:

Դրեյքը շրջվեց՝ տեսնելու իր երբևէ տեսած ամենացնցող տեսարանը։

Արյունոտ թագավորը և նրա մարդիկ, աղաղակելով և ողբալով, մեծ մասը արյունով պատված և բաց վերքերով, բոլորը շտապեցին ուղիղ դեպի նրանց և դժոխքից եկած դևերի պես թափահարեցին իրենց զենքերը:

Եկել է վերջնական ճակատամարտի ժամանակը:

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՄԵԿ

Մեթ Դրեյքը ողջ մնաց և դեմ առ դեմ հայտնվեց Արյունոտ թագավորի հետ:

Նրա մարդիկ եկան առաջինը, ճիչեր հնչեցին, երբ հրացանները խփեցին, և դանակները պայթեցին ու փայլատակեցին թրերի պես՝ արտացոլելով սաթի լույսը և նետելով իրենց կրակը բազմաթիվ ուղղություններով: Մի քանի կրակոց արձակվեց, բայց այս հեռավորության վրա և տեստոստերոնի ու վախի այս հորձանուտում ոչ մեկը ճիշտ նշանառված չէր: Եվ այնուամենայնիվ, Դրեյքի՝ մեկ այլ ընկած "Դելտայի" զինվորի թիկունքից սուր ճիչ լսվեց։

Դրեյքի մկանները ցավում էին, ասես նա կռվում էր երեք հարյուր ֆունտանոց գորիլայի հետ։ Արյունն ու կեղտը ծածկեցին նրա դեմքը։ Ինը հոգի հարձակվեցին նրա վրա, նրանք, բայց նա հաղթեց բոլորին, քանի որ Արյան թագավորը կանգնած էր նրանց թիկունքում, և ոչինչ չէր խանգարի նրան հայտարարել իր վրեժի մասին։

Ծեր զինվորը վերադարձել էր, քաղաքացիական դեմքն այժմ թուլացել էր, և նա վերադարձավ այնտեղ՝ բարձրագույն շարքերում, կենդանի ամենավատ ցցված զինվորներով։

Նա կրակել է երեք տղամարդու՝ ուղիղ սրտի շրջանում: Չորրորդը մտավ՝ ատրճանակը շուռ տալով՝ ամբողջովին ջարդելով տղամարդու քիթը, միաժամանակ կոտրելով նրա այտոսկրի մի մասը։ Անցավ երեք վայրկյան։ Նա զգաց, որ "Դելտա"-ի անձնակազմը գրեթե վախից հեռացավ իրենից՝ տեղ տալով նրան աշխատելու համար: Նա թողեց նրանց, որպեսզի կռվի երեք վարձկանների հետ, իսկ ինքը շարժվեց դեպի մեկ մարդ և անձամբ Կովալենկոն:

Կոմոդոն գլխով հարվածել է տղամարդուն և մեկ քայլով դանակահարել մյուսին։ Կարինը նրա կողքին էր ու չէր նահանջում. Ոչ մի վայրկյան: Նա դեմքի ափով հետ մղեց դանակահարված տղամարդուն, ինչից հետո հարվածների համակցությամբ: Մինչ վարձկանուհին մռնչում էր և փորձում էր զսպել իրեն, նա միջամտեց և թաեքվոնդոյի տեխնիկայի միջոցով նետեց նրան իր ուսին:

Դեպի թափանցիկ եզր:

Մարդը սայթաքեց, ճչալով, տարվեց անդունդով։ Կարինը հայացքը հառեց Կոմոդոյին՝ հանկարծ հասկանալով, թե ինչ է նա արել։ Խոշոր թիմի ղեկավարը արագ մտածեց և երախտագիտության նշան տվեց նրան՝ ակնթարթորեն գնահատելով նրա գործողությունները և տալով դրանց արդիականությունը:

Կարինը խորը շունչ քաշեց։

Դրեյքը բախվեց Արյան թագավորին:

Վերջապես.

Վերջին մարդը վերապրել էր կարճատև պայքարը և այժմ ծալվելով պառկել էր նրա ոտքերի մոտ՝ փշրված շնչառական խողովակով և երկու դաստակները կոտրված: Կովալենկոն արհամարհական հայացք նետեց տղամարդուն։

"Հիմար. Եվ թույլ":

"Բոլոր թույլ մարդիկ թաքնվում են իրենց հարստության և այն ուժի տեսքի հետևում, որը նրանց բերում է":

"Նմանությո՞ւնը։ Կովալենկոն հանել է ատրճանակը և կրակել ճկվող տղամարդու դեմքին։ "Սա ուժ չէ՞։ Դուք կարծում էիք, որ դա նման է? Ես ամեն օր սառնասրտորեն մարդ եմ սպանում, որովհետև կարող եմ, դա ուժի շա՞տ է":

"Ինչպես դուք հրամայեցիք սպանել Քենեդի Մուրին: Իսկ ի՞նչ կասեք իմ ընկերների ընտանիքների մասին։ Աշխարհի ինչ-որ մաս կարող է ծնել քեզ, Կովալենկո, բայց դա այն մասը չէր, որ խելամիտ էր":

Նրանք շարժվեցին արագ և միաժամանակ։ Երկու զենք՝ ատրճանակ և հրացան, սեղմեք միաժամանակ։

Երկուսն էլ դատարկ են։ Կրկնակի սեղմեք.

"Ոչ", Կովալենկոյի ճիչը լի էր մանկական զայրույթով: Նրան մերժել են։

Դրեյքը դանակով հարվածել է. Արյունոտ արքան ցույց տվեց իր փողոցային խելքը՝ կողքից խույս տալով: Դրեյքը հրացանը նետեց նրա վրա։ Կովալենկոն առանց թոթափելու հարվածն ընդունեց ճակատին, միաժամանակ հանեց դանակը։

"Եթե ես ինքս պետք է սպանեմ քեզ, Դրեյք..."

"Օ՜, այո, դուք կկատարեք", - ասաց անգլիացին: "Ես այլևս ոչ ոքի չեմ տեսնում շրջապատում: Դու ոչ մի շիլլինգ չունես, ընկեր"։

Կովալենկոն թռավ. Դրեյքը տեսավ, որ դա տեղի է ունենում դանդաղ շարժման մեջ: Կովալենկոն կարող էր մտածել, որ շատ է մեծացել, կարող էր նույնիսկ մտածել, որ շատ է մարզվել, բայց նրա մարզումները ոչինչ էին այն դաժան պահանջների ու փորձությունների համեմատ, որոնց ենթարկվում էին բրիտանական SAS-ը։

Դրեյքը կողքից ներս մտավ արագ ծնկի հարվածով, որը ժամանակավորապես կաթվածահար արեց Կովալենկոյին և կոտրեց մի քանի կողեր: Ռուսի բերանից վրիպած հոգոցն ակնթարթորեն ճնշվեց։ Նա հետ քաշվեց։

Դրեյքը հարձակվել է արագ, սպասել Արյան թագավորի արձագանքին և անմիջապես բռնել տղամարդու աջ ձեռքը իր ձեռքով: Արագ շրջադարձ դեպի ներքեւ, և Կովալենկոյի դաստակը կոտրվեց: Եվ կրկին ռուսը պարզապես ֆշշաց.

Նրանց դիտում էին Կոմոդոն, Կարինը, Բենը և Դելտայի մնացած զինվորը։

Արյան թագավորը նայեց նրանց։ "Դուք չեք կարող ինձ սպանել: Դուք բոլորդ։ Դուք չեք կարող սպանել ինձ: ես Աստված եմ!"

Կոմոդոն մռնչաց։ "Մենք չենք կարող քեզ սպանել, ապուշ: Դուք ստիպված կլինեք շատ գոռալ: Բայց ես վստահ եմ, որ անհամբեր սպասում եմ, թե երբ կօգնեմ ձեզ ընտրել, թե որ դժոխքի մեջ եք անցկացնելու ձեր մնացած կյանքը":

"Բանտ"։ Արյունոտ թագավորը թքեց։ "Ոչ մի բանտ ինձ չի կարող պահել։ Ես այն կունենամ մեկ շաբաթով":

Կոմոդոյի բերանը ժպտաց։ - Մի քանի բանտեր,- ասաց նա կամաց։ "Նրանք նույնիսկ գոյություն չունեն".

Կովալենկոն մի պահ զարմացած երևաց, բայց հետո ամբարտավանությունը նորից պատեց նրա դեմքը և նա ետ դարձավ դեպի Դրեյքը։ "Իսկ դու?" - Նա հարցրեց. "Դուք նույնպես կարող եք մեռած լինել, եթե ես ստիպված չլինեի հետապնդել ձեզ աշխարհի կես ճանապարհով":

"Մեռա՞ծ": - արձագանքեց Դրեյքը: "Կան տարբեր տեսակի մահացածներ. Դուք պետք է սա իմանաք"։

Դրեյքը ոտքով հարվածեց նրան իր սառը, մեռած սրտում: Կովալենկոն ցնցվեց. Նրա բերանից արյուն էր հոսում։ Խղճալի լացով նա ծնկի եկավ։ Խայտառակ վերջ Արյունոտ թագավորի համար.

Դրեյքը ծիծաղեց նրա վրա։ "Նա ավարտեց: Կապեք նրա ձեռքերը և գնանք"։

Բենը խոսեց. "Ես ձայնագրել եմ նրա խոսքի օրինաչափությունները": Նա կամաց ասաց՝ վերցնելով հեռախոսը։ "Մենք կարող ենք օգտագործել հատուկ ծրագրակազմ՝ նրա ձայնը վերարտադրելու համար։ Մեթ, մեզ իրականում նա կենդանի պետք չէ"։

Պահը նույնքան լարված էր, որքան պայթյունից առաջ վերջին վայրկյանը։ Դրեյքի արտահայտությունը հրաժարականից վերածվեց մաքուր ատելության։ Կոմոդոն վարանում էր միջամտել ոչ թե վախից, այլ դժվարությամբ ձեռք բերած հարգանքից. միակ հարգանքը, որը կճանաչեր զինվորը: Կարինի աչքերը սարսափից բացվեցին։

Դրեյքը բարձրացրեց հրացանը և կոշտ պողպատը խփեց Կովալենկոյի ճակատին։

"Դու վստահ ես?"

"Դրական. Ես տեսա, որ նա մահացավ: Ես այնտեղ էի. Նա հրամայեց ահաբեկչական հարձակումներ իրականացնել Հավայան կղզիներում։Բենը նայեց սենյակը։ "Նույնիսկ դժոխքը դուրս կթքի նրան":

"Սա այն տեղն է, որտեղ դուք պատկանում եք": Դրեյքի ժպիտը սառը ու մութ էր, ինչպես Արյունոտ թագավորի հոգին։ "Դժոխքի դարպասներից այն կողմ. Այստեղ դուք պետք է մնաք, և այստեղ պետք է մեռնեք":

Կովալենկոյի ծնոտը ամուր սեղմեց, դրա հետևում թաքնված էր քառասուն տարվա մահ, զրկանքներ և արյունալի անկում: "Դու ինձ երբեք չես վախեցնի".

Դրեյքն ուսումնասիրել է ընկած մարդուն։ Նա ճիշտ էր։ Մահը նրան չէր վնասի։ Երկրի վրա ոչինչ չկար, որ կարող էր վախեցնել այս մարդուն։

Բայց կար մի բան, որը կկոտրեր նրան.

"Ուրեմն մենք ձեզ կապում ենք այստեղ": Նա իջեցրեց իր հրացանը, ինչը մեծապես հանգստացավ Կոմոդոյին: "Եվ մենք շարունակում ենք պահանջել գանձը: Դա քո կյանքի որոնում էր, և դու երբեք չես իմանա, թե ինչ էր դա: Բայց նշիր իմ խոսքերը, Կովալենկո, ես դա կանեմ։ "

- Ոչ։ Ռուսի ճռռոցն անմիջապես հնչեց. "Ի՞նչ բողոքներ ունեք: Ո՛չ։ Երբեք: Դա իմն է։ Սա միշտ իմն է եղել":

Հուսահատ մռնչյունով Արյան Արքան կատարեց վերջին հուսահատ հարվածը: Նրա դեմքը ցավից աղավաղվել էր։ Դեմքից ու ձեռքերից արյուն հոսեց։ Նա ոտքի կանգնեց և ատելությամբ ու սպանությամբ լի կամք ու կյանք դրեց իր թռիչքի մեջ։

Դրեյքի աչքերը փայլեցին, դեմքը գրանիտի պես կարծրացավ։ Նա թույլ տվեց Արյան թագավորին հարվածել իրեն, ամուր կանգնեց, երբ խելագար ռուսը ծախսում էր էներգիայի վերջին ունցիան տասնյակ հարվածների մեջ, որոնք սկզբում ուժեղ էին, բայց արագ թուլանում էին:

Այնուհետև Դրեյքը ծիծաղեց, մի ձայն մթությունից այն կողմ, մի ձայն, որը զուրկ էր սիրուց և կորած ձայնը, որը մնացել էր քավարանի և դժոխքի միջև ընկած կես ճանապարհին: Երբ արյան թագավորի վերջին էներգիան սպառվեց, Դրեյքը ափով հրեց նրան և կանգնեց նրա կրծքին։

"Ամեն ինչ իզուր էր, Կովալենկո։ Դու պարտվեցիր".

Կոմոդոն շտապեց ռուսի մոտ և կապեց նրան, նախքան Դրեյքը կփոխեր իր միտքը: Կարինն օգնեց շեղել նրա ուշադրությունը՝ մատնացույց անելով գրեթե ուղղահայաց սանդուղքը և դուրս ցցված սև գահի ապշեցուցիչ տեսարանը : Այստեղից էլ ավելի ապշեցուցիչ էր։ Այդ արարածը հսկայական էր և կատարելապես քանդակված՝ կախված նրանց գլխից հարյուր ոտնաչափ բարձրությամբ։

"Քեզնից հետո".

Դրեյքը գնահատել է հաջորդ խոչընդոտը. Աստիճանները մի փոքր անկյան տակ բարձրացան մոտ հարյուր ոտնաչափ: Գահի ներքևի մասը մուգ սև էր, չնայած դրա շուրջը սփռված բազմաթիվ սաթի ընդգծված երևույթներին:

"Առաջինը ես պետք է գնամ", - ասաց Կոմոդոն: "Ես մագլցելու փորձ ունեմ: Մենք պետք է միանգամից մի քանի աստիճան բարձրանանք, երբ գնում ենք կարաբիններ տեղադրենք, իսկ հետո անվտանգության գիծը երկարացնենք մեր թիմի վրա":

Դրեյքը թույլ տվեց նրան ղեկավարել: Զայրույթը դեռ ուժեղ էր նրա մտքում, գրեթե ճնշող։ Նրա մատը դեռ լավ էր զգում M16-ի ձգանի վրա: Բայց հիմա սպանել Կովալենկոյին կնշանակի հավիտյան թունավորել նրա հոգին, ներարկել խավար, որը երբեք չի ցրվի:

Ինչպես կարող է ասել Բեն Բլեյքը, դա նրան կդարձներ դեպի մութ կողմը:

Նա սկսեց մագլցել պատը Կոմոդոյից հետո՝ շեղվելու կարիք ունենալով, քանի որ վրեժխնդրության անվերջ կարիքը մեծանում էր և փորձում էր վերահսկել նրան: Հանկարծակի վերելքն անմիջապես կենտրոնացրեց նրա միտքը։ Արյունոտ թագավորի լացն ու հառաչանքը մարեցին, երբ գահը մոտեցավ, իսկ աստիճաններն ավելի դժվարացան:

Նրանք բարձրացան՝ Կոմոդոն առաջ տանելով, զգուշորեն ամրացնելով յուրաքանչյուր կարաբինի քաշը ստուգելուց առաջ, իսկ հետո պարանով պարան անցկացրեցին և գցեց իր թիմին ներքևում: Ինչքան բարձրանում էին, այնքան ավելի մութ էր դառնում։ Սանդուղքի յուրաքանչյուր աստիճան փորագրված էր կենդանի ժայռի մեջ։ Դրեյքը սկսեց ակնածանք զգալ, երբ նա վեր կացավ: Նրանց ինչ-որ անհավանական գանձ էր սպասում. նա դա զգաց իր աղիքներում:

Բայց գահե՞րը։

Թիկունքում զգալով բացարձակ դատարկություն՝ նա կանգ առավ, համարձակություն հավաքեց ու նայեց ներքեւ։ Բենը պայքարում էր՝ աչքերը լայն ու վախեցած։ Դրեյքը իր երիտասարդ ընկերոջ հանդեպ կարեկցանքի և սիրո ալիք էր զգում, որը չէր զգացվել Քենեդու մահից հետո: Նա տեսավ Դելտայի մնացած զինվորին, որը փորձում էր օգնել Կարինին և ժպտաց, երբ նա ձեռքով հեռացրեց նրան: Նա օգնության ձեռք մեկնեց Բենին։

"Դադարեցրե՛ք դա անել ինքներդ ձեզանից, Բլեյքի: Եկեք":

Բենը նայեց նրան և կարծես հրավառություն էր նրա ուղեղում: Դրեյքի աչքերում ինչ-որ բան կամ ձայնի երանգը հուզեց նրան, և նրա դեմքին հույս հայտնվեց։

"Փառք Աստծո, որ վերադարձել ես":

Դրեյքի օգնությամբ Բենն ավելի արագ բարձրացավ: Նրանց ետևում գտնվող մահացու դատարկությունը մոռացվեց, և յուրաքանչյուր քայլ դարձավ քայլ դեպի բացահայտում, ոչ թե դեպի վտանգ։ Գահի ներքևի մասը ավելի ու ավելի էր մոտենում, մինչև այն հասավ հպման հեռավորության վրա:

Կոմոդոն զգուշորեն իջավ աստիճաններով և բարձրացավ բուն գահին։

Մեկ րոպե անց նրանց ուշադրությունը գրավեց նրա ամերիկյան գրավիչ առոգանությունը։ "Աստված իմ, դուք, տղաներ, չեք հավատա դրան":

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՍՈՒՆԵՐԿՈՒ

Դրեյքը ցատկեց փոքրիկ բացվածքի վրայով և վայրէջք կատարեց ուղիղ քարե լայն բլոկի վրա, որը կազմում էր գահի ստորոտը: Նա սպասեց Բենի, Կարինի և Դելտայի վերջին զինվորի գալուն, նախքան Կոմոդոյին նայելը։

"Ի՞նչ ունես այնտեղ վերևում":

Delta Team-ի առաջնորդը բարձրացել է գահի աթոռին։ Այժմ նա քայլեց դեպի ծայրը և հայացքը հառեց նրանց

"Ով կառուցեց այս գահը, ապահովեց ոչ այնքան գաղտնի անցում: Այստեղ՝ գահի ետևում, ետնամուտք կա։ Եվ նրանք բաց էին":

"Մի մոտեցիր դրան", - արագ ասաց Դրեյքը, մտածելով այն թակարդային համակարգերի մասին, որոնք նրանք անցել են: "Քանի որ մենք գիտենք, սա շրջում է մի անջատիչ, որն այս գահը ուղիղ ցած է ուղարկում":

Կոմոդոն մեղավոր տեսք ուներ։ "Լավ զանգ. Խնդիրն այն է, որ ես արդեն ունեմ: Լավ լուրն այն է...", - քմծիծաղ տվեց նա: "Ոչ մի թակարդ".

Դրեյքը երկարեց ձեռքը։ "Օգնիր ինձ վեր կենալ":

Նրանք մեկ առ մեկ բարձրացան օբսիդիանի գահի աթոռին։ Դրեյքը մի պահ շրջվեց և հիացավ անդունդի տեսարանով:

Ուղիղ հակառակը՝ հսկայական անդունդի միջով, նա տեսավ նույն քարե պատշգամբը, որը նրանք զբաղեցրել էին ավելի վաղ։ Պատշգամբը, որտեղից հեռացավ կապիտան Կուկը։ Պատշգամբը, որտեղ Արյունոտ արքան, ամենայն հավանականությամբ, կորցրել է իր ունեցած ողջախոհության վերջին կտորները: Թվում էր, թե դրանք ընդամենը մեկ քարի վրա էին, բայց դա խաբուսիկ մղոն էր:

Դրեյքը ծամածռություն արեց։ "Այս գահը", - ասաց նա հանգիստ: "Սա կառուցվել է..."

Բենի ճիչն ընդհատեց նրան։ "Մեթ! Արյունոտ դժոխք. Դուք սրան չեք հավատա":

Դրեյքի նյարդերի վերջավորության մեջ ոչ թե ընկերոջ ձայնի ցնցումը, այլ նախազգուշացման զգացումը: Նախազգացում.

"Ինչ է սա?"

Նա շրջվեց։ Նա տեսավ այն, ինչ տեսավ Բենը:

"Կապիր ինձ".

Կարինը դուրս հրեց նրանց։ "Ինչ է սա?" Հետո նա էլ տեսավ։ "Երբեք".

Նրանք նայեցին գահի ետնամասին, բարձր սյունին, որի վրա ինչ-որ մեկը հենվելու էր, և այն հատվածին, որը կազմում էր հետևի դուռը։

Այն ծածկված էր այժմ ծանոթ պտույտներով՝ աներևակայելի հնագույն խորհրդանիշներով, որոնք թվացյալ գրելու ձև են, և նույն նշաններով, որոնք գրված էին ինչպես ժամանակի ճամփորդության սարքերի վրա, այնպես էլ ադամանդի տակ գտնվող մեծ կամարի վրա: Գլուխ, որը Կուկը կոչվում է Դժոխքի դարպասներ:

Նույն խորհրդանիշները, որոնք Թորստեն Դալը վերջերս հայտնաբերեց աստվածների դամբարանում՝ հեռու Իսլանդիայում:

Դրեյքը փակեց աչքերը։ "Ինչպե՞ս կարող է դա տեղի ունենալ. Այն պահից, երբ մենք առաջին անգամ լսեցինք Օդինի ինը արյունոտ բեկորների մասին, ինձ թվում է, թե երազում եմ ապրում: Կամ մղձավանջ":

"Ես գրազ եմ գալիս, որ մենք դեռ չենք ավարտել ինը մասերը", - ասաց Բենը: "Սա պետք է լինի մանիպուլյացիա։ Բարձրագույն կարգի. Կարծես մեզ ընտրեցին կամ ինչ-որ բան":

"Ավելի շատ նման է անիծվածի": Դրեյքը մռնչաց։ "Եվ վերջ տվեք "Աստղային պատերազմների" հիմարությանը":

"Ես մտածում էի մի քիչ ավելի քիչ Սքայուոքերի մասին, մի քիչ ավելի շատ Չակ Բարտովսկու մասին", - ասաց Բենը թեթև ժպտալով: "Որովհետև մենք գիքեր ենք և բոլորը":

Կոմոդոն սպասումով նայեց գաղտնի դռանը։ "Պե՞տք է շարունակենք. Իմ մարդիկ իրենց կյանքը տվեցին, որպեսզի օգնեն մեզ հասնել այսքան հեռու: Փոխարենը մենք կարող ենք անել միայն այս դժոխքի վերջը գտնելը":

"Կոմոդո", - ասաց Դրեյքը: "Սա վերջն է. Պետք է լինի"։

Նա հրեց մեծ խմբի ղեկավարի կողքով և մտավ հսկա անցուղի: Տարածությունն արդեն ավելի մեծ էր, քան այն դուռը, որը տանում էր դեպի այն, և եթե դա հնարավոր լիներ, Դրեյքը զգաց, որ անցումը լայնանում է, պատերն ու առաստաղը գնալով ավելի ու ավելի հեռուն էին գնում, մինչև...

Սառը, սուր զեփյուռը շոյում էր նրա դեմքը։

Նա կանգ առավ և գցեց փայլուն փայտիկը։ Թույլ լույսի ներքո նա արձակեց սաթի հրթիռ։ Նա թռավ վեր, վեր, վեր, հետո ցած ու իջավ՝ ոչ մի հենարան չգտնելով։ Առաստաղ, եզր կամ նույնիսկ հատակ չգտնելով:

Նա կրակեց երկրորդ բռնկումը, այս անգամ դեպի աջ: Եվ կրկին սաթի թուրմն անհետացավ։ Նա կոտրեց մի քանի շողացող փայտիկներ և դրանք առաջ նետեց՝ լուսավորելու նրանց ճանապարհը։

Ժայռի թափանցիկ ծայրը վեց ոտնաչափ ընկավ նրանց առջև։

Դրեյքը շատ գլխապտույտ ուներ, բայց ստիպեց իրեն շարունակել։ Եվս մի քանի քայլ ու նա հայտնվեց դատարկության դեմ առ դեմ։

"Ես ոչինչ չեմ տեսնում. հիմարություն".

"Մենք չէինք կարող այս ամբողջ ճանապարհով գալ, առանց անիծյալ խավարի մեզ կանգնեցնելու": Կարինը բարձրաձայնեց բոլորի մտքերը. "Նորից փորձիր, Դրեյք"։

Նա երրորդ բռնկումն ուղարկեց դատարկության մեջ: Այս կադրում մի քանի թույլ շեշտադրումներ կային, երբ նա թռչում էր: Անդունդի այն կողմում ինչ-որ բան կար։ Հսկայական շենք.

- Ի՞նչ էր։ Բենը ակնածանքից հառաչեց։

Ֆլեշը արագ մարեց, կյանքի մի կարճ կայծ ընդմիշտ կորցրեց մթության մեջ:

"Սպասիր այնտեղ", - ասաց Դելտայի վերջին մնացած զինվորը, մի մարդ, ով կանչի նշանով Մերլին է: "Քանի՞ սաթի փայլ ենք մնացել":

Դրեյքը ստուգեց իր գոտիներն ու ուսապարկը։ Նույնն արեց Կոմոդոն։ Նրանց հայտնած թիվը մոտ երեսուն էր։

"Ես գիտեմ, թե ինչ եք մտածում", - ասաց Կոմոդոն: "Հրավառություն, այնպես չէ՞":

"Մի անգամ", - մռայլ ասաց Մերլինը, թիմի զենքի փորձագետը: "Գտեք, թե ինչի հետ գործ ունենք, և այնուհետև տարեք այն մի վայր, որտեղ մենք կարող ենք զանգահարել կրկնօրինակի համար":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Համաձայնվել". Վերադարձի համար նա առանձնացրեց մեկ տասնյակ բռնկում, հետո պատրաստվեց։ Կոմոդոն և Մերլինը եկան և կանգնեցին նրա կողքին՝ եզրին։

- Պատրա՞ստ։

Նրանք մեկը մյուսի հետևից, արագ հաջորդաբար, հրթիռի ետևից բարձր օդ են արձակում։ Սաթի լույսը վառ բռնկվեց իր ամենաբարձր կետում և արձակեց մի շլացուցիչ փայլ, որը ցրեց խավարը:

Պատմության մեջ առաջին անգամ ցերեկային լույսը հասավ հավերժական խավարին:

Պիրոտեխնիկական ցուցադրությունը սկսեց ազդեցություն ունենալ. Երբ բռնկումը բռնկման հետևից շարունակում էր թռչել և պայթել մինչև դանդաղ իջնելը, հսկա քարանձավի մյուս ծայրում գտնվող հսկայական կառույցը լուսավորվեց:

Բենը շունչ քաշեց։ Կարինը ծիծաղեց. "Փայլուն".

Երբ նրանք զարմացած դիտում էին, խավարը վառվեց, և մի ցնցող կառույց սկսեց երևալ: Սկզբում մի շարք կամարներ փորագրված են հետևի պատի մեջ, ապա երկրորդ շարքը նրանցից ցածր: Հետո ակնհայտ դարձավ, որ կամարներն իրականում փոքր սենյակներ են՝ խորշեր։

Երկրորդ շարքի տակ նրանք տեսան երրորդը, այնուհետև չորրորդը, իսկ հետո շարք-շարքեր, երբ կուրացնող լույսերը սահում էին մեծ պարսպի վրայով: Եվ յուրաքանչյուր խորշում մեծ շողշողացող գանձերն արտացոլում էին թափվող սաթի դժոխքի անցողիկ փառքը:

Բենը ապշած էր։ "Սա... սա..."

Դրեյքը և Դելտա թիմը շարունակել են հրթիռներ արձակել հրթիռի հետևից։ Նրանք, թվում էր, պատճառ են դարձել, որ զանգվածային պալատը բռնկվել է: Հոյակապ հրդեհ բռնկվեց ու մոլեգնեց նրանց աչքի առաջ։

Վերջապես, Դրեյքը արձակեց իր վերջին բռնկումը: Այնուհետև նա մի պահ տրամադրեց գնահատելու ցնցող հայտնությունը:

Բենը կակազեց։ "Դա հսկայական է... դա..."

"Աստվածների ևս մեկ գերեզման". Դրեյքն ավարտեց ավելի շատ մտահոգությամբ, քան զարմանքով։ "Առնվազն երեք անգամ ավելի, քան Իսլանդիայում։ Հիսուս Քրիստոս, Բեն, ի՞նչ դժոխք է կատարվում"։

* * *

Վերադարձի ճանապարհը, թեև դեռ վտանգներով լի էր, խլեց ժամանակի կեսը և ջանքերի կեսը։ Միակ հիմնական խոչընդոտը մեծ բացն էր, որտեղ նրանք ստիպված էին տեղադրել ևս մեկ զիփ գիծ՝ նորից անցնելու համար, թեև Lust սենյակը միշտ խնդիր էր տղաների համար, ինչպես Կարինը մատնանշեց Կոմոդոյին մի կողային հայացքով:

Վերադառնալով Խոհարարի դժոխքի դարպասի կամարի միջով, նրանք լավայի խողովակի միջով ցատկեցին դեպի մակերես:

Դրեյքը խախտեց երկարատև լռությունը։ "Վա՜յ, սա այս պահին աշխարհի ամենալավ հոտն է: Վերջապես մի քիչ մաքուր օդ"։

Մանո Կինիմակիի ձայնը լսվեց շրջակա խավարից. "Վերցրու այդ հավայական մաքուր օդը, մարդ, և դու ավելի մոտ կլինես քո նպատակին":

Կիսախավարից մարդիկ ու դեմքեր դուրս եկան։ Գեներատորը գործարկվեց՝ վառելով հապճեպ կանգնեցված լարային լույսերի հավաքածուն: Դաշտային սեղան էր տեղադրվում։ Կոմոդոն հայտնեց նրանց գտնվելու վայրը, երբ նրանք սկսեցին բարձրանալ լավայի խողովակով: Բենի ազդանշանը վերադարձավ, և նրա բջջային հեռախոսը չորս անգամ ձայն տվեց ինքնապատասխանիչով: Կարինն էլ այդպես վարվեց։ Ծնողներին թույլ են տվել զանգահարել։

"Ընդամենը չորս անգամ": Դրեյքը քմծիծաղով հարցրեց. "Նրանք պետք է ձեզ մոռացած լինեն":

Հեյդենը հիմա մոտեցավ նրանց՝ հնամաշ, հոգնած տեսք ունեցող Հայդենը։ Բայց նա ժպտաց և երկչոտ գրկեց Բենին։ Ալիսիան հետևեց՝ մարդասպան աչքերով նայելով Դրեյքին։ Իսկ ստվերում Դրեյքը տեսավ Մեյին, սարսափելի լարվածություն արտացոլվեց նրա դեմքին։

Գրեթե եկել էր նրանց հաշիվը տալու ժամանակը։ Սա ճապոնուհին, այլ ոչ թե անգլիուհին, ամենաշատը ամաչեց:

Դրեյքը ցնցեց իր ուսերից ընկճվածության մութ ամպը: Նա այդ ամենն ավարտեց՝ նրանց ոտքերի մոտ գտնվող անհարթ գետնի վրա նետելով Արյան Արքայի կապած և փակված կերպարանքը:

"Դմիտրի Կովալենկո". Նա մռնչաց։ "Զանգի թագավորը վերջ. Իր տեսակի մեջ ամենապայծառը։ Որևէ մեկը ոտքեր է ուզում":

Այդ պահին Ջոնաթան Գեյթսի կերպարը նյութականացավ ժամանակավոր ճամբարի շուրջ աճող աղմուկից։ Դրեյքը նեղացրեց աչքերը։ Նա գիտեր, որ Կովալենկոն անձամբ է սպանել Գեյթսի կնոջը։ Գեյթսն ավելի շատ պատճառներ ուներ ռուսին վիրավորելու, քան նույնիսկ Դրեյքն ու Ալիսիան:

"Փորձիր". - Դրեյքը շշնջաց: "Համենայն դեպս, անպիտան բանտում իր բոլոր ձեռքերն ու ոտքերը պետք չեն լինի":

Նա տեսավ, թե ինչպես են Բենն ու Կարինը սահում և շրջվում։ Այդ պահին նա մի հայացք նետեց այն մարդուն, ում նա դարձել էր։ Նա տեսավ դառնությունը, վրեժխնդիր զայրույթը, ատելության ու վրդովմունքի պարույրը, որը կհանգեցներ նրան, որ ինքը կդառնա Կովալենկոյի նման մեկը, և նա գիտեր, որ այս բոլոր զգացմունքները կխժռեն իրեն և ի վերջո կփոխեն նրան, կդարձնեն այլ մարդ: Դա մի ավարտ էր, որը ոչ մեկը չէր ուզում...

... Այսինքն՝ Էլիսոն կամ Քենեդի։

Նա նույնպես շրջվեց և մի թեւ դրեց Բլեյքի յուրաքանչյուր ուսին։ Նրանք նայեցին դեպի արևելք, ճոճվող արմավենու մի շարքի կողքով, դեպի հեռավոր շողշողացող լույսերը և ողողված օվկիանոսը:

"Նման բան տեսնելը կարող է փոխել մարդուն", - ասաց Դրեյքը: "Կարող է նրան նոր հույս տալ: Ժամանակը տրված է"։

Բենը խոսեց առանց շրջվելու։ "Ես գիտեմ, որ դու հենց հիմա ուզում ես Դինորոկի մեջբերումը, բայց ես չեմ պատրաստվում դա քեզ տալ: Փոխարենը կարող եմ մեջբերել մի քանի համապատասխան տող "Haunted"-ից. Իսկ սրա մասին":

"Դուք հիմա մեջբերում եք Թեյլոր Սվիֆթին: Ի՞նչն այնտեղ սխալ է եղել"։

"Այս թրեքը նույնքան լավն է, որքան ձեր Dinorocks-ից որևէ մեկը: Եվ դուք դա գիտեք":

Բայց Դրեյքը երբեք դա չէր խոստովանի: Փոխարենը, նա լսում էր այն շաղակրատները, որոնք ետևից գալիս էին։ Ահաբեկչական ծրագրերը խելամտորեն և արագ խափանվեցին, բայց դեռևս կան զոհեր: Անխուսափելի հետևանք, երբ գործ ունենք ֆանատիկոսների և խելագարների հետ։ Երկիրը սգի մեջ էր. Նախագահը ճանապարհին էր և արդեն խոստացել էր Միացյալ Նահանգների հերթական ամբողջական վերանորոգումը։ հետախուզական համակարգ, թեև դեռևս պարզ չէր, թե ինչպես կարող է ինչ-որ մեկը կանգնեցնել Կովալենկոյին իրականացնելու մի ծրագիր, որը մշակվում էր արդեն քսան տարի, երբ այս ամբողջ ընթացքում նա համարվում էր պարզապես առասպելական կերպար:

Շատ նման են աստվածներին և նրանց մնացորդներին, որոնք նրանք գտնում էին հիմա:

Այնուամենայնիվ, դասեր քաղված էին, և ԱՄՆ-ը և այլ երկրներ վճռական էին հաշվի առնել այդ ամենը:

Հարկադրանքով և մտերիմների բարեկեցության համար վախից ելած իշխանություն ունեցողներին առաջադրված մեղադրանքը տարիներ շարունակ կապելու էր դատական համակարգը։

Բայց Արյան թագավորի գերիները ազատ արձակվեցին և վերամիավորվեցին իրենց սիրելիների հետ: Գեյթսը խոստացել է, որ Կովալենկոյին, այսպես թե այնպես, կստիպեն հրաժարվել իր արյունոտ վենդետայից։ Հարիսոնը վերամիավորվեց դստեր հետ, թեև կարճ ժամանակով, և այդ լուրը Դրեյքին ավելի տխրեցրեց:

Եթե իր սեփական դուստրը ծնվեր և սիրվեր, իսկ հետո առևանգվեր, նա նույն բանը կանե՞ր, ինչ Հարիսոնը:

Իհարկե, նա կաներ: Ցանկացած հայր իր երեխային փրկելու համար կտեղափոխեր երկինքն ու երկիրը և միջանկյալ ամեն ինչ:

Հայդենը, Գեյթսը և Կինիմական հեռացան աղմուկից մինչև Դրեյքի և նրա խմբի մոտ հայտնվեցին: Նա ուրախ էր տեսնել Կոմոդոյին և Դելտայի ողջ մնացած զինվոր Մերլինին նույնպես նրանց հետ։ Ընկերության և գործողության մեջ ստեղծված կապերը հավերժական էին:

Հայդենը Գեյթսին հարցնում էր Ռասել Քեյման անունով մի տղայի մասին: Թվում էր, թե այս մարդը փոխարինել է Տորստեն Դալին իսլանդական օպերացիայի ղեկավարի պաշտոնում, նրա հրամանները գալիս էին ամենավերևից... և գուցե նույնիսկ նրա վերևում գտնվող մառախլապատ ու հեռավոր վայրից: Թվում էր, թե Կայմանը կոշտ և անողոք մարդ էր։ Նա կանոնավոր կերպով ղեկավարում էր գաղտնի գործողություններ և խոսակցություններ էր անում ավելի գաղտնի և ընտրովի գործողություններ ինչպես տանը, այնպես էլ արտերկրում:

"Կայմանը խնդիրներ լուծող է", - ասաց Գեյթսը: "Բայց ոչ միայն դա. Տեսեք, թվում է, թե ոչ ոք չգիտի, թե ում խնդիրն է նա, նրա թույլտվությունը գերազանցում է ամենաբարձր մակարդակը: Նրա մուտքն անհապաղ է և անվերապահ: Բայց երբ հրում են, ոչ ոք չգիտի, թե ում համար է նա իրականում աշխատում":

Դրեյքի բջջային հեռախոսը զանգեց, և նա անջատեց հեռախոսը։ Նա ստուգեց էկրանը և ուրախացավ տեսնելով, որ զանգահարողը Թորստեն Դալն էր։

"Հեյ, դա խելագար շվեդ է: Ի՞նչ կա, ընկեր: Դեռ հիմարի պես խոսո՞ւմ ես"։

"Այդպես կթվա: Ես մի քանի ժամ փորձում եմ ինչ-որ մեկի հետ կապ հաստատել և հասկանում եմ: Ճակատագիրն իմ հանդեպ բարյացակամ չէ"։

"Դուք բախտավոր եք, որ ստացել եք մեզանից մեկին", - ասաց Դրեյքը: "Դժվար օրեր էին".

"Դե, դա էլ ավելի է կոպիտ դառնալու": Դալը վերադարձել է։

-Ես կասկածում եմ, որ...

"Լսիր. Մենք գտանք գծանկար. Ավելի ճշգրիտ լինելու համար քարտեզ: Մեզ հաջողվեց վերծանել դրա մեծ մասը, մինչ այդ ապուշ Կայմանը այն դասակարգեց որպես անվտանգության բարձր մակարդակի խնդիր: Ի դեպ, Հայդենը կամ Գեյթսը նրա մասին ինչ-որ բան պարզե՞լ են"։

Դրեյքը շփոթված թարթեց։ "Կայման? Ո՞վ է այս Կայմանի տղան: Իսկ ի՞նչ գիտեն Հայդենն ու Գեյթսը"։

"Կարևոր չէ. Ես շատ ժամանակ չունեմ"։ Դրեյքն առաջին անգամ հասկացավ, որ իր ընկերը խոսում է շշուկով և շտապում։ "Նայել. Մեր գտած քարտեզը առնվազն ցույց է տալիս երեք դամբարանների գտնվելու վայրը։ Դուք սա հասկացա՞ք։ Աստվածների երեք գերեզման կա"։

"Մենք հենց նոր գտանք երկրորդը": Դրեյքը զգաց, որ քամին թակեց իրեն։ "Դա հսկայական է":

"Ես այդպես մտածեցի. Հետո քարտեզը կարծես ճշգրիտ է: Բայց, Դրեյք, դու պետք է սա լսես, երրորդ գերեզմանը նրանցից ամենամեծն է, և դա ամենավատն է"։

"Ավելի՞ վատ։

"Լցված է ամենասարսափելի աստվածներով: Իսկապես զզվելի։ Չար արարածներ. Երրորդ գերեզմանը բանտի պես բան էր, որտեղ մահը պարտադրված էր, քան ընդունված: Իսկ Դրեյքը...":

"Ինչ?"

"Եթե մենք իրավացի ենք, կարծում եմ, որ այն կրում է դատաստանի օրվա զենքի բանալին":

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՍՈՒՐԵՔ

Երբ Հավայան կղզիներում մեկ այլ խավար էր իջել, և ինչ-որ հնագույն մեգապլանի հաջորդ փուլերը սկսվել էին, Դրեյքը, Ալիսիան և Մեյը թողել էին այդ ամենը, որպեսզի մեկընդմիշտ վերջ տան իրենց ճգնաժամին:

Պատահականորեն նրանք ընտրեցին ամենադրամատիկ միջավայրը։ Waikiki լողափը տաք Խաղաղ օվկիանոսով, վառ լուսավորված լիալուսնի մի կողմում, իսկ մյուս կողմից բոցավառվող զբոսաշրջային հյուրանոցների շարքերով:

Բայց այս գիշեր դա վտանգավոր մարդկանց ու դաժան բացահայտումների վայր էր։ Բնության երեք ուժեր հավաքվեցին մի հանդիպման, որը ընդմիշտ կփոխեր նրանց կյանքի ընթացքը:

Առաջինը խոսեց Դրեյքը. "Դուք երկուսդ պետք է ինձ ասեք. Ով և ինչու սպանեց Ուելսին. Ահա թե ինչու ենք մենք այստեղ, այնպես որ թփերի շուրջ ծեծելն այլևս իմաստ չունի":

"Դա միակ պատճառը չէ, որ մենք այստեղ ենք": Ալիսիան հայացքով նայեց Մային։ "Այս էլֆն օգնեց սպանել Հադսոնին՝ լռելով իր փոքր քրոջ մասին: Ժամանակն է, որ ես և իմ մարդն ինչ-որ հնաոճ վրեժ լուծենք":

Մայը դանդաղ օրորեց գլուխը։ "Դա ճիշտ չէ։ Քո գեր, հիմար ընկերը...

"Այդ դեպքում Ուելսի ոգով": Ալիսիան շշնջաց։ "Կցանկանայի, որ ազատ ժամանակ ունենայի":

Ալիսիան առաջ անցավ և ուժգին բռունցքով հարվածեց Մեյի դեմքին։ Փոքրիկ ճապոնուհին երերաց, հետո նայեց և ժպտաց։

"Հիշեցիր".

"Ի՞նչ ասացիր ինձ, որ հաջորդ անգամ, երբ քեզ հարվածեմ, պետք է տղամարդու պես խփեմ։ Այո, դուք հակված չեք մոռանալ նման բան":

Ալիսիան բռունցքներով հարվածներ հասցրեց: Մայը հետ քաշվեց՝ բռնելով նրանց դաստակներից յուրաքանչյուրը։ Նրանց շուրջը ավազը ցրվել էր, ցրվել պատահական նախշերով նրանց արագ ոտքերով: Դրեյքը մեկ անգամ փորձել է միջամտել, սակայն աջ ականջին հասցված հարվածը ստիպել է նրան երկու անգամ մտածել։

"Ուղղակի մի սպանեք միմյանց".

"Ես ոչինչ չեմ կարող խոստանալ", - մրթմրթաց Ալիսիան: Նա ընկավ և սայթաքեց Մեյի աջ ոտքը: Մայը մռնչալով վայրէջք կատարեց, ավազը ջախջախեց նրա գլուխը: Երբ Ալիսիան մոտեցավ, Մայը մի բուռ ավազ նետեց նրա երեսին։

"Բզիկ".

"Ամեն ինչ արդար է", - ասաց Մայը: Երկու կանայք դեմ առ դեմ եկան։ Ալիսիան օգտագործվում էր փակ մարտերի համար և ուժեղ հարվածներ էր հասցնում իր արմունկներով, բռունցքներով և ափերով, բայց Մայը բռնեց կամ խուսափեց նրանցից յուրաքանչյուրին և պատասխանեց նույն կերպ: Ալիսիան բռնեց Մեյի գոտին և փորձեց հավասարակշռությունից հանել նրան, բայց այն ամենը, ինչ նա հասավ, մասնակիորեն պատռեց Մեյի շալվարը:

Եվ թողեք Ալիսիայի պաշտպանությունը լայն բաց:

Դրեյքը թարթեց՝ հետևելով իրադարձությունների զարգացմանը: "Այժմ սա ավելի շատ ճշմարտության է նման": Նա նահանջեց։ "Շարունակել".

Մեյը լիովին օգտվեց Ալիսիայի սխալից, և կարող էր լինել միայն մեկը մայիսյան դասի մարտիկի դեմ: Հարվածներ տեղացին Ալիսիայի վրա, և նա ետ գնաց, աջ թեւը տառապանքից կաղած էր, իսկ կրծքավանդակը այրվում էր բազմաթիվ հարվածներից։ Ռազմիկների մեծամասնությունը կհանձնվեր երկու կամ երեք հարվածներից հետո, բայց Ալիսիան ավելի դաժան իրերից էր պատրաստված, և նույնիսկ վերջում նա համարյա հավաքվեց:

Նա ետ նետվեց օդի միջով, ոտքով հարվածեց և ապշեցրեց Մայի՝ երկոտանի հարվածով ստամոքսին: Ալիսիան մեջքի վրա ընկավ ավազի մեջ և ամբողջ մարմինը տակնուվրա արեց։

Միայն ամենաբարդ կարգի բույսերի դեմքին հանդիպելու համար: Ստամոքսի հարվածը կարող էր նոկաուտի ենթարկել Հալկին, բայց դա նույնիսկ չխանգարեց Մային: Նրա մկանները հեշտությամբ ընդունեցին հարվածը։

Ալիսիան ընկավ, լույսը քիչ էր մնում մարեր։ Աստղերը լողում էին նրա աչքի առաջ, և ոչ նույն աստղերը, որոնք փայլում էին գիշերային երկնքում: Նա հառաչեց։ "Անիծյալ հաջողակ կրակոց".

Բայց Մեյն արդեն դիմել էր Դրեյքին։

"Ես սպանեցի Ուելսին, Դրեյք։ Ես արել եմ".

"Ես դա վաղ հասկացա", - ասաց նա: "Դուք պետք է պատճառ ունեիք։ Ի՞նչ էր դա":

"Դուք դա չէիք ասի, եթե ես սպանեի ծեր սրիկաին": Ալիսիան հառաչեց նրանց տակ։ "Դուք ինձ կկոչեիք հոգեբուժարան":

Դրեյքն անտեսեց նրան։ Մայը մազերից ավազը թափ տվեց։ Մի րոպե անց նա խորը շունչ քաշեց և խորը նայեց նրա աչքերի մեջ։

"Ինչ է սա?"

"Երկու պատճառ. Առաջինն ու ամենապարզն այն է, որ նա իմացել է Չիկայի առևանգման մասին և սպառնացել է ձեզ ասել"։

"Բայց մենք կարող ենք խոսել այն մասին...

"Ես գիտեմ. Սա ընդամենը մի փոքր մասն է"։

Միայն մի փոքր մաս, մտածեց նա։ Մեյի քրոջն առևանգել են մի փոքր մասի՞.

Այժմ Ալիսիան ոտքի կանգնեց։ Նա նույնպես շրջվեց դեպի Դրեյքը, նրա աչքերը լցված էին անսովոր վախով:

"Գիտեմ", - սկսեց Մեյը, ապա մատնացույց արեց Ալիսիայի վրա: "Մենք շատ ավելի վատ բան գիտենք. Ինչ-որ սարսափելի բան...":

"Հիսո՛ւս, եթե դու չհրապարակես սա, ես կկրակեմ քո երկու ղողանջված գլուխները":

"Առաջին հերթին դուք պետք է իմանաք, որ Ուելսը ձեզ երբեք ճշմարտությունը չի ասի։ ՍԱՍ էր։ Նա սպա էր։ Եվ նա աշխատում էր մի փոքրիկ կազմակերպությունում, որն այնքան բարձր է սննդի շղթայում, որ այն ղեկավարում է կառավարությունը":

"Իսկապե՞ս։ Ինչի մասին?" Դրեյքի արյունը հանկարծ սառեց։

"Որ ձեր կինը՝ Էլիսոնը, սպանվել է"։

Նրա բերանը շարժվեց, բայց ձայն չհանեց։

"Դու չափազանց մտերմացել ես ինչ-որ մեկի հետ: Նրանց պետք էր, որ դու հեռանաս այս գնդից։ Եվ նրա մահը ստիպեց քեզ հեռանալ":

"Բայց ես պատրաստվում էի հեռանալ: Ես պատրաստվում էի թողնել SAS-ը նրա համար":

"Ոչ ոք չգիտեր", - կամացուկ ասաց Մայը: "Նույնիսկ նա չգիտեր դա":

Դրեյքը թարթեց՝ զգալով հանկարծակի խոնավություն աչքերի անկյուններում։ "Նա ուներ մեր երեխան".

Մայը մոխրագույն դեմքով նայեց նրան։ Ալիսիան շրջվեց։

"Ես նախկինում ոչ մեկին չեմ ասել", - ասաց նա: "Երբեք".

Հավայան գիշերը հառաչում էր նրանց շուրջը, ուժեղ ճամփորդությունը շշնջում էր հինավուրց վաղուց մոռացված երգերը, աստղերն ու լուսինը նայեցին ներքև այնպես, ինչպես երբևէ, գաղտնիքները պահելով և լսելով այն խոստումները, որոնք մարդը հաճախ կարող է տալ:

"Եվ կա ևս մեկ բան", - ասաց Մայը մթության մեջ: "Ես շատ ժամանակ անցկացրեցի Ուելսի հետ, երբ մենք ցատկեցինք Մայամիում: Մինչ մենք այդ հյուրանոցում էինք, գիտե՞ք, այն հյուրանոցում, որը փչել էր, ես լսեցի, որ նա առնվազն կես տասնյակ անգամ հեռախոսով խոսում էր մի մարդու հետ...

"Ինչպիսի՞ մարդ": Դրեյքն արագ ասաց.

"Այդ մարդու անունը Կայման էր։ Ռասել Քեյման"։

ՎԵՐՋ

Դեյվիդ Լիդբիթեր

Երկրի չորս անկյուններում

ԳԼՈՒԽ ԱՌԱՋԻՆ

Պաշտպանության նախարար Քիմբերլի Քրոուն նստեց անհանգստության աճող զգացումով իր արդեն իսկ վազող սրտում: Խոստովանենք, որ նա երկար ժամանակ չէր աշխատում, բայց նա կռահեց, որ ամեն օր չէ, որ չորս աստղանի բանակի գեներալը և ԿՀՎ բարձրաստիճան պաշտոնյան պահանջում էին իր հասակով մեկին ունկնդիր լինել:

Դա Վաշինգտոնի կենտրոնում գտնվող հյուրանոցներից մեկում փոքրիկ, աղոտ, բայց զարդարուն սենյակ էր. մի վայր, որին նա սովոր էր, երբ ամեն ինչ սովորականից մի փոքր ավելի նրբանկատություն էր պահանջում: Աղոտ լուսավորությունը թույլ արտացոլվում էր հարյուրավոր ոսկուց և պինդ կաղնու առարկաներից՝ սենյակին տալով ավելի պատահական զգացողություն և ընդգծելով այստեղ հանդիպողների դիմագծերն ու անընդհատ փոփոխվող արտահայտությունները: Քրոուն սպասեց, որ նրանցից առաջինը խոսի։

ԿՀՎ-ի աշխատակից Մարկ Դիգբին անմիջապես անցավ բուն կետին: "Քո թիմը խելագար է, Քիմբերլի", - ասաց նա՝ նրա տոնով մթնոլորտը կտրելով, ինչպես թթունը՝ մետաղի միջով: "Իր տոմսն է գրում":

Քրոուն, ով սպասում էր այս կաուստիկ գրոհին, ատում էր պաշտպանվել, բայց նա իսկապես այլընտրանք չուներ: Նույնիսկ երբ նա խոսում էր, նա գիտեր, որ դա հենց այն էր, ինչ ուզում էր Դիգբին: "Դատավարության կոչ արեցին։ Դաշտում. Միգուցե դա ինձ դուր չգա, Մարկ, բայց ես կառչում եմ դրանով":

"Եվ հիմա մենք ետ ենք մնում", - դժգոհ տրտնջաց գեներալ Ջորջ Գլիսոնը: Նոր նշանադրությունն այն ամենն էր, ինչ նրան հետաքրքրում էր:

"Այսպես կոչված "հանգստի վայրերի" համար պայքարո՞ւմ։ Հեծյալներ. Խնդրում եմ։ Մեր լավագույն ուղեղները դեռ չեն կոտրել կոդը":

"Կպնե՞ս դրան, այո՞": Դիգբին այնպես շարունակեց, կարծես Գլիսոնը չէր ընդհատել։ "Ի՞նչ կասեք քաղաքացիական անձի սպանելու նրանց որոշման մասին":

Քրոուն բացեց բերանը, բայց ոչինչ չասաց։ Ավելի լավ է դա չանել։ Դիգբին ակնհայտորեն գիտեր ավելին, քան ինքը և պատրաստվում էր օգտագործել դրա վերջին մասնիկը:

Նա նայեց ուղիղ նրան։ - Իսկ ի՞նչ կասես, Քիմբերլի։

Նա նորից նայեց նրան՝ ոչինչ չասելով, այժմ օդը ճռճռում է նրանց միջև։ Պարզ էր, որ Դիգբին պատրաստվում էր առաջինը կոտրել: Տղամարդը գործնականում կծկվում էր կիսվելու, հոգին դուրս թափելու և իր մտածելակերպի համաձայն ձևավորելու իր կարիքից։

"Ջոշուա Վիդալ անունով մի մարդ օգնել է նրանց հետաքննության հարցում: Իմ թիմը գետնին չգիտեր, թե ինչու էին փնտրում նրան, կամ ինչու են անջատել հսկողության սենյակի բոլոր տեսախցիկները,- նա կանգ առավ,- մինչև նրանք ստուգեցին և գտան...": Նա գլուխը շարժեց՝ ձևացնելով. վիշտն ավելի վատ է, քան սերիալային աստղերի մեծ մասը:

Քրոուն կարդաց տողերի միջև՝ զգալով բազում շերտերը: "Դուք ամբողջական զեկույց ունե՞ք":

"Ես հավատում եմ". Դիգբին վճռական գլխով արեց։ "Մինչև երեկո այն կլինի ձեր սեղանին":

Քրոուն լուռ մնաց այն ամենի մասին, ինչ գիտեր վերջին առաքելության մասին: SPEAR թիմը կապի մեջ էր, հազիվ թե, բայց նրանք մի փոքր գիտեին կատարվածի մասին: Այնուամենայնիվ, այս Ջոշուա Վիդալի սպանությունը, եթե դա նույնիսկ հեռվից իրականություն է, խորը և հեռուն գնացող հետևանքներ կունենա թիմի համար։ Սրան գումարենք Մարկ Դիգբին, ով այն մարդն էր, ով հաճույքով ուղղում էր սեփական նպատակներին նպաստող ցանկացած սխալ, և Հայդենի թիմը հեշտությամբ կարելի է անվանել ԱՄՆ-ի խայտառակություն: Նրանք կարող են լուծարվել, դասակարգվել որպես ձերբակալման ենթակա փախածներ կամ... ավելի վատ:

Ամեն ինչ կախված էր Դիգբիի ծրագրից։

Քրոուն ստիպված էր քայլել շատ զգույշ՝ նկատի ունենալով իր բավականին բարդ կարիերան։ Այսքան հեռուն հասնելը, այսքան բարձր հասնելը զերծ չէր վտանգներից, և ոմանք դեռ թաքնված էին նրա հետևում:

Գեներալ Գլիսոնը ժպտաց։ "Դա ոչինչ առաջ չի տանում: Հատկապես այն տղաները, ովքեր աշխատում են դաշտերում"։

Քրոուն գլխով արեց գեներալին։ "Համաձայն եմ, Ջորջ։ Բայց SPEAR-ը ուներ և շարունակում է ունենալ մեր ամենաարդյունավետ թիմերից մեկը՝ SEAL 6-րդ և 7-րդ թիմերի հետ միասին: Նրանք... եզակի են շատ առումներով: Այսինքն՝ բառացիորեն, նրանց նման այլ թիմ աշխարհում չկա"։

Դիգբիի հայացքը ծանր էր։ "Ես սա դիտարկում եմ որպես խիստ անկայուն դիրք, քան գերակա դիրք: Այս SWAT թիմերին անհրաժեշտ են ավելի կարճ կապանքներ, այլ ոչ թե ազատ շղթաներ":

Քրոուն զգաց, որ մթնոլորտը վատանում է և գիտեր, որ դեռ ավելի վատ է լինելու առջևում: "Ձեր թիմը դուրս է եկել ռելսերից: Նրանք ներքին խնդիրներ ունեն։ Արտաքին առեղծվածներ, որոնք դեռ կարող են մեզ բոլորիս հետույքը կծել..." Նա կանգ առավ:

Գեներալ Գլիսոնը նորից տրտնջաց։ "Վերջին բանը, որ մեզ անհրաժեշտ է, դա Միացյալ Նահանգների կողմից վարձված սրիկա բազմազգ կորպորացիաների թիմն է, որը խելագարվում է արտասահմանում՝ ստեղծելով հերթական փոթորիկը: Ավելի լավ է կտրենք կապերը, քանի դեռ կարող ենք":

Քրոուն չկարողացավ թաքցնել իր զարմանքը։ "Ինչի մասին ես խոսում?"

"Մենք ոչինչ չենք ասում". Դիգբին նայեց պատերին այնպես, կարծես ակնկալում էր տեսնել Դամբոյի ականջները։

"Դուք ասում եք՝ պետք է ձերբակալե՞ն"։ նա սեղմեց.

Դիգբին գրեթե աննկատ շարժեց գլուխը. հազիվ նկատելի, բայց շարժում, որը նախազգուշական զանգեր հնչեց Քրոուի հոգու խորքում: Նրան դա դուր չեկավ, ոչ մի քիչ, բայց սենյակում տիրող սարսափելի լարվածությունը թոթափելու և հեռանալու միակ միջոցը առաջ գնալն էր։

"Մի ցցեք դրա մեջ", - ասաց նա այնքան թեթև ձայնով, որը կարող էր հավաքել: "Եվ եկեք քննարկենք մյուս պատճառը, որ մենք այստեղ ենք: Երկրի չորս ծայրերում"։

"Եկեք ուղիղ խոսենք", - ասաց գեներալը: "Եվ նայեք փաստերին, ոչ թե առակներին: Փաստերն ասում են, որ հոգեբանների մի խումբ պատահել է երեսուն տարվա վաղեմության ձեռագրերի վրա, որոնք գրվել են Կուբայում թաքնված ռազմական հանցագործների կողմից: Փաստերն ասում են, որ այս փսիխոների խումբը առաջ է գնացել, և ղողանջելով նրանց արտահոսել է անիծյալ ցանցի վրա, ինչը միանգամայն բնական է այս խմբի համար: Սրանք փաստեր են"։

Քրոուն գիտեր գեներալի հակակրանքը հնագիտական բանահյուսության և երևակայության բացարձակ բացակայության մասին։ "Ես այդպես եմ կարծում, Ջորջ":

"Կցանկանայի՞ք ավելին":

"Դե, ես գրեթե համոզված եմ, որ մենք պատրաստվում ենք լսել նրանց":

"Աշխարհի յուրաքանչյուր խելագար գիտնական, ամեն մի Ինդիանա Ջոնս, աննորմալ և պատեհապաշտ հանցագործ, այժմ հասանելի է նույն տեղեկատվությանը, ինչ մենք: Յուրաքանչյուր կառավարություն, յուրաքանչյուր հատուկ նշանակության ջոկատ, յուրաքանչյուր սև օպերատիվ ստորաբաժանում տեսել է դա: Նույնիսկ նրանք, որոնք գոյություն չունեն: Եվ հենց հիմա... նրանք բոլորն իրենց ամենակեղտոտ ուշադրությունը կենտրոնացրել են մի վայրի վրա"։

Քրոուն վստահ չէր, որ իրեն դուր է գալիս իր անալոգիան, բայց հարցրեց. "Ո՞րը":

"Պլանավորեք Վերջին դատաստանի կարգը. Ծրագրիր աշխարհի վերջի համար":

"Այժմ դա մի փոքր դրամատիկ է թվում ձեզանից, գեներալ":

"Ես բառացի կարդացի, այսքանը":

"Մենք բոլորս կարդացել ենք այն: Այս ամենը", - միջամտեց Դիգբին: "Իհարկե, սա պետք է լուրջ վերաբերվել, և առայժմ չի կարելի զեղչել: Հիմնական փաստաթուղթը, որը նրանք անվանում են "Վերջին դատաստանի հրաման", վերաբերում է ձիավորներին և, կարծում ենք, այն կարգին, որով նրանք պետք է փնտրվեն"։

- Բայց...- Գլիսոնն ակնհայտորեն չկարողացավ զսպել իրեն։ "Չորս անկյուն: Սա լիովին անտրամաբանական է":

Քրոուն օգնեց նրան առաջ գնալ: "Ես ենթադրում եմ, որ սա դիտմամբ է կոդավորված, Ջորջ: Որոշումը բարդացնելու համար. Կամ այնպես անել, որ հասանելի լինի միայն Հրամանով ընտրվածներին"։

"Ես դա չեմ սիրում". Գլիսոնը կարծես խելագարվում էր։

"Ես համոզված եմ". Քրոուն թակեց իր առջև դրված սեղանին։ "Բայց տեսեք, ձեռագիրը բազմաթիվ հարցեր է առաջացնում, որոնցից բոլորը դեռ պատասխաններ չունեն։ Հիմնականում որտե՞ղ են նրանք հիմա... Կարգը"։

"Սա ամենևին էլ ամենամեծ առեղծվածը չէ, որը մենք բախվում ենք", - չհամաձայնեց Դիգբին: "Այս պլանն այն է, ինչին մենք պետք է շտապենք դիմել"։

Քրոուն վայելում էր այս կոնկրետ մանիպուլյացիայի հաղթանակը: "ՆԻԶՆԵՐՆ արդեն Եգիպտոսում են", - հաստատեց նա: "Ձեռագիրն անվանական արժեքով ընդունելը և մեր վաղ մեկնաբանությունները ճիշտ ենթադրելը այն տեղում է, որտեղ մենք պետք է լինենք":

Դիգբին կծեց նրա ստորին շրթունքը։ "Այս ամենը լավ է", - ասաց նա, "բայց դա նաև մեզ բերում է ամբողջ շրջանակը այնտեղ, որտեղ մենք ուզում ենք լինել: Հիմա պետք է որոշում կայացվի, Քիմբերլի"։

- Հիմա՞։ Նա իսկապես զարմացած էր. "Նրանք ոչ մի տեղ չեն գնում, և նրանց խաղադաշտ դուրս բերելը սխալ կլինի: Ենթադրում եմ, որ դուք հասկացե՞լ եք ձեռագիրը: Չորս ձիավոր. Վերջին չորս զենքե՞րը։ Պատերազմ, նվաճում, սով, մահ: Եթե սա հիմնավոր պնդում է, մենք պետք է, որ նրանք անեն այն, ինչ անում են լավագույնս":

"Քիմբերլի". Դիգբին շփեց աչքերը։ "Ես և դու բոլորովին տարբեր տեսակետներ ունենք այն մասին, թե ինչ է դա":

"Իսկապես չե՞ք կարող վիճարկել նրանց նախորդ հաջողությունները":

"Ինչպե՞ս եք սահմանում հաջողությունը": Դիգբին բացեց ձեռքերը ահավոր ինքնագոհ կերպով: "Այո, նրանք չեզոքացրին մի քանի սպառնալիքներ, բայց կարող էին նաև SEAL-ները, ռեյնջերները, ԿՀՎ հատուկ գործողությունների բաժինը, SOG-ը, ծովային ռեյդերները...", - Նա ընդհատեց: "Տեսնես ուր եմ գնում":

"Դուք ասում եք, որ մեզ SPIR պետք չէ":

Դիգբին միտումնավոր կկոցեց աչքերը։ "Դա երբեք չի եղել".

Քրոուն մեկ վայրկյանից ավելի պահանջեց նախատեսվող վիրավորանքը դիտարկելու համար: Նա Դիգբիից հայացք նետեց դեպի Գլիսոնը, բայց գեներալը պատասխանեց միայն անկայուն, ստոյիկ հայացքով, անկասկած նրա ստեղծագործական շղթայի արտաքին արտահայտությունը։ Նրա համար պարզ էր, թե որտեղ է հաջողվել SPIR-ին: Գլիսոնն անկեղծորեն չհասկացավ դա, և Դիգբին այլ նպատակ էր հետապնդում։

"Առայժմ,- ասաց նա,- մենք միայն խոսքեր ու զեկույցներ ունենք, հիմնականում՝ ասեկոսեներ: Այս թիմը վտանգել է իր կյանքը, կորցրել է իր մարդկանց և կրկին ու կրկին զոհաբերել այս երկրի համար: Նրանք իրավունք ունեն բարձրաձայնելու"։

Դիգբին դեմք արեց, բայց ոչինչ չասաց։ Քրոուն հենվեց աթոռի մեջքին՝ վայելելով հանգիստ մթնոլորտը, որը դեռ տիրում էր սենյակի չորս անկյունները՝ փորձելով կենտրոնացած մնալ: Մարդը պահանջում էր կենտրոնացում և հանգստություն թունավոր օձերի հետ գործ ունենալիս:

"Ես առաջարկում եմ մարդկանց ուղարկել TerraLeaks՝ փորձելով կասեցնել տեղեկատվության այս հոսքը", - ասաց նա: "Մինչև հաստատվել է այս հրամանի իսկությունը։ Ինչ կլինի շուտով",- հավելեց նա։ "Մենք հետաքննում ենք Կուբայի բունկերը, որտեղ այն հայտնաբերվել է: Եվ մենք թույլ ենք տվել Team SPEAR-ին անել իր աշխատանքը: Ոչ ոք դա ավելի արագ չի անի":

Գեներալ Գլիսոնը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության։ "Նրանք այնտեղ են", - դղրդաց նա:

Այնուհետև Դիգբին լայն ժպտաց նրան՝ ակնարկելով կատվի մասին, ով ստացել է կրեմը: "Ես ընդունում եմ ձեր բոլոր առաջարկները",- ասաց նա։ "Ես ուզում եմ արձանագրել, որ ես համաձայն չեմ նրանց հետ, բայց ես կհամաձայնեմ: Եվ դրա դիմաց ես ուզում եմ, որ դուք ընդունեք իմ փոքրիկ առաջարկը"։

Սիրելի Աստված, ոչ: - Նրանցից ո՞րը։

"Մենք երկրորդ թիմ ենք ուղարկում: Ծածկել նրանց համար և գուցե օգնել նրանց"։

Քրոուն գիտեր, թե ինչ էր ասում։ "Ծածկել" նշանակում էր դիտել, իսկ "օգնել"՝ ամենայն հավանականությամբ, նշանակում էր իրականացնել:

"Ո՞ր թիմը":

"SEAL Team 7. Նրանք մոտենում են":

"Անհավանական". Քրոուն օրորեց գլուխը։ "Մենք ունենք մեր երկու լավագույն թիմերը միաժամանակ նույն տարածքում: Ինչպե՞ս դա տեղի ունեցավ:

Digby-ին հաջողվեց մնալ անառիկ: "Մաքուր պատահականություն. Բայց պետք է համաձայնել, որ երկուսն ավելի լավ են, քան մեկը"։

"Լավ". Քրոուն գիտեր, որ նա այլ ելք չուներ, քան համաձայնվել: "Բայց ոչ մի դեպքում երկու թիմերը չեն հանդիպի: Ոչ մի պատճառով: Ամեն ինչ պարզ է?"

"Միայն եթե աշխարհը կախված է դրանից": Դիգբին ժպտաց՝ շրջանցելով հարցը և ստիպելով Գլիսոնի տնքոցը։

"Մնա պրոֆեսիոնալ", - ասաց Գլիսոնը: "Մի քանի ժամում ես կարող եմ յոթն ունենալ ճիշտ տարածքում: Պայմանով, որ մենք շուտով կավարտենք դա":

"Դա ավարտված համարեք": Քրոուն զերծ մնաց զույգին ասելուց, որ ելքի ժամանակ դուռը չխփի իրենց հետույքին: SPEAR-ի համար այն ավելի լուրջ լինել չէր կարող: Ջոշուա Վիդալին սպանած մարդու համար դա դաժանություն էր։ Նրա համար դա կարող էր լինել վերը նշվածներից որևէ մեկը և ավելի վատը: Բայց նախ՝ եկեք փրկենք աշխարհը, մտածեց նա։

Կրկին.

ԳԼՈՒԽ ԵՐԿՐՈՐԴ

Ալեքսանդրիան իր ժամանակակից փառքով է գտնվում ապակե ապակե պատուհանի հետևում. ծաղկուն բետոնե մետրոպոլիա, որը եզերված է շողշողացող ծովով, նշանավորվում է արմավենու ծառերով և հյուրանոցներով, ոլորուն ափով և Ալեքսանդրիայի անհավանական տպավորիչ գրադարանով:

ԿՀՎ ապահով տունը նայեց վեց երթևեկության խեղդված ուղիների, որոնք դանդաղ թեքվում էին ափի աղեղի շուրջը: Դրսից դեպի խռպոտ պատշգամբ բոլոր մուտքերը սահմանափակված էին թանձր ապակիներով և ճաղավանդակներով։ Միայն հիմնական հյուրասենյակն էր առաջարկում հարմարավետության նշաններ. խոհանոցը փոքր էր ու ժամանակավոր, երկու ննջասենյակները վաղուց դարձել էին պողպատե վանդակներ։ Ապահով տանը միայն մեկ մարդ էր աշխատում լրիվ դրույքով, և նա ակնհայտորեն դուրս էր իր հարմարավետության գոտուց:

Ալիսիան մի բաժակ սուրճ պատվիրեց։ "Այ մարդ, սրանք չորս սև են, երկուսը կաթով, երեքը՝ սերուցքով, մեկը՝ դարչինով: Հասկացա՞ր։

"Ես չեմ...", - բարակ շրջանակներով ակնոցներով և թփոտ հոնքերով երեսուն տարեկան մի տղամարդ կատաղած թարթեց: "Ես... սուրճ չեմ պատրաստում: Դուք սա հասկանու՞մ եք։

"Դուք չեք հասկանում? Լավ, դու ի՞նչ ես անում այստեղ"։

"Միացում. Տեղական շփում. Տնային տնտեսուհի. ես-"

Ալիսիան լարված նեղացրեց աչքերը։ - Տնտեսի՞ն։

"Այո. Բայց ոչ այսպես: Ես...

Ալիսիան շրջվեց։ "Ջի՛մ, ախպեր: Դուք չեք պատրաստում մահճակալները: Դուք սուրճ չեք պատրաստում: Ինչի՞ համար ենք մենք ձեզ վճարում":

Դրեյքը ամեն կերպ փորձում էր անտեսել անգլիուհուն՝ փոխարենը կենտրոնանալով Սմիթի և Լորենի հանդիպման վրա։ New Yorker-ը պատրաստվեց և թռավ Եգիպտոս այն պահին, երբ նոր սպառնալիքը որոշակիորեն տագնապալիից վերածվեց առաջնահերթության։ Կանգնելով սենյակի կենտրոնում՝ ցած մազերով և դեմքի ժիր արտահայտությամբ, նա պատրաստ էր թարմացնել թիմը, բայց երբ Սմիթը մոտեցավ Լորենին, զգացմունքների մի ամբողջ շարք ընկավ նրա վրա:

"Ոչ հիմա", - պատասխանեց նա անմիջապես:

"Ես ողջ եմ", - մռնչաց Սմիթը: "Մտածեցի, որ ձեզ կարող է հետաքրքրել":

Լորենը հետ գալու փոխարեն խորը շունչ քաշեց։ "Ես անհանգստանում եմ քեզ համար ամեն օր, ամեն րոպե: Ես հավատում եմ. Ձեզ դուր է գալիս, Սմիթ":

Զինվորը բացեց բերանը առարկելու համար, բայց Ալիսիան հմտորեն միջամտեց։ "Անիծյալ, չե՞ս լսել: Նրա անունը Լանսելոտ է։ Նա դա նախընտրում է Սմիթից: Հիմա մենք բոլորս նրան այդպես ենք անվանում":

Լորենին մեկ րոպեի ընթացքում երկրորդ անգամ անսպասելիորեն բռնեցին: "Լենս-ա-ինչ, դա հին ասպետի անունը չէ՞":

-Իհարկե,- ուրախությամբ ասաց Ալիսիան: "Նույն տղան, ով անհավատարմություն է գործել թագավորի կնոջ հետ":

"Դուք ասում եք, որ ես պետք է անհանգստանա՞մ: Թե՞ քեզ հետաքրքրում է"։

Ալիսիան նայեց Սմիթին։ "Ոչ. Եթե նա կորցնի քեզ, լավագույնը, որ նա կստանա, դա բաբունն է, իսկ Եգիպտոսում չկան կարմիր դեմքով կապիկներ": Նա հարցական հայացքով նայեց սենյակը։ "Գոնե ոչ այս սենյակից դուրս":

Մայն այժմ կանգնած էր Լորենի կողքին՝ մի կողմ քաշվելով ապահով տան անվտանգության համակարգը կրկնակի ստուգելուց հետո: "Պե՞տք է հասնենք վիրահատությանը: Կարծում եմ՝ դրա համար է Լորենն այստեղ։

"Այո այո". The New Yorker-ը արագ վերականգնեց իր հանգստությունը: "Կցանկանայի՞ք բոլորդ նստել: Դա կարող է որոշ ժամանակ տևել":

Յորգին դատարկ նստարան գտավ։ Դրեյքը նստեց աթոռի բազկաթոռին, ուշադիր նայեց սենյակը։ Նրա համար պարզ էր, երբ կողքից հետևում էր, թե ինչպես են Դալն ու Քենզին մտերմացել, ինչպես են Հայդենը հեռացել Կինիմակիից և, բարեբախտաբար, ինչպես Ալիսիան և Մեյն այժմ ավելի շատ էին ընդունում միմյանց ներկայությունը։ Դրեյքը մեծապես հանգստացավ այս արդյունքից, բայց հաջորդ մեծ բանը քիչ էր մնում տեղի ունենար: Յորգին գրեթե ամբողջությամբ լուռ է մնացել ընդամենը երեք օր առաջ իր բացահայտումից հետո։

Ես եմ, ով սառնասրտորեն սպանել է ծնողներիս.

Այո, սա խաթարեց տոնակատարությունը, բայց ոչ ոք ռուսների վրա ճնշում գործադրեց։ Նա իսկապես մեծ ջանքեր գործադրեց՝ խոստովանելու իր արածը. Այժմ նրան ժամանակ էր պետք հիշողությունը իրական բառերի վերածելու համար։

Լորենը մի փոքր անհարմար տեսք ուներ՝ կանգնել սենյակի գլխում, բայց երբ Սմիթը հետ քաշվեց, նա սկսեց խոսել։ "Առաջինը, մենք կարող ենք առաջնահերթություն ունենալ Թայլեր Ուեբի պահեստի գտնվելու վայրի վերաբերյալ: Հիշո՞ւմ եք, նա խոստացավ, որ ավելի շատ գաղտնիքներ կբացահայտվեն:

Դրեյքը լավ հիշում էր սա։ Այդ ժամանակվանից նրանք անհանգստացած են հնարավոր հետևանքներով: Կամ գոնե երկու-երեքն էին:

"Բայց հիմա մենք դրա համար ժամանակ չունենք. Ավելի ուշ, հուսով եմ, որ մենք բոլորս կարող ենք գնալ ճամփորդության: Բայց սա... այս նոր սպառնալիքը սկսվեց, երբ TerraLeaks կազմակերպությունը համացանցում տեղադրեց փաստաթղթերի մի ամբողջ փունջ": Նա շշնջաց: "Ավելի շատ նման է թվային հիմքի վրա գցված ֆիզիկական ռումբի: Բոլոր փաստաթղթերը ձեռագիր էին, ակնհայտորեն մոլեռանդ ու զուտ ինքնագովեստային։ Սովորական հին աղբ. TerraLeaks-ի աշխատակիցները նրանց գտել են Կուբայի հին բունկերում, մի բան, որը մնացել է տասնամյակներ առաջ: Ըստ երևույթին, բունկերը նախկինում եղել է մի խումբ խելագարների շտաբ, ովքեր իրենց անվանում էին Վերջին դատաստանի շքանշան":

"Հնչում է շատ ծիծաղ", - ասաց Դրեյքը:

"Իհարկե եղել է: Բայց իրականում ամեն ինչ շատ ավելի վատանում է: Այս բոլոր մարդիկ պատերազմական հանցագործներ էին, ովքեր փախել էին նացիստական Գերմանիայից և թաքնվում էին Կուբայում։ Այժմ, ինչպես բոլորդ գիտեք, ավելի հեշտ է կազմել այն տարօրինակ բաների ցուցակը, որով նացիստներին չէր հետաքրքրում, քան ցուցակը, թե ինչ էին նրանք: Այս կարգը ստեղծվել է ապագա սերունդներին փոխանցելու համար: Եթե նրանց բռնեին կամ սպանեին, նրանք կցանկանային ինչ-որ տեղ ապագայում ինչ-որ փառահեղ հնչեղություն ունենալ":

"Իսկ դուք ասում եք, որ նրանք դա ունեն": Հայդենը հարցրեց.

"Դե, դեռ ոչ։ Ոչինչ ապացուցված չէ։ Շքանշանը բաղկացած էր երկու գեներալներից, երկու ազդեցիկ պետական գործիչներից և երկու մեծահարուստ գործարարներից։ Նրանք միասին կունենային զգալի ուժ և ռեսուրսներ"։

"Ինչպե՞ս գիտենք սա": Մայը հարցրեց.

"Օ՜, նրանք ոչինչ չէին թաքցնում։ Անուններ, իրադարձություններ, վայրեր: Այս ամենը փաստաթղթերում է։ Եվ TerraLeaks-ը հետևեց օրինակին,- Լորենը օրորեց գլուխը,- ինչպես իրենք են անում:

"Ուզում եք ասել, որ բոլորը գիտե՞ն": Դրեյքը կամաց ասաց. "Աշխարհի ամեն արյունոտ կազմակերպությո՞ւնը: Խենթ": Նա գլուխը թեքեց դեպի պատուհանը, կարծես խորհելով դրսի ամբողջ աշխարհի վրա, հավաքվելով։

"Խոսքի մասին փաստաթուղթն ամբողջությամբ ավարտված չէ", - սկսեց Լորենը:

Ալիսիան շշնջաց։ "Եթե, իհարկե, դա այդպես չէ":

"Այսպիսով, մենք չունենք ողջ ինֆորմացիան: Կարելի է միայն ենթադրել, որ մոտ քսանյոթ տարի առաջ աշխարհի երեսից անհետացած այս պատերազմական հանցագործներին հնարավորություն չի տրվել ավարտին հասցնել իրենց գործը"։

"Անհետացել": Դալը մրթմրթաց՝ մի փոքր ոտքից ոտք տեղափոխվելով։ "Սովորաբար դա նշանակում է գաղտնի ոստիկանություն։ Կամ հատուկ ջոկատայիններ. Իմաստ է, քանի որ նրանք ռազմական հանցագործներ էին":

Լորենը գլխով արեց։ "Սա կոնսենսուս է։ Բայց "անհետացածը" չի մտածել գաղտնի բունկերը փնտրել"։

"Հետո, հավանաբար, SAS": Դալը նայեց Դրեյքին։ "Գեր սրիկաներ".

"Գոնե մեր հատուկ ջոկատայինները չեն կոչվում ABBA".

Կինիմական մոտեցավ պատուհանին՝ նայելու։ "Հնչում է բոլոր սխալների մայրը", - դղրդաց նա բաժակի մեջ: "Ես թույլ եմ տալիս այս տեղեկատվությունը ազատ տարածվել։ Քանի՞ կառավարություն է պատրաստվում միաժամանակ որսալ սրա համար":

"Առնվազն վեցը", - ասաց Լորենը: "Ինչի մասին մենք գիտենք. Մինչ այժմ կարող էր ավելին լինել: Մրցավազքը սկսվեց այն ժամանակ, երբ դուք ավարտեցիք Պերուում"։

"Դուք ավարտո՞ւմ եք": Սմիթը կրկնեց. "Մենք կյանքեր ենք փրկել".

Լորենը թոթվեց ուսերը։ "Ոչ ոք ձեզ չի մեղադրում դրա համար".

Դրեյքը հստակ հիշում էր Սմիթի կրկնվող խնդրանքները՝ շտապեցնել դժոխքը վերջին միսիայի ժամանակ: Բայց հիմա այդ հարցը բարձրացնելու ժամանակը չէր։ Փոխարենը, նա հանգիստ գրավեց New Yorker-ի ուշադրությունը։

- Ուրեմն,- ասաց նա։ "Ինչու՞ չեք ասում մեզ, թե կոնկրետ ինչ է նախատեսել այս Դատաստանի օրվա հրամանը և ինչպես է այն նախատեսում ոչնչացնել աշխարհը":

Լորենը խորը շունչ քաշեց։ "Ուրեմն լավ է: Հուսով եմ, որ դուք պատրաստ եք դրան":

ԳԼՈՒԽ ԵՐՐՈՐԴ

"Լրտեսական արբանյակների, թաքնված գործակալների և տեսախցիկների, անօդաչու թռչող սարքերի, NSA-ի միջոցով... դուք գիտենք, որ առնվազն վեց այլ երկրներ մրցում են՝ առաջինը գտնելու երկրագնդի չորս անկյունները: Ամերիկացիներ․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․ Ոչ միայն հեղինակության համար, այլ նաև այն պատճառով, որ մենք պարզապես չենք կարող ասել, թե ուրիշն ինչ կանի իր գտածով: Զգացողությունն այն է... իսկ եթե Իսրայելը գտնի գաղտնի մարդասպանի երկրի ներսում: Իսկ եթե Չինաստանը չորսն էլ գտնի"։

"Ուրեմն սրանք հաստատված երկրներն են, որոնք մասնակցում են նախագծին": Քենսին կամաց հարցրեց. "Իսրայելի՞ն":

"Այո. Գումարած Չինաստանը, Ֆրանսիան, Շվեդիան, Ռուսաստանը և Մեծ Բրիտանիան":

Դրեյքը մտածեց, որ միգուցե նա ճանաչում էր ներգրավված մարդկանցից մի քանիսին: Սխալ էր, որ նա պետք է աշխատեր նրանց դեմ։

"Խորամանկ", - ասաց նա: "Որո՞նք են ճշգրիտ պատվերները":

Լորենը ստուգեց իր նոութբուքը՝ համոզվելու համար։ "Դրանք պարունակում են ահավոր շատ "ոչ մի ձախողում" և "ամեն գնով":

"Նրանք դա տեսնում են որպես գլոբալ սպառնալիք", - ասել է Հեյդենը: "Ինչու ոչ? Միշտ հաշված օրեր են մնացել հաջորդ ապոկալիպսիսին"։

"Եվ այնուամենայնիվ, - ասաց Դրեյքը, - մենք բոլորս ըստ էության նույն կողմում ենք":

Հայդենը թարթեց նրան։ "Վայ. Դադարիր թմրանյութեր օգտագործել, այ ընկեր"։

"Ոչ, ես նկատի ունեի..."

"Չափազանց շատ հարվածները վերջապես նրան խենթացրեցին": Դալը ծիծաղեց։

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Փակիր բերանդ." Նա դադար արեց։ "Դուք հարցումներ արե՞լ եք ձեր Յորքշիրի մասին: Ինչևէ, ես ի նկատի ունեի, որ մենք բոլորս հատուկ ջոկատայիններ ենք։ Կտրեք նույն կտորից: Մենք վստահ ենք, որ դժոխք չպետք է հետապնդենք միմյանց ամբողջ աշխարհում":

"Համաձայն եմ", - ասաց Հեյդենը առանց հուզվելու: "Ուրեմն ո՞ւմ հետ եք քննարկելու դա":

Դրեյքը ձեռքերը տարածեց։ "Նախագահ Քոբըրնը":

"Նախ պետք է անցնել պաշտպանության նախարարի կողքով։ Եւ ուրիշներ. Քոուլը շրջապատված է ոչ միայն ֆիզիկական պատերով, և դրանցից ոմանք առանց միջատների չեն"։

"Ոչ բոլոր թիմերն են ընկերական խաղեր անցկացնելու", - վստահորեն ավելացրեց Քենզին:

"Անշուշտ"։ Դրեյքը տեղի տվեց և նստեց։ "Ներողություն, Լորեն: Շարունակել."

"Ճիշտ. Այսպիսով, բոլորը կարդացել են արտահոսած փաստաթղթերը։ Դրա մեծ մասը նացիստական բամբասանք է, ճիշտն ասած: Եվ ես բառացիորեն կարդում եմ սա: Այս դժբախտ խմբի անունը կրող էջը, որը վերնագրված է "Վերջին դատաստանի կարգ", հստակ մատնանշում է Չորս ձիավորների այսպես կոչված "հանգստավայրերը"՝ պատերազմ, նվաճում, սով և մահ":

"Հայտնության Գրքի՞ց"։ Հայդենը հարցրեց. - Այդ չորս ձիավորե՞րը։

"Այո." Լորենը գլխով արեց՝ դեռ նայելով Ամերիկայի լավագույն գիքերի կողմից հաստատված բազմաթիվ գրառումները: "Աստծո Գառը բացում է յոթ կնիքներից առաջին չորսը, որոնք առաջ են բերում չորս արարածներ՝ հեծյալ սպիտակ, կարմիր, սև և գունատ դեմքով ձիերի վրա: Իհարկե, դրանք տարիների ընթացքում կապված են եղել ամեն ինչի հետ և ժամանակ առ ժամանակ վերաիմաստավորվել են ժողովրդական մշակույթում: Նրանք նույնիսկ նկարագրվել են որպես Հռոմեական կայսրության և նրա հետագա պատմության խորհրդանիշ։ Բայց հե՜յ, նացիստները կարող էին խաղալ դրա հետ այնպես, ինչպես ուզում էին, չէ՞: Հիմա երևի ավելի լավ է, եթե ես դա տամ: Նա իր պայուսակից հանեց թղթերի մի կույտ՝ ավելի գործնական տեսք ունենալով, քան Դրեյքը երբևէ տեսել էր նրան: Հետաքրքիր փոփոխություն Լորենի համար, և մեկը, կարծես, իր սրտին մոտ ընդունեց: Նա արագ նայեց թղթին։

"Արդյո՞ք սա այն բանն է, որ բոլորին արևայրել է: Պատվեր?

"Այո, կարդացեք սա":

Դալը բարձրաձայն կարդաց այն, մինչդեռ մյուսներն այն ընդունում էին:

"Երկրի չորս անկյուններում մենք գտանք Չորս ձիավորներին և նրանց ուրվագծեցինք Վերջին դատաստանի կարգի ծրագիրը: Նրանք, ովքեր վերապրել են Դատաստանի խաչակրաց արշավանքը և դրա հետևանքները, իրավամբ թագավորելու են: Եթե դուք կարդում եք սա, մենք կորել ենք, այնպես որ կարդացեք և հետևեք զգուշությամբ: Մեր վերջին տարիները հավաքվել են աշխարհի հեղափոխությունների վերջին չորս զենքերը՝ պատերազմ, նվաճում, սով և մահ: Միավորված, նրանք կոչնչացնեն բոլոր կառավարությունները և կբացեն նոր ապագա։ Պատրաստ լինել. Գտիր նրանց. Ճանապարհորդություն դեպի Երկրի չորս անկյուններ: Գտեք Ռազմավարության Հոր, ապա Խագանի հանգստավայրերը. երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը, և հետո Աստծո պատուհասը: Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է. Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում: Մենք գտել ենք պատուհասը, որը պաշտպանում է ճշմարիտ Վերջին դատաստանը: Եվ սպանության միակ ծածկագիրը այն է, երբ հայտնվեցին Ձիավորները: Հոր ոսկորների վրա նույնական նշաններ չկան: Հնդիկը շրջապատված է զենքով. Վերջին դատաստանի կարգն այժմ ապրում է ձեր միջոցով և կթագավորի հավիտյան":

Դրեյքը ներծծեց այդ ամենը: Շատ հուշումներ, շատ ճշմարտություններ: Շատ աշխատանք. Այնուամենայնիվ, Դալը հարվածեց նրան իր առաջին մեկնաբանությամբ: "Արո՞զ։ Չե՞ն ապստամբելու։

"Այո, ինչ-որ բան սխալ է թվում": Լորենը համաձայնեց։ "Բայց դա տառասխալ չէ"։

Մայը մեկնաբանեց. "Թվում է, թե դա ցույց է տալիս դիտելու հերթականությունը, թեև նրբանկատորեն":

Լորենը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության։ "Սա ճիշտ է. Բայց դուք էլ հասկանու՞մ եք, թե ինչու են այս "հանգստավայրեր" անվանում, ոչ դամբարաններ, գերեզմաններ կամ այլ բաներ":

"Ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է", - բարձրաձայն կարդաց Դալը:

"Այո. Ակնհայտ է, որ անհրաժեշտ է մեկ տոննա ավելի շատ հետազոտություն":

"Հնդիկը շրջապատված է զենքերով", - բարձրաձայն կարդաց Ալիսիան: "Ի՞նչ է դա նշանակում դժոխք":

"Եկեք մեզանից շատ առաջ չընկնենք", - ասաց Հեյդենը:

"Ենթադրվում է, որ այս բոլոր վերջնական հանգստավայրերի մասին գիտելիքները մահացել են նացիստական հրամանով": Լորենն ասաց. "Երևի ծրագրում էին ինչ-որ բան ձայնագրել։ Գուցե դա կոդավորումն է: Կամ գիտելիքի փոխանցումը մյուս սերունդներին։ Մենք հստակ չգիտենք, բայց մենք գիտենք, որ դա այն ամենն է, ինչ մենք պետք է շարունակենք,- ուսերը թոթվեց նա,- և բոլորը նույն նավակի մեջ են: Նա նայեց Դրեյքին։ "Նավակ. Գոյատևման լաստանավ. Դուք հասկանում եք գաղափարը":

Յորքշիրցին հպարտ գլխով արեց։ "Իհարկե ուզում եմ։ SAS-ը կարող է ժայռի բոց սարքել"։

"Դե, ում հետ էլ բախվենք, նրանք ունեն նույն հուշումները, ինչ մենք", - ասաց Հեյդենը: "Ի՞նչ կասեք, որ սկսենք":

Կինիմական շրջվեց պատուհանից։ "Երկրի չորս անկյունո՞ւմ": Նա հարցրեց. "Որտե՞ղ են նրանք գտնվում։

Սենյակը դատարկ տեսք ուներ։ "Դժվար է ասել", - ասաց Դալը: "Երբ երկիրը կլոր է".

"Լավ, ի՞նչ կասեք առաջին Հեծյալի մասին, որին նրանք վկայակոչեցին: Ռազմավարության այս հայրը"։ Կինիմական մտավ սենյակ՝ փակելով իր հետևի պատուհանի ողջ լույսը։ "Ի՞նչ հղումներ ունենք դրա համար":

"Ինչպես և դուք կարող եք ակնկալել", - Լորենը դիպչեց էկրանին, - տուն վերլուծական կենտրոնը նույնպես դա անում է...": Նա մի պահ տրամադրեց կարդալու համար:

Դրեյքը նույն պահն անցկացրեց մտածելու համար: Լորենի հիշատակումը "տուն վերադարձի ուղեղային կենտրոնի" մասին միայն պարզեց, թե ինչ չկա այնտեղ:

Կարին Բլեյք.

Իհարկե, ժամանակն անցավ, երբ դուք SPEAR թիմի մի մասն էիք, բայց վաղուց անցել էր այն օրը կամ նույնիսկ շաբաթը, երբ Կարինը պետք է պատրաստ լիներ: Ամեն անգամ, երբ նա որոշում էր կապվել նրա հետ, ինչ-որ բան խանգարում էր նրան՝ լինի դա թշնամիների փունջ, համաշխարհային ճգնաժամ, թե չնյարդայնացնելու սեփական պահանջը: Կարինն իր տարածքի կարիքն ուներ, բայց...

Որտե՞ղ է նա:

Լորենը սկսեց խոսել, և Կարինի մասին մտքերը ևս մեկ անգամ պետք է մի կողմ դրվեին։

"Կարծես պատմական անձնավորությունը հայտնի էր որպես ռազմավարության հայր։ Հանիբալ".

Սմիթը անվստահ տեսք ուներ։ - Նրանցից ո՞րը։

Ալիսիան սեղմեց շրթունքները։ "Եթե սա Էնթոնի Հոփքինսի ընկերն է, ես այս սենյակից չեմ հեռանա":

"Հաննիբալ Բարսան Կարթագենից լեգենդար զորավար էր: Ծնվել է մ.թ.ա. 247 թվականին, նա այն մարդն էր, ով առաջնորդեց մի ամբողջ բանակ, ներառյալ պատերազմի փղերը, Պիրենեյներով և Ալպերով դեպի Իտալիա: Նա կարողություն ուներ բացահայտելու իր ուժեղ և թշնամիների թույլ կողմերը և հաղթեց Հռոմի դաշնակիցներից շատերին։ Միակ ճանապարհը, որ նա ի վերջո ձախողեց, այն էր, երբ ինչ-որ տղա սովորեց իր սեփական փայլուն մարտավարությունը և մշակեց դրանք իր դեմ օգտագործելու միջոց: Կարթագենում էր"։

"Ուրեմն այս տղան ռազմավարության հայրն է": - հարցրեց Սմիթը: "Այս Հանիբա՞լը":

"Համարվում է պատմության մեծագույն ռազմական ստրատեգներից մեկը և հնության նշանավոր գեներալներից մեկը Ալեքսանդր Մակեդոնացու և Կեսարի հետ միասին: Նրան անվանեցին ռազմավարության հայր, քանի որ նրա ամենամեծ թշնամին՝ Հռոմը, ի վերջո որդեգրեց իր ռազմական մարտավարությունը սեփական ծրագրերի մեջ":

"Սա հաղթանակ է,- ասաց Դալը,- եթե երբևէ այդպիսին եղել է":

Լորենը գլխով արեց։ "Ավելի լավ. Հաննիբալը համարվում էր այնպիսի մղձավանջ Հռոմի համար, որ նրանք օգտագործում էին այս ասացվածքը, երբ որևէ աղետ էր պատահում. Թարգմանաբար, սա նշանակում է, որ Հանիբալը դարպասների մոտ է: Լատինական արտահայտությունը դարձավ ընդհանուր ընդունված և օգտագործվում է մինչ օրս":

"Վերադառնալ կարգին", - հուշեց նրանց Հայդենը: "Ինչպե՞ս է այն տեղավորվում":

"Դե, վստահաբար կարող ենք ասել, որ Հանիբալը Չորս ձիավորներից մեկն է։ Բացի այն, որ նա, ըստ երևույթին, ձի է նստել, նա պատմության ընթացքում կոչվել է ռազմավարության հայր: Սա նշանակում է, որ Նա Պատերազմ է, առաջին Հեծյալը: Նա, անշուշտ, պատերազմ բերեց Հռոմեական կայսրությանը"։

Դրեյքը սկանավորել է տեքստը։ "Այսպիսով, այստեղ ասվում է, որ Դատաստանի օրվա հրամանի ծրագիրը դրվել է ձիավորների կողմից: Կարո՞ղ ենք ենթադրել, որ հրամանը ավերիչ զենք է թաղել Հանիբալի գերեզմանում: Թողեք սա հաջորդ սերնդի՞ն":

Լորենը գլխով արեց։ "Դա ընդհանուր զգացողություն է: Զենքեր ամեն գերեզմանում. Երկրի ամեն անկյունում գերեզման կա"։

Կինիմական հոնքը բարձրացրեց։ "Ինչը, կրկին, նույնքան իմաստ ունի, որքան խոտի փեշը":

Հայդենը ձեռքը թափահարեց նրան, որ կանգ առնի։ "Մոռացիր", - ասաց նա: "Առայժմ. Հաննիբալի նման մարդը, անշուշտ, պետք է դամբարան կամ դամբարան ունենա":

Լորենը հենվեց աթոռին։ "Այո, այստեղ ամեն ինչ բարդանում է: Խեղճ ծեր Հանիբալը աքսորվեց և մահացավ թշվառ մահով, հավանաբար թույնից։ Նրան թաղել են անշառ գերեզմանում"։

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Անխիղճ".

"Դա ձեզ ստիպում է մտածել, այնպես չէ՞":

"Մենք տեղ ունե՞նք": Մայը հարցրեց.

"Օ, այո". Լորենը ժպտաց։ "Աֆրիկա".

ԳԼՈՒԽ ՉՈՐՐՈՐԴ

Ալիսիան քայլեց դեպի կողային պահարան և վերևի մինի սառնարանից մի շիշ ջուր հանեց: Նոր վիրահատություն սկսելը միշտ սթրեսային է եղել։ Նրա ուժը մարտական էր. սակայն այս անգամ նրանց հստակ ծրագիր էր պետք: Հեյդենն արդեն միացել էր Լորենին նոութբուքով, և Սմիթը փորձում էր հետաքրքրված լինել, անկասկած, որովհետև New Yorker-ը այլ դեր էր ստանձնում: Այո, և քանի որ նա բանտում չէ և այցելում է խելագար ահաբեկչի:

Ալիսիան ուներ իր կարծիքը, բայց նա դժվարությամբ էր հասկանում Լորենի տրամաբանությունը։ Այնուամենայնիվ, դա նրա տեղը չէր դատելու, ոչ այն կյանքից հետո, որը նա արդեն անցկացրել էր: Լորեն Ֆոքսը բավական իմաստուն և խորաթափանց էր՝ տեսնելու, թե ինչ է սպասվում:

Հույս ունեմ. Ալիսիան խմեց շիշի կեսը, հետո դարձավ դեպի Դրեյքը։ Յորքշիրմացին այս պահին կանգնած էր Դալի և Քենսիի կողքին։ Նա պատրաստվում էր ներս մտնել, երբ նրա մոտ շարժում եղավ։

"Օ, բարև Յոգի: Ինչպե՞ս են գործերն այնտեղ ընթանում:

"Լավ". Ռուս գողը ընկճախտի մեջ է այն պահից, երբ հանկարծ բացահայտվել է. "Ի՞նչ եք կարծում, նրանք հիմա ատո՞ւմ են ինձ":

"ԱՀԿ? Նրանք? Ձեռ ես առնում? Ձեզ ոչ ոք չի դատում, հատկապես՝ ես։ Նա ծիծաղեց և նայեց շուրջը: "Կամ մայիս. Կամ Դրեյքը: Եվ հատկապես ոչ Քենզին: Հավանաբար, շնիկը զնդան ունի՝ լի գարշելի փոքրիկ գաղտնիքներով"։

"ՄԱՍԻՆ".

"Ձեր գարշելի փոքրիկ գաղտնիքը չէ": Խենթ "Հեյ, ես դեռ փորձում եմ այստեղ փոխվել: Ողջունելու մասին խայտառակություն չգիտեմ":

"Ես տեսնում եմ":

Նա մեկնեց ձեռքը. "Եկե՛ք այստեղ": - և շտապեց դեպի գլուխը, երբ նա սայթաքեց, փորձելով բռնել նրա գլուխը: Յորգին ցատկեց սենյակի ծայրը՝ ոտքերը թեթև։ Ալիսիան տեսավ հետապնդման անիմաստությունը։

"Հաջորդ անգամ, տղա":

Դրեյքը հետևեց նրա մոտեցմանը։ "Գիտեք, նա վախենում է ձեզանից":

"Ես չէի կարծում, որ երեխան ինչ-որ բանից վախենում է. Ոչ ռուսական այդ բանտում ժամանակ անցկացնելուց ու պատեր կառուցելուց հետո։ Հետո պարզում ես, որ վախենում է դրանից"։ Նա հարվածեց իր գլխին։

"Բոլորից ամենահզոր զենքը", - ասաց Դալը: "Պարզապես հարցրեք Հաննիբալին":

"Օ՜, Տորստին կատակներ է անում։ Եկեք բոլորս դիմենք օրացույցին: Բայց լուրջ",- ավելացրեց Ալիսիան: "Երեխան պետք է բարձրաձայնի. Ես ավելի լավ որակավորում չունեմ"։

Քենսին հաչեց։ "Իսկապե՞ս։ Ես զարմացած եմ".

"Վեբի հայտարարության մեջ հիշատակվե՞լ եք: Օ, այո, ես այդպես եմ կարծում":

Իսրայելցին թոթվեց ուսերը։ "Գիշերը ես դժվարությամբ եմ քնում։ Եւ ինչ?"

"Դրա համար", - ասաց Ալիսիան: "Ոչինչ":

"Ես ենթադրում եմ, որ նույն պատճառով, ինչ դուք":

Խորը լռություն տիրեց։ Դալը հանդիպեց Դրեյքի հայացքին կանանց գլխին և թեթևակի խոնարհվեց։ Դրեյքն արագ հայացքը շեղեց՝ չնսեմացնելով կանանց, բայց չցանկանալով, որ նրանք քարշ տան թշվառության ջրհորը։ Ալիսիան գլուխը բարձրացրեց, երբ Հայդենը սկսեց խոսել։

"Լավ", - ասաց նրանց ղեկավարը: "Դա ավելի լավ է, քան Լորենն ի սկզբանե կարծում էր: Ո՞վ է Հելլեսպոնտ ճանապարհորդելու համար:

Ալիսիան հառաչեց։ "Կատարյալ է հնչում այս անիծյալ թիմի համար: Գրանցվիր ինձ":

* * *

Սկզբում ուղղաթիռով, ապա արագընթաց նավով SPEAR թիմը մոտեցավ Դարդանելին։ Արևն արդեն սուզվում էր դեպի հորիզոնը, լույսը պայծառ գնդակից վերածվում էր համայնապատկերային շերտի ֆոնին և հորիզոնական թեքության։ Դրեյքը խորդուբորդ ճանապարհի ընթացքում հազիվ էր փոխում տրանսպորտի եղանակները և ժամանակ գտավ զարմանալու, թե ինչպես են օդաչուները ողջ օրը անցկացնում անվտանգ: Ալիսիան, լինելով նրա կողքին ուղղաթիռում, մի փոքր պարզեց իր զգացմունքները։

"Հե՜յ տղաներ, ի՞նչ եք կարծում, այս տղան փորձում է մեզ սպանել":

Կինիմական, ամուր կապած և կպած այնքան պահեստային ժապավեններից, որքան կարող էր պահել, սեղմած ատամների միջից ասաց.

Հաղորդակցությունները լիովին գործում էին և բաց: Լռությունը լցրեց օդը, երբ նրանց թիմը ստուգում էր ԿՀՎ-ի կողմից մատակարարված զենքերը: Դրեյքը գտել է սովորական կասկածյալներին, որոնց թվում են եղել Glocks, HKS, մարտական դանակներ և նռնակների տեսականի: Տրամադրվել են նաև գիշերային տեսողության սարքեր։ Ընդամենը մի քանի րոպե անց Հայդենը սկսեց զրուցել հաղորդակցիչի շուրջ։

"Այսպիսով, ժողովուրդ, ժամանակն է դիտարկել այս առաքելության մեկ այլ, ավելի անձնական կողմը: Մրցող թիմեր. ԿՀՎ-ն դեռ ասում է, որ դրանք վեցն են, ուստի եկեք երախտապարտ լինենք, որ դա շատ ավելին չէ: Ալեքսանդրիայի բջիջը անընդհատ տեղեկատվություն է ստանում ԿՀՎ-ի բջիջներից ամբողջ աշխարհում, NSA-ից և գաղտնի գործակալներից: Նրանք ինձ փոխանցում են ցանկացած համապատասխան փաստ...

"Եթե դա բխում է նրանց լավագույն շահերից", - միջամտեց Քենսին:

Հայդենը հազաց։ "Ես հասկանում եմ, որ դուք վատ փորձառություններ եք ունեցել պետական կառույցների հետ, և ԿՀՎ-ն իսկապես վատ մամուլ է ստանում, բայց ես աշխատեցի նրանց համար: Եվ գոնե ես իմ գործը ճիշտ եմ արել։ Նրանք մի ամբողջ ազգ ունեն պաշտպանելու։ Վստահ եղեք, ես ձեզ փաստերը կներկայացնեմ"։

"Ես զարմանում եմ, թե ինչն է բարձրացնում նրա փեշը", - շշնջաց Ալիսիան հաղորդակցվողի վրա: "Վստահ եմ, որ դա այնքան էլ լավ չէ":

Քենսին նայեց նրան։ "Ի՞նչը կարող է լավ լինել, որը ստիպում է ձեր փեշը բարձրանալ":

"Ես չգիտեմ": Ալիսիան արագ թարթեց աչքերը։ "Ջոնի Դեփի բերա՞նը":

Հայդենը մաքրեց կոկորդը և շարունակեց. "Վեց հատուկ նշանակության ջոկատ. Դժվար է ասել, թե ով է համակրում, ով է բացահայտ թշնամական: Մի ենթադրեք. Մենք պետք է բոլորին վերաբերվենք որպես թշնամիների. Մեզ հայտնի երկրներից ոչ մեկը չի ընդունի դա: Ես հասկանում եմ, որ դուք կարող եք ճանաչել այս տղաներից մի քանիսին, բայց երգը մնում է նույնը":

Երբ Հայդենը դադար տվեց, Դրեյքը մտածեց բրիտանական զորախմբի մասին։ SAS-ն ուներ բավականին շատ գնդեր, և նա երկար տարիներ բացակայում էր, բայց այնուամենայնիվ ուլտրաէլիտար զինվորների աշխարհը այնքան էլ մեծ չէր: Հայդենը ճիշտ էր, որ հիմա խոսում էր հնարավոր առճակատումների և վերապահումների մասին, այլ ոչ թե մարտադաշտում նրանց կողմից անզգույշ լինելուց: Դալին կարող է հետաքրքրել շվեդական կոնտինգենտը, իսկ Քենզին՝ իսրայելականը: Լավ աշխատանք, այնտեղ ավանդական ամերիկյան ներկայություն չկար:

"Ես չեմ կարող պատկերացնել, որ Չինաստանը բարեկամական է", - ասաց նա: "Ոչ Ռուսաստանը".

"Այս արագությամբ", - ասաց Մայը՝ նայելով պատուհանից դուրս: "Նրանք մթության մեջ ձևեր կլինեն":

"Մենք պատկերացում ունե՞նք յուրաքանչյուր երկրի ներկայիս իրավիճակի մասին": - հարցրեց Դալը:

"Այո, ես հենց այս ուղղությամբ էի գնում: Շվեդներին, որքան կարող ենք ասել, մի քանի ժամ է մնացել։ Ֆրանսիացիները դեռ տանը են։ Մոսադը ամենամոտ է, շատ մոտ է"։

- Իհարկե,- ասաց Դալը։ "Ոչ ոք իրականում չգիտի, թե ուր են գնում":

Դրեյքը թեթեւակի հազաց։ "Դուք փորձում եք արդարացնել Շվեդիայի ձախողված փորձը":

"Այժմ թվում է, թե Եվրատեսիլում ես: Իսկ Բրիտանիայի մասին ոչ ոք չի հիշատակել։ Որտեղ են նրանք գտնվում: Դեռ թեյ ես պատրաստո՞ւմ": Դալը բարձրացրեց երևակայական մի բաժակ՝ փոքրիկ մատը անկյան տակ դուրս ցցած։

Դա արդար կետ էր: "Դե, Շվեդիան հավանաբար հետընթաց է սկսել":

"Գոնե սկսել են".

"Տղե՛րք", - ընդհատեց Հայդենը: "Մի մոռացեք, որ մենք էլ ենք դրա մի մասնիկը: Իսկ Վաշինգտոնն ակնկալում է, որ մենք կհաղթենք":

Դրեյքը ժպտաց։ Դալը քմծիծաղ տվեց։ Սմիթը նայեց վեր, երբ Լորենը սկսեց խոսել:

"Այս ամենին հետաքրքիր հավելումն այն է, որ այդ երկրներից մի քանիսը բուռն կերպով բողոքում են ցանկացած միջամտության դեմ: Իհարկե, հիմարության մակարդակը միշտ բարձր է, բայց մենք կարող էինք գործ ունենալ որոշ անազնիվ տարրերի հետ":

"Ոչ պաշտոնապես. Բաժանու՞մ խմբեր"։ - հարցրեց Կինիմական:

"Դա հնարավոր է."

"Դա պարզապես մեզ հետ է բերում հիմնական տեղեկատվությանը", - ասաց Հեյդենը: "Բոլորը թշնամաբար են տրամադրված".

Դրեյքը հետաքրքրվեց, թե ինչ կարող էր մտածել Սմիթը իր հայտարարության մասին: Դեռ Կուսկոյում Ջոշուան թշնամաբար էր տրամադրված, բայց քանի որ նրա մահը չէր արտոնվել կառավարության կողմից, և նրանց մնալը երկրում անընդհատ փոխվում և վիճարկվում էր, ոչ ոք չգիտեր, թե ինչ կլիներ: Այս մարդու մահը դժբախտ պատահար էր, բայց անուշադրության և չափից ավելի եռանդի հետևանքով։ Այո, նա մակաբույծ էր ու մարդասպան, բայց հանգամանքներն այլ էին։

Ուղղաթիռից հետո լցրեցին նավակները։ Սև հագած, նրանց դեմքերը քողարկված, սահուն ցատկելով Հելլեսպոնտի ջրերի վրայով, գիշերը վերջապես լցվեց խավարով։ Նրանց անցած երթուղին դատարկ էր, լույսերը թարթում էին հեռավոր ափից այն կողմ։ Հելլեսպոնտը կարևոր ջրանցք էր, որը կազմում է Եվրոպայի և Ասիայի սահմանի մի մասը։ Նեղ նեղուց Գալիպոլին գտնվում էր նրա հյուսիսային ափերին, մինչդեռ նրա մյուս սահմանների մեծ մասը համեմատաբար սակավաբնակ էր։ Երբ նրանք սահում էին ջրի միջով, Հայդենն ու Լորենն օգտագործում էին իրենց հաղորդակցիչը:

"Հաննիբալը երբեք գերեզման չի ունեցել, նույնիսկ գերեզմանի նշիչ: Փայլուն կարիերայից հետո այս լեգենդար գեներալը մահացել է գրեթե միայնակ՝ թունավորված ծեր տարիքում։ Ուրեմն ինչպե՞ս եք գտնում անշառ գերեզման":

Դրեյքը նայեց վեր, երբ Լորենը կանգ առավ։ Արդյո՞ք նա հարցրեց նրանց:

Սմիթը խիզախորեն ձեռնամուխ եղավ լուծում գտնելու: - Սոնար։

"Հնարավոր է, բայց դուք պետք է լավ պատկերացնեք, թե որտեղ փնտրել", - պատասխանեց Դալը:

"Նրանք գտել են անհասկանալի փաստաթուղթ, ձայնագրվող փաստաթուղթ, այո, բայց կորցրել են ժամանակին", - ասաց Հեյդենը: "Հաննիբալի ճակատագիրը միշտ նյարդայնացրել է նրանց, ովքեր սիրում էին հռոմեական իմպերիալիզմի դեմ հանդես եկող հերոսին։ Այդպիսիներից մեկը Թունիսի նախագահն էր, ով Ստամբուլ էր այցելել վաթսունականներին։ Այս այցելության ժամանակ միակ բանը, որ նա ցանկանում էր, այն էր, որ կարողանար Հանիբալի աճյունն իր հետ տանել Թունիս։ Ուրիշ ոչինչ նշանակություն չուներ: Թուրքերը, ի վերջո, մի փոքր զիջեցին և նրան իրենց հետ տարան կարճ ճանապարհորդության"։

"Վաթսուննե՞րը": Դալն ասաց. "Արդյո՞ք դա այն ժամանակ չէ, երբ պատերազմական հանցագործները սկսեցին մշակել իրենց գարշելի փոքրիկ ծրագիրը":

"Ավելի հավանական է". Հայդենն ասաց. "Այն բանից հետո, երբ նրանք հաստատվեցին Կուբայում և սկսեցին նոր կյանք։ Հետո նրանց նոր կարգը տեւեց գրեթե քսան տարի"։

"Շատ ժամանակ է ստեղծագործելու համար", - ասաց Ալիսիան:

"Եվ նրանց համար ընտրեք չորս ձիավորներին", - ավելացրեց Մայը: "Հանիբալ - պատերազմի ձիավոր. Դա իմաստ ունի: Բայց ովքե՞ր են դժոխքը նվաճումը, սովը և մահը: Իսկ ինչո՞ւ են Աֆրիկայում Դարդանելի կարդինալ ուղղություններից մեկը"։

"Լավ կետ", - արձագանքեց Ալիսիան Մեյին, ինչը ստիպեց Դրեյքին կրկնապատկել իր ջանքերը: "Դու պետք է նորից դնես մտածողության այդ փոքրիկ գլխարկը, Ֆոքսի":

Լորենը ժպտաց։ Դրեյքը կարող էր հասկանալ իր ձայնի տոնով։ "Այսպիսով, թուրքերը, հատկապես շփոթված Հաննիբալի հանդեպ իրենց իսկ անհարգալից վերաբերմունքից, Թունիսի նախագահին տարան Հելլեսպոնտում գտնվող մի վայր: Այնտեղ գրված է՝ "բլրի վրա, որտեղ կիսաքանդ շենք կա"։ Սա Հանիբալ Բարսայի հայտնի հանգստավայրն է"։

Դրեյքը սպասեց, բայց այլ տեղեկություն չհայտնվեց։ "Եվ այնուամենայնիվ, - ասաց նա, - դա երեսուն տարի առաջ էր":

"Այնքան երկար կանգնած էր այնտեղ,- ասաց Լորենը,- և թուրքերն, անկասկած, պատվո պահակախումբ դրեցին":

Դրեյքը կասկածամիտ տեսք ուներ։ "Իրականում, դա կարող է պարզապես պատվավոր գերեզման լինել":

"Այնտեղ տարան Թունիսի նախագահ Մեթ. Նա նույնիսկ վերցրեց իր թիկնապահների կողմից վավերացված ավազի սրվակներ՝ տուն վերադառնալուն պես դրանք անվանելով "ավազ Հանիբալի գերեզմանից": Այդ իրավիճակում, այդ տարում թուրքերը իսկապես կխաբե՞ն Թունիսի նախագահին"։

Դրեյքը գլխով առաջ շարժվեց դեպի ափի մոտեցող մութ կորը։ "Մենք պարզելու ենք".

ԳԼՈՒԽ ՀԻՆԳԵՐՈՐԴ

Դրեյքն օգնեց ջրից դուրս հանել սփուրի գույնի արագընթաց նավը, ամրացնելով այն մոտակա հին արմատների հատվածի վրա և տեղադրելով արտաքին շարժիչը: Մեյը, Ալիսիան և Սմիթը շտապեցին ֆորպոստ ստեղծել: Կինիմական Դալի օգնությամբ բարձրացրեց ծանր ուսապարկերը։ Դրեյքը կոշիկների տակ ավազ էր զգում։ Օդից հողի հոտ էր գալիս։ Ալիքները կատաղի սլացան դեպի ափը նրա ձախ կողմում՝ նավակների թափ տալով։ Ոչ մի այլ ձայն չխախտեց լռությունը, երբ նիզակակիրները գնահատեցին:

Հայդենը ձեռքին շարժական GPS նավիգատոր էր։ "Լավ. Ես ունեմ կոորդինատները ծրագրավորված։ Պատրա՞ստ ենք գնալու"։

"Պատրաստ է", ի պատասխան մի քանի ձայներ շունչ քաշեցին:

Հայդենը առաջ շարժվեց, իսկ Դրեյքը տեղավորվեց նրա հետևում՝ անցնելով նրա ոտքերի տակ գտնվող շարժուն ավազը։ Նրանք անընդհատ սկանավորում էին տարածքը, բայց լույսի այլ աղբյուրներ տեսանելի չէին։ Միգուցե նրանք ի վերջո այստեղ են առաջինը հասել: Թերևս այլ թիմեր հետ են կանգնել՝ թույլ տալով մեկ ուրիշին անել բոլոր ծանրությունները: Թերևս հիմա էլ նրանց հսկում էին։

Հնարավորություններն անսահման էին։ Դրեյքը գլխով արեց Ալիսիային, երբ նրանք անցան, և անգլիուհին միացավ շարքին: "Մայիսը տատանվում է մի կողմից":

"Ի՞նչ կասեք Սմիթի մասին": - Ես հարցրեցի.

"Ես այստեղ եմ. Ճանապարհը պարզ է".

Օ, այո, բայց մենք գնում ենք դեպի ներս, մտածեց Դրեյքը, բայց ոչինչ չասաց։ Փափուկ ավազը իր տեղը զիջեց պինդ հողին, իսկ հետո նրանք բարձրացան ամբարտակը։ Ընդամենը մի քանի ոտնաչափ հասակով և թեք գագաթով նրանք շուտով հատեցին անապատի սահմանը և հայտնվեցին հարթ հողի վրա։ Հայդենը ցույց տվեց ճանապարհը և նրանք անցան ամայի ամայի տարածքը։ Այժմ պահակներին փակցնելու կարիք չկա։ Նրանք կարող էին տեսնել կիլոմետրերով, բայց Մեյն ու Սմիթը մնացին ավելի հեռու՝ մեծացնելով դիտման շրջանակը:

GPS-ի էկրանը լուռ թարթում էր՝ նրանց ավելի մոտեցնելով իրենց թիրախին, և գիշերվա մութ կամարը վեհորեն ձգվում էր նրանց գլխավերեւում։ Այդքան տարածությամբ երկինքը հսկայական էր. աստղերը հազիվ են երևում, իսկ լուսինը մի փոքրիկ շերտագիծ է: Տասը րոպեն դարձավ քսան, հետո երեսուն, և նրանք դեռ միայնակ էին քայլում։ Հեյդենը կապի մեջ է եղել ինչպես թիմի, այնպես էլ Ալեքսանդրիայի հետ: Դրեյքը թույլ տվեց, որ շրջապատը իրեն ներս տանի՝ շնչելով բնության սրածայր ռիթմը: Կենդանիների ձայները, զեփյուռը, երկրի խշխշոցը - ամեն ինչ այնտեղ էր, բայց ոչ մի անպատշաճ բան: Նա հասկացավ, որ այն թիմերը, որոնց դեմ կհանդիպեն, կարող են լինել նույնքան լավը, որքան նրանք, բայց նա վստահում էր իր և իր ընկերների կարողություններին:

"Առաջ", - շշնջաց Հայդենը: "GPS-ը ցույց է տալիս, որ տեղանքը բարձրանում է մոտ քառասուն ոտնաչափ: Սա կարող է լինել այն բլուրը, որը մենք փնտրում ենք: Փնտրել."

Բլուրը կամաց-կամաց դուրս եկավ խավարից՝ անշեղորեն բարձրացող հողակույտ՝ խճճված արմատներով և քարերով, որոնք աղտոտում էին չոր հողը, մինչ նրանք հարթ ճանապարհ էին փորագրում խոչընդոտների միջով: Դրեյքն ու Ալիսիան մի պահ կանգ առան և հետ նայեցին՝ նկատելով սահուն սևությունը, որը ձգվում էր մինչև փոթորկոտ ծովը: Եվ դրանից շատ հեռու՝ նավահանգստի առկայծող լույսերը, բոլորովին այլ գոյություն։

"Մի օր?" Ալիսիան զարմացած հարցրեց.

Դրեյքը հույս ուներ։ "Մենք այնտեղ կհասնենք", - ասաց նա:

"Սա պետք է հեշտ լինի".

"Եվ սեր. Հեծանիվ վարելու պես: Բայց դուք ընկնում եք և ստանում կտրվածքներ, կապտուկներ և քերծվածքներ՝ հավասարակշռությունը վերականգնելուց շատ առաջ"։

"Ուրեմն ճանապարհի կեսն արդեն անցել է"։ Նա կարճ դիպավ նրան, իսկ հետո շարունակեց բլուրը:

Դրեյքը լուռ հետևում էր նրան։ Ապագան իսկապես հնարավորությունների նոր հարստություն ուներ հիմա, երբ Ալիսիա Մայլսն ազատվել էր ինքնաոչնչացման իր ցիկլից: Նրանց ընդամենը մնում էր հաղթել խելագարների և մեգալոմանների ևս մեկ խմբին, որոնք ցանկանում էին տառապել աշխարհի մարդկանց:

Եվ դրա համար էլ նրա նման զինվորները ամեն ինչ դնում են հունի մեջ։ Հարևան Ադրիանի և ճանապարհի մյուս կողմում գտնվող Գրեհեմի համար: Քլոեի համար, ով ամեն օր պայքարում էր իր երկու երեխաներին ժամանակին դպրոց հասցնելու համար: Սուպերմարկետի ճանապարհին նվնվացող ու հառաչող զույգերի համար։ Օղակաձև ճանապարհին խցանումների մեջ բարեհամբույր նստածների և հերթերից թռնողների օգտին։ Ոչ ջրհեղեղի տականքների համար, ովքեր մթնելուց հետո բարձրացել են ձեր ֆուրգոն կամ ավտոտնակ՝ դուրս գալով այն ամենով, ինչ կարող են: Ոչ կռվարարների, իշխանություն փնտրողների և հետնախորշերի համար: Հարգանքի, սիրո ու հոգատարության համար տքնաջան պայքարողներին թող հոգատար լինեն։ Թող նրանք, ովքեր պայքարել են իրենց երեխաների ապագայի համար, վստահ լինեն դրա անվտանգությանը։ Թող օգնեն նրանց, ովքեր օգնել են ուրիշներին։

Հեյդենը գրավեց նրա ուշադրությունը ցածր մռնչալով։ "Սա կարող է լինել այդ վայրը: GPS-ն ասում է, որ կա, և ես առջևում տեսնում եմ լքված շենք":

Նա տեսավ համընկնող գունավոր կետեր: Այն ժամանակ իրադարձությունների էպիկենտրոնն էր։ Հիմա նրբությունների ժամանակ չկար։ Նրանք կարող էին նաև հրավառություն կազմակերպել Հաննիբալի գերեզմանը փնտրելու համար, եթե կարողանային ավելի արագ գտնել այն հիմա, երբ նրանք այստեղ են: Որովհետև Դրեյքը վստահ էր, որ եթե նրանք կարող են գտնել այն, ապա կարող են նաև մյուս բոլոր թիմերը:

Հայդենը նշել է մոտավոր տարածքը. Կինիմական և Դալը գետնին իջեցրին իրենց ծանր ուսապարկերը։ Մեյը և Սմիթը զբաղեցրել են լավագույն դիտորդական դիրքերը։ Դրեյքն ու Ալիսիան ավելի մոտեցան Հայդենին՝ օգնելու համար: Միայն Յորգին ետ կախվեց՝ ցույց տալով անորոշություն՝ սպասելով, որ իրեն ասեն ինչ անել։

Kinimaka-ն և Dahl-ը ստեղծեցին մի քանի հիանալի լապտերներ՝ եռյակը տեղադրելով ածխածնային մանրաթելերի տակդիրների վրա և նվիրելով ավելին: Սրանք պարզապես վառ լամպեր չէին, դրանք արված էին արևի լույսը հնարավորինս սերտորեն նմանակելու համար: Ճիշտ է, նույնիսկ ԿՀՎ-ի լայն հնարավորությունները սահմանափակ էին Եգիպտոսում, սակայն Դրեյքը կարծում էր, որ սարքն այնքան էլ վատ տեսք չունի: Կինիմական օգտագործեց մի լամպ, որը տեղադրված էր տակդիրի վրա՝ լուսավորելու մեծ տարածք, իսկ հետո Հայդենն ու Դալը գնացին գետնին ուսումնասիրելու։

"Հիմա ուշադրություն դարձրեք", - ասաց Հեյդենը: "Վերջին դատաստանի հրամանը պնդում է, որ զենքերը թաղվել են այստեղ Հաննիբալի մահից շատ անց: Սա անշառ գերեզման է, ոչ թե տապանաքար։ Այսպիսով, մենք փնտրում ենք խանգարված հող, այլ ոչ թե ոսկորներ, բլոկներ կամ սյուներ: Մենք փնտրում ենք իրեր, որոնք վերջերս են թաղվել, այլ ոչ թե հին մասունքներ: Չպետք է շատ դժվար լինի...

"Դա մի ասա՛"։ Դալը հաչեց։ "Դու ամեն ինչ կխառնես, անիծյալ":

"Ես պարզապես ասում եմ, որ մենք չպետք է փնտրենք Հանիբալին: Միայն զենքեր"։

"Լավ փաստարկ." Կինիմական մի փոքր կարգավորեց լուսավորությունը պարագծի շուրջ:

Հայդենը երեք տեղ է նշել գետնին։ Նրանք բոլորը կարծես ինչ-որ կերպ փոխված էին, և ոչ մեկը վերջերս: Յորգին զգույշ մոտեցավ՝ բահը ձեռքին։ Նրան միացան Դրեյքն ու Ալիսիան, որից հետո՝ Կինիմական։

"Պարզապես փորեք", - ասաց Հայդենը: "Շտապիր".

"Իսկ եթե պայթուցիկ թակարդ լինի": Ալիսիան հարցրեց.

Դրեյքը նայեց կիսաքանդ շենքին։ Պատերը կախվել էին տխուր, կախ ընկած, ասես աշխարհի ծանրությունը բռնած։ Մի կողմը կիսով չափ կտրատված էր, ասես հսկա դանակով, բլոկներն այժմ երկու կողմերից դուրս են ցցված ատամնավոր ատամների պես: Տանիքը վաղուց էր փլվել, դուռ ու պատուհան չկար։ "Դե, թվում է, թե մենք չենք կարողանա այնտեղ ապաստան գտնել":

"Շնորհակալություն".

"Մի անհանգստացիր, սեր: Ձեր գլուխը բարձր պահեք."

Դրեյքն անտեսեց կատաղի փայլը և անցավ աշխատանքի։ - Ուրեմն ի՞նչ նշանակություն ունեն Չորս ձիավորները։ նա հարցրեց Հեյդենին հաղորդակցիչի մոտ.

"Ուղեղային կենտրոնի լավագույն ենթադրությունը. Դրանք համապատասխանում են մեր փնտրած պատմական դեմքերին և այն զենքին, որը մենք հույս ունենք գտնել։ Այսպիսով, Հաննիբալը, որը մեծացել էր հռոմեացիներին ատելու համար, գրեթե անվերջ պատերազմ սկսեց Հռոմում, չէ՞: Այստեղ մենք կգտնենք պատերազմի զենքերը"։

"Կարող է նաև լինել, որ նրանք ձիավորներ են", - միջամտեց Կինիմական: "Այսինքն՝ Հաննիբալն էր"։

"Այո, մի քիչ շատ անորոշ, Մանո":

"Ուրեմն դա Աստվածաշնչի հետ կապ չունի՞": Դրեյքը փորեց ևս մեկ հողակույտ: "Որովհետև մեզ պետք չէ այս հիմար կոդերը":

"Դե, նրանք հայտնվեցին Հայտնությունում և..."

- Վա՜յ։ Ալիսիան հանկարծ բղավեց. "Կարծում եմ՝ ինչ-որ բան եմ հարվածել":

"Եվ ուշադրություն", - շշնջաց Մեյի ձայնը հաղորդակցողի վրա: "Ջրի վրա նոր լույսեր են հայտնվել, արագ մոտենում են".

ԳԼՈՒԽ ՎԵՑԵՐՈՐԴ

Դրեյքը բահը գցեց հատակին և գնաց Ալիսիային նայելու։ Յորգին արդեն այնտեղ էր և օգնում էր նրան փորել։ Կինիմական նույնպես արագ առաջ գնաց։

"Որքա՞ն ժամանակ ունենք": Հայդենը շտապ հարցրեց.

"Դատելով նրանց արագությունից՝ երեսուն րոպեն գերազանցում է", - պատասխանեց Սմիթը:

Դալն ուշադիր նայեց։ "Որևէ հուշում կա՞":

"Հավանաբար Մոսադը", - պատասխանեց Քենսին: "Նրանք ամենամոտն էին".

Դրեյքը երդվեց. "Միակ անգամ, երբ ես կցանկանայի, որ անիծված շվեդները գան առաջինը":

Ալիսիան մինչև ծնկները կանգնել էր փոսի մեջ, իր թիակի ծայրը փորելով փափուկ հողի մեջ՝ փորձելով ազատել առարկան։ Նա պայքարում էր՝ ուրախությամբ քաշելով անորոշ եզրերը: Կինիմական վերևից մաքրում էր գետինը, երբ Յորգին միացավ Ալիսիային գետնի մեջ անընդհատ ընդլայնվող վերքի մեջ:

"Ինչ է սա?" - Ես հարցրեցի. Դրեյքը հարցրեց.

Հայդենը կծկվեց՝ ձեռքերը ծնկներին դրած։ "Դեռ հստակ չեմ կարող ասել".

"Քեզ հավաքիր, Ալիսիա": Դրեյքը քմծիծաղ տվեց։

Մի փայլ ու բարձրացրած մատը նրա միակ պատասխանն էր։ Քննարկվող առարկան պատված էր կեղտով և բոլոր կողմերից ծածկված էր կեղտով, բայց այն ուներ ձև: Երկարավուն, մոտավորապես երկու մետր մեկ մետրի չափերով, այն ուներ որոշակի տուփի ձև և հեշտությամբ շարժվում էր՝ ցույց տալով, որ այն ամենևին էլ ծանր չէ։ Խնդիրն այն էր, որ այն շրջապատված ու սեղմված էր կոշտ հողով և արմատներով։ Դրեյքը արկղից դեպի ծովը նայեց՝ դիտելով լույսերը գնալով ավելի մոտենալով և զարմանալով, թե ինչպես է դժոխքի նման փոքր, թեթև տարան կարող է պահել ավերիչ ռազմական զենք:

"Տասնհինգ րոպե", - ասաց Սմիթը: "Մոտեցման այլ նշաններ չկան".

Ալիսիան պայքարում էր գետնի հետ՝ սկզբում հայհոյելով և ոչ մի տեղ չհասցնելով, բայց ի վերջո նա հանեց իրը և թույլ տվեց Յորգիին հանել այն: Նույնիսկ այն ժամանակ, գերաճած որթերն ու խճճված արմատները կպել էին նրան, կարծես, երջանիկ, կոշտ, ոլորված փունջ, որը հրաժարվում էր բաց թողնել: Այժմ նրանք մինչև գոտկատեղը ցեխի մեջ էին, թափահարում էին հագուստները և հենվում բահերին։ Դրեյքը ձեռնպահ մնաց ակնհայտ "Տղամարդիկ աշխատավայրում" տողից և թեքվեց՝ օգնելու բարձրացնել: Դալը նույնպես կռացավ, և նրանք միասին կարողացան հենարան գտնել առարկայի կողքին և դուրս քաշել այն։ Արմատները բողոքեցին՝ կոտրվելով ու քանդվելով։ Ոմանք պահեցին թանկագին կյանքը: Դրեյքը սեղմեց և զգաց, որ այն սողում է անցքից և ծայրից վեր: Վերևից հոսում էին տեղահանված հողի գետեր։ Հետո նա և Դալը միասին ոտքի կանգնեցին և հայացքը հառեցին Ալիսիայի և Յորգիի վրա։ Երկուսն էլ կարմրած դեմքեր ունեին և ծանր շնչում էին։

"Ինչ?" - Ես հարցրեցի. Դրեյքը հարցրեց. "Դուք երկուսով պլանավորում եք թեյի ընդմիջում ունենալ: Դժոխքի հեռացիր այստեղից":

Ալիսիան և Յորգին կրկնակի ստուգեցին անցքի հատակը՝ փնտրելով ավելի շատ տուփեր կամ գուցե հին ոսկորներ։ Ոչինչ չի հայտնաբերվել։ Մի պահ անց, երիտասարդ ռուսը վազեց անցքի եզրով, գտնելով հենարան այնտեղ, որտեղ թվում էր, թե չկա, որպեսզի նա կարողանա ցատկել լանջով և անցքի եզրով անցնել: Ալիսիան վրդովմունքով նայեց, թե ինչ է կատարվում, իսկ հետո մի փոքր անհարմար ցատկեց կողքի վրա։ Դրեյքը բռնեց նրա ձեռքը և վեր քաշեց նրան։

Նա քրքջաց. "Դուք մոռացել եք ձեր բահը":

"Ուզու՞մ ես գնալ, վերցնել այն: Ես առաջինն առաջարկում եմ գլուխը":

"Զսպվածություն, զսպվածություն".

Հայդենը շարունակեց նայել ներքև՝ անցքի մեջ։ "Ես կարծում էի, որ լավ ժամանակ կլինի մի պահ տրամադրել խեղճ ծեր Հանիբալ Բարսայի հետ մի պահ անցկացնելու համար: Մենք չենք ուզում անպատվել ծառայակցին"։

Դրեյքը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության։ "Լեգենդ".

"Եթե նա նույնիսկ այնտեղ է":

"Նացիստներն արել են իրենց հետազոտությունները", - ասաց Հեյդենը: "Եվ, ես ակամա ընդունում եմ, նրանք դա լավ են արել։ Հանիբալը հարատև համբավ ձեռք բերեց միայն այն պատճառով, որ լավ էր իր աշխատանքում: Նրա ճանապարհորդությունը Ալպերով մնում է վաղ պատերազմների ամենաուշագրավ ռազմական ձեռքբերումներից մեկը: Նա ներկայացրեց ռազմական ռազմավարություններ, որոնք այսօր էլ բարձր են գնահատվում"։

Մի պահ հետո նրանք նայեցին վեր։ Դալը նրանց հետ էր։ Կինիմական սահեցրեց իրը, որպեսզի բացահայտի մուգ փայտից պատրաստված ամուր տուփը: Վերևում մի փոքրիկ զինանշան կար, և հավայացիները փորձում էին ցույց տալ այն։

Հայդենը թեքվեց դեպի ինձ։ "Այսքանը։ Նրանց ինքնաշեն լոգոն։ Վերջին դատաստանի հրամանը"։

Դրեյքն ուսումնասիրել է այն՝ անգիր անելով խորհրդանիշը։ Այն նման էր փոքր կենտրոնական շրջանակի, որի շուրջը դրված էին չորս ոլորված հյուսեր՝ կողմնացույցի տարբեր կետերում: Շրջանակը անսահմանության խորհրդանիշն էր։

"Scythes-ը զենք է", - ասաց Հայդենը: "Պաշտպանո՞ւմ եք ձեր ներաշխարհը": Նա թոթվեց ուսերը։ "Անհրաժեշտության դեպքում մենք կզբաղվենք այս հարցով ավելի ուշ: Եկեք":

Լույսերն այլևս ծովում չէին, ինչը նշանակում էր, որ Մոսադը, եթե դա ամենամոտն էր, հասել էր ամուր հողի և ամբողջ արագությամբ հեռու էր տասնհինգ րոպեից պակաս: Դրեյքը ևս մեկ անգամ մտածել է, թե ինչպես կավարտվի դիմակայությունը։ SPEAR-ին հրամայված էր ամեն գնով ապահովել բոլոր չորս զինատեսակները, սակայն հրամանները հազվադեպ էին կատարյալ կերպով կատարվում մարտի դաշտում: Նա տեսավ մյուսների դեմքերի նյարդային արտահայտությունները և գիտեր, որ նրանք նույն կերպ են զգում, նույնիսկ Հայդենը, ով ամենամոտն էր հրամանատարական կառույցին:

Նրանք պատրաստվում էին հեռանալ։

"Փորձեք խուսափել առճակատումից", - ասաց Հեյդենը: "Ակնհայտորեն".

"Իսկ եթե չկարողանանք": - հարցրեց Դալը:

"Դե, եթե դա Մոսադն է, գուցե խոսենք":

"Ես կասկածում եմ, որ նրանք կունենան նույնականացման ժիլետներ", - մրմնջաց Ալիսիան: "Սա ոստիկանական շոու չէ".

Հայդենը մի պահ փոխեց իր հաղորդակցիչը անջատված դիրքի: "Եթե մեզ վրա կրակեն, մենք կռվում ենք", - ասաց նա: "Ուրիշ ի՞նչ կարող ենք անել":

Դրեյքը սա համարում էր լավագույն փոխզիջումը: Իդեալական աշխարհում նրանք կսայթաքեին մոտեցող զինվորների կողքով և անվնաս և աննկատ կվերադառնային իրենց փոխադրամիջոց: Իհարկե, SPEAR-ը չէր լինի իդեալական աշխարհում: Նա նորից ստուգեց իր զենքերը, երբ թիմը պատրաստվում էր դուրս գալ:

"Գնացեք երկար ճանապարհով", - առաջարկեց Հայդենը: "Չեն անի".

Բոլոր նախազգուշական միջոցները. Բոլոր հնարքները՝ կոնֆլիկտներից խուսափելու համար.

Լորենի ձայնը փուշ էր նրա ականջում։ "Մենք հենց նոր ստացանք լուրը, ժողովուրդ: Շվեդներն էլ են մոտենում"։

ԳԼՈՒԽ ՅՈԹԵՐՈՐԴ

Դրեյքը առաջ անցավ՝ սկզբում շրջելով կիսավեր շենքով, իսկ հետո իջնելով լանջով: Մութը դեռ պատել էր երկիրը, բայց լուսաբացը հենց անկյունում էր։ Դրեյքը նկարագրեց իր ուղին անհավասար օղակով, մինչև նա հայտնվեց ծովի հակառակ ուղղությամբ:

Զգայարանները զգոն են, գլուխները վեր են բարձրացրել, թիմը հետևում է մեզ։

Դալը տիրեց արկղին՝ զգուշորեն կափարիչը թևի տակ պահելով։ Քենզին վազեց դեպի նրա կողմը՝ օգնելով նրան գտնել իր ճանապարհը: Թիմը կրում էր գիշերային տեսողության հանդերձանք, բացառությամբ Սմիթի, ով նախընտրում էր լիովին տեղյակ լինել իրենց շրջապատի մասին: Լավ համադրություն էր։ Նրանք կողք կողքի և մի խումբ վազեցին, մինչև հասան բլրի ստորոտին և մի հարթ հարթավայր, որտեղ ապաստան չկար։ Դրեյքը կառչեց իր հանգույցին, նրանց առաջնորդելով նավակների ընդհանուր ուղղությամբ: Ոչ մի բառ չասվեց. բոլորն իրենց զգայարաններով ստուգում էին շրջապատը:

Նրանք գիտեին, թե որքան մահացու էին իրենց թշնամիները։ Այս անգամ կիսատ շահագրգռված վարձկաններ չկան։ Այսօր և հաջորդ, և հաջորդը նրանց դիմակայեցին ոչնչով չզիջող զինվորներ։

Գրեթե.

Դրեյքը դանդաղեցրեց արագությունը՝ զգալով, որ նրանք մի փոքր շատ արագ են շարժվում։ Տեղանքը նրանց ձեռնտու չէր։ Գունատ փայլը սողում էր դեպի արևելյան հորիզոնը։ Շուտով ծածկույթ չի լինի։ Սմիթը կանգնեց նրա աջ կողմում, իսկ Մայը՝ ձախ կողմում: Թիմը ցածր մնաց. Բլուրը, որի գագաթին խարխուլ շենքն էր, փոքրացավ՝ հայտնվելով նրանց հետևում։ Առջևում հայտնվեցին թփերի մի շարք՝ մի քանի ծառերով, և Դրեյքը որոշակի թեթևացում զգաց։ Նրանք հեռու էին դեպի հյուսիս-արևելք այնտեղից, որտեղ պետք էր, բայց վերջնական արդյունքն արժեր:

Լավագույն դեպքի սցենարը. Ոչ մի կռիվ:

Նա առաջ շարժվեց՝ ուշադրություն դարձնելով վտանգներին և չեզոք պահելով իր մարմնի լեզուն: Կապը մնաց հանգիստ։ Երբ նրանք մոտեցան ապաստարանին, դանդաղեցին, եթե ինչ-որ մեկն արդեն այնտեղ էր և սպասում էր։ Որպես Կոմանդո, նրանք կարող էին նախազգուշացում ակնկալել, բայց այս առաքելության ընթացքում ոչինչ չէր կարող ընկալվել որպես պարզ:

Դրեյքը տեսավ մի մեծ տարածք, որը եզերված էր մի քանի ծառերով և նոսր թփերով և կանգ առավ՝ մյուսներին ազդարարելով դադար վերցնել: Լանդշաֆտի զննությամբ ոչինչ չի պարզվել։ Բլրի գագաթը որքան նա կարող էր ամայի էր։ Նրանց ձախ կողմում բարակ ծածկույթը տանում էր մինչև հարթ հարթություն, իսկ հետո՝ ծովի ափ։ Նա գուշակեց, որ նրանց նավակները կարող էին տասնհինգ րոպե քայլել հեռավորության վրա: Նա հանգիստ միացրեց կապը։

"Լորեն, շվեդների մասին նորություններ կա՞ն":

"Ոչ. Բայց նրանք պետք է մոտ լինեն"։

"Այլ թիմե՞ր":

"Ռուսաստանը օդում է". Նա կարծես ամաչում էր։ "Ես չեմ կարող ձեզ պաշտոն տալ".

"Այս վայրը պատրաստվում է դառնալ թեժ գոտի", - ասաց Սմիթը: "Մենք պետք է շարժվենք".

Դրեյքը համաձայնեց։ "Եկեք հեռանանք".

Նա ոտքի կանգնեց և լսեց ցանկացած փամփուշտի նման ցնցող ճիչ։

"Դադարեցրե՛ք այնտեղ։ Մեզ տուփ է պետք։ Մի շարժվեք":

Դրեյքը չհապաղեց, բայց արագ իջավ՝ և՛ շնորհակալ լինելով նախազգուշացման համար, և՛ ցնցված, որ կարոտել էին թշնամուն։ Դալը նայեց նրան, իսկ Ալիսիան շփոթված տեսք ուներ։ Նույնիսկ Մայը զարմացավ։

Քենսին սեղմեց իր լեզուն։ "Դա պետք է լինի Մոսադը".

"Դուք նրանց զենքի սպառնալիքո՞վ եք վերցրել": Հայդենը հարցրեց.

"Այո", - ասաց Դրեյքը: "Զեկուցողը ուղիղ առջև է և հավանաբար ունի օգնականներ երկու կողմից: Հենց այնտեղ, որտեղ մենք ուզում ենք լինել":

"Մենք չենք կարող առաջ շարժվել", - ասաց Մայը: "Մենք հետ ենք գնում։ Այդ ուղղությամբ"։ Նա մատնացույց արեց դեպի արևելք: "Կա ապաստարան և ճանապարհ, մի քանի տնտեսություն։ Քաղաքը շատ հեռու չէ։ Կարող ենք տարհանում հայտարարել"։

Դրեյքը հայացք նետեց Հեյդենին։ Նրանց ղեկավարը կարծես թե կշռադատում էր ընտրությունը՝ ափի երկայնքով դեպի հյուսիս, դեպի քաղաքակրթություն դեպի արևելք գնալու կամ ճակատամարտին դիմակայելու միջև:

"Ոչ մի լավ բան չի լինի, եթե մենք մնանք այստեղ", - ասաց Դալը: "Մեկ էլիտար թշնամուն դիմակայելը մարտահրավեր կլինի, բայց մենք գիտենք, որ ճանապարհին դեռ շատերն են":

Դրեյքն արդեն գիտեր, որ Մեյը ճիշտ էր։ Հյուսիսը փրկության ոչ մի ուղի չառաջարկեց։ Նրանք առանց ծածկույթի վազում էին Հելլեսպոնտով և ապավինում էին մաքուր բախտին, որ կարող էին սայթաքել տրանսպորտի որևէ ձևի վրա: Արևելք ճանապարհորդություն երաշխավորված հնարավորություն։

Բացի այդ, այլ թիմեր դժվար թե որեւէ քաղաքից գան։

Հայդենը կանչեց այն, իսկ հետո թեքվեց դեպի արևելք՝ գնահատելով տեղանքը և արագ փախուստի հնարավորությունները։ Այս պահին նորից ձայն եկավ.

"Մնա հենց այնտեղ":

"Հիմա", - շունչ քաշեց Ալիսիան: "Այս տղան հոգեբան է":

"Ես պարզապես լավ տեսողություն ունեմ", - ասաց Սմիթը ՝ նկատի ունենալով տեսողական տեխնոլոգիաները: "Թաքցրե՛ք ամուր բանի հետևում։ Մենք գնում ենք կրակը վերցնելու":

Թիմը ճամփա ընկավ՝ շարժվելով դեպի արևելք։ Իսրայելցիները կրակ են բացել, փամփուշտները նիզակակիրների գլխին բախվել են ծառերի բներին և ճյուղերի արանքին։ Տերեւները անձրև թափվեցին. Դրեյքը արագ բարձրացավ՝ իմանալով, որ կրակոցները դիտավորյալ բարձր են ուղղված, և մտածում էր, թե ինչ դժոխային նոր պատերազմի մեջ են նրանք այստեղ ներխուժում:

"Դա նման է բանակային զորավարժությունների", - ասաց Ալիսիան:

"Ես իսկապես հուսով եմ, որ նրանք կօգտագործեն ռետինե փամփուշտներ", - պատասխանեց Դալը:

Նրանք բարձրանում էին և իմպրովիզներ անում՝ շարժվելով դեպի արևելք, հասնելով ավելի ամուր ծառերին և գրավելով աչքը։ Դրեյքը պատասխան կրակ է բացել՝ միտումնավոր բարձր: Նա շարժման ոչ մի նշան չտեսավ։

"Խորամանկ սրիկաներ".

"Փոքր թիմ", - ասաց Քենզին: "Զգուշորեն. Ավտոմատ մեքենաներ. Նրանք կսպասեն որոշմանը"։

Դրեյքը ցանկանում էր լիարժեք օգտվել: Թիմը զգուշորեն ճանապարհ ընկավ դեպի արևելք, ուղիղ դեպի գունատ լուսաբացը, որը դեռ սպառնում էր հեռավոր հորիզոնին: Հասնելով հաջորդ բացատին՝ Դրեյքը լսեց և գործնականում զգաց գնդակի սուլոցը։

"Կապ". Նա աղավնին ծածկի համար: "Այդ մեկը մոտ էր".

Ավելի շատ կրակոցներ, ավելի շատ կապարի արտանետումներ ապաստարաններում: Հայդենը խորը նայեց Դրեյքի աչքերի մեջ։ "Նրանց ճանապարհները փոխվել են".

Դրեյքը խորը շունչ քաշեց՝ հազիվ հավատալով դրան։ Իսրայելցիները կատաղի կրակեցին և, անկասկած, զգուշորեն, բայց շահեկան տեմպերով առաջ շարժվեցին: Մեկ այլ փամփուշտ պոկել է ծառի կեղևի կտորը Յորգայի գլխի հետևում, ինչի հետևանքով ռուսը սաստիկ թրթռացել է:

"Լավ չէ", - կատաղորեն տրտնջաց Քենսին: "Բացարձակապես լավ չէ".

Դրեյքի աչքերը նման էին կայծքարի։ "Հայդեն, դիմիր Լորենին: Թող նա հաստատի Քրոուին, որ մենք պատասխան կրակ ենք տալիս":

"Մենք պետք է պատասխան կրակենք", - բղավեց Քենսին: "Դուք, տղաներ, նախկինում երբեք չեք ստուգել":

"Ոչ! Նրանք վարձկան զինվորներ են, էլիտար զորքեր, որոնք պատրաստված են և կատարում են հրամանները։ Նրանք դաշնակիցներ են, պոտենցիալ ընկերներ: Ստուգիր, Հայդեն: Ստուգեք այն հիմա: "

Նոր փամփուշտները ծակել են թաղանթը։ Թշնամին մնաց անտեսանելի, չլսված, SPIR-ը նրանց առաջխաղացման մասին գիտեր միայն սեփական փորձից: Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես է Հեյդենը սեղմում "comm" կոճակը և խոսում Լորենի հետ, այնուհետև աղոթում արագ արձագանքելու համար:

Մոսադի զինվորները մոտեցան։

"Հաստատեք մեր կարգավիճակը". Նույնիսկ Դալի ձայնը լարված էր հնչում։ "Լորեն! Որոշո՞ւմ եք կայացնում։ Պայքարելու ենք? "

* * *

SPEAR թիմը, արդեն քշված լինելով իր նավակից, ստիպված եղավ շարժվել ավելի արևելք: Նրանք դժվարությամբ են անցել կրակի տակ։ Չցանկանալով կռվել հայտնի դաշնակիցների հետ՝ նրանք վտանգի տակ հայտնվեցին մինչև վիզը:

Խռոված, քերծված և արյունոտված՝ նրանք օգտագործում էին իրենց զինանոցի ամեն մի հնարք, ամեն հնարք՝ իրենց և Մոսադի միջև ավելի շատ հեռավորություն դնելու համար: Լորենի վերադարձը տևեց ընդամենը մի քանի րոպե, բայց այդ րոպեները ավելի երկար տեւեցին, քան Ջասթին Բիբերի ձայնասկավառակը։

"Քրոուն դժգոհ է: Ասում է՝ պատվեր եք ստացել։ Ամեն գնով պահեք ձեր զենքերը: չորսն էլ"։

"Եվ այս ամենը? Դրեյքը հարցրեց. "Դու նրան ասացի՞ր, թե ում հետ գործ ունենք":

"Անշուշտ. Նա կարծես կատաղած էր։ Կարծում եմ՝ մենք բարկացրել ենք նրան"։

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ Իմաստ չունի: Մենք պետք է միասին աշխատենք սրա վրա։

Դալն իր կարծիքն է հայտնել. "Մենք իրականում դեմ գնացինք նրա հրամաններին Պերուում: Գուցե սա փոխհատուցում է":

Դրեյքը չէր հավատում դրան։ "Ոչ. Դա մանրուք կլիներ: Նա այդպիսի քաղաքական գործիչ չէ: Մեզ դեմ են դաշնակիցները. Խեղճ. "

"Մենք պատվերներ ունենք", - ասաց Հայդենը: "Եկեք գոյատևենք այսօր և պայքարենք վաղը":

Դրեյքը գիտեր, որ նա իրավացի էր, բայց չէր կարող չմտածել, որ իսրայելցիները հավանաբար նույն բանն են ասել։ Այսպես սկսվեցին դարավոր դժգոհությունները։ Այժմ, որպես թիմ, նրանք շարժվեցին դեպի արևելք՝ մնալով իրենց անտառային վահանի մեջ և կազմակերպեցին թիկունք, ոչ այնքան ագրեսիվ, բայց բավականաչափ՝ իսրայելցիներին դանդաղեցնելու համար: Սմիթը, Կինիմական և Մայը աչքի էին ընկնում՝ ցույց տալով, որ այժմ նկատի ունեն բիզնես՝ ամեն քայլափոխի կապանքներով կապելով իրենց հակառակորդներին:

Այն եկավ նրանց հետևից, երբ Դրեյքը թռավ ծառերի միջով: Ուղղաթիռը դղրդաց գլխավերեւում, հետո թեքվեց ու վայրէջք կատարեց ինչ-որ աննկատ բացատում: Հայդենը ոչ մի բառ ասելու կարիք չուներ։

"Շվեդներ. ռուսե՞րը։ Աստված, սա ուղղակի հիմարություն է, տղերք":

Դրեյքն անմիջապես կրակոցներ է լսել այդ ուղղությամբ։ Ուղղաթիռից հենց նոր իջածի վրա կրակել են, ոչ թե Մոսադից։

Սա նշանակում էր, որ այժմ կռվի մեջ էին չորս հատուկ նշանակության ջոկատներ։

Առջևում անտառն ավարտվեց՝ քարե պատերով եզերված լայն դաշտից այն կողմ բացելով հին ֆերմա:

"Մի քիչ ժամանակ վերցրու", - բղավեց նա: "Գործեք կոշտ և արագ: Այնտեղ կարող ենք վերախմբավորվել"։

Թիմը վազում էր այնպես, կարծես դժոխքի շները կրունկների վրա տաք էին:

* * *

Շարժվելով լիարժեք, բայց վերահսկվող տեմպերով, թիմը պատահականորեն դուրս եկավ ծածկից և շտապեց դեպի ֆերմա: Պատերը և պատուհանների բացվածքները գրեթե նույնքան խարխուլ էին, որքան բլրի վրա գտնվող տունը, ինչը վկայում էր մարդկային ներկայության բացակայության մասին: Նրանց թիկունքում պառկել էին հատուկ նշանակության ջոկատների երեք խումբ, բայց ինչքա՞ն մոտ։

Դրեյքը չգիտեր։ Նա ծանր վազում էր փշրված գետնի վրայով, հանելով գիշերային տեսողությունը և օգտագործելով պայծառ երկինքն իր ճանապարհը նշելու համար: Թիմի կեսը նայեց առաջ, կեսը՝ ետ: Մայը շշնջաց, որ տեսել է, որ Մոսադի թիմը հասել է անտառի եզրին, բայց հետո Դրեյքը հասել է առաջին ցածր պատին, և Մայն ու Սմիթը բացել են փոքր քանակությամբ ճնշող կրակ:

Նրանք միասին կծկվել են քարե պատի ետևում։

Տունը դեռ քսան քայլ առաջ էր։ Դրեյքը գիտեր, որ իրենց ոչ մի օգուտ չի բերի, եթե թույլ տան իսրայելցիներին և մյուսներին բնակություն հաստատել և ստեղծել իդեալական տեսադաշտ: Բացի այդ, մյուս թիմերն այժմ զգուշավոր կլինեն միմյանց նկատմամբ: Նա խոսեց հաղորդակցողի հետ:

"Ավելի լավ է ձեր էշերը քաշեք, տղաներ"։

Ալիսիան շրջվեց և նայեց նրան։ "Դա ձեր լավագույն ամերիկյան առոգանությո՞ւնն է":

Դրեյքը անհանգստացած տեսք ուներ։ "Շատ. Վերջապես շրջվեցի"։ Հետո նա տեսավ Դալին։ "Բայց, երևի, կարող է ավելի վատ լինել":

Որպես մեկը նրանք ճեղքեցին ծածկույթը: Մեյն ու Սմիթը կրկին կրակ են բացել և ի պատասխան ստացել ընդամենը երկու կրակոց։ Այլ ձայներ չլսվեցին։ Դրեյքը մի ամուր պատ գտավ և կանգնեց։ Հայդենն անմիջապես Մեյին, Սմիթին և Կինիմակային հանձնարարեց հսկել պարագիծը, իսկ հետո շտապեց միանալ մյուսներին։

"Մի քանի րոպե մենք լավ ենք: Ի՞նչ ունենք":

Դալն արդեն բացում էր քարտեզը, երբ Լորենի ձայնը լցվեց նրանց ականջները։

"Պլան Բ դեռ հնարավոր է։ Գնացեք դեպի ներս: Եթե արագ ես, տրանսպորտի կարիք չես ունենա"։

"Պլանավորեք բիծ Բ". Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Միշտ պլանավորեք B":

Պարեկապահակային ծառայությունից հայտնել են, որ ամեն ինչ պարզ է.

Հայդենը մատնացույց արեց արկղը, որը Դալն էր տանում։ "Այստեղ մենք պետք է պատասխանատվություն կրենք։ Եթե դուք կորցնեք այն, մենք պատկերացում չունենք, թե ինչ կա ներսում: Իսկ եթե սա կորցնես թշնամուն..." Նա շարունակելու կարիք չուներ: Շվեդը տուփը դրեց գետնին ու ծնկի իջավ նրա կողքին։

Հայդենը դիպավ կափարիչի վրա փորագրված խորհրդանիշին։ Պտտվող սայրերը չարագուշակ նախազգուշացում են ուղարկում. Դալը զգուշությամբ բացեց կափարիչը։

Դրեյքը շունչը պահեց։ Ոչինչ չի պատահել. Դա միշտ ռիսկային էր լինելու, բայց նրանք չէին կարող տեսնել թաքնված կողպեքներ կամ մեխանիզմներ: Այժմ Դալն ամբողջությամբ բարձրացրեց կափարիչը և նայեց ներսի տարածությանը։

Քենսին ժպտաց։ "Ինչ է սա? Պատերազմի զենքե՞ր: Կապվա՞ծ եք Հաննիբալի հետ և թաքնվա՞ծ եք պատվերով: Ես միայն թղթի կույտ եմ տեսնում":

Դալը ետ նստեց իր ոտքերի վրա։ "Պատերազմը կարելի է նաև խոսքով պայքարել".

Հայդենը զգուշորեն հանեց մի քանի թերթ թուղթ և սկանավորեց տեքստը։ "Ես չգիտեմ", - խոստովանեց նա: "Կարծես թե հետազոտական ֆայլ լինի և... ձայնագրություն...", - Նա ընդհատեց: "Թեստեր. Դատավարությո՞ւն։ Նա թերթեց ևս մի քանի էջ: "Հավաքման բնութագրեր":

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Հիմա դա վատ է հնչում: Նրանք այն անվանում են Project Babylon, Lauren: Եկեք տեսնենք, թե ինչ կարող եք բացահայտել այս մասին":

"Հասկացա", - ասաց New Yorker-ը: "Որեւէ այլ բան?"

"Ես նոր եմ սկսում հասկանալ այս հատկանիշները", - սկսեց Դալը: "Դա հսկա է..."

- Վա՜յր։ Սմիթը բղավեց. "Մոտենում է".

Թիմը դանդաղեցրեց տեմպը և պատրաստվեց. Քարե պատերի ետևում որոտաց գնդացրային համազարկ՝ սուր ու խուլ։ Սմիթը պատասխան կրակ է բացել աջից՝ նպատակ ունենալով պատի խորշից: Հայդենը օրորեց գլուխը։

"Մենք պետք է վերջ տանք դրան: Հեռացիր այստեղից"։

"Քաղե՞լ էշը": Դրեյքը հարցրեց.

"Վերցրու քո էշը":

"Պլան Բ", - ասաց Ալիսիան:

Ապահով մնալով՝ նրանք պատից պատ շարժվեցին դեպի ֆերմայի հետնամասը։ Հատակը լցված էր բեկորներով, և որմնադրությանը և փայտի կտորները նշված էին, թե որտեղ էր տանիքը շրջվել: Մայը, Սմիթը և Կինիմական ծածկեցին թիկունքը: Դրեյքը կանգ առավ, երբ նրանք հասան հետևի ապակիներին և հայացք նետեց առջևի երթուղուն:

"Դա կարող է միայն ավելի բարդ լինել", - ասաց նա:

Ծագող արևը սահեց հորիզոնի վրայով մի գույնի պոռթկումով:

ԳԼՈՒԽ ՈՒԹԵՐ

Մրցավազքը շարունակվում էր, բայց հիմա հավանականությունը նվազում էր: Երբ Դրեյքն ու Ալիսիան, ովքեր առաջ էին տանում, թողեցին ծածկը և շարժվեցին դեպի ներս՝ պահելով ագարակը իրենց և իրենց հետապնդողների միջև, Մոսադի թիմը վերջապես դուրս եկավ անտառից: Ամբողջովին սև հագած և դեմքին դիմակներով, նրանք մոտեցան ցածրադիր և զգույշ՝ բարձրացնելով զենքերն ու կրակելով։ Մայը և Սմիթը արագ ծածկվեցին ֆերմայում: Հայդենը շտապեց առաջ։

"Շարժվիր".

Դրեյքը պայքարում էր կանգնելու և պայքարելու բնազդի դեմ. Նրա ձախ կողմում գտնվող Դալը նույնպես ակնհայտորեն պայքարում էր դրա հետ: Նրանք սովորաբար կռվում և գերազանցում էին իրենց հակառակորդներին. երբեմն դա հանգում էր բիրտ ուժի և քանակի: Բայց հաճախ այդ ամենը հանգում էր նրանց հակառակորդների հիմարությանը: Վճարվող վարձկանների մեծ մասը դանդաղ ու ձանձրալի էր՝ գործն ավարտելու համար հույսը դնելով իրենց չափերի, վայրագության և բարոյականության պակասի վրա:

Ոչ այսօր.

Դրեյքը խորապես գիտակցում էր մրցանակը պաշտպանելու անհրաժեշտությունը: Դալը վերցրեց տուփը և պահեց այն հնարավորինս ամուր: Յորգին այժմ առաջ էր ընթանում, փորձարկում էր գետինը և փորձում գտնել ամենաշատ ծածկով ուղիները։ Նրանք անցան լեռնոտ դաշտը և հետո իջան ծառերի փոքրիկ, նոսր պուրակի միջով։ Իսրայելցիները որոշ ժամանակ դադարեցրեցին կրակը, միգուցե զգալով այլ հրամաններ և չցանկանալով հայտնել իրենց դիրքորոշումը:

Այժմ ցուցադրվում էին տարբեր մարտավարություններ։

Բայց Դրեյքի համար Ալիսիան դա լավագույնս ամփոփեց: "Ի սեր Աստծո, Յոգի: Ռուսի գլուխդ ցած դիր ու փախիր"։

Լորենը հետևեց նրանց առաջընթացին GPS-ով և հայտարարեց, որ պլան B հանդիպման կետը հաջորդ հորիզոնում է:

Դրեյքը մի փոքր ավելի հեշտ հառաչեց։ Պուրակը վերջացավ, և Յորգին առաջինն էր, ով բարձրացավ փոքրիկ բլուրը, իսկ Կինիմական հետևում էր նրա կրունկներին։ Հավաացու տաբատը ցեխի մեջ էր, որտեղ նա ընկավ՝ երեք անգամ։ Ալիսիան հայացք նետեց Մեյին, որը ճարպկորեն շարժվում էր երկրի ծալքերի միջև։

"Անիծյալ Sprite. Կարծես գարնանային գառնուկ լինի, որը վայրի բնության մեջ զվարթանում է":

"Ամեն ինչ նա անում է, նա լավ է անում", - համաձայնեց Դրեյքը:

Ալիսիան սահեց շիֆերի վրա, բայց կարողացավ ոտքի վրա մնալ։ "Մենք բոլորս դա լավ ենք անում":

"Այո, բայց մեզանից ոմանք ավելի շատ նման են ապուշների":

Ալիսիան բարձրացրեց զենքը։ "Հուսով եմ՝ դու ինձ նկատի չունես, Դրեյքս"։ Նրա ձայնում նախազգուշացման նոտա կար.

"Օ, իհարկե ոչ, սիրելիս: Ակնհայտորեն ես նկատի ունեի շվեդին":

"Թանկ՞":

Կրակոցներ հնչեցին թիկունքից՝ վերջ տալով Դալի խոսքերին դեռ չսկսած։ Փորձը Դրեյքին ասել է, որ կադրերը նախատեսված չեն իրենց համար և բաղկացած են երկու տարբեր գրառումներից։ Մոսադը համագործակցում էր կա՛մ ռուսների, կա՛մ շվեդների հետ։

Շվեդները, հավանաբար մտածում էր նա, գլխիվայր վազեցին դեպի Մոսադ։

Նա չկարողացավ զսպել քմծիծաղը:

Դալը նայեց շուրջը՝ կարծես վրդովմունք զգալով։ Դրեյքը անմեղ հայացք նետեց։ Նրանք բարձրացան մի փոքրիկ բլրի վրա և սահեցին մյուս կողմից:

"Տրանսպորտը գալիս է", - ասաց Լորենը:

"Սրա նման!" Հայդենը մատնացույց արեց դեպի երկինքը՝ հեռու, հեռու, որտեղ շարժվում էր մի սև բծ։ Դրեյքը սկանավորեց տարածքը և ցած քաշեց Յորգիին հենց այն պահին, երբ գնդակը սուլեց բլրի գագաթին: Ինչ-որ մեկը հանկարծ սկսեց ավելի շատ հետաքրքրվել նրանցով:

- Հովիտ,- ասաց Կինիմական։ "Եթե մենք կարողանանք հասնել այդ ծառերին..."

Թիմը պատրաստվում էր եզրափակիչ սպրինտին։ Դրեյքը նորից նայեց մոտեցող բծին։ Մի վայրկյան մտածեց, որ գուցե ստվեր է տեսնում, բայց հետո տեսավ ճշմարտությունը։

"Ժողովուրդ, սա ևս մեկ ուղղաթիռ է":

Կինիմական ուշադիր նայեց. "Շատ".

"Եւ այնտեղ". Մայը ցույց տվեց ձախ կողմը, բարձր՝ դեպի ամպերի ափը: "Երրորդ".

- Լորեն,- շտապ ասաց Հայդենը։ "Լորեն, խոսիր մեզ հետ":

"Պարզապես հաստատում եմ ստանում": Հանգիստ ձայնը վերադարձավ. "Դուք օդում ունեք չինացիներին և բրիտանացիներին: Ռուսաստանը, շվեդները և իսրայելցիները երկրի վրա. Լսիր, ես քեզ հիմա միացնեմ շաղակրատներին, որպեսզի կարողանաս առաջին անգամ տեղեկություն ստանալ: Դրա մի մասը հիմարություն է, բայց այդ ամենը կարող է արժեքավոր լինել":

- Ֆրանսիացիե՞ր։ Կինիմական չգիտես ինչու մտախոհ է դարձել։

"Ոչինչ", - պատասխանեց Լորենը:

"Լավ աշխատանք, նրանք բոլորը նման չեն Բոյին", - ասաց Ալիսիան դառնության և մելամաղձության մի երանգով: "Ես նկատի ունեմ ֆրանսիացիներին: Այդ տղան դավաճան էր, բայց նա անիծյալ լավ էր իր գործով":

Դալը դեմք արեց։ "Եթե նրանք նման են Բոյին", - ասաց նա հանգիստ: "Նրանք կարող են արդեն այստեղ լինել":

Ալիսիան աչքերը թարթեց բառերից՝ ուսումնասիրելով մոտակա կեղտի կույտերը։ Ոչինչ չշարժվեց:

"Մենք շրջապատված ենք", - ասաց Հայդենը:

"Հատուկ ուժերի թիմեր բոլոր կողմերից", - համաձայնեց Դրեյքը: "Առնետները թակարդում".

"Խոսեք ինքներդ ձեզ համար": Մայը արագ գնահատեց ամեն ինչ։ "Վերցրեք երկու րոպե. Հիշեք, թե ինչ կա այս տուփի ներսում, որքան կարող եք": Նա բարձրացրեց ձեռքերը։ "Արա".

Դրեյքը հասկացավ դրա էությունը: Արկղը, ի վերջո, չարժեր նրանց կյանքը: Եթե ամեն ինչ իսկապես լարվի, և ավելի ընկերասեր թիմը հաղթահարի դա, ապա ոչ բռնցքամարտը կարող է պարզապես փրկել նրանց կյանքը: Դալը բացեց կափարիչը և թիմը ուղղվեց ուղիղ դեպի մոտեցող ուղղաթիռները:

Նա թղթի կտորներ բաժանեց բոլորին։

"Վայ, դա տարօրինակ է", - ասաց Ալիսիան:

Քենզին խառնեց մի քանի թերթ թուղթ։ "Կռվի մեջ ընկնե՞լ ես երեսուն-հիսուն տարի առաջվա մի փաստաթուղթ կարդալիս, որը գրվել է նացիստների կողմից և թաքնված Հանիբալ Բարկայի գերեզմանում: Ի՞նչ տարօրինակ կա սրա մեջ:

Դրեյքը փորձել է այդ հատվածները հիշել: "Նրա խոսքերն իմաստ ունեն: Սա նույնն է, ինչ դասընթացը SPEAR-ի համար"։

Բարձր բարձրության հետազոտական նախագիծ, նա կարդաց. Ի սկզբանե ստեղծվել է ավելի ցածր գնով բալիստիկ վերագրանցման ուսումնասիրության նպատակով: Թանկարժեք հրթիռների փոխարեն...

"Ես չգիտեմ, թե սա ինչ դժոխք է":

Մեկնեք տիեզերք՝ առանց հրթիռ օգտագործելու: Նախագիծը ենթադրում է, որ շատ մեծ ատրճանակով կարելի է մեծ բարձրության վրա գտնվող առարկաներ կրակել մեծ արագությամբ...

"Օ՜, խենթ":

Դալի և Ալիսիայի դեմքերը նույնքան մոխրագույն էին։ "Սա չի կարող լավ լինել":

Հայդենը մատնացույց արեց մոտեցող ուղղաթիռները, որոնք այժմ բոլորի տեսադաշտում էին։ Նրանք կարող էին տեսնել ուղղաթիռներից կախված առանձին ատրճանակներ:

"Եվ դա նույնպես ճիշտ չէ":

Դրեյքը հանձնեց թղթերը և պատրաստեց իր զենքը։ Ժամանակն է նրան, ինչին նա սովոր էր և ինչում լավ էր: Նրան ռմբակոծել են Հայդենի, Մեյի և Սմիթի շաղակրատանքներով, ինչպես նաև Լորենի շտկված կապի համակարգից:

"Իսրայելցիները մարտի մեջ մտան շվեդների հետ։ Ռուսաստանն անհայտ է...": Այնուհետև եղան միջամտությունների պայթյունները և ուղիղ հեռարձակումների արագ փոխանցումները, որոնք ԱԱԾ-ին և այլ կազմակերպություններին հաջողվեց լսել:

Ֆրանսերեն. "Մենք մոտենում ենք տարածքին..."

Բրիտանացի. "Այո, պարոն, թիրախները հայտնաբերվեցին: Մենք պատերազմի դաշտում շատ թշնամիներ ունենք...":

Չինացի. "Դուք վստա՞հ եք, որ նրանք ունեն տուփը":

Հայդենը առաջնորդեց ճանապարհը։ Նրանք վազեցին դաշտից։ Նրանք վազեցին առանց ծրագրի։ Զգուշավոր կրակը ստիպել է ուղղաթիռներին խուսափողական գործողություններ ձեռնարկել և նրանց ցամաքային հետապնդումը ստիպել է շարժվել ծայրահեղ զգուշությամբ:

Եվ հետո, հենց այն պահին, երբ Դրեյքը պատրաստվում էր գոտիավորել և կենտրոնանալ իրենց նոր փախուստի ճանապարհի վրա, մեկ այլ ձայն կտրեց ստատիկը:

Պարզապես հակիրճ.

Աղմուկի հետևում մասամբ թաքնված, հազիվ լսելի, խորը, ձգված ձայնը կտրվեց նրա ականջներում:

Ամերիկացի. "SEAL Team 7-ն այստեղ է: Մենք հիմա իսկապես մոտ ենք...":

Ցնցումը ցնցեց նրան մինչև հոգու խորքը։ Բայց ժամանակ չկար։ Խոսելու տարբերակ չկա: Այն կլանելու վայրկյան անգամ չկա:

Այնուամենայնիվ, նրա հայացքը հանդիպեց Թորստեն Դալի հայացքին։

Այ քեզ...?

ԳԼՈՒԽ ԻՆՆԵՐԸ

"Ուղղաթիռին ասա, որ հեռանա": Հայդենը սեղմեց իր հաղորդակցիչին։ "Մենք այլ ճանապարհ ենք գտնելու".

"Ուզու՞մ եք, որ սա շրջվի": Լորենը հարցրեց՝ ծիծաղեցնելով Ալիսիային, նույնիսկ երբ նա վազում էր իր կյանքի համար:

"Անշուշտ. Բադը ցած ու ծածկիր քեզ: Մեզ մի զանգեք, մենք ձեզ կզանգենք"։

Դրեյքը մտածեց՝ արդյոք այս օրը երբևէ կավարտվի՞, հետո տեսավ արևի լի սկավառակը, որը կախված էր հորիզոնում և հասկացավ հեգնանքը: Տարածքը մի շարք բլուրներ էր, որոնցից յուրաքանչյուրը նախորդից ավելի զառիվեր էր։ Նիզակը ծածկեց նրանց էշերը, երբ նրանք հասան բլրի գագաթին, զգուշորեն քայլելով, հետո ամբողջ արագությամբ վազեց մյուս կողմից:

Թիկունքից պարբերաբար կրակոցներ էին լսվում, բայց դրանք ուղղված չէին, իսրայելցիներն ու շվեդները, հավանաբար, հարվածներ էին փոխանակում։ Աջ և ձախ կողմում հայտնվեցին ևս մի քանի կիսավեր շենքեր, որոնցից շատերը կառուցված էին ծանծաղ հովիտներում, բոլորը լքված։ Դրեյքը վստահ չէր, թե ինչն է ստիպել մարդկանց հեռանալ, բայց դա տեղի է ունեցել շատ վաղուց։

Ավելի շատ բլուրներ, իսկ հետո մի խումբ ծառեր դեպի ձախ: Ապաստան տալով, կանաչապատումը և ճյուղերը խիտ աճեցին: Հեյդենն ուղղեց թիմին այդ ուղղությամբ, իսկ Դրեյքը մի փոքր ավելի հեշտ հառաչեց։ Ցանկացած տեսակի քողարկում ավելի լավ էր, քան ընդհանրապես չծածկելը: Սկզբում Հայդենը, իսկ հետո Ալիսիան ցատկեցին ծառերի միջով, իսկ հետո՝ Դալը, Քենզին և Կինիմական։ Դրեյքը մտավ անտառ՝ թիկունքում թողնելով Մեյին, Յորգիին և Սմիթին։ Կրակոցներ հնչեցին, ավելի մոտիկից, Դրեյքին զգուշացնելով իր ընկերների համար:

Շրջվելով՝ նա տեսավ, որ Մայը սայթաքել է։

Դիտեցի, թե ինչպես է նրա դեմքը ցատկում գետնից:

"Ո՛չ":

* * *

Հայդենը կտրուկ արգելակեց և շրջվեց։ Այս պահին Մայը անգիտակից ընկած էր գետնին, Դրեյքը մոտեցավ նրան, Սմիթն արդեն կռացել էր։ Փամփուշտները դմփոցով դիպել են ծայրամասի ծառերին։ Ինչ-որ մեկը մոտ էր:

Հետո սկսվեց ստորջրյա խոզանակը: Ֆիգուրները դուրս թռան, մեկը հարվածեց Հայդենին մարմնի ստորին մասում: Նա երերաց, բայց մնաց ոտքի վրա։ Ծառի բունը հարվածել է նրա ողնաշարին. Նա անտեսեց ցավի բռնկումը և բարձրացրեց ատրճանակը: Այնուհետև սև կերպարանքը նորից հարձակվեց նրա վրա՝ հարվածելով նրան արմունկով, ծնկով, դանակով...

Հեյդենը թռավ և զգաց, որ շեղբը իր ստամոքսից մի մազի լայնությամբ է մոտենում: Նա կռվեց՝ արմունկով դեպի դեմքը և ծունկը դեպի ստամոքսը՝ նրանց միջև ավելի մեծ հեռավորություն դնելու համար: Նա տեսավ, որ Կինիմական և Ալիսիան կռվում են աջ կողմում, իսկ Դալը ոտքով հարվածում է իր տապալած խաղաքարին:

Դրեյքը վերցնում է կաղ Մայի:

Փամփուշտները թռչում էին ծառերի արանքով՝ մանրացնելով տերևներն ու բուսականությունը։ Մեկը հաղթեց թշնամուն, բայց ոչ երկար։ Տղամարդը շուտով ոտքի կանգնեց՝ ակնհայտորեն կրելով կևլարի որևէ ձև: Այնուհետև Հայդենի տեսլականը լցվեց սեփական հակառակորդով՝ Մոսադից մի մարդ, որի դիմագծերը տոգորված էին դաժան և արատավոր վճռականությամբ:

"Կանգնիր", - ասաց նա: "Մենք նույն հարթության վրա ենք..."

ծնոտին հասցված հարվածը կանգնեցրեց նրան։ Հայդենը համտեսեց արյան համը։

"Պատվիրիր", - հնչեց անորոշ պատասխանը:

Նա արգելափակում էր նոր հարվածները՝ մի կողմ հրելով տղամարդուն՝ փորձելով չբարձրացնել ատրճանակը, նույնիսկ երբ նա դանակ էր օգտագործում: Շեղբը կեղեւի համ է զգացել, հետո կեղտը: Հեյդենը ոտքով հարվածեց տղամարդու ոտքերին, երբ Դրեյքը շտապեց կողքով՝ վազելով արահետով և դեպի ծառերը: Սմիթը ծածկեց մեջքը՝ բռունցքով հարվածելով իսրայելացու դեմքին և հետ ուղարկելով խոզանակի մեջ: Հաջորդը Քենզին էր, այս անգամ դեմքի տատանվող արտահայտությամբ և լայնացած աչքերով, կարծես ծանոթ մեկին էր փնտրում։

Հեյդենը հրեց իր ճանապարհը դեպի Դրեյքը։

"Մայ՞":

"Նա ամեն ինչ կարգին է: Ուղղակի փամփուշտ ողնաշարի մեջ և վերջ։ Ոչ մի տպավորիչ բան":

Հայդենը գունատվեց։ "Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Բաճկոնը դադարեցրեց այն: Նա ընկավ և հարվածեց գանգին: Առանձնապես ոչինչ".

"ՄԱՍԻՆ".

Ալիսիան խուսափեց արմունկով դաժան հարձակումից և ձյուդոյի նետում օգտագործեց՝ մրցակցին ծառերի մեջ թռչելու համար: Կինիմական բուլդոզերով անցավ Մոսադի մեկ այլ զինվորի միջով: Մի քանի պահ ճանապարհը պարզ էր, և SPEAR թիմը լիովին օգտվեց:

Փորձառության յուրաքանչյուր ունցիա գործի էր դրվում, երբ նրանք վազում էին ամբողջ թափով, առանց դանդաղեցնելու մտքի, ոլորումների, սուզվելու, ծառերի վտանգավոր կուտակումների միջով: Նրանց և Մոսադի թիմի միջև բաց էր բացվել, իսկ հաստ սաղարթը իդեալական ծածկույթ էր ապահովում։

"Ինչպե՞ս նրանք կարողացան անցնել մեր կողքով": Դրեյքը բղավեց.

"Դա պետք է լինի այն ժամանակ, երբ մենք կանգ առանք վանդակը ստուգելու համար", - ասաց Հեյդենը:

Սմիթը բարձր մռնչաց։ "Դիտել ենք".

"Մի՛ ծեծիր քեզ...", - սկսեց Հայդենը:

"Ոչ, իմ ընկեր", - ասաց Քենսին: "Նրանք լավագույնն են նրանում, ինչ անում են":

Սմիթը քրքջաց, կարծես ուզում էր ասել, որ մենք նույնպես, բայց հակառակ դեպքում լուռ մնաց։ Հեյդենը տեսավ, թե ինչպես է Կինիմակային սայթաքել, նրա հսկայական ոտքերը ընկել են առաձգական կավե կույտի մեջ և շարժվեց օգնելու, բայց Դալն արդեն աջակցում էր մեծ մարդուն։ Շվեդը տուփը փոխանցեց մյուս ձեռքին՝ աջով հրելով հավայացուն։

Եվ հիմա այդ խառնուրդին ավելացել է ևս մեկ վտանգ՝ գլխավերեւում թռչող ուղղաթիռի անսխալական ձայնը:

Կրակ կբացե՞ն։

Անտառը փամփուշտներով կսանրե՞ն։

Հայդենն այդպես չէր կարծում։ Նման անպատասխանատու գործողության պատճառով հազարավոր բաներ կարող են սխալվել: Իհարկե, այս տղաները կատարում էին իրենց կառավարությունների հրամանները, և ծաղրածուներից մի քանիսը, ովքեր տանը նստած էին իրենց տաք, օդորակված գրասենյակներում, չէին կարող անտարբեր լինել, թե ինչ է կատարվում իրենց փղոսկրյա աշտարակներից դուրս:

Պտուտակների թրթռոցը վերևից էր գալիս։ Հայդենը շարունակեց վազել։ Նա արդեն գիտեր, որ Մոսադն իր հայացքն է դնելու իրենց թիմի վրա, և, հնարավոր է, շվեդների և ռուսների հետևում: Ձախ կողմում աղմուկ լսվեց , և նա մտածեց, որ ավելի շատ ֆիգուրներ է տեսել, նրանք պետք է ռուսներ լինեն, մտածեց նա:

Կամ գուցե բրիտանացիները.

Խենթ

Նրանք չափազանց բաց էին։ Չափազանց անպատրաստ: Փաստորեն, բոլոր թիմերն էլ այնտեղ էին: Ոչ ոք չէր սպասում, որ բոլորը միանգամից կժամանեն, և դա սխալ էր: Բայց ասա ինձ ծրագիր, որը հաշվի կառնի դա:

Առջևում ընկած էր Դրեյքի արահետը, որը բոլորովին չէր դանդաղել Մեյի ծանրությունից: Ալիսիան իր կրունկներով հետևեց՝ շուրջը նայելով։ Ճանապարհը ոլորվում էր աննպատակ, բայց ընդհանուր առմամբ գնում էր ճիշտ ուղղությամբ, և Հայդենը երախտապարտ էր դրա համար։ Նա լսեց, թե ինչպես է Սմիթը կրակում նրանց թիկունքում՝ հուսահատեցնելով նրանց հետապնդողներին: Ձախից մի քանի ճիչ լսեց, կարծես երկու ուժեր հավաքվում էին։

Անիծյալ, սա ինչ-որ խելագար խենթ է:

Դրեյքը ցատկեց ընկած ծառի վրայով։ Կինիմական հազիվ մռնչալով ճեղքեց։ Բեկորները ցրվել են բոլոր ուղղություններով։ Տեղանքը սկսեց իջնել, իսկ հետո տեսան անտառի եզրը։ Հեյդընը հաչեց խոսակցության մեջ, որ նրանք պետք է դանդաղեն. ոչ ոք չգիտեր, թե ինչ կարող է սպասել գետնին ծառի գծից այն կողմ:

Դրեյքը մի փոքր դանդաղեցրեց արագությունը։ Ալիսիան անցավ նրան աջից, իսկ Դալը հարվածեց ձախին; նրանք երեքով միասին հաղթահարեցին ծածկը և մտան մի նեղ հովիտ, որը երկու կողմից պաշտպանված էր շագանակագույն զառիթափ լանջերով։ Կինիմական և Քենզին սեղմեցին իրենց կրունկները՝ փորձելով աջակցություն ցուցաբերել, իսկ հետո Հայդենը նույնպես դուրս եկավ թաքստոցից՝ այժմ փորձելով անտեսել կրծքավանդակի աճող այրվող սենսացիա:

Նրանք վազեցին ավելի երկար, քան նա սիրում էր մտածել:

Իսկ մոտակա քաղաքը կիլոմետրերով հեռու էր։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍԵՐՈՐԴ

Դրեյքը զգաց, որ Մայը սկսում է մի փոքր պայքարել: Նա նրան մեկ րոպե ժամանակ տվեց՝ իմանալով, որ նա արագ ուշքի կգա։ Այդ անցողիկ պահին նա նկատեց ինչ-որ տափակ, մոխրագույն և մռայլ մի բան, որը ստիպեց նրա արագընթաց սիրտը բաբախել:

"Ձախ!"

Ամբողջ խումբը կոտրվեց դեպի ձախ՝ զգուշորեն, բայց անտեղի ծածկելով իրենց թեւերը, քանի որ նրանց հակառակորդները դեռ անտեսանելի էին: Դրեյքը թույլ տվեց Մեյին մի փոքր պայքարել, բայց դիմացավ: Շատ շուտով նա բռունցքով հարվածեց նրա կողերին:

"Թույլ տուր գնամ".

"Մի վայրկյան, իմ սեր..."

Ալիսիան կատաղի նայեց նրան։ "Քեզ այդքան դուր է գալիս":

Դրեյքը վարանեց, հետո ժպտաց։ "Այս հարցին հստակ պատասխան չկա, սիրելիս":

"Իսկապե՞ս":

"Դե, մտածեք դրա մասին իմ տեսանկյունից":

Մայը լուծեց իր երկընտրանքը՝ օգտագործելով իր ողնաշարը՝ հրելով և գլորվելով հատակին: Նա բարեհաջող վայրէջք կատարեց, բայց օրորվեց տեղում՝ բռնելով գլուխը:

"Նայեք", - ասաց Դրեյքը: "Ի պաշտպանություն իմ՝ նա իսկապես անապահով է թվում":

"Գլուխդ կդրդվի, եթե չշտապենք"։ Ալիսիան առաջ անցավ, իսկ Դրեյքը հետևեց՝ մի փոքր ավելի երկար նայելով Մեյին, մինչև որ նա ուղղվեց և ռիթմի մեջ մտավ։ Խումբը վազելով բարձրացել է դեպի ասֆալտ:

"Առաջին շփոթությունը Մոսադի հետ". Դալը ձգվեց։ "Ոչ մի տպավորիչ բան".

"Նրանք զսպում էին", - ասաց Քենզին: "Այնպիսին, ինչպիսին դու էիր":

"Երկրորդ շփոթություն", - ասաց Դրեյքը: "Հիշու՞մ եք Անգլիայի այդ գյուղը։ Շատ տարիներ առաջ":

"Յոնկս": - Ես հարցրեցի.

"Դարեր".

"ՄԱՍԻՆ". Դալը մի վայրկյան կանգ առավ, հետո ասաց. "Մ.թ.ա., թե՞ մ.թ.ա.":

"Կարծում եմ, որ հիմա դա անվանում են մ.թ.ա.

"Անխիղճ".

Ճանապարհը ձգվում էր երկու ուղղություններով՝ ամայի, փոսերով ու վերանորոգման կարիք ունեցող։ Դրեյքը լսել է ուղղաթիռին մոտեցող զենիթային հրացանի ձայնը, այնուհետև ավելի շատ կրակոցներ: Նա շրջվեց՝ տեսնելու, որ իրեն անտառից կրակում են, կարծեց, թե պարզապես փամփուշտներով է աղտոտում տարածքը, հետո տեսավ, թե ինչպես է կտրուկ շեղվել դեպի կողքը։

"Ես չեմ կարող ռիսկի դիմել", - ասաց Դալը: "Կարծում եմ, որ նրանք պետք է չինացի լինեն, և նրանք չեն կարող լսել շաղակրատանքը, ինչպես մենք կարող ենք":

Դրեյքը լուռ գլխով արեց։ Վերջին շրջանում խոսակցություններում ոչ մի նոր բան չի բացահայտվում։ Քանի որ...

Հեյդենը հանդարտ բարևեց։ "Ես մեքենա եմ տեսնում".

Դրեյքը կռացավ և զննեց տարածքը: "Ուրեմն ի՞նչ ունենք մեր հետևում։ Մոսադն ու ռուսները ծառերի վրա՝ միմյանց ճանապարհին խանգարելով. Շվեդները ինչ-որ տեղ ռուսների կողքին ե՞ն։ SAS? Նա օրորեց գլուխը։ "Ով գիտի? Ձեր լավագույն ենթադրությունը անտառով շրջելն է: Նրանք բոլորն էլ գիտեն, որ եթե իրենք իրենց տան, մեռած են։ Դրա համար մենք դեռ ողջ էինք":

"Չինացիները ուղղաթիռում", - ասաց Սմիթը: "Վայրէջք այնտեղ": Նա մատնացույց արեց մի շարք մակերեսային իջվածքներ:

― ֆրանսիացի՞։ Յորգին հարցրեց.

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ Կատակները մի կողմ, ֆրանսիացիները կարող էին նույնիսկ զսպել, որպեսզի փորձարկեն ջրերը և թույլ տան իրենց հակառակորդներին նոսրացնել դրանք: Խորամանկ հաղթանակ վերջին պահին. Նա նայեց մոտեցող ֆուրգոնին։

"Զենքերը վեր"։

Սմիթն ու Քենզին ուղղություն վերցրեցին՝ կանգնելով ճանապարհի եզրին և իրենց զենքերն ուղղելով մոտեցող ֆուրգոնին։ Դալն ու Դրեյքը մի քանի ծանր քարեր դրեցին ճանապարհին։ Երբ ֆուրգոնը դանդաղեցրեց, թիմի մնացած անդամները եկան հետևից՝ զգուշորեն ծածկելով մեքենան և հրամայելով նրա ուղևորներին դուրս գալ:

Ալիսիան բացեց հետևի դուռը։

"Վայ, այստեղ հոտ է գալիս":

Բայց դատարկ էր։ Եվ Դրեյքը լսեց, որ Քենսին թուրքերեն հարց էր տալիս։ Նա օրորեց գլուխը, երբ Դալը հաղթական ժպտաց։ Այս աղջիկը լի է անակնկալներով. "Կա՞ որևէ լեզու, որը նա չի կարող խոսել":

Շվեդը պայթեց ծիծաղից։ "Արի, մարդ։ Ձեզ այդքան բաց մի թողեք"։

"Օ՜", Դրեյքը գլխով արեց։ "Այո. Աստվածների լեզուն"։

"Վեր կաց, սեր. Ցանկանու՞մ եք սեքսով զբաղվել։ Այո, ես պարզապես կարող եմ լսել ձեր քաղցր առոգանությունը, որը գլորվում է Օդինի լեզվից":

Դրեյքն անտեսեց դա՝ կենտրոնանալով երկու թուրք տղամարդկանց վրա, ովքեր իսկապես վախեցած էին թվում:

Եվ իսկապես թուրքական:

Հայդենը նրանց ետ հրեց բեռնատարի մեջ՝ հետևելով մոտիկից: Դալը նորից քմծիծաղ տվեց և հետևեց նրան՝ ցույց տալով, որ մյուսները ցատկեն հետևի նստատեղին։ Դրեյքը մի պահ հասկացավ իր զվարճության պատճառը, հետո նորից նայեց Ալիսիային։

"Ինչքան վատ է այնտեղ վերադառնալը":

* * *

Բեռնատարը ցատկել է ու ցնցվել ու փորձել է իրեն ոչնչացնել խարխուլ ճանապարհի վրա։

Ալիսիան ողջ ուժով բռնեց։ "Արդյո՞ք նա փորձում է արյունոտ բեյթներ խփել":

"Միգուցե", - ասաց Սմիթը թշվառորեն, բռնելով քիթը և կեղտոտ գոտին, որը կապված էր ֆուրգոնի ներսում գտնվող դարակաշարին: "Ես այծի հոտ եմ գալիս":

Ալիսիան նեղացրեց աչքերը։ "Օ՜, այո? Քո ընկերը?"

Կինիմական նստել էր բեռնատարի հետևի մասում՝ հուսահատ մաքուր օդը կուլ տալով այն ճեղքերից, որտեղ միանում էին հետևի դռները։ "Պետք է... սրանք... ֆերմերները, ենթադրում եմ":

"Կամ այծի մաքսանենգները", - ավելացրեց Ալիսիան: "Ես երբեք չեմ կարող ասել":

Սմիթը բարկացած մռնչաց։ "Այծեր ասելով ես ընդհանրապես նկատի ունեի":

"Այո այո այո".

Դրեյքը դուրս մնաց դրանից՝ մակերեսային շունչ քաշելով և փորձելով կենտրոնանալ այլ բաների վրա։ Նրանք պետք է վստահեին Հեյդենին ու Դալին, ովքեր նախապես հոգացել էին նրանց անվտանգության մասին և գտել են ճանապարհորդության լավագույն վայրը։ Հաղորդակցությունը լուռ մնաց, բացառությամբ երբեմնի ստատիկ պոռթկումների: Նույնիսկ Լորենը լռեց, ինչը յուրովի օգնեց։ Սա նրանց ասաց, որ նրանք համեմատաբար ապահով են:

Անձնակազմը բարձրաձայն բողոքում էր նրա շուրջը, թե ինչպես են դիմանում և շեղվում կենդանիների գարշահոտությունից: Համեմատություններ շվեդական բաղնիքների, ամերիկյան ռեստորանների և լոնդոնյան հյուրանոցների հետ առաջարկվում էին կատակով:

Դրեյքը թույլ տվեց, որ իր մտքերը շեղվեն Յորգայի վերջին պոռթկումից և սարսափելի գաղտնիքով կիսվելու անհրաժեշտությունից, Ալիսիայի և Մեյի միջև նոր փոխըմբռնումից, SPEAR թիմին պատուհասող այլ խնդիրներից: Հայդենն ու Կինիմական մնացին հակասությունների մեջ, ինչպես և Լորենն ու Սմիթը, չնայած վերջիններիս բաժանում էին ոչ միայն տարբերությունները: Դալն աշխատեց Ջոաննայի հետ որքան կարող էր, բայց նորից աշխատանքը խանգարեց:

Ավելի հրատապ ու անողոք մի բան խոցեց նրա ուղեղը։ Պետքարտուղար Քրոուի զայրույթը, որ նրանք Պերուում չեն կատարել հրամանները, և վստահ գիտելիքը, որ այստեղ է գտնվում գաղտնի, հույժ գաղտնի ամերիկյան երկրորդ թիմը: Ինչ-որ տեղ:

SEAL թիմ 7.

Հարցերն անթիվ էին ու անբացատրելի։ Ո՞րն էր պատասխանը։ Քրոուն այլևս չի՞ վստահում SPEAR թիմին: Արդյո՞ք դրանք պահեստային էին:

Նա չէր մոռացել Սմիթի գլխին դեռ կախված մեծ հարցականը, բայց այլ սցենար չէր պատկերացնում։ Քրոուն յոթ մարդ ուղարկեց նրանց հսկելու համար:

Դրեյքը զսպեց իր զայրույթը։ Նա իր գործն ուներ: Սև ու սպիտակը կյանքի տեսլական էր, որը կիսում էին միայն հիմարներն ու խելագարները: Նրա խորը մտքերն ընդհատեց Հայդենը։

"Թիկունքում և առջևում ամեն ինչ պարզ է: Կարծես մենք մոտենում ենք մի վայր, որը կոչվում է & # 199; Անաքքալե, ափին. Ես կսպասեմ, մինչև ուղղաթիռի հետ կապ հաստատելուց առաջ տեղ գտնենք: Օ, և Դալը հնարավորություն ուներ այդ տուփը քանդելու"։

Շվեդը որոշ ժամանակ շեղեց նրանց իրավիճակից՝ բացատրելով, թե ինչպիսի թղթի կտորներ են: Դա ավելին էր, քան պատերազմը, դա հենց դրա հայտարարությունն էր։ Հաննիբալը կարծես ընտրված էր պարզապես որպես խորհրդանիշ։

* * *

"Կա՞ն ակնարկներ, թե ինչպես Աֆրիկան դարձավ աշխարհի չորս անկյուններից մեկը": Մայը հարցրեց.

"Ոչ մի անիծյալ նման բան: Հետեւաբար, մենք չենք կարող կանխատեսել, թե որտեղ կլինի հաջորդ Ձիավորը"։

"Նայեք անցյալին", - խոսեց Քենզին: "Իմ աշխատանքում, իմ հին աշխատանքում պատասխանները միշտ թաքնված էին անցյալում։ Դուք պարզապես պետք է իմանաք, թե որտեղ փնտրել":

Հետո Լորենը միջամտեց. "Ես կփորձեմ սա":

Դրեյքը պայքարում էր բեռնատարի թեքության դեմ: "Որքա՞ն հեռու է Չանաքքալե":

"Մենք հիմա մտնում ենք ծայրամասեր։ Չափազանց մեծ տեսք չունի: Ես տեսնում եմ ծովը":

"Օ, դու հաղթում ես": Դրեյքը հիշել է մի խաղ, որը խաղացել է մանուկ հասակում։

"Ես առաջինը տեսա", - ասաց Դալը ժպտալով ձայնի մեջ:

"Այո, մենք նույնպես խաղացինք":

Բեռնատարը կանգ առավ և շուտով հետևի դռները բացվեցին դեպի դուրս։ Թիմը դուրս թռավ և մաքուր օդ ընդունեց: Ալիսիան դժգոհեց, որ իրեն լավ չի զգում, իսկ Քենզին անգլիական ձևով ձևացրեց, թե ուշագնաց է լինում։ Սա անմիջապես ուրախացրեց Ալիսիային։ Դրեյքը հայտնվեց, որ նայում էր և զարմացած նայում:

"Անիծյալ", դիտմամբ մրթմրթաց նա։ "Դե, ես կապիկի հորեղբայրը կլինեմ":

Դալը չափազանց ապշած էր մեկնաբանելու համար:

Նրանց առջև կանգնած էր մի հսկայական փայտե ձի, չգիտես ինչու ծանոթ, շինություններով շրջապատված փոքրիկ հրապարակում: Թվում էր, թե պարանը կապում էր նրա ոտքերը և փռված գլխի շուրջը։ Դրեյքը կարծում էր, որ այն զրահապատ ու շքեղ տեսք ունի, հպարտ կենդանի է, որը ստեղծվել է մարդու կողմից:

- Ի՞նչ դժոխք։

Նրա շուրջը հավաքվել էին ամբոխներ, որոնք նայում էին, կեցվածք էին ընդունում և լուսանկարվում։

Լորենը խոսեց հաղորդակցիչի վրա։ "Կարծում եմ, դուք հենց նոր գտաք տրոյական ձին":

Սմիթը ծիծաղեց։ "Սա հեռու է խաղալիք լինելուց":

"Ոչ Տրոյա, գիտե՞ս: Բրեդ Փիթ՞։

Ալիսիան քիչ էր մնում կոտրեր իր վիզը, նայելով շուրջբոլոր կողմերին։ "Ինչ? որտե՞ղ։

"Վայ". Քենսին ծիծաղեց։ "Ես տեսել եմ, որ իժերը ավելի դանդաղ են հարձակվում":

Ալիսիան դեռ ուշադիր ուսումնասիրում էր տարածքը։ "Որտե՞ղ է Լորենը: Նա ձիու վրա է՞։

New Yorker-ը ժպտաց: "Դե, նա մի անգամ էր: Հիշու՞մ եք ժամանակակից "Տրոյա" ֆիլմը։ Դե, նկարահանելուց հետո ձին թողեցին հենց այնտեղ, որտեղ դուք կանգնած եք՝ Չանաքքալեում"։

"Անխիղճ". Ալիսիան բաց թողեց իր զգացմունքները։ "Ես կարծում էի, որ իմ բոլոր Սուրբ Ծնունդը միանգամից եկավ": Նա օրորեց գլուխը։

Դրեյքը մաքրեց կոկորդը։ "Ես դեռ այստեղ եմ, սիրելիս":

"Օ, այո. Հիասքանչ":

"Եվ մի անհանգստացեք, եթե Բրեդ Փիթը դուրս թռնի այդ ձիու հետույքից և փորձի առևանգել ձեզ, ես կփրկեմ ձեզ":

"Մի՛ համարձակվիր"։

Լորենի ձայնը կտրեց նրանց խոսակցությունը, ինչպես սամուրայ սրի ուժեղ հարվածը։ "Ընդունելություն, տղաներ! Շատ թշնամիներ. Մենք հենց հիմա մոտենում ենք Չանաքքալեին։ Նրանք պետք է միացված լինեն կապի համակարգին, ինչպես մենք։ Շարժի՛ր "

"Տեսնու՞մ ես սա": Դրեյքը ցույց տվեց ամրոցը։ "Ուղղաթիռ կանչեք. Եթե մենք կարողանանք բարձրանալ ամրոցը և պաշտպանվել, նա կարող է մեզ այնտեղից տանել":

Հայդենը ետ նայեց Չանաքքալեի ծայրամասին։ "Եթե մենք կարողանանք պաշտպանել ամրոցը զբոսաշրջային քաղաքում վեց SWAT թիմերից":

Դալը վերցրեց տուփը։ "Միայն մեկ ճանապարհ կա պարզելու".

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՄԵԿ

Նրանք բնազդաբար շարժվեցին դեպի ափամերձ արահետը՝ իմանալով, որ այն քամու է դեպի տպավորիչ քաղաքային բերդը։ Լորենը շատ քիչ տեղեկություններ էր քաղել հաղորդակցական զրույցների հատվածներից, և Դրեյքը նույնիսկ ավելի քիչ էր լսել տարբեր թիմերի ղեկավարներից, բայց ընդհանուր համաձայնությունն այն էր, որ նրանք բոլորն արագորեն փակվում էին:

Ճանապարհը տանում էր բազմաթիվ սպիտակ ճակատներով շենքերի կողքով՝ տներ, խանութներ և ռեստորաններ, որոնք նայում էին Հելլեսպոնտի ծածանվող կապույտ ջրերին: Ձախ կողմում կանգնած էին մեքենաները, իսկ հետևում մի քանի փոքրիկ նավակներ, որոնցից վեր բարձրանում էին ավազագույն բերդի բարձր պատերը։ Զբոսաշրջային ավտոբուսներն անցնում էին նեղ փողոցներով կամաց դղրդյունով։ Հնչեցին շչակները. Տեղի բնակիչները հավաքվել էին հայտնի սրճարանի մոտ՝ ծխելով ու զրուցելով։ Թիմը շտապեց որքան կարող էր՝ առանց կասկած հարուցելու։

Հեշտ չէ մարտական հանդերձանք կրելը, բայց հատկապես այս առաքելության համար նրանք ամբողջովին սև էին հագել և կարող էին հեռացնել և թաքցնել այն իրերը, որոնք կարող էին ուշադրություն գրավել: Այնուամենայնիվ, մարդկանց խումբը, երբ շարժվում էր, երբ նրանց գլուխը շրջեցին, և Դրեյքը տեսավ, որ մեկից ավելի հեռախոսներ են բացվել։

"Շտապեք զանգահարել անիծյալ ուղղաթիռը", - ասաց նա: "Մենք այստեղից դուրս ենք և անիծյալ ժամանակն է":

"Իմ ճանապարհին. Տասից տասնհինգ րոպեից"։

Նա գիտեր, որ սա մարտերի դարաշրջան է։ SWAT-ի որոշ այլ թիմեր չեն վարանի դժոխք սանձազերծել քաղաքի վրա՝ վստահ լինելով իրենց հրամաններին և փախչելու ունակությանը, իմանալով, որ իշխանությունները սովորաբար ահաբեկչական գործողություններ են կատարում ցանկացած ծայրահեղ սպառնացող իրավիճակի վրա:

Ավազի գույնի պատերը կտրուկ բարձրացան նրանց դիմաց։ Անաքքալե ամրոցն ուներ երկու կլորացված, դեպի ծովը նայող բերդի պարիսպներ և կենտրոնական միջնաբերդ, իսկ դրանց հետևում ճակատամարտերի լայն բազուկներ, որոնք իջնում էին լանջով դեպի ծովը: Դրեյքը հետևեց առաջին ոլորուն պատի գծին՝ մտածելով, թե որն է այս և իր քրոջ խաչմերուկում: Հայդենը կանգ առավ առաջ և ետ նայեց։

"Մենք բարձրանում ենք".

Համարձակ որոշում, բայց մի բանի հետ համաձայնեց Դրեյքը. Բարձրանալը նշանակում էր, որ նրանք կմնան ամրոցում, պաշտպանված կլինեն վերևից, բայց անպաշտպան, թակարդում: Շարունակելը նշանակում էր, որ նրանք ծով փախչելուց բացի այլ տարբերակներ ունեին. նրանք կարող էին թաքնվել քաղաքում, գտնել մեքենա, հնարավոր է պառկել ցածր մակարդակի վրա կամ որոշ ժամանակ բաժանվել:

Բայց Հայդենի ընտրությունը թույլ տվեց նրանց առաջ անցնել: Այնտեղ կային նաև այլ հեծյալներ։ Ուղղաթիռի համար ավելի հեշտ կլիներ գտնել դրանք։ Նրանց հմտությունները ավելի լավ են օգտագործվել մարտավարական մարտերում:

Կոպիտ պատերը իրենց տեղը զիջեցին կամարակապ մուտքին, ապա պարույր սանդուղքին։ Առաջինը գնաց Հայդենը, որին հաջորդեցին Դալն ու Քենսին, հետո մնացածը։ Սմիթը բարձրացրեց թիկունքը: Մութը թիկնոց ստեղծեց նրանց աչքերի համար, որը կախված էր հաստ ու անթափանց, մինչև նրանք ընտելացան։ Այնուամենայնիվ, նրանք քայլեցին դեպի վեր՝ բարձրանալով աստիճաններով և հետ գնալով դեպի լույսը։ Դրեյքը փորձել է զտել իր ուղեղի բոլոր համապատասխան տեղեկությունները և իմաստավորել այն:

Հանիբալ. Պատերազմի ձիավոր. Դատաստանի օրվա հրամանը և նրանց ծրագիրը՝ ավելի լավ աշխարհ ստեղծելու նրանց համար, ովքեր ողջ են մնացել: Աշխարհի կառավարությունները պետք է միասին աշխատեին այս ուղղությամբ, բայց անխիղճ, ագահ մարդիկ իրենց համար թալան ու գիտելիք էին ուզում:

Երկրի չորս անկյունո՞ւմ։ Ինչպե՞ս ստացվեց: Իսկ ի՞նչ դժոխք եղավ հետո։

"Հետաքրքիր է..." Այդ պահին Լորենի ձայնը լսվեց հաղորդակցիչի միջով։ "Ç Anakkale-ն գտնվում է երկու մայրցամաքներում և եղել է Գալիպոլիի մեկնարկային կետերից մեկը: Հիմա քաղաք մտան ռուսները, իսրայելցիները նույնպես։ Չգիտեմ որտեղ։ Այնուամենայնիվ, տեղի ոստիկանների խոսակցությունները սովորական բան են: Քաղաքացիներից մեկը պետք է ձեզ զեկուցած լինի և հիմա կանչում է նոր ժամանողների։ Շատ չի անցնի, երբ թուրքերը կոչ են անում սեփական էլիտար ուժերին"։

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ Հիմարություն.

"Մինչ այդ մենք այստեղից շատ հեռու կլինենք"։ Հայդենը զգուշությամբ շարժվեց դեպի վերևի լույսը։ "Տասը րոպե, տղաներ: Եկեք":

Առավոտյան արևը լուսավորեց լայն բաց, նոսր տարածքը գրեթե աշտարակի վերևում։ Աշտարակի կլոր վերին եզրը ևս ութ ոտնաչափ բարձրանում էր նրանց գլխից, բայց այն այնքան բարձր էր, որքան նրանք կարող էին առանց ներս մտնելու: Ամենուր փլված էին ավերակ պատերը, որոնք դուրս էին ցցվել ատամնավոր մատների պես, և փոշոտ արահետը աջ կողմում եզերված էր մի շարք ցածր բլուրների վրա։ Դրեյքը տեսավ բազմաթիվ պաշտպանված դիրքերը և մի փոքր ավելի հեշտ շնչեց:

"Մենք այստեղ ենք", - ասաց Հայդենը Լորենին: "Ասա ուղղաթիռին, որ պատրաստվի տաք վայրէջքի"։

"Ավելի շոգ, քան դուք կարծում եք", - ասաց Սմիթը:

Ամբողջ թիմը ցած նայեց:

"Ոչ ներքեւ", - ասաց Սմիթը: "Վերև. Վերև":

Ամրոցի վերևում քաղաքը դեռ գտնվում է բլուրների վրա: Տները բարձրանում էին պատերից վեր, և բարձր ու հաստ պատերը ձգվում էին դեպի նրանց։ Այս պատերի միջով էր, որ չորս հոգանոց թիմը վազեց դեմքերը ծածկած և զենքերը ամբողջությամբ քաշած:

Դրեյքը ճանաչել է այս ոճը։ "Անիծյալ, սա խնդիր է: SAS":

Դալն առաջինն էր, ով ներգրավվեց, բայց զենքը բաց թողնելու փոխարեն, նա թաքցրեց այն, բռնեց տուփը և ցատկեց ճակատների վրա: "Բրիտանացիները ճիշտ պատկերացում ունեն բազմազանության վերաբերյալ: Նայել..."

Դրեյքը հետևեց նրա հայացքին։ Ճակատամարտերը լայն կամարով ձգվում էին մինչև ծովափն ու փոթորկոտ ծովը։ Եթե նրանք ճիշտ ժամանակացույց անեին, ապա դիպչողը կարող էր դրանք պոկել հենց վերևից կամ հենց վերջում: Դրեյքը իր վրա վերցրեց մի քանի կրակոց բրիտանական ոտքերի տակ գտնվող կոպիտ բետոնի մեջ՝ դանդաղեցնելով դրանք և ժամանակ տալով թիմին բարձրանալու մի փոքր խռպոտ ամրության գագաթը:

Ալիսիան ցնցվեց։ "Ես բարձունքների մեջ չեմ":

"Դուք երբևէ կդադարե՞ք նվնվե՞լ": Քենսին միտումնավոր հրեց նրա կողքով՝ ճանապարհին մի փոքր հրելով նրան։

"Ա՜խ, դու կվճարես սրա համար"։ Ալիսիան անվստահ էր թվում։

"Կկարողանա՞մ։ Պարզապես համոզվեք, որ դուք մնաք իմ հետևում: Այդ կերպ, երբ քեզ կրակեն, և ես լսեմ, թե ինչպես ես գոռում, ես կիմանամ, որ արագացնեմ":

Ալիսիան բարկությունից եռում էր։ Դրեյքն աջակցել է նրան։ "Պարզապես ծաղրում ենք Մոսադին". Նա տարածեց ձեռքերը։

"Ճիշտ. Դե, երբ մենք իջնենք այստեղից, ես պատշաճ կերպով կխփեմ նրա հետույքը":

Դրեյքն առաջնորդեց նրան առաջին մի քանի քայլերով: "Արդյո՞ք սա պետք է հուզիչ թվա":

"Հեռացի՛ր, Դրեյք"։

Նա մտածեց, որ ավելի լավ է չհիշատակել, որ շատ ներքևում գտնվող կառամատույցները վերածվել էին տարածված ճակատների, որտեղ նրանք պետք է ցատկեին մեկից մյուսը: Դալն առաջինն էր, ով վազեց երեք ոտնաչափ լայնությամբ պատի երկայնքով՝ գլխավորելով թիմը: Կինիմական այս անգամ ստանձնեց Սմիթը թիկունքում՝ հետևելով բրիտանացիներին: Դրեյքը և մյուսները բաց էին պահում իրենց ականջները թշնամիների այլ նշանների համար:

Սկսվել է ճակատամարտի վազքը: ՍԱՍ-ի զինծառայողները պահպանել են կազմավորումը և հետապնդել, զենքերը բարձրացրել, բայց առանց ձայն հանելու։ Իհարկե, մասնագիտական մեղմությունը կարող է լինել միայն մեկ պատճառ. Բացի զբոսաշրջիկներից, տեղի բնակիչները նախընտրում են գաղտնիություն և խիստ անվտանգ պատվերներ։

Դրեյքը պարզել է, որ իրեն անհրաժեշտ է լիարժեք կենտրոնացում ոտքերի համար: Յուրաքանչյուր կողմի ժայռը և աստիճանաբար դեպի ծով իջնելը տարբերություն չէին տալիս, միայն ապահով գոտին էր նրա ոտքերի տակ։ Այն թեքվեց աստիճանաբար, նրբագեղորեն հավասար, կայուն կորով: Ոչ ոք չի դանդաղել, ոչ ոք չի սայթաքել: Նրանք հասել էին իրենց նպատակին հասնելու ճանապարհի կեսին, երբ պտտվող պտուտակների ձայնը լցվեց նրանց ականջները։

Դրեյքը դանդաղեցրեց արագությունը և նայեց երկնքին։ - Մերը չէ,- բղավեց նա։ "Անիծյալ ֆրանսիացիներ":

Սա վերջնական եզրակացություն չէր, բայց կբացատրեր մինչ այժմ նրանց բացակայությունը։ Մենք շտապում ենք ներս վերջին պահին։ SPEAR թիմը ստիպված եղավ դանդաղեցնել տեմպը: Դրեյքը տեսավ երկու զինվորների դեմքերը, որոնք զայրացած նայում էին պատուհաններից, մինչդեռ ևս երկուսը կախված էին կիսաբաց դռներից և շրջում էին իրենց զենքերը, որպեսզի պատշաճ կերպով սեղմեն կողպեքը:

- Ճիշտն ասած,- ասաց Դալը շնչակտուր։ "Գուցե դա լավագույն գաղափարը չէր: Բրիտանական արյունոտ զանգերն ավարտվում են"։

Որպես մեկը՝ Դրեյքը, Սմիթը, Հայդենը և Մեյը բարձրացրել են զենքերը և կրակ բացել։ Փամփուշտները ռիկոշետից դուրս են եկել մոտեցող ուղղաթիռից։ Ապակի կոտրվել է, և մի տղամարդ պարանից ընկել է՝ ներքևում ուժեղ բախվելով գետնին։ Ուղղաթիռը շեղվել է՝ հետապնդվելով Հայդենի փամփուշտներով։

"Ֆրանսիացիները երկրպագուներ չեն", - ասաց նա մռայլ:

"Ասա մեզ մի բան, որը մենք չգիտենք", - մրթմրթաց Ալիսիան:

Յորգին արագ անցավ Դալի կողքով՝ շրջանցելով նրան պատի արտաքին եզրով և ձեռքը հետ ձգեց դեպի արկղը։ "Ահա, տվեք սա ինձ", - ասաց նա: "Ես ինձ ավելի լավ եմ զգում պատի վրա, այնպես չէ՞":

Դալը կարծես ուզում էր վիճել, բայց իննինգի միջով անցավ տուփը: Շվեդը պարկուրում նորեկ չէր, բայց Յորգին պրոֆեսիոնալ էր։ Ռուսը բարձր արագությամբ թռավ՝ վազելով իջնելով պատից և արդեն մոտենալով պատնեշներին:

Ալիսիան նկատեց նրանց։ "Ախ, հիմա կրակիր ինձ վրա"։

"Դա դեռ կարող է պատահել": Դրեյքը տեսավ, որ ֆրանսիական ուղղաթիռը թեքվեց և ներս մտավ վայրէջքի համար: Խնդիրն այն էր, որ եթե նրանք կանգ առնեին թիրախ վերցնելու համար, բրիտանացիները կբռնեին նրանց։ Եթե նրանք վազեին կրակելու, կարող էին ընկնել կամ հեշտությամբ գնդակահարվել։

Դալը թափահարեց զենքը։ Ե՛վ նա, և՛ Հայդենը կրակ են բացել ուղղաթիռի վրա, երբ այն վերադառնում էր խաղալու: Այս անգամ նավում գտնվող զինվորները պատասխան կրակ են բացել։ Պարկուճները մահացու նախշով ծակել են ամրոցի պատերը՝ հարվածելով եզրից ներքեւ։ Հայդենի սեփական կրակը դիպել է ուղղաթիռի խցիկին՝ սեղմելով մետաղյա հենասյուներից: Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես է օդաչուն ատամները կրճտացնում զայրույթի և վախի խառնուրդով: Հետադարձ հայացք նետելով պարզվեց, որ SAS թիմը նույնպես դիտում էր ուղղաթիռը. Գուցե ոչ. Նրանք ուզում էին իրենց ձեռքը վերցնել պատերազմի զենքերը իրենց համար։

Կամ ինչ-որ մեկի համար, որը բարձր է իրենց կառավարությունում:

Կրակոցների համազարկն անձրև եկավ թռչունի վրա՝ սուզվելով և հորանջելով: Դալը, օգտվելով պատի վերջին հարյուր մետրից, կրակելիս ընկավ ու սահեց, բայց հեռու չհասավ։ Մակերեւույթը չափազանց կոպիտ էր։ Այնուամենայնիվ, նրա գործողությունները ուղղաթիռի մեջ ուղարկեցին ևս մեկ սալվո, ինչը ի վերջո պատճառ դարձավ, որ օդաչուն կորցրեց սիրտը և թռչին թռչեց դեպքի վայրից:

Ալիսիան կարողացավ թույլ բացականչել.

"Դեռ դուրս չեմ եկել": Դրեյքը հերթով ցատկեց պատերի վրայով՝ ապահով և զգուշորեն վայրէջք կատարելով:

Լորենի ձայնը խախտեց լռությունը, որը պատում էր կապը։ "Ուղղաթիռը մոտենում է. Երեսուն վայրկյան"։

"Մենք պատի վրա ենք", - բղավեց Ալիսիան:

"Այո, ես քեզ հասկանում եմ։ Կոլումբիայի շրջանը արբանյակ է ուղարկել այս գործողությանը":

Դրեյքից ևս մեկ րոպե պահանջվեց ցնցումը զգալու համար: "Օգնել?" նա արագ հարցրեց.

"Ինչո՞ւ ուրիշ": Հայդենն անմիջապես արձագանքեց.

Դրեյքը քիչ էր մնում ոտքով հարվածեց ինքն իրեն՝ նախքան հասկանալը, որ դա հավանաբար վատ գաղափար էր՝ հաշվի առնելով ներկա իրավիճակը: Իրականում, նա չգիտեր, թե ուրիշ ով է լսել SEAL Team 7-ի ամերիկյան այդ հանգիստ ինտոնացիաներն ու խոսքերը:

Ակնհայտորեն ոչ Հայդենը:

Ուղղաթիռը տեսադաշտ է դուրս եկել առջևից՝ քիթը ցած, արագ թռչելով ծովի վրայով։ Յորգին արդեն սպասում էր ճակատամարտերի վերջում, որտեղ մի փոքրիկ կլոր աշտարակ նայում էր նեղ լողափին։ Շուտով Դալը հասավ նրան, իսկ հետո՝ Հայդենը։ Ուղղաթիռը մոտեցավ։

Դրեյքը բաց թողեց Ալիսիային, իսկ հետո օգնեց Կինիմակային անցնել: Դեռևս դանդաղ շարժվելով՝ նա մատնացույց արեց ձեռքը՝ ազդանշան տալով SAS-ին։ Աշտարակից երեսուն ոտնաչափ հեռավորության վրա նա կանգ առավ։

SAS-ը նույնպես կանգ առավ՝ ևս երեսուն ոտնաչափ բարձր։

"Մենք զոհեր չենք ուզում",- բղավել է նա։ "Ոչ մեր միջև. Մենք նույն անիծյալ կողմում ենք"։

Ատրճանակներն ուղղված են նրա մարմնի վրա։ Ներքևից նա լսեց Դալի մռնչյունը. "Դադարեցրե՛ք լինել...":

Դրեյքը դուրս հանեց նրան: "Խնդրում եմ", - ասաց նա: "Դա ճիշտ չէ։ Մենք բոլորս այստեղ զինվորներ ենք, նույնիսկ անիծյալ ֆրանսիացիները":

Սա անանուն ծիծաղի պատճառ դարձավ։ Վերջապես մի խոր ձայն ասաց. "Պատվիրիր"։

"Ընկեր, ես գիտեմ", - ասաց Դրեյքը: "Եղել ես այնտեղ, որտեղ ես. Նույն հրամանները ստացել ենք, բայց չենք պատրաստվում կրակ բացել ընկերական հատուկ ջոկատայինների վրա... քանի դեռ նրանք նախ կրակ չեն բացել"։

Հինգ թվերից մեկը մի փոքր բարձրացավ: "Քեմբրիջ", - ասաց նա:

"Դրեյք", - պատասխանեց նա: "Մեթ Դրեյք".

Հետագա լռությունը պատմում էր պատմությունը։ Դրեյքը գիտեր, որ դիմակայությունն ավարտվել է... առայժմ: Համենայնդեպս, նա արժանի էր հերթական դիմակայության և գուցե նույնիսկ հանգիստ զրույցի: Որքան շատ այս էլիտար զինվորները կարողանան հավաքվել, այնքան ավելի ապահով կլինի:

Բոլորի համար.

Նա գլխով արեց, շրջվեց և հեռացավ՝ մեկնելով ձեռքը, որն օգնեց նրան մտցնել ուղղաթիռի մեջ:

"Հիմա՞ն են": Ալիսիան հարցրեց.

Դրեյքը իրեն հարմարեցրեց, երբ ուղղաթիռը թեքվեց՝ հեռանալով: "Մենք կիմանանք",- պատասխանեց նա։ "Հաջորդ անգամ մենք հակամարտության մեջ ենք մտնում".

Զարմանալիորեն Լորենը նստած էր նրա դիմաց։ "Ես ուղղաթիռով եմ եկել",- բացատրության միջոցով ասաց նա։

"Ինչ? Ինչպե՞ս է ձեզ դուր գալիս տարբերակը":

Նա ներողամիտ ժպտաց։ "Ոչ. Եկել եմ, որովհետեւ այստեղ մեր գործն ավարտված է"։ Ուղղաթիռը բարձրացավ արևի լույսի ալիքներից։ "Մենք Աֆրիկայից գնում ենք աշխարհի հաջորդ անկյուն":

"Ո՞րն է, որտեղ է": Դրեյքը ամրացրել է իր ամրագոտին։

"Չինաստան. Իսկ տղա, մենք շա՞տ գործ ունենք անելու"։

"Ուրիշ հեծյալ. Այս անգամ ո՞ր անգամ"։

"Գուցե ամենավատը բոլորից. Կողպեք, իմ ընկերներ: Մենք պատրաստվում ենք գնալ Չինգիզ Խանի հետքերով"։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՈՒՐԵՐՈՐԴ

Լորենը թիմին ասաց, որ որքան հնարավոր է հարմարավետ գտնվի մեծ բեռնատար ուղղաթիռի հետևի մասում և խառնեց թղթերի փաթեթը: "Նախ, եկեք հանենք պատերազմի զենքերը և Հանիբալին: Այն, ինչ դուք գտաք արկղում, պլաններ են՝ ստեղծելու Project Babylon՝ երկու տոննա, հարյուր մետր երկարությամբ գերթնդանոթ: Սադամ Հուսեյնի պատվերով այն հիմնված է 60-ականների հետազոտությունների վրա և նախագծվել է 80-ականներին: Այս ողջ գործում զգացվում էր հոլիվուդյան շունչը։ Գերզենքեր, որոնք կարող են բեռ ուղարկել տիեզերք: Սպանված գեներալներ. Սպանված խաղաղ բնակիչներ. Տարբեր գնումներ տասնյակ երկրներից՝ գաղտնի պահելու համար։ Ավելի ուշ գծապատկերները ցույց են տալիս, որ այս տիեզերական ատրճանակը կարող է հարմարեցված լինել այնպես, որ այն կարողանա խոցել ցանկացած թիրախ, ցանկացած վայրում, ընդամենը մեկ անգամ":

Դալը հետաքրքրությամբ թեքվեց առաջ։ "Մի օր? Ինչո՞ւ"։

"Դա երբեք նախատեսված չի եղել լինել շարժական զենք: Դրա գործարկումը հետք կթողնի, որն ակնթարթորեն կերևա տարբեր ուժերի կողմից, այնուհետև կկործանվի: Բայց... վնասը գուցե արդեն հասցված է"։

"Կախված նպատակից". Քենսին գլխով արեց։ "Այո, շատ մոդելներ կառուցվել են մեկ հարվածով համաշխարհային պատերազմի գաղափարի շուրջ: Միջուկային տերությանը անխուսափելիորեն գործելու ստիպելու միջոց։ Սակայն ժամանակակից տեխնոլոգիաների շնորհիվ այդ գաղափարն ավելի ու ավելի հակասական է դառնում":

"Լավ, լավ", - կռացավ Սմիթը, դեռևս ձգելով իր մկանները և ստուգելով կապտուկները երկար ու ծանր վազքից: "Այսպիսով, առաջին ձիավորի գերեզմանում պահվում էին հսկայական տիեզերական թնդանոթի պլանները։ Մենք ստանում ենք այն: Մյուս երկրները դա չարեցին։ Ի՞նչ է հաջորդը":

Լորենը կկոցեց աչքերը։ "Նախ նշման մեջ կոնկրետ ասվում է "հանգստի վայրեր": Հուսով եմ, դուք հիշում եք, որ Հաննիբալը թաղված էր անհայտ գերեզմանում, և հնարավոր է, որ այնտեղ այլևս չլիներ: Դիտելը շատերի համար անհարգալից կլինի: Այն անփոփոխ թողնելը նշանակում է անհարգալից վերաբերմունք ուրիշների նկատմամբ"։

Հայդենը հառաչեց։ "Եվ այսպես շարունակվում է. Նույն պատմությունը, տարբեր օրակարգն ամբողջ աշխարհում"։

"Պատկերացրեք, եթե տեղեկությունն ընկներ ահաբեկիչների ձեռքը։ Ես կասեի, որ բոլոր այն երկրները, որոնք ներկայումս հետապնդում են Հեծյալներին, հեշտությամբ կարող են ստեղծել իրենց գերծանրքաշային թնդանոթը։ Բայց..."

"Սրան են այս կառավարության որոշ խմբակցություններ վաճառում ծրագրերը", - եզրափակեց Դրեյքը: "Որովհետև մենք դեռ վստահ չենք, որ յուրաքանչյուր թիմ պաշտոնապես պատժված է": Նա կարիք չուներ ավելացնելու, եթե նույնիսկ կարծում էին, որ կա:

Ուղղաթիռը թռավ մաքուր կապույտ երկնքում, առանց տուրբուլենտների և հարմարավետ ջերմության: Դրեյքը մոտ մեկ օրվա ընթացքում առաջին անգամ կարողացավ հանգստանալ: Դժվար էր հավատալ, որ հենց նախորդ գիշեր նա ծնկի էր իջել մեծ Հաննիբալի հանգստավայրում։

Լորենն անցավ հաջորդ ֆայլին: "Հիշո՞ւմ եք Վերջին դատաստանի կարգը. Թույլ տվեք թարմացնել ձեզ: ― Երկրի չորս անկյուններում մենք գտանք Չորս ձիավորներին և նրանց ներկայացրեցինք Վերջին դատաստանի կարգի ծրագիրը։ Նրանք, ովքեր վերապրել են Դատաստանի խաչակրաց արշավանքը և դրա հետևանքները, իրավամբ թագավորելու են: Եթե դուք կարդում եք սա, մենք կորել ենք, այնպես որ կարդացեք և հետևեք զգուշությամբ: Մեր վերջին տարիներն անցկացվեցին համաշխարհային հեղափոխությունների վերջին չորս զենքերի հավաքման վրա՝ պատերազմ, նվաճում, սով և մահ: Միավորված, նրանք կոչնչացնեն բոլոր կառավարությունները և կբացեն նոր ապագա։ Պատրաստ լինել. Գտիր նրանց. Ճանապարհորդություն դեպի Երկրի չորս անկյուններ: Գտեք Ռազմավարության Հոր, ապա Խագանի հանգստավայրերը. երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը, և հետո Աստծո պատուհասը: Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է. Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում: Մենք գտել ենք պատուհասը, որը պաշտպանում է ճշմարիտ Վերջին դատաստանը: Եվ սպանության միակ ծածկագիրը այն է, երբ հայտնվեցին Ձիավորները: Հոր ոսկորների վրա նույնական նշաններ չկան: Հնդիկը շրջապատված է զենքով. Վերջին դատաստանի կարգն այժմ ապրում է ձեր միջոցով և կթագավորի հավիտյան":

Դրեյքը փորձել է միավորել համապատասխան կետերը: "Ոչնչացման կոդ. Ես իսկապես չեմ սիրում այս ձայնը: Եվ "իսկական Վերջին դատաստանը": Այնպես որ, եթե նույնիսկ չեզոքացնենք առաջին երեքը, ապա վերջինը կլինի իսկական հումդինգեր"։

"Առայժմ", - ասաց Լորենը ՝ նկատի ունենալով իր առջև գտնվող աշխատասենյակը: "Վաշինգտոնի վերլուծական կենտրոնը մի քանի գաղափար է առաջ քաշել":

Դրեյքը սևացավ ընդամենը մեկ վայրկյան: Ամեն անգամ, երբ նա լսում էր հետազոտության մասին հիշատակում, ամեն անգամ, երբ հիշատակվում էր վերլուծական կենտրոնի մասին, նրա ուղեղում ընդամենը երկու բառ էր անցնում, ինչպես գովազդային վահանակի չափ կարմիր նեոնային լույսեր:

Կարին Բլեյք.

Նրա երկարատև բացակայությունը լավ բան չէր խոստանում։ Կարինը կարող է լինել նրանց հաջորդ առաքելությունը: Նա մեղմորեն անհանգստությունը մի կողմ հրեց առայժմ։

"...երկրորդ ձիավորը Հաղթողն է։ Երկրորդ նկարագրության մեջ նշվում է կագան։ Այստեղից մենք եզրակացնում ենք, որ Չինգիզ Խանը նվաճող է: Չինգիզ Խանը ծնվել է 1162 թ. Նա, բառացիորեն, նվաճում է։ Նա նվաճեց Ասիայի և Չինաստանի մեծ մասը, ինչպես նաև այլ տարածքներ, և Մոնղոլական կայսրությունը պատմության մեջ ամենամեծ հարակից կայսրությունն էր: Կանը հնձվոր էր. նա անցել է հին աշխարհի մեծ մասով, և, ինչպես արդեն նշվեց, այսօր ապրող յուրաքանչյուր երկու հարյուր տղամարդուց մեկը ազգական է Չինգիզ Խանի հետ"։

Մայը սեղմեց. "Վայ, Ալիսիա, նա նման է քո արական տարբերակին":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Այս տղան հաստատ գիտեր, թե ինչպես վերարտադրվել":

"Այս մարդու իսկական անունը Թեմուջին էր։ Չինգիզ Խանը պատվավոր կոչում է։ Նրա հայրը թունավորվել է, երբ տղան ընդամենը ինը տարեկան էր՝ թողնելով նրանց մորը միայնակ մեծացնել յոթ որդի: Նա և իր երիտասարդ կինը նույնպես առևանգվել են, և երկուսն էլ որոշ ժամանակ անցկացրել են որպես ստրուկներ: Չնայած այս ամենին, նույնիսկ քսան տարեկանում նա ինքնահաստատվել էր որպես կատաղի առաջնորդ։ Նա անձնավորեց "ձեր թշնամիներին մոտ պահեք" արտահայտությունը, քանի որ նրա մեծագույն գեներալներից շատերը նախկին թշնամիներ էին: Նա երբեք չի թողել ոչ մի հաշիվ չկարգավորված և, իբր, պատասխանատու է 40 միլիոն մարդու մահվան համար, ինչը 11 տոկոսով կրճատել է աշխարհի բնակչությունը: Նա ընդունեց տարբեր կրոններ և ստեղծեց առաջին միջազգային փոստային համակարգը՝ օգտագործելով փոստային բաժանմունքները և ճանապարհային կայանները, որոնք գտնվում էին իր կայսրության ողջ տարածքում":

Դրեյքը տեղից շարժվեց։ "Շատ տեղեկատվություն կա ընդունելու":

"Նա Մոնղոլական կայսրության առաջին խագանն էր":

Դալը շրջվեց՝ չմտածելով պատուհանի վրա։ "Իսկ նրա հանգստավայրը":

"Դե, նրան թաղել են Չինաստանում։ Անհայտ գերեզմանում"։

Ալիսիան շշնջաց։ "Այո, անիծյալ, իհարկե, նա եղել է":

"Այսպիսով, նախ Աֆրիկան, իսկ այժմ Չինաստանը ներկայացնում են երկրագնդի չորս անկյուններից երկուսը", - բարձրաձայն մտածեց Մայը: "Եթե դա Ասիան չէ, և մենք չենք խոսում մայրցամաքների մասին":

"Յոթն են", - հիշեցրեց նրան Սմիթը:

"Ոչ միշտ", - առեղծվածային պատասխանեց Լորենը: "Բայց մենք սրան ավելի ուշ կգանք: Հարցերը հետևյալն են՝ որո՞նք են նվաճողական զենքերը և որտե՞ղ է Չինգիսի հանգստավայրը"։

"Կարծում եմ, պատասխաններից մեկը Չինաստանն է", - մրմնջաց Քենզին:

"Չինգիզ խանը մահացել է առեղծվածային հանգամանքներում մոտ 1227 թ. Մարկո Պոլոն պնդում էր, որ դա վարակի պատճառով է, մյուսները՝ թույնի, իսկ մյուսները՝ արքայադստեր՝ որպես պատերազմի ավար վերցված լինելու պատճառով։ Մահից հետո նրա մարմինը, սովորության համաձայն, վերադարձվելու էր հայրենիք՝ Խենթի այմագին։ Ենթադրվում է, որ նա թաղվել է Բուրխան Խալդուն լեռան վրա՝ Օնոն գետի մոտ։ Այնուամենայնիվ, լեգենդն ասում է, որ յուրաքանչյուր ոք, ով շփվում էր թաղման թափորի հետ, սպանվում էր: Սրանից հետո գետը շեղվեց Կաենի գերեզմանի վրայով, և բոլոր զինվորները, որոնք կազմեցին երթը, նույնպես սպանվեցին": Լորենը օրորեց գլուխը։ "Այն ժամանակ կյանքն ու ապրելը քիչ նշանակություն ունեին":

"Ինչպես հիմա է լինում աշխարհի որոշ վայրերում", - ասաց Դալը:

"Ուրեմն մենք նորից սուզվո՞ւմ ենք": Ալիսիան խոժոռվեց։ "Այլևս ոչ ոք ոչինչ չասաց սուզվելու մասին: Սա իմ լավագույն տաղանդը չէ":

Մայը մի կերպ կարողացավ կուլ տալ դիտողությունը, որը կարծես պատրաստ էր փախչել նրա շուրթերից, փոխարենը նա հազաց: "Ես չեմ սուզվում", - վերջապես ասաց նա: "Դա կարող էր լինել լեռան վրա: Արդյո՞ք մոնղոլական կառավարությունը հարյուրավոր տարիներ չի մեկուսացրել որոշակի տարածք":

"Հենց այդպես, և այդ պատճառով մենք մեր հայացքն ուղղեցինք Չինաստանին", - ասաց Լորենը: "Եվ Չինգիզ Խանի գերեզմանը. Այժմ, ձեզ տեղեկացված լինելու համար, NSA-ն և CIA-ն դեռ տասնյակ մեթոդներ են օգտագործում մեր մրցակիցների մասին տեղեկություններ հավաքելու համար: Ֆրանսիացիներն իսկապես մարդ կորցրին. Բրիտանացիները հեռացան մեզ հետ միաժամանակ։ Ռուսներն ու շվեդները հետագայում ներքաշվեցին թուրքական կողմից այդ տարածքի սպասվածից ավելի արագ մաքրման մեջ: Մենք վստահ չենք Մոսադի կամ չինացիների մասին: Պատվերները մնում են նույնը։ Այնուամենայնիվ, կա մի բան... ես իրականում ունեմ քարտուղար Քրոուն հենց հիմա":

Դրեյքը խոժոռվեց։ Երբեք նրա մտքով չէր անցել, որ Քրոուն կարող էր գաղտնալսել իր և Լորենի խոսակցությունները, բայց դա պետք է գար։ Նրանց թիմը, ընտանիքը գաղտնիքներ ուներ, ինչպես մյուսները: Երբ նա նայեց շուրջը, պարզ դարձավ, որ մյուսներն էլ նույն կերպ էին զգում, և որ Լորենն այդպես էր հայտնում նրանց։

Վաշինգտոնը միշտ ունեցել է իր օրակարգը.

Քրոուի ձայնը համոզիչ էր թվում։ "Ես չեմ հավակնի, թե ձեզանից ավելին գիտեմ այս կոնկրետ առաքելության մասին: Ոչ երկրի վրա: Բայց ես գիտեմ, որ սա քաղաքական ականապատ դաշտ է՝ մեր մրցակից որոշ ազգերի ամենաբարձր մակարդակներում բարդություններով և ինտրիգներով":

Էլ չենք խոսում ԱՄՆ-ի մասին, մտածեց Դրեյքը։ Ինչ երբեք!

"Անկեղծ ասած, ես զարմացած եմ ներգրավված որոշ վարչակազմերից", - բացահայտ ասաց Քրոուն: "Ես կարծում էի, որ նրանք կարող են աշխատել մեզ հետ, բայց ինչպես նշեցի, ամեն ինչ կարող է այնպես չլինել, ինչպես թվում է":

Դրեյքը կրկին այլ կերպ ընդունեց իր խոսքերը։ Արդյո՞ք նա խոսում էր Հեծյալի առաքելության մասին: Կամ ավելի անձնական բան:

"Դա պատճառ կա՞, տիկին քարտուղար"։ Հայդենը հարցրեց. "Ինչ-որ բան, որ մենք չգիտե՞նք":

"Դե, ոչ թե ես տեղյակ եմ: Բայց նույնիսկ ես անպայման չգիտեմ այս ամենը: "Ոչ մի սահմանափակում" հազվադեպ բառ է քաղաքականության մեջ".

"Ուրեմն դա հենց զենքն է", - ասաց Հայդենը: "Սա առաջին սուպեր հրացանն է։ Եթե այն կառուցվեր, եթե վաճառվեր ահաբեկիչներին, ամբողջ աշխարհը կարող էր դրա դիմաց փրկագին պահանջել"։

"Ես գիտեմ. Սա... Վերջին դատաստանի հրամանը,- զզվանքով ասաց նա անունը,- հստակ գլխավոր պլան է մշակել՝ թողնելով այն գալիք սերունդներին: Բարեբախտաբար, իսրայելցիները դրանք վաղուց փակել են։ Ցավոք, նրանք չգտան կոնկրետ այդ ծրագիրը: Այս սխեման"։

Առայժմ Դրեյքը այս զանգի իմաստը չէր տեսնում: Նա ետ թեքվեց՝ փակելով աչքերը, լսելով խոսակցությունը։

"Դուք թռիչք եք կատարում ուրիշների մոտ: ՆԳՆ-ն միայն Իսրայելն ու Չինաստանն են. Գործում են նորմալ կանոններ, բայց հասեք այդ զենքին և ստացեք այն առաջինը: Ամերիկան չի կարող իրեն թույլ տալ, որ դա հայտնվի սխալ ձեռքերում, ցանկացած տեսակի: Ու զգույշ եղիր, Նիզակ։ Սա ավելին է, քան տեսանելի է":

Դրեյքը նստեց։ Դալը թեքվեց առաջ։ "Արդյո՞ք սա այլ տեսակի նախազգուշացում է": նա շշնջաց.

Դրեյքն ուսումնասիրել է Հեյդենին, բայց նրանց ղեկավարը անհանգստության նշաններ ցույց չի տվել։ Ծածկե՞լ ձեր մեջքը: Եթե նա նախկինում չլսեր ամերիկյան այս բարբառը, ապա այս արտահայտությանը նույնպես որևէ նշանակություն չէր տա։ Նրա մտքերը դարձան Սմիթի և Ջոշուայի մահվան Պերուում: Սա չափեց նրանց անհնազանդության խորությունը: Որպես սովորական զինվոր, զինվորական հայացքով, նա շատ անհանգստացած կլիներ։ Բայց նրանք այլևս զինվոր չէին, նրանք ստիպված էին ամեն օր դժվար ընտրություն կատարել, դաշտում, ճնշման տակ: Նրանք իրենց ուսերին կրեցին հազարավոր, երբեմն միլիոնավոր կյանքերի ծանրությունը: Սա անսովոր թիմ էր: Ոչ ավելին:

Դուք նույնքան լավն եք, որքան ձեր վերջին սխալը: Քեզ հիշում են միայն քո վերջին սխալի համար։ Էթիկան աշխարհի աշխատավայրում. Նա նախընտրեց շարունակել աշխատել, շարունակել պայքարել։ Գլուխդ ջրի վրա պահիր, քանի որ միլիոնավոր շնաձկներ կան, որոնք անընդհատ պտտվում են աշխարհով, և եթե կանգնես, կամ կխեղդվեիր, կամ կտոր-կտոր կլինեիր:

Քրոուն ավարտեց լարված խոսակցությունը, իսկ հետո Հայդենը դիմեց նրանց։ Նա շոշափեց իր հաղորդակցիչին և դեմք արեց:

"Չմոռանաս".

Դրեյքը գլխով արեց։ Բացեք ալիք:

"Կարծում եմ, որ դա շատ տարբեր կլինի Tomb Raider-ի սովորական իրերից": Յորգին խոսեց. "Մենք կանգնած ենք կառավարական զինվորների, փորձագետների հետ։ Անհայտ խմբակցություններ, հնարավոր է՝ դավաճաններ։ Մենք փնտրում ենք ժամանակի մեջ կորած մարդկանց՝ տարիներ տարբերությամբ ծնված։ Մենք հետևում ենք ինչ-որ հին պատերազմական հանցագործի մարգարեությանը, ճիշտ այնպես, ինչպես նա ուզում էր, որ դա անենք": Նա թոթվեց ուսերը։ "Մենք իրավիճակի նկատմամբ վերահսկողություն չունենք".

"Ես այնքան մոտ եմ մի Tomb Raider-ի հետ, որքան դուք կարող եք գտնել", - ասաց Քենսին քմծիծաղով: "Սա բոլորովին այլ է...".

Ալիսիան և Մայը նայեցին իսրայելացուն։ "Այո, մենք հակված ենք մոռանալ ձեր սարսափելի հանցավոր անցյալի մասին, այնպես չէ՞... Թվիսթի":

Շվեդը թարթեց աչքերը։ "Ես... հըմ... ես... ի՞նչ":

Քենսին միջամտեց. "Եվ ես ենթադրում եմ, որ հանգամանքները երբեք չեն ստիպել քեզ որևէ փոխզիջումային դիրքերի, հա՞, Ալիսիա":

Անգլուհին թոթվեց ուսերը։ "Կախված է նրանից, թե մենք դեռ խոսում ենք հանցագործության մասին: Որոշ փոխզիջումային դիրքորոշումներ ավելի լավն են, քան մյուսները":

"Եթե մենք դեռ արթուն ենք և զգոն,- ասաց Հեյդենը,- կարո՞ղ ենք սկսել կարդալ Չինգիզ Խանի և նրա դամբարանի գտնվելու վայրի մասին": Վաշինգտոնում վերլուծական կենտրոնը ամեն ինչ լավ է, բայց մենք այնտեղ ենք և կտեսնենք այն, ինչ նրանք չեն տեսնի: Որքան ավելի շատ տեղեկատվություն կարողանաք կլանել, այնքան ավելի մեծ հնարավորություն կունենանք գտնելու երկրորդ զենքը":

"Եվ ողջ դուրս եկեք այստեղից", - համաձայնեց Դալը:

Պլանշետները տարածվում էին, հազիվ բավականացնում կիսվելու համար: Ալիսիան առաջինն էր, ով բղավեց՝ ստուգելու իր էլ.փոստը և ֆեյսբուքյան էջը։ Դրեյքը գիտեր, որ նա նույնիսկ էլփոստի հասցե չունի, չխոսելով սոցիալական ցանցերի առաջին ակնարկի մասին, և նայեց նրան:

Նա բղավեց: - Լուրջ ժամանակ?

"Դա, կամ մի քիչ հանգստացիր, սեր: Չինաստանը մեզ հաստատ գրկաբաց չի ընդունի"։

"Լավ փաստարկ." Հայդենը հառաչեց։ "Ես կկապնեմ տեղի թիմերի հետ և կխնդրեմ նրանց հեշտացնել մեր մուտքը: Արդյո՞ք մինչ այժմ բոլորը համաձայն են ծրագրի հետ":

"Դե", - անզգայորեն խոսեց Դալը: "Ես երբեք չեմ մտածել, որ կհետապնդեմ Չինգիզ Խանին Չինաստան՝ փորձելով կռվի մեջ չընկնել կես տասնյակ հակառակորդ երկրների հետ: Բայց, հեյ,- ուսերը թոթվեց նա,- դուք գիտեք, որ նրանք խոսում են այլ բան փորձելու մասին:

Ալիսիան նայեց շուրջը, ապա օրորեց գլուխը։ "Առանց մեկնաբանությունների. Շատ հեշտ."

"Հենց հիմա,- ասաց Դրեյքը,- ես կնախընտրեի մի քիչ ավելի շատ տեղեկություն ունենալ":

"Ես և դու էլ, Յորկիներ"։ Դալը գլխով արեց։ "Ես և դու, երկուսն էլ":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱԳՈՐԴ

Ժամերն անցնում էին աննկատ: Ուղղաթիռը ստիպված է եղել լիցքավորել: Մյուս թիմերի մասին լուրերի բացակայությունը հիասթափեցնող է դարձել: Հայդենը գտավ, որ իր լավագույն տարբերակը Ջինգիսի դամբարանի հետ կապված տեղեկատվության առատության մեջ ընկղմվելն էր, բայց դժվարացավ որևէ նոր բան բացահայտել: Մյուսները, ակնհայտորեն, որոշ ժամանակ փորձում էին անել նույնը, բայց ոմանք հոգնել էին և որոշել էին որոշ ժամանակ հանգստանալ, իսկ մյուսները ավելի հեշտ էին լուծել իրենց անձնական խնդիրները:

Անհնար էր դա անտեսել իրենց նեղ տարածության մեջ, և իրականում թիմն արդեն այնքան մտերիմ էր և ծանոթ, որ ամեն ինչ հանգիստ վերաբերվեր:

Դալը զանգահարեց տուն։ Երեխաները ուրախ էին լսել նրան, ինչը Դալին ստիպեց լայն ժպտալ։ Ջոաննան հարցրեց, թե երբ կլինի տանը: Լարվածությունն ակնհայտ էր, արդյունքն այնքան էլ մեծ չէր։ Հեյդենը մի պահ նայեց Կինիմակային, երբ մեծ հավայացին մատը սահեցրեց պլանշետի էկրանին: Նա ժպտաց։ Սարքը նրա մեծ ձեռքերում բացիկի տեսք ուներ, և նա հիշեց, թե ինչպես էին այդ ձեռքերը դիպչել իր մարմնին։ Նուրբ. Հուզմունք. Նա այնքան լավ էր ճանաչում նրան, և դա ուժեղացնում էր նրանց մտերմությունը: Այժմ նա նայում էր իր մատի վնասված ծայրին, այն մատի ծայրին, որին ստիպել էին կուլ տալ իրենց վերջին առաքելության ժամանակ: Իրավիճակի ցնցումը բացեց նրա աչքերը. Կյանքն անսահման կարճ էր նրա կամքի դեմ պայքարելու համար, ում սիրում էիր:

Նա մի փոքր շունչը կտրեց՝ վստահ լինելով, թե իսկապես հավատում է դրան։ Անիծեմ, դու սրան արժանի չես: Ոչ այն ամենից հետո, ինչ ասացիր։ Նա չէր արդարացնում վերադառնալը և չգիտեր, թե որտեղից սկսել: Միգուցե դա կռիվ էր, իրավիճակ, աշխատանք: Թերևս այդպես է եղել նրա կյանքի պատմության ամեն պահի։

Մարդիկ սխալներ են թույլ տվել. Նրանք կարող էին քավել:

Ալիսիան դա արեց:

Այս միտքը ստիպեց նրան նայել դեպի անգլիուհուն, երբ ուղղաթիռը ճանապարհ էր անցնում երկնքով։ Հանկարծակի խառնաշփոթը ստիպեց նրան ավելի սեղմել գոտին։ Ազատ անկման վայրկյան, և նրա սիրտը ընկավ ոտքի վրա: Բայց ամեն ինչ լավ էր։ Այն ընդօրինակում էր կյանքը։

Հայդենի բնազդները միշտ եղել են առաջնորդելու, գործերը հասցնելու համար: Այժմ նա տեսավ, որ այդ բնազդները խանգարում էին իր կյանքի այլ կարևոր կողմերին: Նա տեսավ մռայլ ապագա:

Դրեյքն ու Ալիսիան ուրախ էին, ժպտում էին, դիպչում ընդհանուր պլանշետին։ Մայը Քենզիին պարտք է տվել, և երկու կանայք հերթով վերցրել են այն։ Հետաքրքիր էր, թե ինչպես են յուրովի տարբեր մարդիկ վերաբերվում նմանատիպ իրավիճակներին։

Սմիթը մոտեցավ Լորենին։ "Ինչպես ես?"

"Որքան էլ լավ լինի, ախորժելի անպիտան: Հիմա ժամանակը չէ, Սմիթ"։

"Դուք կարծում եք, որ ես դա չգիտեմ: Բայց ասա ինձ. Ե՞րբ կգա ժամանակը"։

"Ոչ հիմա".

"Երբեք", - մռայլ ասաց Սմիթը:

Լորենը մռնչաց։ "Լո՞ւրջ. Մենք փակուղում ենք, մարդ։ Դուք հարվածում եք աղյուսե պատին և չեք կարող անցնել դրա վրայով":

"Պա՞տ":

Լորենը շշնջաց։ "Այո, այն ունի անուն":

"Օհ. Այս պատը"։

Հեյդենը տեսավ, որ նրանք երկուսն էլ աշխատում են խնդրի շուրջ: Դա նրա տեղը չէր դատելու կամ միջամտելու, բայց դա հստակ ցույց տվեց, թե ինչպես ցանկացած խոչընդոտ կարող է խաթարել ցանկացած հարաբերություն: Սմիթն ու Լորենը, մեղմ ասած, անսովոր զույգ էին, այնքան անսովոր, որ նրանք կարող էին լավ աշխատել միասին:

Այնուամենայնիվ, ամենաանսովոր խոչընդոտներն այժմ կանգնած էին նրանց ճանապարհին:

Սմիթը փորձեց այլ մոտեցում. "Լավ, լավ, իսկ ի՞նչ է նա տվել քեզ վերջերս":

"Ես? Ոչինչ։ Ես այնտեղ տեղեկությունների համար չեմ գնում: Դա ԿՀՎ-ի կամ ՀԴԲ-ի կամ ով էլ որ լինի, գործն է":

- Այդ դեպքում ինչի՞ մասին ես խոսում։

Սմիթի համար սա մի քայլ առաջ էր: Բաց, ոչ առճակատման հարց. Հայդենը որոշակի հպարտություն զգաց զինվորով։

Լորենը մի փոքր տատանվեց։ "Շատ", - ասաց նա: "Անհեթեթություն ենք խոսում։ Հեռուստացույց. Ֆիլմեր. Գրքեր. Հայտնի մարդիկ. Նորություններ. Նա շինարար է, ուստի հարցնում է նախագծերի մասին"։

"Ի՞նչ նախագծեր":

"Այս ամենը ստիպում է ձեզ զգուշավոր հարց տալ: Ինչու՞ ոչ, որ հայտնի մարդիկ կամ ո՞ր ֆիլմերը: Շենքերով հետաքրքրվա՞ծ ես, Լենս"։

Հայդենն ուզում էր անջատել, բայց պարզեց, որ չի կարող։ Տնակը չափազանց նեղ էր. հարցը չափազանց լուրջ է. Սմիթի անվան հիշատակումը չափազանց գրավիչ է։

"Միայն եթե ինչ-որ մեկը ցանկանում է վնասել նրանց":

Լորենը ձեռքով արեց նրան, և խոսակցությունն ավարտվեց։ Հայդենը մտածում էր՝ արդյոք Լորենը ինչ-որ օրենք է խախտում՝ գաղտագողի խոսելով հայտնի ահաբեկչի հետ, բայց չէր կարող լիովին որոշել, թե ինչպես ձևակերպել Լորենի հարցը: Առնվազն դեռ ոչ։

"Մեկ ժամից էլ քիչ է մնացել". Օդաչուի ձայնը հասավ կապի համակարգին.

Դրեյքը նայեց վեր։ Հայդենը նրա դեմքին տեսավ վճռականությունը։ Նույնը Դալի հետ: Թիմը լիովին ներգրավված էր՝ անընդհատ կատարելագործելով իրենց հմտությունները։ Օրինակ՝ նայեք վերջին գործողությանը. Նրանք բոլորն անցել են բոլորովին այլ առաքելությունների միջով, բախվել են չարի մարմնավորմանն ու ոչ մի քերծվածք չեն ստացել։

Գոնե ֆիզիկական առումով։ Զգացմունքային սպիները, հատկապես նրա սեփականը, երբեք չեն բուժվի:

Նա մեկ րոպե անցկացրեց իր առջև եղած թղթերը և փորձեց ընկալել Չինգիզ խանի պատմությունը: Նա նայեց շքանշանի տեքստը՝ ընդգծելով տողերը. Գնացեք աշխարհի չորս ծայրերը: Գտեք Ռազմավարության Հոր, ապա Խագանի հանգստավայրերը. երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը, և հետո Աստծո պատուհասը: Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է. Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում:

Երկրի չորս անկե՞յր։ Դեռևս առեղծված է մնում։ Բարեբախտաբար, ձիավորների ինքնության հետքերը մինչ այժմ պարզ են եղել: Բայց արդյո՞ք հրամանը գտել է Չինգիզ Խանի դամբարանը: Այսպիսով, թվում էր.

Մինչ ուղղաթիռը շարունակում էր կտրել օդը, Յորգին կանգնեց, ապա առաջ անցավ։ Գողի դեմքը գծված տեսք ուներ, աչքերը փակ էին, ասես Պերուում իր պոռթկումից ի վեր մի աչքով չէր քնել։ "Ես ձեզ ասացի, որ ես Ուեբի հայտարարության մի մասն եմ եղել, նրա ժառանգությունը", - ասաց ռուսաստանցին, որի տոնայնությունը ցույց տվեց, որ նա սարսափած էր այն ամենից, ինչ պատրաստվում էր ասել: "Ես ձեզ ասացի, որ ես ամենավատն եմ բոլոր նշվածներից":

Ալիսիան ջղայնացած մռնչոցով փորձեց հեռացնել հանկարծակի մթնոլորտային խոնավացուցիչը։ "Ես դեռ սպասում եմ լսելու, թե ով է անիծյալ լեսբուհին", - ասաց նա ուրախությամբ: "Ճիշտն ասած, Յոգի, ես հույս ունեի, որ դա դու կլինես":

"Ինչպե՞ս...", - Յորգին դադարեց նախադասության կեսից: "Ես տղամարդ եմ".

"Ես համոզված չեմ. Այդ փոքրիկ ձեռքերը: Այս դեմքը. Քո քայլած ճանապարհը"։

"Թող խոսի", - ասաց Դալը:

"Եվ դուք բոլորդ պետք է իմանաք, որ ես լեսբուհի եմ", - ասաց Լորենը: "Գիտեք, դրանում ոչ մի վատ կամ ամոթալի բան չկա":

"Ես գիտեմ", - ասաց Ալիսիան: "Դուք պետք է լինեք այնպիսին, ինչպիսին ուզում եք լինել և ընդունեք դա: Ես գիտեմ, որ գիտեմ: Ես պարզապես հույս ունեի, որ դա կլինի Յոգին, այսքանը":

Սմիթը շփոթված, բայց այլապես դատարկ արտահայտությամբ նայեց Լորենին։ Դրեյքը կարծում էր, որ արձագանքը զարմանալի էր՝ հաշվի առնելով անակնկալը:

"Դա մնում է միայն մեկին", - ասաց Կինիմական:

"Ինչ-որ մեկը, ով մահանում է", - ասաց Դրեյքը ՝ հայացքը հառելով հատակին:

"Գուցե մենք պետք է թույլ տանք, որ մեր ընկերը խոսի": Դալը պնդեց.

Յորգին փորձեց ժպտալ։ Հետո նա ձեռքերը սեղմեց իր առջև և նայեց խրճիթի տանիքին։

"Դա երկար պատմություն չէ", - ասաց նա հաստ առոգանությամբ: "Բայց սա բարդ հարց է։ Ես... Ես սառնասրտորեն սպանեցի ծնողներիս. Եվ ես շնորհակալ եմ ամեն օր: Շնորհակալ եմ, որ արեցի":

Դրեյքը ձեռքը բարձրացրեց ընկերոջ ուշադրությունը գրավելու համար։ "Դուք ոչինչ բացատրելու կարիք չունեք, գիտեք: Այստեղ մենք ընտանիք ենք։ Դա ոչ մի խնդիր չի առաջացնի"։

"Ես հասկանում եմ. Բայց սա նույնպես ինձ համար է։ Դու հասկանում ես?"

Թիմը, յուրաքանչյուրը, գլխով արեց։ Նրանք հասկացան.

"Մենք ապրում էինք մի փոքրիկ գյուղում։ Սառը գյուղ. Ձմեռ? Տարվա եղանակը չէր, դա կողոպուտ էր, ծեծ, թրծում Աստծուց։ Դա ընկճեց մեր ընտանիքներին, նույնիսկ մեր երեխաներին: Ես վեցից մեկն էի, և ծնողներս չէին կարողանում հաղթահարել: Նրանք չէին կարողանում այնքան արագ խմել, որ օրերն ավելի հեշտ անցնեն: Նրանք չէին կարողանում այնքան ետ բերել, որ գիշերները գոյատևեն: Նրանք չէին կարողանում մեզ հետ վարվելու և մեզ հոգալու միջոց գտնել, ուստի գտան պատկերը փոխելու միջոցը":

Ալիսիան չկարողացավ զսպել իր զգացմունքները։ "Հուսով եմ, որ դա այն չէ, ինչ հնչում է":

"Մի կեսօր մենք բոլորս կուտակվեցինք մեքենայի մեջ։ Նրանք ասացին, որ խոստացել են ճանապարհորդություն քաղաք։ Մենք տարիներ շարունակ քաղաք չենք այցելել և պետք է հարցնեինք, բայց...",- ուսերը թոթվեց։ "Մենք երեխաներ էինք. Նրանք մեր ծնողներն էին։ Նրանք հեռացան փոքրիկ գյուղից, և մենք նրան այլևս չտեսանք"։

Հայդենը Մեյի դեմքին տեսավ հեռավոր տխրությունը։ Նրա երիտասարդ կյանքը գուցե տարբերվում էր Յորգայից, բայց կային տխուր նմանություններ:

"Մեքենայից դուրս օրը ցուրտ էր դառնում, մթնում էր: Քշեցին ու քշեցին ու չէին խոսում։ Բայց մենք սովոր ենք դրան։ Նրանք սեր չունեին կյանքի, մեր և միմյանց հանդեպ։ Կարծում եմ, մենք երբեք չենք իմացել սերը, ոչ այնպես, ինչպես դա պետք է լիներ: Մթության մեջ կանգ են առել՝ ասելով, որ մեքենան փչացել է։ Մենք հավաքվեցինք միասին, ոմանք լաց եղան: Փոքր քույրս ընդամենը երեք տարեկան էր։ Ես ինը տարեկան էի, ամենատարեցը: Ես պետք է ունենայի ... պետք է ... ":

Յորգին պայքարում էր արցունքների դեմ՝ նայելով տանիքին, կարծես այն ուժ ուներ փոխել անցյալը։ Նա ամուր ձեռքը մեկնեց, նախքան որևէ մեկը կբարձրանա իրեն մոտենալու համար, բայց գոնե Հեյդենը գիտեր, որ սա մի բան էր, որի միջով նա պետք է միայնակ անցներ։

"Նրանք մեզ դուրս հանեցին։ Նրանք որոշ ժամանակ քայլեցին։ Սառույցն այնքան կոշտ ու սառն էր, որ նրանից դուրս էին գալիս հզոր, մահաբեր ալիքներ։ Ես չկարողացա հասկանալ, թե ինչ են անում նրանք, և հետո ես զգացի, որ չափազանց սառն էի ուղիղ մտածելու համար: Ես տեսա, որ նրանք նորից ու նորից շրջում էին մեզ: Մենք կորած էինք ու թույլ, արդեն մահացած։ Մենք երեխաներ էինք։ Մենք... վստահեցինք"։

Հայդենը փակեց աչքերը։ Խոսքեր չկային։

"Ակնհայտ է, որ նրանք գտել են մեքենան։ Նրանք հեռացան։ Մենք... լավ, մեռանք... հերթով"։ Յորգին այդպես էլ չկարողացավ հստակ ձեւակերպել մանրամասները։ Միայն նրա դեմքի վիշտը հասցրած վիշտը բացահայտեց այս ճշմարտությունը։

"Ես միակ փրկվածն էի։ Ես ամենաուժեղն էի։ Ես փորձել եմ. Ես տանում էի, քաշում և գրկում էի, բայց ոչինչ չէր ստացվում: Ես նրանց բոլորին ձախողեցի: Ես տեսա, թե ինչպես է կյանքը սպառվում իմ եղբայրներից և քույրերից յուրաքանչյուրից և երդվեցի գոյատևել: Նրանց մահն ինձ ուժ տվեց, կարծես նրանց հանգուցյալ հոգիները միացան իմ հոգուն։ Հուսով եմ՝ արեցին: Ես դեռ հավատում եմ. Ես հավատում եմ, որ նրանք դեռ ինձ հետ են: Ես ողջ մնացի ռուսական բանտից։ Ես գերազանցեցի Մեթ Դրեյքին,- նա կարողացավ թույլ ժպտալ,- և նրան դուրս հանեցի այնտեղից:

"Ինչպե՞ս կարողացաք վերադառնալ գյուղ": Կինիմական ուզում էր իմանալ. Հայդենն ու Դալը զգուշությամբ նայեցին նրան, բայց պարզ էր նաև, որ Յորգին խոսելու կարիք ունի։

"Ես հագել եմ նրանց հագուստները", - շշնջաց նա ցավալի ցածր ձայնով: "Շապիկներ. Բաճկոններ. Գուլպաներ. Ես տաքացա և բոլորին թողեցի մենակ ձյան և սառույցի մեջ և հասա ճանապարհին":

Հայդենը չէր պատկերացնում սրտի ցավը, ընկալված մեղքը, որը չպետք է լիներ իրենը։

"Ինձ կողքով անցնող մեքենան օգնեց։ Պատմեցի նրանց պատմությունը, մի քանի օր հետո վերադարձա գյուղ,- նա խորը շունչ քաշեց,- և թող տեսնեն իրենց պատճառած վշտի ուրվականը: Թող տեսնեն ու զգան, թե որքան խորն էր նրա զայրույթը։ Այնպես որ, այո, ես սառնասրտորեն սպանել եմ ծնողներիս"։

Լռություն էր, որը երբեք չպետք է խախտվի։ Հեյդենը գիտեր, որ Յորգայի եղբայրների և քույրերի մարմինները ընկած են այնտեղ, որտեղ նրանք ընկել են հենց հիմա, ընդմիշտ սառած, երբեք չհանգստանալու համար:

"Ես դարձա գող". Յորգին թուլացրեց սրտաճմլիկ ռեզոնանսը։ "Եվ ավելի ուշ բռնեցին: Բայց նա երբեք չի դատապարտվել սպանության համար։ Եվ ահա մենք ենք":

Օդաչուի ձայնը բարձրացավ օդում. "Երեսուն րոպե դեպի Չինաստանի օդային տարածք, տղերք, և այնուհետև դա որևէ մեկի ենթադրությունն է":

Հայդենը գոհ էր, երբ Լորենն այս պահին զանգահարեց Վաշինգտոնի վերլուծական կենտրոն: Առաջ գնալու միակ ճանապարհը շեղումն էր:

"Մենք մոտ ենք նպատակին", - ասաց նա Ուեյին, երբ հանդիպեցինք: "Ինչ որ նոր բան?"

"Մենք աշխատում ենք չորս անկյունների վրա, հղումներ ձիավորների ծննդյան ամսաթվերին, Մոնղոլիայի, Խագանի և բուն կարգի, ի՞նչ եք ուզում առաջինը":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱՉՈՐՐՈՐԴ

"Օօհ", - ասաց Ալիսիան հուզված, խաղալով դերը: "Եկեք լսենք, թե ծննդյան տարեթվի թվերն են։ Ես պարզապես սիրում եմ ճռճռալ թվեր":

"Թույն. Հաճելի է դա լսել դաշտային հետեւակայինից"։ Ձայնը շարունակվում էր ուրախությամբ՝ սրահում մի քանի հոնք բարձրացնելով, բայց երանելի անտեղյակ. "Այսպիսով, Հաննիբալը ծնվել է մ. Չինգիզ խանը 1162, մահացավ 1227 թ.

"Դա չափազանց շատ թվեր է", - ասաց Ալիսիան:

"Խնդիրն այն է", - ասաց Դալը: "Ձեր ձեռքերի և ոտքերի մատները դուրս են մնացել":

"Վստահ չեմ, թե դա ինչ է նշանակում", - շարունակեց համակարգչային գիտնականը: "Բայց այս խենթ պաշտամունքները իսկապես սիրում են իրենց թվային խաղերն ու ծածկագրերը: Դա նկատի ունեցեք":

"Այսպիսով, Հանիբալը ծնվել է Չինգիզից 1400 տարի առաջ", - ասաց Քենզին: "Մենք դա հասկանում ենք".

"Դուք կզարմանաք այն անմիտների քանակից, ովքեր դա չեն անում", - պատահաբար ասաց խելագարը: "Ամեն դեպքում..."

"Հեյ ընկեր": Դրեյքն արագ ընդհատեց. "Երբևէ բռունցքով հարվածե՞լ եք դեմքին":

"Դե, իրականում, այո: Այո, ունեմ."

Դրեյքը հենվեց աթոռի մեջքին։ -Լավ,-ասաց նա: "Հիմա դուք կարող եք շարունակել խեղդվել":

"Մենք, իհարկե, դեռ չենք կարող աշխատել այս թվերի հետ, քանի որ մյուս հեծանվորդներին չենք ճանաչում։ Թեև ես ենթադրում եմ, որ նույնիսկ դուք կարող եք պարզել չորրորդը: Ոչ? Վերցնողներ չկա՞ն: Դե, Այնպես որ, այս պահին, տղերք, Մոնղոլիայի Հանրապետություն ուղարկվում է հսկայական կրակային ուժ։ Յոթ, թե դեռ վեցն է։ Այո, վեց երկիր ներկայացնող էլիտար զինվորների վեց թիմեր հետապնդում են նվաճման ձիավորին: Ես ճիշտ եմ? Ուռա՜

Դրեյքը նայեց Հայդենին։ "Արդյո՞ք այս տղան Վաշինգտոնի լավագույն ներկայացուցիչն է":

Հայդենը թոթվեց ուսերը։ "Դե, համենայն դեպս, նա չի թաքցնում էմոցիաները։ Չի թաքնված խաբուսիկ թիկնոցի բազմաթիվ ծալքերի տակ, ինչպես Վաշինգտոնի մեծ մասը":

"Առա՛ջ դեպի նվաճման ձիավորը. Ակնհայտ է, որ շքանշանն ունի իր օրակարգը, ուստի նվաճումը կարող է լինել ամեն ինչ՝ մանկական խաղալիքից մինչև տեսախաղ... հա հա: Համաշխարհային գերիշխանությունը կարող է լինել տարբեր ձևերով, ճի՞շտ եմ ես ասում":

"Պարզապես շարունակեք հրահանգը", - ասաց Հեյդենը:

"Իհարկե, իհարկե։ Այսպիսով, եկեք անմիջապես անցնենք բուն կետին, այնպես չէ՞: Թեև իսրայելցիները տարօրինակ կերպով չէին ցանկանում մեզ որևէ տեղեկություն տալ Կուբայում իրենց կողմից ոչնչացված նացիստական ռազմական հանցագործության պաշտամունքի մասին, մենք իմացանք այն, ինչ պետք է իմանայինք: Երբ փոշին նստեց, նացիստները պարզորոշ որոշեցին, որ իրենք խառնել են և եկել են աշխարհը կառավարելու այս մշակված գաղափարին: Նրանք ստեղծեցին շքանշանը զինանշանի, գաղտնի ծածկագրերի, խորհրդանիշների և շատ ավելին: Նրանք մշակեցին մի ծրագիր, որը, հավանաբար, այն էր, որի վրա տարիներ շարունակ աշխատել էին Ռայխի օրոք: Նրանք թաղեցին չորս տեսակի զենք և ստեղծեցին այս գլուխկոտրուկը։ Միգուցե ուզում էին ավելի մշուշոտ դարձնել, ո՞վ գիտե։ Բայց Մոսադը դրանք ոչնչացրեց առանց հետքի և, ինձ թվում է, շատ արագ։ Թաքնված բունկերը երեսուն տարի մնաց չբացահայտված"։

"Տասնհինգ րոպե", - լակոնիկ պատասխանեց օդաչուն:

"Սա զենք է՞": Հայդենը հարցրեց. "Որտե՞ղ են նրանք ստացել դրանք":

"Դե, նացիստները մոտավորապես այնքան կապեր ունեին, որքան որևէ մեկը կարող էր ունենալ: Big Pistol-ը հին դիզայն է, որը թարմացվել է տարածության և ճշգրտության համար: Նրանք կարող էին բացարձակապես իրենց ձեռքը դնել ամեն ինչի վրա՝ քառասունից մինչև ութսունականներ: Փողը երբեք խոչընդոտ չի եղել, բայց շարժումը եղել է: Եվ վստահություն: Նրանք ոչ մի կենդանի հոգու չէին վստահի դա անել իրենց փոխարեն: Հավանաբար, փոքրիկ գողերից տարիներ են պահանջվել բոլոր չորս զենքերն ու մի քանի տասնյակ ծառայություններ թաքցնելու համար: Վստահության գործոնները նույնպես այն պատճառներից մեկն են, որոնցով նրանք ի սկզբանե թաքցրել են զենքերը: Չէ՞ որ հիմա նրանց չէին կարող պահել Կուբայում",- վաշինգտոնցին պայթեց ծիծաղից, հետո մի կերպ հասցրեց սթափվել:

Ալիսիան կլորացրեց աչքերը և երկու ձեռքերն իրար սեղմեց այնպես, կարծես դրանք կարող էին փաթաթվել ինչ-որ մեկի նիհար վզին։

"Ինչևէ, տղաներ դեռ ինձ հե՞տ եք: Ես հասկանում եմ, որ ժամանակը քիչ է, և դուք քորում եք դուրս գալ կեղտի մեջ և ինչ-որ բան կրակել, բայց ես մի փոքր ավելի շատ տեղեկություններ ունեմ: Հենց նոր ներս մտավ..."

Դադար:

"Հիմա սա հետաքրքիր է".

Ավելի շատ լռություն:

"Կցանկանայի՞ք կիսվել": Հեյդենը հրեց տղամարդուն՝ նայելով ուղղաթիռի ամուր կողմին, ասես նա կարող էր տեսնել, թե ինչպես է մոտենում նրանց վայրէջքի կետը։

"Դե, ես պատրաստվում էի խոսել երկրագնդի չորս կողմերի մասին, կամ գոնե այն, թե ինչպես ենք մենք դա տեսնում, բայց տեսնում եմ, որ ժամանակը սպառվում է: Նայիր, ինձ բարձր հնգյակ տուր, բայց ինչ էլ անես,- կանգ առավ նա,- մի վայրէջք կատարիր:

Կապը կտրուկ ընդհատվել է։ Հայդենը նախ նայեց հատակին, իսկ հետո ուղղաթիռի ներսին։

Դրեյքը երկու ձեռքերը վեր բարձրացրեց։ "Մի նայիր ինձ. ես մեղավոր չեմ"։

Ալիսիան ծիծաղեց։ "Այո, ես նույնպես."

"Չե՞ք վայրէջք կատարում": Դալը կրկնեց. "Ի՞նչ է դա նշանակում դժոխք":

Ալիսիան մաքրեց կոկորդը, կարծես բացատրություն տա, բայց հետո օդաչուի ձայնը լսվեց բարձրախոսներից։ "Երկու րոպե, տղաներ":

Հայդենը դիմեց մի ծեր հավատացյալի օգնությանը։ -Մանո՞։ - Ես հարցրեցի.

"Նա էշ է, բայց դեռ մեր կողմից է", - դղրդաց մեծ հավայացին: "Ես կասեի, որ ընդունեք նրա խոսքը":

"Ավելի լավ է արագ որոշել", - միջամտեց Սմիթը: "Մենք իջնում ենք":

Կապի համակարգը ակնթարթորեն կյանքի կոչվեց։ "Ինչ ես ասացի? Մի վայրէջք! "

Դրեյքը ոտքի կանգնեց և միացրեց ուղղաթիռի դոմոֆոնը։ "Հեռացի՛ր, ընկեր", - ասաց նա: "Նոր հետախուզություն ճանապարհին".

"Բայց մենք գտնվում ենք Չինաստանի օդային տարածքում: Չի կարելի ասել, թե որքան ժամանակ կանցնի, մինչև նրանք մեզ նկատեն"։

"Արա այն, ինչ կարող ես, բայց մի վայրէջք կատարիր":

"Հեյ ընկեր, ինձ ասացին, որ սա արագ ժամանման և մեկնելու առաքելություն է լինելու: Ոչ մի հիմարություն: Դուք կարող եք վստահ լինել, որ եթե մենք այստեղ մնանք մի քանի րոպեից ավելի, մենք մեր հետույքում կունենանք մի քանի J-20":

Ալիսիան թեքվեց դեպի Դրեյքը և շշնջաց. "Սա վատ է..."

Յորքշիրի բնակիչն ընդհատեց նրան՝ տեսնելով իրավիճակի հրատապությունը։ "Դե, ակնհայտ է, որ Վաշինգտոնի Knobend-ը կարող է մեզ լսել նույնիսկ այն ժամանակ, երբ կապն անջատված է", - ասաց նա՝ ընդգծված նայելով Դալին: "Դու դա լսե՞լ ես, Նոբենդ։ Մոտ վաթսուն վայրկյան ունենք"։

"Դա ավելի երկար կպահանջի", - պատասխանեց տղամարդը: "Քաջ եղեք, ժողովուրդ։ Մենք այս գործով ենք"։

Դրեյքը զգաց, որ բռունցքները սեղմվում են։ Այս նվաստացուցիչ պահվածքը միայն առճակատում է առաջացրել։ Միգուցե դա՞ էր մտադրությունը։ Այն պահից, երբ նրանք գտան Հանիբալի գերեզմանը, Դրեյքը զգաց, որ ինչ-որ բան այն չէ այս առաքելության հետ: Չբացահայտված բան. Նրանք փորձարկվե՞լ են: Նրանք հսկողության տակ եղե՞լ են։ ԱՄՆ կառավարությունը գնահատե՞լ է նրանց գործողությունները։ Եթե այո, ապա ամեն ինչ հանգեցրեց Պերուում տեղի ունեցածին: Եվ եթե դա այդպես է, Դրեյքը չափազանց մտահոգված չէր նրանց կատարմամբ:

Նա անհանգստանում էր դավադրություններից, ինտրիգներից և ինտրիգներից, որոնք ունկնդիրները կարող էին պատրաստել վերանայումից հետո: Քաղաքական գործիչների կողմից ղեկավարվող ցանկացած երկիր երբեք այնպիսին չէր, ինչպիսին թվում էր, և միայն իշխանության կողքին կանգնած մարդիկ գիտեին, թե իրականում ինչ է կատարվում:

"Հիսուն վայրկյան", - ասաց նա բարձրաձայն: "Այդ դեպքում մենք կգնանք այստեղից":

"Մենք փորձում ենք հնարք անել", - ասաց օդաչուն նրանց: "Մենք արդեն այնքան ցածր ենք, որ դու կարող ես դռնից դուրս գալ ծառի վրա, բայց ես թռչունին թաքցնում եմ լեռնային հովտում: Եթե ներքևի երկայնքով ինչ-որ բան լսեք, դա կամ քար կլինի, կամ յեթի":

Ալիսիան բարձր ձայնով կուլ տվեց։ "Ես կարծում էի, որ նրանք ամբողջ Տիբեթում են շփվել":

Դալը թոթվեց ուսերը։ "Արձակուրդ. Ճանապարհորդություն. Ով գիտի?"

Վերջապես կապը նորից կյանքի կոչվեց։ "Լավ, ժողովուրդ: Մենք դեռ կենդանի՞ ենք։ Լավ լավ. Հիանալի աշխատանք: Հիմա... հիշում եք Չինգիզ Խանի հանգստավայրի հետ կապված բոլոր հակասությունները: Անձամբ նա աննկատ գերեզման էր ուզում։ Բոլոր նրանք, ովքեր կառուցեցին նրա գերեզմանը, սպանվեցին: Թաղման վայրը ոտնահարել են ձիերը և տնկել ծառեր։ Բառացիորեն դա անհասանելի է, բացառությամբ պատահականության։ Մի պատմություն, որն ինձ հուզիչ է թվում, քանի որ այն այդքան պարզապես քանդում է այս բոլոր խելահեղ սխեմաները, այն է, որ Կանին թաղել են երիտասարդ ուղտի հետ, և գտնվելու վայրը պարզվել է, երբ ուղտի մորը գտել են լաց լինելով իր հորթի գերեզմանի մոտ":

Օդաչուն կտրուկ կտրել է կապը։ "Մենք գրեթե անվերադարձ ենք, ընկեր: Երեսուն վայրկյան, և մենք կա՛մ կհեռանանք այստեղից այնքան արագ, որքան կարող ենք, կարծես թե կրակի մեջ է, կամ երեխաներին այնտեղ կուղարկենք"։

"Օհ", - ասաց Վաշինգտոնից տղամարդը: "Մոռացել եմ քո մասին. Այո, հեռացիր այնտեղից: Ես ձեզ նոր տեղ կուղարկեմ"։

Դրեյքը պտտվեց՝ կիսելով օդաչուի ցավը, բայց ի պատասխան ասաց. "Հիսուս, ընկեր: Դուք փորձում եք մեզ գերեվարե՞լ, թե՞ սպանել":

Նա միայն մասամբ կատակում էր.

"Հեյ Հեյ. Հանգստացիր. Տեսեք, այս նացիստները, վերջին դատաստանի շքանշանը, փնտրում էին ձիավորներին՝ հանգստավայրը, հիսունականից ութսունական թվականների միջև, այնպես չէ՞: Ըստ երևույթին, նրանք գտան բոլորին: Ինչ-որ բան ինձ ասում է, որ նրանք չեն գտել Չինգիզ Խանի գերեզմանը: Ես իսկապես հավատում եմ, որ ավելին կարելի է ասել նման գտածոյի մասին: Այնուհետև հաջորդում է հենց հրամանը և բառերը. "Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է։ Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում"։ Անշուշտ, Կանը 1955 թվականին կառուցված ոչ մի դամբարան չի ունեցել։ Բայց մեծ մասամբ դամբարանի բացակայության, ինչպես նաև հավատացյալներին օգնելու և զբոսաշրջային հոսքը մեծացնելու համար Չինաստանը նրա համար դամբարան կառուցեց"։

"Սա Չինաստանո՞ւմ է": Հայդենը հարցրեց.

"Իհարկե, սա Չինաստանում է: Դուք մտածում եք այս ամբողջ չորս անկյունների մասին, այնպես չէ՞: Լավ, ակտիվ պահիր քո գորշ նյութը: Գուցե մի օր ձեզ համար նույնիսկ աշխատանք լինի այստեղ"։

Հայդենը կուլ տվեց մի խեղդվող ձայն։ "Պարզապես բացատրեք ձեր տեսությունը":

"Ճիշտ, թույն: Չինգիզ Խանի դամբարանը կառուցվել է 1954 թվականին։ Սա մեծ տաճար է, որը կառուցված է գետի երկայնքով Էջին Հորոյում, հարավ-արևմտյան Ներքին Մոնղոլիայում: Այժմ դամբարանն իրականում կենոտաֆ է, որի մեջ ոչ մի մարմին չկա: Բայց ասում են, որ այն պարունակում է գլխազարդ և այլ իրեր, որոնք պատկանել են Չինգիզին։ Չինգգիսը, ով միշտ կապված է եղել դամբարանի գաղափարի հետ, այլ ոչ թե հայտնի դամբարանի և գերեզմանաքարի, ի սկզբանե երկրպագվել է ութ սպիտակ յուրտներում, վրանային պալատներում, որտեղ նա սկզբում ապրել է: Այս շարժական դամբարանները պաշտպանվել են Ջինի Դարխադ թագավորների կողմից և հետագայում դարձել մոնղոլ ազգի խորհրդանիշը: Ի վերջո, որոշվեց վերացնել դյուրակիր դամբարանները և հնագույն մասունքները տեղափոխել նոր՝ մշտական։ Ժամանակացույցը լիովին համապատասխանում է Պատվերի ծրագրին: Ինչ զենք էլ որ նրանք ընտրեն նվաճելու համար, գտնվում է Չինգիսի դագաղի ներսում՝ այդ դամբարանում"։

Հայդենը կշռեց իր խոսքերը։ "Անիծյալ հիմար", - ասաց նա: "Եթե սխալվում ես..."

- Կա՞յր։

"Սա լավագույնն է, որ կարող ես ստանալ":

"Կարգը մուտք ուներ", - ասաց Դալը: "Սա բացատրում է տեքստի տողը":

Հայդենը դանդաղ գլխով արեց։ "Որքա՞ն հեռու ենք ցամաքից":

"Քսանյոթ րոպե".

"Ի՞նչ կասեք մյուս թիմերի մասին":

"Վախենում եմ, որ ոչ մի կերպ հնարավոր չէ ասել, թե արդյոք նրանք այնքան խելացի են, որքան ձերն է իրականում: Երեւի բարձր տեխնոլոգիաների մասնագետ ունեն, ով իրենց խորհուրդ է տալիս"։ Դադար՝ երախտագիտություն հայտնելու համար:

"Անիծյալ խառնաշփոթ", - մռնչաց Ալիսիան:

"Ոչ": Հայդենը զսպեց իր զայրույթը։ "Ես նկատի ունեի. ո՞րն է ամենավերջինը ներքին խոսակցությունների մասին":

"Օ, ճիշտ. Շատախոսությունը բարձր է ու հպարտ: Որոշ թիմեր տնօրինության կողմից հարվածեցին իրենց էշերին: Ոմանց հանձնարարություն տրվեց կրկին պեղել Հանիբալի վայրի շուրջը: Ես գիտեմ, որ ռուսներն ու շվեդները գնում էին դեպի Բուրխան Խալդուն, ինչպես դուք սկզբում: Մոսադն ու չինացիները բավականին հանգիստ են: ֆրանսիացի՞ն։ Դե, ո՞վ գիտի, չէ՞"։

"Ավելի լավ է այս հարցում ճիշտ լինես", - ասաց Հեյդենը՝ թույնով պատված ձայնով։ "Որովհետև եթե չես, աշխարհը կտուժի":

"Պարզապես հասեք այս դամբարան, միսս Ջեյ: Բայց դա արեք արագ: Այլ թիմեր արդեն կարող են լինել այնտեղ":

ԳԼՈՒԽ Տասնհինգերորդ

"Ejin Horo Banner", - ասաց օդաչուն դեռ նյարդայնացած: "Մնացել է ութ րոպե".

Ձեռք բերվեցին պայմանավորվածություններ, որպեսզի թիմը իջնի քաղաքից դուրս և սկսի արշավը: Նրանց օգնելու համար վարձել են տեղացի հնագետին, որը պետք է տաներ դամբարան։ Դրեյքը կռահեց, որ ինքը պատկերացում չունի, թե ինչ կարող է տեղի ունենալ այդ ժամանակ։

Այդ նպատակով ուղղաթիռը կմնար տաք և պատրաստ, չնայած օդաչուի շարունակական մտահոգություններին չինական գաղտագողի կործանիչների վերաբերյալ:

Հարված ու հայհոյանք, իսկ հետո ուղղաթիռը կանգ առավ՝ թիմին ցատկելու ժամանակ տալով։ Նրանք հայտնվեցին թփերի թավուտների, մեռնող անտառների թավուտների մեջ, բայց նրանք հեշտությամբ տեսնում էին առաջ գնալու ճանապարհը։

Բլրից մոտ մեկ մղոն ցած ընկած է մեծ քաղաքի ծայրամասը: Հեյդենը ծրագրավորեց իր նստած նավարկությունը ճիշտ կոորդինատների վրա, և թիմն այնուհետև դարձավ հնարավորինս ներկայանալի: Չինացիները զբոսաշրջիկների կարիք ունեին, ուստի այսօր նրանք ստացան ևս ինը։ Լորենը համոզված էր, որ կմնա ուղղաթիռի կողքին և կարգավորելու շարունակվող խոսակցությունները:

"Հաջորդ անգամ,- կանչեց նա, երբ թիմը շտապեց հեռանալ,- Ալիսիան կարող է ցանցային կապեր հաստատել":

Անգլուհին շշնջաց։ "Ես նման եմ անիծյալ քարտուղարի՞":

"Մմմ, իսկապե՞ս":

Դրեյքը հրեց Ալիսիային և շշնջաց. "Դե, դու դա արեցիր անցյալ շաբաթ, հիշում ես: Դերախաղի համար"։

"Օ, այո", - ժպտաց նա պայծառ, - զվարճալի էր: Կասկածում եմ, որ Լորենի դերը նույնը կլինի":

"Հուսանք՝ ոչ"։

Երկուսը ջերմ ժպիտ փոխանակեցին, երբ դուրս եկան իրենց ժամանակավոր ապաստարանից և շարժվեցին դանդաղ սողացող բլուրով: Նոսր բուսականությունն ու անապատը շուտով իրենց տեղը զիջեցին ճանապարհներին ու շենքերին, իսկ հեռվում սկսեցին երևալ մի քանի բարձրահարկ հյուրանոցներ և գրասենյակային շենքեր։ Կարմիրները, կանաչները և պաստելները պայքարում էին կապույտ երկնքի և գունատ ամպերի դեմ: Դրեյքին անմիջապես ապշեցրեց, թե որքան մաքուր են փողոցները և բուն քաղաքը, որքան լայն են որոշ մայրուղիներ: Ապագայի ապացույց, ասացին.

Սկզբում տարօրինակ տեսք ունենալով, բայց չկարողանալով օգնել իրենց՝ զբոսաշրջիկները շարժվեցին դեպի հանդիպման կետ՝ համոզվելով, որ իրենց ձեռքերը երբեք չեն թողնում իրենց չափազանց մեծ ուսապարկերը: Հնագետը նրանց դիմավորել է ձի հեծած տղամարդու մեծ սեւ արձանի ստվերում։

"տեղավորվում է". Դալը գլխով արեց հեծյալին։

Նրանց դիմաց կանգնած էր մի նիհար, բարձրահասակ կին՝ սանրած մազերով և ուղիղ հայացքով։ "Դուք զբոսաշրջային խմբի մաս եք կազմում": Նա ուշադիր խոսեց՝ ընտրելով իր բառերը։ "Կներեք իմ անգլերենի համար։ Սա լավ չէ": Նա ծիծաղեց, նրա փոքրիկ դեմքը ճռճռաց:

"Խնդիր չկա", - արագ ասաց Դալը: "Դա ավելի պարզ է, քան Դրեյքի տարբերակը":

"Զվարճալի ֆու"

"Դուք զբոսաշրջիկների տեսք չունեք", - ասաց կինը՝ կանգնեցնելով նրան։ "Դուք փորձ ունե՞ք":

"Օ՜, այո", - ասաց Դալը, բռնելով նրա ձեռքը և մեծահոգաբար առաջնորդելով նրան: "Մենք ճանապարհորդում ենք աշխարհով մեկ՝ փնտրելով նոր տեսարժան վայրեր և քաղաքներ":

"Սխալ ճանապարհ", - բավականին սիրալիր ասաց կինը: "Դամբարանն այն կողմում է"։

"Օհ"։

Դրեյքը ծիծաղեց։ "Ներիր նրան", - ասաց նա: "Սովորաբար նա պարզապես ուղեբեռ է տանում":

Կինը քայլում էր առջևից՝ ուղղելով մեջքը, ուղիղ մազերով՝ սեղմված գլխաշորով։ Թիմը տարածվեց այնպես, ինչպես կարող էր՝ կրկին չցանկանալով իրարանցում առաջացնել կամ մնայուն հիշողություններ թողնել: Դալը պարզել է, որ կնոջ անունը Ալթան է, և որ նա ծնվել է մոտակայքում, երիտասարդության տարիներին հեռացել է Չինաստանից, իսկ հետո վերադարձել ընդամենը երկու տարի առաջ։ Նա ուղիղ և քաղաքավարի առաջնորդեց նրանց և շուտով ցույց տվեց, որ նրանք մոտենում են իրենց նպատակին:

Դրեյքը տեսավ դամբարանի գագաթը, որը բարձրանում էր առջևում, արձաններ, աստիճաններ և այլ խորհրդանշական տարրեր: Մահը կարող է թաքնվել ամենուր: Միասին աշխատելով՝ թիմը դանդաղեցրեց կնոջ ընթացքը, երբ նրանք ստուգում էին այլ թիմերի և այլ զինվորների առկայությունը՝ միևնույն ժամանակ ձևացնելով, թե հիանում է տեսարանով: Աղբամանների և նստարանների հետևում նայող Սմիթը կարող էր անհանգստացնել Ալթանին, բայց Դրեյքի "շատ սահմանափակ թողարկման" նկարագրությունը միայն մեծացրեց նրա հետաքրքրասիրությունը:

"Արդյո՞ք նա առանձնահատուկ է":

"Օ, այո, նա մեկն է":

"Ես կարող եմ քեզ լսել ցցված կապի միջոցով", - մռնչաց Սմիթը:

- Ինչպե՞ս։

"Մեքենաների առումով սա Pagani Huayra Hermes տարբերակն է, որը նախատեսված է Manny Koshbin-ի համար Pagani-ի և Hermes-ի կողմից":

"Կներես. Ես չգիտեմ, թե ինչ է նշանակում այս ամենը":

"Պարզ է". Դրեյքը հառաչեց։ "Սմիթը եզակի է: Բայց պատմիր ինձ քո սիրելի հոբբիի մասին"։

"Ինձ շատ է դուր գալիս արշավը: Անապատում գեղեցիկ վայրեր կան"։

"Արշավային առումով, Սմիթի մասին պատկերացրե՛ք որպես տատանվող վրանի ձող: Նա, ով քեզ անընդհատ դժվարության մեջ է գցում, բայց դեռ լավ է աշխատում այն ձևավորելուց հետո, և միշտ, բայց միշտ, կարողանում է քեզ բարկացնել":

Սմիթը ինչ-որ բան մրթմրթաց հաղորդագրությունների վրա՝ ավարտելով իր հետախուզությունը: Լորենը անկառավարելի քրքիջների մեջ ընկավ։

Ալթանը կասկածամտորեն նայեց Յորքշիրմացուն, իսկ հետո հայացքը դարձրեց թիմի մնացած անդամներին։ Մայը, մասնավորապես, խուսափում էր այս կնոջից, կարծես փորձում էր թաքցնել սեփական ծագումը։ Դրեյքը հասկացավ այն, ինչ ուրիշները չէին կարողանում։ Մի բանը հանգեցրեց մյուսին, և Մայը չցանկացավ քննարկել, թե որտեղից է եկել կամ ինչպես է հայտնվել այստեղ: Ալթանը ցույց տվեց մի քանի քայլ։

"Այդ ուղղությամբ. Դամբարանն այնտեղ է"։

Դրեյքը տեսավ աներևակայելի լայն և աներևակայելի երկար բետոնե ճանապարհ, որը տանում էր ուղիղ դեպի երկար ու կտրուկ կոնկրետ քայլեր: Քայլերը սկսելուց անմիջապես առաջ արահետը լայնացավ ու վերածվեց հսկայական շրջանի, որի կենտրոնում կանգնած էր անսխալ արձանը։

"Դե, այս տղան, անկասկած, հեծյալ էր", - նշել է Կինիմական:

Չինգիզ խանը, արշավող ձի հեծած, կանգնեց հսկայական քարե սալիկի վրա։

- Երկրորդ ձիավորը,- ասաց Յորգին։ "Նվաճում".

Ալթանը հավանաբար լսել է վերջին նախադասությունը, որովհետև նա շրջվեց և ասաց. "Այո: Խագանը իր մահից առաջ նվաճեց հայտնի աշխարհի մեծ մասը: Անշուշտ, ցեղասպան արքան, նա նաև քաղաքականապես միավորեց Մետաքսի ճանապարհը իր կյանքի ընթացքում՝ մեծացնելով առևտուրն ու հաղորդակցությունն ամբողջ արևմտյան կիսագնդում: Նա արյունոտ, սարսափելի առաջնորդ էր, բայց իր հավատարիմ զինվորներին լավ էր վերաբերվում և նրանց ներառում էր իր բոլոր ծրագրերում":

"Կարո՞ղ եք մի փոքր պատմել այն մասին, թե ինչ կա դամբարանում": Դրեյքը ցանկանում էր պատրաստ լինել։ Այս առաքելություններում արագությունն ամեն ինչ էր:

"Դե, դա ոչ այլ ինչ է, քան ուղղանկյուն գերեզմանոց՝ զարդարված արտաքին դեկորացիաներով"։ Այժմ Ալթանը խոսում էր այնպես, կարծես մեջբերում էր զբոսաշրջային ուղեցույցի մասին։ "Գլխավոր պալատը ութանկյուն է և պարունակում է Չինգիսի հինգ մետրանոց արձանը, որը պատրաստված է սպիտակ նեֆրիտեից: Կան չորս սենյակ և երկու սրահ, որոնք նման են երեք յուրտի։ Հանգստի պալատում յոթ դագաղ կա: Կանգը, երեք ամուսիններ, նրա չորրորդ որդին և այդ որդու կինը":

"Տոնական պալատ", - ասաց Սմիթը: "Հնչում է նաև որպես հանգստավայր":

"Այո". Ալթանը հանեց այն՝ համբերատար նայելով Սմիթին և ոչինչ չգիտեր այն տեքստի մասին, որին հետևում էին։

"Դամբարանը հսկում են մարկհադները, արտոնյալները։ Սա չափազանց սուրբ է շատ մոնղոլների համար"։

Դրեյքը խորը, հուզված հոգոց հանեց։ Եթե սխալվում էին, և սա երկրորդ զենքի տեղը չէր... Նա վախենում էր նույնիսկ պատկերացնել դրա հետևանքները։

Չինաստանի բանտում կյանքը նրանց ամենափոքր խնդիրն է լինելու:

Երկար քայլվածքը շարունակվեց՝ նախ ուխտագնացություն ընդարձակ արահետով, հետո ոլորտը կտրվեց, արագ հայացք նետվեց հին զորավարի դեմքին, ապա անվերջ բարձրանալ քարե աստիճաններով։ Թիմը մնաց դիրքերում՝ հազվադեպ խախտելով քայլերը և մնաց անընդհատ զգոն: Դրեյքն ուրախ էր, որ այսօր դամբարանի համեմատաբար քիչ այցելուներ տեսավ, ինչը շատ օգտակար էր:

Տպավորիչ կառուցվածքը վերջապես ի հայտ եկավ։ Թիմը կանգ առավ, երբ նրանք հասան ամենավերին աստիճանին, որպեսզի ամեն ինչ տանեն: Ալթանը սպասում էր, հավանաբար սովոր էր զբոսաշրջիկներին, որոնք բռնված էին ակնածանքի պահերին: Դրեյքը տեսավ մի հսկայական շինություն՝ համեմատաբար փոքր գմբեթներով յուրաքանչյուր ծայրում և շատ ավելի մեծ՝ մեջտեղում։ Նրանց տանիքները բրոնզե էին, նախշերով։ Շենքի ճակատն ուներ բազմաթիվ կարմիր պատուհաններ և առնվազն երեք մեծ մուտքեր։ Շենքի դիմաց ցածր քարե պատ կար։

Ալթանը առաջ անցավ։ Դալը հետ նայեց թիմին։

"Ուղիղ գերեզման", - ասաց Հայդենը: "Բացեք սա, գտեք տուփը և դուրս եկեք: Բարեբախտաբար, չկա մարմին, որի հետ պայքարելու համար: Ինչպես ասում է մեր օդաչուն, ոչ մի հիմարություն":

Դրեյքը լսում էր, երբ Լորենը կիսվում էր վերջին լուրերով։

"Ես հիմա այստեղ մեծ, չաղ զրո ունեմ, տղերք: Ես միանգամայն վստահ եմ, որ իսրայելցիներն ու ռուսները խելքից դուրս են, տեքստը սխալ ճանապարհ է ցույց տվել։ DC-ն կարծում է, որ ֆրանսիացիները մոտենում են, միգուցե կես ժամ ետևում են: Լսելը հիմա շատ ավելի դժվար է դառնում։ Մենք ունենք այլ ռեսուրսներ և ընդամենը մի քանի հնարքներ, որոնք ԱԱԾ-ն երբեք չի բացահայտի: Շվեդները, չինացիները և բրիտանացիները անհայտ են: Ինչպես ասացի, դա պայքար է":

"Ուրիշ որևէ մեկը": Դրեյքը հրեց։

"Զավեշտալի է, որ պետք է նշել. Ես ստանում եմ ուրվական միջամտություն անհայտ աղբյուրից: Չկան ձայներ, չկան հաստատելու տարբերակ, բայց երբեմն թվում է, թե համակարգում ուրիշը կա"։

"Ուրվականների մասին մի հիշատակեք", - ասաց Ալիսիան: "Վերջին գործողության ժամանակ մենք բավական սարսափելի պատմություններ ունեինք":

Ալթանը կանգ առավ ու շրջվեց։ "Պատրաստ ես? ես քեզ ներս կտանեմ"։

Խումբը գլխով արեց և առաջ շարժվեց։ Եվ հետո Դրեյքը տեսավ, որ չինացի զինվորները դուրս են գալիս դամբարանից, նրանցից մեկը թևի տակ պահած մեծ արկղ, որոնց թվում կային հնագետներ:

Չինացիներն իրենց հետ զենք են տարել, և այժմ զբոսաշրջիկների բացակայությունը ակնհայտորեն ձեռնտու էր նրանց։

Ընդամենը մի պահ պահանջվեց, մինչև նրանց առաջնորդը ուշադրություն դարձրեց նրանց վրա։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

Դրեյքը տեսավ, որ Դալը բռնեց Ալթանին և հետ քաշեց նրան՝ երկար ցատկելով աստիճաններով, մինչև որ նրանք պաշտպանվեցին չինացի զինվորների կողմից: Նա ուսապարկը գցեց գետնին և արագ բացեց դրսի գրպանը։ Աշխատելով արագ և երբեք չնայելով չինացիներին՝ նա, այնուամենայնիվ, իրեն ապահով էր զգում։ Հայդենը, Սմիթը և Մեյը զինված էին ատրճանակներով։

Չինգիզ Խանի դամբարանի դիմացի հրապարակում զենքեր են բարձրացրել, և հակառակորդները բախվել են։ Տուփը տանող տղամարդը անհանգստացած տեսք ուներ։ Չինական թիմը բաղկացած էր հինգ հոգուց և արդեն մի կողմ էր հրում մտածկոտ հնագետներին։ Դրեյքը բարձրացրեց իր փոքրիկ ավտոմատը և սպասեց։ Թիմի մնացած մասը փռված էր նրա կողքին։

"Մեզ միայն տուփ է պետք", - բղավեց Հայդենը: "Դրեք այն գետնին և հեռացեք":

Չինաստանի հավաքականի առաջատարը մոխրագույն թերթաքարի աչքեր ուներ։ "Դուք պետք է գնաք ձեր ճանապարհով, քանի դեռ ունեք հնարավորություն":

"Մենք տուփ ենք ուզում", - կրկնեց Հայդենը: "Եվ մենք կվերցնենք այն":

"Ուրեմն փորձիր": Հաղորդավարը թարգմանեց, և բոլոր հինգ չինացիները սինխրոն առաջ շարժվեցին:

"Վայ. Մենք նույն անիծյալ կողմում ենք":

"Օ, ուղղակի կատակ. Զվարճալի. Ամերիկան և Չինաստանը երբեք նույն կողմում չեն լինի"։

"Գուցե ոչ", - ասաց Դրեյքը: "Բայց մենք ժողովրդի համար կռվող զինվորներ ենք։ "

Նա տեսավ առաջնորդի քայլվածքի անորոշությունը, նրա դեմքին՝ թեթև անորոշությունը։ Դա պետք է ազդեր բոլորի վրա, քանի որ Չինաստանի հավաքականն ամբողջությամբ կանգ առավ։ Հայդենը իջեցրեց զենքը և էլ ավելի փակեց բացը։

"Չե՞նք կարող ընդհանուր լեզու գտնել":

Գլուխ տալով։ "Այո, մենք կարող էինք: Բայց կառավարության և քաղաքական առաջնորդները, ահաբեկիչները և բռնակալները միշտ կկանգնեն մեր ճանապարհին":

Դրեյքը տեսավ տղամարդու դեմքի տխրությունը և բացարձակ հավատը իր իսկ խոսքերի հանդեպ։ Ոչ մի ատրճանակ կամ տակառ չբարձրացվեց, քանի որ հակառակորդ թիմերը կատաղի բախվեցին: Այդ ամենը հարգանքի համար էր։

Դրեյքը ոտքի կանգնեց, ավտոմատը թողեց ուսապարկի մեջ և դեմ առ դեմ հանդիպեց հարձակմանը: Բռունցքները միացված էին նրա կրծքին և բարձրացրած ձեռքերը: Ծունկը կոշտ կտրեց նրա կողերը: Դրեյքը զգաց, որ օդը դուրս է թռչում իր մարմնից և ընկել մի ծնկի: Հարձակումն անողոք էր, ծնկներն ու բռունցքները ուժեղ հարվածում էին և անձրևում, կատաղությունը հաշվարկված էր նրան ոչ մի հատուցման կամ թեթևացման հնարավորություն տալու համար: Նա համբերեց ցավին և ժամանակ տրամադրեց։ Այլ տեսարաններ փայլատակեցին, երբ նա շրջվեց և շրջվեց: Ալիսիան պայքարում էր բարձրահասակ տղամարդու հետ. Հայդենն ու Կինիմական կռվեցին առաջատարի հետ։ Մայը հակառակորդին ուղարկեց ուսի վրայով, իսկ հետո ցավոտ հարվածեց նրա կրծքավանդակին:

Դրեյքը հնարավորություն տեսավ և օգտագործեց այն։ Նրա հետևից նա լսեց, թե ինչպես միշտ երևաց Թորստեն Դալը՝ ցատկելով աստիճանների վերևից։ նկատելի ներկայություն, որը չի կարելի անտեսել: Դրեյքի հարձակվողը ընդամենը մի պահ կանգ է առել:

ՍԱՍ-ի նախկին զինծառայողը ցատկել է գետնի երկայնքով՝ ոտքերը ճոճելով և հակառակորդին ծնկի հետևից բռնելով։ Նա առաջ ընկավ՝ ընկնելով ծնկների վրա։ Երբ նա իջավ Դրեյքի մակարդակին, Յորքշիրմցին գլխով ուժեղ հարված կատարեց: Ճիչն ու լայնացած աչքերը ցույց տվեցին, թե որքան ուժգին հարվածեց: Չինացի կոմանդոն երերաց և հենվեց մի ձեռքի վրա։ Դրեյքը վեր կացավ և ամբողջությամբ ետ տվեց իր բարեհաճությունը՝ ծնկներով և գլխով հարվածելով: Կային կապտուկներ և արյուն, բայց կյանքին վտանգ չի սպառնում։

Դալը շտապեց կողքով՝ թիրախ դարձնելով Ալիսիայի հակառակորդին։ Շվեդը ցլի պես հարվածեց այնպես, ինչպես Ալիսիան հարվածեց: Նրա հարձակվողը տապալվել է ոտքերից և ուժգին հարվածել պարանոցի հետևի մասին՝ դողալով և ապշած: Նրանք ճիշտ ժամանակին շրջվեցին՝ տեսնելու, թե ինչպես է Մայը ուշաթափում իր հակառակորդին, իսկ հետո արկղով տղամարդու է գտնում:

"Բարեւ Ձեզ!" Ալիսիան նրանց տեսնելով լաց եղավ ու սկսեց վազել։

Նրանք սկսեցին վազել, բայց Սմիթն ու Յորգին արդեն լքել էին մարտը։ "Տեսնել?" Ալիսիան ասաց. "Մեր ուժը թվերի մեջ է. Ես գիտեի, որ կա մի պատճառ, որ մենք այդքան տանջվեցինք այս անիծյալ թիմում":

Առջևում Քենզին փակել է տղամարդու միակ այլ ճանապարհը՝ վերադառնալ դեպի դամբարան: Հիմա մռայլ հայացքով ու հնազանդ կեցվածքով նա հանեց նախկինում պահած զենքը։

Դրեյքը ստուգել է տարածքը և տեսել, որ Հայդենը վերջնականապես հնազանդեցրել է խմբի ղեկավարին։

"Մի արա դա!" - գոռաց նա տղամարդուն: "Դու ավելի շատ ես, ընկեր"։

Հայդենը գլուխը բարձրացրեց, գնահատեց իրավիճակը, ապա սրբեց այտի արյունը։ Այժմ Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես է Ալթանը գաղտագողի բարձրանում աստիճաններով՝ նայելու և հոգոց հանեց ինքն իրեն: Հետաքրքրասիրություն...

Ատրճանակը մնաց անշարժ, տուփը դեռ ամուր բռնված էր՝ գրեթե մահվան ճիրաններում։ Հայդենը վեր կացավ և ձեռքը բարձրացրեց՝ ափը դեպի դուրս։ Նրա և տղամարդու միջև բարձրահասակ խնկարկիչ կանգնեց, բայց նա շարժվեց, մինչև որ երևաց։

Քենզին առաջ գնաց թիկունքից։ Սմիթն ու Կինիմական կողքից. Զինվորի աչքերում խուճապի նշույլ չկար, միայն հրաժարական էր.

"Ոչ ոք չի մահացել". Հայդենը ցույց տվեց անգիտակից և հառաչող չինացի զինվորներին։ "Ոչ ոք պարտավոր չէ. Պարզապես թողեք տուփը":

Ալիսիան գրավեց նրա ուշադրությունը։ "Եվ եթե ձեզ ապտակ է պետք, պարզապես այն լավ տեսք ունենալու համար", - ասաց նա: "Ես այստեղ եմ".

Զինվորի մտածելակերպը չի ներառում հանձնվել. Եվ այս տղան գնալու տեղ ուներ, փախուստի ուղի չկար:

- Հրացանը,- ասաց Դրեյքը,- կեղծ հույս է։ Դուք գիտեք, որ դա այդպես է":

Մեկնաբանությունը դիպավ թիրախին, ատրճանակով ձեռքն առաջին անգամ դողաց. Ծանր լռությունը շարունակվեց, և Դրեյքը նկատեց, որ պարտվածներից մի քանիսը սկսեցին իրարանցել։ "Դու պետք է որոշես, ընկեր", - ասաց նա: "Ժամացույցը թրթռում է".

Գրեթե անմիջապես տղամարդը հանեց ատրճանակը և սկսեց վազել։ Նա նշան արեց Հեյդենին, իսկ հետո, մի անգամ խունկի կողքին, ձեռքը շրխկացրեց կափարիչի վրա՝ հույս ունենալով, որ այն կթակի նրա վրա։ Դմփոցն ու հառաչը նրա միակ պարգևն էին, քանի որ առարկան ամուր ամրացված էր, բայց նա շարունակեց վազել:

Հայդենը սպասեց՝ պահելով նրա ուշադրությունը։

Ալիսիան կույր կողմից նետվեց աղավնին և ռեգբիի բռնակով բռնեց նրա գոտկատեղից: Տղամարդը կռացավ, գրեթե կիսով չափ կոտրվեց, գլուխը դիպավ Ալիսիայի ուսին, և տուփը թռավ դեպի կողքը։ Հայդենը փորձել է բռնել նրան՝ բռնելով նրան, նախքան շատ վնաս հասցնելը: Արագ հայացքը հաստատեց շքանշանի զինանշանի առկայությունը։

Ալիսիան շոյեց անգիտակից տղամարդուն։ "Ես ձեզ ասացի, որ կլինեմ ձեր կողքին":

Թիմը գնահատել է. Չինացիներն արդեն շարժվում էին։ Ֆրանսիացիները պետք է մտերիմ լինեին։ Հայդենի մի խոսքը Լորենին վերադարձրեց խոսակցությանը։

"Վատ լուր, տղերք. Ֆրանսիացիները ձեզանից աչք չեն կտրում, ռուսներն էլ չեն կտրում: Շարժվիր"։

Հիմարություն։

Դրեյքը ամբողջ ճանապարհին հետևում էր աստիճաններով և ուղիղ ճանապարհով, որը տանում էր դեպի դամբարան։ Նա տեսավ, թե ինչպես են մարդիկ վազում, չորս հոգուց բաղկացած թիմ, որոնք գրեթե հաստատ պետք է լինեին ֆրանսիացիներ: "Նրանք անիծյալ լավն են", - ասաց նա: "Իրականում, արդեն երկու անգամ է, ինչ նրանք առաջինը հասել են մեզ":

"Մենք պետք է գնանք", - ասաց Սմիթը: "Մի քանի րոպեից նրանք մեզ հետ կլինեն".

- Ո՞ւր գնալ։ Ալիսիան հարցրեց. "Նրանք փակել են միակ ելքը".

Դրեյքը կողքերին նկատեց ծառեր, իսկ դիմացի սիզամարգերը։ Իրականում ընտրությունը սահմանափակ էր.

- Արի,- ասաց նա։ "Եվ Լորեն, ուղղաթիռ ուղարկիր":

"Իմ ճանապարհին".

"Շտապե՛ք", - ասաց Սմիթը: "Այս ֆրանսիացիները ոտքի վրա են".

Դրեյքը շտապեց առաջ՝ հասկանալով, որ ռուսները չեն կարող շատ հետ մնալ: Ցավոք սրտի, շատ չանցավ, երբ ինչ-որ մեկը սկսեց կրակել: Մինչ այժմ նրանց մոտ ամեն ինչ լավ էր անցել, նրանք լավագույնը տեսել էին զինվոր-զինվոր, մարդ-մարդ հարաբերություններում, բայց նման փխրուն զինադադարի տեւականության հնարավորությունները նվազագույն էին։

Եկեք առերեսվենք փաստերին. եթե այս երկրները ցանկանային աշխատել միասին և կիսել պարգևները, իշխանության ղեկին կանգնած տղամարդիկ և կանայք լավ գիտեն, որ դա կլինի ավելի հեշտ ճանապարհ, և, այնուամենայնիվ, նրանք շարունակում են պայքարել:

Նա սահեց ծառերի արանքով։ Թիմը շտապեց նրա հետևից՝ Հայդենը բռնելով իր դեռևս չբացահայտված գաղտնիքը պարունակող զարդարուն տուփը: Դալը կախվել էր հետևից՝ հետևելով ֆրանսիացիների առաջխաղացմանը:

"Մեզ հետ հինգ րոպե. Ոչ մի նշան ռուսների. Իսկ չինացիները արթնանում են։ Լավ, դա կարող է մի փոքր կանգնեցնել նրանց բոլորին"։

"Ուղղաթիռը տասը րոպեից է", - ասաց Լորենը նրանց:

"Ասա նրան, որ շտապի", - ասաց Ալիսիան: "Այս տղան պետք է թեժ լինի":

"Ես կփոխանցեմ սա":

Դրեյքը գնաց ամենաուղիղ ճանապարհը՝ հուսալով ծածկույթի լավ գիծ: Ծառերը ձգվում էին բոլոր կողմերից, հողը փափուկ ու կավային էր, ու հողի առատ հոտ էր գալիս։ Քենսին վերցրեց մի հաստ ճյուղ՝ ուսերը թոթվելով, քանի որ վազում էր, ասես ուզում էր ասել. "Մենք պետք է բավարարվենք սրանով"։ Սկզբում երկար վայրէջք, հետո կտրուկ վերելք, և նրանց հետևի երթուղին անհետացավ։ Երկինքը հազիվ էր երևում, և բոլոր ձայները խուլ էին:

"Ես պարզապես հուսով եմ, որ մեզնից ոչ ոք չի լինի", - ասաց Դալը:

Կինիմական մռնչաց՝ ուժեղ սեղմելով։ "Վստահեք ունկնդիրներին", - ասաց նա՝ հստակ ակնարկելով ԿՀՎ իր օրերը: "Նրանք ավելի լավն են, քան դուք կարծում եք":

Դրեյքը նաև տեսավ, որ նրանք այստեղ երկրի վրա չեն, և նա թույլ դաշտի զգացողություն ուներ: Նա զննում էր ամեն հորիզոն՝ վստահ լինելով, որ Դալը նույնը կանի թիկունքից։ Չորս րոպե հետո նրանք կարճ կանգ առան՝ լսելու։

"Ուղղություն գտնել այս ուղղաթիռի վրա": Հայդենը շշնջաց Լորենին.

The New Yorker-ը կարող էր տեսնել նրանց դիրքերը որպես թարթող կապույտ կետեր սկաների վրա: "Ուղիղ առաջ. Շարունակիր."

Ամեն ինչ լուռ էր. նրանք կարող էին լինել միակ մարդիկ աշխարհում: Դրեյքը որոշ ժամանակ անց շարունակեց՝ ուշադիր ընտրելով իր քայլերը։ Ալիսիան սողաց նրա կողքին, Հայդենը՝ մի քայլ հետ։ Թիմի մնացած անդամներն այժմ տարածվել են իրենց շրջանակը մեծացնելու համար: Զենքը քաշել և ազատ պահել։

Առջևում ծառերը նոսրանում էին։ Դրեյքը կանգ առավ արտաքին պարագծի մոտ՝ ստուգելով տեղանքը:

"Դա կարճ վայրէջք է դեպի հարթ դաշտ", - ասաց նա: "Իդեալական է մանրացնող սարքի համար: Դժոխք, նույնիսկ շվեդը կարող է այդքան մեծ թիրախին հարվածել"։

"Երեք րոպե մինչև հանդիպումը", - ասաց Լորենը:

Հեյդենն ավելի մոտեցավ Դրեյքին։ "Ինչ տեսք ունի, ինչի նման է դա?"

"Թշնամիների նշաններ չկան". Նա թոթվեց ուսերը։ "Բայց հաշվի առնելով, թե ում հետ գործ ունենք, ինչո՞ւ նրանք պետք է լինեն":

Դալը մոտեցավ։ "Այստեղ նույնն է. Նրանք, իհարկե, ինչ-որ տեղ դրսում են, բայց լավ թաքնված":

"Եվ դուք կարող եք վստահ լինել, որ նրանք գնում են այս ճանապարհով", - ասաց Մայը: "Ինչո՞ւ ենք մենք սպասում":

Դալը նայեց Դրեյքին։ "Յորքշիրի պուդինգը ընդմիջման կարիք ունի":

"Մի օր", - ասաց Դրեյքը, վերջին անգամ նայելով տարածքին: "Դուք պատրաստվում եք իսկապես զարմանալիորեն զվարճալի բան ասել, բայց մինչ այդ, խնդրում եմ, պարզապես բարձրաձայնեք, երբ ձեզ հետ խոսում են":

Նրանք դուրս եկան ծառերի միջից՝ շարժվելով սուր, խոտածածկ լանջով։ Տաք քամի ողջունեց Դրեյքին, հաճելի զգացողություն ծառերի թավուտից հետո: Ամբողջ տարածքը դատարկ էր և պարսպապատված էր այնտեղից ոչ հեռու, որտեղից շատ առաջ ավարտվում էր ասֆալտի շերտով:

"Շարժվիր հիմա", - ասաց Դրեյքը: "Մենք կարող ենք պարագիծ ստեղծել հարթ գետնի վրա":

Բայց հետո ամբողջ տարածքում տիրող անդորրն ու դատարկությունը քանդվեց։ SPEAR թիմը վազեց լանջով, մինչդեռ նրանց ձախ կողմում ռուսները թափվեցին այնտեղից, որտեղ նրանք թաքնված էին: Երկուսից առջև, հեռու ծառերի պուրակով պատսպարված, տեսադաշտ դուրս եկան նաև ֆրանսիացիները։

Առնվազն այդպիսին էր Դրեյքի տեսակետը իրերի վերաբերյալ: Նրանք, անշուշտ, անուններով պիտակներ չէին կրում, բայց նրանց դեմքի դիմագծերն ու պահվածքը զարմանալիորեն տարբեր էին:

Միաժամանակ նրանց գլխավերեւում երկնքում հայտնվեց նրանց ուղղաթիռը։

"Օ՜, խենթ":

Նրա ձախ կողմում ռուսը մի ծնկի իջավ և բռնկվող ատրճանակը կապեց ուսին:

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՅՈՒԹԵՐՈՐԴ

Դրեյքը շրջվեց քայլի կեսին և կրակ բացեց: Նրա գնդակները պատառոտել են էլիտար զինվորի շուրջը խոտածածկը, սակայն չեն փչացրել նրա նախապատրաստական աշխատանքները։ Հրթիռակիրը երբեք չի տատանվել. նրան պահող լծակը ամուր մնաց։ Նրա շուրջը պտտվել են ընկերները՝ պատասխան կրակով։ Դրեյքը հանկարծ հայտնվեց վտանգներով լի աշխարհում։

Ֆրանսիացիներն ամբողջ ուժով շտապեցին ուղիղ դեպի վայրէջքի ուղղաթիռը։ Դրեյքը Դալի և Սմիթի հետ ռուսներին պահում էր հեռու և հսկողության տակ: Տեսանելի էր օդաչուի դեմքը՝ կենտրոնացած վայրէջքի վայրի վրա։ Ալիսիան և Մեյը բոլորովին չէին դանդաղեցնում և ձեռքով արեցին նրա ուշադրությունը գրավելու համար։

Փամփուշտները կտրում են օդը.

Դրեյքը թեւով հարվածել է ռուսներից մեկին՝ նրան մի ծնկի բերելով։ Հեյդենի ձայնը բարձրացավ հաղորդավարի վրա։

"Օդաչու, խուսափողական գործողություններ ձեռնարկիր: Լորեն, ասա նրան, որ նրանք հրթիռներ ունեն":

Դրեյքը, Դալը և Սմիթը հարվածեցին ռուսական զորախմբին, բայց նրանք շատ հեռու մնացին պատշաճ ձևավորվելու համար, հատկապես շարժվելիս: Օդաչուն նայեց վեր, նրա դեմքը ցնցվեց։

ՌՊԳ-ն կրակել է, հրթիռը դուրս է թռել օդի աղմուկով և ուժեղ հարվածով։ Դրեյքը և մյուսները կարող էին միայն անօգնական հետևել, թե ինչպես է նա օդում հետք թողել և անվրեպ թռչել ուղիղ դեպի ուղղաթիռը: Խիստ խուճապի մատնված օդաչուն կտրուկ խուսափողական մանևր է կատարել՝ թեքելով ուղղաթիռը, սակայն անցնող հրթիռը չափազանց արագ է եղել, դիպել է ստորին հատվածին և պայթել ծխի ու բոցի ամպի մեջ։ Ուղղաթիռը թեքվեց և ընկավ, կտորները թափվեցին և տարվեցին թռիչքի ուղուց այն կողմ:

Միայն այն ժամանակ, երբ նա անհավատությամբ, հուսահատությամբ և մութ զայրույթով նայեց, տեսավ, թե ուր է տանելու իր սարսափելի հետագիծը:

Ֆրանսիացիները տեսան, որ դա գալիս է և փորձեցին ցրվել, բայց կործանված ուղղաթիռը նրանց մեջ ընկավ գետնին։

Դրեյքն ընկավ գետնին՝ գլուխը թաղելով խոտածածկի մեջ։ Կարմիր և նարնջագույն բոցերը բարձրացան և դուրս եկան, և սև ծուխը բարձրացավ դեպի երկինք: Ուղղաթիռի հիմնական մասը վայրէջք է կատարել մեկ անձի վրա. նա և օդաչուն ակնթարթորեն մահացել են։ Հիմնական ռոտորի սայրը պոկվեց և անցավ հենց երրորդ պարտվողի միջով, այնքան արագ և հանկարծակի, որ նա ոչինչ չգիտեր դրա մասին: Դրեյքը նայեց և տեսավ, որ այրվող բեկորների մի հսկայական կտոր ընկավ մյուսի վրա: Հարվածի ուժգնությունը տապալեց նրան ոտքերից և մի տասնյակ քայլ հետ շպրտեց, որից հետո նա դադարեցրեց բոլոր շարժումները։

Միայն երկու ֆրանսիացի ողջ է մնացել. Թիմի մեծ մասը պարտություն կրեց մեկ դժբախտ դեպքից: Դրեյքը տեսավ, որ նրանցից մեկը այրված ձեռքով սողում է մոլեգնող կրակից, իսկ մյուսը, երերալով, մոտենում է։ Երկրորդը մի կերպ կարողացավ խլել զենքը և միևնույն ժամանակ օգնել ընկերոջը փախչել։

Դրեյքը կուլ տվեց իր զայրույթը և շարունակեց ամուր պահել իր կենտրոնացումը։ Ոչնչացվեց նրանց միակ արտադրամիջոցը։ Հեյդենը դեռ պահում էր տուգանային հարվածը, բայց հիմա ռուսները միանգամայն ակնհայտ դիտավորությամբ շտապում էին նրանց կողմը։ ՌՊԳ-ով տղամարդը դեռևս ուղղված էր փլատակների վրա, կարծես մտածում էր երկրորդ հարվածի մասին։

Դրեյքը ոտքի կանգնեց, և թիմը բարձրացավ նրա հետ: Հեռանալով ռուսներից դեպի կրակը, նրանք ստեղծեցին ապաստարանների ցանց, որը ստիպում էր իրենց թշնամիներին ցածր պառկել: Դրեյքը և Դալը երկուսն էլ բռունցքով հարվածեցին զգեստավորվող տղամարդկանց՝ նրանց ցրվելով գետնին: Մոտենալուն թրթռացող բոցերը պատեցին նրանց, ներսից լսվեցին սուր հարվածներ և ուժեղ ճռռոցներ: Դրեյքը զգաց, որ այն լվանում է իր դեմքին, և այնուհետև ընկել է կույր կողմի հետևում: Մնացած ֆրանսիացիներն արդեն հեռու էին, պայքարում էին իրենց վերքերի ու կորուստների դեմ և ակնհայտորեն առժամանակ հակամարտությունից դուրս:

Դրեյքը մի ծնկի վրա շրջվեց՝ սեղմելով "comm" կոճակը:

"Ուղղաթիռը վայրէջք է կատարում", - ասաց նա՝ հաստատելով դա Լորենին, այնուհետև, "մեզ հիմա պետք է տարհանման այլ միջոց":

Պատասխանը լռեց: "Նրա վրա".

Թիմը շարունակել է նահանջել՝ մեծացնելով բոցավառվող արգելքի և մոտեցող թշնամու միջև հեռավորությունը։ Անհավանականորեն և անզգուշորեն ռուսական ՌՊԳ-ն հերթական հրթիռն է արձակել արդեն իսկ կործանված ուղղաթիռի ուղղությամբ՝ օդ ուղարկելով կրակի և բեկորների ավելի շատ սյուներ:

Դրեյքը զգաց, որ մետաղի մի կտոր դուրս եկավ ուսից և հարվածից պտտվեց: Դալը հետ նայեց, բայց Յորքշիրի բնակիչը գլխով արեց. "Ես լավ եմ":

Ալիսիան նրանց ուղղեց դեպի հեռավոր ցանկապատը։ "Այս ճանապարհը միակ տարբերակն է։ Շարժվեք, ժողովուրդ"։

Հայդենը հավասարեցրեց տուփը և վազեց։ Սմիթն ու Կինիմական մնացին հետևում՝ կրակ պահելով իրենց և ռուսների միջև։ Դրեյքը սկանավորել է առջևում գտնվող տարածքը՝ միշտ պատրաստ լինելով նոր անակնկալների և սպասելով ամենավատը: Չինացիներն ինչ-որ տեղ էին, իսկ իսրայելցիները, շվեդներն ու բրիտանացիները զգոնության մեջ էին:

Նրանց արագությունը բաժանեց նրանց հետապնդող ռուսներից, և նրանք ժամանակին հասան ցանկապատին։ Ալիսիան և Մեյը կարճ ճանապարհ անցան, իսկ հետո հայտնվեցին մյուս կողմում՝ ասֆալտի երկգծով շերտի կողքին, որն անհետացավ երկու ուղղություններով՝ թվացյալ անապատի մեջ: Լորենը դեռ չէր վերադարձել նրանց մոտ, բայց նրանք թողեցին նրան յուրովի, իմանալով, որ DC-ն կօգնի։

Դրեյքը մեծ վստահությամբ չէր լցված: Նա չէր մեղադրում Լորենին. Նյու Յորքը մաքուր ջրի վրա էր, բայց այս առաքելության մեջ մինչ այժմ ոչինչ նրան չէր ասում, որ Կապիտոլիումում ապահով և ջերմ նստած տղամարդիկ և կանայք իրենց մեջքն ամբողջությամբ ծածկված էին:

Ալիսիան գնաց վազքի։ Դա գնալով տարօրինակ սցենար էր: Դրեյքը գիտեր, որ ռուսները պետք է ինչ-որ ծածկույթ ունենային։ Երևի ճանապարհին էր։

"Նայեք այնտեղ", - ասաց Քենզին:

Մոտ կես մղոն առաջ սև ամենագնացը կանգ առավ պայքարող ֆրանսիացիներին վերցնելու համար: Մինչ նրանք դիտում էին, մեքենան արագ արագացավ մինչև ժամում հարյուր ութսուն մղոն, բարձեց երկու օպերատիվ աշխատողների և ճռռալով արագ հեռացավ:

"Խեղճ սրիկաներ", - ասաց Դալը:

"Մենք պետք է անհանգստանանք ինքներս մեզ համար", - ասաց Սմիթը: "Թե մենք էլ "խեղճ բոզի" կդառնանք։

"Գռմփոցը մի բան ունի", - ասաց Ալիսիան՝ նայելով բոլոր կողմերին: "Լուրջ, մենք գնալու տեղ չունենք"։

"Թաղեք տուփը": Կինիմական ցույց տվեց ծառերի պուրակը հենց ճանապարհից այն կողմ: "Դրա համար ավելի ուշ վերադարձեք: Կամ խնդրեք Լորենին այլ թիմ ուղարկել":

Դրեյքը նայեց Դալին։ "Չպետք է շատ դժվար լինի, հա՞":

"Շատ ռիսկային", - ասաց Հայդենը: "Նրանք կարող են գտնել այն: Ընդհատել հաղորդագրությունը. Բացի այդ, մեզ անհրաժեշտ է այս տեղեկությունը։ Մյուս թիմերը կարող են արդեն շարժվել դեպի երրորդ արշավորդը":

Դրեյքը թարթեց։ Նա այդ մասին չէր մտածում։ Լարվածության մի հանգույց սկսեց զարկ տալ հենց նրա ճակատի մեջտեղում։

"Ես երբեք չէի մտածի, որ ցրված կլինեմ Չինաստանում", - դժգոհեց Ալիսիան:

"Սա աշխարհի չորս անկյուններից մեկն է", - ասաց Դալը նրան: "Ուրեմն մխիթարվեք դրանով":

"Օ, շնորհակալություն, մարդ: Շնորհակալություն սրա համար: Միգուցե համատիրություն գնեմ"։

Ռուսներն արդեն ճանապարհին են. Դրեյքը կարող էր տեսնել, թե ինչպես է նրանցից մեկը ռադիոյով բղավում: Հետո նրա հայացքը անցավ ռուսների կողքով և փորձեց կենտրոնանալ հեռվում շարժվող ինչ-որ բանի վրա։

"Գուցե սա նրանց մեքենան է", - ասաց Դալը, վազելով և միևնույն ժամանակ հետ նայելով:

Յորգին ծիծաղեց՝ արծվի նման աչքերով։ "Հույս ունեմ. Եվ տասը տարի առաջ դուք կարող էիք ճիշտ լինել":

Դրեյքը նեղացրեց աչքերը։ "Հեյ, դա ավտոբուս է":

"Շարունակեք վազել", - ասաց Հայդենը: "Փորձեք հետաքրքրված չլինել":

Ալիսիան ծիծաղեց։ "Հիմա դու դա արել ես: Ես չեմ կարող դադարել դիտել: Դուք երբևէ դա արել եք: Դու գիտե՞ս, որ չպետք է նայես ինչ-որ մեկին և չհասկանաս, որ չես կարող հայացքը շեղել":

"Ես դա անընդհատ ստանում եմ", - ասաց Դալը: "Բնականաբար".

"Դե, կաշվե հագած Մափեթը հազվագյուտ տեսարան է", - միջամտեց Դրեյքը:

Ավտոբուսը վառ դեղին ու ժամանակակից էր և առանց արագությունը դանդաղեցնելու վազեց ռուսների կողքով։ Դրեյքը գնահատում էր դրա արագությունը, վարորդին և ուղևորներին, բայց գիտեր, որ այլընտրանք չունեն: Նրանք լավ մի քանի մղոն հեռու էին ցանկացած խոշոր քաղաքից: Երբ ավտոբուսը մոտենում էր, և ռուսները նայում էին դրան, SPEAR թիմը փակում էր ճանապարհը։

- Դանդաղեցե՛ք,- բերանով ասաց Ալիսիան։

Սմիթը կտրուկ ծիծաղեց։ "Սա Կանզասը չէ: նա քեզ չի հասկանա"։

"Այնուհետև համընդհանուր լեզու": Ալիսիան բարձրացրեց զենքը, չնայած Հայդենի փայլուն։

"Ավելի արագ", - ասաց Դալը: "Նախքան նա ցատկել է ռադիո":

Ավտոբուսը դանդաղեց և թեթևակի շեղվեց, առջևի լայն ծայրը դուրս սահեց: Ռուսներն արդեն փախել էին։ Դրեյքը հրել է դուռը՝ վարորդին ձեռքով բաց անելով այն։ Տղամարդու դեմքը վախեցած էր, նրա աչքերը բաց էին և ցատկում էին զինվորների և իր ուղեւորների միջև։ Դրեյքը սպասեց մինչև դուռը բացվի, իսկ հետո ձեռքը մեկնելով առաջ անցավ։

"Մենք պարզապես ուզում ենք գնալ զբոսանքի", - ասաց նա այնքան հանգիստ, որքան կարող էր:

Թիմը գնաց ավտոբուսի կեսը: Դալը վերջինը վեր թռավ տեղից և շոյեց վարորդի ձեռքը։

"Առա՛ջ": Նա ցույց տվեց ճանապարհը:

Ռուսները հարյուր յարդից ավելի հետ չէին մնացել, զենքերը բարձրացրել էին, երբ վարորդը ոտքը սեղմեց հատակին: Ըստ երևույթին, նա հետևում էր կողային հայելիներին։ Ավտոբուսը սկսել է շարժվել, ուղեւորները հետ են ցատկել։ Դրեյքը դիմացավ։ Ալիսիան քայլեց դեպի ավտոբուսի հետևի մասը՝ գնահատելու հետապնդումը:

"Նրանք ուժ են ստանում"

Դրեյքը ձեռքով արեց Դալին։ "Ասա Կիանուին, որ շտապի դժոխք":

Շվեդը մի փոքր շփոթված տեսք ուներ, բայց խոսեց ավտոբուսի վարորդի հետ։ Մեքենան կամաց արագացրեց։ Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես է Ալիսիան թռչկոտում, իսկ հետո արագ շրջվեց՝ բղավելով ավտոբուսի ուղևորների վրա:

"Բադը ցած! Հիմա!"

RPG-ից վախենալով՝ Դրեյքը նույնպես ընկավ։ Բարեբախտաբար, փամփուշտները դիպել են միայն մեքենայի հետևի մասին՝ բոլորը տեղավորվել են շասսիում: Նա թեթեւացած հառաչեց։ Ակնհայտ է, որ ռուսներին զգուշացվել է խաղաղ բնակչության շրջանում զոհերի մասին։ Գոնե մի բան էր։

Եվս մեկ անգամ մտքիս եկան այն քաղաքական մեքենայությունները, որոնք ետևում են յուրաքանչյուր էլիտար թիմի ծրագրերին: Ոչ բոլոր թիմերն են հովանավորվել պետության կողմից. իսկ որոշ առաջնորդներ նույնիսկ չգիտեին, թե ինչ է կատարվում: Եվս մեկ անգամ նրա մտքերը վերադարձան ֆրանսիացիներին և մահացած զինվորներին:

Նրանք իրենց գործն են անում։

Ավտոբուսը հեռացավ ռուսներից՝ ճանապարհի երկայնքով արագություն հավաքելով, ամբողջ շրջանակը դողում էր։ Դրեյքը մի փոքր հանգստացավ՝ իմանալով, որ նրանք հետ են գնում դեպի Էջին Հորոն այն ուղղությամբ, որով գնում էին։ Վարորդը բանակցել է լայն, ավլող շրջադարձ։ Դրեյքը շրջվեց, երբ Ալիսիան ցածր ճիչ արձակեց հետևի նստատեղից:

Եվ նրանք տեսան, որ ռուսներին պատկանող սեւ ուղղաթիռը ցած է թռչում, որ վերցնի նրանց։

Հայդենի ձայնը լցրեց կապը։ "Նրանք չեն հարձակվի".

Դրեյքը սեղմեց շրթունքները։ "Հեղուկ օպ. Պատվերները փոխվում են"։

"Եվ նրանք դեռ կարող են ավտոբուսը դուրս մղել ճանապարհից", - պատասխանեց Դալը: "Որքա՞ն հեռու է քաղաքը":

"Ութ րոպե", - պատասխանեց Լորենը:

"Չափազանց երկար". Դալը միջանցքով քայլեց դեպի արագընթաց մեքենայի հետևը և սկսեց բացատրել ուղևորներին, որ նրանք պետք է առաջ շարժվեն: Անցավ մի քանի ակնթարթ, իսկ հետո նա միացավ Ալիսիային։

"Բարև Տորստի: Եվ ես միշտ մտածում էի, որ հետևի նստատեղերը պարզապես համբուրվելու համար են":

Շվեդը խեղդամահ ձայն արձակեց. "Դուք փորձում եք ստիպել ինձ հիվանդ ճանապարհորդել: Ես գիտեմ, թե որտեղ էին այդ շուրթերը":

Ալիսիան համբուրեց նրան: "Դուք չգիտեք, թե որտեղ են նրանք եղել":

Դալը զսպեց ժպիտը և խաչի նշան արեց։ Ռուսական ուղղաթիռը կարճ ժամանակով վայրէջք կատարեց, երբ զինվորները նստեցին՝ սավառնելով թռիչքուղու վրայով: Ավտոբուսը որոշ տարածություն անցավ և շրջվեց նրանց միջև, և Ալիսիան և Դալը զննեցին օդը։

Դրեյքը առջևից փնտրում էր փախչող ֆրանսիացիներին, բայց կասկածում էր, թե արդյոք նրանք կփորձեն հարձակվել: Նրանք քիչ էին և պայքարում էին կորուստների դեմ։ Նրանք գերագնահատեցին. Ավելի խելամիտ կլիներ, եթե նրանք անմիջապես անցնեին երրորդ հուշումին:

Այնուամենայնիվ, նա դիտում էր.

Լորենի ձայնը լսվեց հաղորդակցիչի միջով։ "Վեց րոպե. Տղաներ ունե՞ք խոսելու ժամանակ"։

"Ինչի մասին?" Սմիթը մռնչաց, բայց զերծ մնաց որևէ բորբոքային բան ասելուց։

"Երրորդ ձիավորը առեղծված է, ինչ-որ մեկին, որը շքանշանը նետել է այնտեղ՝ ջուրը պղտորելու համար: Հայտնի հնդկացիների թվում են Մահաթմա Գանդին, Իդիրա Գանդին, Դիպակ Չոպրան, բայց ինչպե՞ս կարելի է գտնել երբևէ ապրած ամենավատ մարդուն: Եվ նա հայտնի էր": Նա հառաչեց։ "Մենք դեռ ստուգում ենք: Այնուամենայնիվ, Վաշինգտոնի վերլուծական կենտրոնը դեռ փակուղում է։ Ես նրանց ասացի, որ կարող է այդքան էլ վատ չլինել"։

Դրեյքը թեթևացած շունչ քաշեց։ "Այո, սեր իմ. Ամենավատ բանը չէ, որ կարող էր պատահել",- ասաց նա: "Սա պետք է դանդաղեցնի մյուս ազգերին":

"Դա անպայման լինելու է։ Այլ նորությունների մեջ, մենք կարծում ենք, որ մենք ճեղքել ենք աշխարհի չորս անկյունները":

"Ունես?" Մայն ասաց. "Սա լավ նորություն է".

Դրեյքին դուր է եկել նրա բնորոշ թերագնահատումը: "Հանգիստ այնտեղ, Մայ":

"Այո, ես չեմ ուզում հուզմունքից դուրս թռչել տեղից", - չոր ավելացրեց Ալիսիան:

Մայը չհամարձակվեց պատասխանել։ Լորենը շարունակեց, կարծես ոչինչ չէր ասվել. "Սպասիր մի րոպե, տղերք: Ինձ հենց նոր ասացին, որ չինացիները վերադարձել են դրան: Առնվազն երկու ուղղաթիռ շարժվում է ձեր ուղղությամբ"։

"Մենք չինական ավտոբուսում ենք", - ասաց Յորգին: "Մենք գոնե նրանցից ապահովագրված չե՞նք լինելու":

"Դա մի փոքր միամիտ է", - ասաց Քենզին: "Կառավարությունները թքած ունեն".

"Չնայած չափից ավելի ընդհանրացմանը", - ավելացրեց Հայդենը: "Քենզին ճիշտ է. Մենք չենք կարող ենթադրել, որ նրանք ավտոբուս չեն նստի":

Մարգարեական խոսքեր, մտածեց Դրեյքը, երբ ավտոբուսի դիմաց կապույտ երկնքում մի սև բծ էր աճում։

Ալիսիան ասաց. "Ռուսներն այստեղ են":

Շատ ավելի դժվար է դարձել։

ԳԼՈՒԽ Տասնութերորդ

Առջևից և հետևից ուղղաթիռներ էին թռչում։ Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է չինացի թռչունը ցած իջնում գրեթե դեպի ասֆալտը, նախքան հարթեցվելը և ուղիղ դեպի ավտոբուս շարժվելը:

"Մեզ ստիպում են վթարի ենթարկվել", - ասաց նա, ապա ցույց տվեց վախեցած վարորդին: "Ոչ ոչ. շարունակել!"

Ավտոբուսի շարժիչը թնդաց, իսկ անվադողերը որոտացին գետնին։ Առջևում հավաքված մի քանի հոգի արդեն սկսել էին բղավել. Դրեյքը գիտեր, որ չինացիները միտումնավոր չեն կործանի ուղղաթիռը, բայց դժվար էր իր գիտելիքները փոխանցել ուղեւորներին։

Վարորդը պինդ փակեց աչքերը։ Ավտոբուսը շրջվեց.

Դրեյքը հայհոյեց և քաշեց տղամարդուն իր թառից՝ բռնելով ղեկը։ Սմիթն օգնեց տղամարդուն և կոպտորեն դուրս բերեց նրան միջանցք: Դրեյքը ցատկեց ավտոբուսի ղեկին՝ ոտքը դնելով գազի ոտնակին և ձեռքերը ամուր պահելով ղեկին՝ այն պահելով միանգամայն ուղիղ գծի վրա։

Ուղղաթիռի քիթը ուղղվել էր ուղիղ նրանց վրա, բացն արագ փակվում էր։

Թիկունքից ու կողքերից ճիչեր էին լսվում։ Այժմ Սմիթը ստիպված է եղել զսպել վարորդին։ Դրեյքը դիմացավ։

Հաղորդակցողը սկսեց ճռճռալ։ "Արի, իմ չարաճճի Կիանու", - շունչ քաշեց Ալիսիան: "Ռուսները գործնականում մեր վրա են".

"Բի՛զ", - ետ պատասխանեց Քենզին: "Հանգիստ մնա. Դու նայե՞լ ես ճակատին"։

Ալիսիայի ճռռոցը արձագանքեց ամբողջ ավտոբուսում։

― Մտքեր։ Վերջին վայրկյանին հարցրեց Դրեյքը.

"Սա իրականում խորհրդի նիստ չէ":

Դրեյքը ամուր կառչել է իր հավատքին, իր փորձառությանը և ղեկին: Նրա ականջները լցվեցին բուռն բողոքներով։ Մարմինները ընկնում են ավտոբուսի հատակին. Նույնիսկ Սմիթը կծկվեց: Հենց վերջին պահին չինական ուղղաթիռը թեքվեց աջ, իսկ ռուսական ուղղաթիռը արգելակեց, սահերը քիչ մնաց դիպչեին ավտոբուսի հետնամասին։ Ալիսիան սուլեց, իսկ Դալը մաքրեց կոկորդը։

"Ես իսկապես հավատում եմ, որ մենք հաղթեցինք հավի այս փուլը":

Դրեյքը շարունակեց մեքենան վարել՝ տեսնելով մեկ այլ լայնատարած շրջադարձ առջևում: "Եվ բոնուսն այն է, որ մենք տապակած կամ խրթխրթան չենք":

"Վե՛րջ", - ասաց Կինիմական: "Ես արդեն սոված եմ".

Ալիսիան հազաց։ "Դա ուղղակի չինական խելագար ուղղաթիռ է":

"Նրանք վերադառնում են", - ասաց Հայդենը:

"Դուք, տղաներ, մոտենում եք քաղաքի ծայրամասերին", - ասաց Լորենը: "Բայց ցանկացած արժանապատիվ բնակչության կենտրոնից դեռ երեք րոպե ճանապարհ է":

Դրեյքը շտապեց դեպի հաղորդակցիչը։ "Եկե՛ք, ժողովուրդ։ Պետք է ստիպել նրանց վախենալ դրանից"։

Քենզին քայլեց դեպի հետևի դռները՝ բղավելով. "Այստեղ որևէ մեկը կատանա ունի՞":

Նրա խոսքերին հանդիպեցին դատարկ հայացքներ, և երկու-երեք հոգի առաջարկեցին իրենց տեղերը։ Բաց աչքերով ծերունին մի տոպրակ քաղցրավենիք բռնած դողացող ձեռքը մեկնեց։

Քենզին հառաչեց։ Դրեյքը սեղմեց անջատիչը՝ դռները բացելու համար։ Մի ակնթարթում իսրայելուհին դուրս է հանել մարմինը, բռնել պատուհանի եզրից, ապա տանիքից և ինքն իրեն քաշել ավտոբուսի տանիք։ Դրեյքը վարում էր մեքենան որքան կարող էր սահուն՝ խուսափելով մեծ փոսից, խորը շնչելով, քանի որ հասկանում էր իր պատասխանատվությունը, որը բխում էր Քենսիի գործողություններից:

Այնուհետև հետևի հայելու մեջ նա տեսավ, որ Դալը ցատկեց միանալու նրան։

Օ՜, ախմախ:

Ինտենսիվ կենտրոնացվածությամբ նա պահում էր այն կայուն:

* * *

Դալը բարձրացավ ավտոբուսի տանիք։ Քենսին մեկնեց նրա ձեռքը, բայց նա գլխով արեց նրա կողքով։

- Ավելի արագ։

Ռուսական ուղղաթիռը բարձրացավ և այժմ նորից սուզվում էր՝ այս անգամ ճակատի երկայնքով երեք քառորդ անկյան տակ։ Նա կարող էր տեսնել մի մարդու, որը կախված էր ամեն կողմից, զենքը ուղղած, հավանաբար անիվներին կամ նույնիսկ վարորդին:

Նա անմիջապես շրջվեց՝ փնտրելով չինական ուղղաթիռը։ Հեռու չէր։ Սուզվելով դեպի ձախ՝ կային նաև մարդիկ, որոնք զենքերը ուղղորդում էին դռներից։ Այն փաստը, որ չինացիները ուժգին չեն կրակում սեփական ավտոբուսի վրա, ի սկզբանե հուսադրող էր, բայց զսպված էր՝ գիտակցելով, որ իրենց պետք է այն տուփը, որը բռնել էր Հայդենը, և դա նրանց պետք էր անձեռնմխելի:

Քենսին նստել է ավտոբուսի տանիքին, լսելով քամուն ու շարժումը, և ծնկները տարածել է։ Այնուհետև նա բարձրացրեց զենքը՝ կենտրոնանալով ուղղաթիռի վրա: Դալը հույս ուներ, որ չի էլ փորձի նկարահանել այն, պարզապես կվախեցնի կրակողներին։ Ռուսները նման զսպվածություն չցուցաբերեցին, բայց Քենզին հուսահատորեն ցանկանում էր փոխվել։

Դալը գնահատել է մոտեցող ուղղաթիռը. Ծաղկապատված, այն ոչ միայն արագաշարժ էր, այլ մահացու: Վերջին բանը, որ նա ուզում էր, ցանկացած տեսակի դժբախտ պատահար առաջացնելն էր, էլ չասած այնպիսի վթարի, որը կարող էր ուղեկցել ավտոբուսին հարվածելու:

Առջևի անվադողերը ցատկեցին փոսի վրայով՝ առաջացնելով "ներողություն" Դրեյքից: Դալը ուրիշ ոչինչ չլսեց, բացի հոսող օդի աղմուկից և ուղղաթիռի մռնչյունից։ Կրակոցը ցատկել է նրա աջ ոտքի կողքի մետաղից։ Շվեդն անտեսել է դա, նշան է բռնել ու կրակել։

Հավանաբար, գնդակը դիպել է իր թիրախին, քանի որ տղամարդը գցել է ատրճանակը և նահանջել։ Դալը թույլ չտվեց, որ դա կոտրի իր կենտրոնացումը և պարզապես բաց դռան միջով մեկ այլ կրակոց արձակեց: Ուղղաթիռը շրջվեց ուղիղ դեպի նա՝ արագ մոտենալով, և այս անգամ Դալը հասկացավ, որ վախկոտ խաղալը վատ գաղափար է։

Նա իրեն նետել է ավտոբուսի տանիք.

Ուղղաթիռը ճռռաց գլխավերեւում՝ կտրելով այն տարածությունը, որը հենց նոր թողել էր։ Նա մանևրելու հնարավորություն չուներ դեպի Քենսին շրջվելու, բայց բավական մոտեցավ նրան մի կողմ նետելու համար։

Դեպի ավտոբուսի տանիքի եզրին:

Դալը սայթաքեց և առաջ սողաց՝ փորձելով ժամանակին հասնել նրան։ Քենզին կանգնեցրեց իր անկումը, բայց կորցրեց զենքի կառավարումը. Այնուամենայնիվ, թափը նրան ստիպեց դուրս թռչել արագընթաց ավտոբուսից և դեպի ներքևում գտնվող անգութ ճանապարհը:

Չինացի թռչունը կտրուկ թեքվեց՝ գալով շրջանի մեջ։ Ռուսը կրակել է գլխավերեւում, մոլորված գնդակը մետաղը ծակել է Դալի աջ ազդրի մոտ: Քենզիի մարմինը սահեց ավտոբուսի կողքից, և նա իր ամբողջ մարմինը դրեց մի վերջին հուսահատ ցատկի մեջ՝ ձեռքը պարզած:

Նրան հաջողվեց աջ ձեռքը փաթաթել նրա ճոճվող դաստակին. պինդ սեղմեց ու սպասեց անխուսափելի ցնցմանը:

Եկավ, բայց նա դիմացավ, ձգվեց մինչև սահմանը։ Փայլուն, հարթ մետաղը գործեց նրա դեմ՝ թույլ տալով նրա մարմնին սահել դեպի եզրը, իսկ Քենզիի ծանրությունը երկուսին էլ ցած քաշեց:

Գոռոցները հասան հաղորդագրություններին: Թիմը կարող էր տեսնել, թե ինչպես են Քենզիի ոտքերը պտտվում կողային պատուհաններից մեկից դուրս: Դալն ամբողջ ուժով բռնեց, բայց ամեն պահի նրա մարմինը ավելի ու ավելի էր սահում այդ կոշտ եզրին։

Ավտոբուսի տանիքին բռնող չկար և բռնելու բան չկար: Նա կարող էր դիմանալ, երբեք բաց չէր թողնի, բայց և ոչ մի հենարան չգտավ նրան վեր բարձրացնելու համար: Դրեյքի ձայնը լսվեց հաղորդակցիչի միջով.

"Ուզու՞մ ես, որ կանգնեմ": Բարձրաձայն, անորոշ, մի փոքր անհանգիստ:

Դալը լավ էր կարդում զգացմունքները։ Եթե կանգնեին, մեծ հարված կհասցնեին թե՛ ռուսների, թե՛ չինացիների կողմից։ Ոչ ոք չգիտի, թե ինչ արդյունք կտա։

Լորենի ձայնը կտրվեց. "Կներեք, ես հենց նոր հաղորդագրություն ստացա, որ շվեդները մոտենում են ձեզ։ Հիմա քառակողմ սփրեդ է, ժողովուրդ"։

Դալը զգաց, թե ինչպես է քաշը ձգում իր մկանները։ Ամեն անգամ, երբ ավտոբուսը ցատկում էր, նրա մարմնի ևս մեկ սանտիմետրը սահում էր դեպի եզրը, և Կենզին մի փոքր առաջ էր ընկնում։ Ներքևից ինչ-որ տեղից լսեց իսրայելացու ձայնը.

"Բաց թող! Ես կարող եմ դա անել!"

Երբեք: Նրանք ճամփորդում էին ժամում վաթսուն մղոն արագությամբ։ Քենսին գիտեր, որ թույլ չի տա նրան գնալ, և նա չէր ուզում, որ երկուսն էլ ընկնեն: Դալն էլ ավելի մեծ հարգանք էր զգում նրա հանդեպ։ Սիրտը, որը նա գիտեր, որ խորը թաղված է, պարզապես մի փոքր մոտեցավ մակերեսին:

Պատուհաններին բախվող կոշիկների ձայնն արագացնում էր սեփական սիրտը։

Նրանք սահեցին միասին, Կենզին կողքից ցած, իսկ Դալը ավտոբուսի տանիքի երկայնքով: Նա փորձեց բռնել կոպիտ եզրը, որն անցնում էր եզրով, բայց այն շատ փոքր էր և կտրեց նրա մարմինը: Հույս չտեսնելով, նա կառչեց նրանից այնքան, որքան կարող էր՝ վտանգի ենթարկելով ամեն ինչ։

Նրա կուրծքը շարժվեց դեպի ժայռը՝ անխոս սահելով։ Նրա աչքերը հանդիպեցին Քենզիին, նայելով վեր։ Նրանց փոխանակությունն անխոս էր, անարտահայտիչ, բայց խորիմաստ։

Դու պետք է ինձ բաց թողնես։

Երբեք:

Նա նորից քաշեց, միայն թե սահեց անվերադարձ կետից:

Ուժեղ ձեռքերը բռնել էին նրա երկու սրունքները, ձեռքեր, որոնք կարող էին պատկանել միայն Մանո Կինիմակային։

- Գոտչա,- ասաց հավայացին։ "Դուք, տղաներ, ոչ մի տեղ չեք գնա":

Հավայացին աջակցեց Դալին, իսկ հետո դանդաղորեն հեռացրեց նրան անկումից: Դալն ամուր բռնել էր Քենսիին։ Նրանք միասին կամաց-կամաց գնացին ապահով ճանապարհ:

Վերևում ուղղաթիռները վերջին անգամ են սուզվել։

* * *

Դրեյքը գիտեր, որ Կինիմական ամուր գրկել է իր ընկերներին, բայց նա դեռ վարանում էր ավտոբուսը չափազանց կտրուկ շրջել։ Ռուսներն ու չինացիները առաջ շարժվեցին հակառակ կողմերից՝ անկասկած իմանալով, որ դա կլինի իրենց վերջին մոտեցումը։

Պատուհանների կոտրվելու ձայնը նրան ասում էր, որ մյուսներն անգործ չեն մնացել։ Նրանք ծրագիր ունեին.

Թիկունքից Ալիսիան, Սմիթը, Մեյը, Հայդենը և Յորգին ավտոբուսի տարբեր կողմերից պատուհան են վերցրել ու կոտրել։ Նշանակելով մոտեցող ուղղաթիռները՝ նրանք ուժեղ կրակ են բացել, ինչը ստիպել է արագ շեղվել դեպի կողմը։ Ծառերի շարանը վերջացավ, և Դրեյքը տեսավ շենքեր առջևում:

Ճանապարհային ցանց, շրջանցիկ. Նրա հետևից կրակոցներ են հնչել՝ լցվելով ավտոբուսը. սև ուղղաթիռները բարձրացան երկինք.

Նա թեթեւացած հառաչեց։

"Մենք գոյատևում ենք", - ասաց նա: "Ուրիշ անգամ կռվելու համար".

Լորենը ընդհատեց. "Շվեդները նույնպես նահանջեցին", - ասաց նա: "Բայց ես դեռ մի փոքր լուսապսակ եմ ստանում ազդանշանում: Ինչ-որ բան Վաշինգտոնի, դաշտի և իմ միջև: Սա տարօրինակ է: Համարյա ասես... ասես...":

"Ինչ?" - Ես հարցրեցի. Դրեյքը հարցրեց.

"Կարծես տարբեր հաղորդակցություններ են տեղի ունենում: Խաղում ուրիշ բան կա: Եվս մեկ...", - վարանեց նա:

"Թիմ? Դրեյքն ավարտեց։

Հայդենը բարձր տրտնջաց։ "Սա ծիծաղելի է հնչում".

"Ես գիտեմ", - պատասխանեց Լորենը: "Ես իսկապես գիտեմ, և ես մասնագետ չեմ: Եթե միայն Կարինը լիներ այստեղ, վստահ եմ, որ ավելի լավ բան կունենայինք":

"Կարո՞ղ եք որևէ երկխոսություն բռնել": Հայդենը հարցրեց. "Թեկուզ մի քիչ":

Դրեյքը հիշեց SEAL Team 7-ի ավելի վաղ հիշատակումը, որը լսել էին միայն Դալը և ինքը: Նրա մտքով կրկին անցավ, որ բոլոր հաղորդակցությունները վերահսկվում են։

"Կարո՞ղ ենք դա հետաձգել որոշ ժամանակով": - Նա հարցրեց. "Եվ կարո՞ղ եք ավելի լավ միջոց գտնել, որ մենք այստեղից հեռանանք":

Լորենը թեթեւացած հնչեց։ "Իհարկե, իհարկե", - ասաց նա: "Մի րոպե տվեք":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԻՆԵՐՈՐԴ

Հայդեն Ջեյը մի քանի ժամ սպասեց, մինչև թիմը ապահով մնար Թայվանի արբանյակային փոքրիկ ապաստարանում, նախքան նեղ թաղամասը լքելը զանգ կատարելու համար:

Նրա նպատակը՝ կապվել Քիմբերլի Քրոուի հետ:

Որոշ ժամանակ պահանջվեց, բայց Հայդենը համառեց։ Տան հետևում նա գտավ մի հանգիստ անկյուն, կծկվեց և սպասեց՝ փորձելով պահել գլուխը, որ չպտտվի: Դժվար էր նրա կյանքում մշտական որևէ բան գտնել, որին կառչած լիներ թիմից դուրս: SPIR-ը դարձավ նրա կյանքը, նրա կյանքի իմաստը, և դրա հետևանքով նա պարզապես չուներ անձնական կապեր, բացի աշխատանքից: Նա մտածեց արկածների հորձանուտի մասին, որոնք նրանք միասին կիսել էին. Օդինից և Դժոխքի դարպասներից մինչև Բաբելոն և Պանդորա, միջուկային պայթյունը, որը գրեթե ավերել էր Նյու Յորքը, նրա հին բաժանումը Բեն Բլեյքից և վերջերս բաժանումը Մանո Կինիմակայի հետ: . Նա ուժեղ էր, չափազանց ուժեղ: Նրան այդքան ուժեղ պետք չէր: Պերուի Ինկերի գանձի հետ կապված ամենավերջին միջադեպը ազդել է նրա վրա և՛ մտավոր, և՛ ֆիզիկապես: Նախկինում նա երբեք այսքան ցնցված չէր եղել մինչև վերջ:

Հիմա նա հանգիստ վերանայեց. Հնարավոր է, որ կամուրջներ են այրվել, և դա պետք է հիանալի լիներ: Բայց եթե նա իսկապես ուզում էր փոխվել, եթե նա ավելին էր ուզում իր կյանքում, նա պետք է անիծյալ վստահ լիներ, նախքան ոտքի կանգնելը և նորից որևէ մեկին վիրավորելու ռիսկը: Լինի սա Մանոն, թե մեկ ուրիշը։

Ես հոգում եմ. Ես շատ եմ ուզում. Եվ հաջորդ անգամ ես պետք է համոզվեմ, որ հավատարիմ մնամ այն ամենին, ինչ ի վերջո ցանկանում եմ:

Կյանքից. Ոչ առանց աշխատանքի. SPEAR թիմը համախմբվեց և լավ աշխատանք կատարեց, բայց ոչինչ հավերժ չտեւեց: Ժամանակը կգա -

- Միսս Ջեյ՞։ - ասաց ռոբոտի ձայնը: "Ես հիմա օգնում եմ քեզ":

Հայդենը բոլորը միասին վերցրեց: Գծի հաջորդ ձայնը Պաշտպանության նախարարինն էր.

"Ի՞նչ խնդիր կա, գործակալ Ջեյ": Լաքոնիկ, հանգիստ, անջատված: Քրոուն, թվում էր, թե շեղվել է։

Հայդենը ժամանակ հատկացրեց պարզելու, թե ինչպես ձևակերպել իր հիմնական հարցը: Նա որոշեց թաղել այն տականքների մեջ և տեսնել, թե ինչ է Քրոուն վերցրել:

"Մենք դուրս եկանք Չինաստանից և ստացանք երկրորդ տուփը։ Թիմը ներկայումս փորձարկում է դա: Զեկույցները շուտով կլինեն, անկասկած: Զոհեր և վիրավորներ չկան, թեև կային բազմաթիվ կտրվածքներ և կապտուկներ։ Ոչ բոլոր մրցակից թիմերն են թշնամաբար տրամադրված..." Նա հակիրճ հետաքրքրվեց, թե արդյոք Քրոուն կվերցնի խայծը, ապա շարունակեց. "Որոշ երկրներ ավելի ագրեսիվ են, քան մյուսները: Ֆրանսիացիները կորցրել են նվազագույնը երեքը: Մեկ ռուս վիրավոր է. Կարո՞ղ է լինել մեկ այլ, ավելի գաղտնի թիմ: Մենք լսել ենք ամերիկյան գաղտնի խոսակցությունների հատվածներ, որոնք, իհարկե, ոչինչ չեն ապացուցում։ Բրիտանացիները մեր կողմից են, կամ այդպես է թվում, և Դրեյքը որոշակի ազդեցություն ունի նրանց վրա: Հիմա մենք ապահով տանը ենք, սպասում ենք, որ ուղեղային կենտրոնը պարզի երրորդ Ձիավորի գտնվելու վայրը":

Այժմ նա կանգ առավ և սպասեց։

Քրոուն պահպանեց իր ռեզերվը: "Որեւէ այլ բան?"

"Ես սրան չեմ հավատում". Հայդենը հիասթափված զգաց, երբ նրա ջանքերն ապարդյուն եղան։ Նա մտածում էր, թե արդյոք նա պետք է ավելի անմիջական լինի:

"Ես մշտական կապի մեջ եմ Վաշինգտոնի մարդկանց հետ", - ասաց Քրոուն: "Կարիք չկա ինձ տեղյակ պահել".

"Օ, լավ: Շնորհակալություն".

Հայդենը սկսեց ստորագրել։ Միայն այդ ժամանակ էր, որ Քրոուն անմեղ թվացող խնդրանք ուղարկեց:

"Սպասիր. Դուք ասացիք, որ կարծում եք, որ ինչ-որ մեկը կարող է նմանակել ամերիկացիներին: Ինչ-որ տեղ դաշտում:

Հայդենը նման բան չի ասել։ Բայց այս բոլոր համապատասխան տեղեկություններից Քրոուն միայն մեկ բան է հայտնաբերել. Նա ստիպեց ծիծաղել: "Այդպես է թվում: Մենք դա լսեցինք երկրի վրա": Նա Լորենին չներքաշեց այս գործի մեջ: "Իհարկե, մենք գիտենք, որ երկրորդ թիմ չկա, ուստի, թերևս, սա այն այլ երկրներից է, որն օգտագործում է նախկին ամերիկյան հատուկ ջոկատայիններ կամ նույնիսկ վարձկաններ":

"Միացյալ Նահանգների անձնակազմ օգտագործող օտարերկրյա կառավարության չնչին տարրը": Քրոուն շշնջաց։ "Դա կարող է լինել, գործակալ Ջեյ: Երեւի դու ճիշտ ես. Իհարկե,- ծիծաղեց նա,- երկրորդ թիմ չի լինի:

Հայդենը լսում էր ավելին, քան խոսքեր։ "Իսկ ե՞րբ ենք վերադառնալու: Ինչի՞ն ենք վերադառնում:

Քրոուն լուռ մնաց, ինչը Հեյդենին ասաց, որ նա հստակ գիտի, թե ինչ են հարցնում։ "Մի անգամ մեկ բան", - վերջապես ասաց նա: "Նախ պետք է գտնել և վնասազերծել այսպես կոչված "Օդերի հեծյալներին":

"Անշուշտ"։ Հեյդենը նաև գիտեր, որ սա իր վերջին հնարավորությունն էր ուղիղ զրուցելու Քրոուի հետ, ուստի որոշեց մի փոքր առաջ գնալ։ "Իսկ եթե մենք նորից լսենք ամերիկյան խոսակցությունները":

"Ո՞վ եմ ես, դաշտային գործակալ. Զբաղվել դրա հետ."

Քրոուն ավարտեց զանգը՝ թողնելով Հայդենին մի քանի րոպե նայելով իր բջջային հեռախոսի էկրանին՝ այժմ վերագնահատելով ոչ միայն իրեն, այլև իր երկրի մտադրությունները:

* * *

Դրեյքը օգտվեց հանգստանալու հնարավորությունից, մինչ Յորգին, Մայը և Կինիմական զբաղվում էին նոր տուփով: Այն փաստը, որ այն եկել էր Չինգիզ խանի դամբարանից և գտնվում էր լեգենդար գործչի անձնական իրերի մեջ, միայն մեծացրեց այն ակնածանքը, որով նրանք վերաբերվեցին դրան: Վերևում գտնվող պարզ, հիվանդագին խորհրդանիշն ապացուցեց, որ այն ժամանակին պատկանել է Վերջին դատաստանի կարգին:

Կինիմական ուսումնասիրել է ամրոցը։ "Համոզված եմ, որ օրդերն ուներ բանալիները հանձնելու ծրագիր", - ասաց նա: "Բայց կյանքը խանգարեց": Նա ժպտաց։

"Մահ", - կամացուկ ասաց Մայը: "Մահը կանգնեց ճանապարհին".

"Կցանկանայի՞ք, որ ես նրբորեն բացեմ այն": Յորգին հարցրեց.

"Այո, եկեք նայենք այդ գողական հմտություններից մի քանիսին, Յոգի": Ալիսիան խոսեց՝ մեջքով դեպի պատը նստած Դրեյքի կողքին, մի ձեռքում ջրի շիշը, մյուսում՝ ատրճանակը։

"Անիմաստ է". Կինիմական իր մսոտ թաթով պտտեց կողպեքը։ "Դա իրականում արվեստ չէ":

Քենզին սողաց նրա մոտ, երբ Մայը բարձրացրեց կափարիչը: Տարօրինակ սցենար էր, մտածեց Դրեյքը, զինվորները փակված էին փոքրիկ սենյակում, որտեղ նստելու տեղ չկար, շփվելու տեղ չկար, ճաշ պատրաստելու տեղ չկար: Պարզապես ջրով լցված մինի սառնարան և մի քանի տուփ թխվածքաբլիթ: Պատուհանները վարագույրով էին, դուռը ամրացված էր զանգվածային պտուտակներով։ Գորգը թել էր և բորբոսից հոտ էր գալիս, բայց զինվորներն ավելի վատ էին զգում։ Սա բավական էր մի փոքր հանգստանալու համար։

Սմիթը, ով հսկում էր դուռը, նորից ներս թողեց Հայդենին՝ ներս մտնելով հենց այն պահին, երբ Մեյը ձեռքը մեկնեց դեպի արկղը։ Դրեյքը մտածեց, որ շեֆը հյուծված ու անհանգստացած տեսք ուներ, ծայրաստիճան: Հուսով եմ, որ նա ավելի ուշ կմանրամասնի իր զրույցը:

Մայը մի քանի վայրկյան խառնվեց ոտքից ոտք, նախքան ձեռքերը դուրս քաշեց: Նա ձեռքին թղթերի հաստ կույտ էր՝ փաթաթված հաստ թղթապանակով և կապած հանգուցավոր պարանով, ինչի պատճառով թիմի անդամներից մի քանիսը հոնքերը կիտեցին:

"Իսկապե՞ս": Կինիմական ետ նստեց իր ոտքերի վրա: "Սա զենք է, որը կարող է վտանգել աշխարհը":

"Գրավոր խոսքը,- ասաց Քենզին,- կարող է բավականին հզոր լինել":

"Ինչ է սա?" - Ես հարցրեցի. Լորենը հարցրեց. "Վաշինգտոնից բոլոր տղաները սպասում են մեզ":

Ժամանակը շարունակում էր աշխատել նրանց դեմ։ Ինչպես միշտ, սա խաղից և, մասնավորապես, մրցավազքից առաջ մնալու բանալին էր: Դրեյքը առաջ երկու ճանապարհ տեսավ. "Մեյ, Հայդեն և Դալ, ինչո՞ւ չես պարզում, թե դա ինչ է։ Լորեն - ի՞նչ ունես երրորդ ձիավորի համար, քանի որ մեզ ուղղություն է պետք, որով գնանք։

Լորենն արդեն ասել էր նրանց, որ կհանդիպի երրորդ վայրում։ Այժմ նա բարձր հառաչեց։ "Դե, ոչ ոք 100 տոկոսով վստահ չէ, տղերք: Նկարին ծանոթացնելու համար ես պատրաստվում եմ ձեզ ներկայացնել չորս կարդինալ ուղղությունների նրանց մեկնաբանությունը":

Դրեյքը դիտեց Մեյին և մյուսներին, երբ նրանք ճամփա էին ընկնում դեպի նվաճման զենքը: "Մենք ժամանակ ունենք".

"Դե, սա իսկապես հետաքրքիր է: Մինչև այսպես կոչված Նոր աշխարհի հայտնաբերումը տասնվեցերորդ դարում, ենթադրվում էր, որ երկիրը բաժանված է երեք մասի` Եվրոպայի, Ասիայի և Աֆրիկայի: Այս մայրցամաքների բաժանումը Հելլեսպոնտն էր, որը լիովին տեղավորվում է Շքանշանի պլանի մեջ, որին դուք հետևել եք մինչ այժմ: Այսպիսով, Ասիան սկսվեց Հելլեսպոնտից այն կողմ, էկզոտիկ հարստությունների անհայտ երկիր, որը նրանք կոչեցին Արևելք: Իհարկե, հետո նրանք գտան Ամերիկան, և այն դարձավ Նոր աշխարհ՝ ցանկալի, անհայտ և լի հույսով։ Հրատարակվել է նոր չորս կարդինալ ուղղությունները պատկերող խորհրդանշանների գիրք։ Ասիա, Եվրոպա, Աֆրիկա և Ամերիկա: Թվում է, թե կարգը որոշել է անհայտ պատճառներով ներառել այս հնագույն մտածողությունը իրենց քարտեզում, թեև հավանական է, որովհետև նրանք դեռ հավատում էին, որ իրենք ամենազոր պատրիարքներ են, որոնք որսում են մասունքներ": Լորենը շունչ քաշեց։

"Այսպիսով, սա աշխարհի վերակրթությո՞ւնն է, որը կրկնվեց, երբ նրանք գտան Ավստրալիան, իսկ հետո Անտարկտիդան": Քենզին ասաց.

"Այո, դարերի ընթացքում աստիճանական վերադաստիարակում, որը ոմանց կարծիքով դեռ տեղի է ունենում: Բայց դա բոլորովին այլ պատմություն է: Այդ ամենը երջանկությունն ու վարդերը չէին: "Երկրի չորս անկյուն" արտահայտությունը կարող է լինել պատմության մեջ ամենավիճահարույց արտահայտությունը: Եբրայերեն այն թարգմանվում է որպես "ծայրահեղ"։ Թվեր 15:38-ում սրանք սահմաններ են. Եզեկիելում - անկյուններ; և Հոբն ունի ծայրերը։ Սա կարող է թարգմանվել նաև որպես բաժանումներ։ Ակնհայտ է, որ Աստվածաշունչն իրեն բաց է թողել ծաղրի համար հենց այստեղ...":

Դրեյքը դա հասկացավ։ "Որովհետև դա ենթադրում է, որ աշխարհը հարթ է":

"Այո. Բայց Աստվածաշունչը նկարագրում է այն Եսայի գրքում՝ անվանելով այն գնդիկ։ Այսպիսով, դիտավորյալ հղում. Բանն այն է, որ անկյունը նկարագրելու համար նրանք կարող էին օգտագործել ցանկացած քանակությամբ բառ՝ մոտ մեկ տասնյակ։ Ենթադրվում է, որ "ծայրահեղ" բառը միտումնավոր օգտագործվել է հենց դա փոխանցելու համար: Եվ ոչ մի հրեա երբեք չէր կարող սխալ մեկնաբանել իրական իմաստը, քանի որ 2000 տարի նրանք օրը երեք անգամ կանգնում էին Երուսաղեմ քաղաքի հետ և վանկարկում էին. Բարձրացրո՛ւ դրոշակը՝ հավաքելու մեր աքսորյալներին, և հավաքի՛ր մեզ աշխարհի չորս կողմերից մեր երկրում"։

"Ուրեմն նրանք պատահական արտահայտություն չե՞ն ընտրել": - հարցրեց Սմիթը:

"Ոչ. Եսայիա մարգարեի գիրքը բացատրում է, թե ինչպես է Մեսիան հավաքելու իր ժողովրդին աշխարհի չորս կողմերից: Բոլոր կողմերից նրանք կհավաքվեն Իսրայելում"։

Քենսին ոչ մի մկան չշարժեց և ոչ մի բառ չասաց: Դրեյքը գաղափար անգամ չուներ, թե ինչ կրոնական համոզմունքներ ունի, եթե նույնիսկ ուներ, բայց նա գիտեր, որ այն, այնուամենայնիվ, անխուսափելիորեն կդառնա նրա կյանքի մեծ մասը: Այս պահին նա մի փոքր ավելի ուսումնասիրեց նրան, քանի որ նրանք սպասում էին, որ Լորենը շարունակի: Դալի համոզմունքը, որ նա իր էությամբ լավն է և միշտ կվերադառնա իր բարոյական սիրտը, որոշ չափով արդարացված էր: Նա դեռևս տեսնում էր նրա համար մի եզր՝ անօրինականության եզր, բայց դա անպայմանորեն վատ բան չէր:

Ժամանակ առ ժամանակ.

Բայց դուք չեք կարող դա ունենալ երկու ձևով: Եվ ահա այն, ինչ նա տեսավ Քենսիի մեջ՝ անխիղճ մարդասպան, երբ նա կարիք ուներ, և մարտնչող հոգի, երբ նա չկար: Հանուն նրա, նրանք պետք է թույլ տան, որ նա փոխվի:

"Իհարկե, դա իմաստ ունի", - ասաց Կինիմական: "Սկզբում Աֆրիկա, հետո Չինաստան. Այսպիսով, ինչ է հաջորդը:

Լորենն անմիջապես արձագանքեց. "Այո, մենք կարծում ենք, որ Աստվածաշնչի իմաստը վերջավորության մեջ էր, ինչպես Կարգը: Նրանք դժվարացնում էին այն, ով հաջորդում էր: Ըստ տեքստի... դե... ես կկարդամ համապատասխան հատվածը. երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը, և հետո Աստծո պատուհասը: Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է. Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում: Մենք գտել ենք պատուհասը, որը պաշտպանում է ճշմարիտ Վերջին դատաստանը: Եվ սպանության միակ ծածկագիրը այն է, երբ հայտնվեցին Ձիավորները: Հոր ոսկորների վրա նույնական նշաններ չկան: Հնդիկը շրջապատված է զենքով...":

Դրեյքը կլանեց այն։ "Ամենավատ հնդիկը, որ երբևէ ապրել է: Իսկ նա շրջապատված է զենքո՞վ: Իհարկե, դա կարող է լինել Հնդկաստանի ցանկացած վայրում: Սա զենքով շրջապատված երկիր է"։

"Դեռ երբ հրամանը թաքցնում էր հեծյալներին":

Դրեյքը մտածեց այդ մասին։ "Դե, այո, ես այդպես եմ կարծում: Ինչևէ, երրորդ ձիավորը ո՞րն է"։

"Քաղց".

Նա խորը շունչ քաշեց և նայեց Ալիսային։ "Դա չի կարող լինել մորթե արքայադուստրը, այնպես չէ՞":

Ալիսիան ձեռքը ետ ու առաջ թափահարեց։ "Միգուցե. Սա ի գիտություն կընդունեմ":

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Դուք անհնարին եք".

"Կա՞ նախապատվություններ":

"Ինչի համար?"

"Ո՞ր արքայադուստրը: Աղջիկը պետք է իմանա, դու գիտես":

Նա ուսումնասիրեց իր կոշիկները։ "Դե. Ես միշտ կիսատ եմ վերաբերվել Կլեոպատրային: Ես գիտեմ, որ նա արքայադուստր չէ, բայց...":

"Թագուհի՞ Այսպիսով, նույնիսկ ավելի լավ":

Լորենը դեռ խոսում էր։ "Ինչպես ավելի վաղ ասացի, տղաներն ու աղջիկները դեռ գնահատում են, թե որ հնդկացիին կարող է ակնարկել շքանշանը: Իրականում սա չափազանց երկիմաստ է: Նկատի ունեմ, որ նույնիսկ իրենց ժամանակին ինձ իրենց տեղը դնելով, դա կարող էր լինել տասնյակից մեկը":

"Եվ նրանք բոլորը շրջապատված են զենքո՞վ": - հարցրեց Սմիթը:

"Ես ապրում եմ Հնդկաստանում, այո: Հիմնականում":

"Դե, գոնե մենք նպատակակետ ունենք", - ասաց Ալիսիան:

Դրեյքը նայեց Մեյին, Հեյդենին և Դալին, որոնք դասավորում էին երկրորդ՝ "Նվաճում" տուփի պարունակությունը։

"Որևէ առաջընթաց կա՞":

Հայդենը շարժեց ձեռքը՝ ցույց տալու համար, որ նրանք գրեթե այնտեղ են։ Նա նայեց վեր։ "Սա կարծես դատաստանի օրվա սցենարի նախագիծն է: Հիշու՞մ եք ձողի էֆեկտը: Մի փոքր իրադարձությունն առաջացնում է մյուսը, և մյուսը, յուրաքանչյուրն ավելի մեծ":

"Քաոսի տեսություն", - ասաց Դալը: "Սա նվաճողական զենք է, իսկ Չինգիզ Խանը խորը մտածող էր: Սրանով դուք կարող էիք նվաճել ամբողջ աշխարհը"։

Դրեյքը թակեց իր ջրի շիշը։

Ալիսիան ասաց. "Դոմինոյի էֆեկտով զե՞նք":

"Հենց այդպես. Ինչպես Ֆրանց Ֆերդինանդի սպանությունը հանգեցրեց Առաջին համաշխարհային պատերազմի աստղին: Հավանաբար, աճող քաոսի այս ծրագիրը կարող է երրորդ համաշխարհային պատերազմ սկսել":

"Եվ,- Դրեյքը մի պահ անջատեց իր հաղորդակցիչը և կամաց խոսեց,- դա բավականին բարդ է: ո՞ւմ ենք տալու"։

Բոլորը նայեցին. Դա տեղին հարց էր: Հայդենը հասկացրել է, որ այլեւս ոչինչ չպետք է ասի։ Նա գիտեր, որ Վաշինգտոնը և պաշտպանության նախարարն արդեն դժգոհ են իրենցից, և նա վերադարձավ SEAL Team 7-ի մասին մտածելուն:

Պատահականությո՞ւն։

Երբեք:

Հայդենը ևս մի քանի րոպե ուսումնասիրեց թղթի թերթիկները, հետո դրանք խցկեց իր բաճկոնի տակ։ Դիմելով ողջ թիմին՝ նա թոթվեց ուսերը՝ ցույց տալով, որ որոշումը դեռ կայացված չէ, և բացարձակապես ամեն ինչ կարող է պատահել չապահովված փաստաթղթերով:

Նա բարձրաձայն ասաց. Հենց հիմա մեզ պետք է այդ երրորդ վայրը: Լորեն?

"Ես լսում եմ քեզ. մենք դեռ սպասում ենք"։

"Հիմա մի րոպե սպասիր", - ասաց Քենսին, վերջին տասը րոպեների ընթացքում դեմքի խոժոռվածությունը դեռ պարզ էր: "Դուք ասում եք, որ աշխարհի չորս անկյուն կա, չէ՞":

"Դե, Աստվածաշունչը նշում է դա", - ասաց Լորենը: "Եվ սա է Վերջին դատաստանի կարգը":

"Դե ինչ-որ բան այն չէ։ Չե՞ք տեսնում:

Դրեյքը թարթեց՝ այժմ ավելի շփոթված, քան երբևէ։ Դալը ուշադիր ուսումնասիրեց Քենզիին։

"Գուցե ինչ-որ բացատրություն կօգնե՞ր":

"Չորս անկյուն. Աֆրիկա, Ասիա, Եվրոպա և Ամերիկա"։

"Անշուշտ. Այդպես են ասում ինձ":

Քենսին բացեց երկու ձեռքերը։ "Որտե՞ղ է Հնդկաստանը":

Հայդենը ոտքի կանգնեց։ "Անիծյալ, Հնդկաստանը ասիական մայրցամաքի մի մասն է":

"Որով մենք արդեն զբաղվել ենք":

Լորենը ոտքի վրա կանգնած մտածեց. "Որը մնում է միայն Եվրոպան և Ամերիկան", - ասաց նա: "Ողջույն տղաներ, դուք նույնն եք մտածում, ինչ ես եմ մտածում":

"Գուցե", - հառաչեց Ալիսիան: "Ձեր հետույքն էլ է կոշտացել ոջլոտ հատակին նստելուց":

"Հավ", - ասաց Կինիմական: "Բայց հետո ես միշտ մտածում եմ "հավ":

"Շքանշանը քառասունականների պատերազմական հանցագործներն են։ Մինչ նրանք թաքցնում էին զենքերը, "բնիկ ամերիկացի" տերմինը մոդա էր, բայց նրանք այդպես չէին մտածի դրա մասին: Նրանք ծնվել են քսանականներին կամ ավելի վաղ՝ հանուն Աստծո":

"Կարմիր հնդկացի՞ն": Դրեյքն ասաց. "Վայրի Արևմուտքի՞ց. Գրողը տանի".

"Դա հնարավոր է", - ասաց Լորենը: "Այն, ինչ վերլուծական կենտրոնը սխալ տեղում էր փնտրում":

"Ուրեմն, ո՞վ է եղել երբևէ ապրած ամենավատ մարդը": - հարցրեց Դալը:

"Թույլ տվեք վերադառնալ ձեզ այս մասին: Առայժմ պարզապես նստեք ինքնաթիռ"։

Դրեյքը միակը չէր, ով նայում էր Հայդենին։

Վերադարձ Ամերիկա՞։

Խեղճ.

Հեյդենը, մասնավորապես, դիտել է Սմիթին։ Նրանք չէին պատկերացնում, թե ինչ կարող էր լինել Պերուի դեպքերից հետո, կամ ինչ էին մտածում իշխանությունները։ Զինվորը, ի պատիվ իրեն, անմիջապես սկսեց վեր կենալ և ստուգել ուսապարկը։

Երրորդ ձիավորը. Սովա՞լ։ Իսկ Ամերիկա՞ն։ Մեր մրցակիցները գիտե՞ն.

Արդյո՞ք նա երբևէ մի պահ խաղաղություն կստանա իր կյանքը դասավորելու համար:

Ոչ այսօր, Հայդեն, ոչ այսօր, մյուսներին ազդանշան տալով, որ հեռանան իրենց հաղորդակցիչներից և անջատեն, նա հանդուգնորեն կանգնեց նրանց մեջտեղում:

"Մենք դա անում ենք", - ասաց նա: "Եվ մենք դա անում ենք ճիշտ: Ինչպես պետք է, ինչպես միշտ անում ենք։ Բայց տղերք, ես վերապահումներ ունեմ: Ես հավատում եմ,- նա ընդհատեց,- որ ագռավը և ամերիկյան կառավարությունը խաղում երկրորդ թիմ ունեն: SEAL Team 7, և, ըստ երևույթին, նրանք լավն են: Այս թիմը կարող է չմասնակցել խաղին միայն այն բանի համար, որ մենք բոլոր հեծանվորդներին ձեռք բերենք":

Դա լսելով Դրեյքը խոժոռվեց: "Ներողություն?"

"Դե, դուք մտածե՞լ եք, որ կարող է լինել երկրորդ սցենար: Իսկ եթե նրանք այստեղ են մեզ էապես ոչնչացնելու համար":

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՐԴ

Կարին Բլեյքը նստեց իր սև կոշիկները սեղանին, բջջային հեռախոսը սեղմած պարանոցի և կզակի միջև, ազատ ձեռքերով դիպչելով ստեղնաշարի վրա: Նա հագել էր քրքրված վերնաշապիկ և ջինս, իսկ մազերը ետ էր կապել մազերի հաստ փողկապով։ Ձայնը, որ խոսում էր նրա ձախ ականջի մեջ, քիչ էր մնում խեղդվեր Պալադինոյի ծիծաղից։

"Դժոխքի բերանը փակիր, Դինո": նա շրջվեց և բղավեց.

"Այո այո". Զինվորը քմծիծաղով շրջվեց և տեսավ նրա դեմքը։ "Լավ լավ. Աստվա՛ծ, ո՞վ դժոխք է քեզ ղեկավարել"։

Կարինը ներողություն խնդրեց բանախոսից. "Երեխաները չարաճճի են", - ասաց նա: "Մի քիչ էլ, և նրանք դրսում կհայտնվեն անկարգ քայլի վրա":

Կինը լուռ ծիծաղեց։ "Այո, ես գնել եմ դրանցից երկուսը":

Կարինը նայեց բարձրահասակ, մկանուտ դինոզավրին և նրանց զինակցին՝ փոքրիկ, նիհար Վուին։ Երկու զինվորներն էլ գոլորշի էին բաց թողնում, ձանձրանում էին վերջին շաբաթվա ընթացքում անապատի տներից մեկում տեղավորվելուց, տարբեր համակարգեր տեղադրելով: Նրանց անհրաժեշտ էր իրական գործողություն:

Կարինը հարցրեց. "Եվ նրանք փախան":

"Անշուշտ. Ես կապի բաժնի մաս էի։ Մեզ հերթափոխ են նշանակել։ SPEAR թիմը չինացիներից խլել է տուփը և կարողացել է փախչել Թայվան։ Կարծում եմ՝ մասամբ հաջողություն, մասամբ ռեզերվ՝ այլ թիմերի կողմից"։

Կարինը գիտեր, որ սա շատ ավելին էր, քան պարզապես բախտ: Այսօր աշխարհում չկար ավելի լավ թիմ, քան SPEAR-ը: Նա մի անգամ հպարտ էր, որ դրա մի մասն է:

"Այս ձիավորի կեղտը ինձ համար մեծ նշանակություն չունի", - խոստովանեց նա: "Ես կենտրոնացած եմ այլ բաների վրա: Բայց ասա, ո՞ւր են նրանք հաջորդը գնում":

"Դե, ես դեռ չգիտեմ: Թվում է, թե Հնդկաստանը: Բայց, կարծես, որոշակի տարաձայնություններ կան: Ահա, ես համաձայնեցի մի փոքր օգնել Պալադինոյի խեղճ ծնողների հետ կատարվածի պատճառով և որովհետև մենք նույն կողմում ենք, բայց ինչ կարող եմ ասել, սահման կա":

Կարինի մոտ աճող կասկածը զգաց. "Մեզ շատ ավելին պետք չէ։ Պարզապես սա. երբ ես զանգում եմ, ես պետք է իմանամ Դրեյքի թիմի դիրքորոշումը: Վաղը կլինի, թե մեկ ամսից։ Դու կարող ես դա անել?"

Արձագանքը հաստատուն էր. "Այո, այնքան ժամանակ, քանի դեռ ես մնում եմ նույն միավորում: Ես հավատում եմ."

"Շնորհակալություն". Կարինն արագ ավարտեց զրույցը, նախքան այլ հարցեր տալը: Նա մի պահ տրամադրեց սենյակը գնահատելու և տեսնելու, թե որտեղ են նրանք: Քանի որ նրանք հետ են վերցրել տեղը թմրավաճառների բնից, նրանք մաքրել են այն ամեն վատ բանից՝ գտնելով ատրիբուտներ ամենատարբեր վայրերում՝ հատակի տախտակներից մինչև տան տակ, ինչպես նաև վերնահարկի բոլոր անկյուններում և խորշերում: Ամեն վերջին կտոր այրելը ինքնամփոփ էր: Կարինը, Դինոն և Վուն, երբ դեռ ցանցից դուրս էին, տեղադրեցին համակարգիչներ, կապ, հսկող սարքեր և այլն: Եթե ամայի տունը պետք է դառնար նրանց գլխավոր շտաբը, ապա այն պետք է լիներ ամրացված, պաշտպանելի, ամրոց ինքնին:

Կարինը մտածեց, որ նրանք գրեթե այնտեղ են:

Այժմ նրա գլխում մի նոր, ցավալի միտք ծագեց.

Նա դիտում էր, թե ինչպես են Դինոն և Վուն աշխատում համակարգիչների վրա՝ միացնելով լարերը ըստ իր հրահանգների և տեղադրելով ծրագրակազմ, firewalls և այլն: Նախքան մարզումները սկսելը, նա դինամիտ էր անում այս տեսակի մեջ: Այժմ նա շատ ավելին էր: Այո, նրանց դեռևս մի քանի բան էր պակասում, բայց ներկայիս միջոցները կբավականացնեին միայն դա ծածկելու համար։ Նրանց անհրաժեշտ էր կայուն եկամտի որոշակի աղբյուր։

Մի անտեսեք այն: Չես կարող այն հրել, խորը թաղիր:

Կարինը գիտեր ամեն ինչ SEAL Team 7-ի մասին: Նա գիտեր, թե ինչու էին նրանք այնտեղ, ինչ նպատակներ ուներ. նրանց ուժեղ և թույլ կողմերը; նրանց օրակարգը և վերջնական գաղտնի հրամանները։ Այնուհետև, արդյունավետորեն աջակցություն ցուցաբերելով, նա այժմ կարող էր զգուշացնել Մեթ Դրեյքին:

Դա հուզիչ էր, ոլորվում էր, նրա աղիքներում թթու էր առաջացնում:

Նրանց անցած յուրաքանչյուր դեպք, լուսավոր պահերն ու դժվար ժամանակները, կատարյալ խելագարության օրերը հուզում էին նրա զգացմունքներին, ինչպես թռչունը, որը ծակում է համառ որդը: Կարինը նախկինում մեկ անգամ այնքան ծանր վիրավորվել էր և հրաժարվել էր կյանքից, բայց նորից գտավ այն ամենաանսպասելի վայրերում։ Նրան նոր նպատակ տրվեց.

Կրկին, անսպասելիորեն, նա ավերածություններ ապրեց, երբ մահացան եղբայրն ու ընտանիքը, իսկ հետո սերը, երբ Կոմոդոն սիրահարվեց նրան: Թերևս այդ շատ վաղ դեպքը, երբ նա այդքան երիտասարդ էր, կործանեց նրան և կանգնեցրեց կյանքի ուղին:

ավերածություններ.

Այժմ նա իրոք ուզում էր անել այն ամենը, ինչ ուներ, ոչնչացնել այն բոլոր լավ բաները, որոնք ուներ: Եթե ինչ-որ բան ճիշտ էր ընթանում, նա ցանկանում էր, որ այն ձախողվեր: Եթե ինչ-որ հիանալի բան իր ճանապարհին էր, նա կհամոզվեր, որ այն փլուզվեր նախապաշարմունքներով:

Եթե նոր թիմը սկսեր ծաղկել, մտերմանալ, այն կպատառոտեր:

Ինքնաոչնչացումը Կարին Բլեյքի համար նոր ապրելակերպ չէր. Սա իմ ընտրած ապրելակերպն է։ Իմ հարմարավետ վերմակը: Նա միշտ մտածում էր, թե արդյոք այն ամբողջ շրջանակով կգա, թե ոչ:

Եվ այսպես, նա նստեց, հանգստացած, տեղեկություններով, որ նույնիսկ SPEAR թիմին պակասում էր, երբ նրանք չորս կարդինալ կետերը հատեցին չորս մղձավանջային զենքերը ձեռք բերելու իրենց փորձերում: Խաչմերուկը լայն բաց էր նրա դռան մոտ։

Մի ճանապարհ տանում էր վերջնական փրկագնման, ընկերների, ընկերակցության և կյանքի ցավի:

Մեկ այլ ճանապարհ կկործաներ այս ամբողջ պատմությունը, ամբողջ այս անորոշ ապագան և կտա նրան այն ամենը, ինչ անհրաժեշտ էր՝ քաոս:

Կարինը հավաքեց իրերը և դուրս եկավ պատշգամբ։ Անապատի օդը չոր էր՝ խառնված փոշու հետ։ Մի պայծառ գնդակ փայլատակեց բարձր երկնքում: Ինչ-որ տեղ հեռու, ԱՄՆ-ի գերէլիտար հատուկ նշանակության ստորաբաժանումը, որը կոչվում էր SEAL Team 7, հետապնդում էր իր հին ընկերներին` Մեթ Դրեյքին և Ալիսիա Մայլսին, Տորստեն Դալին և Մեյ Կիտանոյին և մյուսներին, սպանելու մտադրությամբ:

Կարինը մտածեց նրանց զգուշացնելու մասին։

Հետո նա գլուխը հետ տարավ դռան միջով։ "Հեյ պարտվողներ, ձեր էշերը հանեք: Մենք տեղեր ունենք գնալու և մարդիկ տեսնելու։ Թայլեր Ուեբի գաղտնի պահոցը հավերժ թաքնված չի մնա":

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՄԵԿ

Կարինը վարում էր որսորդական հրացան՝ դիտելով Դինոյին, թե ինչպես է նա զգուշորեն ուղեկցում իրենց Dodge Ram-ին ոլորված օձերի միջով, որոնք կազմում էին Լոս Անջելեսի մայրուղիներն ու հետևի փողոցները:

"Պահպանեք ձեր ընթացքը", - ասաց նա, երբ երիտասարդ զինվորն անցնում էր կարմիր ռոդսթերով: "Հիշու՞մ եք, որ մեզ որսում են":

Դինոն քմծիծաղեց նրան անհաս ցնծությամբ։ "Ուղղակի ուրախ եմ տնից դուրս գալու համար, մայրիկ: Ամեն դեպքում, դու պետք է իմանաս, որ ես քեզնից լավն եմ: Ամեն կերպ ավելի լավ է":

"Ուրեմն դու շարունակիր խոսել"։

"Բանակը մեզ թույլ չի տա գնալ", - ասաց Վուն: "Ամեն անգամ, երբ մենք դուրս ենք գալիս մակերես, մենք խոցելի ենք":

"Իջեցրե՛ք ձեր ձայնը, միստր Մեզերի։ Աստված, դուք երկուսով կարող էիք կրկնակի պարտականություն կատարել"։

"Եկեք տեսնենք, թե որքան ուրախ կլինեք, երբ ձեր ընկույզները միացնեն մեքենայի մարտկոցին":

"Էշ մի եղիր, Վու։ Սա բանակն է, ոչ թե ԿՀՎ-ն":

Կարինը վայելում էր մեքենայի երկու կողմերում մշտական պանորամային տեսարանները. Լոս Անջելեսն իր ողջ փառքով. Մի պահ հանգստանալու և ոչնչի մասին չմտածելու համար։ Հաստ կանաչը և բետոնե հսկաները մրցում էին գերիշխանության համար, իսկ նրանց հետևում մետաղյա երկնաքերեր էին, որոնք փայլում էին կիզիչ արևի տակ: Թեթև մշուշը կախված էր ամպերի մակարդակի վրա՝ մթնեցնելով օրը, բայց դա հազիվ նկատելի էր։ Մարդիկ գնում-գալիս էին, մայթերին ու առևտրի կենտրոններում հազիվ նկատելի, մեքենաների մեջ զիջելով այս ու այն կողմ: Հոլիվուդյան բլուրները դանդաղ անցան աջ, աննկատ, քանի որ այդ պահին Դինոն նկատեց, որ մի սև ու սպիտակ պարեկային մեքենա է մտնում արագ գիծ և իր լավ տղայի պես դանդաղեցրեց արագությունը՝ հայացքը պահելով ճանապարհին, կենտրոնանալով ուղիղ առաջ։

Եթե նրանց չնայեիր, նրանք քեզ չէին նկատի։

Ի վերջո բացվեց ափամերձ ճանապարհը, և նրանք ճանապարհ ընկան դեպի Սան Ֆրանցիսկո:

"Ավելի լավ, քան անապատը". Վուն ուսումնասիրել է շողշողացող, պտտվող ալիքները։

Կարինը վերլուծեց առջեւում դրված առաջադրանքը. Նրանք իրենց ժամանակը իզուր չէին վատնում շտաբում։ Նախ, նրանք տեղադրեցին համակարգիչներ, երկու ամենաարդիական Mac համակարգիչներ՝ այնքան հատուկ խաղալիքներով, որքան կարող էին իրենց թույլ տալ: Օպտիկամանրաթելային մալուխը ամենադժվարն էր, բայց երբ նրանք հասկացան դա, և Կարինը տեղադրեց մի շարք firewalls, նրանք պատրաստ էին գնալ: Նույնիսկ այն ժամանակ, նույնիսկ Կարինի հետ ստեղնաշարի մոտ և օգտագործելով նրա հանճարեղ ինտելեկտը, նրանք չունեին խելագար հակերության ներուժ: Նրանք սահմանափակվեցին, ստիպեցին կիրառել հնարամտություն։

Կարինը գիտեր Թայլեր Ուեբի անթիվ գաղտնի բանկային հաշիվների մասին։ Նա դիտում էր դրանք, երբ աշխատում էր SPIR-ում: Նա գիտեր այն, ինչ ոմանք անվանում էին նրա ժառանգությունը. այն մի քանի գաղտնիքների մասին, որոնք նա ուներ իր հին թիմում: Եվ նա գիտեր մի հսկայական թաքստոցի մասին. մի բան, որ աշխարհի ամենահարուստ, ամենաբեղմնավոր հետախույզը հավաքել էր հարյուրավոր մարդկանց դեմ, կրկին ներառյալ իր հին թիմի անդամները:

Շատերը հավատում էին, որ քանի որ Վեբը մահացել է, նրանք կարող են գտնել նրան իրենց ազատ ժամանակ:

Խնդիրն այն էր, որ Կարինը նման մտքեր չուներ։ Թաքստոցի մուտքը նրան անասելի ուժ կհաղորդեր, և ի վերջո, իշխանությունն այնտեղ էր, որտեղ ամեն ինչ կար: Նրանք երեքով կարող էին այնտեղից առաջ շարժվել. փողի ձեռքբերում, անանունություն, անվտանգություն և ազդեցություն: Իհարկե, եթե հարյուրավոր մարդիկ լինեին, ովքեր փնտրում էին Ուեբի պահոցը, հատկապես դժվար կլիներ գողանալը:

Այս պահին ոչ ոք չգիտեր, թե որտեղ է այն:

Բացի Կարին Բլեյքից.

Համենայն դեպս նա այդպես էր մտածում։ Հաջորդ մի քանի ժամերը ցույց կտան։ Ինսայդերական տեղեկատվությունը շատ օգտակար էր: Նա գիտեր ամեն ինչ Նիկոլաս Բելի մասին, և թե ինչպես է սուլիչն իր բանտախցում նստած պատմում ամեն ինչ՝ անուններ, վայրեր, անհատականություններ, ամբողջ փտած ջրհորը: Նա գիտեր, թե որքան է Լորեն Ֆոքսը սիրում այցելել: Նա ճանաչում էր մարդկանց, ովքեր լսում և խոսում էին Լորեն Ֆոքսի հետ:

Դե, նա գիտեր նրանց, նրանք անպայման չէին ճանաչում նրան:

Նա կարող էր մի փոքր ուշանալ երեկույթից. Կարինի բանակային պատրաստությունն ու հետագա մեկնումը որոշ ժամանակ պահանջեցին, բայց նա լրացրեց դա հաքերային մի փոքր բարձր տաղանդով: Բելի խոսակցությունները սխալվում էին: Թվում էր, թե Սմիթը համարձակություն ուներ կանոնավոր կերպով ստանալու այս խոսակցությունների պատճենը, չարաճճի տղա, և վերաբերվել նրանց այնպես, ինչպես ինքն է ուզում: Ո՞վ գիտեր, թե ինչ արեց նրանց հետ տաքարյուն, հեշտությամբ զայրացող զինվորը։ Պաշտպանել է ազգային անվտանգությունը, ակնհայտորեն։

Բանն այն էր, որ Կարինը կարող էր կոտրել այն գիծը, որն անմիջապես տանում էր դեպի Սմիթի ցանց: Դա նրա համար համեմատաբար հեշտ աշխատանք էր։ Նա ժամանակ հատկացրեց հարուստ ավար հավաքելու համար: Թայլեր Ուեբը ժամանակին ուներ անթիվ գրասենյակներ, տներ, պենտհաուսներ և նույնիսկ կղզի ամբողջ աշխարհում: Վաշինգտոնում, Նիագարայում և Մոնտե Կառլոյում հնչող վայրերի անուններն էին: Բելը խոսեց Լորենի հետ, բայց նա խոսեց նաև անվտանգության աշխատակիցների և փաստաբանների հետ, և Սմիթի գրառումները ներառում էին հատվածներ բոլորից:

Սմիթը պայծառ ապագա չունի, մտածեց նա։

Անկախ նրանից, թե ինչպես կտրատեք այն, պերուական միջադեպը կամ միջադեպերը SPEAR թիմին ընկղմեցին դժբախտության աշխարհ:

Կարինը փոխեց իր դիրքը, երբ նշանը փայլատակեց այն մասին, որ նրանք Սան Ֆրանցիսկոյից 130 մղոն հեռավորության վրա են: Բելը բավականին պերճախոս դարձավ Լորենի հետ՝ կրկին ու կրկին նշելով փաստեր, որոնք հավանաբար ճիշտ էին, անուններ, վայրեր, բանկային հաշիվներ: Առայժմ Կարինը չէր համարձակվում օգտագործել հաշիվներից որևէ մեկը՝ վախենալով, որ իշխանությունները կարող են հանգիստ լրտեսել իրենց՝ տեսնելու, թե ովքեր են հայտնվել: Սկզբում նրանց անհրաժեշտ էր գործողությունների հուսալի ծրագիր և փախուստ:

Այստեղից էլ մեկնում է Սան Ֆրանցիսկո:

Երբ սեղմում էին, Բելը նկարագրում էր, թե ինչպես է Վեբը երբեմն պարծենում իր իմացածով: Այս մարդը ծիսական հետախույզ էր, հարուստ ստվեր, որը կարող էր բացահայտել, վիրավորել և տիրապետել աշխարհի գրեթե ցանկացած մարդու, եթե նա ցանկանար: Ուեբը միշտ Բելին առաջարկել է մանրուքներ՝ կարգավորելով նրան, բայց նաև ակնարկել է այն, ինչ նա անվանում է "մայրական տուն":

Պարզվեց, որ այս "մայր երակը" հատուկ գրասենյակ էր, որտեղ մեգալոմանիկը պահում էր այն ամբողջ կեղտը, որը երբևէ հավաքել էր որևէ մեկի վրա: Իհարկե, նա երբեք չի ասել Բելին, թե որտեղ է այն:

Սակայն Կարինը մտածեց այդ ամենի մասին։ Նա ուներ բացառիկ առավելություն՝ կարողանալով տեսնել այդ ամենը ներսից: Եվ նա հիշեց այն պահերը, երբ Ուեբը տեղեկություններ էր գողացել թիմի մեծ մասից և գաղտնի այցելել նրանց։ Նրա էիդետիկ հիշողությունը տիրեց հենց այնտեղ։ Իհարկե, դա հեշտ չէր, բայց Կարինը գիտեր, որ Վեբն այն ժամանակ աշխատում էր Վաշինգտոնի հայտնի գրասենյակում և հասցրել էր հետևել նամակագրությանը, որն այժմ ձայնագրված էր։

Խոշոր ֆայլեր ուղարկվել են Սան Ֆրանցիսկոյի կոնկրետ հասցեով կես տասնյակ անգամ: Հետագա հետաքննությունները պարզել են, որ այլ խոշոր փաստաթղթեր ձեռք են բերվել այլ հայտնի գրասենյակներից: Այսպիսով, մինչ իշխանությունները փորփրում էին հաստ տվյալները, Կարինը կարողացավ հստակ որոշել, թե ինչ է իրեն անհրաժեշտ:

Դինոն նրանց առաջնորդեց երթևեկության միջով, Ոսկե դարպասի միջով և Fisherman's Wharf-ի կողքով: Զբոսաշրջիկները խցկել են տարածքը պատրաստի տեսախցիկներով՝ դուրս գալով ճանապարհների վրա՝ առանց իրենց մասին առանձնահատուկ հոգատարության: Դինոն խառնվեց երթևեկության մեջ՝ ոստիկաններին նրանց նկատելու պատճառ չտալով: Զառիթափ բլուրը նրանց տանում էր ավելի դեպի քաղաք, և շուտով նրանք պտտվում էին Յունիոնի հրապարակով, անցնելով բանկերի և դեղատների, նավերի և ռեստորանների կողքով՝ մինչ օրս իրենց ամենադժվար գործի մեջ՝ գտնելով լավ կայանատեղի:

"Պարզապես թողեք այստեղ": Վուն մատնացույց արեց մի փոքրիկ տարածություն Ուոլգրինսի մոտ։ "Հասցեն այստեղից հինգ րոպե քայլել է"։

"Հինգ րոպե?" Կարինն ասաց. "Դա կարող էր ընդմիշտ լինել, եթե Վեբը թողներ որևէ պատահական դեպք":

"Գումարած", - ասաց Դինոն, երբ նա դանդաղ մոտեցավ իր նպատակակետին, - դա Dodge Ram է: Ես դժվարությամբ կկանգնեի հետույքս այդ տեղում"։

"Ուզու՞մ եք, որ ես դա անեմ: Ես կարող եմ վարել":

"Օ, իսկապես. Դե, իհարկե, Տորետտո: Տեսնենք, թե ինչպես կվարվես...

"Երեխաներ", - շնչեց Կարինը: "Լռիր այծի՛կը: Տեսնու՞մ ես այնտեղ":

"Մեզ լավ մուտք է պետք արագ փախուստի համար: Մեզ արագ մուտք է պետք։ Մեզ պետք է...",- Դինոն ընդհատեց: "Անիծյալ, մեզ երկար ժամանակ ավտոտնակ պետք կգա, այնպես չէ՞":

Կարինը գլխով արեց։ "Հենց այստեղ. Անհրաժեշտության դեպքում մենք մի որոշ ժամանակ ցածր կպառկենք; մենք միշտ կարող ենք այստեղից հեռանալ մեկ այլ օր, երբ փոշին նստի"։

"Անիծյալ, հուսով եմ՝ ոչ", - մրմնջաց Վուն: "Այս օրերին ձեզ երկուսի հետ բավական ժամանակ եմ ծախսում":

"Սա խնդիր է? Կարինը մտածեց, մինչ Դինոն խոյը քշեց դեպի ստորգետնյա կայանատեղի:

"Դե, տեստոստերոնը մի փոքր բարձր է: Դուք երկուսդ անընդհատ մրցում եք եղբայրների պես: Երբեմն դա մի փոքր հոգնեցնում է"։

"Մենք. Մրցակցել?" Կարինը զայրացած նայեց Դինոյին։ "Իսկապե՞ս մենք":

Երիտասարդ զինվորը բարձր ծիծաղեց. "Միայն այն պատճառով, որ դու չես ուզում ընդունել, որ ես քեզնից լավն եմ":

"Ես դա չեմ տեսնում": Կարինը քննադատաբար նայեց նրան, հետո դարձավ Վուի կողմը։ "Դուք սա տեսնու՞մ եք":

"Թույլ տվեք ասել այսպես. Եթե դուք երկուսդ երբևէ ամբողջովին հարբեք և որոշեք զուգավորվել, դուք ստիպված կլինեք դա անել ոտքի վրա, քանի որ երկուսդ էլ կցանկանաք վերևում լինել":

Կարինը խռպոտ ծիծաղեց, երբ Դինոն վերջապես գտավ իր ցանկությամբ տեղ: "Դժոխքի պես հարբած. Անիծյալ, աշխարհում պարզապես այնքան ալկոհոլ չկա, որ դա տեղի ունենա, Վու":

Դինոն հանեց բանալիներն ու բացեց դուռը։ "Ժամանակն է կենտրոնանալ: Այս ամբողջ զուգավորման անհեթեթությունը չի օգնում":

"Դու աղջիկներ չե՞ս սիրում, Դինո": Առջևում կանգնած երկու տղամարդկանց միացավ Կարինը։ "Սան Ֆրանցիսկոյում կենդանաբանական այգի կա։ Ավարտելուց հետո մենք միշտ կարող ենք ձեզ այնտեղ տանել":

Դինոն անտեսեց նրան, հանեց բջջային հեռախոսը և սպասեց հասցեին, որին անհրաժեշտ էր բեռնել: "Երեք րոպե", - ասաց նա: "Մենք պատրաստ ենք?"

Կարինը ուսերը խցկեց ուսապարկի մեջ։ "Դժոխքի պես":

* * *

Դա բարձրահարկ գրասենյակային շենք էր, իսկ Ուեբի գրասենյակը երեսունհինգերորդ հարկում էր։ Կարինը կարծում էր, որ դա իր համար անսովոր էր. խելագարը սովորաբար նախընտրում էր ապրել ամենաբարձր մակարդակով, որպեսզի բոլորին վերևից նայեր, բայց նա կարծում էր, որ նա կարող է հնարավորինս ցածրաձայն և գաղտնի պահել այս հասցեն. և իր կյանքի գործերի էլիտար շտեմարան:

Բոլոր նախազգուշական միջոցները, մտածեց նա:

Ինչն էլ ավելի ստիպեց այն, ինչ նրանք պատրաստվում էին անել...

Հիմարություն? Միամի՞տ։ Խելացի՞ Խելացի՞

Նա մուգ ժպտաց ինքն իրեն, երբ հասկացավ, որ պատասխանը կախված է արդյունքից:

Եռյակը ներս մտավ առաջին հարկի պտտվող դռնից, նկատեց մի քանի վերելակներ և ուղղվեց այնտեղ: Մուգ կոստյումներով տղամարդիկ ու կանայք թափառում էին այս ու այն կողմ։ Հեռավոր անկյունում տեղեկատվական գրասեղանն էր՝ երկու սևահեր քարտուղարուհիներով։ Աղմուկը ցածր էր, բոլորը փորձում էին չաղմկել։ Կարինը անկյունում տեսավ անվտանգության մեկ գերծանրաբեռնված աշխատակցի, ով նայում էր անցնող ճանապարհին և անվտանգության երեք տեսախցիկներին։ Նա Դինոյին տարավ տեղեկատվական տախտակի մոտ։

"Երեսունհինգ". Նա գլխով արեց։ "Ամբողջ հարկը պատկանում է մեկ ընկերության"։

"Իմաստ ունի".

Վուն նայեց վերնագրին։ "Մինմակ սիստե՞մ,- կարդաց նա,- ամեն ինչ նույնն է, ամեն ինչ նույնն է":

Անդեմ կորպորացիաներ, որոնք կառավարում էին աշխարհը:

Կարինը առաջ շարժվեց՝ հասնելով վերելակներին և կրկնակի ստուգում կատարելով։ Նրան չէր զարմացնի, եթե նա գտներ դատարկ 35 համարը, կամ մի համար, որը բացակայում է միասին, բայց այն այնտեղ էր, սպիտակ և փայլուն, ինչպես բոլորը: Բնակիչները տարբեր հարկերի կոճակներ են սեղմել, իսկ Կարինը սպասել է մինչև վերջին րոպեն, բայց միայն նա է սեղմել 35-ը։

Նրանք ստիպված չէին երկար սպասել։ Նա հանեց ուսապարկը՝ ձևացնելով, թե ներսը ինչ-որ բան է փնտրում: Դինոն ու Վուն նույնպես պատրաստվեցին։ Երբ վերելակը խլացավ, և դռները բացվեցին 35-րդ կետում, եռյակը սպասեց ընդամենը մի քանի վայրկյան՝ տեսնելու, թե ինչի դեմ է կանգնած:

Հղկված միջանցքը ձգվում էր հեռավորության վրա՝ երկու կողմից դռներով ու պատուհաններով։ Հեռավոր ծայրում փայտե սեղան էր։ Պատերը զարդարված էին նկարներով՝ անճաշակ ու ձանձրալի։ Կարինը կռահեց, որ ինչ-որ մեկը սպասում էր այն պահից, երբ նա սեղմեց կոճակը, բայց հիմա նրանք այստեղ են: Նրանք պատրաստ էին, եռանդուն, երիտասարդ ու ընդունակ։

Նա ցույց տվեց ճանապարհը, մտավ մի տարօրինակ աշխարհ, որն ինչ-որ կերպ դեռ պատկանում էր մահացած մարդուն: Եթե ինչ-որ բան, ապա դա Վեբի ժառանգությունն էր: Նրա մայրական երակը.

CCTV տեսախցիկներ չկան։ Ոչ մի անվտանգություն: Առաջին դուռը, որը նա փորձեց, այնքան ուժգին ցնցվեց շրջանակի մեջ, որ այն հեռացավ: Այդ ամենը ցուցադրության համար էր, պարզապես շապիկ: Նա հանեց ատրճանակը և գրպանները լցրեց պահունակներով։ Ժիլետը, որը նա հագել էր իր վերարկուի տակ, ամբողջ ճանապարհին իրեն մեծ էր զգում, բայց այժմ պաշտպանում էր նրան։ Թիմը տարածվեց, երբ նրանք զգուշորեն մոտեցան սեղանին:

Կարինը կանգ առավ և երկու կողմից նայեց երկու նոր միջանցքներով։ Նա զարմացավ, երբ խոսեց ռոբոտի ձայնը։

"Կարող եմ օգնել Ձեզ?"

Նա նկատեց սեղանի առջևի եզրին ամրացված սենսոր: Այնուամենայնիվ, նա տեսախցիկներ չի տեսել։

"Բարեւ Ձեզ? Այնտեղ կա՞ մեկը։ Ես հիմար եմ խաղում:

Այս ամբողջ ընթացքում նա իր գլխում մի ծրագիր էր մտածում։ Ուեբի տվյալների մեծ հոսքը ոչ միայն նրան հանգեցրեց այս հասցեին, այլև նա կարողացավ հստակեցնել տերմինալի գտնվելու վայրը՝ օգտագործելով շենքի թվային շրջանակի դիզայնը: Նա գիտեր, որ նրանք պետք է թեքվեն ձախ և հետո աջ, բայց նա մտածում էր, թե ինչ կարող են անել ռոբոտները...

"Կարծում եմ՝ մենք կորած ենք". Նա թոթվեց ուսերը՝ նայելով Դինոյին և Վուին։ "Պարզապես սպասեք, պարոն Ռոբոտ, մինչ մենք կփորձենք գտնել մեկին":

Արժեր փորձել։ Կարինը ուղղվեց դեպի ձախ, տղաները նրա հետևում։ Առաջին լեռնային մարդը հայտնվեց ձախ կողմում՝ դուրս գալով աշխատասենյակից՝ մի ձեռքում ամուր բռնած բեյսբոլի մահակը, իսկ մյուս ձեռքով ապտակելով գլուխը։ Առջևում հայտնվեց երկրորդը, որին հաջորդեց երրորդը, իսկ հետո ձախ կողմում հայտնվեց չորրորդը, այս անգամ մուրճով:

Վուն ժպտաց։ "Երեք հետևում".

Կարինը թափահարեց ատրճանակը։ "Եկե՛ք, տղերք, ի՞նչ եմ պակասում":

Առաջին սարը՝ ճաղատ գլխով մի մարդ, քմծիծաղ տվեց. "Այնտեղ ռադար կա, աղջիկ, և մենք մնում ենք դրա տակ":

"Տեսնում եմ. Այսպիսով, իմանալով Թայլեր Ուեբին այնպես, ինչպես ես՝ մի մարդու, ով սիրում է աղմկել ճիշտ ժամանակին և ճիշտ տեղում, սա՞ է նրա խաղաղության այգին: Մեդիտացիա՞ Դե, հիմա մենք դժվար թե նրան անհանգստացնենք, տղաներ, այդպես չէ՞":

"Ատրճանակը կրակել է, և ոստիկանները տասը րոպեից այստեղ կլինեն", - ասաց տղամարդը: "ՀԱՐՎԵՔ քսանում":

"Ի՞նչ կասեք շենքի անվտանգության մասին":

Մարդը ծիծաղեց։ "Կարևոր չէ".

"Շնորհակալություն տեղեկատվության համար"։

Կարինն առանց նախազգուշացման կրակել է նրա ձեռքին և տեսել, որ նա երերուն է։ Հաջորդ անգամ նա կրակել է ստամոքսի մեջ և սպասել է, մինչև նա դիպչի հատակին, նախքան ցատկել է մեջքի վրայով և օգտագործել ողնաշարը` հրելու համար:

Բեյսբոլի մահակը մոտեցավ նրա գլխին, կարոտեց նրան և անցավ դռնով` ջարդելով ապակին և շրջանակը: Նա անտեսեց այն: Վուն նրա հետևում էր, իսկ Դինոն շարժվում էր մյուս ուղղությամբ։ Երրորդ գիրությունը փակեց նրա ճանապարհը: Նա երկու կրակոց է արձակել զանգվածի վրա, խուսափել է ուժեղ ճոճանակից, իսկ հետո այլ ելք չի ունեցել, քան անշարժ զանգվածին դեմ առ դեմ հարվածել:

Նա ետ թռավ՝ ցնցված։

Նա բռնել էր ատրճանակը, երբ ընկավ մեջքի վրա։ Նայելով վեր՝ նա տեսավ մի հսկայական կլոր դեմք, որը նայում էր իրեն՝ թմրած, դաժան հսկային՝ գնդակների անցքերով, որը նա չէր զգում, արյան հոսքեր, որոնք նա չէր տեսնում, և ամենամեծ փայտե մահակը, որը ներկված էր ածելիներով, որը նա չէր զգում: երբևէ - ես դա տեսել եմ:

"Հիմա քարանձավային մարդ".

Կարինը կրակեց, երբ ակումբը իջավ: Երկու փամփուշտ անցել է կախված փորից՝ դիպչելով առաստաղին, բայց մահակը շարունակում էր իջնել։ Կարինը գլուխը թեքեց։ Ակումբը վայրէջք կատարեց նրա կողքին՝ ճեղքելով հատակը՝ կայծեր ուղարկելով բոցավառվող շեղբերից։ Նա մի վայրկյան պառկեց այնտեղ, հետո նրան բռնող ձեռքը սեղմեց, և նա սկսեց իրեն վեր բարձրացնել հատակից։

Կարինը հետ քաշվեց, տեսավ սարսափելի դեմքը և ուղիղ կրակեց նրա վրա։ Այս անգամ տերը դա զգաց և անմիջապես երերաց՝ բարեբախտաբար ընկնելով աջ և ուղիղ մեկ այլ գործընկերոջ միջով, ներքևում գցելով ավելի փոքր տղամարդուն:

Wu-ն ցատկեց դրա վրայով՝ կրակելով ևս երկու հսկայական կաշիների վրա։ Այս մարդիկ ծնկի են իջել։ մահակը դիպել է Ուուի բիսեպսին, ինչի հետևանքով նա բղավել է: Կարինը շրջվեց և տեսավ, որ առաջին տղամարդը` ճաղատ տղան, ում նա կրակել է ոտքին, ետևում է իր կողքին` թողնելով իր հետևում արյան հետքը:

"Դուք պարզապես փչացրել եք ամեն ինչ, տիկին: Բոլորի համար."

"Օ, հիմա, երբ ես կրակեցի ձեզ, ես տիկին եմ, հա՞: Ընդունում եմ, գիտե՞ք ինչի համար ենք մենք այստեղ":

Նա ձեռքը մեկնեց դեպի մահակը և դանակը, որը կախված էր նրա գոտուց։

"Ձեռ ես առնում? Այստեղ միայն մեկ բան կա, դուք դա գիտեք":

Կարինը գլխով արեց։ "Անշուշտ"։

"Բայց դուք երբեք չեք գտնի այն":

Նա արագ նայեց համակարգչային տերմինալներով լցված բազմաթիվ սենյակների շուրջը, որոնք, անկասկած, աշխատում էին, աշխատում էին ինչ-որ ծրագիր և բոլորը նույնական էին իրենց հարևաններին:

Բայց նա ավելի լավ գիտեր: "Օ, ես կարծում եմ, որ կարող էի":

Նա նաև գիտեր, որ Վեբի նման տղամարդը երբեք չէր մտածի անջատիչ տեղադրել: Ոչ այն բոլոր քրտնաջան աշխատանքից հետո, որը նա ներդրել էր նման նյութ ստանալու համար, ոչ այն ժամանակ, երբ նրա կատարած ամեն քաղցր հետապնդում տեղի էր ունենում հենց այստեղ:

Նա խուսափել է չղջիկից, դադարեցրել է դանակի հարվածը և տղամարդու մեջ երկրորդ փամփուշտը թողել: Նա վեր թռավ և հետևեց Վուին, հետո ետ նայեց տեսնելու, թե ինչպես է Դինոն: Ամեն ինչ լավ էր: Միակ խնդիրը, որին նրանք բախվեցին հիմա, ոստիկանությունն էր։

Վուն տատանվեց; միջանցքը դատարկ էր. "Ուր ես գնում?"

Կարինը վազեց կողքով, այս տեղը դաջվեց նրա հիշողության մեջ։ "Դեպի երբևէ ապրած ամենավատ հրեշներից մեկի որջը", - ասաց նա: "Ուրեմն թող սառնամանիք լինի։ Այսպես, տղաներ"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆԵՐՈՐԴ

Սենյակն ինքնին զզվելի էր, Թայլեր Ուեբի վերջին հետքը, լցված արտաքին պատկերներով, որոնք վկայում էին չարակամ ներքին խելագարության մասին: Նրանք մի քանի վայրկյանում ընտրեցին կողպեքները, տեսան պատերին շրջանակված լուսանկարներ՝ սիրված զոհերն ու հալածանքները, կրակոցներից առաջ և հետո, և լրտեսական սարքավորումների տարօրինակ հավաքածու ամբողջ աշխարհից՝ դասավորված սենյակի սեղանների վրա:

Կարինն արհամարհեց դա, ինչպես կարող էր, արդեն իսկ ապակե պատուհաններից լսելով ազդանշանները։ Վուն և Դինոն հսկում էին, երբ նա վազում էր դեպի տերմինալ:

Կրկնակի ստուգումից հետո նա հաստատեց, որ դա նույնն էր, որը տվյալների հսկայական հոսքեր էր ստանում՝ կապված հատուկ ձևաչափի ֆլեշ կրիչի հետ, և նայեց փոքրիկ կանաչ լույսին, որը կհաստատի տերմինալի բովանդակության ավտոմատ բեռնումը: Կարինը ակնկալում էր, որ մեծ քանակությամբ տեղեկատվություն կարող է փոխանցվել և համապատասխանաբար կարգավորել ֆլեշ կրիչը: Դա այնքան արագ էր, որքան նա կարող էր դա անել:

"Ինչպե՞ս ենք մենք անում": Նա նայեց վեր։

Վուն թոթվեց ուսերը։ "Այստեղ ամեն ինչ հանգիստ է".

"Բացի հառաչանքից", - ասաց Դինոն: "Դա շատ է":

Նրանց ծրագրի մի մասը զոհեր թողնելն էր: Սա կշփոթեցներ ու կձգձգեր ոստիկաններին։ Կարինը ուրախ էր, որ նրանք գոնե ավազակներ են և արժանի են իրենց առաջիկա նոր վիճակին: Նա նայեց թարթող կանաչ լույսին, տեսավ, որ այն արագ թարթում է, և գիտեր, որ գործը գրեթե ավարտված է։

"Պատրաստ լինել".

Պատուհանից դուրս ողբում էին ծովահենները։

Ցուցանիշը դադարեց թարթել՝ ազդարարելով, որ ամեն ինչ ավարտված է: Նա հանեց մի փոքրիկ սկավառակ և դրեց այն ներսի կայծակաճարմանդ գրպանում: "Գնալու ժամանակն է".

Տղաներն ակնթարթորեն առաջ են շարժվել՝ զգուշությամբ շրջելով ընկածների շուրջը, արնահոսելով տղամարդկանց և ոտքերով հարվածելով երկուսին, ովքեր փորձել են վեր կենալ։ Կարինն իր ատրճանակով սպառնացել է, բայց չի օգտագործել։ Դեռևս կարող է լինել որոշակի շփոթություն, թե որտեղից են կրակոցները: Նրանք արդեն զբաղված կլինեին տեսախցիկներով ու շատ հարցեր տալով։ Փախչելու բանալին արագ չգործելն էր, նույնիսկ զգույշ լինելը։

Սա պետք է անակնկալ լիներ։

Նրանք արձակեցին ուսապարկերի կայծակաճարմանդները, հանեցին պարունակությունը, ապա դեն նետեցին դատարկ պայուսակները։ Նրանք նայեցին միմյանց և գլխով արեցին։

"Սպա". Վուն ողջունեց Դինոյին։

"Սպա". Դինոն ուժգին գլխով արեց Կարինին։

"Սերժանտ", նա խստացրեց բրիտանական առոգանությունը և ուղղվեց դեպի սպասարկման վերելակները:

Նա իր գրպանում պահում է իշխանության, կառավարության և թագավորական մանիպուլյացիայի, հեղաշրջման հետևից հեղաշրջման, ֆինանսական ազատության և իրավապահ մարմինների վերահսկողության բանալին:

Նրանց միայն անհրաժեշտ էր անվտանգ վայր մեկնարկի համար:

ԳԼՈՒԽ Քսաներեքերորդ

Մեկ այլ օր, ևս մեկ ինքնաթիռով զբոսանք, և Մեթ Դրեյքը ինչ-որ լուրջ ռեակտիվ լագ էր զգում: Թռիչքը ընդամենը մեկ ժամ առաջ էր տեղի ունեցել, և նրանք օրվան հասնում էին դեպի Ատլանտյան օվկիանոս՝ շարժվելով դեպի Ամերիկայի Միացյալ Նահանգներ:

Առանց հստակ պատկերացման, թե ուր գնալ:

Երրորդ ձիավորը Քաղցն է: Դրեյքը վախենում էր պատկերացնել, թե ինչ պատերազմ էր հորինել օրդերը սովի համար։ Նրանք դեռ շատ էին տարված առաջին զենքի` տիեզերական հրացանի, և մասնավորապես երկրորդ զենքի` գլխավոր ծածկագրի մշակմամբ: Հեյդենը դեռևս պահում էր ամբողջ տեղեկատվությունը իր համար, բայց կիսվելու ճնշումը հսկայական էր: Միայն հանկարծակի շփոթությունն ու անհասկանալի նպատակակետն ընդունելի դարձրեցին նրա անգործությունը։

Գլխավոր կոդը նախագծել է իրադարձություններ Եվրոպայի կեսում և վերջապես Ամերիկայում՝ տապալելու աշխարհի պետությունների ղեկավարներին, ոչնչացնելու երկրի ենթակառուցվածքը, կապանքների մեջ դնելու նրանց բանակները և ազատելու հոգեբուժներին, ովքեր ցանկանում էին Երկիրը հետ ուղարկել մութ դարեր: Դա սարսափելիորեն իրական էր թվում և սարսափելի հեշտ: Մի օր առաջին դոմինոն ընկավ...

Հայդենը լռեց՝ կարդալով մինչև վերջ։ Դրեյքը թույլ տվեց իր միտքը կրկնել բոլոր վերջին բացահայտումները. SEAL Team 7; հատուկ նշանակության ջոկատներ, որոնք ներգրավում են միմյանց. Ֆրանսիայի կորուստները հիմնականում ռուսների պատճառով; իսկ այժմ կապը բնիկ ամերիկացիների հետ։ Իհարկե, բնիկները հիանալի ձիավորներ էին, թերևս լավագույնները, ովքեր երբևէ ապրել են: Բայց որտեղի՞ց այս ամենի մեջ սովը։

Ալիսիան հանգիստ խռմփաց նրա կողքին՝ մի աչքը թեթևակի բաց։ Քենզին ամեն ինչ արեց իրադարձությունը տեսագրելու համար, բայց Դալին հաջողվեց զսպել նրան։ Դրեյքը նշել է, որ դա ոչ թե նուրբ ֆիզիկական համոզում է, այլ խոսքեր, որոնք ստիպել են իրեն փոխել իր կարծիքը: Նա վստահ չէր, որ Դալն ու Քենսին կմերձենան: Դա, իհարկե, նրա գործը չէ, և նա, փաստորեն, ճանապարհորդում էր նույն երկաթուղային գծերով, բայց...

Դրեյքը ցանկանում էր այն, ինչ լավագույնն է խելագար շվեդուհու համար, և վերջ:

Լորենը նստեց առջևում, Սմիթի հետ այնքան մոտ, որքան կարող էր՝ առանց նրան չափազանց անհարմար զգալու։ Յորգին, Կինիմական և Մայը ցածրաձայն խոսում էին ինքնաթիռի հետևում. բեռների պահեստը, որում նրանք գտնվում էին, ավելին էր, քան ձգվող, դողդոջուն, բարձր առաստաղով լվացարան: Գոնե մեկ անգամ նա կցանկանար առաջին կարգի թռչել։ Նույնիսկ մարզիչը գերազանցեց ուղեբեռի դասը։

Լորենը կենտրոնացավ նամակագրության վրա, որը նրանք դեռ շարունակում էին իրենց և Վաշինգտոնի միջև: Հենց հիմա խոսակցությունը դանդաղ ու անկենտրոն էր, ավելի շատ ուղեղային փոթորիկ, քան իրական քննարկում: Թեև այդքան շատ գիկեր կան, Դրեյքը չէր կասկածում, որ նրանք կգտնեն հենց այն, ինչ փնտրում էին:

Անցան ժամեր, և նահանգներն ավելի մտերմացան: Լորենը սկսեց հետաքրքրվել մրցակից երկրներից եկող տարբեր նյութերով։ Իսրայելցիները կարծես թե կարգավորել են ամերիկյան կապերը SPIR-ի հետ գրեթե միաժամանակ։ Բրիտանացիները նույնպես։ Չինացիները լուռ մնացին, իսկ ֆրանսիացիները, հնարավոր է, դուրս եկան դրանից։ Դրեյքը գիտեր, որ նրանք ոչինչ չեն լսի SEAL-ից: Իրականում, իհարկե, նրանք այնտեղ չեն եղել։

"Հետաքրքիր կլինի տեսնել, թե արդյոք նրանք այս թիմերին հանգիստ կուղարկեն Ամերիկա",- ասել է Դալը: "Կամ օգտագործեք ներքին հրամաններ":

"Մարդիկ արդեն ներթափանցե՞լ են հասարակություն": Հայդենը նայեց վեր։ "Ես կասկածում եմ. Sleeper գործակալներին տարիներ են պահանջվում ստեղծելու համար":

"Եվ դժվար չէ չբացահայտված թռչել", - ասաց Սմիթը: "Թմրավաճառները դա անում են տասնամյակներ շարունակ":

"Որևէ ցուցում կա երբևէ ապրած այս ամենավատ հնդկացու վերաբերյալ": Մայը հարցրեց.

"Ոչ Վաշինգտոնից, և եթե մեր մրցակիցները գիտեն, նրանք դա գաղտնի են պահում":

"Անխիղճ".

Դրեյքը նայեց ժամանակին և հասկացավ, որ նրանք մոտենում են նահանգներին։ Նա մեղմորեն ցնցեց Ալիսիային արթնանալուց։

- Վա՜յ։

"Ժամանակն է արթնանալ".

Քենզին ավելի մոտեցավ։ "Ես քո շիշը պատրաստ եմ, փոքրիկս"։

Ալիսիան ձեռքերը թափահարեց նրա վրա։ "Անիծյալ, պախարակե՜ Հեռացրե՛ք այս բանն ինձանից"։

"Դա միայն ես եմ":

Ալիսիան հետ գնաց այնքան հեռու, որքան թույլ էր տալիս միջնամասը: "Արյունոտ կրկեսի ծաղրածու ֆիզոգ".

"Ի՞նչ է փոփը": Կինիմական անկեղծորեն հետաքրքրված տեսք ուներ:

"Դա անգլերենից նշանակում է "դեմք", - ասաց Դրեյքը: Եվ ի պատասխան Քենսիի ակնհայտ հուսահատության՝ նա ասաց. "Ես համաձայն չեմ։ Դու բոբբի Դազլեր ես":

"Իսկապե՞ս": Ալիսիան մռնչաց։

"Ինչ? "

"Դա նշանակում է, որ դու վատ չես նայելու, սեր":

Քենսին խոժոռվեց, երբ Ալիսիան սկսեց մռնչալ, և Դրեյքը հասկացավ, որ հավանաբար երկու կանանց հետ էլ անցել է սահմանը: Դե, գոնե Քենզիի հետ: Նա արագ գլխով արեց Լորենին։

"Երբեք. Դու վստահ ես? "

Ուշադրությունը ուղղվեց դեպի New Yorker.

"Օ, այո, ես վստահ եմ": Լորենը բավական արագ էր թաքցնում իր զարմանքը և անմիջապես անցավ լուրը հաղորդելու: "Ինձ մի բան տուր":

Անմիջապես, կարծես ճակատագրի բերումով, լավ լուրերը վերադարձան. Լորենը այն դրեց բարձրախոսի վրա։ "Ողջույն մարդիկ, լավ է տեսնել, որ մենք դեռ զվարճանում ենք": Պարոն Օնոքսիուսը կրկին շարքում է: "Դե, լավ նորությունն այն է, որ մինչ դուք, տղաներ, ստանում էիք zi-ի ձեր բաժինը, ես աշխատում էի շիկացած համակարգչի վրա: Այսպիսով, նախ երկրորդ ձիավորը և նվաճումը: Միսս Ջեյ՞ Մեծ շները հաչում են"։

Հայդենը օրորեց գլուխը։ "Ամերիկացի խոսիր, ապուշ, թե չէ ես քեզ աշխատանքից կազատեմ":

Դրեյքը նայեց սեղանի մյուս կողմը՝ իմանալով, որ նա դեռ կանգ է առնում: Չէ՞ որ բանալի կոդը նրանց մոտ էր, և ամերիկացիները դա գիտեին։ Հետո մի միտք ընկավ նրան, և նա ազդանշան տվեց, որ միանա իրեն ինքնաթիռի հետևի մասում:

Նրանք հանգիստ կառչեցին միմյանցից։

"Հնարավո՞ր է արդյոք պարզապես կորցնել թերթիկներից մեկը": Նա հարցրեց. "Դրանցից ամենակարևորը".

Նա նայեց. "Իհարկե, եթե ուզում եք մեր վրա թիրախ գծել։ Նրանք այդքան էլ հիմար չեն"։

Նա թոթվեց ուսերը։ "Ես գիտեմ, բայց նայեք այլընտրանքին":

Հայդենը թեքվեց աթոռի մեջքին։ "Դե, ես կարծում եմ, որ մենք արդեն շեղվել ենք: Ի՞նչ վնաս կարող է պատճառել անհնազանդության մեկ այլ գործողություն"։

"Եկեք հարցնենք SEAL Team 7-ին, երբ նրանք հասնեն այստեղ":

Երկուսն էլ մի պահ նայեցին միմյանց՝ երկուսն էլ մտածելով, թե կոնկրետ ինչ էին մյուս թիմի հրամանները: Այդ ամենի գաղտնիությունը նրանց անհանգստացնում էր։ Հայդենը լսեց, որ զզվելի մարդը նորից սկսեց խոսել և շրջվեց։

"Գործակալ Ջեյ, Վաշինգտոնը ցանկանում է իմանալ Conquest Box-ի ճշգրիտ մանրամասները":

"Ասա նրանց, որ ես կկապվեմ նրանց հետ":

"Մմմ, իսկապե՞ս: Լավ"։

"Նոր բան ունե՞ք":

"Այո, այո, մենք ուզում ենք: Ինձ մի վայրկյան տվեք":

Հայդենը ետ դարձավ դեպի Դրեյքը։ "Ժամանակն է որոշում կայացնելու, Մեթ. վերջ?

Դրեյքը ետ շարժվեց կրունկների վրա և ժպտաց։ "Միշտ".

Հեյդենը թղթի կտոր հանեց կույտից։

"Դեռ գտե՞լ եք ձեզ անհրաժեշտ թերթիկը":

"Ես այս մասին մտածում էի երկու ժամ առաջ".

"Օհ"։

Միասին, և առանց ևս մեկ վայրկյան տառապանքի, նրանք ոչնչացրին հիմնական շղթայի ամենակարևոր կապարը: Այնուհետև Հայդենը բոլոր թերթերը նորից միասին ծալեց և նորից դրեց պատվերի տուփի մեջ: Թիմի մնացած անդամները երկուսին էլ առանց մեկնաբանության նայեցին:

Նրանք միասին նման էին մեկին:

"Լավ". Վաշինգտոնից տղամարդը վերադարձել է. "Հիմա մենք իսկապես գազով ենք եփում։ Երևում է, որ վերջին դատաստանի հրամանը մեխին հարվածել է երրորդ ձիավորի նկարագրություններով՝ Քաղցով։ Ամենավատ հնդիկը, որը երբևէ ապրել է, և որ նա շրջապատված է զենքերով":

"Բնիկ ամերիկացի?" - հարցրեց Կինիմական:

"Այո, ծնված 1829 թ. Սա Չինգիզ Խանից յոթ հարյուր տարի է, իսկ Հաննիբալից հետո հազար տասնչորս հարյուր տարի: Գրեթե ճիշտ..." Նա ընդհատեց:

"Տարօրինակ է", - լրացրեց Կինիմական դատարկ տեղը:

"Գուցե, գուցե", - ասաց բուսաբանը: "Ինչ-որ մեկը մի անգամ ասաց, որ պատահականություններ չկան։ Դե տեսնենք։ Համենայն դեպս, ես փոխել եմ ինքնաթիռի երթուղին, և դուք այժմ մեկնում եք Օկլահոմա":

"Գիտե՞նք, թե ով կարող է լինել այս ծեր ձիավորը": Դրեյքը հարցրեց.

"Ես կասեի, որ նա բոլորից ամենահայտնի բնիկ ամերիկացին է, ոչ ամենավատը, բայց ի՞նչ իմանամ ես":

Ալիսիան խառնվեց՝ դեռ կիսաքուն։ "Ոչ այնքան, անիծյալ"։

"Լավ, շնորհակալություն. Դե, Գոյալեն, որը նշանակում է "հորանջող", Ապաչի ցեղի հայտնի ղեկավար էր: Նրանք դիմադրեցին ԱՄՆ-ին և մեքսիկացիներին նրա ողջ կյանքի ընթացքում, և նրա արշավանքները սարսափելի փուշ դարձան Ամերիկայի աչքին":

"Շատ բնիկ ամերիկացիներ դա արեցին", - ասաց Մայը:

"Իհարկե, և դա ճիշտ է: Բայց մարդը հարգվում էր որպես հոյակապ առաջնորդ և ռազմավար, արշավանքների և վրեժխնդիր պատերազմի արխետիպ: Սա ծանոթ է հնչում:

Դրեյքը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության։ "Նույնը, ինչ Հանիբալն ու Չինգիզ Խանը":

"Դու հասկացար, երեխա: Նա երեք անգամ հանձնվել է, ապա երեք անգամ փախել։ Մի քանի ֆիլմ նկարահանեցին նրա սխրագործությունների մասին։ Այնուհետև նրան վերաբերվում էին որպես ռազմագերի և շատ ուրիշների հետ սկզբում տեղափոխեցին Ֆորտ Բոուի"։

"Եվ նա նորից փախա՞վ": Ալիսիան կարծես այդպես կուզենար մտածել:

"Ոչ. Ծերության տարիներին Ջերոնիմոն դարձավ հայտնի մարդ"։

"Ահ, հիմա ես հասկացա", - ասաց Դրեյքը: "Նստած ցուլի և խենթ ձիու հետ միասին նա, հավանաբար, ամենահայտնին է":

"Դե, այո, և դուք գիտեի՞ք, որ այդ երեքը հավաքվում էին: Վայ-վայ, կրակի մոտ ենք նստած։ Կառուցել այս ու այն? Խոսեք այն մասին, որ ընտրեք ձեր սիրելի հայտնի մարդուն, ում հետ կգնաք սուրճ խմելու, ես կգնայի այս երեքի հետ":

Ալիսիան գլխով արեց։ "Դա անմոռանալի փորձ կլիներ", - համաձայնեց նա: "Անշուշտ, ենթադրելով, որ Դեփն ու Բորեանազն ազատ չէին":

"1850թ. Հավանաբար ոչ. Բայց այս տղան Դեփը? Թվում է, թե նա երբեք չի ծերանում, ուստի ո՞վ գիտի: Հիշու՞մ եք պատմությունը բժիշկների մասին, ովքեր կարող էին ժամանակի միջով շարժել իրենց մանիտուը՝ իրենց հոգիները: Ինչևէ... Ջերոնիմոն հայտնվեց 1904 թվականի Համաշխարհային տոնավաճառում և մի քանի այլ փոքր ցուցահանդեսներում: Խեղճ մարդուն երբեք թույլ չտվեցին վերադառնալ տուն, և նա մահացավ Ֆորտ Սիլում, որը դեռ ռազմագերի էր, 1909 թվականին: Նա թաղված է Ֆորտ Սիլ հնդկական գերեզմանատանը, շրջապատված հարազատների և ապաչական այլ ռազմագերիների գերեզմաններով":

"Զենք". Դալն ասաց. "Խիզախ տղամարդիկ".

"Օ, և, իհարկե, հենց Ֆորտ Սիլլի բազմաթիվ հրացանները, որն այսօր ծառայում է որպես Միացյալ Նահանգների բանակի հրետանային դպրոց: Այն մնում է հարավային հարթավայրերի միակ ակտիվ ամրոցը, որը դեր է խաղացել, այսպես կոչված, հնդկական պատերազմներում և 1869 թվականից ի վեր ակտիվորեն մասնակցել է բոլոր խոշոր հակամարտություններին": The Geek-ը կանգ առավ նախքան ավելացնելը. "Օդերը ընտրեց այս վայրը և այս հեծյալին ինչ-որ պատճառով":

"Բացի զենքի՞ց"։ - հարցրեց Դալը:

"Եվ նաև տխրահռչակություն", - եղավ պատասխանը: "Հնդկական տարածքի սկզբնական արշավանքն այստեղից գլխավորել են Բաֆալո Բիլը և Վայլդ Բիլ Հիկոկը: Բերդը ներառում էր 10-րդ հեծելազորը, որը հայտնի էր նաև որպես Բուֆալոյի զինվորներ"։

"Ուրեմն, եկեք ամփոփենք": Դալը հառաչեց։ "Ջերոնիմոյի գերեզմանը գտնվում է Ֆորտ Սիլլի ներսում։ Շքանշանին հաջողվեց առնվազն քառասուն տարի առաջ իր ներսում ավերիչ զենքեր ստեղծելու ծրագրեր գաղտնիք տալ, և այժմ մոլորակի ամենամահաբեր հատուկ նշանակության ջոկատներից կես տասնյակը շտապում են դեպի այն":

Խորը լռության մեջ գիկը ուրախ ասաց. "Այո, մարդ, լավ բաներ, հա՞":

ԳԼՈՒԽ Քսանչորսերորդ

Երբ ինքնաթիռը մտավ Օկլահոմա թռիչքի վերջին փուլի համար, անձնակազմը քննարկեց այն, ինչ մինչ այժմ գիտեր՝ բացահայտումների մեծ մասը երկրի չորս անկյունների, Հեծյալների և մահացու զենքերի մասին, որոնք նացիստական պատերազմական հանցագործները թաղել էին այնտեղ։ հին ռազմավարների գերեզմանները. Դավադրությունը հսկայական էր, բարդ, և դա անխուսափելի էր, քանի որ հրամանը ցանկանում էր, որ այն կենսունակ լինի հարյուր տարի: Եվ նույնիսկ հիմա, ըստ տեքստի, չորրորդ Հեծյալը "ճշմարիտ Վերջին դատաստանն էր":

Մինչ այժմ հայտնաբերված զենքերի լույսի ներքո, ի՞նչ դժոխք կարող է դա լինել:

Դրեյքը սա համարեց. Սկզբում նրանք պետք է հասնեին Ֆորտ Սիլ և արգելեին բոլորին ձեռքերը վերցնել սովի զենքը: Եվ անհանգստացեք, որ ուրիշները ուղղվում են ուղիղ դեպի չորրորդ ձիավորը՝ Աստծո պատուհասը: Այսինքն՝ սա ի՞նչ անուն է։

"Կարելի է մի հարց տալ?" - ասաց նա, երբ ինքնաթիռը սկսեց իջնել:

"Դու արդեն արել ես", - ծիծաղեց գիկը, որի հետևանքով Հայդենը, Ալիսիան և Մեյը փակեցին իրենց աչքերը, և նրանց համբերությունը սպառվեց:

"Ինչպե՞ս Ջերոնիմոն ստացավ իր տիտղոսը":

"Ջերոնիմոն իսկական մարտիկ էր: Նույնիսկ մահվան մահճում նա խոստովանեց, որ զղջում է հանձնվելու իր որոշման համար։ Նրա վերջին խոսքերն էին. "Ես երբեք չպետք է հանձնվեի: Ես պետք է կռվեի այնքան ժամանակ, մինչև որ կանգնեմ վերջինը"։ Նա նաև ինը կին ուներ, մի քանիսը միաժամանակ"։

"Բայց երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը":

"Իր ռազմական կարիերայի ընթացքում Ջերոնիմոն հայտնի էր իր հանդուգն չարաճճիություններով և անթիվ փախուստներով։ Նա անհետացել է քարանձավների մեջ, որտեղից ելք չկար, հետո դրսում երևաց։ Նա միշտ հաղթում էր, թեև միշտ փոքրամասնություն էր կազմում։ Նյու Մեքսիկոյում կա մի վայր, որը մինչ օրս հայտնի է որպես Ջերոնիմո քարանձավ: Ամենամեծ պատմություններից մեկը պատմում է այն մասին, թե ինչպես է նա ղեկավարել երեսունութ տղամարդկանց, կանանց և երեխաների մի փոքր խումբ, որոնց սարսափելիորեն հետապնդում էին հազարավոր ամերիկյան և մեքսիկական զորքեր ավելի քան մեկ տարի: Այսպիսով, նա դարձավ բոլոր ժամանակների ամենահայտնի բնիկ ամերիկացին և իրեն վաստակեց "ամենավատ հնդիկի" տիտղոսը, որը երբևէ ապրել է ժամանակի սպիտակ վերաբնակիչների շրջանում: Ջերոնիմոն ամենավերջին ռազմիկներից էր, ով ընդունեց իրենց հողերի օկուպացումը: Միացյալ Նահանգները."

"Մի անգամ ինձ անվանում էին "ամենավատ բիձա, որ երբևէ ապրել է", - տխուր հիշեց Ալիսիան, - ես չեմ կարող հիշել, թե ումից:

"Միայն մեկ անգամ? Քենզին հարցրեց. "Սա տարօրինակ է".

"Ամենայն հավանականությամբ, ես էի": Մայը թեթևակի ժպտաց նրան։

"Կամ ես", - ասաց Դրեյքը:

Դալը կարծես նրա ուղեղը կոտրվում էր։ "Դե, կարծում եմ, հիշում եմ..."

"Ֆորտ Սիլլ", - ասաց օդաչուն: "Մնաց տասը րոպե. Մենք վայրէջքի թույլտվություն ունենք, և տարածքում շոգ է"։

Դրեյքը խոժոռվեց՝ պատրաստվելով։ "Շոգ? Կարդում է խմբագրված սցենարի՞ց, թե՞ ինչ"։

"Այնտեղ պետք է մոտ ութսուն մարդ լինի": Կինիմական նայեց շատ փոքրիկ պատուհանից դուրս։

"Կարծում եմ՝ նա նկատի ունի մտահոգ", - ասաց Յորգին: "Կամ հարձակման տակ":

"Ոչ, նա նկատի ունի իր կարգավիճակը", - ասաց Սմիթը նրանց: "Գերազանց պատրաստված".

Ինքնաթիռը իջավ ու արագ կանգ առավ։ Գրեթե անմիջապես հետևի բեռների դռները սկսեցին բացվել։ Թիմը, արդեն ձգված ու ոտքի վրա, շտապ դուրս եկավ դեպի արևի լույսը, որը վառ կերպով արտացոլվում էր ասֆալտից։ Նրանց սպասել է ուղղաթիռ, որը տեղափոխել է Ֆորտ Սիլի տարածք։ Երբ նրանք հասան, Ֆորտ Սիլից մի գնդապետ նրանց տեղեկացրեց իրավիճակի մասին։

"Մենք այստեղ ենք գտնվում լիարժեք մարտական պատրաստության մեջ։ Բոլոր զենքերը պատրաստ են, լիցքավորված և թիրախավորված։ Ջերոնիմոյի գերեզմանը նույնպես, և մենք պատրաստ ենք նկարահանել":

"Մենք հինգ հոգով ենք մնացել". Հայդենն ասաց. "Ես ագրեսիվորեն առաջ եմ շարժվում թաղման վայրում: Համոզված եմ, որ դուք տեղյակ եք բոլոր պոտենցիալ հակառակորդների մասին":

"Ես լիովին պատրաստ էի, տիկին: Դա Միացյալ Նահանգների բանակի կայան է, ծովային հետեւակի կորպուսի կայանք, ինչպես նաև հակաօդային պաշտպանության և հրշեջ բրիգադի բազա: Վստահեք ինձ, երբ ասում եմ ձեզ, որ մենք ծածկել ենք մեր բոլոր անկյունները":

Հայդենը գոտիավորվեց և հետևեց, թե ինչպես է Ֆորտ Սիլը հայտնվում ներքևում: Դրեյքը սկանավորել է տարածքը և վերջին անգամ ստուգել իր զենքը:

Վստահ եմ, որ դժոխքի հույս ունեմ:

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆ Հինգերորդ

Մթնոլորտը էլեկտրական էր, յուրաքանչյուր զինվոր լարված էր ու սպասում էր ինչ-որ պատերազմի։ Թիմը քայլեց լայն աղյուսե սյուների արանքով և շարժվեց բազմաթիվ տապանաքարերի միջով, որոնցից յուրաքանչյուրը զոհված հերոսի հանգստավայրն էր: Ջերոնիմոյի գերեզմանը շեղված էր, և նրանցից շատ լրացուցիչ րոպեներ պահանջվեցին այնտեղ հասնելու համար: Հայդենը առաջնորդեց ճանապարհը, իսկ Կինիմական բարձրացրեց թիկունքը։

Դրեյքը լսեց՝ ընտելանալով շրջապատին։ Այսքան հրետանային գումարտակների տեղը երբեք հանգիստ չէր եղել, բայց այսօր մարդ գրեթե կարող էր լսել քամուց տերևի խշշոցը: Ամբողջ բազայում մարդիկ սպասում էին։ Պատրաստվել էին։ Վերևից հրաման է ուղարկվել՝ ամուր կանգնելու այն ամենին, ինչ պետք է տեղի ունենար։ Ամերիկացիները դեմքը չէին կորցնի.

Նրանք քայլում էին նեղ, սալիկապատ արահետով՝ կոշիկները ճռճռացող։ Տարօրինակ էր թվում նման բազայի ներսում բարձր զգոնության մեջ մնալը, բայց այն երկրներն ու թիմերը, որոնց դեմ էին նրանք, անկասկած, ընդունակ էին ամեն ինչի:

Դրեյքը քայլում էր Լորենի կողքին, ով թիմին թարմացնում էր ցանկացած նոր տեղեկություն:

"Ֆրանսիացիները դեռ ակտիվ են: Դրանցից երկուսն այս պահին, ավելին` ճանապարհին":

"Օկլահոմա Սիթիում հրաձգության մասին հաղորդագրություններ. Դա կարող է լինել բրիտանացիները: Այս պահին հնարավոր չէ ասել":

Եվ պատասխանը. "Այո, մենք ունենք նվաճողական զենքեր։ Դա հենց այստեղ է: Եթե դուք ինչ-որ մեկին բազայի վրա դնեք, ես վստահ եմ, որ մենք կարող ենք դա հասցնել":

Դրեյքը գուշակեց, որ նրանք, հավանաբար, ապահով են SEAL Team 7-ից, գոնե այստեղ՝ ներսից: Պարզ փաստը, որ նրանց թույլ տվեցին մտնել Միացյալ Նահանգներ, այնուհետև մտնել բանակի կայք, ցույց տվեց նրան, որ ինչ-որ բան լրջորեն սխալ էր:

Ո՞վ է ուղարկել կնիքները:

Ինչո՞ւ։

Հայդենը դանդաղեցրեց արագությունը, երբ նրանց առաջնորդը նրանց առաջնորդեց մեկ այլ, նույնիսկ ավելի նեղ ճանապարհով: Նա շուտով կանգ առավ կես տասնյակ ցուցանակների առաջ։

"Սա,- ասաց նա,- պատկանում է Ջերոնիմոյին":

Իհարկե, դա մեծ մասամբ անսխալական էր։ Գերեզմանաքարը սովորական տապանաքար չէր, այլ եղջյուր. մի մեծ, արհեստական քարերի կույտ՝ չմշակված բուրգի տեսքով, որի կենտրոնում տեղադրված է հուշատախտակ, որը կրում է միտումնավոր միանշանակ "Ջերոնիմո" անունը: Դա աներևակայելի հնագույն վայր էր և պետք է որ իր ժամանակին տպավորիչ լիներ: Նրա կողքին էր իր կնոջ՝ Զի-յեի և դստեր՝ Եվա Ջերոնիմո Գոդլիի գերեզմանը։

Դրեյքը մի տեսակ հոգևոր ակնածանք զգաց՝ տեսնելով մեծ մարտիկի գերեզմանը և գիտեր, որ մյուսներն էլ նույնն են զգում: Այս մարդը զինվոր էր, ով հիմնականում կռվել է մեքսիկացիների դեմ և պայքարել է իր ընտանիքի, իր հողերի և իր ապրելակերպի համար: Այո, նա պարտվեց, ինչպես Կոչիզը, Նստած ցուլը և Խենթ ձին պարտվեցին, բայց նրանց անունները երկար տարիներ պահպանվեցին:

Մի փոքրիկ էքսկավատոր պատրաստ էր կանգնած։

Հայդենը գլխով արեց բազայի հրամանատարին, որը գլխով արեց էքսկավատորի վարորդին։ Շուտով մի մեծ էքսկավատոր գործի անցավ՝ հողի հսկայական կտորներ բարձրացնելով և մոտակայքում ցրելով գետնին։ Դրեյքը նույնպես տեղյակ էր պղծման և զինվորականների հասցեին մեղադրանքների մասին, սակայն մոտակայքում այդքան շատ զինվորների առկայությունը նշանակում էր, որ դժվար թե որևէ մեկը իմանար։ Նրանք, հավանաբար, որոշ ժամանակով կփակեին Ֆորտ Սիլլը հանրության առաջ:

Ինչպե՞ս դա արեց հրամանագիրը:

Հետաքրքիր է... այսքան տարի առաջ? Թերևս այն ժամանակ մուտքն ավելի հեշտ էր: Հեյդենն ասաց էքսկուրսավարին, որ հանգիստ փորի՝ անկասկած հիշելով Հանիբալի ծանծաղ գերեզմանը, որտեղ դագաղ չկար։ Թիմը դիտում էր, թե ինչպես է անցքը խորանում, իսկ հողակույտը ավելի բարձրանում:

Վերջապես էքսկավատորը կանգ առավ, և երկու մարդ ցատկեցին անցքի մեջ՝ հանելու երկրի վերջին կտորները։

Դրեյքը դանդաղ շարժվեց դեպի փոսի եզրը։ Ալիսիան գողացել է նրա հետ։ Ինչպես և սպասվում էր, Կինիմական հետ մնաց՝ չցանկանալով հայտնվել վերջին հորիզոնականում: Երկու տղամարդիկ մաքրեցին դագաղի կափարիչը հողից և բղավեցին, որ բարձրացնեն պարանները, որոնք պետք է ամրացվեն էքսկավատորի դույլին: Շուտով դագաղը սկսեց դանդաղ բարձրանալ, և Դրեյքը նորից նայեց շուրջը։

Նա գիտեր, որ ամենուր մարդիկ կանգնած են ստոիկ դեմքերով և շրջապատում ճամբարը։ Այժմ նրա գլխում սկսեց պարզվել, որ կռիվ չի լինելու։ Ջերոնիմոյի դագաղը զգուշությամբ իջեցրին գետնին, քարերի ու հողի մանր կտորները փլվեցին։ Հայդենը նայեց բազայի հրամանատարին, որը թոթվեց ուսերը։

"Քո կուսակցությունը, գործակալ Ջեյ: Ինձ հրամայված է ձեզ տրամադրել այն ամենը, ինչ ձեզ հարկավոր է"։

Հայդենը առաջ շարժվեց, երբ փորողներից մեկը բացեց դագաղի կափարիչը։ Թիմը առաջ անցավ հաշվի մեջ։ Կափարիչը զարմանալիորեն հեշտությամբ բարձրացավ: Դրեյքը շրջանակի վրայով նայեց տուփի խորքերը:

Տեսեք ձեր կյանքի ամենամեծ անակնկալներից մեկը:

* * *

Հայդենը մի պահ քարացած հեռացավ. առաքելությունը մոռացված, նրա կյանքը մոռացված, ընկերները հանկարծակի անհետացան, երբ նրա ուղեղը քարացավ:

Երբեք...

Դա անհնար էր։ Սա, անշուշտ, ճիշտ էր: Բայց նա չհամարձակվեց հայացքը շեղել։

Դագաղի ներսում, որը տեղադրված էր տիտանե ամրակի վրա, կախված էր գերժամանակակից թվային էկրան, և երբ նրանք դիտում էին, այն կենդանացավ:

Բարձրախոսներից խուլ ծիծաղ դուրս եկավ։ Հայդենն ու մյուսները ետ ընկան՝ անխոս։ Արհեստական ծիծաղը արձագանքեց ուժեղացված էկրանից, երբ բազմաթիվ գույներ լցվեցին այն, աստղերի փայլատակումներից հետո, որոնք սնկով դուրս էին գալիս: Թիմը սկսեց ուշքի գալ, և Դրեյքը դիմեց նրանց։

"Ճի՞շտ է... նկատի ունեմ... ինչ է...":

Դալը մոտեցավ ավելի լավ տեսնելու համար։ "Խեղճ ծեր Ջերոնիմոն դեռ այստեղ է՞":

Հայդենը քաշեց նրան։ "Զգույշ. Դուք չե՞ք հասկանում սրա բոլոր ենթատեքստերը":

Դալը թարթեց։ "Սա նշանակում է, որ ինչ-որ մեկը մեզ էկրան է թողել տուփի փոխարեն։ Ի՞նչ եք կարծում, սա զենք է":

"Կարգը չի հրաժարվել դրանից", - ասաց Հայդենը: "Գոնե ոչ, երբ խոսքը գնում է նացիստական ռազմական հանցագործների մասին: Սա նշանակում է, որ հրամանը...

Բայց հետո ծիծաղը դադարեց։

Հայդենը քարացավ՝ չգիտելով, թե ինչ է սպասվում: Նա նայեց ներքև՝ պատրաստ լինելով թաքնվելու և թաքնվելու: Նա կանգնեց Լորենի դիմաց։ Նա կցանկանար, որ Կինիմական, Դրեյքը և Դալն այդքան մտերիմ չլինեին: Նա...

Լոգոն փայլատակեց էկրանին, վառ կարմիրը սևի վրա, ոչ այլ ինչ, քան արյան շղթա նրա մտքում:

"Սա պատվերի տարբերանշանն է", - ասաց Ալիսիան:

Ես չեմ հասկանում", - խոստովանել է Մեյը: "Ինչպե՞ս կարող էին նրանք տեղադրել այդ էկրանը: Եվ ինչպե՞ս կարող էր այն դեռ գործել":

"Նրանք դա չեն արել", - ասաց Յորգին:

Լոգոն խունացավ, և Հեյդենը մտքից հանեց մնացած ամեն ինչ։ Սև էկրանը նորից հայտնվեց, և արհեստականորեն իջեցված ձայնը սկսեց ճռռալ բարձրախոսների միջով։

"Բարի գալուստ ձեր մղձավանջ, տղաներ և աղջիկներ", - գրված էր այն, իսկ հետո դադար եղավ զսպված ծիծաղի համար: "Քաղցը ողջունում է քեզ, և դու պետք է իմանաս, որ վերջին երկու ձիավորները բոլորից վատն են։ Եթե քաղցը չհասնի քեզ, մահը կհասնի: Հահա. Հա, հա, հա"։

Հայդենը մի պահ մտածեց, թե ինչպիսի խեղաթյուրված միտք և խեղաթյուրված երևակայություն է հորինել այս հիմարությունը:

"Այդ դեպքում եկեք անմիջապես անցնենք բուն կետին: Երրորդ ձիավորը նախընտրում է ոչնչացնել ձեզ բոլորիդ, քան թույլ տալ, որ ոչնչացնեք միմյանց: Քաղցը դա անում է, ճի՞շտ եմ: - շարունակեց աղմկոտ ձայնը: "Եվ հիմա, երբ դուք անցել եք էլեկտրոնային դարաշրջան, դա տեղի կունենա շատ, շատ ավելի արագ: Երբևէ լսե՞լ եք Strask Labs-ի մասին"։

Հայդենը խոժոռվեց, արագ նայեց շուրջը և շրջվեց բազայի հրամանատարի վրա։ Նա գլխով արեց և պատրաստվում էր խոսել, երբ ձայնը շարունակվեց։

"Սա ամենախոշոր կոնգլոմերատներից մեկն է, որը դժոխք է ցանկանում գրավել աշխարհը: Ուժ. Ազդեցություն. Հսկայական հարստություն, նրանք ցանկանում են այդ ամենը և սկսում են տեղափոխվել մեծ լիգաներ: Ամերիկյան կառավարությունը վերջերս վստահեց Strask Labs-ին":

Ինչ է դա նշանակում? Հայդենը մտածեց այդ մասին։ Իսկ որքան վերջերս:

"Տեխաս նահանգի Դալլասում, այստեղից ոչ հեռու, Ստրասկն ունի կենսաբանական փորձարկման լաբորատորիա: Նրանք արտադրում են դեղամիջոցներ, հիվանդություններ, դեղամիջոցներ և զենքեր։ Նրանք վարում են տիրույթը: Եթե այնտեղ մահացու վարակ լինի, աշխարհը սպանող վիրուս, նյարդային գազ կամ նոր կենսաբանական զենք, Դալլասում գտնվող Ստրասքը կունենա այն: Բառացիորեն,- տրտնջաց նա,- դա ընդհանուր խանութ է:

Հեյդենն ուզում էր դադարեցնել այն հենց այնտեղ։ Գործերը շատ վատ ուղղությամբ էին ընթանում։

"Թիրախ է դարձել կենսաբանական լաբորատորիան։ Սովը սանձազերծվելու է. Ձեր բերքը և նրանք ամբողջ աշխարհում կթառամեն և կմահանան: Դա տեխնածին թույն է, որը միտումնավոր թիրախ է դարձնում մշակաբույսերի կոնկրետ տեսակը և հնարավոր չէ կանգնեցնել: Մենք Վերջին դատաստանի կարգն ենք: Եվ ինչպես ասացի, սա ձեր մղձավանջն է":

Ձայնագրությունը դադարեց։ Հայդենը թարթեց և նայեց՝ ամբողջովին անտեսելով աշխարհին և իր խնդիրներին: Եթե հրամանը թիրախավորում էր կենսալաբորատորիան, որը մատնանշել էր բերքի աղտոտվածությունը և նախատեսում էր ոչնչացնել բոլոր պաշարները, ապա...

Դա հնարավոր էր։ Եվ հավանական. Անկասկած, հիվանդությունը կազդեր նաև հողի վրա, այնպես որ երբևէ այլևս ուտելի մշակաբույսեր չաճեն։

Հետո հանկարծ էկրանը նորից կենդանացավ։

"Օհ, և հիմա, երբ մենք ապրում ենք էլեկտրոնային դարաշրջանում, թույլ տվեք ասել ձեզ սա. Բացելով այս դագաղը, սկսելով այս ձայնագրությունը, դուք ամբողջ գործը շարժման մեջ եք դնում՝ էլեկտրոնային եղանակով"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

Ֆորտ Սիլլը մտավ պայքարի մեջ։ Բազայի հրամանատարը բղավել է, որ տեխնիկը գա և ապամոնտաժի ձայնագրությունը, էկրանը և այն ամենը, ինչ նրանք կարող են գտնել դագաղի ներսում: Հայդենը ներքևում տեսավ հին հագուստների և ոսկորների կապոցներ և ստիպված եղավ ենթադրել, որ հրամանը պարզապես էկրան է տեղադրել ներսում և թողել այն, որ ինչ-որ մեկը գտնի: Հնարավո՞ր է, որ բազայի Wi-Fi-ին միացված ազդանշանն անջատվել է այն պահին, երբ նրանք բացել են դագաղը:

Ես պետք է այդպես հավատամ: Տպագրությունը նշանավորեց ձայնագրության սկիզբը։ Ամենայն հավանականությամբ, սենսորները ներգրավված են եղել: Ով արեց այս ամենը, տեխնոլոգիական բանիմաց էր: Ինչը ևս մեկ հարց առաջացրեց.

"Մի՞թե մենք հիսուն տարի առաջվա նացիստական պատերազմական հանցագործներից առաջ ենք ցատկել մինչ այժմ":

"Ես դա չեմ հասկանում", - ասաց Սմիթը:

Թիմը հեռացել էր Ջերոնիմոյի գերեզմանից, որպեսզի թույլ տա ուրիշներին մասնակցել, և այժմ խմբով կանգնեց ծառերի տակ:

"Ես կարծում էի, որ դա բավականին պարզ է", - ասաց Հեյդենը: "Տղան ասաց, որ մենք Վերջին դատաստանի շքանշանն ենք: Նրանք դեռ կան":

Մոտեցավ բազայի հրամանատարը. "Այսպիսով, մարդիկ, մենք կրկնապատկվել և եռապատկվել ենք՝ ստուգելով մեր պարագիծը: Ոչ մի նշան ձեր հատուկ նշանակության ուժերի թշնամիներից: Կարծես թե նրանք այս անգամ ակնհայտորեն բաց թողեցին նշանը, և ես իսկապես մեղադրեցի նրանց: Այստեղ մեծ կրակի ուժ կա": Նա ցույց տվեց բերդի շուրջը կանգնած զինվորներին։

"Սա չի նշանակում, որ այդ գերեզմանից ստացված ազդանշանը չի հեռարձակվել այլ վայրերում", - նշել է Լորենը։ "Ցանկացած թվով մարդիկ կարող էին դա տեսնել այս կամ այն ձևով":

"Չնայած դա ճիշտ է", - գլխով արեց հրամանատարը, - մենք քիչ բան կարող ենք անել դրա համար: Հիմա մենք կարող ենք զանգահարել Strask Labs-ին և, ինչպես ասում են, զգուշացնել այս տղաներին":

Նա ցույց տվեց մոտակայքում գտնվող մի տղամարդու, ում հեռախոսն արդեն սեղմել էր ականջին:

Հեյդենը գիտեր, որ պետք է զանգեր քարտուղար Քրոուին, բայց ձեռնպահ մնաց, երբ զինվորի զանգը հնչեց բարձրախոսով, անվերջ ձայնը ստիպեց SPEAR թիմին անհանգստացած նայել շուրջը:

"Սա 24-ժամյա անձնակազմով աշխատող լաբորատորիա է", - ասաց բազայի հրամանատարը: "Բանակ և Սպիտակ տուն կանչ. Չեմ կարող արտահայտել, թե որքան վատ է դա"։ Նա մեղադրեց հեռախոսի զանգը.

"Դուք պետք չէ": Հայդենն ասաց. "Կարո՞ղ եք կապ հաստատել տեղական իշխանությունների հետ: Ուղարկեք նրանց Ստրասկի մոտ և ասեք, որ մենք մեր ճանապարհին ենք":

"Անմիջապես, գործակալ Ջեյ":

Հայդենը վազեց դեպի ուղղաթիռը։ "Մենք պետք է հասնենք Դալլաս: Հիմա! "

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՅՈԹԵՐՈՐԴ

Կարինն անչափ շատ ժամանակ անցկացրեց այն, ինչ նրա համար կարևոր էր, մինչև անգամ ֆլեշ կրիչը ցույց տվեց համակարգչային տերմինալին: Նա լավ գիտեր, որ Թայլեր Ուեբի հարստությամբ և ազդեցություն ունեցող մեկը կարող է իր համակարգչում տեղադրել ցանկացած տեխնոլոգիա, հատկապես այնպիսի տեխնոլոգիա, որը պարունակում է բոլոր կեղտոտ գաղտնիքները, որոնք նա կուտակել էր տարիների ընթացքում:

Եվ ահա նա էր:

Երիտասարդ կին. Համակարգիչ. Ֆլեշ քարտ.

Քանի՞ անուն են ինձ անվանել անցյալում: Աղջիկ տվյալների հետ. Գլուխը ցանցում: Խակազ.Վաղուց, հեռու, բայց դեռ ակտուալ։

Դինոն և Վուն կանգնած նայում էին, տան հսկողությունն արդեն այնքան լավ էր, որքան երբևէ կարող էր լինել: Նրանք ունեին սենսորներ յուրաքանչյուր մոտեցման համար և պլաններ պահեստային ռազմավարություններով թե՛ ծանր, թե՛ փափուկ տարհանման իրավիճակների համար: Բոլոր երեք զինվորներն էլ ներկայումս գտնվում էին ծանր վիճակում՝ ծեծված, կապտած, կամաց-կամաց ապաքինվում էին Սան Ֆրանցիսկոյում իրենց զբոսանքից: Նրանք նաև շոգ էին, քաղցած և ֆինանսական միջոցների պակաս: Կարինի երաշխիքով ամեն ինչ գրազ են դնում դրա վրա։ Հենց սկզբից։

"Ժամանակն է ապացուցել ձեր արժեքը", - ասաց նա:

Նրա վաղ տարիները երբեք չլքեցին նրան, երկար ժամանակ նա երես թեքեց դեպի աշխարհը: Ինքնաոչնչացումը քավության ուղիներից մեկն էր։

"Մենք հավատում ենք քեզ", - ասաց Դինոն:

Նա մռայլ ժպտաց, երբ մտցրեց ֆլեշ կրիչը և դիտեց մեծ էկրանը: Նա նախագծեց ամեն ինչ, որպեսզի հնարավորինս արագ աշխատի, և այժմ բացարձակապես ոչ մի ուշացում չկար, երբ հուշումը փայլեց էկրանին.

Շարունակել?

Անիծյալ ճիշտ է:

Նա նստեց և գործի անցավ: Ստեղնաշարը դղրդաց, նրա մատները թարթեցին, էկրանը թարթեց։ Նա չէր սպասում, որ կգտնի կամ նույնիսկ կհասկանա այդ ամենը միանգամից. այնտեղ շատ գիգաբայթ տեղեկություններ կային, և այդ պատճառով նա ամեն ինչ հնարավորինս ծայրահեղ անվտանգ դարձրեց նախքան սկավառակը բեռնելը: Նա նաև բացեց մի քանի օֆշորային հաշիվներ և մի քանի հաշիվ Լոս Անջելեսում, որտեղ նրանք կարող էին արագորեն կանխիկ գումար ներդնել: Իհարկե, նա հիշում էր ամեն ինչ SPEAR-ում աշխատելու ժամանակից. Հենց այն, ինչ տեղի ունեցավ Ուեբի մահից հետո, կարող է նպաստել գործին:

Առայժմ անտեսելով մռայլ, բայց չարագուշակ փաստաթղթերը և կենտրոնանալով իր ֆինանսների վրա՝ նա իր մատներն ու էկրանը վերածեց տեղեկատվության հորձանուտի: Դինոն շունչ քաշեց, երբ նա պայքարում էր շարունակել:

"Անիծյալ, ես կարծում էի, որ Sonic-ում հանճար եմ: Գրազ կգամ, որ դու այդ փշոտ փոքրիկ բիծը կրակում ես ամենուր, հա՞"։

"Դուք ճանաչու՞մ եք Սոնիկին: Master System-ից, թե Mega Drive-ից: Մի՞թե մենք բոլորս շատ երիտասարդ չենք դրա համար":

Դինոն տարակուսած նայեց։ "Playstation, մարդ։ Իսկ ռետրոն ավելի լավն է"։

Կարինը գլուխը շարժեց՝ ստիպելով իրեն ժպտալ։ "Օ, այո, դա բոլորովին ռետրո է, մարդ":

Ավելի խորանալով ֆինանսական գործի մեջ՝ նա շուտով հայտնաբերեց հաշվի համարները, տեսակավորման կոդերը և հիմնական հրամանները: Նա գտել է աղբյուրի բանկերը, որոնցից շատերը օֆշորային են: Նա գտավ ավելի քան յոթանասունհինգ տարբեր հաշիվներ:

"Անհավանական".

Դինոն վեր քաշեց աթոռը։ "Այո, ես դժվարանում եմ հետևել երկուսին: Եվ նրանք երկուսն էլ դատարկ են":

Կարինը գիտեր, որ ժամանակ չունի ստուգելու յուրաքանչյուր հաշիվ: Նա պետք է կրճատեր այն և ընտրեր լավագույնը: Հնարամտորեն, նա արդեն գրել էր մի պարզ ծրագիր, որը կանցներ ֆայլի միջով և ընդգծեց ամենաբարձր թվերով հաշիվները: Նա թողարկեց այն հիմա և սպասեց հինգ վայրկյան:

Երեք փայլատակող կապույտ գծերը խոստումնալից տեսք ունեին:

"Եկեք նայենք ձեզ":

Առաջին հաշիվը փայլատակեց։ Այն գտնվում էր Կայմանյան կղզիներում, չօգտագործված և ցույց էր տալիս երեսուն հազար դոլարի մնացորդ: Կարինը թարթեց։ Հավանաբար կատակում ես։ Նա գիտեր, որ Վեբն ի վերջո խզել էր իր կապերը Սեն Ժերմենի գանձի նկատմամբ իր անխոհեմ հետապնդման ժամանակ. նա միայնակ էր գնացել դրան և հսկայական գումարներ էր ծախսել անհայտ մնալու և մինչև վերջ բանակ հավաքագրելու համար, նա հազարներ էր վճարել վերջին բարեհաճությունը պահանջելու համար, բայց նա չէր սպասում, որ նրա հաշիվներն այդքան կսպառվեն:

Ամեն դեպքում, նա արագորեն երեսուն հազար ուղարկեց տեղական Լոս Անջելեսի բանկային հաշվին, որն արդեն բացել էր։

Ռիսկային է, բայց եթե շտապենք, կարող ենք գումարը հանել ու վերցնել մեզ հետ։ Եթե ինչ-որ մեկը լրտեսում էր հաշիվը, ինչը անհավանական էր թվում՝ հաշվի առնելով դրա ցածր մնացորդը, նա պետք է կարողանա դա անել նախքան որևէ մեկի դա իմանալը:

Նա տեղափոխվեց հաջորդ հաշիվ, տեսավ, որ մնացորդը ութսուն հազար դոլար է, և ստիպված էր խոստովանել, որ այսպես ավելի լավ է: Բայց ոչինչ այն միլիոնների նման, որը նա սպասում էր: Նրա կողքին Դինոն լուռ մնաց։ Նա վերցրեց կանխիկ գումարը և շունչը պահած սեղմեց վերջնական հաշիվը։

Գրողը տանի. Տասնհինգ հազար?

Նա ստիպված եղավ նայել մնացած թղթադրամները՝ մինչև վերջ կանխիկացնելով մոտ հարյուր երեսուն հազար դոլար գումարը։ Վատ չէր, բայց դա ցմահ երաշխիքի տեսակի փող չէր: Սա ժամանակ կպահանջի, և նա զգուշանում էր ավելի երկար կապի մեջ մնալուց, բայց առայժմ մատակարարումների սակավությունը հաջորդ քայլն անհրաժեշտ դարձրեց:

"Սնունդ շանտաժի համար", - ասաց նա:

"Ես գոհ չեմ դրանով", - ասաց Դինոն:

"Նայած ով է",- նշել է Կարինը։ "Եվ ինչ արեցին. Մենք կարող ենք մերկացնել իսկապես չար սրիկաներին, միգուցե ինչ-որ նոր մասնագետ կայքի միջոցով, և քննարկել, թե ինչ կարող ենք անել նրանց հետ, ովքեր կարող են կորցնել մի քանի ֆունտ կիլոգրամ":

Վուն օրորեց գլուխը։ "Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Մի քանի դոլար Ցենտարինոս. Վոնգա. Անիծյալ, որտեղի՞ց սկսենք"։

Նոր ֆայլը պարունակում էր անունների բազմաթիվ էջեր, որոնցից յուրաքանչյուրը ուղեկցվում էր լուսանկարով և ամսաթվով: Կարինը շրջեց ցուցակը: "Լավ, լավ, դրանք այբբենական կարգով են: Համենայն դեպս դա ինչ-որ բան է: Նախապատվություն կա՞":

"Ես հարուստ տղաների չեմ ճանաչում", - ասաց Դինոն: "Էլ չեմ խոսում ինչ-որ մեկին շանտաժի ենթարկելու մասին".

"Ես ճանաչում եմ այս անուններից մի քանիսը", - ասաց Վուն, երբ Կարինը վստահորեն շրջում էր AC էջը: "Հայտնիներ. Սպորտային աստղեր. Հեռուստահաղորդավարներ. Աստված, ո՞վ էր այս Վեբի տղան"։

- Ո՞վ էր նա։ Կարինը զգաց, որ ատելությունը նոր ուժով բռնկվեց։ "Երբևէ ապրած ամենավատ, սողացող և ամենահզոր արարածներից մեկը: Չարը մարմնավորված է, որն ունակ է ազդել մոլորակի յուրաքանչյուր կյանքի վրա":

"Ես կարող եմ նրանցից մի քանիսի անունը հենց հիմա", - ասաց Դինոն:

"Այո, ցանկացած մարդ կարող էր դա անել: Բայց հենց սրանք են էշների տակ, որոնց տակ ուզում ենք մնալ"։

Կարինը ստուգեց իր համակարգի firewalls-ը՝ փնտրելով վաղ նախազգուշացման նշաններ, որ մեկ ուրիշը շրջում է: Ոչինչ երևակայելի չէր, բայց նա այնքան էլ ունայն չէր, որ հավատա, որ ինչ-որ մեկն իրենից շատ ավելի խելացի չէ:

"Ստուգեք ամբողջ տեղը", - ասաց նա՝ հանելով ֆլեշ կրիչը: "Մենք պետք է վերահսկենք ամեն ինչ մեկ օր կամ ավելին Կայքից B: Հետո կտեսնենք":

* * *

Այս ամենը նրա զգույշ պատրաստության մի մասն էր: Եթե ինչ-որ բան այն չէ, և նրանց տեսնեն, գերեն կամ սպանեն, դա չի լինի նախապատրաստվածության պակասի պատճառով: Կարինն օգտագործում էր իր զգալի զինանոցի բոլոր հնարքները և իր հսկայական ինտելեկտի յուրաքանչյուր ունցիա՝ նրանց պաշտպանելու համար:

Եվ իմ ծրագիրը: Իմ փոքրիկ հատուցումը:

Դինոն, Վուն և նա թողեցին իրենց տունը անապատում և մեկուսացվեցին մի փոքրիկ խրճիթում, որը նրանք գտան ոչ մի տեղ: Մեթոդական որոնումների շաբաթներ պահանջվեց, բայց երբ գտնվեց, այն իդեալական վայր էր պահեստային ապաստարանի համար: Վուն քսանչորս ժամ անցկացրեց՝ դիտելով տունը տեսախցիկի միջոցով: Կարինն ու Դինոն մեքենայով գնացին Լոս Անջելես, հանեցին փողի պահեստը և դրեցին մնացածը մեկ այլ տեղ՝ պարբերաբար ստուգելով իր ցանցի firewalls-ը, դրանց հուսալիությունը և այն վիճակը, որում գտնվում էին: Ժամանակ առ ժամանակ նա ոչ մի նշան չտեսավ, որ սա որևէ կերպ փորձարկվել է:

Մեթոդորեն և զգույշ, սակայն; դա միակ ճանապարհն էր, որ նրանք կարող էին ազատ մնալ:

Ամբողջ երեսուն ժամ էր անցել, երբ նրանք տուն վերադարձան։ Եվս մի քանի ստուգում, և Կարինը պատրաստ էր նորից աշխատել ֆլեշ կրիչի հետ։

"Դուք ստուգե՞լ եք տեսախցիկները": - նա հարցրեց.

"Այո, պարզապես արա դա":

Ընդամենը մի քանի վայրկյան տևեց, և հետո նա ևս մեկ անգամ շրջեց անունների ցանկը: C-ից հետո, իհարկե, եկավ Դ.

Մեթ Դրեյքը ցուցակում չի եղել:

Բայց SPEAR-ի համար առանձին բաժին կար։ Դրեյքի անունը եղել է ցուցակում։ Այդպես էր Ալիսիա Մայլսը: Հայդեն Ջեյը և Մանո Կինիմակա, որին նա սպասում էր: Նա տեսավ Բրիջիթ Մակենզիին, զարմանալի չէ: Լանսելոտ Սմիթ. Հմմմ Մայ Կիտանո. Լորեն Ֆոքս. Յորգի. Հետաքրքիր է, որ Թորստեն Դալի մասին ոչ մի հիշատակում չկար։

Բայց անդրադարձ կար Կարին Բլեյքին.

Նա մի պահ նայեց նրան, հետո որոշեց առայժմ անտեսել նրան։ SPEAR թիմի հետ կապված այլ հղումներ, որոնք ավելացվել են առաջին էջի ներքևում, եղել են պաշտպանության նախարար Քիմբերլի Քրոուից. Նիկոլաս Բելին, բանտարկյալին; և մի ամբողջ ենթամենյու՝ "Ընտանիք/Ընկերներ" վերնագրով։

Անիծյալ, այս տղան իսկապես նրանց վրա գնաց քաղաք:

Լավ:

Առաջին սեղմումը պետք է լիներ պարզապես անվան վրա՝ Մեթ Դրեյք:

Նրա հայացքը թրթռաց, տատանվեց և հետո սկսեց լայնանալ. նրա աչքերը բացվեցին ափսեի չափով:

"Կարծես ինձ", - վախեցած շշնջաց նա: "Օհ. Ջի՛մ: ես"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒԹԵՐՍ

Մեթ Դրեյքը Ստրասկի լաբորատորիաների ցուցանակը տեսել է այնտեղ հասնելուց շատ առաջ: Դալլասի ծայրամասում այն դեռ բարձր շենք էր, և նրա կապույտ և սպիտակ ոճավորված "S" լոգոն ամրացված էր կառույցի ամենավերևում: Սակայն նրանց մեքենաները արագ էին շարժվում, և շուտով նա տեսավ, որ ամբողջ տեղանքը բացվել է առջև։

Strask Labs-ը թվում էր անկարևոր, անփույթ, փայտիկ անիվի մեջ, և, անկասկած, դա էր գաղափարը: Նրա պատուհաններն անթափանց էին, բայց շատերը՝ անթափանց: Նրա ավտոկայանատեղը ծածկված էր CCTV տեսախցիկների բույնում, բայց աշխարհը դա էր: Ոչ ոք չկարողացավ ասել, թե տեսախցիկները որքան զարգացած են կամ ինչքան են երկարացել: Ոչ մի դարպաս չկար, քան անփայլ պատնեշը։ Անվտանգություն ընդհանրապես տեսանելի չկա։

"Դեռ պատասխան կա՞": - հարցրեց Դալը:

Հայդենը սեղմեց նրա քթի կամուրջը։ "Մեռյալ լռություն", - այս ամենը նա ասաց:

Դրեյքն ուսումնասիրել է լանդշաֆտը: Շենքի շուրջը, դիմացից և արևելյան կողմից ավտոկայանատեղիը L-աձև էր։ Արևմուտքում զառիթափ, խոտածածկ թմբ էր։ Ոչ մի պարիսպ: Ամբողջ տարածքը բաց էր։ Ճանապարհների ցանցը պտտվում էր դրա շուրջը, և տասնյակ փոքր գրասենյակային շենքեր, պահեստներ և սթրիփ առևտրի կենտրոններ անմիջական տեսարան էին կազմում:

"Ոստիկանություն", - ասաց Դալը:

DPD-ի աշխատակիցներն արդեն եղել են դեպքի վայրում՝ կայանված տարածքից դուրս՝ ճանապարհի եզրին: Հայդենն իրենց վարորդներին ասաց, որ մոտակայքում կայանեն և դուրս թռավ։

Դրեյքն արագ հետևեց ինձ։

"Տղաներ, դուք որևէ բան տեսե՞լ եք: Ինչ-որ բան? Հայդենը հարցրեց.

Բարձրահասակ սպան՝ կողային այրվածքներով, նայեց վեր։ "Այն, ինչ դուք տեսնում եք, այն է, ինչ մենք ունենք, տիկին: Մեզ հանձնարարվել է դիտարկել և ոչ մի քայլ չձեռնարկել"։

Հայդենը հայհոյեց. "Այսպիսով, մենք գաղափար չունենք, թե ինչի մեջ ենք ներքաշվում: Պարզապես խելագարի խոստումը, որ ամեն ինչ այնքան վատ է, որքան կարող է լինել":

Ալիսիան թոթվեց ուսերը։ "Բարև, ի՞նչ նորություն կա":

"Եթե նրանք այնտեղ ունեն կենսաբանական զենք կամ կենսաբանական սարք, որը հատուկ նախագծված է մեր բերքը ոչնչացնելու համար, ապա մենք այլընտրանք չունենք", - ասաց Դալը:

"Իսկ ինչպե՞ս եք առաջարկում, որ մենք ներս մտնենք":

"Գլուխը առաջ", - ասաց Դալը ժպտալով: "Ուրիշ ճանապարհ կա՞":

"Մեզ համար չէ", - ասաց Դրեյքը: "Պատրաստ ես?"

"Անիծյալ", մրթմրթաց Ալիսիան: "Ես իսկապես հուսով եմ, որ դուք երկուսդ ձեռք չեք բռնել":

Հայդենը խնդրեց իրենց խնդրած իրերը և տվեց դրանք։ Դրեյքը վերցրեց իր հակագազը և դրեց այն։ Լաբորատորիայում ռիսկ չկար.

Այնուհետև Դրեյքը սահեց խոտածածկ թմբից ցած և ցատկեց ներքևում գտնվող ձորի վրայով դեպի կայանատեղի: Շուրջ քառասուն մեքենա ցրված էր ամենուր՝ տարբեր տարիքի ու մաքրության սովորական սուրհանդակներ։ Ոչ մի արտասովոր բան: Դալը վազում էր նրա կողքին, Ալիսիան և Մեյը՝ աջից։ Նրանք լիովին պատրաստ էին, և նրանց զենքերը պատրաստ էին։ Դրեյքն ամենավատն էր սպասում, բայց առայժմ նրանց ողջունողը սարսափելի լռություն էր։

"Ի՞նչ եք կարծում, տեղեկությունը հասել է մյուս թիմերին": Կինիմական նայեց շուրջբոլորը։ "Եթե այս երկրներից մի քանիսը քամու մեջ ընկնեն, որ նման կենսաբանական զենքեր կան այստեղ և խոցելի այս լաբորատորիայում, մենք կարող ենք հարձակման ենթարկվել: Իսկ Ստրասկը շատ ավելի քիչ ապահով է, քան Ֆորտ Սիլլը"։

"Այլ թիմե՞ր": Լորենը հառաչեց հաղորդավարի մեջ։ "Ես մտահոգված եմ, որ հրամանի ձայնագրությունը հեռարձակվել է առանց սահմանափակումների։ Եվ որ մի փոթորիկ կարող է մեծ թափով լինել":

Կինիմակիի բերանը վերածվեց մեծ շրջանի։ "Օօհ"։

Դրեյքն ու Դալը առաջ շարժվեցին՝ մանևրելով մեքենաների միջև և հայացքը պահելով բոլոր պատուհանների վրա։ Ոչինչ չշարժվեց: Ներսում ահազանգեր չեն հնչել։ Նրանք հասան դեպի գլխավոր նախասրահ տանող արահետները և տեսան, որ նույնիսկ այդ փոքրիկ պատուհանները մթնեցված են։

"Եթե ես այստեղ առաքեի", - ասաց Դալը: "Ես անմիջապես կենթադրեի, որ սա սովորական լաբորատորիա չէ":

"Այո, ընկեր: Միշտ ավելի լավ է գեղեցիկ փոքրիկ ընդունելություն ունենալ":

Դալը փորձեց դռան բռնակները և զարմացած նայեց։ "Ապակողպված":

Դրեյքը սպասեց Հայդենի հրամանին և հրամանին։ "Գնա"։

Գազի դիմակով, որը սահմանափակում էր իր տեսողությունը, նա դիտում էր, թե ինչպես է Դալը լայն բացում դռները, իսկ հետո ներս սայթաքում: Դրեյքը բարձրացրեց իր նոր HK-ն՝ թշնամիներ փնտրելիս: Առաջին բանը, որ նրանք տեսան, դիակներ էին, որոնք ընկած էին ընդունարանի մոտ և հետևի միջանցքներում։

"Արագ". Դալը վազեց դեպի առաջինը՝ ծածկված Ալիսիայի կողմից։ Մայը վազեց դեպի երկրորդը՝ ծածկված Դրեյքի կողմից։ Շվեդն արագ ստուգել է զարկերակը։

"Փառք Աստծո", - ասաց նա: "Նա ողջ է".

"Եվ սա նույնպես", - հաստատեց Մայը և բարձրացրեց տուժածի կոպը: "Կարծում եմ, որ նա թմրանյութ է ստացել: Քնած գազ, կամ ինչ շքեղ տերմին են ասում":

Հեյդենն իր հետ տարել է գազի, գոլորշու և գոլորշու դետեկտոր։ "Դա նման բան է. Ոչ թունավոր: Ոչ ճակատագրական. Միգուցե ինչ-որ մի թեթեւ բան նրանց քնեցնելու համար":

"Օղին վերածվեց զենքի", - ասաց Ալիսիան՝ ձայնը խեղաթյուրված դիմակից: "Դա բավական կլիներ":

Քենսին նայեց նրան՝ դանդաղ օրորելով գլուխը։

"Ի՞նչ ես նայում, Բրիջիթ":

"Դե, գոնե այս դիմակով ես կարող եմ քեզ նայել առանց գլխապտույտի":

"Գազը պետք է լիներ արագ գործող, ամբողջական ծածկույթով գազ", - ասաց Հեյդենը: "Ինչպե՞ս, դժոխք նրանք դա արեցին":

"Օդանցքներ", - ասաց Լորենը: "Ջեռուցման համակարգ, օդորակիչ, նման բան. Թեև, թերևս, ինչ-որ տեղ իրենց լաբորատորիաներում փակված գիտնականներ կան։ Հաշվի առնելով օբյեկտի տեսակը՝ ամեն լաբորատորիա կամ պահեստարան չի միացված հիմնական հանգույցին":

"Լավ", - ասաց Հայդենը: "Ուրեմն ինչու ? Ինչի՞ հասան՝ ամբողջ անձնակազմին քնեցնելով"։

Նրանց խոսակցության մեջ նոր ձայն ներխուժեց ոչ թե կապի համակարգով, այլ ինչ-որ բարձրախոսի համակարգով, որը հավանաբար ծածկել էր ամբողջ շենքը։

"Դու այստեղ ես? Իսկ մնացածը? Օ, լավ. Հետո մենք կարող ենք սկսել մոտ տասներկու վայրկյանից"։

Դրեյքը արագ շրջվեց՝ հետևելով դռանը։ Լորենի ձայնը մակընթացային ալիքի պես անցավ հաղորդակցիչի միջով։

"Մենք մոտենում ենք. Կարծում եմ՝ իսրայելցիները։ Եկեք ճեղքենք հենց հիմա: Իսկ շվեդները"։

"Եթե երբևէ մի տեղ լիներ, որտեղ հրազենային ծեծկռտուք չլիներ...", - մատնանշեց Ալիսիան:

Նկարահանումն արդեն սկսվել է. Դալլասի ոստիկանները, անկասկած, գտնվում էին ներթափանցողների հետքի վրա: Չնայած դրան՝ հարձակումը տեղի ունեցավ անհավատալի արագությամբ։ Դրեյքն արդեն քայլում էր միջանցքով և միանում էր իր հաղորդակցիչին՝ խնդրելով արտակարգ անջատման կոդը, որը կբացեր ներքին դռների մեծ մասը: Այդ պահին դռների առաջին շարքի ետևում գտնվող պատուհանների մի մեծ շարք պայթեց, նռնակները արագ քանդեցին եռակի ապակեպատումը։ Դրեյքը տեսավ, որ ածելիի պես սուր բեկորը մահացու, անկասելի ալիքի մեջ պայթեց՝ թափվելով սենյակներով։ Յուրաքանչյուր մակերևույթի մեջ ներկառուցված բեկորներ: Ներքին միջնորմները և գրասենյակի պատուհանները նույնպես կոտրված կամ կախված են: Դրեյքը ատրճանակն ուղղեց դեպի դռները։

Լորենի ձայնը. "Երկու, երեք, հինգ, ութ, յոթ":

Նա արագ մուտքագրեց վերագրանցման կոդը, այնուհետև անցավ դրա միջով, որին հետևեց թիմի մնացած անդամները: Ամենուր դիակներ կային՝ քնած գազից անգիտակից վիճակում։

"Մեզ համար անվտանգ է դիմակները հանելը": Նա հարցրեց.

Հայդենը վերահսկել է օդի որակը։ "Ես դա խորհուրդ չեմ տալիս: Այո, հիմա պարզ է, բայց ով որ գազը մտցրեց, կարող էր նորից անել"։

"Վատագույնի հետ", - ավելացրեց Դալը:

"Գրողը տանի".

Դրեյքը կրակ է բացել, երբ տեսել է, որ ներս են մտնում դիմակավորված ֆիգուրները։ Միանգամից հինգը, ուրեմն նրանք երևի ռուսներ էին, ազատվում էին իրենց գնդակներից և թքած ունեն, թե ում են վիրավորում ճանապարհին։ Դրեյքը մեկին հարվածել է ժիլետին, մնացածը փախել են։

"Կարծում եմ՝ վստահաբար կարող ենք ասել, որ Ռուսաստանի հավաքականը չի գտնվում կառավարության պատժամիջոցների տակ։ Ոչ մի խելամիտ կառավարություն չի համաձայնի սրան"։

Կինիմական ժպտաց։ "Այստեղ ռուսների մասին ենք խոսում, ընկեր: Դժվար է ասել."

"Եվ եթե նրանք մտածեին, որ կարող են ազատվել դրանից", - ասաց Քենզին: "Իսրայելցիները նույնպես".

Դրեյքը ապաստան գտավ սեղանի հետևում։ Գրասենյակների այս ներքին լաբիրինթոսի պարագծի շուրջ գտնվող միջնապատերը լավագույն դեպքում անփույթ էին: Նրանք պետք է շարունակեն շարժվել:

Նա ձեռքով արեց Ալիսիային և Մեյին, երբ անցնում էր կողքով: - Լորեն,- ասաց նա։ "Գիտե՞նք, թե որտեղ են գտնվում կենսաբանական զենքերը":

"Դեռ ոչ. Բայց տեղեկությունը գալիս է"։

Դրեյքը ծամածռություն արեց։ Մարդասպան չինովնիկները հավանաբար կյանքի գինը կշռել են եկամուտների հետ։ Հայդենն անցավ կողքով: "Խորացե՛ք", - ասաց նա: "Այնպես որ կլինի":

Ռուսները կրակել են ներքին գործերի գրասենյակների ուղղությամբ. Փամփուշտները պատռել են ապակեպլաստե կաշվի միջով, ինչի հետևանքով պանելները փլուզվել են և ալյումինե գամասեղները թռչել ամենուր: Դրեյքը գլուխը չբարձրացրեց։ Հայդենը սողաց առաջ։

Դրեյքը նայեց փլատակների արանքում։ "Ես չեմ կարող ուշադրություն դարձնել նրանց վրա":

Դալը նստեց այլ տեսանկյունից։ "Ես կարող եմ". Նա կրակել է; տղամարդն ընկավ, բայց Դալը մռայլորեն օրորեց գլուխը։

"Վեստ. Դեռ հինգ ուժեղ":

Լորենն ավարտեց զանգը։ "Ընդամենը տեղեկատվության մի հատված, ժողովուրդ: Քնած գործակալին ազատ արձակած հրամանը հաստատ շենքի ներսից է եկել"։

"Հասկացա", - ասաց Հայդենը: "Լորեն, որտե՞ղ են շվեդները":

Լռություն, ուրեմն. "Ինչպես ներս մտան, ես կասեի շենքի մյուս կողմից՝ ուղիղ դեպի քեզ":

"Անիծյալ, ուրեմն մենք պետք է նախ հասնենք կենտրոնական կետին: Ենթադրենք, որ սա դեպի ցածր մակարդակներ տանող ճանապարհն է, Լորեն:

"Այո, բայց մենք դեռ չգիտենք, թե որտեղ են գտնվում կենսաբանական զենքերը":

"Այնտեղ է", - ասաց Հայդենը: "Նրանք պետք է հիմար լինեն, որպեսզի այն պահեն որևէ այլ տեղ":

Դրեյքը գլխով արեց Դալին։ "Լավ ես?"

"Անշուշտ. Բայց ինչպես ավելի վաղ ասացիք, ոչ մի կառավարություն չէր թույլատրի այս հարձակումը":

"Հիմա դուք կարծում եք, որ շվեդներն անկախ են գործում":

Դալը խոժոռվեց, բայց ոչինչ չասաց։ Այդ պահին ամեն ինչ հնարավոր էր, և նոր բացահայտումը, որ հրամանը դեռ կարող է գործել՝ թարմացված ժամանակակից ենթակառուցվածքով, նույնպես հարցական նշաններ դրեց ամբողջ էջում: Քանի՞ քայլ են նրանք մեզնից առաջ։

Իսկ չորրորդը. Եթե քաղցը չհասնի քեզ, մահը կհասնի:

Դրեյքը գլորվեց։ Կինիմական սողաց գրասենյակի հեռավոր կողմը և սեղմվեց արտաքին պատին, իսկ Սմիթի հետևից, երբ նրանք միացան ներքին կենտրոնին: Հայդենը, Մայը և Յորգին անցան ուղիղ մեջտեղով: Դրեյքը կրակել է կրակոցից՝ ռուսներին գետնին խրելու համար: Քենզին ատրճանակը բռնած խեցգետնի մեջ էր, բայց, այնուամենայնիվ, մռայլ տեսք ուներ։ Խեղճ աղջիկը կարոտում էր իր կատանային։

Դրեյքը հասավ բաց հատակագծով գրասենյակային տարածքի վերջում: Հայդենն արդեն այնտեղ էր և նայում էր բաց տարածությանը, որը տանում էր դեպի վերելակի ափը և գրասենյակների մեկ այլ մեծ տարածք այն կողմ։ Այնտեղ ինչ-որ տեղ շվեդներ կային։

"Ես ատում եմ ձեզ վատ լուր տալը", - ասաց Լորենը նրանց ականջներին: "Սակայն իսրայելցիները նաև բեկում մտան: Սա պատերազմական գոտի է։ Դուք անիծյալ բախտավոր եք, որ այնտեղ եք: "

Այժմ Քենսին վերադարձել է։ "Ես լրջորեն կասկածում եմ, որ իսրայելցիներն ունեն կառավարության աջակցությունը։ Բայց ես կարծում եմ, որ դրանք հատուկ ջոկատայիններ են։ Դուք որևէ աջակցություն չունե՞ք"։

"Իմ ճանապարհին. Դրանով լի նավակ։ Ես պատկերացում չունեմ, թե այս թիմերը հետագայում ինչպես են ակնկալում դուրս գալ դրանից":

"Դու չես հավատում դրան", - ասաց Քենսին: "Միշտ կա մի ճանապարհ. Դուք պետք է սկսեք այստեղ զոհերին անվտանգ պահել: Նրանց տալով անհրաժեշտ օգնությունը"։

Հայդենը վերադարձել է։ "Կներեք, ես դեռ չեմ կարող համաձայնվել սրա հետ։ Մենք չգիտենք, թե ինչի հետ գործ ունենք: Մենք չգիտենք, արդյոք հրամանը կարող է ավելի մահացու բան ազատել":

"Դա պատճառ չէ՞ նրանց դուրս հանելու համար":

"Կարգը կարող է ցանկանալ, որ մենք հենց դա անենք: Բացեք դռները":

- Մմմ, ընկեր, - ասաց Ալիսիան: "Ինչ-որ հիմար արդեն բացել է պատուհանները".

Հայդենը մտածեց այդ մասին։ "Անիծյալ, դու ճիշտ ես, բայց սա միայն ավելի է վատացնում իրավիճակը: Իսկ եթե Շքանշանի հնարքն է Դալլասում մահացու բան բաց թողնելը:

Դրեյքը նայեց վերելակներին։ "Մենք պետք է իմանանք, թե որտեղ է գտնվում բիոզենքը".

Փամփուշտները պայթել են ռուսական կոնտինգենտի վրա՝ այն վերածելով տարբեր պանելներից պատրաստված "պապիե-մաշեի"։ Օդ թռավ գրենական պիտույքներ՝ մատիտների հավաքածու, հեռախոս, թղթի մի ամբողջ բուրգ:

Թիմը վայրէջք է կատարել.

Լորենի ձայնը հազիվ էր լսվում։ "Չորրորդ ենթամակարդակ, լաբորատորիա 7. Ահա թե որտեղ է այն: Շտապիր!"

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒՆԻՆ

Օգտագործելով մի շարք վերելակներ՝ որպես վահան շվեդների դեմ, SPEAR թիմը անդադար կրակ էր բացում ռուսների վրա, երբ նրանք վազում էին դեպի պողպատե դռները: Հայդենն ու Ջորգին ազատ արձակվեցին, մինչդեռ Կինիմական և Սմիթը հոգ էին տանում շվեդների մասին, իսկ թիմի մնացած մասը կենտրոնացած էր ռուսների վրա:

Հայդենը սեղմեց SL4 պիտակով կոճակը:

Եթե վերելակները զանգում էին, ապա ուժեղ կրակոցների պատճառով ձայնը կորչում էր։ Դրեյքը ցատկեց, բայց հակառակորդին, այնուամենայնիվ, հաջողվեց պատասխան կրակ բացել և առաջ սողալ՝ սեղանի հետևից շարժվելով և օգտագործելով ավելի ամուր առարկաներ՝ իրենց հետևից ծածկվելու համար: Նույնիսկ այդ ժամանակ մի մարդ ընկավ գլխին փամփուշտով։ Մեկ ուրիշը գոռաց ցավից, երբ թեւավոր էր, իսկ մյուսի ոտքին կրակեցին: Այնուամենայնիվ, նրանք եկան։

Մետաղական դռների վերևում լույսերը փայլատակեցին, իսկ հետո նրանք բացվեցին։ Հայդենը ներս ցատկեց, իսկ թիմի մնացած անդամները հետևեցին: Նրանց համար դժվար էր, բայց նրանք կարողացան հաղթահարել:

Դրեյքը սեղմվել է Դալի դեմ՝ նրանց միջև գտնվող Հոնգ Կոնգերին:

Ալիսիան կզակը դրեց նրա մեջքին։ "Ո՞վ է դա իմ հետևում: Թափառող մատո՞վ։

"Ես եմ". Քենզին շշնջաց, երբ նեղ տարածությունը սեղմեց նրանց ներս՝ տեղ չթողնելով շարժվելու համար, քանի որ այն արագանում էր մինչև չորրորդ մակարդակ: "Բայց իմ ձեռքերը թակարդված են վզիս շուրջը: Զարմանալի է, որ մատներս էլ են այնտեղ"։ Նա թափահարեց նրանց:

Ալիսիան շարժում զգաց։ "Դե, ինչ-որ մեկը ինչ-որ բան կպցրեց իմ հետույքին: Եվ դա բանան չէ":

"Օ՜, ես պետք է լինեմ", - ասաց Յորգին: "Դե, սա իմ ատրճանակն է":

Ալիսիան ունքը բարձրացրեց։ "Ձեր հրացանը, չէ՞":

"Իմ հրացանը. Իմ հրացանը, ես դա նկատի ունեմ":

"Արդյո՞ք այն ամբողջությամբ լիցքավորված է":

"Ալիսիա...", - զգուշացրեց Դրեյքը:

"Մմմ, այո, այդպես պետք է լինի":

"Ուրեմն ավելի լավ է չշարժվեմ։ Մենք հիմա չենք ուզում, որ այն աշխատի նման սահմանափակ տարածքում, այնպես չէ՞":

Բարեբախտաբար, հենց այն պահին, երբ Քենսին կարծես թե պատրաստվում էր խղճուկ պատասխան տալ, վերելակը կանգ առավ և ժամանման ձայն հնչեցրեց: Դռները բացվեցին, և թիմը գործնականում դուրս եկավ միջանցք: Դրեյքը սկանավորել է պատերը՝ գտնելու նշան: Իհարկե այնտեղ ոչինչ չկար։

"Որտե՞ղ է Լաբորատոր 7-ը":

"Թեքվեք աջ, երրորդ դուռը", - ասաց Լորենը:

"Կատարյալ".

Դալը քայլեց առաջ՝ դեռ զգուշավոր, բայց ինքնավստահ տեսք ունենալով։ Սպառնալիքը հիմնականում ավելի մեծ էր, բայց Դրեյքը ոչ մի պահ չմոռացավ, թե ինչու են նրանք այստեղ էին: Վերջին դատաստանի կարգը. Էլ ի՞նչ են նախատեսել։

Յորգին հանեց դիմակը՝ շնչահեղձ լինելով։ Քենսին միացավ՝ խախտելով կանոնները, իսկ հետո Սմիթը հետևեց օրինակին՝ դատարկ հայացք նետելով Հայդենին, երբ նա անօգնականորեն ձեռքերը բարձրացրեց։

- Ապստամբներ,- ասաց Դալը՝ շարունակելով քայլել։

"Ես կասեի խաբեբաներ", - ասաց Քենզին: "Ավելի լավ է հնչում":

Նա կանգնեց նրա կողքին։

"Եթե ես այդքան լավ կարգապահ չլինեի, ես անիծյալ լավ կմիանայի ձեզ":

"Մի անհանգստացեք. Մենք կարող ենք աշխատել սրա վրա":

Դրեյքը հրեց նրան հետևից։ "Դու գիտես, որ նա մասնավոր դպրոց է հաճախել, այնպես չէ՞, Քենզ: Դուք երբեք չեք կոտրի նրան"։

"Մոսադն ունի իր մեթոդները".

Դալը նայեց ուսի վրայով։ "Դուք երկուսդ լռե՞ք։ Ես փորձում եմ կենտրոնանալ":

"Տեսնո՞ւմ ես, թե ինչ նկատի ունեմ": Դրեյքն ասաց.

"Կենտրոնանալ ինչի՞ վրա": Ալիսիան հարցրեց. "Թվերը մեկից չորս":

"Ահա մենք", - ասաց Դալը: "Լաբորատորիա 7".

"Դու ինքդ ամեն ինչ հաշվո՞ւմ ես, Տորստի։ Սպասիր, ես կարծում եմ, որ ես ինչ-որ տեղ կպչուն ունեմ":

Հայդենը առաջ մղվեց։ "Ձևավորում, ժողովուրդ. Հետ նայել. Զգույշ եղեք երկու կողմերի վերելակների համար: Ինձ պետք է Լորենը հեռախոսով, որպեսզի միացնի ինձ կենսազենքին, և ինձ պետք է, որ լաբորատորիան ապահով լինի: Դուք կարծում եք, որ կարող եք դա անել":

Առանց դադարի նրանք ցրվեցին ու գրավեցին իրենց դիրքերը։ Դրեյքն ու Հայդենը ստիպված են եղել ինքնուրույն մտնել լաբորատորիա։ Նրանք նախ մտան արտաքին գրասենյակ, որը լցված էր պարագաներով, բոլոր հասանելի մակերեսները ծածկված էին բոլոր տեսակի գործիքներով: Դրեյքը պատկերացում չուներ, թե դրանք ինչ են, բայց նրանք կենսական և թանկ տեսք ունեին:

Ապակե պատի ետևում կար մի ներքին, ապահով սենյակ։

- Լորեն,- ասաց նա։ "7-րդ լաբորատորիան բաղկացած է երկու սենյակից։ Արտաքին և ներքին: Ներքինը, հավանաբար, քիմիական հսկողության սենյակ է, որը կարելի է կնքել և բաց թողնել":

Ոչինչ։ Կապն անջատված է։

Դրեյքը նայեց Հայդենին։ "Այ քեզ-"

"Ներողություն, Մեթ. Հայդեն. Լաբորատորիաները միշտ պաշտպանված են հաճախականությամբ, ուստի ազդանշանները չեն կարող մտնել և դուրս գալ: Լաբորատոր 7-ը գտնվում է մնացած հաստատությունից տարբեր մակարդակի վրա, և մեզ որոշ ժամանակ պահանջվեց լրացուցիչ անվտանգությունն անջատելու համար":

"Մի անհանգստացեք", - ասաց Հայդենը: - Ո՞ւր գնալ։

"Ներքին սենյակ. Այնտեղ պետք է լինի ապակե պահարան։ Տեսնու՞մ ես սա"։

Դրեյքը մոտեցավ ապակե մեծ պատին։ "Այո. Հենց հեռավոր անկյունում"։

"Ակնհայտ է, որ կենսաբանական զենքը զենքի նման չէ: Այն պետք է պահվի սուրճի կոլբայի չափով տարայի մեջ։ Այն կարելի է նույնացնել PD777 ծածկագրով: Հասկացա՞ր:

"Հասկացա". Նա մոտեցավ դռան ծածկագրի վահանակին և բռունցքով հարվածեց վերին ծածկագիրը: "Ոչինչ". Նա հառաչեց։ "Կարո՞ղ է այս սենյակը այլ ծածկագիր ունենալ":

"Թույլ տվեք պարզել. Խնդիրն այն է, որ բոլոր շեֆերը, տեխնիկները, լաբորանտները ձեզ հետ քնում են այնտեղ"։

"Էլ չեմ խոսում ռուսների, շվեդների ու իսրայելցիների մասին։ Շտապիր".

Դրեյքը լսում էր, երբ Հայդենը խորհրդակցում էր թիմի հետ: Ամեն ինչ հանգիստ էր, ահավոր այդպես: Այնուհետև Սմիթը մռնչաց իր հաղորդակցության միջով:

"Շարժում արևելյան աստիճաններով. Ահա նրանք եկան"։

"Ես տեղաշարժ նկատեցի արևմտյան ուղղությամբ", - ասաց Մեյը: "Շտապիր".

"Պահեք այդ վերելակները", - ասաց Հայդենը: "Մեզ նրանք շատ շուտով պետք կգան".

Դրեյքը մտածում էր ապակու միջով կրակելու մասին։ Անկասկած, դա կլինի զրահակայուն և պոտենցիալ վտանգավոր: Դրսի սենյակը պարունակում էր նաև ապակե պահարաններ՝ լցված փորձանոթներով և տարաներով, որոնք կարող էին պարունակել ցանկացած քանակությամբ թույն:

Լորենը նոր կոդ գոռաց. Դրեյքը բռունցքով հարվածել է նրան։ Դուռը ճոճով բացվեց։ Նա վազեց դեպի սենյակի ծայրը, բացեց պահարանը և սկսեց փնտրել տարան։ Հայդենը մնաց հետևում։ Մեջքը ծածկելիս թիմի յուրաքանչյուր անդամ աչքի է ընկնում հաջորդին:

Դրեյքը տարաների միջով անցավ: Յուրաքանչյուրի վրա սև, թավ տառերի և թվերի դրոշմ կար, և դրանք շարքից դուրս էին: Անցավ մի րոպե։ Սմիթը կրակ բացեց աստիճաններով, իսկ Մեյը նույնն արեց մի քանի վայրկյան անց: Նրանց վրա հարձակվել են՝ աղոթելով, որ ոչ ոք այնքան հիմար չլինի, որ նռնակ ուղարկի կռվի մեջ։

- Հասկացա՜

Նա վերցրեց տարան, կես վայրկյան պահանջեց, որպեսզի հիշի, որ այնտեղ կենսաբանական զենք կա, որը կարող է ոչնչացնել առնվազն Ամերիկան, և խցկեց այն թևի տակ։ "Գնալու ժամանակն է".

Մեկ, համակարգված, նրանք սկսեցին նահանջել։ Մեյն ու Սմիթը ծածկեցին աստիճանները, մինչև Դրեյքն ու Հայդենը հասան միջանցք, իսկ հետո Յորգին և Դալը ծածկեցին դրանք։ Մեյը և Սմիթը արագ նահանջեցին, երբ Ալիսիան սեղմեց վերելակի կոճակը:

Դռներն անմիջապես բացվեցին։

- Ավելի արագ։ - բղավեց Մայը՝ արագ հայտնվելով անկյունում։ "Նրանք ինձնից մի քանի վայրկյան ետ են մնում":

Նա պատասխան կրակ է տվել՝ դրանք գետնին կպցնելով:

Սմիթը գնաց այլ ճանապարհով, որն այժմ ծածկված էր Դալով, երկուսն էլ նահանջեցին դեպի դռները:

Եվ հետո ահազանգերը սկսեցին հնչել, եղջյուրի նման հզոր մռնչյուն, որը լցրեց ականջները և զգայարանները գերլարեց:

"Ի՞նչ դժոխք է սա": Դրեյքը բղավեց.

"Ոչ. Օ ոչ!" Լորենը ետ գոռաց. "Դուրս եկեք այնտեղից: Դուրս եկեք այնտեղից հիմա: Նրանք ուղղակի ինչ-որ բան բաց թողեցին համակարգ": Նա ընդհատեց: "Աստված իմ... դա սարին է":

Այն արդեն հոսում էր միջանցքի տանիքի օդանցքների և վերելակի կողային օդանցքների միջով։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆ

Սարին անվան հիշատակման ժամանակ Դրեյքը ճնշեց վախի սկզբնական ալիքը։ Նա գիտեր, որ դա մահացու է: Ես գիտեի, որ դա համարվում է զանգվածային ոչնչացման զենք։ Նա գիտեր, որ Սմիթը, Յորգին և Քենզին հանել էին դիմակները։

Եվ նա տեսավ, ինչ ասվում էր, որ անգույն, առանց հոտի հեղուկ է արտահոսում օդանցքներից:

"Ես երբեք չէի կասկածում, որ այստեղ սարին են պահում"։ Հայդենը հարձակվեց Յորգիի վրա։ "Բայց սա..." Նա վերցրեց նրա դիմակը:

Դրեյքը գիտեր, որ գրեթե ամեն ինչ կարելի է մանիպուլյացիայի ենթարկել, նախագծել կամ նույնիսկ վերաիմաստավորել: Միակ սահմանափակումը երևակայությունն էր։ Հեղուկ նյարդային նյութը անսահման ճկուն էր: Այժմ նա ամբողջ ուժով շտապում էր դեպի Քենզի, բայց տեսավ, որ Ալիսիան և Մեյն արդեն այնտեղ են։ Իսրայելուհին դիմակով էր, բայց նրա աչքերն արդեն փակ էին, իսկ մարմինը՝ կաղ։

Սարինը կարող է սպանել մեկից տասը րոպեում՝ կախված դեղաչափից:

"Ոչ", - ասաց Դրեյքը: "Ոչ ոչ ոչ".

Սմիթը սահեց վերելակի կողքով, արդեն անգիտակից վիճակում, մինչ Դալը հասցրեց դիմակն ամբողջությամբ քաշել դեմքի վրայով:

Վերելակը շտապեց վեր, վերադառնալ առաջին հարկ։

"Ի՞նչ անենք։ Հայդենը բղավեց հաղորդագրությունների վրա. "Որքա՞ն ժամանակ ունեն նրանք":

"ԱՀԿ?" Լորենը բնականորեն պատասխանեց. "Ո՞վ է վիրավորվել":

"Պարզապես գտեք մի անիծյալ լաբորատոր առնետ կամ բժիշկ և ասեք մեզ, թե ինչ անենք":

Կինիմական Սմիթին բարձրացրեց նրա ուսին, երբ դռները բացվեցին: Դրեյքը տեսավ, որ նա պատրաստվում է դուրս վազել, հետո առաջինը շտապեց ներս՝ իմանալով, որ հավայացիները հավանաբար մոռացել են սպասող շվեդների, ռուսների և իսրայելցիների մասին: Նա անմիջապես տեսավ, որ կարծես թույլ գոլորշի էր, որը թափվում էր բարձր մակարդակի բոլոր օդանցքների միջով: Նրա սիրտը խորտակվեց: "Այստեղ էլ է թողարկվել"։

"Ամբողջ համալիրը", - ասաց Լորենը: "Ես լաբորատոր տեխնիկ ունեմ հենց այստեղ":

"Ինձ նա պետք չէ", - շնչեց Կինիմական: "Մեզ ատրոպին է պետք: Որտե՞ղ է այս անիծյալ ատրոպինը:

Շարքում նոր ձայն եկավ. "Քանի՞ մարդ է վարակվել։ Իսկ ի՞նչ մակարդակի"։

Դրեյքը սկանավորել է տարածքը և վազել է պատսպարվելու՝ ուղղելով զենքը: Ալիսիան աջակցեց նրան։ Առաջ շարժվելը ստիպեց նրանց դադարեցնել:

"Դժոխք սրա հետ": Հայդենը լաց էր լինում։ "Մենք լաբորատորիայում ունենք երեք մեր և տասնյակ մարդիկ արդեն անգիտակից վիճակում: Դուք պետք է այստեղ գաք հակաթույնով, և դուք պետք է դա անեք հիմա"։

"Սարինը մահացու է", - ասաց տղամարդը: "Բայց սպանությունը կարող է տևել մեկ ժամ: Մենք ճիշտ ուղու վրա ենք, հավատացեք: Մենք պատրաստ էինք սրան։ Ասա ինձ, տուժածները դժվարանո՞ւմ են շնչել":

Դրեյքը հետ նայեց։ Հայդենը մի պահ ստուգեց։ "Այո", - ասաց նա կոկորդում գունդը: "Այո այդպես է".

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես է Դալը մոտենում Քենզիին, նրբորեն հեռացնում նրան Ալիսիայից և օրորում նրան իր գրկում: Նա նայեց ուղիղ Կինիմակային։ Ուրիշ ոչ ոք։ Ուրիշ ոչ մի տեղ։ Աշխարհն անհետացավ, և շվեդների խղճի վրա մնաց միայն մի բան.

"Մանո. ի՞նչ անենք"։

Մեծ Հավայան խռպոտեց։ "Ատրոպինը և ավտոմատ ներարկիչը":

Ձայնը անմիջապես պատասխանեց. "Յուրաքանչյուր հարկում տեղադրված են բժշկական ծոցեր: Յուրաքանչյուր բաժանմունք պարունակում է մի քանի հակաթույն, և ատրոպինը դրանցից մեկն է: Այնտեղ կգտնեք նաև ավտոմատ ներարկիչներ։ Պարզապես կպցրեք այն ազդրի մկանին":

"Ես գիտեմ, թե ինչ անել":

Դրեյքը սպասեց, որ տեխնիկը ասի Կինիմակային ուր գնա, հետո նա առաջինը գնաց։ Ոչ գաղտագողի շուրջը, ոչ մի շրջանցում սեղաններից; այս անգամ նրանք դուրս էին եկել՝ աջակցելով իրենց զոհված ընկերներին, մարտահրավեր նետելով ցանկացած ստահակ ազգի, որն այնքան հիմար է, որ կարող է իրենց հետ վերցնել: Հատակը դեռ լցված էր մարմիններով, միայն հիմա այս քնած մարմինները կծկվել էին, տանջվում էին ցավից, ոմանք արդեն դողում էին։

Մուտքի դռները քանդվել են. Դիմակներով ու կոստյումներով տղամարդիկ շտապեցին ներս։

Դրեյքը մի կողմ քաշեց իր աթոռը, իսկ հետո սենյակի անկյուններից մեկում նկատեց բժշկական ծոցը: Նա վազեց. Աջ կողմում ընկած էր ռուսի մարմինը՝ կևլար հագած, որի վրա կրակել էին։ Եվս երկուսը պառկեցին նրա կողքին. նրանք ջղաձգվել են և մահացել։ Սարինն էլ նրանց ուժեղ հարվածեց։ Քիմիական արտազատումը արդյունավետորեն դադարեցրեց մարտը, և SPIR-ը դեռևս ուներ կենսաբանական զենք:

Հայդենը առանց զենք ձեռքին շտապեց առաջ և բացեց դուռը դեպի բժշկական ծոց։ Ներսում, նրանց դիմաց կանգնած էին փայլուն հեղուկով լցված տասնյակ ամպուլներ։ Նրանք հստակ նշագծված էին, և Կինիմական բղավեց ատրոպինի վրա. Մայը հանեց ավտոմատ ներարկիչը և լցրեց այն: Կինիմական ասեղը խցկեց Սմիթի դեմքին մի քանի վայրկյան առաջ, երբ Դալը նույնն արեց Քենզիի հետ: Ալիսիան և Մայը գործ ունեցան Յորգիի հետ, իսկ հետո թիմը կծկվեց, ուժասպառ, թմրած, վախեցած, որ հույսը, որը լցվել էր նրանց սրտերում, այժմ այնքան հուսահատ էր թվում:

Անցան րոպեներ։ Դրեյքը շրջվեց դեպի Կինիմակա։ "Ի՞նչ է կատարվում հիմա":

"Դե, ատրոպինը արգելափակում է սարինի ազդեցությունը: Նրանք պետք է շրջվեն":

"Ուշադրություն դարձրեք կողմնակի ազդեցություններին", - ասաց տեխնիկը: "Հիմնականում հալյուցինացիաներ. Բայց գլխապտույտ, սրտխառնոց, մշուշոտ տեսողություն...":

"Մի անհանգստացեք", - ասաց Ալիսիան: "Չկա ավելի վատ բան, քան պանդոկի լանչը Team SPEAR-ի համար":

"Չոր բերան. Սրտի հաճախության բարձրացում...":

"Այո."

Անցավ ևս մի քանի րոպե, և Դրեյքն անօգնական հայացքը հառեց Յորգայի դեմքին՝ վայրկյանում հարյուր անգամ ցանկանալով, որ գոնե մի կաթիլ կյանք վերադառնա իր մոտ։ Հայդենը տեխնիկին հարցրեց՝ կարո՞ղ են համակարգից հեռացնել սարինը և թույլ տալ, որ բոլորը հանեն իրենց դիմակները, բայց իրավիճակը հազիվ թե վերահսկվի: Ով թողարկեց սարինը, դեռ կարող է ունենալ այլ ծրագրեր:

"Մենք հիմա նույնպես համակարգում ենք", - վստահեցրեց Լորենը նրանց: "ՀԴԲ-ն կալանավորել է մի քանի բարձր մակարդակի համակարգչային գիտնականների, ովքեր որոշ ժամանակ փորփրում էին այս գործը":

"Կա՞ նորություն այլ հատուկ նշանակության ջոկատների մասին": Հայդենը հարցրեց.

"Մենք այդպես ենք կարծում։ Ես պարզապես հաստատում եմ ստանում: Այնտեղ այդ ամենը մի փոքր շփոթեցնող է":

Դրեյքը շոյեց Յորգիի այտը՝ նրա դիմակի աջ կողմում։ "Պատմիր ինձ դրա մասին".

Ռուսը թեթեւակի խառնվեց՝ ձեռքերը վեր բարձրացնելով։ Նրա աչքերը բացվեցին, և նա դատարկ հայացքով նայեց Դրեյքին: Նա հազաց և փորձեց հանել դիմակը, բայց Դրեյքը պահեց այն իր տեղում: Ատրոպինով կամ առանց դրա, ավելի լավ է ոչինչ չթողնել պատահականությանը: Սմիթը նույնպես պայքարեց, իսկ հետո Քենզին; Դալը թեթեւացած երկար, լսելի շունչ քաշեց։ Թիմն օգտվեց կարճ, թույլ ժպիտով փոխանակվելու հնարավորությունից:

"Եկեք դրանք օդ բարձրացնենք", - ասաց Հայդենը: "Այսօր մենք ավարտեցինք այստեղ":

Լորենը նորից կապ հաստատեց։ "Նրանց մոտ ամեն ինչ կարգի՞ն է: Բոլոր նրանց?" Նա դեռ գաղափար չուներ, թե ով է վարակվել:

"Առայժմ ամեն ինչ լավ է, սեր", - ասաց Դրեյքը: "Չնայած լավ կլինի, որ բժիշկը ստուգի դրանք":

"Մենք այստեղ ունենք նրանցից մեկ տասնյակը":

"Ես հիմա գալիս եմ ձեզ մոտ", - ասաց Հայդենը:

Թիմը վերախմբավորվեց և օգնեց միմյանց դուրս գալ դռնից: Հայդենը բիոզենքը սեղմեց կրծքին, նույնիսկ հիմա չգիտեր, թե ում կարող է վստահել։ Նա Լորենին հարց ուղղեց հաղորդագրությունների միջոցով:

"Նրան պետք է ապահով տեղ տանել Դալլասում", - ասաց Լորենը: "Ահա ես մանրամասներ ունեմ. Նրանք սպասում են քեզ":

Հայդենը նայեց Դրեյքին՝ հոգնած աչքերով դիմակի հետևում։

Այն երբեք չի ավարտվում:

Դրեյքը հստակ գիտեր, թե ինչ է նա մտածում։ Երբ նրանք հասան շտապ օգնության սենյակ, հանեցին դիմակները և գտան Լորենին, նրանք սկսեցին իրենց մի փոքր ավելի հանգիստ զգալ: Դրեյքը հաճույք էր ստանում տաք սուրճից, որ նրան բերեցին, իսկ Ալիսիան մի շիշ ջուր քաշեց: Մայը բաժակը վերցրեց նրանից, մի կում խմեց, ապա հրավիրեց նրան մի կում խմել օգտագործված շշից։

Քենզին ձեռքը մեկնեց, վերցրեց մայիսից ու հառաչեց. "Ինչո՞ւ եմ տեսնում ձեզ չորսին":

Ալիսիան վերադարձրեց իր ջուրը։ "Այսպիսով, դեռ կենդանի? Հեյ, սա եռյակ է հաշվում":

Դրեյքը դիտեց։ "Դուք ինչ-որ բան գիտեք. Ես կիմանամ, երբ կգա այս աշխատանքը թողնելու ժամանակը, երբ դուք երկուսով դադարեք միմյանց ջղայնացնել: Այդ ժամանակ ես կանցնեմ թոշակի":

Լորենը մի պահ հեռացավ Սմիթից, երբ տեղեկատվության տարափը հարվածեց նրա կենտրոնական կապի համակարգին: Սա ներառում է Վաշինգտոնում գտնվող զզվելի տղայի, Դալլասի տեղական օպերացիայի և, ավելի քիչ, պաշտպանության նախարարի հաղորդակցությունները:

Նա թափահարեց ձեռքը, որպեսզի խումբը լսի, նախքան հիշելը, որ կարող է օգտագործել կապը: "Հեյ, հա, լավ, բարև: Ես ձեզ հասցե կտամ Դալլասում, և դուք պետք է ձեր ճանապարհին լինեք: Որքան երկար այս կենսաբանական զենքերը մնան վայրի բնության մեջ, այնքան մեծ է վտանգը: Հիմա մի փոքր պարզաբանում ունենք. Թվում է, որ սկզբնական հանգստացնողը, որը կիրառվել է լաբորատորիայում աշխատող գրեթե բոլորի վրա, գործարկվել է ավելորդ կոդի միջոցով, հենց որ դուք բացել եք Ջերոնիմոյի դագաղը: Նրանք կարծես մտածում են, որ պաշտամունքը կարող է դեռ գոյություն չունենալ հիմա, բայց գոնե մեկ մարդ դեռ կարող է աշխատել իրենց մոտ: Նույն կոդով և, անկասկած, նույն անձի կողմից է ակտիվացվել նաև Սարինը։ Ինսայդե՞րը։ Միգուցե. Բայց մի մոռացեք, որ մենք պետք է հեռացնեինք լաբորատորիայի պաշտպանիչ էկրանները, որպեսզի ազդանշանը կարողանա ներս մտնել":

"Դուք պետք է համոզվեք, որ մարդիկ չեն հեռանում, նախքան քնած գործակալը կկատարի իր աշխատանքը", - ասաց Հեյդենը:

"Նրա վրա. Բայց սա դեռ ամենը չէ։ Դիակները հաշվվել են"։ Նա շունչ քաշեց։ "Մեր լաբորատորիայի անձնակազմը և անմեղ քաղաքացիները լավ աշխատանք կատարեցին: Նրանք բոլորը կարծես արձագանքում են ատրոպինին: Ենթադրվում է, որ քանի որ նրանք հատակին են քնել, ստացել են միայն թույլ չափաբաժիններ, և օգնությունն արագ է եկել։ Հիմա նույնականացման խնդիր չկա, բայց քանի որ գիտեինք ռուսների ու շվեդների դիրքորոշումները, պետք է ենթադրել, որ ճիշտ ենք։ Երեք ռուս սպանվել է, երկուսն անհետ կորել են։ Երկու շվեդ մահացել է, մեկը անհետ կորել է. Եվ երեք իսրայելցի մահացել է, երկուսն անհայտ կորել են"։

"Նրանք ատրոպին չե՞ն ստացել": Դալը անհանգստացած հարցրեց.

"Իհարկե արեցին, բայց խաղաղ բնակիչներից հետո։ Եվ դա իսկապես ավելի ագրեսիվ հարվածեց նրանց"։

Այս պահին Սմիթը, Յորգին և Քենզին կանգնած էին իրենց ոտքերի վրա՝ հանգստացած և գործողության տենչացող տեսք ունենալով: Դրեյքը հետաքրքրվեց, թե արդյոք սա կարող է լինել վերոհիշյալ կողմնակի ազդեցություններից մեկը:

- Յորգի,- ասաց նա։ "Նայեք Ալիսային. Ինչ ես դու տեսնում?"

Ռուսը քմծիծաղ տվեց. "Պաղպաղակ և տաք չիլի՞":

Դրեյքը քմծիծաղ տվեց։ "Նա լավ է":

Ալիսիան խորը մռայլվեց։ "Ի՞նչ է դա նշանակում: Յոգի՞։ Յոգի՞։ Արի, ընկեր: Դու գիտես, որ ես քեզ սիրում եմ, բայց եթե լոբի չթափես, ես ստիպված կլինեմ սպանել քեզ":

Դրեյքը նրան տարավ դեպի սպասող մեքենաները։ "Բրավո իմ սեր, դու պարզապես ապացուցեցիր նրա տեսակետը":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՄԵԿ

Արագությունը նրանց ընտրությունն էր, նրանց փրկիչը, նրանց Աստվածը և կենդանի մնալու լավագույն միջոցը հենց հիմա:

Նրանք պատրանքներ չունեին այն մասին, թե ինչ կարող է իրենց սպասել Դալլաս գնալու ճանապարհին: Կարևոր չէր, թե քանի ոստիկան է օգնել. Անկախ նրանից, թե որքան FBI ամենագնացներ և SWAT ֆուրգոններ էին երթուղու երթուղին, այն մարդիկ, որոնց հետ նրանք հանդիպեցին, աշխարհի լավագույններից էին, և նրանք կգտնեին ելք:

Նայած, թե իրականում ում համար են աշխատել։

Դրեյքը տեսավ այն մեքենաները, որոնք իրենց տրամադրել էին Դալլասով կարճատև ճանապարհորդության համար՝ չորս անիվի քարշակով կառավարական թողարկված երկու մեքենաներ, և սեղմեց արգելակները:

"Սա իսկապես չի աշխատի":

Հիշելով կայանատեղին և դրա պարունակությունը՝ նա գլխով արեց դեպի ելքի մոտ գտնվող մի քանի կայանատեղի։

"Նրանք կանեն".

Լորենը հայտնեց իր համաձայնությունը. "Ես կխնդրեմ ՀԴԲ-ին ուսումնասիրել այս հարցը":

"Արագ". Դրեյքն արդեն գնում էր այդ ուղղությամբ։ "Բոլորը? Բեռնել կատաղությունը: Շուտով մեզ պետք կգա մեր ունեցած ողջ զինամթերքը"։

Ունենալով Հայդենը կենտրոնում, նրանք շտապեցին դեպի մեքենաները՝ սև գաղտագողի Dodge Challenger և բաց կապույտ մուստանգ՝ կապոտի երկայնքով երկու սպիտակ գծերով: Դալը փոփոխեց Mustang-ը, ինչը հիանալի էր, քանի որ Դրեյքը ցանկանում էր Challenger-ը: Ոստիկանական մեքենաները ճռռոցով հեռացան՝ պատրաստվելով երթուղի բացել Դալլասի կենտրոնով: Ուղղաթիռը սավառնել է մոտակայքում՝ զգուշացնելով, որ մեծ հավանականություն կա, որ այն կխփվի SWAT թիմերի կողմից: Երկու մեքենաներն էլ բավական նոր էին կոտրելու համար. ՀԴԲ-ին պետք չէին բանալիները:

Դրեյքը բարձրացավ Յորգիի հետ, ով նստեց ուղևորի նստատեղը, Հայդենը, Ալիսիան և Մեյը: Նա միացրեց շարժիչը՝ ուրախ ժպտալով։

"Սա, - ասաց նա, - այն ձայնն է, որի համար ես վեր կենայի անկողնուց մինչև առավոտյան ժամը վեցը":

Ալիսիան անտեսեց դա։ Նա ընտելացել է նրա մանկամտությանը և բոլորին հայտնել այդ մասին:

Դրեյքը միացրեց շարժիչը։ Դալը սկսեց Մուստանգը կողքից, և երկու տղամարդիկ վերջապես միասին քմծիծաղեցին պատուհանների երկու շարքով։

Հայդենը դիպավ նստատեղի թիկունքին դրված տուփին։ "Կենսաբանական զենքեր".

"Մմմ, այո։ Լավ"։

Նա սեղմվեց հատակին, շրջեց ղեկը և մեքենան ուղղեց դեպի ավտոկայանատեղի նեղ տարածք և շտապեց դեպի ելքը։ Մեքենան ցատկել է անհարթ մայթին, առջևի բարձրացումը և հետևի քերծվածքը: Կայծերը թռան։

Դրեյքի հետևում Դալը տեսավ, որ նրա դիմապակու վրայով կայծեր են բռնկվել՝ մի վայրկյան կրակի մեջ կլանելով նրան: Ակնհայտ է, որ նա երջանիկ չէր:

"Քինել, Դրեյք. Դու փորձում էիր մտնել սրա մեջ"։

"Ուղղակի քշեք", - պատասխանեց Հայդենը: "Ապահով շենքը ընդամենը ինը րոպե հեռավորության վրա է":

"Այո, միգուցե մրցարշավի ժամանակ", - ասաց Սմիթը: "Բայց սա Դալլասն է, և այս երկուսը մրցարշավորդներ չեն":

- Ուզու՞մ ես կրակել, Լանսելոտ։ Դրեյքը հառաչեց։ "Բարձրացե՛ք այս շվեդի վրայով և տարե՛ք նրան"։

"Կարևոր չէ".

"Դու զայրացած ես": Ալիսիան միացավ։ - Իհարկե ոչ, Լանսելոտ։

"Կարո՞ղ ենք...", նորից փորձեց Հայդենը։

Լորենի ձայնը խլացրեց իր ձայնը։ "Թշնամին մոտենում է", - ասաց նա, հետո, - մի կրակեք, Լանսելոտ:

Դրեյքը զսպեց զգալի գերղեկը՝ կարգավորելով ղեկը և օգտագործելով ճանապարհի երկու գոտիները: Առջևում ոստիկանական մեքենա է կանգնել՝ թույլ չտալով մյուս վարորդներին անցնել իրենց ճանապարհը։ Չելենջերները արագ անցան խաչմերուկով, որն այժմ շրջապատված է բարձրահարկ շենքերով: Mustang-ը վազեց կես վայրկյան անց՝ հազիվ բաց թողնելով Dodge-ի հետևի պաշտպանիչը: Դրեյքը նայեց հետևի հայելուն և միայն Դալի սեղմած ատամներն էին։

"Հիմա ես գիտեմ, թե ինչ է շնաձկան հետապնդումը":

Ինչ-որ տեղ առջևում էր ռուսների, շվեդների և իսրայելցիների մնացած կոնտինգենտը, որոնք բոլորն ուներ մեկ պարտականություն՝ ձեռք բերել կենսաբանական զենք, որը հատուկ նախագծված էր ոչնչացնելու Ամերիկայի պարենային պաշարները:

"Ինչո՞ւ մենք պարզապես չենք ոչնչացնում այն": Կինիմական ասաց, երբ բռնվել էր բազրիքից.

"Դա արդարացի հարց է", - նշել է Դալը:

"Դա այդպես է", - ասաց Լորենը: "Բայց ինձ հենց նոր ասացին, որ կան արձանագրություններ: Ընթացակարգերը. Արա դա սխալ, և դու կարող ես սպանել քեզ և անթիվ ուրիշներին"։

Դրեյքը թուլացրեց գազը, երբ առջևում կտրուկ շրջադարձ հայտնվեց: Հերթական անգամ ոստիկանությունը փակել էր մնացած բոլոր երթուղիները, և նա նրբագեղորեն շրջեց մեքենան անկյան տակ՝ գցելով անվադողերը և արագ անցնելով կարմիր լույսի միջով։ Դալը նրանից մի քանի ոտնաչափ ետևում էր։ Հետիոտները շարվել են փողոցներում՝ ծամածռելով և ժեստիկացիաներով, սակայն ոստիկանները մեգաֆոնով հետ են պահել նրանց: Դրեյքը միշտ քաջ գիտակցում էր, որ ոմանք կարող են չլսել:

"Ոստիկանները չեն կարող հաղթահարել այս ամենը", - ասաց Հեյդենը: "Դանդաղեցեք, տղերք: Մեզ մնացել է հինգ րոպե"։

Այդ պահին կողքի փողոցից դուրս թռչելով պիկապ մեքենան՝ քիչ էր մնում հարվածեր աննկատ ոստիկանին։ Նա շրջվեց դեպի նրանց ճանապարհը, իսկ հետո հասավ նրանց: Յորգին արդեն գլորել էր պատուհանը, իսկ Մայը ետևից կոտրեց ապակին։

Պիկապ մեքենան՝ արծաթագույն F-150-ը, մոտենալով քայլում էր։ Անիվի ետևում գտնվող քմծիծաղած դեմքը նայում էր նրանց՝ ճանապարհից երկու անգամ ավելի շատ դիտելով նրանց։ Յորգին հենվեց աթոռի մեջքին։

"Օ, ոչ, ոչ, ոչ: Սա լավ չէ։ Ես ճանաչում եմ նրան. Ես ճանաչում եմ նրան. "

Դրեյքը արագ նայեց։ "Իմ կարծիքով՝ նա ռուս ծանրամարտիկի տեսք ունի".

"Նա Օլիմպիական խաղերում էր", - ասաց Յորգին: "Սա նախքան նա դարձավ ռազմական գաղտնի մարդասպան, լավագույններից մեկը, որ երբևէ դուրս է եկել Ռուսաստանից: Նա Օլգան է":

Դրեյքը դանդաղեցրեց, երբ մի խումբ հետիոտներ դուրս եկան արագընթաց մեքենաների առջև, որոնցից շատերը բջջային հեռախոսները պահեցին իրենց աչքերից մի քանի սանտիմետր հեռավորության վրա:

-Օլգա?

"Այո, Օլգա: Նա լեգենդ է։ Երբեք չե՞ք լսել նրա մասին:

"Ոչ այս համատեքստում։ ոչ":

Արծաթագույն F-150-ը կտրուկ շեղվել է՝ բախվելով իր Challenger-ի կողքին: Ազատվելով թափառող երամակից՝ Դրեյքը նորից ոտք դրեց գազի վրա և ցատկեց առաջ, իսկ Չելենջերը պատասխանեց գոհացուցիչ մռնչյունով։ Օլգան ևս մեկ շրջադարձ կատարեց՝ նպատակ ունենալով դեպի հետևի երեք քառորդ թեւը, բայց վրիպեց մի քանի մատնաչափով: Նրա F-150-ն անցավ մյուս կողմը՝ անմիջապես Դրեյքի և Դալի միջև: Շվեդուհին մանևրել է իր Mustang-ը նրա հետևում:

"Ես չեմ կարող դա անել", - ասաց նա: "Շատ ռիսկային".

"Ես չեմ կարող կրակել նրա վրա", - ասաց Մայը: "Նույն խնդիրը".

"Ինչպե՞ս է նա ակնկալում փախչել": Կինիմական մտածեց այդ մասին։

"Օլգան անպարտելի է", - վստահեցրեց Յորգին: "Եվ նա երբեք չի ձախողվում":

"Սա հիանալի է նրա համար", - ասաց Ալիսիան: "Գուցե դուք երկուսդ կարող եք թաքնվել նույն ներքնակի տակ":

Երեք մեքենաներ առաջ են անցել, մյուս մեքենաները հիմնականում արգելափակվել են, իսկ հետիոտները զգուշացվել են ոստիկանական ազդանշանների անընդհատ ողբով: Դրեյքը հետևեց Հեյդենի հրահանգներին, մինչդեռ Հայդենը նստած էր շարժական sat-nav-ի էկրանին կպած:

Դրեյքը տեսավ երկար ուղիղ իր առջև։

"Մնա ինձ հետ, Դալ", - ասաց նա: "Հրել բիծին մի անկյուն":

Նա արագացրեց՝ պահպանելով ճանապարհի կենտրոնը։ Թափառող մեքենան իրականում սկսել է դուրս գալ կողմնակի փողոցից, բայց կանգ է առել, երբ վարորդը տեսել է, որ հետապնդումը մոտենում է: Դրեյքը մուրճը պահեց՝ հետևելով Օլգային և Դալին։ Շարժիչները թնդացին, անվադողերը սկսեցին մռնչալ։ Ապակե ցուցափեղկերն ու գրասենյակային շենքերը փայլատակեցին, ասես մառախուղի մեջ: Հետիոտները ցատկել են ճանապարհ՝ լուսանկարվելու։ Ոստիկանական մեքենան միացավ հետապնդմանը, քաշվելով Օլգայի կողքին, այնպես որ Դրեյքն այժմ երկու մեքենա ուներ իր հետևի տեսադաշտում:

"Երեք րոպե", - ասաց Հայդենը:

"Ժողովուրդ, վերցրեք ձեր զենքերը", - ասաց Ալիսիան:

"Հուսանք, որ ռուս բիծը հանգիստ չի հեռանա", - ասաց Քենզին:

Յորգին Դրեյքի կողքին ծանր կուլ տվեց։

Հետո, առջևում, տեղի ունեցավ ամենատարօրինակ և ամենասարսափելին. Ֆիգուրները վազեցին ճանապարհի կեսին, ծնկի իջան ու կրակ բացեցին։

Փամփուշտները պատռվել են Չելենջերի ճակատային մասով, կպել մետաղին և դիպչել պտուտակներին: Կայծերը թռան օդ։ Դրեյքը մեքենան վարում էր բացարձակ ուղիղ:

"Հարվածեք ցցված տախտակամածին": - բղավեց նա:

Ավելի շատ կրակոցներ. Ոստիկանները մայթից դուրս են եկել՝ փորձելով կանգնեցնել կրակողներին: Քաղաքացիական բնակիչները ծածանվում էին ծածկվելու համար: SWAT-ի թիմը թողել է ծածկը և վազել ոստիկանների հետ, զենքերը ուղղել են, բայց չեն օգտագործվել՝ ճանապարհի մյուս կողմում գտնվող մարդկանց հարվածելու հավանականության պատճառով:

Դրեյքի դիմապակին պայթեց, բեկորներն ընկան նրա բաճկոնին, ուսերին և ծնկներին: Գնդակը դիպել է գլխի հենարանին՝ ականջից ընդամենը մի քանի մատնաչափ դեպի աջ: Յորքշիրցին սպասեց ևս երկու վայրկյան, թույլ տվեց, որ հրաձիգները նորից շարվեն, իսկ հետո մեծ ուժով շեղեցին Չելենջերին։

Օլգայի F-150-ը կրակի գծում թողնելը.

Նա ոլորել է սեփական ղեկը՝ հարվածելով ոստիկանի աջ կողմին, սակայն գնդակները դեռ դիպել են։ Նրա կողքին նստած տղամարդը հանկարծակի թուլացավ. կարմիրը ողողել է մեքենայի սրահը. Եվս մեկ ռուս մահացել է, և մնացել է միայն մեկը։

Դալը հանկարծ հայտնվեց կրակի ուղիղ գծում։

Բայց մինչ այդ կրակողները կենտրոնացած էին մոտեցող ոստիկանների և SWAT-ի վրա, նրանցից միայն երկուսն էին շրջվել և ծածկող կրակ բացել՝ պատրաստվելով փախչել: Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես են փամփուշտները խոցում ամբոխը, տեսավ այն արհամարհանքը, որով այդ մարդիկ՝ ենթադրաբար իսրայելցիները, վերաբերվում էին քաղաքացիական անձանց:

"Դժոխքի ամեն ինչ", - ասաց նա: "Սա չի հանդուրժվելու".

"Դրեյք" Հայդենը զգուշացրել է. "Երկու րոպե".

Մայը բռնեց նրա ուսը։ "Սա պետք է արվի".

Դրեյքը ոտք դրեց գազի ոտնակին և կուլ տվեց գետինը մեքենայի և փախչող զինյալների միջև։ Յորգին մի պատուհանից թեքվեց, իսկ Մայը՝ մյուսից։ Զենքերն ուղղելով՝ նրանք երեքական կրակոց են արձակել մեռած ուղիղ փողոցի երկայնքով, այլ զոհեր չունենալու հնարավորություն չունենալով, և փախչողներին շպրտել։

Դրեյքը կտրուկ շեղվեց՝ խուսափելով նրանց ընկնող մարմիններից։

"Անպիրներ".

Հետևի տեսադաշտի հայելու մեջ ոստիկանները նրանց բերման են ենթարկել։ Հետո Օլգան ու Դալը վերադարձան՝ վազելով որքան կարող էին, իրար վազելով ճանապարհի կենտրոնում։ Օլգայի մեքենան արյան մեջ էր, դիմապակին բացակայում էր, թևերը, կողքերը և լուսարձակները ջարդված էին, անվադողերից մեկի ռետինն ընկել էր։ Բայց նա, այնուամենայնիվ, եկավ, անողոք, ինչպես փոթորիկ:

"Իննսուն վայրկյան", - բարձրաձայն կարդաց Հայդենը:

- Որտե՞ղ։ - Ես հարցրեցի. Դրեյքը հարցրեց.

Նա բղավեց հասցեն. "Կտրուկ թեքվեք աջ, հետո ձախ, և շենքը հենց ձեր առջև է՝ փակելով ճանապարհը"։

"Ուրիշ նոտայի վրա", - միջամտեց Լորենը: "Իսրայելցիներն էին, որ լքեցին ճակատամարտը: Եվ մրցավազք":

"Չլիազորված", - ասաց Քենսին: "Ինչպես մտածում էի. Սա երբեք չէր լինի, եթե մեր կառավարությունը ներգրավված լիներ":

Դալը աչքը ճանապարհից չէր կտրում։ "Այն, ինչ գալիս է քեզանից, ինձ զարմացնում է":

"Դա չպետք է լինի։ Ես չեմ ասում, որ օտար հողի վրա չեն գործի, չեն սպանի ու խեղելու։ Բարեկամական տարածք. Ասում եմ՝ այդքան բացահայտ չէին անի"։

"Ահ, դա ավելի իմաստալից է":

Դրեյքը դանդաղեցրեց արագությունը՝ սեղմելով արգելակները, և մռնչացող Չելենջերը կտրուկ շրջեց դեպի աջ։ Գրեթե հասնելով հեռավոր եզրին, նա միացրեց շարժիչը և լսեց, թե ինչպես են անվադողերը ճռռում ձգում փնտրելու համար: Վերջին պահին բռնել ու թքել են խիճը և օգնել են մեքենան առաջ մղել։ Հույսն այն էր, որ Դալը կարող էր հրել Օլգայի պաշտպանին, երբ նա շրջվեց, բայց ռուսը չափազանց խելացի գտնվեց և անխոհեմ կերպով կտրեց անկյունը և առաջ անցավ հաշվի մեջ: Աղբարկղը բարձր ցատկեց նրա հետևից՝ հարվածելով առջևին:

"Երեսուն վայրկյան", - ասաց Հայդենը:

Հետո ամեն ինչ գնաց դժոխք:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՐՈՒՆ

Օլգան վտանգի ենթարկեց ամեն ինչ՝ արագորեն մոտենալով Չելենջերի բեռնախցիկին։

Դրեյքը տեսավ, որ ձախ շրջադարձն արագ մոտենում էր և պատրաստվեց շրջել մեքենան:

Այս ամբողջ ընթացքում նրա մտքում նրան հետապնդում էր այն անհանգստությունը, որ վերջին մնացած շվեդը ինչ-որ տեղ այնտեղ է: Բայց նա այդպես էլ չներկայացավ:

Դեռևս.

Զինվորը դուրս ցատկեց խանութից՝ զենքի սպառնալիքի տակ բռնած չարագուշակ տեսք ունեցող ավտոմատը, արյունոտ դեմքով, որը աղավաղված էր ցավի ծամածռությունից։ Նա ցավ ուներ, բայց մնաց առաքելության վրա: Եվս մեկ չարտոնված հարձակում. Մեկ այլ երրորդ կողմ՝ հատուկ ջոկատայինների օգտագործմամբ։

Դրեյքն անմիջապես արձագանքեց. Որո՞նք էին տարբերակները: Թվում էր, թե վտանգավոր շարժվելով դեպի ձախ եզրը, փորձելով հիանալի տեղավորել Չելենջերին նոր նեղ փողոցում, նա կարող է հետնամասը նետել հարձակվող շվեդին: Սա միակ խաղն էր, և դրանում հաշվի չէր առնվել տղամարդու մահաբեր զենքի առկայությունը։

Հայդենն ու Յորգին նստած էին մեքենայի մյուս կողմում։ Շվեդը կարծես պատրաստվում էր ցողել ամբողջ մեքենան, քանի որ այն կողքից սահեց: Նրա մատը լարվեց։ Դրեյքը պայքարում էր ղեկի հետ՝ ամուր բռնելով այն, աջ ոտքը սեղմում էր գազը ճիշտ արագությամբ։

Շվեդը կրակ է բացել գրեթե անսպասելի՝ մի քանի վայրկյան առաջ, երբ մեքենայի պոչը պետք է հարվածեր նրան:

Եվ հետո ամբողջ աշխարհը խելագարվեց, գլխիվայր շուռ եկավ, երբ Օլգան ամբողջ ուժով մխրճվեց շեղվող Չելենջերի մեջ։ Նա մի քիչ չդանդաղեց: Նա իր մեքենան հարվածել է Dodge-ի կողքին, ինչի հետևանքով այն պտտվել է, ջախջախելով շվեդին և նրա մարմինը կիսով չափ ուղարկելով ճանապարհի միջով: Դրեյքը բռնեց ղեկը, չկարողանալով ուղիղ տեսնել, երբ մեքենան պտտվում էր. երկու պտույտ, ապա բախվել է բարձր եզրաքարին և շրջվել.

Նա բախվել է տանիքին՝ դեռևս սահելով և քերելով բետոնը մինչև բախվել է խանութի ճակատին: Ապակին կոտրվեց և անձրև սկսեց տեղալ։ Դրեյքը պայքարում էր հավասարակշռության համար: Ալիսիան շշմել էր, Յորգին՝ ապշած։

Օլգան խփեց արգելակները և մի կերպ կարողացավ հանկարծակի կանգնեցնել F-150-ը:

Դրեյքը նրան տեսավ գլխիվայր շրջված կողային հայելու մեջ։ Պատուհանները կոտրված էին բոլոր կողմերից, բայց ճեղքերը շատ փոքր էին, որպեսզի որևէ մեկը հեշտությամբ սողաց։ Նա լսեց, թե ինչպես է Մայը պայքարում իր ամրագոտու հետ՝ գցելով այն: Նա գիտեր, որ նա արագաշարժ է, բայց չէր հավատում, որ նա կտեղավորվի հետևի պատուհանից: Նրանք չկարողացան պաշտպանվել.

Օլգան ոտքով վազեց դեպի նրանց, նրա հսկայական ձեռքերն ու ոտքերը աշխատում էին, նրա դեմքը այնքան լի էր զայրույթով, որ կարող էր վառել ամբողջ աշխարհը։ Արյունը ծածկեց նրա դիմագծերը և պարանոցից հոսեց մատների վրա՝ կաթելով հատակին։ Նա մի ձեռքում գնդացիր է պահել, մյուսում՝ հրթիռային կայան։ Դրեյքը տեսավ ատամների միջև սեղմված պահեստային ամսագիր, իսկ կողքին՝ զինվորական սայր:

Փակելով բացը, նա անողոք էր: Մոտենում է մահվանը. Նրա աչքերը երբեք չեն թարթել։ Գոլորշին և այժմ կրակ դուրս եկավ մեքենայից նրա հետևից՝ լիզելով նրա կազմվածքը։ Հետո Դրեյքը տեսավ կապույտ փայլ և հասկացավ, որ Mustang-ը եկել է: Նա տեսավ, որ Օլգան քմծիծաղ է անում։ Նա տեսել է, թե ինչպես է թիմը ցատկել մյուս մեքենայից պոռթկումով:

Օլգան ծնկի իջավ, հրթիռի արձակումն ուղղեց իր հսկայական ուսին և ուղղեց գլխիվայր շրջված Չելենջերը:

Այնուհետև նա կկործանի՞ կենսաբանական զենքը:

Նա կորցրել է այն: Այս դիվային դեմքի հետևում որևէ բանական միտք չկա:

Նրանք անօգնական էին։ Հետևի նստատեղին նստած կանայք այժմ շրջվեցին՝ ազատվելով և փորձելով մանևրելու տեղ գտնել: Նրանք չտեսան, թե ինչ է սպասվում, և Դրեյքը նրանց չասաց։ Նրանք ոչ մի կերպ չէին կարող որևէ բան անել դրա դեմ:

Օլգան սեղմեց ձգանը, և հրթիռը բռնկվեց։

Ընկերներ, ընտանիք, այսպես ենք գնում...

Տորստեն Դալը սարսափելի ծեծող խոյի պես իր ճանապարհն անցավ. վազելով ամբողջ արագությամբ, ամբողջ ուժով, նա թիկունքից մխրճվեց Օլգայի մեջ։ Հրթիռային կայանը սայթաքել է, զինամթերքը շեղվել է և կրակել այլ հետագծով: Ինքը՝ Դալը, փրկելով իրավիճակը, պետք է ապրած լիներ իր կյանքի ամենաուժեղ ցնցումը, քանի որ Օլգան չէր շարժվում։

Շվեդը հենց գլխով վազեց դեպի աշխարհի ամենաամուր աղյուսե պատը:

Դալը կոտրված քթով ընկել է մեջքի վրա և անգիտակից վիճակում է եղել։

Օլգան ձեռքով հեռացրել է Խենթ շվեդին՝ հազիվ նկատելով հոյակապ հարձակումը։ Նա բարձրացավ նոր լեռան պես, գետնին գցեց հրթիռահրետանը և մի ձեռքով բարձրացրեց գնդացիրը, տակից արյունը դեռ կաթում էր՝ շաղ տալով հատակին։

Դրեյքը տեսավ այս ամենը և շրջվեց՝ Յորգիին դուրս մղելու, հետո՝ Հայդենին։ Նրա գլուխը դեռ պտտվում էր, բայց նրան հաջողվեց գրավել Ալիսիայի աչքը։

"Մենք լավ ենք?" Նա գիտեր, որ ինչ-որ բան այն չէ:

"Ես հենց նոր տեսա, թե ինչպես Դալն ամբողջ ուժով հարվածեց Օլգային, ուշագնաց ետ վերադարձավ, և նա հազիվ նկատեց":

Ալիսիան հազիվ էր կարողանում շունչ քաշել։ "Ֆաք. ես".

"Եվ հիմա նա ավտոմատ ունի":

Հայդենն ազատվեց։ Մայը ցատկեց նրա հետևից՝ սեղմվելով փոքր բացվածքի միջով։ Դրեյքը ետ դարձավ՝ նայելով հայելուն, նույնիսկ երբ փորձում էր ճզմել տարածության իր փոքրիկ պատուհանները: Օլգան հողին հավասարեցրեց ատրճանակը, նորից քմծիծաղեց, բարձրացրեց ազատ ձեռքը և բերանից հանեց ատամը՝ գցելով գետնին։ Այդ պահին ժամանեցին Դալի մնացած թիմակիցները։

Եվ նրանցից մեկը Մանո Կինիմական էր։

Հավայացին, իրական ձևով, արձակվեց ամբողջ արագությամբ, ոտքերը գետնից բարձր, ձեռքերը պարզած, մարդկային արկը ջարդեց մկաններից և ոսկորներից բաղկացած գնդակը: Նա հարվածեց Օլգայի ուսերին, դիպուկ, ավելի լավ, քան Դալը, և ամուր սեղմեց։ Օլգան վեց ոտնաչափ առաջ գնաց, և դա ինքնին հրաշք էր։

Կինիմական շրջվեց դիմացից՝ դեմքով ռուսին։

Գնդացիրն ընկել է հատակին.

Դրեյքը կարդաց նրա շուրթերը։

"Պետք է ծնկի իջնես, փոքրիկ մարդ"։

Կինիմական ճոճեց խոտագործը, որից Օլգան հմտորեն խուսափեց, ավելի արագ, քան Դրեյքը կարող էր մտածել։ Այնուհետև նրա սեփական բռունցքը խորը խփեց Մանոյի երիկամների մեջ, ինչի հետևանքով Հավայացին անմիջապես ծնկի իջավ և շունչ քաշեց:

Քենզին և Սմիթը հասան մարտի վայր: Դրեյքը չի կարողացել զսպել այն զգացումը, որ դա բավարար չի լինի։

Նա պտտվում էր այնքան, մինչև որովայնից պոկվեց միսը, մինչև որ կոնքի ոսկորը ճռռաց։ Նա դուրս է եկել մեքենայից և անտեսել թարմ արյունը։ Ազդանշան տալով բոլորին, բացի Հայդենից, նա սկսեց կաղալ դեպի ճակատամարտը, երբ նրանց շուրջը հնչեցին ազդանշաններ, փայլատակող կապույտ լույսերը լցվեցին նրա տեսադաշտում, իսկ տղամարդկանց, ոստիկանների և զինվորների մռնչյունը լցվեց օդը:

Նա վազեց փողոցը՝ մոտենալով Օլգային։ Ռուսը անտեսեց Սմիթին, երբ նա կրակեց նրա ստամոքսին. նա բռնեց Քենզիի մազերից և մի կողմ նետեց: Դարչնագույն տուֆտները մնացին բռնած ռուսի ձեռքերում, իսկ Կենզին ցնցված, գլորվեց ու գլորվեց խրամատը՝ մերկացնելով նրա մարմինը։ Այնուհետև Օլգան ձեռքը հարվածեց Սմիթի դաստակին, հրացանը տապալելով գետնին և ստիպելով զինվորին ճչալ:

"Դուք ինձ վրա կրակո՞ւմ եք։ ձեռքդ կպոկեմ ու արյունոտ վերջով կխեղդեմ"։

Դրեյքը հավաքեց ուժերը և հարվածեց նրան թիկունքից՝ երեք հարված հասցնելով երիկամներին և կրծքին։ Նա կօգտագործեր իր ատրճանակը, բայց կորցրեց այն վթարի ժամանակ: Օլգան նույնիսկ չէր նկատել հարձակումը։ Դա նման էր ծառի բուն հարվածելուն: Նա նայեց շուրջը զենք փնտրելու, մի բան, որ կարող էր օգտագործել։

Նա տեսավ դա։

Մայը վազեց, որից հետո Ալիսիան, իսկ հետո Յորգին՝ սավանի պես սպիտակ։ Դրեյքը վերցրեց հրթիռային կայանը, բարձրացրեց այն իր գլխավերեւում և ամբողջ ուժով իջեցրեց ռուսի մեջքին։

Այս անգամ նա տեղափոխվեց:

Կինիմական թռավ մի կողմ, երբ հսկայական լեռը փլուզվեց մեկ ծնկի վրա: Պահեստային ամսագիրը ատամներից ընկավ։ ՌՊԳ-ն ընկել է նրա գոտուց. Դրեյքը զենքը գցեց՝ ծանր շնչելով։

Օլգան ոտքի կանգնեց, շրջվեց և ժպտաց։ "Ես քեզ կոխկռտեմ այնքան ժամանակ, մինչև չդառնաս աղբը բետոնի վրա"։

Դրեյքը ապշած հեռացավ։ Օլգայի հարվածը արածեց նրա ազդրը և մարմնի մի ծայրից մյուսը ցավի պայթյուն ուղարկեց։ Ալիսիան մտավ ջուրը, բայց նրան բարձր շպրտեցին օդ ու հարվածեցին Քենզիին: Կինիմական վեր կացավ գլխի հարվածի առաջ, որը նրան ուղարկեց ուղիղ դեպի հետույքը: Սմիթը անթիվ հարվածներ հասցրեց մարմնին, իսկ հետո երեքը՝ կոկորդին և քթին, ինչի հետևանքով Օլգան պայթեց ծիծաղից:

"Օ՜, շնորհակալ եմ, փոքրիկս, որ օգնեցիր ինձ ազատվել խորխից: Մեկ էլ խնդրում եմ"։

Նա մերկացրեց իր դեմքը Սմիթի հարվածին։

Ալիսիան օգնեց Քենզիին վեր կենալ: Ոստիկանները շտապում էին նրանց մոտ։ Դրեյքը չէր կարող չցանկանալ, որ նրանք հեռու մնային: Սա կարող է դառնալ արյունահեղություն: Նա փորձեց վեր կենալ և հաջողվեց մի ոտքի վրա։

Օլգան բռնեց Սմիթի կոկորդից և մի կողմ նետեց։ Կինիմական թափահարեց իր հսկայական գլուխը, որն այժմ Օլգայի ոտքերի մոտ էր, և կես տասնյակ անհավանական հարվածներ հասցրեց նրա հաստ ազդրերին։

Նա բռունցքով հարվածել է Կինիմակայի գլխին՝ իջեցնելով նրան: Նա շեղեց Դրեյքի հաջորդ հարձակումը և հետ շպրտեց նրան, նույնիսկ երբ արյունը ազատորեն հոսում էր նրա ականջներից, աջ աչքից և ճակատին անթիվ կտրվածքներ ու կապտուկներ: Նրա ստամոքսում մի անցք բացվեց, որտեղ Սմիթը կրակեց նրան, և Դրեյքը մտածեց, թե արդյոք դա կարող է նրան կանգնեցնելու միջոց:

Մեյը գրավեց Օլգայի ուշադրությունը։ "Նայիր ինձ", - ասաց նա: "Նայիր ինձ. Ես երբեք չեմ պարտվել":

Հետաքրքրության արտահայտումն անցավ արյունոտ ականը։ "Բայց դու ոչ ավելին ես, քան իմ քրտինքի գեղձերից մեկը: Դուք սուպերաղջիկ եք: Հրաշք Կին? Սքարլեթ Յոհանսե՞նը:

"Ես Մայ Կիտանոն եմ":

Օլգան անհարմար առաջ շարժվեց՝ մի կողմ հրելով Սմիթին ու մոտեցող Ալիսիային։ Մայը կծկվեց։ Օլգան թռավ. Մայը պարեց շատ հեռու, իսկ հետո ցույց տվեց Օլգայի աջ ուսը։

"Եվ մինչ ես շեղեցի ձեզ, իմ ընկեր Յորգին կկործանի ձեզ":

Օլգան զարմանալիորեն արագ շրջվեց։ "Ինչ..."

Յորգին իր ուսերին ամրացրեց հրթիռահրետանը, համոզվեց, որ վերջին նռնակը ճիշտ է դրված, իսկ հետո կրակեց ուղիղ Օլգայի մարմնի վրա։

Դրեյքը թքվեց։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒԵՐԵՔ

SPEAR թիմը հետագայում անհետացավ: Կենսաբանական զենքը հանձնելուց հետո նրանց հանեցին հանցանքի վայրից և տարան անբնական հանգիստ քաղաքի սրտով ՀԴԲ-ի ամենաապահով տներից մեկը գյուղում: Անվտանգության նկատառումներով պարտադիր փոքր ռանչո էր, բայց, այնուամենայնիվ, ռանչո՝ իր սեփական տնով, ախոռներով ու մարջանով։ Նրանք ձիերին պահում էին, որ վաճառեն պատրանքը և ռանչոյի ձեռքը՝ նրանց վարժեցնելու համար, բայց նա նաև աշխատում էր ֆեդերի համար։

Թիմը աներևակայելի ուրախ էր ժամանել ապահով տուն, և նույնիսկ ավելի ուրախ էր բաժանվել և փակել տարբեր սենյակների դռները: Մարդուն ծեծել են, հյուծել, ծեծել, կապտել, արյունահոսել:

Արյունը ներծծեց բոլորին, կապտուկներն ու մազոտությունը նույնպես: Նրանք, ովքեր չեն կորցրել գիտակցությունը, կցանկանային, որ այդպես վարվեին. իսկ նրանք, ովքեր դա արել են, զղջացել են, որ չեն կարողացել օգնել: Դրեյքն ու Ալիսիան մտան իրենց սենյակ, մերկացան և ուղղվեցին ուղիղ դեպի ցնցուղ։ Տաք ջրի հոսքը օգնեց լվանալ ավելին, քան արյունը: Դրեյքն օգնեց Ալիսիային, իսկ Ալիսիան օգնեց Դրեյքին այն վայրերում, որտեղ նրանց ձեռքերը չափազանց կապտած էին, որպեսզի չօգնեին:

Թիմը չկոտրվեց, բայց նրանք մի փոքր ծանրաբեռնված էին:

"Միշտ կա մեկը,- շունչ քաշեց Դրեյքը, երբ ջուրն ամբողջ ուժով հարվածեց նրան,- ով կարող է քեզ ոտքից հանել":

"Ես գիտեմ". Ալիսիան իր ափի մեջ լցրեց մի բուռ հեղուկ օճառ։ "Դուք տեսե՞լ եք, թե ինչպես է Դալը ցատկում նրանից":

Դրեյքը սկսեց հազալ։ "Օ, ոչ, խնդրում եմ: Ինձ մի ծիծաղիր։ Խնդրում եմ".

Դրեյքին տարօրինակ չէր թվում, որ նա կարող էր այդքան արագ հումոր գտնել այն ամենից հետո, ինչին հենց նոր ականատես էր եղել: Այս մարդը մի զինվոր էր, որը պատրաստված էր տրավմայի և սրտի ցավի, մահվան և բռնության դեմ պայքարելու համար. նա դա անում էր իր կյանքի մեծ մասը, բայց զինվորները այլ կերպ էին դիմանում: Այդպիսի միջոցներից մեկը գործընկերների հետ ընկերական հարաբերություններ հաստատելն էր. մյուսները միշտ պետք է նայեին իրերի լավ կողմին:

Երբ դա հնարավոր է: Եղել են իրավիճակներ, որոնք նույնիսկ զինվորին ծնկի են բերել։

Այժմ Ալիսիան, նույն կտորից կտրված, հիշեց Կինիմակիի մենամարտը հսկայական Օլգայի հետ: "Անիծյալ, դա նման էր Գոդզիլայի երեխային ընդդեմ Գոդզիլայի: Արյունոտ Մանոն ավելի շատ ցնցված էր, քան վիրավոր"։

"Նա, իհարկե, կարող է գլխով հարվածել": Դրեյքը քմծիծաղ տվեց։

- Ոչ։ Ալիսիան ծիծաղեց, և նրանք որոշ ժամանակ միասին շքեղացան՝ ցանկանալով ազատվել ցավից։

Ավելի ուշ Դրեյքը դուրս է եկել ցնցուղից, նետել լոգանքի սավանն ու վերադարձել ննջարան։ Նրան պատեց անիրականության զգացումը։ Մեկ ժամ առաջ նրանք գտնվում էին Դժոխքի հենց կենտրոնում՝ ընկղմված իրենց կյանքի ամենածանր ու արյունալի մարտերից մեկում, իսկ այժմ նրանք լվացվում էին Տեխասի ռանչոյում, շրջապատված պահակներով։

Ի՞նչ է հաջորդը:

Դե, դրական կողմն այն էր, որ նրանք հաղթեցին չորս կարդինալ ուղղություններից երեքում: Եվ չորս ձիավորներից երեքը: Շքանշանը թաքցրել էր չորս զենք, ուստի Դրեյքի, անկասկած, թեթևակի անհամապատասխան, մշուշոտ և միանգամայն անորոշ հաշվարկով, մնացել էր միայն մեկը: Նա ծիծաղեց իր վրա։

Անիծեմ, հուսով եմ, որ դա ճիշտ հասկացա:

Նրա հետևից ոտնաձայներ լսվեցին, և նա շրջվեց։

Ալիսիան կանգնած էր այնտեղ՝ ամբողջովին մերկ և ցնցուղի ջրից փայլող, մազերը կպած կապտած ուսին։ Դրեյքը նայեց և մոռացավ առաջադրանքի մասին։

"Անիծյալ", - ասաց նա: "Այսպիսով, կան պահեր, երբ ձեզ երկուսով տեսնելը լավ է":

Նա մոտեցավ և հանեց նրա սրբիչը: "Ի՞նչ եք կարծում, մենք ժամանակ ունե՞նք":

"Մի անհանգստացիր", - ասաց նա ժպտալով ձայնի մեջ: "Դա շատ ժամանակ չի պահանջում".

* * *

Ավելի ուշ, այն բանից հետո, երբ նրանք հայտնաբերեցին և փորձեցին խուսափել իրենց մարմնի կապտուկներից, Դրեյքն ու Ալիսիան հագան թարմ հագուստ և իջան հսկայական խոհանոց։ Դրեյքը վստահ չէր, թե ինչու են նրանք ընտրել խոհանոցը. կարծես բնական հանդիպման վայր լիներ: Մայր մտնող արևի թեք ճառագայթները թափանցում էին համայնապատկերային պատուհաններից՝ ոսկեգույն երանգ հաղորդելով փայտե հատակին և խոհանոցի կցամասերին։ Սենյակը տաք էր, թարմ թխած հացի հոտ էր գալիս։ Դրեյքը նստեց բարի աթոռակին և հանգստացավ:

"Ես կարող էի մեկ ամիս այստեղ անցկացնել":

"Ուրիշ հեծյալ", - ասաց Ալիսիան: "Եվ հետո մենք ընդմիջո՞ւմ ենք":

"Կարո՞ղ ենք դա անել: Նկատի ունեմ, որ դա չի հնչում "դադար վերցրու, սիրիր" բառի վերջում:

"Դե, մենք դեռ պետք է պատասխան տանք Քրոուին,- ուսերը թոթվեց նա,- Պերուի մասին: Իսկ Սմիթը կարող է խնդիրներ ունենալ: Մենք չպետք է գնանք միսիայի, երբ մեր ընտանիքի անդամը դժվարության մեջ է":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Այո, ես համաձայն եմ. Եվ հետո կա SEAL Team 7":

"Մի օր,- հառաչեց Ալիսիան՝ նստելով կողքի թառին,- մեր տոնը կգա":

"Հեյ, տես, թե ինչ է բերել կատուն": - Դալին տեսնելով բղավեց Դրեյքը:

Շվեդը զգույշ անցավ դռնով։ "Հիմարություն, ես փորձում եմ քայլել, բայց իմ աչքի առաջ ամեն ինչ կրկնակի է":

"Ի՞նչ եք կարծում, դժվար է քայլելը": Դրեյքն ասաց. "Ուզու՞մ եք փորձել պառկել":

Դալը ձեռքով քայլեց դեպի բարի աթոռակը։ "Ինչ-որ մեկը ինձ խմելու է":

Ալիսիան դեպի իրեն հրեց ջրի շիշը։ "Ես կգնամ ևս մի քանիսը բերելու":

Դրեյքը մտահոգությամբ նայեց ընկերոջը։ "Դուք պետք է սպասե՞ք մինչև վերջ, ընկեր":

"Ճիշտն ասած, րոպե առ րոպե ավելի լավանում է":

"Օ, որովհետև ես հիշում եմ, թե ինչպես էիր նստել Օլգայի հետ վեճի ժամանակ":

"Հեռացի՛ր, Դրեյք: Ես երբեք չեմ ուզում հիշել սա":

Դրեյքը ժպտաց։ "Կարծես մենք երբևէ թույլ կտանք, որ մոռանաս այս մասին":

Թիմի մնացած անդամները քիչ-քիչ ժամանեցին, և քսան րոպե անց նրանք բոլորը նստած էին բարում, սուրճ ու ջուր, մրգեր ու բեկոնների շերտեր, և ավելի շատ վերքեր, քան կարող էին հաշվել։ Կինիմական ոչ ոքի չէր նայում, իսկ Սմիթը ոչինչ չէր կարողանում պահել աջ ձեռքով։ Յորգին անչափ ընկճված էր։ Քենսին չէր կարողանում չբողոքել։ Միայն Մեյը, Լորենն ու Հայդենը կարծես իրենք էին։

"Գիտե՞ք", - ասաց Հայդենը: "Ես պարզապես ուրախ եմ, որ մենք բոլորս միասին անցանք այս ամենի միջով: Կարող էր շատ ավելի վատ լինել։ Ատրոպինն իր գործն արեց. Հետևյալ էֆեկտներ կա՞ն, տղերք":

Յորգին, Սմիթը և Քենզին թարթեցին աչքերը։ Քենսին խոսեց նրանց բոլորի փոխարեն: "Կարծում եմ՝ Օլգան գերազանցել է էֆեկտներից հետո"։

Հայդենը ժպտաց։ "Լավ, քանի որ մենք դեռ չենք ավարտել: Այն թիմերը, որոնք չայցելեցին Ֆորտ Սիլ և Դալլաս, վերջին հուշում էին փնտրում: Բարեբախտաբար, Վաշինգտոնի վերլուծական կենտրոնը և NSA-ն կարողացան հետևել հիմնական խաղացողներին":

"ՍԱՍ". - առաջարկեց Դրեյքը:

"Դե, բրիտանացիները, այո: Նրանց կհետևի Չինաստանը և այն ամենը, ինչ մնացել է Ֆրանսիայից...

"SEAL Team 7": - հարցրեց Դալը:

"Անհայտ, չհայտարարված և չարտոնված", - ասաց Հեյդենը: "Ըստ Քրոուի".

"Կան ավելի բարձր կառույցներ, քան պաշտպանության նախարարը", - ասաց Կինիմական։

"Նախագահ Քոբերնը մեզ չէր կախում չորանալու համար", - բողոքեց Դրեյքը: "Ես պետք է հավատամ, որ նա ոչինչ չգիտի կնիքների մասին":

"Համաձայն եմ", - ասաց Հայդենը: "Եվ թեև ես համաձայն եմ Մանոյի հետ, որ ագռավից բարձր էակներ կան, բայց շատ ավելի նենգ են: Այն տեսակը, որը գալիս է ձեզ կողքից, անսպասելիորեն և թողնում է ձեզ քիչ ընտրություն: Ես պետք է հավատամ, որ ավելին է կատարվում, քան մենք գիտենք":

"Սա չի օգնում մեր խնդրին". Սմիթը ժպտաց և պայքարեց կաթի բաժակը բարձրացնելու համար։

"Ճիշտ". Հայդենը վերցրեց մի բուռ միրգ և իրեն հարմարեցրեց։ "Ուրեմն, եկեք կենտրոնանանք այս վատ մորը վերջ տալու վրա և գնանք տուն: Մենք դեռ ամենամեծ թիմն ենք և լավագույնը։ Անգամ հիմա բրիտանացիները միայն մեկ օրվա գլխավոր մեկնարկ ստացան: Չինացիները նույնպես։ Այժմ, թվում է, բոլոր մյուսներից միայն ֆրանսիացիներն են ոգևորվել: Նրանք ուղարկեցին ևս երեք հոգանոց թիմ՝ կապ հաստատելու միակ մնացած բնօրինակի հետ"։

"Դա նույնն է հատուկ գործողությունների ուժերի մարտերում", - ասաց Դալը: "Մենք վերևում ենք".

"Այո, բայց դա դժվար թե տեղին լինի: Եվ սուտ. Այնպես չէ, որ մենք անապատում ձեռք ձեռքի տված ենք կամ միասին":

"Դա կոպիտ, անկանխատեսելի ճակատամարտ է", - ասաց Դալը: "Սա այնքան իրական է, որքան իրական է":

Հայդենը գլխով արեց, իսկ հետո արագ շարունակեց. "Եկեք ամփոփենք հրամանի տեքստը. ― Երկրի չորս անկյուններում մենք գտանք Չորս ձիավորներին և նրանց ներկայացրեցինք Վերջին դատաստանի կարգի ծրագիրը։ Նրանք, ովքեր վերապրել են Դատաստանի խաչակրաց արշավանքը և դրա հետևանքները, իրավամբ թագավորելու են: Եթե դուք կարդում եք սա, մենք կորել ենք, այնպես որ կարդացեք և հետևեք զգուշությամբ: Մեր վերջին տարիները հավաքվել են աշխարհի հեղափոխությունների վերջին չորս զենքերը՝ պատերազմ, նվաճում, սով և մահ: Միավորված, նրանք կոչնչացնեն բոլոր կառավարությունները և կբացեն նոր ապագա։ Պատրաստ լինել. Գտիր նրանց. Ճանապարհորդություն դեպի Երկրի չորս անկյուններ: Գտեք Ռազմավարության Հոր, ապա Խագանի հանգստավայրերը. երբևէ ապրած ամենավատ հնդիկը, և հետո Աստծո պատուհասը: Բայց ամեն ինչ այնպես չէ, ինչպես թվում է. Մենք այցելեցինք Խագան 1960 թվականին, ավարտից հինգ տարի անց՝ Նվաճումը դնելով նրա դագաղում: Մենք գտել ենք պատուհասը, որը պաշտպանում է ճշմարիտ Վերջին դատաստանը: Եվ սպանության միակ ծածկագիրը այն է, երբ հայտնվեցին Ձիավորները: Հոր ոսկորների վրա նույնական նշաններ չկան: Հնդիկը շրջապատված է զենքով. Վերջին դատաստանի կարգն այժմ ապրում է ձեր միջոցով և կթագավորի հավիտյան":

Նա վերջացրեց և մի կում խմեց:

"Ամեն ինչ լավ է? Կարծում եմ, որ հիմա ավելի իմաստալից է: Շքանշանը մեռած է, վաղուց անհետացել է, բայց դրանց մեջ դեռևս կա մի փոքր տարր: Գուցե խալ: Միայնակ. Միգուցե այլ բան: Բայց դա բավական լավ է Դալլասում լաբորատորիա կոտրելու համար և բավական լավ է հատուկ ջոկատների մի ամբողջ փունջ դուրս բերելու համար, այնպես որ մենք չենք կարող թերագնահատել դա":

Նա կանգ առավ, երբ Դրեյքը ձեռքով արեց։ - Այո՞։

"Գիտե՞ք, թե որտեղ է նրա համար ավելի լավ լինելը": - Նա հարցրեց. "Վաշինգտոնի ուղեղային կենտրոնի ներսում. Կամ աշխատել ԱԱԾ-ում":

Հայդենի աչքերը բացվեցին։ "Անիծյալ, դա իսկապես լավ կետ է: Թույլ տվեք մտածել այդ մասին"։ Նա սև սուրճը լցրեց ապակե սափորից։

"Ժամանակը թռչում է, իմ ընկերներ", - ասաց Մայը:

"Այո, ես ձեզ հետ եմ": Հայդենը խցկեց բերանը։ "Այդ դեպքում եկեք վերլուծենք տեքստը՝ երկրագնդի վերջին անկյունը Եվրոպան է։ Մենք պետք է գտնենք Աստծո պատուհասի գերեզմանը, ով մահվան ձիավորն է և պահպանում է ճշմարիտ Վերջին դատաստանը: Նրանցից ամենավատը: Եվ կար արդյոք սպանության ծածկագիր, երբ հայտնվեցին Ձիավորները: Ես դա դեռ չեմ հասկանում, կներեք":

"Ենթադրում եմ, որ ուղեղային կենտրոնը որոշ ժամանակ է դա անում է": Յորգին ասաց.

Այժմ Լորենը, ով հենված էր հսկայական սառնարանին, խոսեց. "Իհարկե, ունեցել եմ։ Հին առաջնորդին ժամանակին հռոմեացիները տվել են "Աստծո դրոշակ" կասկածելի տիտղոսը, որոնց նա կռվել և սպանել է: Նա, հավանաբար, բարբարոս կառավարիչներից ամենահաջողակն էր և հարձակվել է Արևելյան և Արևմտյան Հռոմեական կայսրությունների վրա, երբ ապրել է մոտ 406-453 թվականներին: եղել է Հռոմի ամենասարսափելի թշնամին և մի անգամ մեջբերվել է. "Ուր ես անցել եմ, խոտն այլևս երբեք չի աճի":

"Եվս մեկ փառաբանված հնագույն զանգվածային մարդասպան", - ասաց Դալը:

"Ատտիլա Հունը, - ասաց Լորենը, - սպանեց իր եղբորը 434 թվականին՝ դառնալով հոների միակ կառավարիչը: Հայտնի է իր կատաղի հայացքով, Աթիլան հայտնի էր, որ հաճախ աչքերը կկոցում է, "կարծես վայելում է իր ներշնչած սարսափը", ըստ պատմաբան Էդվարդ Գիբոնի: Նա նաև պնդում էր, որ օգտագործում է Մարսի իրական սուրը՝ հռոմեական պատերազմի աստվածը: կարող եմ պատկերացնել, թե ինչ վախ կարող էր դա սերմանել հռոմեական մարտադաշտում":

"Մենք դա հասկացանք", - ասաց Դրեյքը: "Ատտիլան վատ տղա էր, թե լավ տղա, կախված նրանից, թե որ կողմում էիր: Իսկ ով է գրել պատմության գրքերը։ Ինչպե՞ս և որտեղ է նա մահացել:

"Մի քանի հակասական պատմություններ նկարագրում են, թե ինչպես է նա մահացել։ Քթից արյունահոսությունից մինչև նոր կնոջ ձեռքի դանակ. Երբ նրանք գտան նրա մարմինը, տղամարդիկ, համաձայն հոների սովորության, պոկեցին նրանց գլխի մազերը և խորը, գարշելի վերքեր հասցրին նրանց դեմքին։ Ասում էին, որ Ատիլան, լինելով այդքան սարսափելի թշնամի, աստվածներից հաղորդագրություն է ստացել իր մահվան մասին՝ որպես ֆանտաստիկ անակնկալ։ Օրհնություն. Նրա մարմինը դրված էր ընդարձակ հարթավայրի կենտրոնում, մետաքսե վրանի ներսում, որպեսզի բոլորը տեսնեն և հիանան: Ցեղերի լավագույն ձիավորները շրջում էին և պատմում նրա մեծ սխրագործությունների մասին խարույկի շուրջ: Դա մեծ մահ էր։ Այնուհետև ասվում է, որ նրա գերեզմանի վրա տոնախմբություն է արվել"։ Լորենը շարունակեց կրկնել համապատասխան կետերը, որոնք ոստիկանը շշնջաց նրա ականջին։ Բարձրախոս տեղադրելու իմաստ չկար։

"Նրա գերեզմանները կնքեցին ոսկով, արծաթով և երկաթով, քանի որ երեքն ուներ. Եվ նրանք հավատում էին, որ այս երեք նյութերը վայել են բոլոր թագավորներից մեծերին: Իհարկե, ավելացվել են զենքեր, հարստություններ և հազվագյուտ գոհարներ։ Եվ, թվում է, նաև սովորության համաձայն, սպանել են բոլոր նրանց, ովքեր աշխատում էին նրա գերեզմանի վրա, որպեսզի գաղտնի մնան դրա գտնվելու վայրը"։

Ալիսիան շուրջբոլորը նայեց սեղանի շուրջ նստածներին։ "Ձեզնից մեկը կմահանա", - ասաց նա: "Մի խնդրեք ինձ թաղել ձեզ: Ոչ մի անիծյալ հնարավորություն":

"Դուք և՛ կտխրեք, և՛ ուրախ կլինեք՝ լսելով, որ Ատթիլայի գերեզմանը պատմության մեջ կորած ամենամեծ գերեզմանոցներից մեկն է: Իհարկե, որոշ ուրիշներից՝ Ռիչարդ III թագավորի վաղուց կորած մարմինը, որը հայտնաբերվել է Լեսթերի ավտոկայանատեղիում մի քանի տարի առաջ, մենք կարծում ենք, որ դրանք դեռ կարելի է գտնել: Միգուցե Կլեոպատրա՞ն։ Սըր Ֆրենսիս Դրեյք. Մոցարտ? Ամեն դեպքում, ինչ վերաբերում է Ատթիլային, ենթադրվում է, որ Հունիկ ինժեներները շեղել են Տիսա գետը այնքան երկար, որ չորացնեն հիմնական գետի հունը։ Աթիլան թաղվեց այնտեղ իր հոյակապ, անգին եռակի դագաղում: Այնուհետև Տիզան ազատ է արձակվել՝ ընդմիշտ թաքցնելով Աթիլային"։

Այդ պահին նրանք մոտեցող ուղղաթիռի ձայն են լսել։ Հայդենը նայեց սենյակը։

"Հուսով եմ, որ դուք պատրաստ եք մեկ այլ ճակատամարտի, տղաներ և աղջիկներ, քանի որ սա դեռ հեռու է ավարտվելուց":

Դրեյքը ձգեց ցավող մկանները։ Դալը փորձեց գլուխը պահել ուսերին։ Քենսին պտտվեց, երբ դիպավ մեջքի քերծվածքին:

"Արդարության համար", - ասաց Դրեյքը: "Ես դեռ ձանձրանում էի այստեղ":

Հայդենը ժպտաց։ Դալը գլխով արեց, ինչպես կարող էր։ Մեյն արդեն ոտքի վրա էր։ Լորենը շարժվեց դեպի դուռը։

"Արի", ասաց նա: "Ճանապարհին նրանք մեզ ավելի շատ կտեղեկացնեն":

- Եվրոպա՞։ Յորգին հարցրեց.

"Այո. Եվ մահվան վերջին ձիավորի համար":

Ալիսիան ցատկեց բարի աթոռակից։ "Հիանալի խոսակցություններ", - հեգնական ասաց նա: "Քեզնից գալով՝ դա այնքան հուզիչ է հնչում, որ նույնիսկ ոտքիս մատներն են սկսում թրթռալ"։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ ՉՈՐՐՈՐՍ

Եվս մեկ թռիչք, ևս մեկ կռիվ հորիզոնում: Դրեյքը նստեց հարմարավետ աթոռին և լսեց, թե ինչպես էր Լորենը բարձրաձայնում Կոլումբիայի շրջանի դատողություններն ու եզրակացությունները Աթիլա Հունի գործով: Թիմը նստել է տարբեր դիրքերում՝ վերցնելով այն, ինչ կարող էր և փորձելով անտեսել վերջերս կոչված "Օլգայի միջադեպի" ցավը:

"Ատտիլայի գերեզմանը կորել է պատմության մեջ", - եզրափակեց Լորենը: "Երբեք չի հայտնաբերվել, թեև եղել են մի քանի կեղծ բացահայտումներ: Այսպիսով,- նա կանգ առավ՝ լսելով,- դուք լսե՞լ եք գրավիտացիոն անոմալիայի մասին:

Դալը հետ նայեց։ "Այս տերմինը մի քանի իմաստ ունի".

"Դե, դա մեր նպատակն է. Հենց վերջերս գիտնականները հայտնաբերել են հսկայական և առեղծվածային անոմալիա, որը թաղված է բևեռային սառցե շերտի տակ: Դուք գիտեիք դա? Այն հսկայական է չափերով՝ 151 մղոն լայնությամբ և գրեթե հազար մետր խորությամբ: ՆԱՍԱ-ի արբանյակների կողմից հայտնաբերված դա գրավիտացիոն անոմալիա էր, քանի որ դրա շրջակայքի փոփոխությունները վկայում էին խառնարանում գտնվող հսկայական օբյեկտի առկայության մասին: Հիմա, մի կողմ թողնենք վայրի տեսությունները, այս օբյեկտը գրավիտացիոն անոմալիա է: Այն սխալ է տեղադրված, չի շարժվում այնպես, ինչպես իր շուրջը մնացած ամեն ինչ, և, հետևաբար, կարող է հայտնաբերվել հզոր ռադարի միջոցով":

"Դուք խոսում եք ցամաքային ռադարի մասին", - ասաց Դալը: "Իմ հին մասնագիտությունը".

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Դու վստահ ես? Ես մտածեցի, որ դա արական սթրիփթիզ է հավերի երեկույթների ժամանակ: Նրանք քեզ անվանեցին պարող վիկինգ":

Դալը հոգնեցրել է նրան։ "Դադարեցրեք դա":

Ալիսիան թեքվեց դեպի ինձ։ "Նա կնճռոտ է թվում", - թատերականորեն շշնջաց նա:

"Անկասկած ծեր կնոջից ցատկելը ձեզ դա կանի":

Զարմանալիորեն, Սմիթի աչքերը արցունքներ կային։ "Պետք է ասեմ,- շունչ քաշեց նա,- ես երբեք չեմ տեսել, որ ինչ-որ մեկն այսքան ուժգին ցատկի որևէ մեկի վրա առանց բատուտի ներգրավված": Նա թաքցրեց դեմքը՝ փորձելով հանգստանալ։

Կինիմական շոյեց նրա ուսին։ "Լա՞վ ես, եղբայր։ Ես երբեք չեմ տեսել, որ դու ծիծաղես, մարդ: Սա տարօրինակ է":

Լորենը միջամտեց՝ փրկելով շվեդին ավելի շատ ծաղրելուց։ "GPR, բայց ինտենսիվ մասշտաբով. Նկատի ունեմ, որ Google Maps-ում այս տարօրինակ բան կա, որը կոչվում է Անտարկտիկա: Դուք կարող եք դա տեսնել ձեր նոութբուքից: Բայց գտնելու՞մ եք Ատթիլայի դամբարանին նման փոքր բան: Դե, դա ներառում է մեքենաների և ծրագրերի օգտագործումը, որոնք ՆԱՍԱ-ն դեռ չի էլ խոստովանել, որ ունի":

"Արդյո՞ք նրանք արբանյակ են օգտագործում": Յորգին հարցրեց.

"Օ, այո, բոլոր զիլ ազգերն ունեն սա":

"Այդ թվում՝ Չինաստանը, Մեծ Բրիտանիան և Ֆրանսիան"։ Դրեյքը մատնանշեց նրանց հակառակորդների ցուցակը:

"Անշուշտ. Տիեզերքից չինացին կարող էր ճանաչել իր մեքենայում նստած մարդուն, ստուգել ինտերնետային կայքերը, որոնք նա դիտում է և դասակարգել սենդվիչի պարունակությունը, որը նա ուտում է: Ցանկացած տղամարդ. Գրեթե ամենուր"։

"Միայն տղամարդիկ": Քենզին հարցրեց. "Թե՞ կանայք նույնպես":

Լորենը ժպտաց և շշնջաց. Մի փոքր երիտասարդ է թվում, կարծես դեռ չի հայտնաբերել կանանց"։

Դրեյքը լսում էր ուղղաթիռը, որը կտրվում էր երկնքում Ամերիկայի և Եվրոպայի միջև՝ երկրի երրորդ և չորրորդ ծայրերը:

"Լավ, լավ, ամեն դեպքում...", - աչքով արեց Լորենը: "Եթե մենք միավորենք Պիսկարայի քիչ հայտնի աշխարհագրությունը, մի տեքստում ասվում է, որ Ատթիլայի հայտնի պալատը գտնվում էր Դանուբի և Տիսայի միջև, Կարպատյան բլուրներում, վերին Հունգարիայի և հարևան Զազբերինի հարթավայրերում: Շատ ավելի անհասկանալի հատվածում ասվում է, որ Աթթիլայի գերեզմանը նրա պալատի դիմաց էր"։

"Բայց թաղված է գետի տակ", - ասաց Մայը:

"Այո, Tisza-ն անցնում է Հունգարիան հյուսիսից հարավ՝ լինելով Դանուբի հսկայական վտակը: Գետի ճանապարհը կօգնի մեր գիտնականներին. Հուսանք, որ երկրաֆիզիկական տեխնոլոգիաների օգտագործմամբ նրանց հետազոտությունները կհամատեղեն արբանյակը, մագնիսականությունը, MAG-ը և ցամաքային ներթափանցող ռադարը: Մագնիսական հետազոտությունները լրացվում են ընտրված անոմալիաների համար GPR պրոֆիլներով: Նրանք նաև ասում են, որ կարող են տեսնել, թե արդյոք գետը երբևէ շեղվել է": Նա թոթվեց ուսերը։ "Մենք խոսում ենք հազարավոր պատկերների մասին, որոնք համակարգիչը պետք է նայի և հետո որոշում կայացնի":

"Լավ, լավ, ուրեմն մենք գնում ենք Հունգարիա": Ալիսիան գլխացավ է ձևացնում։ "Ուղղակի ասա":

Թիմը հետ է կանգնել՝ մտածելով, թե ինչպես են իրենց ագրեսիվ գործընկերները:

* * *

Հունգարիան, Դանուբը և Տիսան գիշերը նույնքան սև տեսք ուներ, որքան մնացած Եվրոպան, բայց Դրեյքը գիտեր, որ հենց հիմա այստեղ շատ ավելի բուռն է: Չորս ձիավորներից ամենահզորը պառկած էր այնտեղ՝ Մահը, և նրանք, ովքեր գտան նրան, կարող են որոշել աշխարհի ապագան:

Թիմը վայրէջք կատարեց, նորից թռավ, նորից վայրէջք կատարեց, իսկ հետո ցատկեց հսկայական, չարտացոլող ֆուրգոն՝ ավարտելու իրենց ճանապարհորդության վերջին փուլը: Հաշվիչները դեռ ոչինչ չէին պարզել, տարածքները դեռ մեծ էին, իսկ թիրախը՝ փոքր, էլ չեմ ասում հին ու պոտենցիալ դեգրադացված: Հաճելի կլիներ պարզել, թե ինչպես է Կարգը գործել ինքնուրույն, բայց նրանց անսպասելի սպանությունները շատ տասնամյակներ առաջ վերջ դրեցին ցանկացած նահանջի:

Նրանք ճամբար դրեցին հարթավայրերում, դրսում պահակներ դրեցին և տեղավորվեցին ներսում։ Ուժեղ քամի փչեց՝ թափահարելով վրանները; սյուրռեալիստական իրականությունն այն ամենի, ինչ նրանք արել էին վերջին մի քանի օրերի ընթացքում, դեռ փորձում էր խորտակվել:

Իսկապե՞ս մենք հիմա այստեղ ենք՝ հունգարական բլրի կեսը ճամբարած: Դրեյքը մտածեց այդ մասին։ Թե՞ Օլգան դեռ ծեծում է մեզ։

Վրանի ծաղկած կտավն ասում էր ճշմարտությունը, ինչպես և նրա կողքին ճռճռացող կերպարանքը։ Ալիսիան՝ փաթաթված քնապարկով, միայն աչքերն են երևում։

- Ցուրտ է, սեր։

"Այո, արի այստեղ և տաքացրու ինձ":

"Խնդրում եմ", - ասաց Դալը Դրեյքի ոտքերից հարավ գտնվող մի տեղից, - ոչ այսօր:

"Համաձայն եմ", - ասաց Քենզին արևելքից: "Ասա շնիկին, որ գլխացավ ունես կամ ինչ-որ բան: Ո՞վ գիտի, թե որտեղ էր նա: Հիվանդությունների թիվը եւ այլն, եւ այլն"։

"Ուրեմն քառյակի մասին խոսք չկա՞":

"Այդպես է", - ավելացրեց Մայը, որը կանգնած էր վրանի մուտքի մոտ: "Հատկապես, որ հինգ հոգի ենք"։

"Խենթ, ես մոռացել էի, որ դու այստեղ ես, Սփրայթ: Ես դեռ չեմ կարող հավատալ, որ նրանք բոլորիս փակել են մեկ անիծյալ վրանում":

"Ես, առաջին հերթին, նախընտրում եմ քնել հարթավայրերում", - ասաց Դալը և վեր կացավ: "Այդ դեպքում միգուցե ես քնեմ":

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես է շվեդը գնում դեպի ելքը՝ ենթադրելով, որ նա կօգտվի հնարավորությունից՝ զանգահարելու Ջոաննային: Նրանց հարաբերությունները մնացին օդում կախված, բայց շուտով կգա այն օրը, երբ ինչ-որ մեկը մշտական որոշում կկայացնի։

Եկավ լուսաբացը, և Վաշինգտոնից փորձագետները առաջարկեցին կես տասնյակ կայքեր: Թիմը բաժանվեց և սկսեց փորել՝ իրենց գլխից ու սրտից դուրս շպրտելով հիասքանչ բնապատկերները՝ Տիսայի շողշողացող կապույտ օձը, երբեմն լայն, երբեմն տարօրինակ նեղ, Կարպատների խոտածածկ բլուրները, անվերջ պարզ երկինքը: Լայն տարածություններով փչող զով զեփյուռը ողջունելի էր՝ ազատելով հոգնածությունից և հանգստացնող կապտուկներից: Դրեյքը և մյուսները անընդհատ մտածում էին, թե որտեղ են իրենց թշնամիները։ բրիտանական, չինական և ֆրանսերեն. Որտեղ? Մոտակա բլրի վրայով? Ոչ ոք երբեք չի տեսել հսկողության նվազագույն նշույլը: Կարծես մյուս թիմերը հանձնվել էին։

"Ձեր միջին մասունքների որսը չէ", - մի անգամ ասաց Դրեյքը: "Հազիվ թե գիտեմ, թե որտեղ կհայտնվեմ հետո":

- Համաձայն եմ,- ասաց Դալը։ "Մի պահ մենք բոլորս կռվում ենք, իսկ հաջորդ պահին ամեն ինչ հեշտ է: Եվ այնուամենայնիվ, դա կարող էր ավելի վատ լինել":

Առաջին օրը արագ թռավ, հետո երկրորդը։ Նրանք ոչինչ չգտան։ Սկսեց անձրև գալ, իսկ հետո՝ կուրացնող արևը։ Թիմը հերթով հանգստանում էր, իսկ հետո մի քանի վարձու աշխատողների թույլ տվեցին որոշ ժամանակով ազատել իրենց: Տղամարդիկ ու կանայք, ովքեր անգլերեն չգիտեին, նշանակվեցին մոտակա գյուղից։ Մի օր Ալիսիան գետնի վրա անցք հայտնաբերեց, հավանաբար հին թունել, բայց նրա հուզմունքն արագ մարեց, երբ որոնումները փակուղի մտան:

"Ոչ մի օգուտ", - ասաց նա: "Մենք կարող էինք նրանից մեկ մետր հեռավորության վրա լինել և դեռ չգտնենք նրան":

"Ինչպե՞ս եք կարծում, որ սա աննկատ մնաց այս տարիների ընթացքում":

Դալը շարունակում էր գլուխը քորել՝ վստահ լինելով, որ նրանք ինչ-որ բան չեն հասկացել։ "Դա իմ լեզվի ծայրին է", - կրկնեց նա մեկից ավելի անգամ:

Դրեյքը չկարողացավ զսպել իրեն։ "Դուք նկատի ունեք Օլգային, այնպես չէ՞: Դա շատ կարճ փորձ էր, ընկեր"։

Դալը մռնչաց՝ դեռ սքանչելով։

Եվս մեկ գիշեր և ևս մի քանի ժամ վրանում։ Այս երեկոներից ամենալարվածն այն էր, երբ Դրեյքը սկսեց խոսել Ուեբի հայտարարության, նրա ժառանգության և տեղեկատվության գաղտնի պահոցի մասին։

"Հաջորդ անգամ մենք պետք է կենտրոնանանք դրա վրա: Նրա հավաքած գաղտնիքները կարող էին կործանարար լինել: Ցնցող".

"Ում համար?" Դալն ասաց. "Մեր դեմ նրանք այնքան էլ վատը չէին".

"Բացառությամբ մեկի, որը մենք դեռ չգիտենք", - ասաց Մայը:

"Անիծյալ, իսկապե՞ս: Ես մոռացա. Ո՞րն է դա"։

Ճապոնուհին ձայնն իջեցրեց ու կամաց խոսեց. "Ձեզանից մեկը մահանում է".

Երկար, ցավալի պահ լռություն տիրեց։

Ալիսիան կոտրեց այն: "Պետք է համաձայնվել Դրեյքի հետ: Սա միայն մեզ չի վերաբերում: Ուեբը հետապնդման մասնագետ էր և մեգահարուստ էշիկ։ Երևի բոլորի վրա կեղտ ուներ"։

Կեղծ ահազանգը ստիպեց նրանց դուրս շտապել վրանից՝ ընկնելով հողի ու ցեխի մեջ, հնագույն գերեզմանոցի փլատակների և ավազի մեջ: Նրանց խորը գրգռվածության համար պարզվեց, որ այն Աթիլային չի պատկանում։ Համենայն դեպս ոչ այնքան, որքան կարող էին ասել:

Ավելի ուշ, վրանում, նրանք վերադարձան իրենց մտքերին։

"Այնքան բան կա զբաղվելու", - ասաց Հեյդենը: "Միգուցե Վեբի թաքստոցի այս որոնումը և այն, ինչ մենք հետագայում հայտնաբերեցինք, կարող է պաշտպանել մեզ այն ամենից, ինչ կարող է գալ":

"Ջոշուայի մահը Պերուո՞ւմ։ Մեր անհնազանդությո՞ւնը։ Կասկածելի դատողությո՞ւն և անորոշ կապակա՞ն: Պետք է ինչ-որ մեկին պատասխան տանք. Մեկ անվամբ, որից կարող ես փախչել: Բայց երեքը. Չորս? Մեր օրինագծերը կարմիր են, ժողովուրդ, և ես նկատի չունեմ ավելորդ ծախսերը":

"Այսպիսով, SEAL Team 7": - հարցրեց Դալը:

"Միգուցե", - մրթմրթաց Հայդենը: "Ով գիտի? Բայց եթե նախապաշարմունքով հարձակվեն մեզ վրա, երդվում եմ Աստծուն, որ համեմատական ուժով պատասխան հարված կհասցնեմ։ Եվ այդպես կլինի բոլորիդ հետ: Դա պատվեր է":

Եկավ ևս մեկ օր և որսը շարունակվեց։ Անձրևները խոչընդոտեցին նրանց ջանքերը։ Վաշինգտոնի վերլուծական կենտրոնը վերադարձել է ևս յոթ կայքերով՝ ընդհանուր քսաներեքով: Նրանցից շատերը ոչինչ չտվեցին, բացի դատարկ տարածքներից կամ հին հիմքերից, վաղուց անհետացած շենքերից, լաթի վերածված կմախքներից: Անցավ ևս մեկ օրվա մեծ մասը, և SPEAR թիմի բարոյականությունը սկսեց թուլանալ:

"Մենք նույնիսկ ճիշտ տեղում ենք": Քենզին հարցրեց. "Ես նկատի ունեմ Հունգարիան: Ատթիլայի պալատի դիմաց։ Որքա՞ն ժամանակ առաջ է այս մարդը ծնվել: Հազար վեց հարյուր տարի առաջ չէ՞։ Ինչ է սա? Ջերոնիմոյից տասնչորս դար առաջ։ Միգուցե Աթիլան սխալ "պատուհասն" է: Ենթադրում եմ, որ կաթոլիկ եկեղեցին պիտակավորել է շատերին":

"Մենք գտնում ենք անոմալիաների լայն տեսականի", - ասաց Կինիմական: "Դրանք այնքան շատ են, և նրանցից ոչ մեկը ճիշտ չէ":

Դալը նայեց նրան։ "Մեզ ճանապարհ է պետք՝ մեր որոնումը սահմանափակելու համար"։

Լորենը, որը միշտ միացված էր ուղեղային կենտրոնին, նայեց այլ կողմ: "Այո, ասում են. Այո"։

Քամին մեղմորեն փչեց շվեդացու մազերը, բայց նրա դեմքը մնաց անառիկ։ "Ես ոչինչ չունեմ".

"Գուցե մենք պետք է մի անգամ էլ նայենք Աթթիլային": Մեյն առաջարկեց. "Ինչ-որ բան նրա կենսագրության մեջ":

Լորենը Վաշինգտոնի ավազակախմբին ասաց, որ հոգ տանեն դրա մասին: Թիմը հանգստացավ, քնեց, թերություններ փնտրեց և չգտավ, և մասնակցեց ևս երկու կեղծ ահազանգի:

Վերջապես Դրեյքը թիմ հավաքեց։ "Ես կարծում եմ, որ մենք ստիպված կլինենք սա անվանել ձախողում, ժողովուրդ: Պատվերն ասում է, որ գտել են, հնարավոր է & # 184; բայց եթե մենք չկարողանանք, ապա մյուս երկրները նույնպես չեն կարողանա: Թերևս չորրորդ ձիավորին ավելի լավ կլիներ թողնել այնտեղ, որտեղ նրան թաղեցին։ Եթե նա նույնիսկ դեռ այնտեղ է":

"Գուցե գերեզմանը կողոպտել են,- ասաց Հայդենը՝ ձեռքերը տարածելով,- թաղումից անմիջապես հետո: Բայց հետո, իհարկե, մասունքները կհայտնաբերվեին։ Կտոր: Սուր. Ակնեղեն. Այլ մարմիններ"։

"Դժվար է այնտեղ թողնել այդքան հզոր զենք", - ասաց Քենզին դեմքի դատարկ արտահայտությամբ: "Ես գիտեմ, որ իմ կառավարությունը չի անի: Նրանք երբեք չէին դադարեցնի որոնումները"։

Դրեյքը գլխով արեց՝ ի նշան համաձայնության։ "Ճիշտ է, բայց մեզ մոտ, անկասկած, այլ ճգնաժամեր են հասունանում։ Մենք չենք կարող հավերժ մնալ այստեղ":

"Նրանք նույն բանն ասացին Պերուում", - ասաց Սմիթը:

Դրեյքը գլխով արեց Լորենին։ "Մեզ համար բան ունե՞ն":

"Դեռ ոչ, բացառությամբ ութ այլ պոտենցիալ կայքերի: Ցուցումները դեռ նույնն են։ Դժվար բան չկա"։

"Բայց չէ՞ որ սա հենց այն է, ինչ մենք փնտրում ենք": Դալը շատ կամաց ասաց.

Հայդենը հառաչեց։ "Կարծում եմ, որ ստիպված կլինեմ զանգահարել այս մարդուն և կապ հաստատել քարտուղարի հետ: Մենք ավելի լավն ենք..."

"Զգույշ եղիր", - զգուշացրեց Ալիսիան: "Միգուցե սա այն ազդանշանն է, որին սպասում են կնիքները":

Հայդենը լռեց, նրա աչքերում անորոշություն հայտնվեց։

Դալը վերջապես գրավեց նրանց ուշադրությունը։ "Ցամաքային ներթափանցող ռադարներ", - ասաց նա: "Փնտրում է անոմալիաներ՝ գրավիտացիոն, մագնիսական կամ որևէ այլ բան: Բնականաբար, նա ահավոր շատ բան է գտնում, քանի որ դա շատ հին մոլորակ է։ Բայց մենք կարող ենք նեղացնել մեր որոնումը: Մենք կարող ենք. Ա՛յ անիծյալ, ինչպե՞ս կարող էինք մենք այդքան հիմար լինել"։

Դրեյքը կիսվել է Ալիսիայի անհանգստացած հայացքով։ "Լա՞վ ես, ընկեր: Դու դեռ չես զգում այդ Օլգայի ազդեցությունը, որին փորձել ես առևանգել, այդպես չէ՞"։

"Ես լավ եմ, ինչպես միշտ կատարյալ եմ: Լսիր - հիշո՞ւմ ես այն հիմարներին, ովքեր գտել են աստվածների գերեզմանները:

Դրեյքի դեմքը հիմա լրջացավ։ "Դա մենք էինք, Տորստեն։ Դե, մեզանից շատերը":

"Ես գիտեմ դա. Մենք գտանք Օդինի, ինչպես նաև Թորի, Զևսի և Լոկիի ոսկորները": Նա դադար արեց։ "Աֆրոդիտե, Մարս և շատ ավելին. Լավ, ինչի՞ց էին նրանց զենքերն ու զրահները։ Նրանց գոհարներից մի քանիսը":

"Անհայտ նյութ, որը հետագայում օգնեց մեզ մեկ այլ առաքելության մեջ", - ասաց Դրեյքը:

"Այո." Դալը չէր կարողանում զսպել քմծիծաղը։ "Ո՞ւմ թուրը թաղված է Ատթիլայի հետ":

Լորենը ցատկեց դրա վրա։ "Մարս"։ - բացականչեց նա: "Հռոմեական պատերազմի աստվածն իր սրով խոցեց Ատթիլային սկյութների միջով: Այն կոչվում էր "Սուրբ պատերազմի սուր": Բայց եթե դա իսկապես Մարսի ձեռքից է եկել...":

"Դուք կարող եք վերակազմավորել ցամաքային ներթափանցող ռադարը՝ կոնկրետ տարրը փնտրելու համար", - ասաց Դալը: "Եվ հենց այս աներևակայելի հազվադեպ տարրը":

"Եվ բում": Դրեյքը գլխով արեց նրան։ "Դա այնքան պարզ է: Խենթ շվեդը վերադարձել է":

Ալիսիան դեռ վրդովված տեսք ուներ։ "Դուք չէի՞ք կարող մտածել այս մասին, անիծյալ, մի քանի օր առաջ":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ Հինգերորդ

Եվս ութ ժամ, և նրանք պատրաստ էին։ DC-ի թիմը վերագործարկեց գետնանցող ռադարը՝ կապ հաստատելով իսլանդական հնագիտական միավորի հետ, որը դեռ ուսումնասիրում էր աստվածների առաջին դամբարանից մնացածը: Դա միշտ վերադառնում է Օդինին, մտածեց Դրեյքը սպասելիս: Պարզ է, որ իսլանդացիները պահպանել են գտածոյի մանրամասների մեծ մասը և բոլոր նմուշները։ Վաշինգտոն հազվագյուտ տարրի մասին տվյալներ ուղարկելը րոպեների հարց էր:

Համենայն դեպս այդպես էին ասում, Դրեյքը ավելի ուշ պատկերացրեց։ Նա շոկի մեջ կլիներ, եթե ամերիկացիները դա արդեն չունենային թղթապանակում:

Կատարվել է թեստ, ապա տաք ազդանշան է ուղարկվել։ Փնտրեք այն տարածքը, որտեղ նրանք արդեն շրջել էին, և հնագույն Մարսի սուրը դարձավ հստակ կետ քարտեզի վրա:

- Վերջ,- ասաց Մայը։ "Ատիլա Հունի գերեզմանը".

Պեղումները սկսվեցին լրջորեն։ Գյուղացիները սկսեցին ընդլայնել արդեն իսկ փորած փոսը։ Մինչ նրանք կհասնեին այն դատարկությանը, որն անցնում էր սրի հետ կատարյալ զուգահեռ, նրանք հատուցեցին գյուղացիներին և վհատված ձևացրին՝ դիտելով նրանց հեռանալը:

"Սրա մյուս կողմը, - ասաց Մայը, - հսկայական մշակութային գտածո է":

"Այժմ մենք չենք կարող անհանգստանալ դրա համար", - ասաց Հեյդենը: "Սա մահվան զենքն է։ Սա պետք է չեզոքացվի՝ նախքան ինչ-որ բան հայտարարելը"։

Սմիթը, Յորգին և Կինիմական ներս ցատկեցին՝ գրոհելով գետնին։ Դալը դեռևս մի քիչ անմխիթար տեսք ուներ, թեև Ալիսիան և Քենզին օգտվեցին առիթից և նրան անվանեցին ամեն ինչ՝ սկսած "պարապ էշից" մինչև "Խենթ ծուլություն":

Շատ ժամանակ չպահանջվեց դատարկության մեջ ներխուժելու համար:

Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես է եռյակը մեծացնում բացը: Մայը և Ալիսիան սկանավորեցին տարածքը, որպեսզի համոզվեն, որ երկար խոտածածկի մեջ անակնկալներ չկան, որոնք պատրաստվում էին գաղտագողի ներս մտնել: Լորենը պատրաստվում էր մնալ անցքի մոտ. տեսադաշտը երկու կանանց և ներքևում գտնվողների միջև:

"Քանի որ մենք չգիտենք, թե որքան հեռու ենք իջնում,- ասաց Դրեյքը,- հաղորդակցությունը կարող է անօգուտ լինել: Բայց ես կարծում եմ, որ մենք այն կխաղանք այնպես, ինչպես գտնում ենք":

"Մեզ միայն տուփ է պետք", - հաստատեց Հայդենը: "Մենք ժամանակ չենք կորցնում` նայելով որևէ մեկին կամ որևէ մեկին: Համաձայն ես?"

Նրանք գլխով արեցին։ Յորգին առաջինն է գնացել՝ լինելով թիմում ամենաարագաշարժը։ Հաջորդը եկավ Կինիմական, որը դեռ գլխի վերք էր սնուցում, որին հաջորդեց Սմիթը: Դրեյքը ցատկեց անցքի մեջ, իսկ հետո՝ Հայդենն ու Դալը։ Շվեդը ստիպված է եղել մնալ մուտքի մոտ։ Դրեյք աղավնին անհարթ հողի տակ հայտնվեց մութ թունելի մեջ: Մեկ րոպե սողալը և պատերի միջև սեղմվելը հանգեցրեց ավելի լայն դատարկության, որտեղ թիմը թեքվեց ձախ: Յորգին սուրը միացրեց շարժական նավիգատորին և մի քանի րոպեն մեկ կանչեց նրանց և իր միջև եղած հեռավորությունը։

Դրեյքը անշարժ պահեց լապտերը՝ միացնելով ճառագայթները առջևի ճառագայթների հետ։ Անցումը երբեք չի շեղվել, այլ պտտվել է սուրի հանգստավայրի շուրջը, մինչև որ նրանք կամաց-կամաց հեռացան նրանից:

Յորգին կանգ առավ առաջ։ "Հնարավոր է, որ մենք ստիպված լինենք ճեղքել":

Դրեյքը երդվեց. "Սա ամուր քար է: Այնտեղ թափանցելու համար մեզ մեծ տեխնիկա կպահանջվեր։ Տեսնու՞մ ես, թե որքան գեր է նա"։

Յորգին դժգոհ ձայն հանեց. "Այս հատվածի լայնությունը երկու անգամ":

"Իսկ սուրը": - Ես հարցրեցի.

"Միայն մյուս կողմից":

Դրեյքը հստակ տպավորություն ուներ, որ իրենց հետ խաղում էին: Հին աստվածները նորից զվարճանում են։ Երբեմն թվում էր, թե նրանք ամբողջ ճանապարհին հետևում էին նրան՝ քաշելով նրան այս կամ այն արկածների մեջ, երբեմն վերադառնում էին իրենց ճանաչելի դարձնելու համար։

Ինչպես հիմա։

Նա կայացրել է իր որոշումը. "Շարունակեք", - ասաց նա: "Մենք պետք է տեսնենք, թե ուր է տանում այս հատվածը":

"Դե, առջևում անոմալիաներից մեկն է",- պատասխանն ուղարկեց Յորգին։ "Մեծ անհայտ ձև":

Ալիսիայի ձայնը ճռճռաց հաղորդակցիչի միջով։ "Արդյո՞ք այն շարժվում է":

Դրեյքը գիտեր հումորի չար երանգը։ "Դադարեցրեք դա":

"Քանի՞ ոտք ունի նա":

"Ալիսիա".

Բոլորը գետնի տակ հանեցին իրենց ատրճանակները։ Դրեյքը փորձեց կռունկով պտտել պարանոցը՝ առաջ նայելու համար, բայց Կինիմական փակեց նրա տեսադաշտը։ Միակ բանը, որ նրան հաջողվեց անել՝ գլխի ծայրով հարվածել էր թունելին։

Փոշին մաղեց օդում: Դրեյքը քրտնած էր, նրա թարմ կապտուկները դողում էին։ Թիմը սողաց այնքան արագ, որքան կարող էր: Յորգին նրանց տարավ դանդաղ ոլորանով։ Միայն դրանից հետո ռուս երիտասարդը կանգ առավ.

"Օ՜ Ես ինչ-որ բան ունեմ":

"Ինչ?" - Ես հարցրեցի. Լսվեցին մի քանի ձայներ.

"Սպասիր. Դուք կարող եք ինձ հետ բարձրանալ այստեղ":

Շուտով Դրեյքը կլորացրեց ոլորանը և տեսավ, որ անցուղու կողմը լայնացավ՝ վերածվելով քարե կամարի՝ ութ ոտնաչափ բարձրությամբ և տղամարդու լայնությունը չորս անգամ։ Այն շագանակագույն էր, հարթ և բարձրանում էր ավելի նեղ անցքի վերև, որը կտրված էր հենց ժայռի մեջ, մի փոքրիկ մուտքի նման, որը դռան պես էր:

Դրեյքը նայեց այս անցքի մութին: "Ուրեմն, միգուցե նրանք մի փոքր հանեցին ժայռը, ապահովելով, որ Աթիլան հավերժ մնա այստեղ":

"Բայց մեր վերևում գետ չկա", - ասաց Յորգին: "Դա իմ մտքում էր".

"Գետերի հոսքերը փոխվում են տարիների ընթացքում", - ասաց Հեյդենը: "Այս պահին մենք չենք կարող ասել, թե արդյոք Tisza-ն ժամանակին այս կողմ է հոսել: Ինչեւէ, այն ընդամենը մի քանի մետր հարավ է"։

Դրեյքը քայլեց դեպի խավարը։ "Ես խաղի մեջ եմ։ Նայե՞նք։

Յորգին վեր թռավ՝ պահպանելով իր դիրքն առջևում։ Սկզբում նոր դուռը պարզապես բացարձակ մթության ուրվագիծ էր, բայց երբ նրանք մոտեցան և վառեցին իրենց լապտերները, տեսան մի մեծ սենյակի հուշումներ մյուս կողմից: Սենյակն ավելի մեծ չէր, քան պարկեշտ ճաշասենյակը՝ լի փոշու մասնիկներով և բացարձակ լռությամբ, կենտրոնում՝ մինչև ծնկների բարձր պատվանդան։

Պատվանդանին քարե դագաղ կար։

"Անհավանական է", - շնչեց Յորգին:

"Ի՞նչ եք կարծում, Աթիլան այնտեղ է՞": Քենզին հարցրեց.

"Սուրն է, կարծում եմ": Յորգին ստուգել է իր ցամաքային ռադարը։ "Այսպես ասեք այս բանը":

"Մենք շարունակում ենք առաքելությունը". Հայդենը նույնիսկ չնայեց դագաղին։ Նա զբաղված էր սեռի մասին սովորելով: "Եվ դա հենց այնտեղ? այսքանը":

Դրեյքը նայեց, թե ուր էր նա ցույց տալիս։ Թիմը անցավ մուտքի կամարի միջով և ամբողջովին հայտնվեց սենյակի ներսում: Ծանոթ փայտե տուփը, որի կափարիչի վրա շքանշանի կնիքը դրված էր, կանգնած էր հենց պատվանդանի վրա՝ դագաղի ստորոտում։ Հայդենը քայլեց դեպի նա։

"Պատրաստվիր", - ասաց նա Լորենին հաղորդագրությունների միջոցով: "Մենք մեր ճանապարհին ենք: Վաշինգտոնին ասեք, որ մենք գտանք վերջին տուփը":

"Դուք բացե՞լ եք այն":

"Բացասական. Չեմ կարծում, որ դա լավ գաղափար է այստեղ: Մենք կսպասենք, մինչև հասնենք գագաթին":

Դրեյքը նայում էր դագաղին։ Յոգին մոտեցավ։ Քենզին բարձրացավ պատվանդանի վրա և նայեց ներքև։

"Ինչ-որ մեկը պատրաստվո՞ւմ է ինձ օգնելու":

"Ոչ հիմա", - ասաց Հայդենը: "Մենք պետք է գնանք".

- Ինչո՞ւ։ Քենզին մնաց ավելի մեծ: "Այստեղ նման չէ մյուս թիմերին: Հաճելի է մի պահ ունենալ ինքներդ ձեզ, չե՞ք կարծում: Հաճելի փոփոխություն է, երբ որևէ մեկը չփորձի ինձ հետ պահել":

Դրեյքը միացրել է հաղորդագրությունները։ "Դալ? Դու անպիտան ես":

"Ինչ?"

Քենզին հառաչեց։ "Դա պարզապես քարե կափարիչ է":

Դրեյքը նրան տեսնում էր որպես մասունքների մաքսանենգ մաքսանենգ՝ գանձերի հանդեպ կիրքով: Իհարկե, սա երբեք չի մարի։ Դա նրա մի մասն էր: Նա գլխով արեց Հայդենին։

"Մենք կհասնենք ձեզ հետ: Ես խոստանում եմ".

Նա վազեց պատվանդանի մյուս կողմը, բռնեց քարից ու քաշեց.

Հայդենը շտապով դուրս եկավ գերեզմանից, Յորգին և Կինիմական հետևում էին նրա հետևից։ Սմիթը կանգ առավ դռան մոտ։ Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես են գանձեր հայտնաբերվել Հունի Աթիլա գերեզմանից:

Լապտերի լույսի տակ նրա աչքերը կուրացան. շողշողացող կանաչ և կարմիր, շափյուղա կապույտ և վառ դեղին; ծիածանի երանգները, շողշողացող և ազատ առաջին անգամ գրեթե հազար տարվա ընթացքում: Հարստությունը շարժվեց, թուրն այս շարժումից դուրս պրծավ։ Մյուս շեղբերները փայլատակեցին: Վզնոցները, կոճերն ու ապարանջանները կույտերի մեջ էին։

Այդ ամենի տակ, դեռ մի քանի կտոր հագուստի մեջ փաթաթված, ընկած էր Ատտիլայի մարմինը։ Դրեյքը այդպես էր հավատում: Տեղանքը երբեք չի հայտնաբերվել գերեզման կողոպտիչների կողմից. այստեղից էլ հարստության առկայությունը: Նացիստներին դա անհրաժեշտ էր միայն իրենց ավելի մեծ ծրագրերի համար, և մոնումենտալ գտածոյի վրա ուշադրություն հրավիրելը միայն ուշադրություն կգրավի նրանց վրա: Շունչը պահելով՝ նա թռավ դեպի հաղորդակցիչը։

- Լորեն, - շշնջաց նա: "Դուք պետք է վարձեք մեկին, որը կպաշտպանի այդ ամենը: Դուք պարզապես պետք է դա կատարեք: Սա... անհավանական է: Միակ բանն այն է, որ..." Նա կանգ առավ՝ փնտրելով։

"Ինչ է սա?" - Ես հարցրեցի.

"Այստեղ սուրեր չկան։ Մարսի սուրը բացակայում է"։

Լորենը արտաշնչեց։ "Օ, ոչ, սա լավ չէ":

Դրեյքի դեմքը լարվեց։ "Այն ամենից հետո, ինչի միջով մենք անցել ենք", - ասաց նա: "Ես դա լավ գիտեմ":

Քենսին ժպտաց։ Դրեյքը հետ նայեց։ "Մարի սուրն այստեղ է":

"Անիծյալ, դու լավ ես: Մասունքների մաքսանենգ և վարպետ գող. Դու այն գողացար հենց իմ քթի տակից"։ Նա նայեց. "Զարմանալի է".

"Դու ոչինչ չես կարող տանել": Նա տեսավ, թե ինչպես է նա հանում մի գոհար իր: "Բայց ես վստահում եմ, որ դուք կգնաք այնտեղ ամենաթանկ ապրանքների համար":

"Ավելի՞ն, քան Ատիլա":

"Այո իհարկե. Դուք կարող եք վերցնել այն: Բայց ինչ էլ անես, սուրը քեզ համար պահիր"։

Քենզին ծիծաղեց և ձեռքը հանեց՝ ետևում թողնելով գանձերը, բայց պահելով սուրը։ "Այժմ ես տեսել եմ այդ ամենը", - ասաց նա որոշ ակնածանքով: "Մենք կարող ենք գնալ."

Դրեյքը ուրախ էր, որ նա դրսևորեց ներքին ցանկություն, և որ նա օգնեց նրան իրականացնել այն։ "Ուրեմն լավ է: Տեսնենք, թե ինչ է մահվան ձիավորը"։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՎԵՑ

Ծնկի գալով արևի ուղիղ ճառագայթների տակ՝ SPEAR թիմը ուսումնասիրեց Վերջին դատաստանի շքանշանի վերջնական տուփը:

Կինիմական սպասում էր հաստատման, երբ Ալիսիան և Մայը մոտենում էին սահմաններին, այժմ, երբ հորիզոնում երևում էին բարեկամական ուղղաթիռներ: Հայդենը մատնացույց արեց Կինիմակային։

"Շարունակիր այդպես, Մանո: Մենք պետք է տեսնենք, թե ինչ կա ներսում, նախքան ընկերության ժամանումը; ընկեր, թե թշնամի":

Հավայացին գլխով արեց և սեղմեց կողպեքը։ Դրեյքը թեքվեց առաջ, երբ կափարիչը բարձրացավ՝ գլուխները Դալին հպելով:

"Հիմա": - բղավեց նա՝ թարթելով։

"Դա համբուրվելու քո փորձն էր, Յորկի":

"Ես կհամբուրեմ քեզ, եթե դու ևս մեկ անգամ խցկես իմ երեսին այն խճճված շվաբրը, որը դու գլուխ ես ասում: Արյունոտ Յորքշիրյան համբույր":

Իհարկե, ոչ ոք նրան չլսեց։ Նրանք բոլորը կենտրոնացած էին նոր հայտնության վրա:

Հայդենը նայեց ներսը՝ թեքվելով Քենսիի վրա։ - Շա՜յ,- ասաց նա պատահաբար։ "Ես երբեք չէի պատկերացնում, որ այսպես կլինի".

"Եվ ես նույնպես". Մեյը կանգնեց.

"Ճշմարիտ վերջին դատաստանը", - ասաց Լորենը՝ նորից արտասանելով տեքստը: "Ամենավատը բոլորից".

"Դե, ես չգիտեմ ձեր մասին, տղաներ", - մրթմրթաց Ալիսիան: "Բայց այն ամենը, ինչ ես տեսնում եմ ներսից, դա մի թուղթ է: Հնչում է իմ գնումների ցուցակը":

Մայը հետ նայեց։ "Ինչ-որ կերպ ես չեմ կարող պատկերացնել քեզ սուպերմարկետում":

Ալիսիան շշնջաց։ "Ընդամենը մեկ անգամ. Այս բոլոր սայլերը, միջանցքի պատնեշներն ու ընտրությունները ինձ լիովին շեղեցին հունից": Նա կարոտով ուսումնասիրեց մոտեցող գրոհային ուղղաթիռները։ "Շատ ավելի լավ է".

Կինիմական ձեռքը տարավ տուփի մեջ և հանեց մի թուղթ և բարձրացրեց այն, որպեսզի բոլորը տեսնեն: "Դա պարզապես թվերի մի փունջ է":

"Պատահաբար", - ասաց Սմիթը:

Դրեյքը զայրացած զգաց։ "Այսպիսով, Վերջին դատաստանի հրամանը մեզ ուղարկեց աշխարհով մեկ՝ հարյուրավոր տարիներ թաքնված դամբարանում թղթի կտոր գտնելու համար: Վայր, որը մենք երբեք չէինք գտնի, եթե աստվածների դամբարանների հետ փորձ չունենայինք: ես սա չեմ հասկանում"։

"Նացիստները մասունքներ և գանձեր որոնողներ էին", - ասաց Քենզին: "Գիտե՞ք այս անհավանական զանգվածի մասին, որը նրանք վերջերս հայտնաբերել են բևեռային սառույցի տակ: Ոմանք ասում են, որ դա նացիստական բազա է: Նրանք թալանել են ամեն ինչ՝ զարդերից մինչև մագաղաթներ և նկարներ։ Նրանք փորձեցին ստեղծել զոմբիներ, փնտրեցին հավերժական կյանք և կորցրին հազարավոր մարդկանց վտանգավոր որոնման մեջ: Եթե նրանք նախընտրեցին թողնել այն Աթիլա Հունի դամբարանում, այլ ոչ թե գողանալ հարստությունը, դրա համար սարսափելի պատճառ կա":

Լորենը ցույց տվեց ականջները։ "Կոլումբիական շրջանը ցանկանում է իմանալ, թե դա ինչ է":

Հայդենը վերցրել է այն Կինիմակիից։ "Ուրեմն, տղերք, սա հին թղթի կտոր է, բավականին հաստ և երկու կողմից պատռված: Այն դեղնացել է և բավականին փխրուն տեսք ունի։ Ուրեմն, մեջտեղում միայն թվերից բաղկացած գրվածք է"։ Նա կարդաց դրանք. "483794311656..." Նա շունչ քաշեց: "Սա դեռ ամենը չէ...":

"Գեյկի թաց երազ". Ալիսիան հառաչեց։ "Բայց ի՞նչ անենք, դժոխք":

"Հեռացիր այստեղից", - ասաց Դրեյքը՝ ոտքի կանգնելով, երբ ուղղաթիռներն իջնում էին: "Նախքան հոները մեզ գտնելը":

Օդաչուն սլացավ։ "Տղաներ պատրա՞ստ եք: Մենք պետք է հետևենք դրան":

Թիմը նրան ուղեկցել է դեպի ուղղաթիռներ։ Հայդենն ավարտեց իր խոսքը և թղթի կտորը փոխանցեց շուրջը, մինչ նրանք նստեցին իրենց տեղերը։ "Կա՞ն գաղափարներ":

"Դուք չեք կարող նույնիսկ վիճակախաղ խաղալ նրանց հետ", - ասաց Ալիսիան: "Անպետք".

"Եվ ի՞նչ կապ ունեն նրանք մահվան հետ": Դրեյքն ասաց. "Իսկ չորս ձիավորները. Քանի որ թվերը կարևոր են թվում, կարո՞ղ են դրանք կապ ունենալ ծննդյան ամսաթվերի հետ: Մահվան ամսաթվերը.

"Մենք այստեղ ենք", - մի ձայն ասաց նրա ականջին, և նա նորից հիշեց, որ նրանք կապված են ամբողջ աշխարհի հետ, եթե նրանք ստիպված չլինեին փակել DC-ն՝ առաքելությունն ավարտելու համար, այդ դեպքում նրանք միայն կապված էին Լորենի հետ:

"Ոչ միայն նրա վրա", - ասաց մեկ այլ ձայն: "Մենք ստացանք այն":

Դրեյքը լսում էր, թե ինչպես են ուղղաթիռները դանդաղ բարձրանում օդ։

"Այս տարանջատման համարները կոորդինատներ են: Հեշտությամբ. Նացիստները ձեզ կատարյալ թիրախ են թողել, ժողովուրդ"։

Դրեյքը սկսեց ստուգել և պատրաստել իր զենքերը։ - Նպատակա՞ն։ - Ես հարցրեցի.

"Այո, թվերի առաջին շարքը մատնանշում է Ուկրաինան: Հերթականությունը մեկ երկար շարունակական թիվ է, ուստի մեզ որոշ ժամանակ պահանջվեց այն վերծանելու համար"։

Ալիսիան նայեց ժամացույցին։ "Ես օրական հինգ րոպե չեմ զանգում".

"Դուք հարյուր վաթսուն IQ չունեք":

"Դու որտեղի՞ց գիտես, խելացի տղա: Ես երբեք չեմ փորձարկել այն ":

Մեկ րոպե լռություն, իսկ հետո՝ "Ամեն դեպքում. Մենք մտանք ամբողջ հաջորդականությունը և միացրինք արբանյակին։ Այն, ինչ մենք հիմա նայում ենք, արդյունաբերական մեծ տարածք է, ընդհանուր առմամբ, գուցե ութ քառակուսի մղոն: Հիմնականում պահեստներով լիքն է, երեսունից ավել ենք հաշվել, ու կարծես դատարկ են։ Ինչ-որ բան պատերազմի լքված դարաշրջանից: Սա կարող է լինել հին խորհրդային ռազմական պահեստ, որն այժմ լքված է":

"Իսկ կոորդինատները": Հայդենը հարցրեց. "Կոնկրետ որևէ բան մատնանշու՞մ են":

"Դեռ ստուգվում է": Գծում լռություն էր.

Հայդենը օդաչուներին տեղյակ պահելու կարիք չուներ. նրանք արդեն ուղեւորվում էին Ուկրաինա։ Դրեյքը զգաց, որ մի փոքր հանգստացել է. համենայնդեպս նրանց մրցակից թիմերը չկարողացան հաղթել նրանց: Նա նայեց Հայդենին և բերանն ասաց.

Կարո՞ղ ենք սա անջատել:

Նա դեմք արեց. Դա կասկածելի կթվա։

Խլուրդ Նա դանդաղ կրկնեց այն՝ թեքվելով առաջ։

Հայդենը նույնպես այդպես էր մտածում։ Չկա մեկը, ում կարող ենք վստահել։

Ալիսիան ծիծաղեց։ "Անիծյալ, Դրեյք, եթե ուզում ես համբուրել նրան, ուղղակի արա":

Յորքշիրի տղամարդը ետ թեքվեց, երբ ուղղաթիռը կտրեց երկինքը: Գրեթե անհնար էր աշխատել ամբողջ հզորությամբ, երբ վստահ չէիր, թե նույնիսկ քո իսկ ղեկավարները կունենան քո թիկունքը: Մի ծանրություն ընկավ նրա սրտում. Եթե ինչ-որ մեկը նրանց դեմ ինչ-որ բան էր ծրագրում, նրանք պատրաստվում են պարզել:

Հաղորդակցողը ձայն տվեց.

"Վայ".

Հայդենը բարձրացրեց գլուխը։ "Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

Վաշինգտոնից սուպեր գիկի ձայնը վախեցած հնչեց. "Վստա՞հ ես, Ջեֆ։ Այսինքն՝ ես չեմ կարող նրանց սա ասել, հետո պարզել, որ դա ուղղակի ենթադրություն է":

Լռություն։ Հետո նրանց սիրելին խորը շունչ քաշեց։ "Վայ, ես պետք է ասեմ. Սա վատ է: Սա իսկապես վատ է: Կոորդինատները կարծես ուղղակիորեն տանում են դեպի Մահվան ձիավորը:

Դալը կանգ առավ իր ատրճանակի մեջ պահունակ լցնելու կեսին: "Դա իմաստ ունի", - ասաց նա: "Բայց ի՞նչ է դա":

"Միջուկային մարտագլխիկ".

Հայդենը սեղմեց ատամները։ "Կարո՞ղ եք սա նշել: Սա ուղիղ եթեր է: կա՞...

- Սպասիր,- շունչը կտրելով արտաշնչեց գիկը: "Խնդրում եմ պարզապես սպասեք: Սա դեռ ամենը չէ: Ես նկատի չունեի "միջուկային մարտագլխիկ":

Հայդենը խոժոռվեց։ - Այդ դեպքում ի՞նչ նկատի ունեիր։

"Երեք պահեստներում վեց միջուկային մարտագլխիկներ կան։ Մենք չենք կարող տեսնել պատերի միջով, քանի որ շենքերը պատված են կապարով, բայց մենք կարող ենք տեսնել տանիքների միջով մեր արբանյակների օգնությամբ: Պատկերները ցույց են տալիս, որ միջուկային զենքը թվագրվում է ութսունականների դարաշրջանից, ամենայն հավանականությամբ, արժանի գնորդի համար մեծ կարողություն է և խնամքով պահպանված է: Անվտանգությունը հիմնականում ներսում է, երբեմն դատարկ բազայով են շրջում"։

"Այսպիսով, Վերջին դատաստանի հրամանը վեց միջուկային զենք է թաքցրել երեք պահեստներում՝ հետագայում օգտագործելու համար": Մայը հարցրեց. "Դա իսկապես նացիստական բան է թվում":

"Զենքը նույնպես աշխատունակ է", - ասաց գեյքը:

"Ինչպե՞ս իմացար դա":

"Համակարգչային համակարգն աշխատում է։ Նրանց կարելի է զինել, ուղղորդել, ազատել"։

"Ունե՞ք ճշգրիտ վայրը": Քենզին հարցրեց.

"Այո, մենք անում ենք: Բոլոր վեցն էլ ամրացված էին պահեստների ներսում գտնվող հարթ բեռնատարների մեջքին: Տարօրինակ կերպով, ներսում ակտիվությունը վերջերս կրկնապատկվել է: Իհարկե, նրանց էլ կարելի էր տեղափոխել"։

Դրեյքը նայեց Հեյդենին, ով նորից նայեց նրան։

"Խլուրդ", - բարձրաձայն ասաց Քենսին:

"Ի՞նչ կասեք մրցակից թիմերի մասին": - հարցրեց Դալը:

"ԱԱԳ-ի տվյալներով՝ խոսակցությունների թիվն ավելացել է։ լավ տեսք չունի":

"Ես կցանկանայի իմանալ, թե ինչ են նրանք հույս ունեն գտնել", - ասաց Մայը: "Չհաշված վեց հին միջուկային մարտագլխիկները":

"Մարսի սուրը"

Դրեյքն արագ շրջեց վիզը։ "Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Բոլորը ստացել են կոորդինատները՝ ենթադրելով, որ այս խալն աշխատում է այստեղ։ Յուրաքանչյուրն իր առջեւ խնդիր է դրել ստեղծել արբանյակ: Մեր պատկերազարդման ծրագրաշարը հագեցած է բոլոր տեսակի սենսորներով, և սկսած Օդինի պատմությունից և հետագա անհաջողություններից, մենք կարող ենք հայտնաբերել հազվագյուտ տարր, որը կապված է գերեզմանների և աստվածների հետ: Մեր գործիքները ցույց են տալիս օբյեկտի մոտավոր չափն ու ձևը, և այն համապատասխանում է բացակայող թրին: Նրանք բոլորը գիտեն, որ մենք գտել ենք սուրը և շարժվում ենք դեպի միջուկային լիցքերը։ Մենք պետք է սա անենք":

"Թուրը թողեք կոտլետի վրա"։ Սմիթը թոթվեց ուսերը։

Դրեյքը, Դալը և Հայդենը հայացքներ փոխանակեցին։ "Դժոխքում շանս չկա: Սուրը մնում է մեզ հետ"։

Դրեյքը գլուխն իջեցրեց։ "Միակ արյունոտ բանը, որն ավելի արժեքավոր է, քան Չինգիզ Խանը, Աթիլան, Ջերոնիմոն և Հանիբալը միասին վերցրած", - ասաց նա: "Եվ մենք ստիպված ենք անցնել միջուկային զենքի":

"Նախախոհություն", - ասաց Մայը: "Եվ դա նրանց պետք է շատ պատճառներով: Հարստություն":

"Պարգև", - ասաց Սմիթը:

"Ագահություն", - ասաց Քենսին:

"Անփորձանք", - համոզված ասաց Հայդենը: "Այս բոլոր պատճառներով միասին. Որտե՞ղ են վեց միջուկային զենքերը":

"17-րդ պահեստի ներսում երկուսն են", - ասաց համակարգչային տղան: "Մյուս միջուկային կայանքները գտնվում են տասնութերորդ և տասնիններորդ վայրերում, և ես ձեզ հիմա ասում եմ դրանց ճշգրիտ գտնվելու վայրը: Դա մեծ բազա է, և մենք հաշվում ենք առնվազն երկու տասնյակ մարմինների ջերմային արտանետումները, այնպես որ զգույշ եղեք":

Դրեյքը ետ թեքվեց՝ նայելով տանիքին։ - Նորի՞ց։

Հայդենը գիտեր, թե ինչ է մտածում։ "Հավատո՞ւմ եք, որ սրանից հետո ամեն ինչ կփոխվի":

Նա տխուր ժպտաց։ "Ես հավատում եմ".

"Ուրեմն եկեք ուժեղ հարվածենք դրան", - ասաց Դալը: "Որպես թիմ, որպես գործընկերներ. Եկեք դա անենք վերջին անգամ":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆՅՈԹ

SPEAR թիմի համար հեշտ չէր: Հին, լքված բազան պարզապես մեծ, երկարավուն պահեստների խառնաշփոթ հավաքածու էր, որոնց միջև անցնում էր հարթ հող ճանապարհների ցանց: Ճանապարհները շատ լայն էին մեծ բեռնատարներ տեղավորելու համար։ Դրեյքը տեսություն դրեց, որ այն ժամանակին եղել է ինչ-որ պահեստ, մի վայր, որտեղ կարող էին հսկայական քանակությամբ զինտեխնիկա պահվել: Ուղղաթիռները վայրէջք կատարեցին ծայրամասում՝ ժանգոտ, խարխուլ ցանկապատի հետևում և գրեթե անմիջապես անջատեցին շարժիչները։

"Թիմը պատրաստ է", - ասաց Հայդենը իր զրուցակցին:

"Գնա", - ասաց նրան Կոնստեյբլ Դ.Ս.-ն: "Համոզվեք, որ մարտագլխիկները անջատված են, իսկ մյուս առարկան անվտանգ է":

Դալը փնթփնթաց գետնին։ "Եկեք խոսենք ձիու փախչելուց հետո ախոռի դուռը կողպելու մասին":

Թիմն արդեն գծագրել էր բոլոր երեք պահեստների գտնվելու վայրը իրենց մտքում և լավ պատկերացրել էր ոլորապտույտ ճանապարհային ցանցը: Ըստ էության, ամեն ինչ համընկնում էր մնացած ամեն ինչի հետ: Չկային փակուղիներ, շրջանցումներ, փախուստի ուղիներ, բացի մեկից։ Բոլոր պարագծային պահեստները շրջապատված էին խիտ անտառով, բայց ներքինները՝ երեք կենսական պահեստները, պատահական կարգով տեղակայված էին մյուսների մեջ։

Նրանք միասին վազեցին։

"Մենք պետք է բաժանվենք, չեզոքացնենք միջուկային զենքերը, այնուհետև ճանապարհ գտնենք՝ դրանք այստեղից ավելի գեղեցիկ վայր տեղափոխելու համար", - ասել է Հեյդենը: "Ռումինիան հեռու չէ".

Այժմ Լորենը նրանց հետ էր, լիովին միացված էր Վաշինգտոնին, և ապացուցելով, որ կարող է մտածել ճնշման տակ, նրանք կարող են նրա կարիքը ունենալ միջուկային զենքի հետ աշխատելու հարցում: Չի կարելի թերագնահատել կայուն գլուխը, որն ունակ է տեղեկատվություն փոխանցել ալիքներով: Նրանք ցածր, արագ քայլեցին ու շարժվեցին դեպի պահեստները։

Նրանց առջեւ բացվեց մի հողատարածք՝ ամայի։ Դրանից այն կողմ, ամբողջ տարածքը ծածկված էր մերկ հողով և թերթաքարով, միայն մի քանի փունջ նոսր դարչնագույն խոտով: Դրեյքը զննեց տեսարանը և հրամայեց առաջ շարժվել։ Նրանք պատրաստ զենքերով դուրս վազեցին բաց տարածք։ Կեղտի և յուղի հոտը հարձակվեց նրա զգայարանների վրա, և սառը քամի հարվածեց նրա դեմքին։ Նրանց հանդերձանքը խփեց, և կոշիկները ուժեղ հարվածեցին գետնին:

Նրանք մոտեցան պահեստի առաջին պատին ու մեջքով հենված կանգ առան։ Դրեյքը նայեց գծի երկայնքով։

- Պատրա՞ստ։ - Ես հարցրեցի.

"Գնա"։

Նա սկանավորեց նրանց երթուղու հաջորդ հատվածը՝ իմանալով, որ նրանք չունեին որևէ CCTV տեսախցիկ, որի համար անհանգստանալու կարիք չկա, քանի որ սարքերը բջջային հեռախոսներից բացի այլ ազդանշաններ չէին ընդունել բազայից: Միջուկային լիցքերն իրենք արձակում էին ցածր հաճախականության բզզոց: Սրանից այն կողմ տեղը ամայի էր։

Հերթական վազքը, և նրանք հանդիպեցին մեկ այլ պահեստի: Նրանցից յուրաքանչյուրի վրա սև գրչով գրված էր մի համար: Նրանցից յուրաքանչյուրը խարխուլ տեսք ուներ, անճաշակ, տանիքից հատակ իջնող ժանգի առվակներ։ Ջրհեղեղները ազատորեն պտտվում էին, ատամնավոր հատվածները մատնացույց էին անում գետնին, կաթում կեղտոտ ջուր:

Դրեյքն այժմ կարող էր տեսնել Պահեստ 17-ի ձախ անկյունը առջևում. "Մենք անցնում ենք այս ճանապարհով", - ասաց նա: "Մենք մեր ճանապարհն ենք անցնում այս պահեստի եզրով, մինչև հասնենք վերջը: Այսպիսով, մենք տասնյոթից ընդամենը քսան ոտնաչափ ենք հեռու"։

Նա առաջ գնաց, հետո կանգ առավ։ Անվտանգության մեքենան վարել է առջևի ճանապարհը՝ շարժվելով նրանց հատած արահետով: Սակայն ոչինչ տեղի չունեցավ։ Դրեյքը թեթևացած շունչ քաշեց։

"Այստեղ ընկերներ չկան", - հիշեցրեց Դալը: "Թիմից դուրս ոչ մեկին մի վստահեք". Նա կարիք չուներ ավելացնելու "Նույնիսկ ամերիկացիները":

Այժմ Դրեյքը տեղից շարժվեց, սեղմվեց պահեստի պատին և առաջ շարժվեց։ Պահեստ 17-ն ուներ երկու փոքրիկ պատուհաններ դեպի ճակատը։ Դրեյքը անաղմուկ հայհոյեց, բայց հասկացավ, որ այլ ելք չկա։

"Շարժվեք", - շտապ ասաց նա: "Տեղափոխեք այն հիմա":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՈՒԹ

Նրանք վազեցին դեպի պահեստի դռները՝ բաժանվելով երեք խմբի։ Դրեյքը, Ալիսիան և Մեյը վաստակել են տասնյոթ միավոր; Դալը, Քենզին և Հայդենը վաստակեցին 18-ական միավոր՝ Սմիթին, Լորենին, Կինիմակային և Յորգիին թողնելով 19-ական միավոր: Որպես մեկը, նրանք բախվեցին հիմնական դռներին:

Դրեյքը ոտքով հարվածեց դռանը՝ պոկելով այն ծխնիներից։ Տղամարդը ներսից նոր էր դուրս գալիս գրասենյակից։ Դրեյքը վերցրեց նրան թևի տակ, ուժեղ թեքեց և նետեց գրասենյակի դիմացի պատին։ Նեղ միջանցքը, որում նրանք գտնվում էին, բացվեց անմիջապես պահեստի վրա, ուստի Ալիսիան և Մեյը շրջեցին դրա շուրջը:

Դրեյքը վերջացրեց տղամարդուն, թողեց նրան կոմայի մեջ և ստուգեց փոքրիկ գրասենյակները, նախքան կանանց միանալը: Նրա աչքերին հանդիպեց մի շունչ կտրող տեսարան։ Պահեստը հսկայական էր, երկար ու բարձր։ Նրա կենտրոնում՝ գլանաձև դռների ափին, կանգնած էր երկար, ցածր հարթ մահճակալով բեռնատար՝ մի խցիկ, որի առջևում մեծ շարժիչ էր։ Երկու միջուկային մարտագլխիկներ ընկած էին բեռնատարի հետևի մասում, պարզ, ինչպես ցերեկը, նրանց քթերը դեպի առաջ, սև ժապավենները կանոնավոր ընդմիջումներով ամրացնում էին դրանք: Գոտիները կապահովեին ճկունություն՝ առանց մեծ շարժման, ինչը լավ գաղափար էր փոխադրման համար, առաջարկեց Դրեյքը, քանի որ ոչ ոք չէր ցանկանում, որ մահացու հրթիռը բախվի անշարժ օբյեկտի: Կողային վարագույրների մի հսկայական կապոց ընկած էր հսկայական բեռնատարի կողքին, որը նա ենթադրում էր, որ ամրացված է եղել մեկնելուց առաջ:

"Անվտանգություն չկա", - ասաց Մայը:

Ալիսիան մատնացույց արեց բեռնատարի աջ կողմում գտնվող մեկ այլ գրասենյակ։ "Իմ առաջարկը".

"Կարծում եք, որ նրանք ավելի շատ մտահոգված կլինեն", - ասաց Մայը:

Դրեյքը չէր կարող չստուգել անվտանգության տեսախցիկները՝ դժվարանալով լիովին ապավինել օդորակիչ ունեցող գրասենյակում նստած երկրպագուների խմբին: "Մեր վաղեմի ընկերը, երևի թե ինքնագոհությունը գործում է", - ասաց նա: "Նրանք դա երկար ժամանակ գաղտնի էին պահում"։

Կապի ուղիներով նրանք լսում էին մարտական ձայներ, մյուս թիմերը զբաղված էին։

Ալիսիան շտապեց դեպի բեռնատարը։ "Ինձ վրա!"

* * *

Դալը բռնեց մոտակա մարդուն և գցեց գավազանների մեջ՝ ստանալով բավականաչափ եթերաժամանակ, նախքան տեսնելը, թե ինչպես է նա անհարմար փլուզվում գետնին: Ոսկորները կոտրվել են։ Արյուն հոսեց։ Քենզին սահեց կողքով, կրակելով ավտոմատից, հարվածելով փախչող տղամարդկանց, որոնք այնուհետև նրանց դեմքերը ուժեղ հարվածեցին գետնին: Հայդենը փոխեց կողմը՝ նախընտրելով իր Գլոկը։ Նրանց գտած հսկայական բեռնատարը կայանված է եղել պահեստի կենտրոնում՝ երեք գրասենյակների և մի քանի շարք արկղերի կողքին։ Նրանք պատկերացում չունեին, թե ինչ կա ներսում, բայց մտածեցին, որ խելամիտ կլինի պարզել:

Հայդենը քայլեց դեպի բեռնատարը՝ աչքերը սկանավորելով գլխավերևում տեղադրված միջուկային լիցքերը: Անիծյալ, նրանք հսկայական էին այդ հեռավորության վրա: Տեսիլքներ, որոնք այլ նպատակ չունեն, քան ավերել: Հետո, անկասկած, նրանք Մահն էին և ակնհայտորեն չորրորդ Հեծյալի մի մասն էին: Աթիլան չորսից երկրորդ ամենահին կերպարն էր, որը ծնվել է Հաննիբալից յոթ հարյուր տարի հետո և, զուգադիպությամբ, Չինգիզ Խանից յոթ հարյուր տարի առաջ: Ջերոնիմոն ծնվել է 1829 թ. Բոլոր հեծյալները ճիշտ են իրենց ձևով: Բոլոր թագավորները, մարդասպանները, գեներալները, անմրցակից ստրատեգները: Բոլորը մարտահրավեր նետեցին իրենց ենթադրյալ լավագույնին:

Արդյո՞ք սա էր պատճառը, որ հրամանը ընտրեց նրանց:

Նա գիտեր, որ Վաշինգտոնի խլուրդը հմտորեն հեգնում էր նրանց:

Հիմա ոչինչ փոխելու ժամանակ չկա։ Նա քայլեց հարթակի հետևից՝ շարժվելով դեպի արկղերը։ Որոշ կափարիչներ ծռվել էին, մյուսները հենվել էին փայտե պատերին։ Ծղոտը և այլ փաթեթավորման նյութերը բաց են թողել վերևից: Հայդենը կրակել է մի տղամարդու վրա, այնուհետև փոխանակել փամփուշտները մյուսի հետ և ստիպված սուզվել գետնին՝ ծածկվելու համար:

Նա հայտնվեց բեռնատարի ետնամասում՝ նրա վրա կախված միջուկային մարտագլխիկի պոչով:

"Ի՞նչ դժոխք կպատահի, եթե գնդակը դիպչի այս բաներից մեկին":

"Մի անհանգստացեք, դա պետք է լավ կրակոց լինի միջուկին կամ պայթուցիկին հարվածելու համար", - ասաց նրան ձայնը զրույցի ընթացքում: "Բայց ես կարծում եմ, որ միշտ հաջողակ ընդմիջման հնարավորություն կա":

Հայդենը սեղմեց ատամները։ "Օ, շնորհակալություն, ընկեր":

"Ոչ մի խնդիր. Մի անհանգստացեք, դա դժվար թե տեղի ունենա":

Հեյդենը անտեսեց մեղմ, անկիրք մեկնաբանությունը, դուրս եկավ բաց և ամբողջ ամսագիրը կրակեց իր հակառակորդի վրա: Տղամարդն ընկել է՝ արյունահոսելով։ Հեյդենը մեկ այլ ամսագիր մտցրեց, երբ նա շտապեց դեպի գզրոցները։

Հսկայական պահեստը շրջապատել էր նրան, արձագանքում էր կրակոցներով, այնքան ընդարձակ, որ անհանգստացնող էր, այնքան բարձր, որ անբարյացակամ թշնամին կարող էր հեշտությամբ թաքնվել դրանց մեջ: Նա նայեց արկղերի հետևից:

"Կարծում եմ, որ մենք լավ ենք անում", - ասաց նա: "Կարծես թե նրանք մեկից ավելի վիրահատություններ ունեն այստեղ":

Քենզին վազեց՝ թափահարելով Մարսի սուրը։ "Ինչ է սա?" - Ես հարցրեցի.

Դալը կծկվեց հարթակի հսկայական անիվի մոտ։ "Զգույշ եղեք ձեր մեջքին. Մենք այստեղ մեկից ավելի թշնամի ունենք"։

Հայդենը մաղեց ծղոտը։ "Գողացված ապրանքներ", - ասաց նա: "Սա պետք է լինի ճանապարհային կետ: Այստեղ մեծ ընտրություն կա"։

Քենզին հանեց ոսկե արձանիկ։ "Նրանք թիմեր ունեն, որոնք տնետուն ռեյդեր են անում: Գողություն. Սա հսկայական բիզնես է: Ամեն ինչ արտահանվում է, վաճառվում կամ հալվում։ Այս հանցագործությունների գիտակցության մակարդակը զրոյից ցածր է"։

Դալը շշնջաց. "Ձեր ձախ կողմում":

Հայդենը խցկվել է տուփի հետևում, նկատել է իր զոհին և կրակ բացել:

* * *

Լորեն Ֆոքսը Մանո Կինիմակայի հետևից մտավ առյուծի որջ։ Նա տեսավ, թե ինչպես Սմիթը վարվեց թշնամու հետ և թողեց նրան մեռած վիճակում: Նա տեսավ, որ Յորգին ընտրեց գրասենյակի դռան կողպեքը, ներս մտավ և հայտարարեց այն հնացած մեկ րոպեից պակաս ժամանակում: Ամեն օր նա հուսահատորեն փորձում էր հետ պահել: Նա ամեն օր անհանգստանում էր, որ կարող է կորցնել իր տեղը թիմում։ Դա մի մասն էր, թե ինչու էր նա սիրահարվում Նիկոլաս Բելլին, ինչու էր նա կապի մեջ մնում և օգնության այլ ուղիներ էր փնտրում:

Նա սիրում էր թիմը և ցանկանում էր մնալ դրա մի մասը:

Այժմ նա ետ մնաց՝ Գլոկը ձեռքին՝ հուսալով, որ ստիպված չի լինի օգտագործել այն։ Սարահարթները զբաղեցրել էին նրա տեսողության մեծ մասը՝ հսկայական և սարսափելի։ Մարտագլխիկները մռայլ կանաչավուն գույն էին, որը չէր արտացոլում լույսը, անկասկած, ժամանակակից մարդու մտքի ամենավտանգավոր ձևերից մեկը: Սմիթը բախվեց մեծ պահակախմբի հետ, մի քանի հարված ստացավ, իսկ հետո տղային դուրս բերեց հենց այն պահին, երբ Լորենը գաղտագողի մոտ էր օգնության: Նրա աջ կողմում Կինիմական կրակել է ևս երկուսի վրա: Փամփուշտները սկսեցին թռչել պահեստի շուրջը, երբ մյուսները հասկացան, որ հարձակման են ենթարկվել:

Հետևից նա տեսավ, որ մի քանի պահակներ ներխուժեցին դեպի բեռնատարի խցիկը։

"Զգույշ,- միացրեց նա,- ես տեսնում եմ, որ մարդիկ գնում են դեպի ճակատ: Օ՜, աստված իմ, նրանք կփորձե՞ն նրանց դուրս բերել այստեղից"։

"Օ՜, ոչ", - եղավ DC-ի պատասխանը, որ բոլորը տեսնեն: "Դուք պետք է չեզոքացնեք այդ միջուկային զենքերը։ Եթե այս տղաները գործարկման կոդեր ունեն, ապա դրանցից նույնիսկ մեկը, որը թողարկվում է, աղետ կլինի: Տեսեք, վեցն էլ պետք է չեզոքացնել։ Հիմա!"

* * *

"Քեզ համար հեշտ է ասել", - մրթմրթաց Ալիսիան: "Խալաթիս մեջ փաթաթված և փրփրած կապուչինոն խմում եմ: Սպասիր, տեսնում եմ, որ այստեղ էլ տաքսի են գնում"։

Դրեյքը փոխեց ուղղությունը՝ տեսնելով, որ կարող է վազել հարթակի այս կողմով՝ առանց որևէ դիմադրության հանդիպելու։ Նա ձեռքով արեց Ալիսիային և արագ ճանապարհ ընկավ։

Մայի ձայնը կոտրեց նրա կենտրոնացումը։ "Զգույշ քայլեք!"

Ինչ...?

Հաստ սև կաշվե բաճկոնով տղամարդը սահեց հարթակի տակ, ոտքերը պարզած։ Բախտի բերումով կամ խելացի նախագծով նրանք հարվածեցին Դրեյքի սրունքներին և ուղարկեցին նրան շրջվել: Ավտոմատը սահեց առաջ. Դրեյքն անտեսեց նոր կապտուկները և սողաց բեռնատարի տակ, հենց որ պահակը կրակ բացեց։ Փամփուշտները խոցել են բետոնը նրա հետևում։ Պահակը հետապնդել է նրան՝ քաշելով ատրճանակը։

Դրեյքը բարձրացել է հենց բեռնատարի տակ՝ գլխավերեւում զգալով հսկայական զենքը։ Պահակը բադը թռավ, հետո կռացավ։ Դրեյքը կրակեց իր Գլոկին և կտրեց տղամարդու ճակատը։ Նա իր հետևից լսեց ոտքերի ձայնը, իսկ հետո նրա վրա իջավ մեկ այլ մարդու ծանրությունը։ Դրեյքի կզակը դիպավ գետնին, որի հետևանքով աստղերն ու սևը պտտվեցին նրա աչքերի առաջ: Նրա ատամները սեղմվեցին իրար՝ կոտրելով փոքրիկ կտորները։ Ցավը պայթեց ամենուր. Նա գլորվեց ու արմունկով խփեց մեկի դեմքին։ Ատրճանակը բարձրացավ և կրակեց. Փամփուշտները բաց թողեցին Դրեյքի գանգը մեկ մատնաչափով և ուղիղ բարձրացան միջուկային լիցքի հիմքում:

Դրեյքը զգաց ադրենալինի հոսք։ "Սա...", նա բռնեց տղամարդու գլուխը և ամբողջ ուժով խփեց այն բետոնի վրա: Միջուկային. Հրթիռ": Ամեն մի բառ հարված է։ Ի վերջո գլուխը ետ ընկավ։ Դրեյքը ետ դուրս եկավ բեռնատարի տակից և հանդիպեց Ալիսիային, վազելով ավելի հեռու:

"Քնելու ժամանակ չկա, Դրեյքս։ Սա ինչ-որ լուրջ խայտառակություն է":

Յորքշիրի բնակիչը վերցրեց ավտոմատը և փորձեց դադարեցնել ականջների զնգոցը: Ալիսիայի ձայնը օգնեց.

"Մայ? Լավ ես?"

"Ոչ! Սեղմված են միմյանց դեմ":

Հարթակի շարժիչից մռնչյուն լսվեց։

"Ավելի արագ վազիր", - ասաց Դրեյքը: "Եվս մի քանի վայրկյան, և այս մարտագլխիկները դուրս կգան այստեղից":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆԻՆ

Դրեյքը մեծացրել է իր արագությունը։ Այս օրերին նրա համար անսովոր էր ուղիղ տեսնելը, ուստի այսօր ամեն ինչ սովորականի պես էր։ Առջևի խցիկի դուռը բարձրացավ մինչև գլխի բարձրությունը: Դրեյքը ձեռքը մեկնեց, բռնեց բռնակը և քաշեց։ Ալիսիան իր Գլոկով նշան բռնեց։

Ձեռքի նռնակ է ցատկել.

Դրեյքը նայեց նրան՝ չհավատալով նրա աչքերին։ "Ի՞նչ ես դու, բալա՛յք երեխա..."

Ալիսիան հարվածել է նրա կրծքին, ուղարկելով նրան թռչել ետ և բեռնատարի առջևի մասում: Նռնակն ուժգին պայթել է՝ բեկորներ թռչելով բոլոր ուղղություններով։ Դրեյքը ձիավարեց Ալիսիայի հետ, երկուսն իրար կպած: Բեռնատարի դուռը սկսեց պտտվել և շրջվել մեքենայի առջև: Երբ Դրեյքը նայեց վեր, միայն մեկ մարդ նստած էր տնակում, վերևում, և չարախնդորեն ժպտում էր նրա վրա: Նա սեղմեց գազի ոտնակը։

Դրեյքը գիտեր, որ դժոխքում ոչ մի ճանապարհ չկար, որ մեքենան բավական արագ շարժվի, որպեսզի վրաերթի ենթարկի նրանց: Նա կողք նայեց և տեսավ ևս երեք պահակների, որոնք շտապում էին իրենց վրա։ Բեռնատարը մռնչաց, երբ նրա անիվները սկսեցին կողպվել իրար և առաջ մղել այն, միաժամանակ մեկ դյույմ: Լոգարիթմական դռները չէին շարժվում, բայց դա նրան չէր խանգարի։

Հաղորդակցողը կենդանացավ.

"Նրանք բեռնատարներ են տեղափոխում այստեղից։ Խցիկները զրահակայուն են։ Եվ անիծյալ դժվար է հասնել ": Դա Հայդենի ձայնն էր"։

"Ոչ մի ճանապարհ": - հարցրեց Կինիմական:

"Ոչ. Այն կնքված է: Եվ ես չեմ ուզում շատ ուժ գործադրել, եթե գիտեք, թե ինչ նկատի ունեմ":

Եվ չնայած Դրեյքը գիտեր, որ իրենց սեփական բեռնատարն այժմ կողային դուռ չունի, ևս երկուսը պետք է անհանգստանան:

"Թռիր հարթակի վրա", - ասաց նա: "Սկսեք անջատել այս միջուկային լիցքերը: Ստիպված կլինեն կանգ առնել"։

"Ռիսկային. Անիծյալ ռիսկային, Դրեյք: Իսկ եթե մարտագլխիկներից մեկը պոկվի"։

Դրեյքը դուրս է վազել խցիկի հետևից՝ կրակելով հարձակվողների ուղղությամբ։ "Մի անգամ մեկ անիծյալ խնդիր. Ովքե՞ր ենք մենք՝ հրաշամանուկներ"։

Ալիսիան գնդակահարել է իրեն հետապնդողին։ "Վախենում եմ, որ նրանք այս օրերին ավելի շատ նման են "ստվերային բոզերի":

Նրանք միասին ցատկեցին հարթակի վրա և դեմ առ դեմ հայտնվեցին միջուկային ռումբի հետ:

* * *

"Դա աշխատում է երկու ճակատով", - ասաց Դրեյքը այժմ հաղորդագրությունների ընթացքում: "Մենք կարող ենք միաժամանակ չեզոքացնել և անջատել":

Հայդենը ժպտաց։ "Փորձեք այդքան ինքնագոհ չհնչել դրա մասին":

"Յորքշիրի մարդիկ ինքնագոհ չեն վարվում, սիրելիս: Մենք ամեն ինչ զարմանալիորեն անում ենք ընդամենը մի փոքր խոնարհությամբ":

"Գումարած մի քանի հազար անպիտան բաներ": Դալի ձայնը կարծես վազում էր։ "Յորքշիրյան պուդինգներ. Թերիերներ. Գարեջուր. Սպորտային թիմեր. Իսկ այդ առոգանությո՞ւնը"։

Դրեյքը զգաց, որ բեռնատարը սկսեց շարժվել իր տակով: "Որտե՞ղ է կառավարման վահանակը, ժողովուրդ":

Տեխնիկն անմիջապես արձագանքեց. "Տեսնո՞ւմ եք, թե ինչպես է մարտագլխիկը կազմված մոտ երեսուն կոր վահանակներից: Սա ութերորդն է մատնանշված ծայրից"։

"Իմ յուրահատուկ լեզուն".

Ավելի շատ կրակոցներ հնչեցին: Ալիսիան արդեն կենտրոնացած էր հետապնդման վրա։ Մայը պարզապես ցատկեց հարթակի հետևի մասում: Այժմ նա նայեց միջուկային զենքի ետնամասին:

"Վատ լուրեր. Բրիտանացիներն այստեղ են":

"Կարծում եմ, որ մենք ունենք չինարեն", - ասաց Դալը:

- Ֆրանսիական,- ասաց Կինիմական։ "Նոր թիմ"

Դրեյքը ցատկեց դեպի կառավարման վահանակ։ Մենք գիտե՞նք, թե որտեղ է Մարսի սուրը":

"Այո, Մեթ. Բայց ես հիմա չեմ կարող դա բարձրաձայն ասել, չէ՞": - պատասխանեց ձայնը.

"Այո", - ասաց Դալը:

Դրեյքը պտտվեց և հանեց մի փոքրիկ էլեկտրական պտուտակահան՝ բազմաֆունկցիոնալ բիծով: Նա արագ արձակեց ութ պտուտակները և թողեց, որ դրանք ընկնեն։ Նա հայտնվեց երկու փոքր կառավարման վահանակի առջև՝ մեքենայի նստատեղային նավի էկրանի, ստեղնաշարի և բազմաթիվ թարթող սպիտակ նշանների առջև:

"Կիրիլիցա", - ասաց նա: "Իհարկե այդպես է"։

"Այս օրը կարո՞ղ է ավելի վատանալ": Ալիսիան ճչաց ամբողջ աշխարհով մեկ։

Յորքշիրի բնակիչը գլուխն իջեցրեց։ "Դա հիմա տեղի կունենա".

Բեռնատարը արագություն բարձրացրեց՝ շարժվելով դեպի լոգարիթմական դուռը։ Բրիտանացիները պահեստի հետևից առաջ են շարժվել սերտ կազմավորումներով: Նրանց շուրջբոլորը փռված էին պահակախումբը։

Միջուկային ռումբը բռնկվեց, լիովին ակտիվացավ՝ սպասելով գործարկման կոդի կամ սպանության կոդի:

Դրեյքը գիտեր, որ նրանք պետք է տեղափոխվեն: Նա գիտեր, որ նրանք չեն կարող շարժվել: Միակ բանը, որ նա չգիտեր, այն էր, թե ով է առաջինը մահանալու:

* * *

Առաջինը ներս խուժեցին պահակները՝ կրակելով։ Դրեյքը մեծ թիրախ էր, և անշարժ փամփուշտները դիպչեցին Ալիսիայի կողքով՝ հարվածելով մարտագլխիկին: Մի վայրկյան Դրեյքի կյանքը փայլատակեց նրա աչքի առաջ, հետո Ալիսիան իջեցրեց մի պահակին, իսկ Մայը՝ մյուսին։ Նա տեսավ, որ ավելի շատ բան է գալիս, թեև գիտեր, որ ավելին է գալիս նրանց կույր կողմից: Սպիտակ նշանները փայլատակեցին, կուրսորը թարթեց և սպասեց:

"Ի՞նչ եք կարծում, անվտանգությունը կարող է պայթել": Սմիթը հանկարծ կամաց ասաց. "Գուցե սա նրանց պատվերն է":

"Ինչո՞ւ նրանք պետք է մեռնեին": Քենզին հարցրեց.

"Մենք դա տեսել ենք նախկինում", - ասաց Կինիմական: "Հսկայական վճարումներ ստացող ընտանիքները պահանջում էին բժշկական օգնություն կամ հուսահատ տեղափոխություն, երբ նրանց ընտանիքի գլուխը մահացավ: Եթե նրանք պատկանում են, օրինակ, մաֆիայի կամ եռյակի: Դա հնարավոր է."

Դրեյքը գիտեր, որ նրանք չեն կարող երկար երջանիկ մնալ: Ալիսիան կարողացավ արձակել գոտին, երբ բեռնատարը գլորվեց: Հուսով եմ, որ վարորդը տեսնում է: Բայց հետո նրան չի՞ հետաքրքրի: Դրեյքն այլ ելք չէր տեսնում։

Նա վազեց հարթակի երկայնքով դեպի թիկունքը՝ խելագարորեն թափահարելով ձեռքերը։

"Սպասիր. Կանգնեք, կանգ առեք: Մի կրակեք. ես անգլիացի եմ!"

Դալի փնթփնթոցն ամեն ինչ ասում էր, խոսքեր չպահանջվեցին։

Դրեյքը ծնկների վրա է ընկել բեռնատարի հետևի մասում, միջուկային զենքի պոչը ձախ կողմում, ձեռքերը օդում և դեմքով դեպի մոտեցող հինգ հոգանոց SAS ստորաբաժանումը, ամբողջովին անզեն:

"Մենք ձեր օգնության կարիքն ունենք", - ասաց նա: "Մեզ համար շատ բան կա վտանգված պատերազմի համար".

Նա տեսավ, թե ինչպես է երիտասարդը փոխում հաղորդագրությունը, տեսավ, թե ինչպես են երկու տարեց տղամարդիկ նայում նրա դեմքին: Երևի նրան ճանաչեին։ Միգուցե նրանք գիտեին Մայքլ Քրաուչի մասին։ Նա նորից խոսեց.

"Ես Մեթ Դրեյքն եմ: ՍԱՍ-ի նախկին զինծառայող. Նախկին զինվոր. Ես աշխատում եմ միջազգային հատուկ նշանակության ջոկատում, որը կոչվում է SPEAR: Ես մարզվել եմ Հերեֆորդում: Ինձ մարզել է Քրաուչը":

Ես հիշում եմ անունը, այդ ամենը: Հինգ հրացաններից երկուսն իջեցվել են։ Դրեյքը լսեց Ալիսիայի ձայնը հաղորդագրությունների միջոցով:

"Դուք կարող էիք նշել նաև իմ անունը":

Նա թեթևակի պտտվեց։ "Սա գուցե լավագույն գաղափարը չէ, սեր":

Մայը և Ալիսիան պահակներին հեռու էին պահում։ Անցան վայրկյաններ։ Բրիտանական SAS-ի զինվորները կրակ են բացել ավելի շատ մոտեցող պահակների վրա, որոնք խրվել են նավթի թմբուկների հետևում, որոնք լցրել են հարթ մահճակալը: Դրեյքը սպասում էր։ Ռադիո մարդը վերջապես վերջացրեց.

"Մեթ Դրեյք. Ես Քեմբրիջից եմ: Մենք նախկինում հանդիպել ենք: Ձեզ ի՞նչ է պետք"։

Ուրախ օր, մտածեց նա։ SAS-ը ինքնաթիռում:

"Օգնեք մեզ ապահովել այս պահեստը, կանգնեցնել այս բեռնատարը և զինաթափել այս միջուկային ռումբը", - ասաց նա: "Այս կարգով".

Բրիտանացիները ձեռնամուխ եղան դրան:

Պառակտվելով և հարթակի երկու կողմերով վազելով՝ նրանք ցած իջեցրին մոտեցող պահակներին՝ լավ աշխատելով որպես թիմ։ Դրեյքը տեսավ դա և ուրախացավ հին ժամանակների հիշողություններով: Թիմի շարժումների մեջ կար հեղհեղուկ շնորհ, թագավորական կրում և անզիջում վստահություն: Նա կարծում էր, որ SPIR-ը աշխարհի լավագույն թիմն է, բայց հիմա...

"Դրեյք! Մայը լաց էր լինում։ "Միջուկային ռումբ".

Օ, այո . Նա շտապով վերադարձավ կառավարման վահանակ՝ հայացքը հառելով էկրաններին, ստեղնաշարին և թվերին։

"Հիե՞ր": Նա հարցրեց. "Գիտե՞նք կոդը":

"Դա կարող է բառացիորեն ամեն ինչ լինել", - պատասխանեց ինչ-որ մեկը:

"Սա իրականում օգնություն չէ, այ հիմար":

"Ներողություն. Եթե իմանայինք շքանշանի անդամների անունները, կարո՞ղ էինք իմանալ նրանց ծննդյան օրը"։

Դրեյքը գիտեր, որ խոսում է մի մարդու հետ, ում դա չի հետաքրքրում: Դա այն մարդն էր, ում հետ նրանք խոսում էին ավելի վաղ, զզվելի էշը:

Լորենը բղավեց. "Դուք նշեցիք շքանշանը: Եթե նրանք այստեղ լինեին, հավանաբար միջուկային զենք էին ծրագրել: Չեմ հավատում, որ ծածկագրերով գրություն չեն թողել"։

"Միգուցե այստեղ ծածկագիր չկա, փոքրիկս", - ասաց էշը: "Հիշու՞մ եք այն ազդանշանը, որ տվեցիք Ջերոնիմոյի գերեզմանը բացելիս: Միգուցե դա տեղի ունեցավ նաև այստեղ և հանգեցրեց միջուկային մարտագլխիկների գործարկմանը"։

Դրեյքը նահանջեց։ "Անիծյալ, նրանք զինված են":

"Լրիվ. Թարթող սպիտակ նշանները, որոնք դուք տեսնում եք, հետհաշվարկի թվեր են"։

Սուր, սառցե ջուրը լցվել էր նրա մարմինը, և նա հազիվ էր կարողանում շնչել։ "Ինչպե՞ս... Որքա՞ն ժամանակ":

հազ. "Վաթսունչորս վայրկյան. Այդ ժամանակ դու և քո անօրինական եղբայրները կդառնան պատմություն։ Շքանշանը կթագավորի հավերժ: Նրանք ապրում են իմ միջոցով: Ես կարգն եմ":

Սկսվել է ծեծկռտուք և մեծ բղավոց։ Դրեյքը իր ձեռքի ժամացույցի վրա հետևում էր վայրկյաններին:

"Բարեւ Ձեզ? Դու այնտեղ ես?" - հարցրեց մի երիտասարդ ձայն:

"Հեյ, ընկեր", մրթմրթաց Դրեյքը: "Մենք ունենք երեսունմեկ վայրկյան":

"Ես մտածեցի այդ մասին։ Ձեր ընկեր Լորենը նշեց շքանշանը: Դե, նրանք պետք է ունենան սպանության ծածկագիր: Եվ քանի որ մնացած ամեն ինչ տեքստի մի մասն է, ես պարզապես սահում էի: Հիշում ես? Այստեղ ասվում է. "Սպանելու միակ ծածկագիրը այն է, երբ հեծյալները ոտքի են կանգնում": Ձեզ համար սա որևէ բան նշանակո՞ւմ է:

Դրեյքը խառնեց ուղեղը, բայց ոչինչ չէր կարող մտածել, բացի վայրկյանների նվազող թվի մասին: "Արո՞զ": - կրկնեց նա։ "Արթնացա՞վ։ Հարություն առա՞վ: Մտածեք, թե ինչպես է մտածում Շքանշանը: Ի՞նչ նկատի ուներ նացիստները: Եթե ձիավորը հայտնվի, նա...

"Ծնվել եմ", - ասաց մի երիտասարդ ձայն: "Գուցե սրանք իրենց ծննդյան տարեթվերն են. Բայց սա չի կարող լինել։ Ութսունականների դարաշրջանի այս միջուկային ռումբերը սովորաբար ունեն սպանության եռանիշ ծածկագիր": Նրա ձայնում հուսահատություն կար.

Տասնինը վայրկյան մինչև ոչնչացումը:

Քենսին խոսեց. "Դու ասում ես երեք թվանշան. Սովորաբար?

"Այո".

Տասնվեց.

Դրեյքը հետ նայեց Ալիսիային և տեսավ, որ նա կռանում է իր գոտու վրա՝ փորձելով արձակել այն և միաժամանակ կրակել պահակին։ Ես տեսա նրա մազերը, նրա մարմինը, նրա զարմանալի ոգին: Ալիսիա...

Տասը վայրկյան.

Այնուհետև Քենզին բղավեց՝ հաստատելով Դալի հավատն իր հանդեպ։ "Ես ունեմ դա. Յոթ հարյուր փորձիր"։

"Յոթ-օ-օ-օ. Ինչո՞ւ"։

"Մի հարցրու. Պարզապես արա դա!"

Երիտասարդ տեխնոլոգը Դրեյքին տվեց կիրիլյան թվանշանները, իսկ Յորքշիրի բնակիչը սեղմեց կոճակները:

Չորս - երեք - երկու -

"Չի ստացվել", - ասաց նա:

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌԱՍՈՒՆ

"Այո", - պատասխանեց Քենսին: "Դա տեղի է ունեցել".

Իհարկե, նա զինաթափեց յուրայիններին, իսկ Լորենը՝ նրանցը։ Դրեյքը միջուկի մարմնից նայեց դեպի Մայի, որտեղ նա կանգնեց մեկ այլ ստեղնաշարի դիմաց: Բոլոր վեց միջուկային լիցքերը չեզոքացվել են։

Նա նայեց ժամացույցին։ "Մեզ մեկ վայրկյանից էլ քիչ էր մնացել",- ասաց նա։

Ամենուր ՍԱՍ-ը արագորեն աշխատում էր պահակների վրա։ Ալիսիան արձակեց երկրորդ ժապավենը, և մարտագլխիկը մի փոքր շարժվեց: Դրեյքը զգաց, որ նա արագացրեց, երբ նա մոտեցավ գլանաձև դռներին:

"Որևէ մեկը դեռ կանգնեցե՞լ է իր բեռնատարը":

"Ես կհոգամ դրա մասին": - բացականչեց Քենզին: - Բառացի՛։

"Ոչ մի կերպ", - ասաց Կինիմական: "Ֆրանսիացիներն ամենուր են, որտեղ անվտանգություն չկա։ Այստեղ իսկական խռովություն է":

Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես է SAS-ը ուղարկում պահակներին. Ալիսիան քաշում է մյուս գոտին, երբ Մայը պահակին գցում է բեռնատարի հետևի անվադողի մեջ:

"Այո, ես գիտեմ, թե ինչ նկատի ունես"։ SPEAR թիմը աներեւակայելի սթրեսի մեջ էր:

"Ես տեսնում եմ, որ այլ բան է կատարվում", - սկսեց երիտասարդ տեխնիկը: "Ես-"

Նրանց կապը Վաշինգտոնի հետ խզվել է։

"Նորից ասե՞մ": Դրեյքը փորձեց.

Չարագուշակ լռությունը նրա միակ պատասխանն էր։

"Անիծյալ, սա չի կարող լավ լինել": Դրեյքը սանրել է ամբողջ պահեստը։

SEAL Team 7-ը իջավ նրանց վրա, կարծես ամբողջ դժոխքը պայթել էր:

* * *

Դալը վազեց բեռնատարի հետևից, երբ այն մոտեցավ Պահեստ 18-ի լոգարիթմական դռներին: Չինացին վազեց դղրդացող բեռնատարի առջևի միջով՝ շարժվելով դեպի հեռավոր կողային դուռը: Նրանք վազելիս կրակել են մյուս կողմում: Պահակները փորձել են կանգնեցնել նրանց։ Չինական հատուկ ջոկատայինները նրանց ոչնչացրել են փամփուշտներով ու ձեռնամարտով։ Հայդենը դժբախտություն է ունեցել լինել հարթակի առջևում, երբ սկսվել է ակցիան։

Նա կոտրել է պահակի պարանոցը, այնուհետև օգտագործել է նրա մարմինը՝ ծածկվելու համար, քանի որ չինացիներն անկանոն կրակ են բացել: Փամփուշտները ձանձրալի հարվածով խոցել են նրա մարմինը և մեջքը գցել։ Նրա վահանը փլվեց։ Շպրտելով այն, նա ցատկեց առջևի անվադողերից մեկի հետևից, դղրդյուն անվադողերով, անցնելով այն ետևից, երբ այն գլորվում էր առաջ: Չինացիները հատել են բեռնատարի դիմացը.

Դալլը կրակ վառեց՝ դրանք բոուլինգի պես ցրելով։ Անհավանական է դիտելու համար, այն ծառայեց որպես նրանց գրեթե անմարդկային արձագանքների ցուցադրություն: Անգամ հետ նետվելուց հետո նրանք պատասխան կրակ են բացել։

Դալն արագ ծածկվեց, կռացավ բեռնատարի հետևում, հետո նայեց դուրս և ևս մի քանի փամփուշտ արձակեց։ Չինացիներին մի պահ գամեցին գետնին, երբ պահակները մոտեցան նրանց թիկունքից։ Դալը նայեց Քենսիին։

Ոչ այնտեղ, որտեղ նա պետք է լիներ:

"Քենզ. Լավ ես?"

"Օ, այո, պարզապես վերցրել եմ հին ընկերոջը":

Դալը բնազդաբար շրջվեց և տեսավ, որ նա քրքրում է գզրոցները, գլուխը խորը ներսից, ստամոքսը կափարիչի եզրին նստած, հետույքը բարձրացրած։

"Դա մի փոքր անհուսալի է":

"Ինչ? Օ, դու կարոտու՞մ ես քո կնոջը: Նա կարող է քեզնից ավելի տաքարյուն լինել, Տորստ, բայց հիշիր, որ դա քեզ միայն նրանից ավելի տաք է դարձնում"։

Նա նայեց մի կողմ՝ պատռված զգալով։ Նա ապրում էր այս վիճակում ամուսնության և ամուսնալուծության միջև, և այնուամենայնիվ, նա հնարավորություն ուներ ինչ-որ բան անել այդ ամենի դեմ: Ի՞նչ դժոխք էր նա անում այստեղ:

Իմ աշխատանքը.

Չինացիները նորից ներգրավվեցին՝ ավտոմատի կրակով կտրելով մոտեցող պահակներին և գետնին գամելով Դալին ու Հայդենին։ Շվեդը շրջվեց և տեսավ, որ Քենսին դուրս է սահում փայտե տուփից։

"Օ, ձու: Իսկապե՞ս":

Նա աչքերի առաջ մի նոր փայլուն կատանա պահեց՝ շեղբը վեր։ "Ես պարզապես գիտեի, որ կգտնեմ մեկը, եթե բավական խորը փորեմ: Ավազակները չեն կարող դիմակայել սրին"։

"Որտե՞ղ է Մարսի արյունոտ սուրը":

"Օ, ես գցեցի այն դարակում":

"Գրողը տանի!"

Նա վազեց սուրը մի ձեռքում, գնդացիրը մյուսում, հետո նորից ցատկեց բեռնատարի հետևի մասում՝ Դալի աչքի առաջ փայլատակելով: Դեն նետելով կատանան՝ նա կրակ է բացել փախչող չինացու վրա։

"Ուր են գնում նրանք?"

"Պահեստ 17", - ասաց Դալը: "Եվ մենք պետք է հետևենք նրանց":

* * *

Լորենը տեսավ ֆրանսիական կոնտինգենտի հարձակումը Պահեստ 19-ի աջ կողմից: Կինիմական և Սմիթը արդեն այդ ուղղությամբ էին և անմիջապես ներգրավվեցին: Յորգին կռացավ տակառների հետևում՝ կրակելով պահակների վրա։ Լորենը զգաց, թե ինչպես է իր սիրտը դողում, երբ երկու միջուկային մարտագլխիկներով բեռնատարը շարժվում էր առաջ:

Հիշելով այն ամենը, ինչ ասվել էր, նա ցատկեց բեռնատարի տանիք՝ օգտագործելով անիվները որպես հենարան։ Հետո նա սկսեց թուլացնել առաջին ժապավենը։ Եթե նրանք կարողանան բեռը շատ անկայուն դարձնել, բեռնատարները ստիպված կլինեին կանգ առնել։ Նա նայեց միջուկային ռումբի հետևից՝ ոտք դնելով մեծ գերաններից մեկի վրա և տեսավ, որ Սմիթը բռունցքներով կռվում է ֆրանսիացի տղաներից մեկի հետ:

Կոնստեբլը կապ է հաստատել։ "Հենց նոր հաստատեց գործակալը Փարիզում: Հիշու՞մ եք Արման Արջենտոյին: Նա տարիների ընթացքում մի քանի անգամ օգնել է ձեզ: Դե, նա ասում է, որ ֆրանսիական կոնտինգենտի ներկայությունը արտոնված չէ։ Լիովին. Ներսում կարող է ինչ-որ դաժան պատերազմ լինել":

Լորենը կուլ տվեց և նայեց, թե ինչպես Սմիթը հետ է ընկնում՝ մի ծնկի իջնելով: Նրա վրա կանգնած ֆրանսիացին բռնեց նրա մազերից, պոկեց մի շերտ ու մի կողմ նետեց։ Սմիթը բղավեց. Ծունկը դեպի քիթը նրան ցնցեց։ Ֆրանսիացի տղան ցատկեց գագաթին։ Սմիթը պայքարեց. Լորենը նրանից նայեց դեպի Կինիմակա, ապա Յորգի՝ միջուկային մարտագլխիկին և մոտեցող ճոճվող դռներին։

Ինչ պետք է անեմ?

Ինչ-որ անիծյալ աղմուկ հանեք:

Նա դատարկեց իր Glock-ի ամսագիրը իր թշնամիների գլխավերևում, ինչի հետևանքով նրանք ցատկեցին և ցատկեցին: Սա թանկարժեք վայրկյաններ տվեց Սմիթին և Կինիմակային: Սմիթը տեսավ տարածություն և կրակեց նրա մեջ՝ տապալելով հարձակվողին գետնին: Կինիմական կոտրեց տղամարդու վիզը: , մեկ ուրիշի դեմքը և կրակել են ուղիղ տիրույթում, երրորդում, ինչի հետևանքով նա ցնցվել և դուրս է մնացել պայքարից:

Մեկ ֆրանսիացի է մնացել.

Լորենն ընկել է, երբ գնդակը պոկվել է միջուկային արկի մարմնից: Որքան սարսափելի էր, որ դա նրան նույնիսկ չէր անհանգստացնում: Որքանո՞վ է նա սովոր դրան: Բայց նա այս թիմի մի մասն էր և որոշել էր մնալ նրա հետ այնքան ժամանակ, քանի դեռ նրանք ունեն: Նա գտել է այս ընտանիքը և կաջակցի նրան:

Հսկայական բեռնատարը արագ արագացրեց՝ ուժեղ արագացնելով, ուղիղ դեպի գլանափեղկի դռան մեջ, շրխկոցով հարվածեց դրան, ինչի հետևանքով առջևի խցիկը թեթևակի ցատկեց, իսկ հետո բախվեց ուղիղ դրա միջով:

Լորենը նետվել է բեռնատարի հետևի մասում։

* * *

Դրեյքը պտտվեց, երբ SEAL-ները ներգրավեցին SAS-ը և SPEAR-ը շարժվող միջուկային մարտագլխիկի կողքին՝ մտածելով, թե արդյոք որևէ մարտ կարող է լինել ավելի շփոթեցնող կամ ավելի մահացու, քան սա: Հաղորդակցողից մի քանի խոսք նրան ասաց, որ դա, անշուշտ, հնարավոր է:

Բոլոր երեք բեռնատարները, որոնք կրում էին վեց միջուկային զենք, միաժամանակ ներխուժեցին գլանափեղկերի դռները: Մետաղական բեկորները թռչում էին ամենուր, քանի որ պատռված դռները խորտակվում էին: Բեռնատարներ են անցել։ Տղամարդիկ հարձակվել են բեռնատարների վրա՝ ցատկելով ներս՝ զգալով, որ միայն արագություն են ձեռք բերելու։ Այժմ Դրեյքը տեսավ երկու չինացի զինվորների, որոնք վազում էին մոտակայքում։ Նա մնաց հարթակի վրա և մի փոքր հեռու տեսավ Ալիսային ու Մեյին, որոնք թաքնվում էին փայտե հենարաններից մեկի հետևում։ Միջուկային ռումբը տեղահանվել է, երբ հարվածել է աշխարհի ամենամեծ փոսերից մեկին:

Դրեյքը կծկվեց։ Եթե վիթխարի, ծանր զենքն արձակվեր իր հենարաններից և կոտրեր կապանքները, նրանք բոլորը փորձանքի մեջ կհայտնվեին։

Նրանք դուրս եկան ցերեկային լույսի ներքո և շտապեցին հեռանալ: Ժամում քսան մղոն, հետո երեսուն, երեք հարթակները կենդանանում էին, երբ նրանց վարորդները ոտնակոխ էին անում գազի ոտնակին: Առջևում լայն բաց ճանապարհ կար, գրեթե ուղիղ դեպի բազայի ելքը, մոտ երկու մղոն հեռավորության վրա։ Այժմ, լինելով միմյանց կողքին, Դրեյքը կարող էր իր բեռնատարից նայել Դալի բեռնատարին, իսկ հետո՝ Կինիմակային։ Հսկայական, շարժվող միջուկային հրթիռների, կողք կողքի կռվող մարդկանց, ատրճանակներով, դանակներ և բռունցքներ կրակող մարդկանց, մարդկանց դուրս նետվողների, ճանապարհի ոլորանման և երեք բեռնատարների տեսարանը, որոնք շրջադարձով իջնում էին, ապշեցրեց նրան. միջուկը.. Դա ագահության և բռնության անկողին էր, մի հայացք դեպի Դժոխք:

Բայց հիմա նրա ամբողջ ուշադրությունը կենտրոնացած էր կնիքների վրա։

Չորս ուժեղ, նրանք նախ հարձակվեցին ՍԱՍ-ի վրա, մեկին սպանեցին առանց որևէ խնդրի։ Բրիտանացիները հավաքվեցին և պատասխան հարված հասցրին՝ ստիպելով SEAL-ներին պատսպարվել: Չորս տղամարդիկ վազեցին բեռնատարների հետևից՝ հույս ունենալով ցատկել: SAS-ի հրամանատարը, Քեմբրիջը, ձեռնամարտի է ենթարկվել Navy SEAL-ի հետ, և երկուսն էլ խոցվել են: Մայը և Ալիսիան զբաղված էին պահակների դեմ կռվելով և փորձում էին բացվածք գտնել ծեծկռտուքի մեջ:

Դրեյքը դեմ առ դեմ դուրս եկավ SEAL թիմի ղեկավարի հետ: - Ինչո՞ւ։ - Նա հարցրեց.

"Հարցեր մի տուր", - մռնչաց տղամարդը և մոտեցավ Դրեյքին: Հարվածները դիպուկ էին և աներևակայելի ծանր, շատ նման էին իր հարվածներին։ Արգելափակեց, զգաց այդ բլոկների ցավն ու հակահարված տվեց։ Նա ուժեղ հարվածեց։ Մյուս տղամարդու ձեռքին դանակ է հայտնվել. Դրեյքը պատասխան հարվածը հասցրեց իր հարվածին՝ մի կողմ նետելով երկու զենքերն ու թռչելով բեռնատարից։

- Ինչո՞ւ։ - կրկնեց նա։

"Դուք խաբել եք: Դու և քո թիմը":

- Ինչպե՞ս։ - Ես հարցրեցի. Դրեյքը նահանջեց՝ որոշ տարածք ստանալու համար:

"Իսկ ինչու՞ են այս անպիտանները ցանկանում սպանել մեզ": Հարցրեց Ալիսիան, երբ հայտնվեց տղամարդու հետևում:

Նա ակնթարթային հարված հասցրեց՝ հարվածելով նրա քունքին: Դրեյքը ոտքով հարվածել է նրա երիկամներին և դիտել, թե ինչպես է նա ընկնում։ Ալիսիան ոտքը շարժեց նրա դեմքին։ Նրանք միասին շպրտեցին նրան՝ պտտվելով, ծովից դուրս։

Ճանապարհն առաջ լայնացավ։

Մայը երկու պահակ ուղարկեց։ ՍԱՍ-ի եւս մեկ մարդ սպանվեց, ու հիմա բրիտանացիներն ու ամերիկացիները ուժով հավասարվեցին։ Երեքը երեքի դեմ. Դրեյքը տեսավ, թե ինչպես են նախկինում տեսած երկու չինացիները սողում են միջուկային ռումբի վրայով սողում:

"Նայիր սրան!"

Չափազանց ուշ. Նրանք ընկան նրա վրա:

* * *

Դալը, ըստ էության, գիտեր, որ նրանք գնում են Ռումինիա: Լավ էր. Կես ժամ ճանապարհ էր, որը կարող էր սպանել նրանց մինչև այնտեղ հասնելը:

Նա կռվեց չինացիների և պահակների հետ, ետ հրեց նրանց և գտավ, որ վեր թռչում են՝ ավելին ցանկանալով։ Չինացին շրջանցեց նրա պաշտպանությունը, ուժեղ հարվածներ հասցրեց և գրեթե երկու անգամ ցցեց նրան իր սարսափելի շեղբերով: Ավելի շատ պահակներ շրջապատեցին նրան։ Հայդենը դիմեց նրանց բեռնատարից ցած նետելու, մինչև որ նրանց թիվը պակասեց։

Թիկունքում Քենզին գործ ուներ իր վերջին թշնամիների հետ: Մեքենան դատարկ էր, կատանայից կարմիր էր կաթում։ Նա ետ ցատկեց հարթակից՝ այժմ նեղացնելով աչքերը, երբ երկու չինացիները դանակներ թափահարելով մոտեցան նրան։ Նա հակադարձեց՝ շրջելով։ Զենք են հանել. Նա նետվեց նրանց երեսին՝ զարմացնելով նրանց։ Կրակոցն անցել է նրա թևի տակից՝ ցատկելով միջուկային ռումբից։ Նա հայտնվել է տղաներից մեկի կողքին՝ ատրճանակն ուղղած դեմքին։

"Շատ".

Միակ ճանապարհը վեր էր։ Նա ոտքով հարվածեց ատրճանակը պահող ձեռքին, այն թռչելով, այնուհետև բարձրացավ միջուկային զենքի պարկուճը: Նա հասավ գագաթին, պարզելով, որ վերևում դա պարզապես մեղմ ոլորան էր, բայց հավասարակշռելու համար վտանգավոր: Փոխարենը, նա նստեց միջուկային ռումբի վրա՝ ձեռքին կատանա:

"Արի և տար ինձ": - բղավեց նա: "Եթե համարձակվես."

Նրանք արագ թռան, կատարյալ հավասարակշռված: Քենզին կանգնեց մարտագլխիկի վերևում՝ պտտելով իր սուրը, երբ նրանք դանակներով հարձակվեցին նրա վրա: Գործադուլ և ճոճանակ: Նա հակադարձեց, բայց նրանք արյուն քաշեցին։ Նա հարվածեց հրթիռին: Բեռնատարը ցնցվում էր ժամում երեսուն մղոն արագությամբ։ Չինացիները հարմարվել են ամենաբարձր աստիճանին. Քենզին կորցրեց հավասարակշռությունը, սայթաքեց և նորից ընկավ հրթիռի վրա:

"Օհ"։

Քամու պոռթկումը փչեց նրա մազերի միջով, սառնարանի պես սառը։ Դանակն ընկել է նրա վրա։ Նա կատանան փոխեց իր մյուս ձեռքին, մատներով բռնեց դաստակը և կտրուկ հրեց այն կողմը: դաստակը կոտրվել է, դանակը դուրս է ընկել. Նա նաև այս կերպ ոլորեց մարմինը և տեսավ, որ այն առաջինը գլխով դուրս թռավ բեռնատարից: Երկրորդն արդեն հարձակվել էր։ Քենզին ետ դարձրեց կատանան դեպի իր աջ ձեռքը և թույլ տվեց, որ այն հարվածի ուղիղ կետին: Նա մի պահ սավառնեց, մինչ Քենզին նրան մի կողմ շպրտեց։

Այնուհետև նա նայեց միջուկային ռումբի գագաթին գտնվող իր թառից, և նրա կատանայի շեղբը արյուն էր կաթում ներքևում կռվողների վրա:

"Սպանվել է երկու չինացի։ Մնաց երեքը"։

Ալիսիան նայեց նրան իր շահած բեռնատարից՝ մարտագլխիկի վերևում դիտելով մարտը: "Այնքան լավ տեսք ուներ", - ասաց նա: "Ես իսկապես հավատում եմ, որ էրեկցիա ունեմ":

Դալը նայեց նրան իր իսկ բեռնատարից։ "Ես նույնպես".

Բայց հետո մարտագլխիկը սկսեց շարժվել։

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՄԵԿ

Դալն անմիջապես նկատեց տեղաշարժը, տեսավ, որ երկու ժապավենները, որոնք նրանք կարողացել էին արձակել, թափահարում էին քամուց, իսկ հետո երրորդը բաժանվեց աշխարհի ամենախենթ ռետինե ժապավենի պես՝ կատաղորեն հարվածելով միջուկային լիցքին և հարթակի հատակին: Առաջին հզոր հարվածով նա հարվածեց պահակին ստամոքսին, ստիպելով նրան թռչել, ձեռքերը ակիմբոյով, ուղիղ բեռնատարի կողքից և հարվածեց իր կողքին ընթացողի հետևի անվադողերին: Դալը շեղվեց արդյունքից:

Միջուկային ռումբը նորից շարժվեց։ Դալը զգաց, որ կարմիր մառախուղ է իջել իր վրայով, երբ Քենզին պայքարում էր գագաթին, իսկ Հայդենը պայքարում էր ուղիղ նրա ստվերի տակ՝ գաղափար չունենալով, թե ինչ է լինելու հետո: Նա բղավեց ու մռնչաց, բայց ապարդյուն։ Անվադողերի մռնչյուն, ճիչեր, պայքարելու համար անհրաժեշտ կենտրոնացում. այս ամենը խանգարում էր նրանց լսողությանը։ Նա թռավ դեպի հաղորդակցիչը։

"Տեղափոխվել". Միջուկային ռումբը քիչ է մնում պայթի"։

Քենզին նայեց ցած։ "Որտե՞ղ գնալ. Ուզում ես ասել՝ հանե՞լ"։

"Ո՛չ":

Կապի վերջում շվեդը խելագարի պես վազեց Հայդենի մոտ և ուսը սեղմեց արկի անհավանական զանգվածին։ "Միջուկային ռումբ է ընկնում".

Հայդենն արագ գլորվեց, պահակը նույնպես։ Մարտագլխիկը շարժվեց ևս մեկ թիզ: Դալը բարձրացնում էր նրան ամեն մի ունցիա ուժով, որ երբևէ հավաքել էր, ամեն մկանը ճչում էր։

Նրա կողքին ծանր թակոց լսվեց։

Խայտառակություն:

Բայց դա Քենզին էր՝ դեռ բռնած կատանան և հեգնական ժպիտը դեմքին։ "Անիծյալ, դու ուղղակի խելագար հերոս ես: Իսկապե՞ս կարծում ես, որ կարող ես սա պահել նույնիսկ մեկ վայրկյան"։

"Հըմ, ոչ։ Իրականում ոչ":

"Հետո շարժվիր"։

Խենթ շվեդը դիպուկ սուզվել է.

* * *

Դրեյքն ու Ալիսիան կարողացել են մեկ վայրկյան հատկացնել՝ կիսվելու տեսարանին։

"Ի՞նչ է անում Դալը": Ալիսիան հարցրեց. "Արդյո՞ք նա գրկում է անիծված միջուկային ռումբը":

"Հիմար մի՛ եղիր", - ճռռաց Դրեյքը՝ գլուխը շարժելով: "Ակնհայտ է, որ նա համբուրում է նրան":

Այնուհետև Դրեյքը կողք է նետվել՝ օգնելու SAS-ի տղաներին, երիտասարդից խլել ԿՆԻՔն ու գցել միջուկային ռումբի տակ։ Տղամարդու ամբողջ մարմինը ցնցվեց։ Նրանք փոխանակվել են հարվածներով, իսկ հետո ՓՈԿԻՆԸ պառկել է ուշագնաց, դեմքով ցած, բայց ողջ: Դրեյքը մտադիր էր այդպես թողնել։

Մեկ այլ SEAL մահացել է, որին հաջորդել է SAS-ի զինծառայողը, երկուսն էլ դանակահարվել են մոտ տարածությունից: Քեմբրիջն ու երիտասարդն այն ամենն են, ինչ մնում է։ Նրանք միավորվեցին Դրեյքի հետ՝ պայքարելու վերջնական SEAL-ի դեմ: Միաժամանակ նրանց միացան Ալիսիան և Մեյը։ Բեռնատարը դղրդաց հողային ճանապարհով, մեկ անգամ հարվածեց հարեւանին ու հեռացավ։ Բախումը թույլ տվեց Դալի միջուկային ռումբը կայունացնել՝ ամրացնելով այն իր հսկայական հենարաններում: Երեք մեքենաներն էլ, որպես մեկ, ճեղքեցին ելքի դարպասը և շարունակեցին վարել՝ շարժվելով դեպի Ռումինիա։ Պողպատն ու բետոնն ամբողջությամբ քանդվել են՝ հետ ու առաջ պոկվելով։ Այս պահին ուղղաթիռները օդ էին բարձրացել և թռչում էին բեռնատարների կողքին, իսկ ծանր հրետանիով տղամարդիկ դուրս էին թեքվել դռներից և կենտրոնացել վարորդների վրա:

Դրեյքը դադարեցրեց հարձակումը SEAL-ի վրա: "Սպասիր. Դուք հատուկ նշանակության ջոկատի զինվոր եք։ Ամերիկացի կանայք. Ինչո՞ւ կփորձես սպանել մեզ"։

Իրականում նա երբեք պատասխան չէր սպասում, բայց տղամարդը պատասխանեց՝ հարձակվելով։ Նա դուրս բերեց Քեմբրիջը, իսկ հետո ավարտեց Դրեյքը: ՍԱՍ-ի երիտասարդն ընկել է կողքի վրա. SEAL-ը դաժան ու անողոք էր՝ հարվածի հետևից ջախջախիչ հարված հասցնելով: Բայց հետո Մայը շրջվեց դեպի նրա դեմքը։

Անցավ ութ վայրկյան, և կռիվն ավարտվեց։ Հերթական անգամ նրան ողջ թողեցին՝ կույտում հառաչելով, զինաթափված։

Դրեյքը շրջվեց դեպի Քեմբրիջը։ "Չեմ կարող արտահայտել, թե որքան ենք մենք գնահատում ձեր օգնությունը, մայոր: Ես շատ եմ ցավում ձեր ժողովրդի կորստի համար: Բայց խնդրում եմ, եթե ուզում եք, թողեք այս մարդկանց կենդանի, նրանք ընդամենը հրաման էին կատարում"։

Երկու փրկված փոկերը զարմացած և գուցե տարակուսած նայեցին դեպի վեր:

Քեմբրիջը գլխով արեց։ "Ես հասկանում և համաձայն եմ քեզ հետ, Դրեյք։ Վերջիվերջո մենք բոլորս գրավ ենք":

Դրեյքը ծամածռություն արեց։ "Դե, այլևս ոչ: Ամերիկյան կառավարությունը պարզապես փորձեց սպանել մեզ։ Ես սրանից հետդարձի ճանապարհ չեմ տեսնում"։

Քեմբրիջը թոթվեց ուսերը։ "Հետ հարվածեք".

Դրեյքը մռայլ ժպտաց։ "Մարդ իմ սրտի հետևից. Հաճելի էր հանդիպել քեզ, մայոր Քեմբրիջ"։

"Եվ դու, Մեթ Դրեյք":

Նա գլխով արեց Մայի և Ալիսիային, հետո զգուշորեն քայլեց դեպի բեռնատարի հետևը։ Դրեյքը դիտել է նրա հեռանալը՝ միաժամանակ ստուգելով մարտագլխիկի կայունությունը։ Ամեն ինչ լավ տեսք ուներ։

"Գիտե՞ք, որ նրանք պատրաստվում են վերադառնալ և վերցնելու սուրը": Ալիսիան հուշեց նրան.

"Այո, բայց գիտե՞ք ինչ. Ես չեմ ջղայնանում: Մարսի սուրը մեր խնդիրներից ամենաքիչն է"։ Նա միացրեց կապը։ "Հայդեն. Որքան հեռու? Ինչպե՞ս ես այնտեղ։

"Լավ", - պատասխանեց Հայդենը: "Չինացիներից վերջինը հենց նոր թռավ: Ես գնում եմ սուրի համար":

Քենզին քրքջաց։ "Ոչ, նրանք ինձ տեսան գործողության մեջ":

"Բոլորս չե՞նք"։ Դրեյքը ժպտաց։ "Ես չեմ պատրաստվում մոռանալ այս տեսարանը որոշ ժամանակով":

Ալիսիան ուղիղ խփեց նրա ուսին։ "Հանգստացիր, զինվոր։ Հաջորդ անգամ ուզում եք, որ ոտքերիս արանքը միջուկային ռումբ դնեմ"։

"Ոչ, մի անհանգստացիր", - ասաց Դրեյքը, շրջվելով: "Ես դա կանեմ ձեզ համար ավելի ուշ":

* * *

Ուղղաթիռները ծաղրում էին, սպառնում և համոզում վարորդներին դանդաղեցնել իրենց մեքենաները: Իհարկե, սկզբում դա չստացվեց, բայց այն բանից հետո, երբ ինչ-որ մեկը բարձր տրամաչափի փամփուշտ անցկացրեց դիմապակու միջով, մարդիկ, ովքեր կարծում էին, որ անձեռնմխելի են, հանկարծ սկսեցին կասկածել: Երեք րոպե անց բեռնատարները դանդաղեցին, ձեռքերը դուրս մնացին պատուհաններից, և ամբողջ երթևեկությունը դադարեց։

Դրեյքը վերականգնեց իր հավասարակշռությունը՝ սովոր անընդհատ մղելուն և առաջ շարժմանը։ Նա ցատկեց գետնին՝ հասկանալով, որ կապի համակարգը հանկարծակի կյանքի է կոչվել, և այժմ շատ ուշադիր հետևում է իր օդաչուներին։

Հաղորդակցիչից ձայն չէր գալիս։ Վաշինգտոնն այս անգամ լռեց.

Թիմը հավաքվել է ականջակալները ոչնչացնելուց հետո։ Նրանք նստեցին մի խոտածածկ բլրի վրա, որը նայում էր երեք հրթիռային նավերին և մտածում էր, թե աշխարհն ու նրա ավելի չար կերպարները ինչ կարող են նետել իրենց վրա հետո:

Դրեյքը նայեց օդաչուին։ "Կարո՞ղ եք մեզ Ռումինիա թռչել":

Այս մարդու աչքերը երբեք չեն տատանվել։ "Իհարկե",- ասաց նա։ "Ես չեմ հասկանում, թե ինչու ոչ. Ամեն դեպքում, միջուկային զենքն այնտեղ է ուղարկվում բազայում պահելու համար։ Մենք առավելություն կունենանք"։

Նրանք միասին հեռացան մեկ այլ մարտադաշտից։

Նրանք միասին մնացին ամուր:

* * *

Մի քանի ժամ անց թիմը լքեց ռումինական ապահով տունը և նստեց ավտոբուս դեպի Տրանսիլվանիա՝ իջնելով Բրան ամրոցի մոտ՝ կոմս Դրակուլայի ենթադրյալ նստավայրը։ Այստեղ, բարձր ծառերի ու բարձր լեռների մեջ, նրանք գտան մի մութ, հանգիստ հյուրատուն և տեղավորվեցին այնտեղ։ Լույսերը խամրած էին։ Թիմն այժմ հագած էր ապահով տնից վերցված քաղաքացիական հագուստով և կրում էր միայն այն զենքն ու զինամթերքը, որ կարող էին տանել, ինչպես նաև գումարի մի լավ պաշար այն սեյֆից, որը վերցրել էր Յորգին: Նրանք ոչ անձնագիր ունեին, ոչ փաստաթղթեր, ոչ նույնականացման քարտեր։

Նրանք հավաքվեցին մեկ սենյակում։ Տասը հոգի, կապ չկա։ Տասը մարդ փախուստի մեջ է ամերիկյան կառավարությունից՝ չգիտեն, թե ում կարող են վստահել: Շրջվելու հստակ տեղ չկա։ Այլևս ոչ մի նիզակ և ոչ մի գաղտնի բազա: Ոչ գրասենյակ Պենտագոնում, ոչ տուն Վաշինգտոնում: Նրանց ընտանիքների տեսակը գերազանցում էր թույլատրվածից: Կոնտակտները, որոնք նրանք կարող են օգտագործել, կարող են վտանգված լինել:

Ամբողջ աշխարհը փոխվել է գործադիր իշխանության ինչ-որ անհայտ, անհասկանալի հրամանի պատճառով։

"Ի՞նչ է հաջորդը": Սմիթը նախ բարձրաձայնեց հարցը՝ ցածր ձայնով կիսախավար սենյակում։

"Նախ մենք ավարտում ենք առաքելությունը", - ասաց Հայդենը: "Վերջին դատաստանի հրամանը ձգտում էր ոչնչացնել աշխարհը՝ թաքցնելով չորս սարսափելի զենք: Պատերազմ՝ Հաննիբալի շնորհիվ, որը մեծ զենք էր։ Նվաճում Չինգիզ Խանի օգնությամբ, որը մեր ոչնչացման հիմնական ծածկագիրն էր: Սով՝ Ջերոնիմոյի միջոցով, որը կենսաբանական զենք էր։ Եվ վերջապես՝ Մահը՝ Ատթիլայի միջոցով, որն ուներ վեց միջուկային մարտագլխիկ։ Այս զենքերը միասին կվերածեն մեր հասարակությունը կործանման և քաոսի: Կարծում եմ՝ վստահաբար կարող ենք ասել, որ մենք չեզոքացրել ենք սպառնալիքը"։

"Միակ ազատ վերջը Մարսի սուրն է", - ասաց Լորենը: "Այժմ կա՛մ չինացիների, կա՛մ բրիտանացիների ձեռքում":

"Ես իսկապես հուսով եմ, որ դա մենք ենք", - ասաց Դրեյքը: "SAS-ը մեզ փրկեց այնտեղ և կորցրեց մի քանի լավ մարդկանց: Հուսով եմ՝ Քեմբրիջին նկատողություն չեն անի"։

"Շարժվելով առաջ...", - ասաց Դալը: "Նույնիսկ մենք միայնակ չենք կարող դա անել: Նախ, հիմա ի՞նչ դժոխք ենք անելու։ Եվ երկրորդ՝ ո՞ւմ կարող ենք վստահել, որ կօգնի մեզ դա անել"։

"Դե, նախ մենք կիմանանք, թե ինչն է ստիպել ամերիկացիներին շրջվել մեզ վրա", - ասաց Հեյդենը: "Կռահում եմ, որ Պերուի վիրահատությունը և... այլ բաներ... դա տեղի է ունեցել: Արդյո՞ք միայն մի քանի հզոր մարդիկ են մեր դեմ: Բաժանված խումբ, որն ազդո՞ւմ է ուրիշների վրա: Ես չեմ կարող մի վայրկյան հավատալ, որ Քոբերնը թույլ կտա դա":

"Ուզում եք ասել, որ մենք պետք է գաղտնի զրուցենք նախագահի հետ": Դրեյքը հարցրեց.

Հայդենը թոթվեց ուսերը։ "Ինչու ոչ?"

"Եվ եթե դա բեկորային խումբ է", - ասաց Դալը: "Մենք ոչնչացնում ենք նրանց".

"Ողջ եմ", - ասաց Մայը: "Սա գոյատևելու միակ ճանապարհը մեր թշնամիներին կենդանի բռնելն է":

Թիմը նստեց մի մեծ սենյակում՝ տարբեր դիրքերով, վարագույրները պինդ քաշված՝ պաշտպանելով նրանց անթափանց գիշերից։ Ռումինիայի խորքում նրանք խոսեցին. Պլանավորված. Շուտով պարզ դարձավ, որ նրանք իսկապես ռեսուրսներ ունեին, բայց այդ ռեսուրսները սուղ էին: Դրեյքը կարող էր դրանք հաշվել մի կողմից։

- Ո՞ւր գնալ։ Հարցրեց Քենզին, դեռևս բռնած իր կատանային, թույլ տալով, որ սայրը թուլանա աղոտ լույսի ներքո:

"Առաջ", - ասաց Դրեյքը: "Մենք միշտ առաջ ենք գնում".

"Եթե մենք երբևէ կանգ առնենք", - ասաց Դալը: "Մենք մահանում ենք".

Ալիսիան բռնեց Դրեյքի ձեռքը։ "Եվ ես կարծում էի, որ իմ փախուստի օրերն ավարտվել են":

"Սա ուրիշ է", - ասաց նա, ապա հառաչեց: "Իհարկե գիտեք դա։ Ներողություն."

"Ամեն ինչ լավ է. Հիմար, բայց սրամիտ: Վերջապես հասկացա, որ սա իմ տեսակն է"։

"Սա նշանակո՞ւմ է, որ մենք փախուստի մեջ ենք": Քենզին հարցրեց. "Որովհետև ես իսկապես ուզում էի հեռանալ այդ ամենից":

"Մենք դրանով կզբաղվենք". Դալն ավելի մոտեցավ նրան։ "Ես քեզ խոստանում եմ. Ես էլ իմ երեխաներն ունեմ, մի մոռացեք։ Ես նրանց համար ամեն ինչ կհաղթահարեմ"։

"Դուք չեք նշել ձեր կնոջը":

Դալը նայեց և հետո նստեց աթոռին և մտածեց. Դրեյքը տեսավ, որ Քենսին մի փոքր մոտեցավ մեծ շվեդին: Նա մտքից հանեց դա և նայեց սենյակը։

"Վաղը այլ օր է", - ասաց նա: "Ո՞ւր ես ուզում առաջինը գնալ":

ՎԵՐՋ

Դեյվիդ Լիդբիթեր

Արմագեդոնի շեմին

ԳԼՈՒԽ ԱՌԱՋԻՆ

Ջուլիան Մարշը միշտ եղել է հակապատկեր գույների մարդ։ Մի կողմը սև է, մյուսը՝ մոխրագույն... անվերջ։ Տարօրինակ է, բայց նա երբեք հետաքրքրություն չի ցուցաբերել, թե ինչու է զարգացել մի փոքր այլ կերպ, քան մնացածը, պարզապես ընդունեց դա, սովորեց ապրել դրա հետ, հաճույք ստացավ դրանից: Ամեն առումով դա նրան դարձրեց հետաքրքրության առարկա. այն խլեց ուշադրությունը արտահայտիչ աչքերի և աղի-պղպեղ մազերի հետևում թաքնված մեքենայություններից։ Մարտը միշտ էլ աչքի էր ընկնում՝ այսպես թե այնպես։

Ներսում նա նորից ուրիշ մարդ էր։ Ներքին կենտրոնացումը նրա ուշադրությունը կենտրոնացրեց մեկ միջուկի վրա: Այս ամիս դա պյությանների պատճառն էր, ավելի ճիշտ այն, ինչ մնացել էր նրանցից։ Մի տարօրինակ խումբ գրավեց նրա ուշադրությունը, իսկ հետո պարզապես տարրալուծվեց նրա շուրջը։ Թայլեր Ուեբն ավելի շատ հոգեպես մեգա-հետախույզ էր, քան կաբալիստ առաջնորդ: Բայց Մարշը վայելում էր մենակ գնալու հնարավորությունը՝ ստեղծելով անհատական, էքսցենտրիկ ձևավորումներ: Դժոխք Զոի Շիրսի և բոլոր նրանց, ովքեր դեռ ակտիվ էին աղանդի շրջանակներում, և ավելի խորը դժոխք Նիկոլաս Բելի հետ: Կապված, ձեռնաշղթաներով ու ջրով լցված, անկասկած, նախկին շինարարական բանվորը ամեն ինչ կներկայացներ իշխանություններին՝ պատժից անգամ չնչին հետաձգում ստանալու համար:

Մարշի համար ապագան պայծառ տեսք ուներ, թեև մի փոքր երանգով: Յուրաքանչյուր պատմության երկու կողմ կար, և նա շատ երկկողմանի մարդ էր: Այն բանից հետո, երբ մենք տխուր դուրս եկանք չարաբաստիկ Ռամզես բազարից - մեզ շատ դուր եկան տաղավարներն իրենց բոլոր առաջարկներով - Մարտը երկինք բարձրացավ անդունդի գույնի ուղղաթիռի օգնությամբ: Շտապելով հեռանալով՝ նա արագ կենտրոնացավ սպասվող նոր արկածի վրա:

ՆՅՈՒ ՅՈՐՔ.

Մարշը փորձարկեց սարքը կողքի վրա՝ մոտեցնելով այն՝ վստահ չլինելով, թե ինչ է տեսնում, բայց վստահ, թե ինչ կարող է անել: Այս երեխան սակարկության հիմնական գործիքն էր։ Բացարձակ համոզմունքի մեծ հայրիկ. Ո՞վ կարող է վիճել միջուկային ռումբի հետ: Մարշը մենակ թողեց սարքը՝ ստուգելով արտաքին ուսապարկը և թուլացնելով ուսադիրները՝ իր հաստ շրջանակը տեղավորելու համար: Իհարկե, նա պետք է փորձարկեր իրը և հաստատեր դրա իսկությունը։ Ի վերջո, ռումբերի մեծ մասը կարող էր եփվել այնպես, որ նման լինի այնպիսի բանի, ինչպիսին նրանք չէին, եթե խոհարարը բավականաչափ լավն էր: Միայն այդ դեպքում Սպիտակ տունը կխոնարհվի:

Ռիսկային, ասաց նրա մի կողմը. Ռիսկային.

Բայց զվարճանք: մյուսը պնդեց. Եվ արժեր մի քիչ ռադիացիոն թունավորում, այդ դեպքում:

Մարտը ծիծաղեց իր վրա։ Այսպիսի սրիկա. Բայց մինի Գայգերի հաշվիչը, որը նա բերել էր իր հետ, լուռ մնաց՝ վառելով նրա քաջությունը:

Բայց, եթե լիովին անկեղծ լինենք, թռչելը նրա գործը չէր։ Այո, կար հուզմունք, բայց կար նաև թեժ մահվան հավանականություն, և հենց հիմա դա իսկապես չէր գրավում նրան: Երևի մեկ ուրիշ անգամ։ Մարշը շատ տանջալից ժամեր էր ծախսել՝ պլանավորելով այս առաքելությունը՝ համոզվելով, որ բոլոր ճանապարհային կետերը տեղում են և հնարավորինս անվտանգ, թեև հաշվի առնելով այն վայրերը, որտեղ նա կանգ կառնի, գաղափարը գրեթե ծիծաղելի էր:

Օրինակ վերցնենք հենց հիմա. Նրանք գնում էին Ամազոնի անձրևային անտառի հովանոցի տակով դեպի Կոլումբիա։ Նրան սպասում էր մի մարդ. իրականում մեկից ավելին էր, և Մարշը հանդիպման վրա դրոշմեց իր անհատականությունը՝ պնդելով, որ նրանք սպիտակ հագնեն։ Պարզապես մի փոքր զիջում, բայց կարևոր զիջում Պիթիայի համար:

Արդյո՞ք սա այն ամենն է, ինչ ես հիմա եմ:

Մարշը բարձր ծիծաղեց՝ ստիպելով ուղղաթիռի օդաչուն տագնապով շուրջը նայել։

"Ամեն ինչ լավ է?" - հարցրեց սպիներով մի նիհար տղամարդ:

"Դե, դա կախված է ձեր տեսակետից": Մարտը ծիծաղեց. "Եվ քանի՞ տեսակետ ունեք: Ես նախընտրում եմ զվարճացնել մեկից ավելի: Դո՞ւք։

Օդաչուն շուռ եկավ՝ անհասկանալի բան մրթմրթալով։ Մարչը գլխով արեց։ Եթե միայն չլվացված զանգվածներն իմանային, թե ինչ ուժեր են հալածում, ցատկում և կծկվում իրենց տակ՝ անտարբեր կամ անտեսելով իրենց պատճառած ավերածությունները:

Մարշը դիտեց ներքևի տեսարանը՝ միլիոներորդ անգամ մտածելով, թե արդյոք ԱՄՆ մուտքի այս կետը ճիշտ երթուղի էր: Երբ գործը հասավ դրան, կար ընդամենը երկու իրական տարբերակ՝ Կանադայով կամ Մեքսիկայով: Վերջինս երկիրը ավելի մոտ էր Ամազոնին և լի էր կոռուպցիայի մեջ. լեփ-լեցուն մարդկանցով, որոնց կարելի էր վճարել՝ օգնելու և իրենց բերանը փակ պահելու համար: Կանադան մի քանի ապահով ապաստարաններ առաջարկեց Մարշի նման մարդկանց համար, բայց դրանք բավարար չէին և նույնիսկ մոտ չէին համապատասխանում Հարավային Ամերիկայում գոյություն ունեցող բազմազանությանը: Մինչ միապաղաղ բնապատկերը շարունակում էր բացվել ներքևում, Մարշը գտավ իր միտքը թափառող։

Տղան մեծացել է արտոնյալ դիրքում՝ բերանում շատ ավելին, քան արծաթե գդալը. ավելի շատ նման է ամուր ոսկու ձուլակտորին: Լավագույն դպրոցները և լավագույն ուսուցիչները, "լավագույնը" կարդալը որպես "ամենահարազատ", միշտ ուղղում էր Մարշը, փորձում էին նրան ճիշտ ուղու վրա դնել , բայց չհաջողվեց: Թերևս նորմալ դպրոցում մնալը կօգներ, բայց նրա ծնողները հարուստ էին: Հարավային հասարակության սյուները և շատ հեռու էին իրականությունից: Մարշը մեծացել էր ծառայողների կողմից և ծնողներին տեսնում էր հիմնականում ճաշի և շքեղ ընդունելությունների ժամանակ, որտեղ նրան հրամայվում էր չխոսել: Միշտ հոր քննադատական հայացքի ներքո, ով ապահովում էր անբասիր վարքագիծը: Եվ միշտ նրա մեղավոր ժպտում էր մայրը, ով գիտեր, որ իր որդին մեծացել է անսեր և միայնակ, բայց բացարձակապես անկարող էր իրեն մարտահրավեր նետել որևէ ձևով: Եվ այսպես, Ջուլիան Մարշը մեծացավ, զարգացավ և դարձավ այն, ինչ հայրը բացահայտ անվանում էր " տարօրինակ տղա":

Օդաչուն խոսեց, և Մարշը ամբողջովին անտեսեց դա։ "Նորից ասե՞մ":

"Մենք մոտենում ենք Կալիին, սըր։ Կոլումբիա":

Մարշը թեքվեց և ներքևում դիտեց նոր տեսարանի ծավալումը: Կալին հայտնի էր որպես Ամերիկայի ամենադաժան քաղաքներից մեկը և Կալի կարտելի տունը՝ աշխարհի խոշորագույն կոկաին մատակարարողներից մեկը: Ցանկացած սովորական օր Մարշի պես մարդն իր կյանքը կվերցներ իր ձեռքը՝ քայլելով Էլ Կալվարիոյի հետևի փողոցներով, որտեղ ռագամուֆինները մաքրում էին փողոցները աղբ գտնելու համար և քնում էին տնակներում, որտեղ տեղացիները տառապում էին "հանդուրժողականության գոտի" պիտակվելուց: թմրամիջոցների և սեքսի առևտրային օգտագործումը թույլ տալով կարող են ծաղկել ոստիկանության նվազագույն միջամտությամբ:

Մարշը գիտեր, որ սա իր և իր միջուկային ռումբի տեղն էր:

Երբ նա նստեց, օդաչուն Մարշին ցույց տվեց մոխրագույն պիկապ մեքենա, որի մեջ նստած էին երեք ավելորդ քաշ ունեցող, սառը, մեռած աչքերով և անարտահայտված դեմքերով: Բաց հրազենով զինված՝ նրանք Մարշին ուղեկցեցին բեռնատարի մեջ՝ միայն կարճ ողջույնով: Այնուհետև նրանք մեքենայով անցան խոնավ, խառնաշփոթ փողոցներով, կեղտոտ շենքերով և ժանգոտ հովանոցներով՝ իր մարզված աչքին առաջարկելով աշխարհի մեկ այլ այլընտրանքային տեսարան, մի վայր, որտեղ բնակչության մի մասը "լողում էր" մի տնակից մյուսը՝ առանց մշտական բնակության: Մարտը մի փոքր ետ քաշվեց՝ իմանալով, որ ոչինչ չուներ ասելու հետագա տեղի ունեցածի մասին։ Այս կանգառներն անհրաժեշտ էին, սակայն, եթե նա ցանկանում էր հաջողությամբ միջուկային զենք ներմուծել ԱՄՆ, և արժեր ռիսկի դիմել: Եվ, իհարկե, Մարշը հնարավորինս չեզոք տեսք ուներ՝ մի քանի հնարքներով իր գունագեղ թեւքերով։

Մեքենան շրջվեց մառախուղով պատված գլորվող բլուրների միջով՝ ի վերջո վերածվելով ասֆալտապատ ճանապարհի, որի դիմացը մեծ, հանգիստ տուն է: Ճանապարհորդությունը լուռ էր, բայց այժմ պահակներից մեկն աննկուն դեմքով թեքեց դեպի Մարշը։

"Մենք այստեղ ենք".

"Ակնհայտորեն. Բայց որտեղ է "այստեղ"":

Ոչ շատ անհարգալից: Ոչ շատ ողբալի: Պահպանեք այդ ամենը միասին:

"Վերցրո՛ւ քո ուսապարկը"։ Պահակը դուրս թռավ և բացեց դուռը։ "Պարոն Նավարոն սպասում է ձեզ"։

Մարտը գլխով արեց։ Դա ճիշտ անունն էր և ճիշտ տեղը: Նա երկար չէր մնա այստեղ, պարզապես այնքան երկար, որպեսզի համոզվեր, որ իր հաջորդ տրանսպորտի եղանակը և վերջնական նպատակակետը հարթ և անվտանգ է: Նա հետևեց պահակին ցածր կամարի տակ, որը մառախուղ էր կաթում, իսկ հետո մտավ հին տան մութ մուտքը։ Ներսում լույսեր չկային, և մեկ կամ երկու հին ուրվականների հայտնվելը ոչ անակնկալ, ոչ էլ մտահոգիչ չէր լինի։ Մարշը հաճախ մթության մեջ տեսնում էր հին ուրվականների և զրուցում նրանց հետ:

Պահակը ցույց տվեց աջ կողմում գտնվող բացվածքը։ "Դուք վճարել եք ձեզ համար առանձնասենյակի համար առավելագույնը չորս ժամ: Ուղիղ ներս արի"։

Մարտը երախտագիտությամբ խոնարհեց գլուխը և հրեց ծանր դուռը։ "Ես նաև թույլտվություն խնդրեցի վայրէջք կատարել տրանսպորտի հաջորդ եղանակը: Ուղղաթիռ՞։

"Այո. Դա նույնպես լավ է։ Զանգահարեք ինձ դոմոֆոնով, երբ ժամանակը գա, և ես ձեզ ցույց կտամ տունը":

Մարչը գոհունակությամբ գլխով արեց։ Գումարը, որը նա վճարել էր ավելին, քան պահանջվում էր, ավելի լավ ծառայություն մատուցելու համար էր, և մինչ այժմ դա եղել է: Իհարկե, պահանջվող գնից ավելի վճարելը նույնպես կասկածներ առաջացրեց, բայց այդպիսիք էին ռիսկերը։

Կրկին երկու կողմ, մտածեց նա։ Յին և Յանգ. Ճահիճ ու ճահիճ. Սև ու... սևը՝ բոսորագույն փայլերով, խուժեցին...

Սենյակի ներսը շքեղ էր։ Հեռավոր կողմը զբաղեցնում էր սև կաշվից և խորը պլյուշից պատրաստված անկյունային բազմոցը։ Մոտակայքում նստած էր ապակե սեղան՝ խմիչքների, գինու և ոգելից խմիչքների համար նախատեսված կարաֆով, իսկ մյուս անկյունում մեքենան սուրճ և թեյ էր առաջարկում։ Նախուտեստները դրված են ապակե սեղանի վրա: Մարշը ժպտաց այս ամենի վրա։

Հարմարավետ, բայց միայն կարճ ժամանակով։ Իդեալական.

Նա լցրեց ամենաթունդ սուրճի պատիճը և մի քիչ սպասեց, որ այն եփվի։ Հետո նա տեղավորվեց բազմոցին և հանեց նոութբուքը՝ ուսապարկը զգուշորեն դնելով կողքի կաշվե պաստառի վրա։ Նախկինում երբեք միջուկային ռումբն այսքան փայփայված չէր եղել, մտածեց նա՝ հակիրճ մտածելով, թե արդյոք նա պետք է պատրաստի դրա համար իր սեփական պատրաստումը: Իհարկե, Մարշի նման տղամարդու համար դա դժվար չէր, և մի քանի րոպեի ընթացքում ուսապարկի մեջ շոգեխաշած բաժակ կար, իսկ կողքին՝ ցրտաշունչ փոքրիկ կեքս։

Մարտը ժպտաց. Ամեն ինչ լավ էր:

Ես շրջեցի ինտերնետում; Հաստատող նամակները նրան տեղեկացրել են, որ Forward ուղղաթիռն արդեն մտնում է Կոլումբիա: Դեռ ոչ մի տեղ դրոշակ չէին բարձրացրել, բայց ընդամենը մի քանի ժամ էր անցել այն պահից, երբ նա ամբողջ թափով դուրս եկավ բազարից։ Մարշը վերջացրեց իր խմիչքը և փաթեթավորեց մի փոքրիկ տոպրակ սենդվիչներ հաջորդ թռիչքի համար, ապա սեղմեց ինտերկոմի կոճակը։

"Ես պատրաստ եմ հեռանալ".

Քսան րոպե անց, և նա նորից օդում էր, միջուկային ուսապարկի թռիչքը ոլորված, բայց հարմարավետ: Նրանք ուղեւորվում էին Պանամա, որտեղ նա կավարտի իր արագ թռիչքները և կսկսի իր ցամաքային ճանապարհորդության հոգնեցուցիչ փուլը: Օդաչուն ճամփորդում էր օդում և ցանկացած պարեկային ծառայության միջոցով, լավագույնն էր այն ամենի մեջ, ինչ անում էր, և նա մեծ վարձատրվեց դրա համար: Երբ ձախ պատուհանում սկսեց երևալ Պանամայի ուրվագիծը, Մարշը սկսեց հասկանալ, թե որքան ավելի մոտ է նա արդեն Ամերիկայի Միացյալ Նահանգներին:

Ժողովուրդ ջան, փոթորիկ է գալիս, և այն հեշտությամբ չի վերանա...

Նա մի քանի ժամով բնակություն հաստատեց Պանամա Սիթիում, երկու անգամ փոխեց հագուստը և չորս անգամ ցնցուղ ընդունեց՝ ամեն անգամ տարբեր բուրավետ շամպունով: Բույրերը հաճելիորեն միախառնվեցին ու հաղթահարեցին քրտինքի թույլ բույրը։ Նա նախաճաշեց և ճաշեց, թեև ընթրիքի ժամանակն էր, և երեք բաժակ գինի խմեց՝ յուրաքանչյուրը տարբեր շշից և տարբեր գույնի։ Կյանքը լավ էր։ Պատուհանից դուրս տեսարանը մնաց անփոփոխ և չոգեշնչող, ուստի Մարշը հանեց շրթներկի տուփը, որը խնայում էր հենց այդպիսի առիթի համար և ապակին ներկեց վառ կարմիր։ Սա գոնե որոշ ժամանակ օգնեց։ Հետո Մարշը սկսեց պատկերացնել, թե ինչ կլիներ այդ վահանակը մաքուր լիզելը, բայց այդ պահին մուտքային հաղորդագրության ձայնը ընդհատեց նրա երազանքները։

Ժամանման գնահատված ժամանակը 15 րոպե է։

Մարտը մի ծամածռություն արեց՝ ուրախ, բայց միևնույն ժամանակ անհանգստացած։ Տարածաշրջանի ամենավատ ճանապարհներով քառասուն ժամ տևողությամբ ճանապարհ էր սպասվում: Այս միտքը դժվար թե ոգեշնչի։ Այնուամենայնիվ, ավարտվելուց հետո հաջորդ փուլն անսահման ավելի հետաքրքիր կլիներ: Մարչը հավաքեց իրերը, դասավորեց սուրճի պատյանները, գինու շշերն ու ճաշատեսակները ըստ գույնի, ձևի և չափի, հետո դուրս եկավ:

Ամենագնացը սպասում էր, ճամփեզրին մրմնջում էր և զարմանալիորեն հարմարավետ տեսք ուներ։ Մարշը ապամոնտաժեց միջուկային ռումբը, ամրացրեց իր ամրագոտին դրա վրա, իսկ հետո խնամեց իրեն: Վարորդը մի քիչ զրուցեց, նախքան հասկացավ, որ Մարշը թքած ունի իր իսկական խայտառակ փոքրիկ կյանքի վրա, և հետո նստեց ղեկին: Ճանապարհն անվերջ ձգվում էր առաջ։

Անցան ժամեր։ Ամենագնացը սահեց, հետո ցնցվեց և նորից սահեց՝ մի քանի անգամ կանգ առնելով գազի և տեղում ստուգելու համար: Վարորդը չի վտանգի ենթարկվի աննշան խախտման համար: Ի վերջո, դա շատերի մեջ ևս մեկ փոխադրամիջոց էր, հավերժական մայրուղու երկայնքով դեպի անհայտ ուղղություններ ճամփորդող կյանքի ևս մեկ կայծ, և եթե այն մնար աննկատ, աննկատ կանցներ:

Եվ հետո Մոնտերրեյը պառկեց առջևում: Մարտը լայն ժպտաց, հոգնած, բայց ուրախ, որովհետև երկար ճանապարհն ավարտված էր կեսից ավելի:

Միջուկային պայուսակն ընկած էր նրա կողքին, այժմ ԱՄՆ սահմանից ընդամենը մի քանի ժամ հեռավորության վրա։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԿՐՈՐԴ

Մարտը կատարեց իր ճանապարհորդության հաջորդ փուլը կատարյալ մթության քողի տակ: Դա մի վայր էր, որտեղ կարելի էր ամեն ինչ հաղթել կամ կորցնել. Անհայտ գործոնը, որն անգնահատելի չափով բարձրացրել են տեղական կարտելների ղեկավարները, ի հայտ են եկել: Ո՞վ կարող էր գուշակել նման մարդկանց մտքերը։ Ո՞վ գիտեր, թե նրանք ինչ են անելու հետո:

Իհարկե ոչ նրանք... կամ Ջուլիան Մարշը: Նրան անպատվաբեր կերպով տեղափոխել են մի տասնյակ մարդկանց հետ դեպի սահման գնացող բեռնատարի հետևի մասում: Ճանապարհին ինչ-որ տեղ այս բեռնատարը դուրս եկավ մայրուղուց և անհետացավ մթության մեջ։ Ոչ լույս, ոչ նշաններ, վարորդը գիտեր այս երթուղին աչքերը կապած, և լավ է, որ նա գիտեր:

Մարշը հետ կանգնեց բեռնատարի ետնամասում՝ լսելով ընտանիքների խոսակցություններն ու դժգոհությունները։ Նրա առջև երևաց իր ծրագրի մասշտաբները։ Նրա՝ Նյու Յորք ժամանելու պահը չէր կարող շուտ գալ։ Երբ բեռնատարը արգելակեց, և հետևի դռները բացվեցին յուղացված ծխնիների վրա, նա առաջինը դուրս եկավ՝ փնտրելով զինված մարդկանց առաջնորդին, ովքեր պահակ էին կանգնած:

"Diablo", - ասաց նա, օգտագործելով ծածկագիր, որը ցույց էր տալիս, որ նա VIP ճանապարհորդ է, և որ նա համաձայնել է վճարել: Տղամարդը գլխով արեց, բայց հետո արհամարհեց նրան՝ բոլորին հավաքելով փոքրիկ կուչ եկած ծառի լայն տարածված ճյուղերի տակ։

"Հիմա կենսական նշանակություն ունի,- ասաց նա իսպաներեն,- որ դուք հանգիստ շարժվեք, ոչինչ չասեք և անեք այնպես, ինչպես ձեզ ասում են: Եթե սա չանես, կոկորդդ կկտրեմ։ Դու հասկանում ես?"

Մարշը դիտում էր, թե ինչպես է տղամարդը բախվում բոլորի, այդ թվում՝ իր հայացքին: Երթը սկսվեց մի ակնթարթ անց՝ ճեղքված ճանապարհով և ծառերի թավուտների միջով։ Լուսնի լույսը թարթում էր գլխավերևում, և առաջատար մեքսիկացին հաճախ էր սպասում, մինչև ամպերը թաքցնեին պայծառությունը՝ շարունակելուց առաջ: Շատ քիչ բառեր էին ասում, և դրանք միայն զենքով մարդիկ էին, բայց հանկարծ Մարշը հայտնվեց, որ ցանկանում էր, որ կարողանար մի քիչ իսպաներեն խոսել, կամ գուցե շատ:

Նա քայլում էր գծի մեջտեղում՝ ուշադրություն չդարձնելով շրջապատի վախեցած դեմքերին։ Մեկ ժամ անց նրանք դանդաղեցին, և Մարշը առջևում տեսավ մի գլորվող ավազոտ հարթավայր, որը բծավոր էր նոսր ծառերով, կակտուսներով և մի քանի այլ բույսերով: Ամբողջ խումբը կծկվեց։

"Առայժմ ամեն ինչ լավ է", - շշնջաց առաջնորդը: "Բայց հիմա ամենադժվարն է: Սահմանապահ ծառայությունը չի կարող մշտապես վերահսկել ամբողջ սահմանը, սակայն պատահական ստուգումներ են իրականացնում։ Ամբողջ ժամանակ. Եվ դուք, - նա գլխով արեց մարտին, - խնդրեցիք անցնել Դիաբլո: Հուսով եմ, որ դուք պատրաստ եք դրան":

Մարտը ժպտաց. Նա պատկերացում անգամ չուներ, թե ինչի մասին էր խոսում փոքրիկը։ Այնուամենայնիվ, մարդիկ շուտով սկսեցին անհետանալ՝ յուրաքանչյուրը ներգաղթյալների փոքր խմբի հետ, մինչև որ մնացին միայն Մարշը, առաջնորդը և մեկ պահակ։

"Ես Գոմեսն եմ", - ասաց առաջնորդը: "Սա Լոպեսն է։ Մենք ձեզ ապահով կուղեկցենք թունելով"։

"Ի՞նչ կասեք այդ տղաների մասին": Մարշը գլխով արեց հեռացող ներգաղթյալներին՝ դնելով իր լավագույն կեղծ ամերիկյան առոգանությունը։

"Գլուխը վճարում են ընդամենը հինգ հազար"։ Գոմեսը արհամարհական ժեստ արեց. "Նրանք վտանգի տակ են դնում փամփուշտները: Մի անհանգստացեք, դուք կարող եք վստահել մեզ":

Մարշը ցնցվեց, երբ տեսավ խորամանկ ժպիտը, որը ամուր ամրացված էր իր ուղեկցորդի դեմքին։ Իհարկե, ամբողջ ճամփորդությունը չափազանց հարթ ընթացավ՝ սպասելու համար, որ այն կշարունակվի: Հարցը հետևյալն էր՝ ե՞րբ են հարձակվելու նրա վրա։

"Եկեք մտնենք թունել", - ասաց նա: "Ես այստեղ հետաքրքիր հայացքներ եմ զգում":

Գոմեսը չկարողացավ զսպել անհանգստության փայլը, որը փայլատակեց նրա դեմքին, և Լոպեսը զննեց իր շուրջը եղած մթությունը: Որպես մեկը, երկու տղամարդիկ նրան տարան արևելյան ուղղությամբ, թեթև անկյան տակ, բայց դեպի սահման։ Մարտն առաջ գնաց՝ միտումնավոր սխալ քայլ անելով և անհամարժեք տեսք ունենալով: Ինչ-որ պահի Լոպեսը նույնիսկ օգնության ձեռք մեկնեց նրան, որը Մարշը ցուցակագրեց հետագայում՝ գրելով այն որպես թուլություն: Նա ամենևին էլ փորձագետ չէր, բայց անհուն բանկային հաշիվը ժամանակին նրան թույլ էր տվել շատ բան գերազանցել նյութական հնարքներից, մարտարվեստի աշխարհի չեմպիոնների և նրանց թվում նախկին հատուկ նշանակության ջոկատների փորձից: Մարշը գիտեր մի քանի հնարքներ, անկախ նրանից, թե որքան շքեղ էին դրանք։

Նրանք որոշ ժամանակ քայլեցին, անապատը ձգվեց նրանց շուրջը, գրեթե լուռ։ Երբ բլուրը երևաց առջևում, Մարշը լիովին պատրաստ էր վերելքը սկսելու համար, բայց Գոմեսը կանգ առավ և մատնանշեց մի առանձնահատկություն, որն այլ կերպ չէր տեսնի: Այնտեղ, որտեղ ավազոտ հողը հանդիպում էր մեղմ թեք նախալեռներին, մի երկու փոքրիկ ծառեր հանդիպեցին խոզանակի թավուտին։ Այնուամենայնիվ, Գոմեսը չգնաց այս վայրը, այլ զգույշ երեսուն քայլ արեց դեպի աջ, իսկ հետո ևս տասը բարձրացավ ամենազառ լանջով: Մի անգամ այնտեղ Լոպեսը անսահման խնամքով զննեց տարածքը:

"Մաքուր", - ասաց նա վերջապես:

Հետո Գոմեսը գտավ թաղված պարանի մի կտոր և սկսեց քաշել: Մարշը տեսավ, որ բլրի լանջից մի փոքր հատված վեր է բարձրանում՝ տեղաշարժելով ժայռերն ու վրձինը, որպեսզի բացահայտի մարդու չափ անցք, որը փորագրված էր կենդանի ժայռի մեջ: Գոմեսը ներս սայթաքեց, իսկ հետո Լոպեսը ատրճանակի փողը ուղղեց դեպի Մարշը։

"Հիմա դու. Դու նույնպես."

Մարտը հետևում էր նրան՝ զգույշ պահելով գլուխը և հետևում էր այն թակարդին, որը նա գիտեր, որ ընդամենը մի քանի քայլ այն կողմ է ցայտելու: Այնուհետև, որոշ մտածելուց հետո, երկու կողմերով տղամարդը փոխեց ալիքը՝ որոշելով նահանջել խավարի մեջ։

Լոպեսը սպասեց՝ զենքը բարձրացրած։ Մարտը սայթաքեց, նրա կոշիկները քերծվեցին քարքարոտ լանջին։ Լոպեսը ձեռքը մեկնեց՝ գցելով զենքը, և Մարշը օրորեց վեց դյույմ շեղբը՝ ծայրը խրելով դիմացինի քնային զարկերակի մեջ։ Լոպեսի աչքերը բացվեցին, և նա բարձրացրեց ձեռքը, որպեսզի դադարեցնի հոսքը, բայց Մարշը դա անելու մտադրություն չուներ։ Նա հարվածել է Լոպեսի աչքերի արանքով, խլել նրանից ատրճանակը, իսկ հետո ոտքով հարվածել նրա մահամերձ մարմնին բլուրից ցած։

Քեզ խաբել

Մարշը գցեց հրացանը, իմանալով, որ Գոմեսը դա կհասկանա ավելի արագ, քան անհրաժեշտ է, եթե տեսներ այն Մարշի ձեռքում: Այնուհետև նա նորից մտավ թունել և արագ քայլեց սկզբնական միջանցքով: Այն կոպիտ էր և պատրաստ, հենվում էր թափահարվող ճառագայթներից և տանիքից կաթող փոշին ու շաղախը: Սպասվում էր, որ Մարշը ցանկացած պահի ամբողջությամբ կթաղվի: Նրա լարված ականջներին հասավ Գոմեսի ձայնը.

"Մի անհանգստացեք. Սա պարզապես կեղծ մուտք է վախեցնելու բոլորին, ովքեր կարող են սայթաքել այս թունելում: Էլ ավելի ցածր գնա, բարեկամս"։

Մարշը հստակ գիտեր, թե ինչ է սպասվում իրեն "ավելի ներքև", բայց հիմա նրա մոտ զարմանքի մի փոքր տարր կար։ Բարդ մասը կլիներ Գոմեսի զենքն անջատելը` առանց նրան լուրջ վնասվածքներ պատճառելու: Նյու Յորքը դեռ հազարավոր կիլոմետրեր հեռու էր։

Եվ թվում էր, թե շատ ավելի հեռու էր, երբ նա կանգնած էր Մեքսիկայի անապատի տակ, զգալով, որ կեղտը հոսում է իր մեջքին, շրջապատված քրտինքի և բուսականության գարշահոտով, փոշուց խայթող աչքերով:

Մարչը համարձակվեց առաջ՝ մի պահ սողալով և իր հետևից քարշ տալով մի ուսապարկ, որի ժապավենը փաթաթված էր նրա կոճին։ Այստեղ շորերը շատ են, մտածեց նա մի պահ։ Պարզապես հագուստ և գուցե ատամի խոզանակ: Հաճելի օդեկոլոն։ Մի տոպրակ սուրճ... նա մտածում էր, թե որտեղ կարող էին ամերիկացիները տեղադրել ճառագայթումը չափելու իրենց սարքերը, հետո սկսեց անհանգստանալ բուն ճառագայթման համար: Կրկին.

Սա, հավանաբար, մի բան է, որը դուք պետք է ստուգեիք նախքան գնալը:

Դե, պետք է ապրել և սովորել։

Մարտը ստիպեց իրեն ծիծաղել, երբ նեղ թունելից դուրս եկավ շատ ավելի մեծ թունելի մեջ: Գոմեսը թեքվեց՝ ձեռքը մեկնելով օգնելու համար։

"Ինչ-որ ծիծաղելի բան":

"Այո, ձեր խեղճ ատամները":

Գոմեսը դիտում էր ցնցված ու անհավատ: Այս նախադասությունը կարծես վերջին բանն էր, որ նա ակնկալում էր լսել իրենց ճանապարհորդության այս փուլում։ Մարշը հաշվարկեց, թե դա ինչ կարող է լինել։ Մինչ Գոմեսը փորձում էր դա հասկանալ, Մարշը կանգնեց, ատրճանակը պտտեց Գոմեսի ձեռքում և հետույքը խցկեց մյուս տղամարդու բերանը:

"Հիմա հասկանու՞մ ես, թե ինչ նկատի ունեմ":

Գոմեսն ամբողջ ուժով կռվեց՝ հրելով Մարշին և իրեն վերադարձրեց տակառը։ Նրա բերանից արյուն էր ցողում, երբ նա մռնչում էր, և ատամները ընկնում էին հատակին: Ճահճային աղավնին ընկավ երկար տակառի տակ և մի ուժեղ հարված հասցրեց ծնոտին, ևս մեկ հարված՝ գլխի կողքին։ Գոմեսը ցնցվեց, նրա աչքերը ցույց տվեցին, որ նա դեռ չէր կարող հավատալ, որ այս տարօրինակ բադը տիրել է իրեն:

Մարշը դանակը հանեց պատյանից մեքսիկացու կողքին, երբ նրանք կռվում էին: Գոմեսը շտապեց՝ իմանալով, թե ինչ է լինելու հետո։ Նա բախվել է քարե պատին՝ ծանր հառաչանքով կոտրելով ուսն ու գանգը։ Մարշը բռունցքով հարվածեց, որը ցատկեց մեքսիկացու վրա, իսկ հետո հարվածեց ռոկային: Արյունը հոսում էր իր սեփական ծնկներից։ Հրացանը նորից բարձրացավ, բայց Մարշը ուղղվեց այնպես, որ այն հայտնվեց նրա ոտքերի արանքում, իսկ բիզնես մասը այժմ անօգուտ էր դարձել։

Գոմեսը գլխով հարվածեց նրան, նրանց արյունը խառնվեց և շաղ տվեց պատերին: Մարչը երերաց, բայց խուսափեց հաջորդ հարվածից, իսկ հետո հիշեց այն դանակը, որը դեռ պահում էր ձախ ձեռքում։

Հզոր հրում, և դանակը արածեց Գոմեսի կողոսկրերը, բայց մեքսիկացին գցեց ատրճանակը և դանակով երկու ձեռքը դրեց Մարշի ձեռքին՝ այդպիսով դադարեցնելով հարվածի ուժը և թաղելով շեղբը։ Ցավն աղավաղել է նրա դիմագծերը, սակայն տղամարդուն հաջողվել է կանխել անխուսափելի մահը։

Մարչը անմիջապես կենտրոնացավ ազատ ձեռքի վրա՝ օգտագործելով այն նորից ու նորից հարվածելու համար՝ փնտրելով թույլ կետեր։ Տղամարդիկ միասին պայքարեցին, ինչպես կարող էին, դանդաղ շարժվելով թունելի միջով վեր ու վար, բախվելով փայտե ճառագայթներին և թափառելով ցեխակույտերի միջով: Քրտինքի հոսքերը հոսում էին ավազի վրայով; արհեստական տարածությունը լցվեց ուժեղ հռհռոցը, որը նման էր խոզերի փշրվածքին : Ողորմություն չկար, բայց հող չհասավ։ Գոմեսը հարվածում էր բոլոր հարվածներին, ինչպես նա էր փորձառու փողոցային մարտիկ, և Մարշը սկսեց առաջինը թուլանալ:

"Անհամբեր... սպասում եմ, որ ես... կտրեմ... կտրեմ քեզ...", Գոմեսը ծանր շնչում էր, աչքերը վայրի, շրթունքները արյունոտ ու հետ շպրտված:

Մարշը հրաժարվեց մեռնել այս միայնակ, դժոխային վայրում: Նա դանակը ետ քաշեց՝ ոլորելով այն Գոմեսի մարմնից, այնուհետև հետ քաշվեց՝ երկու տղամարդկանց մի քանի ֆուտ հեռավորության վրա թողնելով: Ատրճանակը ընկել է հատակին, դեն նետվել։

Գոմեսը սատանայի պես հարձակվեց նրա վրա՝ գոռալով, որոտալով։ Մարշը շեղեց հարձակումը, ինչպես նրան սովորեցրել էին, շրջելով իր ուսը և թույլ տալով, որ Գոմեսի սեփական թափը գլուխը խփի հակառակ պատին: Այնուհետ Մարշը ոտքով հարվածել է նրա ողնաշարին: Նա նորից չօգտագործեց դանակը, քանի դեռ վերջը կանխորոշված էր։ Նրան նաև սովորեցրել են, որ ամենաակնհայտ զենքը միշտ չէ, որ լավագույնն է օգտագործել։

Գոմեսը, գլուխը կախելով, մարմինը բարձրացրեց պատից և շրջվեց։ Մարչը նայեց դևի արնագույն դեմքին։ Մի պահ դա գրավեց նրան, բոսորագույն դեմքի և սպիտակ պարանոցի հակադրությունը, սև անցքերը, որտեղ մի ժամանակ բույն էին դրել դեղնած ատամները, երկու կողմից էլ գրեթե զավեշտական դուրս ցցված գունատ ականջները։ Հարվածից Գոմեսը ճոճվեց: Մարշը հարված է ստացել գլխի կողային հատվածին։

Այժմ Գոմեսը լայն բաց էր։

Մարշը առաջ գնաց, նրա գլուխը պտտվում էր, բայց նա բավականաչափ տեղյակ մնաց, որ դանակով հարվածեց՝ սայրն ուղղելով դիմացինի սրտին: Գոմեսը ցնցվեց, նրա շունչը սուլեց կոտրված բերանից, իսկ հետո հանդիպեց Մարչի հայացքին։

"Ես ձեզ բարեխղճորեն վճարեցի", - շնչեց Մարտը: "Դուք պետք է հենց նոր վերցնեիք փողը":

Նա գիտեր, որ այդ մարդիկ բնավորությամբ և, անկասկած, կրթությամբ էլ դավաճաններ են։ Դավաճանությունը կլինի նրանց օրվա երկրորդ կամ երրորդ միտքը, այն բանից հետո, երբ "ինչու՞ է իմ ձեռքերի արյունը": և "ո՞ւմ դժոխքում սպանեցի ես երեկ երեկոյան": Թերեւս կա նաեւ միտք կոկաինի չափաբաժնի հետեւանքների մասին։ Բայց Գոմեսը... նա պետք է հենց նոր վերցներ գումարը։

Մարշը նայեց, թե ինչպես է տղամարդը սահում գետնին, հետո հաշվի է առնում: Նա կապտած էր և ցավում էր, բայց համեմատաբար անվնաս։ Գլուխը խփում էր։ Բարեբախտաբար, նա մտածել է պարացետամոլ լցնել իր ուսապարկի փոքրիկ տոպրակներից մեկում, որը գտնվում էր միջուկային ռումբի կողքին։ Այնքան հարմար է, որ. Նա այնտեղ ուներ նաև մանկական անձեռոցիկների փաթեթ։

Մարտը սրբեց այն ու չոր կուլ տվեց հաբերը։ Նա մոռացել էր իր հետ ջուր վերցնել։ Բայց միշտ ինչ-որ բան կա, այնպես չէ՞:

Առանց հետ նայելու դիակին, նա իջեցրեց գլուխը և սկսեց երկար ճանապարհորդությունը ստորգետնյա թունելով դեպի Տեխաս:

* * *

Ժամերը ձգձգվեցին։ Ջուլիան Մարշը ցատկեց Ամերիկայի տակ՝ մեջքին կապած միջուկային զենքով: Սարքը կարող էր ավելի փոքր լինել, քան նա սպասում էր, թեև ուսապարկը դեռ փքված էր, բայց ներքին խցիկները պակաս ծանր չէին: Էակը կառչել է նրանից անցանկալի ընկերոջ կամ եղբոր պես՝ հետ քաշելով նրան։ Ամեն քայլ դժվար էր։

Մութը շրջապատեց և գրեթե կուլ էր տալիս նրան՝ կոտրված միայն երբեմն-երբեմն կախված լույսից։ Շատերը կոտրվեցին, շատերը: Այստեղ խոնավ էր, անտեսանելի կենդանիների ոհմակը միշտ մղձավանջային պատկերներ էր հորինում նրա մտքում, որոնք սարսափելի ներդաշնակությամբ խաղում էին երբեմն-երբեմն ուսերի և ողնաշարի վրայով հոսող քորի հետ: Օդը սահմանափակ քանակով էր, իսկ եղածը՝ անորակ։

Նա սկսեց զգալ անսահման հոգնածություն և սկսեց հալյուցինացիաներ ունենալ։ Մի օր նրան հետապնդում էր Թայլեր Ուեբը, իսկ հետո չար տրոլը։ Նա երկու անգամ ընկավ՝ քերելով ծնկներն ու արմունկները, բայց ոտքի կանգնեց։ Տրոլը վերածվել է զայրացած մեքսիկացիների, այնուհետև քայլող թակոյի՝ լցված կարմիր և կանաչ պղպեղներով և գուակամոլով:

Քանի որ մղոններն անցնում էին, նա սկսեց զգալ, որ կարող է չհասցնել, որ ամեն ինչ ավելի լավ կդասավորվի, եթե մի քիչ պառկի։ Մի փոքր քնիր։ Միակ բանը, որ խանգարում էր նրան, նրա պայծառ կողմն էր. այն հատվածը, որը մի ժամանակ համառորեն վերապրել էր իր մանկությունը, երբ բոլորը ցանկանում էին, որ նա հեռանա:

Ի վերջո, առջևում ավելի պայծառ լույսեր հայտնվեցին, և նա անցավ թունելի մյուս ծայրով, իսկ հետո շատ րոպեներ ծախսեց՝ գնահատելով, թե ինչպիսի ընդունելություն կարող է ստանալ: Իրականում, նա չէր ակնկալում ընդունելության որևէ հանձնաժողով. երբեք չէր ակնկալվում, որ նա կհասնի ազատների երկիր:

Իր ծրագրի համաձայն՝ այս վերջում նա կազմակերպել է բոլորովին առանձին տրանսպորտ։ Մարշը զգույշ էր և ոչ մի հիմար: Ուղղաթիռը պետք է տեղակայվի մի քանի մղոն հեռավորության վրա՝ սպասելով նրա կանչին։ Մարշը հանել է մարմնի շուրջը և ուսապարկի մեջ դրված երեք այրվող բջիջներից մեկը և զանգահարել։

Հանդիպմանը ոչ մի խոսք չասվեց, մեկնաբանություններ չհնչեցին Մարշի դեմքն ու մազերը պատած արյան ու կեղտի մասին։ Օդաչուն թռչնին օդ բարձրացրեց և ուղղվեց դեպի Կորպուս Քրիստի՝ Մարշի մեծ արկածի հաջորդ և նախավերջին կանգառը: Մի բան հաստատ էր, որ նա պատմելու պատմություն կունենա...

Ու նրանց ասող չկա։ Միակ բանը, որ դուք չեք կիսվել երեկույթի հյուրերի հետ, այն էր, թե ինչպես կարողացաք միջուկային պայուսակը Բրազիլիայից տեղափոխել Ամերիկայի Արևելյան ափ:

Կորպուս Քրիստին առաջարկեց կարճ հանգստություն, երկար ցնցուղ և կարճ քուն: Հաջորդը կլինի քսանչորս ժամյա ճանապարհորդություն դեպի Նյու Յորք, իսկ հետո...

Արմագեդոն. Կամ գոնե դրա ծայրը:

Մարշը ժպտաց, երբ նա դեմքը ցած պառկեց անկողնու վրա՝ գլուխը բարձի մեջ դրած։ Նա հազիվ էր շնչում, բայց այդ զգացումը նրան շատ դուր եկավ։ Խաբեությունը կլինի իշխանություններին համոզել, որ նա լուրջ է, և որ ռումբն իրական է: Դժվար չէ. մեկ հայացք նետելով տարաներին և տրոհվող նյութին, նրանց կստիպի նստել և աղաչել: Երբ դա արվեց... Մարշը պատկերացրեց, թե ինչպես են դոլարները լցվում, ինչպես Լաս Վեգասի խաղային ավտոմատը, որը փող է թքում հանգույցների արագությամբ: Բայց ամեն ինչ լավ պատճառով: Վեբի գործը.

Գուցե ոչ. Մարշն ուներ իր սեփական ծրագրերը, որոնք պետք է իրականացներ, մինչ Պիթիացիների տարօրինակ առաջնորդը հետապնդում էր ծիածանը:

Նա սահեց անկողնուց՝ ոտքի կանգնելուց առաջ ընկնելով ծնկների վրա: Նա մի քիչ շրթներկ քսեց։ Նա վերադասավորեց սենյակի կահավորանքն այնպես, որ դրանք իմաստ ունենան։ Նա իջավ և վերելակով իջավ նկուղ, որտեղ նրան սպասում էր վարձակալած մեքենան։

Chrysler 300. Սպիտակեցված կետի չափն ու գույնը.

Հաջորդ կանգառը... քաղաքը, որը երբեք չի քնել:

* * *

Մարշը վարում էր մեքենան առանց ջանքերի, երբ աշխարհահռչակ Skyline-ը երևում էր։ Թվում էր, թե ծիծաղելիորեն հեշտ է այս մեքենան քշել Նյու Յորք, բայց հետո ո՞վ գիտեր, որ դա այլ կերպ կլինի: Դե, ինչ-որ մեկը կարող է: Ավելի քան երեք օր էր անցել այն պահից, երբ նա դուրս եկավ Ռամզեսի բազարից։ Իսկ եթե լուրը դուրս գա: Երթը ոչինչ չփոխեց. Նա պարզապես մեկ այլ ճանապարհորդ էր, որը թափառում էր կյանքի միջով ոլորապտույտ ճանապարհով: Եթե խաղն ավարտվի, նա դա շատ շուտով կիմանա։ Հակառակ դեպքում... Վեբը խոստացավ, որ Ռամզեսը կտրամադրի մարդկանց, ովքեր ցանկանում են օգնել այս հարցում: Նրանց վրա էր հույսը դնում մարտը։

Մարշը կուրորեն քշում էր՝ չիմանալով կամ շատ չհոգալով, թե ինչ կլինի հետո։ Նա բավական զգույշ էր կանգ առել նախքան մեծ քաղաք մտնելը, գիշերը պատսպարվելով գետի մյուս ափին, երբ արևը սկսեց մայր մտնել՝ բարդացնելով նրա ճանապարհորդության անկանխատեսելի երթուղին։ L-ի ձևով մոթելը բավական էր, թեև անկողնային պարագաները քերծվածքներ էին և անհերքելիորեն կեղտոտ, իսկ պատուհանների շրջանակներն ու հատակների եզրերը պատված էին մի քանի մատնաչափ սև ցեխով։ Այնուամենայնիվ, դա աննկատ էր, չպլանավորված և գործնականում աննկատ:

Այդ պատճառով կեսգիշերին մոտ նա նստեց ուղիղ, սիրտը բաբախելով, երբ ինչ-որ մեկը թակեց իր սենյակի դուռը։ Դուռը բացվեց դեպի ավտոկայանատեղի, այնպես որ, անկեղծ ասած, դա կարող էր լինել որևէ մեկը՝ մոլորված հարբած հյուրից մինչև կատակասեր: Բայց դա կարող է լինել նաև ոստիկաններ:

Կամ SEAL Team Six:

Մարշը դրեց դանակները, գդալներն ու բաժակները, իսկ հետո ետ քաշեց վարագույրը՝ դրսում նայելու համար։ Այն, ինչ նա տեսավ, մի պահ անխոս թողեց նրան։

Այ քեզ...?

Թակոցը նորից հնչեց՝ թեթև ու թարմ։ Մարշը չվարանեց բացել դուռը և թույլ տալ, որ տղամարդը ներս մտնի։

"Դու ինձ զարմացրեցիր", - ասաց նա: "Եվ դա շատ հաճախ չի պատահում այս օրերին":

"Ես ինձ լավ եմ զգում այնպես, ինչպես կա", - ասաց այցելուն: "Իմ բազմաթիվ հատկանիշներից մեկը".

Մարչը մտածում էր մյուսների մասին, բայց նա ստիպված չէր շատ հեռու նայել՝ գոնե մեկ տասնյակը նկատելու համար։ "Մենք նախկինում միայն մեկ անգամ ենք հանդիպել".

"Այո. Եվ ես անմիջապես հարազատություն զգացի"։

Մարչը ուղղվեց՝ հիմա ցանկանալով, որ չորրորդ ցնցուղն ընդուներ։ "Ես կարծում էի, որ բոլոր Պիթիաները մեռած կամ գերի են ընկել։ Բացի Ուեբից ու ինձանից"։

"Ինչպես տեսնում եք,- ձեռքերը տարածեց այցելուն,- դուք սխալվում էիք":

"Ես գոհ եմ." Մարտին կեղծ ժպիտ առաջացրեց. "Շատ գոհ.

"Օ՜,- ժպտաց նաև նրա այցելուն,- դու պատրաստվում ես դառնալ":

Մարտը փորձեց հեռացնել այն զգացումը, որ իր բոլոր ծննդյան օրերը միանգամից են եկել։ Այս կինը տարօրինակ էր, գուցե նույնքան տարօրինակ, որքան նա։ Նա շագանակագույն մազեր ուներ ցցուն ոճով. նրա աչքերը կանաչ-կապույտ էին, ճիշտ այնպես, ինչպես իրը: Որքան սահմռկեցուցիչ էր: Նրա հանդերձանքը բաղկացած էր կանաչ բրդյա պուլովերից, վառ կարմիր ջինսից և մուգ կապույտ Doc Martins-ից: Մի ձեռքում մի բաժակ կաթ էր բռնել, մյուսում՝ գինի։

Որտեղ է նա ստացել ...

Բայց դա իրականում նշանակություն չուներ: Նա սիրում էր, որ նա եզակի է, ինչ-որ կերպ հասկանում էր իրեն: Նրան դուր էր գալիս, որ նա հայտնվել է ոչ մի տեղից: Նրան դուր էր գալիս, որ նա բոլորովին այլ էր։ Խավարի ուժերը նրանց իրար դեմ հանեցին։ Արյան կարմիր գինին և սպիտակեցնող սպիտակ կաթը պատրաստվում էին խառնվել:

Մարտը նրանից վերցրեց ակնոցը։ "Ցանկանու՞մ եք լինել վերևում, թե՞ ներքևում":

"Օ, ես դեմ չեմ: Տեսնենք՝ ուր է մեզ տանում տրամադրությունը"։

Այսպիսով, Մարշը միջուկային ռումբը տեղադրեց մահճակալի գլխին, որտեղ նրանք երկուսն էլ կարող էին տեսնել այն, և Զոի Շիրսի աչքերով տեսան լրացուցիչ կայծ, որը նման էր գիսաստղի: Այս կինը հզոր էր, մահացու և ուղղակի խելահեղ: Հավանաբար խենթ: Մի բան, որ սազում էր նրան անվերջ:

Երբ նա հանեց իր հագուստը, նրա պառակտված միտքը թափառեց՝ մտածելու, թե ինչ է լինելու: Վաղը և մյուս օրը խոստացված ողջ ոգևորության մասին միտքը, երբ նրանք ծնկի կբերեին Ամերիկան և ուրախ կլինեին միջուկային ռումբով, նրան ստիպեց լիովին պատրաստ լինել Զոյին, երբ նա ցած էր քաշում նրա շալվարը և բարձրանում նավի վրա:

"Նախախաղ չկա՞": Նա հարցրեց.

"Դե, երբ դուք դրեցիք այդ ուսապարկը հենց այնպես", - ասաց նա՝ նայելով միջուկային ռումբին, կարծես կարող էր դիտել այն: "Ես հասկացա, որ դա ինձ պետք չէ".

Մարտը ուրախ զարմանքով ժպտաց։ "Ես նույնպես".

"Տեսնու՞մ ես, սիրելիս": Զոյին իջավ նրա վրա։ "Մենք ստեղծված ենք միմյանց համար".

Հետո Մարշը հասկացավ, որ կարող էր տեսնել նրա դանդաղ շարժվող, չափազանց գունատ էշը հայելու արտացոլանքի մեջ, որը կախված էր պատին անմիջապես հին վարտիքի վերևում, իսկ դրա հետևում հենց ինքը՝ ուսապարկը, որը տեղավորված էր մահճակալի բարձերի մեջ։ Նա նայեց նրա լավ արևայրուքացած դեմքին։

"Անիծյալ", - բացականչեց նա: "Դա շատ ժամանակ չի պահանջում".

ԳԼՈՒԽ ԵՐՐՈՐԴ

Մեթ Դրեյքը պատրաստվում է թիմի դեռ ամենադաժան ճանապարհորդությանը: Տհաճ, հիվանդագին զգացողություն նստեց ստամոքսիս փոսում, և դա ոչ մի կապ չուներ խորդուբորդ թռիչքի հետ, պարզապես լարվածության, անհանգստության և զզվանքի արդյունք էր այն մարդկանց նկատմամբ, ովքեր կարող էին փորձել նման սարսափելի հանցագործություններ կատարել: Նա կարեկցում էր աշխարհի այն մարդկանց, ովքեր գնում էին իրենց առօրյա գործերին՝ անգրագետ, բայց գոհ։ Նրանք այն մարդիկ էին, որոնց համար նա կռվել էր:

Ուղղաթիռները լեփ-լեցուն էին զինվորներով, ովքեր հոգ էին տանում և իրենց վտանգի տակ էին դնում այն մարդկանց համար, ովքեր աշխարհը դարձնում էին ապրելու լավ վայր: SPEAR-ի ողջ թիմը ներկա էր, բացառությամբ Կարին Բլեյքի և Բորեգարդ Ալենի և Բրիջիթ ՄաքՔենզիի, նույն ինքը՝ Քենզիին, կատանա կրող, արտեֆակտ մաքսանենգ, Մոսադի նախկին գործակալը: Թիմը լքեց Ռամզեսի ավերված "վերջին բազարը" այնքան շտապելով, որ նրանք ստիպված եղան բոլորին տանել իրենց հետ: Պարտվելու ոչ մի րոպե չկար, և ամբողջ թիմը պատրաստ էր, տեղեկացված և պատրաստ էր դուրս գալ Նյու Յորքի փողոցներ ժամը վազք.

Իսկական ջունգլիից մինչև բետոնե ջունգլի, մտածեց Դրեյքը։ Մենք երբեք չենք փակվում։

Նրա շուրջբոլորը նրա կյանքի հուսալի հատվող գծերն ու բուռն ալիքներն էին։ Ալիսիա և Բո, Մեյ և Քենզի և Տորստեն Դալ: Երկրորդ ուղղաթիռում էին Սմիթն ու Լորենը, Հայդենը, Կինիմական և Յորգին։ Թիմը վազեց դեպի Նյու Յորքի օդային տարածք, որն արդեն մաքրել էր նախագահ Քոբերնը, և կտրուկ շրջվեց՝ վազելով երկնաքերերի միջև եղած բացերից և իջնելով դեպի քառակուսի տանիք: Խառնաշփոթը հարվածեց նրանց։ Ռադիոն ծլվլում էր, երբ տեղեկատվությունը տարածվում էր: Դրեյքը կարող էր միայն պատկերացնել ներքևում գտնվող փողոցների եռուզեռը, շտապող գործակալներին և SWAT-ի խելահեղ թիմերին, Նյու Յորքն ու Արևելյան ափը փրկելու համար գլխապտույտ շտապելու դժոխային միտքը:

Նա խորը շունչ քաշեց՝ զգալով, որ հաջորդ մի քանի ժամերը բուռն են լինելու։

Դալը գրավեց նրա աչքը։ "Սրանից հետո ես արձակուրդ եմ գնում".

Դրեյքը հիացած էր շվեդուհու վստահությամբ։ "Սրանից հետո մեզ բոլորիս մեկը պետք կգա":

"Դե, դու ինձ հետ չես գալու, Յորկի":

"Ոչ մի խնդիր. Համոզված եմ, որ Ջոաննան ամեն դեպքում գլխավորելու է":

"Ի՞նչ է դա նշանակում:

Ուղղաթիռը արագ իջավ՝ նրանց ստամոքսը ստրատոսֆերա ուղարկելով։

Ալիսիան քրքջաց։ "Միայն որ մենք գիտենք, թե ով է ղեկավարում Դեյլի տունը՝ Տորստին: Մենք գիտենք".

Շվեդը ծամածռություն արեց, սակայն այլ մեկնաբանություն չտվեց։ Դրեյքը ժպտաց Ալիսիայի հետ, իսկ հետո նկատեց, որ Մայը երկուսին էլ հետևում է։ Անիծյալ, կարծես թե մենք ամեն դեպքում անհանգստանալու բան չունենք:

Ալիսիան ձեռքով արեց Մաիին։ "Դու վստա՞հ ես, որ կարող ես դիմակայել նման գործողություններին, Սփրայթ, վերջերս սափրվելիս քեզ կտրելուց հետո"։

Մեյի արտահայտությունը չփոխվեց, բայց նա վարանելով ձեռքը մեկնեց՝ դիպչելու դեմքի նոր սպիին։ "Վերջին իրադարձություններն ինձ ստիպեցին շատ ավելի զգույշ լինել այն մարդկանց նկատմամբ, որոնց վստահում եմ: Եվ աչքդ պահիր դավաճաններին"։

Դրեյքը ներքուստ կծկվեց։

Ոչինչ չի պատահել. Նա թողեց ինձ՝ վերջ տալով դրան։ Ոչինչ չի խոստացվել։ .

Զգացմունքներն ու մտքերը միախառնվեցին՝ վերածվելով թթու մաղձի, որը միախառնվում էր հազար այլ զգացումների։ Դալը, նկատեց նա, դանդաղ հեռացավ Կենզիից, և Բոն հազիվ հայացքը կտրեց Ալիսիայից։ Աստված, հույս ուներ, որ երկրորդ ուղղաթիռում ամեն ինչ մի փոքր հանդարտվել է։

Վայրի քամու նոր պոռթկումները նրանց հարվածել են, երբ ուղղաթիռի սահելը դիպել է շենքի տանիքին։ Թռչունը վայրէջք կատարեց, իսկ հետո դռները բացվեցին, ուղեւորները ցած ցատկեցին ու վազեցին դեպի բաց դուռը։ Զենքով տղամարդիկ հսկում էին մուտքը, ևս մի քանի հոգի էին տեղակայված։ Դրեյքն առաջինը սուզվեց, առաջինը թռավ ոտքերով և մի փոքր անպատրաստ զգալով առանց զենքի, բայց լավ իմանալով, որ շուտով զինվելու են: Թիմը հերթով իջնում էր նեղ աստիճաններով, մինչև որ նրանք հայտնվեցին լայն միջանցքում՝ մթնեցված և էլ ավելի շատ պահակներով շրջապատված։ Այստեղ նրանք մի պահ կանգ առան՝ շարունակելու հրահանգներ ստանալուց առաջ։

Ամեն ինչ պարզ է.

Դրեյքը վազում էր՝ հասկանալով, որ նրանք կորցրել են կենսական օրեր՝ բազարից տեղեկություններ կորզելով, իսկ հետո կասկածելի գործակալների կողմից հարցաքննվելով, հատկապես ԿՀՎ-ից: Ի վերջո, ինքը միջամտեց Քոբուրնը՝ հրամայելով SPEAR թիմին անհապաղ ուղարկել մոլորակի ամենաթեժ կետ։

Նյու Յորք քաղաք.

Այժմ, մեկ այլ աստիճաններով իջնելով, նրանք դուրս եկան պատշգամբ, որը նայում էր ներքին տարածքին, ինչպես նրան ասացին, որ տեղի ոստիկանական բաժանմունքն էր 3-րդ և 51-րդ փողոցների անկյունում: Հանրությանը անհայտ կայքը նաև ծառայել է որպես ազգային անվտանգության գրասենյակ. իրականում այն երկուսից մեկն էր, որոնք կոչվում էին քաղաքի "կենտրոնը"՝ գործակալության բոլոր գործունեության առանցքը: Դրեյքն այժմ հետևում էր, թե ինչպես են տեղի ոստիկանները կատարում իրենց առօրյա գործերը, կայարանը աշխույժ, բարձր ու մարդաշատ, մինչև որ հեռավոր ծայրից մոտեցավ սև կոստյումով մի տղամարդ։

"Եկեք շարժվենք", - ասաց նա: "Այստեղ կորցնելու ժամանակ չկա".

Դրեյքը չկարողացավ ավելին համաձայնել։ Նա առաջ մղեց Ալիսիային, ինչը մեծ դժգոհություն առաջացրեց շիկահերի համար՝ շողոքորթություն վաստակելով իր անախորժությունների համար: Մյուսները խցկվեցին ներս, Հայդենը փորձեց մոտենալ նորեկին, բայց նրա ժամանակը սպառվեց, քանի որ նա անհետացավ հեռավոր դռան հետևում։ Քայլելիս նրանք մտան մի շրջանաձև սենյակ՝ սպիտակ սալիկապատ հատակով և պատերով, իսկ աթոռները՝ շարքերով դասավորված փոքրիկ բարձրացված հարթակի դիմաց։ Տղամարդը նրանց ճանապարհեց այնքան արագ, որքան կարող էր:

-Շնորհակալ եմ, որ եկաք,-ասաց նա անտրամադիր: "Պարզապես, որպեսզի իմանաք, ձեր գերեվարած տղամարդիկ՝ խաբեբայ Ռամզեսը և Ռոբերտ Փրայսը, տեղափոխվել են մեր ներքևի խցերը՝ սպասելու մեր... որսի արդյունքներին: Մենք մտածեցինք, որ դրանք կարող են արժեքավոր տեղեկություններ պարունակել և պետք է լինեն մոտակայքում":

"Հատկապես, եթե մենք ձախողվենք", - ասաց Ալիսիան մռայլ:

"Իսկապես. Եվ այս ստորգետնյա բանտախցերը, որոնք ունեն լրացուցիչ անվտանգություն Ներքին անվտանգության բաժնի ներսում, աննկատ կպահեն Ռամզեսի ներկայությունը, ինչպես, վստահ եմ, դուք կարող եք գնահատել":

Դրեյքը հիշեցրել է, որ Ռամզեսի տեղական ստորաբաժանումներին, երբ նրանք գողացել կամ բռնի ուժով միջուկային ռումբ են վերցրել Մարշի ձեռքից, հրամայվել է սպասել Ռամզեսի՝ պայթեցնելու թույլտվությանը: Նրանք չգիտեին, որ նա գերի է ընկել, կամ գրեթե մահացած է։ Ռամզեսի կազմակերպության նյույորքյան բջիջները ընդհանրապես ոչինչ չգիտեին։

Գոնե դա միակ բանն էր, որ խոսում էր SPEAR թիմի օգտին։

"Նա օգտակար կլինի", - ասաց Հայդենը: "Ես բավականին վստահ եմ".

"Այո", - ավելացրեց Սմիթը: "Ուրեմն առայժմ հետաձգեք անասուններին հրել"։

Ներքին գործերի նախարարության գործակալը շշնջաց։ "Իմ անունը Մուր է: Ես այստեղ գլխավոր դաշտային գործակալն եմ: Ամբողջ բանականությունը կանցնի իմ միջով։ Մենք ստեղծում ենք նոր աշխատանքային խումբ՝ գործունեությունը յուրացնելու և բաշխելու համար։ Մենք ունենք կենտրոն, հիմա էլ մասնաճյուղեր ենք կազմակերպում։ Յուրաքանչյուր գործակալ և ոստիկան՝ հասանելի թե ոչ, աշխատում է այս սպառնալիքի դեմ, և մենք լիովին հասկանում ենք ձախողման հետևանքները: Չի կարելի...",- նա մի փոքր թուլացավ՝ ցույց տալով սթրես, որը սովորաբար չլսված կլիներ: "Չի կարելի թույլ տալ, որ դա տեղի ունենա այստեղ".

"Ո՞վ է երկրի ղեկավարը": Հայդենը հարցրեց. "Ո՞վ է որոշումներ կայացնում այստեղ, որտեղ դա իսկապես կարևոր է":

Մուրը վարանեց և քորեց կզակը։ "Դե, մենք գիտենք. Հայրենիք. Ահաբեկչության դեմ պայքարի և սպառնալիքների կառավարման ստորաբաժանման հետ համագործակցությամբ":

"Իսկ "մենք" ասելով դու ի նկատի ունես ես ու դու՞, թե՞ պարզապես նկատի ունես Հայրենիքը։

"Կարծում եմ, որ դա կարող է փոխվել, քանի որ իրավիճակը պահանջում է", - խոստովանել է Մուրը:

Հայդենը գոհ տեսք ուներ։ "Համոզվեք, որ ձեր բջջային հեռախոսի մարտկոցը լիցքավորված է":

Մուրը նայեց խմբի շուրջը, կարծես զգում էր նրանց հրատապությունը և դուր եկավ: "Ինչպես գիտեք, մենք կարճ պատուհան ունենք։ Այս անպիտաններին երկար ժամանակ չէր պահանջվի, որպեսզի հասկանան, որ Ռամզեսը չէր պատրաստվում այդ հրամանը տալ։ Այսպիսով, առաջին հերթին: Ինչպե՞ս ենք մենք հայտնաբերել ահաբեկչական բջիջ":

Դրեյքը նայեց ժամացույցին։ "Եվ երթ. Մի՞թե մարտը չպետք է առաջնահերթություն լինի, եթե նա ռումբ է կրում":

"Հետախուզությունը հաղորդում է, որ մարտը կմիավորվի տեղական բջիջների հետ։ Մենք չգիտենք, թե քանիսը կլինեն։ Այսպիսով, մենք, իհարկե, կենտրոնանում ենք երկուսի վրա":

Դրեյքը հիշեց Մարշի և Ուեբի զրույցի մասին Բոյի պատմությունը։ Այդ ժամանակ նրա մտքով անցավ, որ լպրծուն ֆրանսիացին, որին նրանք առաջին անգամ հանդիպել էին, երբ նրանք ստիպված էին մասնակցել "Վերջին մարդ կանգնած" մրցաշարին, և այդ ժամանակից ի վեր բավականին հաճախ էին կռվել, փայլում էր բարության լույսը, երբ դա կարևոր էր: Փայլեց աստղի պես: Նա իսկապես պետք է տղային լրացուցիչ շնչառության սենյակ տա:

Ինչ-որ տեղ սրունքի երկայնքով...

Մուրը նորից խոսեց. "Խորը բջիջը կամ նույնիսկ քնած բջիջը հայտնաբերելու մի քանի եղանակ կա: Մենք նեղացնում ենք կասկածյալներին: Մենք կապեր ենք ուսումնասիրում այլ հայտնի բջիջների հետ, որոնք արդեն հսկողության տակ են: Ստուգեք այրվող պաշտամունքի վայրերը, որտեղ հայտնի ջիհադիստները իրենց թույնն են թափում: Մենք նայում ենք մարդկանց, ովքեր վերջերս իրենց նվիրել են ծեսերին. նրանք, ովքեր հանկարծ հետաքրքրվում են կրոնով, հեռանում են հասարակությունից կամ բարձրաձայնում կանացի հագուստի մասին: NSA-ն լսում է միլիոնավոր բջջային հեռախոսներից հավաքված մետատվյալները և գնահատում դրանք: Բայց շատ ավելի արդյունավետ են այն տղամարդիկ և կանայք, ովքեր դա վտանգում են շաբաթվա ամեն օր, նրանք, ովքեր մենք ներթափանցել ենք բնակչության մեջ, որտեղից պարբերաբար նոր ջիհադիստներ են հավաքագրվում":

"Ծածկույթի տակ". Սմիթը գլխով արեց։ "Սա լավ է".

"Սա ճիշտ է. Այս պահին մեր տեղեկություններն ավելի բարակ են, քան Իգի Փոփի Բարբիին: Մենք փորձում ենք հաստատել յուրաքանչյուր խցում գտնվող մարդկանց թիվը: Բջջի չափը. թաղամասեր. Հնարավորություններ և պատրաստակամություն. Մենք վերանայում ենք բոլոր վերջին հեռախոսային գրառումները: Ի՞նչ եք կարծում, Ռամզեսը կխոսի՞"։

Հայդենը չէր համբերում աշխատանքի անցնելուն։ "Մենք կփորձենք դա անել":

"Սպառնալիքը մոտ է", - ասաց Կինիմական: "Եկեք թիմեր նշանակենք և դուրս գանք այստեղից":

"Այո, այո, դա լավ է", - բացատրեց Մուրը: "Բայց ո՞ւր ես գնալու։ Նյու Յորքը շատ մեծ քաղաք է։ Փախչելով ոչնչի չես հասնի, եթե գնալու տեղ չունես։ Մենք նույնիսկ չգիտենք, թե արդյոք ռումբն իրական է։ Շատերը կարող են ռումբ սարքել... նայեք ձեր աջ կողմը"։

Ալիսիան շարժվեց իր տեղում։ "Ես կարող եմ երաշխավորել դրա համար":

"Տրանսպորտային միջոցները սպասման վիճակում են", - ասաց Մուրը: "Հատուկ ուժերի մեքենաներ. Ուղղաթիռներ. Արագ մեքենաներ առանց գծանշումների. Հավատում եք, թե ոչ, մենք դրա համար ծրագրեր ունենք, փողոցները մաքրելու ուղիներ։ Պաշտոնյաներին և նրանց ընտանիքներին արդեն տարհանում են։ Մեզ հիմա միայն մեկնակետ է պետք"։

Հայդենը դիմեց իր թիմին. "Ուրեմն, եկեք արագ բաժանենք խմբերը և հասնենք Ռամզես: Ինչպես այդ մարդն ասաց՝ մեր պատուհանը փոքր է, և այն արդեն փակվում է"։

ԳԼՈՒԽ ՉՈՐՐՈՐԴ

Ջուլիան Մարշը լքեց մոթելը թարմացած, նույնիսկ հուզված, բայց նաև մի փոքր տխուր: Նա լավ էր հագնված՝ կապույտ ջինսեր, որոնց մի ոտքը մի փոքր ավելի մուգ էր, քան մյուսը, մի քանի շերտ վերնաշապիկներ և գլխի մի կողմ մղված գլխարկ։ Տեսարանը լավ էր, և նա կարծում էր, որ գերազանցել է Զոյին։ Կինը դուրս եկավ փոքրիկ լոգասենյակից՝ մի փոքր փշրված տեսք ունենալով, նրա մազերը միայն կիսով չափ սանրված էին, իսկ կիսով չափ շրթներկը քսած։ Միայն մի քանի րոպե գնահատելուց հետո Մարշը հասկացավ, որ նա միտումնավոր փորձում էր ընդօրինակել իրեն։

Կամ տուրք տալ նրան.

Թերևս դա վերջինն էր, բայց դա իսկապես դուրս մղեց Մարշին եզրից: Վերջին բանը, որ նա ցանկանում էր, այն էր, որ իր կանացի տարբերակը սահմանափակի իր յուրահատուկ ոճը: Գրեթե որպես հաջորդ միտք, նա վերցրեց ուսապարկը մահճակալից՝ շոյելով նյութը և զգալով ներսից կենդանի գազանի ուրվագիծը։

Իմ .

Առավոտը լավ էր, թարմ, պայծառ ու ուրախ։ Մարշը սպասեց, մինչև հինգ տեղանոց մեքենան կանգնեց, և երկու տղամարդ դուրս թռան: Երկուսն էլ թխամորթ էին և հաստ մորուքով։ Մարտին խոսեց վերջին ճանապարհորդության վերջնական գաղտնաբառը և թույլ տվեց նրանց բացել հետևի դուռը: Զոյը հայտնվեց ներս մտնելիս։

"Սպասեք". Տղամարդկանցից մեկը հանել է ատրճանակը, երբ կինը մոտեցել է: "Միայն մեկը պետք է լինի".

Մարտը հակված էր համաձայնության, բայց նրա մյուս կողմը ցանկանում էր ավելի լավ ճանաչել այս կնոջը։ "Նա ուշացած համալրում է: Նա ամեն ինչ կարգին է":

Ատրճանակով ձեռքը դեռ տատանվում էր։

"Լսիր, ես երեք օր է, գուցե չորս օր է, ինչ կապի մեջ չեմ": Մարշը հստակ չէր հիշում։ "Պլանները փոխվում են. Ես քեզ տվել եմ գաղտնաբառը, հիմա լսիր իմ խոսքերը։ Նա ամեն ինչ կարգին է: Նույնիսկ օգտակար"։

"Շատ լավ". Երկու տղամարդն էլ համոզված չէին թվում։

Մեքենան արագ դուրս եկավ՝ հետևի անվադողերի տակից կեղտի սյուն բարձրացնելով և շրջվեց դեպի քաղաք։ Երթը հետ քաշվեց, քանի որ երկնաքերերն էլ ավելի մեծացան, և երթևեկությունն ուժեղացավ: Փայլուն, արտացոլող մակերեսները շրջապատել են մեքենան՝ որոշ տեղերում կուրացնելով արհեստական լույսը վերահղելով: Բազմությունը լցվել է մայթերով և տեղեկություններով շողշողացող շենքերը: Ոստիկանական մեքենաները շրջում էին փողոցներով։ Մարշը ոստիկանների ուշադրության ավելացման նշաններ չի նկատել, սակայն այդ պահին չի կարողացել տեսնել մեքենայի տանիքի վերևը: Այս մասին նա նշել է վարորդին.

"Ամեն ինչ նորմալ է թվում", - պատասխանեց տղամարդը: "Բայց արագությունը դեռ կարևոր է: Ամեն ինչ կփլվի, եթե մենք շատ դանդաղ շարժվենք":

- Ռամզե՞ս։ Մարշը հարցրեց.

"Մենք սպասում ենք նրա խոսքին".

Մարչը խոժոռվեց՝ պատասխանում զգալով որոշակի խոնարհում։ Այս ծրագիրն ամբողջությամբ իրենն էր, և Ռամզեսի ջահելները պետք է պարեն նրա մեղեդու տակ: Երբ նրանք հասան այն վայրը, որն ընտրել էր Մարշը և պատրաստվել սկսելուց ամիսներ առաջ:

"Մնա ռադարի տակ", - ասաց նա՝ վերահսկողություն հաստատելու համար: "Եվ արագության սահմանափակման տակ, այնպես չէ՞: Մենք չենք ուզում, որ մեզ կանգնեցնեն":

"Մենք Նյու Յորքում ենք", - ասաց վարորդը, և երկուսն էլ ծիծաղեցին, երբ նա վազեց կարմիր լույսի վրա: Մարշը նախընտրեց անտեսել դրանք:

"Բայց", ապա ավելացրեց վարորդը: "Ձեր ուսապարկը. Այս... բովանդակությունը պետք է ստուգվի":

"Ես դա գիտեմ", - շշնջաց Մարշը: "Դուք կարծում եք, որ ես դա չգիտե՞մ":

Ի՞նչ կապիկ է Վեբը բարձել նրա վրա։

Թերևս զգալով աճող լարվածությունը՝ Զոյին միացավ նրան։ Նրանց միջեւ միայն միջուկային ռումբ է եղել։ Նրա ձեռքը դանդաղ սահեց ուսապարկից ներքև, մատի ծայրով, և իջավ դեպի նրա ծոցը, ինչի հետևանքով նա սահեց և հետո նայեց նրան:

"Արդյո՞ք սա իսկապես տեղին է":

"Չգիտեմ, Ջուլիան: Այդպե՞ս է։

Մարշը լիովին վստահ չէր, բայց բավական լավ զգաց, որ նա հանգիստ թողեց: Մի պահ նրա մտքով անցավ, որ Շիրսը մի փոքր գրավիչ է, ստվերային պապի պես հզոր և, անկասկած, կարող է կանչել իրեն ցանկացած արական նմուշ:

Ինչու ես?

Միջուկային ռումբը հավանաբար օգնեց, նա գիտեր։ Յուրաքանչյուր աղջկա դուր էր գալիս միջուկային զենք ունեցող տղամարդը: Ինչ-որ բան կապված է իշխանության հետ... Ահ, լավ, երևի նրան դուր էր գալիս այն միտքը, որ նա իրենից մի փոքր ավելի ահեղ է: Նրա տարօրինակությո՞ւնը: Իհարկե, ինչու ոչ: Նրա մտքերի հոսքը ռելսերից դուրս եկավ, երբ նրանք կանգնեցին ճանապարհի եզրին, վարորդը կարճ ցույց տալով այն շենքը, որը Մարշը ընտրել էր իր նախորդ այցելության ժամանակ: Դրսում օրը դեռ տաք էր և բոլորովին անսպասելի։ Մարշը պատկերացնում էր, թե կառավարական գեր էշերը, որոնք ամուր նստած են իրենց պլյուշե կաշվե նստատեղերի վրա, որ պատրաստվում են արժանանալ իրենց կյանքի հարվածին:

Հիմա շուտով կգա: Այնպես որ, շուտով ես հազիվ կկարողանամ զսպել ինձ։

Նա բռնեց Զոեի ձեռքից և գրեթե ցատկեց մայթով՝ թույլ տալով, որ ուսապարկը կախվի իր թեքված արմունկին։ Դռնապանի մոտով անցնելուց և ձախ կողմում ցուցումներ ստանալուց հետո չորս հոգանոց խումբը վերելակով բարձրացավ չորրորդ հարկ, ապա ստուգեց երկու սենյականոց ընդարձակ բնակարանը։ Ամեն ինչ լավ էր: Մարտը բացեց պատշգամբի դռներն ու նորից շնչեց քաղաքային օդը։

Ես կարող եմ նաև, քանի դեռ կարող եմ:

Հեգնանքը ստիպեց նրան ծիծաղել ինքն իր վրա։ Սա երբեք չէր լինի։ Ամերիկացիներին մնում էր միայն հավատալ, վճարել, և հետո նա կարող էր ոչնչացնել Հադսոնի միջուկային ռումբը, ինչպես նախատեսված էր: Հետո՝ նոր պլան։ Նոր կյանք. Եվ հետաքրքիր ապագա:

Նրա ուսի հետևից մի ձայն լսվեց. "Մեզ մոտ մարդ է ուղարկվել, ով կարող է ստուգել ձեր ուսապարկի պարունակությունը։ Նա պետք է գա մեկ ժամվա ընթացքում"։

Մարչը գլխով արեց՝ առանց շրջվելու։ "Ինչպես եւ սպասվում էր. Շատ լավ. Բայց կան ևս մի քանի նկատառումներ. Ինձ պետք է մեկը, ով օգնի ինձ փոխանցել գումարը, հենց որ Սպիտակ տունը վճարի: Ինձ օգնություն է պետք՝ հետապնդում կազմակերպելու համար՝ շեղելու համար: Եվ մենք պետք է ակտիվացնենք բոլոր բջիջները և պայթեցնենք այս ռումբը"։

Նրա հետևում գտնվող տղամարդը խառնվեց. "Այդ ամենը պլանավորման մեջ է", - ասաց նա: "Մենք պատրաստ ենք. Այս բաները շատ շուտով կհավաքվեն"։

Մարչը շրջվեց և հետ գնաց հյուրանոցի սենյակ։ Զոյը նստած շամպայն էր խմում, իր սլացիկ ոտքերը վեր բարձրացրած և հանգչում էր շեկի վրա։ "Ուրեմն հիմա սպասե՞նք": - հարցրեց նա տղային:

"Ոչ երկար":

Մարշը ժպտաց Զոյին և մեկնեց նրա ձեռքը։ "Մենք կլինենք ննջասենյակում":

Զույգը յուրաքանչյուր ուսապարկից մի ժապավեն վերցրեց և իր հետ տարավ ամենամեծ ննջասենյակ: Մեկ րոպեի ընթացքում նրանք երկուսն էլ մերկ էին և պտտվում էին սավանների վրա: Մարշը փորձեց ապացուցել, որ այս անգամ ունի անհրաժեշտ տոկունություն, բայց Զոյին պարզապես մի փոքր չափազանց խորամանկ էր։ Նրա լայն, անթերի դեմքը ամենատարբեր բաներ էր անում նրա լիբիդոյի դեմ: Ի վերջո, լավ էր, որ Մարշը արագ ավարտեց, քանի որ շուտով ննջասենյակի դուռը թակեցին։

"Այս մարդը այստեղ է".

Արդեն? Մարշը արագ հագնվեց Զոեի հետ, իսկ հետո նրանք երկուսով վերադարձան սենյակ՝ դեռ կարմրած և թեթևակի քրտնած։ Մարշը սեղմեց ձեռքերը նորեկի հետ՝ նշելով նրա բարակ մազերը, գունատ դեմքը և ճմռթված հագուստը։

"Հաճա՞խ չե՞ք դուրս գալիս":

"Նրանք ինձ փակ են պահում".

"Օ, լավ, դեմ չես: Դուք այստեղ եք ստուգելու իմ ռումբը":

"Այո, պարոն, ես արեցի":

Մարշը իր ուսապարկը դրեց ցածր ապակե սեղանի վրա, որը զբաղեցնում էր մեծ սենյակի կենտրոնը։ Զոյին անցավ կողքով՝ գրավելով նրա ուշադրությունը, երբ նա մի պահ հիշեց իր մերկ կազմվածքը ընդամենը մի քանի րոպե առաջ։ Նա հայացքը թեքեց՝ դառնալով դեպի նորեկը։

"Ի՞նչ է քո անունը, տղա":

"Ադամ, պարոն":

"Դե, Ադամ, դու գիտես, թե դա ինչ է և ինչ կարող է անել: Նյարդային ե՞ս։

"Ոչ, այս պահին ոչ":

- Լարվա՞ծ։

"Ես այդպես չեմ կարծում":

"Դուք նյարդայնանում եք. Լարվա՞ծ։ Միգուցե նա չափազանց հոգնե՞լ է":

Ադամը գլուխը շարժեց՝ նայելով ուսապարկին։

"Եթե դա այդպես է, ես վստահ եմ, որ Զոյը կարող է օգնել ձեզ": Սա կեսկատակ ասաց.

Պյութին խորամանկ ժպիտով շրջվեց։ "Երջանիկ եղիր".

Մարշը թարթեց, ինչպես և Ադամը, բայց մինչ երիտասարդը կհասցներ փոխել իր միտքը, նրանց մորուքավոր վարորդը խոսեց. "Շտապե՛ք", - ասաց նա: "Մենք պետք է պատրաստ լինենք ...", - ասաց նա:

Մարտը թոթվեց ուսերը։ "Լավ, կարիք չկա սկսել ոտքերդ հարվածել: Եկեք իջնենք և կեղտոտվենք": Նա դարձավ դեպի Ադամը. "Այսինքն՝ ռումբով"։

Երիտասարդը տարակուսած նայեց ուսապարկին, հետո այնպես շրջեց, որ ճարմանդները դեմքով նայեցին իրեն։ Նա դանդաղ արձակեց դրանք և բացեց կափարիչը։ Ներսում պառկած էր իրական սարքը՝ շրջապատված ավելի դիմացկուն և ընդհանուր առմամբ բարձրակարգ ուսապարկով:

-Լավ,-ասաց Ադամը: "Այսպիսով, մենք բոլորս գիտենք MASINT-ի մասին՝ չափման և ստորագրության հետախուզական արձանագրության, որը սկանավորում է ճառագայթման նշանները և միջուկային զենքի հետ կապված այլ ֆիզիկական երևույթները: Այս սարքը և առնվազն մեկ այլ նմանատիպ սարք, որի մասին ես գիտեմ, նախագծված էին այս դաշտի տակ սահելու համար: Ներկայումս աշխարհում կան բազմաթիվ միջուկային սարքերի հայտնաբերման և մոնիտորինգի համակարգեր, բայց ոչ բոլորն են զարգացած, և ոչ բոլորն են լիարժեք անձնակազմով": Նա թոթվեց ուսերը։ "Տեսեք քաղաքակիրթ երկրներում վերջին անհաջողությունները. Կարո՞ղ է որևէ մեկը իսկապես կանգնեցնել վճռական անհատին կամ սերտ կապի մեջ գտնվող բջիջին, որը միայնակ է գործում: Իհարկե ոչ. Դա ընդամենը մեկ անսարքություն կամ ներքին աշխատանք է պահանջում"։ Նա ժպտաց։ "Դժբախտ աշխատող կամ նույնիսկ մահացած հոգնած: Հիմնականում այն պահանջում է փող կամ լծակներ: Սրանք միջազգային ահաբեկչության լավագույն արժույթներն են"։

Մարշը լսեց երիտասարդի պատմությունը՝ մտածելով, թե արդյոք ևս մեկ կամ երկու լուրջ նախազգուշական միջոց է ձեռնարկվել, երբ նա բացատրում էր իր երթուղին Ռամզեսին և Վեբին։ Դա կբխեր իրենց իսկ շահերից։ Նա երբեք չէր իմանա, և անկեղծ ասած, նրան չէր հետաքրքրում: Այժմ նա հենց այստեղ էր և պատրաստվում էր բացել դժոխքի դուռը:

"Դա, ըստ էության, այն է, ինչ մենք անվանում ենք "կեղտոտ ռումբ", - ասաց Ադամը: "Եզրույթը միշտ եղել է, բայց դեռ կիրառելի է։ Ես ունեմ ալֆա ցինտիլյատոր, աղտոտող նյութերի դետեկտոր և մի քանի այլ բարիքներ: Բայց հիմնականում,- Ադամը գրպանից հանեց պտուտակահանը,- ես սա ունեմ:

Նա արագ հանեց ամուր փաթեթավորումը և բացեց Velcro-ի ժապավենները, որոնք բացահայտում էին փոքր էկրանն ու մինի ստեղնաշարը: Վահանակը ամրացված էր չորս պտուտակներով, որոնք Ադամն արագ հանեց։ Երբ մետաղյա պանելն ազատվեց, մի շարք լարեր բացվեցին դրա հետևից՝ տանելով դեպի նոր հայտնաբերված սարքի սիրտը:

Մարտը շունչը պահեց։

Ադամն առաջին անգամ ժպտաց։ "Մի անհանգստացեք. Այս իրն ունի բազմաթիվ ապահովիչներ և դեռ զինված չէ: Այստեղ ոչ ոք սա չի սկսի"։

Մարտը մի փոքր դատարկ էր զգում:

Ադամը նայեց մեխանիզմին և դրա ներսի մանրամասներին՝ ներս մտնելով այդ ամենը: Մի պահ հետո նա ստուգեց կողքի նոթբուքի էկրանը։ "Դա արտահոսում է", - խոստովանեց նա: "Բայց դա այնքան էլ վատ չէ":

Մարտն անհանգիստ հուզվեց։ "Ինչքան վատ է դա":

"Ես ձեզ խորհուրդ կտամ երբեք երեխա չունենալ", - ասաց Ադամն առանց հուզվելու: "Եթե դեռ կարող ես. Եվ վայելեք ձեր կյանքի հաջորդ մի քանի տարիները":

Մարշը նայում էր Զոյին, երբ նա թոթվում էր ուսերը։ Ամեն դեպքում, նա երբեք չէր ակնկալում, որ իր եսասեր հորը կամ ամբարտավան եղբայրներին ավելի ապրի։

"Հիմա ես կարող եմ ավելի լավ պաշտպանել այն", - ասաց Ադամը՝ հանելով փաթեթը իր հետ բերած ճամպրուկի միջից: "Ինչպես կանեի այս բնույթի ցանկացած սարքի հետ":

Մարտը մի պահ նայեց և հետո հասկացավ, որ դրանք գրեթե ավարտված են։ Նա հանդիպեց նրանց վարորդի մահացած աչքերին. "Այս տեսախցիկները, որոնց մասին խոսեց Ռամզեսը։ պատրա՞ստ են։ Հետապնդումը շուտով կսկսվի, և ես չեմ ցանկանում որևէ ձգձգում":

Ի պատասխան չոր ժպիտ փայլատակեց։ "Եվ մենք նույնպես: Բոլոր հինգ բջիջներն այժմ ակտիվ են, ներառյալ երկու քնած բջիջները, որոնց մասին ամերիկացիները կարող են տեղյակ չլինեն": Մարդը նայեց ժամացույցին։ "Առավոտյան ժամը 6։45-ն է։ Ամեն ինչ պատրաստ կլինի մինչև յոթը"։

"Ֆանտաստիկ". Մարշը զգաց, որ իր լիբիդոն նորից բարձրացավ և մտածեց, որ կարող է նաև օգտվել այս փաստից, քանի դեռ կարող էր: Ճանաչելով Զոյին, ինչպես նա վերջերս էր արել, ամեն դեպքում դրանք արագ կավարտվեին։ "Իսկ դրամական փոխանցումների արձանագրությո՞ւնը":

"Ադամը կկենտրոնանա մի ծրագիր ավարտելու վրա, որը կհեռարձակի մեր գտնվելու վայրը ամբողջ աշխարհում անվերջ շղթայով: Նրանք երբեք չեն հետևի գործարքին":

Մարտը չնկատեց զարմանքը Ադամի դեմքին։

Նա չափազանց կենտրոնացած էր Զոեի վրա, իսկ նա՝ նրա վրա։ Նա ևս հինգ րոպե տևեց՝ տեսնելու, թե ինչպես է Ադամը ռումբը գործադրում և լսում հրահանգները, թե ինչպես զինաթափել այդ անիծյալ բանը, ապա համոզվեց, որ տղամարդը սարքի համապատասխան լուսանկարներն արեց գործողության մեջ: Լուսանկարները վճռորոշ դեր են խաղացել Սպիտակ տանն համոզելու սարքի իսկության մեջ և ստեղծելու այնպիսի հետապնդում, որը շեղելու և բաժանելու է նրա դեմ հավաքված ուժերը: Երջանիկ, նա վերջապես դիմեց Ադամին։

"Դեղին. Սա՞ է զինաթափող լարը"։

"Հըմ, այո, պարոն, այդպես է":

Մարշը անկեղծ ժպտաց վարորդին։ "Ուրեմն, պատրա՞ստ ենք":

"Մենք պատրաստ ենք".

"Ուրեմն հեռացիր":

Մարշը ձեռքը մեկնեց և տարավ Զոյին ննջարան՝ քաշելով նրա ջինսերն ու վարտիքը, երբ նա գնում էր և փորձելով զսպել քրքիջը: Կրքի և ոգևորության հեղեղը գրեթե համակել էր նրան, քանի որ նա հասկացավ, որ իր ուժի և կարևորության մասին բոլոր երազանքներն իրականանալու են: Եթե միայն նրա ընտանիքը կարողանար տեսնել նրան հիմա:

ԳԼՈՒԽ ՀԻՆԳԵՐՈՐԴ

Երբ Դրեյքն ուղղվեց, տեղի ունեցողի ողջ ծանրությունը հարվածեց նրան: Շտապությունը անցավ նրա երակների միջով, ջարդեց նյարդերի վերջավորությունները, և մի հայացք նետելով իր թիմակիցներին ասաց նրան, որ նրանք նույն կերպ էին զգում, նույնիսկ Քենզին: Նա իսկապես կարծում էր, որ Մոսադի նախկին գործակալն արդեն արել է իր քայլը, բայց հետո, իրականում, զինվորների միջև կապի պատճառով նա նույնիսկ կարիք չուներ նրան հարցնելու, թե ինչու նա դա չարեց: Նույն անմեղների համար, որոնց համար նա կռվել է, նույն խաղաղ բնակիչները, վտանգված են եղել: Կես սիրտ ունեցողը թույլ չէր տա, որ դա տեղի ունենա, և Դրեյքը կասկածում էր, որ Քենսիի համար կարող է շատ ավելին լինել, քան կես սիրտը, անկախ նրանից, թե որքան խորը թաքնված է:

Պատի ժամացույցը ցույց էր տալիս յոթ քառասունհինգ, և ամբողջ թիմը շարժման մեջ էր։ Ոստիկանությունում տագնապալի, քաոսային անդորր էր տիրում, ոստիկանները ղեկավարում էին, բայց ակնհայտորեն սրածայր։ Հեռուստատեսության էկրաններին հայտնվեցին լուրեր, բայց դրանցից ոչ մեկը կապ չուներ: Մուրը քայլում և քայլում էր՝ սպասելով գաղտնի գործակալների, հսկողության խմբերի կամ մեքենաներ վարելու լուրերին: Հայդենը հասավ թիմի մնացած անդամներին:

"Ես ու Մանոն կզբաղվենք Ռամզեսով։ Մեզ անհրաժեշտ է ևս երկու խումբ, մեկը՝ գնահատելու միջուկային պայթյունի մասին տեղեկատվությունը, երբ այն տեղի է ունենում, և մեկը՝ որոնելու այդ բջիջները: Լռեք, բայց գերի մի վերցրեք: Այսօր, իմ ընկերներ, հիմարության օր չէ։ Ստացեք այն, ինչ ձեզ հարկավոր է և ստացեք այն արագ և դժվար: Սուտը մեզ կարող է թանկ արժենալ":

Մուրը հասկացավ, թե ինչ էր ասում և ետ նայեց։ "Այսօր, - ասաց նա, - ողորմություն չի լինի":

Դալը մռայլ գլխով արեց՝ կոտրելով մատները, ասես կարող էր կոտրել տղամարդու գանգը։ Դրեյքը փորձեց հանգստանալ։ Նույնիսկ Ալիսիան շրջում էր վանդակի մեջ գտնվող պանտերայի պես։

Հետո առավոտյան ժամը 8-ին սկսվեց խելագարությունը։

Զանգերը սկսեցին գալ, նվիրված հեռախոսները նորից ու նորից զանգում էին, նրանց աղմուկը լցվում էր փոքրիկ սենյակը: Մուրը արդյունավետորեն պայքարեց նրանց դեմ մեկ առ մեկ, և երկու օգնականներ վազեցին օգնության։ Նույնիսկ Կինիմական ընդունեց մարտահրավերը, թեև սեղանը, որի վրա նստած էր, առանձնապես ուրախ չէր։

Մուրը տեղեկատվությունը համեմատել է լույսի արագության հետ։ "Մենք շեմին ենք",- ասաց նա։ "Բոլոր թիմերը պատրաստ են. Գաղտնի գործակալները հաղորդել են ամենավերջին խոսակցությունները գաղտնի հանդիպումների և խոսակցությունների մասին: Հայտնի մզկիթների շուրջ շարժումներն ակտիվացել են. Եթե նույնիսկ չիմանայինք, թե ինչ է կատարվում, մենք անհանգստանալու էինք։ Նրանց սովորական բնակավայրերում նոր դեմքեր երևան՝ բոլորը վճռական և արագ շարժվող, նպատակաուղղված: Մեզ հայտնի բջիջներից երկուսն անհետացել են ռադարներից"։ Մուրը օրորեց գլուխը։ "Կարծես թե մենք դեռ չենք զբաղվել սրա հետ. Բայց մենք հուշումներ ունենք: Մեկ թիմ պետք է գնա նավահանգիստներ. հայտնի բջիջներից մեկը գործում է այնտեղից":

"Սա մենք ենք", - բարկացավ Դալը: "Վեր կաց, անպիտաններ"։

"Խոսեք ինքներդ ձեզ համար": Քենսին մոտեցավ նրան։ "Օ, և ես ձեզ հետ եմ":

"Օ, դուք պետք է դա անեք":

"Դադարեցրեք դժվար խաղալ, որպեսզի ձեռք բերեք":

Դրեյքը հետաքրքիր կերպով ուսումնասիրել է թիմերը, որոնք զույգերի են բաժանվել։ Դալն ու Քենզին ունեին ընկերներ՝ Լորեն, Սմիթ և Յորգի։ Նա ի վերջո մնաց Ալիսիայի, Մեյի և Բոյի հետ: Դա ինչ-որ բանի բաղադրատոմս էր. դա հաստատ էր:

"Հաջողություն, ընկեր", - ասաց Դրեյքը:

Դալը շրջվեց՝ ինչ-որ բան ասելու հենց այն պահին, երբ Մուրը բարձրացրեց ձեռքը։ - Սպասե՛ք։ Նա մի վայրկյան ձեռքով ծածկեց լսափողը։ "Սա հենց նոր ուղղվեց մեր թեժ գծով".

Բոլոր գլուխները շրջվեցին: Մուրն ընդունեց ևս մեկ զանգ և այժմ ձեռքը մեկնեց՝ զգալով բարձրախոսի կոճակը:

"Դու ներս ես", - ասաց Մուրը:

Մի անմարմին ճեղք լցրեց սենյակը, բառերն այնքան արագ դուրս եկան, կարծես Դրեյքի ոտքերը ուզում էին հետապնդել։ "Սա Ջուլիան Մարշն է, և ես գիտեմ, որ դու գրեթե ամեն ինչ գիտես: Այո ես գիտեմ. Հարցն այն է, թե ինչպե՞ս կուզենայիք այն խաղալ":

Հայդենը ստանձնեց, երբ Մուրը թափահարեց ձեռքը շարունակելու համար: "Դադարեցրե՛ք հիմար լինել, Մարշ։ Որտեղ է այն?"

"Դե, դա պայթյունավտանգ հարց է, այնպես չէ՞: Ես ձեզ սա կասեմ, սիրելիս, այստեղ է: Նյու Յորքում"։

Դրեյքը չէր համարձակվում շնչել, քանի որ նրանց ամենավատ վախերը, անկասկած, հաստատվեցին:

"Ուրեմն մյուս հարցն այն է, թե ինչ եմ ես ուզում հետո": Մարտը երկար ժամանակ կանգ առավ։

"Գնա գործի, ապուշ", մռնչաց Սմիթը:

Ալիսիան խոժոռվեց։ "Եկեք չհակասենք այս ապուշին".

Մարտը ծիծաղեց. "Եկեք ոչ, իսկապես: Այսպիսով, միջուկային ռումբը լիցքավորված է, բոլոր ծածկագրերը խնամքով մուտքագրված են։ Ինչպես ասում են՝ ժամացույցը թրթռում է։ Այժմ ձեզ մնում է միայն համոզվել, որ այն իրական է և տրամադրել ձեզ բանկային հաշվի համար: ճիշտ եմ?

"Այո", - պարզ ասաց Հայդենը:

"Ապացույցի կարիք ունե՞ք։ Դուք պետք է աշխատեք դրա համար":

Դրեյքը թեքվեց առաջ։ "Ինչ ի նկատի ունես?"

"Ես նկատի ունեմ, որ հետապնդումը շարունակվում է":

"Դուք պատրաստվում եք շուտով հասնել կետին": Հայդենը հարցրեց.

"Ահ, մենք այնտեղ կհասնենք: Նախ, դուք փոքրիկ աշխատող մրջյուններ պետք է անեք ձեր գործը: Եթե ես քո տեղը լինեի, ես կհեռանայի: Տեսնու՞մ ես...տեսնու՞մ ես, թե ինչպես ես հորինեցի այս հանգը: Ես պատրաստվում էի այդ ամենը հանգավորել, գիտես, բայց վերջում... լավ, հասկացա, որ ինձ չի հետաքրքրում":

Դրեյքը հուսահատ օրորեց գլուխը։ "Անիծյալ, ընկեր: Խոսի՛ր ճիշտ անգլերեն"։

"Առաջին հուշումն արդեն խաղի մեջ է: Հաստատման ձև. Դուք քսան րոպե ունեք Էդիսոն հյուրանոց՝ 201 սենյակ հասնելու համար: Այնուհետև կլինեն ևս չորս հուշումներ, որոնցից մի քանիսը հաստատման, իսկ որոշները՝ պահանջների մասին են: Հիմա դու ինձ հասկացա՞ր։

Մեյը առաջինը վերադարձավ։ "Խենթություն".

"Դե, ես երկու մտքի մարդ եմ: Մեկը կարիքից, մեկը՝ արատից։ Նրանց խաչմերուկում երեւի խելագարության կայծեր են թռչում"։

- Քսան րոպե՞։ Դրեյքը նայեց ժամացույցին։ "Կարո՞ղ ենք նույնիսկ դա անել":

"Յուրաքանչյուր րոպեի համար, երբ դուք ուշանում էիք, ես հրամայեցի Ռամզեսի խցերից մեկին սպանել երկու խաղաղ բնակիչների":

Կրկին ծնոտի ցնցում, սարսափ, աճող լարվածություն: Դրեյքը սեղմեց բռունցքները, երբ ադրենալինը բարձրացավ:

- Քսան րոպե,- կրկնեց Մարշը։ "Այսուհետ."

Դրեյքը դուրս վազեց դռնից։

* * *

Հայդենը վազեց աստիճաններով և մտավ շենքի նկուղ, իսկ Կինիմակա՝ իր հետևում։ Ֆուրին բռնեց նրան և սատանայի թևերի պես զարկեց նրան: Զայրույթը ստիպեց նրա ոտքերը արագացնել և գրեթե ստիպեց նրան սայթաքել: Նրա հավայան գործընկերը մռնչաց, սայթաքեց և գրեթե առանց կանգ առնելու ոտքի կանգնեց։ Նա մտածում էր իր ընկերների մասին, որոնք սարսափելի վտանգի մեջ էին, ցրվում էին քաղաքի տարբեր մասերում, առանց ամենափոքր պատկերացման, թե ինչ կարելի է ակնկալել, առանց կասկածի իրենց գծի վրա դնելով: Նա մտածում էր այնտեղ գտնվող բոլոր խաղաղ բնակիչների մասին և այն մասին, թե ինչ կարող է հիմա մտածել Սպիտակ տունը: Լավ էր ունենալ արձանագրություններ, պլաններ և կիրառելի բանաձևեր, բայց երբ իրական, աշխատանքային աշխարհը դարձավ ծայրահեղ սպառնալիքի թիրախ, բոլոր խաղադրույքները դադարեցվեցին: Աստիճանների ստորոտում նա վազեց միջանցք և սկսեց վազել։ Երկու կողմից դռները փայլատակեցին, մեծ մասը չլուսավորված։ Հեռավոր ծայրում նրա համար արագ մի շարք ճաղավանդակներ մի կողմ քաշվեցին:

Հայդենը երկարեց ձեռքը։ "Ատրճանակ".

Պահակը սլացավ, բայց հետո հնազանդվեց, վերևից հրամանն արդեն հասավ նրա ականջին։

Հեյդենը վերցրեց զենքը, ստուգեց, որ այն լիցքավորված է, և անվտանգությունն անջատված է, և ներխուժեց փոքրիկ սենյակ:

"Ռամզե՞ս"։ - բղավեց նա: "Ի՞նչ դժոխք ես արել":

ԳԼՈՒԽ ՎԵՑԵՐՈՐԴ

Դրեյքը դուրս վազեց շենքից՝ Ալիսիայի, Մեյի և Բոյի կողքին։ Նրանցից չորսն արդեն քրտնած էին։ Վճռականությունը բխում էր յուրաքանչյուր ծակոտիից: Բոն գրպանից հանեց գերժամանակակից GPS նավիգատորը և ճշտեց Էդիսոնի գտնվելու վայրը:

"Թայմս Սքվերի տարածքը", - ասաց նա՝ ուսումնասիրելով երթուղին։ "Եկեք անցնենք երրորդ և անցնենք Լեքսինգթոնի պողոտան: Գնացեք Վալդորֆ Աստորիա":

Դրեյքը ներխուժել է մեքենաների խիտ հոսք: Ոչինչ չի համեմատվում Նյու Յորքի տաքսու վարորդի կյանքը փրկելու փորձի հետ, երբ նա հուսահատ փորձում էր կոտրել քո ոտքերը ծնկների մոտ՝ առաջ մղվելով իր ողջ ուժով: Դրեյքը ցատկեց վերջին վայրկյանին, սահելով մոտակա դեղին տաքսիի առջևից և վայրէջք կատարեց ամբողջ թեքությամբ: Եղջյուրները թնդացին։ Թիմի անդամներից յուրաքանչյուրը հասցրել էր ատրճանակը հրամայել ելքի ժամանակ և այժմ թափահարում էր այն՝ ցանկանալով, որ ավելին ունենային: Բայց ժամանակն արդեն իզուր էր: Դրեյքը նայեց ժամացույցին, երբ նա ընկավ մայթ։

Տասնյոթ րոպե.

Նրանք անցան Լեքսինգթոնը, իսկ հետո արագ անցան Վալդորֆի երկայնքով՝ հազիվ կանգ առնելով, երբ մեքենաները սողում էին Պարկ պողոտայի ցած: Դրեյքը կռվեց ամբոխի միջով կանգառի լույսի տակ, վերջապես դեմ առ դեմ դուրս եկավ զայրացած կարմրած դեմքով:

"Լսիր, ընկեր, ես առաջինը այստեղով կանցնեմ, նույնիսկ եթե դա ինձ սպանի: Boss bagels-ը պատրաստվում է մրսել, և դժոխքում ոչ մի կերպ դա տեղի կունենա":

Դրեյքը շրջվեց զայրացած տղամարդու շուրջը, երբ Ալիսիան և Մեյը շտապեցին դրսում: Ազդանշանները փոխվեցին, ճանապարհը պարզ էր։ Այժմ, թաքցնելով զենքերը, նրանք վճռականորեն շարժվեցին դեպի հաջորդ գլխավոր փողոցը՝ Մեդիսոն պողոտան։ Կրկին բազմությունը լցվեց մայթ։ Բոն սայթաքեց 49-րդ տեղը՝ մանևրելով մեքենաների միջև և առավելության հասնելով: Բարեբախտաբար, այժմ երթևեկությունը դանդաղ էր, և հետևի բամպերի և առջևի թևերի միջև որոշակի տարածություն կար: Կանայք հետևեցին Բոյին, իսկ հետո Դրեյքը հերթ մտավ:

Վարորդները նրանց հասցեին հայհոյանքներ են հնչեցրել.

Մնաց տասներկու րոպե։

Եթե շատ ուշանային, որտե՞ղ կհարվածեին ահաբեկչական բջիջները։ Դրեյքը պատկերացնում էր, որ դա կլինի Էդիսոնի մոտ։ Մարշը կցանկանար, որ անձնակազմն իմանար, որ իր հրամանները կատարվել են ըստ տառի: Մեքենայի դուռ բացվեց առջև, միայն այն պատճառով, որ վարորդը կարող էր, և Բոն ճիշտ ժամանակին ցատկեց տանիքի վրայով: Ալիսիան բռնեց շրջանակի եզրից և նորից խփեց այն տղամարդու դեմքին:

Այժմ նրանք թեքվում են ձախ՝ մոտենալով 5-րդ պողոտային և էլ ավելի շատ մարդկանց։ Բոն փոփ համերգի ժամանակ գրպանահատի պես սայթաքեց վատագույնի միջով, որին հաջորդեցին Ալիսիան և Մեյը: Դրեյքը պարզապես բղավել էր բոլորի վրա, նրա Յորքշիրի բնակիչների համբերությունը վերջապես սպառվել էր։ Նրա ճանապարհը փակել են թե՛ տղամարդիկ, թե՛ կանայք, տղամարդիկ և կանայք, որոնց չէր հետաքրքրում՝ արդյոք նա շտապում է փրկել իր սեփական կյանքը, իր երեխաներից մեկի կյանքը, թե՞ նույնիսկ իրենց: Դրեյքը ներս մտավ՝ թողնելով մի տղամարդու փռված: Երեխայի հետ կինը բավական ուշադրությամբ նայեց նրան, որպեսզի նա իրեն մեղավոր զգա, մինչև նա հիշեց, թե ինչի համար էր վազում:

Դուք ինձ ավելի ուշ շնորհակալություն կհայտնեք:

Բայց, իհարկե, նա երբեք չի իմանա: Անկախ նրանից, թե ինչ է տեղի ունենում.

Այժմ Բոն կրակեց դեպի ձախ՝ վազելով Ամերիկաների պողոտայով դեպի 47-րդ փողոց: Մագնոլիա հացատունն անցավ աջ՝ Դրեյքին ստիպելով մտածել Մանոյի մասին, իսկ հետո այն, ինչ հավայացիները կարող էին արդեն սովորել Ռամզեսից։ Երկու րոպե անց, երբ նրանք պայթում էին 47-րդ փողոցում, հանկարծ Թայմս Սքվերը հայտնվեց նրանց ձախ կողմում։ Դրանցից աջ սովորական Starbucks-ն էր, որտեղ դռան մոտ եռուզեռ էր ու հերթեր։ Դրեյքը սկանավորեց դեմքերը, երբ վազում էր կողքով, բայց չէր սպասում, որ դեմ առ դեմ կհայտնվի կասկածյալներից որևէ մեկի հետ:

Չորս րոպե.

Ժամանակն ավելի արագ էր անցնում և նույնիսկ ավելի թանկ, քան մահամերձ ծերունու վերջին պահերը։ Ձախ կողմում, դեմքով դեպի մայթ, հայտնվեց հյուրանոցի մոխրագույն ճակատն իր ոսկեզօծ մուտքով, և Բոն առաջինը մտավ մուտքի դռները։ Դրեյքը շրջանցել է ուղեբեռի սայլը և վտանգավոր դեղին տաքսին, որպեսզի հետևի Մային ներս: Նրանց դիմավորեց լայն ճեմասրահը՝ նախշազարդ կարմիր գորգով։

Բոն և Ալիսիան արդեն սեղմում էին կոճակները՝ առանձին վերելակներ կանչելու համար՝ ձեռքերը մոտ պահելով թաքնված զենքերին, մինչ պահակը հետևում էր նրանց: Դրեյքը մտածեց ցույց տալ իր Team SPEAR ID-ն, բայց դա միայն կհանգեցներ ավելի շատ հարցերի, և հետհաշվարկն արդեն ավարտված էր մինչև վերջին երեք րոպեները: Զանգը ազդանշան տվեց, որ Ալիսիայի վերելակը եկել է, և թիմը նստեց: Դրեյքը արգելեց երիտասարդին միանալ նրանց՝ բաց ափով հրելով նրան։ Փառք Աստծո, որ ստացվեց, քանի որ հաջորդ ժեստը կլիներ սեղմած բռունցքը:

Չորս հոգուց բաղկացած թիմը հավաքվեց, երբ մեքենան բարձրացավ՝ կանգնեցնելով նրա շարժումը և քաշելով զենքերը: Դուռը բացվելուն պես նրանք դուրս թափվեցին՝ փնտրելով 201 սենյակը: Անմիջապես բռունցքների և ոտքերի մի ալիք հայտնվեց նրանց մեջ, ինչը ցնցեց նույնիսկ Բոյին:

Ինչ-որ մեկը սպասում էր:

Դրեյքը բռունցքով միացված աչքաբեկի վերևում սահեց, բայց անտեսեց ցավի բռնկումը: Ինչ-որ մեկի ոտքը փորձեց բռնել յուրայինին, բայց նա մի կողմ քաշվեց։ Նույն կերպարանքը հեռացավ և շրջապատեց Ալիսիային՝ նրա մարմինը խփելով գիպսե պատին։ Մայը դադարեցրեց հարվածները բարձրացրած ձեռքերով, իսկ հետո Բոն սանձազերծեց արագ մեկ-երկու հարված, որը դադարեցրեց ամբողջ թափը և ծնկի բերեց հարձակվողին:

Դրեյքը ցատկեց, ապա բռունցքով հարվածեց ամբողջ ուժով: Ժամանակը սպառվում էր։ Ֆիգուրը, հաստ բաճկոնով թիկնեղ տղամարդը, դողում էր Յորքշիրցիների հարվածից, բայց մի կերպ կարողացավ շեղել նրա ամենաուժեղ մասը։ Դրեյքն ընկել է կողքի վրա՝ կորցնելով հավասարակշռությունը։

"Դակիչի պայուսակ", - ասաց Մայը: "Նա դակիչ պայուսակ է: Դիրքը մեզ դանդաղեցնելու համար"։

Բոն ներս մտավ ավելի ուժեղ, քան նախկինում: "Նա իմն է. Դու գնում ես."

Դրեյքը ցատկեց ծնկած կերպարի վրայով՝ ստուգելով սենյակի համարները։ Նրանց նպատակակետին մնացել էր ընդամենը երեք սենյակ, և նրանց մնացել էր մեկ րոպե։ Նրանք մնացին վերջին վայրկյաններին։ Դրեյքը կանգ առավ սենյակից դուրս և ոտքով հարվածեց դռանը։ Ոչինչ չի պատահել.

Մայը նրան մի կողմ հրեց։ "Տեղափոխվել".

Մեկ բարձր հարված և ծառը ճեղքվեց, երկրորդն ու շրջանակը փլուզվեցին։ Դրեյքը հազաց։ "Դա պետք է թուլացներ այն ձեզ համար":

Ներսում նրանք փռվել էին, զենքերը քաշած ու արագ խուզարկություն էին անում, բայց իրենց փնտրած առարկան ահավոր ակնհայտ էր։ Այն պառկած էր մահճակալի մեջտեղում՝ A4 փայլուն լուսանկար: Ալիսիան մոտեցավ մահճակալին՝ նայելով շուրջը։

"Սենյակն անբիծ է", - ասաց Մայը: "Գրազ եմ գալիս, որ առաջատարներ չկան":

Ալիսիան կանգնեց մահճակալի եզրին, ներքև նայելով և ծանծաղ շնչելով։ Նա օրորեց գլուխը և հառաչեց, երբ Դրեյքը միացավ նրան:

"Աստված իմ. Ինչ է սա-"

Նրան ընդհատել է հեռախոսազանգը։ Դրեյքը շրջեց մահճակալի շուրջը, գնաց գիշերանոցի մոտ և լծակից վերցրեց հեռախոսը։

- Այո՛։

"Ահ, ես տեսնում եմ, որ դու դա արեցիր: Հեշտ չէր կարող լինել":

"Մարտ! Խենթ անպիտան։ Դուք մեզ թողե՞լ եք ռումբի լուսանկարը: Սխալ լուսանկար?

"Այո. Ձեր առաջին հուշումը: Ինչո՞ւ մտածեցիր, որ ես քեզ թույլ կտամ ունենալ իրականը: Այնքան հիմար. Ուղարկեք սա ձեր առաջնորդներին և ձվի գլուխներին: Նրանք կստուգեն սերիական համարները և այս ամեն ինչ: Պլուտոնիումի տարաներ E. տրոհվող նյութ: Դա իսկապես ձանձրալի բան է: Հաջորդ թելն էլ ավելի խոսուն կլինի"։

Այդ պահին սենյակ մտավ Բոն։ Դրեյքը հույս ուներ, որ իր հետ կքաշի Դակիչ մարդուն, բայց Բոն երևակայական գիծ գծեց նրա քնային զարկերակի միջով։ "Նա ինքնասպան եղավ", - ասաց ֆրանսիացին ապշած ձայնով: "Ինքնասպան դեղահաբ".

Խեղճ.

"Դու տես?" Մարշն ասաց. "Մենք շատ լուրջ ենք տրամադրված".

"Խնդրում եմ, Մարշ", - փորձեց Դրեյքը: "Պարզապես ասա մեզ, թե ինչ ես ուզում: Մենք դա կանենք հենց հիմա, անիծյալ":

"Օ՜, ես վստահ եմ, որ դու կանեիր: Բայց մենք դա կթողնենք ավելի ուշ, լա՞վ: Ինչ կասեք սրա մասին: Վազիր երկրորդ համարի համար: Այս հետապնդումը գնալով ավելի լավն ու դժվար է դառնում: Դուք ունեք քսան րոպե Marea ռեստորան հասնելու համար: Ի դեպ, սա իտալական ուտեստ է և շատ համեղ Nduyu calzone են պատրաստում, վստահեք ինձ։ Բայց եկեք չսահմանափակվենք դրանով, իմ ընկերներ, քանի որ դուք կգտնեք այս թելադրանքը զուգարանի տակ: Վայելե՛ք"։

"Ճահիճ"-

"Քսան րոպե".

Շարքը մեռավ:

Դրեյքը հայհոյեց, շրջվեց և վազեց որքան կարող էր արագ:

ԳԼՈՒԽ ՅՈԹԵՐՈՐԴ

Այլ ելք չունենալով՝ Տորստեն Դալն ու իր թիմը որոշեցին թողնել մեքենան և հեռանալ։ Նա ոչինչ չէր ուզում, քան ամուր բռնվել, երբ Սմիթը շրջում էր հզոր ամենագնացը կես տասնյակ պտույտների շուրջ, անվադողերը ճռռում, շարժվում էին իրերը, բայց Նյու Յորքը ոչ այլ ինչ էր, քան դեղին տաքսիների, ավտոբուսների և վարձակալած մեքենաների զայրացած մռնչյուն: Դալի մտքով անցավ "Փակուղի" բառը, բայց դա տեղի էր ունենում ամեն օր, օրվա մեծ մասը, և շչակները դեռ բղավում էին, իսկ մարդիկ գոռում էին գլորված պատուհաններից։ Նրանք վազեցին որքան կարող էին արագ՝ հետևելով հրահանգներին։ Լորենն ու Յորգին քաշեցին իրենց զրահաբաճկոնները։ Քենսին վազում էր Դալի կողքին՝ շրթունքները մռայլ։

"Ես շատ ավելի օգտակար կլինեի ձեզ համար", - ասաց նա Դալին:

"Ոչ":

"Օ, արի, ինչպե՞ս կարող է ցավ լինել":

"Երբեք".

"Օ՜, Տորստի..."

"Քենզի, դու հետ չես ստանում քո անիծյալ կատանան: Եվ ինձ այդպես մի կոչեք: Այն, որ մեկ խելագար կին ինձ մականուններ է տալիս, բավական վատ է":

"Օ, այո? Ճիշտ այնպես, ինչպես դու և Ալիսիան երբևէ... գիտե՞ս:

Սմիթը մռնչաց, երբ նրանք անցան մեկ այլ խաչմերուկ՝ տեսնելով կանաչ լույսի ներքո ճանապարհը հավաքող հետիոտներին և հեծանվորդներին, որոնք բոլորն իրենց կյանքը ձեռքում էին պահում, բայց նրանք վստահ էին, որ իրենք չեն, որ այսօր կտուժեն: Նրանք սլացան հաջորդ փողոցով, զինվորները հազիվ էին զգում սպրինտի ջերմությունը, երբ նրանք անցնում էին դանդաղ շարժվող երկու Պրիուսների կողքով՝ ջարդելով նրանց կողային հայելիները։ GPS-ը ձայն տվեց.

"Չորս րոպե մինչև նավահանգիստը", - գնահատեց Յորգին: "Մենք պետք է դանդաղենք".

"Ես կդանդաղեցնեմ երեքից", - ճռռաց Սմիթը: "Ինձ մի մատնանշեք իմ աշխատանքը":

Դալը Քենզիին հանձնեց Գլոկ և Հոնկոնգյան ատրճանակ. հեշտ գործ չէ, հեշտ չէ գաղտնի իրականացնել Նյու Յորքում: Նա պտտվեց, երբ դա արեց: Հակառակ նրա ավելի լավ դատողության՝ նրանք գործնականում ստիպված եղան ընդունել սրիկա գործակալի օգնությունը։ Անսովոր օր էր, և բոլոր միջոցները, նույնիսկ հուսահատ, անհրաժեշտ էին։ Եվ, իրոք, նա դեռ զգում էր, որ նրանք կարող են ազգակցական կապ ունենալ, ինչ-որ բան զուգահեռ զինվորական հոգիների պես, ինչը բարձրացրեց նրա վստահության մակարդակը։

Նա հավատում էր, որ նրանք կարող են փրկել Բրիջիթ Մաքենզիին, անկախ նրանից, թե որքան դժվար է նա կռվել:

Այժմ Սմիթը հատեց երթևեկության երկու գոտի, ուսը հարվածեց կանգառում գտնվող F150-ին, բայց շարունակեց վարել առանց հետ նայելու: Ժամանակը սպառվելով, նրանք չէին կարող իրենց թույլ տալ ոչ մի հաճելի հաճույք, և նրանց վրա կախված սարսափելի ամպը նշանակում էր, որ նրանք ստիպված էին անընդհատ ներս մտնել:

Դալը սեղմեց իր զենքի մուրճը։ "Պահեստը մեկ րոպեից էլ քիչ հեռու է", - ասաց նա: "Ինչո՞ւ, դժոխք, նրանք չեն շտկում այս բոլոր փոսերը":

Սմիթը համակրում էր նրան։ Ճանապարհները անվերջանալի, խճճված, դավաճան հատված էին, որտեղ մեքենաները դանդաղորեն շրջում էին անհարթ փոսերի շուրջը, և ճանապարհային աշխատանքները ցանկացած պահի դուրս էին գալիս՝ անտարբեր թվացող օրվա ժամի կամ երթևեկության խտության նկատմամբ: Դա իսկապես շուն էր շան վրա, և ոչ մի մարդ չցանկացավ որևէ մեկին օգնել:

Նրանք արագ նավարկեցին GPS-ով և ուղղեցին դեպի սլաքի ծայրը: Վաղ առավոտվա թարմությունը սարսուռ էր գցում նրանց մերկ մաշկի վրա՝ հիշեցնելով բոլորին, որ դեռ վաղ է։ Արևի լույսը զտվել է ամպերի ճեղքերից՝ նավամատույցներն ու մոտակա գետը վերածելով գունատ ոսկի: Այն մարդիկ, որոնց Դալը տեսնում էր, անում էին իրենց սովորական գործը: Նա պատկերացնում էր, որ նավամատույցի տարածքը մութ ու մռայլ է, բայց բացի պահեստներից, այն մաքուր էր և առանձնապես մարդաշատ չէր։ Եվ այն զբաղված չէր, քանի որ բեռնափոխադրման հիմնական տարածքները Նյու Ջերսիի ծովածոցն էին: Այնուամենայնիվ, Դալը տեսավ մեծ, ծեծված բեռնարկղեր և երկար, լայն նավ, որը նստած էր անշարժ ջրի վրա, և հսկայական բեռնարկղերի կռունկներ, ներկված կապույտ, որոնք կարող էին վազել երկաթուղային գծերի նավամատույցի երկայնքով և հավաքել իրենց բեռնարկղերը՝ օգտագործելով ցրիչներ:

Ձախ կողմում պահեստներ էին, ինչպես նաև ավելի լուսավոր տարաներով լի բակ։ Դալը ցույց տվեց հարյուր հիսուն ոտնաչափ հեռավորության վրա գտնվող շենքը։

"Սա մեր տղան է։ Սմիթ, Քենզի, առաջ արի: Ես ուզում եմ, որ Լորենն ու Յորգին մեր հետևում լինեն"։

Նա հեռացավ, այժմ կենտրոնացած, կենտրոնացած էր պայքարելու նրանց ետևում գտնվող մի հարձակման վրա, նախքան նրանք կանցնեին հաջորդին... և հետո հաջորդին, մինչև որ այս մղձավանջն ավարտվեր, և նա կարողանար վերադառնալ իր ընտանիք: Շենքի կողքի երկայնքով տեղադրվեցին նոր ներկված դռներ, և Դալը նայեց վեր՝ տեսնելով առաջին պատուհանը։

"Դատարկ գրասենյակ. Եկեք փորձենք հաջորդը":

Անցավ մի քանի րոպե, երբ խումբը սողաց շենքի կողքով, զենքերը քաշած, պատուհան առ պատուհան, դուռ առ դուռ ստուգում էին: Դալը հիասթափությամբ նշեց, որ իրենք սկսում են գրավել տեղի աշխատողների ուշադրությունը։ Նա չէր ուզում վախեցնել նրանց զոհին։

"Եկեք".

Նրանք շտապեցին առաջ՝ վերջապես հասնելով հինգերորդ պատուհանին ու արագ հայացք նետելով։ Դալը տեսավ ստվարաթղթե տուփերով և փայտե տուփերով խճողված լայն տարածություն, բայց պատուհանի կողքին տեսավ նաև ուղղանկյուն սեղան։ Չորս տղամարդ նստեցին սեղանի շուրջ՝ գլուխները ցած, ասես խոսում էին, պլանավորում ու մտածում։ Դալը ցատկեց գետնին և նստեց՝ մեջքը պատին հենելով։

"Մենք լավ ենք?" Սմիթը հարցրեց.

"Գուցե", - ասաց Դալը: "Դա կարող էր ոչինչ լինել, բայց..."

"Ես վստահում եմ քեզ", - ասաց Քենզին սարկազմի ակնարկով: "Դու առաջնորդիր, ես կհետևեմ", հետո նա օրորեց գլուխը: "Իսկապե՞ս դուք այդքան խենթ եք։ Պարզապես շտապեք այնտեղ և առաջինը սկսեք կրակել":

Մի մարդ մոտեցավ՝ կողքից նայելով նրանց։ Դալը բարձրացրեց իր HK-ն, և տղամարդը քարացավ՝ ձեռքերը օդ բարձրացնելով։ Որոշումը կայացվել է հիմնականում այն պատճառով, որ տղան պահեստում բոլորի տեսադաշտում է եղել։ Մեկ վայրկյան էլ չանցավ, մինչև Դալը վեր կացավ, պտտվեց և ուսը շրխկացրեց արտաքին դռան մեջ։ Սմիթը և Քենսին նրա հետ էին և կարդում էին նրա մտքերը։

Երբ Դալը մտավ ընդարձակ պահեստ, չորս տղամարդ վեր թռան սեղանից։ Զենքերը դրված էին նրանց կողքերին, և այժմ նրանք դրեցին դրանք՝ անկանոն կրակելով մոտեցող անծանոթների վրա։ Փամփուշտներ թռչում էին ամենուր՝ կոտրելով պատուհանը և անցնելով պտտվող դռնով։ Dahl աղավնի գլխավերեւում, գլորվում, առաջանում, կրակում. Սեղանի մոտ կանգնած տղամարդիկ հետ են կանգնել՝ պատասխան կրակոցներով, կրակելով նրանց ուսերի վրայով և նույնիսկ ոտքերի միջև, երբ նրանք վազում էին: Ոչ մի տեղ ապահով չէր: Պատահական կրակոցները լցվեցին քարանձավային տարածությունը: Դալը հենվեց երկու արմունկների վրա, մինչև հասավ սեղանին և շրջեց այն՝ օգտագործելով որպես վահան։ Մի ծայրը ջարդուփշուր է եղել, երբ մեծ տրամաչափի փամփուշտ է անցել հենց միջով:

"Կապ".

"Դուք փորձում եք սպանել ինձ": Քենզին մրմնջաց.

Խոշոր շվեդը փոխեց մարտավարությունը, վերցրեց մի հսկայական սեղան, այնուհետև այն օդ նետեց։ Ընկնող եզրերը բռնել են մի մարդու կոճերը՝ նրան թռչելու, իսկ հրացանը թռչելով: Երբ Դալն արագորեն մոտենում էր, Քենսիի ձայնը ստիպեց նրան դանդաղեցնել։

"Զգույշ եղեք այդ փոքրիկ բոզերի հետ։ Ես աշխատել եմ ամբողջ Մերձավոր Արևելքում և տեսել եմ նրանց հազարավոր ժիլետներ հագած":

Դալը տատանվեց։ "Չեմ կարծում, որ դուք պարզապես կարող եք..."

Պայթյունը ցնցել է պահեստի պատերը։ Շվեդը թռավ ոտքից, թռավ օդ ու բախվեց արդեն կոտրված պատուհանին։ Սպիտակ աղմուկը լցվեց նրա գլուխը, ճնշող բզզոց ականջներում, և նա մի վայրկյան ոչինչ չէր տեսնում։ Երբ տեսողությունը սկսեց պարզվել, նա հասկացավ, որ Քենսին կծկվել էր իր առջև՝ թփթփացնելով այտերին։

"Արթնացիր, մարդ։ Դա մի ամբողջ մարմին չէր, պարզապես նռնակ":

"Օհ. Դե, դա ինձ ավելի լավ է զգում"։

"Սա մեր հնարավորությունն է", - ասաց նա: "Ուղեղի ցնցումը ոտքերից թակեց նաև իր ապուշ ընկերներին":

Դալը ոտքի կանգնեց։ Սմիթը ոտքի վրա էր, բայց Լորենն ու Յորգին նստած էին ծնկների վրա՝ մատները սեղմած քունքերին։ Դալը տեսավ, որ ահաբեկիչները սկսում են ուշքի գալ։ Շտապությունը խոցեց նրան, ինչպես քորոցը, որը ծակում է նուրբ մսի մի կտորը։ Բարձրացնելով ատրճանակը, նա կրկին կրակի տակ ընկավ, բայց հասցրեց վիրավորել ահաբեկիչներից մեկին և հետևեց, թե ինչպես է տղամարդը կրկնապատկվում և ընկնում:

Սմիթը շտապեց կողքով: "Բռնել նրան".

Դալը առաջ անցավ առաջատարի դերում: Կենսին սեղմեց կողքի հարվածները։ Մնացած երկու ահաբեկիչները թեքվեցին անկյունը, և Դալը հասկացավ, որ նրանք գնում են դեպի ելքը։ Նա մի պահ դանդաղեցրեց, հետո շրջվեց նույն անկյունը, զգույշ կրակելով, բայց նրա փամփուշտները միայն դատարկ օդին ու բետոնին էին դիպչում։ Դուռը լայն բաց էր։

Նռնակը հետ է նետվել ներս։

Հիմա պայթյունը տրված էր, SPIR թիմը ծածկվեց ու սպասեց, որ բեկորները իրենց կողքով անցնեն։ Ուժեղ հարվածից պատերը ցնցվել և ճաքել են։ Հետո նրանք ոտքի վրա էին, դռան միջով սեղմվում էին ապաստանի մեջ և դեպի լուսավոր օրը:

"Առավոտյան ժամը մեկն է", - ասաց Սմիթը:

Դալը նայեց նշված ուղղությամբ, տեսավ երկու վազող ֆիգուրների, իսկ նրանց հետևում Հադսոնին, որը տանում էր դեպի Վերին ծովածոց։ "Անխիղճ, նրանք կարող են արագընթաց նավակներ ունենալ":

Քենսին իջավ մի ծնկի՝ զգույշ նշան բռնելով: "Այդ դեպքում մենք կվերցնենք..."

"Ոչ", - Դալն իջեցրեց զենքի փողը: "Չե՞ք տեսնում այնտեղ գտնվող խաղաղ բնակիչներին":

"Զուբի", անիծեց նա եբրայերեն, մի լեզվով, որը Դալը չէր հասկանում: Միասին Սմիթը, Քենզին և Շվեդը սկսեցին հետապնդել: Ահաբեկիչները արագ գործեցին՝ նրանք գրեթե ափին էին։ Քենզին փոխզիջման գնաց՝ օդ կրակելով իր HK-ին՝ ակնկալելով, որ խաղաղ բնակիչները կամ փախչեն, կամ թաքնվեն:

"Դուք կարող եք շնորհակալություն հայտնել ինձ այն բանից հետո, երբ մենք կփրկենք օրը", - պայթեց նա:

Դալը տեսավ, որ իր առջև բացվել է հնարավորության ճանապարհ։ Երկու ահաբեկիչներն էլ բարձր կանգնած էին ջրային ֆոնի վրա, գերազանց թիրախներ, և Քենզիի պատեհապաշտ կրակը ճանապարհ բացեց նրանց համար: Նա դանդաղեցրեց և հետույքը դրեց ուսին, զգույշ նշան բռնելով։ Սմիթը նրա կողքին հետևեց օրինակին։

Ահաբեկիչները շրջվել են, ասես տելեպատիա են զբաղվել՝ արդեն կրակելով։ Դալը մնաց կենտրոնացած, երբ առաջատարը սուլում էր նիզակակիրների միջև: Նրա երկրորդ գնդակը թիրախին դիպել է կրծքավանդակին, երրորդը՝ ճակատին, հենց կենտրոնում։ Տղամարդն ընկել է՝ արդեն մահացած։

"Ողջ թողեք մեկին", - լսվեց Լորենի ձայնը նրա ականջակալից:

Սմիթը կրակել է. Վերջին ահաբեկիչն արդեն ցատկել էր մի կողմ, գնդակը արածում էր նրա բաճկոնը, մինչդեռ Սմիթը հարմարվում էր: Արագ շարժումով ահաբեկիչը հերթական նռնակ է նետել՝ այս անգամ հենց նավամատույցի երկայնքով։

- Ոչ։ Դալն անօգուտ կրակեց, սիրտը ցատկեց դեպի կոկորդը։

Փոքր ռումբը պայթեց բարձր ձայնով, պայթյունի ալիքը արձագանքեց նավամատույցներում: Դալը մի պահ թաքնվեց կոնտեյների հետևում, այնուհետև դուրս թռավ, բայց նրա թափը տատանվեց, երբ տեսավ, որ այժմ միայն մնացած ահաբեկիչը չէ, որ նա պետք է անհանգստանա:

Կոնտեյներային կռունկներից մեկը պայթյունից վնասվել է հիմքում և վտանգավոր թեքվել գետի վրա։ Հղկվող, պատռվող մետաղի ձայներն ազդարարում էին մոտալուտ փլուզման մասին: Մարդիկ հայացքը հառեցին և սկսեցին փախչել բարձր շրջանակից:

Ահաբեկիչը հերթական նռնակ է հանել.

"Այս անգամ չէ, հիմար"։ Սմիթն արդեն մի ծնկի վրա էր՝ աչք ծակելով տեսարանի երկայնքով։ Նա սեղմեց ձգանը, դիտելով, թե ինչպես է վերջին ահաբեկիչը ընկնում, նախքան նա կարող էր քաշել նռնակի վրայի քորոցը:

Սակայն կռունկը չկարողացավ կանգնեցնել։ Շրջանակի ողջ երկարությամբ թեքվելով ու փլվելով՝ երկաթե ծանր փայտամածն ընկել է կառամատույցի վրա՝ քանդելով շրջանակն ու փոշու վերածելով փոքրիկ խրճիթը, որի վրա այն ընկել է։ Կոնտեյներները վնասվել են և մի քանի ոտնաչափ հետ են մղվել։ Մետաղյա ձողերն ու խաչաձողերը թռչում էին ցած՝ մահացու լուցկի պես ցատկելով գետնից։ Փողոցի լույսի չափ վառ կապույտ ձող գծավորվեց Սմիթի և Դալի միջև, ինչը կարող էր կիսով չափ պատռել նրանց, եթե հարվածեր դրան, և կանգ առավ ընդամենը մի քանի ոտնաչափ հեռավորության վրա, որտեղ Լորենն ու Յորգին կանգնած էին իրենց մեջքով դեպի պահեստը:

"Ոչ մի քայլ չկա". Քենսին թիրախ է վերցրել ահաբեկչի վրա՝ կրկնակի ստուգելով։ "Նա շատ մեռած է".

Դալը հավաքեց իր մտքերը և նայեց նավամատույցների շուրջը։ Արագ ստուգումը ցույց է տվել, որ, բարեբախտաբար, կոնտեյներային կռունկից ոչ ոք չի տուժել։ Նա մատը մոտեցրեց կոկորդի խոսափողին։

"Տեսախցիկը անջատված է",- ասաց նա։ "Բայց նրանք բոլորը մահացած են":

Լորենը վերադարձել է։ "Լավ, ես կփոխանցեմ այն":

Քենզիի ձեռքը դրվեց Դալի ուսին։ "Դուք պետք է թույլ տայիք ինձ նկարել: Ես կջախջախեի այդ անպիտանի ծնկները. հետո այսպես թե այնպես կստիպեինք խոսել"։

"Շատ ռիսկային". Դալը հասկացավ, թե ինչու դա չհասկացավ։ "Եվ կասկածելի է, որ մենք կարողանանք ստիպել նրան խոսել մեր ունեցած կարճ ժամանակում":

Քենսին զայրացած շշնջաց։ "Դուք խոսում եք Եվրոպայի և Ամերիկայի անունից։ ես իսրայելցի եմ"։

Լորենը վերադարձավ հաղորդագրությունների միջոցով: "Մենք պետք է գնանք. Այնտեղ տեսախցիկ է տեսել։ Ոչ լավ."

Դալը, Սմիթը և Քենզին գողացան մոտակա մեքենան՝ մտածելով, որ եթե քայլելուց ընդամենը հինգ րոպե ավելի երկար տևեն, ժամանակի խնայողությունը կարող է ավելի քան նշանակալի լինել:

ԳԼՈՒԽ ՈՒԹԵՐ

Դրեյքը ուժասպառ, ուժասպառ հարվածեց 47-րդ փողոցի բետոնին, երբ ժամացույցին մնացել էր ընդամենը տասնութ րոպե: Նրանք անմիջապես բախվեցին խնդրին.

"Յոթերորդ, ութերորդ, թե՞ Բրոդվեյ": Մայը բղավեց.

Բոն GPS-ը թափահարեց նրա վրա: "Մարեան կենտրոնական զբոսայգին մոտ է"։

"Այո, բայց ո՞ր փողոցն է մեզ տանում դրա կողքով":

Նրանք սավառնում էին մայթին, քանի որ վայրկյաններն անցնում էին, իմանալով, որ մարտ ամիսը պատրաստում է ոչ միայն միջուկային ռումբ, այլ նաև թիմեր, որոնք կխլեն երկու խաղաղ բնակչի կյանքը հաջորդ հանդիպմանը ուշանալու յուրաքանչյուր րոպեի համար:

"Բրոդվեյը միշտ զբաղված է", - ասաց Դրեյքը: "Եկեք անենք ութերորդը":

Ալիսիան նայեց նրան։ "Ինչպե՞ս դժոխք կիմանայիք":

"Ես լսել եմ Բրոդվեյի մասին: Երբեք չեմ լսել ութերորդի մասին":

"Օ, բավական արդարացի: Որտեղ-"

"Ոչ! Սա Բրոդվեյն է"։ Բոն հանկարծ բղավեց իր գրեթե երաժշտական առոգանությամբ։ "Ռեստորանը գտնվում է ամենավերևում... գրեթե":

"Գրեթե?"

"Ինձ հետ!"

Բոն հարյուր մետրանոց արագավազորդի պես թռավ՝ ցատկելով կայանված մեքենայի վրայով, ասես այն չկար։ Դրեյքը, Ալիսիան և Մեյը հետևեցին նրա կրունկներին՝ շրջվելով դեպի արևելք՝ դեպի Բրոդվեյ և այն խաչմերուկը, որտեղ Թայմս Սքվերը շողշողում էր և շողշողում և արհամարհում նրա թարթող ցուցադրությունները։

Հերթական անգամ ամբոխը դժվարացավ ցրվել, և նորից Բոն նրանց առաջնորդեց ճանապարհի եզրով։ Նույնիսկ այստեղ կային զբոսաշրջիկներ, որոնք ետ էին թեքված, նայում էին բարձր շենքերին և գովազդային վահանակներին, կամ փորձում էին որոշել՝ վտանգե՞լ իրենց կյանքը և շտապել բանուկ ճանապարհով: Ամբոխին սպասարկում էին հաչողներ, որոնք առաջարկում էին էժան տոմսեր Բրոդվեյի տարբեր շոուների համար: Բոլոր գույների լեզուները լցվեցին օդը, գրեթե ճնշող, բարդ խառնուրդ: Անօթևանները քիչ էին, բայց նրանք, ովքեր խոսում էին նրանց փոխարեն, շատ բարձր և եռանդուն քարոզչություն էին անում նվիրատվությունների համար:

Առջևում Բրոդվեյն էր՝ լցված նյույորքցիներով և այցելուներով, հետիոտնային անցումներով երեսպատված և երեսպատված գունագեղ խանութներով ու ռեստորաններով՝ իրենց կախովի, լուսավոր ցուցանակներով և A շրջանակի էկրաններով: Անցորդները մշուշոտ էին, երբ Դրեյքը և SPEAR թիմի նրա կողմը վազում էին:

Տասնհինգ րոպե։

Բոն նորից նայեց նրան։ "GPS-ն ասում է, որ դա քսաներկու րոպե քայլում է, բայց մայթերն այնքան մարդաշատ են, որ բոլորը քայլում են նույն արագությամբ":

"Ուրեմն վազիր", - հորդորեց Ալիսիան: "Քո հսկայական պոչդ. Միգուցե դա կստիպի ձեզ ավելի արագ շարժվել":

Մինչ Բոն ինչ-որ բան կհասցներ ասել, Դրեյքը զգաց, որ իր արդեն իսկ թուլացող սիրտն էլ ավելի խորասուզվեց: Առջևի ճանապարհն ամբողջությամբ փակվել է երկու ուղղություններով՝ հիմնականում դեղին տաքսիներով։ Պատերի կոտրվածք է տեղի ունեցել, և նրանք, ովքեր չէին փորձում խուսափել դրանից, դանդաղ տեղափոխեցին իրենց մեքենաները՝ ավելի լավ տեսք ունենալու համար: Երկու կողմից մայթը լցված էր մարդկանցով։

"Արյունոտ դժոխք."

Բայց Բոն նույնիսկ չդանդաղեց։ Թեթև ցատկը նրան տարավ մոտակա տաքսու բեռնախցիկին, այնուհետև նա վազեց տանիքի երկայնքով, ցատկեց գլխարկի վրա և վազեց հաջորդի մոտ: Մեյը արագ հետևեց, որին հաջորդեց Ալիսիան՝ թողնելով Դրեյքին, ում վրա գոռում էին և հարձակվում մեքենաների տերերի կողմից:

Դրեյքը ստիպված էր կենտրոնանալ նորմայից դուրս: Այս մեքենաներից ոչ բոլորն էին նույնը, և դրանց մետաղը փոխվեց, ոմանք նույնիսկ դանդաղ գլորվեցին առաջ: Մրցավազքը լարված էր, բայց նրանք ցատկեցին մեքենայից մեքենա՝ օգտագործելով երկար գիծը առաջ անցնելու համար: Բազմությունները նայում էին երկու կողմից։ Լավ է, որ այստեղ նրանց ոչ ոք չէր անհանգստացնում, և նրանք կարող էին տեսնել Բրոդվեյի և 54-րդ, ապա 57-րդ փողոցների մոտեցող խաչմերուկը: Երբ մեքենաների ցնցումը թուլացավ, Բոն դուրս եկավ վերջին մեքենայից և վերսկսեց իր վազքը հենց ճանապարհով, իսկ Մայը նրա կողքին: Ալիսիան հետ նայեց Դրեյքին։

"Ուղղակի ստուգում եմ, որ տեսնեմ՝ ընկե՞լ ես հետևի այդ բաց բացվածքի միջով":

"Այո, դա ռիսկային տարբերակ է։ Ես պարզապես երախտապարտ եմ, որ այն ժամանակ կաբրիոլետներ չկային":

Մյուս խաչմերուկից և 57-րդ փողոցից այն կողմ շարված էին ցեմենտի խառնիչներ, առաքիչ ֆուրգոններ և կարմիր-սպիտակ պատնեշներ։ Եթե թիմը մտածեր, որ հաջողության է հասել, կամ որ այս վազքը նույնքան պարզ կլիներ, որքան նախորդը, նրանց պատրանքները հանկարծակի փշրվեցին:

Երկու տղամարդ դուրս եկան առաքման բեռնատարի հետևից, զենքերը ուղղեցին ուղիղ վազորդների վրա: Դրեյքը բաց չթողեց: Անընդհատ կռիվը, տարիների մարտերը մաքսիմալ սրել են նրա զգայարանները և պահել այնտեղ՝ օրը քսանչորս ժամ։ Անմիջապես հայտնվեցին սպառնալից ձևեր, և նա, առանց վարանելու, գլխապտույտ վազեց դեպի նրանց՝ հենց մոտեցող ցեմենտի բեռնատարի դիմաց։ Ատրճանակներից մեկը բղավելով կողք է թռել, իսկ մյուսը խրվել է տղամարդկանցից մեկի մարմնի տակ։ Դրեյքը ետ շեղվեց, երբ հարվածը դիպավ նրա գանգի կողքին: Նրանց ետևից նա լսեց ցեմենտի բեռնատարի անիվների ճղճղոցը, երբ այն կտրուկ արգելակեց, և վարորդի հայհոյանքը...

Նա տեսավ մի հսկայական մոխրագույն մարմին, որը շրջվում էր դեպի իրեն...

Եվ ես լսեցի Ալիսիայի վախեցած ճիչը։

"Մեթ!"

ԳԼՈՒԽ ԻՆՆԵՐԸ

Դրեյքը կարող էր միայն հետևել, թե ինչպես է անկառավարելի բեռնատարը շրջվում դեպի իրեն: Հարձակվողները ոչ մի վայրկյան չեն նահանջել՝ հարվածների կարկուտ թափելով նրան, քանի որ չեն մտահոգվել սեփական անվտանգության համար։ Նա բռունցքով հարվածել է կոկորդին, կրծքավանդակին և արևային ցանցին։ Նա դիտում էր, թե ինչպես է մարմինը ճոճվում և ոտքով հարվածում, երբ այն թռչում էր ուղիղ իր գլխի վրայով:

Առաջին ահաբեկիչը հետ է ընկել՝ սայթաքելով, և անիվներից մեկին հարվածել է, որի հարվածը կոտրել է նրա մեջքը և վերջ տալ սպառնալիքին: Երկրորդը թարթեց՝ կարծես ապշած Դրեյքի հանդգնությունից, հետո գլուխը թեքեց դեպի մոտեցող բեռնատարի հետևը։

Բավական էր թաց ապտակի ձայնը։ Դրեյքը հասկացավ, որ դուրս է եկել իր խորքից, և հետո տեսավ, որ առաջին ահաբեկչի գանգը տրորված էր սահող անիվների տակ, երբ բեռնատարի մարմինը պտտվում էր նրա վերևում: Շրջանակը հարթվել էր, նրան մնում էր միայն հուսալ։ Մի վայրկյանի ընթացքում խավարը կուլ տվեց ամեն ինչ, նույնիսկ ձայնը: Բեռնատարի ներքևի մասը շարժվեց նրա գլխավերևում՝ դանդաղելով, դանդաղելով, իսկ հետո կտրուկ կանգ առավ։

Ալիսիայի ձեռքը մեկնեց դրա տակ։ "Լավ ես?"

Դրեյքը մոտեցավ նրան։ "Այդ տղաներից ավելի լավ":

Բոն սպասեց՝ ոտքերը գրեթե խառնելով՝ նայելով ժամացույցին։ "Մնաց չորս րոպե".

Հյուծված, կապտած, քերծված և ծեծված Դրեյքը ստիպեց իր մարմինը գործի անցնել: Այս անգամ Ալիսիան մնաց նրա կողքին, կարծես զգալով, որ մոտ բաց թողնելուց հետո կարող է որոշ ժամանակ արձակուրդ վերցնել։ Նրանք ծեծի ենթարկեցին զբոսաշրջիկների ամբոխին` բազմաթիվ այլ ռեստորանների թվում գտնելով Հարավային Կենտրոնական զբոսայգին և Մարեային:

Մեյը ցույց տվեց նշանը, որը համեմատաբար զուսպ էր Նյու Յորքի համար։

Բոն առաջ վազեց։ Դրեյքն ու մյուսները բռնեցին նրան դռան մոտ։ Մատուցողուհին հայացքը հառեց նրանց, նրանց խճճված արտաքինին, ծանր բաճկոններին և հետ գնաց։ Նրա աչքերից պարզ էր, որ նա նախկինում տեսել էր ավերածություններ ու տառապանքներ։

"Մի անհանգստացեք", - ասաց Դրեյքը: "Մենք անգլիացի ենք":

Մայը շողոքորթություն ուղարկեց նրա ուղղությամբ։ "ճապոնական".

Եվ Բոն հոնքերը բարձրացրած ընդհատեց տղամարդկանց սենյակի որոնումները։ "Միանշանակ ոչ անգլերեն":

Դրեյքը որքան կարող էր նրբագեղ վազեց դեռ փակ ռեստորանի միջով՝ ճանապարհին հարվածելով աթոռին և սեղանին։ Տղամարդկանց զուգարանը փոքր էր՝ բաղկացած ընդամենը երկու միզարանից և զուգարանից։ Նա նայեց ամանի տակ։

"Այստեղ ոչինչ չկա", - ասաց նա:

Բորեգարդի դեմքը լարվածություն էր ցույց տալիս։ Նա սեղմեց ժամացույցի կոճակները։ "Ժամանակը վերջացավ".

Մոտակայքում կանգնած մատուցողուհին թռավ, երբ հեռախոսը զանգեց։ Դրեյքը ձեռքը մեկնեց նրան։ "Մի շտապիր. Խնդրում եմ ժամանակ տրամադրեք"։

Նա կարծում էր, որ նա կարող է փախչել, բայց նրա ներքին վճռականությունը նրան ուղղեց դեպի խողովակը։ Այդ պահին Ալիսիան դեմքի մտահոգ արտահայտությամբ դուրս եկավ կանանց զուգարանից։ "Նա այնտեղ չէ: մենք դա չունենք"։

Դրեյքը թրթռաց այնպես, կարծես իրեն հարվածել էին։ Նա նայեց շուրջը։ Կարո՞ղ է այս փոքրիկ ռեստորանում այլ զուգարան լինել: Միգուցե խցիկ աշխատողների համար: Նրանք պետք է նորից ստուգեին, բայց մատուցողուհին արդեն հեռախոսով էր խոսում։ Նրա աչքերը թռան դեպի Դրեյքը, և նա խնդրեց զանգահարողին սպասել:

"Սա Մարշ անունով մարդ է: Քեզ համար."

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Նա ինձ անունով կանչե՞լ է":

"Նա ասաց անգլիացի": Մատուցողուհին թոթվեց ուսերը։ "Դա այն ամենը, ինչ նա ասաց":

Բոն մնաց նրա կողքին։ "Եվ քանի որ դու հեշտությամբ շփոթվում ես, բարեկամս, դա դու ես":

"Ձեր առողջությանը".

Դրեյքը ձեռքը մեկնեց դեպի հեռախոսը, մի ձեռքը շփեց նրա այտը, երբ հոգնածության և լարվածության ալիքը լցվեց նրա վրա: Ինչպե՞ս կարող էին հիմա ձախողվել: Նրանք հաղթահարել են բոլոր խոչընդոտները, և այնուամենայնիվ Մարշը կարող է դեռ ինչ-որ կերպ խաղալ նրանց հետ:

- Այո՞։

"Մարտ այստեղ. Հիմա ասա, ի՞նչ ես գտել"։

Դրեյքը բացեց բերանը, հետո արագ փակեց։ Ո՞րն էր ճիշտ պատասխանը: Երևի Մարշը սպասում էր "ոչինչ" բառին։ Միգուցե...

Նա կանգ առավ՝ պատասխանից պատասխան տատանվելով։

"Ասա ինձ, թե ինչ ես գտել, թե չէ ես հաջորդ րոպեի ընթացքում հրաման կտամ սպանել երկու նյույորքցիների"։

Դրեյքը բացեց բերանը։ Գրողը տանի! "Մենք գտանք-"

Հետո Մայը դուրս վազեց կանանց զուգարանից՝ սայթաքելով թաց սալիկների վրա և ընկնելով կողքի վրա: Նրա ձեռքին բռնած փոքրիկ սպիտակ ծրար էր։ Բոն մի վայրկյանում նրա կողքին էր՝ վերցնելով ծրարն ու տալով Դրեյքին։ Մայը պառկել էր հատակին և ծանր շնչում էր։

Ալիսիան բաց բերանով նայեց նրան։ "Որտե՞ղ ես գտել սա, Սփրայթ":

"Դու արեցիր այն, ինչ ասում են "տղայի հայացք", Թազ: Եվ սա ոչ մեկին չպետք է զարմացնի, քանի որ դու ամեն դեպքում երեք քառորդով տղամարդ ես"։

Ալիսիան լռության մեջ բարկությունից թրթռաց։

Դրեյքը հազաց, երբ բացեց ծրարը։ "Մենք... գտանք... այս... անիծյալ ֆլեշ կրիչը, Մարշ: Անիծյալ, այ ընկեր, սա ի՞նչ է"։

"Հիանալի աշխատանք. Հիանալի աշխատանք: Ես մի փոքր հիասթափված եմ, բայց հե՜յ, միգուցե հաջորդ անգամ: Այժմ պարզապես ուշադիր նայեք USB-ին: Սա ձեր վերջին թեստն է, և ինչպես նախկինում, դուք կարող եք այն հանձնել ավելի խելացի մեկին, քան դուք կամ NYPD-ն":

"Սա տորթի ներսի՞նն է": Դրեյքը հասկացավ, որ մատուցողուհին դեռ կանգնած է մոտակայքում։

Մարշը բարձր ծիծաղեց։ "Օ՜, լավ, շատ լավ: Եկեք կատվին պայուսակից չթողնենք, չէ՞։ Այո այդպես է. Հիմա լսիր, ես քեզ տասը րոպե կտամ՝ ֆլեշ կրիչի պարունակությունը քեզնից լավերին ուղարկելու համար, և հետո ամեն ինչ նորից կսկսենք"։

"Ոչ, ոչ, մենք չգիտենք": Դրեյքը ժեստով ցույց տվեց Մեյին, որը փոքրիկ ուսապարկ էր տանում, որի մեջ նրանք փոքրիկ նոութբուք էին թաքցրել։ Ճապոնուհին գետնից բարձրացավ ու մոտեցավ.

"Մենք մեր պոչերը չենք հետապնդի այս քաղաքում, Մարշ":

"Հմմ, այո, դու կանես: Որովհետև ես այդպես եմ ասում: Այսպիսով, ժամանակն անցնում է: Եկեք գործարկենք նոութբուքը և վայելենք այն, ինչ հաջորդը կլինի, չէ՞: Հինգ, չորս...":

Դրեյքը բռունցքը խփեց սեղանին, երբ պոռթկումը մարեց: Զայրույթը եռում էր նրա արյան մեջ։ "Լսիր, Մարշ..."

Ռեստորանի պատուհանը պայթել է, երբ ֆուրգոնի առջեւի փետուրը բախվել է ճաշասենյակին։ Ապակին փշրվեց ու կտորները թռան օդ։ Սենյակ են ներխուժել փայտյա, պլաստմասսա և հավանգ իրեր։ Ֆուրգոնը կանգ չէր առնում, խրվելով անվադողերի մեջ և մռնչում էր մահվան աշակերտի պես, երբ շրջում էր փոքրիկ սենյակով:

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍԵՐՈՐԴ

Ջուլիան Մարշը սուր ցավ զգաց ստամոքսում, երբ գլորվեց դեպի աջ։ Պիցցայի կտորներն ընկան հատակին, իսկ աղցանի ամանը՝ բազմոցին։ Նա արագ բռնեց կողքերից՝ բոլորովին չկարողանալով դադարեցնել ծիծաղը։

Ցածր սեղանը, որը կանգնած էր նրա և Զոիի առջև, ցնցվեց, երբ ինչ-որ մեկի վայրի ոտքը պատահաբար հարվածեց դրան։ Զոյին ձեռքը մեկնեց՝ աջակցելու նրան՝ արագ թփթփացնելով ուսին, երբ մեկ այլ հետաքրքիր իրադարձություն սկսեց ծավալվել: Մինչ այժմ նրանք դիտել էին, թե ինչպես են Դրեյքը և նրա անձնակազմը դուրս թափվում Էդիսոնից. բավականին հեշտությամբ դիտում էին, թե ինչպես է զբոսաշրջիկի հագնված տղամարդը նկարահանում իրադարձությունը փողոցի այն կողմում, հետո տեսան խելագար վազքը դեպի Բրոդվեյ. այս հիստերիկ տեսարանը ավելի հազվադեպ էր, քանի որ. Չկային բազմաթիվ անվտանգության տեսախցիկներ, որոնց վրա տեղացի ահաբեկիչը կարող էր ներխուժել, և հետո շունչը պահած հետևում էր, թե ինչպես է հարձակումը ինչ-որ կերպ զարգացել ցեմենտի խառնիչի շուրջ:

Այս ամենը հաճելի շեղում է։ Մարշը մի ձեռքում պահում էր միանգամյա օգտագործման բջջային հեռախոսը, իսկ մյուսում՝ Զոեի ազդրը, երբ նա ուտում էր մի քանի կտոր խոզապուխտ և սունկ և զրուցում Facebook-ում:

Նրանց դիմաց երեք էկրան էր՝ յուրաքանչյուրը տասնութ դյույմ։ Այժմ զույգը մեծ ուշադրություն էր դարձնում, երբ Դրեյքն ու ընկերությունը ներխուժեցին իտալական փոքրիկ ռեստորան: Մարշը ստուգեց ժամը և նայեց գունագեղ հրավառությանը։

"Անիծյալ, սա մոտ է":

"Դուք հուզվա՞ծ եք":

"Այո, այնպես չէ՞":

"Դա լավ ֆիլմ է": Զոյը մռնչաց. "Բայց ես ավելի շատ արյուն էի սպասում":

"Մի րոպե սպասիր, սիրելիս: Ավելի լավանալ":

Զույգը նստել և խաղացել է վարձակալած բնակարանում, որը պատկանել է ահաբեկչական բջիջներից մեկին. գլխավորը, մտածեց Մարշը։ Այնտեղ չորս ահաբեկիչներ են եղել, որոնցից մեկը, նախկին խնդրանքով, Մարշի համար կինոթատրոն հիշեցնող դիտակետ էր ստեղծել։ Մինչ պիթիացի զույգը հաճույքով դիտում էր, տղամարդիկ նստեցին կողքին, կուչ եկած փոքրիկ հեռուստացույցի շուրջը, թերթելով տասնյակ այլ ալիքներ, փնտրելով նորություններ կամ սպասելով ինչ-որ զանգի: Մարշը չգիտեր և չէր հետաքրքրում. Նա նաև անտեսում էր տարօրինակ գաղտագողի հայացքները՝ քաջ գիտակցելով, որ նա անսովոր բնավորությամբ գեղեցիկ տղամարդ է, և որոշ մարդիկ, նույնիսկ այլ տղամարդիկ, սիրում էին գնահատել այդպիսի անհատականությունը:

Զոյին մի փոքր ավելի շատ երախտագիտություն ցույց տվեց նրան՝ ձեռքերը սահեցնելով բռնցքամարտիկների առջևից: Անիծյալ, նա սուր եղունգներ ուներ։

Կծու և, այնուամենայնիվ, ինչ-որ կերպ... հաճելի:

Նա մի պահ նայեց միջուկային պայուսակին, մի տերմին, որը նա չէր կարողանում գլխից հանել, թեև ավելի փոքր ռումբը մեծ ուսապարկի մեջ էր, և հետո խավիար խփեց նրա բերանը: Նրանց առջեւ դրված սեղանն, իհարկե, շքեղ էր՝ բաղկացած անգին ու անհամ ապրանքներից, բայց բոլորն էլ համեղ էին։

Արդյո՞ք դա միջուկային ռումբ էր, որը գոռում էր նրա անունը:

Մարշը հասկացավ, որ ժամանակն է գործելու և զանգահարեց՝ խոսելով մի հմայիչ մատուցողուհու, իսկ հետո՝ մեծ առոգանությամբ անգլիացու հետ: Տղան ուներ իր ձայնի այդ տարօրինակ հնչերանգներից մեկը, մի բան, որը շշնջում էր գյուղացիությունը, և Մարշը ծռմռված դեմքեր արեց՝ փորձելով ձայնավորը ձայնավորից տարբերել: Հեշտ գործ չէ, և մի փոքր ավելի դժվար է դառնում, երբ կանանց ձեռքերը սեղմում են ձեր "Շչելկունչիկ" հավաքածուն:

"Ասա ինձ, թե ինչ ես գտել, թե չէ ես հաջորդ րոպեի ընթացքում հրաման կտամ սպանել երկու նյույորքցիների"։ Մարշը ժպտաց, երբ նա ասաց դա՝ անտեսելով այն վրդովված հայացքները, որոնք իր աշակերտները ուղարկում էին սենյակով մեկ:

Անգլիացին մի փոքր էլ տատանվեց։ Մարշը գտավ վարունգի մի կտոր, որն ընկել էր աղցանի ամանի մեջ և խորը խրեց Զոեի մազերի մեջ։ Ոչ թե նա երբևէ նկատել է: Անցան րոպեներ, և Մարշը զրուցեց այրման պալատի միջով՝ գնալով ավելի ու ավելի հուզվելով։ Մոտակայքում սառը Բոլինգերի շիշ կար, և նա կես րոպե պահանջեց մի մեծ բաժակ լցնելու համար։ Զոյին կծկվեց նրա մոտ, երբ նա աշխատում էր, և նրանք նույն բաժակից խմեցին, իհարկե հակառակ կողմերից:

"Հինգ", - ասաց Մարշը հեռախոսով: "Չորս, երեք..."

Զոյայի ձեռքերը հատկապես համառ դարձան։

"Երկու".

Անգլիացին փորձեց սակարկել նրա հետ՝ ակնհայտորեն մտածելով, թե ինչ դժոխք է կատարվում։ Մարշը պատկերացնում էր, որ իր կազմակերպած մեքենան կանխորոշված ժամանակում բախվում է առջևի ապակու միջով, նպատակադրվելով հիմա, արագացնելով, մոտենալով անկասկած ռեստորանին:

"Մեկ".

Եվ հետո ամեն ինչ պայթեց.

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՄԵԿ

Դրեյքը շտապեց դեպի ռեստորանի պատը՝ բռնելով մատուցողուհու գոտկատեղից և իր հետ քաշելով նրան։ Նրա գլորվող մարմնից ապակու ու աղյուսի բեկորներ են ընկել։ Մոտենալով ֆուրգոնը ճռռաց՝ ձգողականություն ձեռք բերելու համար, երբ նրա անվադողերը բախվեցին ռեստորանի հատակին, իսկ մեքենայի միջնամասը անցավ պատուհանի գոգով, իսկ հետևի ծայրը այժմ վեր բարձրացավ և բախվեց ապակու վերևի երեսպատմանը: Մետաղը քերած. Սեղանները փլվեցին։ Աթոռները աղբի պես դիզված էին նրա առջև։

Ալիսիան նույնպես ակնթարթորեն արձագանքեց՝ շրջելով սեղանի շուրջ և սայթաքելով հեռու, նրա միակ վերքը սրունքի փոքր կտրվածքն էր արագ թռչող փայտից։ Մայը մի կերպ կարողացավ գլորվել շարժվող սեղանի վերևի վրայով՝ առանց որևէ վնաս պատճառելու, և Բոն մեկ քայլ առաջ գնաց՝ ցատկելով նրա վրայով և ցատկելով մակերևույթից մակերևույթ, վերջապես ժամանակավորեց իր ցատկը այնպես, որ ոտքերն ու ձեռքերը դիպչեն կողային պատին և օգնեց։ նա ապահով վայրէջք կատարեց:

Դրեյքը նայեց վեր, մատուցողուհին ճչում էր նրա կողքին։ Ալիսիան մեղադրական հայացքով նայեց։

"Ուրեմն դու բռնեցիր նրան, այնպես չէ՞":

"Զգո՛յշ":

Ֆուրգոնը դեռ առաջ էր շարժվում՝ վայրկյանով դանդաղելով, բայց հիմա ատրճանակի փողը դուրս էր ցցվել գլորված ուղեւորի պատուհանից։ Ալիսիան իջավ և ծածկվեց։ Մեյը մի փոքր էլ հետ գլորվեց։ Դրեյքը հանեց ատրճանակը և վեց փամփուշտ արձակեց անմարմին ձեռքի մեջ, սահմանափակ տարածության մեջ բարձր ձայներ էին հնչում, որոնք մրցակցում էին ֆուրգոնի խուլ մռնչյունին: Բոն արդեն շարժվում էր՝ կլորացնելով մեքենայի հետնամասը։ Վերջապես անիվները դադարեցին պտտվել և կանգ առան։ Կոտրված սեղաններն ու աթոռները շլացել են գլխարկից և նույնիսկ տանիքից: Դրեյքը համոզվեց, որ մատուցողուհին չի տուժել առաջ գնալուց առաջ, բայց այդ ժամանակ Բոն և Մեյն արդեն մեքենայի մոտ էին:

Բոն ջարդել է վարորդի ապակին և պայքարել այդ կազմվածքի հետ: Մայը կոտրված դիմապակու միջով ստուգեց գտնվելու վայրը և վերցրեց փշրված փայտի կտորը:

"Ոչ", - սկսեց Դրեյքը, նրա ձայնը մի փոքր խռպոտ էր: "Կարիք ունենք-"

Բայց Մայը լսելու տրամադրություն չուներ։ Փոխարենը, նա այնպիսի ուժով նետեց ինքնաշեն զենքը դիմապակու միջով, որ այն ամուր մնաց վարորդի ճակատին՝ տեղում թափահարելով։ Տղամարդու աչքերը հետ գլորվեցին, և նա դադարեց պայքարել Բոյի հետ, ֆրանսիացին շշմած տեսք ուներ:

"Ես իսկապես ունեի դա":

Մայը թոթվեց ուսերը։ "Ես մտածեցի, որ պետք է օգնեմ":

"Օգնություն?" Դրեյքը կրկնեց. "Այս սրիկաներից գոնե մեկը մեզ պետք է ողջ":

"Եվ այդ նոտայի վրա", - ձայն տվեց Ալիսիան: "Ես լավ եմ, տ. Չնայած հաճելի է տեսնել, թե ինչպես եք փրկում Վենդիի մատուցողուհու հետույքը"։

Դրեյքը կծել է լեզուն՝ խորապես իմանալով, որ Ալիսիան պարզապես ծաղրում է իրեն: Բորեգարդն արդեն դուրս էր բերել վարորդին մեքենայից և քրքրում էր նրա գրպանները։ Ալիսիան գնաց դեպի հրաշքով անձեռնմխելի նոութբուքը։ USB կրիչն ավարտեց բեռնումը և բերեց մի շարք պատկերներ՝ արծաթե տարաների անհանգստացնող պատկերներ, որոնք ստիպեցին Դրեյքի արյունը սառչել:

"Դա կարծես ռումբի ներս է", - ասաց նա՝ զննելով լարերն ու ռելեները: "Ուղարկեք սա Մուրին, նախքան որևէ այլ բան տեղի ունենա":

Ալիսիան թեքվեց մեքենայի վրա՝ թակելով հեռու:

Դրեյքն օգնեց մատուցողուհուն ոտքի կանգնել։ "Լա՞վ ես, սիրելիս":

"Ես... Ես այդպես եմ կարծում":

"Անանուխ. Իսկ հիմա ի՞նչ կասեք, որ դուք մեզ լազանյա եք պատրաստում"։

"Շեֆ խոհարարը... շեֆը դեռ չի եկել"։ Նրա հայացքը վախով տարավ կործանումը։

"Անիծյալ, ես կարծում էի, որ դուք պարզապես դրանք նետել եք միկրոալիքային վառարան":

"Մի անհանգստացեք". Մայը մոտեցավ և ձեռքը դրեց մատուցողուհու ուսին։ "Դրանք կվերակառուցվեն։ Սրա մասին պետք է հոգա ապահովագրական ընկերությունը"։

"Հույս ունեմ".

Դրեյքը նորից կծել է լեզուն՝ այս անգամ հայհոյանքից զերծ մնալու համար։ Այո, օրհնություն էր, որ բոլորը դեռ շնչում էին, բայց Մարշն ու իր ընկերները դեռ կործանում էին մարդկանց կյանքը։ Առանց խղճի խայթի։ Ոչ մի էթիկա և ոչ մի անհանգստություն:

Կարծես հոգեկան կապի միջոցով զանգահարեց հեռախոսը։ Այս անգամ հեռախոսին պատասխանել է Դրեյքը։

"Դու դեռ քացի ես տալիս":

Մարշի ձայնը ստիպեց նրան ինչ-որ բան հարվածել, բայց նա դա արեց խիստ պրոֆեսիոնալ կերպով։ "Մենք փոխանցել ենք ձեր լուսանկարները":

"Օ, գերազանց: Այսպիսով, մենք դա մի փոքր դասավորեցինք: Հուսով եմ, որ դուք ինչ-որ բան եք վերցրել խորտիկի համար, մինչ սպասում էիք, քանի որ այս հաջորդ մասը, լավ, դա կարող է սպանել ձեզ":

Դրեյքը հազաց։ "Դուք գիտեք, որ մենք դեռ չենք փորձարկել ձեր ռումբը":

"Եվ լսելով դա, ես տեսնում եմ, որ դուք ցանկանում եք դանդաղեցնել ամեն ինչ, մինչ փորձում եք հասնել: Դա տեղի չի ունենա, իմ նոր ընկեր: Սա ընդհանրապես չի լինում։ Ձեր ոստիկաններն ու գործակալները, զինվորականներն ու հրշեջները կարող են լինել լավ յուղած մեքենայի մի մասը, բայց նրանք դեռ մեքենա են, և արագության հասնելու համար նրանց որոշ ժամանակ է պահանջվում: Այսպիսով, ես օգտագործում եմ այս ժամանակը ձեզ բաժանելու համար: Դա բավականին զվարճալի է, վստահեք ինձ":

"Ի՞նչ են ստանում Պիթիան այս ամենից":

Մարշը շշնջաց։ "Օ,, կարծում եմ, դուք գիտեք, որ վերջերս պայթեցվեց ռագամուֆինների այս սին խումբը: Երբևէ ավելի հստակ բան եղե՞լ է: Նրանց ղեկավարում էր սերիական մարդասպանը, հոգեհետախույզը, մեգալոմանն ու խանդոտ տիրակալը: Նրանք բոլորը նույն մարդն են պարզվել"։

Այս պահին Ալիսիան ավելի մոտեցավ Դրեյքին։ "Ուրեմն ասա մեզ, որտե՞ղ է այս անպիտան":

"Օ,, նոր աղջիկ: Դուք շիկահեր եք, թե ասիացի: Հավանաբար շիկահեր է հնչում: Սիրելիս, եթե իմանայի, թե որտեղ է նա, կթողնեի, որ կենդանի մորթես։ Թայլեր Ուեբը միշտ մեկ բան է ցանկացել. Նա լքեց պիթացիներին այն պահին, երբ հասկացավ, թե որտեղ է նրանց գտնել"։

"Ո՞րն էր շուկայում": - հարցրեց Դրեյքը, այժմ շահելով և՛ ժամանակ, և՛ տեղեկատվություն:

"Այս վայրը զզվելի փեթակ է, ճի՞շտ եմ ասում: Պատկերացրեք այնտեղ կնքված բոլոր գործարքները, որոնք կազդեն աշխարհի վրա գալիք տասնամյակների ընթացքում":

"Ռամզեսը նրան ինչ-որ բան վաճառեց", - ասաց Դրեյքը՝ փորձելով դա։

"Այո. Եվ ես վստահ եմ, որ ֆրանսիական նրբերշիկի խաշած խաշածն արդեն պատմել է ձեզ, թե ինչ է դա: Կամ դուք միշտ կարող եք հարցնել նրան հենց հիմա":

Այսպիսով, սա հաստատեց դա: Մարշը դիտում էր նրանց, չնայած ռեստորանում աչք չուներ։ Դրեյքը կարճ հաղորդագրություն է ուղարկել Մուրին. "Ի՞նչ կասեք մեզ, թե ուր գնաց Վեբը":

"Դե, լուրջ, ո՞վ եմ ես, Fox News: Հաջորդը դու ինձանից կանխիկ գումար կխնդրես":

"Ես կբավարարվեմ այս ահաբեկչական սրիկայով".

"Եվ վերադառնանք ձեռքի տակ եղած գործին": Մարշն ասաց այս խոսքերը և հետո կարծես զվարճացավ՝ հանկարծ ծիծաղելով։ "Կներեք, անձնական կատակ. Բայց հիմա մենք ավարտեցինք հետապնդման հսկիչ մասը: Հիմա ես ուզում եմ իմ պահանջները ներկայացնել ձեզ"։

"Ուրեմն ուղղակի ասա մեզ": Ալիսիայի ձայնը հոգնած հնչեց։

"Ի՞նչ կա այսքան ծիծաղելի: Այս ռումբը կպայթի, եթե ես լիովին գոհ չմնամ։ Ո՞վ գիտի, սիրելիս, ես կարող եմ նույնիսկ որոշել քեզ տեր լինել"։

Մի ակնթարթում Ալիսիան կարծես պատրաստ էր գնալու, նրա աչքերն ու արտահայտությունը այնքան վառվում էին, որ այրվի չորացած անտառը:

"Ես կցանկանայի մենակ մնալ քեզ հետ", - շշնջաց նա:

Մարտը կանգ առավ, հետո արագ շարունակվեց։ "Բնական պատմության թանգարան, քսան րոպե".

Դրեյքը ժամացույցը դրեց։ "Եւ հետո?"

"Հմմմ, ի՞նչ":

"Սա ճարտարապետության մեծ նմուշ է":

"Օհ, լավ, եթե այսքանը հասել եք, ես կառաջարկեի մերկացնել Խոսե Գոնսալես անունով մի տղամարդ անվտանգության աշխատակցի: Մեր գործընկերներից մեկը երեկ երեկոյան կարել էր իմ պահանջները իր բաճկոնի աստառին։ Փաստաթղթերի տեղափոխման օրիգինալ միջոց, այո, և առանց ուղարկողին վերադառնալու":

Դրեյքը չպատասխանեց՝ հիմնականում տարակուսած։

"Ես գիտեմ, թե ինչ եք մտածում", - ասաց Մարշը ՝ կրկին ցուցադրելով զարմանալի խելք: "Ինչու՞ չուղարկել ձեզ լուսանկարները և ինձ տեղեկացնել, թե ինչ եք ուզում: Դե, ես յուրահատուկ մարդ եմ։ Ինձ ասացին, որ ես ունեմ երկու կողմ, երկու խելք և երկու դեմք, բայց ես նախընտրում եմ դրանք տեսնել որպես երկու առանձին որակներ։ Մի մասը կոր է, մյուսը՝ թեքված։ Գիտե՞ք ինչ նկատի ունեմ":

Դրեյքը հազաց։ "Իհարկե, ես գիտեմ, թե ով ես դու":

"Հիանալի է, այդ դեպքում ես գիտեմ, որ դուք կհասկանաք, որ երբ ես տեսնեմ ձեր չորս պատառոտված դիակները մոտ տասնյոթ րոպեից, ես կզգամ և՛ զարմանալի երջանիկ, և՛ աներևակայելի նյարդայնացած: Քո հետ. Իսկ հիմա, ցտեսություն":

Շարքը մեռավ: Դրեյքը սեղմեց ժամացույցի վրա։

Քսան րոպե.

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՈՒՐԵՐՈՐԴ

Հայդենն ու Կինիմական ժամանակ են անցկացրել Ռամզեսի հետ։ Ահաբեկիչ Արքայազնը իր վեց քառակուսի մետրանոց խցում անտեղի էր թվում. կեղտոտ, փշրված և, թեև ակնհայտորեն հյուծված, վանդակի մեջ գտնվող առյուծի պես ետ ու առաջ քայլում էր: Հայդենը հագավ իր զրահաբաճկոնը, ստուգեց իր Glock-ը և պահեստային փամփուշտները և խնդրեց Մանոյին անել նույնը։ Այսուհետ ոչ մի շանս չի լինի։ Ե՛վ Ռամզեսը, և՛ Մարչը չափազանց խելացի էին, որպեսզի նրանց թերագնահատեն։

Թերևս ահաբեկչական առասպելը հենց այնտեղ էր, որտեղ նա ցանկանում էր լինել:

Հայդենը կասկածում էր, շատ էր կասկածում։ Ամրոցի ներսում տեղի ունեցած մարտը և նրա թիկնապահի հուսահատ մահը ցույց տվեցին, թե որքան էր նա ցանկանում փախչել։ Նաև, նրա համբավը փչացա՞վ։ Արդյո՞ք նա չպետք է հուսահատվի վնասը վերականգնելու համար: Թերևս, բայց մարդն այնքան չավերվեց, որ չկարողանա վերակառուցել։ Հեյդենը հետևում էր, թե ինչպես է նա քայլում, երբ Կինիմական նրանց մի զույգ պլաստիկ աթոռ էր բերում:

"Այս քաղաքում միջուկային զենք կա", - ասաց Հեյդենը: "Ինչը, վստահ եմ, դուք գիտեք, քանի որ գործարք եք կնքել Թայլեր Ուեբի և Ջուլիան Մարշի հետ: Դուք այս քաղաքում եք, և եթե ժամանակը գա, մենք անիծյալ կհամոզվենք, որ դուք գետնի տակ չեք: Իհարկե, քո հետևորդները չգիտեն, որ մենք ունենք քեզ...": Նա թողեց, որ դա կախված լինի հենց այնտեղ:

Ռամզեսը կանգ առավ՝ հոգնած աչքերով նայելով նրան։ "Դուք, իհարկե, նկատի ունեք խաբեություն, որտեղ իմ ժողովուրդը շուտով կսպանի Մարշին, կստանձնի ռումբի պատասխանատվությունը և կպայթեցնի այն: Դա դուք պետք է իմանաք Վեբից և նրա թիկնապահից, քանի որ նրանք միակն են, ովքեր գիտեին: Եվ դուք էլ գիտեք, որ նրանք պարզապես սպասում են իմ հրամանին"։ Նա գլխով արեց, կարծես ինքն իրեն։

Հայդենը սպասեց։ Ռամզեսը խորամանկ էր, բայց դա չէր նշանակում, որ նա չէր սայթաքի։

"Նրանք կպայթեն", - ասաց Ռամզեսը: "Իրենք իրենց որոշումը կկայացնեն".

"Մենք կարող ենք ձեր վերջին մի քանի ժամերը գրեթե անտանելի դարձնել", - ասաց Կինիմական:

"Դուք չեք կարող ստիպել ինձ չեղարկել դա", - ասաց Ռամզեսը: "Նույնիսկ խոշտանգումների միջոցով. Ես չեմ կանգնեցնի այս պայթյունը"։

"Ինչ ես դու ուզում?" Հայդենը հարցրեց.

"Բանակցություններ կլինեն".

Նա ուսումնասիրեց նրան՝ ուշադրությամբ նայելով նոր աշխարհի թշնամու դեմքին: Այս մարդիկ ոչինչ չէին ուզում փոխարենը, չէին ուզում բանակցել և հավատում էին, որ մահը պարզապես քայլ է դեպի դրախտի ինչ-որ տեսք: Ո՞ւր է սա մեզ թողնում:

Իսկապես, որտե՞ղ։ Նա գայթակղեց իր զենքը գտնելու համար: "Մարդու հետ, ով ոչինչ չի ուզում, քան զանգվածային սպանություններ կատարելը, հեշտ է գործ ունենալ", - ասաց նա: "Գլխին փամփուշտով".

Ռամզեսը դեմքը սեղմեց ճաղերին։ "Ուրեմն առաջ, արևմտյան բիձա":

Այդ անհոգի աչքերում փայլող խելագարությունն ու եռանդը կարդալու համար Հայդենին պետք չէր մասնագետ լինել։ Առանց այլ խոսքի, նա փոխեց թեման և դուրս եկավ սենյակից՝ զգուշորեն իր հետևից փակելով արտաքին դուռը։

Դուք երբեք չեք կարող չափազանց զգույշ լինել:

Կողքի սենյակում Ռոբերտ Փրայսի խուցն էր։ Նա ստացել էր քարտուղարին այստեղ պահելու թույլտվություն՝ անմիջական սպառնալիքի և դրանում նրա հնարավոր դերի պատճառով։ Երբ նա և Կինիմական մտան սենյակ, Փրայսը ամբարտավան հայացք նետեց նրան։

"Ի՞նչ գիտեք ռումբի մասին": - նա հարցրեց. "Իսկ ինչու՞ էիք Ամազոնում՝ այցելելով ահաբեկչական շուկա":

Փրայսը նստեց իր երկհարկանի վրա։ "Ինձ փաստաբան է պետք. Իսկ ի՞նչ նկատի ունեք։ ռումբ?

"Միջուկային ռումբ", - ասաց Հայդենը: "Այստեղ՝ Նյու Յորքում. Օգնիր ինքդ քեզ, այ խիղճ: Օգնեք ինքներդ ձեզ հիմա՝ ասելով մեզ այն, ինչ գիտեք":

"Լուրջ". Պրայսի աչքերը բացվեցին։ "Ես ոչինչ չգիտեմ".

"Դու դավաճանություն ես արել", - ասաց Կինիմական՝ իր մարմինը մոտեցնելով տեսախցիկին: "Այսպե՞ս եք ուզում, որ ձեզ հիշեն։ Էպատաժ ձեր թոռների համար. Կամ ավելի շուտ կճանաչեի՞ք որպես ապաշխարող, ով օգնեց փրկել Նյու Յորքը":

"Անկախ նրանից, թե որքան քաղցր եք դա ասում", - Փրայսի ձայնը դղրդաց, ինչպես ոլորված օձ: "Ես "ռումբի" շուրջ բանակցությունների չեմ մասնակցել և ոչինչ չգիտեմ։ Հիմա խնդրում եմ, իմ փաստաբան"։

"Ես ձեզ որոշ ժամանակ կտամ", - ասաց Հայդենը: "Այդ դեպքում ես Ռամզեսին և քեզ միասին կդնեմ նույն խցում։ Դուք կարող եք պայքարել դրա դեմ: Տեսնենք, թե ով է առաջինը խոսում: Նա նախընտրում է մեռնել, քան ապրել, և նա ցանկանում է իր հետ տանել յուրաքանչյուր կենդանի հոգի։ Դու՞ Պարզապես համոզվեք, որ ինքնասպանություն չգործեք":

Փրայսը կարծես գրգռված էր նրա գոնե մի քանի խոսքերից։ "Առանց փաստաբանի՞":

Հայդենը շրջվեց։ "Ջի՛մ քեզ":

Քարտուղարը խնամեց նրան։ Հայդենը փակեց նրան ներսում, իսկ հետո դիմեց Մանոյին. "Կա՞ն գաղափարներ":

"Ինձ հետաքրքրում է, թե արդյոք Վեբը ներգրավված է այս հարցում: Նա ամբողջ ժամանակ եղել է գործիչ":

"Այս անգամ չէ, Մանո։ Վեբն այլևս մեր հետևից չէ: Համոզված եմ, որ այդ ամենը Ռամզես և Մարտ է":

"Ուրեմն ի՞նչ է հաջորդը":

"Ես չգիտեմ, թե այլ կերպ ինչպես կարող ենք օգնել Դրեյքին և տղաներին", - ասաց Հեյդենը: "Թիմն արդեն ամեն ինչի մեջտեղում է: Հայրենիքը հոգ էր տանում մնացած ամեն ինչի մասին՝ սկսած դռները խփող ոստիկաններից, մինչև իրենց վաստակած փողի հետևում թաքնված լրտեսները, բանակի կուտակումը և NEST-ի՝ Միջուկային արտակարգ իրավիճակների աջակցության թիմի ժամանումը: Ոստիկաններն ամենուր են՝ իրենց ունեցած ամեն ինչով։ Սակրավորները բարձր զգոնության են. Մենք պետք է ճանապարհ գտնենք Ռամզեսին կոտրելու համար"։

"Դուք տեսե՞լ եք նրան. Ինչպե՞ս կարող ես կոտրել մի մարդու, ով չի հետաքրքրում, թե նա կկենդանանա, թե մեռնի":

Հայդենը զայրացած կանգ առավ։ "Մենք պետք է փորձենք. Կամ կնախընտրեի՞ք պարզապես հանձնվել: Յուրաքանչյուր ոք ունի ձգան: Այս որդին ինչ-որ բան է հետաքրքրում։ Նրա հարստությունը, նրա ապրելակերպը, նրա թաքնված ընտանիքը: Պետք է ինչ-որ բան լինի, որ կարող ենք օգնել"։

Կինիմական ցանկանում էր, որ նրանք կարողանան դիմել Կարին Բլեյքի համակարգչային փորձաքննությանը, բայց կինը դեռևս բռնված էր իր Ֆորտ Բրագգի ռեժիմում: "Գնանք աշխատանք փնտրենք".

"Եվ աղոթեք, որ ժամանակ ունենանք":

"Նրանք սպասում են, որ Ռամզեսը թույլ տա: Մենք որոշ ժամանակ ունենք":

"Դու ինձ նման լավ լսեցիր, Մանո։ Վաղ թե ուշ Մարշին կսպանեն ու կպայթեցնեն"։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱԳՈՐԴ

Դալը լսում էր հակասական հաղորդակցման հաղորդագրությունները, երբ Սմիթը վարում էր իրենց մեքենան Մանհեթենի մարդաշատ փողոցներով: Բարեբախտաբար, նրանք ստիպված չէին հեռու գնալ, և ոչ բոլոր բետոնե զարկերակներն էին ամբողջությամբ խցանված: Թվում էր, թե իրազեկների ողջ թիմը ներգրավված էր՝ սկսած նժույգների ամենացածր պոռնիկից մինչև ամենահարուստ, ծուռ միլիարդատերը և բոլոր նրանց միջև: Սա հանգեցրեց հակասական հաղորդումների մի կույտի, բայց տանը նրանք ամեն ինչ արեցին հուսալիը խեղաթյուրվածից առանձնացնելու համար:

"Հայտնի բջիջներից երկուսը սերտ կապեր ունեն մոտակա մզկիթի հետ", - ասաց Մուրը Դալին իր ականջակալի միջոցով: Նա թելադրեց հասցեն։ "Մենք այնտեղ գաղտնի գործակալ ունենք, չնայած նա բավականին նոր է: Ասում է՝ այս վայրը ամբողջ օրը մեկուսացված է եղել"։

Դալը երբեք այն մարդ չի եղել, ով ընդունակ է ինչ-որ բան ենթադրելու։ "Ի՞նչ է սա իրականում նշանակում մզկիթի տերմինաբանության մեջ":

"Ինչ է դա նշանակում? Դա նշանակում է, անիծյալ, գնա այնտեղ և մաքրիր Ռամզեսի խցերից գոնե մեկը":

"Քաղաքացիական ներգրավվա՞ծ"։

"Խոսելու շատ բան չկա: Բայց ով որ այնտեղ է, դժվար թե աղոթք ասի: Որոնեք բոլոր կոմունալ սենյակները և ստորգետնյա խցիկները: Եվ պատրաստվեք։ Իմ ընկերը հաճախ չի սխալվում, և ես վստահում եմ նրա ինտուիցիային:

Դալը փոխանցեց տեղեկատվությունը և կոորդինատները մուտքագրեց GPS-ում: Բարեբախտաբար, նրանք գրեթե մզկիթի վերևում էին, և Սմիթը ղեկը շրջեց դեպի եզրաքարը։

- Պրովիդենս,- ասաց Լորենը։

"Անունը, որը ես տվել եմ իմ հին կատանային": Քենսին հառաչեց՝ հիշելով.

Դալը սեղմեց ժիլետի ճարմանդները։ "Մենք պատրաստ ենք? Նույն համակարգը. Մենք ուժեղ ու արագ հարվածում ենք, ժողովուրդ։ ողորմություն չի լինի".

Սմիթն անջատեց շարժիչը։ "Ինձ հետ խնդիրներ չկան".

Առավոտը դեռ ողջունեց նրանց, երբ նրանք դուրս էին գալիս մեքենայից և ուսումնասիրում փողոցի դիմացի մզկիթը: Մոտակայքում կար կարմիր և սպիտակ օդանցք, որտեղ գոլորշի էր թափվում։ Շենքը, որը գտնվում է խաչմերուկում, շարված էր երկու փողոցներով, նրա գունավոր պատուհաններով և համայնքի երկարավուն ճակատային մասով: Շենքի տանիքին մի փոքրիկ մինարեթ էր կանգնած՝ տարօրինակ և գրեթե շքեղ շրջակա բետոնե ճակատների ֆոնին։ Փողոցից մուտքը մի զույգ ապակե դռներով էր։

"Մենք ներս ենք մտնում", - ասաց Դալը: "Հիմա շարժվիր"։

Նրանք նպատակաուղղված հատել են ճանապարհը՝ ձեռքերը պարզած կանգնեցնելով երթեւեկությունը։ Այժմ դադարը կարող է արժենալ նրանց ամեն ինչ:

"Հիանալի տեղ", - մեկնաբանեց Սմիթը: "Դժվար է այնտեղ գտնել վճռական խումբ":

Դալը կապ հաստատեց Մուրի հետ։ "Մենք տեղում ենք։ Մեզ համար ուրիշ բան ունե՞ք"։

"Այո. Մարդս ինձ վստահեցնում է, որ տեսախցիկները գետնի տակ են։ Նա մոտ է ընդունվելուն, բայց ոչ այնքան մոտ, որ այսօր մեզ օգնի":

Դալը փոխանցեց լուրը, երբ նրանք անցան մեկ այլ մայթ և հրեցին բաց մզկիթի մուտքի դռները: Ուժեղացած զգայարաններով նրանք կամաց-կամաց շարժվեցին ներս՝ իրենց աչքերը հարմարվելով մի փոքր ավելի ցածր լուսավորությանը: Սպիտակ պատերն ու առաստաղը արտացոլում էին լույսը, ոսկե լուսատուների և կարմիր և ոսկեգույն նախշերով գորգի հետ միասին: Այս ամենը գտնվում էր գրանցման տարածքի հետևում, որտեղ տղամարդը անթաքույց կասկածանքով էր նայում նրանց։

"Կարող եմ օգնել Ձեզ?"

Դալը ցույց տվեց իր SPEAR ID-ն։ "Այո, ընկեր, կարող ես: Դուք կարող եք մեզ տանել ձեր գաղտնի ստորգետնյա մուտքի մոտ"։

Ընդունարանի աշխատակցուհին կարծես շփոթված էր։ - Սա ի՞նչ է, կատակ։

"Մի կողմ գնա", - ձեռքը մեկնեց Դալը:

"Հեյ, ես չեմ կարող քեզ թույլ տալ..."

Դալը բարձրացրեց տղամարդուն վերնաշապիկից և դրեց վաճառասեղանի վրա։ "Կարծում եմ՝ ասել եմ մի կողմ քաշվել"։

Թիմը արագ անցավ և մտավ մզկիթի գլխավոր շենք։ Տարածքը դատարկ էր, իսկ հետևի դռները՝ կողպված։ Դալը սպասեց Սմիթի և Քենզիի ծածկույթին, իսկ հետո երկու անգամ ոտքով հարվածեց նրանց: Փայտը ճեղքվել է, և պանելներն ընկել են հատակին։ Այդ պահին թիկունքում ճեմասրահից աղմուկ ու իրարանցում լսվեց։ Թիմը դիրքեր է զբաղեցրել՝ ընդգրկելով տարածքը։ Անցավ երեք վայրկյան, իսկ հետո կողային պատի հետևից դուրս ցցվեց հատուկ նշանակության ջոկատի հրամանատարի դեմքն ու սաղավարտը։

"Դու՞ ես Դալը":

Շվեդը ծիծաղեց. - Այո՞։

"Մուրը մեզ ուղարկեց: ՀԻԹ. Մենք այստեղ ենք՝ աջակցելու ձեր խաղին":

"Մեր խաղը".

"Այո. Նոր տեղեկություն. Դու սխալ անիծված մզկիթում ես, և դրանք բավականին խորն են փորված: Նրանց նոկաուտի ենթարկելու համար ճակատային հարձակում կպահանջվի: Եվ մենք նպատակ ենք դնում դեպի ոտքերը":

Դալին դա դուր չէր գալիս, բայց նա հասկանում էր ընթացակարգը, այստեղ աշխատելու էթիկետը։ Չէր խանգարում, որ հատուկ ջոկատայիններն արդեն ավելի լավ տեղ ունեին։

"Ցույց տուր ճանապարհը", - ասաց Դալը:

"Մենք ենք. Ճիշտ մզկիթը գտնվում է ճանապարհի մյուս կողմում":

"Մյուս կողմից...", - երդվեց Դալը: "GPS-ի հիմարություն".

"Նրանք բավականին մոտ են միմյանց". Սպան ուսերը թոթվեց։ "Եվ այդ անգլերեն հայհոյանքը սրտատրոփ է, բայց ժամանակը չէ՞, որ մենք շարժենք մեր անիծյալ էշերը":

Րոպեներ անցան, երբ թիմերը խառնվեցին և արշավախումբ կազմեցին, երբ նրանք նորից անցան ճանապարհը: Հավաքվելուց հետո ևս մեկ պահ չվատնվեց: Սկսվեց լայնածավալ հարձակում. Տղամարդիկ հարձակվել են շենքի ճակատային մասի վրա, տապալել դռները և ներխուժել նախասրահ։ Նրանց միջով անցավ երկրորդ ալիքը, որը դուրս էր թռչում` փնտրելու այն տեսարժան վայրերը, որոնց մասին նրանց պատմել էին: Կապույտ դուռը հայտնաբերելուց հետո տղամարդը դրա վրա պայթուցիկ լիցք է տեղադրել և պայթեցրել։ Պայթյուն եղավ՝ շատ ավելի լայն, քան ակնկալում էր Դալը, բայց շառավղով, որի վրա ակնհայտորեն հույսը դրել էին հատուկ նշանակության ջոկատների վրա։

"Բոբի թակարդ", - ասաց առաջնորդը նրան: "Դրանք ավելի շատ կլինեն":

Շվեդը մի փոքր ավելի հեշտ հառաչեց՝ արդեն իմանալով գաղտնի գործակալների արժեքը և այժմ չմոռանալով նրանց տալ իրենց արժանիքները: Գաղտնի աշխատանքը ոստիկանության ամենանենգ ու ճակատագրական մեթոդներից էր։ Սա հազվագյուտ և արժեքավոր գործակալ էր, որը կարող էր ներթափանցել թշնամու և դրանով իսկ կյանքեր փրկել:

Հատուկ ջոկատայինները մտել են գրեթե ավերված սենյակ, ապա շրջվել դեպի հեռավոր դուռը։ Այն բաց էր և ծածկում էր այն, ինչ ակնհայտորեն նկուղի մուտքն էր։ Երբ առաջին մարդը մոտեցավ, ներքևից կրակոցներ հնչեցին, և մի փամփուշտ ռիկոշետ անցավ սենյակի վրայով:

Դալը նայեց Քենսիին։ "Կա՞ն գաղափարներ":

"Դու հարցնում ես ինձ? Ինչո՞ւ"։

"Գուցե այն պատճառով, որ ես կարող եմ պատկերացնել, որ դուք ինքներդ ունեք նման սենյակ":

"Մի՛ ծեծիր թփի շուրջը, անիծի՛ր, Դալ, լա՞վ: Ես ձեր կենդանիների մաքսանենգը չեմ: Ես այստեղ եմ միայն այն պատճառով, որ...

"Այո, ինչու եք այստեղ":

"Ես իսկապես կցանկանայի իմանալ: Երևի ես պետք է հեռանամ..." Նա տատանվեց, հետո հառաչեց: "Լսիր, միգուցե այլ ճանապարհ կա: Խելացի հանցագործը այնտեղ չէր իջնի առանց հուսալի փախուստի: Բայց իրական ահաբեկչական բջիջներով. Ո՞վ գիտի նման ինքնասպան սրիկաների մասին"։

"Մենք մտածելու ժամանակ չունենք",- ասաց հատուկ նշանակության ջոկատի հրամանատարը՝ նստելով նրա կողքին։ "Դա ռոլերբոլ է այս տղաների համար":

Դալը դիտում էր, թե ինչպես է թիմը դուրս հանում իրենց նռնակները՝ մտածելով Քենզիի խոսքերի մասին: Դիտավորյալ կոշտ, նա հավատում էր, որ նրանց հետևում թաքնված է հոգատար սիրտ, կամ գոնե մեկի կոտրված մնացորդները: Քենսին ինչ-որ բանի կարիք ուներ, որպեսզի օգներ հավաքել այս կտորները, բայց որքա՞ն կարող էր նա փնտրել՝ չկորցնելով ողջ հույսը: Երևի այս նավն արդեն խորտակվել է։

SWAT թիմն ազդանշան տվեց, որ նրանք պատրաստ են, իսկ հետո սանձազերծեցին դժոխքի խելահեղ ձև՝ օգտագործելով փայտե սանդուղք: Երբ նռնակները ցած նետվեցին, ապա պայթեցին, թիմերը առաջ անցան, Դալը հրում էր հրամանատարին դեպի բևեռային դիրք:

Սմիթը առաջ անցավ: "Շարժիր հետույքդ".

Վազելով ցած՝ նրանց անմիջապես դիմավորել են գնդացիրից կրակոցներ։ Դալը տեսավ կեղտոտ հատակը, սեղանի ոտքերը և զենքի տուփերը, նախքան դիտավորյալ սահեց չորս հարկ անընդմեջ ցած՝ քաշելով ատրճանակը և պատասխան կրակով: Սմիթը ոլորվեց նրա դիմաց՝ սահելով դեպի ներքև և սողալով դեպի կողքը։ SWAT թիմը առաջ է շարժվել թիկունքից՝ կռանալով և կրակի գծում չտրտնջալով: Փամփուշտները կրակոցների ետևից վերադարձել են, մահացու համազարկերը խոցել են նկուղը և կտորներ պոկել հաստ պատերից։ Երբ Դալը գետնին դիպավ ամենաներքևում, նա անմիջապես գնահատեց սցենարը։

Այստեղ կային չորս խցերի անդամներ, որոնք համապատասխանում էին նախորդ խցում տեսածին: Երեքը ծնկների վրա էին, նրանց ականջներից արյուն էր հոսում, ձեռքերը սեղմած ճակատներին, իսկ չորրորդը անվնաս էր երևում և ուժեղ կրակում էր իր հարձակվողների վրա: Երևի ևս երեքը ծածկում էին նրան, բայց Դալն անմիջապես գտավ կենդանի բանտարկյալ գտնելու միջոց և նշան բռնեց կրակողի վրա։

"Օ ոչ!" Նրա կողքով անհասկանալիորեն վազել է հատուկ նշանակության ջոկատի ղեկավարը։

- Հե՜յ։ Դալը կանչեց. "Ինչ-"

Ամենավատ տեսակի դժոխքի մեջ միայն նրանք, ովքեր նախկինում դա զգացել են, կարող են գործել առանց դադարի: Հատուկ նշանակության ջոկատի ղեկավարը հստակ նկատել է իրեն ծանոթ բանը և մտածել միայն իր գործընկերների կյանքի մասին։ Երբ Դալը սեղմեց սեփական ձգանը, տեսավ, թե ինչպես է ահաբեկիչը մի ձեռքից լիցքավորված նռնակ գցում, իսկ մյուսով նետում զենքը:

"Ռամզեսի համար". - բղավեց նա:

Նկուղը մահվան թակարդ էր, փոքրիկ սենյակ, որտեղ այս արարածները գրավում էին իրենց զոհին: Սենյակի շուրջը ցրված են այլ թակարդներ, թակարդներ, որոնք կգործարկվեն, երբ բեկորները պայթեն: Դալը կրակել է ահաբեկչի աչքերի արանքում, թեև նա գիտեր, որ այդ ժեստը զուտ ակադեմիական է, դա նրանց չէր փրկի:

Ոչ աղյուսե պատերով այս փոքրիկ սենյակում, նեղ պայմաններում, քանի որ վերջին վայրկյանները հետ են հաշվում նռնակի պայթելուց առաջ:

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԱՉՈՐՐՈՐԴ

Դալը տեսավ, թե ինչպես է աշխարհը սուզվում խավարի մեջ: Նա տեսավ, թե ինչպես է ժամանակը դանդաղում դեպի սողացող տեմպ, ինչպես է յուրաքանչյուր կենդանի սրտի զարկը չափվում անվերջանալի պահերի մեջ։ Երբ նռնակը ցատկեց՝ հատակից փոշի և կեղտ բարձրացնելով փոքրիկ սնկային ամպի մեջ, նրա փամփուշտը մտավ ահաբեկչի գանգը՝ դողալով շուրջը, մինչև պայթեց նրա մեջքից և դիպավ պատին արյան լայն աղբյուրի միջով: Մարմինը թուլացել է, կյանքն արդեն անցել է։ Նռնակն ընկավ երկրորդ ռիկոշետի համար, և Դալը սկսեց ատրճանակը հեռացնել դեմքից։

Մնացին թանկարժեք վայրկյաններ։

Երեք ահաբեկիչները դեռ ծնկած էին, հառաչում էին ու պարտված, ու չէին տեսնում, թե ինչ է սպասվում։ Հատուկ նշանակության ջոկատի տղաները փորձել են զսպել նրանց մղումը կամ հետ բարձրանալ աստիճաններով։

Սմիթն իր հայացքն ուղղեց դեպի Դալը՝ իր կյանքի վերջին տեսիլքը։

Դալը գիտեր, որ Քենսին, Լորենը և Յորգին աստիճանների վերևում են, և մի պահ հույս ուներ, որ նրանք բավական հեռու են էպիկենտրոնից։

Եվ այնուամենայնիվ, այս ամենը իմ երեխաների համար է...

Նռնակը պայթեց երկրորդ ռիկոշետի գագաթնակետին, ձայնը մի պահ ամենաուժեղն էր, որ շվեդը երբևէ լսել էր: Հետո բոլոր հնչյունները հանկարծ անհետացան, քանի որ միտքն անհետացավ...

Նրա աչքերը հառված էին առաջ, և նա չէր հավատում, թե ինչ էին նրանք տեսնում:

SWAT-ի ղեկավարը վազեց այնքան արագ, որքան կարող էր՝ իմանալով, թե ինչ է սպասվում և վճռական էր փրկել հնարավորինս շատ մարդկանց՝ անմիջապես հասկանալով, որ նա միակ մարդն էր, ով կարող էր դա անել: Նրա վազքը բարձրացրեց նրան նռնակի վրայից՝ թույլ տալով, որ նա անմիջապես ընկնի դրա վրա՝ պայթելուց մի վայրկյան առաջ: Կեվլարի միջով, միս ու ոսկորով, այն պայթեց, բայց չհարվածեց կանգնածներին՝ շղթայված սենյակում իրենց տեղը: Պայթյունը խլացվել է, ապա մարել։

Դալը մաքրեց կոկորդը՝ չկարողանալով հավատալ սեփական աչքերին։ Գործընկերների նվիրումը միշտ խոնարհեցնում էր նրան, բայց սա այլ հարթության վրա էր։

Չէի... Անունն էլ չգիտեի։

Եվ այնուամենայնիվ ահաբեկիչները ծնկի եկան նրա առաջ։

Դալը վազեց վերջին մի քանի աստիճաններով, արցունքները պղտորեցին նրա աչքերը, նույնիսկ երբ նա ոտքով հարվածեց երեք տղամարդկանց նրանց մեջքին: Սմիթը պատռեց նրանց բաճկոնները։ Տեսադաշտում պայթուցիկ բաճկոններ չկային, բայց մի մարդ բերանից փրփրում էր նույնիսկ այն ժամանակ, երբ Սմիթը ծնկի էր իջել նրա կողքին։ Մյուսը հոգեվարքի մեջ գլորվում էր։ Երրորդը գամված էր գետնին՝ անշարժ։ Դալը հանդիպեց տղամարդու սարսափելի հայացքին, ինչպես բևեռային գլխարկը, իր ատելությամբ: Քենզին մոտեցավ և գրավեց շվեդուհու ուշադրությունը, նայելով Դալին, նրա սառցե կապույտ աչքերն այնքան պարզ, սառը և լցված զգացմունքներով, որ թվում էին հսկայական, հալչող բնապատկեր, և բերանից արտասանեց միակ բառերը, որոնք նա կարող էր ասել:

"Նա փրկեց մեզ՝ իրեն զոհաբերելով։ Ես... Ես ինձ այնքան թերի եմ զգում, այնքան ողբալի եմ նրա համեմատ"։

Դալն իր բոլոր օրերում երբեք չի կարողացել մեկնաբանել: Նա դա արեց հիմա:

Սմիթը խուզարկել է բոլոր երեք տղամարդկանց՝ գտնելով ավելի շատ նռնակներ, փամփուշտներ և փոքր զենքեր: Գրպանների թղթերն ու թղթերը ճմրթված էին, ուստի հավաքված տղամարդիկ սկսեցին քրքրել դրանք։

Մյուսները մոտեցան իրենց ընկած առաջնորդին՝ գլուխները խոնարհելով։ Մի մարդ ծնկի իջավ և ձեռքը մեկնեց՝ դիպչելու սպայի մեջքին:

Երրորդ ահաբեկիչը մահացավ, անկախ նրանից, թե ինչ թույն է նա վերցրել, պարզապես ավելի երկար է պահանջվել, որպեսզի թույնը գործի, քան իր գործընկերները: Դալն անխռով նայում էր։ Երբ նրա ականջակալը ձայն տվեց, և Մուրի ձայնը լցվեց նրա գլուխը, նա լսեց, բայց չկարողացավ մտածել պատասխանի մասին:

"Հինգ տեսախցիկ", - ասաց Մուրը նրան: "Մեր աղբյուրները պարզել են, որ Ռամսեսն ընդամենը հինգ տեսախցիկ ունի։ Դուք բախվել եք երկուսի հետ, որոնցից մնացել է երեքը: Ինձ համար նոր տեղեկություն ունե՞ս, Դալ։ Բարեւ Ձեզ? Դու այնտեղ ես? Ի՞նչ դժոխք է կատարվում":

Խելագար շվեդը սեղմեց մի փոքրիկ կոճակ, որը խլացրեց Մուրին: Նա ուզում էր գոնե մի քանի վայրկյան լուռ արտահայտել իր հարգանքը։ Այնտեղի բոլոր տղամարդկանց ու կանանց նման, նա ողջ մնաց միայն մեկ մարդու հսկայական զոհաբերության շնորհիվ: Այս մարդը այլևս երբեք չի տեսնի ցերեկային լույսը կամ մայր մտնող արևը, կամ զգա, թե ինչպես է տաք քամին փչում իր դեմքին: Դալը դա կզգար նրա փոխարեն։

Քանի դեռ նա ողջ էր։

ԳԼՈՒԽ Տասնհինգերորդ

Տասնյոթ րոպե.

Դրեյքը հետևեց Բոյի օրինակին, ձախից կտրելով 59-րդ հորիզոնականը և ուղղվեց ուղիղ դեպի Կոլումբոսի շրջանի քաոսը: Դրոշները ծածանվում էին շենքերից նրա ձախ կողմում, իսկ աջ կողմում ընկած էր կանաչ շերտը՝ ցցված ծառերով։ Նրանց առջև կանգնած էր մի բազմաբնակարան շենք, որը հիմնականում ապակյա էր, որի պատուհանները ջերմորեն փայլում էին դեռևս ծագող արևի ճառագայթների տակ։ Դեղին տաքսին կանգնեց ճանապարհի եզրին, որի վարորդը ակնկալում էր տեսնել չորս լավ հագնված արագավազորդների, որոնք վազում էին իր հետևից մայթով, բայց Բոն երկրորդ հայացքը չթափեց տղամարդուն: Շրջանակը բետոնե լայն տարածություն էր՝ ջրվեժներով, արձաններով և նստատեղերով։ Զբոսաշրջիկները թափառում էին այս ու այն կողմ՝ նորից փաթեթավորելով ուսապարկերն ու խմելու ջուրը։ Դրեյքը կտրեց քրտնած մարզիկների խմբի մեջտեղը, հետո վազեց ծառերի տակ, որոնք գոնե մի փոքր ստվեր էին տալիս:

Հետաքրքիր աչքերի աչքից հեռու.

Կոշտ, բուռն փողոցների հակադրությունն իրենց բազմաթիվ ծայրահեղություններով. վեհաշուք, խառնաշփոթ երկնաքերեր, որոնք մրցում են ցանցի երկայնքով ավանդական եկեղեցիների միջև տարածության համար, և բացարձակ խաղաղությունն ու անդորրը, որը տիրում էր նրա աջ կանաչի մեջ, Դրեյքին լցրեց անիրականության զգացումով: Որքան խենթ էր այս վայրը: Որքա՞ն երազանք է սա: Տարբերությունները աներևակայելի ծայրահեղ էին։

Նա զարմանում էր, թե որքան ուշադիր է Մարշը հետևում նրանց, բայց շատ դեմ չէր։ Սա կարող է հանգեցնել մարդու մահվան։ Տուն վերադառնալիս նրանք նույնիսկ հիմա փորձում էին գտնել ալիքը, որպեսզի կարողանան հետևել դրա աղբյուրին:

Պայծառ գունդը դանդաղ թեքվեց դեպի ձախ, երբ խումբը արագացավ: Ալիսիան և Մեյը վազում էին հետևից՝ հետևելով, բայց չկարողանալով օգտագործել իրենց բոլոր կարողությունները այս արագությամբ: Թշնամին կարող է լինել ցանկացած վայրում, ցանկացած: Անցնող սեդանը մգեցված ապակիներով ավելի ուշադիր զննում էր պահանջում, բայց անհետացավ հեռավորության վրա:

Դրեյքը ստուգեց ժամանակը։ Մնաց տասնմեկ րոպե։

Եվ այնուամենայնիվ, վայրկյան առ վայրկյան ակնթարթային պահերը: Բոն դանդաղեցրեց արագությունը, երբ բաց մոխրագույն շենքը, որը Դրեյքն անմիջապես ճանաչեց, հայտնվեց ճանապարհի վրա: Դեռևս վազելով՝ նա դիմեց Ալիսային և Մեյին։ "Նույն շենքում, որտեղ մենք կռվեցինք Օդինի հետ պատմության ընթացքում: Անիծյալ, թվում է, թե մի կյանք է անցել":

"Ուղղաթիռը կողքին չի՞ խփվել": Ալիսիան հարցրեց.

"Այո, և մենք հարձակվեցինք Տիրանոզավր Ռեքսի կողմից":

Բնական պատմության թանգարանն այս տեսանկյունից համեմատաբար փոքր էր թվում, սխալ պատկերացում, եթե երբևէ եղել է այդպիսին: Մայթից բարձրանում էին աստիճաններ դեպի մուտքի դռները, որոնք ներկայումս լցված էին մի խումբ զբոսաշրջիկներով: Դիզելի և բենզինի խառը հոտերը հարձակվել են նրանց վրա, երբ նրանք կանգնել են ճանապարհի եզրին։ Շարժիչների աղմուկը, շչակները և երբեմն-երբեմն հնչող բղավոցները դեռևս տանջում էին նրանց զգայարաններին, բայց համենայն դեպս այստեղ երթևեկությունը շատ էր։

"Հիմա մի կանգնիր", - ասաց Ալիսիան: "Մենք պատկերացում չունենք, թե որտեղ կլինի անվտանգությունը".

Դրեյքը փորձել է կանգնեցնել երթևեկությունը և թույլ տալ նրանց անցնել։ "Հուսանք, որ նա չի ասել, որ հիվանդ է":

Բարեբախտաբար, երթևեկությունը քիչ էր, և խումբը կարողացավ բավականին հեշտությամբ անցնել ճանապարհը: Մի անգամ թանգարանի աստիճանների ներքևում նրանք սկսեցին բարձրանալ, բայց հանկարծ կանգ առան, երբ հետևից անվադողերի ուժեղ ճռռոց լսեցին։

Դրեյքը մտածեց. Յոթ րոպե:

Նրանք դարձան չստուգված խելագարության տեսարան։ Չորս տղամարդ դուրս թռան մեքենայից՝ պատրաստի հրացանները։ Դրեյքը փորձել է խուսափել՝ ցատկելով թանգարանի դռներից և ցրելով այցելուներին։ Բոն արագ հանեց զենքը և նշան բռնեց թշնամու վրա։ Կրակոցներ հնչեցին։ Ճիչերը պատռեցին առավոտը:

Դրեյքը բարձր ցատկեց և ցածր բռունցքով հարվածեց՝ գլորվելով, երբ հարվածում էր մայթին և անտեսելով այն ցավը, որտեղ ուսը վերցրել էր իր մարմնի ողջ ուժը: Հարձակվողը ցատկել է սեդանի կապոտի վրա և ատրճանակի սպառնալիքով արդեն պահել է Մային։ Դրեյքը գլորվեց դեպի մեքենան, իսկ հետո կանգնեց՝ բարեբախտաբար ինքնաձիգին հասանելի լինելով: Նա մեկնեց ձեռքը՝ դառնալով ավելի սպառնալիք և ուշադրություն պահանջելով։

Ալիսիան շրջվեց մյուս կողմից՝ մաքրելով աստիճանները և տեղադրելով Թեոդոր Ռուզվելտի ձիավոր արձանը իր և իր հարձակվողների միջև։ Այդուհանդերձ, նրանք կրակել են, փամփուշտները բախվել են բրոնզե ձուլվածքին։ Ալիսիան հանեց զենքը և թաքնվեց մյուս կողմից։ Երկու տղամարդիկ այժմ մեքենաների վերևում էին և կատարյալ թիրախներ էին անում: Քաղաքացիները վազեցին բոլոր ուղղություններով՝ մաքրելով տարածքը։ Նա թիրախ է վերցրել ահաբեկչին, ով ընկել է նրա ծնկներին, սակայն նրա կրակի շարունակական հոսքը շարժվել է դեպի իրեն՝ ստիպելով նրան պատսպարվել:

Մեյը և Բոն սեղմվեցին թանգարանի գլխավոր մուտքի մոտ գտնվող փոքրիկ անցքերով կամարի մեջ՝ ամուր կծկվելով, որպեսզի խուսափեն փամփուշտների հոսքից, որը պատռում էր իրենց ճանապարհը քարե շարվածքի միջով: Բոն կանգնած էր դեմքով դեպի պատը, չկարողանալով շարժվել, բայց Մեյը նայում էր դուրս, մեջքը շրջված դեպի ֆրանսիացին։

"Սա... անհարմար է", - դժգոհեց Բորեգարդը:

"Եվ շատ բախտավոր է, որ դու եղեգի պես նիհար ես", - պատասխանեց Մայը: Նա գլուխը դուրս հանեց և համազարկ արձակեց: "Գիտե՞ք, երբ մենք առաջին անգամ հանդիպեցինք ձեզ, թվում էր, որ դուք հաճախ սողում էիք պատերի ճեղքերի միջև":

"Դա օգտակար կլիներ հենց հիմա":

"Ծխի պես". Մայը նորից թեքվեց՝ պատասխան կրակով։ Փամփուշտները նրա գլխավերևում երթուղի են գծել:

"Կարո՞ղ ենք շարժվել":

"Ոչ, քանի դեռ չեք ուզում բռունցքով հարվածել":

Դրեյքը հասկացել է, որ չի հասցրել օգտագործել սեփական զենքը, ուստի փորձել է որսալ հակառակորդի զենքը։ Նա շատ ուշ հասկացավ, որ չի կարող հասնել իրեն, տղան շատ բարձր էր, և հետո տեսավ, որ տակառը շրջվեց դեպի իրեն:

Ոչ մի տեղ գնալ:

Բնազդը հրթիռի պես խոցեց նրան։ Նահանջելով՝ նա ոտքերով հարվածել է մեքենայի ապակին՝ կոտրելով ապակին, իսկ հետո ներս է մտել հենց այն պահին, երբ ահաբեկիչը կրակ է բացել։ Նրա հետևում մայթը փրփրում էր։ Դրեյքը բացվածքից սեղմեց վարորդի նստատեղին, կաշվի ճռճռոցը, նստատեղերի ձևը դժվարացնում էր նրա անցումը: Նա գիտեր, թե ինչ է սպասվում։ Գնդակը թափանցել է ավտոմեքենայի տանիք, նստատեղ և հատակ։ Դրեյքն ավելի արագ խառնվեց։ Կենտրոնական խցիկը բաղկացած էր ձեռնոցների խցիկից և երկու մեծ գավաթների պահարաններից, որոնք նրան տալիս էին ինչ-որ բան բռնելու, երբ նա իր մարմինը բարձրացնում էր դեպի ուղևորի նստատեղը: Ավելի շատ փամփուշտներ անխնա պատռեցին տանիքը։ Դրեյքը ճչաց՝ փորձելով ժամանակ շահել։ Հոսքը մի պահ կանգ առավ, բայց հետո, երբ Դրեյքը ետ թեքվեց և բեռնեց պատուհանը, այն նորից սկսվեց ավելի մեծ արագությամբ։

Դրեյքը բարձրացել է հետևի նստատեղի վրա, որի մեջքի մեջտեղում փամփուշտ է այրվել: Նա հայտնվեց անխռով կույտի մեջ՝ շունչ ու գաղափարներից կտրված։ Հավանաբար, մի պահ տատանվելու պատճառ է դարձել, որ կրակողը նույնպես կանգ առած լինի, իսկ հետո տղամարդը հայտնվել է Ալիսիայի կրակի տակ։ Դրեյքը բացեց հետևի դուռը ներսից և դուրս սահեց, դեմքը թաղվեց բետոնում և չկարողացավ տեսնել, թե ուր գնալ:

Բացառությամբ...

Մեքենայի տակ. Նա գլորվել է՝ հազիվ տեղավորվելով մեքենայի տակ։ Հիմա նա տեսավ սև շասսին, խողովակները և արտանետման համակարգը։ Մեկ այլ փամփուշտ արձակվել է վերևից՝ բռունցքով հարվածելով նրա ոտքերի տարածված V-աձև մկանների միջև։ Դրեյքը արտաշնչեց՝ կամաց սուլելով։

Երկու հոգի կարող են խաղալ այս խաղը:

Ոտքերը շարժելով՝ նա ստիպեց իր մարմինը շարժվել գետնի երկայնքով դեպի մեքենայի առջևի հատվածը, երբ գնում էր իր Գլոկը: Այնուհետև, նպատակ ունենալով նախորդ փամփուշտների անցքերով, նա մոտեցավ, թե որտեղ պետք է լիներ տղամարդը։ Նա անընդմեջ վեց կրակոց է արձակել՝ ամեն անգամ մի փոքր փոխելով դիրքը, իսկ հետո արագ դուրս է եկել մեքենայի տակից։

Ահաբեկիչը փորը սեղմած ընկել է նրա կողքին։ Հրացանն ընկել է կողքից՝ բախվելով։ Երբ նա հուսահատորեն ձեռքը ձգեց դեպի այն, ինչպես նաև իր գոտին, Դրեյքը կրակեց նրան ուղիղ հեռավորության վրա: Ռիսկերը չափազանց մեծ էին ռիսկի դիմելու համար, բնակչությունը չափազանց խոցելի էր։ Մկանների ցավը տանջում էր նրան, երբ նա պայքարում էր ուղիղ կանգնել՝ նայելով մեքենայի կապոտին:

Ալիսիան դուրս թռավ Ռուզվելտի արձանի հետևից՝ մի քանի փամփուշտ արձակելով, նախքան նորից անհետանալը։ Նրա թիրախը մյուս մեքենայի առջևի մասում էր: Եվս երկու ահաբեկիչ փորձեցին նշան բռնել Մեյի և Բոյի վրա, որոնք կարծես ինչ-որ կերպ սեղմված էին պատի մեջ, բայց Մեյի ճշգրիտ կրակոցները հեռու պահեցին ահաբեկիչներին:

Դրեյքը նայեց ժամացույցին։

Երկու րոպե.

Նրանք լավ և իսկապես ծաղրված էին:

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

Դրեյքը հարձակվել է ահաբեկիչների վրա։ Ազատելով իր HK-ին, նա կենտրոնացավ երկուսի վրա, ովքեր անհանգստացնում էին Բոյին և Մեյին: Մեկը վայրկենապես ընկավ, նրա կյանքը տարածվեց բետոնով մեկ, ծանր մահ կարծրացած սրտի համար: Մյուսը վերջին պահին շրջվել է՝ վերցնելով փամփուշտ, սակայն կարողացել է պատասխան կրակ բացել։ Դրեյքը տղամարդու մեղադրանքին հետևեց փամփուշտներով՝ մահը թողնելով նրա հետևից: Ի վերջո, տղամարդը գնալու տեղ չուներ և կանգ առավ, հետո նստեց և վերջին անգամ կրակեց Մեյի ուղղությամբ, երբ Դրեյքի ատրճանակը վերջ դրեց նրա սպառնալիքին:

Մեյը տեսավ, որ դա գալիս է և Բոյին կանգնեցրեց հատակին: Ֆրանսիացին ընդվզեց՝ վայրէջք կատարելով անհարմար կույտում, սակայն Մեյը նրան ամրացրեց արմունկներով վերեւում՝ թույլ չտալով շարժվել: Կտորները պատից պոկվեցին հենց այնտեղ, որտեղ նրանց գլուխներն էին:

Բոն նայեց վեր. "Մերսի, Մայ":

"Կի նի սինայդե":

Դրեյքը մինչ այժմ գրավել էր վերջին ահաբեկչի ուշադրությունը, բայց դրանցից ոչ մեկը նշանակություն չուներ: Միայն նրա հոգու սարսափելի վախն էր կարևոր։ Կարևոր էր միայն նրա սրտի հուսահատ բաբախյունը։

Նրանք բաց են թողել ժամկետը։

Նրա տրամադրությունը փոքր-ինչ բարձրացավ, երբ տեսավ, որ Մեյն ու Բոն վազեցին թանգարան, իսկ հետո Ալիսիան դուրս եկավ թաքստոցից՝ վերջին ահաբեկչին ուղարկելու մոլեգնած դժոխք, որին արժանի էր: Եվս մեկ տղամարդ արյունահոսում է մայթին. Եվս մեկ հոգի կորած ու զոհաբերված։

Նրանք անվերջ էին, այս մարդիկ: Փոթորկոտ ծով էին։

Այնուհետև Դրեյքը տեսավ, որ վերջին, ենթադրաբար մահացած, ահաբեկիչը ոտքի է կանգնում և հեռանում: Դրեյքը մտածեց, որ նա հավանաբար ժիլետ է կրել։ Նա ուղղել է ճոճվող ուսերին ու կրակել, սակայն գնդակը թիրախը բաց է թողել ընդամենը միլիմետրերով։ Դանդաղ արտաշնչելով՝ նա նշան բռնեց երկրորդ կրակոցի համար։ Այժմ տղամարդը ծնկի է եկել, հետո նորից ոտքի կանգնեց, իսկ հաջորդ պահին տեսախցիկներով ներխուժել է մարդկանց ամբոխի մեջ, նայողներ, տեղացիներ և երեխաներ, ովքեր փորձում էին ֆիքսել իրենց փառքի պահը Facebook-ում կամ Instagram-ում:

Դրեյքը երերաց դեպի Ալիսիան։ "Ուրեմն սա Ռամզեսի խցերից մեկն էր":

"Չորս տղամարդ. Ճիշտ այնպես, ինչպես նկարագրել է Դալը. Սա կլինի երրորդ բջիջը, որը մենք բախվել ենք որպես թիմ":

"Եվ մենք դեռ չգիտենք մարտի պայմանները":

Ալիսիան նայեց փողոցների շուրջը, ճանապարհին և կանգնեցված, լքված մեքենաներին։ Հետո նա շրջվեց, քանի որ Մեյի ճիչը գրավեց նրանց ուշադրությունը:

"Մենք պահակ ունենք".

Դրեյքը շտապեց աստիճաններով, գլուխը ցած՝ նույնիսկ չփորձելով զենքը մի կողմ դնել: Սա ամեն ինչ էր, սա նրանց ամբողջ աշխարհն էր։ Եթե Մարշը զանգեր, նրանք կարող էին...

Խոսե Գոնսալեսը նրան բջջային հեռախոս տվեց։ "Դուք նույն անգլիացին եք":

Դրեյքը փակեց աչքերը և սարքը մոտեցրեց ականջին։ "Ճահիճ. Դուք արտասանում եք s-"

Պյութիայի ծիծաղն ընդհատեց նրան։ "Հիմա, հիմա, սովորական հայհոյանքների մի դիմեք. Հայհոյանքները անկիրթների համար են, կամ ինձ այդպես էին ասում։ Թե՞ հակառակն է։ Բայց շնորհավոր, իմ նոր ընկեր, դու ողջ ես":

"Մեզ հաղթելու համար ավելի քան մի քանի հարված կպահանջվի":

"Օ, ես վստահ եմ: Կարո՞ղ է դա անել միջուկային ռումբը:

Դրեյքը զգում էր, որ կարող էր անվերջ շարունակել իր զայրացած խոսքերը, բայց նա գիտակցաբար ջանք գործադրեց՝ փակելու իր բերանը։ Ալիսիան, Մեյը և Բոն կուչ էին եկել հեռախոսի շուրջը, երբ Խոսե Գոնսալեսը դիտում էր կանխազգացողությամբ:

"Կատուն կուլ է տվել ձեր լեզուն? Օ, և հեյ, ինչո՞ւ չէիր պատասխանում Գոնսալեսի զանգերին":

Դրեյքը կծեց նրա վերին շրթունքը, մինչև արյունը սկսեց հոսել։ "Ես հենց այստեղ եմ":

"Այո, այո, ես դա տեսնում եմ: Բայց որտե՞ղ էիր... հըմ... չորս րոպե առաջ"։

Դրեյքը լուռ մնաց։

"Խեղճ ծեր Ժոզեն ստիպված էր անձամբ պատասխանել հեռախոսին։ Ես պատկերացում չունեի, թե ինչի մասին էի խոսում"։

Դրեյքը փորձեց շեղել Մարշի ուշադրությունը։ "Մենք բաճկոն ունենք։ Որտեղ-"

"Դու ինձ չես լսում, անգլիացի։ Դուք ուշացել եք. Հիշո՞ւմ եք ուշանալու պատիժը"։

"Ճահիճ. Դադարեք հիմարացնել: Ուզու՞մ եք, որ ձեր պահանջները կատարվեն, թե՞ ոչ"։

"Իմ պահանջնե՞րը. Դե, իհարկե, դրանք կկատարվեն, երբ ես որոշեմ, որ լավ եմ և պատրաստ: Հիմա դուք երեքդ, լավ զինվոր եղեք և սպասեք հենց այնտեղ։ Ես պարզապես կպատվիրեմ մի քանի կերակուր"։

Դրեյքը երդվեց. "Մի արա դա. Մի՛ համարձակվիր դա անել"։

"Արագ խոսիր".

Շարքը մեռավ: Դրեյքը նայեց երեք զույգ ուրվական աչքերի մեջ և հասկացավ, որ դրանք պարզապես իր արտացոլումն էին: Նրանք ձախողվեցին։

Հսկայական ջանքերով նա կարողացել է իրեն զսպել հեռախոսը ջախջախելուց։ Ալիսիան պարտավորվեց հայտնել Հայրենիքին սպառնացող մոտալուտ սպառնալիքի մասին: Մայը ստիպեց Գոնսալեսին հանել բաճկոնը։

"Եկեք ավարտենք այս հարցը", - ասաց նա: "Մենք զբաղվում ենք այն ամենով, ինչ մեր առջև է և պատրաստվում ենք այն ամենին, ինչ կարող է լինել հաջորդը":

Դրեյքը սկանավորել է հորիզոնները՝ բետոնապատ ու ծառապատ, մտքով ու սրտով հեռու՝ ջախջախված հենց մարտի մտադրությունների գաղափարից: Անմեղները կմահանային հաջորդ մի քանի րոպեների ընթացքում, և եթե նա նորից ձախողվեր, ավելի շատ կլիներ:

"Մարտը պատրաստվում է պայթեցնել այս ռումբը", - ասաց նա: "Ինչ էլ ասի. Եթե չգտնենք, ամբողջ աշխարհը կտուժի։ Մենք կանգնած ենք հենց եզրին...":

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆՅՈՒԹԵՐՈՐԴ

Մարչը ծիծաղեց ու ծաղկեցրեց հեռախոսը։ Զոյին էլ ավելի մոտեցավ նրան։ "Դու, անշուշտ, ցույց տվեցիր նրան", - բղավեց նա:

"Օ, այո, և հիմա ես նրան ավելին ցույց կտամ":

Մարշը հանեց ևս մեկ բջջային հեռախոս և ստուգեց այն համարը, որն արդեն պահել էր իր հիշողության մեջ։ Համոզվելով, որ դա իրեն պետք է, արագ հավաքեց համարն ու սպասեց։ Պատասխանող ձայնը՝ կոպիտ ու պարտադրող, հաստատեց նրա սպասելիքները։

"Դուք գիտեք, թե ինչ անել", - ասաց նա:

"Մեկ. Թե՞ երկուսը:

"Երկու, ինչպես պայմանավորվել էինք։ Հետո շարունակիր, եթե ես նորից քո կարիքը ունենամ"։

"Իհարկե, շեֆ: Ինձ թարմացնում էին բջջային հեռախոսի հավելվածի միջոցով: Ես անպայման կվայելեի այդ ակցիայի մի մասը":

Մարտը փնթփնթաց։ "Դու ահաբեկի՞չ ես, Սթիվեն"։

"Դե, ոչ, ես ինձ այդ դասարանում չէի դասի։ Իրականում ոչ":

"Կատարեք այն աշխատանքը, որի համար վարձատրվել եք: Հենց հիմա."

Մարշը էկրաններից մեկը միացրեց քաղաքային տեսախցիկի, պարզապես մինի հսկողության սարքի, որն օգտագործում էին հարևան բիզնեսները՝ հետևելու համար, թե ով է գնում և ով գնում մայթով: Սթիվենը քաոս կառաջացներ կոնկրետ այս փողոցում, և Մարշը ցանկանում էր դիտել:

Զոյը թեքվեց՝ փորձելով ավելի լավ տեսք ունենալ։ "Ուրեմն, էլ ի՞նչ ենք անելու այսօր"։

Մարտի աչքերը բացվեցին։ "Արդյո՞ք սա բավարար չէ ձեզ: Եվ դուք հանկարծ մի փոքր փափուկ, մի քիչ հնազանդ եք թվում մի կնոջ համար, որը հրավիրված է միանալու մեծ վատ Պիտիասին, միսս Զոի Շիրս: Ինչու սա? Արդյո՞ք դա այն պատճառով է, որ քեզ դուր է գալիս իմ մեջ եղած խելագարությունը":

"Ես այդպես եմ կարծում։ Եվ ավելին, քան պարզապես մի քիչ: Միգուցե շամպայնը մտավ գլխիս"։

"Լավ. Հիմա լռիր ու նայիր"։

Հաջորդ մի քանի պահերը ծավալվեցին այնպես, ինչպես Մարշն էր ուզում: Սովորական տղամարդիկ և կանայք կշեղվեին իրենց տեսածից, նույնիսկ կոշտներին, բայց Մարշը և Շիրսը սառը կտրվածությամբ նայեցին դրան: Այնուհետև Մարշից ընդամենը հինգ րոպե պահանջվեց կադրերը պահպանելու և տեսահաղորդագրության միջոցով այն անգլիացուն ուղարկելու համար՝ կից գրությամբ. Ես շուտով կկապնվեմ ձեզ հետ:

Նա մի ձեռքը փաթաթեց Զոյին։ Նրանք միասին ուսումնասիրեցին հետապնդման հետևյալ սցենարը, որտեղ անգլիացին և նրա երեք կամակատարները իրականում գիտեին, որ իրենք շատ ուշ կժամանեն դեռևս չսկսած: Կատարյալ: Իսկ վերջում քաոսը... անգին է:

Մարշը հիշեց, որ սենյակում այլ մարդիկ են եղել։ Ռամզեսի հիմնական բջիջը և նրա անդամները: Նրանք այնքան լուռ նստեցին բնակարանի հեռավոր անկյունում, որ նա հազիվ էր հիշում նրանց դեմքերը։

-Հեյ,- կանչեց նա: "Տիկինը դուրս է եկել շամպայնից: Կարո՞ղ է ձեր թափառաշրջիկներից մեկը մաքրել այն":

Մի մարդ ոտքի կանգնեց, նրա աչքերը լցվեցին այնքան արհամարհանքով, որ Մարշը դողաց։ Բայց արտահայտությունն արագ դիմակավորվեց և վերածվեց գլխի արագ ցնցման։ "Անշուշտ կարող է".

"Կատարյալ. Եվս մեկ շիշ պետք է բավական լինի"։

ԳԼՈՒԽ Տասնութերորդ

Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է Մայը բացում պահակի բաճկոնի փականը, երբ նա փնտրում էր պահանջների ցուցակը: Ալիսիան և Բոն զննում էին հավաքված ամբոխին, գրեթե համոզված լինելով, որ երրորդ խցից մնացած վերջին անդամը ինչ-որ շարժում կանի: Հայրենիքը ճանապարհին էր, երբ մնացել էր ընդամենը երկու րոպե։ Մոտակայքում, երբ ոստիկանները հավաքվեցին, հնչեցին ազդանշաններ: Դրեյքը գիտեր, որ մինչ այժմ գագաթնակետային միջադեպերը բոլոր նյույորքցիներին ապշած կլինեն, իսկ զբոսաշրջիկները՝ ակնածանքով: Գուցե լավ գաղափար կլիներ, եթե մարդիկ դուրս մնային փողոցից, բայց ուրիշ ի՞նչ կարող էր անել Սպիտակ տունն իրականում:

Ռադիացիոն դետեկտորներով դրոնները պտտվել են երկնքում: Մետաղական դետեկտորները կանգնեցրին բոլոր նրանց, ովքեր արժանի էին ուշադրության, և շատերին, ովքեր արժանի չէին: Այստեղ էին բանակն ու Բույնը։ Փողոցներում այնքան շատ գործակալներ էին շրջում, որ դա նման էր վետերանների հանդիպման։ Եթե Ներքին գործերի նախարարությունը, ՀԴԲ-ն, ԿՀՎ-ն և NSA-ն իրենց աշխատանքը ճիշտ կատարեին, Մարշին հավանաբար կգտնեին:

Դրեյքը նայեց ժամացույցին։ Մեկ ժամից մի փոքր ավելի է անցել այս մղձավանջից։

Այս ամենը?

Ալիսիան հրեց նրան։ "Նա ինչ-որ բան գտավ":

Դրեյքը նայում էր, թե ինչպես է Մայը Գոնսալեսի ավերված բաճկոնից մի ծալված թուղթ հանում:

Նրան տեսնելուց նյույորքցին փշաքաղվեց և ամեն ձեռքից վերցրեց մի թակած թեւ։ "Քաղաքն ինձ փոխհատուցում կտա՞... փոխհատուցում".

"Քաղաքը կարող է ձեզ խորհուրդ տալ", - վճռականորեն ասաց Ալիսիան: "Հաջորդ անգամ մի քիչ տաք յուղ օգտագործեք։ Մի վճարեք վատ ընկերության համար":

Գոնսալեսը լռեց և սահեց։

Դրեյքը քայլեց մինչև մայիս: Մարշի պահանջները տպագրվել են սպիտակ A4 թերթիկի վրա՝ ամենամեծ տառատեսակով։ Ընդհանուր առմամբ, նրանք բավականին պարզ էին:

"Հինգ հարյուր միլիոն դոլար", - կարդաց Մայը: "Եվ ոչինչ ավելին".

Պահանջի տակ մի նախադասություն էր գրված հակապատկեր փոքր ձեռագրով։

"Մանրամասները՝ շուտով".

Դրեյքը հստակ գիտեր, թե դա ինչ է նշանակում։ "Նրանք պատրաստվում են մեզ ուղարկել անհնարինի ևս մեկ հետապնդման":

Բյուրեգարդը հետևում էր ամբոխին: "Եվ մենք, անկասկած, մնում ենք հսկողության տակ։ Վստահաբար այս անգամ էլի կձախողենք"։

Դրեյքը կորցրել է հավաքված ամբոխի կողմից բարձրացված բջջային հեռախոսների հաշվարկը, այնուհետև լսել է բջջային հեռախոսի հաղորդագրության ձանձրալի բզզոցը և ստուգել էկրանը: Նույնիսկ նախքան նա կտտացրել է տեսանյութի հղումը, նրա գլխամաշկը սկսել է քոր առաջանալ՝ նախազգացումից: "Տղե՛րք", - ասաց նա և սարքը ձեռքի երկարությամբ պահեց, երբ նրանք հավաքվում էին շուրջը:

Լուսանկարը հատիկավոր էր և սև ու սպիտակ, բայց տեսախցիկը կայուն էր և հստակ ցույց էր տալիս Դրեյքի ամենավատ մղձավանջներից մեկը: "Դա անիմաստ է", - ասաց նա: "Սպանել մարդկանց, ովքեր չեն պատկերացնում, թե ինչ է կատարվում: Սա վախեցնելու համար չէ, սա շահույթի համար չէ: Սա..." Նա չկարողացավ շարունակել:

"Հաճելի է", - շնչեց Մայը: "Մենք ամեն օր ավելի ու ավելի շատ ենք փորում այս ներքևի սնուցող սարքերը: Եվ ամենավատն այն է, որ նրանք ապրում են մեր համայնքների հենց սրտում":

Դրեյքը ոչ մի րոպե չկորցրեց և հղում ուղարկեց Հայրենիք։ Այն փաստը, որ Մարշը, թվում էր, թե կարողանում էր օդից հանել իր բջջային հեռախոսահամարը, առանձնապես զարմանալի չէր, հաշվի առնելով այն ամենը, ինչ նա հասել էր մինչ այժմ: Նրան օգնող ահաբեկիչները ակնհայտորեն ավելին էին, քան ծախսվող հետևակները։

Դրեյքը դիտել է, թե ինչպես են ոստիկանները կատարում իրենց աշխատանքը: Ալիսիան ավելի մոտեցավ նրան, հետո պատահականորեն վեր քաշեց շալվարը: "Դուք սա տեսնու՞մ եք": - ասաց նա երգի ձայնով: "Հասկացա, երբ անապատում փորձեցիր ոտքով հարվածել հետույքիս: Եվ դա դեռ անիծյալ թարմ է: Ահա թե որքան արագ է այս բանն առաջ շարժվում":

Նրա խոսքերը մեկից ավելի տպավորություն թողեցին Դրեյքի վրա։ Հիշողություն կար նրանց կապի, նրանց նոր գրավչության մասին; Մեյի և Բոյի համար եզրակացությունը, որ նրանց միջև ինչ-որ բան է տեղի ունեցել. և ավելի ակնհայտ հղում մինչ այժմ սեփական կյանքին. որքան արագ է այն շարժվել և ինչպես է նա փորձել դանդաղեցնել իրերը:

Կրակի ուղիղ գծում.

"Եթե մենք գոյատևենք սա", - ասաց նա: "SPEAR թիմը մեկ շաբաթ արձակուրդ է վերցնում":

"Տորստին արդեն տոմսեր է պատվիրել դեպի Բարբադոս", - ասաց Ալիսիան:

"Ի՞նչ է պատահել անապատում": Մայը մտածեց այդ մասին։

Դրեյքը նայեց ժամացույցին, այնուհետև հեռախոսին, հայտնվեց տարօրինակ, սյուրռեալիստական պահի մեջ: Հանդիպելով անհարկի մահվան և աճող սպառնալիքի, անվերջ հետապնդման ու դաժան մարտերի հետ՝ նրանք այժմ ոտքով հարվածում էին իրենց կրունկներին և ստիպված էին մի քանի րոպե հանգստանալ: Իհարկե, նրանց ժամանակ էր պետք՝ ազատվելու լարվածությունից, աճող անհանգստությունից, որն ի վերջո կարող էր հանգեցնել նրանց մահվան... Բայց Ալիսիայի դա անելու ձևը միշտ եղել է ինչ-որ չափով անսովոր:

"Բիկինի. Լողափ. Կապույտ ալիքներ", - ասաց Ալիսիան: "Ես եմ".

"Ձեր նոր լավագույն ընկերոջը ձեզ հետ տանո՞ւմ եք": Մայը ժպտաց։ "Քենզի՞":

"Գիտե՞ս, Ալիսիա, ես չեմ կարծում, որ Դալը թիմային արձակուրդ է պատվիրել", - ասաց Դրեյքը կես կատակով: "Ավելի շատ նման է ընտանեկան արձակուրդի":

Ալիսիան մռնչաց։ "Ինչ անպիտան. Մենք ընտանիք ենք".

"Այո, բայց ոչ այնպես, ինչպես նա է ուզում: Գիտե՞ք, Ջոաննային և Դալին որոշ ժամանակ է պետք"։

Բայց Ալիսիան հիմա նայում էր Մեյին։ "Եվ ի պատասխան այդ սկզբնական հեգնանքի՝ Սփրայթ, ոչ, ես մտածում էի Դրեյքին վերցնելու մասին: Ձեզ սազո՞ւմ է։

Դրեյքն արագ հայացքը շեղեց՝ լուռ սուլելով շրթունքները սեղմելով։ Նրա հետևում նա լսեց Բոյի մեկնաբանությունը.

"Սա նշանակում է, որ ես և դու հիմա վերջացրե՞լ ենք":

Մեյի ձայնը հանգիստ մնաց։ "Կարծում եմ, որ Մեթի որոշելիքն է":

Օ, շնորհակալություն: Շատ շնորհակալ եմ, անիծյալ:

Նա համարյա թեթևացած թվաց, երբ զանգահարեց սեփական հեռախոսը։ - Այո՞։

"Մարտ այստեղ. Պատրա՞ստ են իմ փոքրիկ զինվորները արագ վազքի"։

"Դուք սպանեցիք այդ անմեղ մարդկանց։ Երբ հանդիպենք, կտեսնեմ, որ սրա համար պատասխան կտաք"։

"Ոչ, ընկեր, դու պատասխանելու ես։ Դուք կարդացել եք իմ պահանջները, այնպես չէ՞: Հինգ հարյուր միլիոն. Տղամարդկանց, կանանց և փոքրիկ խելագարներով լի քաղաքի համար դա արդար գումար է":

Դրեյքը փակեց աչքերը՝ ատամները սեղմելով։ "Ի՞նչ է հաջորդը":

"Վճարման մանրամասները, իհարկե: Գնացեք կենտրոնական կայարան: Սպասում են կենտրոնական սրճարաններից մեկի ներսում"։ Նա նշեց անուն. "Կոկիկ ծալված և խցկված ծրարի մեջ, որը ինչ-որ բարի հոգի կպչուն ժապավենով փակցրել էր վաճառասեղանի ծայրին գտնվող վերջին սեղանի ներքևի մասում։ Հավատացեք ինձ, կհասկանաք, երբ հասնեք այնտեղ":

"Իսկ եթե մենք դա չանե՞նք": Դրեյքը չի մոռացել ոչ փախած բջիջի մասին, ոչ էլ առնվազն երկու այլ բջիջների գոյության մասին։

"Այդ դեպքում ես կկանչեմ հաջորդ էշին, որ տանի իմ բեռը և պայթեցնի բլիթների խանութը։ Ձեզ սազո՞ւմ է։

Դրեյքը հակիրճ երևակայել է այն մասին, թե ինչ կարող է անել Մարշի հետ, երբ նրանք բռնեն նրան: "Ինչքան երկար?"

"Օ՜, տասը րոպեն բավական կլինի"։

"Տաս րոպե? Սա հիմարություն է, մարտ, և դու դա գիտես: Կենտրոնական կայարանը այստեղից ավելի քան քսան րոպե մեքենայով է: Երևի երկու անգամ ավելի շատ"։

"Ես երբեք չեմ ասել, որ դու պետք է գնաս":

Դրեյքը սեղմեց բռունցքները։ Նրանք ստեղծվել էին ձախողման համար, և նրանք բոլորը գիտեին դա:

"Ես ձեզ կասեմ, թե ինչ", - ասաց Մարշը: "Որպեսզի ապացուցեմ, որ կարող եմ համակերպվել, ես դա կփոխեմ տասներկու րոպեի: Եվ հաշվելով...":

Դրեյքը սկսեց վազել։

ԳԼՈՒԽ ՏԱՍՆԻՆԵՐՈՐԴ

Դրեյքը դուրս վազեց դեպի ճանապարհը, երբ Բոն իր GPS-ի մեջ գրում էր Grand Central Station-ի կոորդինատները: Ալիսիան և Մեյը մի քայլ հետ վազեցին։ Այս անգամ, սակայն, Դրեյքը չէր նախատեսում ճամփորդությունն իրականացնել սմբակների վրա: Չնայած Մարշի սահմանած անհավանական խիտ գրաֆիկին, փորձը պետք է արվեր: Թանգարանի մոտ լքված է երեք մեքենա՝ երկու Corolla և Civic։ Յորքշիրի բնակիչը նրանց երկրորդ հայացքը չթափեց։ Նրա ուզածը մի բան էր...

"Մտի՛ր ներս"։ Ալիսիան կանգնեց Քաղաքացիականի բաց դռան մոտ։

"Դա բավականաչափ զով չէ", - ասաց նա:

"Մենք չենք կարող ժամանակ կորցնել այստեղ կանգնելով սպասելով..."

"Բավական է", - տեսավ Դրեյքը դանդաղ շարժվող ձիու և կառքի հետևում, որը հենց նոր էր դուրս եկել Կենտրոնական այգուց, որտեղ ճանապարհի եզրին պարապ պտտվում էր հզոր F150 պիկապ մեքենան:

Նա շտապեց դեպի իրեն։

Ալիսիան և Մեյը շտապեցին հետևից: "Արդյո՞ք նա կատակում է ինձ": Ալիսիան մայիսին տիրադ է սկսել: "Ոչ մի կերպ չեմ կարող ձի նստել։ երբեք!"

Նրանք սայթաքեցին կենդանու կողքով և վարորդին արագ խնդրեցին իրենց մեքենան պարտքով տալ: Դրեյքը ոտնակոխ արեց գազի ոտնակը՝ այրելով ռետինը, երբ նա հեռանում էր եզրաքարից: Բոն մատնացույց արեց դեպի աջ։

"Ուղևորեք այն Կենտրոնական այգու միջով: Սա լայնակի 79-րդ փողոցն է և տանում է դեպի Մեդիսոն պողոտա"։

"Սիրում եմ այս երգը", - հաչեց Ալիսիան: "Որտե՞ղ է Թիֆանին: Ես սոված եմ."

Բոն տարօրինակ հայացք նետեց նրան։ "Սա ռեստորան չէ, Մայլս"։

"Իսկ Madison Avenue-ն փոփ խումբ էր", - ասաց Դրեյքը: "Չեյնի Քոութսի գլխավորությամբ. Ասես որևէ մեկը կարող է երբևէ մոռանալ նրան"։ Նա կուլ տվեց՝ հանկարծ հիշելով.

Ալիսիան ժպտաց։ "Հիմարություն. Ես պարզապես պատրաստվում եմ դադարեցնել տրամադրությունը թեթևացնելու փորձերը: Սրա համար որևէ պատճառ կա՞, Դրեյքս: Նա պոռնիկ էր":

"Հեյ, սպասիր": Նա արագ ընթացող մեքենան ուղղեց դեպի 79-րդ փողոց, որը մի լայն երթուղի էր՝ շրջապատված բարձր պարսպով, բարձր ծառերով։ "Գուցե Pinup: Եվ հրաշալի հաղորդավարուհի"։

"Զգո՛յշ":

Մեյի նախազգուշացումը փրկեց նրանց մեքենան, քանի որ Սիլվերադոն գծավոր անցավ դյույմ բարձրությամբ կենտրոնական արգելոցի վրայով և փորձեց խոցել նրանց: Դրեյքը նկատեց ղեկին կանգնած դեմքը՝ երրորդ բջջի վերջին անդամը: Նա ոտք դրեց գազի ոտնակին՝ ստիպելով բոլորին վերադառնալ իրենց տեղերը, երբ մյուս մեքենան շրջվեց և հետապնդեց: Հանկարծ նրանց մրցավազքը Կենտրոնական այգով շատ ավելի մահացու բնույթ ստացավ:

Silverado-ի վարորդը վարել է անզգուշությամբ. Դրեյքը դանդաղեցրեց մի քանի տաքսիներ անցնելու համար, սակայն նրանց հետապնդողն օգտվեց առիթից և հարվածեց նրանց հետևից։ F150-ը ցնցվեց և շեղվեց, բայց հետո առանց որևէ խնդրի ուղղվեց: Silverado-ն հարվածել է տաքսիին՝ այն պտտվելով մեկ այլ ճանապարհի մեջ, որտեղ այն բախվել է հենապատին: Դրեյքը կտրուկ թեքվեց ձախ, հետո աջ՝ տաքսիների գիծն անցնելու համար, իսկ հետո արագությամբ դուրս եկավ ճանապարհի բաց հատված։

Նրանց ետևում գտնվող ահաբեկիչը ատրճանակը ձեռքին թեքվել է պատուհանից։

"Իջի՛ր": Դրեյքը բղավեց.

Փամփուշտները թափանցել են ամեն մակերես՝ մեքենա, ճանապարհ, պատեր և ծառեր։ Տղամարդը զայրույթով, հուզմունքով և հավանաբար ատելությամբ կողք կողքի էր՝ թքած ունենալով իր պատճառած վնասի վրա։ Բուն, ով նստած էր F150-ի հետևի նստատեղին, հանեց Glock-ը և կրակեց հետևի պատուհանից: Սառը օդը խուժեց խցիկ։

Ձախ կողմում հայտնվեց շենքերի շարք, իսկ հետո մի քանի հետիոտներ, որոնք քայլում էին մայթով։ Դրեյքն այժմ տեսավ միայն Սատանայի ընտրությունը` անցորդի պատահական մահը կամ ուշանալը Grand Central Station և դիմակայել հետևանքներին:

Մնաց ութ րոպե։

Շրջվելով դեպի 79-րդ փողոց՝ Դրեյքը նկատեց մի կարճ թունել, որի վրա կախված էին կանաչ ճյուղերը։ Երբ նրանք մտան ակնթարթային մթության մեջ, նա խփեց արգելակի ոտնակը՝ հուսալով, որ իրենց հետապնդողը կբախվի պատին կամ գոնե կկորցնի հրացանը քաոսի մեջ: Փոխարենը, նա շրջել է նրանց շուրջը՝ ուժգին քշելով՝ անցնելով կողքի պատուհանից կրակելով:

Նրանք բոլորը ցատկեցին, երբ իրենց պատուհանը դուրս եկավ, փամփուշտի սուլիչը գրեթե անհետացավ, դեռ չլսած այն: Այժմ Ալիսիան ինքը գլուխը հանեց, ուղղեց ատրճանակը և կրակեց Սիլվերադոյի վրա: Առջևում նա արագացրեց, ապա դանդաղեցրեց արագությունը: Դրեյքը արագ փակեց բացը։ Մեկ այլ կամուրջ էր հայտնվել, և երթևեկությունը այժմ կայուն էր կրկնակի դեղին գծերի երկու կողմերում: Դրեյքը փակեց բացը այնքան ժամանակ, մինչև որ իրենց թեւը գրեթե դիպավ մյուս մեքենայի հետևի մասին:

Ահաբեկիչը շրջել է մարմինը և ատրճանակն ուղղել ուսին.

Ալիսիան առաջինը կրակեց, գնդակը կոտրեց Սիլվերադոյի հետևի պատուհանը: Վարորդը երևի ապշած լիներ, քանի որ նրա մեքենան շրջվել էր՝ քիչ մնաց դուրս գալ հանդիպակաց երթևեկության և ստիպելով ձայների ձայնը հնչեցնել։ Ալիսիան էլ ավելի թեքվեց։

"Այս շեկ մազերի կտորը թռչում է շուրջը", - ասաց Մեյը: "Ուղղակի ինձ ինչ-որ բան է հիշեցնում. Հիմա նրանց ինչպե՞ս են անվանում։ Սա... կոլի՞ է"։

Ավելի շատ կրակոցներ. Ահաբեկիչը պատասխան կրակ է բացել. Դրեյքը հնարավորինս ապահով կերպով օգտագործում էր վարելու խուսափողական տեխնիկան: Առջևում երթևեկությունը կրկին նոսրացել էր, և նա օգտվեց հնարավորությունից և շրջանցեց Սիլվերադոն՝ շրջվելով դեպի ճանապարհի հանդիպակաց գոտի։ Նրա հետևում Մեյը գլորեց պատուհանը և բեռնաթափեց սեղմակը մեկ այլ մեքենայի մեջ: Դրեյքը ետ թեքվեց և հետևից ուսումնասիրեց տեսարանը։

"Դա դեռ գալիս է":

Հանկարծ Կենտրոնական զբոսայգին ավարտվեց, և հինգերորդ պողոտայի բանուկ խաչմերուկը կարծես դուրս թռավ նրանց վրա: Մեքենաները դանդաղում էին, կանգ առնում, իսկ հետիոտները քայլում էին խաչմերուկներով ու շարվում մայթերով: Դրեյքը արագ հայացք նետեց դեղին ներկված արգելակային լույսերին, որոնք ներկայումս կանաչ էին։

Հինգերորդ պողոտայի երկու կողմերում շարված էին չափազանց երկար սպիտակ ավտոբուսներ: Դրեյքը խփեց արգելակները, բայց ահաբեկիչը կրկին մխրճվեց նրանց հետևի լույսերի մեջ։ Ղեկի միջով նա զգաց, թե ինչպես է հետևի ծայրը ցնցվում, տեսավ աղետի հավանականությունը և դուրս եկավ պտույտից՝ վերականգնելու վերահսկողությունը: Մեքենան ուղղվեց խաչմերուկով, իսկ Սիլվերադոն ընդամենը մեկ մատնաչափ ետևում էր:

Ավտոբուսը փորձեց դուրս գալ նրանց առջևից՝ Դրեյքին այլ ելք չթողնելով, քան ամբողջ ճանապարհը քշել դեպի ձախ կողմը և հասնել ճանապարհի կեսին: Մետաղը քերվել է, իսկ ապակիները կոտրվել են նրա գրկում: "Սիլվերադոն" բախվեց նրան:

"Հինգ րոպե", - հանգիստ ասաց Բոն:

Առանց ժամանակ կորցնելու՝ նա ավելացրեց արագությունը։ Շուտով տեսադաշտ հայտնվեց Մեդիսոն պողոտան, Chase Bank-ի մոխրագույն ճակատը և սև J.Crew-ը լցված էր առջևում գտնվող տեսադաշտը:

"Եվս երկուսը", - ասաց Բոն:

Միասին, մրցարշավային մեքենաները վազում էին փոքր բացվածքից փոքր բացվածք՝ ջարդելով մեքենաները մի կողմ և ավելի դանդաղ խոչընդոտների շուրջ: Դրեյքը անընդհատ սեղմում էր ձայնի ձայնը՝ ցանկանալով, որ ինչ-որ ազդանշան ունենար, և Ալիսիան կրակեց օդ՝ ստիպելու հետիոտներին և վարորդներին արագ հեռանալ: NYPD-ի մեքենաներն արդեն մռնչում էին՝ իրենց հետևից թողնելով ավերածությունների հետք: Նա արդեն նկատել էր, որ միակ մեքենաները, որոնց թվում էր, թե հարգանքով են վերաբերվում մեծ կարմիր հրշեջ մեքենաներին։

"Առաջ", - ասաց Բոն:

"Հասկացա", - Դրեյքը տեսավ Լեքսինգթոն պողոտա տանող անցումը և շտապեց դեպի այն: Միացնելով շարժիչը՝ նա արագ շրջեց մեքենան անկյան տակ։ Անվադողերից ծուխ է դուրս եկել, ինչի հետևանքով մարդիկ բղավել են ամբողջ մայթով: Այստեղ՝ նոր ճանապարհի վրա, մեքենաները երկու կողմից մոտ կանգնած էին, իսկ հարթակների, ֆուրգոնների ու միակողմանի փողոցների խառնաշփոթը ստիպում էր նույնիսկ լավագույն վարորդներին գուշակել։

"Դա հեռու չէ", - ասաց Բոն:

Դրեյքը տեսավ իր հնարավորությունը առջևում, քանի որ երթևեկությունը նոսրացավ: "Մայիս", - ասաց նա: "Հիշու՞մ եք Բանգկոկը":

Սուպերքարի մեջ փոխանցումների արագ փոփոխման պես հարթ, Մայը նոր ամսագիր մտցրեց իր Glock-ի մեջ և արձակեց իր ամրագոտին, տեղաշարժվելով իր նստատեղում: Ալիսիան նայեց Դրեյքին, իսկ Դրեյքը՝ հետևի հայելուն։ Սիլվերադոն ամբողջ ուժով փակվեց՝ փորձելով խոյահարել նրանց, երբ նրանք մոտենում էին Grand Central Station-ին և բազմամարդ ամբոխին:

Մայը նստեց իր տեղում՝ թեքվելով այժմ կոտրված հետևի պատուհանից և սկսելով հրել։

Ալիսիան հրեց Դրեյքին։ "Բանգկո՞կ"։

"Դա այն չէ, ինչ դուք կարծում եք":

"Օ, դա երբեք չի լինում: Դուք ինձ կասեք, որ այն, ինչ տեղի ունեցավ Թաիլանդում, կշարունակի լինել Թաիլանդում"։

Մայը սայթաքեց փոքրիկ բացվածքից՝ պատռելով հագուստը, բայց ստիպելով մարմնին առաջ շարժվել: Դրեյքը տեսավ այն պահը, երբ քամին հարվածեց իրեն, ավազը խայթեց նրա աչքերը: Նա տեսավ այն պահը, երբ հետապնդող ահաբեկիչը ցնցված աչքերը թարթեց։

Սիլվերադոն մոտեցավ, ցնցող մոտեցավ:

Մայը ցատկեց բեռնատարի հետևի մասում՝ ոտքերը բացելով և բարձրացրեց զենքը։ Նա նշան է բռնել, այնուհետև սկսել է կրակել բեռնատարի հետևից, փամփուշտները կոտրել են մեկ այլ մեքենայի ապակիները: Հանգիստ անցան շենքերը, ավտոբուսներն ու լապտերասյուները։ Մայը նորից ու նորից սեղմում էր ձգանը, անտեսելով քամին և մեքենայի շարժումը՝ կենտրոնանալով միայն այն մարդու վրա, ով հակառակ դեպքում կսպաներ նրանց:

Դրեյքը ղեկը հնարավորինս անշարժ է պահել՝ արագությունը անփոփոխ պահելով։ Այս անգամ նրանց դիմացից ոչ մի մեքենա չի անցել, ինչպես նա աղոթել էր։ Մեյը ամուր կանգնեց նրա ոտքերի վրա, նրա կենտրոնացումը անխուսափելիորեն կենտրոնացած էր մի բանի վրա: Դրեյքը նրա ուղեցույցն էր։

- Հիմա՛։ - բղավեց նա ամբողջ ձայնով:

Ալիսիան շրջվեց երեխայի պես, ում նստատեղի հետևից կոնֆետ էր գցել։ "Ի՞նչ է նա պատրաստվում անել":

Դրեյքը արգելակները սեղմեց շատ նրբորեն՝ մեկ միլիմետր: Մայը տեղադրեց երկրորդ սեղմակը, իսկ հետո վազեց դեպի բեռնատարի մահճակալը՝ ուղիղ դեպի հետևի դուռը: Սիլվերադոյի վարորդի աչքերն էլ ավելի լայնացան, երբ տեսավ վայրի նինջային, որը մյուսից ուղիղ դեպի իր արագընթաց մեքենան էր վազում:

Մայը հասավ հետևի դռան մոտ և թռավ օդ՝ ճոճելով ոտքերը և ձեռքերը թափահարելով։ Մի պահ կար, երբ գրավիտացիան նրան ցած քաշեց, երբ նա նրբագեղորեն սլացավ օդի միջով, որը գաղտագողի, հմտության և գեղեցկության մարմնացում էր, բայց հետո նա ծանր սուզվեց մեկ այլ տղամարդու մեքենայի գլխարկի վրա: Նա անմիջապես կռացավ՝ թույլ տալով իր ոտքերին և ծնկներին ընդունել հարվածը և պահպանել հավասարակշռությունը: Անզիջող մետաղի վրա վայրէջք կատարելը հեշտ չէր, և Մայը արագ թռավ առաջ՝ դեպի ատամնավոր դիմապակուն։

Silverado-ի վարորդը սեղմել է արգելակները, սակայն, այնուամենայնիվ, կարողացել է ատրճանակն ուղղել նրա դեմքին։

Մայը տարածեց իր ծնկները, երբ հանկարծակի հարվածը անցավ նրա միջով, ամրացնելով ողնաշարը և ուսերը: Նրա զենքը մնաց նրա ձեռքում՝ արդեն ուղղված ահաբեկչի վրա։ Երկու կրակոց, և նա սուլեց, ոտքը դեռ արգելակման ոտնակին էր, արյունը թրջվել էր վերնաշապիկի առջևի մասում, և նա սահեց առաջ:

Մայը սողաց մեքենայի կապոտի վրա, ձեռքը դիմապակուց ներս քաշեց և դուրս քաշեց վարորդին։ Ոչ մի կերպ նա թույլ չէր տա նրան իր ուժերը վերականգնելու քաղաքավարությունը: Նրա ցավով լցված աչքերը հանդիպեցին նրա աչքերին և փորձեցին ֆիքսել:

"Ինչպե՞ս... ինչպես ես..."

Մայը բռունցքով հարվածեց նրա դեմքին։ Այնուհետև նա պահեց, երբ մեքենան բախվեց Դրեյքի հետևի մասին: Անգլիացին միտումնավոր դանդաղեցրեց արագությունը՝ "բռնելու" ինքնակառավարվող մեքենան, նախքան այն թեքվեց ինչ-որ վտանգավոր, պատահական ուղղությամբ:

"Ուրեմն սա այն է, ինչ դուք արել եք Բանգկոկում": Ալիսիան հարցրեց.

"Նման մի բան".

"Եվ ի՞նչ եղավ հետո":

Դրեյքը նայեց մի կողմ։ "Ես գաղափար չունեմ, սեր":

Նրանք բացեցին դռները՝ կրկնակի կայանելով տաքսու կողքին, որքան կարող էին մոտենալ Grand Central Station-ին: Քաղաքացիները նահանջեցին՝ հայացքը հառելով նրանց վրա: Խելացիները դարձան վազելու։ Եվս տասնյակ մարդիկ հանեցին իրենց բջջային հեռախոսները և սկսեցին լուսանկարել: Դրեյքը դուրս թռավ մայթ և անմիջապես սկսեց վազել:

"Ժամանակն անցել է", - մրթմրթաց Բորեգարդը նրա կողքին:

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՐԴ

Դրեյքը ներխուժել է կենտրոնական կայարանի գլխավոր սրահ։ Հսկայական տարածություն հորանջում էր աջ ու ձախ ու վերևում։ Փայլուն մակերեսներն ու հղկված հատակները ցնցում էին համակարգը, մեկնման և ժամանման տախտակները թարթում էին ամենուր, իսկ մարդկանց հոսքը թվում էր անդադար: Բոն նրանց հիշեցրեց Cafe é-ի անունը և ցույց տվեց տերմինալի հատակագիծը։

"Հիմնական լոբբին", - ասաց Մայը: "Թեքվեք աջ, անցեք շարժասանդուղքները":

Վազելով, ոլորելով և կատարելով զարմանալի ակրոբատիկ սխրանքներ միայն բախումից խուսափելու համար թիմը պատռեց կայանը: Անցան րոպեներ։ Սուրճի խանութները, բելգիական շոկոլադի խանութները և թխվածքաբլիթի վաճառասեղանները շփոթված են, նրանց միախառնված բույրերը ստիպում են Դրեյքի գլուխը պտտվել: Նրանք մտան, այսպես կոչված, Լեքսինգթոնի անցուղի և սկսեցին դանդաղեցնել։

"Սրա նման!"

Ալիսիան առաջ վազեց՝ սեղմելով Դրեյքի երբևէ տեսած ամենափոքր սրճարաններից մեկի նեղ մուտքը: Գրեթե անգիտակցաբար նրա միտքը աղյուսակներ էր հաշվարկում։ Դժվար չէ, դրանք ընդամենը երեքն էին։

Ալիսիան մի կողմ հրեց մոխրագույն վերարկուով տղամարդուն, հետո ծնկի իջավ սև մակերեսի կողքին։ Սեղանի սեղանը լցված էր ավելորդ աղբով, աթոռները անփույթ կերպով դասավորված էին։ Ալիսիան պտտվեց ներքևում և շուտով հայտնվեց՝ ձեռքերում սպիտակ ծրար բռնած, հույսով լի աչքերով։

Դրեյքը նայում էր մի քանի քայլից, բայց ոչ անգլիացին։ Փոխարենը, նա հետևեց անձնակազմին և հաճախորդներին, դրսում անցնողներին և հատկապես մեկ այլ տարածքի:

Դուռ դեպի կոմունալ սենյակ։

Այժմ այն բացվեց, մի հետաքրքրասեր կանացի կերպարանք դուրս հանեց գլուխը: Գրեթե անմիջապես նա տեսողական կապ հաստատեց միակ տղամարդու հետ, ով ուղիղ իրեն էր նայում՝ Մեթ Դրեյքին:

ՉԻ...

Նա վերցրեց շարժական հեռախոսը: "Կարծում եմ, սա ձեզ համար է", - ասաց նա միայն շուրթերով:

Դրեյքը գլխով արեց՝ շարունակելով դիտարկել ամբողջ տարածքը: Ալիսիան պատռեց ծրարը, իսկ հետո խոժոռվեց։

"Սա չի կարող ճիշտ լինել".

Մայը լայնացրեց աչքերը։ "Ինչ? Ինչու ոչ?"

"Ասում է բում":

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՄԵԿ

Դրեյքը շտապեց դեպի հեռախոսը և խլեց այն կնոջից։ "Ի՞նչ ես խաղում":

Մարշը ժպտաց տողի վերջում։ "Դուք ստուգե՞լ եք մյուս երկու սեղանների տակ":

Հետո գիծը մեռավ։ Դրեյքը զգաց, որ իր ներսում ամեն ինչ փլուզվում է, քանի որ նրա հոգին և սիրտը սառել են, բայց նա չի դադարել շարժվել: "Դեպի սեղաններ": նա ճչաց ու սկսեց վազել՝ ընկնելով ու ծնկների վրա սահելով մոտակա ծնկի տակ։

Ալիսիան բղավել է անձնակազմի և այցելուների վրա, որպեսզի դուրս գան և տարհանվեն: Բոն փլվեց մեկ այլ սեղանի տակ։ Դրեյքը, անկասկած, տեսավ ֆրանսիացու նկատածի ճշգրիտ կրկնօրինակը՝ սեղանի ներքևի մասում ամրացված փոքրիկ պայթուցիկ սարք: Ջրի շշի չափն ու ձևը, այն մոտավորապես փաթաթված էր հին Սուրբ Ծննդյան փաթեթավորման թղթի մեջ: Հաղորդագրություն Ho-ho-ho! Դրեյքն աննկատ չմնաց։

Ալիսիան նստեց նրա կողքին։ "Ինչպե՞ս չեզոքացնենք ծծողը։ Եվ, որ ավելի կարևոր է, կարո՞ղ ենք զինաթափել ծծողին"։

"Դու գիտես այն, ինչ ես գիտեմ, Մայլս։ Բանակում ռումբերը մեկը մյուսի հետևից էինք պայթեցնում։ Հիմնականում սա ամենաապահով ճանապարհն է։ Բայց այս տղան գիտեր, թե ինչ է անում: Լավ փաթեթավորված անվնաս փաթեթավորման մեջ: Տեսնու՞մ եք լարերը: Նրանք բոլորը նույն գույնի են: Պայթուցիչի գլխարկ: Հեռակառավարվող ապահովիչ: Դժվար չէ, բայց անիծյալ վտանգավոր":

"Այնպես որ, ստեղծեք հանդերձանքը և թույլ մի տվեք, որ այդ անիծված պայթեցման գլխարկը հանվի":

"Աճեցնե՞լ հավաքածուն: Անիծյալ, մենք այստեղ բոլորովին շեղված ենք": Դրեյքը վերև նայեց և անհավատ աչքերով տեսավ մարդկանց ամբոխը, որոնք դեմքով սեղմում էին սրճարանի պատուհանները: Ոմանք նույնիսկ փորձեցին բաց դռնով անցնել։ Հիմնական Android հեռախոսները գրանցել են այն, ինչ կարող էր լինել իրենց տերերի մահը ընդամենը մի քանի րոպեում:

"Դուրս արի!" - բղավեց նա, և Ալիսիան միացավ նրան: "Անհապաղ տարհանե՛ք այս շենքը".

Վերջապես վախեցած դեմքերը շրջվեցին, և հաղորդագրությունը սկսեց հասնել նրանց։ Դրեյքը հիշել է գլխավոր դահլիճի մեծությունն ու ներսում գտնվող մարդկանց զանգվածը և սեղմել է ատամները այնքան, մինչև արմատները ցավում են։

"Ինչքա՞ն ժամանակ եք կարծում": Ալիսիան նորից կծկվեց նրա կողքին։

"Րոպեներ, եթե այդպես է":

Դրեյքը նայեց սարքին։ Իրականում, այն բարդ տեսք չուներ, պարզապես հասարակ ռումբ էր, որը նախատեսված էր ոչ թե խեղելու, այլ վախեցնելու համար: Նա տեսել էր նման չափի հրավառության ռումբեր և, հավանաբար, նմանատիպ տարրական պայթեցման սարքով: Նրա բանակային փորձը կարող էր մի փոքր խամրել, բայց երբ բախվեց կարմիր մետաղալարով կապույտ լարերի հետ կապված իրավիճակին, նա շուտով վերադարձավ:

Բացառությամբ, որ բոլոր լարերը նույն գույնի են։

Քաոսը պարուրեց ամեն ինչ իր կամավոր ստեղծած կոկոնի շուրջը։ Դավաճանական շշուկի պես ռումբի մասին լուրը տարածվեց մեծ սրահներով, և մեկի ազատության ցանկությունը վարակեց մյուսներին և մյուսներին, մինչև որ բոլորը, բացառությամբ ամենադժվար, կամ ամենահիմար, ուղևորների շարժվեցին դեպի ելքը: Աղմուկը խլացուցիչ էր, այն հասնում էր բարձր լանջերին ու նորից հոսում պատերով։ Տղամարդիկ ու կանայք շտապ ընկան, անցորդներն օգնեցին նրանց վեր կենալ։ Ոմանք խուճապի են մատնվել, իսկ մյուսները հանգստություն են պահպանել։ Բոսերը փորձում էին իրենց անձնակազմին տեղում պահել, բայց արդարացիորեն տանուլ էին տալիս: Բազմությունները դուրս թափվեցին ելքերից և սկսեցին լցվել 42-րդ փողոցով։

Դրեյքը տատանվում էր, քրտինքը հոսում էր նրա ճակատին։ Այստեղ մեկ սխալ քայլը կարող է հանգեցնել վերջույթի կամ ավելի շատ կորստի: Իսկ ավելի վատ՝ դա նրան դուրս կբերեր Մարշին ոչնչացնելու պայքարից։ Եթե Պյութիանը կարողանա դրանք նոսրացնել, ապա նա շատ ավելի մեծ հնարավորություն կունենա հասնելու իր վերջնական նպատակին, անկախ նրանից, թե որքան այլասերված լինի այս դժոխքը:

Հետո Բորեգարդը կծկվեց նրա կողքին: "Լավ ես?"

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ "Ի՞նչ դժոխք... Այսինքն՝ դու ուրիշի հետ չե՞ս անում...":

Բոն մեկնեց մեկ այլ սարք, որն արդեն անջատել էր։ "Դա պարզ մեխանիզմ է, և դա տևեց ընդամենը մի քանի վայրկյան: Դուք օգնության կարիք ունեք?"

Դրեյքը նայեց իր առջև կախված ներքին մեխանիզմներին, ֆրանսիացու դեմքի թեթև ինքնագոհությանը և ասաց. "Անիծյալ: Ոչ ոք ավելի լավ չի ասի շվեդին, որ դա եղել է":

Հետո նա հանեց պայթեցման գլխարկը:

Ամեն ինչ մնում է նույնը. Թեթևության զգացումը պատեց նրան, և նա մի պահ կանգ առավ և շունչ քաշեց: Հերթական ճգնաժամը լուծվեց, ևս մեկ փոքրիկ հաղթանակ լավ տղաների համար. Այնուհետև Ալիսիան, առանց աչքը կտրելու սրճարանի վաճառասեղանից, ասաց հինգ շատ հստակ բառ։

"Անիծյալ հեռախոսը նորից է զանգում".

Եվ Գրանդ Սենթրալ կայարանի շուրջը, ամբողջ Նյու Յորքում, աղբամաններում և ծառերի տակ, նույնիսկ ճաղերից կապված և վերջապես մոտոցիկլավարների կողմից նետված ռումբերը սկսեցին պայթել:

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆԵՐՈՐԴ

Հայդենը կանգնեց հեռուստատեսային մոնիտորների մի շարքի առջև, իսկ կողքին՝ Կինիմական։ Ռամզեսին կոտրելու նրանց մտքերը ժամանակավորապես կասեցվեցին Կենտրոնական զբոսայգով անցնող հետապնդումից, իսկ հետո՝ Գրանդ Կենտրոնական կայարանի խելագարությունից: Մինչ նրանք դիտում էին, Մուրը մոտեցավ նրանց և սկսեց մեկնաբանել յուրաքանչյուր մոնիտորի վրա, տեսախցիկի պատկերները պիտակավորված էին և կարող էին մեծացնել՝ ընդգծելով մարդու մազը պեպենավոր թևի վրա: Ծածկույթն այնքան համապարփակ չէր, որքան պետք է լիներ, բայց բարելավվեց, երբ Դրեյքն ու նրա թիմը մոտեցան հայտնի երկաթուղային կայարանին: Մեկ այլ մոնիտոր ցույց տվեց Ռամզեսին և Պրայսին իրենց խցերում, որոնցից առաջինը անհամբեր քայլում էր, կարծես թե պետք է տեղ-տեղ գտնվեր, իսկ երկրորդը նստած էր ընկճված, կարծես այն ամենը, ինչ նա իսկապես ուզում էր, մի օղակի առաջարկն էր։

Մուրի թիմը ջանասիրաբար աշխատում էր նրանց շուրջ՝ զեկուցելով տեսարանների մասին, գուշակություններով և խնդրելով փողոցում գտնվող ոստիկաններին և գործակալներին այցելել որոշակի տարածքներ: Հարձակումները խափանվեցին Հայդենի առջև, նույնիսկ այն ժամանակ, երբ Դրեյքն ու Բոն ռումբեր էին վնասազերծում Grand Central-ում: Միակ ճանապարհը, որով Մուրը կարող էր լիովին վստահ լինել, որ Midtown-ը հոգ է տանում, դա կլինի ըստ էության դատարկել ամբողջ կայքը:

"Ինձ չի հետաքրքրում, թե դա ծեր խուլ տատիկ է, ով նոր է կորցրել իր կատվին", - ասաց նա: "Գոնե համոզեք նրանց".

"Ինչպե՞ս կարող էին տեսախցիկները ռումբեր ստանալ Grand Central Station-ի մետաղական դետեկտորների միջոցով": Կինիմական հարցրեց.

"Պլաստիկ պայթուցիկե՞ր": Մուրը համարձակվեց.

"Դուք դրա համար այլ միջոցներ չունե՞ք"։ Հայդենը հարցրեց.

"Իհարկե, բայց նայիր շուրջդ։ Մեր ժողովրդի 90 տոկոսը անիծյալ միջուկային ռումբ է փնտրում: Այս տարածքն այսքան դատարկ չէի տեսել"։

Հայդենը զարմացավ, թե որքան ժամանակ է Մարշը պլանավորում դա։ Իսկ Ռամզե՞սը: Ահաբեկիչ արքայազնն ուներ մոտ հինգ բջիջ Նյու Յորքում, հնարավոր է ավելի շատ, և դրանցից մի քանիսը քնած բջիջներ էին։ Ցանկացած տեսակի պայթուցիկ կարող է մաքսանենգ ճանապարհով ներմուծվել ցանկացած պահի և անհրաժեշտության դեպքում պարզապես թաղվել, թաքցվել անտառում կամ նկուղում տարիներ շարունակ: Նայեք ռուսներին և ապացուցված պատմությանը նրանց անհետացած միջուկային ճամպրուկների մասին. դա ամերիկացին էր, ով ենթադրում էր, որ բացակայող թիվն այն ճշգրիտ թիվն է, որն անհրաժեշտ է Միացյալ Նահանգները ոչնչացնելու համար: Դա մի ռուս դասալիք էր, ով հաստատեց, որ իրենք արդեն Ամերիկայում են։

Նա մի քայլ հետ գնաց՝ փորձելով պատկերել ամբողջ պատկերը: Իր չափահաս կյանքի մեծ մասը Հայդենը իրավապահ մարմինների աշխատակից էր. նա զգում էր, որ ականատես է եղել ամեն մի իրավիճակի, որ կարելի է պատկերացնել: Բայց հիմա... սա աննախադեպ էր։ Դրեյքն արդեն վազել էր Թայմս Սքվերից մինչև Գրանդ Սենթրալ՝ ամեն րոպե փրկելով կյանքեր, իսկ հետո երկուսին կորցնելով: Դալն ամեն քայլափոխի ապամոնտաժում էր Ռամզեսի տեսախցիկները։ Բայց նրան ապշեցրեց այս երևույթի ահռելի, սարսափելի շրջանակը:

Եվ աշխարհը վատացավ: Նա ճանաչում էր մարդկանց, ովքեր այլևս չեն անհանգստանում նորություններ դիտելու համար, մարդկանց, ովքեր ջնջել էին հավելվածներն իրենց հեռախոսներից, քանի որ այն ամենը, ինչ նրանք տեսնում էին, զզվելի էր և զգում էին, որ ոչինչ անել չեն կարող: Որոշումներ, որոնք պարզ ու ակնհայտ էին ի սկզբանե, հատկապես ԴԱԻՇ-ի ի հայտ գալու հետ կապված, երբեք չընդունվեցին՝ մթագնված քաղաքականությամբ, շահույթով և ագահությամբ և մարդկային տառապանքի խորության թերագնահատմամբ: Հանրության ուզածը հիմա ազնվությունն էր, գործիչը, որին կարող էին վստահել, մեկը, ով գալիս էր այնքան թափանցիկությամբ, որքան ապահով էր կառավարելու համար:

Հայդենն ընդունեց այդ ամենը։ Նրա անօգնականության զգացումը նման էր այն էմոցիաներին, որ Թայլեր Ուեբը վերջին ժամանակներս կրում էր նրան: Զգացողությունը, որ քեզ այդքան խելացիորեն հալածում են, և դու անզոր ես որևէ բան անել դրա դեմ։ Այժմ նա նույն զգացմունքներն էր զգում՝ դիտելով Դրեյքն ու Դալը, որոնք փորձում էին Նյու Յորքն ու մնացած աշխարհը հետ բերել անդունդից։

"Ես կսպանեմ Ռամզեսին դրա համար", - ասաց նա:

Կինիմական հսկայական թաթ դրեց նրա ուսերին։ "Թույլ տվեք. Ես քեզնից շատ ավելի քիչ գեղեցիկ եմ, և ավելի լավ է բանտում լինեի":

Մուրը մատնացույց արեց կոնկրետ էկրանին: "Նայեք այնտեղ, տղերք: Նրանք վնասազերծել են ռումբը"։

Delight նկարահանվել միջոցով Hayden, երբ նա տեսավ, Matt Drake հեռանում է սրճարանը & # 233; դեմքի թեթեւացած ու հաղթական արտահայտությամբ։ Հավաքված թիմը ուրախացավ, իսկ հետո հանկարծակի դադար տվեց, քանի որ իրադարձությունները սկսեցին դուրս գալ վերահսկողությունից:

Բազմաթիվ մոնիտորների վրա Հայդենը տեսավ, որ աղբամանները պայթում են, մեքենաները թեքվում էին դիտահորերի կափարիչներից խուսափելու համար: Նա տեսել է, թե ինչպես են մոտոցիկլետները գնում ճանապարհի երթևեկելի հատվածում և աղյուսի տեսքով առարկաներ նետում շենքերի և պատուհանների վրա: Մեկ վայրկյան անց կրկին պայթյուն է եղել։ Նա տեսել է, որ մեքենան մի քանի ոտնաչափ բարձրացել է հատակից, երբ դրա տակ ռումբ է պայթել, կողքերից ծուխ և բոց է թափվել: Grand Central Station-ի շրջակայքում աղբամանները հրդեհվել են փախչող ուղեւորների շրջանում: Նպատակը սարսափն էր, ոչ թե զոհերը։ Երկու կամուրջների վրա հրդեհներ են բռնկվել, ինչի հետևանքով այնպիսի խցանումներ են առաջացել, որ նույնիսկ մոտոցիկլետները չեն կարողացել անցնել դրանց վրա։

Մուրը հայացքը հառեց՝ դեմքը հանգստանալով ընդամենը մի վայրկյան, մինչև նա սկսեց բղավել հրամաններ: Հայդենը փորձեց պահպանել իր ամուր տեսակետը և զգաց, որ Մանոյի ուսին դիպչում է իր ուսերին։

Մենք առաջ կգնանք։

Գործողությունները շարունակվել են օպերատիվ կենտրոնում, շտապօգնության ծառայություններ են ուղարկվել, իսկ իրավապահ մարմինները վերահղվել են ամենադժվար շրջաններ։ Հրշեջները և սակրավորները ներգրավվել են բոլոր սահմաններից դուրս։ Մուրը հրամայել է ուղղաթիռներ օգտագործել փողոցները պարեկելու համար։ Երբ մեկ այլ փոքրիկ սարք վայրէջք կատարեց Macy's-ում, Հայդենն այլևս չդիմացավ դրան նայելու։

Նա երես թեքվեց՝ փնտրելով իր ողջ փորձից հետո ինչ անել, հիշելով վերջին տարիների Հավայան կղզիներն ու Վաշինգտոնը, կենտրոնանալով... բայց հետո սարսափելի ձայնը, սարսափելի երկարատև աղմուկը վերադարձրեց նրա ուշադրությունը: էկրաններ.

- Ոչ։

ԳԼՈՒԽ Քսաներեքերորդ

Հայդենը ճեղքեց շրջապատի մարդկանց միջով և դուրս վազեց սենյակից։ Գրեթե զայրույթից մռնչալով նա իջավ աստիճաններով՝ սեղմելով բռունցքները մսի ու ոսկորի կոշտ կտորների մեջ։ Կինիմական նախազգուշացում է բղավել, սակայն Հայդենն անտեսել է այն։ Նա կաներ դա, և աշխարհն ավելի լավ, ապահով վայր կլիներ:

Ճանապարհ անցնելով միջանցքով, որն անցնում էր տեղանքի տակ, նա վերջապես հասավ Ռամզեսի խուց: Բաստիկը դեռ ծիծաղում էր, ձայնը ոչ այլ ինչ էր, քան հրեշի սարսափելի մռնչյուն։ Մի կերպ նա գիտեր, թե ինչ է կատարվում։ Նախնական պլանավորումն ակնհայտ էր, բայց մարդկային բարեկեցության հանդեպ կատարյալ արհամարհանքը այն չէր, ինչ նա հեշտությամբ կարող էր կարգավորել:

Հայդենը բացեց իր սենյակի դուռը։ Պահակը ցատկել է, իսկ հետո կրակել դրսում՝ ի պատասխան նրա հրամանի: Հայդենը քայլեց ուղիղ դեպի երկաթե ձողերը։

"Ասա ինձ, թե ինչ է կատարվում: Ասա ինձ հիմա, և ես մեղմ կլինեմ քեզ հետ":

Ռամզեսը ծիծաղեց։ "Ինչ է կատարվում?" Նա կեղծել է ամերիկյան առոգանությունը։ "Բանն այն է, որ ձեզ ծնկի են բերում։ Եվ դու կմնաս այնտեղ,- մեծահասակ տղամարդը թեքվեց՝ մի քանի միլիմետր հեռավորությունից ուղիղ նայելու Հայդենի աչքերին։ "Իր լեզվով կախված. Դուք անում եք այն ամենը, ինչ ես ձեզ ասում եմ, որ անեք":

Հայդենը բացեց խցի դուռը։ Ռամզեսը, առանց վայրկյան կորցնելու, նետվեց նրա վրա և փորձեց գետնին գցել նրան։ Տղամարդու ձեռքերը ձեռնաշղթաներով են եղել, սակայն դա չի խանգարել նրան օգտագործել իր հսկայական զանգվածը։ Հեյդենը հմտորեն խուսափեց և գլխով գլորեց նրան ուղղահայաց երկաթյա ձողերից մեկի մեջ, որի վիզը հարվածից ետ քաշվեց: Այնուհետև նա ուժեղ հարվածեց նրա երիկամներին և ողնաշարին, ինչի հետևանքով նա հառաչեց և հառաչեց:

Այլևս խելագար ծիծաղ չկա:

Հայդենը նրան օգտագործում էր դակիչ պարկի պես՝ շարժվելով մարմնի շուրջը և հարվածելով տարբեր հատվածների։ Երբ Ռամզեսը մռնչաց ու շրջվեց, նա հաշվեց առաջին երեք հարվածները՝ արյունահոսող քիթ, կապտած ծնոտ և կոկորդ։ Ռամզեսը սկսեց խեղդվել։ Հայդենը չհանձնվեց, նույնիսկ երբ Կինիմական մոտեցավ նրան և հորդորեց մի փոքր ավելի զգույշ լինել։

"Վե՛րջ տուր քո ղալմաղալը, Մանո", - ցատկեց նրան Հայդենը: "Մարդիկ այնտեղ մահանում են".

Ռամզեսը փորձեց ծիծաղել, բայց կոկորդի ցավը կանգնեցրեց նրան։ Հեյդենը դրան հետևեց արագ նապաստակի հարվածով: "Հիմա ծիծաղիր":

Կինիմական նրան քարշ տվեց։ Հայդենը շրջվեց դեպի նա, բայց հետո թվացյալ վնասված Ռամզեսը նետվեց երկուսի վրա։ Նա մեծ մարդ էր, նույնիսկ Կինիմակիից բարձր, նրանց մկանային զանգվածը մոտավորապես նույնն էր, բայց հավայանները մի կարևոր հատվածում գերազանցում էին ահաբեկչին։

Մարտական փորձ.

Ռամզեսը բախվեց Կինիմակայի հետ, այնուհետև ուժգին ցատկեց՝ ետ դառնալով իր խուցը: "Դու ինչի՞ց ես ստեղծված": նա մրմնջաց.

"Նյութը ձեզնից ավելի ամուր է", - ասաց Կինիմական՝ քսելով հարվածի հատվածը:

"Մենք ուզում ենք իմանալ, թե ինչ կլինի հետո", - պնդեց Հայդենը, հետևելով Ռամզեսին իր խուց: "Մենք ցանկանում ենք իմանալ միջուկային ռումբի մասին։ Որտեղ է այն? Ո՞վ է վերահսկում: Որո՞նք են նրանց պատվերները: Եվ, ի սեր Աստծո, որո՞նք են ձեր իրական մտադրությունները":

Ռամզեսը պայքարում էր կանգուն մնալու համար՝ ակնհայտորեն չցանկանալով ծնկի գալ։ Լարվածությունը զգացվում էր յուրաքանչյուր ջիլում։ Սակայն, երբ նա վերջապես ոտքի կանգնեց, գլուխը կախ ընկավ։ Հայդենը նույնքան զգույշ մնաց, որքան վիրավոր օձին։

"Դու ոչինչ չես կարող անել: Հարցրեք ձեր մարդուն, Գին: Սա արդեն գիտի։ Նա ամեն ինչ գիտի։ Նյու Յորքը կվառվի, տիկին, և իմ ժողովուրդը կպարի մեր հաղթական ջիգը մխացող մոխրի մեջ":

Գինը? Հայդենը դավաճանություն էր տեսնում ամեն քայլափոխի։ Ինչ-որ մեկը ստում էր, և դա ստիպեց նրա զայրույթն ավելի եռալ։ Տղամարդու շուրթերից կաթող թույնին չտրվելով՝ նա ձեռքը մեկնեց Մանոյին։

"Գնա ինձ ապշեցուցիչ ատրճանակ բեր":

"Հայդեն..."

"Պարզապես արա դա!" Նա շրջվեց, զայրույթը բխում էր ամեն ծակոտիից: "Ինձ ապշեցուցիչ ատրճանակ վերցրու և դուրս հանիր":

Իր անցյալում Հայդենը քանդում էր հարաբերությունները, որոնցում նա չափազանց թույլ էր համարում իր զուգընկերոջը: Հատկապես այն, ինչ նա կիսեց Բեն Բլեյքի հետ, ով մահացավ Արյան թագավորի մարդկանց ձեռքով ընդամենը մի քանի ամիս անց: Բենը, կարծում էր նա, չափազանց երիտասարդ էր, անփորձ, ինչ-որ չափով անհաս, բայց նույնիսկ Կինիմակայի հետ նա այժմ սկսում էր հարմարեցնել իր տեսակետը։ Նա տեսնում էր նրան թույլ, պակասող և հաստատ վերակառուցման կարիք ունեցող:

"Մի՛ կռվեք ինձ հետ, Մանո։ Պարզապես արա դա".

Շշուկ, բայց հիանալի հասավ հավայացու ականջին։ Խոշոր տղամարդը փախավ՝ նրանից թաքցնելով դեմքն ու զգացմունքները։ Հայդենը դարձրեց իր հայացքը դեպի Ռամզեսը։

"Հիմա դու ինձ նման ես", - ասաց նա: "Ես ևս մեկ ուսանող եմ ձեռք բերել".

"Դու կարծում ես?" Հայդենը ծունկը խփեց մյուսի փորին, հետո արմունկն անխնա խփեց նրա պարանոցի մեջ։ "Մի՞թե ուսանողը կհաղթահարի ձեր խելագարությունը":

"Եթե միայն իմ ձեռքերը ազատ լինեն..."

"Իսկապե՞ս": Հայդենը կույր էր զայրույթից։ "Եկեք տեսնենք, թե ինչ կարող եք անել, այնպես չէ՞":

Երբ նա մոտեցավ Ռամզեսի ձեռնաշղթաներին, Կինիմական վերադարձավ՝ սեղմած բռունցքում սեղմած սիգարի տեսքով ատրճանակը: Նա հասկացավ նրա մտադրությունները և նահանջեց։

"Ինչ?" - բղավեց նա:

"Դու անում ես այն, ինչ պետք է անես":

Հայդենը հայհոյեց տղամարդուն, իսկ հետո էլ ավելի բարձր հայհոյեց Ռամզեսի դեմքին՝ մեծ հիասթափություն զգալով, որ չի կարող կոտրել նրան։

Ցածր, հանգիստ ձայնը կտրեց նրա զայրույթը: Այնուամենայնիվ, նա, հավանաբար, ձեզ հուշում էր:

Միգուցե.

Հայդենը հրեց Ռամզեսին, մինչև նա ընկավ իր երկհարկանի վրա, և նրա գլխում մի նոր միտք ծագեց: Այո, երևի ճանապարհ կա։ Աչքով նայելով Կինիմակային՝ նա դուրս եկավ խցից, կողպեց այն և հետո ուղղվեց դեպի արտաքին դուռը։

"Ինչ-որ նոր բան է կատարվում վերևում":

"Ավելի շատ աղբի ռումբեր, բայց հիմա՝ ավելի քիչ: Էլի մոտոցիկլավար, բայց բռնել են"։

Հայդենի մտքի ընթացքն ավելի պարզ դարձավ։ Նա դուրս եկավ միջանցք, ապա քայլեց դեպի մեկ այլ դուռ: Նա առանց կանգ առնելու հրեց ամբոխի միջով՝ վստահ լինելով, որ Ռոբերտ Փրայսը կլսեր Ռամզեսի խցից հնչող աղմուկը։ Նրա աչքերի հայացքը նրան ասում էր, որ այդպես է։

"Ես ոչինչ չգիտեմ", - զայրացավ նա: "Խնդրում եմ, հավատա ինձ. Եթե նա ձեզ ասել է, որ ես միջուկային ռումբի մասին ինչ-որ բան գիտեի, ինչ-որ բան գիտեի, ապա նա ստում է":

Հայդենը ձեռքը տարավ դեպի իր ցնցող ատրճանակը։ "Ո՞ւմ հավատալ. Խենթ ահաբեկիչ կամ դավաճան քաղաքական գործիչ. Փաստորեն, տեսնենք, թե ինչ է մեզ ասում թեյզերը"։

- Ոչ։ Գինը բարձրացրեց երկու ձեռքերը:

Հայդենը նշան բռնեց։ "Դուք գուցե չգիտեք, թե ինչ է կատարվում Նյու Յորքում, Ռոբերտ, այնպես որ ես ձեզ ամեն ինչ կասեմ: Ընդամենը մեկ անգամ: Ահաբեկչական բջիջները վերահսկում են միջուկային զենքերը, որոնք, մեր կարծիքով, ունակ են պայթեցնել ցանկացած պահի։ Այժմ խելագար Պիթիան կարծում է, որ իրականում վերահսկում է իրավիճակը: Մանհեթենում փոքր պայթյուններ են տեղի ունենում։ Կենտրոնական կայարանում ռումբեր են տեղադրվել. Եվ, Ռոբերտ, սա վերջը չէ"։

Նախկին պետքարտուղարը բաց է թողել՝ բացարձակապես չկարողանալով որևէ բառ արտասանել։ Իր նոր պարզության մեջ Հայդենը գրեթե համոզված էր, որ ճշմարտությունն է ասում։ Բայց կասկածի այս մի մասնիկը մնաց՝ փոքրիկ երեխայի պես անընդհատ տանջելով նրան։

Այս մարդը հաջողակ քաղաքական գործիչ էր։

Նա կրակել է ցնցող ատրճանակից: Այն կրակել է կողքի վրա՝ մի սանտիմետրով բաց թողնելով տղամարդուն: Գինը սկսեց դողալ իր կոշիկների մեջ։

"Հաջորդ հարվածը կլինի գոտուց ներքև", - խոստացել է Հայդենը:

Այնուհետև, երբ Փրայսը լաց եղավ, երբ Մանոն մռնչաց և հիշեց Ռամզեսի դիվային ծիծաղը, երբ նա մտածեց այն ամբողջ սարսափի մասին, որն այժմ տիրում էր Մանհեթենում, և իր գործընկերների մասին՝ խորը վտանգի սրտում, դա տեղի ունեցավ. Հայդեն Ջեյը, ով կոտրվեց.

Ոչ ավելին: Մեկ րոպե էլ չեմ համակերպվի սրա հետ։

Բռնելով Փրայսին, նա նրան նետեց պատին, հարվածի ուժգնությունը ստիպեց նրան ծնկի գալ: Կինիմական վերցրեց այն՝ հարցական հայացք նետելով նրան։

"Պարզապես հեռացիր իմ ճանապարհից":

Նա նորից գցեց Փրայսը, այս անգամ արտաքին դուռը: Նա ետ ցատկեց՝ հեծկլտալով, ընկնելով, իսկ հետո նա նորից բռնեց նրան՝ տանելով միջանցք և դեպի Ռամզեսի խուցը։ Երբ Փրայսը տեսավ ահաբեկչին իր բանտախցում փակված, նա սկսեց նվնվալ և գոռգոռալ: Հայդենը նրան առաջ հրեց։

"Խնդրում եմ, խնդրում եմ, դուք չեք կարող դա անել":

"Իրականում", - ասաց Կինիմական: "Սա մի բան է, որ մենք կարող ենք անել":

"Ո՛չ":

Հայդենը Պրայսին գցեց ճաղերի վրա և բացեց խուցը։ Ռամզեսը չէր շարժվում, դեռ նստած էր անկողնու վրա և փակ կոպերի տակից դիտում էր, թե ինչ է կատարվում։ Կինիմական հանեց իր Glock-ը և նշան բռնեց երկու տղամարդկանց վրա, երբ Հայդենը արձակեց նրանց կապերը:

"Մի հնարավորություն", - ասաց նա: "Մեկ բանտախուց. Երկու տղամարդ. Առաջին մարդն, ով զանգում է ինձ զրուցելու, իրեն ավելի լավ է զգում: Դու հասկանում ես?"

Գինը կիսատ կերած հորթի պես բթացավ։ Ռամզեսը դեռ չէր շարժվում։ Հայդենի համար նրա տեսքը անհանգստացնող էր։ Նրա հանկարծակի փոփոխությունն անհեթեթ էր։ Նա հեռացավ և կողպեց խուցը՝ թողնելով երկու տղամարդկանց միասին, երբ նրա հեռախոսը սկսեց զանգել, և գործակալ Մուրի ձայնը լսվեց:

"Արի այստեղ, Ջեյ։ Սա պետք է տեսնել":

"Ինչ է սա?" Նա վազեց Կինիմակայի հետ՝ վտանգելով նրանց ստվերները խցի բլոկներից և ետ բարձրանալով աստիճաններով:

"Ավելի շատ ռումբեր", - ասաց նա տխուր: "Ես բոլորին ուղարկել եմ խառնաշփոթը մաքրելու: Եվ այս վերջին պահանջն այն չէ, ինչ մենք ակնկալում էինք: Օհ, և ձեր տղամարդ Դալլը 4-րդ խցում կապար ունի: Նա հենց հիմա հետապնդում է դրան":

"Արի գնանք ճանապարհը"։ Հայդենը շտապեց դեպի կայարանի շենք։

ԳԼՈՒԽ Քսանչորսերորդ

Դալն իրեն նետեց ուղևորի նստատեղը և թույլ տվեց Սմիթին քշել. Քենզին, Լորենը և Յորգին վերադարձել են հետևի նստարանին: Նույնիսկ երբ նրանք վերադառնում էին դեպի կայարան, տեղեկություններ եղան, որ Դրեյքը հարձակվել է Grand Central Station-ի վրա, բայց նա ոչինչ չլսեց: Մուրը ևս մեկ հուշում էր ստացել իրազեկից. չորրորդ ահաբեկչական բջիջը գործում էր Կենտրոնական պարկի մերձակայքում գտնվող շքեղ բնակելի շենքից, և այժմ, երբ Դալը մտածեց դրա մասին, տրամաբանական է, որ այդ բջիջներից որոշները ֆինանսավորվում էին այլ կերպ, քան մյուսները. օգնեց նրանց միաձուլվել ամբոխի հետ, բայց Դալը զարմացավ, թե ինչպես մարդիկ կարող են այդքան հեշտությամբ գոյություն ունենալ որոշակի հասարակության մեջ՝ չհիշելով ուղեղի լվացման միջոցով իրենց ուսմունքը: Ուղեղների լվացումն առանձնահատուկ արվեստ էր, և նա կասկածում էր, որ տիպիկ ահաբեկիչը դեռ տիրապետել է դրան։

Այսքան միամիտ մի եղեք։

Մուրի գործակալները վտանգեցին ավելին, քան պարզապես մերկացումը՝ այս թելերը ստանալու համար: Այս օրվա արձագանքներն անվերջ կանդրադառնան, և նա հույս ուներ, որ Հայրենիքը գիտի, թե ինչպես է այդ ամենը փչելու: Եթե այսօր գաղտնի գործակալը այրվել է, նրա անախորժությունները նոր էին սկսվում:

Ճանապարհային ոստիկանները, ովքեր միշտ գերիշխում էին խաչմերուկներում, ամեն կերպ փորձում էին զտել երթևեկությունը՝ բախվելով հսկայական և, հավանաբար, անհաղթահարելի խնդիրների հետ, սակայն առաջնահերթությունը պետք է տրվեր գիտակցված շտապ օգնության մեքենաներին: Դալը տեսավ դիտման մի քանի փոքրիկ հարթակներ, որոնք գրեթե նման էին մինի բալ հավաքողներին, որտեղ ոստիկաններն իրենց գործընկերներին ուղղորդում էին ավելի բարձր տեսադաշտից, և նա գլխով շնորհակալություն հայտնեց, երբ նրանց բաց թողեցին:

Դալը ստուգել է մեքենայի GPS-ը։ "Ութ րոպե", - ասաց նա: "Մենք պատրաստ ենք?"

"Պատրաստ է", վերադարձավ ամբողջ թիմը:

"Լորեն, Յորգի, այս անգամ մնա մեքենայի հետ: Մենք այլևս չենք կարող ձեզ ռիսկի ենթարկել":

"Ես գալիս եմ", - ասաց Լորենը: "Ձեզ անհրաժեշտ օգնել."

Դալն արտաքսել է նկուղի և հատուկ նշանակության ջոկատի ղեկավարի մահվան պատկերները: "Մենք չենք կարող վտանգել ավելորդ կյանքեր։ Լորեն, Յորգի, դու ունես քո սեփական արժեքը տարբեր ոլորտներում։ Պարզապես դիտեք արտաքին տեսքը: Այնտեղ էլ մեզ աչքեր են պետք"։

"Ձեզ կարող է անհրաժեշտ լինել իմ հմտությունները", - ասաց Յորգին:

"Կասկածում եմ, որ մենք պատշգամբներ ենք թռչելու, Յորգի: Կամ օգտագործելով ջրահեռացման խողովակներ: Ուղղակի...",- հառաչեց նա: "Խնդրում եմ, արեք այնպես, ինչպես ես եմ խնդրում և նայեք արյունոտ տեսքին: Ինձ մի ստիպեք դա հրամանի վերածել":

Անհարմար լռություն տիրեց։ Թիմի յուրաքանչյուր անդամ բոլորովին այլ կերպ էր ընկալում նախորդ հարձակման իրադարձությունները, բայց քանի որ այս ամենը տեղի էր ունեցել ընդամենը կես ժամ առաջ, շատերը դեռ շոկի մեջ էին: Դիտարկումներն անվերջ էին` որքան մոտ էին պայթելուն: Ինչպես մի մարդ այդքան անձնուրաց զոհաբերեց իրեն՝ փրկելու նրանց կյանքը։ Այս ահաբեկիչները որքան էժան էին վերաբերվում կյանքի բոլոր ձևերին:

Դալը գտավ իր մտքերը վերադառնալով այդ հին սղոցին. ինչպե՞ս կարող էր մեծահասակը կրտսեր երեխայի մեջ սերմանել նման ատելության գծեր: Ամենաանմեղ խելքը? Ինչպե՞ս կարող էր չափահաս, պատասխանատու անձը հավատալ, որ ճիշտ է նման փխրուն մտքերը շեղել, ընդմիշտ փոխել խոստումնալից կյանքի ընթացքը: Այն փոխարինել... ինչո՞վ... ատելություն, անճկունություն, ֆանատիզմ։

Անկախ նրանից, թե ինչպես նայենք դրան, անկախ նրանից, թե ինչպիսին է մեր տեսակետը կրոնի մասին, կարծում էր Դալը, սատանան իսկապես քայլում է մեր միջով:

Սմիթը խփեց արգելակները, երբ նրանք մոտեցան բարձրահարկ շենքին: Վայրկյաններ են պահանջվել պատրաստվելու ու մեքենայից իջնելու համար՝ բոլորին անպաշտպան թողնելով մայթին։ Դալն իրեն անհանգիստ էր զգում՝ իմանալով, որ չորրորդ խուցը գրեթե անկասկած ներսում է, և թե որքան իրավասու էին նրանք թվում: Նրա հայացքն ընկավ Լորենի և Յորգիի վրա։

"Ի՞նչ դժոխք ես անում: Վերադարձեք մեքենան"։

Նրանք մոտեցան դռնապանին, ցույց տվեցին իրենց անձը հաստատող փաստաթղթերը և հարցրին չորրորդ հարկի երկու բնակարանների մասին։ Երկուսն էլ պատկանել են երիտասարդ զույգի, ովքեր պահում էին իրենց և միշտ քաղաքավարի էին: Դռնապանը երբեք երկու զույգերին էլ միասին չէր տեսել, բայց այո, բնակարաններից մեկը մշտական այցելուներ էր ընդունում։ Նա կարծում էր, որ դա ինչ-որ սոցիալական երեկո է, բայց հետո նրան չեն վճարել չափազանց հետաքրքրասեր լինելու համար:

Դալը նրբորեն մի կողմ հրեց նրան և ուղղվեց դեպի աստիճանները։ Դռնապանը հարցրեց, թե արդյոք նրանց բանալի է պետք։

Դալը մեղմ ժպտաց։ "Դա պետք չի լինի":

Չորս հարկը հեշտությամբ հաղթահարվեց, իսկ հետո երեք զինվորները զգուշությամբ քայլեցին միջանցքով։ Երբ Դալը տեսավ, որ բնակարանի ճիշտ համարն է հայտնվել, նրա բջջային հեռախոսը սկսեց թրթռալ:

"Ինչ?" Սմիթն ու Քենզին սպասեցին՝ ծածկելով իրենց ծայրամասը։

Մուրի հոգնած ձայնը լցվեց Դալի գլուխը։ "Տեղեկությունները սուտ են. Որոշ տեղեկատուներ սխալ մարդկանց են շրջանակում մի փոքր վրեժ լուծելու համար: Կներեք, ես նոր իմացա":

- Սուտ է,- արտաշնչեց Դալը։ "Դու ինձ ձեռ ես առնում? Մենք կանգնեցինք նրանց դռան մոտ՝ HK-ներով"։

"Հետո հեռացիր։ Իրազեկիչը սիրում է կանանցից մեկին։ Կարևոր չէ, պարզապես վերադարձիր ճանապարհը, Դալ: Հետևյալ տեղեկությունը շոգ է":

Շվեդը հայհոյեց և հետ կանչեց իր թիմին, թաքցրեց զենքերը, իսկ հետո շտապեց զարմացած բեռնակիրի կողքով։ Դալն իրականում մտածել էր դռնապանին հանգիստ տարհանում խնդրելու նախքան նրանք բարձրանալը չորրորդ հարկ՝ իմանալով, թե ինչ կարող է տեղի ունենալ այնտեղ, և այժմ մտածում էր, թե ինչպես կարող էին բնակիչներն արձագանքել՝ իմանալով, որ նրա հուշումը խարդախ է:

Հետաքրքիր սոցիալական հարց. Ինչպիսի՞ մարդ կբողոքի, որ իրեն դուրս են շպրտել իր տնից, մինչ ոստիկանությունը փնտրում էր ահաբեկիչներին... եթե այդ խուզարկությունն ավարտվեր ստի վրա հիմնված:

Դալը թոթվեց ուսերը։ Մուրը դեռ չկար իր խայտառակության ցուցակում, բայց տղամարդը ժայռոտ հողի վրա ցատկոտում էր: "Այս հաջորդ հուշումը կաշխատի, այնպես չէ՞": Նա խոսեց դեռ բաց տողում։

"Այդպես էլ պետք է լինի։ Նույն տղան, ով դիպավ երրորդ տեսախցիկին. Պարզապես հասեք Թայմս Սքվեր և արագ":

"Թայմս Սքվերը վտանգի տակ է. Ի՞նչ անվտանգության ուժեր են արդեն գործում":

"Բոլոր նրանց".

"Լավ, մեզ մնացել է տասը րոպե":

"Թող հինգը լինեն":

Սմիթը քշում էր դևի պես՝ կտրելով անկյունները և սեղմելով, նույնիսկ վրձնելով վատ կայանված մեքենաների միջև: Նրանք թողեցին մեքենան 50-րդ փողոցում և վազեցին՝ այժմ ընդդեմ ամբոխի, որը արագորեն հեռանում էր Թայմս Սքվերից, M&M's World-ի, Hershey's Chocolate World-ի և նույնիսկ Starbucks-ի ուրախ խանութներից փողոցի անկյունում, որոնք այժմ խարխլված են սպառնալիքի պատճառով: Հսկայական, մարդկային չափի գովազդային վահանակները լուսավորում էին փողոցը հազարավոր գունագեղ պատկերներով, որոնցից յուրաքանչյուրը պայքարում էր ուշադրության համար և ներգրավված կենդանի, թրթռացող ճակատամարտի մեջ: Անձնակազմը փայտամածների անտառ վեր հանեց, քանի որ գրեթե բոլոր խանութները կարծես ինչ-որ վերանորոգման էին ենթարկվում: Դալը փորձեց միջոց մտածել Լորենին և Յորգիին ապահով պահելու համար, բայց ճանապարհորդությունն ու փախուստը գրեթե անհնարին դարձրեցին: Ուզենք, թե չուզենք, հիմա նրանք բոլորը զինվորներ էին, թիմն ուժեղացավ նրանց ներկայությամբ։

Առջևում ոստիկանները շրջափակում էին հրապարակը։ Նյու Յորքի բնակիչները նայեցին անհավատությամբ, և այցելուներին ասացին, որ վերադառնան իրենց հյուրանոցները:

"Դա ուղղակի նախազգուշական միջոց է, տիկին", - լսեց Դալը, որն ասում էր համազգեստավոր ոստիկաններից մեկը:

Եվ հետո աշխարհը կրկին վերածվեց դժոխքի: Չորս զբոսաշրջիկներ, որոնք պատուհանից գնումներ էին կատարում Լևիսի և Բաբբա Գամպի շուրջը, գցեցին իրենց ուսապարկերը, շրջեցին ներսը և հանեցին ավտոմատ զենքերը: Դալը նստեց փողոցի կրպակի հետևում՝ բացելով իր սեփական զենքը:

Կրակոցները հնչել են Թայմս Սքուերում: Կոտրված պատուհաններն ու գովազդային վահանակները ծածկվեցին ավազով, ավերվեցին, քանի որ դրանց մեծ մասն այժմ աշխարհում ամենամեծ էկրաններն էին և կապիտալիզմի մարմնավորումը։ Հավանգը թափվեց մայթին։ Նրանք, ովքեր մնացին, և ուժայինները վազեցին ծածկվելու համար: Դալը գլուխը դուրս հանեց և պատասխան կրակեց, նրա կրակոցները նպատակային չէին, բայց ահաբեկիչներին ստիպեցին բարձրաձայն հայհոյել և փնտրել իրենց ծածկը:

Այս անգամ ուղիղ քեզ մոտ, մռայլ գոհունակությամբ մտածեց Դալը։ Քեզ համար հույս չկա։

Դալը տեսավ, թե ինչպես է վանդակը սուզվում կայանված տաքսիի հետևում և նկատեց մոտակայքում լքված ավտոբուս: Նա նախկինում երբեք չէր եղել Թայմս Սքվերում և միայն ակնթարթորեն էր տեսել այն հեռուստացույցով, բայց տեսնելով նման ակնհայտորեն հետիոտների համար այդքան դատարկ տարածք, անհանգստացնող էր: Ավելի շատ կրակոցներ հնչեցին, երբ խցերի անդամները, անկասկած, տեսան, որ մարդիկ շարժվում էին խանութների և գրասենյակային շենքերի ներսում: Դալը կամացուկ դուրս եկավ փողոց։

Ավտոբուսի հետևում և հեռավոր մայթի երկայնքով անվտանգության այլ ուժեր գրավում էին իրենց դիրքերը։ Ավելի շատ SWAT զորքեր, սև հագուստով գործակալներ և NYPD ոստիկաններ մանևրում էին հանգիստ, խորեոգրաֆիկ ռիթմով: Դալը նշան արեց, որ նրանք շարվեն։ Այն, ինչ այստեղ որպես նշան փոխանցվեց, ակնհայտորեն չէր թարգմանվել, քանի որ ոչ ոք չնչին ուշադրություն չդարձրեց խելագար շվեդին։

"Սպասու՞մ ենք այս երեք-չորս տառանոց փիսիկներին, թե՞ ստիպելու ենք այս մորաքույրներին վառել": Քենսին քսվեց կողքին։

Դալը երես թեքեց ամերիկյան գործակալներից։ "Ինձ շատ է դուր գալիս ձեր գունեղ տերմինաբանությունը", - ասաց նա՝ սողալով ավտոբուսի ստվերում: "Բայց տնտեսապես".

"Ուրեմն դուք ուզում եք, որ ես հիմա այստեղ լինի: Ես հասկանում եմ."

"Ես դա չեմ ասել".

Սմիթը փռվել էր գետնին, նայելով մեքենաների տակ։ "Ես ոտքեր եմ տեսնում":

"Կարո՞ղ եք վստահ լինել, որ դրանք ահաբեկիչների ոտքերն են": Դալը հարցրեց.

"Կարծում եմ՝ այո, բայց հաստատ այն չէ, որ դրանք նշագրված են":

"Նրանք շուտով այստեղ կլինեն", - Քենզին բարձրացրեց հրացանը, ասես դա իր փափագած սուրը լիներ, և կանգնեց հսկա ավտոբուսի անիվներից մեկի հետևում: Թիմը մեկ կոլեկտիվ շունչ քաշեց.

Դալը դուրս նայեց։ "Ես իսկապես հավատում եմ, որ կրկին այդ ժամանակն է":

Քենզին առաջինը գնաց՝ կլորացնելով ավտոբուսի հետևը և հարձակվելով դեղին տաքսիի վրա։ Գնդացիրից կրակոցներ լսվեցին, բայց այն ուղղված էր պատուհանների, կանգառների և բոլոր այլ վայրերի վրա, որտեղ, ահաբեկիչների կարծիքով, անպաշտպան մարդիկ կարող էին թաքնվել։ Դալը շնորհակալություն հայտնեց իր հաջողակ աստղերին, որ ոչ մի դիտակետ չի տեղադրվել՝ իմանալով, որ արագությունը իրենց դաշնակիցն է խուցը ոչնչացնելու հարցում, ինչը պետք է արվեր նախքան նրանք անցնելը նռնակների կամ ավելի վատ: Նա և Քենսին պտտվեցին տաքսիով, նայելով չորս տղամարդկանց, որոնք զարմանալիորեն արագ արձագանքեցին։ Զենքերը ճոճելու փոխարեն նրանք պարզապես հարձակվեցին՝ հարվածելով Դալին և Քենզիին և տապալելով նրանց գետնին։ Ճանապարհի երկայնքով ձգված մարմիններ։ Դալը բռնեց իջնող բռունցքը և շեղեց այն՝ լսելով, որ նրա ծնկները ուժեղ հարվածում էին ասֆալտին: Սակայն երկրորդ ձեռքը իջավ՝ այս անգամ ինքնաձիգի կոթակը բարձրացրած։ Դալը ոչ կարող էր թակարդը գցել այն, ոչ էլ հայացքը շեղել, ուստի վերադարձավ իրեն հասանելի միակ գործողությանը:

Նա իջեցրեց ճակատը և հարվածը հասցրեց գանգին։

Աչքերի առաջ սևը պտտվում էր, ցավը նյարդից նյարդ էր անցնում, բայց շվեդը թույլ չտվեց, որ այս ամենը խանգարի իր աշխատանքին։ Զենքը խոցել է, հետո հետ է քաշվել՝ խոցելի։ Դալը բռնեց նրան և թեքեց դեպի տղամարդը, ով պահում էր նրան։ Արյունը հոսեց նրա դեմքի երկու կողմից: Տղամարդը նորից բարձրացրեց բռունցքը, այս անգամ մի փոքր ավելի երկչոտ, և Դալը բռնեց այն իր բռունցքով և սկսեց սեղմել։

Նրա էության յուրաքանչյուր մանրաթել, յուրաքանչյուր հոդերի յուրաքանչյուր երակ լարված:

Ոսկորները կոտրվող ճյուղերի պես կոտրվեցին։ Ահաբեկիչը բղավեց և փորձեց քաշել նրա ձեռքը, բայց Դալը չցանկացավ լսել այդ մասին: Նրանք պետք է անջատեին այս տեսախցիկը: Արագ. Էլ ավելի ամուր սեղմվելով, նա համոզվեց, որ տղամարդու ուշադրությունը ամբողջությամբ կլանված է բռունցքի ճնշող ցավից, և դուրս քաշեց իր Գլոկը։

Մեկը սպանվել է.

Ատրճանակը երեք փամփուշտ է արձակել, մինչ ահաբեկչի աչքերը փայլատակեցին: Դալը մի կողմ շպրտեց նրան, իսկ հետո վրեժխնդիր հրեշտակի պես բարձրացավ, արյունը հոսեց նրա գանգից և վճռական հայացքը խաթարեց նրա դիմագծերը:

Քենզին կռվում էր մեծահասակ տղամարդու հետ, որոնց ատրճանակները խցկված էին մարմինների միջև և դեմքերը գրեթե խառնված: Սմիթը իջավ երրորդին, ստիպելով տղային ծնկի բերել, երբ նա հարվածեց գրեթե կատարյալ, ճշգրիտ կատաղությամբ: Վերջին ահաբեկիչը հաղթեց Լորենին, տապալեց նրան գետնին և փորձում էր նշան բռնել, երբ Յորգին իրեն նետեց տակառի առաջ:

Դալը շունչը կտրեց։

Հրացանը կրակել է. Յորգին փլուզվել է՝ հարվածելով զրահաբաճկոնին։ Հետո Դալը տեսավ, որ իրավիճակը մի փոքր տարբերվում է այն ժամանակից, երբ նա առաջին անգամ կարդաց այն: Յորգին ատլետիկորեն չի ցատկել գնդակի առաջ, նա ամբողջ մարմնով խոցել է ահաբեկչի կրակող ձեռքը։

Տարբեր, բայց դեռ արդյունավետ:

Դալը շտապել է ռուսին օգնության՝ հարվածելով գրոհայինի ձախ թեւի տակ, իսկ ոտքերը գետնից բարձրացնելով։ Շվեդը կառուցեց թափ և արագություն՝ ճկելով իր մկանները, տանելով իր բեռը դժգոհությունից ծնված վայրագությամբ: Երեք ոտնաչափ, ապա վեց, և ահաբեկիչն արագ հետ շպրտվեց, երբ նա վերջապես գլուխը խփեց "Հարդ ռոք" սրճարանի մենյուի տախտակի մեջ: Պլաստիկը ճաքեց, թաթախվեց արյան մեջ, երբ Դալի խելագար ազդակը ճեղքեց հակառակորդի գանգը և պատռեց մարմինը: Կինիմակային գուցե դուր չեկավ, բայց շվեդը օգտագործեց ամերիկյան պատկերակը ահաբեկչին չեզոքացնելու համար։

Կարմա.

Դալը նորից պտտվեց, այժմ արյունը կաթում էր ականջներից ու կզակից։ Քենզին և նրա հակառակորդը դեռևս փակված էին մահացու մարտերում, սակայն Սմիթին հաջողվեց մի քանի նետումներով փակել իր և զինվորի միջև եղած բացը։ Վերջին շրջադարձում նա դժվարությամբ պտտեց իր զենքը, բախտը բերեց և հայտնվեց սուր ծայրով, որն ուղղված էր ուղիղ Սմիթի վրա:

Դալը մռնչաց՝ շտապելով առաջ, բայց ոչինչ չկարողացավ անել կրակոցի դեմ։ Աչքի թարթման մեջ ահաբեկիչը կրակել է, իսկ հարձակվող Սմիթը գնդակ է ստացել, որը կանգնեցրել է նրան՝ ծնկի բերելով։

Նրա ճակատը մոտեցնում եմ հաջորդ կրակոցի գծին։

Ահաբեկիչը սեղմեց ձգանը, բայց այդ պահին Դալը հայտնվեց՝ հոսող, շարժվող սարը, և ահաբեկչին գամեց իր և պատի միջև։ Ոսկորները ջարդուփշուր եղան, իրար կոխկռտեցին, արյունը հոսեց, հրացանը մռնչյունով թռավ կողքը։ Երբ ապշած Դալը քայլում էր դեպի Սմիթը, նա տեսավ և լսեց, թե ինչպես է կատաղած զինվորը բարձր հայհոյում։

Հետո նա լավ է:

Փրկված Կեվլարի ժիլետով, Սմիթին դեռ կրակել են մոտ տարածությունից և քիչ էր մնում մահանար կոնտուզիայից, բայց նրանց նոր առաջապահ զրահաբաճկոնը մեղմացրեց հարվածը: Դալը սրբեց դեմքը՝ այժմ նկատելով հատուկ նշանակության ջոկատի մոտեցումը։

Քենսին մենամարտում էր իր հակառակորդի հետ այս ու այն կողմ, մեծահասակ տղամարդը պայքարում էր իր շարժունության և իրական մկանների հետ համապատասխանելու համար: Դալը հետ քաշվեց՝ թույլ ժպիտը դեմքին։

Հատուկ ջոկատայիններից մեկը վազեց. "Արդյո՞ք նա օգնության կարիք ունի":

"Ոչ, նա պարզապես հիմարություն է անում: Հանգիստ թողեք նրան":

Քենսին աչքի պոչով որսաց փոխանակումը և առանց այն էլ սեղմած ատամները հողակցեց։ Հասկանալի էր, որ երկուսն էլ հավասար են, բայց շվեդուհին փորձարկում էր նրան՝ գնահատելով նրա նվիրվածությունը թիմին և նույնիսկ իրեն։ Արժանի՞ էր նա։

Նա վերցրեց ատրճանակը, իսկ հետո բաց թողեց, երբ հակառակորդը ետ քաշվեց, ինչի հետևանքով նա կորցրեց հավասարակշռությունը՝ ծնկը դեպի կողոսկրերը և արմունկը դեպի քիթը: Նրա հաջորդ հարվածը դաստակի կտրվածքն էր, որին հաջորդեց կայծակնային արագ բռնում: Մինչ տղամարդը պայքարում էր և հառաչում, նա ուժեղ թեքեց դաստակը, լսեց մի կտտոց և տեսավ, որ ատրճանակն ընկավ հատակին: Նա դեռ պայքարում էր, հանում էր դանակը և խփում նրա կրծքին։ Քենսին սեղմեց ամբողջը, զգաց, որ շեղբը կտրատվեց իր կողերի վերևում գտնվող մարմնի միջով և պտտվեց՝ քաշելով այն իր հետ: Երկրորդ հարվածի համար դանակը հետ գնաց, բայց այս անգամ նա պատրաստ էր։ Նա բռնեց հանված թեւից, պտտվեց դրա տակ և ոլորեց այն տղամարդու մեջքի հետևում: Նա անխղճորեն սեղմեց, մինչև նա նույնպես կոտրվեց և անօգնական թողեց ահաբեկչին: Նա արագ պոկեց երկու նռնակ նրա գոտուց, իսկ հետո դրանցից մեկը խցկեց տաբատի առջևի մասում և բռնցքամարտիկի մեջ:

Դալը, նայելով, պարզեց, որ ճիչը պատռում է իր կոկորդը։ "Ո՛չ":

Քենզիի մատները բաց թողեցին հարձակվողին։

"Մենք դա չենք անում, դու..."

"Ի՞նչ ես պատրաստվում անել հիմա", - շշնջաց Քենզին շատ մոտիկից, - կոտրված ձեռքերով և բոլորովին: Հիմա ոչ մեկին չե՞ս վիրավորի, ապուշ":

Դալը չգիտեր՝ բռնե՞լ, թե՞ խուսափել, վազե՞լ, թե՞ գլխիվայր սուզվել, բռնել Քենզիին, թե՞ ցատկել ծածկվելու համար: Ի վերջո, վայրկյաններն անցան և ոչինչ չպայթեց, բացի Սմիթի առանձնապես կարճ պատրույգից:

"Դու ինձ ձեռ ես առնում?" նա մռնչաց. -Ի՞նչ դժոխք...

"Կեղծ", - Կենզին նետեց հարձակվողին Դալի արյունահոսող գլխին: "Ես կարծում էի, որ այդ կատարյալ արծվի աչքերը նկատած կլինեն խնդիրը":

"Ես դա չեմ արել": Շվեդը թեթեւացած խոր հոգոց հանեց։ "Անիծյալ, Քենզ, դու համաշխարհային կարգի մի խենթ կին ես":

"Ուղղակի վերադարձրու ինձ իմ կատանան: Դա ինձ միշտ հանգստացնում է"։

"Օ, այո. Գրազ եմ գալիս,"

"Եվ դուք ասում եք սա, խելագար շվեդ":

Դալը խոնարհեց գլուխը։ Հպեք։ Բայց անիծյալ, ես կարծում եմ, որ ես հանդիպել եմ իմ խաղին:

Այս պահին նրանց թվում էին SWAT թիմերը և հավաքված գործակալները, որոնք ապահովում էին Թայմս Սքվերի շրջակա տարածքները: Թիմը վերախմբավորվեց և մի քանի րոպե պահանջվեց շունչ քաշելու համար:

"Չորս բջիջ ներքեւ", - ասաց Լորենը: "Մնում է միայն մեկը".

"Մենք կարծում ենք", - ասաց Դալը: "Ավելի լավ է քեզանից առաջ չընկնես. Եվ հիշեք, այս վերջին պալատը Մարշին անվտանգ է պահում և հավանաբար վերահսկում է..." Նա բարձրաձայն չասաց "միջուկային ռումբ" բառը։ Ոչ այստեղ. Սա Մանհեթենի սիրտն էր: Ո՞վ գիտեր, թե ինչպիսի պարաբոլիկ խոսափողներ կարող են ցրվել շուրջը:

"Հիանալի աշխատանք, տղերք", - ասաց նա պարզապես: "Այս դժոխային օրը գրեթե ավարտվել է".

Բայց իրականում այն դեռ նոր է սկսվել։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆ Հինգերորդ

Ջուլիան Մարշը հավատում էր, որ, անկասկած, ինքը աշխարհի ամենաերջանիկ մարդն է։ Անմիջապես նրա առջև դրված էր լիցքավորված, կապված միջուկային զենք, որը բավական մոտ էր, որպեսզի դիպչել, նրա հետ խաղալ քմահաճույքով: Նրա ձախ կողմում ոլորված էր մի աստվածային, գեղեցիկ կին, որի հետ նա կարող էր խաղալ նաև քմահաճույքով: Եվ նա, իհարկե, խաղում էր նրա հետ, թեև ինչ-որ տեղ սկսել էր մի փոքր վիրավորվել ամբողջ ուշադրությունից։ Գուցե մի քիչ այդ հարած սերուցքից...

Բայց շարունակելով իր նախորդ և ամենակարևոր մտքի շարանը՝ պատուհանի մոտ նստած էր պասիվ ահաբեկչական բջիջ, և նա նորից իր քմահաճույքով խաղում էր դրա հետ։ Եվ հետո ամերիկյան կառավարությունն էր, որը հետապնդում էր իր պոչերը ամբողջ քաղաքում, վախեցած և կուրացած վազելով խաղալու.

- Ջուլիա՞ն։ Զոյը շնչում էր ձախ ականջից ընդամենը մի մազ հեռավորության վրա։ "Ուզու՞մ եք, որ ես նորից գնամ հարավ":

"Իհարկե, բայց մի ներշնչիր անպիտանին, ինչպես նախորդ անգամ: Մի փոքր դադար տվեք նրան, չէ՞":

"Օ, իհարկե":

Մարտին թույլ տվեց նրան զվարճանալ, իսկ հետո մտածեց, թե ինչ կլինի հետո: Արդեն կեսօր էր, վերջնաժամկետները մոտենում էին։ Գրեթե եկել էր ժամանակը, երբ նա ստիպված էր բացել մեկանգամյա օգտագործման մեկ այլ բջջային հեռախոս և հրատապ պահանջներով զանգահարել հայրենիք։ Նա, իհարկե, գիտեր, որ իրական "թաքնված" չի լինելու, համենայն դեպս՝ ոչ հինգ հարյուր միլիոնի փոխանակմամբ, բայց սկզբունքը նույնն էր, և կարելի էր նման կերպ իրականացնել։ Մարտը շնորհակալություն հայտնեց մեղքի և անօրինության աստվածներին: Ձեր կողքին ունենալով այս տղաները, ինչի՞ չհաջողվեց հասնել:

Ինչպես բոլոր լավ երազները, այս մեկը վերջիվերջո կավարտվի, բայց Մարշը որոշեց, որ կվայելեր այն, քանի դեռ դա կտևի:

Շոյելով Զոյի գլուխը, ապա կանգնելով՝ նա արձակեց նրա կոշիկի կապը և մոտեցավ պատուհանին։ Երկու մտքերով հաճախ կային երկու տարբեր տեսակետներ, բայց Մարշի երկու անհատականություններն էլ հավատարիմ էին սցենարին: Ինչպե՞ս կարող էր նրանցից որևէ մեկը պարտվել: Նա խլել էր Զոեի պահպանակներից մեկը և այժմ փորձում էր այն սահեցնել իր ձեռքի վրա։ Նա վերջապես հանձնվեց ու բավարարվեց երկու մատով։ Դժոխք, այն դեռ բավարարում էր նրա ներքին տարօրինակությունը։

Մինչ Մարշը մտածում էր, թե ինչ անել պահեստային կապոցի հետ, խցի ղեկավարը վեր կացավ և նայեց նրան՝ դատարկ ժպիտ տալով նրան։ Դա ալիգատոր էր, կամ ինչպես Մարշը մասնավոր կերպով անվանում էր այն՝ Ալիգատոր, և թեև անաղմուկ էր և ակնհայտորեն դանդաղ, դրա մեջ վտանգի իրական զգացում կար: Մարշը ենթադրել է, որ նա հավանաբար ժիլետ կրողներից է։ Գրավատուն. Նույն սպառվող նյութը, ինչ երկարատև միզելը: Մարշը բարձր ծիծաղեց՝ ճիշտ պահին խզելով աչքի կապը Ալիգատորի հետ։

Զոյին գնաց նրա հետքերով՝ պատուհանից դուրս նայելով։

"Տեսնելու բան չկա", - ասաց Մարշը: "Որպեսզի ձեզ դուր չգա մարդկության ոջիլներն ուսումնասիրել"։

"Օ, նրանք երբեմն կարող են ծիծաղելի լինել":

Մարտը շուրջը նայեց իր գլխարկին, որը սիրում էր կրել անկյան տակ։ Իհարկե, այն անհետացել էր, գուցե նույնիսկ Նյու Յորք հասնելուց առաջ։ Անցած շաբաթը նրա համար անցավ մշուշոտ: Ալիգատորը մոտեցավ և քաղաքավարի հարցրեց, թե արդյոք իրեն որևէ բան պետք է։

"Այս պահին ոչ։ Բայց ես շուտով կզանգահարեմ նրանց ու կտամ մանրամասները գումարը փոխանցելու համար"։

"Դու սա կանե՞ս":

"Այո. Ես ձեզ մարդկանց երթուղին չե՞մ տվել"։ Հարցը հռետորական էր.

"Օ՜, այս հիմարության կտորը: Ես այն օգտագործել եմ որպես ճանճեր ":

Մարշը կարող էր էքսցենտրիկ, խելագար և արյունահեղությունից մղված, բայց նրա փոքր մասը նույնպես խելացի էր, հաշվարկող և լիովին ներգրավված: Այդ պատճառով նա ողջ մնաց այնպես, ինչպես մեքսիկական թունելներով: Մի պահ հետո նա հասկացավ, որ սխալ է գնահատել Ալիգատորը և իրավիճակը։ Այստեղ նա գլխավորը չէր՝ նրանք էին։

Եվ մի պահ ուշ էր։

Մարշը հարձակվեց Ալիգատորի վրա՝ հստակ իմանալով, թե որտեղ է թողել ատրճանակը, դանակը և չօգտագործված ցնցող հրացանը: Հաջողություն ակնկալելով՝ նա զարմացավ, երբ Գատորը փակեց հարվածները և վերադարձրեց իր հարվածներից մեկը։ Մարտին այն հանգիստ ընդունեց՝ անտեսելով ցավը, և նորից փորձեց։ Նա գիտեր, որ Զոյը նայում է իրեն, և մտածում էր, թե ինչու ծույլ բիճը չշտապեց նրան օգնության։

Ալիգատորը դարձյալ հեշտությամբ հակադարձեց նրա հարվածը։ Հետո Մարշը իր հետևից աղմուկ լսեց՝ բնակարանի դռան բացման ձայն։ Նա ետ թռավ, զարմացավ, երբ ալիգատորը թույլ տվեց, և շրջվեց։

Նրա կոկորդից շոկի մի շնչափող դուրս եկավ։

Բնակարան մտան ութ տղամարդ՝ բոլորը սև հագնված, բոլորը պայուսակներ ձեռքին և հավանոցում աղվեսների պես զայրացած տեսք ուներ։ Մարշը հայացքը հառեց և հետո շրջվեց դեպի Գաթորը, նրա աչքերը նույնիսկ հիմա այնքան էլ չէին հավատում իրենց տեսածին:

"Ինչ է կատարվում?"

"Ինչ? Կարծում էի՞ք, որ մենք բոլորս հանգիստ նստած կլինենք, մինչ կարված կոստյումներով հարուստ տղամարդիկ ֆինանսավորում են իրենց պատերազմները: Դե, ես քեզ համար նորություն ունեմ, մեծ մարդ: Մենք այլևս չենք սպասում ձեզ: Մենք ֆինանսավորում ենք մեր սեփականը":

Մարտը ցնցվեց դեմքին հասցված կրկնակի հարվածից։ Երբ նա ետ ընկավ, նա բռնեց Զոյին, ակնկալելով, որ նա կպահի իրեն, և երբ նա չընկավ, երկուսն էլ ընկան հատակին: Այդ ամենի ցնցումից նրա մարմինը գերլարվեց, քրտինքի գեղձերը և նյարդային վերջավորությունները գերլարվեցին, և մի աչքի անկյունում սկսվեց նյարդայնացնող տիկ: Նրան անմիջապես վերադարձրեց հին վատ օրերը, երբ նա տղա էր, և ոչ ոք չէր մտածում նրա մասին:

Ալիգատորը շրջել է բնակարանում՝ կազմակերպելով տասներկու հոգուց բաղկացած խուց։ Զոյը դարձավ հնարավորինս փոքր, գործնականում կահույքի կտոր, երբ հայտնաբերվեցին ատրճանակներ և այլ ռազմական զենքեր՝ նռնակներ, մեկից ավելի RPG, միշտ հուսալի Կալաշնիկով, արցունքաբեր գազ, բռնկումներ և մի շարք պողպատե ծայրով ձեռքի հրթիռներ: . Սա որոշ չափով անհանգստացնող էր:

Մարչը մաքրեց իր կոկորդը՝ դեռևս կառչած մնալով արժանապատվության և եսասիրության վերջին նշույլներից, որոնք երաշխավորում էին, որ նա Սատանայի ամենամեծ եղջյուրավոր այծն էր այս սենյակում:

"Տեսեք", - ասաց նա: "Հեռացրե՛ք ձեր կեղտոտ ձեռքերը իմ միջուկային ռումբից։ Դուք նույնիսկ գիտե՞ք, թե սա ինչ է, տղա: Ալիգատոր. Ալիգատոր! Մենք պետք է կատարենք վերջնաժամկետը":

Հինգերորդ խցի ղեկավարը վերջապես մի կողմ նետեց նոութբուքն ու մոտեցավ Մարշին։ Այժմ, առանց աջակցության և իսկապես առանց ձեռնոցների, Ալիգատորը այլ մարդ էր: "Դու կարծում ես, որ ես քեզ ինչ-որ բան եմ պարտական": Վերջին խոսքը ճռռոց էր։ "Իմ ձեռքերը մաքուր են. Իմ կոշիկները թույն են: Բայց նրանք շուտով կմնան արյան ու մոխրի մեջ"։

Մարտը արագ թարթեց։ "Ի՞նչ դժոխքի մասին ես խոսում":

"Վճարում չի լինելու. Փող չի մնացել։ Ես աշխատում եմ մեծ, հարգված և միակ Ռամզեսի համար, և նրանք ինձ անվանում են ռումբ ստեղծող: Բայց այսօր ես եմ լինելու նախաձեռնողը։ Ես նրան կյանք կտամ"։

Մարտը սպասում էր վերջում անխուսափելի ճռռոցին, բայց այս անգամ չկար։ Ալիգատորը ակնհայտորեն թույլ էր տվել, որ իշխանության գրոհը հասնի իր գլխին, և Մարշը դեռ չէր հասկանում, թե ինչու են այս մարդիկ վարում իր ռումբը: "Տղաներ, սա իմ միջուկային ռումբն է։ Ես գնեցի սա և բերեցի ձեզ: Մենք սպասում ենք լավ վճարման: Հիմա լավ տղաներ եղեք ու միջուկային ռումբը դրեք սեղանին"։

Միայն այն ժամանակ, երբ Ալիգատորը բավական ուժգին հարվածեց նրան արյուն հանելու համար, Մարշը սկսեց իսկապես հասկանալ, որ այստեղ ինչ-որ բան սարսափելի սխալ է տեղի ունեցել: Նրա մտքով անցավ, որ իր անցյալի բոլոր արարքները նրան հասցրել են կյանքի այս կետին՝ ամեն ճիշտ ու սխալ, ամեն լավ ու վատ խոսք ու մեկնաբանություն: Նրա բոլոր փորձառությունների հանրագումարն այս պահին նրան բերեց ուղիղ այս սենյակ:

"Ի՞նչ եք պատրաստվում անել այս ռումբի հետ": Սարսափը իջեցրեց ու թանձրացրեց նրա ձայնը, կարծես պանրի պես քերիչով էին սեղմում։

"Մենք պատրաստվում ենք պայթեցնել ձեր միջուկային ռումբը հենց որ լսենք մեծ Ռամզեսից":

Մարտը շնչում էր առանց շնչելու։ "Բայց դա կսպանի միլիոնավոր մարդկանց":

"Եվ այսպես, մեր պատերազմը կսկսվի":

"Խոսքը փողի մասին էր", - ասաց Մարշը: "Վճարել. Մի փոքր զվարճանք: Ամերիկայի Միացյալ էշերին իրենց պոչը հետապնդող պահելը: Խոսքը ֆինանսավորման մասին էր, ոչ թե զանգվածային սպանությունների":

"Դու... դու... սպանվեցիր": Ալիգատորի ֆանատիկ տիրադը մի աստիճան աճեց:

"Դե, այո, բայց ոչ այնքան":

Ալիգատորը ոտքով հարվածեց նրան այնքան ժամանակ, մինչև նա գլորվեց անշարժ գնդակի մեջ. ցավում են կողերս, թոքերս, ողնաշարս և ոտքերս. "Մենք միայն նորությունների ենք սպասում Ռամզեսից։ Հիմա ինչ-որ մեկն ինձ փոխանցի հեռախոսը"։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՎԵՑԵՐՈՐԴ

Grand Central Terminal-ի ներսում Մարշի գլուխկոտրուկի վերջին կտորները սկսեցին շարվել: Դրեյքը նախկինում դա չէր գիտակցում, բայց այս ամենը ինչ-որ մեկի գլխավոր պլանի մի մասն էր, ինչ-որ մեկի, ում կարծում էին, թե արդեն վնասազերծել են: Թշնամին, որի վրա նրանք հույս չէին դնում, ժամանակն էր, և որքան արագ անցավ այն, խառնեց նրանց մտածողությունը:

Երբ տեղամասը ապահովված էր և հիմնականում բնակեցված էր ոստիկաններով, Դրեյքին և նրա թիմին հնարավորություն տրվեց մանրամասն ուսումնասիրել չորրորդ հայցը, որը նրանք վերջապես գտան սրճարանի սեղանի ներքևի մասում կպչուն ժապավենով: Մի շարք թվեր, որոնք գրված են մեծ տառատեսակով, անհնար էր պարզել, թե դա ինչ կարող է լինել, եթե չհասցնեիք աչք փակել վերնագրի վրա, որը սովորաբար գրվում էր մատչելի ամենափոքր տառատեսակով:

Միջուկային ակտիվացման կոդեր.

Դրեյքը անհավատորեն նեղացրեց աչքերը՝ նորից կորցնելով հավասարակշռությունը, իսկ հետո թարթեց Ալիսիայի վրա։ "Իսկապե՞ս։ Ինչո՞ւ է նա մեզ ուղարկում սա"։

"Կարծում եմ՝ դա խաղ խաղալու ունակությունն է: Նա հաճույք է ստանում դրանից, Դրեյք: Մյուս կողմից՝ դրանք կարող են կեղծ լինել"։

"Կամ արագացման կոդերը", - ավելացրեց Մեյը:

"Կամ նույնիսկ, - հետագայում թաքցրեց Բոն թեման, - կոդերը, որոնք կարող են օգտագործվել մեկ այլ տեսակի թաքնված զենք գործարկելու համար":

Դրեյքը մի պահ նայեց ֆրանսիացուն՝ մտածելով, թե որտեղից է նա նման այլասերված մտքեր, նախքան Մուրին զանգահարելը։ "Մենք նոր պահանջ ունենք",- ասաց նա։ "Բացառությամբ, որ թվում է, թե դրա փոխարեն միջուկային զենքի ապաակտիվացման կոդեր է":

- Ինչո՞ւ։ Մուրը ցնցված էր. "Ինչ? Սա ոչ մի իմաստ չունի: Սա այն է, ինչ նա ասաց ձեզ ":

Դրեյքը հասկացավ, թե որքան ծիծաղելի է այդ ամենը հնչում: "Ուղարկում եմ հիմա": Թող սկաֆանդրները դասավորեն ամեն ինչ:

"Լավ. Մենք նրանց պատշաճ ջանասիրություն կտանք"։

Այն բանից հետո, երբ Դրեյքը հեռախոսը դրեց գրպանը, Ալիսիան հեռացավ և երկար նայեց շուրջը: "Այստեղ մեր բախտը բերել է", - ասաց նա: "Զոհեր չկան։ Եվ մարտից ոչ մի լուր, չնայած մեր ուշացմանը։ Այսպիսով, ի՞նչ եք կարծում, սա վերջին պահանջն էր":

"Ես վստահ չեմ, թե ինչպես դա կարող է լինել", - ասաց Մեյը: "Նա մեզ ասաց, որ փող է ուզում, բայց դեռ չի ասել, թե երբ և որտեղ":

"Ուրեմն գոնե ևս մեկը", - ասաց Դրեյքը: "Գուցե երկու. Մենք պետք է ստուգենք զենքը և նորից լցնենք այն։ Համենայն դեպս, այս բոլոր մինի ռումբերը, որոնք պայթում են ամբողջ քաղաքում, ես կարծում եմ, որ մենք դեռ շատ հեռու ենք այս գործի ավարտից":

Նա մտածում էր փոքր ռումբերի նպատակի մասին։ Մի սպանեք կամ խեղեք: Այո, նրանք սարսափ էին ներշնչել հասարակության հոգու մեջ, բայց միջուկային ռումբի, Ջուլիան Մարշի և նրանց կողմից ոչնչացվող տեսախցիկների լույսի ներքո, նա չէր կարող չմտածել, որ գուցե այլ օրակարգ կա: Երկրորդական ռումբերը շեղում էին և նյարդայնացնում: Ամենամեծ խնդիրն առաջացրել են մոտոցիկլետներով մի քանի հոգի, որոնք ինքնաշեն հրավառությամբ ռումբեր են նետել Ուոլ Սթրիթում:

Ալիսիան նկատեց մի կրպակ, որը թաքնված էր հեռավոր անկյունում։ "Շաքարի խառնուրդ", - ասաց նա: "Որևէ մեկը կոնֆետ ուզո՞ւմ է":

"Ինձ երկու Snickers բեր", - հառաչեց Դրեյքը: "Որովհետև վաթսունհինգ գրամը միայն իննսունականների համար էր"։

Ալիսիան օրորեց գլուխը։ "Դու և քո անիծյալ կոնֆետները":

"Ի՞նչ է հաջորդը": Բոն մոտեցավ, և ֆրանսիացին մի քանի ձգումներով թեթևացրեց մարմնի ցավը։

"Մուրը պետք է ուժեղացնի իր խաղը", - ասաց Դրեյքը: "Եղեք նախաձեռնող. Ես, առաջին հերթին, չեմ պատրաստվում ամբողջ օրը պարել Մարշի մեղեդու տակ"։

"Դա ձգված է", - հիշեցրեց նրան Մայը: "Նրա գործակալների և ոստիկանների մեծ մասը ոստիկաններ են իրականացնում փողոցներում":

"Գիտեմ", - շնչեց Դրեյքը: "Ես լավ գիտեմ".

Նա նաև գիտեր, որ Մուրի համար ավելի լավ աջակցություն չի կարող լինել, քան Հայդենն ու Կինիմականը, երկուսն էլ նախագահին ուղղված ուղերձներով, երկուսն էլ զգացել են այն ամենի մեծ մասը, ինչ աշխարհը կարող է նետել իրենց վրա: Հարաբերական հանգստության այս պահին նա գնահատեց, մտածեց նրանց խնդրի մասին և հետո հայտնվեց, որ անհանգստանում է մյուս թիմի՝ Դալի թիմի համար:

Այս խելագար շվեդ բաստարդը, հավանաբար, կռվում էր Marabou բարից՝ դիտելով Ալեքսանդր Սկարսգայի ամենամերկ պահերը:

Դրեյքը գլխով շնորհակալություն հայտնեց Ալիսիային, երբ նա վերադարձավ և նրան երկու կտոր շոկոլադ տվեց: Մի պահ թիմը պարզապես կանգնած էր՝ մտածելով, թմրած։ Փորձում եմ չմտածել, թե ինչ կարող է լինել հետո։ Նրանց հետևում սրճարան է &# 233; կանգնած էր լքված հին բիզնեսի պես, նրա պատուհանները կոտրված, սեղանները շրջված, դռները ճեղքված և կախված ծխնիներից: Նույնիսկ հիմա թիմերը խնամքով սանրում էին տարածքը նոր սարքերի համար:

Դրեյքը դիմեց Բոյին։ "Դուք հանդիպել եք Մարշին, այնպես չէ՞: Դուք հավատու՞մ եք, որ նա դա կհասցնի մինչև վերջ"։

Ֆրանսիացին բարդ ժեստ արեց. "Հմմ, ո՞վ գիտի։ Երթը տարօրինակ է, մի պահ թվում է կայուն, իսկ մյուս պահին՝ խելագար։ Երևի այդ ամենը կեղծիք էր։ Ուեբը չէր վստահում նրան, բայց դա զարմանալի չէ։ Ես զգում եմ, որ եթե Ուեբը դեռ հետաքրքրված լիներ Պիթիայի գործով, ապա Մարշին թույլ չէր տա նույնիսկ ձևացնել, թե ներգրավված է այդ գործում":

"Դա Մարշան չէ, որ մենք պետք է անհանգստանանք", - հուզված միջամտեց Մայը: "Սա..."

Եվ հանկարծ այդ ամենն իմաստ ստացավ։

Դրեյքը դա հասկացավ միևնույն ժամանակ՝ հասկանալով այն մարդու անունը, ում պատրաստվում էր զանգահարել: Նրա աչքերը շոգին փնտրող հրթիռների պես հանդիպեցին նրա աչքերին, բայց մի պահ ոչինչ չկարողացան ասել։

Ես մտածում եմ դրա մասին։ Գնահատող. Սարսափելի ավարտին.

"Անիծյալ", - ասաց Դրեյքը: "Մեզ խաղում էին հենց սկզբից".

Ալիսիան նայում էր նրանց։ "Սովորաբար ես կասեի "սենյակ վերցրու", բայց..."

"Նա երբեք չէր կարող մտնել այս երկիր", - հառաչեց Մայը: "Ոչ առանց մեզ".

"Հիմա", - ասաց Դրեյքը: "Նա հենց այնտեղ է, որտեղ ցանկանում է լինել":

Եվ հետո հեռախոսը զանգեց։

* * *

Դրեյքը ցնցված գրեթե վայր գցեց իր շոկոլադե սալիկը, նա այնքան տարվեց այլընտրանքային մտքերի հոսքով: Երբ նա նայեց էկրանին և տեսավ անհայտ համար, նրա գլխի շուրջը հակասական մտքերի պիրոտեխնիկական պայթյուն էր:

Ինչ պետք է ասել?

Երևի Մարշն էր զանգում իր նոր մեկանգամյա օգտագործման բջջային հեռախոսից։ Արդյո՞ք նա պետք է դիմադրի իրեն բացատրելու, որ իրեն խաղում են, որ իրեն ուղղակի խաբել են մեծ սխեմայի մեջ։ Նրանք ցանկանում էին, որ բջիջներն ու միջուկային զենքերը հնարավորինս երկար չեզոք մնան: Բոլորին գոնե ևս մեկ ժամ հնարավորություն տվեք՝ հետևելու այդ ամենին: Հիմա թեև...հիմա խաղը փոխվել է:

Ինչ անել?

"Մարտի՞ն": նա չորրորդ զանգից հետո պատասխանեց.

Նրան դիմեց մի անծանոթ ձայն. "Ո՛չ, Դա Գատորրրր է"։

Դրեյքը հեռացնում էր հեռախոսը նրա ականջից, և յուրաքանչյուր բառի վերջում բարձրացող ճռռոցը վիրավորում էր նրա թմբկաթաղանթը:

"Ով է սա? Որտե՞ղ է Մարշը:

"Ես ասացի. Հիմարությունն արդեն սողում է. Այնտեղ, որտեղ նա պետք է լինի: Բայց ես քեզնից ևս մեկ պահանջ ունեմ, հըհհհ: Մեկ էլ, հետո ռումբը կա՛մ կպայթի, կա՛մ ոչ։ Դա կախված է ձեզանից!"

"Կապիր ինձ". Պատահական բղավելու պատճառով Դրեյքը դժվարությամբ էր կենտրոնանում բառերի վրա։ "Դուք պետք է մի փոքր հանգստանաք, ընկեր":

"Վազիր, նապաստակ, վազիր, վազիր, վազիր: Գնա 3-րդ ու 51-ի անկյունում գտնվող ոստիկանական բաժանմունքը տես, թե ինչ մսի կտորներ ենք թողել քեզ օօօօ։ Վերջնական պահանջը կհասկանաք, երբ այնտեղ հասնեք"։

Դրեյքը խոժոռվեց՝ փնտրելով նրա հիշողությունը։ Այս հասցեում շատ ծանոթ բան կա...

Բայց ձայնը նորից ընդհատեց նրա մտքերը։ "Հիմա վազիր։ Վազի՛ր Նապաստակ, վազի՛ր և հետ մի՛ նայիր։ Այն կպայթի մեկ րոպեից կամ մեկ ժամից, rrr! Եվ այդ ժամանակ կսկսվի մեր պատերազմը":

"Մարշը միայն փրկագին էր ուզում։ Ռումբի փողը քոնն է"։

"Մեզ ձեր փողը պետք չէ, այո՜ Ի՞նչ եք կարծում, չկա՞ն կազմակերպություններ, նույնիսկ ձեր սեփական կազմակերպություններ, որոնք օգնում են մեզ: Ի՞նչ եք կարծում, մեզ օգնող հարուստ մարդիկ չկա՞ն։ Ի՞նչ եք կարծում, չկա՞ն դավադիրներ, որոնք գաղտնի ֆինանսավորում են մեր գործը: Հա հա՜, հա հա՜"։

Դրեյքը ցանկանում էր ձեռքը մեկնել և կտրել խելագարի վիզը, բայց քանի որ նա դեռ չէր կարող դա անել, նա արեց հաջորդ լավագույն բանը:

Զանգն ընդհատվել է։

Եվ վերջապես, նրա ուղեղը մշակել է ամեն մի տեղեկատվությունը: Մյուսներն արդեն գիտեին. Նրանց դեմքերը սպիտակել էին վախից, մարմինները՝ լարվածությունից։

"Սա մեր կայքն է, այնպես չէ՞": Դրեյքն ասաց. "Այնտեղ, որտեղ այժմ գտնվում են Հայդենը, Կինիմական և Մուրը":

"Եվ Ռամզեսը", - ասաց Մայը:

Եթե ռումբը պայթեր հենց այդ պահին, թիմը չէր կարողանա ավելի արագ վազել։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՅՈԹԵՐՈՐԴ

Հայդենն ուսումնասիրել է մոնիտորները։ Քանի որ կայանի մեծ մասը դատարկվեց, և նույնիսկ Մուրին անձամբ նշանակված գործակալները ուղարկվեցին փողոց՝ օգնելու, տեղական ներքին անվտանգության կենտրոնը ճնշված էր զգացել այն աստիճանի, որ կոտրվեց: Ամբողջ քաղաքում ծավալվող իրադարձություններն այս պահին գերադասում էին Ռամզեսի և Պրայսի վերամիավորմանը, բայց Հայդենը նկատեց նրանց միջև շփման բացակայությունը և մտածեց, թե արդյոք նրանք երկուսն էլ իսկապես ասելիք չունեն: Ռամզեսը գիտակ մարդ էր, ով ուներ բոլոր պատասխանները։ Գինը հերթական խաբեբա էր, որը հետապնդում էր դոլարներ:

Kinimaka-ն օգնեց գործարկել մոնիտորները: Հեյդենը պատմել է, թե ինչ էր տեղի ունեցել նրանց միջև ավելի վաղ, երբ հավայացին խորհուրդ էր տվել երկու տղամարդկանցից տեղեկություն չքաղել, և այժմ զարմանում էր նրա արձագանքի մասին:

Նա ճիշտ էր? Նա պաթետիկ էր?

Ավելի ուշ մտածելու մի բան:

Պատկերները փայլեցին նրա առջև՝ բոլորը խոշորացված տասնյակ քառակուսի էկրանների վրա՝ սև-սպիտակ և գունավոր, պատնեշների և հրդեհների, շտապօգնության շողշողացող մեքենաների և սարսափած ամբոխների տեսարաններ: Նյու Յորքի բնակիչների շրջանում խուճապը հասցվել է բացարձակ նվազագույնի. չնայած 9-11-ի իրադարձությունները դեռ թարմ սարսափ էին նրանց մտքում և ազդում էին յուրաքանչյուր որոշման վրա: Այնքան շատ մարդկանց համար, ովքեր ունեցել են 9-11-ը գոյատևելու պատմություն, սկսած նրանցից, ովքեր այդ օրը չեն գնացել աշխատանքի, մինչև նրանք, ովքեր ուշացել են կամ գործերը կատարելիս, վախը երբեք չի լքել նրանց մտքերը: Զբոսաշրջիկները սարսափած փախել են՝ հաճախ հաջորդ անսպասելի հարվածին դիմակայելու համար: Ոստիկանները սկսեցին լրջորեն մաքրել փողոցները, ընդ որում միշտ դյուրագրգիռ տեղաբնակների կողմից չդիմացան:

Հայդենը ստուգեց ժամը...հազիվ ժամը 11-ն էր: Ավելի ուշ զգացվեց։ Թիմի մնացած անդամները նրա մտքում էին, նրա ստամոքսը ցնցվում էր վախից, որ այսօր նրանք կարող են կորցնել իրենց կյանքը: Ինչո՞ւ ենք մենք շարունակում դա անել: Օր առ օր, շաբաթ առ շաբաթ: Ամեն անգամ, երբ մենք կռվում ենք, հավանականությունը դառնում է ավելի քիչ բարենպաստ:

Եվ մասնավորապես Դալը; Ինչպե՞ս մնաց այս մարդը դրանում: Կնոջ և երկու երեխաների հետ տղամարդը պետք է ունենա Էվերեստի չափ աշխատանքային էթիկա: Նրա հարգանքը զինվորի նկատմամբ երբեք ավելի բարձր չի եղել։

Կինիմական թակել է մոնիտորներից մեկին։ "Դա կարող էր վատ լինել".

Հայդենը նայեց նրան։ "Ի՞նչ է սա... ախ, ախմախ":

Նա ապշած դիտում էր, թե ինչպես է Ռամզեսը քայլեր ձեռնարկում՝ վազելով դեպի Փրայսը և գլուխը խփելով գետնին։ Ահաբեկիչ արքայազնն այնուհետ կանգնեց պայքարող մարմնի վրա և սկսեց անխնա ոտքերով հարվածել այն, որոնցից յուրաքանչյուրը տառապանքի ճիչ էր առաջացնում: Հայդենը նորից վարանեց, և հետո տեսավ, որ արյան լճակը սկսեց տարածվել հատակով մեկ։

"Ես իջնում եմ":

"Ես էլ կգնամ". Կինիմական սկսեց վեր կենալ, բայց Հայդենը ժեստով կանգնեցրեց նրան։

"Ոչ. Դուք այստեղ պետք եք"։

Անտեսելով հայացքները՝ նա շտապով վերադարձավ նկուղ, նշան արեց միջանցքում կանգնած երկու պահակներին և բացեց Ռամզեսի խցի արտաքին դուռը։ Նրանք միասին շտապում են ներս՝ զենքերը քաշած:

Ռամզեսի ձախ ոտքը խփեց Պրայսի այտին՝ կոտրելով ոսկորը։

"Կանգնիր"։ Հայդենը բարկացած բղավեց. "Դու սպանում ես նրան".

"Քեզ չի հետաքրքրում", Ռամզեսը նորից օգտագործեց իր զենքը՝ ջարդելով Պրայսի ծնոտը։ "Ինչու՞ պետք է. Դու ինձ ստիպում ես բջիջով կիսվել այս տականքի հետ։ Ուզու՞մ եք, որ խոսենք։ Դե, ահա թե ինչպես է կատարվում իմ երկաթե կամքը։ Երևի հիմա կիմանաք"։

Հայդենը վազեց դեպի ճաղավանդակները՝ բանալին մտցնելով կողպեքի մեջ։ Ռամզեսը պահեց իրեն, իսկ հետո սկսեց ոտք դնել Պրայսի գանգին ու ուսերին՝ կարծես թույլ կետեր փնտրելով և հաճույք ստանալով ընթացքից։ Փրայսը դադարել էր բղավել և կարող էր միայն ցածրաձայն հառաչել։

Հայդենը լայն բացեց դուռը՝ երկու պահակների աջակցությամբ։ Նա հարձակվել է առանց արարողության՝ ատրճանակով հարվածելով Ռամզեսի ականջին և հեռացնելով նրան Ռոբերտ Փրայսից։ Հետո նա ծնկի եկավ նվնվացող տղամարդու կողքին:

"Դու ողջ ես?" Նա, անշուշտ, չէր ուզում շատ անհանգստացած երևալ: Նրա նման մարդիկ անհանգստությունը տեսնում էին որպես թուլություն, որը կարելի է օգտագործել:

"Ցավեցնում է?" Նա սեղմվեց Պրայսի կողերին։

Ճիչն ասաց նրան, որ "այո, դա եղել է":

"Լավ, լավ, դադարիր նվնվալ: Շրջվեք և թույլ տվեք տեսնել ձեզ":

Փրայսը դժվարությամբ գլորվեց, բայց երբ դա արեց, Հայդենը ցրտահարվեց՝ տեսնելով արյան դիմակը, կոտրված ատամները և պատռված շուրթերը։ Նա տեսավ, որ իր ականջը կարմրել է, և աչքն այնքան ուռել է, որ այն կարող է այլևս չաշխատի։ Չնայած իր լավագույն ցանկություններին՝ նա ապշեց։

"Կապ".

Նա ուղղվեց դեպի Ռամզես։ "Ժողովուրդ, ես նույնիսկ չպետք է հարցնեմ, թե դու խենթ ես, չէ՞: Միայն խելագարը կանի այն, ինչ դու ես անում: Պատճառը. Մոտիվա՞նը: Նպատակա՞ն: Ես կասկածում եմ, որ դա նույնիսկ ձեր մտքով անցել է":

Նա բարձրացրեց Glock-ը, իրականում լիովին պատրաստ չէր կրակելու: Նրա կողքին գտնվող պահակները ծածկել են Ռամզեսին, եթե նա հարձակվի նրա վրա։

- Կրակեք,- ասաց Ռամզեսը։ "Փրկիր քեզ ցավով լի աշխարհից".

"Եթե սա լիներ ձեր երկիրը, ձեր տունը, չէ՞ որ հենց հիմա ինձ կսպանեիք: Դու վերջ կդնեիր ամեն ինչին"։

"Ոչ. Ի՞նչ հաճույք է այդքան արագ սպանելը: Նախ ես կկործանեի քո արժանապատվությունը՝ մերկացնելով քեզ և կապելով քո վերջույթները։ Հետո ես կխախտեի ձեր կամքը՝ օգտագործելով պատահական մեթոդ, անկախ նրանից, թե ինչն էր ճիշտ այդ պահին: Այդ ժամանակ ես քեզ սպանելու և նորից ու նորից հետ բերելու միջոց կգտնեի՝ վերջապես զիջելով, երբ հարյուրերորդ անգամ աղաչում էիր ինձ վերջ տալ կյանքիդ"։

Հայդենը նայում էր՝ տեսնելով ճշմարտությունը Ռամզեսի աչքերում և չկարողանալով զսպել իրեն դողալուց։ Ահա մի մարդ, ով առանց երկրորդ մտքի կպայթեցնի միջուկային ռումբը Նյու Յորքում։ Նրա ուշադրությունն այնքան էր կլանել Ռամզեսը, ինչպես նաև նրա հսկիչները, որ նրանք չէին արձագանքում խառնաշփոթ քայլերին և կատաղի շնչառությանը, որոնք գալիս էին իրենց հետևից։

Ռամսեսի աչքերը փայլեցին։ Հայդենը գիտեր, որ իրենց խաբել են։ Նա շրջվեց, բայց ոչ բավականաչափ արագ: Փրայսը, հավանաբար, եղել է պաշտպանության նախարարը, բայց նա նաև ունեցել է նշանավոր ռազմական կարիերա և այժմ ապրում էր այն, ինչ հիշում էր դրանից: Նա երկու ձեռքերը խփեց պահակի մեկնած թեւին, ինչի հետևանքով ատրճանակը բախվեց հատակին, իսկ հետո բռունցքը խփեց տղամարդու փորին` կիսով չափ թեքելով նրան: Դա անելիս նա ընկել է՝ գրազ գալով, որ Հայդենն ու մյուս պահակը չեն կրակի իր վրա՝ մի քանի ձևով գրազ գալով դիրքի վրա և ընկել ատրճանակի վրա։

Ու կրակել է թեւատակով, գնդակը դիպել է ապշած պահակի աչքին։ Հեյդենը մի կողմ դրեց իր զգացմունքները և մատնացույց արեց Գլոկին Փրայսի վրա, բայց Ռամզեսը հարվածեց նրա վրա, ինչպես տրակտորով ցուլը, մարմնի ամբողջ ուժը կաթվածահար արեց՝ ոտքերից տապալելով նրան։ Ռամզեսն ու Հայդենը ցատկեցին խցի միջով՝ Պրայսին հնարավորություն տալով մաքուր հարված հասցնել երկրորդ պահակին։

Նա օգտվեց դրանից՝ օգտագործելով շփոթմունքն իր օգտին։ Երկրորդ պահակը մահացել է նրան սպանած գնդակի արձագանքից առաջ։ Նրա մարմինը դիպավ գետնին Փրայսի ոտքերի մոտ, որին հետևում էր քարտուղարի միայնակ գործող աչքը: Հայդենը դուրս ելավ Ռամզեսի հսկայական մարմնի տակից՝ դեռ բռնած նրա Գլոկը, վայրենի աչքերով և ատրճանակի տակ պահելով Փրայսը։

- Ինչո՞ւ։

"Ես ուրախ եմ մեռնելու համար", - ասաց Փրայսը թշվառորեն: "Ես ուզում եմ մեռնել".

"Օգնե՞լ փրկել այս հիմարությունը": Նա սայթաքեց հատակին, պայքարելով:

"Ինձ ևս մեկ խաղ է մնացել", - մրմնջաց Ռամզեսը:

Հեյդենը զգաց, որ գետինը դողում է իր տակ, նկուղի պատերը դողում են և շաղախի ամպեր են նետում։ Վանդակի հենց ճաղերը սկսեցին դողալ։ Ձեռքերն ու ծնկները վերադասավորելով՝ նա հանգստացավ ու նայեց վեր ու վար, աջ ու ձախ։ Հայդենը նայում էր լույսերին, երբ դրանք նորից ու նորից թարթում էին։

Հիմա ինչ? Սա ի՞նչ դժոխք է...

Բայց նա արդեն գիտեր.

Կայքը ենթարկվել է ցամաքային հարձակման։

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒԹԵՐՍ

Հեյդենը շունչ քաշեց, երբ պատերը շարունակում էին դողալ։ Ռամզեսը փորձեց վեր կենալ, բայց սենյակը ցնցվեց նրա շուրջը։ Ահաբեկիչն ընկել է ծնկի. Փրայսը ակնածանքով դիտում էր, թե ինչպես է սենյակի անկյունը փոխվում, հոդերը շարժվում և վերադասավորում էին, թեքությունները ամեն վայրկյան աղավաղվում էին: Հեյդենը խուսափել է ընկնող շաղախի կտորից, երբ առաստաղի մի մասը փլվել է։ Տանիքից կախված էին լարերն ու օդատարները, որոնք ճոճվում էին ինչպես բազմագույն ճոճանակներ։

Հայդենը շարժվեց դեպի խցի դուռը, բայց Ռամզեսը բավական խելացի գտնվեց, որ փակեց նրա ճանապարհը։ Մի պահ տևեց, մինչև նա հասկացավ, որ դեռ ձեռքում է Glock-ը, և այդ ժամանակ առաստաղի մեծ մասը փլուզվում էր, իսկ ճաղերը խոնարհվում էին դեպի ներս՝ գրեթե փլուզվելով:

"Կարծում եմ... դու չափազանցել ես", - շնչակտուր ասաց Փրայսը:

"Այս ամբողջ անիծյալ տեղը քանդվում է", - բղավեց Հայդենը Ռամզեսի դեմքին:

"Դեռ ոչ".

Ահաբեկիչը ոտքի կանգնեց և շտապեց դեպի հեռավոր պատը, շուրջբոլորը թռչում ու թափվում էին շաղախի ամպեր և բետոնի ու գիպսի կտորներ։ Դրսի դուռը կախվել է, ապա ճոճվելով բացվել։ Հեյդենը բռնեց բարը և քաշեց իրեն՝ հասնելով խելագարի հետ, իսկ Փրայսը թևակոխում էր հետևից: Նրանք մարդիկ ունեին վերևում: Ռամզեսը միայն այդքան հեռու կարողացավ գնալ։

Այդ մտքով Հայդենը փնտրեց իր հեռախոսը, բայց հազիվ հասավ Ռամզեսին։ Այս մարդը արագ էր, կոշտ և անողոք: Նա ոտքով բարձրացավ աստիճաններով՝ մի կողմ թողնելով մի ոստիկանի մարտահրավերը և գլուխը նետելով նրան նախ Հեյդենի վրա: Նա բռնեց տղային, բռնեց նրան, և այդ ժամանակ Ռամզեսն արդեն սեղմվում էր վերևի դռան միջով։

Հայդենը շտապեց տաք հետապնդման մեջ։ Վերևի դուռը լայն բաց էր, ապակին ճաքճքված, շրջանակները՝ ճեղքված։ Սկզբում նա միայն տեսնում էր մոնիտորինգի սենյակից Մուրը, որը բարձրանում էր հատակից և ձեռքը ուղղում էր մի քանի շեղված էկրաններ։ Մյուսները պոկվել են իրենց հենակետերից, անջատվել պատից և վայրէջք կատարելիս բախվել: Այժմ Կինիմական ոտքի կանգնեց՝ էկրանն ընկած ուսերից, ապակին ու պլաստմասը բռնել էին մազերի մեջ։ Սենյակում գտնվող մյուս երկու գործակալները փորձում էին հավաքվել:

"Ի՞նչը հարվածեց մեզ": Հեյդենին նկատելով Մուրը դուրս վազեց սենյակից։

"Ո՞ւր դժոխք է Ռամզեսը": նա բղավեց. "Դուք նրան չե՞ք տեսել":

Մուրի բերանը բացվեց։ "Նա պետք է լինի խցում":

Կինիմական ապակի և այլ բեկորներ մաքրեց նրա ուսերից: "Ես դիտեցի... Հետո ամբողջ դժոխքը փլուզվեց":

Հայդենը բարձր հայհոյեց, երբ նկատեց իր ձախ կողմում գտնվող աստիճանները, իսկ հետո՝ առջևի պատշգամբը, որը նայում էր թաղամասի գլխավոր գրասենյակին։ Շենքից այլ ելք չկար, բացի այն անցնելուց։ Նա վազեց դեպի բազրիքը, բռնեց այն և զննեց ներքևի սենյակը: Անձնակազմը կրճատվել էր, ինչպես պլանավորել էին ահաբեկիչները, սակայն առաջին հարկում որոշ աշխատատեղեր զբաղված էին։ Ե՛վ տղամարդիկ, և՛ կանայք հավաքում էին իրենց ունեցվածքը, բայց մեծ մասը զենքերը քաշած, կարծես հարձակման ակնկալիքով, շարժվում էին դեպի գլխավոր մուտքը։ Ռամզեսը չէր կարող նրանց թվում լինել։

Այդ դեպքում որտե՞ղ:

Ակնկալիք. Ես նայում եմ։ Այն չէր...

"Սա վերջը չէ". - բղավեց նա: "Հեռացե՛ք պատուհաններից"։

Չափազանց ուշ. Բլիցկրիգը սկսվեց հսկայական պայթյունով. պայթել են ճակատային ապակիները, փլուզվել է պատի մի մասը. Հայդենի ամբողջ տեսակետը փոխվեց, տանիքի գիծն ընկավ: Բեկորները պայթել են ամբողջ կայարանում, երբ ոստիկաններն ընկել են: Ոմանք ծնկի եկան կամ սողացին։ Մյուսները վիրավորվել են կամ հայտնվել թակարդում: RPG-ն ֆշշացրել է կոտրված ճակատի միջով և բախվել սպասավորի վահանակին՝ կրակի, ծուխի և բեկորների բոցեր ուղարկելով մոտակա տարածք: Այնուհետև Հեյդենը տեսավ վազող ոտքեր, երբ հայտնվեցին բազմաթիվ դիմակավորված մարդիկ՝ բոլորը զենքերը կապած ուսերին: Տարածվելով յուրաքանչյուր կողմի վրա՝ նրանք թիրախ էին վերցնում ցանկացած շարժվողի վրա, իսկ հետո ուշադիր քննարկելուց հետո կրակ բացեցին։ Հայդենը, Կինիմական և Մուրն անմիջապես պատասխան կրակ են բացել։

Գնդակները խոցել են ավերված կայանը։ Հայդենը ներքևում հաշվեց տասնմեկ հոգու, մինչ փայտե պատշգամբը, որը պաշտպանում էր նրան, սկսեց մասնատվել։ Ռումբերն անմիջապես անցան միջով: Բեկորները պոկվել են՝ վերածվելով վտանգավոր բեկորների։ Հայդենը ետևից ընկավ նրա վրա, իսկ հետո գլորվեց։ Նրա ժիլետը երկու աննշան հարված էր ստացել, ոչ թե փամփուշտներից, և սրունքի ստորին հատվածի ուժեղ ցավը նրան ասում էր, որ փայտե հասկը հարվածել է բաց մարմնին: Կինիմական նույնպես շունչ քաշեց, և Մուրը ոտքի կանգնեց՝ հանելու բաճկոնը և մաքրելու ափերը ուսից։

Հայդենը նորից սողաց պատշգամբ։ Բացերի միջով նա հետևում էր գրոհային խմբի առաջխաղացմանը և լսում էր աղմկոտ տրտնջալ, երբ նրանք կանչում էին իրենց առաջնորդին: Ռամզեսը որսորդական առյուծի պես վազեց՝ Հայդենի աչքից հեռու մեկ վայրկյանում։ Նա բաց թողեց կրակելու հնարավորությունը, բայց արդեն գիտեր, որ գնդակը մոտ չի թռչի:

"Հիմա":

Հայդենը վեր կացավ, նայեց Կինիմակային և վազեց դեպի աստիճանները։ Նրանք չէին կարող թույլ տալ, որ ահաբեկիչ արքայազնը փախչի. Նրա խոսքով, ռումբը կգործարկվեր։ Հայդենը այնպիսի զգացում ուներ, որ երկար չի սպասի։

"Գնա՛, հեռացի՛ր": - բղավեց նա Մանոյի վրա: "Մենք պետք է անհապաղ ետ բերենք Ռամզեսին":

ԳԼՈՒԽ ՔՍԱՆՈՒՆԻՆ

Կայքից դուրս գտնվող խաչմերուկը սովորաբար լեփ-լեցուն էր մարդկանցով, անցումը խցանված էր հետիոտներով, իսկ ճանապարհները դղրդում էին անցնող մեքենաների մշտական ռիթմի ներքո: Շատ պատուհաններով բարձր շենքերը սովորաբար արտացոլում էին շչակների ձայները և ծիծաղը նրանց միջև, ինչը ցույց էր տալիս մարդկային փոխգործակցության վերելքը, բայց այսօր տեսարանը շատ տարբեր էր:

Ծուխը պտտվեց ճանապարհի վրայով և բարձրացավ երկինք։ Փշրված ապակիները աղտոտել են մայթերը։ Խուլ ձայները շշնջացին հանգույցի շուրջը, երբ խեցիներից ցնցված և վիրավորները ուշքի էին գալիս կամ դուրս էին գալիս թաքստոցից: Մոտ հեռավորության վրա ողբում էին Սիրենները։ Նրանց շենքի 3-րդ պողոտայի կողմը հսկա մկնիկի տեսք ուներ, որ այն շփոթեց մոխրագույն պանրի կտորի հետ և հսկայական խայթոցներ հանեց այնտեղից:

Հեյդենը դա քիչ նկատեց՝ վազելով դուրս գալով կայարանից, իսկ հետո դանդաղեցրեց արագությունը, երբ շուրջը փնտրում էր փախածներին: Ուղիղ առջև՝ 51-րդ փողոցում, նրանք միակն էին, ովքեր վազում էին. տասնմեկ տղամարդ՝ սևազգեստ, իսկ անսխալ Ռամզեսը բարձրանում էր մնացածներից վեր։ Հայդենը վազեց ավերակներով սփռված խաչմերուկով՝ ապշած նրան շրջապատող լռությունից, լռության ճիչից և փոշու ամպամած ամպերից, որոնք փորձում էին կուրացնել նրան։ Վերևում, գրասենյակային շենքերի տանիքների միջև ընկած բացվածքներում, ուղիղ բետոնե սյուներ, որոնք ուղղահայաց ուղի են նշում ցանցի գծերի նման, առավոտյան արևի լույսը պայքարում էր մրցելու համար: Արևը հազվադեպ էր հայտնվում փողոցներում կեսօրից առաջ, այն արտացոլվում էր պատուհաններից որոշ ժամանակ առաջ և լուսավորում միայն խաչմերուկները, մինչև որ բարձրացավ գլխավերեւում և չկարողացավ գտնել իր ճանապարհը շենքերի միջև:

Կինիմական՝ հավատարիմ պառավ շունը, շտապեց նրա կողքին։ "Նրանք ընդամենը տասներկու են", - ասաց նա: "Մուրը վերահսկում է մեր դիրքորոշումը: Մենք կհետևենք նրանց, քանի դեռ ուժեղացում չենք ստացել, լա՞վ":

"Ռամզես", - ասաց նա: "Սա մեր առաջնահերթությունն է։ Ամեն գնով մենք նրան կվերադարձնենք"։

"Հայդեն", Քինիմական քիչ էր մնում բախվեր կայանված ֆուրգոնի հետ։ "Դուք չեք մտածում այս մասին: Ռամզեսը պլանավորել էր ամեն ինչ։ Եվ նույնիսկ եթե նա չի արել, նույնիսկ եթե նրա գտնվելու վայրը ինչ-որ կերպ արտահոսել է հինգերորդ պալատ, դա հիմա նշանակություն չունի: Սա այն ռումբն է, որը մենք պետք է գտնենք":

"Ռամզեսին բռնելու ևս մեկ պատճառ".

"Նա երբեք մեզ չի ասի", - ասաց Կինիմական: "Բայց գուցե նրա ուսանողներից մեկը դա անի":

"Որքան երկար մենք կարողանանք Ռամզեսին պահել հավասարակշռությունից", - ասաց Հեյդենը: "Որքան ավելի մեծ հնարավորություն ունի այս քաղաքը գոյատևելու այս ամենը":

Նրանք վազեցին մայթի երկայնքով՝ չկորցնելով բարձրահարկ շենքերի ստվերները և ջանալով չաղմկել: Ռամզեսը իր ոհմակի կենտրոնում էր և հրամաններ էր տալիս, և այժմ Հեյդենը հիշեց, որ դեռ շուկայում նա այդ մարդկանց անվանել էր իր "լեգիոներները"։ Նրանցից յուրաքանչյուրը մահացու էր և հավատարիմ իր գործին, սովորական վարձկաններից շատ քայլերով բարձր: Սկզբում տասներկու հոգի շտապեցին առանց շատ մտածելու՝ մի փոքր հեռավորություն դնելով իրենց և կայքի միջև, բայց մեկ րոպե անց նրանք սկսեցին դանդաղեցնել, և երկուսը հետ նայեցին՝ ստուգելով, թե արդյոք հետապնդողներ կան։

Հայդենը կրակ բացեց՝ զայրացած հաչալով իր Գլոկից։ Մի մարդ ընկավ, իսկ մնացածները շրջվեցին՝ պատասխան կրակոցներով: ԿՀՎ-ի երկու նախկին գործակալները սլացան բետոնե ծաղկանոցի հետևում: Հայդենը նայեց նրա կլոր եզրին՝ չցանկանալով կորցնել իր թշնամուն։ Ռամզեսը վթարի եզրին էր՝ ծածկված իր ժողովրդի կողմից: Այժմ նա տեսավ, որ Ռոբերտ Փրայսը թողնվել է իր ճակատագրին, հազիվ է կանգնել, բայց դեռ լավ է անում ծեծված, ծերացած տղամարդու համար։ Նրա ուշադրությունը դարձյալ շրջվեց դեպի Ռամզես։

"Նա հենց այնտեղ է, Մանո: Եկեք ավարտենք սա: Կարծում եք՝ դեռ կպայթե՞ն, եթե նա մահանա"։

"Անիծյալ, ես չգիտեմ: Նրան կենդանի վերցնելը ավելի լավ կաշխատի։ Միգուցե մենք կարողանայինք նրան փրկագին պահել"։

"Այո, լավ, մենք պետք է նախ բավականաչափ մոտենանք":

Տեսախցիկը կրկին մեծացրեց՝ այս անգամ ծածկելով նրանց փախուստը։ Հայդենը վազում էր ծաղկանոցից ծաղկանոց՝ հետապնդելով նրանց փողոցով։ Երկու խմբերի միջև փամփուշտներ են պտտվել՝ կոտրելով ապակիները և հարվածելով կայանված մեքենաներին: Ցրված դեղին տաքսիների շարքը Հայդենին ավելի լավ ծածկույթ և մոտենալու հնարավորություն տվեց, և նա չվարանեց վերցնել այն։

- Արի՛։

Նա նստեց առաջին տաքսին, սահեց դեպի կողքը և օգտագործեց մյուսը, որը մնացել էր ճանապարհի եզրին, ծածկվելու համար, երբ վազեց դեպի հաջորդը: Պատուհանները պայթեցին նրա շուրջը, երբ բանտապահները փորձում էին հեռացնել դրանք, բայց ծածկույթը նշանակում էր, որ Ռամզեսի նոր լեգեոներները երբեք իրականում չգիտեին, թե որտեղ են գտնվում: Չորս տաքսիներ հետո նրանք ստիպում էին վազորդներին թաքնվել՝ դանդաղեցնելով նրանց ընթացքը։

Կինիմակիի ականջակալը սկսեց ճռճռալ։ "Օգնությունը հինգ րոպե է":

Բայց նույնիսկ սա էր անորոշ։

Հերթական անգամ խուցը գործում էր որպես կոմպակտ խումբ։ Հայդենը հետապնդեց՝ չկարողանալով ապահով կերպով փակել բացը և նաև ստիպեց պահպանել զինամթերքը: Ակնհայտ դարձավ, որ խուցը նույնպես սկսում էր անհանգստանալ ուժեղացման հնարավորության մասին, քանի որ նրանց շարժումները դառնում էին ավելի կատաղի, ավելի քիչ զգուշավոր: Հեյդենը նշան է բռնել հետևի պահակներից մեկի վրա և վրիպել է միայն այն պատճառով, որ նա անցել է քանդակազարդ ծառի կողքով, երբ նա կրակել է:

Մաքուր անհաջողություն.

- Մանո,- հանկարծ ասաց նա։ "Մի՞թե մենք ինչ-որ տեղ կորցրել ենք նրանցից մեկին":

"Նորից հաշվեք":

Նա կարող էր միայն տասը թվեր հաշվել։

Նա հայտնվել է ոչ մի տեղից՝ ոճով դուրս գալով կայանված մեքենայի տակից։ Նրա առաջին հարվածը կապված է Կինիմակիի ծնկի հետևի մասի հետ, որի հետևանքով մեծ մարդը կռացել է։ Երբ նա ոտքով հարվածում էր, նրա աջ ձեռքը բարձրացրեց մի փոքրիկ ՊՊԿ, որի չափը այն դարձրեց ոչ պակաս մահացու: Հայդենը մի կողմ շպրտեց Կինիմակային, նրա համեմատաբար փոքր մարմինը նույնքան հզոր ու եռանդուն էր, որքան ցանկացած համաշխարհային կարգի մարզիկ, բայց նույնիսկ դա կարող էր միայն մի փոքր հուզել մեծ տղամարդուն:

Փամփուշտը թռավ նրանց միջև, ցնցող, շունչը կտրող, մաքուր դժոխքի ամենակարճ պահը, իսկ հետո լեգեոները նորից շարժվեց: Հերթական հարվածը կապված էր Հայդենի ծնկի հետ, և Մանոն շարունակեց իր անկումը, առաջինը կրծքավանդակը բախվելով այն նույն կայանված մեքենային, որն օգտագործել էր իրենց թշնամին որպես ծածկոց։ Մի հռհռոց փախավ նրանից, երբ նա հայտնվեց, որ հուսահատ փորձում էր պտտվել իր ծնկների վրա:

Հայդենը ծնկի հատվածում ցավ զգաց և, որ ավելի կարևոր է, հանկարծակի հավասարակշռության կորուստ։ Նա ավելի շատ գիտեր Ռամզեսի փախուստի և դրան հաջորդող սարսափելի բուֆետի մասին, քան կռվող լեգեոների մասին, և նրա բոլոր մանրուքները ցանկանում էին արագ հաղթահարել այս խնդիրը: Բայց այս մարդը մարտիկ էր, իսկական կռվող և ակնհայտորեն ցանկանում էր գոյատևել:

Նա նորից կրակել է ատրճանակից։ Այժմ Հայդենն ուրախ էր, որ կորցրել է հավասարակշռությունը, քանի որ նա այնտեղ չէր, որտեղ նա սպասում էր: Գնդակը, սակայն, արածեց նրա ուսը։ Կինիմական ատրճանակով նետվել է ձեռքի վրա՝ թաղելով այն մկանների սարի տակ։

Լեգեոները ակնթարթորեն լքեց նրան՝ տեսնելով Հավայանների դեմ կռվելու անիմաստությունը։ Այնուհետև նա հանեց սարսափելի ութ դյույմ շեղբը և նետվեց դեպի Հայդեն: Նա անհարմար ոլորվեց՝ որոշ տեղ գրավելով մահացու հարվածից խուսափելու համար: Կինիմական ճոճեց իր ատրճանակը, բայց լեգեոները կանխատեսել էր դա և շատ ավելի արագ թափահարեց այն, դանակը դաժանորեն կտրեց Հավայան կրծքավանդակը, որը դարձավ աննշան տղամարդու ժիլետի պատճառով, բայց դեռ նետեց նրան իր ոտքերի վրա:

Փոխանակումը Հեյդենին տվեց անհրաժեշտ հնարավորությունը: Երբ նա հանեց ատրճանակը, նա կռահեց, թե ինչ կանի լեգեոները՝ շրջվել և դանակը նետել խորամանկի վրա, ուստի նա մի կողմ քաշվեց՝ սեղմելով ձգանը:

Երեք փամփուշտ պոկվել է տղամարդու կրծքավանդակի մեջ, երբ դանակը ցատկել է մեքենայի դռնից և բախվել հատակին՝ ոչ մի վնաս պատճառելով:

"Վերցրու նրան Ուոլթերին,- ասաց Հեյդենը Կինիմեյքին:- Մեզ ամեն մի փամփուշտ պետք կգա":

Երբ նա վեր կացավ, նա տեսավ զինված մարդկանց մի անսխալական խումբ, որը շտապում էր փողոցով, մի քանի հարյուր յարդ այն կողմ: Այժմ ամեն ինչ ավելի բարդ էր. մարդկանց խմբեր էին հայտնվում և թափառում փողոցներում, տուն էին գնում կամ ստուգում վնասները, կամ նույնիսկ կանգնած էին տեսադաշտում և կտտացնում իրենց Android սարքերը, բայց Ռամզեսի գլխի տեսարանը, որը հայտնվում էր ամեն մի քանի ոտնաչափը, անմիջապես նկատելի էր: .

"Հիմա շարժվիր", - ասաց նա՝ ստիպելով իր ցավող, կապտած վերջույթներին աշխատել իրենց կարողությունից ավելի:

Տեսախցիկը անհետացել է.

"Այ քեզ-"

Կինիմական շրջել է մեքենայի շուրջ՝ ցատկելով կապոտի վրայով։

"Մեծ սպորտային խանութ", - շնչակտուր ասաց հավայացին: "Նրանք ներս մտան":

"Ճանապարհի վերջ, արքայազն Ռամզես", - արհամարհանքով թքեց Հայդենը վերջին երկու բառերը: "Շտապի՛ր, Մանո։ Ինչպես ասացի, մենք պետք է զբաղված պահենք անպիտանին և խլենք նրա ուշադրությունը այս միջուկային ռումբից: Ամեն րոպե, ամեն վայրկյան կարևոր է":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆ

Նրանք միասին անցան սպորտային խանութի դեռ ճոճվող մուտքի դռներով և մտան նրա ընդարձակ, լուռ ինտերիերը: Ցուցափեղկերը, դարակները և հագուստի կախիչներն ամենուր էին, յուրաքանչյուր միջանցքի երկայնքով: Տեղադրված բաց շրջանակի առաստաղի վրա, լուսավորությունը ապահովված էր փայլուն սալիկներով: Հայդենը նայեց արտացոլող սպիտակ հատակին և տեսավ փոշոտ հետքեր, որոնք տանում էին դեպի խանութի սիրտը։ Նա շտապելով ստուգեց իր խանութը և հարմարեցրեց ժիլետը։ Հագուստի դարակի տակից նայող դեմքը ստիպեց նրան թուլանալ, բայց դիմագծերի մեջ դաջված վախը ստիպեց նրան մեղմանալ:

"Մի անհանգստացեք", - ասաց նա: "Իջիր և լռիր":

Նա կարիք չուներ ուղղություն խնդրելու: Թեև նրանք կարող էին հետևել ցեխոտ հետքերով, սակայն առաջացած աղմուկը զիջեց նրանց թիրախների դիրքերը։ Փրայսի մշտական հառաչանքը հավելյալ օգուտ էր: Հեյդենը սահեց լեգենդներով լի մետաղյա բազկաթոռի տակ և հրեց Nike մարզական համազգեստով ճաղատ մանեկենի կողքով դեպի սպորտային սարքավորումների համար նախատեսված տարածք: Ծանրաձողերի դարակաշարեր, քաշի սկուտեղներ, բատուտներ և վազքուղիներ՝ շարված հավասար շարքերում: Պարզապես տեղափոխվելով մեկ այլ հատված, այնտեղ ահաբեկչական խմբավորում էր:

Մի տղամարդ տեսել է նրան, ահազանգել է և կրակ բացել։ Հայդենը վազեց ուժգին և թեքված՝ լսելով, թե ինչպես է գնդակը ցատկում թիավարի մետաղյա թեւից մի քանի մատնաչափ դեպի ձախ: Կինիմական թռավ մի կողմ՝ ծանր վայրէջք կատարելով վազքուղու կոնվեյերային հատվածի վրա և գլորվելով բացվածքի միջով։ Հեյդենը լեգեոներին վերադարձրել է հաճոյախոսությունը՝ նրա գլխի վերևում գտնվող սպորտային կոշիկների դարակում անցք բացելով։

Տղամարդը դանդաղ նահանջեց, երբ նրա գործընկերները ցրվեցին։ Հայդենը օդ նետեց վարդագույն պայուսակը, որպեսզի ստուգի նրանց համարները և ծամածռվեց, քանի որ չորս առանձին կրակոցներ ուժեղ հարվածեցին դրան:

"Գուցե ծածկելով Ռամզեսի փախուստը", - շնչեց Կինիմական:

"Եթե մենք երբևէ կարիք ունենանք Տորստեն Դալի", - շնչեց Հայդենը:

"Դուք ուզում եք, որ ես փորձեմ խենթ ռեժիմը":

Հայդենը չկարողացավ զսպել ծիծաղը։ "Ես կարծում եմ, որ դա ավելի շատ ապրելակերպի ընտրություն է, քան հանդերձանքի փոփոխություն", - ասաց նա:

"Ինչ էլ որ լինի", - ասաց Կինիմական: "Արի շտապենք".

Հայդենը հարվածել է նրան, դուրս ցատկելով ծածկոցից և արագ կրակ բացելով: Ֆիգուրներից մեկը սուլեց ու ընկավ կողքի վրա, մնացածը ցած իջավ։ Հայդենը հարձակվեց նրանց վրա՝ խոչընդոտներ թողնելով նրանց ճանապարհին, բայց հնարավորինս արագ փակելով բացը։ Լեգեոներները նահանջեցին՝ բարձր կրակելով և անհետացան ցանկացած ապրանքանիշի և գույնի սպորտային կոշիկների առաստաղից բարձր դարակի հետևում: Հայդենն ու Կինիմական նստեցին մյուս կողմում՝ կանգ առնելով մի վայրկյան։

- Պատրա՞ստ։ - Ես հարցրեցի. Հայդենը հառաչեց, երբ ազատեց ընկած խցի անդամին զենքից։

"Գնա", - ասաց Կինիմական:

Երբ նրանք վեր կացան, գնդացիրների պայթյունը մի փոքր ջախջախեց վարժեցման դարակը նրանց գլխավերևում: Մետաղից ու ստվարաթղթից, կտավից ու պլաստմասից կտորներ են թափվել դրանց վրա։ Հայդենը բարձրացավ եզրին, նույնիսկ երբ ամբողջ կառույցը ճոճվում էր:

"Օ՜...", - սկսեց Կինիմական:

"Հիմա": Հայդենը վերջացրեց և թռավ։

Լայն վաճառասեղանի ամբողջ վերին կեսը փլվեց, կտոր-կտոր արվեց ու ընկավ դրանց վրա։ Դարակների հսկայական, կախովի պատը մի կողմ շպրտեց մետաղյա հենարանները, ստվարաթղթե տուփերը և նոր կտավից կոշիկների կույտերը, երբ նրանք հասան: Կինիմական ձեռքը բարձրացրել է, կարծես շենքից պաշտպանվելու համար ու շարունակել է վստահ շարժվել, սակայն զանգվածի պատճառով ընկել է փախչող Հայդենի թիկունքում։ Երբ նա գլորվեց ընկնող զանգվածից, քաշվող ոտքը բռնելով մետաղյա հենարանի վրա, Կինիմական գլուխը թաղեց թևերի տակ և սեղմեց իրեն, երբ նա ընկավ նրա վրա:

Հայդենն ավարտեց նետումը ատրճանակը ձեռքին և ետ նայեց։ "Մանո՜

Բայց նրա խնդիրները դեռ նոր էին սկսվում։

Չորս լեգեոներներ հարձակվել են նրա վրա՝ ոտքերով հեռացնելով ատրճանակը և հրացանի կոթով ծեծելով նրա մարմինը։ Հայդենը ծածկվեց իրեն, ապա մի քիչ էլ գլորվեց։ Բասկետբոլի գնդակների դարակը շրջվեց՝ նարնջագույն գնդակներ ուղարկելով բոլոր ուղղություններով: Հայդենը նայեց նրա ուսի վրայով, տեսավ ստվերները, որոնք շարժվում էին և շուրջը նայեց իր Գլոկին։

Կրակոց հնչեց։ Նա լսել է, որ գնդակը ինչ-որ բան է դիպել իր գլխին:

"Կանգնիր հենց այստեղ", - ասաց ձայնը:

Հայդենը քարացավ և նայեց վեր, երբ Ռամզեսի մարդկանց ստվերներն իջան նրա վրա։

"Հիմա դու մեզ հետ ես":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՄԵԿ

Դրեյքը ներխուժեց ավերված տարածք, Ալիսիան նրա կողքին: Առաջին շարժումը, որ նրանք տեսան, Մուրից էր, երբ նա շրջվեց վերևի հարկի պատշգամբում և ատրճանակ ուղղեց նրանց վրա: Կես րոպե անց նրա դեմքին թեթևացում երևաց։

"Վերջապես", նա շնչեց: "Կարծում եմ՝ դուք, տղաներ, առաջինը հասաք այստեղ"։

"Մենք ստացել ենք մի փոքր նախազգուշացում", - ասաց Դրեյքը: "Ալիգատոր անունով ինչ-որ ծաղրածու":

Մուրը շփոթված նայեց և նշան արեց նրանց վերև։ "Ես երբեք չեմ լսել նրա մասին: Նա հինգերորդ բջջի ղեկավարն է՞"։

"Մենք այդպես ենք կարծում, այո։ Նա հիմարություններով լի էշով վազոկ է, բայց հիմա նա է ղեկավարում այս միջուկային ռումբը":

Մուրը նայում էր բաց բերանով։

Ալիսիան թարգմանեց. "Ալիգատորն ավելի խենթ է հնչում, քան Ջուլիան Մարշը տասը գալոն սուրճ խմելուց հետո, և ես կասեի, որ դա անհնար է, քանի դեռ չեմ լսել, թե ինչ է նա ասել: Այսպիսով, որտե՞ղ է Հայդենը և ի՞նչ է տեղի ունեցել այստեղ":

Մուրն ամեն ինչ ներկայացրեց նրանց համար՝ մեկնաբանելով Ռամզեսի և Պրայսի մենամարտը, իսկ հետո փախուստը: Դրեյքը գլուխը թափ տվեց կայանի վիճակի և գործակալների ոչ համարժեք բաշխման պատճառով:

"Կարո՞ղ էր նա ծրագրել սա: Պերուի այդ անիծված ամրոցից մինչև վերջ գալի՞ս: Նույնիսկ այն ժամանակ, երբ մենք շուկան էինք ուսումնասիրում":

Մայը թերահավատ տեսք ուներ։ "Նույնիսկ ձեր տեսություններից մեկի համար մի փոքր հեռու է հնչում":

"Եվ դա նշանակություն չունի", - ասաց Ալիսիան: "Իսկապե՞ս։ Այսինքն՝ ո՞ւմ է դա հետաքրքրում։ Պետք է դադարեցնենք ինքներս մեզ գազազերծել և սկսենք փնտրել"։

"Այս անգամ", - ասաց Մեյը: "Ես համաձայն եմ Թազի հետ. Թերևս նրա վերջին սիրեցյալը ինչ-որ իմաստով թակեց նրա մեջ"։ Նա նրբագեղ հայացք նետեց Բոյին:

Դրեյքը կծկվեց, երբ Մուրը նայեց նրան, իսկ այժմ նրա աչքերն ավելի լայնացան: Ներքին գործերի նախարարության գործակալը նայեց նրանց չորսին:

"Հիանալի երեկույթ է թվում, տղերք":

Դրեյքը թոթվեց այն։ "Ո՞ւր գնացին. Հայդենն ու Կինիմակա՞ն։

Մուրը մատնացույց արեց. "51-րդ. Ռամզեսին, նրա տասնմեկ հետևորդներին և այդ ապուշ Պրայսին հետևեցին ծխի մեջ։ Ընդամենը մի քանի րոպե հետո ես կորցրի նրանց տեսադաշտը"։

Ալիսիան ցույց տվեց էկրանների մի շարք։ "Կարո՞ղ եք գտնել դրանք":

"Ալիքների մեծ մասն անջատված է։ Էկրանները քանդված են։ Մեզ դժվար կլինի գտնել Battery Park-ը հենց հիմա":

Դրեյքը մոտեցավ պատշգամբի կոտրված բազրիքին և նայեց կայարանն ու դրսի փողոցը։ Դա մի տարօրինակ աշխարհ էր, որ ընկած էր նրա առջև, որը հակասում էր իր պատկերացրած քաղաքին, ետևում, գոնե այսօրվա համար: Նա գիտեր միայն մեկ միջոց՝ օգնելու այս մարդկանց լավանալ։

Պահպանեք դրանք ապահով:

"Ուրիշ նորություններ ունե՞ք": Մուրը հարցրեց. "Կարծում եմ՝ դու խոսում էիր Մարշի և այս ալիգատոր տղայի հետ"։

"Հենց այն, ինչ մենք ձեզ ասացինք", - ասաց Ալիսիան: "Դուք ստուգե՞լ եք ապաակտիվացման կոդերը":

Մուրը մատնացույց արեց թարթող պատկերակը, որը նոր էր սկսել թարթել ողջ մնացած էկրաններից մեկի վրա: "Եկեք դիտենք".

Դրեյքը վերադարձավ, երբ Բոն շարժվեց դեպի ջրի հովացուցիչը խմելու: Մուրը բարձրաձայն կարդաց նամակը՝ արագ հասնելով կետին և հաստատելով ապաակտիվացման կոդերի իսկությունը:

"Ուրեմն", - ուշադիր կարդաց Մուրը: "Կոդերն իրականում կոշեր են: Պետք է ասեմ, որ սա զարմանալի է: Ի՞նչ եք կարծում, Մարշը գիտե՞ր, որ իրեն ուզուրպացնելու են"։

"Կլինեն մի շարք պատճառներ", - ասաց Դրեյքը: "Անվտանգություն ձեզ համար. Հավասարակշռում եզրին. Պարզ փաստն այն է, որ տղամարդուն վեց փուլ է պակասում ամբողջական հոլովակի համար: Եթե այդ ալիգատորը այդքան հավակնոտ չհնչեր, ես իրականում ինձ ավելի ապահով կզգայի հենց հիմա":

"Ինչպե՞ս":

- Ընկույզե՞ր։ Դրեյքը փորձեց. "Չգիտեմ։ Հայդենը քո լեզվով ավելի լավ է խոսում, քան ես"։

"Անգլերեն". Մուրը գլխով արեց։ "Մեր լեզուն անգլերենն է".

"Եթե դու ասես այդպես. Բայց սա լավ բան է, տղերք: Իսկական ապաակտիվացման կոդերը լավ բան են":

"Հասկանու՞մ եք, որ մենք, այնուամենայնիվ, կարող էինք նրանց հետ կապ հաստատել, երբ գիտնականները պարզեին միջուկային լիցքի ծագումը": Բոն ասաց, երբ վերադառնում էր և մի կում խմում էր պլաստիկ բաժակից։

"Հըմ, այո, բայց դա դեռ չի եղել: Եվ որքան գիտենք՝ փոխել են կոդերը կամ ավելացրել են նոր ձգան"։

Բոն դա ընդունեց թեթևակի գլխով շարժումով։

Դրեյքը նայեց ժամացույցին։ Նրանք կայարանում էին գրեթե տասը րոպե, և ոչ մի խոսք չկար Հայդենից կամ Դալից։ Այսօր տասը րոպեն կարծես հավերժություն էր:

"Ես զանգում եմ Հայդենին": Նա հանեց բջջային հեռախոսը։

"Մի անհանգստացեք", - ասաց Մայը: "Սա Կինիմակա չէ՞":

Դրեյքը կտրուկ շրջվեց դեպի ուր ցույց տվեց։ Մանո Կինիմակիի անսխալ կերպարանքը անշեղորեն պտտվում էր փողոցով, կռացած, ակնհայտորեն ցավից, բայց համառորեն քայլում էր դեպի կայարանը: Դրեյքը կուլ տվեց տասնյակ հարցեր և փոխարենը շտապեց ուղիղ դեպի այն մարդը, ով կարող էր պատասխանել դրանց: Դուրս գալուց հետո թիմը Մանոյին բռնեց փլատակներով լի խաչմերուկում:

"Ի՞նչ կա, ընկեր":

Հավայանների թեթևացումը նրանց հետ հանդիպելիս մթագնել էր ինչ-որ սարսափելի հոգեկան ցավ, որը թաքնված էր հենց մակերեսի տակ: "Նրանք ունեն Հայդեն", - շշնջաց նա: "Դրանցից երեքը հանեցինք, բայց չմոտեցանք Ռամզեսին կամ Պրայսին: Հետո էլ վերջում դարանակալեցին մեզ։ Ինձ դուրս հանեց խաղից, և մինչ ես դուրս եկա տոննա փլատակների տակից, Հայդենն արդեն չկար"։

"Ինչպե՞ս գիտեք, որ նրանք բռնել են նրան": Բոն հարցրեց. "Գուցե նա դեռ հետապնդո՞ւմ է":

"Իմ ձեռքերն ու ոտքերը կարող են վիրավորվել", - ասաց Կինիմական: "Բայց իմ ականջները լավ լսեցին: զինաթափել են ու քարշ տալով տարել։ Վերջին բանը, որ ասացին, այն էր...", - Կինիմական ծանր սրտով կուլ տվեց՝ չկարողանալով շարունակել:

Դրեյքը գրավեց տղամարդու հայացքը։ "Մենք կփրկենք նրան: Մենք միշտ սա ենք անում"։

Կինիմական պտտվեց։ "Ոչ միշտ".

"Ի՞նչ ասացին նրան": Ալիսիան պնդեց.

Կինիմական նայեց երկնքին, կարծես ոգեշնչում էր փնտրում արևի լույսից: "Նրանք ասացին, որ նրան ավելի մոտիկից կանդրադառնան այս միջուկային ռումբին: Նրանք ասացին, որ պատրաստվում են դա կապել նրա մեջքին":

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՐՈՒՆ

Թորստեն Դալը մի քանի անձնակազմ թողեց՝ մաքրելու Թայմս Սքվերի շրջակայքը և իր թիմին տարավ նեղ ծառուղով ստեղծված ստվերների մեջ: Հանգիստ էր և անհոգ, կատարյալ վայր կարևոր հեռախոսազանգ կատարելու համար: Նա նախ զանգահարեց Հայդենին, բայց երբ նա չպատասխանեց, նա փորձեց կապ հաստատել Դրեյքի հետ։

"Հեռավորությունն այստեղ է։ Ո՞րն է վերջին նորությունը:

"Մենք հիմարության մեջ ենք, ընկեր..."

"Նորից մինչև ձեր գնդակները": Դալն ընդհատեց. "Ինչ նորություն կա?"

"Այս անգամ մինչև վիզս չէ. Այդ խենթ սրիկաները կոտրվեցին կամ ջարդվեցին իրենց խցերից։ Ռամզեսն ու Պրինան այլևս չկան։ Հինգերորդ բջիջը բաղկացած է կամ եղել է տասներկու հոգուց: Մանոն ասում է՝ երեքն ունեն"։

Դալը որսաց ինտոնացիան։ "Մանոն խոսո՞ւմ է":

"Այո, ընկեր: Նրանք բռնեցին Հայդենին։ Նրան իրենց հետ տարան"։

Դալը փակեց աչքերը։

"Բայց մենք դեռ որոշ ժամանակ ունենք": Դրեյքը փորձեց դրական կողմը: "Նրանք ընդհանրապես չէին վերցնի այն, եթե ուզենային անմիջապես պայթեցնել այն":

Յորկիները ճիշտ էին, Դալը ստիպված էր խոստովանել։ Նա լսում էր, երբ Դրեյքը շարունակում էր բացատրել, որ Մարշն այժմ հեռացվել է Խավարի արքայազնի իր դերից և ժամանակավորապես փոխարինվել է Ալիգատոր անունով մեկը: Հայրենիքը պարզապես կարողացավ ճանաչել այս մարդուն որպես Ամերիկայի աջակից։

"Իսկապե՞ս": Դալն ասաց. "Ինչի համար?"

"Գրեթե ամեն ինչ, որը կարող է անարխիա առաջացնել", - ասաց Դրեյքը: "Նա վարձկան է, միայն այս անգամ նա կորցրեց ինքնատիրապետումը":

"Ես կարծում էի, որ Ռամզեսը միշտ իր բիզնեսն է վարում "տանը":

"Ալիգատորը բնիկ Նյու Յորքից է: Նա կարող էր անգնահատելի նյութատեխնիկական գիտելիքներ տրամադրել գործողությանը":

"Այո, դա իմաստ ունի": Դալը հառաչեց և հոգնած տրորեց աչքերը։ "Ուրեմն ի՞նչ է հաջորդը: Մենք ունե՞նք Հայդենի կոորդինատները։

"Նրա տեսախցիկը վերցրել են: Նրանք հավանաբար վերցրել են նրա հագուստից գոնե մի քանիսը, քանի որ նրա վերնաշապիկի մեջ կարված պիտակը գրված է, որ նա գտնվում է Chipotle Mexican Grill-ի սեղանի տակ, ինչը մենք հենց նոր հաստատեցինք, որ հիմարություն է: Անվտանգության տեսախցիկները աշխատում են, բայց մեր կողմից ընդունիչները հիմնականում նոկաուտի են ենթարկվել կայքի վրա հարձակման հետևանքով։ Նրանք հավաքում են այն ամենը, ինչ կարող են: Եվ նրանք պարզապես չունեն բավարար աշխատուժ։ Այստեղից գործերը կարող են շատ վատ լինել, ընկեր"։

- Կարո՞ղ է։ Դալը կրկնեց. "Ես կասեի, որ մենք անցել ենք վատը և գնում ենք վատերի փողոցով, այնպես չէ՞":

Դրեյքը մի պահ կանգ առավ, հետո ասաց. "Հուսով ենք, որ նրանք կշարունակեն պահանջներ ներկայացնել", - ասաց նա: "Յուրաքանչյուր նոր պահանջ մեզ ավելի շատ ժամանակ է տալիս":

Դալը կարիք չուներ ասելու, որ նրանք դեռ ոչ մի առաջընթաց չեն գրանցել։ Փաստն ինքնին հասկանալի էր. Այստեղ նրանք կախված էին Հայրենիքից՝ բացահայտելու միջուկային ռումբի գտնվելու վայրը, վազելով շուրջը, ինչպես նախազգուշացված Սուրբ Ծննդյան հնդկահավերը, միայն թե Մուրը մատնանշեր տեղը, բայց ամբողջ ձեռնարկությունը ձախողվեց:

"Այն ամենը, ինչ մենք արեցինք, վնասազերծեցինք մի քանի սպառվող նյութեր", - ասաց նա: "Մենք նույնիսկ մոտ չենք Ռամզեսի իրական ծրագրին և հատկապես նրա վերջնախաղին":

"Ինչու տղաներ չեք իջնում կայարան: Մենք կարող ենք նաև միասին լինել, երբ հաջորդ առաջատարը գա":

"Այո, մենք դա կանենք": Դալը ձեռքով արեց իր թիմի մնացած անդամներին և որոշեց ճիշտ ուղղությունը՝ նրանց 3-րդ պողոտա տանելու համար: "Բարև, Մանոն ինչպե՞ս է դիմանում":

"Տղային ուժեղ հարվածել են դարակներով պատին: Մի հարցրու. Բայց նա ցանկանում է պայքարել, պարզապես սպասում է, որ ինչ-որ մեկը իրեն թիրախ տա":

Դալը սկսեց վազել, երբ նրանք ավարտեցին զրույցը։ Քենսին կանգնեց նրա կողքին և գլխով արեց։ "Վա՞տ քայլ":

"Հաշվի առնելով մեր վիճակը՝ ենթադրում եմ, որ կարող էր ավելի վատ լինել, բայց, այո, դա վատ ընտրություն էր։ Նրանք առևանգել են Հայդենին։ Նրան տարավ այնտեղ, որտեղ ռումբն է"։

"Դե, դա հիանալի է: Այսինքն՝ դուք բոլորդ էլ թաքնված փարոսներ չունե՞ք"։

"Մենք անում ենք. Եվ այն դեն նետեցին նրա հագուստի հետ միասին"։

"Մոսադը ընկավ ձեր մաշկի տակ", - կամացուկ ասաց Քենսին: "Լավ է նրանց համար, բայց ոչ ինձ համար: Ստիպեց ինձ զգալ, որ ես պատկանում եմ":

"Դա կլինի". Դալը գլխով արեց։ "Մենք բոլորս պետք է զգանք, որ մենք տնօրինում ենք մեր ճակատագիրը, և որ յուրաքանչյուր որոշում, ըստ էության, ազատ է: Սա մանիպուլյացիա չէ":

"Այս օրերին,- ոլորվեցին Քենսիի մատները և հետո սեղմվեցին բռունցքների մեջ,- դու ինձ մանիպուլացնում ես քո վտանգի տակ", ապա նա մի փոքր ժպտաց նրան: "Բացի քեզանից, իմ ընկեր, դու կարող ես ինձ մանիպուլացնել ցանկացած պահի և որտեղ ուզում ես":

Դալը մի կողմ նայեց։ Բրիջիթ Մաքքենզին անկասելի էր. Կինը գիտեր, որ նա ամուսնացած տղամարդ է, հայր, և այնուամենայնիվ, նա ենթարկվեց գայթակղությանը։ Իհարկե, այսպես թե այնպես, նա երկար չէր մնա այստեղ։

Խնդիրը լուծված է.

Սմիթն ու Լորենը նույնպես վազում էին միասին՝ հանգիստ մեկնաբանություններ փոխանակելով։ Յորգին բարձրացրեց թիկունքը՝ հոգնած ու բեկորներով սփռված, բայց ժիր վճռականությամբ: Դալը գիտեր, որ սա կատաղի, պատահական մարտերի իր առաջին իրական փորձն էր, և նա կարծում էր, որ լավ է վարվել դրանով: Փողոցները փայլատակեցին, այնուհետև նրանք թեքվեցին ձախ՝ դեպի 3-րդ պողոտա՝ շարժվելով դեպի 51-րդ խաչմերուկ։

Դալի համար տարօրինակ մի քանի րոպե էր։ Քաղաքի որոշ շրջաններ անվնաս էին, և մինչ շատ խանութներ բաց էին մնում, և մարդիկ ներս էին մտնում սարսափի զգացումով, մյուսները ամայի էին, գրեթե զուրկ կյանքից: Մի քանի փողոցներ շրջափակված էին ՕՄՕՆ մեքենաներով և չորս անիվներով բանակային մեքենաներով, որոնք ցրված էին ամբողջ տարածքում: Որոշ շրջաններ ամոթից թալանվել են կողոպտիչների ներկայությունից: Նրա տեսած մարդիկ մեծ մասամբ չէին հասկանում, թե ինչ պետք է անեն, ուստի նա իր ձայնը ավելացրեց իր համոզմամբ իշխանությունների վրա և հրավիրեց նրանց ապաստանել այնտեղ, որտեղ կարող էին:

Եվ հետո նրանք հասան այն վայր, որտեղ Դրեյքն ու մյուսները սպասում էին, հուսալով և պատրաստվում էին փրկել Հայդեն Ջեյին:

Այս օրվա սկզբից ընդամենը մի քանի ժամ է անցել։ Իսկ հիմա նրանք հուսահատ ճանապարհ էին փնտրում միջուկային ռումբ գտնելու համար։ Դալը գիտեր, որ հետդարձ չի լինելու, նա չէր կարող փախչել կամ թաքնվել բունկերում։ SPEAR թիմը դրա մեջ էր մինչև վերջ։ Եթե քաղաքն այսօր մեռնի, դա փրկելու փորձող հերոսների պակասից չի լինի:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒԵՐԵՔ

Հայդենը լուռ մնաց, երբ Ռամզեսն ուղղորդում էր գործողություններն ու արձագանքները՝ հիշեցնելով իր մարդկանց, ովքեր ղեկավարում էին, ստուգելով նրանց բացարձակ հավատարմությունը: Սպորտային խանութից նրան քարշ տալուց հետո ստիպել են վազել իրենց միջով 3-րդ պողոտայում, ապա ժամանակ են վերցրել՝ գտնելու և դեն նետելու բջջային հեռախոսը և պոկել զրահաբաճկոնը։ Թվում էր, թե Ռամզեսը որոշակի գիտելիքներ ուներ հետևող սարքերի և դրանց գտնվելու վայրի մասին և հրամայեց իր մարդկանց հանել իր վերնաշապիկը: Փոքրիկ սարքն արագորեն գտնվեց և դեն նետվեց, որից հետո խումբը շարունակեց վազքը, թվում էր, թե բոլորովին պատահական երթուղի է:

Հայդենն այնպիսի տպավորություն է ստացել, որ դա ամենևին էլ այդպես չէ։

Որոշ ժամանակ պահանջվեց: Խումբը թափեց իր ավելի մեծ զենքերն ու սև վերնահագուստը՝ տակից պարզելով իրենց սովորական զբոսաշրջային համազգեստը: Հանկարծ նրանք դարձան լուսավոր, անվնաս, քաղաքի փողոցներով շրջող հարյուրավոր անհանգիստ ամբոխի մի մասը։ Ոստիկանության և բանակի պարեկները շրջում էին երթուղիներից մի քանիսը, բայց տեսախցիկները պարզապես շրջվեցին մի մութ նրբանցքից, իսկ հետո մյուսը, մինչև որ պարզվեր: Հայդենին պահեստային բաճկոն են տվել՝ հագնելու համար։ Ինչ-որ պահի նրանք բարձրացան նախապես պատրաստված մոտոցիկլետների վրա և կամաց-կամաց դուրս եկան Մանհեթենի կենտրոնից:

Բայց ոչ շատ հեռու: Հեյդենը ողջ ուժով ցանկանում էր, որ ինքը կարողանար հաղորդագրությունը հասցնել ինչ-որ մեկին, ինչ-որ մեկին, այժմ, երբ նա գիտեր ռումբի գտնվելու վայրը: Կարևոր չէր, որ նրանք կարող էին սպանել նրան, կարևորն այն էր, որ այս մոլեռանդներին կանգնեցրին:

Հեծանիվները մի մասով գլորվեցին ծառուղով, իսկ հետո տասը մարդ՝ մնացած ութ լեգեոներները՝ Ռամզեսը և Պրայսը, հետևեցին միմյանց ժանգոտ մետաղյա կողային դռան միջով։ Հայդենը հայտնվեց նրանց մեջտեղում՝ պատերազմի մրցանակ, և թեև նա արդեն գիտեր իր ճակատագիրը, բայց փորձում էր որսալ յուրաքանչյուր հայացք, ուղղություն փոխելն ու ամեն շշուկով բառ։

Կոտրված դրսի դռնից այն կողմ, գարշահոտ ներքին միջանցքը տանում էր դեպի բետոնե սանդուղք։ Այստեղ տղամարդկանցից մեկը շրջվեց դեպի Հայդենը և դանակը պահեց նրա կոկորդին։

- Լռություն,- ասաց Ռամզեսը՝ առանց շրջվելու։ "Ես կնախընտրեի չսպանել քեզ առայժմ":

Նրանք բարձրացան չորս հարկ, իսկ հետո ընդամենը մի պահ կանգ առան բնակարանի դռան առաջ։ Երբ այն բացվեց, խումբը հավաքվեց ներս՝ վազելով միջանցքից որքան կարող էր արագ։ Ռամզեսը կանգ առավ սենյակի կենտրոնում՝ ձեռքերը պարզած։

"Եվ ահա մենք", - ասաց նա: "Մի միլիոն վերջավորություններով և առնվազն մեկ սկիզբով: Այս քաղաքի բնակիչները կհեռանան այս կյանքից՝ չիմանալով, որ սա մեր նոր ճանապարհի, մեր սուրբ պատերազմի սկիզբն է։ Սա-"

"Իսկապե՞ս": Չոր ձայնը ընդհատեց տիրադը։ "Իմ մի մասը ցանկանում է հավատալ քեզ, Ռամզես, բայց մյուս մասը՝ ավելի վատը, կարծում է, որ դու լի ես դրանով"։

Հեյդենն իր առաջին հայացքը գցեց Ջուլիան Մարշին: Պիթիան տարօրինակ տեսք ուներ, աղավաղված, կարծես նրա մի մասը ծալվել էր մյուսի մեջ։ Նա կրում էր այնպիսի հագուստ, որը երբեք չէր տեղավորվի՝ անկախ տարվանից կամ ներկայիս միտումից։ Մի աչքը սեւացել էր, մյուսը լայն բաց էր ու չէր թարթում, իսկ մի կոշիկը ընկավ։ Նրա աջ կողմում նստած էր մի ապշեցուցիչ թխահեր, որին Հայդենը չէր ճանաչում, բայց այն բանից, թե ինչպես էին նրանք սեղմվում միմյանց դեմ, պարզ էր, որ նրանք միմյանց հետ կապված էին մեկից ավելի ձևերով:

Այսպիսով, ոչ դաշնակից:

Հեյդենը արհամարհանքով հետևում էր, թե ինչպես էր Ռամզեսն արձագանքում Մարտի ծաղրանքին: "Դու գիտեիր?" - հարցրեց ահաբեկիչ արքայազնը: "Որ մենք ձեզ խաբել ենք նախքան ձեզ հանդիպելը։ Մինչև մենք գիտեինք այն հիմարի անունը, ով մեր հավերժական կրակը տանելու էր Ամերիկայի սիրտը: Նույնիսկ քո՝ Թայլեր Ուեբը, քեզ դավաճանեց"։

"Ֆաք Ուեբը", - ասաց Մարշը: "Եվ դու գնա":

Ռամզեսը ծիծաղելով շրջվեց։ "Եկեք վերադառնանք իմ ասածին: Նույնիսկ այստեղ աշխատող մարդիկ ատում են այս քաղաքը։ Դա չափազանց թանկ է, շատ զբոսաշրջիկներ: Հասարակ տղամարդիկ և կանայք չեն կարող իրենց թույլ տալ ապրել այստեղ և պայքարում են աշխատանքի հասնելու համար: Պատկերացնու՞մ եք, թե ինչ դառնություն է աճում համակարգի և այն մարդկանց նկատմամբ, ովքեր շարունակում են աջակցել նրան։ Վճարները գանձվում են կամուրջների և թունելների վրա: Դու ոչինչ ես, եթե փող չունես։ Ագահություն, ագահություն, ագահություն ամենուր է: Եվ դա ինձ հիվանդացնում է":

Հայդենը լուռ էր, դեռ հաշվարկում էր իր հաջորդ քայլը, դեռ հետևում էր Մարշի արձագանքին։

Ռամզեսը մի քայլ կողք անցավ։ "Եվ Ալիգատորը, իմ հին ընկերը: Հաճելի է նորից քեզ տեսնել."

Հեյդենը նայում էր, թե ինչպես է Ալիգատոր անունով տղամարդը գրկել իր ղեկավարին: Փորձելով մնալ փոքր, լուռ և, հավանաբար, աննկատ, նա հաշվարկեց, թե քանի քայլ է անհրաժեշտ դռան մոտենալու համար: Առայժմ չափազանց շատ: Սպասեք, պարզապես սպասեք:

Բայց որքա՞ն ժամանակ կարող էր նա իրեն թույլ տալ: Չնայած Ռամզեսի խոսքերին, նա մտածում էր, թե արդյոք նա նույնիսկ ցանկանում է խուսափել միջուկային պայթյունից: Լավ նորությունն այն էր, որ իշխանությունները փակել էին օդային տարածքը, ուստի տղամարդը չէր շտապում։

Ռոբերտ Փրայսը հառաչանքով նետվեց աթոռին։ Նա մոտակա լեգեոներից ասպիրինի շիշ խնդրեց, բայց նրան ընդգծված անտեսեցին: Մարշը աչքերը նեղացրել է պաշտպանության նախարարին.

"Արդյոք ես ճանաչում եմ քեզ?"

Փրայսը ավելի խորը խցկվեց նրա բարձի մեջ։

Հայդենը մի հայացք գցեց սենյակի մնացած մասի շուրջը, միայն հիմա նկատեց ճաշասեղանը, որը կանգնած էր հեռու վարագույր պատուհանի մոտ։

Անիծյալ, սա ի՞նչ է...

Այն ավելի փոքր էր, քան նա պատկերացնում էր: Ուսապարկն ավելի մեծ էր, քան ստանդարտ մոդելը, չափազանց մեծ էր ինքնաթիռի վերին հատվածում տեղավորվելու համար, բայց ավելի մեծ մարդու մեջքին այնքան անհարմար տեսք չէր ունենա:

- Ես այն քեզ վաճառեցի, Մարտ,- ասաց Ռամզեսը։ "Հույսով, որ դուք սա կբերեք Նյու Յորք։ Դրա համար ես հավերժ երախտապարտ կլինեմ: Համարեք դա որպես նվեր, երբ ասում եմ ձեզ, որ ձեզ և ձեր ընկերոջը թույլ կտան զգալ համատարած կրակը: Սա լավագույնն է, որը ես կարող եմ առաջարկել ձեզ, և շատ ավելի լավ, քան ձեր կոկորդին կտրած դանակը":

Հեյդենը մտապահել է միջուկային ռումբը՝ դրա չափսերը, ձևը և ուսապարկի տեսքը, եթե դա իրեն անհրաժեշտ լինի: Ոչ մի կերպ նա չպետք է մահանար այսօր այստեղ։

Այնուհետև Ռամզեսը դիմեց իր մարդկանց. "Պատրաստիր նրան", - ասաց նա: "Եվ մի խնայեք ամերիկական բիծին ոչ մի ունցիա ցավ":

Հայդենը գիտեր, որ դա գալիս է: Այստեղ ճանապարհին չկարողացան կապել նրա ձեռքերը, և այժմ նա լիովին օգտվեց դրանից։ Նրանից այն ժամանակ շատ բան էր կախված՝ քաղաքի, ազգի, քաղաքակիրթ աշխարհի մեծ մասի ճակատագիրը: Նրա աջ կողմում գտնվող ծաղկամանը հարմար էր, նրա պարանոցը կատարյալ լայնություն էր նրա ձեռքի համար և ճիշտ քաշը վնաս պատճառելու համար: Այն փշրվեց մոտակա մարդու տաճարի վրա, ատամնավոր կտորներ ընկան հատակին։ Երբ նա բարձրացրեց իր ձեռքը, Հայդենը բռնեց ատրճանակը, բայց տեսնելով, որ այն ամուր փաթաթված էր իր ուսին, նա անմիջապես տեղի տվեց, փոխարենը օգտագործելով իր բռնելով տակառը, նրան ավելի շատ հավասարակշռությունից հանեց: Զենքերն ուղղված էին, բայց Հայդենը բոլորին անտեսեց։ Այն այժմ զուտ Վերջին հնարավորությունն էր... այլևս չէր պայքարում իր կյանքի համար, ավելի շատ նման էր քաղաքի գոյատևման համար պայքարի: Եվ չէ՞ որ նրանք նրան մաքսանենգ ճանապարհով տեղափոխել են այստեղ: Սա նրան ասաց, որ հրազենը աչքաթող է լինելու:

Ալիգատորը կողքից մոտեցավ նրան, բայց Ռամզեսը հետ պահեց նրան։ Մեկ այլ հետաքրքիր բացահայտում. Ալիգատորը կարևոր էր Ռամզեսի համար։ Հաջորդ պահին նա սպառվել էր՝ չկարողանալով կենտրոնանալ ձեռքերից ու ոտքերից այն կողմ, որոնք հարվածում էին իրեն: Ես զսպում եմ մեկ-երկու հարված, բայց միշտ եղել է մյուսը: Սրանք հեռուստատեսային չարագործներ չեն. քաղաքավարիորեն սպասում են, որ մեկը հարվածի, որպեսզի մյուսը կարողանա միջամտել: Ո՛չ, սրանք շրջապատեցին նրան և միանգամից հարձակվեցին նրա վրա, այնպես որ, որքան էլ նա կանգ առավ ու հարվածեց, ևս երկուսը հարվածում էին նրան։ Ցավը պայթեց ավելի շատ տեղերում, քան նա կարող էր հաշվել, բայց նա, օգտվելով իր սայթաքումից, վերցրեց ծաղկամանի մի ատամնավոր կտորը և կտրեց երկու տղամարդկանց դեմքը և թեւերը: Նրանք նահանջեցին՝ արյունահոսելով։ Նա գլորվեց մի զույգ ոտքերի վրա՝ նրանց տիրոջը գլորվելով: Նա փորձեց մի ծանր գավաթ նետել պատուհանի վրա՝ մտածելով, որ դա ուշադրություն կգրավի, բայց անիծվածը թռավ պատուհանից մոտ կես մետր հեռավորության վրա։

Ի՞նչ կաներ Դրեյքը:

Նա գիտեր դա: Հենց սա. Նա կպայքարի մինչև իր վերջին շունչը։ Ոտքերի անտառի միջով նա զենք էր փնտրում։ Նրա աչքերը հանդիպեցին մարտի և կնոջ հայացքին, բայց նրանք միայն ավելի ամուր կառչեցին միմյանցից՝ մխիթարություն գտնելով տարօրինակ հաղորդակցության մեջ։ Հայդենը ոտքով հարվածեց և ոլորվեց, ուրախանալով հազիվ զսպված ամեն ճիչի համար, հետո գտավ իր հետևում գտնվող բազմոցը։ Օգտագործելով սա որպես հենակետ՝ նա ստիպեց իրեն ոտքի կանգնել:

Բռունցքը խփեց նրա դեմքին, և աստղերը պայթեցին: Հայդենը թափահարեց գլուխը՝ մաքրելով արյունը, և պատասխան հարված հասցրեց՝ ստիպելով հակառակորդին ընկնել։ Մեկ այլ բռունցք հարվածեց նրա գլխի կողքին, իսկ հետո տղամարդը բռնեց նրա գոտկատեղից՝ թակելով նրան ոտքերից և մեջքը դնելով բազմոցին: Հայդենը նրան գցեց մեջքի վրայով՝ օգտագործելով սեփական թափը։ Մի վայրկյանում նա նորից ոտքի վրա էր, գլուխը ցած, բռունցքներով հարվածներ էր հասցնում կողոսկրերին, պարանոցին, աճուկներին և ծնկներին, հարվածից հարված, ոտքով հարվածի հետևից:

Նա տեսավ, որ Ռամզեսը քայլեց դեպի իրենց։ "Ութ մարդ". - բղավեց նա: "Ութ տղամարդ և մեկ փոքրիկ աղջիկ. Որտե՞ղ է ձեր հպարտությունը:

"Նույն տեղում, որտեղ նրանց ձվերը", - շնչակտուր ասաց Հայդենը, վնասելով նրանց, հոգնածության զգալով, բազմաթիվ հարվածներից ցավը, մարտական կատաղությունը մարեց: Սա հավերժ չէր տևի, և նա փախչելու հույս չուներ:

Բայց նա երբեք չդադարեց փորձել: Երբեք չհանձնվեց: Կյանքը ամենօրյա կռիվ էր, անկախ նրանից, թե դա բառացի էր, թե ոչ: Քանի որ ուժը սպառվում էր նրա հարվածներից և էներգիան սպառվում նրա վերջույթներից, Հայդենը դեռ հարվածում էր, թեև նրա հարվածներն այլևս բավարար չէին:

Տղամարդիկ նրան ոտքի կանգնեցրին և քարշ տվեցին սենյակով մեկ։ Նա զգաց, որ ինչ-որ ուժ վերադարձավ իր մոտ և իր կոշիկները անցկացրեց իր սրունքի վրայով, ինչի հետևանքով նա ճռռաց: Ձեռքերը սեղմվեցին նրա մկանների շուրջ՝ հրելով նրան դեպի հեռավոր պատուհանը։

Ռամզեսը կանգնեց սեղանի վրա, որի վրա դրված էր միջուկային պայուսակը։

"Այնքան փոքր", - ասաց նա մտածված: "Այնքան անտեղի։ Եվ դեռ այնքան հիշարժան: Համաձայն ես?"

Հայդենը նրա բերանից արյուն թքեց։ "Համաձայն եմ, որ դուք դարի խելագար գործն եք"։

Ռամզեսը տարակուսած հայացք նետեց նրան։ "Դուք անում եք. Դուք հասկանում եք, որ Ջուլիան Մարշը և Զոի Շիրսը "Պիթյաններից" գրկախառնվել են այնտեղ, այնպես չէ՞: Իսկ նրանց առաջնորդը՝ Ուեբը, որտե՞ղ է նա։ Կարծում եմ, գնացեք աշխարհը փնտրելու հնագույն հնագիտական գանձի համար: Ես գնում եմ վաղուց մեռած արիստոկրատի վաղուց մեռած հետքով։ Հետևում է իր խենթ քայլերին, մինչ աշխարհը այրվում է: Ես չեմ մոտենում դարի խենթ աշխատանքին, միսս Ջեյ"։

Ու թեև Հայդենը ներքուստ խոստովանեց, որ ինչ-որ բանում ճիշտ էր, նա լռեց։ Օրվա վերջում բոլորին պետք է սպասի ֆետրով խցիկը։

"Ուրեմն ի՞նչ է հաջորդը, ձեզ հետաքրքրում է իմանալ": Ռամզեսը ժպտալով հարցրեց նրան. "Դե, ոչ այնքան, ճիշտն ասած: Մենք բոլորս այնտեղ ենք, որտեղ ցանկանում ենք լինել: Դու միջուկային ռումբով ես: Ես Ալիգատորի հետ եմ՝ իմ ռումբերի փորձագետը: Իմ ժողովուրդն իմ կողմից է։ Միջուկային ռումբ? Գրեթե պատրաստ է...- ընդհատեց նա,- աշխարհի հետ մեկ դառնալ: Ասենք... մեկ ժամ հետո՞":

Հայդենի աչքերը դավաճանեցին նրան։

"Օհ հաա. Հիմա դու մտածում ես. Արդյո՞ք սա շատ ժամանակ է ձեզ համար: Այսպիսով, տասը րոպե ":

"Ոչ", - շնչեց Հայդենը: "Դու չես կարող. Խնդրում եմ։ Պետք է լինի ինչ-որ բան, որ ուզում ես։ Մի բան, որի շուրջ կարող ենք պայմանավորվել":

Ռամզեսը նայեց նրան այնպես, կարծես, հակառակ իր կամքին, հանկարծ խղճաց նրան։ "Այն ամենի գումարը, ինչ ես ուզում եմ, այս սենյակում է: Այսպես կոչված Առաջին աշխարհի ոչնչացումը":

"Ինչպե՞ս եք գործարք կնքում այն մարդկանց հետ, ովքեր ցանկանում են միայն սպանել ձեզ կամ մեռնել փորձելով": Հայդենը բարձրաձայն ասաց. "Կամ դադարեցրեք դրանք առանց ինքներդ ձեզ արյունահեղության դիմելու: Նոր աշխարհի վերջնական երկընտրանքը":

Ռամզեսը ծիծաղեց։ "Դուք այնքան հիմար եք". Նա ծիծաղեց։ "Պատասխանն է՝ "չպետք է": Սպանեք մեզ կամ երկրպագեք մեզ, կանգնեցրեք մեզ կամ դիտեք, թե ինչպես ենք անցնում ձեր սահմանները: Դա ձեր միակ երկընտրանքն է":

Հեյդենը նորից պայքարեց, երբ տղամարդիկ հանեցին նրա նոր վերնաշապիկը, այնուհետև տեղադրեցին ռումբը այնպես, որ այն ամրացվեր նրա առջևում: Ալիգատորն էր, ով առաջ եկավ և արձակեց ուսապարկը և մի քանի լարեր անջատեց ներսից։ Նրանք պետք է ամրացվեին ժմչփի մեխանիզմին, վստահ էր Հայդենը։ Նույնիսկ նման խելագար ահաբեկիչները ռիսկի չեն դիմի անջատել իրական պայթուցիկ սարքերը։

Նա հույս ուներ.

Ալիգատորը քաշեց լարերը, ապա նայեց Ռամզեսին՝ սպասելով շարունակելու թույլտվությանը։ Հսկան գլխով արեց։ Տղամարդիկ բռնեցին Հայդենի ձեռքերից և առաջ հրեցին նրան սեղանի միջով, թեքելով նրա մարմինը մինչև միջուկային ռումբը սեղմեց նրա ստամոքսը: Այնուհետև նրանք պահեցին նրան տեղում, մինչ Ալիգատորը լարերը փաթաթեց նախ նրա մեջքի և կրծքավանդակի շուրջը, այնուհետև ներքև նրա ոտքերի միջև և վերջապես, մինչև նրանք հանդիպեցին նրա մեջքի ստորին մասում: Հայդենը զգում էր լարերի ամեն ձգում, ուսապարկի յուրաքանչյուր շարժում։ Ի վերջո, նրանք օգտագործեցին միջին ամրության գոտիներ և կպչուն ժապավեն՝ համոզվելու համար, որ միջուկային ռումբը ամուր կպած է նրա մարմնին և այն փաթաթված է դրա շուրջը։ Հայդենը փորձարկեց նրա կապերը և պարզեց, որ նա հազիվ է շարժվում։

Ռամզեսը հետ կանգնեց՝ հիանալու Ալիգատորի ձեռքի աշխատանքով։ "Կատարյալ", - ասաց նա: "Ամերիկյան սատանան իդեալական դիրք է բռնել իր երկիրը կործանելու համար: Դա հարմար սրբավայր է, ինչպես և այս մեղավոր քաղաքը, մնացածների համար: Հիմա, Ալիգատոր, դիր ժամաչափը և մեզ բավականաչափ ժամանակ տուր կենդանաբանական այգի գնալու համար"։

Հայդենը շունչ քաշեց սեղանի մոտ՝ նախ ցնցված, ապա շփոթված ահաբեկչի խոսքերից։ "Խնդրում եմ. Դուք չեք կարող դա անել: Դու չես կարող. Մենք գիտենք, թե որտեղ եք դուք և ինչ եք նախատեսում անել: Մենք միշտ կարող ենք քեզ գտնել, Ռամզես"։

"Դուք նկատի ունեք ձեր ընկերներին": Ալիգատորը ճռռաց նրա ականջում՝ ստիպելով նրան ցատկել և թափահարել միջուկը: "Անգլերեն... Խմաննննն! Մի անհանգստացեք: Դու նորից կտեսնես նրան։ Մարշը մի քիչ զվարճացել է նրա հետ, մմմ, բայց մենք նույնպես:

Ռամզեսը թեքվեց նրա մյուս ականջին։ "Ես բոլորիդ հիշում եմ բազարից։ Կարծում եմ, որ դուք քանդեցիք այն՝ փչացնելով իմ հեղինակությունը առնվազն երկու տարով։ Ես գիտեմ, որ դուք բոլորդ հարձակվել եք իմ ամրոցի վրա, սպանել եք իմ թիկնապահ Ակաթաշին, սպանել եք իմ լեգեոներներին և ինձ շղթաներով տարել։ Ամերիկայի համար. Հիմարների երկիր. Այնտեղ միստր Փրայսը ինձ ասում է, որ դուք բոլորդ թիմի մի մասն եք, բայց ոչ միայն դա: Դուք ձեզ ընտանիք եք անվանում: Դե, տեղին չէ՞, որ դուք բոլորդ միասին եք ամենավերջում"։

"Անիծյալ", Հեյդենը շունչ քաշեց իր ուսապարկի վերևում: "Դուք. ապուշ":

"Օ ոչ. Դուք և ձեր ընտանիքն եք, որ իսկապես խաբել եք: Պարզապես հիշիր. Ռամզեսն արեց դա: Եվ որ նույնիսկ սա իմ վերջնախաղը չէ։ Իմ հուսալիությունն էլ ավելի տպավորիչ է: Բայց իմացիր, որ ես կլինեմ ապահով տեղ՝ ծիծաղելով, մինչդեռ Ամերիկան և նրա մնացած արևմտյան բարեկամները պայթում են":

Նա կռացավ այնպես, որ մարմինը ճզմեց և՛ նրան, և՛ ուսապարկերի պարունակությունը։ "Հիմա ձեր վերջին այցելության ժամանակն է կենդանաբանական այգի: Ես քեզ գտնելու պատիվ կտամ Մեթ Դրեյքին",- շշնջաց նա։ "Երբ ռումբը պայթի".

Հայդենը լսեց խոսքերը, դրանցում թաքնված ենթատեքստերը, բայց մտածեց, թե որ հաստատուն գործողությունն ավելի տպավորիչ կլիներ, քան այն, ինչ նա արդեն ծրագրել էր:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ ՉՈՐՐՈՐՍ

Հայդենը սայթաքեց և վազեց մի փոքրիկ բեռնատարի հետևի մասում։ Լեգեոներները նրան պառկեցրել են՝ դեռևս կապված ռումբին, իրենց ետևում՝ իրենց ոտքերի մոտ, քանի որ նրանք զբաղեցնում էին երկու կողմի նստարանները: Ամբողջ ճանապարհորդության ամենադժվարը նրան բազմաբնակարան շենքից դուրս բերելն էր: Լեգեոներները ժամանակ չկորցրին՝ փորձելով քողարկել նրան. հրել են նրան ուր ուզում էին և պատրաստի զենքերով գնացին։ Նրանց, ով տեսնի, կսպանվի։ Բարեբախտաբար նրանց համար, մարդկանց մեծամասնությունը կարծես թե ականջ դրեց նախազգուշացումներին և տանը մնաց հեռուստացույցների կամ նոթբուքերի առջև: Ռամզեսը համոզվեց, որ Հայդենը տեսավ, թե ինչպես է բեռնատարը բարձրանում ճանապարհի եզրին, մութ ծառուղու մոտ՝ ամբողջ ժամանակ քմծիծաղելով։

Սև՝ հատուկ նշանակության ուժերի գծանշումներով։

Ո՞վ կկանգնեցներ նրանց: Հարցաքննե՞լ նրանց: Միգուցե ժամանակի ընթացքում: Բայց սա էր այն ամենի ամբողջ իմաստը, ինչ տեղի էր ունեցել մինչ այժմ։ Ծրագրի յուրաքանչյուր մասի արագությունն ու կատարումը փորձարկեցին Ամերիկայի արձագանքը իր սահմաններին: Արձագանքները սպասելի էին, իսկ իրական խնդիրն այն էր, որ ահաբեկիչներին ուղղակի չէր հետաքրքրում։ Նրանց միակ նպատակը ազգի մահն էր։

Նրանք օգտվում էին 57-րդ փողոցից՝ դեպի արևելք շարժվելու համար՝ խուսափելով պարեկներից և շրջափակումից, որտեղ կարող էին: Կային փլատակներ, տարօրինակ լքված մեքենա և դիտողների խմբեր, բայց ինքը՝ Ալիգատորը, բնիկ նյույորքցի էր և գիտեր բոլոր ավելի հանգիստ, անպտուղ թվացող երթուղիները: Օգնեց քաղաքի էլեկտրամատակարարման համակարգը՝ թույլ տալով վարորդին հեշտությամբ վերադառնալ նախապես ծրագրված երթուղին։ Նրանք գործեցին դանդաղ, զգույշ՝ իմանալով, որ ամերիկացիները դեռ արձագանքում են, դեռ սպասում են, և միայն մի քանի ժամ անց հասկացան, որ ռումբը կարող է արդեն այնտեղ լինել։

Հեյդենը գիտեր, որ նույնիսկ հիմա Սպիտակ տան պաշտոնյաները խորհուրդ կտան զգույշ լինել՝ բացարձակապես չկարողանալով ընդունել, որ իրենց սահմանները խախտվել են։ Կլինեին ուրիշներ, ովքեր կփորձեին օգտվել իրավիճակից: Դոջից էլ ավելի ազատվենք ու հարկատուներին խփենք։ Այնուամենայնիվ, նա ճանաչում էր Քոբուրնին և հույս ուներ, որ նրա ամենամոտ խորհրդականները նույնքան վստահելի և խելամիտ են, որքան նա:

Ճանապարհորդությունը նրան կապտուկներով է թողել։ Լեգեոներները ոտքերով աջակցել են նրան։ Հանկարծակի կանգառներն ու մեծ փոսերը նրա մոտ սրտխառնոց էին առաջացնում: Ուսապարկը շարժվեց նրա տակով, նրա պինդ ներսը միշտ անհանգիստ էր: Հեյդենը գիտեր, որ դա այն էր, ինչ Ռամզեսն էր ուզում, որպեսզի նրա վերջին պահերը սարսափով լցվեն, երբ ժամաչափը սեղմում էր:

Կես ժամ էլ չանցավ։ Ճանապարհները հանգիստ էին, եթե չասենք՝ դատարկ։ Հայդենը չէր կարող հստակ ասել. Իր ծրագրի մեկ այլ նոր շրջադարձի մեջ Ռամզեսը հրամայեց Գատորին կապել Մարշին և Շիրսին ռումբի հետ՝ Հայդենի հետ միասին: Երկուսն էլ բողոքեցին, կռվեցին և նույնիսկ սկսեցին բղավել, ուստի Ալիգատորը կպչուն ժապավենով փակեց նրանց բերաններն ու քթերը, նստեց այնտեղ, մինչև նրանք հանգստանան, իսկ հետո թույլ տվեց, որ նրանց քթանցքները մի քիչ օդ ծծեն: Հետո Մարշն ու Շիրսը սկսեցին գրեթե միաձայն լաց լինել։ Երևի նրանք ազատագրման երազանքներ էին կրում։ Մարշը նորածին երեխայի պես քրքջում էր, իսկ Շիրսը հոտոտում էր տղամարդու գրիպով հիվանդ տղայի պես։ Որպես պատիժ նրանց երկուսի համար, և, ցավոք, նաև Հայդենի համար, Ռամզեսը նրանց մերկ կապեց միջուկային ռումբից, ինչն առաջացրեց ամենատարբեր խնդիրներ, ծռմռումներ և ավելի շատ հոտոտումներ: Հեյդենը լավ ընդունեց դա՝ պատկերացնելով Լովքրաֆթյան սարսափը, որին նրանք այժմ կարող էին նմանվել, և զարմանալով, թե ինչպես են նրանք պատրաստվում անցնել կենդանաբանական այգու միջով:

"Մենք կավարտենք ներսում", - Ալիգատորը քննադատորեն նայեց զանգվածին: "Առավելագույնը հինգ րոպե".

Հայդենը նկատել է, որ ռումբ պատրաստողը լավ է խոսում իր ղեկավարի հետ գործ ունենալիս։ Երևի անհանգստության պատճառով նրա ձայնը հանկարծակի բարձրացավ։ Գուցե հուզմունք: Նա իր ուշադրությունը դարձրեց, երբ բեռնատարը կանգնեց, իսկ վարորդը մի քանի րոպե անգործության մատնեց շարժիչը: Ռամզեսը իջավ տաքսիից, և Հայդենն առաջարկեց, որ նրանք կարող են լինել կենդանաբանական այգու մուտքի մոտ։

Վերջին հնարավորությունն.

Նա հուսահատ պայքարում էր՝ փորձելով օրորվել կողքից այն կողմ և քերել կպչուն ժապավենը բերանից: Մարշն ու Շիրսը հառաչեցին, իսկ լեգեոներները կոշիկներով ոտք դրեցին նրա վրա՝ դժվարացնելով շարժվելը, բայց Հայդենը դիմադրեց։ Ընդամենը պետք էր տարօրինակ դղրդյուն, անտեղի տատանում, և դրոշները կբարձրացվեին:

Լեգեոներներից մեկը հայհոյել և ցատկել է նրա վրայով, ավելի շատ սեղմելով նրան միջուկային լիցքին և մեքենայի հետևի մասում: Նա հառաչեց կպչուն ժապավենի մեջ: Նրա ձեռքերը փաթաթվեցին նրա մարմնին՝ թույլ չտալով շարժվել, և մինչ Ռամզեսը վերադարձավ, նա չէր կարողանում շնչել։

Շարժիչի մի փոքր մռնչյունով բեռնատարը նորից առաջ շարժվեց։ Մեքենան դանդաղ քշեց, իսկ լեգեոները հեռացավ։ Հայդենը խորը շունչ քաշեց՝ անիծելով իր բախտը և շրջապատի բոլոր դեմքերը։ Մեքենան շուտով կանգ է առել, և վարորդն անջատել է շարժիչը։ Լռություն տիրեց, երբ Ռամզեսը, որն այժմ տարրական հատուկ ջոկատի համազգեստ էր հագել, գլուխը խցկեց հետևի նստատեղին:

"Նպատակը հասավ", - ասաց նա անտրամադիր: "Սպասեք իմ ազդանշանին և պատրաստ եղեք դրանք ձեր միջև տանել":

Անօգնական Հայդենը կարող էր միայն շնչել, երբ հինգ լեգեոներներ դիրքավորվեցին տարօրինակ կապոցի շուրջ և պատրաստվեցին բարձրացնել այն: Ռամզեսը թակեց դուռը, ամեն ինչ պարզ էր, և մի մարդ բացեց այն։ Այնուհետև լեգեոներները օդ բարձրացրին կապոցը, դուրս բերեցին ֆուրգոնից և տարան ծառապատ արահետով: Հայդենը թարթեց, երբ ցերեկային լույսը դիպավ նրա աչքերին, հետո տեսավ, թե որտեղ է նա:

Փայտե հովանոց, որը հենված էր հաստ աղյուսե սյուներով, ձգվում էր գլխավերեւում՝ շրջապատված կանաչով։ Գեղեցիկ և ասֆալտապատ արևապաշտպան թակարդը ներկայումս ամայի էր, ինչպես Հայդենը սպասում էր, որ կենդանաբանական այգու մնացած մասը կլինի: Մի քանի անվախ զբոսաշրջիկներ կարող էին օգտվել նոսր բնակեցված տեսարժան վայրերից, բայց Հայդենը կասկածում էր, որ կենդանաբանական այգուն կթույլատրվի ընդունել որևէ մեկին հաջորդ մի քանի ժամվա ընթացքում: Ամենայն հավանականությամբ, Ռամզեսը համոզել է կենդանաբանական այգու անվտանգությանը, որ հատուկ ջոկատայիններն այնտեղ են, որպեսզի ապահովեն տարածքի ամբողջական անվտանգությունը։ Նրանց տանում էին կամարներով և կախովի կանաչապատ արահետով, մինչև որ կանգնեցրին կողային դռան մոտ։ Ալիգատորը ուժով ներս մտավ, այնուհետև նրանք հայտնվեցին բարձր առաստաղով սենյակում, որը բաղկացած էր փայտե արահետներից, կամուրջներից և բազմաթիվ ծառերից, որոնք օգնում էին հաղթահարել խոնավ մթնոլորտը:

"Արևադարձային գոտի", - գլխով արեց Ռամզեսը: "Այժմ, ալիգատոր, վերցրու փաթեթը և դրիր այն ավելի խորը խոզանակի մեջ: Մեզ վաղ պատահական դիտարկումներ պետք չեն"։

Հայդենը և նրա մնացած անկայուն ընկերակցությունը հայտնվեցին փայտե հատակին: Ալիգատորը հարմարեցրեց մի քանի ժապավեններ, ավելացրեց ավելի շատ կպչուն ժապավեն՝ կայունության համար, և հետո պտտվեց լրացուցիչ մետաղալարով, մինչև հայտարարեց, որ պայթուցիչը ապահով փաթաթված է բանտարկյալների շուրջը:

"Իսկ պտտվող անջատիչը": Ռամզեսը հարցրեց.

"Վստա՞հ եք, որ ցանկանում եք սա ավելացնել": Ալիգատորը հարցրեց. "Marsh and Shears-ը կարող է վաղաժամ սկսել":

Ռամզեսը մտախոհ գլխով արեց տղամարդուն։ "Դուք ճիշտ եք". Նա կծկվեց փաթեթի կողքին, ուսապարկը դրված էր հատակին, Հայդենը կապեց ուղիղ գագաթին, իսկ հետո Մարշն ու Զոյը նրա վրա։ Ռամզեսի աչքերը հավասարվել էին Ջուլիան Մարշի գլխին։

"Մենք կավելացնենք զգայունության անջատիչ", - ասաց նա հանգիստ: "Պտտվող սարք, որը, եթե ձեզ բարձրացնեն կամ մեծ շարժումներ անեն, ռումբի պայթյունի պատճառ է դառնում: Խորհուրդ եմ տալիս մնալ տեղում և սպասել միսս Ջ-ի թիմակիցների ժամանմանը։ Մի անհանգստացեք, դա երկար չի տեւի":

Նրա խոսքերը սարսուռ առաջացրին Հայդենի մարմնում։ "Ինչքան երկար?" նրան հաջողվեց արտաշնչել:

"Ժամաչափը կկարգավորվի մեկ ժամով", - ասաց Ռամզեսը: "Ուղղակի բավական ժամանակ է թույլ տալու Ալիգատորին և ես ապահով տեղ հասնել: Իմ տղամարդկանց կմնա ռումբը, վերջին անակնկալը ձեր ընկերների համար, եթե կարողանան գտնել ձեզ"։

Եթե?

Ռամզեսը ոտքի կանգնեց՝ վերջին հայացքը նետելով իր պատրաստած փաթեթին, մարդկային մարմնին և տակի կրակի փոթորկին, նրանց դեմքերի վախկոտ արտահայտություններին և այն զորությանը, որը նա ցույց տվեց բոլորի վրա։

Հայդենը փակեց իր սեփական աչքերը, այժմ անկարող էր շարժվել, սարսափելի ճնշումը սեղմում էր նրա կրծքավանդակը անքակտելի ռումբի մեջ և դժվարացնում էր շնչելը: Սրանք կարող էին լինել նրա վերջին պահերը, և նա ոչինչ չէր կարող անել այն բանից հետո, երբ լսել էր Ալիգատորի հիացմունքը զգայունության անջատիչի տեղադրման վերաբերյալ, բայց նա անիծված կլիներ, եթե նա պատրաստվում էր դրանք անցկացնել Նյու Յորքի Կենտրոնական պարկի կենդանաբանական այգու արևադարձային գոտում: Փոխարենը, նա կտեղափոխվեր իր կյանքի լավագույն ժամանակները՝ Մանոները և նրանց ժամանակները Հավայան կղզիներում, Դայմոնդ Հեդի արահետներով, Հյուսիսային լողափի ճամփորդությամբ և Մաուի հրաբխային լեռներով: Ռեստորան ակտիվ հրաբխի վրա. Մի տեղ ամպերից վեր։ Կարմիր հող ճանապարհների հետևում. Թարթող լույսերը Կապիոլանիի երկայնքով, իսկ հետո լողափը բոլոր լողափերի վերջում, փրփրում էր մթնշաղի և անհոգության տարածվող կարմիր լույսերի տակ, միակ իրական վայրը աշխարհում, որտեղ նա կարող էր խուսափել կյանքի բոլոր սթրեսներից և հոգսերից:

Հեյդենը գնաց այնտեղ, երբ ժամացույցը տկտկացնում էր։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒ Հինգերորդ

Դրեյքը սպասում էր ոստիկանական բաժանմունքում, զգալով բոլորովին անօգնական, երբ նրանք կախված էին ամեն հուշումից, ամեն տեսանելիությունից, Ռամզեսի, Հեյդենի կամ միջուկային ռումբի մասին ամեն փոքր հուշումներից: Ճշմարտությունն այն էր, որ Նյու Յորքը չափազանց մեծ էր մի քանի ժամվա ընթացքում ծածկելու համար, և հեռախոսները զանգում էին: Նրա բնակիչները չափազանց շատ էին, իսկ այցելուները՝ չափազանց շատ։ Սպիտակ տուն հասնելու համար բանակից կարող է տաս րոպե տևել, բայց չնայած բոլոր պահակներին և անվտանգության միջոցներին, որքա՞ն ժամանակ կպահանջվի այս համեմատաբար փոքր տեղը խուզարկելու համար: Հիմա, մտածեց Դրեյքը, տարեք այս սցենարը Նյու Յորք և ի՞նչ եք ստանում: Դա հազվադեպ դեպք էր, երբ անվտանգության ուժերը բռնեցին ահաբեկիչներին, ովքեր իրականում իրականացրել էին իրենց ոճրագործությունը: Իրական աշխարհում անկարգություններից հետո ահաբեկիչներին հետապնդում և հետքեր էին տանում:

Դալը վերջապես ժամանեց՝ խամրած ու աշխարհից հոգնած տեսք ունենալով, իսկ SPEAR թիմի մնացած անդամները նրա հետևում էին: Քենզին անհասկանալի կերպով սկսեց շուրջը նայել և հարցրեց, թե որտեղ է ապացույցների պահպանման վայրը: Դալը պարզապես աչքերը գլորեց նրա վրա և ասաց. "Բաց թող գնա, այլապես նա երբեք չի բավարարվի": Թիմի մնացած անդամները հավաքվեցին շուրջը և լսեցին Դրեյքի ասածները, որոնք, բացի Հայդենի համար անհանգստանալուց, շատ բան չէին:

Մուրը պարզեցրեց հարցը. "Մարդիկ գիտեն քաղաքի ահաբեկչական սպառնալիքի մասին։ Մենք չենք կարող տարհանել, թեև չենք կանգնեցնում նրանց, ովքեր փորձում են հեռանալ։ Ի՞նչ կլինի, եթե ռումբը պայթի: Չգիտեմ, բայց մենք հիմա չպետք է մտածենք փոխադարձ մեղադրանքների մասին։ Մեր համակարգերն անջատված են, բայց այլ գործակալություններ և կայքեր մուտք ունեն այլ ալիքներ: Մենք համեմատում ենք դրանք, երբ խոսում ենք: Համակարգերի մեծ մասն աշխատում է: Նյու Յորքի փողոցները հանգիստ են, բայց դեռ զբաղված են՝ համեմատած շատ քաղաքների հետ: Ճանապարհները նույնպես"։

- Բայց դեռ ոչինչ։ Սմիթը զարմացած հարցրեց.

Մուրը հառաչեց։ "Ընկերս, մենք րոպեում հարյուրավոր զանգերի ենք պատասխանում: Մենք գործ ունենք քաղաքի յուրաքանչյուր հոգեվիճակի, ամեն կատակասերի և ամեն մի անկեղծ վախեցած լավ քաղաքացու հետ: Օդային տարածքը փակ է բոլորի համար, բացի մեզնից. Մենք պատրաստվում էինք անջատել Wi-Fi-ը, ինտերնետը և նույնիսկ հեռախոսային գծերը, բայց հասկանում ենք, որ մենք նույնքան հավանական է, որ ընդմիջենք այս պողոտայից, որքան փողոցային ոստիկանից, ՀԴԲ գործակալից կամ, ավելի հավանական է, հանրության անդամ"։

- Ծածկույթի տակ։ Դալը հարցրեց.

"Որքան գիտենք, ոչ մի խուց չի մնացել։ Կարելի է միայն ենթադրել, որ այժմ Ռամզեսին պաշտպանող բջիջը հավաքագրվել է ազգային և տեղական մակարդակով: Մենք չենք հավատում, որ մեր գաղտնի գործակալները կարող են օգնել, բայց նրանք ուսումնասիրում են բոլոր հնարավոր տարբերակները":

"Ուրեմն որտե՞ղ է սա մեզ թողնում": Լորենը հարցրեց. "Մենք չենք կարող գտնել տեսախցիկը, Ռամզեսը, Պրայսը կամ Հայդենը: Մենք միջուկային ռումբ չենք գտել", - նա ուսումնասիրեց յուրաքանչյուր դեմք, դեռ սրտում մի քաղաքացիական անձ, որը մեծացել էր սինդիկացված շոուներում, որտեղ բոլոր գլուխկոտրուկները շարված էին մինչև վերջին գործողությունը:

"Թեյավճարն այն է, ինչ սովորաբար անում է", - ասաց Մուրը: "Ինչ-որ մեկը տեսնում է ինչ-որ բան և պատճառ է դառնում: Գիտե՞ք, թե այստեղ ինչ են անվանում "թեժ հուշում" սերիաները: Երկու տոմս դեպի դրախտ՝ Eddie Money-ի հին երգից հետո"։

"Ուրեմն, սպասու՞մ ենք զանգին"։

Դրեյքը Լորենին դուրս բերեց պատշգամբ: Ներքևում գտնվող տեսարանը կատաղի էր, քանի դեռ կենդանի մի քանի ոստիկաններ և գործակալներ պայքարում էին արկերի ցնցումների դեմ, երբ ճանապարհ էին անցնում փլատակների և կոտրված ապակիների միջով, պատասխանում էին զանգերին և սեղմում ստեղները, ոմանք արյունոտ վիրակապերով փաթաթված իրենց ձեռքերին և գլխին, մյուսներին՝ ոտքերին: վեր՝ ցավից ծամածռելով:

"Մենք պետք է իջնենք այնտեղ", - ասաց Լորենը: "Օգնիր նրանց":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Նրանք տանուլ են տալիս, և դա այլևս կենտրոն չէ: Այս տղաները պարզապես հրաժարվեցին հեռանալ: Սա նրանց համար ավելին է նշանակում, քան հիվանդանոց մեկնելը: Սա այն է, ինչ անում են լավ ոստիկանները, և հասարակությունը դա հազվադեպ է տեսնում: Մամուլը նորից ու նորից միայն վատ լուրեր է հաղորդում՝ գունավորելով ընդհանուր կարծիքը։ Ասում եմ՝ մենք էլ ենք իրենց օգնելու"։

Նրանք շարժվեցին դեպի վերելակը, իսկ հետո Դրեյքը շրջվեց՝ զարմացած տեսնելով ամբողջ թիմին իր հետևում: "Ինչ?" - Նա հարցրեց. "Ես փող չունեմ".

Ալիսիան հոգնած ժպտաց։ Նույնիսկ Բոյին հաջողվեց ժպտալ: SPEAR թիմն այսօր շատ բանի միջով էր անցել, բայց դեռ ուժեղ էր, պատրաստ ավելիին: Դրեյքը տեսավ բազմաթիվ կապտուկներ և այլ վերքեր, որոնք լավ թաքնված էին։

"Ինչո՞ւ չեք լիցքավորվում, տղաներ: Եվ ձեզ հետ վերցրեք լրացուցիչ զինամթերք: Երբ մենք վերջապես հասնենք դրան, մեզ դժվար ժամանակներ են սպասվում":

"Ես կհասկանամ դա", - ասաց Կինիմական: "Դա կշեղի ուշադրությունը":

"Եվ ես կօգնեմ", - ասաց Յորգին: "Ես նույնիսկ դժվարանում եմ հասկանալ Դրեյքի առոգանությունը, ուստի այն կկորչի ամերիկյան առոգանությամբ":

Դալը ծիծաղեց, երբ նա միացավ Դրեյքին վերելակի մոտ: "Իմ ռուս բարեկամ, դու դա բոլորովին հետընթաց ունես":

Դրեյքը բռունցքով հարվածել է շվեդին՝ ավելի շատ կապտուկներ պատճառելով, և վերելակով իջել է առաջին հարկ: SPEAR թիմն այնուհետև միջամտեց այնտեղ, որտեղ կարող էր՝ պատասխանելով նոր զանգերին և ձայնագրելով տեղեկություններ, հարցազրույցներ վարելով բնակիչների հետ և հարցեր տալով և շտապ օգնության հետ կապ չունեցող զանգերը ուղղելով այլ նշանակված կայաններ: Եվ չնայած նրանք գիտեին, որ իրենց կարիքն ունեն և օգնեցին, նրանցից ոչ ոք գոհ չէր դրանից միայն այն պատճառով, որ Հայդենը դեռևս անհայտ կորած էր, իսկ Ռամզեսը մնում էր ազատության մեջ: Առայժմ նա հաղթել է նրանց։

Ուրիշ ի՞նչ հնարքներ ուներ նա իր թևերին:

Դրեյքը զանգ է ուղարկել անհայտ կորած հարազատի մասին և մեկ ուրիշին ուղարկել անհարթ մայթի մասին: Անցման վահանակը մնաց ակտիվ, և Մուրը դեռ հույսը դրել էր դրախտի իր տոմսի վրա։ Բայց շուտով Դրեյքին պարզ դարձավ, որ ժամանակն ավելի արագ է սպառվում, քան կաթը թափվում է կոտրված տարայից: Միակ բանը, որ պահում էր նրան, այն էր, որ նա սպասում էր, որ Ռամզեսը գոնե մեկ անգամ կզանգի։ Այս մարդը դեռ իրեն ցույց էր տալիս։ Դրեյքը կասկածում էր, որ նա կսեղմեր կոճակը՝ չփորձելով գոնե մի փոքր ավելի թատերական լինել։

Ոստիկանությունը ղեկավարում էր կայանը, բայց թիմն օգնեց՝ նստելով սեղանների մոտ և հաղորդագրություններ փոխանցելով։ Դալը գնաց սուրճ եփելու։ Դրեյքը միացավ նրան թեյնիկի առջև՝ իրեն ծայրահեղ անօգնական և անտեղի զգալով, երբ նրանք սպասում էին տեղեկատվության:

"Եկեք խոսենք առաջինի մասին", - ասաց Դրեյքը: "Նախկինում նման բան պատահե՞լ է ձեզ հետ":

"Ոչ. Ես հասկանում եմ, թե ինչպես է Ռամզեսը կարողացել թաքնվել այս տարիների ընթացքում։ Եվ ես ենթադրում եմ, որ սարքը ճառագայթային ստորագրություն չի արտադրում, քանի որ նրանք դեռ չեն հայտնաբերել այն: Այդ ռումբը վերափաթեթավորող մարդը հաստատ գիտեր, թե ինչ է անում։ Իմ ենթադրությունը նախկին ամերիկացի զինվորականներն են":

"Բայց ինչու? Շատ մարդիկ կան, ովքեր կարող են պաշտպանել ճառագայթումը":

"Սա վերաբերում է նաև այլ բաներին։ Տեղական գիտելիքներ. Նրա հավաքած գաղտնի թիմը։ Նշի՛ր իմ խոսքերը, ծեր Դրեյք, նրանք նախկին SEAL-ներ են: Հատուկ գործողություն"։

Դրեյքը ջուր լցրեց, մինչդեռ Դալը գդալով հատիկներ էր լցնում: "Դարձրեք այն ուժեղ: Փաստորեն, դուք նույնիսկ գիտե՞ք, թե դա ինչ է: "Ակնթարթ"-ը դեռ հասե՞լ է Հյուսիսային բևեռ:

Դալը հառաչեց։ "Լուծվող սուրճը սատանայի գործն է։ Եվ ես երբեք չեմ եղել Հյուսիսային բևեռում":

Ալիսիան սայթաքեց սենյակի բաց դռնից։ "Ի՞նչ էր. Ինչ-որ բան լսեցի ձողի մասին և պարզապես իմացա, որ իմ անունը դրա վրա է":

Դրեյքը չկարողացավ թաքցնել ժպիտը։ "Ինչպե՞ս ես, Ալիսիա":

"Ոտքերը ցավում են. Գլուխս ցավում է. Սրտի ցավ. Բացի դրանից, ես պարզապես լավ եմ":

"Ես նկատի ունեմ-"

X-Ambassadors-ի զանգը խլացրեց նրա հաջորդ խոսքերը, որոնք հնչեցին նրա բջջային հեռախոսի բարձրախոսից։ Դեռ թեյնիկը բռնած՝ սարքը մոտեցրեց կզակին։

"Բարեւ Ձեզ?"

"Դու ինձ հիշում ես?"

Դրեյքն այնպիսի ուժով դրեց թեյնիկը, որ վերջերս եռացրած ջուրը շաղ տվեց նրա ձեռքին։ Նա երբեք չի նկատել.

"Որտե՞ղ ես, անպիտան":

"Հիմա. Ձեր առաջին հարցը չպե՞տք է լինի "որտե՞ղ են միջուկային զենքերը" կամ "որքան շուտ կպայթեմ"։ Խորապես զարմացած մռնչյուն անցավ գծի միջով։

"Ռամզես", - ասաց Դրեյքը, հիշելով միացնել բարձրախոսը: "Ինչու՞ անմիջապես չհասնել կետին":

"Օ, ի՞նչ կա դրա մեջ այդքան ծիծաղելի: Իսկ դու ինձ չես ասում, թե ինչ անեմ։ Ես արքայազն եմ, թագավորությունների տերը։ Ես երկար տարիներ կառավարել եմ և դեռ շատ եմ կառավարելու։ Դու խրթխրթան դառնալուց շատ ժամանակ անց: Մտածիր այդ մասին".

"Ուրեմն այլ օղակներ ունե՞ք, որոնց միջով կարող ենք անցնել":

"Դա ես չէի: Ջուլիան Մարշն էր։ Այս մարդը մեղմ ասած խելագար է, ուստի ես նրան կապ հաստատեցի քո գործակալ Ջեյի հետ"։

Դրեյքը դողաց՝ հայացք նետելով Դալին։ - Նա ամեն ինչ կարգի՞ն է։

"Առայժմ. Չնայած նա մի փոքր կոշտ ու ցավոտ տեսք ունի։ Նա ամեն ինչ անում է, որ ամբողջովին անշարժ մնա"։

Դրեյքի ստամոքսում պտտվեց նախագուշակության զգացումը: "Եվ ինչու է սա":

"Այնպես որ, իհարկե, դա չի վնասում շարժման սենսորին":

Աստված իմ, մտածեց Դրեյքը։ "Այ անպիտան։ Դու նրան կապե՞լ ես ռումբի հետ"։

"Նա ռումբն է, ընկերս":

"Որտեղ է այն?"

"Մենք այնտեղ կհասնենք: Բայց քանի որ դուք և ձեր ընկերները լավ վազք եք վայելում, և քանի որ արդեն տաքացել եք, ես հասկացա, թե ինչու ձեզ հնարավորություն չտալ: Հուսով եմ՝ ձեզ դուր կգան հանելուկներ"։

"Սա խելագարություն է. Դու խենթ ես, որ խաղում ես այսքան կյանքերի հետ: Փազլե՞ր: Լուծիր ինձ համար, ապուշ: Ո՞վ է միզելու քո մարմինը, երբ ես այն վառեմ":

Ռամզեսը մի պահ լռեց՝ կարծես մտածելով. "Այսպիսով, ձեռնոցներն իսկապես անջատված են: Սա լավ է. Ես իսկապես տեղեր ունեմ գնալու, հանդիպումներին մասնակցելու, ազգերի վրա ազդելու համար: Ուրեմն լսիր...

"Ես իսկապես հուսով եմ, որ դուք այնտեղ կսպասեք", - ընդհատեց Դրեյքը և արագ ձկնորսություն անելով. "Երբ մենք այնտեղ հասնենք":

"Ցավոք, ոչ. Այստեղ մենք հրաժեշտ ենք տալիս: Ինչպես հավանաբար գիտեք, ես օգտագործում եմ ձեզ իմ փախուստը կատարելու համար: Այսպիսով, ինչպես դուք ասում եք, շնորհակալություն դրա համար":

"Ուֆ-"

"Այո այո. Սատկե՛ք ինձ, իմ ծնողներին և իմ բոլոր եղբայրներին: Բայց դուք և այս քաղաքն եք, որ կվերջանան: Իսկ ես, ով կշարունակեմ։ Այսպիսով, ժամանակն այժմ դառնում է խնդիր: Պատրա՞ստ ես աղաչել քո հնարավորությունը, փոքրիկ անգլիացի"։

Դրեյքը գտավ իր պրոֆեսիոնալիզմը՝ իմանալով, որ դա նրանց միակ տարբերակն էր: "Ասա ինձ".

"Իմ հակասեպտիկը կմաքրի Արևմուտքի վարակի աշխարհը: Անձրևային անտառից մինչև անձրևային անտառ սա ծածկի հատակի մի մասն է: այսքանը"։

Դրեյքը ծամածռություն արեց։ "Եվ այս ամենը?

"Այո, և քանի որ այն ամենը, ինչ դուք անում եք այսպես կոչված քաղաքակիրթ աշխարհում, չափվում է րոպեներով, ժամերով, ես ժմչփը կդնեմ վաթսուն րոպեի համար: Հաճելի, հայտնի կլոր համար ձեզ համար"։

"Ինչպե՞ս մենք զինաթափենք սա": Դրեյքը հույս ուներ, որ Մարշը չէր նշել ապաակտիվացման կոդերը:

"Օ, անիծված, դու չգիտե՞ս: Հետո միայն հիշեք սա՝ միջուկային ռումբը, հատկապես ճամպրուկի միջուկային ռումբը, ճշգրիտ և կատարյալ հավասարակշռված մեխանիզմ է: Ամեն ինչ մանրացված է և ավելի ճշգրիտ, ինչպես, վստահ եմ, կգնահատեք: Սա կպահանջի... բարդություն":

"Բարդությո՞ւն":

"Բարդություն. Դիտեք սա":

Այս խոսքերով Ռամզեսը անջատեց զանգը՝ թողնելով գիծը մեռած։ Դրեյքը շտապ վերադարձավ գրասենյակ և ամբողջ կայարանում բղավեց, որ դադարեցնի: Նրա խոսքերը, ձայնի տոնը ստիպեցին գլուխները, աչքերն ու մարմինները շրջվել դեպի իրեն։ Հեռախոսները դրվեցին տրիբունաներում, զանգերն անտեսվեցին, խոսակցությունները դադարեցվեցին։

Մուրը նայեց Դրեյքսի դեմքին, հետո ասաց. "Անջատեք ձեր հեռախոսները":

"Ես դա ունեմ", - բղավեց Դրեյքը: "Բայց մենք պետք է ինչ-որ իմաստ ունենանք..." Նա բառ առ բառ կրկնեց հանելուկը: - Շտապե՛ք,- ասաց նա։ "Ռամզեսը մեզ վաթսուն րոպե տվեց"։

Մուրը թեքվեց խռպոտ պատշգամբի վրա, որին միացան Կինիմական և Յորգին։ Մնացած բոլորը շրջվեցին դեպի նրա դեմքը։ Երբ նրա խոսքերը սկսեցին հասնել մարդկանց, նրանք սկսեցին բղավել.

"Դե, հակասեպտիկը ռումբ է: Ակնհայտ է".

"Եվ նա մտադիր է պայթեցնել այն", - շշնջաց մեկը: "Դա բլեֆ չէ".

"Անձրևային անտառից արևադարձային անտառ": Մայն ասաց. "Չեմ հասկանում".

Դրեյքը այն փաթաթեց գլխին։ "Սա ուղերձ է մեզ համար", - ասաց նա։ "Ամեն ինչ սկսվեց Ամազոնի անձրևային անտառից: Մենք նրան առաջին անգամ տեսանք շուկայում։ Բայց ես չեմ հասկանում, թե ինչպես է դա աշխատում Նյու Յորքի համար":

- Բայց ուրիշ՞։ Սմիթն ասաց. "Հատակի մի մասը հովանոցի տակ. ես չեմ...

"Սա հերթական անձրևային անտառների հիշատակումն է", - բղավեց Մուրը: "Արդյո՞ք հովանոցը այն չէ, ինչ նրանք անվանում են ամուր ծառի ծածկ: Հատակը ծածկված է խոզանակով"։

Դրեյքն արդեն այնտեղ էր։ "Սա ճիշտ է. Բայց եթե դուք ընդունում եք սա, ապա նա մեզ ասում է, որ ռումբը թաքնված է անձրևային անտառում։ Նյու Յորքում, ― ասաց նա։ "Իմաստ չունի".

Կայարանում տիրում էր լռություն, այնպիսի լռություն, որը կարող է մարդուն ապշեցնել անօգնականության աստիճանի կամ էլեկտրականացնել նրան մինչև փայլը:

Դրեյքը երբեք ավելի խորը չէր գիտակցում ժամանակի ընթացքը, որը ամեն վայրկյան լցված էր Ահեղ դատաստանի զանգի ճակատագրական ղողանջով։

"Բայց Նյու Յորքն իսկապես ունի անձրևային անտառ", - վերջապես ասաց Մուրը: "Սենտրալ պարկի կենդանաբանական այգում. Այն փոքր է, որը կոչվում է "Արևադարձային գոտի", բայց դա իրականի մինի տարբերակն է":

"Հովանի տակ": Դալը սեղմեց.

"Այո, այնտեղ ծառեր կան":

Դրեյքը ևս մեկ վայրկյան տատանվեց՝ ցավագին գիտակցելով, որ նույնիսկ դա կարող է իրենց շատ կյանքեր արժենալ: "Որեւէ այլ բան? Այլ առաջարկություններ կա՞ն:

Միայն լռությունն ու դատարկ հայացքները ողջունեցին նրա հարցին։

"Ուրեմն մենք բոլորս ներս ենք", - ասաց նա: "Ոչ մի փոխզիջում. Ոչ կատակներ. Ժամանակն է վերջ տալ այս առասպելական սրիկաին: Ճիշտ այնպես, ինչպես մենք արեցինք նախորդ անգամ":

Կինիմական և Յորգին շտապեցին դեպի աստիճանները։

Դրեյքը ամբողջ թիմին առաջնորդեց դեպի Նյու Յորքի սարսափով լի փողոցները:

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՎԵՑ

Հետևելով Մուրի ցուցումներին՝ տասը հոգուց բաղկացած թիմը վատնեց ավելի թանկ րոպեներ՝ վերածվելով ճեմուղու՝ մի քանի ոստիկանական մեքենա ղեկավարելու համար: Զանգը հնչել էր, երբ նրանք հասան այնտեղ, և ոստիկանները սպասում էին, և փողոցները մաքրելու նրանց ջանքերը սկսեցին արդյունք տալ: Սմիթը նստեց մի անիվի մոտ, Դալը մյուսի մոտ, մեքենաները միացրին իրենց ազդանշաններն ու թարթող լույսերը և վազեցին 3-րդ պողոտայի անկյունով, վառված ռետինով, ուղիղ դեպի կենդանաբանական այգի: Շենքերն ու վախեցած դեմքերն անցնում էին ժամում քառասուն, հետո հիսուն մղոն արագությամբ: Սմիթը մի կողմ շպրտեց լքված տաքսին, հարվածելով դրա առջևին՝ ուղիղ ուղարկելով այն։ Նրանց ճանապարհին ընդամենը մեկ ոստիկանական շղթա կար, և նրանք արդեն հրաման էին ստացել, որ նրանք անցնեն։ Նրանք վազեցին շտապ մաքրված խաչմերուկով՝ մոտենալով վաթսունին։

Դրեյքը գրեթե անտեսեց իր բջջային հեռախոսի նոր զանգը՝ մտածելով, որ Ռամզեսը կարող էր ետ կանչել՝ ուրախանալու համար: Բայց հետո նա մտածեց. նույնիսկ սա կարող է մեզ որոշ հուշումներ տալ:

"Ինչ?" - կարճ հաչեց նա:

"Դրեյք. Սա նախագահ Քոբերնն է: Մի րոպե ունե՞ք"։

Յորքշիրի բնակիչը զարմացած թռավ, հետո ստուգեց իր GPS-ը։ "Չորս րոպե, պարոն"։

"Ուրեմն լսիր. Ես գիտեմ, որ կարիք չունեմ ձեզ ասելու, թե որքան վատ կլինի, եթե այս ռումբին թույլ տան պայթել: Հատուցումն անխուսափելի է. Եվ մենք նույնիսկ չգիտենք այս կերպարի Ռամզեսի իրական ազգությունը կամ քաղաքական հակումները: Ծագող մեծ խնդիրներից մեկն այն է, որ մեկ այլ կերպար՝ Ալիգատորը, այս տարի չորս անգամ այցելել է Ռուսաստան"։

Դրեյքի բերանը վերածվեց ավազի։ "Ռուսաստանի՞ն":

"Այո. Սա որոշիչ չէ, բայց...":

Դրեյքը հստակ գիտեր, թե ինչ է նշանակում այդ դադարը։ Լրատվական ալիքներով և սոցիալական լրատվամիջոցներով շահարկվող աշխարհում ոչինչ չպետք է որոշիչ լիներ: "Եթե այս տեղեկությունը հայտնվի..."

"Այո. Մենք բարձր մակարդակի միջոցառման ենք նայում"։

Դրեյքը, իհարկե, չէր ուզում իմանալ, թե դա ինչ է նշանակում։ Նա գիտեր, որ ներկայումս ավելի լայն աշխարհում կան մարդիկ, չափազանց հզոր մարդիկ, ովքեր միջուկային պատերազմից փրկվելու միջոցներ ունեին, և նրանք հաճախ պատկերացնում էին, թե ինչ կլիներ, եթե կարողանան ապրել բոլորովին նոր, հազիվ բնակեցված աշխարհում: Այդ մարդկանցից ոմանք արդեն առաջնորդներ էին։

"Անհրաժեշտության դեպքում վնասազերծիր ռումբը, Դրեյք։ Ինձ ասացին, որ NEST-ը ճանապարհին է, բայց կգա քո հետևից։ Ինչպես մյուսները։ Բոլորը. Սա մեր նոր ամենամութ ժամն է":

"Մենք կդադարեցնենք դա, պարոն: Այս քաղաքը կապրի և կտեսնի վաղը"։

Երբ Դրեյքն ավարտեց զանգը, Ալիսիան ձեռքը դրեց նրա ուսին։ "Ուրեմն", - ասաց նա: "Երբ Մուրն ասաց, որ դա անձրևային անտառ է և մինի անձրևային անտառ, նա նկատի ուներ, որ այնտեղ նույնպես օձեր կլինեն":

Դրեյքը ծածկեց նրա ձեռքը իր ձեռքով։ "Օձեր միշտ կան, Ալիսիա":

Մայը հազաց։ "Ոմանք ավելի մեծ են, քան մյուսները":

Սմիթը շրջեց իրենց մեքենան խցանման շուրջը, անցավ շողշողացող շտապօգնության մեքենային՝ բաց դռներով և բուժաշխատողներով, ովքեր աշխատում էին միջադեպի մասնակից մարդկանց վրա, և կրկին ոտքը դրեց գազի ոտնակին:

"Գտա՞ր այն, ինչ փնտրում էիր, Մայ": Ալիսիան հավասար և քաղաքավարի ասաց. "Ե՞րբ թողեցիք թիմը":

Այդ ամենը տեղի է ունեցել շատ վաղուց, բայց Դրեյքը վառ հիշում էր Մայ Կիտանոյի հեռանալը, նրա գլուխը լցված էր մեղքով այն մահվան համար, որը նա ակամա պատճառել էր: Նրա ծնողների հետախուզման ընթացքում տեղի ունեցած մի դեպքից հետո՝ յակուձա փող լվացողի սպանությունը, շատ բան է փոխվել:

"Իմ ծնողներն այժմ ապահով են", - ասաց Մայը: "Գրեյսի պես. Ես հաղթեցի կլանին. Չիկա. Տվեք. Ես գտա շատ բան, ինչ փնտրում էի":

"Ուրեմն ինչու՞ վերադարձաք":

Դրեյքը գտավ իր աչքերը ամուր կպած ճանապարհին և ականջները սեղմած հետևի նստատեղին: Դա անսովոր ժամանակ էր՝ քննարկելու հետևանքները և վիճարկելու որոշումները, բայց դա բավականին բնորոշ էր Ալիսիայի համար, և դա կարող էր լինել նրանց վերջին հնարավորությունը՝ իրավիճակը շտկելու համար:

"Ինչո՞ւ վերադարձա": - Ինչ? - Քաջաբար կրկնեց Մեյը. "Որովհետև ես հոգում եմ. Ես հոգում եմ այս թիմի մասին":

Ալիսիան սուլեց։ "Լավ պատասխան. Սա է միակ պատճառը":

"Դուք հարցնում եք, թե արդյոք ես վերադարձել եմ Դրեյքի համար: Եթե միայն ես ակնկալեի, որ դուք երկուսդ նոր փոխըմբռնում կստեղծեք: Եթե ես նույնիսկ մի վայրկյան մտածեի, որ նա առաջ կգնար։ Նույնիսկ եթե նա կարողանար ինձ երկրորդ հնարավորություն տալ։ Դե, պատասխանը պարզ է՝ չգիտեմ"։

"Երրորդ հնարավորություն", - մատնանշեց Ալիսիան: "Եթե նա այնքան հիմար լիներ, որ ձեզ հետ բերեր, սա ձեր երրորդ հնարավորությունը կլիներ":

Դրեյքը տեսավ, որ մոտենում է կենդանաբանական այգու մուտքը և զգաց, թե ինչպես է աճող լարվածությունը հետևի նստարանին, սուր և անվստահելի զգացմունքները մոլեգնում են նրա մեջ: Այս ամենի համար նրանց սենյակ էր պետք, ցանկալի է՝ փափուկ պաստառագործությամբ։

"Փաթաթեք, տղերք", - ասաց նա: "Մենք այստեղ ենք".

"Դա դեռ չի արվել, Սփրայթ: Այս Ալիսիան նոր մոդել է: Նա որոշեց այլևս չփախչել մայրամուտի մոտ: Հիմա մենք կանգնած ենք, սովորում ենք և անցնում ենք սա"։

"Ես տեսնում եմ դա և հիանում եմ դրանով", - ասաց Մայը: "Ինձ իսկապես դուր է գալիս նոր դու, Ալիսիա, չնայած այն ամենին, ինչ դու կարող ես մտածել":

Դրեյքը երես թեքեց՝ լցված փոխադարձ հարգանքով և ամբողջովին շփոթված, թե ինչպես կարող է ի վերջո խաղալ այս սցենարը: Բայց ժամանակն էր հիմա դնել այդ ամենը, դնել դարակում, քանի որ նրանք արագորեն մոտենում էին հերթական Արմագեդոնին, զինվորներին, փրկիչներին ու հերոսներին մինչև վերջ:

Եվ եթե նրանք նայեին, գուցե շախմատ խաղային, նույնիսկ Աստված ու Սատանան կկորցնեին իրենց շունչը։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆՅՈԹ

Սմիթը ճռռաց իր անվադողերը վերջին շրջադարձի ժամանակ, իսկ հետո ծանր ոտքով սեղմեց արգելակի ոտնակը: Դրեյքը բացեց դուռը մինչ մեքենան կանգ առավ և ոտքերը դուրս հանեց։ Մայն արդեն հետևի դռնից դուրս էր եկել, Ալիսիան մի քայլ ետևում էր։ Սմիթը գլխով արեց սպասող ոստիկաններին։

"Նրանք ասացին, որ դուք պետք է իմանաք ամենաարագ ճանապարհը դեպի արևադարձային գոտի": Ոստիկաններից մեկը հարցրեց. "Դե, հետևիր այս ճանապարհին ուղիղ ներքև": Նա մատնացույց արեց. "Դա կլինի ձախ կողմում":

"Շնորհակալություն". Սմիթը վերցրեց ուղեցույցի քարտեզը և ցույց տվեց այն մյուսներին: Դալը վազեց դեպի վազք:

"Մենք պատրաստ ենք?"

"Այնպիսին, ինչպիսին մենք կարող ենք լինել", - ասաց Ալիսիան: "Օ, նայիր", - նա ցույց տվեց քարտեզը: "Նրանք տեղում գտնվող նվերների խանութն անվանում են կենդանաբանական այգի":

"Ուրեմն գնանք"։

Դրեյքը կենդանաբանական այգի մտավ ուժեղ զգայարաններով, ակնկալելով վատագույնը և իմանալով, որ Ռամզեսը մեկից ավելի տհաճ հնարքներ ուներ իր թևում, որոնք կապ չունեն իր հետ։ Խումբը տարածվեց ու նոսրացավ՝ արդեն ավելի արագ, քան պետք էր և առանց պատշաճ զգուշության, բայց իմանալով, որ անցնող ամեն վայրկյանը մահվան նոր զանգ էր։ Դրեյքը ուշադրություն դարձրեց նշաններին և շուտով տեսավ արևադարձային գոտին առջևում: Երբ նրանք մոտեցան, նրանց շուրջը լանդշաֆտը սկսեց շարժվել։

Թաքստոցից ութ հոգի դուրս են փախել՝ դանակներ քաշելով, քանի որ նրանց հրահանգվել է փրկարարների վերջին մարտը դարձնել ցավոտ և չափազանց արյունալի։ Դրեյքը աղավնին ընկավ ճոճանակի տակ և գցեց տիրոջը մեջքին, այնուհետև հանդիպեց հաջորդ հարձակմանը: Բոն ու Մեյն առաջին պլան են մղվել, նրանց մարտական հմտություններն այսօր անհրաժեշտ են։

Բոլոր ութ հարձակվողները կրում էին զրահաբաճկոններ և դիմակներ, և նրանք կռվում էին այնքան գրագետ, որքան Դրեյքը ակնկալում էր: Ռամզեսը երբեք չի ընտրել կույտի հատակից: Մայը արագ հարվածեց, փորձեց կոտրել նրա ձեռքը, բայց գտավ, որ այն ոլորված էր, իսկ հավասարակշռությունը ցրված էր: Հաջորդ հարվածը բաց թողեց նրա ուսին, կլանված իր իսկ ժիլետով, բայց մի պահ դադար տալով։ Բոն քայլում էր նրանց բոլորի մեջ՝ մահվան իսկական ստվեր։ Ռամզեսի լեգեոներները նահանջեցին կամ կողք ցատկեցին ֆրանսիացուց խուսափելու համար։

Դրեյքը թիկունքով հենվեց պատնեշին՝ ձեռքերը վեր բարձրացնելով։ Նրա հետևում գտնվող ցանկապատը ճաքել է, երբ հակառակորդը երկու ոտքով հարվածել է գետնից: Երկուսն էլ գլորվեցին մեկ այլ ճանապարհի վրա՝ գլորվելիս պայքարելով: Անգլիացին բռունցք-բռունցք հարվածեց լեգեոների գլխին, սակայն հաջողվեց հարվածել միայն պաշտպանությունում բարձրացրած ձեռքին։ Նա իր մարմինը բարձրացրեց այնտեղ, որտեղ ուզում էր, բարձրացավ ծնկի ու բռունցքը ցած խփեց։ Դանակը վեր սահեց և ծակեց նրա կողոսկրերը՝ չնայած պաշտպանող ուժերին, այնուամենայնիվ ցավում էր: Դրեյքը կրկնապատկեց իր հարձակումը։

Սաստկացել են սերտ մարտերը արևադարձային գոտու մուտքի մոտ. Մեյն ու Բոն գտան իրենց հակառակորդների դեմքերը։ Արյունը թափվեց ամբողջ խմբով մեկ: Լեգեոներներն ընկել են կոտրված վերջույթներով և ցնցումներով, իսկ գլխավոր իրավախախտը եղել է Մանո Կինիմական։ Հսկայական հավայացին բուլդոզերով ջախջախեց իր հարձակվողներին, կարծես նա փորձում էր ալիքների դեմն առնել, կտոր-կտոր անել: Եթե լեգիոները կանգնեց նրա ճանապարհին, Կինիմական անխնա հարվածեց, գերմարդկային կիսապաշտպան, անխորտակելի գութան։ Նրա ճանապարհը լիովին սխալ էր, այնպես որ և՛ Ալիսիան, և՛ Սմիթը կանգնած էին իր ճանապարհից սուզվելու եզրին: Լեգեոներները մռնչալով վայրէջք կատարեցին նրանց կողքին, բայց նրանց հեշտ էր ավարտել:

Դալը ձեռքից ձեռք հարվածներ էր փոխանակում որոշակի հմտությամբ։ Դանակի հարվածները ուժեղ և արագ էին հարվածում, սկզբում ցածր, հետո բարձր, հետո կրծքավանդակին և դեմքին; շվեդը բոլորին արգելափակեց կայծակնային արագ ռեֆլեքսներով և դժվարությամբ վաստակած վարպետությամբ: Նրա մրցակիցը չհանձնվեց, կլինիկական իր ելույթում, արագ զգալով, որ նա հասել է իր հավասարին և պետք է փոփոխություն մտցնի:

Դալը մի կողմ քաշվեց, երբ լեգեոները օգտագործեց իր ոտքերը և արմունկները՝ որպես դանակով հարձակումների շարունակություն: Առաջին արմունկը հարվածեց նրա քունքին, բարձրացնելով նրա գիտակցությունը և օգնելով նրան կանխատեսել բազմաթիվ հարձակումներ: Նա մի ծնկի ընկավ՝ թևատակին հարվածելով անմիջապես փոսին և նյարդերի կլաստերին, ինչի հետևանքով լեգեոները տանջվելով գցեց իր սայրը: Սակայն, ի վերջո, կատաղի Կինիմական էր, որ տապալեց մարտիկին՝ մաքուր լիցքավորելով մկանները, կոտրելով ոսկորները և պատռելով ջլերը։ Մանոն ծնոտի և այտոսկրերի երկայնքով սևացած կապտուկներ ուներ և քայլում էր կաղացած, բայց ոչինչ չէր կարող կանգնեցնել նրան։ Դալը պատկերացնում էր, որ ինքը հավայական "Հալկի" պես շենքի կողքով կբախվի, եթե դուռը կողպված լինի։

Քենզին ավելի հեշտ էր պտտվում մենամարտի եզրերին՝ վնասելով ում կարող էր և ողբում էր այն փաստի համար, որ նա դեռ չունի իր կատանան: Դալը գիտեր, որ նա սովորած հատուկ հմտություն ունի և կարող է հարձակվել լեգեոների վրա մեկը մյուսի հետևից՝ սպանելով յուրաքանչյուրին մեկ հարվածով՝ խնայելով թիմի թանկարժեք ժամանակը: Բայց օրը գրեթե ավարտվել էր։

Ինչեւէ։

Դրեյքը գտավ իր Flurry բռունցքը, որը շեղում էր հարվածը: Նա ընկավ իր կողմը, երբ լեգեոները բռնեց նրա դաստակը և ոլորեց այն: Ցավն աղավաղել է նրա դիմագծերը։ Նա գլորվեց աննորմալ թեքությամբ, ազատեց ճնշումը և հայտնվեց հակառակորդի հետ դեմ առ դեմ։

- Ինչո՞ւ։ Նա հարցրեց.

"Պարզապես այստեղ եմ ձեզ դանդաղեցնելու համար", - քմծիծաղ տվեց լեգեոները: "Տիկ թակ. Տիկ թակ"։

Դրեյքը ուժեղ հրեց՝ այժմ ոտքի վրա: "Դու էլ կմեռնես".

"Մենք բոլորս կմեռնենք, հիմար"։

Նման ֆանատիզմի առաջ կանգնելով՝ Դրեյքն առանց խղճահարության հարված է հասցրել՝ կոտրելով տղամարդու քիթը և ծնոտը, ինչպես նաև կողոսկրերը։ Այս մարդիկ հստակ գիտեին, թե ինչ են անում, և այնուամենայնիվ շարունակում էին պայքարել։ Նրանցից ոչ մի տղամարդ արժանի չէր ևս մեկ հառաչելու։

Լեգեոները շունչ քաշելով՝ դանակը ուղղեց Դրեյքին: Յորկշիրցին բռնեց այն, ոլորեց և շրջեց այնպես, որ սայրը մտավ դիմացինի գանգը մինչև բռնակը։ Մինչ մարմինը խոտածածկին կբախվի, Դրեյքը միացավ հիմնական պայքարին։

Տարօրինակ ու խելահեղ մարտ էր։ Հարված հարվածի հետևից և պաշտպանություն պաշտպանության հետևից, անվերջ պտույտ դեպի դիրք: Արյունը մաքրվեց աչքերից, արմունկներն ու ծնկները հեռացվեցին մենամարտի կեսից, և նույնիսկ մեկ տեղահանված ուսը վերադարձվեց իր տեղը Սմիթի սեփական քաշի շնորհիվ: Այն հում էր, որքան էլ իրական լինի:

Եվ հետո Կինիմական շրջեց այդ ամենը, հարվածելով, ներս խուժելով, ավերելով ուր կարող էր։ Ընկած, կոտրված լեգեոներներից առնվազն երեքը նրա գործն էին։ Բոն հանեց ևս երկուսը, իսկ հետո Մեյն ու Ալիսիան միասին աշխատեցին ավարտելու վերջինը: Երբ նա ընկավ, նրանք դեմ առ դեմ եկան, բռունցքները բարձրացրած, մարտական կատաղությունն ու արյունահոսությունը բռնկվեցին նրանց միջև, լազերի պես փայլատակելով նրանց աչքերում, բայց Բոն էր, որ նրանց բաժանեց։

"Ռումբ", - ասաց նա:

Եվ հետո, հանկարծ, բոլոր դեմքերը դարձան դեպի Դրեյքը:

"Որքա՞ն ժամանակ է մեզ մնացել": Դալը հարցրեց.

Դրեյքը նույնիսկ չգիտեր։ Ճակատամարտն ինձնից խլեց մնացած ողջ կենտրոնացումը։ Հիմա նա ցած նայեց՝ վախենալով տեսնելու, թեւը ետ քաշեց ու նայեց ժամացույցին։

"Մենք դեռ չենք էլ տեսել ռումբը", - ասաց Քենսին:

"Տասնհինգ րոպե", - ասաց Դրեյքը:

Եվ հետո կրակոցներ հնչեցին։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՈՒԹ

Քենսին զգաց հրթիռի պես հարված: Դա տապալեց նրան ոտքերից, հարվածեց թոքերին և մի պահ խլեց ամբողջ գիտակցությունը նրա մտքից: Դրեյքը տեսավ, որ գնդակը դիպավ և ընկավ ծնկի վրա՝ կանխելով նրա անխուսափելի անկումը։ Նա երբեք չի տեսել այս գալը, բայց ոչ մեկ ուրիշը: Սմիթը նույնպես հարված ստացավ։ Բարեբախտաբար, երկու փամփուշտներն էլ դիպել են ժիլետներին։

Թորսթեն Դալն ամենաարագ արձագանքեց՝ դեռևս "տասնհինգ րոպե" բառերը ռմբակոծում էին նրա ուղեղը: Երբ երկու լեգեոներները վեր կացան գետնից, փամփուշտները արագ արձակվեցին, և այժմ, ավելի լավ նպատակ ունենալով, նա հարձակվեց նրանց վրա՝ ձեռքերը պարզած, մռնչալով գնացքի պես, որը տանում էր կորած հոգիներ Դժոխքի արյունով թաթախված խորքերից : Նրանք զարմանքից տատանվեցին, իսկ հետո շվեդը ծեծեց նրանց, յուրաքանչյուր ձեռքով, և երկուսին էլ հետ շպրտեց փայտե խրճիթի պատին։

Կառույցը փշրվել է մարդկանց շուրջը, փայտե տախտակները կոտրվել, ճեղքվել և շրջվել են օդում: Տղամարդիկ մեջքի վրա ընկան դրա պարունակության մեջ, որն ամենաօգտակարն էր խելագար շվեդուհուն:

Դա աշխատանքային տնակ էր, գործիքներով լի վայր։ Մինչ լեգեոներները պայքարում էին զենքերը բարձրացնելու համար՝ մեկը հառաչելով, իսկ մյուսը՝ ատամները թքելով, Դալը բարձրացրեց լավ վարժված մուրճը։ Ընկածներն աչքի պոչով նրան տեսան ու քարացան, անհավատությունը խլեց նրանց արիությունը։

Բոն մոտեցավ նրան և տեսավ նրանց արձագանքը: "Վերջացրեք դրանք: Հիշեք, թե ովքեր են նրանք":

Կինիմական նույնպես կանգ առավ՝ ծիծաղելով սյուժեի վրա, կարծես ուզում էր ոտնահարել նրանց փոշին։ "Նրանք կրակեցին Քենսիի վրա: Եվ Սմիթը":

"Ես գիտեմ", - ասաց Դալը, դեն նետելով մուրճը և հենվելով նրա բռնակին: "Ես գիտեմ դա".

Երկուսն էլ դադարը որպես թուլության նշան ընդունեցին և ձեռքը մեկնեցին զենքերը։ Դալը թռավ օդ՝ միաժամանակ բարձրացնելով մուրճը և իջեցրեց այն, երբ մարմինն իջավ: Մեկ հարվածը դիպավ լեգեոներին նրա ճակատի կենտրոնում, և նա դեռ բավական ուժ ու հմտություն ուներ՝ շրջվելու, լիսեռը բարձրացնելու և մյուսի քունքը ճզմելու համար: Ավարտելուց հետո նա ատամները կրճտացնելով ծնկի իջավ և մուրճը գցեց ուսին։

Այնուհետև մյուս լեգեոները նստեց, հառաչելով, գլուխը մի կողմը կախելով, ասես հոգեվարքի մեջ էր, և վերցրեց ատրճանակը, որը բռնել էր իր դողացող ձեռքերում։ Այդ վայրկյանին Քենսին բոլորից ավելի արագ արձագանքեց և իրեն մեծ անձնական ռիսկի ենթարկեց: Առանց կանգ առնելու, նա թափ տվեց իր նախկին կապտուկները, փակեց տղամարդու նշանը և նետվեց նրա վրա: Ատրճանակը, որը նա պահում էր իր ձեռքում, աղյուսի պես արձակվեց ծայր առ ծայր, մինչև դիպավ նրա դեմքի կենտրոնում։ Կրակել է՝ հետ ընկնելով, գնդակն անցել է գլխով։ Երբ նա հասավ նրան, Քենզին վերցրեց իր զենքը, բայց ոչ նախքան այն դատարկելը կրծքավանդակի մեջ:

"Ինչքան երկար?" Դալը ծանր շնչում էր՝ շտապելով դեպի արևադարձային գոտի տանող դուռը։

Դրեյքը շտապեց կողքով:

"Յոթ րոպե".

Սա բավարար չէ անծանոթ միջուկային զենքերը զինաթափելու համար։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԵՍՈՒՆԻՆ

Վեց րոպե.

Դրեյքը շտապեց դեպի արևադարձային գոտի՝ գոռալով այնքան, մինչև կոկորդը ցավեց՝ հուսահատորեն փորձելով գտնել ռումբը: Ցածր աղաղակը, որը պատասխան էր, չէր գալիս Հայդենից, բայց նա հետևում էր դրան, ինչպես կարող էր։ Երակները ուռել էին նրա ամբողջ ճակատին։ Նրա ձեռքերը լարվածությունից սեղմվեցին բռունցքների մեջ։ Երբ ամբողջ թիմը ներս մտավ շենք՝ բախվելով ոլորապտույտ փայտե անցուղիներին և ծառապատ բնակավայրերին, նրանք տարածվեցին՝ օգտվելու իրենց թվից:

"Հիմա": Կինիմական լաց էր լինում, սթրեսը հիմա գրեթե կործանում էր նրան։ "Հայդեն"։

Եվս մեկ խուլ ճիչ. Դրեյքը ծայրաստիճան հիասթափված ձեռքերը բարձրացրեց՝ չկարողանալով ճշգրիտ որոշել տեղը: Անցան վայրկյաններ։ Վառ գույների մի թութակ նետվեց նրանց վրա, ինչի հետևանքով Ալիսիան մի քայլ հետ գնա: Դրեյքը չկարողացավ նորից չնայել ժամացույցին։

Հինգ րոպե.

Սպիտակ տունն այժմ այնպիսի անհանգստություն կտարածեր, որ այն կլվանար անմիջապես Կապիտոլիումի բլուրից: Մոտենալով NEST-ի թիմը, ռումբերի ջոկատը, ոստիկանները, գործակալները և հրշեջները, ովքեր տեղյակ էին, կամ վազում էին այնքան, մինչև նրանց ոտքերը դուրս գան, կամ էլ ծնկի իջան՝ զննելով երկինքը և աղոթելով իրենց կյանքի համար: Եթե համաշխարհային առաջնորդներից որևէ մեկը տեղեկացված լիներ, նրանք նույնպես ոտքի կկանգնեին, կնայեին ժամացույցներին և մի քանի առաջարկ կպատրաստեին։

Աշխարհը տիրապետում էր իշխանությունին.

Դրեյքը թեթևացած թուլացավ՝ լսելով Մայի ճիչը, այնուհետև ևս մի քանի վայրկյան պահանջվեց դրա աղբյուրը գտնելու համար: Թիմը համախմբվեց որպես մեկ, բայց այն, ինչ նրանք հայտնաբերեցին, գերազանցում էին նրանց սպասելիքները: Յորգին կանգնեց նրա հետևում՝ Լորենի կողքին. Բոն և Քենզին փորձեցին դա պարզել հեռվից, մինչդեռ թիմի մնացած անդամները կամ ծնկի եկան, կամ սողացին զանգվածի կողքին:

Դրեյքի աչքերը բացվեցին։ Առաջին բանը, որ նա տեսավ, մերկ կնոջ մարմինն էր՝ կպչուն ժապավենով և կապույտ մետաղալարով փաթաթված, որը փռված էր գետնից մոտ երկու մետր հեռավորության վրա։ Դեռևս շփոթված նա տեսավ, որ նրա ոտքերի տակի տակ կա ևս մեկ զույգ ոտք, որը պատկանում էր տղամարդուն՝ դատելով դրանց վրա ամրացված մազոտ ոտքերից։

Հեյդենը ռումբն է,- ասաց Ռամզեսը:

Բայց... ինչ դժոխք...

Մերկ տղամարդու տակ նա տեսավ կոշիկներ, որոնք նա ճանաչում էր: Հայդենը կարծես կույտի հատակին լիներ։

Այդ դեպքում որտե՞ղ է միջուկային ռումբը:

Ալիսիան նստած տեղից նայեց անծանոթ կնոջ կողքին։ "Ուշադիր լսել. Զոյին ասում է, որ ռումբն ապահովված է Հայդենի տակ՝ այս հատկանիշի ներքևում։ Նա զինված է, ունի շարժման բավականին հուսալի սենսոր և պաշտպանված է ուսապարկով։ Նրանց մարմինների շուրջ փաթաթված լարերը միացված են արյունոտ ձգանին": Նա օրորեց գլուխը։ "Ելք չեմ տեսնում. Վառ գաղափարների ժամանակն է, տղերք":

Դրեյքը հայացքը հառեց մարմիններին՝ լարերի անվերջանալի հետքին, դեռ նույն կապույտ գույնը։ Նրա առաջին արձագանքը համաձայնելն էր:

"Արդյո՞ք այն փլուզվող ուրվագիծ ունի": Կինիմական հարցրեց.

"Իմ լավագույն ենթադրությունը "ոչ" է", - ասաց Դալը: "Դա չափազանց ռիսկային կլիներ, քանի որ դրա հետ կապված մարդիկ կարող են փոխվել: Փլուզվող սխեման՝ զենքը կանխող սարքը, հայտնաբերում է Հայդենի շարժումը, ենթադրում է ինչ-որ մեկին, այնուհետև դիպչում է ռումբին։ , և բում"։

"Մի ասա դա". Ալիսիան կծկվեց։

Դրեյքն ընկավ ծնկի մոտ, որտեղ ենթադրում էր, որ Հայդենի գլուխն է: "Այդ դեպքում, նույն սկզբունքով, շարժման դետեկտորը բավականին թուլացած կլիներ: Կրկին թույլ տալ բանտարկյալներին մի փոքր շարժվել"։

"Այո".

Գլուխը ցավում էր գերծանրաբեռնված սթրեսից։ "Մենք ունենք ապաակտիվացման կոդեր",- ասաց նա։

"Որը դեռ կարող է կեղծ լինել: Եվ ավելի վատ, մենք պետք է դրանք մուտքագրենք Հայդենի տակ գտնվող ձգանին ամրացված ստեղնաշարի վրա":

"Ավելի լավ է շտապեք", - կամացուկ ասաց Քենսին: "Մեզ երեք րոպե է մնացել".

Դրեյքը կատաղած շփեց գլուխը։ Հիմա կասկածներ հարուցելու ժամանակը չէր։ Նա հայացք փոխանակեց Դալի հետ։

Ի՞նչ է հաջորդը, իմ ընկեր: Վերջապես հասա՞նք ճանապարհի վերջը։

Ջուլիան Մարշը խոսեց. "Ես տեսա, որ նրանք զինում են նրան", - ասաց նա: "Ես կարող եմ այն վնասել: Սա երբեք չպետք է տեղի ունենար: Փողը միակ նպատակն էր... Ոչ թե միլիոնավորների մահվան մասին այս խեղկատակությունը, աշխարհի վերջը":

"Վեբը գիտեր", - ասաց Լորենը: "Ձեր ղեկավարը. Նա գիտեր ամբողջ ժամանակ":

Մարշը պարզապես հազաց։ "Պարզապես ինձ հեռացիր այստեղից":

Դրեյքը չշարժվեց։ Ռումբը գտնելու համար նրանք պետք է շրջեին մարդկային կույտը։ Նրանք ժամանակ չունեին ամբողջ ժապավենը կտրելու։ Բայց միշտ եղել է ռումբը վնասազերծելու ավելի արագ միջոց: Նրանք հեռուստացույցով չէին ցուցադրում, քանի որ այն հազիվ թե հարմար էր ծայրամասային դիտման համար:

Դու չես կտրել լարը։ Դու պարզապես հանեցիր բոլորին:

Բայց դա նույնքան ռիսկային էր, որքան սխալ լարը կտրելը: Նա ծնկի իջավ, մինչև նրա աչքերը հավասարվեցին Մարշի աչքերին։

"Ջուլիան. Ուզու՞մ ես մեռնել"։

- Ոչ։

"Ես այլ ճանապարհ չեմ տեսնում", - շնչեց նա: "Տղե՛րք, եկեք տեղափոխենք նրանց":

Առաջնորդելով թիմը՝ նա դանդաղ, միտումնավոր շուռ տվեց մարմինների կույտը, մինչև որ Հայդենի ստամոքսը բարձրացավ հատակից և հայտնաբերվեց ուսապարկ։ Հառաչանքը փախել է Զոյից, Մարշից և նույնիսկ Հայդենից, երբ նրանք բոլորը գլորվել են իրենց կողքերը, և Կինիմական բոլորին հորդորել է անշարժ մնալ: Չնայած Zoe-ի պնդումներին, ոչ ոք չգիտեր, թե իրականում որքան զգայուն է շարժման դետեկտորը, թեև ակնհայտ էր թվում, որ եթե այն այդքան երկար աշխատած լիներ, ապա այն միացված չէր ձգանին մոտ որևէ բանի: Իրոք, այն պետք է ծրագրավորվեր, որպեսզի գրեթե անթափանց լիներ, որպեսզի ապահովվեր Դրեյքի ժամանումը, նախքան դրա պայթելը:

Հաղորդալարերը պետք էր անջատել Մարշի մարմնից և հեռացնել Զոիի վերջույթներից, մի խառնաշփոթ աշխատանք, որը թիմը հազիվ էր նկատել: Հայդենի մարմնի շուրջ փաթաթվածները հեշտությամբ պոկվեցին, քանի որ խանգարում էին նրա հագուստին: Այժմ, հնազանդվելով հրահանգներին և դեռևս սեղմված ժապավենով, Մարշը բարձրացրեց ձեռքերն այնպես, որ դրանք փաթաթվեցին Հայդենի աջ կողմին և սավառնեցին ուսապարկի վրա։ Պյութիան մատները ծալեց։

"Ամրակներ եւ ասեղներ."

Մայը ձեռքերը դրեց ուսապարկի վրա՝ միջուկային ռումբի վրա։ Հմուտ մատներով նա արձակեց ճարմանդները և ետ քաշեց վերին կափույրը: Այնուհետև, օգտագործելով մեծ և ճարպիկ ուժ, նա բռնեց ուսապարկի ծայրերը և ուղիղ դուրս քաշեց ռումբը մետաղական պատյանով:

Սև արկը շրջապատել է նրան։ Մայը մի կողմ շպրտեց իր ուսապարկը և շատ դանդաղ պտտեց ռումբը՝ առատորեն քրտնելով վայրկյանների ընթացքում: Հայդենի աչքերը փայլեցին, երբ նա նայեց ռումբին, իսկ Կինիմական արդեն ծնկի էր իջել նրա կողքին՝ սեղմելով նրա ձեռքը։

Դիտվեց հետհաշվարկի վահանակ, որը ամրացված էր չորս պտուտակներով ռումբի արտաքին մասում: Կապույտ մետաղալարերը սլացան նրա տակից դեպի բացարձակ աղետի սիրտը: Մարշը նայեց լարերին, որոնցից չորսը՝ միահյուսված ու խոցված։

"Հանեք վահանակը. Պետք է տեսնեմ՝ ով ով է"։

Դրեյքը կծել է լեզուն՝ նայելով ժամացույցին։

Մնացել են վայրկյաններ:

Հիսունինը, հիսունութ...

Սմիթը ծնկների վրա ընկավ նրանց կողքին, զինվորն արդեն քաշում էր իր օգտակար սայրը։ Յուրաքանչյուրի կյանքը վերցնելով իր ձեռքը՝ նա ստանձնեց թերությունները վերացնելու պատասխանատվությունը։ Մեկ քերծվածք, մեկ համառ թել, մեկ կենտրոնացվածության պակաս, և դրանք կա՛մ ժամանակ կկորցնեին, կա՛մ սարսափելի պայթյուն կառաջացնեին: Դրեյքը մի պահ փակեց աչքերը, երբ մարդը աշխատում էր։ Նրա ետևում Դալը ծանր շնչում էր, և նույնիսկ Քենսին հուզվում էր։

Երբ Սմիթը աշխատում էր վերջին պտուտակի վրա, Ալիսիան հանկարծ բղավեց. Ամբողջ խումբը դողաց, նրանց սիրտը թռավ դեպի բերանը։

Դրեյքը կտրուկ շրջվեց։ "Ինչ է սա?"

"Օձ! Ես տեսա օձ! Դա մի մեծ դեղին սրիկա էր"։

Սմիթը զայրացած մռնչաց, երբ բարձրացրեց ձայնագրությունը և զգուշորեն հանեց հետհաշվարկի վահանակը իր թարթող կարմիր թվով: "Ո՞ր լարը":

Նրանց մնացել էր երեսունյոթ վայրկյան։

Մարշը ավելի մոտեցավ՝ աչքերը զննելով կապույտ լարերի խճճված խճճվածությունը՝ փնտրելով այն տեղը, որտեղ նա հիշեց, թե ինչպես է Ալիգատորը միացրել սարքը։

"Ես դա չեմ տեսնում: Ես դա չեմ տեսնում":

"Դա բոլորն են", - Դրեյքը մի կողմ նետեց նրան: "Ես հանում եմ բոլոր լարերը":

"Ոչ", Դալը ծանր վայրէջք կատարեց նրա կողքին: "Եթե դուք դա անեք, այս ռումբը կպայթի":

"Այդ դեպքում ի՞նչ անենք, Տորստեն։ ի՞նչ անենք"։

Քսանինը...քսանութ...քսանյոթ...

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌԱՍՈՒՆ

Դրեյքի հիշողությունը շտապեց առաջին պլան: Ռամզեսը միտումնավոր ասաց նրան, որ ռումբը Հայդենն է։ Բայց ի՞նչ էր դա իրականում նշանակում:

Հիմա նայելով, տեսավ, որ երեք լարեր են փաթաթված։ Ո՞ր մեկն է այն հրահրել: Դալը գրպանից մի թուղթ հանեց։

"Կոդերը", - ասաց նա: "Այժմ այլ ճանապարհ չկա".

"Թող Մարշը նորից փորձի։ Ռամզեսը հատուկ նշել է Հայդենին"։

"Մենք օգտագործում ենք ծածկագրեր".

"Դրանք կարող են անիծյալ կեղծ լինել: իրենց սեփական ձգան ":

Մարչն արդեն նայում էր Հայդենի մարմնին։ Դրեյքը բարձրացավ դրա վրայով և գրավեց Կինիմակիի ուշադրությունը։ "Շրջեք նրան":

Հեյդենն օգնեց, որքան կարող էր, մկաններն ու ջլերը, անկասկած, գոռում էին ցավից, բայց նրանք չէին հանգստանում: Ժամացույցը թրթռում էր։ Ռումբը մոտենում էր ավարտին։ Եվ աշխարհը սպասում էր:

Մարշը թեքվեց ներքև՝ հետևելով իր մարմնի շուրջ գտնվող մետաղալարերին, երբ Դրեյքը բարձրացրեց մի ձեռքը, ապա ոտքը և վերջապես արձակեց գոտին, որտեղ երկու լարերը հատվում էին: Երբ նա տեսավ, որ հանգուցավոր զույգը նորից անցավ նրա ծոցով, նա մատնացույց արեց Կինիմակային։ "Սրա նման".

Տառապելով "Twister" մղձավանջային խաղից՝ Հեյդենը դիտում էր, թե ինչպես է Մարշը գծում յուրաքանչյուր լարերի ճանապարհը դեպի ժամաչափը:

"Անշուշտ", - ասաց նա, ուժեղ կծկելով, մի աչքը լայն բաց, մյուսը փակ: "Դա աջ կողմում է":

Դրեյքը նայեց միջուկային պայուսակին։ Քենսին միացավ նրան և Դալին հատակին անմիջապես նրա կողքին։ "Այս բանը պայթեցնելու համար անհրաժեշտ է մասերի և մեխանիզմների հատուկ կոնֆիգուրացիա: Դա... այնքան նուրբ է: Իսկապե՞ս վստահում ենք նրան, ով այս պահին դա բերել է երկիր"։

Դրեյքը վերցրել է իր կյանքի ամենախորը շունչը:

"Ոչ մի ընտրություն".

Նա քաշեց մետաղալարը:

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՄԵԿ

Դրեյքն արագ քաշեց, և մետաղալարը պոկվեց նրա ձեռքից՝ մերկացնելով պղնձե ծայրը։ Դանակի եզրին բոլոր ներկաները թեքվեցին առաջ՝ հետհաշվարկը ստուգելու համար:

Տասներկու... տասնմեկ... տասը...

"Նա դեռ զինված է". Ալիսիան լաց էր լինում։

Դրեյքն ընկավ մեջքի վրա՝ ապշած, դեռ բռնած մետաղալարն այնպես, ասես հիմա կարող էր կայծ վառել և ոչնչացնել ռումբը։ "Սա... սա..."

"Դեռևս նշում եմ": Ալիսիան լաց էր լինում։

Դալ աղավնին, ափը դեպի ճակատին հրելով Յորքշիրմացուն։ "Կարծում եմ", - ասաց նա: "Մենք բախտավոր կլինենք, եթե հիմա ժամանակ ունենանք":

Ութ...

Զոյը սկսեց լաց լինել։ Մարշը լաց եղավ՝ ներողություն խնդրելով իր կատարած յուրաքանչյուր սխալի համար։ Հայդենն ու Կինիմական հետևում էին թիմի աշխատանքին առանց զգացմունքի՝ սեղմելով իրենց սպիտակ ձեռքերը՝ խոստովանելով, որ իրենք ոչինչ չեն կարող անել: Սմիթը արձակեց դանակը և նայեց Լորենին՝ դողացող մատները մեկնելով նրան դիպչելու համար: Յորգին սուզվեց գետնին։ Դրեյքը նայեց Ալիսիային, իսկ Ալիսիան նայեց Մեյին՝ չկարողանալով կտրել նրա աչքերը։ Բոն կանգնեց նրանց արանքում, նրա արտահայտությունը պարզ էր, երբ դիտում էր Դալի աշխատանքը:

Շվեդը մուտքագրել է ապաակտիվացման կոդերը վահանակ: Նրանցից յուրաքանչյուրը գրանցված է ձայնային ազդանշանով։ Վայրկյաններ էին մնացել, մինչև նա մտնի վերջնական համարը։

Հինգ...

Դալը սեղմեց "Enter" կոճակը և դադարեց շնչել:

Բայց ժամացույցը դեռ թրթռում էր։

Երեք երկու մեկ...

* * *

Վերջին վայրկյանին Թորստեն Դալը չհուսահատվեց։ Նա չհանձնվեց կամ երես թեքեց մեռնելու համար: Նա ընտանիք ուներ, որտեղ պետք է վերադառնար՝ կին և երկու երեխա, և ոչինչ չէր խանգարի նրան այս գիշեր ապահովելու նրանց անվտանգությունը:

Միշտ եղել է պլան Բ. Դրեյքը նրան սովորեցրել է դա:

Նա պատրաստ էր։

Խելագարության ռեժիմը սկսվեց, հաշվարկված խելագարությունը տիրեց նրան՝ տալով նրան սովորականից ավելի ուժ: Վերջին մեկ ժամվա ընթացքում նա լսում էր, թե ինչպես են այս կամ այն մարդիկ ոտնահարում կատարյալ, ճշգրիտ և սխալ սարքավորումները, որոնք կազմում էին միջուկային պայուսակը: Նա լսեց, թե որքան ճշգրիտ էր այդ ամենը։

Դե, իսկ եթե դա մի փոքր խելագար լիներ Դալը: Ինչպե՞ս դա կաշխատի:

Երբ ցուցափեղկը ցույց տվեց մեկը, շվեդն արդեն ձեռքում մուրճ էր բռնել։ Վերջին շնչով, վերջին շարժումով, ամբողջ ուժով օրորվելով, իջեցրեց այն։ Մուրճը խփեց միջուկային ռումբի սրտին, և նույնիսկ այդ անվերջ վայրկյանում նա տեսավ Դրեյքի սարսափը, Ալիսիայի համաձայնությունը։ Եվ հետո նա այլեւս ոչինչ չտեսավ։

Ժամացույցը թրթռում էր

Զրո.

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՍՈՒՆԵՐԿՈՒ

Ժամանակը ոչ մեկի համար կանգ չի առել, և հատկապես՝ ոչ այս վճռորոշ ժամին։

Դրեյքը տեսավ, որ Դալը փռված էր ռումբի վրա, կարծես նա կարող էր պաշտպանել իր ընկերներին և ամբողջ աշխարհը սարսափելի հրդեհից: Նա տեսավ թեքված մետաղական շրջանակը, փորված միջանցքները, որոնք շրջապատում էին մուրճը. և հետո նա տեսավ հետհաշվարկի ժամանակաչափը:

Խրված է զրոյի վրա:

"Օհ, անիծյալ", - ասաց նա հնարավորինս ջերմորեն: "Օ՜, աստված իմ":

Հերթով թիմը հասկացավ. Դրեյքը շնչեց մաքուր օդ, որը նա երբեք չէր սպասում, որ նորից համտեսի: Նա սողալով մոտեցավ Դալի մոտ և ապտակեց շվեդին նրա լայն մեջքին։ "Լավ տղա", - ասաց նա: "Խփի՛ր մեծ մուրճով։ Ինչո՞ւ ես դրա մասին չմտածեցի"։

"Լինելով Յորքշիրի բնակիչ", - ասաց Դալը ռումբի սրտում: "Ես նույնպես զարմացա սա":

Դրեյքը հետ քաշեց նրան։ "Լսիր", - ասաց նա: "Այս բանը խրված է, չէ՞: Հնարավոր է կոտրված ներսում: Բայց ի՞նչը կխանգարի այն նորից սկսելուն"։

-Մենք,- լսվեց մի ձայն թիկունքից:

Դրեյքը շրջվեց և տեսավ, որ NEST-ը և ռումբերի ջոկատը ուսապարկերով և ձեռքերին բաց նոութբուքերով մոտենում են իրենց: "Տղե՛րք, ուշացաք", - շունչ քաշեց նա:

"Այո, ընկեր: Սովորաբար այդպես է լինում":

Կինիմական, Յորգին և Լորենը սկսեցին հանել Հայդենին Զոի Շիրսի և Ջուլիան Մարշի հետ կիսած տարօրինակ ցանցից: Երկու Պիթիաները հնարավորինս ծածկված էին, բայց թվում էր, թե այնքան էլ մտահոգ չէին իրենց մերկության համար:

"Ես օգնեցի", - անընդհատ կրկնում էր Մարշը: "Մի մոռացեք ասել նրանց, որ ես օգնել եմ":

Հայդենը հայտնվեց ծնկների վրա՝ գլորելով յուրաքանչյուր վերջույթ՝ շրջանառությունը վերականգնելու համար և քսելով այն հատվածները, որտեղ կուտակվել էին հոդացավերը։ Կինիմական նրան տվեց իր բաճկոնը, որը նա երախտագիտությամբ ընդունեց։

Ալիսիան բռնեց Դրեյքի ուսերից՝ արցունքն աչքերին։ "Մենք ողջ ենք": - բղավեց նա:

Եվ հետո նա մոտեցրեց նրան, գտնելով նրա շուրթերը իր շուրթերով, համբուրելով նրան, որքան կարող էր ուժգին: Դրեյքը սկզբում հեռացավ, բայց հետո հասկացավ, որ հենց այնտեղ է, որտեղ ցանկանում էր լինել: Նա համբուրեց նրան մեջքը: Նրա լեզուն դուրս թռավ և գտավ նրան, և նրանց լարվածությունը թուլացավ:

"Սա այն տեղն է, որտեղ մենք գնում ենք երկար ժամանակ", - ասաց Սմիթը: Ներողություն, Մայիս":

"Այ մարդ, ես կարոտում եմ իմ կնոջը", - ասաց Դալը:

Բոն նայեց նրան, դեմքը գրանիտի պես քար էր, բայց այլ կերպ անընթեռնելի:

Մայը քամեց թույլ ժպիտը։ "Եթե դերերը փոխվեին, Ալիսիան այժմ ինչ-որ բան կմրմնջեր՝ միանալու մասին":

"Մի ամաչի". Ալիսիան կոկորդային ծիծաղով հեռացավ Դրեյքից։ "Ես նախկինում երբեք չեմ համբուրել կինոաստղի":

Սմիթը կարմրեց հին ժամանակների հիշատակումից։ "Ահ, հիմա ես հաշտվել եմ այն փաստի հետ, որ Մեյը իսկապես մեծ Մեգգի Քյու-ն չէ: Կներեք դրա համար":

"Ես ավելի լավն եմ, քան Maggie Q-ն", - ժպտաց Մայը:

Սմիթը ընկել է, ոտքերը տեղի են տվել։ Լորենը ձեռքը մեկնեց նրան աջակցելու համար։

Ալիսիան գլուխը մի կողմ թեքեց։ "Օ, սպասիր, ես համբուրեցի կինոաստղի: Ջեկի մի տեսակ: Թե՞ դա նրա էկրանային անունն էր: Օ, իրականում երկուսը: Կամ գուցե երեքը...":

Քենսին շարժվեց նրանց մեջ։ "Հաճելի համբույր", - ասաց նա: "Դու երբեք ինձ այդպես չես համբուրել":

"Դա միայն այն պատճառով է, որ դու բիճ ես":

"Օ, շնորհակալություն":

"Սպասիր", - ասաց Դրեյքը: "Համբուրե՞լ ես Քենսիին։ Երբ?"

"Դա հին պատմություն է", - ասաց Ալիսիան: "Հազիվ եմ հիշում".

Նա նպատակ դրեց իր աչքերով գրավել նրա ամբողջ ուշադրությունը։ "Ուրեմն դա "ուրախ ենք, որ ողջ ենք" համբույրն էր: Կամ մի բան ավելին?

"Ինչ ես կարծում?" Ալիսիան զգուշավոր տեսք ուներ։

"Կարծում եմ, ես կցանկանայի, որ դուք դա նորից անեք":

"ԼԱՎ..."

"Ավելի ուշ".

"Անշուշտ. Որովհետեւ մենք գործ ունենք անելու"։

Դրեյքն այժմ նայեց Հեյդենին՝ իրենց թիմի առաջատարին։ "Ռամզսն ու ալիգատորը դեռ այնտեղ են", - ասաց նա: "Մենք չենք կարող թույլ տալ նրանց փախչել".

"Հըմ, կներե՞ք": - ասաց սակրավորների թիմի տղաներից մեկը։

Հայդենը նայեց Մարշին և Շիրսին։ "Դուք երկուսով կարող եք լրացուցիչ միավորներ վաստակել, եթե ունեք տեղեկատվություն":

"Ռեմզը գրեթե չէր խոսում ինձ հետ", - ասաց Շիրսը: "Իսկ Ալիգատորը ամենամեծ խենթ մարդն էր, ում ես երբևէ հանդիպել եմ: Երանի իմանայի, թե որտեղ են նրանք"։

Դրեյքը նայեց նրան։ "Ալիգատորը ամենամեծ խելագարն էր..."

"Կներես. Տղերք? ՆԵՍՏ-ի ղեկավարն ասաց.

Մարտի աչքերը փայլեցին։ "Ռամզեսը վրիպակ է", - ասաց նա: "Ես պետք է ոտք դրեի դրա վրա, երբ հնարավորություն ունենայի: Այս ամբողջ գումարը վերջացել է։ Իշխանություն, հեղինակություն - անհետացավ: Ինչ պետք է անեմ?"

"Հուսով եմ, որ կփտեմ բանտում", - ասաց Սմիթը: "Մարդասպանի ընկերակցությամբ".

"Լսիր". - բղավում էին մարդիկ ԲՈՒՆԻՑ.

Հայդենը նայեց նրանց, հետո Դալին։ Դրեյքը նայեց Ալիսիայի ուսի վրայով։ Team NEST-ի ղեկավարը ոտքի վրա էր, իսկ դեմքը գունատ էր, բացարձակ վախի գույնը:

"Այս ռումբն անօգուտ է".

"Ինչ?"

"Էլեկտրական դետոնատորներ չկան։ Ոսպնյակները ճաքել են, կարծում եմ՝ հնարավոր է՝ մուրճով հարվածելուց։ Բայց ուրա՞նը։ Թեև մենք կարող ենք հետքեր գտնել, որոնք մեզ հուշում են, որ դա մի ժամանակ այստեղ է եղել, այն... այն բացակայում է":

"Ոչ": Դրեյքը զգաց, որ մկանները դողում են։ "Ոչ մի կերպ, դուք չեք կարող ինձ սա ասել: Ուզում եք ասել, որ ռումբը կեղծիք է":

"Ոչ", - ասաց առաջնորդը, դիպչելով իր նոութբուքին: "Ես ձեզ ասում եմ, որ դա այդ ռումբը չէ: Այն ապաակտիվացվել է՝ հեռացնելով այն աշխատունակ բոլոր մասերը: Այսպիսով, սա կեղծիք է: Այս մարդը՝ Ռամզեսը, հավանաբար ունի իրականը"։

Թիմը ոչ մի վայրկյան չվարանեց.

Հայդենը ձեռքը մեկնեց հեռախոսը և հավաքեց Մուրի համարը։ Դրեյքը բղավել է, որ պետք է կանչի ուղղաթիռները։

"Որքա՞ն է մեզ պետք":

"Լրացրե՛ք գարշելի երկինքները", - ասաց նա:

Առանց տրտնջալու, նրանք բարձրացրին իրենց ցավող մարմինները և աշխույժ քայլեցին դեպի դուռը։ Հեյդենը վազելիս արագ խոսեց՝ ցույց տալով ոչ մի ֆիզիկական ազդեցություն իր բուժումից: Սրանք այն մտավոր ազդեցություններն էին, որոնք ուժ ունեին նրան ընդմիշտ սպի պատճառելու:

"Մուր, Կենտրոնական այգու ռումբը կեղծ է: Մաքրված, փակված։ Կարծում ենք՝ միջանցքներն ու դետոնատորները հանվել են, հետո մտցվել այլ սարքի մեջ":

Դրեյքը լսեց Մուրի հոգոցը երեք ոտնաչափ հեռավորությունից։

"Եվ մենք մտածեցինք, որ մղձավանջն ավարտվել է":

"Սա Ռամսեսի պլանն էր հենց սկզբից": Հայդենը առանց քայլի կոտրելու պոկեց արտաքին դուռը ծխնիներից։ "Հիմա նա իր ժամանակին պայթում է ու փախչում։ Նյու Յորքից դուրս թռչող ուղղաթիռներ կա՞ն":

"Ռազմական. Ոստիկանություն. Կարծում եմ՝ հատուկ գործողություն"։

"Սկսեք սրանից. Նա ծրագիր ունի, Մուր, և մենք հավատում ենք, որ Ալիգատորը նախկին Կոմանդո է: Ինչպիսի՞ն են CCTV տեսախցիկները":

"Մենք հավաքում ենք յուրաքանչյուր դեմք, յուրաքանչյուր գործիչ: Մենք ժամերով եզրին ենք եղել: Եթե Ռամզեսը վազի քաղաքով, մենք նրան կբռնենք"։

Դրեյքը ցատկեց աղբամանի վրայով, Դալը նրա կողքին էր։ Ուղղաթիռները դղրդացին գլխավերեւում, դրանցից երկուսը վայրէջք կատարեցին կենդանաբանական այգու մուտքի ճանապարհին։ Նայելով վեր՝ Դրեյքը տեսավ գրասենյակային շենքերի պտտվող ռոտորների հետևում, որտեղ սպիտակ շերտավարագույրների մեջ շատ դեմքեր սեղմված էին պատուհաններին: Սոցիալական մեդիան այսօր կպայթեր, ու եթե շարունակվեր, արդյունքները կզրոյանային։ Իրականում, դա, հավանաբար, խանգարեց նրանց ջանքերին:

Հայդենը շտապեց մոտակա ուղղաթիռը՝ կանգ առնելով ռոտորների լվացման կետի մոտ։ "Այս անգամ", - ասաց նա Մուրին: "Ռամզեսը ցույց չի տա. Այդ ամենը շեղում էր՝ օգնելու նրան գոյատևել: Խոսքը նրա հեղինակության մասին է՝ ահաբեկչության թագաժառանգը վերականգնում է իր կարգավիճակը և պատմություն կերտում։ Նա միջուկային զենք է բերում Նյու Յորք, պայթեցնում է դրանք և անպատիժ փախչում։ Եթե հիմա նրան բաց թողնես, Մուր, այլևս չես տեսնի նրան։ Եվ խաղը կավարտվի":

"Ես դա գիտեմ, գործակալ Ջեյ: Ես գիտեմ դա".

Դրեյքը սավառնում էր Հայդենի ուսի վրա՝ լսելով, մինչդեռ թիմի մնացած անդամները մոտակայքում դյուրագրգիռ կծկվում էին: Դալն ուսումնասիրել է շրջակա տարածքը՝ ընտրելով դարանակալման լավագույն կետերը, այնուհետև ստուգել է յուրաքանչյուրն իր դաշտային ակնոցներով։ Տարօրինակ է, բայց գոնե դա նրան զբաղեցրեց։ Դրեյքը արմունկով հարվածեց նրան։

"Որտե՞ղ է սահնակը":

"Հետևում թողեց": Դալն իրականում մի փոքր դժգոհ տեսք ուներ։ "Դա անիծյալ լավ զենք է":

Քենսին միջամտեց. "Ես հիշեցրեցի նրան, որ դեռ չունեմ իմ սիրելի զենքը։ Եթե նա ստանա մուրճը, ես պետք է ստանամ կատանան"։

Դրեյքը դիտել է շվեդին։ "Հնչում է գործարքի նման":

"Օ, արի, դադարիր նրան պատճառաբանել: Այստեղ ես նույնիսկ կատանա որտեղի՞ց ճարեմ"։

Մի ձայն ասաց. "Նրանք հեռու չեն Սթեյթեն Այլենդից, Հայդենից":

Դրեյքի գլուխն այնքան արագ շրջվեց, որ նա պտտվեց։ - Ի՞նչ էր։

Հայդենը խնդրեց Մուրին կրկնել իրեն, իսկ հետո դիմեց թիմին։ "Մենք թիրախ ունենք, տղերք. Մի քաղաքացիական անձ զանգահարեց, ինչպես կանխատեսել էր Մուրը, և տեսախցիկով հաստատեց. Շարժի՛ր հետույքդ":

Գլուխները ցած պահելով՝ թիմը վազեց մայթով դեպի մաքուր, բարիկադապատ ճանապարհ, ցատկեց ուղղաթիռի բաց դռների միջով և ամրացվեց նստատեղերի մեջ: Երկու թռչունները օդ են բարձրանում, ռոտորները տերևներ են կտրում մոտակա ծառերից և բեկորներ ցրում փողոցով մեկ: Դրեյքը հանել է ատրճանակներ և հրացան, զինվորական շեղբ և ցնցող ատրճանակ՝ ստուգելով, որ ամեն ինչ աշխատանքային վիճակում է և լիովին պատրաստված: Դալը ստուգեց կոմյունիկեն։

Օդաչուն մաքրել է տանիքները, ապա կտրուկ թեքվել դեպի հարավ՝ մեծացնելով արագությունը։ Ալիսիան ստուգեց սեփական զենքերը՝ դեն նետելով լեգեոներից վերցրածը, իսկ մյուսը պահելով իր համար։ Կինիմական հայացքներ գողացավ դեպի Հայդենը, որոնք նա փորձեց անտեսել՝ դեռևս տեղեկություններ ստանալով Մուրից և նրա գործակալներից։ Բուն լռեց, կուչ եկավ անկյունում, ինչպես որ Դրեյքի և Ալիսիայի համբուրվելուց հետո էր: Իր հերթին, Մայը հանգիստ նստած էր, նրա ճապոնական դիմագծերն անթափանց էին, ամուր կենտրոնացած իր նպատակի վրա: Թիմի մնացած անդամները կրկնակի ստուգեցին ամեն ինչ, բոլորը, բացի Քենզիից, ով բողոքում էր ուղղաթիռով զբոսնելուց, կծող քամուց, քրտինքի հոտից և այն փաստից, որ նա երբևէ տեսել է SPEAR թիմը:

"Ոչ ոք քեզ չի խնդրել մեզ հետ մնալ", - կամացուկ ասաց Ալիսիան:

"Ուրիշ ի՞նչ կարող էի անել։ Եկեղեցու վախեցած մկան պես փախի՞ր"։

"Ուրեմն սա ապացուցելու համար է, որ դուք քաջ եք":

Քենզիի աչքերը փայլեցին։ "Ես չեմ ուզում տեսնել Արմագեդոնը։ Իսկ դու?"

"Ես սա արդեն տեսել եմ: Բեն Աֆլեքը զարմանալիորեն գեյ է, իսկ Բրյուս Ուիլիսն ավելի ցնցող է, քան անիծյալ աստերոիդը: Բայց անիծյալ, դու փորձում ես մեզ ասել, որ դու իրականում սիրտ ունես":

Քենսին նայեց պատուհանից դուրս։

"Հնագիտական արտեֆակտ գողը սիրտ ունի. Ո՞վ կիմանար։

"Ես պարզապես փորձում եմ վերադառնալ մեր բիզնեսին Մերձավոր Արևելքում: Մեկը. Ձեզ հիմարներիս օգնելը երկար ճանապարհ կտա դրան հասնելու համար: Քո անիծյալ սիրտը բա՜ց"։

Ուղղաթիռը թռավ Մանհեթենի տանիքների վրայով, երբ Հայդենը պարզաբանում ստացավ, որ Ռամզեսն ու Գատորը դեռ չեն լքել կղզին, քանի որ նրանց նկատել են Սթեյթեն Այլենդ լաստանավի մոտ։

"Այն կտորները, որոնք կորչում են թարգմանության մեջ, կարող են սպանել մեզ բոլորիս", հառաչեց Հայդենը, և Դրեյքը խոստովանեց, որ դա ճիշտ է: Դպրոցի բակում ամենափոքր վեճից մինչև նախագահների ու վարչապետների պատերազմը, նրբերանգն ամեն ինչ էր։

Նրանց նպատակակետն ավելի մոտ էր, քանի որ շենքերն անցան: Օդաչուն սլացավ երկու երկնաքերերի միջև՝ արագությունը պահպանելու համար, երբ շարժվում էր դեպի իր թիրախը: Դրեյքն իրեն դրսևորել է մռայլ նպատակներով: Առջևում ընկած էին ծովածոցի պտտվող մոխրագույն ջրերը։ Ներքևում նրանք կարող էին տեսնել վայրէջք կատարող ուղղաթիռների խումբ, որոնք բոլորը կռվում էին դիրքի համար:

"Սրա նման!" Հայդենը լաց էր լինում։

Բայց օդաչուն արդեն կտրուկ իջնում էր, ինչի պատճառով ուղղաթիռը դժվարությամբ վայրէջք կատարեց՝ ծաղկամանների շարքի և ավտոբուսի կանգառի առաջ առաջնային դիրք գրավելու համար: Դրեյքը զգաց, որ ստամոքսը փչում է բերանի միջով: Հայդենը ճչաց իր խցում։

"Իհարկե, տերմինալը փակ է", - ասաց նա: "Եթե Ռամզեսն այստեղ է, ինչի՞ է նա հույս ունի հասնել":

"Թիկունքումդ պարիսպ լինի, ծառերի տակ էլ մեքենաների շարան լինի։ Ոստիկաններն այնտեղ մի կին ունեն, ով վերջինն է տեսել նրան"։

"Հիանալի. Այսպիսով, մենք հիմա..."

- Սպասե՛ք։ Ալիսիայի ականջները լսում էին ձայները ուրիշներից առաջ: "Ես կրակոցներ եմ լսում".

"Գնա"։

Դուրս գալով մեքենայից՝ թիմը շարժվեց դեպի տերմինալ՝ վազելով շենքի երկայնքով։ Դրեյքը նկատեց, որ գլխավոր մուտքի լայն կորի շուրջ երկար բետոնե թեքահարթակը տանում էր դեպի նավահանգիստ: Կրակոցները հնչում էին այնտեղից, բաց տարածության վրա, ոչ խուլ, կարծես պատերի միջով։

"Վերադարձ այնտեղ", - ասաց նա: "Դա գալիս է սահանքից".

Նրանց ետևում երկինքը լցվել է ուղղաթիռներով։ Նրանց ճանապարհին ընկած էր ոստիկանի մարմինը, որը հառաչում էր, բայց նա ձեռքը թափահարեց, որ նրանք առաջ շարժվեն՝ վնասվածքի հետքեր չցուցաբերելով։ Ավելի շատ կրակոցներ հնչեցին օդում: Թիմը հանեց զենքերը, վազեց տանդեմով և հետախուզեց առջևում գտնվող տարածքը: Նրանց դիմաց ծնկի է իջել մեկ այլ ոստիկան՝ գլուխը ցած՝ բռնելով նրա ձեռքը։

"Դա լավ է", - ասաց նա: "Գնա. Պարզապես մարմնի վերք: Մեզ պետք եք տղաներ: Նրանք... գնում են"։

"Ոչ այսօր", - ասաց Հայդենը և վազեց կողքով:

Դրեյքը նկատեց սայթաքուղի վերջը և դրա ձախ կողմում գտնվող ելքերը. բոլոր բետոնե սահուղիները, որոնք օգտագործվում էին լաստանավերի համար: Ալիքները թափվեցին նրանց հիմքում: "Կարո՞ղ ես դա լսել": ասաց նա, երբ նորից սկսվեցին կրակոցները։ "Ռամզեսը ձեռք է բերել ավտոմատ դասակ".

Լորենը միակն էր, ով օրորեց գլուխը։ - Նրանցից ո՞րը։

"Րոպեում ավելի շատ ռաունդներ, քան AK-ը: Տեսահոլովակ վեց հարյուրից մինչև ութ հարյուր փուլ: Փոխարինելի տակառներ՝ շատ տաքանալու դեպքում։ Ոչ ճշգրիտ, բայց սարսափելի ":

"Հուսով եմ, որ այդ անպիտան կհալվի նրա ձեռքերում", - ասաց Ալիսիան:

Մի խումբ ոստիկաններ ծնկի են իջել առջև՝ անընդհատ վազելով ծածկվելու համար, երբ SAW-ը դուրս է թքել իր փամփուշտները: Փամփուշտների մի գիծ փայլատակեց գլխավերեւում։ Երկու ոստիկան պատասխան կրակ են բացել՝ նպատակ ունենալով սայթաքունի ծայրին, որտեղ խարսխված էր լաստանավը:

"Մի ասա ինձ...", - ասաց Դալը:

"Մենք կարծում ենք, որ նա հենց այնտեղ է նստում լաստանավ՝ սպասարկման տոմսերից մեկով", - ասաց ոստիկաններից մեկը: "Երկու տղա. Մեկը մեզ էր ուղղում, մյուսը՝ նավակը մեկնում"։

"Նա չի կարող այդպես փախչել", - բողոքեց Հայդենը: "Ավարտվել է... խաղն ավարտվել է": Նրա աչքերը փայլում էին սարսափից։

"Նրա համար", - ինքնագոհ ասաց Ալիսիան:

"Ոչ, ոչ", - շշնջաց Հայդենը: "Մեզ համար. Մենք այդ ամենը սխալ հասկացանք: Ռամզեսը բառիս բուն իմաստով դուրս է գալիս թնդյունով։ Ես կնքում եմ նրա ժառանգությունը: Տղերք, նա պայթեցնելու է այս միջուկային ռումբը":

"Երբ?"

"Չգիտեմ։ Լավագույն գուշակությո՞ւնը: Նա գնում է Ազատության կղզի և արձան, և նա պատրաստվում է այն տեղադրել ամբողջ սոցիալական ցանցերում: Օ՜, Աստված, ո՜վ Աստված, պատկերացրու, - խեղդվեց նա: "Ես չեմ կարող, ես պարզապես չեմ կարող..."

Կինիմական նրան ոտքի հանեց, մեծահասակ տղամարդը դիտմամբ մռնչում էր։ "Մենք թույլ չենք տա, որ դա տեղի ունենա: Մենք պետք է ինչ-որ բան անենք։ Հիմա"։

Եվ Դրեյքը տեսավ SAW-ի բռնկումը մոտ հիսուն ոտնաչափ հեռավորության վրա, նրա կրակոցների մահաբերությունը, միակ բանը, որը կանգնած էր նրանց և Ռամզեսի միջև, և միջուկային ռումբը:

"Ո՞վ է ուզում հավերժ ապրել, չէ՞":

"Ոչ", - կամաց ասաց Ալիսիան: "Դա միշտ ձանձրալի կլիներ, ինչպես դժոխքը":

Եվ Դալը մի վերջին հայացք նետեց թիմին: "Ես կվերցնեմ առաջատարը".

Այդ վերջին վայրկյանի ընթացքում Նյու Յորքի հերոսները պատրաստվեցին. SPEARERS-ի թիմ, իսկ հետո յուրաքանչյուր ոստիկան և գործակալ ականջի տակ: Բոլորը ոտքի կանգնեցին, առերեսվեցին թքող զենքին ու կատարեցին իրենց կյանքի վերջնական ընտրությունը։

Դալը սկսեց այն: "Հարձակվե՛ք"։

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՍՈՒՐԵՔ

Դրեյքը վազեց իր ընկերների մեջտեղում, ճիշտ այնտեղ, որտեղ նա ուզում էր լինել՝ բարձրացնելով ատրճանակը և ուժեղ կրակելով։ Յուրաքանչյուր վազող ատրճանակից գնդակներ են արձակվում վայրկյանում երկու հազար հինգ հարյուր ոտնաչափ արագությամբ, բազմաթիվ պայթյուններ արձագանքում են պաշարների միջով: Լաստանավի վրա պատուհանները կոտրվել են:

Վայրկյանների ընթացքում նրանք կիսով չափ կրճատեցին բացը՝ շարունակելով ինտենսիվ կրակել։ SAW-ի օգտատերը անմիջապես փոխել է իր կարգավորումները՝ ցնցված հարձակման դաժանությունից։ Այնպես չէ, որ նա դադարել է կրակել. նրա փամփուշտները հետք անցկացրեցին բաժնետոմսերի վրա և դուրս եկան ծով, քանի որ նա, հավանաբար, ետ էր գնացել: Դրեյքը հեռադիտակային տեսարանը մոտեցրեց նրա աչքերին, մատը դրեց ձգանի վրա և պարզեց SAW-ը բռնած տղամարդու դիմագծերը։

"Սա ալիգատորն է", - ասաց Հայդենը հաղորդավարի մոտ: "Բաց մի թող".

SAW-ը շրջվեց՝ հետ գնալով դեպի նրանց՝ դեռ թքելով կապարը: Դրեյքը պատկերացնում էր, որ տակառն այժմ պետք է այնքան տաք լինի, որ հալվի, բայց ոչ բավական արագ։ Փամփուշտը դիպել է ոստիկանին զրահաբաճկոնի մեջ, իսկ հետո երկրորդը կոտրել է մյուսի ձեռքը։ Այս պահին նրանց սրտերը պատրաստ էին դուրս թռչելու կրծքից, սակայն նրանք չդադարեցրին հարձակումը, չկրճատեցին կրակոցները։ Լաստանավի ներքևի մասը ընկել էր, ջարդուփշուր, բաց մեջքն այնքան ծակ էր, որ պանրի քերիչ էր հիշեցնում։ Ալիգատորը ուժգին ճոճեց SAW-ը՝ փորձելով փոխհատուցել։ Փամփուշտները խոցել են նրանց գլխավերևի տարածությունը։

Լաստանավի շարժիչի ձանձրալի ձայնը վերածվեց դանդաղ մռնչոցի, և դա փոխեց ամեն ինչ։ Ալիգատորը ցատկել է նավի վրա՝ շարունակելով կատաղի կրակել։ Ջուրը սկսեց թիկունքից թափվել, և նավը թեքվեց առաջ։ Դրեյքը տեսավ, որ նրանք դեռ քսան ոտնաչափ հեռու էին հետևից, տեսավ, որ նա շրջվում է ձախ և կողք, և գիտեր, որ նրանք երբեք չեն հասնի ժամանակին:

Ընկնելիս գոռալով՝ նա ընկավ կողքի վրա՝ կտրուկ կանգ առնելով։ Դալն ընկավ մոտակայքում։ Հայդենը գլորվեց, ինչն էլ ավելի դժվարացրեց ալիգատորի նպատակը, բայց տղամարդուն կարծես դա չէր հետաքրքրում։ Նրա կերպարանքը երևում էր, թե ինչպես է նահանջում՝ ավելի խորը լաստանավի մեջ։

Դրեյքը ազդանշան տվեց Հեյդենին, և Հայդենը կանչեց ուղղաթիռները։

Սև թռչունները շտապեցին դեպի սայթաքուն, կտրուկ իջան և սավառնեցին գետնից երեք ոտնաչափ բարձրության վրա, երբ SPEAR-ի անձնակազմը բարձրացավ նավի վրա: Երբ ոստիկաններն ու գործակալները ողջունում էին, ձևավորվեց նոր կապ, որը երբեք չէր խզվի, նրանք ողջունեցին, ինչպես կարող էին, հետո ուղղաթիռները գործնականում օդ բարձրացան: Օդաչուները մեքենաները հասցրել են սահմանագծին՝ հետապնդելով հոսող լաստանավը և շուտով հայտնվելով գլխավերեւում: Դա մի տեսարան էր, որը Դրեյքը երբեք չէր կարող պատկերացնել. թռչուններ, որոնք կախված են մահացու սև գիշատիչների պես Նյու Յորքի երկնքում, հայտնի երկնքում որպես ֆոն, որոնք պատրաստվում են թռիչք կատարել Սթեյթեն Այլենդ լաստանավով:

"Ուժեղ հարվածիր նրանց", - ասաց Հեյդենը ուղղաթիռի ռադիոյի մեջ: "Եվ արագ":

Իջնելով՝ երկու ուղղաթիռներ շտապեցին դեպի լաստանավի ծայրը։ Գրեթե անմիջապես անհանգիստ ալիգատորը գլուխը դուրս հանեց կողային պատուհանից և կատաղի համազարկով արձակեց։ Դրա երրորդ պայթյունը բախվել է ուղղաթիռների արտաքին մաշկին՝ թափանցելով որոշ մասեր և ցատկելով մյուսներից: Ուղղաթիռները քարերի պես ընկան երկնքից. Դալը կոտրել է դուռը և պատասխան կրակ է բացել, փամփուշտները անհույս բաց են թողել։

"Կրակում է այնպես, կարծես ցնծում է", - տրտնջաց Դրեյքը: "Երբեք չի խփում ճիշտ թիրախին".

"Հեռու մնա". Դալը հրաժարվեց Ալիգատորին հարվածելու փորձից և պատրաստվեց մոտեցող հարվածին:

Երեք վայրկյան անց դա եղավ, միայն թե դա ոչ թե հարված էր, այլ ուղղակի հանկարծակի կանգ։ Առաջին ուղղաթիռը սավառնել է լաստանավի վերին տախտակամածի վրա, իսկ երկրորդը սավառնել է նավահանգստի կողմի մոտ, SPIR անձնակազմի մնացած անդամները եղել են նավի վրա: Նրանք արագ հեռացան՝ տախտակամածի վրա կոշիկները թխկթխկացնելով և խմբերով հավաքվելով։ Այնուհետև ուղղաթիռները բարձրացան՝ միանալու իրենց գործընկերներին օդում՝ հետևելով լաստանավին:

Հայդենը մի քանի վայրկյանով հայտնվել է թիմի հետ դեմ առ դեմ։ "Մենք գիտենք, թե որտեղ է նա: Շարժիչի սենյակ. Եկեք սա վերջացնենք հիմա":

Նրանք վազեցին, ադրենալինը բարձրացավ ամեն ինչից, և հետո Ալիգատորը ակնհայտորեն փոխեց մարտավարությունը ներքևի տախտակամածի վրա:

RPG-ն օդում սուլել է, բախվել ուղղաթիռին ու պայթել։ Թռչունը կորցրել է կառավարումը, մետաղը ցրվել է բոլոր ուղղություններով, կրակը պատել է սև կորպուսը, և այն ուժասպառ ընկել է լաստանավի վերին տախտակամածի վրա։

"վազում SPEAR" հրամանին:

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՉՈՐՐՈՐԴ

Դրեյքը լսել է ուղղաթիռի շարժիչի ձայնի փոփոխությունը և առանց ստուգելու գիտեր, որ մեքենան արագությամբ շարժվում է դեպի իրենց։ Եթե դա բավարար չլիներ, երկարացող, գիշատիչ ստվերը, որը տարածվում էր տախտակամածի վրայով, հենց թիրախի վրա էր:

Վազիր կամ մեռնիր:

Նա ուսը խփեց արտաքին դռան մեջ՝ պոկելով ամբողջ շրջանակը ծխնիներից և ընկնելով այն կողմի տարածությունը։ Նրա հետևից վազեցին մարմիններ՝ գլորվելով, ձգվելով, մագլցելով ու հրելով։ Ուղղաթիռը ծանր վայրէջք է կատարել, ռոտորները պոկվել են, իսկ մետաղական մարմինը քայքայվել է։ Ամեն ինչ՝ բեկորներից մինչև բազուկ երկարությամբ նիզակներ, կտրում են օդը՝ կտոր-կտոր անելով այն: Լաստանավը օրորվեց ու տնքաց, ջուրը փրփրեց աջ ու ձախ։

Հրաձգային գնդակը կրակել է մյուս ուղղաթիռների ուղղությամբ, որոնք անմիջապես խուսափողական գործողություն են կատարել՝ բախտը թույլ չի տվել նրանց բախվել: Կրակի հոսքերը լիզում էին վերին տախտակամածը՝ առաջացնելով նոր հրդեհներ, այրելով ներկերն ու մետաղական սյուները և հալեցնելով ներկը։ Ռոտորը թեքվեց, երբ դիպավ սյունին Դրեյքի աջ կողմում, ամբողջ թափով ցատկելով դեպի հատակը հանկարծակի կանգ առավ: Այլ թռչող պարկուճները կոտրեցին պատուհանները և խոցեցին շրջանակը, և մի սարսափելի հասկ անցավ նավակի կողքով և դուրս եկավ ծով: Դրեյքը զգաց կրակի հպումը, երբ ջերմությունն անցնում էր իր միջով, նայեց նրա ուսի տակ և տեսավ ամբողջ թիմը հակված պառկած, նույնիսկ Սմիթին՝ Լորենի գագաթին պառկած: Պայթյունն անցավ, և նրանք հետևեցին ապստամբությանը, իսկ հետո Ալիգատորը հասցրեց իրերը կատարյալ խելագարության աստիճանի։

Խենթություն.

Հաջորդ RPG-ն անցավ հենց նավակի միջով՝ թողնելով հրթիռի արձակումը և թռչելիս ջարդելով տախտակամածները: Պայթյուն է հնչել, երբ արկը պատռվել է տախտակամածի միջով՝ ավելի շատ կրակի պոդագրաներ և մահացու բեկորներ ուղարկելով իրենց ճանապարհը: Դրեյքը հառաչեց, երբ բեկորները խոցեցին նրա գլուխն ու ուսը՝ թեթևացած, որ ցավը ցույց տվեց, որ ինքը դեռ կենդանի է։ Մի պահ շունչ քաշելով՝ նա զննեց առջևում գտնվող նոր շրջապատը:

Տախտակամածի վրա մի փշրված անցք կար։ Ամենուր փայտի կույտեր էին։ Ծուխն ու կրակը հոսում էին երբեմնի փակ միջին-վերին տախտակամածով:

"Ճանապարհը պարզ է",- ասաց նա։

"Միայն քեզ համար!" Լորենը գրեթե ճչաց։

- Ուրեմն մնա,- թքեց Քենզին՝ քաշելով Դալի ուսը։ - Լա՞վ ես, Թորսթ։

"Այո, այո, ես լավ եմ: Թույլ տուր գնամ".

Դրեյքը քայլում էր կիսատ տեմպով, ավելի զգույշ, քան կարող էր հիշել իր ողջ կյանքում։ Նրա ետևում գտնվող խումբը կուչ եկավ՝ հստակ իմանալով, թե ուր է նա գնում։ Վերջին պահին, ինչպես սպասում էր, Դալը հայտնվեց հենց նրա ուսի մոտ։

"Մենք սա՞ ենք անում, ընկեր":

"Մենք անիծյալ ճիշտ ենք".

Եվ նրանք ցած ցատկեցին նոր անցքից, նախ ոտքերը և թշնամիներ փնտրող աչքերը: Նրանք ուժգին բախվեցին ստորին տախտակամածին, գլորվեցին, անձեռնմխելի և ոտքի կանգնեցին՝ վարժեցված հրացաններով:

"Մաքուր"։ Դրեյքը լաց էր լինում։

Նրանց կոշիկները դիպչում են ետևում գտնվող կոշտ տախտակամածին:

Քենսին եկավ վերջինը, և Դրեյքը, նախ, տեսավ, որ նա հանել է իր ծանր ներքին բաճկոնը և, երկրորդը, որ այն փաթաթել էր ուղղաթիռի ռոտորի երեք ոտնաչափ բաժանված հատվածի հիմքի շուրջը։ Նրա դեմքը ինքնագոհ էր, երբ նա շրջվեց դեպի շվեդը:

"Հիմա,- ասաց նա,- ես ունեմ իմ զենքը":

"Թող աստվածները մեզ օգնեն":

Նրանք նավը նետվեցին որպես մեկ՝ ճակատամարտում բռնելով Ռամզեսին և Գատորին: Անցնող ամեն պահի հետ լաստանավն արագություն էր հավաքում։ Ազատության կղզին նույնպես մեծացավ՝ հորիզոնում ավելի ու ավելի մեծանալով:

"Միթե մոլագարը չի հասկանում, որ ինքը չի հասնի արձանի մոտ": Կինիմական ծանր շնչում էր։

"Դա մի ասա", - պատասխանեց Հայդենը: "Դա մի ասա":

"Այո, ես հասկանում եմ":

"Նրանք չեն խորտակի այս լաստանավը", - վստահեցրեց Դալը նրանց: "Ծոցը այնքան խորը չէ, որ կլանվի... լավ, գիտե՞ք ինչ":

Հաջորդ տախտակամածի վրա նրանք վերջապես գտան իրենց զոհին: Ալիգատորը հսկում էր դուռը, իսկ Ռամզեսը վարում էր լաստանավը։ Պահպանելով խելագարության իր արդեն իսկ հաստատված հակումը, ռումբ արտադրողը թողարկել է RPG-ն, որը պատրաստել է հենց այդպիսի պահի համար: Դրեյքը չկարողացավ զսպել շունչը և բղավել, որ բոլորը ծածկվեն, և այնուհետև հրթիռը լաստանավի կենտրոնով անցավ գլխի բարձրության վրա՝ թողնելով ծխի հետք իր հետևից՝ ալիգատորի մոլագար ծիծաղից դրդված:

"Քեզ դա շա՞տ է դուր գալիս։ Դուք բռնե՞լ եք դա: Մենք արդեն մեռնում ենք"։

Դրեյքը վերև նայեց՝ գտնելով Ալիգատորին գրեթե իր վերևում, ով վազում էր հրթիռի հետևից՝ իր հետ տանելով իր հրթիռային կայանը։ Հրթիռն ինքը թռավ լաստանավով և դուրս եկավ թիկունքից՝ պայթելով օդում։ Ալիգատորը հրթիռակոծել է Դրեյքի գլխին։

Յորկշիրցին թքվեց, երբ Ռամսեսը վերջապես շրջվեց՝ ձեռքը պատահաբար հենվելով ղեկին։

"Դու արդեն ուշացել ես", - ասաց նա:

Դրեյքը հարվածեց Ալիգատորի որովայնին, բայց նա ետ ցատկեց՝ դեռ ճոճելով իր մեծածավալ զենքը: Արդարության համար պետք է ասեմ, որ դա լրացուցիչ պահ հետաձգեց թիմին: Ոչ ոք չէր ուզում նման մսոտ փայտով հարվածել, բայց լաստանավի ներսում շատ տեղ կար, ինչը Դալին և մյուսներին ավելի մեծ մանևրելու հնարավորություն էր տալիս։ Ալիգատորը մռնչաց ու շրջվեց, հետո վազեց ուղիղ դեպի Ռամզես՝ ահաբեկիչ արքայազնը, որն այժմ ձեռքին կիսաավտոմատ ատրճանակ էր։ Դրեյքը նկատեց ալիգատորի մեջքին ամրացված ուսապարկ։

"Դուք միայն հետաձգում եք անխուսափելին", - ըմբռնեց Ռամզեսը:

Մի ձեռքով ներսից գոլորշի էր ցողում, մյուսով թեթևակի փոխեց ընթացքը՝ նպատակ ունենալով դեպի Ազատության կղզին։

"Երբևէ մտահոգվե՞լ եք, թե ինչպես ապրել": Դրեյքը վաճառասեղանի հետևից ասաց. "Բազա՞ր։ Կողպե՞լ: Մանրամասն փախուստի ծրագիր. Ի՞նչ դժոխք էր այդ ամենը"։

"Ահ, բազարը հենց այնպես, ինչպես ասեմ, առուվաճառք էր: Ազատվելով իմ բոլոր աշխարհիկ բարիքներից: Ամրոցը հրաժեշտ է և նշանակում է վերջ: Ի վերջո, դու ինձ տարել ես ուղիղ Նյու Յորք։ Իսկ փախուստի ծրագիրը, այո, մի քիչ բարդ է, ես դա ընդունում եմ։ Բայց հիմա տեսնու՞մ ես։ Դու արդեն ուշացել ես։ Ժամացույցը թրթռում է"։

Դրեյքը հստակ չգիտեր, թե ինչ նկատի ուներ Ռամզեսը, բայց ենթատեքստը պարզ էր: Դուրս գալով ծածկից՝ նա փամփուշտներով ողողեց անիվների սրահը և վազեց նրանց հետևից՝ իր թիմը մոտակայքում։ Այլևս խոսել; սա նրա վերջնախաղն էր: Ռամզեսը ետ գնաց, արյունը ցայտեց նրա ուսից, ինչպես շատրվան։ Ալիգատորը բղավել է, երբ փամփուշտները մտել են նրա մարմինը։ Ապակին երկու ահաբեկիչներին ծածկել է ատամնավոր շրթփոցներով:

Դրեյքը ջարդեց դուռը, իսկ հետո սայթաքեց՝ ցատկելով շրջանակից և սահելով կանգ առավ՝ անիծելով իր բախտը: Դալը ցատկեց նրա վրայով, Կենզին նրա կողքին էր։ Երկուսով մտան անիվների սրահ և զենքերը բարձրացրին սպանելու։ Ռամզեսը դիմավորեց նրանց յոթ ոտնաչափ, մկանները կապած խելագարի ողջ ուժով, որը վայրի շան պես քմծիծաղ էր տալիս. նա խուժեց ներս և փորձեց ցրել նրանց շուրջը։

Դալը չէր հանդուրժում այս ամենը՝ դիմադրելով բիրտ ուժին և ընդունելով բոլոր հարվածները։ Քենսին երկուսի շուրջը պարեց՝ վտանգավոր գայլի պես հարվածելով Ռամզեսի եզրերին։ Արմատական արքայազնը ծեծի է ենթարկել շվեդին. Ուսի բարձը Դալին սարսռեց։ Անհավանական ուժեղ ձեռքերը բռնեցին շվեդուհու կոկորդից և սկսեցին սեղմել։ Ձեռքերը վեր բարձրացնելով՝ Դալը կիսով չափ թուլացրեց ձեռքը, իսկ հետո ինքը վերցրեց մեկը. երկուսն էլ օրորվում էին և սեղմում միմյանց, մինչև որ ոչ մեկը չէր կարողանում շնչել: Ռամզեսը շրջեց Դալին և նորից հարվածեց նրան պատին, բայց շվեդի միակ արձագանքը լայն ժպիտն էր:

Քենսին թռավ օդ՝ բարձրացնելով արմունկը, որը նա իջեցրեց ջախջախիչ ուժով, անմիջապես Ռամզեսի արյունահոսող գնդակից վերքի վրա։ Երբեք չսպասելով, որ մեկ հարվածով կավարտվի նման կռիվը, նա այնուհետև դանակահարեց տղամարդու կոկորդը, նույնիսկ երբ նա բղավում էր, ինչի հետևանքով նրա աչքերը ուռչում էին:

Այնուհետև Ռամզեսը փսխելով արյունոտ, երերալով հեռացավ։ Դալը բաց թողեց նրան՝ զգալով վերջը։ Ահաբեկչի աչքերը փակվեցին շվեդների վրա, և նրանց մեջ պարտության նշաններ չկար։

"Այս պահը ես կընդունեմ որպես հաղթանակի պահ",- կռացել է նա։ "Եվ ջախջախիր կապիտալիզմի սիրտը":

Նա երկարեց ձեռքը, կարծես ուզում էր դիպչել Ալիգատորին։

Դալը պատասխան կրակ է բացել։ Գնդակը դիպել է Ռամսեսի փորին՝ նրան հետ շպրտելով։

Ալիգատորը թռավ ու ընկավ Ռամզեսի վրա։

Ահաբեկիչ Արքայազնը կարողացավ բռնել ընկնող ալիգատորի մեջքին ամրացված ուսապարկը, որի երկարած ձեռքը սեղմել էր բացված կապույտ մետաղալարը, երբ երկուսն էլ փլուզվեցին:

Քենզին շտապեց առաջ՝ ձգելով մետաղալարը բռնող ձեռքը, որի միակ զենքն էր, որն ուներ, ամենալավ զենքը, որը նա ուներ՝ կոպիտ կատանա։ Նրա շեղբն արագ կտրվեց՝ կտրելով Ռամզեսի թեւն ուսին, ինչի հետևանքով ահաբեկիչը ծայրահեղ զարմանքի արտահայտություն արտահայտեց:

Ալիգատորի հետ միաժամանակ ձեռքը դիպավ հատակին, բայց մատները դեռ սեղմում էին կապույտ մետաղալարի այժմ բաց ծայրը։

- Անփորձանք,- հազաց Ռամզեսը։ "Դու ճիշտ էիր, որ այդպես հարձակվեցիր ինձ վրա։ Ժամացույցը չէր սեղմում: Բայց..." Մի ջղաձգություն ոլորեց նրան, արյունը արագ հոսեց ստամոքսից, թեւից ու ձախ ուսից։

"Սա... տեղի է ունենում... հիմա":

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆ Հինգերորդ

Դրեյքը սողաց հատակով՝ ալիգատորին գլորելով ստամոքսի վրա, երբ խելագարը քմծիծաղով մտավ արյունոտ տախտակամած: Դալն ընկավ նրա կողքին, նրա դեմքին գրված էր ցավ, սարսափ ու կանխազգացում։ Գոտին ամրացվեց, բայց Դրեյքն անմիջապես արձակեց այն, իսկ հետո մետաղական պատյանն ազատեց կոպիտ նյութից:

Հետհաշվարկի ժմչփը կանգնած էր նրանց առջև, նրա շողշողացող կարմիր թվերը նույնքան սպառնալից և սարսափելի էին, որքան արյունը, որը տարածվեց հատակով մեկ նրանց ծնկների տակ:

- Քառասուն րոպե,- առաջինը խոսեց Հայդենը՝ խուլ ձայնով։ "Մի խաղա դրա հետ, Դրեյք: Զինաթափեք այս բանը հենց հիմա":

Դրեյքն արդեն պտտում էր ռումբը, ինչպես նախորդ անգամ։ Կինիմական նրան տվեց մի բաց դանակ, որը նա մաս առ մաս բաժանեց՝ զգուշորեն շարժվելով, զգուշանալով բազմաթիվ պայթուցիկ թակարդներից, որոնք կարող է բաց թողնել ռումբ արտադրողը, ինչպիսին Գատորն է: Երբ նա հեռացնում էր սարքը խելագար ահաբեկչից, նա հայացք նետեց Ալիսիայի վրա:

"Այլևս մի ասա", - ասաց նա՝ բռնելով տղամարդու թեւերի տակից և քարշ տալով: Նման մարդասպանի համար ողորմություն չի լինի։

Հաստատ ձեռքով նա հանեց ռումբի դիմացի վահանակը։ Դրան կցված էին ոլորված կապույտ լարեր, որոնք տագնապալի կերպով ձգվում էին։

"Սա ինքնաշեն ռումբ չէ", - շշնջաց Դալը: "Զգույշ եղիր".

Դրեյքը կանգ առավ՝ հայացքով նայելու իր ընկերոջը: "Դուք ուզում եք դա անել":

"Իսկ պատասխանատվություն կրե՞լ դրա գործարկման համար: Իրականում ոչ: Ոչ"։

Դրեյքը կծել է նրա ներքևի շրթունքը՝ լիովին գիտակցելով բոլոր գործոնները: Թարթող հետհաշվարկը մշտական հիշեցում էր, թե որքան քիչ ժամանակ է մնացել նրանց:

Հայդենը զանգահարեց Մուրին։ Կինիմական կանչեց սակրավորներին։ Մեկ ուրիշը կոչվում է NEST: Երբ Դրեյքը նայեց սարքին, հաշվի առնվեց բոլոր ասպեկտները, և տեղեկատվությունը արագ թափվեց:

"Նորից քաշեք լարերը", - առաջարկեց Դալը:

"Շատ ռիսկային".

"Ես ենթադրում եմ, որ այս անգամ շարժման սենսոր չկա՝ դատելով այն բանից, թե ինչպես էր Ալիգատորը վազում":

"Ճիշտ. Եվ մենք չենք կարող վերօգտագործել ձեր մուրճի գաղափարը":

"Փլուզվե՞լ է սխեման":

"Դա է խնդիրը: Նրանք արդեն օգտագործում էին ինչ-որ նոր բան՝ անսարք մետաղալարեր: Եվ այս անպիտան իրական է: Եթե ես ներգրավվեմ այս գործին, կարող է ստացվել":

Ալիգատորը կողքի սենյակից արտասովոր ձայներ էր հանում, մինչ Ալիսիան աշխատում էր։ Շատ չանցավ, երբ նա գլուխը խոթեց կոտրված դռան միջով: "Նա ասում է, որ ռումբն իրականում հակափակման անջատիչ ունի": Նա թոթվեց ուսերը։ "Բայց հետո ես կարծում եմ, որ նա դա կաներ":

"Ժամանակ չկա", - ասաց Դալը: "Սրա համար անիծյալ ժամանակ չկա".

Դրեյքը նայեց ժամաչափին։ Նրանց արդեն մնացել էր երեսունհինգ րոպե։ Նա ետ նստեց իր պատերի վրա։ "Անիծյալ, մենք չենք կարող գնալ այդ ռիսկի: Որքա՞ն շուտով ռումբերի ջոկատը կհասնի այստեղ"։

"Առավելագույնը հինգ րոպե", - ասաց Կինիմական, երբ ուղղաթիռները խփում էին լաստանավերի տախտակամածները, որտեղ կարող էին: Մյուսները սավառնել են մի փոքր ավելի բարձր, երբ փրկարարները ցատկել են: "Բայց ի՞նչ, եթե նրանք չկարողանան զինաթափել նրան":

"Ի՞նչ կասեք, որ այն նետենք ծոցը": Լորենն առաջարկեց.

"Դա լավ գաղափար է, բայց շատ փոքր է", - արդեն հարցրել էր Հեյդենը Մուրին: "Աղտոտված ջուրը կհագեցնի քաղաքը".

Դրեյքը օրորվում էր հետ ու առաջ՝ խորհելով խելագարության մասին, իսկ հետո գրավեց Դալի աչքը։ Շվեդը նույն միտքն ուներ, նա գիտեր։ Նրանց հայացքի շնորհիվ նրանք շփվում էին անմիջականորեն և հեշտությամբ։

Մենք կարող ենք դա անել. Սա միակ ճանապարհն է։

Մենք կույր կլինեինք։ Արդյունքն անհայտ է։ Մեկ անգամ սկսելուց հետո հետդարձ չկա: Մենք կգնանք միակողմանի ճանապարհորդության:

Այսպիսով, ինչ դժոխք եք սպասում: Վե՛ր կաց, մայրիկ։

Դրեյքը արձագանքեց Դալի աչքերի մարտահրավերին և ուղղվեց: Խորը շունչ քաշելով՝ նա կապեց հրացանը, պատյան դրեց ատրճանակները և ուսապարկից հանեց միջուկային ռումբը։ Հայդենը լայնացած աչքերով, թափանցող խոժոռված նայեց նրան։

"Ի՞նչ դժոխք ես անում":

"Դուք հստակ գիտեք, թե ինչ ենք մենք անում":

"Անվտանգ հեռավորությունները կարող են նույնը չլինել: Ձեզ համար, ես նկատի ունեմ":

"Այդ դեպքում նրանք դա չեն անի": Դրեյքը թոթվեց ուսերը։ "Բայց մենք բոլորս գիտենք, որ այս քաղաքը փրկելու միայն մեկ ճանապարհ կա":

Դրեյքը վերցրեց միջուկային ռումբը, իսկ Դալը քայլեց առաջ: Ալիսիան կանգնեցրեց նրան մեկ այլ թանկագին պահի համար։

"Դուք հեռանում եք միայն մեկ համբույրից հետո: Թույլ մի տվեք, որ սա լինի իմ կյանքի ամենակարճ հարաբերությունները":

"Ես զարմանում եմ, որ դուք չունեք ավելի կարճներ":

"Ես միտումնավոր զեղչում եմ մի տղայի, ով որոշել էի, որ ինձ դուր է գալիս, ում ծաղրել եմ, իսկ հետո մոտ ութ րոպե հետո ձանձրանում եմ":

"Օ, լավ. Այդ ժամանակ կհանդիպենք մի քանի անգամից":

Ալիսիան միայնակ պահեց նրան աչքերով, մարմնի մնացած մասը բացարձակապես անշարժ պահեց։ "Շուտ արի"։

Հեյդենը սեղմվեց Դրեյքի և Դալի միջև՝ արագ խոսելով, տեղեկություններ փոխանցելով Մուրից և հետևելով նրանց, ովքեր կարող էին առաջին օգնություն ցուցաբերել:

"Ասում են, որ ռումբի ծանրաբեռնվածությունը հինգից ութ կիլոտոննա է: Հաշվի առնելով դրա ծավալը, քաշը և այն արագությունը, որով այն կխորտակվի..." Նա կանգ առավ: "Անվտանգ խորությունը հազար ութ հարյուր ոտնաչափ է..."

Դրեյքը հնազանդվեց, բայց մոտակա աստիճաններով բարձրացավ վերին տախտակամած: "Մեզ անհրաժեշտ է ամենաարագ ուղղաթիռը, որը դուք ունեք", - ասաց նա մոտեցող օդաչուին: "Ոչ մի խայտառակություն: Ոչ մի նվնվոց: Պարզապես տվեք մեզ անիծված բանալիները":

"Մենք չենք-"

Հայդենն ընդհատեց. "Այո, տասնութ հարյուր ոտնաչափ, այս ամբողջ ճառագայթումը չեզոքացնելու համար, համաձայն NEST հրամանի: Անիծյալ, դուք պետք է ութսուն մղոն լինեք օֆշորից":

Դրեյքը զգաց, որ ռումբի մետաղական մարմինը թեթևակի սահեց իր մատների քրտինքի միջով: "Երեսուն րոպեի՞ց։ Սա տեղի չի ունենա: Էլ ի՞նչ ունես"։

Հայդենը գունատվեց։ "Ոչինչ, Դրեյք։ Նրանք ոչինչ չունեն"։

"Այժմ այս մուրճը սկսում է լավ տեսք ունենալ", - մեկնաբանել է Դալը:

Դրեյքը տեսավ, որ Ալիսիան շտապում է կողքով, շարժվելով դեպի վերին տախտակամած և նայելով դեպի ծովը: Ի՞նչ էր նա փնտրում այնտեղ, դրսում:

Օդաչուն մոտեցավ, Bluetooth սարքը թարթում էր սաղավարտի հիմքում։ "Մենք ունենք ամենաարագ անիծված ուղղաթիռը բանակում", - քաշեց նա: "Bell SuperCobra. Երկու հարյուր մղոն ժամում, եթե հրես նրան"։

Դրեյքը դիմեց Հայդենին։ "Սա կաշխատի՞":

"Ես կարծում եմ, այո". Նա մտավոր թվաբանական հաշվարկներ է արել իր գլխում: "Սպասիր, սա չի կարող ճիշտ լինել":

Դրեյքը բռնեց միջուկային ռումբը, կարմիր թվերը դեռ փայլում էին, Դալը կողքին էր: - Արի՛։

"Ութսուն մղոն", - ասաց նա վազելով: "Այո, դուք կարող եք դա անել: Բայց դա ձեզ միայն կթողնի... երեք րոպե՝ դժոխքից դուրս գալու համար: Դուք չեք փախչի պայթյունի գոտուց"։

Դրեյքը մոտեցավ "Սուպեր Կոբրային"՝ առանց արագությունը դանդաղեցնելու՝ նայելով մոխրագույն փայլուն ձևերին, պտուտահաստոցներին, եռափողանի թնդանոթներին, հրթիռների տեղանքներին և "Helfire" արձակող սարքերին:

"Բավական է", - ասաց նա:

-Դրեյք,- կանգնեցրեց նրան Հայդենը։ "Նույնիսկ եթե դու ապահով միջուկային ռումբ գցես, պայթյունը քեզ կկործանի":

"Ուրեմն դադարեք վատնել մեր ժամանակը", - ասաց Յորքշիրի բնակիչը: "Եթե դուք կամ Մուրը կամ ձեր գլխում գտնվող որևէ մեկը այլ ճանապարհ չգիտի՞":

Հայդենը լսում էր այն տվյալները, խորհուրդներն ու բանականությունը, որոնք Մուրը անընդհատ փոխանցում էր։ Դրեյքը զգաց, թե ինչպես է լաստանավը ճոճվում խարխլված ալիքների վրա, տեսել է Մանհեթենի երկնագիծը մոտ տարածությունից, նույնիսկ նկատել է մրջյունի նմանվող մարդկանց եռուզեռը, որոնք արդեն վերադառնում են իրենց կյանք: Ամենուր կային ռազմական նավեր, արագընթաց նավակներ և ուղղաթիռներ, որոնց օդաչուները շատերն էին, ովքեր իրենց կյանքն էին տալու այս օրը փրկելու համար:

Բայց ամեն ինչ հանգեցրեց ընդամենը երկուսին:

Դրեյքն ու Դալը նստեցին Super Cobra-ն՝ մեկնող օդաչուից ստանալով վթարի կուրս՝ կառավարելու համար:

"Հաճելի ճանապարհորդություն", - ասաց նա հեռանալիս: "Եվ հաջողություն".

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՎԵՑ

Դրեյքը միջուկային ռումբը հանձնեց Դալին՝ փոքրիկ ժպիտը դեմքին։ "Մտածեցի, որ դուք կարող եք պատիվներ անել, ընկեր"։

Շվեդը վերցրեց ռումբը և բարձրացավ ուղղաթիռի հետևի մասում: "Ես վստահ չեմ, որ կարող եմ վստահել, որ ուղիղ գծով վարես":

"Սա մեքենա չէ. Եվ ես իսկապես հավատում եմ, որ մենք արդեն հաստատել ենք, որ ես կարող եմ ձեզնից լավ վարել":

"Ինչու սա? Ես այդպես չեմ հիշում":

"Ես անգլիացի եմ։ Դուք այդպիսին չեք"։

"Եվ կոնկրետ ի՞նչ կապ ունի ազգությունը սրա հետ": Դալը սահեց աթոռի մեջ։

"Տոհմաբանություն", - ասաց Դրեյքը: "Ստյուարտ. Հեմիլթոն. Որս. Կոճակ. բլուր. Եվ շատ ավելին: Շվեդիան ամենից մոտ էր Ֆորմուլա 1-ում հաղթելուն, երբ Ֆինլանդիան գրավեց առաջին տեղը":

Դալը ծիծաղեց, կռացավ և, սև մետաղյա պատյանը դնելով ծնկներին, փակեց դուռը։ "Այդքան բարձր մի խոսիր, Դրեյք։ Ռումբը կարող է համալրված լինել "բարդ" սենսորով"։

"Ուրեմն մենք արդեն խաբված ենք":

Քաշելով հանդերձանքի ձողը, նա ուղղաթիռը բարձրացրեց լաստանավից՝ համոզվելով, որ վերևում երկինքը մաքուր է։ Արևի լույսը փայլատակեց հետևից և ցատկեց քաղաքի միլիոնավոր արտացոլող մակերևույթներից՝ տալով նրան փոքրիկ հիշեցում, թե ինչու էին նրանք դա անում: Դեմքերը նրան էին նայում տախտակամածից ներքևից, որոնցից շատերը նրա ընկերներն ու ընտանիքը, թիմակիցները: Քենզին ու Մայը ուս ուսի կանգնած էին, դեմքերն անարտահայտ էին, բայց ի վերջո իսրայելցին ստիպեց նրան ժպտալ։

Նա հարվածեց իր ժամացույցին և միայն շուրթերով ասաց.

Ալիսիան ոչ մի տեղ չէր երևում, և ոչ էլ Բոն։ Դրեյքը ռազմական ուղղաթիռ է ուղարկել ալիքների վրա՝ ուղիղ ճանապարհով Ատլանտյան օվկիանոսով: Քամիները հատում էին նրանց ճանապարհը, և արևի լույսը թրթռում էր յուրաքանչյուր պտույտի վրա: Հորիզոնները ձգվում էին բոլոր ուղղություններով, բաց կապույտ երկնքի կամարները, որոնք մրցում էին ակնածանք ներշնչող ծովերի տարածությունների հետ: Նրանց ետևում գտնվող էպիկական հորիզոնն անհետացավ, քանի որ րոպեներն ու վայրկյանները կամաց-կամաց մոտենում էին զրոյին:

"Տասնհինգ րոպե", - ասաց Դալը:

Դրեյքը նայեց վազաչափին։ "Ճիշտ ժամանակացույցով".

"Որքա՞ն ժամանակ է մեզ մնում":

"Երեք րոպե", - ձեռքը բարձրացրեց Դրեյքը: "Պլյուս կամ մինուս".

"Որքա՞ն է սա մղոններով":

"Ժամում երկու հարյուր մղոն արագությա՞մբ։ Մոտ յոթ"։

Դալը հույս դրեց դեմքին։ "Վատ չէ".

"Իդեալական աշխարհում", - ուսերը թոթվեց Դրեյքը: "Չի ներառում շրջադարձային մանևրներ, արագացում, շնաձկների հարձակում: Էլ ինչ դժոխք էլ մեզ վրա գցեցին այնտեղ"։

"Արդյո՞ք այս իրը փչովի սարք ունի": Դալը նայեց շուրջը, մատները ամուր բռնած միջուկային ռումբը։

"Եթե դա տեղի ունենա, ես չգիտեմ, թե որտեղ": Դրեյքը նայեց ժամացույցին։

Տասներկու րոպե մինչև պայթյունը։

"Պատրաստ լինել".

"Միշտ այսպես".

"Գրազ եմ գալիս, որ դու չէիր սպասում, որ դա կանես այսօր, երբ արթնացար":

"Ինչ? Միջուկային ռումբ գցել Ատլանտյան օվկիանոս՝ փրկելու համար Նյու Յորքը: Թե՞ քեզ հետ դեմ առ դեմ խոսել ծովայինների ուղղաթիռում":

"Դե, երկուսն էլ":

"Առաջին մասը մտքովս անցավ".

Դրեյքը գլուխը շարժեց՝ չկարողանալով թաքցնել ժպիտը։ "Իհարկե եղավ։ Դուք Թորստեն Դալն եք՝ մեծ հերոսը"։

Շվեդն ընդամենը մեկ վայրկյանով թուլացրեց միջուկային ռումբի ձեռքը, որպեսզի ձեռքը դնի Դրեյքի ուսին: "Եվ դու Դրեյքն ես, Մեթ Դրեյք, ամենահոգատար մարդն ես երբևէ ճանաչել եմ: Կարևոր չէ, թե որքան դժվարությամբ եք փորձում դա թաքցնել":

"Պատրա՞ստ եք գցել այս միջուկային ռումբը":

"Իհարկե այդպես է, հյուսիսից եկած ապուշ"։

Դրեյքը ստիպեց ուղղաթիռին սուզվել՝ առաջին հերթին քթով սուզվելով մոխրագույն այտուցի մեջ: Դալը ճոճելով բացեց հետևի դուռը՝ շրջվելով ավելի լավ դիրք ստանալու համար։ Սուպեր Կոբրայի միջով օդի հոսք է անցել: Դրեյքը սեղմեց կառավարման լծակը և սեղմեց ոտնակները՝ շարունակելով արագ ընկնել։ Դալը վերջին անգամ տեղափոխեց միջուկային ռումբը։ Ալիքները բարձրացան, բախվեցին և քաոսային շիթեր ուղարկեցին դեպի իրենց՝ փայլատակելով սպիտակ փրփուրով, որը ներծծված էր արևի լույսի ադամանդե փայլերով։ Լարելով բոլոր մկանները՝ Դրեյքը վերջապես ուժեղ քաշեց իրեն՝ ուղղելով իր լուսապսակը և շրջելով գլուխը՝ դիտելու, թե ինչպես է Դալը դռնից դուրս նետում վերջնական ոչնչացման մետաղյա պատյանով զենքը:

Այն ընկավ ալիքների մեջ, պտտվող ռումբ, որը հեշտությամբ մտավ ջուրը ցածր բարձրության պատճառով, որտեղ այն բաց էր թողնվել, ևս մեկ հաստատուն միջոց՝ ապահովելու, որ խափանումներից պաշտպանված սենսորը չեզոք մնա: Դրեյքը ակնթարթորեն հեռացրեց նրանց բախումից՝ ալիքների վրա այնքան ցածր վարելով, որ նրանք ճնշեցին նրա սահքը՝ ժամանակ չկորցնելով բարձրություն հավաքելու և ուղղաթիռին ավելի քիչ տեղ տալով աղետի դեպքում ընկնելու համար:

Դալը ստուգեց իր ժամացույցը։

Երկու րոպե.

"Ոտքդ ցած դրիր":

Դրեյքը գրեթե կրկնեց, որ ինքը իրականում մեքենան չէր վարում, այլ փոխարենը կենտրոնացավ թռչնին հնարավորինս արագ հասցնելու վրա՝ իմանալով, որ շվեդը պարզապես հանում է ճնշումը: Այժմ ամեն ինչ իջավ վայրկյանների՝ միջուկային պայթյունից առաջ ընկած ժամանակահատվածը, այն մղոնները, որոնք նրանք հեռացվեցին պայթյունի շառավղից, նրանց կյանքի տևողությունը:

"Տասնութ վայրկյան", - ասաց Դալը:

Դրեյքը պատրաստվեց դժոխքին: "Հաճելի էր, ընկեր"։

Տասը ... ինը ...

"Կհանդիպենք շուտով, Յորկի"։

Վեց... հինգ... չորս...

"Ոչ, եթե տեսնեմ քո հիմարը..."

Զրո.

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՅՈԹ

Դրեյքն ու Դալը ոչինչ չտեսան սկզբնական ստորջրյա պայթյունից, բայց ջրի հսկայական պատը, որը ժայթքեց ծովից նրանց հետևից, բավական էր նրանց սրտերը թրթռելու համար։ Հեղուկ սնկային ամպը, որը հազարավոր ոտնաչափ բարձրանում է օդ, խավարում է մնացած ամեն ինչ, շտապում դեպի մթնոլորտ, ասես փորձում է խեղդել հենց արևը: Սփրեյ վարդի գմբեթը, հարվածային ալիքների նախադրյալը, գնդաձև ամպը, բարձր մակերեսային ալիքները և հիմնական ալիքը, որը կբարձրանա ավելի քան հինգ հարյուր մետր բարձրության վրա:

Պայթյունի ալիքը չկարողացավ կասեցնել, դա բնության տեխնածին ուժ էր, էներգետիկ տարրալուծում: Այն մուրճի պես հարվածեց ուղղաթիռի թիկունքին՝ Դրեյքին այնպիսի տպավորություն ստեղծելով, որ իրեն հրում է չար հսկայի ձեռքը։ Գրեթե անմիջապես ուղղաթիռը սուզվեց, վեր կացավ, ապա թեքվեց դեպի կողքը։ Դրեյքի գլուխը դիպավ մետաղին։ Դալը կառչել էր, ինչպես լաթի տիկնիկը, որին գցում է չար շունը։

Ուղղաթիռը ցնցվեց ու գլորվեց, ցնցվեց անվերջանալի պայթյունից, դինամիկ ալիքից։ Նա նորից ու նորից պտտվում էր, պտուտակներ դանդաղում էին, մարմինը օրորվում։ Նրա ետևում ջրի հսկայական վարագույրը շարունակում էր բարձրանալ՝ տիտանական ուժով շարժված։ Դրեյքը պայքարում էր գիտակից մնալու համար՝ հրաժարվելով իր ճակատագրի նկատմամբ վերահսկողությունից և պարզապես փորձելով պահել, զգոն և ողջ մնալ:

Ժամանակն այլևս էական չէր, և նրանք կարող էին ժամերով հարվածել ու հարվածել պայթյունի ալիքին, բայց միայն այն ժամանակ, երբ այն անցավ, և նրանք բռնվեցին դրա ալիքի մեջ, պարզ դարձան դրա կործանարար ուժի իրական հետևանքները:

Ուղղաթիռը, համարյա գլխիվայր, շտապեց դեպի Ատլանտյան օվկիանոս։

Կորցնելով վերահսկողությունը՝ Դրեյքը պատրաստվեց հարվածին՝ իմանալով, որ նույնիսկ եթե նրանք ողջ մնան աղետից, նրանք չունեին ոչ փրկարար լաստանավ, ոչ փրկարար բաճկոններ և ոչ էլ փրկության հույս։ Ինչ-որ կերպ պահպանելով այնքան իրազեկվածությունը, որ կարող է մնալ թանկագին կյանքի համար, նա դիտում էր, թե ինչպես են նրանք սուզվում օվկիանոսը:

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆՈՒԹ

Ալիսիան տեսավ, որ Դրեյքը կապը մտցրեց իր գլխում նրանից երեք վայրկյան հետո: Դալը նույնպես: Տղաները դանդաղ էին, բայց նա երբեք չէր պատմի: Շատ ավելի լավ էր որոշ բաներ պահել ռեզերվում։ Ինչպես հասկացան մյուսները, և Հեյդենը դիմեց Մուրին և նրա կառավարության ընկերներին խորհրդատվության համար, Ալիսիան ապշեցրեց ճակատագրական իմացությամբ, որ անվտանգ հեռավորությունների օրենքը կհանգեցնի նրանց բոլորին մեծապես տուժելու հաջորդ կես ժամվա ընթացքում: Մինչ Դրեյքն աշխատում էր ուղղաթիռը ղեկավարելու համար, Ալիսիան իր հայացքն ու ուշադրությունը ուղղեց այլ տեղ:

Ուղղաթիռը կկործանվեր, նա դա գիտեր, ուստի այն մեկ այլ թռչնի հետ հետևելու ակնհայտ ընտրությունն անիմաստ էր: Բայց եթե նրա ուղղաթիռը թռչեր ժամում երկու հարյուր մղոն արագությամբ...

Ալիսիան Բոյին մի կողմ տարավ, բացատրեց իր ծրագիրը և հետո գտավ մի զինվորի, ով նրանց ներկայացրեց ԱՄՆ առափնյա պահպանության ներկայացուցչին:

"Ո՞րն է ձեր ամենաարագ նավը":

Այն պահին, երբ Դրեյքը հեռացավ, Ալիսիան գտնվում էր տախտակամածից ներքև և ցատկում էր Defender դասի հապճեպ ձևափոխված դանակի վրա՝ հասնելով ժամում ավելի քան ութսուն մղոն արագության: Ինչպես վկայեց ոչխարների անձնակազմից մեկը, նրանք որոշ փոփոխություններ կատարեցին, որոնք կարող էին կամ ոչ մեծացնել նավակի արագությունը հարյուրից ավելի: Երբ Ալիսիան ընդամենը մի քանի կարճ բառով պատմեց նրանց, թե ինչ է ուզում անել, ներկա յուրաքանչյուր տղամարդ պնդում էր, որ մնա և օգնի:

Մի քանի րոպե անց Պաշտպանը մռնչաց, իր կոշտ կորպուսով կտրելով ալիքները՝ փորձելով փակել անխուսափելի պայթյունի և նրանց ժամանման ժամանակի միջև եղած բացը։

Ինչպես Ալիսիան ասաց նրանց. "Մենք գնում ենք դեպի միջուկային պայթյուն, տղերք: Սալորիդ բռնիր"։

Եվ գիտակցում էին, թե ոչ, անձնակազմը նավակից դուրս էր մղում առավելագույն արագությունը։ Ձիավարելով ալիքների վրա և մարտահրավեր նետելով նրանց՝ Defender դասի նավակը տվեց այն ամենը, ինչ ուներ: Ալիսիան՝ ճերմակած ու ճերմակ դեմքով, սեղմել էր սրահի բազրիքը՝ նայելով պատուհաններից։ GPS-ը գծել է ուղղաթիռի ընթացքը՝ գրանցելով նրա հաղորդիչ ազդանշանը: Նավի անձնակազմը անընդհատ հաշվի է առել ժամանակի տարբերությունը, ասելով, որ իրենք փակել են այդ բացը մինչև քսան րոպե, հետո՝ տասնութ։

Տասնյոթ.

Դեռ շատ երկար: Ալիսիան բռնեց ռելսից և շեղվեց, երբ Բոն բռնեց նրա ուսը:

"Դա կաշխատի", - ասաց նա: "Մենք կփրկենք այս օրը".

Նավը վազում էր որքան կարող էր արագ՝ հետապնդելով արագընթաց ուղղաթիռը, երկուսն էլ տարօրինակ կերպով հետապնդում էին մոտեցող պայթյունը, որը դեռ չէր եղել։ Հորիզոնը անընդհատ փոփոխվող գիծ էր, երբեք ուղիղ: Թիմը քրտնեց, պայքարեց և խորացավ իր գիտելիքների խորքերը: Նավը մտնում էր չբացահայտված տարածք, շարժիչներն այնքան հզոր էին, որ կենդանի էին թվում։

Երբ կապիտանը շրջվեց դեպի Ալիսիան, նա արդեն կարող էր հորիզոնում տեսնել պարուրաձև ամպ, ոչ շատ հեռու, բայց շատ ավելի հեռու, քան Դրեյքի և Դալի ուղղաթիռը։ Արագացող Պաշտպանը շերտավորեց ջրի մեկ մեծ շիթով, տեսավ մոտեցող պայթյունի ալիքը, հարվածեց դրան և ճեղքեց՝ թափահարելով իր կառուցվածքը պահող յուրաքանչյուր պտուտակ: Հեռվից երևում էր սպիտակ ջրի մի հսկայական օղակ, այդ տեսարանը մի վայրկյան անգամ կտրեց Ալիսիայի շունչը:

Բայց միայն մի վայրկյան։

"Շարժվիր", - շունչ քաշեց նա՝ գիտակցելով, որ Դրեյքն ու Դալն այժմ գրեթե անկասկած բախվում էին թշնամական ջրերին: "Շարժվիր, շարժվիր, շարժվիր":

* * *

Եվս տասներեք րոպե պահանջվեց վթարի վայր հասնելու համար։ Ալիսիան պատրաստ էր՝ մարմնին կապած փրկարարական բաճկոն, ևս մեկը ձեռքին։ Բոն նրա կողքին էր անձնակազմի ավելի քան կես տասնյակ անդամներով և աչքերով զննում էր ջրերը: Առաջին բեկորը, որը նրանք գտան, պտուտակի սայրի լողացող կտոր էր, երկրորդը՝ ամբողջ երկարությամբ սահիկ: Սրանից հետո այն հատվածները, որոնք չէին խորտակվում, ավելի հաճախ էին հայտնվում՝ կլաստերի կողքով անցնելով։

Բայց ոչ Դրեյքը, ոչ Դալը:

Ալիսիան նայեց ալիքներին՝ կանգնած պայծառ արևի տակ, բայց ապրում էր ամենամութ դժոխքում: Եթե ճակատագիրը որոշեր, որ այս երկու հերոսները կարող են փրկել Նյու Յորքը և գոյատևել պայթյունից, միայն թե կորչեն Ատլանտյան օվկիանոսում, նա վստահ չէր, որ կարող է հաղթահարել դա: Անցան րոպեներ։ Բեկորները լողում էին անցյալով: Ոչ ոք ոչ մի բառ չասաց, ոչ մի թիզ չշարժվեց։ Անհրաժեշտության դեպքում նրանք կմնան մինչև գիշեր։

Ռադիոն անընդհատ ճռռում էր։ Հայդենի հարցական ձայնը. Հետո Մուրն ու Սմիթը մյուս գծում են: Նույնիսկ Քենսին խոսեց. Պահերն անցան դանդաղ շարժումով իրարանցման և աճող սարսափի մեջ: Ինչքան սա շարունակվեր...

Բոն կանգնեց ոտքի ծայրերին՝ նկատելով, որ ինչ-որ բան բարձրանում է ալիքի կողքով։ Նա սա մատնանշեց ու հնչեցրեց հարցը. Հետո Ալիսիան նույնպես տեսավ դա, մի տարօրինակ սև զանգված դանդաղ շարժվեց։

"Եթե դա Կրակեն է", - հիմնականում շշնջաց նա, նույնիսկ չհասկանալով, թե ինչ է ասում: "Ես հեռանում եմ այստեղից":

Նավապետը նավակը ուղղեց այդ ուղղությամբ՝ օգնելով ձևին կենտրոնանալ։ Դա տևեց մի քանի րոպե և մի փոքր շեղվեց, բայց երբ Ալիսիան աչք նայեց, նա տեսավ, որ դրանք երկու մարմիններ էին, որոնք կապված էին իրար, որպեսզի չպղտորվեն, և կապված դեռ լողացող օդաչուի նստատեղին։ Ջրի վրա ոտք դնելու և սուզվելու միջև պայքարը կարծես թեքվում էր դեպի վերջինս, ուստի Ալիսիան հորդորեց Պաշտպանին շտապել։

Եվ նա ցատկեց ծովը:

Անընդհատ լողալով, նա բռնեց ցատկող զանգվածից և օրորեց այն՝ փորձելով հասկանալ այն: Ինչ-որ մեկի դեմքը շրջվեց:

"Դալ. Լավ ես? Որտե՞ղ է Դրեյքը:

"Իմ վերարկուից բռնած. Ինչպես միշտ."

Երբ հոսանքը Դալին պտտեց ջրի մեջ, տեսանելի դարձավ երկրորդ դեմքը՝ հենված մյուսի բաճկոնի մեջքին։

"Դե, դուք երկուսդ իրար հետ լավ եք զգում", կեղծ բողոքում էր Ալիսիան: "Զարմանալի չէ, որ դուք օգնության չեք կանչել։ Եվս տասը րոպե տա՞նք, թե՞ այդպես"։

Ջրից բարձրացավ Դրեյքի դողդոջուն ձեռքը։ "Ոչ միայնակ. Ինձ թվում է՝ կուլ եմ տվել արյունոտ օվկիանոսի կեսը"։

"Եվ ես կարծում եմ, որ մենք իջնելու ենք", - շունչ քաշեց Դալը, քանի րոպե առաջ օդաչուի նստատեղը հետ սահեց, և նրա գլուխն անհետացավ ջրի տակ:

Առափնյա պահպանության մեքենան մոտեցավ այնքան, որքան համարձակվեց։ - Նրանց մոտ ամեն ինչ կարգի՞ն է։ ձայները գոռում էին.

Ալիսիան ձեռքով արեց։ "Նրանց մոտ ամեն ինչ կարգին է։ Բոզերը ուղղակի հիմարություն են անում"։

Հետո Դրեյքը նույնպես սահեց ջրի տակ։

- Մմմ,- Ալիսիան նայեց նրան: "Իրականում..."

ԳԼՈՒԽ ՔԱՌՍՈՒՆԻՆՆԵՐԸ

Հետագայում աշխարհը հարմարվեց՝ ցնցված կատարվածի սարսափից, բայց, ցավոք, նաև վարժվեց դրան։ Ինչպես մանրամասնեց Միացյալ Նահանգները դեռևս 1960-ականներին, ժամանակի հարց էր, երբ ինչ-որ ահաբեկիչ միջուկային ռումբ կպայթեցնի աշխարհի ամենամեծ քաղաքներից մեկում: Նրանք նույնիսկ փաստաթուղթ են մշակել և դրան պատասխան՝ ազգային արձագանքման սցենար թիվ մեկ։

Եթե ավելի շատ վիրավոր, կապտած, ցավող և բողոքող մարդկանց խումբ հավաքվեր՝ քննարկելու Նյու Յորքի անհաջողությունների հետևանքները և լուսաբանելու համար, դա երբեք չէր ընդունվի: Այնուամենայնիվ, այս թիմին՝ SPIR-ին և մի քանի այլ անձանց, կապվել են Նախագահը, Ներքին անվտանգության տնօրենը և Նյու Յորքի քաղաքապետը:

Ալիսիան միշտ պատրաստվում էր բողոքել դրա մասին։ "Եվ այն ամենը, ինչ ես իսկապես ուզում էի, Լոուրենսի զանգն էր":

"Fishburne?" Դրեյքը հարցրեց.

"Հիմար մի եղիր. Ջենիֆերը, իհարկե"։

"Կարո՞ղ է նա քեզ ինձնից գողանալ":

Ալիսիան ծիծաղեց։ "Աչքի թարթումով".

"Դե, միշտ հաճելի է իմանալ, թե ում կողմից ես դու":

"Եթե ցանկանում եք, ես կարող եմ ձեզ գրել լավագույն հավակնորդների ցուցակը":

Դրեյքը թափահարեց ձեռքը՝ դեռ փորձելով վերականգնվել նրանց կիսած համբույրից: Դա տեղի ունեցավ մեծ սթրեսի, կյանքի տոնակատարությունից անմիջապես հետո, բայց դա նրա մեջ առաջացրեց զգացմունքներ, հին հույզեր, որոնք նա կարծում էր, որ վաղուց մահացել են: Քանի որ իրավիճակն այժմ կանգնած էր, մտածելու շատ այլ բաներ կային, որոնց թվում էին Մայը և Բոն:

Բայց կյանքը միայն քեզ համար չդանդաղեց, մտածեց նա։ Թեև շատերն էին դա սպասում, և գերազանց շանսերը հիմնականում եղան միայն մեկ անգամ: Նրանց բաց թողնելը սովորաբար նշանակում էր մի ամբողջ ափսոսանք, երբեք չիմանալ: Բաց թողնված հնարավորությունը երբեք բաց թողնված հնարավորություն չէ:

Ավելի լավ է փորձել և ձախողել, քան երբեք չփորձել:

Ալիսիան արեգակնային համակարգի պես բարդ էր, բայց նույնիսկ նա նավարկելի էր։ Նա մի պահ անջատեց իր մտքերը՝ ֆիզիկապես և հոգեպես դեռ թույլ այս օրվա և, փաստորեն, վերջին շաբաթների ամբողջ սթրեսից։ Նրա ընկերները նստել են նրա շուրջը և ճաշել Նյու Յորքի լավագույն իտալական ռեստորաններից մեկում։ Գործակալ Մուրը վարձակալել է ամբողջ տարածքը Հայրենիք-ի հաշվին՝ որպես թիմին երախտագիտության նշան, և փակել դրանք ներսում։

"Ինչ էլ որ լինի", - ասաց նա: "Ես չեմ ուզում, որ դուք շտապեք կանխել դա":

Դրեյքը գնահատեց դա։

Եվ թիմը գնահատեց հրաշալի սնունդը, անկաշկանդ մթնոլորտը և երկար դադարը այդքան սթրեսից հետո։ Նստատեղերը պլյուշ էին, սենյակը՝ տաք, իսկ անձնակազմը հազիվ նկատելի էր։ Դալը հագած էր սպիտակ վերնաշապիկով և սև տաբատով, որը գրեթե անճանաչելի էր Դրեյքի համար, ով սովոր էր տեսնել նրան մարտական հանդերձանքով։ Բայց հետո նա հագնվեց նույն կերպ՝ տաբատը փոխարինելով վստահելի Levi's ջինսերով։

"Դա Բոնդի տեսք չունի", - նշել է Դալը:

"Ես Ջեյմս Բոնդը չեմ".

"Այդ դեպքում դադարեք չափազանց մտածել և փորձել ավելի բարդ երևալ ամեն անգամ, երբ Ալիսիան անցնում է կողքով: Նա արդեն գիտի, որ դու պարզապես Յորքշիրի dv ես...

"Կարծում եմ՝ ժամանակն է, որ դուք արձակուրդ գնաք, ընկեր։ Եթե չեք կարողանում որոշել, թե ուր գնալ, ես ուրախ կլինեմ ձեզ հրավիրել հաջորդ շաբաթ": Նա բարձրացրեց բռունցքը։

"Եվ ահա իմ երախտագիտությունը ձեր կյանքը փրկելու համար":

"Ես սա չեմ հիշում. Եվ եթե ես դա չեմ հիշում, ապա դա երբեք չի եղել":

"Շատ նման է այն ժամանակ, երբ մեծացել ես":

Բոն և Մեյը նստեցին միմյանց կողքին, ֆրանսիացին վայելում էր իր ճաշը և զրուցում, երբ խոսում էին. ճապոնուհին անտեղի տեսք ուներ՝ երկու աշխարհների մեջ ընկած։ Դրեյքը մտածում էր, թե ինչ է նա իրականում ուզում և որտեղ է նրա իրական տեղը: Որոշ պահերին նա կրակ էր տեսնում նրա մեջ, որը խրախուսում էր նրան պայքարել իր համար, որոշ պահերին՝ կասկած, որը ստիպում էր նրան լռել՝ սուզվելով իր մեջ: Իհարկե, չորսով մեկ օրում ոչինչ չկարողացան լուծել, բայց նա տեսավ, որ ինչ-որ բան մոտենում է՝ մթագնելով առաջվա հորիզոնը։

Շատ նման է երեկվա միջուկային պայթյունին։

Սմիթն ու Լորենն այժմ մեկ էին: Թերևս նրանց դրդել է Դրեյքի և Ալիսիայի համբույրը, կամ գուցե նրանց ոչնչացումը: Ամեն դեպքում, նրանք ևս մեկ օր չկորցրին այդ մասին մտածելով: Հայդենն ու Կինիմական նստեցին միասին, և Դրեյքը մտածում էր, թե արդյոք նա տեսել է ինչ-որ բան ավելին, քան նրանց միջև տարածության մետրը, ինչ-որ ավելի իմաստալից բան: Դա ավելի շատ կապված էր մարմնի լեզվի հետ, քան որևէ այլ բանի, բայց նա այդ ժամանակ հոգեպես հյուծված էր և այն հասցրեց հոգնածության:

"Դեպի վաղը,- բարձրացրեց նա բաժակը,- և հաջորդ ճակատամարտին":

Խմիչքները քամեցին, և ճաշը շարունակվեց: Հենց այն բանից հետո, երբ հիմնական ճաշատեսակը կերան, և շատերը հենված էին իրենց աթոռներին, գոհ քնած վիճակում, Քենզին որոշեց խոսել ամբողջ խմբի հետ:

"Ինչ է կատարվում ինձ հետ?" - նա հարցրեց. "Իսկապե՞ս իմ ճակատագիրն այդքան անորոշ է":

Հայդենը փոխվեց, առաջնորդական թիկնոցը նորից պարուրեց նրան։ "Դե, ես անկեղծ կլինեմ ձեզ հետ, ինչը, վստահ եմ, կգնահատեք: Չկա ավելին, քան քեզ բանտախցից հեռու պահելը, Քենսի, բայց ես պետք է ասեմ, որ ես չեմ պատկերացնում, որ դա տեղի ունենա":

"Ես կարող էի հեռանալ":

"Ես չկարողացա կանգնեցնել քեզ", - խոստովանեց Հայդենը: "Եվ ես չէի ցանկանա. Բայց Մերձավոր Արևելքում ձեր կատարած ոճրագործությունները,- քմծիծաղ արեց նա,- ամենաքիչը վրդովեցրեց շատ հզոր մարդկանց: Նրանցից ոմանք ամերիկյան են"։

"Ամենայն հավանականությամբ նույն տղամարդիկ և կանայք, որոնց համար ես գնել եմ այլ իրեր":

"Լավ փաստարկ. Բայց դա չօգնեց":

"Այդ դեպքում ես կմիանամ ձեր թիմին: Սկսեք մաքուր թերթիկից: Վազիր շիկահեր գազելի կողքով, որի անունը Տորստեն Դալ է։ Ես հիմա քոնն եմ, Հայդեն, եթե դու ինձ հնարավորություն տաս մարել պարտքս"։

SPEAR թիմի ղեկավարն արագ թարթեց, երբ Քենզիի անկեղծ հայտարարությունը լույս տեսավ նրա մոտ: Դրեյքը երկու օրվա ընթացքում երկրորդ անգամ խեղդվեց ջրով։ "Ես երբեք Դալի մասին չեմ մտածել որպես գազել: Նույնիսկ ավելի շատ-"

"Դա մի ասա", - զգուշացրեց շվեդը՝ մի փոքր ամաչելով:

Ալիսիան ուշադիր հետևում էր իսրայելացուն։ "Ես վստահ չեմ, որ ուզում եմ աշխատել այս շնիկի հետ":

"Օ՜, ես լավ կլինեմ քեզ հետ, Մայլս: Պահպանեք ինքներդ ձեր մատների վրա: Ես կարող եմ ձեզ սովորեցնել, թե ինչպես պետք է հարվածել, որն իրականում ցավում է":

"Հնարավոր է, որ ես նույնպես ստիպված լինեմ մնալ ձեզ հետ", - ասաց Բոն: "Թայլեր Ուեբը քամու մեջ և Tomb Raider-ը, ես այլ տեղ չեմ կարող լինել":

"Շնորհակալություն", - տրտնջաց Դրեյքը: "Մենք կմտածենք այդ մասին և ձեզ շատ կարճ պատասխան նամակ կուղարկենք"։

"Լավ մարդիկ միշտ ողջունելի են այս թիմում", - ասաց Հեյդենը: "Քանի դեռ նրանք լավ են խաղում մեր մնացածի հետ: Վստահ եմ, որ Բոն հիանալի լրացում կլինի"։

"Դե, ես գիտեմ, որ նա մեծ առավելություն ունի", - մտածկոտ ասաց Ալիսիան: "Չնայած ես վստահ չեմ, որ այն լավ կխաղա թիմի հետ":

Ոմանք ծիծաղեցին, ոմանք՝ ոչ։ Գիշերը մոմավառվեց և թուլացավ, և այդուհանդերձ, Նյու Յորքը փրկած զինվորները ճնշվեցին լավ ընկերակցությամբ և լավ պատմությունների մեջ: Քաղաքն ինքը տոնում էր նրանց հետ, թեև նրա բնակիչների մեծ մասը երբեք չգիտեր, թե ինչու։ Բարեկենդանի զգացողություն էր թափանցել օդը։ Մթության մեջ, իսկ հետո արևածագին կյանքը շարունակվեց։

Երբ նոր օրը բացվեց, թիմը գնաց իր ճանապարհով՝ վերադառնալով հյուրանոցի իրենց սենյակները և պայմանավորվեց հանդիպել կեսօրին:

"Պատրա՞ստ եք կռվել մեկ այլ անգամ": Դալը հորանջեց Դրեյքին, երբ նրանք դուրս էին գալիս դեպի թարմ, նոր առավոտ:

"Քո կողքին?" Դրեյքը մտածում էր շվեդին ծաղրելու մասին, իսկ հետո հիշեց այն ամենի միջով, ինչ նրանք անցել էին։ Ոչ միայն այսօր, այլ այն օրվանից, երբ նրանք հանդիպեցին:

"Միշտ", - ասաց նա:

ՎԵՐՋ

Դեյվիդ Լիդբիթեր

Օդինի ոսկորները

ՆՎԻՐՈՒՄ

Ես կցանկանայի այս գիրքը նվիրել իմ աղջկան,

Կիրա,

խոստանում է պահել

և դեռ շատ կիլոմետրեր առջևում...

Եվ բոլորին, ովքեր երբևէ աջակցել են ինձ իմ գրածում:

Մաս 1

Ես երբեք չեմ ցանկացել պատերազմ սկսել...

ՄԵԿ

ՅՈՐՔ, Անգլիա

Մութը պայթեց։

"Սա է". Մեթ Դրեյքը նայեց տեսադաշտին և փորձեց անտեսել ակնոցը և ֆիքսել պատկերը, երբ արտասովոր հագնված մոդելը վազում էր պոդիումով դեպի իրեն:

Հեշտ չէ: Բայց նա պրոֆեսիոնալ էր, կամ գոնե փորձում էր լինել: Ոչ ոք երբեք չի ասել, որ SAS-ի զինվորից քաղաքացիականի անցնելը հեշտ կլինի, և նա պայքարել է վերջին յոթ տարիների ընթացքում, բայց լուսանկարը, կարծես, ճիշտ ակորդ էր նրա մեջ:

Հատկապես այս գիշեր: Առաջին մոդելը ձեռքով արեց և թեթևակի գոռոզ ժպտաց, ապա սահուն հեռացավ երաժշտության և ուրախ ուրախության ներքո: Դրեյքը շարունակեց սեղմել տեսախցիկը, երբ Բենը՝ նրա քսանամյա բնակչուհին, սկսեց բղավել նրա ականջում:

"Հաղորդման մեջ ասվում է, որ դա Միլա Յանկովիչն էր: Կարծում եմ՝ լսել եմ նրա մասին։ Մեջբերում եմ՝ "շքեղ դիզայներ մոդել Ֆրեյա". Վայ, դա Բրիջիթ Հոլ՞լն է։ Վիկինգների այդ ամբողջ հանդերձանքի տակ դժվար է ասել"։

Դրեյքն անտեսեց մեկնաբանությունը և շարունակեց իր խաղը, մասամբ այն պատճառով, որ վստահ չէր, որ իր երիտասարդ ընկերը, այսպես ասած, քաշում է իր թելը: Նա ֆիքսել է կատվի քայլվածքի վառ պատկերները և ամբոխի մեջ լույսի ցրված խաղը: Մոդելները հագած էին վիկինգների զգեստներ՝ ամբողջական թրերով և վահաններով, սաղավարտներով և եղջյուրներով. ռետրո զգեստներ՝ մշակված աշխարհահռչակ դիզայներ Աբել Ֆրեյի կողմից, ով երեկոյի պատվին լրացրեց նոր սեզոնի նորաձևությունը սկանդինավյան մարտական կոստյումով:

Դրեյքն իր ուշադրությունը դարձրեց կատվի զբոսանքի գլխին և այսօրվա տոնակատարության առարկայի վրա՝ վերջերս հայտնաբերված մասունքին, որը հավակնոտ անվանվեց "Օդինի վահան": Նոր հայտնաբերված վահանը, որը լայն ճանաչում է գտել ամբողջ աշխարհում, արդեն ողջունվել է որպես սկանդինավյան դիցաբանության ամենամեծ գտածոն և իրականում թվագրվում է վիկինգների պատմության սկզբից շատ առաջ:

Տարօրինակ է, ասում են փորձագետները։

Հետագա առեղծվածը հսկայական ու ինտրիգային էր և գրավեց ողջ աշխարհի ուշադրությունը: Վահանի արժեքը միայն բարձրացավ, երբ գիտնականները միացան գովազդային կրկեսին այն բանից հետո, երբ նրա կազմի մեջ չգաղտնագրված տարր հայտնաբերվեց:

Իրենց տասնհինգ րոպե փառքի համար քաղցած նենգները, նրա անձի ցինիկ կողմը բարձրաձայնեց: Նա թափ տվեց այն: Անկախ նրանից, թե որքան էլ նա պայքարում էր դրա դեմ, ցինիզմը, որը դարձել էր նրա մասնիկը, երբ նա այրիացել էր, ծաղկում էր թունավոր վարդի պես, երբ նա թույլ էր տալիս զգոնությունը:

Բենը քաշեց Դրեյքի ձեռքը՝ կտրուկ վերածելով նրա գեղարվեստական կոմպոզիցիան լիալուսնի կադրի։

"Օփ"։ Նա ծիծաղեց։ "Ներողություն, Մեթ. Դա բավականին համեղ է: Երաժշտությունից բացի... դա հիմարություն է: Նրանք կարող էին վարձել իմ խումբը մի քանի հարյուր ֆունտով: Կարո՞ղ եք հավատալ, որ Յորքին հաջողվել է ձեռքերն ընկնել այսքան զարմանալի բանի վրա":

Դրեյքը տեսախցիկը թափահարեց օդում։ "Անկեղծ. Ոչ"։ Նա ճանաչում էր Յորքի քաղաքապետարանին իրենց կոռումպացված գաղափարներով: Ապագան անցյալում է, ասում են. "Բայց տեսեք, Յորքը ձեր տանտիրոջը մի քանի ֆունտ է վճարում մոդելներին լուսանկարելու համար, այլ ոչ թե սեպտեմբերի գիշերը երկինքը: Եվ ձեր խումբը հիմար է: Այնպես որ, զովացեք":

Բենը կլորացրեց աչքերը։ "Սի՛ռ. Քնի պատը նույնիսկ հիմա քննարկում է բազմաթիվ առաջարկներ, բարեկամս":

"Ուղղակի փորձում եմ կենտրոնանալ լավ մոդելների վրա": Դրեյքն իրականում կենտրոնացած էր Շիլդի վրա, որը լուսավորված էր կատվի զբոսանքի լույսերով։ Այն բաղկացած էր երկու շրջանից, ներքինը ծածկված էր հին կենդանիների պատկերներով, իսկ արտաքինը կենդանական խորհրդանիշների խառնուրդ էր։

Շատ միստիկական, մտածեց նա։ Հիանալի է չորացրած մրգերի և ընկույզների համար:

"Գեղեցիկ", - շշնջաց նա, երբ կողքով անցնում էր մոդելը, և թվային ֆիլմում որսաց երիտասարդության և տարիքի հակադրությունը:

Կատուների վազքը արագ տեղադրվեց Յորքի հանրահայտ Jorvik Center-ի կողքին՝ վիկինգների պատմության թանգարան, այն բանից հետո, երբ Շվեդիայի ազգային հնությունների թանգարանը կարճ վարկ տրամադրեց սեպտեմբերի սկզբին: Միջոցառման կարևորությունը մեծացավ, երբ գերաստղ դիզայներ Աբել Ֆրեյն առաջարկեց հովանավորել կատուներով քայլելու միջոցառում՝ նշելու ցուցահանդեսի բացումը:

Մեկ այլ մոդել ինքնաշեն սալիկների վրա քայլում էր կատվի արտահայտությամբ, որը փնտրում էր իր գիշերային կրեմի ամանը: Ապուշ, էլի ցինիզմ է բարձրացել։ Սա աստղի ցցված պարադիգմն էր, ում վիճակված էր հայտնվել ապագա ռեալիթի հեռուստատեսային "հայտնի" ծրագրում և Twitter-ում և Facebook-ում նրա մասին թվիթներ գրել գարեջուր խմող, օրական տասը ծխող միլիոնավոր հիմարներ:

Դրեյքը թարթեց։ Նա դեռ ինչ-որ մեկի աղջիկն էր...

Լուսարձակները պտտվում էին և գծավորվում գիշերային երկնքում: Պայծառ լույսը արտացոլվում էր ցուցափեղկից ցուցափեղկ՝ փչացնելով այն փոքրիկ գեղարվեստական աուրան, որը Դրեյքը կարողացել էր ստեղծել: Կասկադայի շեղող պարային երաժշտությունը հարձակվեց նրա ականջների վրա: Տեր, մտածեց նա։ Բոսնիայում զգացմունքներն ավելի հեշտ էին, քան սրանում։

Ամբոխը մեծացավ։ Չնայած իր աշխատանքին, նա մի պահ նայեց շրջապատի դեմքերին: Զույգեր և ընտանիքներ. Սթրեյթ և միասեռական դիզայներները, ովքեր հույս ունեն, որ իրենց կուռքին կնայեն: Մարդիկ շքեղ զգեստներով, որոնք ավելացնում են կառնավալային մթնոլորտը: Նա ժպտաց։ Պետք է խոստովանել, որ այս օրերին հսկելու ցանկությունը բթացել էր. բանակի մարտական պատրաստությունն անցել էր, բայց նա դեռ զգում էր հին զգացողությունները: Խեղաթյուրված իմաստով նրանք ուժ էին հավաքել, քանի որ Ալիսոնը՝ նրա կինը, մահացել էր երկու տարի առաջ նրանից հեռանալուց հետո՝ զայրացած, սրտացավ՝ հայտարարելով, որ ինքը կարող է լքել SAS-ը, բայց SAS-ը երբեք չի լքի նրան: Ի՞նչ էր դա նշանակում:

Ժամանակը հազիվ է դիպել ցավին։

Ինչու՞ նա վթարի ենթարկվեց: Արդյո՞ք դա վատ արտացոլանք էր ճանապարհի վրա: Վատ դատողությո՞ւն։ Արցունքները նրա աչքերին? Դիտավորյալ? Պատասխան, որը հավերժ կխուսափի նրանից. սարսափելի ճշմարտություն, որը նա երբեք չի իմանա:

Հնագույն հրամայականը Դրեյքին վերադարձրեց ներկա: Նրա բանակային օրերից ինչ-որ բան հիշվեց՝ հեռավոր թակոց-թակոց, վաղուց մոռացված... այժմ հին հիշողություններ... թակոց....

Դրեյքը թոթափեց մառախուղը և կենտրոնացավ կատվի զբոսանքի շոուի վրա: Երկու մոդելներ Օդինի վահանի տակ ծաղրական կռիվ են կազմակերպել. ոչ մի տպավորիչ բան, պարզապես գովազդային նյութ: Ամբոխն ուրախացավ, հեռուստատեսային տեսախցիկները պտտվեցին, և Դրեյքը դերվիշի պես կտտացրեց:

Եվ հետո նա խոժոռվեց։ Նա իջեցրեց տեսախցիկը։ Նրա զինվորական միտքը, դանդաղ, բայց չփչացած, բռնեց այդ հեռավոր թակոցը, նորից թակեց և զարմացավ, թե ինչու են դժոխքի երկու բանակային ուղղաթիռները մոտենում դեպքի վայրին:

- Բեն,- ասաց նա զգուշորեն՝ տալով միակ հարցը, որ մտքովդ անցավ,- քո հետազոտության ընթացքում լսե՞լ ես այս գիշեր անսպասելի հյուրերի մասին։

"Վայ. Ես չէի կարծում, որ դուք նկատել եք: Դե, նրանք թվիթում էին, որ Քեյթ Մոսը կարող է հայտնվել":

"Քեյթ Մոս՞ս":

Երկու ուղղաթիռ, ձայն, որը վարժված ականջը կարող է անվրեպ ճանաչել։ Եվ ոչ միայն ուղղաթիռներ: Սրանք Apache հարվածային ուղղաթիռներ էին:

Հետո ամբողջ դժոխքը փլուզվեց:

Ուղղաթիռները թռան գլխավերեւում, շրջան կազմեցին ու սկսեցին միահամուռ սավառնել։ Ամբոխը ոգևորված ողջունում էր՝ ակնկալելով ինչ-որ առանձնահատուկ բան։ Բոլոր աչքերն ու տեսախցիկները շրջվեցին դեպի գիշերային երկինք:

Բենը բացականչեց. "Վայ...": Բայց հետո նրա բջջային հեռախոսը զանգեց: Ծնողներն ու քույրը անընդհատ զանգում էին, իսկ ինքը՝ ոսկե սիրտ ունեցող ընտանիքի տղան, միշտ պատասխանում էր։

Դրեյքը օգտագործվում է ընտանեկան կարճ ընդմիջումների համար: Նա ուշադիր զննեց ուղղաթիռի դիրքերը, լիովին լիցքավորված հրթիռային նժույգները, 30 մմ շղթայական ատրճանակը, ըստ երևույթին, գտնվում էր օդանավի առջևի ֆյուզելայի տակ և գնահատեց իրավիճակը: Խեղճ...

Լրիվ քաոսի պոտենցիալ Խանդավառ ամբոխը լցված էր փոքրիկ հրապարակում, որը շրջապատված էր երեք նեղ ելքերով խանութներով: Բենը և նա ուներ միայն մեկ ընտրություն, եթե... երբ... սկսվեր հրմշտոցը:

Գնացեք ուղիղ կատվի զբոսանքի:

Առանց նախազգուշացման, տասնյակ պարաններ սահեցին երկրորդ ուղղաթիռից, որը Դրեյքն այժմ հասկացավ, որ պետք է լինի Apache հիբրիդ. մեքենա, որը ձևափոխված է անձնակազմի բազմաթիվ անդամներին տեղավորելու համար:

Դիմակավորված մարդիկ իջնում էին ճոճվող շարքերով՝ անհետանալով կատվի քայլվածքի հետևում։ Դրեյքը նկատեց, որ զենքերը ամրացված էին նրանց կրծքին, երբ զգուշավոր լռություն սկսեց տարածվել ամբոխի միջով: Վերջին ձայները մանկական ձայներ էին, թե ինչու, բայց շուտով նույնիսկ նրանք մարեցին:

Այնուհետև առաջատար Apache-ն արձակեց Hellfire հրթիռը դատարկ ամսագրերից մեկի վրա: Լսվեց մի շշուկի ձայն, կարծես միլիոնավոր գալոն գոլորշու դուրս պրծավ, հետո մռնչյուն, ինչպես երկու դինոզավրերի հանդիպում: Հրդեհի, ապակու և աղյուսի բեկորները ցրվել են ամբողջ տարածքում:

Բենը ցնցված գցեց բջջային հեռախոսը և վազեց նրա հետևից։ Դրեյքը լսեց, թե ինչպես են ճիչերը բարձրանում մակընթացային ալիքի նման և զգաց, որ ամբոխի բնազդը տիրում է ամբոխին: Առանց մի վայրկյան մտածելու՝ նա բռնեց Բենին և նետեց բազրիքի վրայով, ապա ցատկեց իր վրայով։ Նրանք վայրէջք կատարեցին կատվի ճանապարհի կողքին։

Apache շղթայական ատրճանակի ձայնը հնչեց՝ խորը և մահացու, որի կրակոցները թռչում էին ամբոխի վրայով, բայց դեռ մաքուր խուճապ էին առաջացնում:

"Բեն! Մնա ինձ մոտ": Դրեյքը վազում էր կատվի ուղու ներքևի մասում: Մի քանի մոդելներ թեքվեցին՝ օգնելու: Դրեյքը ոտքի կանգնեց և ետ նայեց մարդկանց կուտակված զանգվածին, որոնք խուճապահար վազում էին դեպի ելքերը։ Տասնյակ մարդիկ պոդիում են բարձրացել, որոնց օգնել են մոդելներն ու անձնակազմը։ Վախեցած ճիչերը թափանցել են օդը՝ խուճապի մատնելով։ Կրակը լուսավորեց խավարը, և ուղղաթիռի ռոտորների ուժեղ թխկոցը խլացրեց աղմուկի մեծ մասը:

Շղթայական ատրճանակը նորից զնգաց՝ ծանր կապար ուղարկելով օդ՝ մղձավանջային ձայնով, որը ոչ մի քաղաքացիական անձ երբեք ոչ մի տեղ չպետք է լսի:

Դրեյքը շրջվեց։ Մոդելները թաքնվել են նրա հետևից։ Օդինի վահանը նրա դիմաց էր։ Հնազանդվելով ազդակին՝ նա ռիսկի դիմեց մի քանի լուսանկար անել հենց այն պահին, երբ կուլիսներից հայտնվեցին զրահաբաճկոններով զինվորներ։ Դրեյքի առաջին մտահոգությունը Բենի, մոդելների և զինվորների միջև դիրքավորվելն էր, բայց նա շարունակում էր սեղմել՝ նեղացնելով տեսադաշտը...

Մյուս ձեռքով նա ավելի հեռու հրեց իր երիտասարդ վարձակալին։

- Հե՜յ։

Զինվորներից մեկը նայեց նրան և սպառնալից թափահարեց ավտոմատը։ Դրեյքը զսպեց անհավատության զգացումը։ Այսպիսի բան չի եղել Յորքում, այս աշխարհում: Յորքը զբոսաշրջիկների, պաղպաղակի սիրահարների և ամերիկացի մեկօրյա ճանապարհորդների տուն էր: Դա առյուծ էր, որին երբեք թույլ չտվեցին մռնչալ, նույնիսկ երբ իշխում էր Հռոմը։ Բայց դա ապահով էր և խելամիտ։ Սա այն վայրն էր, որն ի սկզբանե Դրեյքն ընտրեց անիծված SAS-ից փախչելու համար:

Կնոջս հետ լինել: Խուսափելու համար...

Զինվորը հանկարծ հայտնվեց նրա դեմքին. "Տուր ինձ դա!" նա բղավեց գերմանական առոգանությամբ. "Ինձ տուր Դա!"

Զինվորը շտապել է տեսախցիկի մոտ. Դրեյքը կտրեց նրա նախաբազուկը և ոլորեց գնդացիրը: Զինվորի դեմքը վառվեց զարմանքից. Դրեյքը կամացուկ տեսախցիկը հանձնեց Բենին մի քայլով, որը կհպարտանար Նյու Յորքի ցանկացած գլխավոր մատուցողի: Ես լսեցի, որ նա փախչում է արագ տեմպերով։

Դրեյքը գնդացիրը ուղղեց հատակին, երբ ևս երեք զինվորներ առաջ շարժվեցին դեպի նա:

"Դու", զինվորներից մեկը բարձրացրեց զենքը։ Դրեյքը կիսափակեց աչքերը, բայց հետո խռպոտ լաց լսեց։

"Սպասիր. Նվազագույն կորուստներ, ապուշ. Իսկապե՞ս ուզում եք ինչ-որ մեկին սառնասրտորեն գնդակահարել ազգային հեռուստատեսությամբ":

Նոր զինվորը գլխով արեց Դրեյքին։ "Տվեք ինձ տեսախցիկը": Նրա գերմանական առոգանության մեջ կար ծույլ քթային հատկություն։

Դրեյքը մտածեց պլան B-ի մասին և թույլ տվեց, որ ատրճանակը թխկթխկացնի հատակին: "Ես դրանք չունեմ".

Հրամանատարը գլխով արեց ենթականերին։ "Ստուգեք նրան":

"Այնտեղ ուրիշ մարդ կար...",- շփոթված տեսքը բարձրացրեց առաջին զինվորը: "Նա... նա գնաց":

Հրամանատարը մտավ անմիջապես Դրեյքի դեմքին։ "Վատ քայլ".

տակառը սեղմեց նրա ճակատին։ Նրա տեսիլքը լցված էր զայրացած գերմանացիներով և թռչող թքերով: "Ստուգի՛ր նրան"։

Մինչ նրանք խուզարկեցին նրան, նա նկատեց Օդինի վահանի կազմակերպված գողությունը, որը գլխավորում էր նոր ժամանած դիմակավորված տղամարդը՝ սպիտակ կոստյում հագած։ Նա մի փոքր ցուցադրաբար թափահարեց ձեռքը և քորեց գլուխը, բայց ոչինչ չասաց։ Երբ վահանը ապահով կերպով թաքցվեց, տղամարդը ռադիոյով թափահարեց Դրեյքի ուղղությամբ՝ ակնհայտորեն գրավելով հրամանատարի ուշադրությունը:

Հրամանատարը ռադիոն մոտեցրեց նրա ականջին, բայց Դրեյքը աչքը չկտրեց սպիտակազգեստ տղամարդուց։

-Փարիզ,- ասաց տղամարդը միայն շուրթերով: "Վաղը ժամը վեցին"։

SAS-ի ուսուցումը, Դրեյքն արտացոլեց, դեռ օգտակար էր:

Հրամանատարն ասաց. "Այո": Հերթական անգամ նա հայտնվեց Դրեյքի դեմքին՝ թափահարելով իր վարկային քարտերը և լուսանկարչի ID-ները: "Հաջողակ ընկույզկոտրիչ", - ծույլ քաշեց նա: "Շեֆն ասում է՝ կորուստները նվազագույն են, դրա համար ողջ ես։ "Բայց, - նա թափահարեց Դրեյքի դրամապանակը, - մենք ունենք ձեր հասցեն, և եթե դուք թափեք լոբիները", - ավելացրեց նա, ժպտալով ավելի սառը, քան բևեռային արջի ոսկորը, - դժվարությունը ձեզ կգտնի:

ԵՐԿՈՒՍ

ՅՈՐՔ, Անգլիա

Ավելի ուշ, տանը, Դրեյքը Բենին հյուրասիրեց առանց կոֆեինի ֆիլտրով սուրճ և միացավ նրան՝ դիտելու գիշերային իրադարձությունների լուսաբանումը:

Օդինի վահանը գողացան, քանի որ Յորք քաղաքը պարզապես պատրաստ չէր նման դաժան հարձակման: Իսկական հրաշքն այն էր, որ ոչ ոք չմահացավ։ Այրվող ուղղաթիռները գտնվել են կիլոմետրեր հեռավորության վրա՝ լքված, որտեղ երեք մայրուղիներ իրար են միացել, որոնց բնակիչները վաղուց անհետացել են:

"Փչացրու Ֆրեյի շոուն", - կես լուրջ ասաց Բենը: "Մոդելներն արդեն փաթեթավորված են և գնացել են":

"Անիծյալ, ես էլ անկողնային պարագաներն եմ փոխել։ Դե, ես վստահ եմ, որ Ֆրեյը, Պրադան և Գուչին ողջ կմնան":

"Քնի պատը կխաղա այդ ամենի միջով":

"Նորից սկսե՞լ եք "Տիտանիկ" ընտանեկան ֆիլմում:

"Դա ինձ հիշեցնում է. նրանք հորս կտրեցին հոսանքով":

Դրեյքը լցրեց իր բաժակը։ "Մի անհանգստացեք. Նա կզանգահարի մոտ երեք րոպեից կամ ավելի ուշ":

"Դու կատակո՞ւմ ես ինձ, Կրուստի":

Դրեյքը օրորեց գլուխը և ծիծաղեց։ "Ոչ. Դուք պարզապես շատ երիտասարդ եք հասկանալու համար":

Բենը մոտ ինը ամիս ապրում էր Դրեյքի հետ։ Ընդամենը մի քանի ամսում նրանք անծանոթներից դարձան լավ ընկերներ։ Դրեյքը սուբսիդավորեց Բենի վարձավճարը լուսանկարչության մասին իր գիտելիքների դիմաց. երիտասարդը ավարտելու ճանապարհին էր, և Բենն օգնեց կիսվելով ամեն ինչով: Նա այն տղան էր, ով չէր թաքցնում իր զգացմունքները, գուցե անմեղության նշան, բայց նույնպես արժանի հիացմունքի.

Բենը գավաթը վայր դրեց։ "Բարի գիշեր, ընկեր: Կարծում եմ՝ գնամ քրոջս կանչեմ"։

"Գիշեր".

Դուռը փակվեց, և Դրեյքը մի պահ աննկատ նայեց Sky News-ին։ Երբ հայտնվեց Օդինի վահանի պատկերը, նա վերադարձավ ներկա։

Նա վերցրեց իրեն ապրուստի միջոց տվող տեսախցիկը, հիշողության քարտը դրեց գրպանը, վաղը նկարները դիտելու մտադրությամբ, հետո շարժվեց դեպի պտտվող համակարգիչը։ Մտափոխվելով՝ նա կանգ առավ կրկնակի ստուգելու դռներն ու պատուհանները։ Այս տունը շատ տարիներ առաջ խիստ պաշտպանված էր, երբ նա դեռ ծառայում էր բանակում։ Նա սիրում էր հավատալ յուրաքանչյուր մարդու հիմնական բարիքին, բայց պատերազմը սովորեցրեց քեզ մի բան՝ երբեք ոչ մի բանի կուրորեն մի վստահիր: Միշտ ունեցեք պլան և պահուստային տարբերակ՝ պլան Բ:

Անցել էր յոթ տարի, ու հիմա նա գիտեր, որ զինվորի մտածելակերպը իրեն երբեք չի լքի։

Նա Google-ում փնտրեց "Օդին"-ը և "Օդինի վահանը": Տանից դուրս քամին բարձրացավ, հոսում էր քիվերի վրայով և ոռնում, ինչպես ներդրումային բանկիրը, որի բոնուսը սահմանափակվում էր չորս միլիոնով: Նա շուտով հասկացավ, որ վահանը մեծ նորություն էր: խոշոր հնագիտական գտածո, ամենամեծը Իսլանդիայի ողջ պատմության ընթացքում: Ինդիանա Ջոնսի որոշ տեսակներ դուրս եկան անհաջող ճանապարհից՝ ուսումնասիրելու հնագույն սառցե հոսքը: Մի քանի օր անց նրանք պեղեցին Վահանը, բայց հետո Իսլանդիայի ամենամեծ հրաբուխներից մեկը սկսեց դղրդալ և ավելին: հետախուզումը պետք է հետաձգվեր։

Նույն հրաբուխը, մտածեց Դրեյքը, որը վերջերս մոխրի ամպ էր ուղարկել ամբողջ Եվրոպա՝ խաթարելով օդային տրանսպորտը և մարդկանց արձակուրդները:

Դրեյքը սուրճը խմեց և լսեց քամու ոռնոցը։ Բուխարիկի ժամացույցը հարվածեց կեսգիշերին: Ինտերնետի կողմից տրամադրված հսկայական տեղեկատվության վրա մի հայացք նետելը նրան ցույց տվեց, որ Բենը ավելի շատ իմաստ կունենա, քան կարող էր: Բենը նման էր ցանկացած ուսանողի. կարողանում էր արագ հասկանալ տեխնոլոգիայի հետ մեկտեղ առաջացած խառնաշփոթը: Նա կարդաց, որ Օդինի վահանը զարդարված է բազմաթիվ բարդ ձևավորումներով, որոնք բոլորն ուսումնասիրվել են նկուղային մասնագետների կողմից, և որ J.R.R. Թոլքինն իր թափառական կախարդ Գենդալֆի հիմքում դրեց Օդինի վրա։

Պատահական իրեր. Համարվում էր, որ վահանի արտաքին կողմը շրջապատող խորհրդանիշները կամ հիերոգլիֆները Օդինի անեծքի հնագույն ձևն են.

Դրախտն ու Դժոխքը պարզապես ժամանակավոր տգիտություն են,

Դա Անմահ Հոգին է, որը թեքվում է դեպի Ճիշտը կամ Սխալը:

Անեծքը բացատրող սցենար չկար, բայց բոլորը դեռ հավատում էին դրա իսկությանը։ Համենայն դեպս դա վերագրվում էր վիկինգներին, այլ ոչ թե Օդինին։

Դրեյքը նստեց իր աթոռին և վազեց գիշերային իրադարձությունների միջով:

Մի բան նրան կանչեց, բայց միևնույն ժամանակ ստիպեց մտածել. Սպիտակ բերանով տղան ասաց. "Փարիզ, վաղը ժամը վեցին": Եթե Դրեյքը գնա այս ճանապարհով, նա կարող է վտանգի ենթարկել Բենի կյանքը, էլ չեմ խոսում նրա մասին:

Քաղաքացիական անձը դա անտեսելու էր: Զինվորը կպատճառաբաներ, որ իրենց արդեն սպառնացել են, իրենց կյանքին արդեն վտանգ է սպառնում, և ցանկացած տեղեկություն լավ տեղեկություն է։

Նա Google-ում էր՝ One + Paris:

Մի համարձակ գրառում գրավեց նրա աչքը։

Լուվրում ցուցադրվել է Օդինի ձին՝ Sleipnir-ը։

Օդինի ձի՞ն... Դրեյքը քորեց գլխի հետևը։ Աստծո համար այս տղան հավակնում էր շատ նյութական բաների: Դրեյքը բացել է Լուվրի գլխավոր էջը։ Թվում էր, թե շատ տարիներ առաջ Նորվեգիայի լեռներում հայտնաբերվել է լեգենդար ձիու Օդինի քանդակը։ Հետևեցին ավելի շատ պատմություններ: Շուտով Դրեյքն այնքան տարվեց Օդինի մասին բազմաթիվ պատմություններով, որ գրեթե մոռացավ, որ Նա իրականում վիկինգների Աստվածն էր, պարզապես առասպել:

Լուվրը? Դրեյքը ծամել է այն։ Նա վերջացրեց սուրճը, հոգնած զգալով, և հեռացավ համակարգչից։

Հաջորդ պահին նա արդեն քնած էր։

* * *

Նա արթնացավ կռկռացող գորտի ձայնից։ Նրա փոքրիկ պահակ. Թշնամին գուցե սպասում էր տագնապ կամ շան տեսք, բայց նա երբեք չէր կասկածի, որ փոքրիկ կանաչ զարդը նստած էր անիվների աղբամանի կողքին, և Դրեյքը սովորեցրեց լինել թեթև քնելու համար:

Նա քնեց համակարգչի գրասեղանի մոտ՝ գլուխը ձեռքերի մեջ; Հիմա նա անմիջապես արթնացավ և սահեց մութ միջանցք։ Հետևի դուռը դղրդաց։ Ապակին կոտրվեց. Գորտի կռկռալուց ընդամենը մի քանի վայրկյան էր անցել։

Նրանք ներսում էին։

Դրեյքը կռացավ աչքերի մակարդակից ցածր և տեսավ, որ երկու տղամարդ ներս են մտնում՝ գրագետ, բայց մի փոքր անփույթ գնդացիրները բռնած։ Նրանց շարժումները մաքուր էին, բայց ոչ նրբագեղ։

Ոչ մի խնդիր.

Դրեյքը սպասում էր ստվերում՝ հուսալով, որ իր մեջ եղած ծեր զինվորը իրեն թույլ չի տա:

Երկու հոգի ներս մտան՝ առաջավոր խումբը։ Սա ցույց տվեց, որ ինչ-որ մեկը գիտեր, թե ինչ են անում։ Այս իրավիճակի համար Դրեյքի ամբողջական ռազմավարությունը ծրագրվել էր շատ տարիներ առաջ, երբ զինվորի մտածելակերպը դեռ ուժեղ և փորձարարական էր, և նա պարզապես երբեք ստիպված չէր եղել փոխել այն։ Այժմ այն վերակողմնորոշվեց նրա մտքում։ Երբ առաջին զինվորի դնչիկը դուրս թռավ խոհանոցից, Դրեյքը բռնեց այն, թեքեց դեպի իրեն, ապա ետ դարձրեց: Միևնույն ժամանակ նա քայլեց դեպի հակառակորդը և պտտվեց՝ փաստորեն խլելով ատրճանակը և հայտնվեց տղամարդու հետևում:

Երկրորդ զինվորն անակնկալի է եկել. Դա այն ամենն էր, ինչ պահանջվեց: Դրեյքը կրակել է առանց միլիվայրկյան դադարի, այնուհետև շրջվել և կրակել է առաջին զինվորի վրա, մինչև երկրորդը ծնկի իջնի:

Փախի՛ր, մտածեց նա։ Արագությունն այժմ ամեն ինչ էր։

Նա վազեց աստիճաններով՝ բղավելով Բենի անունը, ապա ինքնաձիգից կրակ բացեց նրա ուսին։ Նա հասավ վայրէջքի վայր, նորից բղավեց, հետո վազեց Բենի դուռը։ Այն պայթեց: Բենը կանգնած էր իր բռնցքամարտիկով, բջջային հեռախոսը ձեռքին, իսկական սարսափ գրված նրա դեմքին:

"Մի անհանգստացեք", - աչքով արեց Դրեյքը: "Վստահիր ինձ. Սա իմ մյուս գործն է"։

Ի պատիվ իրեն՝ Բենը հարցեր չտվեց։ Դրեյքը ամբողջ ուժով կենտրոնացավ։ Նա անջատեց տան բնօրինակ ձեղնահարկի լյուկը, իսկ հետո այդ սենյակում տեղադրեց երկրորդը: Դրանից հետո նա ամրացրել է ննջարանի դուռը։ Դա չէր կանգնեցնի վճռական թշնամուն, բայց անշուշտ կդանդաղեցներ նրան:

Այդ ամենը ծրագրի մի մասն է:

Նա ամրացրեց դուռը՝ համոզվելով, որ ներկառուցված փայտերը ամրացված են ամրացված շրջանակի վրա, ապա սանդուղքն իջեցրեց ձեղնահարկի մեջ: Բենը առաջինը կրակեց, իսկ Դրեյքը մեկ վայրկյան անց: Ձեղնահարկի տարածքը մեծ էր և գորգապատ: Բենը պարզապես կանգնած էր, բերանը բաց էր։ Պատվերով մեծ գրապահարանները լցրել էին արևելք-արևմուտք պատի ամբողջ տարածությունը՝ լցված ձայնասկավառակներով և հին ձայներիզների պատյաններով:

"Այս ամենը քո՞նն է, Մեթ":

Դրեյքը չպատասխանեց։ Նա մոտեցավ արկղերի մի կույտին, որը թաքցնում էր մի դուռ այնքան բարձր, որ սողալով կարող էր ներս մտնել. մի դուռ, որը տանում էր դեպի տանիք։

Դրեյքը տուփը շուռ է տվել գորգի վրա։ Ամբողջովին փաթեթավորված ուսապարկը, որը նա ամրացրել էր ուսերին, դուրս է ընկել։

- Կտորի՞։ Բենը շշնջաց.

Նա շոյեց ուսապարկը։ "Ես ստացել եմ դրանք":

Երբ Բենը դատարկ տեսք ուներ, Դրեյքը հասկացավ, թե որքան վախեցած է: Նա հասկացավ, որ շատ հեշտությամբ հետ է դարձել SAS-ի այդ տղան: "Կտոր. Բջջային հեռախոսներ. Փող. Անձնագրեր. I-pad. Նույնականացում":

Չի նշել ատրճանակը: Փամփուշտներ. Դանակ...

"Ո՞վ է դա անում, Մեթ":

Ներքևից վթար է տեղի ունեցել. Նրանց անհայտ թշնամին թակում է Բենի ննջասենյակի դուռը՝ գուցե հիմա հասկանալով, որ նրանք թերագնահատել են Դրեյքին։

"Գնալու ժամանակն է".

Բենն առանց որևէ արտահայտության շրջվեց և դուրս սողաց դեպի քամուց քշված գիշերը։ Դրեյք աղավնին նրա հետևից ընկավ և, վերջին անգամ նայելով սկավառակներով ու ժապավեններով պատված պատերին, շրխկացրեց դուռը։

Նա հարմարեցրեց տանիքը, ինչպես կարող էր, առանց մարդկանց ուշադրությունը գրավելու։ Նա նոր ջրհեղեղ տեղադրելու պատրվակով երեք ոտնաչափ լայնությամբ անցուղի է տեղադրել, որն անցնում էր իր տանիքի ամբողջ երկարությամբ։ Խնդիրը հարեւանի կողմից կլիներ։

Քամին անհամբեր մատներով քաշում էր նրանց, երբ նրանք անցնում էին անապահով տանիքը: Բենը քայլում էր զգույշ, մերկ ոտքերը սահում էին ու դողում բետոնե սալիկների վրա։ Դրեյքն ամուր բռնել էր նրա ձեռքը՝ ցանկանալով, որ ժամանակ ունենային գտնելու իր սպորտային կոշիկները։

Այնուհետև քամու ուժեղ պոռթկումը ոռնաց ծխնելույզի վրայով, հարվածեց Բենի դեմքին և սայթաքեց նրան եզրին: Դրեյքը ուժով հեռացավ, լսեց ցավի ճիչ, բայց չթուլացրեց բռնակը։ Մի վայրկյան անց նա սանձեց իր ընկերոջը:

"Ոչ հեռու", - շշնջաց նա: "Գրեթե այնտեղ, ընկեր"։

Դրեյքը տեսնում էր, որ Բենը սարսափած է։ Նրա հայացքն ուղղվեց ձեղնահարկի դռան և տանիքի ծայրի միջև, հետո դեպի այգին ու հետևը։ Խուճապը խեղաթյուրեց նրա դիմագծերը։ Նրա շնչառությունը արագացավ; նրանք երբեք չէին անի դա այս տեմպերով:

Դրեյքը մի հայացք գողացավ դռան վրա, հավաքեց իր քաջությունը և մեջքով դարձավ դեպի այն։ Եթե ինչ-որ մեկն անցներ, առաջինը նրան կտեսնեին։ Նա բռնեց Բենի ուսերից և հանդիպեց նրա հայացքին։

"Բեն, դու պետք է ինձ վստահես: Վստահիր ինձ. Խոստանում եմ, որ կօգնեմ քեզ հաղթահարել այս ամենը":

Բենի աչքերը կենտրոնացան, և նա գլխով արեց՝ դեռևս վախեցած, բայց իր կյանքը դնելով Դրեյքի ձեռքում։ Նա շրջվեց և զգուշորեն առաջ անցավ։ Դրեյքը նկատել է, որ արյունը կաթում է իր ոտքերից՝ հոսելով խրամատի մեջ։ Նրանք անցել են հարեւանի տանիքը, իջել նրա ջերմոցն ու սահել գետնին։ Բենը սայթաքեց և ընկավ կես ճանապարհին, բայց Դրեյքը առաջինն այնտեղ էր և մեղմացրեց իր անկման մեծ մասը:

Նրանք այն ժամանակ ամուր հողի վրա էին: Կողքի սենյակում լույսը վառված էր, բայց շուրջը մարդ չկար։ Հավանաբար նրանք ավտոմատից կրակոցներ են լսել։ Հուսով եմ՝ ոստիկանները ճանապարհին են։

Դրեյքը ամուր գրկեց Բենին և ասաց. "Ֆանտաստիկ բաներ: Շարունակեք ձեր աշխատանքը, և ես ձեզ կտամ նոր մագլցման շրջանակ: Հիմա գնանք"։

Դա վազող կատակ էր: Ամեն անգամ, երբ նրանք կարիք ունենային, Բենը ելույթ էր ունենում Դրեյքի հետ իր տարիքի մասին, իսկ Դրեյքը ծաղրում էր Բենի երիտասարդությունը: Ընկերական մրցակցություն.

Բենը շշնջաց։ "Ո՞վ է այնտեղ վերևում գտնվող դժոխքը":

Դրեյքը նայեց վերնահարկին և նրա գաղտնի դռանը։ Դեռ ոչ ոք այնտեղից ոչինչ չի հանել։

"գերմանացիներ".

"Հա՞, ինչպես Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի գերմանական կամուրջը Կվայ գետի վրա":

"Կարծում եմ, որ դա ճապոնացիներն էին: Եվ ոչ, ես չեմ կարծում, որ դա նման է Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի գերմանացիներին":

Նրանք արդեն հարեւանի այգու հետնամասում էին։ Նրանք անցան ցանկապատի միջով և սեղմեցին ցանկապատի կեղծ հատվածը, որը Դրեյքը կառուցել էր Swift-ի ամենամյա տոնակատարություններից մեկի ժամանակ:

Մենք ուղիղ դուրս ենք գալիս բանուկ փողոց:

Տաքսու կետի ուղիղ դիմաց։

Դրեյքը քայլեց դեպի սպասող մեքենաները՝ մտքում սպանելով: Նրա զինվորական խորաթափանցությունը նորից իրեն դրսևորեց։ Ինչպես Միկի Ռուրքը, ինչպես Քայլին, ինչպես Հավայան Ֆայվ-Օ... Այն ուղղակի քնած էր՝ սպասելով ճիշտ ժամանակին՝ իր շքեղ վերադարձը կատարելու համար:

Նա վստահ էր, որ երկուսին պաշտպանելու միակ միջոցը նախ չար տղայի մոտ հասնելն է։

ԵՐԵՔ

ՓԱՐԻԶ, ՖՐԱՆՍԻԱ

Չվերթը դեպի Շառլ դե Գոլ վայրէջք է կատարել այդ օրը առավոտյան ժամը 9-ից անմիջապես հետո: Դրեյքն ու Բենը վայրէջք կատարեցին, բացի ուսապարկից և դրա սկզբնական բովանդակությունից մի քանի իրերով: Նոր շորեր էին հագել, նոր բջջային հեռախոսներ էին պատրաստ։ I-pad-ը լիցքավորվել է։ Կանխիկի մեծ մասը բացակայում էր՝ այն ծախսվել է տրանսպորտի վրա։ Զենքը դեն նետվեց հենց որ Դրեյքը որոշեց դրա նպատակը։

Թռիչքի ընթացքում Դրեյքը Բենին տեղեկացրեց գերմանական և վիկինգների մասին ամեն ինչի մասին և խնդրեց նրան օգնել հետազոտությունների հարցում: Բենի հեգնական մեկնաբանությունը հետևյալն էր. "Bang bang, դա իմ աստիճանն է":

Դրեյքը հավանություն է տվել այս վերաբերմունքին։ Գրիֆինները չեն կոտրվել, փառք Աստծո:

Նրանք օդանավակայանից դուրս եկան փարիզյան ցուրտ անձրևի տակ: Բենը տաքսի գտավ և ձեռքով արեց իր գնած ուղեցույցը։ Մի անգամ նրանք ներս մտան, նա ասաց.

Տաքսին սկսել է շարժվել՝ վարելով մի տղամարդ, ում դեմքը ցույց է տալիս, որ իրեն ոչինչ չի շարժում։ Հյուրանոցը, երբ նա եկավ քառասուն րոպե անց, թարմացնող անտիպ էր Փարիզի համար։ Այնտեղ կար մի մեծ նախասրահ, վերելակներ, որտեղ կարող էին տեղավորվել մեկից ավելի մարդ, և մի քանի միջանցքներ՝ սենյակներով։

Մինչ նրանք գրանցվեցին, Դրեյքն օգտագործեց նախասրահում գտնվող բանկոմատը մնացած գումարը հանելու համար՝ մոտ հինգ հարյուր եվրո: Բենը խոժոռվեց, բայց Դրեյքը աչքով անելով հանգստացրեց նրան։ Նա գիտեր, թե ինչ է մտածում իր խելացի ընկերը։

Էլեկտրոնային հսկողության և փողի հետքեր:

Մեկ սենյակի համար նա վճարեց կրեդիտ քարտով, իսկ հետո դիմացի սենյակը գնեց կանխիկ գումարով: Մի անգամ վերևում, նրանք երկուսն էլ մտան "կանխիկ" սենյակ, իսկ Դրեյքը հսկողություն կատարեց:

"Սա մեր հնարավորությունն է մեկ քարով մի քանի թռչուն սպանելու", - ասաց նա՝ դիտելով Բենին քննադատական հայացքով սենյակի շուրջը նայելով:

- Ա՞ - Ես հարցրեցի.

"Մենք տեսնում ենք, թե որքան լավն են նրանք: Եթե նրանք շուտով գան, դա լավ է, և հավանաբար դժվարություն: Եթե նրանք չեն, լավ, դա նույնպես կարևոր է իմանալ: Եվ դու հնարավորություն ունես հանելու քո նոր խաղալիքը"։

Բենը միացրեց I-pad-ը։ "Արդյո՞ք դա իսկապես տեղի կունենա այսօր ժամը վեցին":

"Դա կրթված ենթադրություն է": Դրեյքը հառաչեց։ "Բայց դա համապատասխանում է մեզ հայտնի մի քանի փաստերին":

"Հմմ, ուրեմն մի կողմ քաշվիր, Կրուստի...", Բենը ցուցադրաբար կոտրեց մատները։ Նրա վստահությունը փայլեց հիմա, երբ նա օգնում էր, այլ ոչ թե փրկվում, բայց այն ժամանակ նա երբեք "գործող" տղա չէր: Ավելի շուտ, նրա անունով կամ մականունով բացահայտված անհատականության տեսակը, հիմնականում Բլեյքի, երբեք այնքան դինամիկ չէ, որ արժանանա այդ ազգանունին:

Դրեյքը հայացքը հառեց դիտակի միջից։ "Որքան երկար կպահանջվի", - մրթմրթաց նա: "Որքան շատ շանսեր ունենանք".

Շատ չպահանջվեց: Մինչ Բենը դիպչում էր իր I-pad-ին, Դրեյքը տեսավ, որ կես տասնյակ մեծ տղաներ հավաքված էին դիմացի դռան մոտ: Կողպեքը կոտրել են, սենյակը կոտրել են։ Երեսուն վայրկյան անց թիմը նորից հայտնվեց, զայրացած նայեց շուրջը և ցրվեց։

Դրեյքը սեղմեց ծնոտը։

Բենն ասաց. "Սա իսկապես հետաքրքիր է, Մեթ. Ենթադրվում է, որ իրականում Օդինի մնացորդների ինը կտոր կա, որոնք սփռված են աշխարհով մեկ: Վահանը մի բան է, ձին այլ բան: Ես երբեք չեմ իմացել սա":

Դրեյքը հազիվ լսեց նրան։ Նա ոչնչացրեց իր ուղեղը. Այստեղ է, որ նրանք խնդիրներ են ունեցել։

Առանց որևէ բառ ասելու նա հեռացավ դռնից և հավաքեց բջջային հեռախոսի համարը։ Գրեթե անմիջապես զանգին պատասխանեցին.

- Այո՞։

"Սա Դրեյքն է":

"Ես ցնցված եմ. Երկար ժամանակ է, որ չեմ տեսել, ընկեր":

"Ես գիտեմ".

"Ես միշտ գիտեի, որ դու կզանգես":

"Ոչ այն, ինչ դու մտածում ես, Ուելս։ Ինձ մի բան է պետք"։

"Իհարկե գիտեք. Ասա ինձ Մայի մասին"։

Ուելսը փորձարկում էր նրան մի բանով, որը միայն նա կարող էր իմանալ։ Խնդիրն այն էր, որ Մայը նրանց հին բոցն էր Թաիլանդում անցկացրած ժամանակներից ի վեր, նախքան Ալիսոնի ամուսնանալը, և նույնիսկ Բենը կարիք չուներ լսելու այդ կեղտոտ մանրամասները:

"Միջին անունը Շիրան է։ Գտնվելու վայրը - Phuket. Տեսակը՝ հմմ... էկզոտիկ..."։

Բենի ականջները կծկվեցին։ Դրեյքն այն կարդաց իր մարմնի լեզվով այնքան պարզ, որքան կարող էր կարդալ քաղաքական գործչի սուտը: Բաց բերանը հուշում էր...

Դրեյքը գրեթե կարող էր լսել Ուելսի ձայնի ծիծաղը։ "Էկզոտիկ. Արդյո՞ք սա լավագույնն է, որ դուք կարող եք անել":

"Այս պահին՝ այո"։

"Այնտեղ մարդ կա՞":

"Իրոք, նման".

"Գոտչա. Լավ, ընկեր, ի՞նչ ես ուզում"։

"Ինձ պետք է ճշմարտությունը, Ուելս։ Ինձ անհրաժեշտ է հում տեղեկատվություն, որը չի թույլատրվում հեռարձակել լուրերով կամ ինտերնետով: Այդ Օդինի վահանը գողացել են։ Այն գողացած գերմանացիների մասին. Հատկապես գերմանացիները։ Իրական SAS տեղեկատվություն. Ես պետք է իմանամ, թե իրականում ինչ է կատարվում, ընկեր, ոչ թե հանրային արտահոսք":

"Դժվարության մեջ ե՞ք":

"Հսկայական". Դու չես խաբում քո հրամանատարին՝ նախկինում, թե ոչ։

"Օգնությո՞ւն է պետք։

"Դեռ ոչ".

"Դու վաստակեցիր քո ձեռքը, Դրեյք։ Պարզապես ասեք խոսքը, և SAS-ը ձերն է":

"Ես կանեմ".

"Լավ. Տվեք ինձ: Եվ, ի դեպ, դու դեռ ինքդ քեզ ասում ես, որ դու պարզապես հին SAS էիր"։

Դրեյքը վարանեց։ "Հին լավ SAS" տերմինը նույնիսկ չպետք է գոյություն ունենա: "Դա ընդունելի տերմին է բացատրության համար, այսքանը":

Դրեյքն ուշաթափվել է։ Իր նախկին հրամանատարից օգնություն խնդրելը հեշտ չէր, բայց Բենի անվտանգությունը գերազանցեց ցանկացած հպարտության զգացում: Նա նորից ստուգեց դիտակի անցքը, տեսավ դատարկ միջանցքը, իսկ հետո անցավ ու նստեց Բենի կողքին։

"Դուք ասում եք՝ Օդինի ինը մասի՞ն: Ի՞նչ է դա նշանակում:

Բենն արագ լքեց իր խմբի ֆեյսբուքյան էջը՝ մրմնջալով, որ նրանք ընկերանալու երկու նոր խնդրանքներ ունեն, որոնց ընդհանուր թիվը կազմում է տասնյոթ:

Նա մի պահ ուսումնասիրեց Դրեյքին։ "Այսպիսով, դուք SAS-ի նախկին կապիտան եք և ժապավենի ֆանատիկոս: Տարօրինակ է, ընկեր, եթե դեմ չես ասեմ"։

"Կենտրոնացիր, Բեն: Ինչ ունես?"

"Դե... Ես հետևում եմ Օդինի այս ինը հատվածների հետքին, թվում է, թե ինը հատուկ թիվ է սկանդինավյան դիցաբանության մեջ: Մեկը ինքնախաչվեց մի բանի վրա, որը կոչվում էր Աշխարհի ծառ, ինը օր ինը գիշեր ծոմ պահեց, նիզակը կողքին, ինչպես Հիսուս Քրիստոսը, և շատ տարիներ առաջ Հիսուսից: Սա իրական բան է, Մեթ. Իրական գիտնականները դա կատալոգավորել են: Դա կարող է նույնիսկ լինել այն պատմությունը, որը ոգեշնչել է Հիսուս Քրիստոսի պատմությունը: Օդինի ինը մաս կա։ Նիզակը երրորդ կտորն է և կապված է Համաշխարհային ծառի հետ, թեև ես չեմ կարող որևէ հիշատակում գտնել դրա գտնվելու մասին: Ծառի լեգենդար վայրը Շվեդիայում է։ Ափսալլա կոչվող տեղ"։

"Դանդաղեցեք, դանդաղեցեք: Այն ինչ-որ բան ասում է Օդինի վահանի կամ նրա ձիու մասին":

Բենը թոթվեց ուսերը։ "Միայն այն, որ Վահանը եղել է բոլոր ժամանակների ամենամեծ հնագիտական գտածոներից մեկը: Եվ որ դրա եզրին բառեր կան՝ դրախտն ու դժոխքը պարզապես ժամանակավոր տգիտություն են: Դա Անմահ Հոգին է, որը թեքվում է դեպի Ճիշտը կամ Սխալը: Ակնհայտ է, որ սա Օդինի անեծքն է, բայց կենդանի հիշողության մեջ ոչ ոք երբեք չի կարողացել հասկանալ, թե դա ինչի է ուղղված"։

"Միգուցե դա այն անեծքներից մեկն է, որտեղ դուք պարզապես պետք է այնտեղ լինեք", - ժպտաց Դրեյքը:

Բենը անտեսեց նրան։ "Այստեղ ասվում է, որ Ձին քանդակ է։ Մեկ այլ քանդակ՝ "Օդինի գայլերը", այժմ ցուցադրվում է Նյու Յորքում"։

"Նրա գայլե՞րը։ Հիմա՞։ Դրեյքի ուղեղը սկսում էր տապակվել։

"Նա երկու գայլերի վրա նստեց ճակատամարտի։ Ակնհայտորեն."

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Արդյո՞ք բոլոր ինը մասերը հաշվառված են":

Բենը օրորեց գլուխը։ "Մի քանիսն անհայտ կորած են, բայց..."

Դրեյքը ընդհատեց։ "Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Դե հիմարություն է հնչում, բայց այստեղ լեգենդի կտորներ կան, որոնք ձևավորվում են: Ինչ-որ բան այն մասին, որ Օդինի բոլոր կտորները միավորվում են և սկսում շղթայական ռեակցիա, որը կհանգեցնի աշխարհի վերջը":

"Ստանդարտ բաներ", - ասաց Դրեյքը: "Այս բոլոր հին աստվածները իրենց հետ կապված ինչ-որ "աշխարհի վերջի" առակ ունեն"։

Բենը գլխով արեց և նայեց ժամացույցին։ "Ճիշտ. Նայել. Մեզ՝ համացանցի կախարդներիս, սնունդ է պետք",- մի վայրկյան մտածեց նա։ "Եվ կարծում եմ, ես զգում եմ, որ շուտով խմբի նոր բառերը կլինեն: Կրուասաննե՞ր և Բրի՝ նախաճաշի համար"։

"Երբ Փարիզում..."

Դրեյքը մի ճեղքվածքով բացեց դուռը, նայեց շուրջը, ապա նշան արեց, որ Բենը դուրս գա։ Նա տեսավ ժպիտը ընկերոջ դեմքին, բայց նաև կարդաց նրա աչքերի սարսափելի լարվածությունը։ Բենը լավ թաքցրեց դա, բայց նա վատ ցատկեց։

Դրեյքը վերադարձավ սենյակ և նրանց բոլոր իրերը դրեց ուսապարկի մեջ: Երբ նա ամրացրեց ծանր գոտին, նա լսեց, որ Բենը խուլ բարև ասաց և զգաց, որ նրա սիրտը վախից կանգ առավ իր կյանքում միայն երկրորդ անգամ:

Առաջինն այն էր, երբ Էլիսոնը լքեց նրան՝ վկայակոչելով այդ անհաշտ տարբերությունը. դու ավելի շատ զինվոր ես, քան անիծյալ ճամբար:

Այդ գիշեր. Երբ անվերջ անձրևը նրա աչքերը լցրեց արցունքներով, ինչպես երբեք:

Նա վազեց դեպի դուռը՝ մարմնի յուրաքանչյուր մկան լարված ու պատրաստ, հետո տեսավ միջանցքում պայքարող տարեց զույգին։

Եվ Բենը նկատեց այն բացարձակ սարսափը, որը լցվեց Դրեյքի աչքերով, մինչ նախկին զինվորը հնարավորություն կունենար քողարկել այն։ Հիմար սխալ.

"Մի անհանգստացեք". Բենը գունատ ժպիտով ասաց. "Ես լավ եմ".

Դրեյքը դողդոջուն շունչ քաշեց և նրանց ուղեկցեց աստիճաններով՝ միշտ զգոն լինելով։ Նա ստուգեց նախասրահը, վտանգ չտեսավ և դուրս եկավ։

Որտե՞ղ էր մոտակա ռեստորանը: Նա գուշակություն արեց և շարժվեց դեպի Լուվր։

* * *

Մյունխենից մի գեր տղամարդ՝ նյարդավիրաբույժի հմտություններով, անմիջապես տեսավ նրանց։ Նա ստուգեց իր լուսանկարչական նմանությունը և երկու սրտի բաբախումով ճանաչեց բարեկազմ, ընդունակ Յորքշիրին և նրա երկարամազ, հիմար ընկերոջը և փակեց նրանց խաչմերուկում:

Նա փոխեց իր դիրքը՝ չհավանելով բարձր տեսադաշտը կամ սպիտակ բեկորները, որոնք փորել էին նրա մսոտ վերջույթները։

Նա շշնջաց ուսի խոսափողի մեջ. "Ես նրանց բռնում եմ թելով":

Արձագանքը զարմանալիորեն անմիջական էր. "Սպանեք նրանց հիմա":

ՉՈՐՍ

ՓԱՐԻԶ, ՖՐԱՆՍԻԱ

Արագ հաջորդաբար երեք փամփուշտ արձակվեց։

Առաջին գնդակը շեղվել է Դրեյքի գլխի կողքին գտնվող մետաղական դռան շրջանակից, այնուհետև ռիկոշետով դուրս է եկել փողոց՝ հարվածելով մի տարեց կնոջ թեւին: Նա ոլորվեց ու ընկավ՝ հարցականի տեսքով արյուն ցողելով օդում։

Երկրորդ հարվածից Բենի գլխի մազերը բիզ են կանգնել։

Երրորդը հարվածեց բետոնին, որտեղ նա կանգնած էր նանվայրկյան անց այն բանից հետո, երբ Դրեյքը կոպտորեն բռնեց նրա գոտկատեղից: Գնդակը ցատկել է մայթի վրայից և կոտրել հյուրանոցի պատուհանը նրանց հետևում։

Դրեյքը գլորվեց և կոպիտ քայլեց Բենին կայանված մեքենաների մի շարքի հետևից: "Ես քեզ պահում եմ". Նա կատաղած շշնջաց. "Պարզապես շարունակիր": Կռանալով, նա ռիսկի է դիմել մեքենայի պատուհանից դուրս և տեսել է տանիքի շարժումը հենց այն պահին, երբ պատուհանը կոտրվել է:

"Սխալ կրակոց". Նրա Յորքշիրյան առոգանությունը և բանակային ժարգոնը նրա ձայնն ավելի խուճուճ դարձրեցին, երբ ադրենալինը կուտակվեց: Նա սկանավորել է տարածքը։ Քաղաքացիները վազում էին, բղավում, ամեն տեսակ շեղումներ առաջացնելով, բայց խնդիրն այն էր, որ կրակողը հստակ գիտեր, թե որտեղ են նրանք:

Եվ նա մենակ չէր լինի:

Նույնիսկ հիմա Դրեյքը ճանաչեց այն երեք տղաներին, որոնց նա տեսել էր ավելի վաղ՝ կողպեքի ժամանակ, ովքեր դուրս եկան մութ Mondeo-ից և նպատակաուղղված քայլեցին դեպի նրանց:

"Շարժվելու ժամանակն է".

Դրեյքը երկու մեքենայով նրանց առաջնորդեց այնտեղ, որտեղ նա արդեն նկատել էր մի երիտասարդ կնոջ, որը հիստերիկ լաց էր լինում իր մեքենայում: Ի զարմանս նրան, նա մի ճեղքվածքով բացեց նրա դուռը և զգաց, որ նրա վախեցած արտահայտությունը տեսել է մեղքի արագ սրընթաց:

Նա պահում էր դեմքի անտանելի արտահայտությունը։ "Դուրս":

Դեռևս կրակոցներ չեն հնչել։ Կինը դուրս սողաց՝ վախենալով սառեցնել մկանները՝ դրանք վերածելով մեռած սալերի: Բենը ներս սահեց՝ հնարավորինս ցածր պահելով մարմնի քաշը: Դրեյքը շտապեց նրա հետևից, իսկ հետո պտտեց բանալին։

Շունչ քաշելով՝ նա մեքենան դրեց ետևից, իսկ հետո առաջ քաշվեց ավտոկայանատեղիից։ Ճանապարհի վրայով նրանց ետևից ռետինը մխում էր։

Բենը բղավեց. "Ռիշելիե փողոց":

Դրեյքը շեղվեց՝ սպասելով գնդակին, լսեց մետաղական ձայնը, երբ այն ցատկեց շարժիչից, այնուհետև հարվածեց արագացուցիչին: Նրանք մայթով անցան զարմացած կողոպտիչներին և տեսան, թե ինչպես են նրանք շտապում դեպի իրենց մեքենան:

Դրեյքը անիվը պտտեց դեպի աջ, ապա դեպի ձախ և նորից ձախ։

"Սեն-Օնորե փողոց", - բղավեց Բենը, վիզը ծալելով տեսնելու ճանապարհի անունը:

Նրանք միացել են երթեւեկության հոսքին։ Դրեյքը շտապեց որքան կարող էր արագ՝ հյուսելով մեքենան, որը, ի ուրախություն իրեն, պարզվեց, որ Mini Cooper-ն էր, ներս և դուրս գալով ծառուղիներից և ուշադիր հետևելով հետևի տեսարանին։

Տանիքի վրա կրակողը վաղուց էր անհետացել, բայց Mondeo-ն վերադարձել էր այնտեղ, ոչ հեռու:

Նա թեքվեց աջ, հետո նորից աջ՝ լուսացույցների մոտ բախտի արժանանալով։ Լուվրի թանգարանը՝ վերցված ձախից։ Ոչ մի օգուտ. ճանապարհները շատ մարդաշատ էին, լուսացույցները՝ հաճախակի։ Նրանք պետք է հեռանային Փարիզի կենտրոնից։

"Դե Ռիվոլի փողոց"

Դրեյքը խստորեն խոժոռվեց Բենին։ "Ինչու՞ եք դուք անընդհատ փողոցների անունները գոռում":

Բենը նայեց նրան։ "Չգիտեմ! Նրանք... հեռուստացույցով են ցույց տալիս։ Օգնում է?

* * *

- Ոչ։ - ետ բղավեց նա շարժիչի մռնչոցի վրա, երբ նա արագորեն սլանում էր սայթաքուն ճանապարհով, որը հեռու էր Ռիվոլի փողոցից:

Գնդակը ռիկոշետով դուրս է եկել կոշիկներից: Դրեյքը տեսավ մի անցորդի, որը հոգեվարքի մեջ ընկավ: Վատ էր; դա լուրջ էր: Այս մարդիկ բավական ամբարտավան և հզոր էին, որպեսզի չհետաքրքրեին, թե ում են վիրավորում, և ակնհայտորեն կարող էին ապրել դրա հետևանքների հետ:

Ինչո՞ւ էին Օդինի ինը մասերը այդքան կարևոր նրանց համար:

Փամփուշտները թափանցել են բետոն և մետաղ և թողել նախշեր Mini-ի շուրջը։

Այդ պահին Բենի բջջային հեռախոսը զանգեց։ Նա կատարեց ուսի ոլորման բարդ մանևր՝ այն գրպանից հանելու համար: "Մայրի՞կ":

"Օ՜, Աստված իմ", - կամացուկ անիծեց Դրեյքը:

"Ես լավ եմ, տ. Դու՞ Հայրիկի նման?

Mondeo-ն հայտնվել է Mini-ի բեռնախցիկում: Կուրացնող լուսարձակները լցրեցին տեսարանը ետևից, ինչպես նաև երեք ծաղրող գերմանացիների դեմքերը: Բոզերը սիրում էին դա։

Բենը գլխով արեց։ -Իսկ փոքր քո՞ւյրը:

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես են գերմանացիները կատաղած հուզմունքով հարվածում իրենց զենքերով վահանակին:

"Ոչ. Առանձնապես ոչինչ. Հըմ... էդ ի՞նչ աղմուկ է"։ Նա դադար արեց։ "Օ... Xbox":

Դրեյքը արագացուցիչը սեղմեց հատակին։ Շարժիչը արագ արձագանքեց. Անվադողերը ճռռում էին նույնիսկ ժամում վաթսուն մղոն արագությամբ։

Հաջորդ կրակոցը կոտրել է հետևի ապակին։ Բենն իջավ առջևի մագլցման տարածք՝ չսպասելով հրավերի: Դրեյքը իրեն թույլ տվեց մի պահ գնահատել, ապա Mini-ն ուղղեց դատարկ մայթին՝ կայանված մեքենաների երկար շարքի դիմաց:

Mondeo-ի ուղևորները անզգույշ կրակել են, փամփուշտները բախվել են կայանված մեքենաների ապակիներին, հարվածել Mini-ին և ցատկել դրանից: Վայրկյանների ընթացքում նա սեղմեց արգելակները, ճռճռոցով պտտվեց, փոքրիկ մեքենան շպրտեց 180 աստիճանով, հետո արագ հետ գնաց այն ճանապարհով, որով եկել էին։

Mondeo-ի ուղեւորներից թանկարժեք վայրկյաններ պահանջվեցին՝ հասկանալու, թե ինչ է տեղի ունեցել: 180 աստիճանի շրջադարձն անզգույշ էր ու վտանգավոր, ու սարսափելի ճռճռոցով դուրս բերեց երկու կայանված մեքենա։ Որտե՞ղ էին այդ ամենի սուրբ անվան տակ ոստիկանությունը։

Հիմա ընտրություն չկա։ Դրեյքը շրջում էր այնքան անկյուններով, որքան կարող էր: "Պատրաստ եղիր, Բեն։ Մենք պատրաստվում ենք վազել":

Եթե Բենը այնտեղ չլիներ, նա կկանգներ ու կկռվեր, բայց ընկերոջ անվտանգությունն առաջնայինն էր։ Իսկ մոլորվելը հիմա խելացի քայլ էր:

"Լավ մայրիկ, կհանդիպենք ավելի ուշ": Բենը փակեց բջջային հեռախոսը և թոթվեց ուսերը։ "Ծնողներ".

Դրեյքը Mini-ն ետ քաշեց մինչև եզրաքարը և հանկարծակի արգելակեց խնամված սիզամարգով կիսով չափ: Մինչ մեքենան կկանգներ, նրանք լայն բացեցին դռներն ու դուրս թռան՝ շարժվելով դեպի մոտակա փողոցները։ Նրանք խառնվեցին հայրենի փարիզեցիների հետ, մինչև Mondeo-ն նույնիսկ հայտնվեր:

Բենը կարողացավ ինչ-որ բան կռկռալ և աչքերը թարթեց Դրեյքի վրա: "Իմ հերոսը".

* * *

Նրանք թաքնվել են մի փոքրիկ ինտերնետային սրճարանում, որը գտնվում է Հարրիի Նյու Յորք Բար կոչվող վայրի մոտ։ Սա ամենաիմաստուն քայլն էր Դրեյքի համար։ Աննկատ ու էժան, դա մի վայր էր, որտեղ նրանք կարող էին շարունակել իրենց հետազոտությունները և առանց անհանգստության կամ ընդհատումների որոշել, թե ինչ անել Լուվրի մոտալուտ ներխուժման հետ կապված:

Դրեյքը պատրաստեց կեքսներ և սուրճ, մինչ Բենը մուտք էր գործում: Դրեյքը դեռ ոչ մի վնասվածք չի ստացել, բայց նա գուշակեց, որ Բենը պետք է մի փոքր անհանգստանա: Նրա մեջ գտնվող զինվորը գաղափար չուներ, թե ինչպես վարվել նրա հետ: Ընկերը գիտեր, որ նրանք պետք է խոսեն: Ուստի նա ուտելիք ու խմիչք հրեց դեպի երիտասարդը, տեղավորվեց հարմարավետ կրպակում և պահեց նրա հայացքը։

"Ինչպե՞ս եք անում այս բոլոր հիմարությունները":

"Ես չգիտեմ": Բենն ասաց ճշմարտությունը. "Ես դեռ ժամանակ չեմ ունեցել դա հասկանալու համար".

Դրեյքը գլխով արեց։ "Սա լավ է։ Դե, երբ դա անես...",- նա ցույց տվեց համակարգիչը։ "Ինչ ունես?"

"Ես վերադարձա նույն կայք, ինչ նախկինում: Զարմանալի հնագիտական գտածո... ինը բեկոր... յադա, յադա, յադա... այո, ես կարդացել եմ Օդինի տպավորիչ "աշխարհի վերջի" դավադրության տեսության մասին":

"Եվ ես ասացի..."

"Դա հիմարություն էր: Բայց պարտադիր չէ, Մատթ. Լսիր սա. Ինչպես ասացի, կա մի լեգենդ և այն թարգմանվել է բազմաթիվ լեզուներով։ Ոչ միայն սկանդինավյանները։ Թվում է, թե դա բավականին համընդհանուր է, ինչը խիստ անսովոր է գյուղացիների համար, ովքեր ուսումնասիրում են նման բաներ: Այստեղ ասվում է, որ եթե Օդինի ինը կտորները երբևէ հավաքվեն Ռագնարոկի ժամանակ, ապա դրանք ճանապարհ կբացեն դեպի Աստվածների գերեզման։ Եվ եթե այս գերեզմանը երբևէ պղծվի... դե, ծծումբը և սանձազերծված ողջ Դժոխքը մեր խնդիրների միայն սկիզբն է: Ուշադրություն դարձրե՞լ ես, որ ասեցի Աստվածներ":

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Ոչ. Ինչպե՞ս կարող է այստեղ աստվածների գերեզման լինել: Նրանք երբեք չեն եղել, Ռագնարոկը երբեք չի եղել: Դա պարզապես նորվեգական վայր էր Արմագեդոնի համար"։

"Հենց այդպես. Իսկ եթե իսկապես գոյություն ունենա՞ր"։

"Ուրեմն պատկերացրեք այսպիսի գտածոյի արժեքը":

"Աստվածների դամբարան. Դա ամեն ինչից վեր կլիներ։ Ատլանտիս. Կամելոտ. Էդեմ. Նրանք ոչինչ չեն լինի սրա համեմատ։ Այսպիսով, դուք ասում եք, որ Օդինի վահանը միայն սկիզբն է:

Բենը կծել է կեքսի գագաթը: "Կարծում եմ՝ կտեսնենք: Դեռ ութ կտոր կա գնալու, այնպես որ, եթե դրանք սկսեն անհետանալ", - նա ընդհատեց: "Գիտե՞ք, Կարինն ընտանիքի ուղեղն է, և քույրը կցանկանար պարզել այս ամբողջ ինտերնետի հիմարությունը: այդ ամենը կտոր-կտոր է"։

"Բեն, ես ինձ միանգամայն մեղավոր եմ զգում քեզ հետ կապված: Եվ ես խոստանում եմ ձեզ ոչինչ չի պատահի, բայց ես չեմ կարող որևէ մեկին ներգրավել դրանում: Դրեյքը խոժոռվեց։ "Ես զարմանում եմ, թե ինչու անիծյալ գերմանացիները սկսեցին դա անել հիմա: Անկասկած, մնացած ութ մասերը որոշ ժամանակ գոյություն ունեն"։

"Ավելի քիչ նմանություններ ֆուտբոլի հետ. Եվ նրանք դա ունեն: Գուցե ինչ-որ հատուկ բան կար "Վահանի" մեջ: Դրա հետ կապված ինչ-որ բան արժեր մնացած ամեն ինչ"։

Դրեյքը հիշում էր, որ մոտիկից նկարել էր Շիլդը, բայց նրանք կարող էին հետաքննությունը հետաձգել ավելի ուշ: Նա հարվածեց էկրանին։ "Այստեղ ասվում է, որ Օդինի ձիու քանդակը հայտնաբերվել է վիկինգների երկարնավակում, որն իրականում Լուվրի գլխավոր ցուցանմուշն է։ Մարդկանց մեծամասնությունը Լուվրով քայլելիս նույնիսկ չէր նկատի հենց Ձիու քանդակը"։

"Longboat", - բարձրաձայն կարդաց Բենը: "Դա ինքնին առեղծված է. այն կառուցված է վիկինգների հայտնի պատմությունից վաղեմություն ունեցող փայտանյութերից":

"Ճիշտ այնպես, ինչպես Շիլդը", - բացականչեց Դրեյքը:

"Գտնվել է Դանիայում", - շարունակեց Բենը: "Եվ տես այստեղ", - նա ցույց տվեց էկրանը, - սա կենտրոնանում է Օդինի մյուս մասերի վրա, որոնք ես ավելի վաղ նշեցի: Գայլերը գտնվում են Նյու Յորքում, և լավագույն ենթադրությունն այն է, որ Նիզակը գտնվում է Շվեդիայի Ուփսալայում, որը ընկել է Օդինի մարմնից, երբ նա իջել է Համաշխարհային ծառից"։

"Ուրեմն հինգն է": Դրեյքը հենվեց իր հարմարավետ աթոռին և մի կում խմեց սուրճից։ Նրանց շուրջը ինտերնետ սրճարանը թնդում էր անկայուն ակտիվությունից: Դրսի մայթերը լցված էին մարդկանցով, որոնք զիգզագով անցնում էին կյանքի ճանապարհը:

Բենը ծնվել է պողպատե բերանով և իր տաք սուրճի կեսը խմել է մեկ կում: "Այստեղ ուրիշ բան կա", - ռեփ ասաց նա: "Աստված, ես չգիտեմ: Բարդ տեսք ունի։ Վոլվա կոչվող մի բանի մասին։ Ինչ է նշանակում Seer "

"Միգուցե մեքենան նրա անունով են կոչել":

"Զվարճալի. Ոչ, թվում է, որ Օդինը հատուկ Velva ուներ: Սպասեք, սա կարող է որոշ ժամանակ տևել":

Դրեյքն այնքան զբաղված էր իր ուշադրությունը Բենի, համակարգչի, տեղեկատվության հոսքի և դրսում զբաղված մայթի միջև փոխելով, որ չնկատեց կնոջ մոտեցողությունը, մինչև որ նա կանգնած էր հենց իրենց սեղանի մոտ:

Մինչ նա կարող էր շարժվել, նա ձեռքը բարձրացրեց։

"Մի վեր կացեք, տղաներ", - ասաց նա ամերիկյան առոգանությամբ: "Մենք պետք է խոսենք".

ՀԻՆԳ

ՓԱՐԻԶ, ՖՐԱՆՍԻԱ

Քենեդի Մուրը որոշ ժամանակ անցկացրեց զույգին գնահատելու համար։

Սկզբում նա կարծում էր, որ դա անվնաս է: Որոշ ժամանակ անց, վերլուծելով երիտասարդի վախկոտ, բայց վճռական մարմնի լեզուն և մեծ տղայի զգոն պահվածքը, նա եկավ այն եզրակացության, որ դժվարությունները, հանգամանքները և Սատանան երկուսին ներքաշել էին վտանգի անսուրբ երրորդության մեջ:

Նա այստեղ ոստիկան չէր: Բայց նա Նյու Յորքի ոստիկան էր, և հեշտ չէր մեծանալ այս համեմատաբար փոքր կղզում՝ իր մեծ բետոնե աշտարակներով: Դուք ոստիկանի աչք ունեիք, նախքան գիտեիք, որ ձեր ճակատագիրն է միանալ NYPD-ին: Հետագայում դուք հղկեցիք և նորից հաշվարկեցիք, բայց միշտ ունեիք այդ աչքերը։ Այդ կոշտ, հաշվարկող հայացքը։

Նույնիսկ արձակուրդում նա դառնորեն մտածում էր.

Մեկ ժամ սուրճ խմելուց և աննպատակ սերֆինգից հետո նա չկարողացավ զսպել իրեն։ Նա կարող էր արձակուրդում լինել, ինչը նրա համար ավելի լավ էր թվում, քան հարկադիր արձակուրդը, բայց դա չէր նշանակում, որ նրա մեջ գտնվող ոստիկանն ավելի արագ էր հանձնվել, քան բրիտանացին հրաժարվել էր իր առաքինությունից Վեգասում իր առաջին գիշերը:

Նա նստեց նրանց սեղանի մոտ: Հարկադիր արձակուրդ, նա նորից մտածեց. Սա հեռանկարում դրեց նրա փառավոր NYPD կարիերան:

Մեծ տղան արագ գնահատեց նրան՝ բարձրացնելով ալեհավաքները։ Նա գնահատեց նրան ավելի արագ, քան ամերիկացի ծովայինը կգնահատեր Բանգկոկի հասարակաց տունը:

"Մի վեր կացեք, տղաներ", - ասաց նա զինաթափված: "Մենք պետք է խոսենք".

"Ամերիկյան? - ասաց տարեց տղան զարմանքով: "Ինչ ես դու ուզում?"

Նա անտեսեց նրան: "Լա՞վ ես, փոքրիկս": Նա փայլատակեց իր վահանը: "Ես ոստիկան եմ։ Հիմա դու ինձ հետ անկեղծ կլինես"։

Ավագ տղան անմիջապես կտտացրեց և ժպտաց թեթևացած, ինչը տարօրինակ էր: Մյուսը շփոթված թարթեց։

- Ա՞ - Ես հարցրեցի.

Քենեդիի ոստիկանը ճնշել է այդ հարցը: "Դուք այստեղ եք ձեր կամքով": Դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր մտածել նրանց մոտ լինելու մասին:

Երիտասարդը տխուր տեսք ուներ։ "Դե, տեսարժան վայրերը լավ է, բայց կոպիտ սեքսը այնքան էլ զվարճալի չէ":

Ավագ տղան զարմանալիորեն երախտապարտ տեսք ուներ։ "Վստահիր ինձ. Այստեղ խնդիրներ չկան։ Լավ է տեսնել, որ իրավապահ համայնքում ոմանք դեռ հարգում են այս աշխատանքը: Ես Մեթ Դրեյքն եմ":

Նա մեկնեց ձեռքը։

Քենեդին անտեսեց դա՝ դեռևս չհամոզվելով։ Նրա միտքը կառչեց այդ արտահայտությունից՝ դեռ հարգելով աշխատանքը, և անցած ամիս անցավ: Նրանք կանգ առան այնտեղ, որտեղ միշտ կանգ էին առնում։ Քալեբում։ Իր դաժան զոհերի վրա. Նրա անվերապահ ազատման համար։

Եթե միայն.

"Դե... շնորհակալություն, կարծում եմ":

"Այսպիսով, դուք Նյու Յորքից ոստիկան եք: Երիտասարդը երանգը լրացրեց կիտած հոնքերով, որոնք ուղղեց տարեց տղամարդուն։

"Անիծյալ խորամանկություն". Մեթ Դրեյքը թեթև ծիծաղեց։ Նա ինքնավստահ էր թվում, և թեև հանգիստ նստած էր, Քենեդին կարող էր ասել, որ նա կարող էր մի վայրկյանում արձագանքել: Եվ այն, թե ինչպես էր նա անընդհատ զննում իր շրջապատը, ստիպեց նրան մտածել ոստիկանի մասին: Կամ բանակը։

Նա գլխով արեց՝ մտածելով, թե արդյոք պետք է իրեն հրավիրի նստելու։

Դրեյքը մատնացույց արեց դատարկ նստատեղին, մինչդեռ նրան հստակ ելք էր թողնում: "Եվ նաև քաղաքավարի: Ես լսել եմ, որ նյույորքցիներն աշխարհի ամենավստահ մարդիկ են":

"Մեթ", - տղան մռայլվեց:

"Եթե չափից ավելի ինքնավստահ ասելով դուք նկատի ունեք եսասեր և ամբարտավան, ես դա նույնպես լսել եմ": Քենեդին մի փոքր անհարմար զգալով խցիկ սահեց։ "Այնուհետև ես եկա Փարիզ և հանդիպեցի ֆրանսիացիներին":

"Արձակուրդին?"

"Այդպես էլ ինձ ասացին"։

Տղան չպնդեց, ուղղակի նորից ձեռքը մեկնեց։ "Ես դեռ Մեթ Դրեյքն եմ: Եվ սա իմ կացարանն է, Բեն"։

"Բարև, ես Քենեդին եմ: Ես լսել եմ, թե ինչ էիր ասում, գոնե վերնագրերը, վախենում եմ։ Ահա թե ինչն է ինձ զարմացրել։ Իսկ ի՞նչ կասեք Նյու Յորքի գայլերի մասին"։ Նա բարձրացրեց հոնքերը՝ ընդօրինակելով Բենին։

"Մեկ". Դրեյքը ուշադիր ուսումնասիրել է նրան՝ սպասելով արձագանքի։ "Դուք որևէ բան գիտե՞ք նրա մասին":

"Նա Թորի հայրն էր, չէ՞։ Գիտե՞ք, Marvel կոմիքսներում"։

"Նա տեղեկանում է բոլոր նորություններին": Բենը գլխով արեց համակարգչին։

"Վերջին շրջանում ես փորձում էի հեռու մնալ վերնագրերից": Քենեդիի խոսքերն արագ եկան՝ լարված ցավից ու հիասթափությունից։ Անցավ մի պահ, մինչև նա կարողացավ շարունակել: "Այսպիսով, ոչ շատ: Բավական է միայն"։

"Թվում է, թե դու մի քանիսն ես ստեղծել":

"Ավելին լավ իմ կարիերայի համար". Նա վերադարձավ և հետո սրճարանի կեղտոտ պատուհաններից դուրս նայեց դեպի փողոց:

* * *

Դրեյքը հետևեց նրա հայացքին՝ մտածելով, թե արդյոք նա պետք է հրի նրան, և նրա աչքերը հանդիպեցին նախորդ գողերից մեկի հայացքին, ով նայում էր ապակու միջով։

"Շատ. Այս տղաներն ավելի համառ են, քան հնդկական զանգերի կենտրոնը":

Տղայի դեմքը ճանաչողությամբ լուսավորվեց, երբ Դրեյքը տեղափոխվեց, բայց հիմա Դրեյքը որոշեց, որ այլևս պետք չէ ծաղրել: Ձեռնոցներն իսկապես հանված էին, և SAS-ի կապիտանը վերադարձավ: Նա արագ շարժվեց, բռնեց աթոռներից մեկն ու սարսափելի վթարով այն նետեց պատուհանից։ Գերմանացին ետ թռավ՝ սատկած մսի պես փլվելով մայթին։

Դրեյքը ձեռքով մի կողմ արեց Բենին։ "Արի մեզ հետ, թե ոչ", - բղավեց նա Քենեդիին, երբ նա վազեց: "Բայց հեռու մնացեք իմ ճանապարհից":

Նա արագ քայլեց դեպի դուռը, բացեց այն ու կրակոցի դեպքում կանգ առավ։ Ցնցված փարիզեցիները կանգնած էին շուրջը։ Զբոսաշրջիկները փախել են բոլոր ուղղություններով. Դրեյքը փնտրող հայացք նետեց փողոցի երկայնքով:

"Ինքնասպանություն". Նա աղավնին ետ դարձավ:

"Հետեւի դուռ". Նա շոյեց Բենի ուսին և նրանք շարժվեցին դեպի վաճառասեղան։ Քենեդին դեռ պետք է շարժվեր, բայց ոստիկանի վերլուծական միտքը չպահանջվեց հասկանալու համար, որ այս մարդիկ իրական դժվարությունների մեջ են:

"Ես կծածկեմ քեզ":

Դրեյքը վախեցած վաճառողի կողքով անցավ դեպի մութ միջանցք, որը պատված էր սուրճի, շաքարավազի և խառնիչի ձողիկներով տուփերով: Վերջում եղել է հրշեջ. Դրեյքը հարվածեց ձողին, ապա զգուշությամբ դուրս նայեց։ Կեսօրվա արևը այրեց աչքերս, բայց ափը պարզ էր։ Ինչը նրա համար նշանակում էր, որ ինչ-որ տեղ այնտեղ միայն մեկ թշնամի կար:

Դրեյքը նշան արեց մյուսներին, որ սպասեն, հետո նպատակասլաց քայլեց դեպի սպասող գերմանացին։ Նա չխուսափեց տղամարդու հարվածից, այլ այն ուժեղ տարավ արեգակնային պլեքսուսի մեջ՝ առանց սարսռելու։ Մրցակցի դեմքի ցնցումը նրան ակնթարթորեն գոհունակություն պատճառեց։

"Pussies- ը ուղղված է plexus- ին": Նա շշնջաց. Փորձը նրան սովորեցրել էր, որ մարզված տղամարդը կհարվածի մարմնի վրա ճնշման ակնհայտ կետերից մեկին և դադար կբերի, որպեսզի ազդեցություն ունենա, ուստի Դրեյքը կիսեց ցավը, ինչպես նրան անվերջ սովորեցրել էին, և մղեց դրա միջով: Նա կոտրել է տղայի քիթը, ջարդել նրա ծնոտը և գրեթե երկու հարվածով կտրել է նրա պարանոցը, իսկ հետո նրան փռված թողել է մայթին՝ առանց քայլի: Նա մյուսներին ձեռքով առաջ արեց։

Նրանք դուրս եկան սրճարանից և նայեցին շուրջը։

Քենեդին ասաց. "Իմ հյուրանոցն այստեղից երեք թաղամաս է":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Անիծյալ թույն. Գնա"։

ՎԵՑ

ՓԱՐԻԶ, ՖՐԱՆՍԻԱ

Մի րոպե անց Բենն ասաց. "Սպասիր":

"Մի ասա, որ պետք է գնալ զուգարան, ընկեր, այլապես մենք ստիպված կլինենք քեզ տակդիրներ գնել":

Քենեդին թաքցրեց իր ժպիտը, երբ Բենը կարմրեց:

"Ես գիտեմ, որ ժամանակն է, որ դու քնելու ես, ծերուկ, բայց գրեթե ժամանակն է... հըմ... Լուվր այցելելու":

Անիծյալ, Դրեյքը կորցրել է ժամանակի զգացողությունը: "Անխիղճ".

"Լուվրո՞ւմ":

"Շրջադարձի մասին". Դրեյքը ձեռքով ցույց տվեց անցնող տաքսիին։ "Քենեդի, ես կբացատրեմ":

"Դու ավելի լավ ես զգում. Այսօր արդեն եղել եմ Լուվրում"։

"Ոչ դրա համար...", - մրմնջաց Բենը, երբ նրանք նստեցին տաքսի: Դրեյքն ասաց կախարդական բառը, և մեքենան արագ գնաց: Ճանապարհորդությունն իրականացվել է լուռ և տևել տասը րոպե՝ խցանված փողոցներով: Մայթերն ավելի լավը չէին, երբ երեքով տաք հետապնդումով փորձեցին ճանապարհ ընկնել դեպի թանգարան։

Երբ նրանք քայլում էին, Բենը արդիացրեց Քենեդիին: "Իսլանդիայում ինչ-որ մեկը գտել է Օդինի վահանը։ Ինչ-որ մեկը գողացավ դրանք Յորքի ցուցահանդեսից՝ ամբողջովին փչացնելով Ֆրեյի զարմանահրաշ կատվի զբոսանքի ցուցադրությունը":

"Ֆրի՞":

"Ոճաբան. Դուք Նյու Յորքից չե՞ք։

"Ես Նյու Յորքից եմ, բայց մեծ նորաձեւության մարդ չեմ: Եվ ես կուրորեն ինչ-որ կոնֆլիկտի մեջ ներքաշվելու մեծ երկրպագու չեմ: Ինձ այս պահին այլևս խնդիրներ իսկապես պետք չեն"։

Դրեյքը գրեթե ասաց "դուռ կա", բայց վերջին վայրկյանին կանգ առավ։ Ոստիկանը կարող է օգտակար լինել այս գիշեր բազմաթիվ պատճառներով, հատկապես նահանգներից: Երբ նրանք մոտեցան ապակե բուրգին, որը նշում էր Լուվրի մուտքը, նա ասաց. "Քենեդի, այս մարդիկ փորձեցին մեզ սպանել առնվազն երեք անգամ: Ես պատասխանատու եմ այն բանի համար, որ դա տեղի չունենա: Այժմ մեզ պետք է ավելի շատ տեղեկություններ այն մասին, թե ինչ դժոխք է կատարվում այստեղ, և ինչ-ինչ պատճառներով նրանց հետաքրքրում է այն, ինչ Բենը պարզել է, կոչվում է "Օդինի ինը կտոր": Մենք իսկապես չգիտենք, թե ինչու, բայց ահա, - ցույց տվեց նա ապակե բուրգի հետևում, - երկրորդ մասը:

"Նրանք պատրաստվում են գողանալ այն այսօր երեկոյան", - ասաց Բենը, ապա ավելացրեց. "Հավանաբար":

"Եվ ո՞րն է այս Նյու Յորքի անկյունը":

"Այնտեղ ցուցադրված է Օդինի մեկ այլ կտոր: Գայլեր. Բնական պատմության թանգարանում"։

Դրեյքն ուսումնասիրել է քարտեզը։ "Կարծես թե Լուվրում սովորաբար վիկինգների հավաքածուներ չեն ցուցադրվում։ Սա նույնպես վարձակալության է տրվում, ինչպես Յորքում: Այստեղ ասվում է, որ ամենահետաքրքիրը վիկինգների երկարանավն է, որը երբևէ հայտնաբերված լավագույններից մեկն է և նրա տխրահռչակ հայտնիությունը"։

"Ինչ է դա նշանակում?" Քենեդին կանգնած էր աստիճանների վերևում, ինչպես եղեգը փոթորկի դեմ, քանի որ բազմաթիվ զույգ ոտքեր ոտնահարում էին նրա շուրջը:

"Անոմալիա, որը ներկայացված է նրա տարիքով: Սա վիկինգների պատմությունից առաջ է"։

"Դե, դա հետաքրքիր է":

"Ես գիտեմ. Դրանք ցուցադրված են Դենոնի թևի ներքևի հարկում, ինչ-որ եգիպտականի կողքին... Օպտիկական... Պտղոմեոսյան... բամբասանք: .շահությո՜ւն... դեմ չէ: Ահա բանը":

Լայն, հղկված միջանցքները փայլում էին նրանց շուրջը, երբ նրանք միախառնվում էին ամբոխի մեջ: Տեղացիներն ու բոլոր տարիքի զբոսաշրջիկները լցնում էին հին հին տարածքը և ողջ օրվա ընթացքում այն կենդանացնում: Գիշերվա ընթացքում կարելի էր միայն կռահել նրա դամբանման, ահարկու բնույթը:

Այդ պահին լսվեց մի խլացուցիչ մռնչյուն, կարծես բետոնե պատ էր փլվում։ Նրանք բոլորը կանգ առան։ Դրեյքը շրջվեց դեպի Բենը։

"Սպասիր այստեղ, Բեն։ Տվեք մեզ կես ժամ: մենք ձեզ կգտնենք"։ Նա ընդհատեց, ապա ավելացրեց. "Եթե տարհանվեն, ապա սպասեք որքան հնարավոր է մոտ ապակե բուրգին"։

Նա չսպասեց պատասխանի։ Բենը լիովին գիտակցում էր վտանգի մասին։ Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես է նա հանում իր բջջային հեռախոսը և արագ հավաքելով համարը հավաքում: Դա կլինի մայրիկ, հայրիկ կամ քույր: Նա նշան արեց Քենեդիին, և նրանք զգուշությամբ իջան պարուրաձև սանդուղքով դեպի ստորին հարկ։ Երբ նրանք շարժվեցին դեպի այն սրահը, որտեղ գտնվում էր վիկինգների ցուցահանդեսը, մարդիկ սկսեցին դուրս վազել: Նրանց ետևում թանձր ամպ էր պտտվում։

"Վազի՛ր"։ Տղան, ով նման էր Hollister մոդելի, ճչաց. "Ներսում ատրճանակներով տղաներ կան":

Դրեյքը կանգ առավ դռան մոտ և վտանգի ենթարկեց ներս նայել։ Նրան դիմավորեցին կատարյալ քաոս։ Տեսարան Մայքլ Բեյ մարտաֆիլմից, միայն ավելի տարօրինակ: Նա հաշվեց ութ տղաների՝ քողարկված համազգեստով, դեմքի դիմակներով և գնդացիրներով, որոնք բարձրանում էին վիկինգների ամենամեծ նավակի մեջ, որը նա երբևէ տեսել էր: Նրանց ետևում, անհավանական անխոհեմության դրսևորմամբ, թանգարանի պատի մեջ ծխացող անցք էր բացվել:

Այս տղաները խելագար էին: Նրանց առավելությունն այն էր, որ նրանք ունեին ֆանատիզմի ցնցող անմիջականություն: Շենքերի մուտքերը պայթեցնելը և ամբոխի մեջ հրթիռներ արձակելը թվում էր նրանց նորմը: Զարմանալի չէ, որ ավելի վաղ նրանք հետապնդում էին Բենին և նրան ամբողջ Փարիզով մեկ: Մեքենաների հետապնդումները, հավանաբար, պարզապես քնելուց առաջ նրանց զվարճությունն էին:

Քենեդին ձեռքը դրեց ուսին ու նայեց շուրջը։ "Աստված".

"Ապացույց է, որ մենք ճիշտ ուղու վրա ենք։ Հիմա ուղղակի պետք է մոտենալ նրանց հրամանատարին"։

"Ես ոչ մի տեղ չեմ մոտենա այս հիմարներից որևէ մեկին: Նա երդվեց զարմանալիորեն լավ անգլերեն առոգանությամբ:

"Սիրուն. Բայց ես պետք է ճանապարհ գտնեմ, որ մեզ հանի իրենց խայտառակ ցուցակից":

Դրեյքը նկատեց ավելի շատ խաղաղ բնակիչների, որոնք վազում էին դեպի ելքը: Գերմանացիները նույնիսկ չէին դիտում նրանց, նրանք պարզապես վստահորեն կատարեցին իրենց ծրագիրը։

"Եկեք". Դրեյքը դռան շրջանակի միջով սայթաքեց սենյակ: Նրանք օգտագործեցին շրջագծային ցուցանմուշները ծածկույթի համար և ճանապարհը մոտեցան լսումներին, որքան ապահով էր:

"Բա՛թ դիխ"։ ինչ-որ մեկը համառորեն բղավեց.

"Ինչ-որ բան "շտապի" մասին: Դրեյքն ասաց. "Արյունոտ սրիկաները պետք է արագ գործեն։ Լուվրը պետք է բարձր լինի ֆրանսիական պատասխանների ցանկում":

Գերմանացիներից մեկն այլ բան գոռաց և վերցրեց ճաշի սկուտեղի չափ քարե սալաքար։ Նրանք ծանր տեսք ունեին։ Զինվորը կանչել է ևս երկուսին, որպեսզի օգնեն այն բեռնաթափել երկարանավից։

"Ակնհայտ է, որ ոչ SAS", - մեկնաբանել է Դրեյքը:

"Կամ ամերիկյան", - նշել է Քենեդին: "Ես նախկինում ունեի ծովային մի տղա, ով կարող էր այս կախազարդը կպցնել իր նախաբազուկի տակ":

Դրեյքը թեթեւակի խեղդվեց։ "Լավ նկար. Շնորհակալություն ձեր ներդրման համար: Նայել." Նա գլխով արեց դեպի պատի բացվածքը, որտեղ հենց նոր հայտնվեց մի դիմակավորված տղամարդ՝ ամբողջովին սպիտակ հագնված։

"Նույն տղան, ով կողոպտել է Շիլդը Յորքում: Հավանաբար"։

Տղամարդը հակիրճ զննեց քանդակը, ապա հավանության նշան արեց գլխով և դարձավ դեպի իր Հրամանատարը։ "Ժամանակն է, որ..."

Դրսում կրակոցներ են հնչել։ Գերմանացիները մի վայրկյան քարացան՝ ըստ երևույթին շփոթված իրար նայելով։ Այնուհետև սենյակը լցված էր փամփուշտներով, և բոլորը աղավնիներ էին փնտրում:

Վերջերս պայթեցված մուտքի մոտ ավելի շատ դիմակավորված անձինք են հայտնվել։ Նոր ուժ՝ գերմանացիներից տարբերվող հագնված։

Դրեյքը մտածեց. ֆրանսիական ոստիկանություն?

"Կանադացիներ", - արհամարհանքով բղավեց գերմանացիներից մեկը: "Սպանիր. Սպանե՛ք"։

Դրեյքը փակել է ականջները, երբ մի քանի տասնյակ գնդացիրներ միաժամանակ կրակ են բացել: Փամփուշտները ռիկոշետով դուրս են եկել մարդու մարմնից, փայտե ցուցանմուշից, գիպսե պատից: Ապակին ջարդուփշուր արվեց, իսկ անգին ցուցանմուշները պատառոտվեցին ու բախվելով հատակին: Քենեդին բարձրաձայն երդվեց, ինչը Դրեյքը սկսեց հասկանալ, որ իր համար այնքան էլ "թարմ հող" չէր: "Ո՞ւր են ֆրանսիացիները, անիծյալ":

Դրեյքը գլխապտույտ զգաց։ Կանադացիներ... Ի՞նչ ոլորված դժոխք են նրանք այստեղ:

Նրանց կողքին գտնվող ցուցանմուշը փշրվել է հազար կտորների։ Նրանց մեջքին ապակիներ ու փայտի կտորներ թափվեցին։ Դրեյքը սկսեց հետ սողալ՝ Քենեդիին իր հետ քարշ տալով։ Երկարանավը լցված էր կապարով։ Այդ ժամանակ կանադացիները մտել էին սենյակ, և մի քանի գերմանացիներ պառկած էին մեռած կամ կծկվելով: Մինչ Դրեյքը դիտում էր, կանադացիներից մեկը կրակել էր գերմանացու գլխին՝ 3000 տարվա վաղեմության եգիպտական հախճապակյա ծաղկամանով ջարդելով նրա ուղեղը:

"Խելագար մասունք որսորդների միջև սեր չկա": Դրեյքը պտտվեց։ "Եվ այն ամբողջ ժամանակ, երբ ես անցկացրեցի Tomb Raider-ը խաղալիս, դա երբեք տեղի չունեցավ":

"Այո", - Քենեդին թափահարեց ապակու բեկորները նրա մազերից: "Բայց եթե իրականում խաղայիք խաղը, տասնյոթ ժամ նրա հետույքին նայելու փոխարեն, գուցե իրականում իմանաք, թե ինչ է կատարվում":

"Ben's forte. Իմը չէ. Խաղ խաղալ, այսինքն"։ Նա վտանգի ենթարկեց մի հայացք դեպի վեր:

Գերմանացիներից մեկը փորձել է փախչել. Նա առանց նրան նկատելու վազեց ուղիղ դեպի Դրեյքը, հետո զարմացած թռավ, երբ նրա ճանապարհը փակվեց։ "Բևեգեն", նա բարձրացրեց ատրճանակը:

"Այո, ձերը նույնպես": Դրեյքը բարձրացրեց ձեռքերը։

Տղամարդու մատը լարվեց ձգանի վրա։

Քենեդին հանկարծակի շարժում արեց դեպի կողքը՝ ստիպելով գերմանացու ուշադրությունը տատանվել։ Դրեյքը մոտեցավ և արմունկով հարվածեց նրա դեմքին։ Բռունցքը պտտվեց Դրեյքի գլխին, բայց նա մի կողմ քաշվեց՝ միաժամանակ ոտքով հարվածելով զինվորի ծնկին։ Ճիչը հազիվ ծածկեց ոսկորի կոտրման ձայնը։ Դրեյքը մի վայրկյանում նրա վրա էր, ծնկները ուժեղ սեղմում էին նրա բարձրացած կրծքին։ Նա արագ շարժումով պոկեց զինվորի դիմակը։

Եվ նա մռնչաց։ "Օհ. Ես չգիտեմ, թե իրականում ինչ էի սպասում"։

Շիկահեր. Կապույտ աչքեր. Դեմքի ամուր հատկություններ. Դեմքի շփոթված արտահայտություն.

"Ավելի ուշ". Դրեյքը խեղդամահով նրան ուշագնաց տապալեց՝ վստահելով Քենեդիին, որ նա հետևի իր ընկերներին: Երբ Դրեյքը նայեց, մարտը շարունակվեց։ Այդ պահին մեկ այլ գերմանացի շրջել է ընկնող ցուցանմուշով։ Դրեյքը նրան մի կողմ տարավ, իսկ Քենեդին ծնկի բերեց արևային պլեքսուսում: Այս մարդն ավելի արագ հանձնվեց, քան նոր տղա խումբը X Factor-ում:

Այժմ կանադացիներից մեկը քարշ էր տալիս Օդինի քանդակը իր թշնամու մեռած ու արյունոտ մատներից։ Մեկ այլ գերմանացի մոտեցավ նրան և հարձակվեց նրա վրա կողքից, բայց կանադացին լավ էր, ոլորեց և հասցրեց երեք սպանիչ հարված, հետո գցեց թուլացած մարմինը նրա ուսին և տապալեց նրան գետնին: Կանադացին ավելի մեծ համոզման համար մոտ տարածությունից կրակել է երեք անգամ, իսկ հետո շարունակել է քանդակը քարշ տալ դեպի ելքը։ Նույնիսկ Դրեյքը տպավորված էր։ Երբ կանադացին հասավ իր ընկերներին, նրանք ճչացին և կրակ բացեցին նրանց վրա, մինչ նահանջեցին դեռևս ծխացող բեկորների միջով:

"Ուփսալլա": Առաջին կարգի կանադացին սկսեց լաց լինել և բռունցքը բարձրացրեց ողջ մնացած գերմանացիների վրա: Դրեյքը այդ մեկ բառի մեջ ֆիքսել է ամբարտավանությունը, անհնազանդությունն ու հուզմունքը: Զարմանալիորեն ձայնը կանացի է։

Այնուհետև կինը կանգ առավ և բացարձակ արհամարհանքի ժեստով հանեց դիմակը: "Ուփսալլա", - նա նորից լաց եղավ գերմանացիների վրա: "Եղիր այնտեղ!"

Դրեյքը կշարժվեր, եթե նա արդեն ծնկի չեկած չլիներ։ Նա կարծում էր, որ իրեն գնդակ է խոցել, այդպիսի ցնցում էր։ Նա ճանաչեց այս, այսպես կոչված, կանադացուն։ Նա լավ ճանաչում էր նրան։ Դա Ալիսիա Մայլսն էր, լոնդոնցի, ով նախկինում իրեն հավասար էր SRT-ում:

Գաղտնի ընկերություն SAS-ի շրջանակներում:

Ուելսի նախորդ մեկնաբանությունը բերեց հին հիշողություններ, որոնք պետք է մնան ավելի խորը, քան քաղաքական գործչի ծախսերի պատմությունը: Դուք ավելին էիք, քան ՍԱՍ-ը։ Ինչու եք ուզում մոռանալ դա:

Մեր արածի պատճառով։

Ալիսիա Մայլզը լավագույն զինվորներից էր, որ նա երբևէ տեսել էր: Հատուկ ջոկատայինների կանայք պետք է ավելի լավը լինեն, քան տղամարդիկ, որպեսզի հասնեն իրենց հասածի կեսը: Եվ Ալիսիան բարձրացավ ուղիղ դեպի վեր։

Ի՞նչ էր անում նա այս ամենի մեջ ներգրավվելու և մոլեռանդի նմանվելու համար, ինչը նա գիտեր, որ նա հաստատ չէր: Միայն մեկ բան կար Ալիսիային դրդող՝ փողը։

Միգուցե դրա համար էլ նա աշխատեց կանադացիների մոտ։

Դրեյքը սկսեց սողալ դեպի սենյակի բուն ելքը։ "Ուրեմն մեզ սպանությունների ցուցակից ջնջելու և մեր թշնամիներին մերկացնելու փոխարեն, հիմա մենք ավելի շատ թշնամիներ ունենք, և մենք ոչնչի չենք հասել, բացի ինքներս մեզ ավելի շփոթեցնելուց":

Քենեդին, սողալով նրա հետևից, ավելացրեց. "Իմ կյանքը... երկու անիծյալ բառով":

ՅՈԹ

ՓԱՐԻԶ, ՖՐԱՆՍԻԱ

Քենեդու հյուրանոցի համարը մի փոքր ավելի լավն էր, քան այն, որտեղ Դրեյքն ու Բենը մի քանի ժամ անցկացրին։

"Կարծում էի, որ դուք բոլոր ոստիկանները կոտրված եք", - տրտնջաց Դրեյքը, ստուգելով մուտքի և ելքի կետերը:

"Մենք ենք. Բայց երբ տասը տարի է, ինչ արձակուրդի ժամանակ գրեթե չի լինում, ապա ենթադրում եմ, որ ձեր չեկային հաշիվը սկսում է լցվել"։

"Սա նոութբու՞կ է": Բենը հասավ նրան նախքան հռետորական հարցի պատասխանը։ Նրանք գտան նրան՝ թաքնված ապակե բուրգի մոտ այն բանից հետո, երբ նրանք լքեցին թանգարանը, իրեն դրսևորելով ևս երկու վախեցած զբոսաշրջիկների պես՝ չափազանց վախեցած որևէ մանրամասն հիշելու համար:

"Ինչո՞ւ մենք ֆրանսիացիներին չենք ասում այն, ինչ գիտենք": Քենեդին հարցրեց, երբ Բենը բացեց նոութբուքը:

"Որովհետև նրանք ֆրանսիացի են", - ծիծաղելով ասաց Դրեյքը, հետո լրջացավ, երբ ոչ ոք չմիացավ: Նա նստեց Քենեդիի մահճակալի եզրին և հետևեց իր ընկերոջ աշխատանքին։ "Ներողություն. Ֆրանսիացիները ոչինչ չեն իմանա. Նրանց հետ այս ամենի միջով անցնելը մեզ կդանդաղեցնի: Եվ ես կարծում եմ, որ ժամանակը խնդիր է: Պետք է շվեդների հետ կապ հաստատել"։

"Դուք որևէ մեկին ճանաչո՞ւմ եք շվեդական գաղտնի ծառայությունում": Քենեդին հոնքը բարձրացրեց նրա վրա։

"Ոչ. Այնուամենայնիվ, ես պետք է զանգահարեմ իմ հին հրամանատարին":

"Ե՞րբ եք դուրս եկել SAS-ից":

"Դուք երբեք չեք լքել SAS-ը". Երբ Բենը նայեց վերև, նա ավելացրեց. "Փոխաբերաբար":

"Երեք գլուխը երկուսից լավ պետք է լինի". Բենը մի վայրկյան նայեց Քենեդիին։ "Իսկ եթե դուք դեռ գործի մեջ եք":

Մի թեթև գլխով շարժում։ Քենեդիի մազերն ընկան աչքերի մեջ, և նա մեկ րոպե պահանջեց դրանք ետ մղելու համար: "Ես հասկանում եմ, որ Օդինի ինը մաս կա, ուստի իմ առաջին հարցն այն է, թե ինչու՞: Երկրորդ հարցն այն է, թե ինչ է դա":

"Մենք նոր էինք դա պարզում սրճարանում": Բենը կատաղի հարվածեց ստեղնաշարին։ "Կա մի լեգենդ, որը պարոն Կրուստին հերքում է այստեղ, որը պնդում է, որ կա Աստվածների իսկական գերեզման՝ բառացիորեն այն վայրը, որտեղ թաղված են բոլոր հին աստվածները: Եվ սա պարզապես հին լեգենդ չէ. մի շարք գիտնականներ քննարկել են այն, և տարիների ընթացքում բազմաթիվ աշխատություններ են հրատարակվել: Խնդիրն այն է,- ասաց Բենը՝ շփելով աչքերը,- դժվար է կարդալ: Գիտնականները հայտնի չեն իրենց արձակ լեզվով"։

"Պրոզաիկ. ― ժպտալով կրկնեց Քենեդին։ "Դուք գնում եք քոլեջ":

"Նա խմբի գլխավոր վոկալիստն է", - ասաց Դրեյքը:

Քենեդին ունքը բարձրացրեց։ "Այսպիսով, դուք ունեք Աստվածների գերեզմանը, որը երբեք չի եղել: ԼԱՎ. Եւ ինչ?"

"Եթե երբևէ պղծվի, աշխարհը կխեղդվի կրակի մեջ... և այլն: և այլն"։

"Ես հասկանում եմ. Ինչ վերաբերում է ինը մասերին:

"Դե, Ռագնարոկի ժամանակ հավաքված լինելով, նրանք գերեզմանի ճանապարհն են ցույց տալիս":

"Որտե՞ղ է Ռագնարոկը":

Դրեյքը ոտքով հարվածեց գորգին։ "Եվս մեկ կարմիր ծովատառեխ. Սա տեղը չէ։ Իրականում դա իրադարձությունների շարան է, մեծ ճակատամարտ, կրակի հոսքով մաքրված աշխարհ։ Բնական աղետներ. Բավականին Արմագեդոն"։

Քենեդին խոժոռվեց։ "Այսպիսով, նույնիսկ համառ վիկինգները վախենում էին ապոկալիպսիսից":

Ներքև նայելով՝ Դրեյքը հատակին նկատեց USA Today-ի թարմ, բայց վատ կնճռոտ օրինակը: Այն փաթաթված էր վերնագրի շուրջ.

Տհաճ, բայց ոչ այնքան արտասովոր թերթի առաջին էջի համար։ Ինչը ստիպեց նրան մեկ այլ հայացք նետել, ասես աչքերը այրված լինեն, տեքստում ոստիկանական համազգեստով Քենեդու լուսանկարն էր։ Եվ նրա լուսանկարի կողքին ավելի փոքր վերնագիր.

Նա վերնագրերը կապեց հանդերձարանի գրեթե դատարկ օղու շիշի, մահճակալի կողքի սեղանի ցավազրկողների, ուղեբեռի, տուրիստական քարտեզների, հուշանվերների և երթուղու բացակայության հետ:

Խեղճ.

Քենեդին ասաց. "Ուրեմն այս գերմանացիներն ու կանադացիները ցանկանում են գտնել այս գոյություն չունեցող գերեզմանը, գուցե փառքի համար: Այն հարստության համար, որը կարող է բերել: Եվ դա անելու համար նրանք պետք է հավաքեն Օդինի ինը կտորները մի վայրում, որը տեղ չէ: ճիշտ է?

Բենը ծամածռվեց։ "Դե, երգը երգ չէ, քանի դեռ այն սեղմված չէ վինիլի վրա", ինչպես ասում էր հայրս: Անգլերենում մենք դեռ շատ աշխատանք ունենք անելու":

"Դա ձգում է: "

"Դա ավելի շատ նման է դրան": Բենը շրջեց նոութբուքի էկրանը։ "Օդինի ինը կերպարներն են՝ աչքերը, գայլերը, վալկիրները, ձին, վահանը և նիզակը":

Դրեյքը հաշվեց. "Նրանցից միայն վեցն են, փոքրիկս":

"Երկու աչք. Երկու գայլ. Երկու Վալկիրիա. Այո."

"Ո՞րն է Ափսալլայում"։ Դրեյքը աչքով արեց Քենեդիին։

Բենը մի պահ ոլորեց, այնուհետև ասաց. "Այստեղ ասվում է, որ Նիզակը ծակել է Օդինի կողը, երբ նա ծոմ էր պահում, երբ կախված էր Համաշխարհային ծառից՝ բացահայտելով իր բազմաթիվ գաղտնիքները իր Վոլվային՝ իր տեսանողին: Լսեք մեկ այլ մեջբերում․ երբևէ գտնվել է: Այն հարյուրավոր տարեկան է: Համաշխարհային ծառը գտնվում է կամ եղել է Ուփսալայում և կենտրոնական է սկանդինավյան դիցաբանության մեջ: Այն ասում է, որ համաշխարհային ծառի շուրջը ինը աշխարհ կա: Յադա... յադա: Օհ, ևս մեկ հիշատակում՝ "Ուփսալայի սուրբ ծառը։ Մեկը հաճախ էր այցելում այնտեղ՝ Յգդրասիլ կոչվող հսկայական մոխրի կողքին, որը տեղացիները սուրբ են համարում։ Բայց հիմա այն չկա։

Նա շարունակեց. "Սկանդինավյան մատենագիրները վաղուց Գամլա Ուփսալլան համարում էին Հյուսիսային Եվրոպայի պատմության ամենահին և կարևոր վայրերից մեկը"։

"Եվ ամեն ինչ այնտեղ է", - ասաց Քենեդին: "Որտեղ ինչ-որ մեկը կարող էր գտնել այն":

"Դե,- ասաց Բենը,- այդ ամենը պետք է կապել միմյանց հետ: Մի թերագնահատեք իմ ունակությունները կարոտս, ես լավ եմ այն, ինչ անում եմ":

Դրեյքը գլխով արեց՝ ի նշան խոստովանության: "Ճիշտ է, հավատացեք ինձ։ Վերջին վեց ամիսների ընթացքում նա օգնում է ինձ անցնել իմ լուսանկարչական կարիերայի ճանապարհը":

"Դուք պետք է միավորեք բազմաթիվ տարբեր բանաստեղծություններ և պատմական սագաներ: Սագան բարձր արկածային վիկինգների բանաստեղծություն է: Կա նաև մի բան, որը կոչվում է Բանաստեղծական Էդդա, որը գրել է այն մարդկանց ժառանգները, ովքեր ճանաչում էին մարդկանց, ովքեր ճանաչում էին ժամանակի մատենագիրներին: Այնտեղ շատ տեղեկություններ կան":

"Եվ մենք ոչինչ չգիտենք գերմանացիների մասին: Էլ չեմ խոսում կանադացիների մասին։ Կամ ինչու Ալիսիա Մայլզը,- հնչեց Դրեյքի բջջային հեռախոսը: "Կներեք... հա՞":

"ես".

"Բարև, Ուելս":

"Վերցի՛ր, Դրեյք"։ Ուելսը շունչ քաշեց։ "SGG-ն շվեդական հատուկ ջոկատն է, և շվեդական բանակի տարրերը դուրս են բերվել ամբողջ աշխարհից":

Դրեյքը մի պահ անխոս մնաց։ "Ձեռ ես առնում?"

"Ես չեմ կատակում աշխատանքի մասին, Դրեյք: Միայն կանայք"։

"Սա երբևէ պատահե՞լ է նախկինում":

"Որքան հիշում եմ՝ ոչ"։

"Նրանք նշում են պատճառը":

"Սովորական անհեթեթություն, վախենում եմ: Կոնկրետ ոչինչ"։

"Որեւէ այլ բան?"

Հառաչանք կար։ "Դրեյք, դու իսկապես ինձ պարտք ես մի քանի մայիսյան պատմություններ, ընկեր: Բենը դեռ կա՞":

"Այո, և դու հիշու՞մ ես Ալիսիա Մայլսին":

"Հիսուս. Ո՞վ չէր անի: Նա քեզ հետ է?

"Իրականում ոչ։ Ես հենց նոր հանդիպեցի նրան Լուվրում մոտ մեկ ժամ առաջ"։

Տասը վայրկյան լռություն, այնուհետև. Նա երբեք չի դավաճանի սեփական ժողովրդին"։

"Մենք երբեք "յուրային" չենք եղել, կամ այդպես է թվում":

"Նայի՛ր, Դրեյք, դու ասում ես, որ նա օգնե՞լ է թալանել թանգարանը":

"Դա ես եմ, պարոն: Ես եմ. Դրեյքը մոտեցավ պատուհանին և նայեց ներքևում թարթող մեքենայի լույսերին։ "Դժվար է մարսել, չէ՞։ Նա, հավանաբար, գումար է վաստակել իր նոր կոչով"։

Նրա հետևում նա լսում էր, թե ինչպես են Բենն ու Քենեդին նշումներ անում Օդինի ինը կտորների հայտնի և անհայտ վայրերի մասին:

Ուելսը ծանր շնչում էր։ "Ալիսիա ֆակինգ Մայլս! Ձիավարություն թշնամու հետ. Երբեք: Ոչ մի կերպ, Դրեյք":

"Ես տեսա նրա դեմքը, պարոն: Դա նա էր":

"Հիսուսը մանկասայլակի մեջ. Ո՞րն է ձեր ծրագիրը":

Դրեյքը փակեց աչքերը և օրորեց գլուխը։ "Ես այլևս թիմի մաս չեմ, Ուելս: Ես ծրագիր չունեմ, անիծյալ: Ինձ պլանի կարիք չպետք է ունենար"։

"Ես գիտեմ. Ես թիմ կհավաքեմ, ընկեր, և կսկսեմ ուսումնասիրել այն այս վերջից: Ինչպես ընթանում են գործերը, մենք գուցե ցանկանանք մշակել որոշ մեծ ռազմավարություններ: Մնալ կապի մեջ ".

Շարքը մեռավ: Դրեյքը շրջվեց։ Ե՛վ Բենը, և՛ Քենեդին նայեցին նրան։ "Մի անհանգստացեք", - ասաց նա: "Ես չեմ խելագարվի: Ինչ ունես?"

Քենեդին գդալով կոտրեց մի քանի թերթ թուղթ, որոնք նա ծածկել էր ոստիկանական սղագրությամբ: "Նիզակ - Ուփսալլա. Գայլեր - Նյու Յորք. Դրանից հետո ոչ մի չնչին հուշում"։

"Մենք բոլորս չենք խոսում այնպես, կարծես մենք ծնվել ենք արծաթե գդալներով մեր էշի վրա", - պայթեց Դրեյքը, նախքան նա կարողացավ կանգնեցնել իրեն: "ԼԱՎ ԼԱՎ. Մենք կարող ենք զբաղվել միայն մեր իմացածով":

Քենեդին նրան տարօրինակ ժպիտ տվեց։ "Ինձ դուր է գալիս քո ոճը".

"Այն, ինչ մենք գիտենք,- կրկնեց Բենը,- այն է, որ Ափսալլան կլինի հաջորդը":

"Հարցն այն է, ― մրթմրթաց Դրեյքը, ― կարո՞ղ է արդյոք իմ ոսկե քարտը կարգավորել դա։

ՈՒԹ

ՈՒՊՍԱԼԱ, ՇՎԵԴԻԱ

Դեպի Ստոկհոլմ թռիչքի ժամանակ Դրեյքը որոշել է օգտվել Քենեդիից։

Դրեյքի և Բենի միջև կատաղի ձեռքսեղմումներից հետո նյույորքցի ոստիկանը նստեց պատուհանի մոտ՝ Դրեյքի կողքին: Այս կերպ փախուստի ավելի քիչ հնարավորություն կա:

"Այսպիսով", - ասաց նա, երբ ինքնաթիռը վերջապես իջավ, և Բենը բացեց Քենեդու նոութբուքը: "Ես որոշակի մթնոլորտ եմ զգում։ Ես դեմ չեմ իմ սեփական գործին, Քենեդի, ես պարզապես կանոն ունեմ. Ես պետք է իմանամ այն մարդկանց մասին, ում հետ աշխատում եմ":

"Ես պետք է իմանայի, որ դուք միշտ պետք է վճարեք պատուհանի նստատեղի համար, այնպես չէ՞: Նախ ասա ինձ, թե ինչպես է այս մթնոլորտը աշխատել Ալիսիա Մայլսի հետ:

"Շատ լավ", - խոստովանեց Դրեյքը:

"Կարո՞ղ է: Ինչ ես ուզում իմանալ?"

"Եթե դա անձնական խնդիր է, ոչ մի բան: Եթե սա աշխատանք է, արագ ակնարկ"։

"Իսկ եթե երկուսն էլ լինեն":

"Խիղճ. Ես չեմ ուզում ուրիշների գործերով զբաղվել, ես իսկապես չեմ ուզում, բայց ես պետք է առաջինը դնեմ Բենին: Ես նրան խոստացա, որ մենք կանցնենք այս ամենի միջով, և ես նույնը կասեմ ձեզ: Մեզ սպանելու հրաման ստացանք։ Միակ բանը, որի մասին դու հիմար չես, Քենեդին է, այնպես որ դու գիտես, որ ես պետք է կարողանամ վստահել քեզ, որ ինձ հետ աշխատես այս հարցում":

Բորտուղեկցորդուհին թեքվեց՝ առաջարկելով թղթե բաժակ, որի վրա գրված էր՝ "Մենք հպարտորեն պատրաստում ենք Starbucks սուրճը":

"Կոֆեին". Քենեդին դա ընդունեց ակնհայտ ուրախությամբ։ Նա ձեռքը մեկնեց՝ ընթացքում դիպչելով Դրեյքի այտին: Նա նկատեց, որ նա կրում էր իր երրորդ աննկարագրելի շալվարը, քանի որ հանդիպել էր նրան: Սա նրան ասաց, որ նա մի կին է, որին ուշադրություն են դարձնում սխալ պատճառներով. մի կին, ով համեստ էր հագնվում, որպեսզի տեղավորվի այնտեղ, որտեղ նա լրջորեն ցանկանում էր պատկանել:

Դրեյքն իր համար վերցրեց մեկը: Քենեդին մի րոպե խմեց, հետո մի թել մազեց ականջի ետևում՝ մեղմ շարժումով, որը գրավեց Դրեյքի ուշադրությունը: Հետո նա դիմեց նրան.

"Ձեր անիծյալ գործը, իրոք, չէ, բայց ես... Ես վերջացրեցի կեղտոտ ոստիկանին: Դատաբժշկական փորձագետ. Նրանք հանցագործության վայրում բռնել են նրան մի բուռ դոլար գրպանելիս և այդ մասին հայտնել Ի.Ա. Արդյունքում նա ստացել է ձգվող նշան։ Մի քանի տարի":

"Ոչ մի վատ բան չկա։ Նրա կոլեգաները քեզ վրա խայտառակե՞լ են"։

"Բարեկամ, անիծյալ, ես կարող եմ դա անել: Ես սա ընդունում եմ հինգ տարեկանից: Ինչ վատ է, այն, ինչ խփում է իմ ուղեղը, ինչպես խարխափում է, դա այն իրականությունն է, որի մասին դուք չեք մտածում, որ այս գողական ապօրինի բոլոր նախկին արարքները հետո կասկածի տակ են դրվում: Ամեն. Միայնակ. Մեկը"։

"Պաշտոնապես. Ում կողմից?"

"Խայտառակ փաստաբաններ. Խայտառակ քաղաքական գործիչներ. Ապագա քաղաքապետերը. Փառքի մոլուցքով տարված գովազդատուները չափազանց կուրացած են սեփական անտեղյակությունից՝ ճիշտն ու սխալը ճանաչելու համար: Բյուրոկրատներ"։

"Դա քո մեղքը չէ".

"Օ, այո! Ասեք դա ամենավատ սերիական մարդասպանի ընտանիքներին, որ երբևէ ճանաչել է Նյու Յորք նահանգը: Ասա դա տասներեք մայրերի և տասներեք հայրերի, որոնք բոլորն էլ գիտեն ամեն սարսափելի մանրուք այն մասին, թե ինչպես է Թոմաս Քալեբը սպանել իրենց փոքրիկ դուստրերին, քանի որ նրանք ներկա են եղել դատարանում նրա ամբողջ դատավարության ընթացքում":

Դրեյքը բարկությունից սեղմեց բռունցքները։ "Նրանք պատրաստվում են ազատել այս տղային":

Քենեդու աչքերը դատարկ փոսեր էին։ "Երկու ամիս առաջ ազատ են արձակել։ Այդ ժամանակվանից նա նորից սպանել է, իսկ այժմ անհետացել է"։

"Ոչ":

"Ամեն ինչ իմ վրա է".

"Ոչ, դա ճիշտ չէ: Դա համակարգում է":

"Ես եմ համակարգը։ Ես աշխատում եմ համակարգի համար: Սա իմ կյանքն է".

"Ուրեմն նրանք ձեզ արձակուրդ են ուղարկել":

Քենեդին սրբեց աչքերը։ "Հարկադիր արձակուրդ. Իմ միտքն այլևս այն չէ... ինչ էր։ Աշխատանքը պահանջում է հստակություն ամեն օրվա ամեն րոպե: Պարզություն, որին ես այլևս չեմ կարող հասնել"։

Նա ամբողջությամբ դրսևորեց իր կոպիտ վերաբերմունքը: "Եւ ինչ? Դուք հիմա երջանիկ եք: Հիմա կարո՞ղ եք աշխատել ինձ հետ":

Բայց Դրեյքը չպատասխանեց։ Նա գիտեր նրա ցավը:

Նրանք լսեցին նավապետի ձայնը, որը բացատրում էր, որ իրենց նշանակման վայրից երեսուն րոպե են։

Բենն ասաց. "Խենթ: Ես հենց նոր կարդացի, որ Օդինի Վալկիրիաները մասնավոր հավաքածուի մասն են, գտնվելու վայրը անհայտ է": Նա նոթատետր հանեց։ "Ես կսկսեմ գրել այս հիմարությունը":

Դրեյքը հազիվ է լսել այդ ամենից: Քենեդու պատմությունը ողբերգական էր, և ոչ այն, ինչ նա պետք է լսեր: Նա թաղեց իր կասկածները և, առանց վարանելու, ծածկեց նրա դողդոջուն ձեռքը։

"Մենք ձեր օգնության կարիքն ունենք այս հարցում", - շշնջաց նա, որպեսզի Բենը չլսի և չհարցնի նրան ավելի ուշ: "Ես հավատում եմ. Լավ աջակցությունը էական է ցանկացած գործողության մեջ":

Քենեդին չէր կարողանում խոսել, բայց նրա կարճ ժպիտը շատ բան էր խոսում։

* * *

Ինքնաթիռ և արագընթաց գնացք հետո մոտենում էին Ափսալային։ Դրեյքը փորձեց թոթափել ճամփորդական հոգնածությունը, որը պղտորում էր ուղեղը:

Դրսում կեսօրվա ցուրտը նրան ուշքի բերեց։ Նրանք կանգնեցրին տաքսի և բարձրացան ներս։ Բենը հոգնածությունից մաքրեց մշուշը՝ ասելով.

Գամլա Ուփսալլա. Սա հին Ուփսալլան է։ Այս վայրը,- ցույց տվեց նա ամբողջությամբ Ուփսալլային,- կառուցվել է այն բանից հետո, երբ Գամլա Ուփսալլայի տաճարը վաղուց այրվել էր: Սա, ըստ էության, նոր Ուփսալլան է, չնայած այն հարյուրավոր տարվա վաղեմություն ունի"։

"Վայ", - ասաց Քենեդին: "Քանի՞ տարեկան է դա հին Ուփսալլան":

"Հենց այդպես":

Տաքսին չշարժվեց։ Վարորդն այժմ կիսով չափ շրջվել է։ "Բլո՞ւյր":

"Կներե՞ս ինձ": Քենեդիի ձայնը վիրավորված էր.

"Տեսնու՞մ ես թմբերը։ Թագավորական թաղումի՞ն։ Կակազող անգլերենը չօգնեց։

"Այո". Բենը գլխով արեց։ "Թագավորական թաղումներ. Դա ճիշտ տեղում է"։

Նրանք ավարտվեցին մինի շրջագայության Ուփսալլայում: Զբոսաշրջիկ խաղալով՝ Դրեյքը չկարողացավ ընդունել շրջանաձև երթուղին: Մյուս կողմից՝ Saab-ը հարմարավետ էր, իսկ քաղաքը՝ տպավորիչ։ Այդ օրերին Ափսալլան համալսարանական քաղաք էր, և ճանապարհները խցանված էին հեծանիվներով։ Մի պահ նրանց շատախոս, բայց դժվար վերծանվող վարորդը բացատրեց, որ հեծանիվը ձեզ համար ճանապարհին չի կանգնի: Դա ձեզ ցած կբերեր առանց երկրորդ մտածելու:

"Դժբախտ պատահարներ". Նա ձեռքերով ցույց տվեց մայթերը զարդարող ծաղիկները։ "Շատ վթարներ".

Հին շենքերը լողում էին երկու կողմից: Ի վերջո, քաղաքը զիջեց, և գյուղը սկսեց սողոսկել լանդշաֆտի մեջ:

"Լավ, ուրեմն Գամլա Ափսալլան հիմա փոքր գյուղ է, բայց վաղ գովազդներում այն մեծ գյուղ էր", - հիշել է Բենը: "Այնտեղ թաղված էին կարևոր թագավորներ։ Իսկ Օդինը որոշ ժամանակ ապրել է այնտեղ"։

"Սա այնտեղ է, որտեղ նա կախվել է", - հիշել է Դրեյքը լեգենդի մասին:

"Այո. Նա զոհաբերեց իրեն Համաշխարհային ծառի վրա, մինչ իր տեսանողը դիտում և լսում էր իր բոլոր գաղտնիքները, որոնք նա երբևէ պահել էր: Նա պետք է շատ բան նշանակեր նրա համար"։ Նա խոժոռվեց՝ մտածելով. Նրանք պետք է աներևակայելի մտերիմ լինեին։

"Այս ամենը կարծես քրիստոնեական խոստովանություն լինի", - համարձակվեց Դրեյքը:

"Բայց Օդինը այստեղ չի՞ մահացել": Քենեդին հարցրեց.

"Ոչ. Նա մահացել է Ռագնարոկում՝ իր որդիների՝ Թորի և Ֆրեյի հետ միասին"։

Մինչ կանգառը տաքսին պտտվեց ավտոկայանատեղիի լայն տարածքով։ Դեպի աջ, նոսր ծառերի միջով անցնում էր մաշված հողոտ ճանապարհը։ "Դեպի թմբերը", - ասաց նրանց վարորդը:

Նրանք շնորհակալություն հայտնեցին նրան և Saab-ից դուրս եկան պայծառ արևի և թարմ զեփյուռի տակ: Դրեյքի գաղափարն էր հետախուզել շրջակա տարածքը և բուն գյուղը՝ տեսնելու, թե արդյոք ինչ-որ բան ցատկե՞լ է փայտագործությունից: Ի վերջո, երբ այդքան միջազգային ապուշներ իրենց լավ տրամադրված էգոները դնում են այն բանի հետևում, ինչը կարելի է միայն որակել որպես գլոբալ ազատություն բոլորի համար, ինչ-որ բան պետք է առանձնանա:

Ծառերից այն կողմ լանդշաֆտը վերածվեց բաց դաշտի, որը կոտրված էր միայն տասնյակ փոքր թմբերով և ուղիղ առջև ընկած երեք մեծ թմբերով: Սրանից այն կողմ, հեռվում, նկատեցին մի լուսավոր տանիք և մի այլ շինություն, որից աջ կողմում էր, որը նշանավորում էր գյուղի սկիզբը։

Քենեդին դադար տվեց։ "Ոչ մի տեղ ծառ չկա, տղերք":

Բենը խորասուզված էր իր նոթատետրում։ "Հիմա ցուցանակ չե՞ն տեղադրելու, չէ՞":

"Դուք գաղափար ունե՞ք": Դրեյքը դիտում էր լայն բաց դաշտերը՝ նկատելով ակտիվության որևէ նշան:

"Հիշում եմ, որ կարդացի, որ ժամանակին այստեղ մինչև երեք հազար հողակույտ է եղել։ Այսօր դրանք մի քանի հարյուր են։ Գիտե՞ք դա ինչ է նշանակում":

"Նրանք շատ լավ չե՞ն կառուցել դրանք": Քենեդին ժպտաց։ Դրեյքը հանգստացավ, որ թվում էր, թե ամբողջովին կենտրոնացած է աշխատանքի վրա:

"Հին ժամանակներում ընդհատակյա ակտիվություն է եղել։ Եվ հետո այս երեք "արքայական" բլուրները։ Տասնիններորդ դարում նրանք անվանվել են Ինգլինգի տան երեք լեգենդար թագավորների՝ Աունի, Ադիլի և Էգիլի անունով՝ Սկանդինավիայի ամենահայտնի թագավորական ընտանիքներից մեկը: Բայց...",- նա ընդհատեց՝ հաճույք ստանալով, "այն նաև նշում է, որ ամենավաղ առասպելաբանության և բանահյուսության մեջ թաղումներ արդեն գոյություն են ունեցել, և որ դրանք հնագույն հարգանքի տուրք են ամենավաղներին՝ բնօրինակին՝ երեք թագավորներին, կամ աստվածներին, ինչպես գիտենք: դրանք հիմա: Սա Ֆրեյրն է, Թորը և Օդինը":

"Այստեղ պատահական մուտքեր կան", - ասաց Քենեդին: "Բայց դուք նկատե՞լ եք, թե որքան շատ հղումներ ենք ստանում աստվածաշնչյան պատմություններին այս բոլոր հին պատմություններից":

"Սա Սագին է: ― Բենը ուղղեց նրան։ "Պոեզիա. Ակադեմիական խզբզոցներ. Մի բան, որը կարող է կարևոր լինել. կան տասնյակ հղումներ, որոնք կցվում են շվեդական ֆալա բառին, իսկ մանգա ֆալորին, և չգիտեմ, թե դա ինչ է նշանակում: Եվ, Քենեդի, ես ինչ-որ տեղ չեմ կարդացել, որ Քրիստոսի պատմությունը շատ նման է Զևսի հետ կապված պատմությանը":

Դրեյքը գլխով արեց։ "Եվ եգիպտական Հորուս աստվածը ևս մեկ նախակարապետ էր: Երկուսն էլ Աստվածներ էին, որոնք իբր երբեք չեն եղել"։ Դրեյքը գլխով արեց դեպի երեք թագավորական թմբերը, որոնք աչքի էին ընկնում հարթ լանդշաֆտի դեմ։ "Ֆրեյ, Թոր և Օդին, չէ՞: Ուրեմն ո՞վ է այդ դեպքում, Բլեյքի: Ա?

"Ես գաղափար չունեմ, ընկեր":

"Մի՛ անհանգստացիր, խամաճիկ: Եթե հարկ լինի, մենք կարող ենք խոշտանգել այս գյուղացիներին":

Նրանք քայլում էին թմբերի կողքով՝ որպես դիվերսիա խաղալով երեք հոգնած զբոսաշրջիկների դերը։ Արևը խփում էր նրանց գլխին, և Դրեյքը տեսավ, որ Քենեդին կոտրում է իր արևային ակնոցը։

Նա օրորեց գլուխը։ ամերիկացիներ.

Հետո Բենի հեռախոսը զանգեց։ Քենեդին օրորեց գլուխը՝ արդեն խորտակված ընտանեկան շփման հաճախականությունից։ Դրեյքը պարզապես ժպտաց։

- Կարին, - ուրախ ասաց Բենը: "Ինչպե՞ս է իմ ավագ քույրը":

Քենեդին շոյեց Դրեյքի ուսին։ "Խմբի գլխավոր երգի՞չը": - նա հարցրեց.

Դրեյքը թոթվեց ուսերը։ "Ոսկու սիրտ, այսքանը: Նա ձեզ համար ամեն ինչ կանի առանց բողոքի: Քանի՞ նման ընկերներ կամ գործընկերներ ունեք":

Գամլա Ուփսալլա գյուղը գեղատեսիլ էր և մաքուր, մի քանի փողոցներով, որոնք շարված էին դեպի ծով ելք չունեցող, բարձր տանիքներով հարյուրավոր տարվա վաղեմություն ունեցող, լավ պահպանված և սակավաբնակ շենքերով։ Մի պատահական գյուղացի հետաքրքրությամբ նայեց նրանց։

Դրեյքը ուղղվեց դեպի եկեղեցի։ "Տեղի փոխանորդները միշտ օգտակար են":

Երբ նրանք մոտեցան գավթին, եկեղեցու հագուստով մի ծերունի քիչ էր մնում ոտքից հաներ նրանց։ Նա զարմացած կանգ առավ։

"Բարեւ Ձեզ. Քան ջագ հջալպա դի՞գը"։

"Այդ հարցում վստահ չեմ, ընկեր"։ Դրեյքը հագավ իր լավագույն ժպիտը։ "Բայց այդ բլուրներից ո՞րն է պատկանում Օդինին":

"Անգլերեն?" Քահանան լավ էր խոսում աշխարհի մասին, բայց դժվարանում էր հասկանալ: "Վադ? Ինչ? Մեկը?

Բենը առաջ անցավ և փոխանորդի ուշադրությունը հրավիրեց թագավորական թմբերի վրա։ - Մե՞կը։

"Դու տես." Ծերունին գլխով արեց։ "Այո. Հմ. Ստորստա..." Նա պայքարեց բառը գտնելու համար: "Մեծերը".

"Ամենամեծ?" Բենը լայն տարածեց ձեռքերը։

Դրեյքը ժպտաց նրան՝ տպավորված։

"Թվեր". Քենեդին սկսեց շրջվել, բայց Բենը վերջին հարցն ուներ.

- Ֆալլա՞,- ասաց նա զարմացած միայն շրթունքներով, նայելով փոխանորդին և չափազանցված թոթվեց ուսերը։ "Թե՞ մանգա ֆալլո՞րը":

Որոշ ժամանակ տևեց, բայց պատասխանը, երբ եկավ, Դրեյքին մինչև ոսկորները սառեցրեց։

"Թակարդներ... շատ թակարդներ":

ԻՆՆԸ

GAMLA UPSALLA, ՇՎԵԴԻԱ

Դրեյքը հետևել է Բենին և Քենեդիին մինչև թագավորական թմբերից ամենամեծը՝ պտտվելով իր ուսապարկի ժապավեններով, որպեսզի կարողանար հանգիստ ուսումնասիրել տարածքը: Միակ ծածկը մոտ մեկ մղոն ետևում էր ամենափոքր հողաթմբից, և մի վայրկյան նա մտածեց, որ այնտեղ շարժում է տեսնում։ Արագ շարժում. Սակայն հետագա ուսումնասիրությունները ոչինչ չբացահայտեցին:

Նրանք կանգ առան Օդինի թմբի ստորոտում։ Բենը շունչ քաշեց։ "Վերջինը, ով կհասնի բարձունքին, որոշ բաներ կհայտնվի իմ ֆեյսբուքյան էջում": - բղավեց նա՝ շտապելով ճանապարհ ընկնելով։ Դրեյքն ավելի հանգիստ հետևեց և ժպտաց Քենեդիին, որը նրանից մի փոքր արագ էր քայլում։

Հոգու խորքում նա սկսեց ավելի ու ավելի հուզվել։ Նրան դուր չեկավ։ Նրանք անհույս մերկ էին։ Ցանկացած հզոր հրացաններ կարող էին հետևել նրանց՝ զենքի տակ պահելով, պարզապես սպասելով հրամաններին: Քամին բարձր սուլում էր ու ծեծում ականջներին՝ մեծացնելով անապահովության զգացումը։

Մոտ քսան րոպե պահանջվեց խոտածածկ բլրի գագաթը բարձրանալու համար։ Երբ Դրեյքը տեղ հասավ, Բենն արդեն նստած էր խոտերի վրա։

"Ո՞ւր է խնջույքի զամբյուղը, Կրուստի":

"Սա թողեք ձեր մանկասայլակում"։ Նա նայեց շուրջը։ Այստեղից վերևից տեսարանը ցնցող էր՝ անծայրածիր կանաչ գլորվող դաշտեր, ամենուր բլուրներ ու առվակներ, իսկ հեռվում՝ մանուշակագույն լեռներ: Նրանք կարող էին տեսնել Գամլա Ուփսալլա գյուղը, որը տարածվում էր մինչև Նոր Ուփսալլա քաղաքի սահմանները։

Քենեդին հայտարարեց ակնհայտը. "Ուրեմն ես պարզապես պատրաստվում եմ ասել մի բան, որն ինձ վաղուց է անհանգստացնում: Եթե սա Օդինի բլուրն է, և դրա մեջ թաքնված է Համաշխարհային Ծառը, ինչը սարսափելի հայտնագործություն կլինի, ինչո՞ւ նախկինում ոչ ոք չի գտել այն: Ինչո՞ւ պետք է հիմա փնտրենք":

"Դա պարզ է". Բենը հավաքում էր իր անզուսպ գանգուրները։ "Ոչ ոք չէր մտածում նախկինում նայել: Մինչև մեկ ամիս առաջ վահանի հայտնաբերումը, այդ ամենը փոշոտ լեգենդ էր: Առասպել. Եվ հեշտ չէր նիզակը կապել Համաշխարհային ծառի հետ, որն այժմ գրեթե համընդհանուր կոչվում է Իգդրասիլ, իսկ հետո Օդինի այնտեղ մնալու կարճատև ինը օրերի հետ"։

Եվ,- ձայն տվեց Դրեյքը,- այդ ծառը գտնելը հեշտ չի լինի, եթե այն գոյություն ունենա: Նրանք չէին ուզենա, որ ինչ-որ ծեր սրիկա պատահի":

Այժմ Դրեյքի բջջային հեռախոսը զանգեց։ Նա ծաղրական լրջությամբ նայեց Բենին, երբ նա այն հանեց իր ուսապարկից։ "Հիսուս. Ես սկսում եմ քեզ զգալ":

"Ջրհոր":

"Ձեր տրամադրության տակ է տասը հոգուց բաղկացած թիմ։ Պարզապես ասա բառը":

Դրեյքը կուլ տվեց իր զարմանքը։ "Տասը հոգի. Սա մեծ թիմ է": SAS-ի տասը հոգուց բաղկացած թիմը կարող է նախագահին ուղարկել իր Օվալաձև աշխատասենյակ և դեռ ժամանակ գտնել Լեդի Գագայի նոր տեսահոլովակում հայտնվելու համար, նախքան տուն գնալը թեյի խմելու:

"Մեծ խաղադրույքներ, ես լսում եմ: Իրավիճակն ամեն ժամ վատանում է"։

"Սա ճի՞շտ է":

"Կառավարությունները երբեք չեն փոխվում, Դրեյք։ Նրանք սկսեցին դանդաղ, իսկ հետո փորձեցին բուլդոզով անցնել իրենց ճանապարհը, բայց վախեցան ավարտել: Եթե դա մխիթարություն է, ապա սա այս պահին աշխարհում տեղի ունեցող ամենամեծ բանը չէ":

Ուելսի հայտարարությունը նախատեսված էր այնպես, ինչպես առյուծը վերաբերվում է զեբրին, և Դրեյքը չհիասթափեցրեց: - Ինչի՞ նման։

"NASA-ի գիտնականները հենց նոր հաստատեցին նոր գերհրաբխի գոյությունը: Եվ..." Ուելսն իսկապես անհանգստացած թվաց. "Ակտիվ է":

"Ինչ?"

"Մի փոքր ակտիվ. Թեթևակի: Բայց մտածեք դրա մասին, առաջին բանը, որ դուք պատկերացնում եք, երբ նշում եք սուպերհրաբխի մասին...

"...մոլորակի վերջը", - ավարտեց Դրեյքը, նրա կոկորդը հանկարծակի չորացավ: Պատահական էր, որ Դրեյքը այս արտահայտությունը լսել էր երկու անգամ ավելի շատ օրերի ընթացքում։ Նա դիտում էր, որ Բենն ու Քենեդին պտտվում էին թմբի մոտ՝ ոտքերով հարվածելով խոտին և զգաց մի խոր արմատավորված վախ, ինչպիսին նա երբեք չէր զգացել:

"Որտեղ է այն?" Նա հարցրեց.

Ուելսը ծիծաղեց։ "Ոչ հեռու, Դրեյք։ Ոչ հեռու այնտեղից, որտեղ նրանք գտել են ձեր Վահանը: Սա Իսլանդիայում է"։

Դրեյքը պատրաստվում էր երկրորդ անգամ կծել, երբ Բենը բղավեց. բարձր ձայնով, որը ցույց էր տալիս նրա միամտությունը, երբ այն տարածվում էր ամբողջ տարածքում:

"Ես պետք է գնամ". Դրեյքը վազեց դեպի Բենը՝ հմայքը կատարելով, որքան կարող էր: Քենեդին նույնպես նայեց շուրջը, բայց միակ բանը, որ նրանք կարող էին տեսնել, գյուղում էր։

"Հանգիստ պահիր, ընկեր: Ինչ ունես?"

"Սրանք". Բենը ծնկի իջավ և մաքրեց խճճված խոտը, որպեսզի բացահայտի A4 թղթի մի կտորի չափ քարե սալաքար: "Նրանք շարում են թմբի ողջ պարագիծը, յուրաքանչյուր մի քանի ոտնաչափ, վերևից մինչև հիմքի մոտ կեսը: Նրանք պետք է հարյուրավոր լինեն"։

Դրեյքն ավելի ուշադիր նայեց։ Քարի մակերեսը եղանակային պայմաններից շատ էր վնասվել, սակայն մասամբ պաշտպանված էր գերաճած խոտով։ Դրանց մակերեսին որոշ գծանշումներ կային։

"Կարծում եմ, որ դրանք կոչվում են ռունիկ մակագրություններ", - ասաց Բենը: "Վիկինգի խորհրդանիշներ"

"Դու որտեղի՞ց, դժոխք գիտես":

Նա քմծիծաղ տվեց։ "Ինքնաթիռում ես ստուգեցի վահանի գծանշումները։ Նրանք նման են. Պարզապես հարցրեք Google-ին":

"Երեխան ասում է, որ դրանք հարյուրավոր են", - քաշեց Քենեդին, նայելով զառիթափ, խոտածածկ լանջին վեր ու վար: "Եւ ինչ? Չի օգնում"։

"Երեխան ասում է, որ դա կարող է աշխատել", - ասաց Բենը: "Մենք պետք է ռունագրեր գտնենք՝ կապված մեր փնտրածի հետ: Ռունա, որը ներկայացնում է նիզակ: Ռունա, որը ներկայացնում է ծառ: Եվ ռունը -" -ի համար

"Մեկ", - ավարտեց Քենեդին:

Դրեյքը մի միտք ուներ. "Ես գրազ եմ գալիս, որ մենք կարող ենք օգտագործել տեսադաշտը: Մենք բոլորս պետք է տեսնենք միմյանց, որպեսզի իմանանք, որ դա աշխատում է, այնպես չէ՞":

"Զինվորական տրամաբանություն", - ծիծաղեց Քենեդին: "Բայց կարծում եմ, որ արժե փորձել":

Դրեյքը ցանկանում էր հարցնել նրան ոստիկանի տրամաբանության մասին, բայց ժամանակը սահում էր: Մյուս խմբակցությունները առաջ էին գնացել և զարմանալիորեն բացակայում էին նույնիսկ հիմա։ Նրանք բոլորը սկսեցին մաքրել խոտը յուրաքանչյուր քարից՝ պտտվելով կանաչ բլրի շուրջը։ Սկզբում դա անշնորհակալ գործ էր։ Դրեյքը կերտեց խորհրդանիշներ, որոնք նման էին վահանների, խաչադեղերի, էշի, երկար նավակի, հետո՝ նիզակի։

"Մեկը կա". Նրա խորը ձայնը հասավ մյուս երկուսին, բայց ոչ ավելին: Նա նստեց իր ուսապարկով և դրեց այն պաշարները, որոնք գնել էին Ափսալլայով տաքսիով զբոսանքի ժամանակ։ Ջահեր, մեծ լապտեր, լուցկի, ջուր, մի քանի դանակ, որոնք նա ասել է Բենին, որ աղբը մաքրելու համար են։ Նա ետ նայեց, ես այնքան էլ դյուրահավատ չեմ, բայց նրանց կարիքն ավելի հրատապ էր, քան Բենի մտահոգությունը հենց հիմա:

"Ծառ". Քենեդին ընկավ ծնկների վրա՝ քերծվելով քարի վրա։

Բենից ևս տասը լարված րոպե պահանջվեց ինչ-որ բան գտնելու համար։ Նա կանգ առավ, հետո կրկնեց իր վերջին քայլերը։ "Հիշու՞մ եք, թե ինչ էի ես ասել այն մասին, որ Թոլքինը Գենդալֆին Օդինի վրա հիմնավորել է": Նա ոտքով հարվածեց քարին։ "Դե, սա Գենդալֆն է։ Նա նույնիսկ աշխատակազմ ունի։ Հեյ!

* * *

Դրեյքը ուշադիր հետևում էր նրան։ Նա լսեց մի հղկող ձայն, կարծես ծանր փեղկերը բացվում էին հղկող ձայնով։

"Դուք դա առաջացրել եք ժայռի վրա ոտք դնելո՞վ": - Նա ուշադիր հարցրեց.

"Ես կարծում եմ, այո".

Նրանք բոլորը նայեցին միմյանց, նրանց արտահայտությունները հուզմունքից վերածվեցին անհանգստության վախի, իսկ հետո, որպես մեկ, առաջ անցան:

Դրեյքի քարը թեթևակի տեղի տվեց։ Նա լսեց նույն հղկող ձայնը։ Քարի դիմաց գետինը խորտակվեց, իսկ հետո իջվածքը տուրբո լիցքավորված օձի պես վազեց թմբի շուրջը։

Բենը բղավեց. "Այստեղ ինչ-որ բան կա":

Դրեյքն ու Քենեդին քայլեցին խորտակված հողի վրայով մինչև այնտեղ, որտեղ նա կանգնած էր: Նա կծկվեց՝ նայելով գետնի ճեղքին։ "Ինչ-որ թունել".

Դրեյքը ջահը թափահարեց։ "Ժամանակն է մեծացնել զույգը, ժողովուրդ", - ասաց նա: "Հետեւիր ինձ".

* * *

Այն պահին, երբ նրանք տեսադաշտից դուրս էին, երկու արմատապես տարբեր ուժեր սկսեցին մոբիլիզացվել։ Գերմանացիները, որոնք մինչ այժմ բավարարվում էին ցածր պառկելով քնկոտ Գամլա Ափսալլա քաղաքում, պատրաստվեցին և սկսեցին գնալ Դրեյքի հետքերով։

Մեկ այլ ջոկատ՝ շվեդական բանակի էլիտար զորքերի մի կոնտինգենտ՝ Sarskilda Skyddsgrupen-ը կամ SSG-ը, շարունակեց դիտարկել գերմանացիներին և քննարկել այն տարօրինակ բարդությունը, որն առաջարկել էին երեք խաղաղ բնակիչները, ովքեր հենց նոր էին իջել փոսը:

Նրանք պետք է ամբողջությամբ հարցաքննվեն։ Բոլոր անհրաժեշտ միջոցներով.

Այսինքն, եթե նրանք ողջ մնան այն, ինչ պատրաստվում էր տեղի ունենալ։

ՏԱՍԸՆ

ՀԱՄԱՇԽԱՐՀԱՅԻՆ ԾԱՌԻ ՓՈՔ, ՇՎԵԴԻԱ

Դրեյքը թեքվեց։ Մութ անցումը սկսվել էր որպես սողացող տարածք և այժմ վեց ֆուտից պակաս բարձրություն ուներ: Առաստաղը ժայռից ու կեղտից էր և լցված էր խոտածածկ խոտի մեծ, կախված օղակներով, որոնք նրանք պետք է կտրեին ճանապարհից:

Դա նման է ջունգլիներում քայլելուն, մտածեց Դրեյքը: Միայն ստորգետնյա:

Նա նկատեց, որ ավելի ամուր վազերի մի մասն արդեն կտրվել է։ Նրա միջով անցավ անհանգստության ալիք։

Նրանք եկան մի տարածք, որտեղ արմատներն այնքան խիտ էին, որ ստիպված էին նորից սողալ։ Ճակատամարտը ծանր ու կեղտոտ էր, բայց Դրեյքը արմունկը արմունկից առաջ դրեց, ծունկը ծնկի առաջ և մյուսներին հորդորեց հետևել իրեն: Երբ ինչ-որ պահի նույնիսկ համոզելը չօգնեց Բենին, Դրեյքը դիմեց ահաբեկմանը:

"Գոնե ջերմաստիճանը նվազում է", - մրմնջաց Քենեդին: "Մենք պետք է իջնենք":

Դրեյքը ձեռնպահ մնաց ստանդարտ զինվորի պատասխանից, նրա հայացքը հանկարծ որսաց ինչ-որ բան, որը բացահայտվեց նրա ջահի լույսի ներքո:

"Նայիր դրան".

Պատի վրա փորագրված ռունագրեր. Տարօրինակ խորհրդանիշներ, որոնք հիշեցնում էին Դրեյքին նրանց մասին, որոնք զարդարում էին Օդինի վահանը։ Բենի խեղդված ձայնը արձագանքեց միջանցքում։

"Սկանդինավյան ռունագրեր. Լավ նախանշան"։

Դրեյքը ափսոսանքով շեղեց լույսը նրանցից։ Եթե միայն նրանք կարողանան կարդալ դրանք: SAS-ը, հակիրճ մտածեց, որ ավելի շատ ռեսուրսներ կունենա: Երևի ժամանակն էր նրանց այստեղ բերելու։

Եվս հիսուն ոտնաչափ, և նա քրտինքը կաթում էր։ Նա լսեց, թե ինչպես է Քենեդին ծանր շնչում և հայհոյում, որ նա հագել է իր լավագույն շալվարը։ Նա ընդհանրապես ոչինչ չէր լսել Բենից։

"Լա՞վ ես, Բեն։ Մազերդ արմատի վրա խճճվե՞լ են"։

"Հա, անիծյալ, հա: Շարունակի՛ր, ապուշ":

Դրեյքը շարունակեց սողալ ցեխի միջով։ "Մի բան, որ անհանգստացնում է ինձ,- շունչ քաշեց նա,- այն է, որ կան "շատ թակարդներ": Եգիպտացիները մշակված թակարդներ կառուցեցին իրենց գանձերը պաշտպանելու համար: Ինչո՞ւ ոչ նորվեգացիները:

"Ես չեմ կարող պատկերացնել, որ վիկինգը շատ է մտածում թակարդի մասին", - ի պատասխան շշնջաց Քենեդին:

"Ես չգիտեմ", - բղավեց Բենը: "Բայց վիկինգները նաև մեծ մտածողներ ունեին, գիտեք: Ճիշտ այնպես, ինչպես հույներն ու հռոմեացիները։ Ոչ բոլորն էին բարբարոսներ"։

Մի քանի պտույտ ու անցումը սկսեց լայնանալ։ Եվս տասը ոտնաչափ և նրանց վերևի տանիքը անհետացավ։ Այս պահին նրանք ձգվեցին ու ընդմիջեցին։ Դրեյքի ջահը լուսավորեց առջևի հատվածը: Երբ նա ցույց տվեց Քենեդիին և Բենին, նա ծիծաղեց:

"Անիծյալ, դուք երկուսով կարծես նոր եք վերադարձել գերեզմանից":

"Եվ ես ենթադրում եմ, որ դուք սովոր եք այս հիմարությանը": Քենեդին թափահարեց ձեռքը։ "ՍԱՍ լինելը և այդ ամենը":

SAS-ը չէ, Դրեյքը չկարողացավ թափ տալ թունավորված խոսքերը։ "Նրանք եղել են": Ասաց ու հիմա ավելի արագ քայլեց առաջ։

Հերթական կտրուկ շրջադարձը, և Դրեյքը զգաց, թե ինչպես է զեփյուռը դեմքին։ Գլխապտույտի զգացումը հարվածեց նրան, ինչպես որոտի հանկարծակի ծափը, և մի վայրկյան անցավ, մինչև նա հասկացավ, որ կանգնած է մի եզրի վրա, որի տակը քարանձավային ժայռ է։

Անհավանական մի տեսարան հանդիպեց նրա աչքերին.

Նա այնպես հանկարծակի կանգ առավ, որ Քենեդին ու Բենը բախվեցին նրան։ Հետո նրանք նույնպես տեսան այս տեսարանը.

"OMFG". Բենը թելադրեց "The Wall of Sleep" ստորագրված թրեքի անվանումը:

Համաշխարհային ծառը կանգնեց նրանց առջև՝ իր ողջ փառքով: Այն երբեք գետնից բարձր չի եղել: Ծառը շրջված էր, նրա ամուր արմատները տարածվում էին դեպի վերևում գտնվող երկրային լեռը, ամուր պահված տարիքի և շրջակա ժայռերի գոյացությունների պատճառով, նրա ճյուղերը ոսկե դարչնագույն էին, նրա տերևները՝ բազմամյա կանաչ, նրա բունը ձգվում էր հարյուր ոտնաչափ դեպի խորքերը: մի հսկա փոսի.

Նրանց ճանապարհը վերածվեց ժայռերի պատերի մեջ փորագրված նեղ սանդուղքի։

"Թակարդներ", - շնչեց Բենը: "Մի մոռացեք թակարդների մասին":

"Դժոխք՝ թակարդները", - բարձրաձայնեց Քենեդին Դրեյքի բուն միտքը: "Դժոխքի որտեղի՞ց է լույսը գալիս":

Բենը նայեց շուրջը։ "Դա նարնջագույն է":

"Պայծառ ձողիկներ", - ասաց Դրեյքը: "Քրիստոս. Այս վայրը պատրաստվել է"։

Իր SAS-ի օրերին մարդիկ ուղարկեցին, որ այսպիսի տարածք պատրաստեն. թիմը գնահատելու սպառնալիքը և չեզոքացնելու կամ ցուցակագրելու այն նախքան բազա վերադառնալը:

"Մենք շատ ժամանակ չունենք",- ասաց նա։ Նրա հավատը Քենեդու հանդեպ նոր էր աճել։ "Եկեք".

Նրանք քայլում էին մաշված ու քանդված աստիճաններով, հանկարծակի անկումը միշտ իրենց աջ կողմում: Տասը ոտնաչափ ցած ու աստիճանները սկսեցին կտրուկ թեքվել։ Դրեյքը կանգ առավ, երբ բացվեց երեք ոտնաչափ բացը: Ոչ մի տպավորիչ բան, բայց բավական էր նրան դադար տալու համար, քանի որ ներքևի բաց անցքը ավելի ակնհայտ դարձավ:

"Կապ".

Նա թռավ։ Քարե սանդուղքն ուներ մոտ երեք ոտնաչափ լայնություն, հեշտ նավարկելու համար, սարսափելի, երբ ցանկացած սխալ քայլ նշանակում էր որոշակի մահ:

Նա ճշմարիտ վայրէջք կատարեց և անմիջապես շրջվեց՝ զգալով, որ Բենը արցունքների շեմին է լինելու։ "Մի անհանգստացիր", նա անտեսեց Քենեդին և կենտրոնացավ իր ընկերոջ վրա: "Վստահի՛ր ինձ, Բեն։ Բեն, ես քեզ կբռնեմ։

Նա տեսավ հավատը Բենի աչքերում։ Բացարձակ, մանկական վստահություն։ Եկել էր այն նորից վաստակելու ժամանակը, և երբ Բենը ցատկեց և հետո երերաց, Դրեյքը աջակցեց նրան՝ ձեռքը արմունկին դրած։

Դրեյքը աչքով արեց։ "Հեշտ, հա՞":

Քենեդին թռավ։ Դրեյքը ուշադիր հետևում էր՝ ձևացնելով, թե չի նկատում։ Նա առանց որևէ խնդրի վայրէջք կատարեց, տեսավ նրա մտահոգությունը և խոժոռվեց:

"Դա երեք ոտնաչափ է, Դրեյք: Ոչ թե Գրանդ կանյոնը"։

Դրեյքը աչքով արեց Բենին։ "Պատրա՞ստ ես, ընկեր":

Եվս քսան ոտնաչափ, և աստիճանների հաջորդ բացվածքն ավելի լայն էր, այս անգամ երեսուն ոտնաչափ, և փակված էր հաստ փայտե տախտակով, որը օրորվում էր, երբ Դրեյքը քայլում էր դրա երկայնքով։ Քենեդին հետևեց, իսկ հետո խեղճ Բենը, որին Դրեյքը ստիպեց նայել դեպի վեր, նայել առաջ, քան ներքև, ուսումնասիրել նպատակակետը, քան ոտքերը: Երիտասարդը դողում էր, երբ հասավ ամուր հողի, և Դրեյքը կարճ ընդմիջման կոչ արեց։

Երբ նրանք կանգ առան, Դրեյքը տեսավ, որ Համաշխարհային ծառն այնքան լայն է տարածվել այստեղ, որ նրա հաստ ճյուղերը գրեթե դիպչել են աստիճաններին։ Բենը ակնածանքով ձեռքը մեկնեց՝ շոյելու վերջույթը, որը դողում էր նրա հպումից։

"Սա... սա ճնշող է", - շնչեց նա:

Քենեդին այս անգամ օգտագործեց իր մազերը հարդարելու և դրանց վերևի մուտքը զննելու համար: "Առայժմ ամեն ինչ պարզ է", - ասաց նա: "Պետք է ասեմ, որ ինչպես կա, հաստատ գերմանացիները չէին, որ պատրաստեցին այս վայրը: Կթալանեին ու գետնին կվառեին բոցասայլերով"։

Եվս մի քանի ընդմիջում, և նրանք իջան հիսուն ոտնաչափ, գրեթե կես ճանապարհին: Դրեյքը վերջապես թույլ տվեց իրեն մտածել, որ հին վիկինգներն ի վերջո եգիպտացիներին հավասարը չէին, և բացերը լավագույնն էր, որ նրանք կարող էին անել, երբ նա ոտք դրեց քարե սանդուղքի վրա, որն իրականում կանեփի, թելերի և պիգմենտի մշակված հատված էր: Նա ընկավ, տեսավ անվերջ անկումը և բռնեց իրեն մատների ծայրերից։

Քենեդին նրան քաշեց վերև։ "Էշը քամուց օրորվում է, SAS տղա":

Նա հետ սողաց ամուր հողի վրա և ձգեց կապտած մատները։ "Շնորհակալություն".

Նրանք շարժվեցին ավելի զգույշ, այժմ արդեն կեսից ավելի: Նրանց աջ կողմում գտնվող դատարկ տարածությունից այն կողմ, մի հսկայական ծառ ընդմիշտ կանգնած էր, անձեռնմխելի զեփյուռից և արևի լույսից, անցյալի մոռացված հրաշքը:

Նրանք փոխանցեցին ավելի ու ավելի շատ վիկինգների խորհրդանիշներ: Բենը տարօրինակ կռահեց. "Դա նման է բնօրինակ գրաֆիտի պատին", - ասաց նա: "Մարդիկ պարզապես կտրում էին իրենց անունները և հաղորդագրություններ թողնում. "Ջոնն այստեղ էր" բառի վաղ տարբերակները։

"Գուցե քարանձավի ստեղծողները", - ասաց Քենեդին:

Դրեյքը փորձեց ևս մեկ քայլ անել՝ կառչելով սառը քարե պատից, և խորը, հղկող մռնչյուն արձագանքեց քարանձավի միջով։ Վերևից բեկորների գետ է ընկել.

"Վազի՛ր"։ - բղավեց Դրեյքը: - Հիմա՛։

Նրանք վազեցին աստիճաններով՝ անտեսելով մյուս թակարդները։ Հսկայական ժայռաբեկորն ընկել է վերևից՝ հզոր բախման հետևանքով, փլվելով ավելի հին ժայռերը, երբ այն տապալվել է: Դրեյքը ծածկել է Բենի մարմինը իր մարմինով, երբ քարը բախվել է աստիճանների միջով, որոնց վրա նրանք կանգնած էին, դրանով մոտ քսան ոտնաչափ թանկարժեք քայլեր կատարելով։

Քենեդին ուսից մաքրեց քարի կտորները և չոր ժպիտով նայեց Դրեյքին։ "Շնորհակալություն".

"Հե՜յ, ես գիտեի, որ կինը, ով փրկել է SAS-ի տղայի հետույքը, կարող էր անցնել հասարակ քարից: "

"Ծիծաղելի է, մարդ։ Այնքան զվարճալի."

Բայց դա դեռ չէր ավարտվել: Սուր զնգոց լսվեց, և բարակ, բայց ուժեղ լարը կոտրվեց Բենն ու Քենեդին բաժանող աստիճանի վրա։

"Fuuuck", - բղավեց Քենեդին: Թելի կտորն այնպիսի ուժով դուրս եկավ, որ հեշտությամբ կարող էր բաժանել նրա կոճը մարմնի մնացած մասից։

Եվս մեկ սեղմում երկու քայլ ներքեւ: Դրեյքը պարել է տեղում։ "Շի՛տ":

Վերևից հերթական մռնչյունը նշանակում էր քարի հերթական անկումը։

"Դա կրկնվող թակարդ է", - ասաց Բենը նրանց: "Նույն բանը կրկնվում է նորից ու նորից։ Մենք պետք է հասնենք այս հատվածին":

Դրեյքը չկարողացավ որոշել, թե որ քայլերն են շփոթեցնող և որոնք՝ ոչ, ուստի վստահում էր բախտին և արագությանը: Նրանք գլխիվայր վազեցին մոտ երեսուն քայլ՝ փորձելով որքան հնարավոր է երկար մնալ օդում։ Աստիճանների պատերը քանդվեցին, երբ նրանք անցան հնադարյան արահետը, գնալով ժայռոտ քարանձավի խորքերը։

Ներքև ընկնող բեկորների ձայնը սկսեց ավելի ուժեղանալ։

Նրանց թռիչքին հաջորդել է կոշտ պարանի ճեղքը։

Դրեյքը ոտք դրեց մեկ այլ կեղծ սանդուղքի վրա, բայց նրա թափը նրան տարավ կարճ դատարկության միջով: Քենեդին ցատկեց նրա վրայով, նազելի, ինչպես գազելն ամբողջ թռիչքով, բայց Բենն ընկավ նրա հետևից՝ այժմ սահելով անդունդը։

- Ոտքեր։ Դրեյքը ճչաց, հետո ետ ընկավ դատարկության մեջ՝ դառնալով գետնին: Ռելիեֆը հեռացրեց լարվածությունը նրա ուղեղից, երբ Քենեդին իր ոտքերը հետ քաշեց իր տեղը: Նա զգաց, որ Բենը հարվածեց իր մարմնին, իսկ հետո ընկավ կրծքին: Դրեյքը ձեռքերով ուղղեց տղայի թափը, ապա լրացուցիչ հրեց նրան ամուր գետնի վրա:

Նա արագ նստեց, ճռճռոցով։

"Շարունակիր!"

Օդը լցված էր քարի կտորներով։ Մեկը ցատկեց Քենեդիի գլխից՝ թողնելով կտրվածք և արյան աղբյուր: Եվս մեկ հարված Դրեյքի կոճին: Տառապանքը ստիպեց նրան ատամները սեղմել և ստիպել նրան ավելի արագ վազել:

Փամփուշտները խոցել են նրանց գլխավերեւում գտնվող պատը։ Դրեյքը կռացավ և կարճ նայեց մուտքին։

Տեսա այնտեղ հավաքված մի ծանոթ ուժ։ գերմանացիներ.

Այժմ նրանք վազում էին ամբողջ արագությամբ, անխոհեմությունից այն կողմ։ Թանկարժեք վայրկյաններ պահանջվեցին Դրեյքից, որպեսզի ցատկեն դեպի ետ: Երբ գնդակների հերթական համազարկը խոցում էր նրա գլխի կողքի ժայռը, նա աղավնի առաջ ընկավ, ցատկեց աստիճաններից, ձեռքերը սեղմելով ամբողջ շրջան կազմեց և կանգնեց իր ամբողջ բարձրության վրա՝ առանց թափը կորցնելու:

Ահ, հին բարի օրերը վերադարձան:

Ավելի շատ փամփուշտներ: Հետո մյուսները փլուզվեցին նրա դիմաց։ Սարսափը նրա սրտում մի անցք պատռեց, մինչև նա հասկացավ, որ նրանք պարզապես վազելիս հասել են քարանձավի հատակին և, անպատրաստ, բախվել են ուղիղ գետնին։

Դրեյքը դանդաղեցրեց արագությունը։ Քարանձավի հատակը քարի, փոշու և փայտի բեկորների խիտ խառնաշփոթ էր: Երբ նրանք ոտքի կանգնեցին, Քենեդին և Բենը տեսանելի էին: Նրանք ոչ միայն ծածկված են կեղտով, այլև այժմ ծածկված են փոշու և տերևի կաղապարով:

"Ահ, իմ վստահելի տեսախցիկի համար", - ասաց նա: "Ինձ առջևում են շանտաժի տարիներ".

Դրեյքը վերցրեց փայլուն փայտիկը և գրկեց քարանձավի կորը, որը փախչում էր զինված մարդկանցից։ Հինգ րոպե պահանջվեց ծառի արտաքին սահմաններին հասնելու համար: Նրանք անընդհատ գտնվում էին նրա տպավորիչ լռության ստվերում։

Դրեյքը շոյեց Բենի ուսին։ "Ավելի լավ է, քան ուրբաթ երեկոյան ցանկացած սեշ, հա՞ ընկեր":

Քենեդին նոր աչքերով նայեց երիտասարդին։ "Դուք երկրպագուներ ունե՞ք: Ձեր խումբը երկրպագուներ ունի՞: Մենք այս խոսակցությունը շատ շուտով կունենանք, եղբայր: Վստահեք դրան":

"Ընդամենը երկու...", - Բենը սկսեց կակազել, երբ նրանք կլորացրին վերջին ոլորանի մի մասը, իսկ հետո ցնցված լռեցին:

Նրանք բոլորը կանգ առան։

Նրանց առջև հայտնվեցին ապշելու հնագույն երազներ՝ թողնելով նրանց անխոս՝ գործնականում մոտ կես րոպե անջատելով նրանց ուղեղը։

"Հիմա սա... սա..."

"Ապշեցուցիչ", - շնչեց Դրեյքը:

Նրանցից երբևէ պատկերացրած վիկինգների ամենամեծ երկար նավակների շարքը ձգվում էր նրանցից մեկ պարկի մեջ, կանգնելով ծայրից ծայր, ասես խրված լիներ արխայիկ խցանման մեջ: Նրանց կողքերը զարդարված էին արծաթով և ոսկով, առագաստները զարդարված էին մետաքսով և թանկարժեք քարերով։

"Երկարանավակներ", - հիմար ասաց Քենեդին:

"Հեռավոր նավեր": Բենը դեռ բավականաչափ խելամտություն ուներ նրան ուղղելու համար: "Անիծյալ, այս բաները համարվում էին իրենց ժամանակի ամենամեծ գանձերը: Դա պետք է լինի ... ինչ? Այստեղ քսան կա՞"։

"Շատ լավ", - ասաց Դրեյքը: "Բայց սա այն նիզակն է, որի համար եկել ենք: Ինչ-որ գաղափարներ":

Բենն այժմ նայում էր Համաշխարհային ծառին։ "Աստված իմ, տղաներ: Պատկերացնու՞մ եք։ Մեկը կախված էր այդ ծառից։ Ֆակինգ Մեկը"։

"Ուրեմն հիմա դու հավատում ես աստվածներին, հմմ: Երկրպագու՞": Քենեդին մի փոքր լկտիորեն շարժեց կողքը դեպի Բենը, ինչի հետևանքով նա կարմրեց։

Դրեյքը բարձրացավ մի նեղ եզրի վրա, որն անցնում էր երկար նավի պոչի ամբողջ երկարությամբ։ Քարը ամուր թվաց։ Նա բռնեց փայտե եզրից և թեքվեց։ "Այս բաները լցված են ավարով. Կարելի է վստահորեն ասել, որ այսօր ոչ ոք երբեք այստեղ չի եղել":

Նա նորից ուսումնասիրեց նավերի գիծը։ Աներևակայելի հարստության ցուցադրություն, բայց որտե՞ղ էր իրական գանձը: Վերջում? Ծիածանի վերջը? Քարանձավի պատերը զարդարված էին հնագույն գծանկարներով։ Նա տեսավ Համաշխարհային ծառից կախված Օդինի պատկերը և նրա առաջ ծնկի իջած մի կին։

"Ինչի՞ մասին է սա խոսում": Նա նշան արեց Բենին դեպի իրեն։ "Արի՛, շտապի՛ր։ Այդ նենգ սրիկաները երշիկները իրենց կոկորդը չեն խցնում այնտեղ վերևում: Արի շարժվենք."

Նա ցույց տվեց տեքստի կոպիտ պտույտը աղաչող կնոջ կերպարի տակ։ Բենը օրորեց գլուխը։ "Բայց տեխնոլոգիան ճանապարհ կգտնի: "Նա սեղմեց իր վստահելի I-հեռախոսը, որը, բարեբախտաբար, պարզվեց, որ այստեղ ներքևում ազդանշան չկա:

Դրեյքը մի պահ տրամադրեց Քենեդիին: "Իմ միակ գաղափարը այս երկար նավակներին հետևելն է", - ասաց նա: - Ձեզ սազո՞ւմ է։

"Ինչպես ֆուտբոլային թիմի երկրպագուն ասաց՝ ես խաղի մեջ եմ, տղերք: Ցույց տվեք ճանապարհը"։

Նա առաջ շարժվեց՝ իմանալով, որ եթե այս սուպեր թունելը փակուղի մտնի, նրանք կհայտնվեն թակարդում։ Գերմանացիները ամուր բռնած կլինեին պոչից, այլ ոչ թե հանգչեին իրենց դափնիների վրա: Դրեյքը միտքը բաժանեց մասերի` կենտրոնանալով ժայռի մեջ փորագրված եզրի վրա: Ժամանակ առ ժամանակ նրանք հանդիպում էին մեկ այլ փայլուն փայտի։ Դրեյքը քողարկեց նրանց կամ տեղափոխեց ավելի մութ միջավայր ստեղծելու համար՝ նախապատրաստվելով առաջիկա մենամարտին: Նա անընդհատ որոնում էր երկար նավերի մեջ և վերջապես տեսավ մի նեղ արահետ, որը ոլորվում էր նրանց միջև։

Պլան բ.

Անցավ երկու, չորս, հետո տասը երկար նավ։ Դրեյքի ոտքերը սկսեցին ցավել այն ջանքերից, որոնցով նա բանակցում էր նեղ ճանապարհով:

Հսկայական քարանձավի միջով արձագանքեց իջնող քարի թույլ ձայնը, իսկ հետո ավելի ուժեղ ճիչ, որի իմաստն ակնհայտ էր։ Առանց ձայն հանելու նրանք էլ ավելի պինդ թեքվեցին դեպի իրենց առաջադրանքը։

Դրեյքը վերջապես հասավ շարքի ավարտին։ Նա հաշվեց քսաներեք նավ՝ յուրաքանչյուրն անձեռնմխելի և ավարով բեռնված։ Երբ նրանք մոտեցան թունելի հետնամասին, խավարը սկսեց խորանալ։

"Չեմ կարծում, որ նրանք երբևէ այդքան հեռուն գնացին", - նշել է Քենեդին:

Դրեյքը ման եկավ մի մեծ լապտեր փնտրելու։ "Ռիսկային", - ասաց նա: "Բայց մենք պետք է իմանանք".

Նա միացրեց այն և ճառագայթը տեղափոխեց կողքից այն կողմ: Անցումը կտրուկ նեղացավ, մինչև առջևում դարձավ պարզ կամար։

Իսկ կամարի հետևում մեկ սանդուղք կար։

Բենը հանկարծ զսպեց մի ճիչ, հետո թատերական շշուկով ասաց. "Նրանք եզրին են":

Սա էր: Դրեյքը գործի անցավ: "Մենք բաժանված ենք",- ասաց նա։ "Ես կգնամ աստիճանների մոտ: Դուք երկուսով իջեք այնտեղ՝ նավերի մոտ և հետ գնացեք մեր եկած ճանապարհով"։

Քենեդին սկսեց բողոքել, բայց Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Ոչ. Արա. Բենը պաշտպանության կարիք ունի, ես՝ ոչ։ Իսկ մեզ պետք է Նիզակը":

"Իսկ ե՞րբ ենք հասնելու նավերի վերջը":

"Մինչ այդ ես կվերադառնամ":

Դրեյքը առանց որևէ այլ խոսքի հետ ցատկեց՝ ցած նետվելով եզրից և ուղղվելով դեպի կույր սանդուղքը։ Նա մի անգամ հետ նայեց և տեսավ, որ ստվերները մոտենում են եզրագծի երկայնքով: Բենը Քենեդու հետևից իջավ փլատակների լանջով մինչև վերջին վիկինգների նավի հիմքը: Դրեյքը հույսի աղոթք ասաց և աստիճաններով վազեց այնքան արագ, որքան կարող էր՝ միանգամից երկու քայլ ցատկելով։

Արի, նա բարձրացավ այնքան, մինչև սրունքները ցավեցին, թոքերը այրվեցին: Բայց հետո նա ընդարձակվեց։ Նրանց ետևից հոսում էր մի լայն առվակ՝ կատաղի հոսանքով, և դեռևս բարձրանում էր կոպիտ սրբատաշ քարից մի զոհասեղան՝ գրեթե արխայիկ խորովածի նման։

Բայց այն, ինչ գրավեց Դրեյքի ուշադրությունը, զոհասեղանի հետևում գտնվող պատին փորագրված հսկայական խորհրդանիշն էր: Երեք եռանկյուններ, որոնք համընկնում են միմյանց: Փորագրության ներսում ինչ-որ հանքանյութ գրավեց արհեստական լույսը և փայլատակեց սև զգեստի վրա սեկվինների պես:

Կորցնելու ժամանակ չկա։ Նա ցատկեց առվակի վրայով՝ շնչահեղձ լինելով, երբ սառցե ջուրը բարձրացավ մինչև ազդրերը։ Երբ նա մոտեցավ զոհասեղանին, տեսավ մի առարկա, որը ընկած էր դրա մակերեսին։ Կարճ, սուր արտեֆակտ, ոչ զարմանալի կամ տպավորիչ: Փաստորեն, աշխարհիկ...

... Օդինի նիզակը.

Այն առարկան, որը խոցել է Աստծո կողմը.

Նրա միջով անցավ հուզմունքի ու կանխազգացման ալիք։ Սա այն իրադարձությունն էր, որն իրականություն դարձրեց ամեն ինչ: Առայժմ շատ գուշակություններ են եղել, պարզապես խելացի գուշակություններ: Բայց այդ պահից այն կողմ, դա սարսափելի իրական էր։

Սարսափելի իրական. Նրանք կանգնեցին մինչև աշխարհի վերջի հետհաշվարկը։

Տասնմեկ

ՀԱՄԱՇԽԱՐՀԱՅԻՆ ԾԱՌԻ ՓՈՔ, ՇՎԵԴԻԱ

Դրեյքը արարողության ժամանակ չկանգնեց. Նա բռնեց Նիզակը և հետ գնաց իր եկած ճանապարհով: Սառցե առվակի միջով, քանդվող աստիճաններով: Նա կիսով չափ անջատեց լապտերը և դանդաղեցրեց արագությունը, երբ խավարը պատեց նրան:

Լույսի թույլ ճառագայթները լուսավորում էին ներքևի մուտքը։

Նա շարունակում էր քայլել։ Այն դեռ չէր ավարտվել: Նա վաղուց էր իմացել, որ ավելի հաճախ, քան ոչ, մարդը, ով շատ երկար էր մտածում ճակատամարտում, երբեք տուն չհասավ:

Նա մեռած կանգ առավ վերջին աստիճանի վրա, հետո սողաց դեպի անցուղու ավելի խորը խավարը։ Գերմանացիներն արդեն մոտ էին, գրեթե եզրագծի վերջում, բայց նման հեռավորության վրա գտնվող նրանց լապտերները նրան կառանձնացնեին միայն որպես մեկ այլ ստվեր։ Նա ցատկեց անցուղի վրայով, սեղմվեց պատին և ուղղվեց դեպի լանջը, որը տանում էր դեպի վիկինգների նավերի հիմքը։

Տղամարդու ձայնը հաչեց. Աչքերդ բաց պահիր, Սթիվի Ուանդեր"։ Ձայնը զարմացրեց նրան, այն ուներ ամերիկյան հարավի խորը շեշտը։

Անիծյալ: Արծվի աչքերով սրիկան տեսավ նրան, կամ գոնե շարժվող ստվերին, մի բան, որը նա հնարավոր չէր համարում այս մթության մեջ: Նա ավելի արագ վազեց: Կրակոց է հնչել՝ դիպչելով այն քարին, որտեղ նա հենց նոր էր եղել։

Մուգ կերպարանքը թեքվել է եզրին, հավանաբար ամերիկացի: "Նավերի մեջ մի ճանապարհ կա։ Շարժե՛ք ձեր ծակերը, նախքան ես դրանք խցնեմ ձեր ծույլ կոկորդը"։

Խեղճ. Յանկիները տեսան թաքնված ճանապարհը։

Խիստ, ամբարտավան, ամբարտավան: Գերմանացիներից մեկն ասաց. "Քեզ, Միլո", և հետո բղավեց, երբ նրան կոպտորեն քարշ տվեցին լանջով:

Դրեյքը շնորհակալություն է հայտնել իր հաջողակ աստղերին։ Մի վայրկյանում այն տղամարդու վրա էր՝ կոտրելով նրա ձայնալարերը և լսելի ճռճռոցով ճզմելով նրա պարանոցը, նախքան որևէ մեկը կարող էր հետևել նրան:

Դրեյքը վերցրեց գերմանացու ատրճանակը՝ Heckler և Koch MG4, և մի քանի կրակոց արձակեց: Մի մարդու գլուխը պայթել է.

Օ, այո, նա մտածեց. Դեռ ավելի լավ է կրակում ատրճանակով, քան տեսախցիկով:

"Կանադացիներ". որին հաջորդում են սուլոցների համաժամանակյա մի շարք:

Դրեյքը ժպտաց կատաղած շշուկին։ Թող այդպես մտածեն։

Այլևս չզվարճանալով՝ նա վազեց արահետով այնքան արագ, որքան համարձակվեց։ Բենն ու Քենեդին առջևում էին և նրա պաշտպանության կարիքն ունեին: Նա երդվել է նրանց կենդանի դուրս բերել այստեղից, և չի թողնի նրանց:

Նրա ետևում գերմանացիները զգուշությամբ իջնում էին լանջով։ Նա մի քանի կրակոց է արձակել՝ դրանք զբաղեցնելու համար և սկսել է հաշվել նավերը։

Չորս, վեց, տասնմեկ:

Հետքը դարձավ անկայուն, բայց վերջապես հարթվեց: Մի պահ այն այնքան նոսրացավ, որ տասնհինգից ավելի քարը հավանաբար կոտրած կլիներ գերանների միջև սեղմվող կողոսկրը, բայց այն նորից լայնացավ, երբ նա հաշվեց տասնվեցերորդ նավը:

Նրա գլխավերեւում բարձրանում էին անոթները՝ հինավուրց, վախեցնող, հին կեղեւի ու բորբոսի հոտով։ Մի անցողիկ շարժում գրավեց նրա ուշադրությունը, և նա նայեց դեպի ձախ՝ տեսնելու մի կերպար, որը կարող էր լինել միայն այն նորեկ Միլոն, որը ետ է վազում այն նեղ եզրով, որի վրայով շատերը հազիվ էին կարողանում քայլել: Դրեյքը չհասցրեց անգամ կրակել՝ ամերիկացին այնքան արագ էր շարժվում։

Գրողը տանի! Ինչու՞ նա պետք է այդքան լավը լիներ: Միակ մարդը, ով գիտեր Դրեյքը, բացի իրենից, ով կարող էր նման սխրանք իրականացնել, Ալիսիա Մայլսն էր:

Ես հայտնվեցի այստեղ գալիք գլադիատորական մրցույթի կենտրոնում...

Նա ցատկեց առաջ՝ այժմ նավերի կողքով՝ օգտագործելով իր թափը քայլ առ քայլ ցատկելու համար, գրեթե ազատորեն վազելով պատահական թմբերից մինչև խոր ճեղքեր և ցատկելով ավազե պատերից անկյուններով: Նույնիսկ նավերի ճկուն փայտանյութերի օգտագործումը թռիչքների միջև թափ հավաքելու համար:

- Սպասե՛ք։

Ինչ-որ տեղից մի անմարմին ձայն եկավ. Նա կանգ առավ, երբ տեսավ Քենեդիի մշուշոտ կերպարը, թեթևացած՝ լսելով ամերիկյան այդ թվանգը։ "Հետևիր ինձ", - բղավեց նա՝ իմանալով, որ չէր կարող թույլ տալ, որ Միլոն իրեն ծեծի մինչև միջանցքի վերջը: Դրանք կարող էին ժամերով սեղմվել։

Նա ահռելի արագությամբ անցավ վերջին նավի կողքով, Բենն ու Քենեդին ընկան նրա հետևից, հենց այն ժամանակ, երբ Միլոն ցատկեց եզրից և կտրեց նույն նավի ճակատը: Դրեյքը բռնեց նրա գոտկատեղից՝ համոզվելով, որ նա ուժեղ վայրէջք կատարեց իր կրծքավանդակի վրա:

Նա մեկ վայրկյան անցկացրեց ատրճանակը Քենեդու վրա նետելով:

Մինչ ատրճանակը դեռ թռչում էր, Միլոն հարվածեց մկրատին և ազատվեց իրեն՝ շրջվելով ձեռքերի վրա և կտրուկ դեմքով նայելով նրան:

Նա մռնչաց. "Մեթ Դրեյք, մեկը: Անհամբեր սպասում էի դրան, ընկեր"։

Նա հարվածներ ու արմունկներ է նետել։ Դրեյքը մի քանի հարված հասցրեց նրա թեւերին՝ նահանջելիս պտտվելով: Այս տղան ճանաչում էր նրան, բայց ո՞վ էր նա: Հին անդեմ թշնամի՞։ Ստվեր-ուրվական SAS-ի մութ անցյալի՞ց: Միլոն մտերիմ էր և ուրախ էր այնտեղ մնալու համար: Դրեյքը իր ծայրամասային տեսլականից դուրս նկատեց դանակը ամերիկացու գոտու վրա՝ պարզապես սպասելով, որ իրեն շեղեն:

Նա դաժան հարված է ստացել իր ետնամասում։

Նրա ետևում նա լսում էր գերմանական զորքերի առաջին անշնորհք շարժումները։ Նրանք ընդամենը մի քանի նավ էին այն կողմ։

Բենն ու Քենեդին զարմացած դիտում էին. Քենեդին բարձրացրեց հրացանը։

Դրեյքը մի կողմ երևաց, հետո շրջվեց մյուս կողմից՝ խուսափելով Միլոյի դաժան հարվածից ոտքին: Քենեդին կրակեց՝ Միլոյի ոտքից մի քանի սանտիմետր կեղտ նետելով:

Դրեյքը քմծիծաղ տվեց և հեռացավ՝ ձևացնելով, թե շոյում է շանը: -Մնա՛,- ծաղրելով ասաց նա: "Դա լավ տղա է":

Քենեդին եւս մեկ նախազգուշական կրակոց է արձակել։ Դրեյքը շրջվեց և վազեց նրանց կողքով՝ բռնելով Բենի թեւից և քաշելով, երբ երիտասարդն ինքնաբերաբար շրջվեց դեպի փլվող աստիճանները:

- Ոչ։ - բղավեց Դրեյքը: "Մեզ հերթով կհանեն".

Բենը շշմած տեսք ուներ։ "Ուրիշ որտե՞ղ":

Դրեյքը զինաթափեց ուսերը։ "Ի՞նչ էիր կարծում":

Նա ուղղվեց ուղիղ դեպի Համաշխարհային ծառը։

ՏԱՍՆԱՍՈՒՆ

ՀԱՄԱՇԽԱՐՀԱՅԻՆ ԾԱՌ, ՇՎԵԴԻԱ

Եվ նրանք բարձրացան: Դրեյքը գրազ է եկել, որ Համաշխարհային Ծառը այնքան ծեր ու ամուր է եղել, որ նրա ճյուղերը պետք է շատ ու ամուր լինեին։ Երբ ընդունեցիր, որ մագլցում ես ծառի վրա, որը բառացիորեն գլխիվայր էր, ֆիզիկան ընդհանրապես կարևոր չէր:

"Ինչպես նորից տղա լինելը", - խրախուսեց Դրեյքը Բենին՝ հորդորելով ավելի արագ՝ առանց խուճապ առաջացնելու։ "Քեզ համար խնդիր չպետք է լինի, Բլեյքի: Լա՞վ ես, Քենեդի:

Նյույորքցին վերջինն էր, ով բարձրացավ՝ ատրճանակը ցած պահելով: Բարեբախտաբար, Համաշխարհային ծառի ճյուղերի և տերևների հսկայական համաչափությունը թաքցնում էր նրանց առաջընթացը:

"Իմ ժամանակին ես մի քանի ցողուն եմ բարձրացել", - ասաց նա թեթև սրտով:

Բենը ծիծաղեց։ Լավ նշան. Դրեյքը լուռ շնորհակալություն հայտնեց Քենեդիին՝ սկսելով էլ ավելի լավ զգալ, որ նա այնտեղ է։

Անիծյալ, մտածեց նա։ Նա համարյա ավելացրեց՝ այս առաքելությամբ, մեկ շաբաթից էլ կվերադառնանք հին բարբառին։

Դրեյքը բարձրանում էր ճյուղից ճյուղ, ավելի ու ավելի բարձր՝ նստած կամ կանգնելով մի ճյուղի վրա և միևնույն ժամանակ հասնելով մյուսին: Առաջընթացը արագ էր, ինչը նշանակում էր, որ նրանց մարմնի վերին ուժը սպասվածից երկար տևեց: Սակայն մոտ կես ճանապարհին Դրեյքը նկատեց, որ Բենը թուլանում է։

"Թվինին հոգնե՞լ է": - հարցրեց նա և տեսավ ջանքերի անհապաղ կրկնապատկում: Ժամանակ առ ժամանակ Քենեդին փամփուշտ էր արձակում ճյուղերի միջով։ Երկու անգամ նրանց հաջողվեց տեսնել քարե սանդուղք, որը բարձրանում էր իրենց կողքին, բայց ոչ մի նշան չտեսան իրենց հետապնդողների կողմից։

Ձայները արձագանքում են նրանց: "Անգլիացին Մեթ Դրեյքն է": ՍԱՍ-ի նախկին զինվորը մի անգամ լսեց գերմանական ուժեղ առոգանությամբ աղավաղված ձայն, որը, ինչպես նրան ասաց վեցերորդ զգայարանը, պետք է պատկանի սպիտակազգեստ տղամարդուն: Մարդը, ում նախկինում երկու անգամ տեսել է, ընդունում է գողացված արտեֆակտները:

Մեկ այլ անգամ նա լսեց. "SRT-ն վերացվում է": Ցնցող ձայնը Միլոյինն էր, որը բացահայտում էր իր անցյալը, բացահայտելով մի ստորաբաժանում, որը նրանք գաղտնի էին պահել նույնիսկ SAS-ի ներսում: Ո՞վ էր այս տղան, հանուն այն ամենի, ինչ սուրբ է:

Կրակոցները բաժանել են ծանր ճյուղերը։ Դրեյքը կանգ առավ՝ հարմարեցնելու ուսապարկը, որի ներսում շարժվող գանձերն էին, հետո նկատեց լայն ճյուղը, որին նա ձգտում էր։ Մեկը, որը հասնում էր գրեթե մինչև աստիճանների այն տեղը, որտեղ նրանք ավելի վաղ հանգստացել էին։

"Այնտեղ", - նա ցույց տվեց Բենին: "Հեծիր ճյուղը և շարժվիր... արագ":

Նրանք մերկ կմնան մոտ երկու րոպե։ Մինուս անակնկալը և արձագանքման ժամանակը, որը դեռևս մեկ րոպեից ավել է թողել ծայրահեղ վտանգը:

Բենն առաջինն էր, ով լքեց ապաստարանը, Դրեյքն ու Քենեդին մեկ վայրկյան անց՝ բոլորը ցատկելով ձեռքերի վրա և կծկվելով ճյուղի երկայնքով դեպի աստիճանները: Երբ նրանց նկատեցին, Քենեդին գնեց նրանց թանկարժեք վայրկյաններ՝ արձակելով կապարի պոռթկում՝ ծակելով առնվազն մեկ դժբախտ դամբարան արշավողի վրա:

Եվ հիմա նրանք տեսան, որ Միլոն իսկապես հրաման է ուղարկել աստիճաններով վազելու։ Հինգ տղամարդ. Իսկ թիմն արագ էր: Նրանք կհասնեն ճյուղի վերջը Բենից առաջ։

Խենթ Նրանք հնարավորություն չունեին:

Բենը նույնպես տեսավ դա և դողաց։ Դրեյքը գոռաց ականջին. "Երբեք մի հանձնվիր: երբեք!"

Քենեդին նորից սեղմեց ձգանը։ Երկու մարդ ընկան. մեկը թռավ փոսը, մյուսը բռնեց նրա կողը և բղավեց. Նա նորից սեղմեց այն, իսկ հետո Դրեյքը լսեց, որ ամսագիրը վերջանում է:

Երկու գերմանացիներ մնացին, բայց հիմա կանգնած էին դեմքով՝ զենքերը պատրաստ պահելով։ Դրեյքը խիստ դեմք արեց։ Նրանք պարտվեցին մրցավազքում:

"Կրակեք նրանց". Միլոյի ձայնը արձագանքեց. "Այստեղ ներքևում մենք կնայենք գրություններին":

"Նեյն", նորից սկսվեց գերմանական ուժեղ առոգանությունը: "Der Spear! "Դեր Սփիր"։

Ատրճանակների փողերը չէին տատանվում։ Գերմանացիներից մեկը հեգնեց. "Սողեք, աղավնիներ: Այստեղ արի."

Բենը դանդաղ շարժվեց։ Դրեյքը տեսնում էր, թե ինչպես են նրա ուսերը դողում։ "Վստահի՛ր ինձ", - շշնջաց նա ընկերոջ ականջին և լարեց բոլոր մկանները: Նա ցատկում էր հենց որ Բենը հասներ ճյուղի վերջում, նրա միակ խաղը հարձակվելն ու իր հմտությունների հավաքածուն օգտագործելն էր:

"Ես դեռ ունեմ դանակը", - մրմնջաց Քենեդին:

Դրեյքը գլխով արեց։

Բենը հասավ ճյուղի վերջը։ Գերմանացիները հանգիստ սպասեցին։

Դրեյքը սկսեց բարձրանալ։

Հետո, ասես մշուշի մեջ, գերմանացիները թռան կողք, ասես տորպեդով խփված լինեն։ Նրանց մարմինները՝ պատառոտված ու արյունոտ, հրեցին պատից և թաց, սայլի պես գլորվեցին փոսի մեջ։

Ճյուղից մի քանի մետր բարձր, որտեղ թեքվում էին աստիճանները, կանգնած էր ծանր զենքերով տղամարդկանց մի հսկայական խումբ։ Նրանցից մեկի ձեռքին դեռ ծխացող AK-5 ինքնաձիգ էր։

"Շվեդ", Դրեյքը ճանաչեց այդ զենքը որպես շվեդ զինվորականների կողմից սովորաբար օգտագործվող զենք:

Ավելի բարձր, նա ասաց. "Անիծյալ ժամանակ":

ՏԱՍՆԵՐԵՔ

ՌԱԶՄԱԿԱՆ, ՇՎԵԴԻԱ

Այն սենյակը, որում նրանք հայտնվել են՝ սպարտական տասներկու-տասներկու չափանոց սենյակ՝ սեղանով և սառույցով պատված պատուհանով, Դրեյքին մի քանի տարի հետ տարավ:

"Հանգստացեք", նա հարվածեց Բենի սպիտակ ծնկներին: "Այս վայրը ստանդարտ ռազմական բունկեր է։ Ես տեսել եմ ավելի վատ հյուրանոցային համարներ, ընկեր, վստահիր ինձ":

"Ես ավելի վատ բնակարաններում եմ եղել". Քենեդին իրեն հանգիստ թվաց՝ աշխատանքի ընթացքում ոստիկանին մարզելով:

"Մյուս տղայի ոսկորնե՞րը": Դրեյքը հոնքը բարձրացրեց։

"Անշուշտ. Ինչո՞ւ"։

"Օ, ոչինչ": Դրեյքը մատների վրա հաշվեց մինչև տասը, հետո ներքև նայեց, կարծես սկսելու էր աշխատել ոտքի մատներով։

Բենը ստիպեց թույլ ժպտալ։

"Տես, Բեն, ես ընդունում եմ, որ սկզբում հեշտ չէր, բայց դու տեսար, թե ինչպես էր այդ շվեդ տղան զանգեր անում: Մենք լավ ենք. Ինչևէ, պետք է մի փոքր զրուցել։ Մենք ուժասպառ ենք":

Դուռը բացվեց, և նրանց տերը՝ շիկահեր մազերով և եղունգների պես պինդ հայացքով մի շվեդ, որը նույնիսկ Շրեկին կսպիտակեցրեց, թրթռաց բետոնե հատակի վրայով: Երբ նրանց բռնեցին, և Դրեյքը ուշադիր բացատրեց, թե ովքեր են և ինչ են անում, տղամարդը ներկայացավ որպես Թորսթեն Դալ, իսկ հետո քայլեց դեպի իր ուղղաթիռի հեռավոր կողմը՝ որոշ զանգեր կատարելու:

"Մեթ Դրեյք", - ասաց նա: "Քենեդի Մուր. Եվ Բեն Բլեյքը: Շվեդիայի կառավարությունը ոչ մի պահանջ չունի ձեր դեմ...":

Դրեյքին անհանգստացրել է առոգանությունը, որն ամենևին էլ շվեդական չէր։ "Դու գնում ես այդ փայլուն էշի դպրոցներից մեկը, Դալ: Էթոն կամ նման բան":

"Փայլուն էշի՞":

"Դպրոցներ, որոնք իրենց սպաներին նպաստում են տոհմային, փողի և դաստիարակության միջոցով: Միևնույն ժամանակ, դուք գնացիք դեպի հմտություններ, ճարտարություն և ոգևորություն":

"Կարծում եմ՝ այդպես է"։ Դալի տոնը հավասար էր։

"Հիանալի. Դե... եթե այսքանն է...":

Դալը բարձրացրեց ձեռքը, մինչ Բենը վիրավորված հայացք էր նետում Դրեյքին։ "Դադարեցրեք քավության նոխազ լինել, Մեթ. Միայն այն պատճառով, որ դու կոպիտ Յորքշիր գյուղացի ես, չի նշանակում, որ մնացած բոլորը թագավորական ժառանգներ են, այդպես չէ՞":

Դրեյքը ցնցված նայում էր իր վարձակալին։ Քենեդին արեց "թափիր այն" շարժումը: Հետո նրա մտքով անցավ, որ Բենն այս առաքելության մեջ ինչ-որ բան է գտել, որն իսկապես գրավել է իրեն, և նա ավելին է ուզում:

Դալն ասաց. "Ես կգնահատեի գիտելիքների փոխանակումը, ընկերներ: Ես իսկապես կցանկանայի":

Դրեյքը բոլորը կիսելու համար էր, բայց ինչպես ասում են՝ գիտելիքը ուժ է, և նա փորձում էր ճանապարհ գտնել՝ այստեղ Շվեդիայի կառավարությունից աջակցություն ստանալու համար:

Բենն արդեն պատրաստվում էր Օդինի ինը կտորների և աստվածների գերեզմանի մասին իր պատմությանը, երբ Դրեյքն ընդհատեց նրան։

"Տեսեք", - ասաց նա: "Ես և այս տղան, և այժմ, գուցե, Գրոնկը, ութ դյույմանոց վերնագրեր ենք սպանությունների ցուցակում...":

"Ես գռեհիկ չեմ, անգլիացի ապուշ": Քենեդին կիսով չափ ոտքի կանգնեց։

"Տպավորված եմ, որ դուք գիտեք այս բառը": Դրեյքն իջեցրեց աչքերը։ "Ներողություն. Ժարգոն է: Այն երբեք չի լքում քեզ": Նա հիշեց Էլիսոնի բաժանման խոսքերը՝ դու միշտ SAS կլինես։

Նա ուսումնասիրեց իր ձեռքերը, որոնք դեռ ծածկված էին Միլոյի հետ մենամարտից և Համաշխարհային ծառի վրա մագլցելով սպիներով և մտածում էր վերջին մի քանի օրվա ընթացքում իր արագ և ճիշտ արձագանքների մասին:

Որքան ճիշտ էր նա:

"Ի՞նչ է գրոնքը": - Բենը զարմացավ:

Դալը նստեց կոշտ մետաղյա աթոռի վրա և ծանր կոշիկները խփեց սեղանին։ "Մի կին, ով... հա..." վայելում է զինվորականների ընկերակցությունը։ - պատասխանեց նա դիվանագիտորեն։

"Իմ նկարագրությունը մի փոքր ավելի կոպիտ կլիներ", - Դրեյքը նայեց Բենին, ապա ասաց. "Սպանել ցուցակը: Գերմանացիներն ուզում են, որ մենք մահանանք չգործած հանցանքների համար։ Ինչպե՞ս կարող ես օգնել, Դալ"։

Շվեդը մի որոշ ժամանակ չպատասխանեց, նա ուղղակի սառցե պատուհանից նայեց ձյունապատ լանդշաֆտին և այն կողմ, փլուզված ժայռերին, որոնք միայնակ բարձրանում էին մոլեգնող օվկիանոսի ֆոնին։

Քենեդին ասաց. "Դալ, ես ոստիկան եմ: Ես այս երկուսին չգիտեի մինչև մի երկու օր առաջ, բայց նրանք լավ սրտեր ունեն։ Վստահե՛ք նրանց"։

Դալը գլխով արեց։ "Քո հեղինակությունը նախորդում է քեզ, Դրեյք։ Դրանում լավն ու վատը: Մենք քեզ կօգնենք, բայց նախ... նա գլխով արեց Բենին: "Շարունակել".

Բենը շարունակեց այնպես, կարծես նրան երբեք չէին ընդհատել։ Դրեյքը մի հայացք գողացավ Քենեդիի վրա և տեսավ նրա ժպիտը: Նա հայացքը շեղեց՝ ցնցված երկու պատճառով. Նախ՝ Դալի հղումը իր հեղինակությանը, և երկրորդ՝ Քենեդու անկեղծ հավանությունը։

Բենն ավարտեց։ "Գերմանացիներն այս ամենում նոր կազմակերպություն են, որը մեր ուշադրությանը չարժանացավ մինչև Յորքում տեղի ունեցած միջադեպը":

"Նորությո՞ւն": Դրեյքն ասաց. "Նրանք լավ են. Եվ շատ լավ կազմակերպված; վերահսկվում է վախի և երկաթյա կարգապահության միջոցով: Եվ նրանք մեծ հաղթաթուղթ ունեն Միլո անունով տղայի մեջ՝ ամերիկյան հատուկ ջոկատներ, ըստ երևույթին: Ստուգեք վերնագիրը":

"Մենք պետք է անենք. Լավ նորությունն այն է, որ մենք իսկապես կանադացիների մասին տեղեկություններ ունենք":

"Դու հետևո՞ւմ ես դրան":

"Այո, բայց կողմնակալ, անփորձ և միայնակ", - Դալը թաքնված հայացք նետեց դեպի Քենեդին: "Շվեդիայի կառավարության հարաբերությունները ձեր Օբամայի նոր ռեժիմի հետ այն չէ, ինչ ես կանվանեի առաջին կարգի: "

"Կներեք դրա համար", - կեղծ ժպտաց Քենեդին, ապա ընդգծված նայեց շուրջը: "Լսիր, ընկեր, եթե մի որոշ ժամանակ այստեղ լինենք, ի՞նչ ես կարծում, կարո՞ղ ենք ուտելու բան բերել":

"Արդեն պատրաստվում է մեր շեֆ-խոհարարի կողմից", - ի պատասխան Դալը կեղծ ժպտաց: "Բայց եթե լուրջ, շուտով բուրգերներ և չիփսեր կլինեն":

Դրեյքի բերանը ջրվեց։ Նա չէր հիշում, թե վերջին անգամ երբ է կերել։

"Ես ձեզ կասեմ այն, ինչ կարող եմ: Կանադացիները սկսեցին կյանքը որպես գաղտնի պաշտամունք՝ նվիրված վիկինգին՝ Էրիկ Կարմիրին: Մի ծիծաղեք, այս բաներն իսկապես գոյություն ունեն: Այս մարդիկ օգտագործում են cosplay-ը՝ կանոնավոր կերպով վերարտադրելու իրադարձությունները, մարտերը և նույնիսկ ծովային ճանապարհորդությունները":

"Դրա մեջ իրական վնաս չկա", Բենը մի փոքր պաշտպանողական հնչեց: Դրեյքը փրկեց այս հրաշալի բեկորը հետագայում:

"Ամենևին, միստր Բլեյք։ Cosplay-ը տարածված է, որը վայելում են շատ մարդիկ ամբողջ աշխարհում համաժողովների ժամանակ և տարիների ընթացքում ավելի տարածված է դարձել: Բայց իրական վնասը սկսվում է, երբ միլիարդատեր գործարարը դառնում է այս պաշտամունքի ժամանակակից առաջնորդը, իսկ հետո միլիոնավոր դոլարներ է նետում ռինգ":

"Դա դառնում է այնքան անհոգ զվարճալի..."

"Օբսեսիա". Դալն ավարտեց, երբ դուռը բացվեց։ Դրեյքը հառաչեց, երբ նրա առջև դրված էր սովորական բուրգերի և չիփսերի ուտեստը: Նրա սոված փորին աստվածային էր սոխի հոտը։

Դալը շարունակեց, մինչ նրանք ուտում էին. "Կոլբի Թեյլոր անունով մի կանադացի գործարար իր կյանքը նվիրեց հայտնի վիկինգին՝ Էրիկ Կարմիրին, ով, ինչպես վստահ եմ, գիտեք, վայրէջք կատարեց Կանադա Գրենլանդիայի հայտնաբերումից անմիջապես հետո: Այս հետազոտությունից ծնվեց սկանդինավյան դիցաբանության մոլագար հմայքը: Հետազոտություններ, պեղումներ, բացահայտումներ։ Անվերջ որոնում. Այս մարդը ձեռք բերեց իր սեփական գրադարանը և փորձեց գնել բոլոր գոյություն ունեցող սկանդինավյան տեքստերը"։

"Դա խելահեղ աշխատանք է", - ասաց Քենեդին:

"Համաձայնվել. Բայց մի "ընկույզ", որը ֆինանսավորում է իր "անվտանգության ուժերին"՝ դա կարդա որպես բանակ։ Եվ նա մնում է այնքան անձնական, որ մնա մարդկանց մեծամասնության ռադարի տակ: Նրա անունը տարիների ընթացքում կրկին ու կրկին հնչել է Օդինի ինը բեկորների հետ կապված, ուստի, բնականաբար, շվեդական հետախուզությունը նրան միշտ նշել է որպես "հետաքրքրություն ունեցող անձ":

"Նա գողացավ Ձին", - ասաց Դրեյքը: "Դու սա գիտես, չէ՞":

Դալի բաց աչքերը ցույց էին տալիս, որ նա դա չի արել։ "Հիմա մենք գիտենք".

"Չե՞ք կարող նրան ձերբակալել": Քենեդին հարցրեց. "Գողության կամ նման բանի կասկածանքո՞վ":

"Պատկերացրեք նրան որպես ձեր... գանգստերներից մեկը: Ձեր մաֆիայի կամ եռյակի առաջնորդները: Նա անձեռնմխելի է, վերևում գտնվող մարդը, առայժմ":

Դրեյքին դուր եկավ ենթադրյալ տրամադրությունը: Նա Դալին պատմեց Ալիսիա Մայլզի մասնակցության մասին և Դալին պատմեց այնքան պատմություն, որքան իրեն թույլ տվեցին բացահայտել:

- Այսպիսով, - ասաց նա, երբ նա ավարտեց: "Մենք օգտակա՞ր ենք, թե՞ ինչ":

"Վատ չէ", - խոստովանեց Դալը, երբ դուռը նորից բացվեց, և երկար մազերով և թփոտ մորուքով զարմանալիորեն հաստ մանով և թփոտ մորուքով տարեց տղամարդը ներս մտավ: Դրեյքին նա ժամանակակից, ծերացած վիկինգ էր թվում:

Դալը գլխով արեց։ "Օ՜, ես քեզ սպասում էի, պրոֆեսոր։ Ներկայացնեմ պրոֆեսոր Ռոլանդ Պառնևիկին",- ժպտաց նա։ "Սկանդինավյան դիցաբանության մեր փորձագետը":

Դրեյքը գլխով արեց, հետո տեսավ, որ Բենը նոր տղամարդու չափն է տալիս, ասես նա սիրային մրցակից լիներ: Այժմ նա հասկացավ, թե ինչու է Բենը գաղտնի սիրում այս առաքելությունը: Նա շոյեց իր երիտասարդ ընկերոջ ուսին։

"Դե, մեր ընտանիքի տղան այստեղ գուցե պրոֆեսոր չէ, բայց նա, անշուշտ, գիտի իր ճանապարհը համացանցում. մի տեսակ ժամանակակից բժշկություն՝ ընդդեմ հին իրերի, հա՞":

"Կամ երկու աշխարհների լավագույնը", - Քենեդին իր պատառաքաղով ցույց տվեց հարցական երկու կողմերը:

Դրեյքի ցինիկ կողմը հաշվարկեց, որ Քենեդի Մուրը կարող է ուղղորդել այս առաքելությունը այնպես, որ կփրկի իր կարիերան: Զարմանալիորեն, ավելի մեղմ կողմը սիրում էր դիտել, թե ինչպես են նրա բերանի անկյունները պտտվում, երբ նա ժպտում է:

Տղան սայթաքելով մտավ սենյակ՝ մի ձեռքով մագաղաթներ բռնելով և մի քանի նոթատետրեր հավասարակշռելով կույտի վերևում։ Նա նայեց շուրջը, հայացքը հառեց Դալին, ասես չէր հիշում զինվորի անունը, հետո իր բեռը գցեց սեղանին։

"Այնտեղ է", - ասաց նա՝ ցույց տալով մագաղաթներից մեկը: "Նույնը. Լեգենդն իրական է... ճիշտ այնպես, ինչպես ես ասել եմ ձեզ ամիսներ առաջ":

Դալը դուրս հանեց նշված մագաղաթը ծաղկումով։ "Դուք մեկ շաբաթ մեզ հետ էիք, պրոֆեսոր։ Ընդամենը մեկ շաբաթ"։

"Դու... վստա՞հ ես":

"Օ, ես վստահ եմ": Դալի տոնն անհավատալի համբերություն էր հաղորդում։

Դռնից մի ուրիշ զինվոր մտավ։ "Պարոն. "Սա,- գլխով արեց Բենին,- անընդհատ զանգում էր: Հելա տիդեն...մմմ...անդադար": Հետևեց մի քմծիծաղ. "Սա նրա մայրն է":

Բենը մի վայրկյան անց վեր թռավ և սեղմեց արագ հավաքման կոճակը։ Դրեյքը սիրալիր ժպտաց, իսկ Քենեդին չարաճճի տեսք ուներ։ "Աստված, ես կարող եմ մտածել այս տղային ապականելու շատ ուղիների մասին":

Դալը սկսեց մագաղաթից կարդալ.

"Լսել եմ, որ նա մահացել է Ռագնարոկում՝ ամբողջությամբ իր ճակատագրով սպառված։ Գայլ-մարդ Ֆենրիրի կողմից - մեկ անգամ շրջվել է լուսնի մոտ:

Իսկ ավելի ուշ Թորն ու Լոկին սառը պառկեցին նրա կողքին։ Մեծ աստվածներ անթիվ աստվածների մեջ, մեր ժայռերը մակընթացության դեմ:

Ինը բեկորներ ցրվել են դեպի քամին մեկ ճշմարիտ վոլվայի ճանապարհներով: Մի բերեք այս մասերը Ռագնարոկ կամ վտանգի ենթարկեք աշխարհի վերջը:

Դուք հավիտյան կվախենաք դրանից, լսեք ինձ, մարդկանց որդիներ, որովհետև աստվածների գերեզմանը պղծելը նշանակում է սկսել Հաշվի օրը":

Դալը թոթվեց ուսերը։ "Եվ այսպես շարունակ. Եվ այսպես շարունակ։ Եվ այսպես շարունակ։ Ես արդեն հասկացել եմ դրա էությունը այնտեղ գտնվող մորս տղայից՝ պրոֆեսորից: Թվում է, թե համացանցն իսկապես ավելի հզոր է, քան ոլորումը: Եվ ավելի արագ":

"Ունես? Դե, ինչպես ասացի... Ամիսներ, Տորստեն, ամիսներ։ Եվ ես տարիներ շարունակ անտեսվել եմ։ Նույնիսկ ինստիտուցիոնալացված: Գերեզմանը միշտ այնտեղ է եղել, գիտեք, դա հենց անցյալ ամիս չի եղել: Ագնետան ինձ տվեց այս մագաղաթը երեսուն տարի առաջ, և որտե՞ղ ենք մենք հիմա: Հմ? Մենք ինչ-որ տեղ?

Դալն ամեն կերպ փորձում էր հանգստություն պահպանել։ Դրեյքը միջամտեց։ "Դուք խոսում եք Ռագնարոկի մասին, պրոֆեսոր Պառնևիկ։ մի տեղ, որը գոյություն չունի":

"Այլևս ոչ, պարոն: Բայց մի օր - այո: Սա հաստատ ժամանակին եղել է։ Հակառակ դեպքում որտե՞ղ են մահացել Օդինը, Թորը և մնացած բոլոր աստվածները":

"Դուք հավատու՞մ եք, որ դրանք այն ժամանակ կային":

"Իհարկե": Տղան գործնականում բղավեց:

Դալի ձայնը դարձավ ավելի հանդարտ։ "Առայժմ,- ասաց նա,- մենք դադարեցնում ենք անհավատությունը":

Բենը վերադարձավ սեղանի մոտ՝ բջջային հեռախոսը դնելով գրպանը։ "Ուրեմն դուք գիտեք Վալկիրիաների մասին": Նա խորհրդավոր հարցրեց՝ խորամանկորեն նայելով Դրեյքին և Քենեդիին։ "Գիտե՞ք, թե ինչու են նրանք Օդինի թագի զարդը":

Դալը պարզապես նյարդայնացած տեսք ուներ։ Տղան թարթեց և տատանվեց: "Սա... այս... գոհարը... այս... ի՞նչ":

ՏԱՍՆՉՈՐՍ

ՌԱԶՄԱԿԱՆ, ՇՎԵԴԻԱ

Բենը ժպտաց, երբ սենյակը լռեց: "Սա մեր մուտքի տոմսն է",- ասաց նա։ "Եվ իմ հարգանքի երաշխիքը։ Սկանդինավյան դիցաբանության մեջ բազմիցս ասվում է, որ Վալկիրիաները "գնում են աստվածների թագավորություններ": Տեսեք, դա այնտեղ է:

Քենեդին խփեց իր պատառաքաղը ափսեի վրա: "Ինչ է դա նշանակում?"

"Նրանք ցույց են տալիս ճանապարհը", - ասաց Բենը: "Դուք կարող եք հավաքել Օդինի ինը կտորները Ռագնարոկի ժամանակ մի ամբողջ ամսվա ընթացքում, բայց Վալկիրիաներն են, ովքեր ցույց են տալիս ճանապարհը դեպի աստվածների գերեզման":

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Եվ դու դա քեզ պահեցիր, այնպես չէ՞":

"Ոչ ոք չգիտի, թե որտեղ են գտնվում Վալկիրիաները, Մեթ. Նրանք մասնավոր հավաքածուում են, որտեղ միայն Աստված գիտի։ Գայլերը Նյու Յորքում վերջին կտորներն են, որոնց համար մենք տեղ ունենք":

Դալը ժպտաց, երբ Պառնևիկը գործնականում հարձակվեց նրա մագաղաթների վրա։ Սպիտակ խողովակները թռչում էին ամենուր՝ մրմնջալու փոթորիկի մեջ։ "Վալկիրիաներ. Վալկիրիաներ. Չկա. Այնտեղ - գուցե: Ահ, ահա մենք գնում ենք: Հմ"։

Դրեյքը գրավեց Դալի ուշադրությունը։ "Իսկ Ապոկալիպսիսի տեսությունը. Երկրի վրա դժոխքի կրակը և ոչնչացված բոլոր կենդանի էակները և այլն: և այլն"։

"Ես կարող եմ ձեզ նման լեգենդ պատմել պանթեոնի գրեթե յուրաքանչյուր Աստծո համար: Շիվա. Զևս. Սահմանել. Բայց, Դրեյք, եթե կանադացիները գտնեն այս գերեզմանը, նրանք կպղծեն այն՝ անկախ այլ հետևանքներից"։

Դրեյքը վերադարձավ խենթ գերմանացիների մոտ։ "Ինչպես մեր նոր ընկերները", - նա գլխով արեց և թեթևակի ժպտաց Դալին: "Ես այլընտրանք չունեմ..."

"Գնդակներ պատին". Դալն ավարտեց մի փոքրիկ ռազմական մանտրան և նրանք նայեցին միմյանց:

Բենը թեքվեց սեղանի մյուս կողմը՝ Դալի ուշադրությունը գրավելու համար։ "Կներեք, ընկեր, բայց մենք վատնում ենք մեր ժամանակը այստեղ: Տվեք ինձ նոութբուքը: Թույլ տվեք գնալ սերֆինգի: Կամ ավելի լավ, ուղարկեք մեզ դեպի Մեծ խնձոր, և մենք կսերֆենք օդում":

Քենեդին գլխով արեց։ "Նա ճիշտ է ասում։ Ես կարող եմ օգնել. Հաջորդ տրամաբանական թիրախը Ազգային պատմության թանգարանն է, և եկեք ընդունենք, որ ԱՄՆ-ը պատրաստ չէ":

"Դա ծանոթ պատմություն է", - ասաց Դալը: "Մոբիլիզացիան արդեն սկսվել է". Նա ուշադիր նայեց Բենին։ "Դուք առաջարկում եք օգնել, երիտասարդ":

Բենը բացեց բերանը, բայց հետո կանգ առավ՝ կարծես զգալով իր պատասխանի կարևորությունը։ "Դե, մենք դեռ սպանությունների ցուցակում ենք, չէ՞: Իսկ "Քնի պատը" այս ամիս դադարում է":

"Մայրիկը պարետային ժամ ունի՞ մեր երիտասարդ ուսանողի համար": Դրեյքը հրեց։

"Պատ..." Դալը խոժոռվեց։ "Սա քնից զրկելու ուսուցման դաս է՞":

"Կարևոր չէ. Տեսեք, թե ինչ եմ հայտնաբերել մինչ այժմ: Իսկ Մեթի SAS-ը։ Քենեդին Նյու Յորքի ոստիկան է: Մենք գործնականում կատարյալ թիմ ենք"։

Դալի աչքերը կծկվեցին՝ կարծես կշռադատելով իր որոշումը։ Նա լուռ սահեցրեց Դրեյքի բջջային հեռախոսը սեղանի վրայով և ցույց տվեց էկրանին։ "Որտե՞ղ եք լուսանկարել այս նկարի ռունաները":

"Փոսի մեջ. Երկար նավերի կողքին հարյուրավոր փորագրություններով պատ էր։ Այս կինը,- նա հարվածեց էկրանին,- ծնկի եկավ Օդինի կողքին, երբ նա տառապում էր Համաշխարհային ծառի վրա: Կարո՞ղ եք թարգմանել մակագրությունը"։

"Այոի մասին. Այստեղ ասվում է. Օդինին և Վելվային. Հայդիին վստահված են Աստծո գաղտնիքները: Պրոֆեսորն այժմ ուսումնասիրում է դա...": Դալը նայեց Պառնևիկին, երբ նա փորձում էր միանգամից հավաքել իր բոլոր մագաղաթները:

"Աստծո գաղտնիքները" Տղան շրջվեց այնպես, ասես դժոխքի շունն ընկավ նրա մեջքին։ "Կամ աստվածների գաղտնիքները. Լսո՞ւմ եք նրբերանգը: Հասկանո՞ւմ եք: Թույլ տվեք անցնել": Նա շրջվեց դեպի դատարկ դուռը և անհետացավ։

"Մենք ձեզ կտանենք", - ասաց Դալը նրանց: "Բայց իմացեք սա. Ձեր կառավարության հետ բանակցությունները դեռ չեն սկսվել։ Հուսով ենք, որ դա կխնամվի մեր թռիչքի ժամանակ: Բայց հիմա մենք շարժվում ենք դեպի Նյու Յորք հատուկ ջոկատայինների տասնյակ զինվորներով և առանց անվտանգության թույլտվության: Զենքերը տանում ենք Ազգային պատմության թանգարան"։ Նա դադար արեց։ "Դեռ ուզու՞մ ես գալ":

"SAS-ը կօգնի", - ասաց Դրեյքը: "Նրանք թիմ ունեն, որոնք կողքին են".

"Կարծում եմ, որ ես կփորձեմ կապ հաստատել կայքի կապիտանի հետ, տեսնել, թե արդյոք մենք կարող ենք յուղել անիվները": Քենեդիի վարքագծի մռայլ փոփոխությունը տուն վերադառնալու մտքից ակնհայտ էր։ Դրեյքն անմիջապես խոստացավ ինքն իրեն, որ կկարողանա օգնել նրան, եթե կարողանա։

Հավատացեք ինձ, նա ուզում էր ասել. Ես կօգնեմ քեզ հաղթահարել այս ամենը, բայց խոսքերը մեռնեցին նրա կոկորդում:

Բենը ծալեց մատները։ "Պարզապես տվեք ինձ I-pad կամ նման բան: Ավելի արագ":

Տասնհինգ

ՕԴԱՅԻՆ ՏԱՐԱԾՔ

Նրանց ինքնաթիռը համալրված էր picocell կոչվող սարքով՝ բջջային հեռախոսների աշտարակ, որը թույլ է տալիս բոլոր բջջային հեռախոսներն օգտագործել ինքնաթիռներում։ Կառավարության զինվորականների համար անհրաժեշտ, բայց Բեն Բլեյքի համար կրկնակի անհրաժեշտ։

"Հեյ քույրիկ, ես քեզ համար աշխատանք ունեմ: Մի հարցրու. Լսի՛ր, Կարին, լսի՛ր։ Ինձ պետք է տեղեկություններ Ազգային պատմության թանգարանի մասին։ Ցուցանմուշներ, վիկինգների իրեր։ Նախագծեր. Անձնակազմ. Հատկապես շեֆերը։ Եվ...",- ձայնը մի քանի օկտավա ընկավ, "... հեռախոսահամարներ"։

Դրեյքը լսեց մի քանի րոպե լռություն, այնուհետև. "Այո, Նյու Յորքում: Նրանցից քանի՞սն են... Օ՜... իսկապե՞ս։ Դե, լավ, փոքր քույրիկ: Ես ձեզ մի քիչ գումար կփոխանցեմ՝ սա ծածկելու համար: Սիրում եմ քեզ".

Երբ նրա ընկերը անջատեց հեռախոսը, Դրեյքը հարցրեց.

"Ամբողջ օրը նստում է տանը, ընկեր: Աշխատում է որպես "վերջին տղա" կասկածելի բարում: Հին լեյբորիստական քաղաքականության հրաշքը"։

Կարինը յոթ տարի պայքարեց համակարգչային ծրագրավորման մասնագիտություն ստանալու համար։ Երբ Լեյբորիստական կառավարությունը փլուզվեց Բլերի թագավորության վերջում, նա լքեց Նոթինգհեմի համալսարանը` ինքնավստահ, բարձր որակավորում ունեցող աշխատակցուհի, միայն թե բացահայտեց, որ ոչ ոք իրեն չէր ուզում: Ռեցեսիա է սկսվել.

Ելք համալսարանի շարքից. թեքվեք ձախ՝ դեպի աղբավայր, թեքվեք աջ՝ հղիության և պետական աջակցության համար: Շարունակեք ուղիղ կոտրված երազանքների ճանապարհով:

Կարինն ապրում էր Նոթինգհեմի կենտրոնի մոտ գտնվող բնակարանում։ Թմրամոլներն ու հարբեցողները տարածքներ են վարձակալել դրա շուրջը։ Նա հազվադեպ էր դուրս գալիս տնից ցերեկը և հուսալի տաքսիով գնում էր բար, որտեղ աշխատում էր ութից կեսգիշերային հերթափոխով: Նրա կյանքի ամենասարսափելի պահերն էին, երբ նա վերադարձավ իր բնակարան, խավարը, ծեր քրտինքը և նրան շրջապատող այլ տհաճ հոտեր, քայլող հանցագործություն, որը պարզապես սպասում էր իր կատարմանը:

Անիծվածների և անտեսվածների երկրում թագավոր է ստվերում ապրող մարդը:

"Իսկապե՞ս քեզ պետք է նա դրա համար": Հարցրեց Դալը, ով նստած էր ինքնաթիռի մյուս կողմում։ "Կամ..."

"Տեսեք, սա բարեգործություն չէ, ընկեր: Ես պետք է կենտրոնանամ Օդինի մասին բաների վրա: Կարինը կարող է զբաղվել թանգարանային աշխատանքով։ Դա լրիվ իմաստ ունի"։

Դրեյքը կատարել է արագ հավաքման իր սեփական զանգը: "Թող աշխատի, Դալ։ Վստահիր ինձ. Մենք այստեղ ենք օգնելու":

Ուելսը անմիջապես արձագանքեց. "Զեդեր բռնու՞մ ես, Դրեյք։ Ի՞նչ դժոխք է կատարվում":

Դրեյքը նրան արդիացրել է:

"Դե, ահա մաքուր ոսկու մի կտոր։ Մենք գրանցվեցինք Ալիսիա Մայլսի հետ: Դուք գիտեք, թե դա ինչ է, Մեթ. Դուք երբեք իսկապես չեք լքի SAS-ը", - նա ընդհատեց: "Վերջին հայտնի հասցեն՝ Մյունխեն, Hildegardstrasse 111":

"Գերմանիա՞ Բայց նա կանադացիների հետ էր"։

"Այո. Սա դեռ ամենը չէ: Նա ապրում էր Մյունխենում իր ընկերոջ՝ ոմն Միլո Նոքսոնի հետ, որը բավականին տհաճ քաղաքացի էր Լաս Վեգասում, ԱՄՆ։ Եվ նա ծովային հետախուզության նախկին սպա է: Յանկիների առաջարկած լավագույնը":

Դրեյքը մի պահ մտածեց. "Այդպես նա ինձ ճանաչում էր այն ժամանակ՝ Մայլսի միջոցով: Հարցն այն է, թե նա կողմն է փոխել իրեն զայրացնելու, թե օգնելու համար"։

"Պատասխանն անհայտ է։ Գուցե դուք կարող եք հարցնել նրան ":

"Ես կփորձեմ. Ահա, մենք այստեղ պահում ենք գնդակներից, Ուելս: Կարծում եք, որ կարող եք կապվել ԱՄՆ-ում ձեր հին ընկերների հետ: Դալն արդեն կապ է հաստատել ՀԴԲ-ի հետ, բայց նրանք ժամանակի համար են խաղում։ Մենք արդեն յոթ ժամ է անցել թռիչքից... և կուրորեն մոտենում ենք"։

"Դուք վստահո՞ւմ եք նրանց: Այս շաղգամը. Ուզու՞մ եք, որ մեր տղաները մաքրեն անխուսափելի կլաստերը:

"Նրանք շվեդներ են։ Եվ այո, ես վստահում եմ նրանց։ Եվ այո, ես ուզում եմ, որ մեր տղաները մասնակցեն"։

"Պարզ է". Ուելսն ընդհատեց կապը։

Դրեյքը նայեց շուրջը։ Ինքնաթիռը փոքր էր, բայց ընդարձակ: Հատուկ ջոկատայինների տասնմեկ ծովայիններ նստած էին թիկունքում՝ հանգստանալով, նիրհելով և, ընդհանուր առմամբ, շվեդերենով իրար հրմշտելով: Դալն անդադար խոսում էր հեռախոսով միջանցքում, երբ պրոֆեսորը ոլորման ետևից բացում էր իր առջև՝ յուրաքանչյուրին զգուշորեն դնելով իր նստատեղի հետևի մասում՝ անդրադառնալով փաստի և հորինվածքի հին տարբերություններին:

Նրա ձախ կողմում Քենեդին, կրկին հագած իր անձև թիվ մեկ շալվարը, կատարեց իր առաջին զանգը։ "Կապիտան Լիփքինդն այնտեղ կա՞... Ահ, ասա նրան, որ դա Քենեդի Մուրն է":

Անցավ տասը վայրկյան, հետո. "Ոչ. Ասա նրան, որ նա չի կարող ինձ հետ կանչել: Սա կարևոր է, ասա նրան, որ դա ազգային անվտանգության մասին է, եթե ուզում ես, ուղղակի զանգիր նրան":

Եվս տասը վայրկյան, այնուհետև․ "Մուր"։ Դրեյքը հաչոց լսեց նույնիսկ նստած տեղից։ "Սա չի՞ կարող սպասել":

"Լսիր ինձ, կապիտան, իրավիճակ է ստեղծվել։ Նախ խորհրդակցեք ՀԴԲ-ի սպա Սուեյնի հետ: Ես այստեղ եմ Տորստեն Դալի հետ շվեդական SGG-ից և SAS-ի սպայի հետ: Ազգային պատմության թանգարանը ուղղակի սպառնալիքի տակ է. Ստուգեք մանրամասները և անմիջապես զանգահարեք ինձ: Ես ձեր օգնության կարիքն ունեմ."

Քենեդին փակեց հեռախոսը և խորը շունչ քաշեց։ "Բանգ, և իմ թոշակը գնում է":

Դրեյքը նայեց ժամացույցին։ Վեց ժամ մինչև վայրէջք:

Բենի բջջային հեռախոսը ծլվավ, և նա վերցրեց այն: - Քույրի՞կ։

Պրոֆեսոր Պառնևիկը թեքվեց միջանցքի միջով, իր կնճիռ ձեռքով բռնելով ընկած մագաղաթը։ "Երեխան գիտի իր Վալկիրիաները": Նա ասաց՝ կոնկրետ ոչ մեկին չդիմելով. "Բայց որտե՞ղ են նրանք: Իսկ Աչքերը - այո, ես կգտնեմ Աչքերը":

Բենը խոսեց. "Հրաշալի կետ, Կարին: Ուղարկեք ինձ թանգարանի նկարները և այս սենյակը տրամադրեք ինձ համար: Այնուհետեւ առանձին նամակով ուղարկեք կուրատորի տվյալները։ Ողջույն, փոքր քույրիկ, բարևիր մայրիկին և հայրիկին: Սիրում եմ քեզ".

Բենը վերսկսեց կտտոցը, հետո սկսեց ևս մի քանի գրառում անել: "Հասկացա թանգարանի համադրողի համարը", - բղավեց նա: "Դալ? Ուզու՞մ եք, որ ես վախեցնեմ նրանից:

Դրեյքը անհավատ ժպիտով ժպտաց, երբ շվեդ հետախույզը խելագարորեն թափահարեց ձեռքերը՝ "Ո՛չ", առանց բաց թողնելու ոչ մի ձայնավոր: Հաճելի էր տեսնել, որ Բենը նման վստահություն էր ցուցաբերում: Գեյքը մի փոքր հետ գնաց, որպեսզի ինչ-որ սենյակում գտնվող մարդուն հնարավորություն տա շնչելու:

Քենեդու հեռախոսը երգեց. Նա արագ բացեց այն, բայց ոչ նախքան ամբողջ ինքնաթիռը վերաբերվեց Goin' Down-ի բավականին անխոհեմ խաղի մի կտորին:

Բենը ժամանակին գլխով արեց։ "Սիրուն. Մեր հաջորդ քավեր տարբերակը հաստատ"։

"Մուր". Քենեդին հեռախոսը դրեց բարձրախոսի վրա։

"Ի՞նչ դժոխք է կատարվում: Կես տասնյակ ապուշներ փակեցին իմ ճանապարհը և հետո, ոչ շատ քաղաքավարի, ասացին, որ քիթս հեռու պահեմ այն խրամատից, որտեղ այն պատկանում է։ Ինչ-որ բան ստիպեց բոլոր մեծ շներին հաչել, Մուր, և ես գրազ եմ գալիս, որ դա դու ես": Նա կանգ առավ, հետո մտածված ասաց. "Կարծում եմ՝ առաջին անգամը չէ"։

Քենեդին նրան տվեց կրճատված տարբերակը, որն ավարտվում էր շվեդ ծովայիններով լի ինքնաթիռով և անհայտ SAS անձնակազմով, որն այժմ ԱՄՆ հողից հինգ ժամ է:

Դրեյքը ակնածանք զգաց։ Հինգ ժամ.

Այս պահին Դալը բղավեց. "Նոր տեղեկություն. Ես հենց նոր լսեցի, որ կանադացիները նույնիսկ Շվեդիայում չեն: Կարծես նրանք զոհաբերեցին Համաշխարհային ծառն ու նիզակը, որպեսզի կենտրոնանան Վալկիրիաների վրա"։ Նա գլխով շնորհակալություն հայտնեց Բենի ուղղությամբ՝ ընդգծված բացառելով ծամածռացող պրոֆեսորին։ "Բայց... դատարկաձեռն վերադարձան։ Այս մասնավոր կոլեկցիոները պետք է իսկական մեկուսի լինի... Կամ..." Դրեյքը թոթվեց ուսերը, "նա կարող է հանցագործ լինել:

"Լավ առաջարկ. Տղամարդիկ այնտեղ են, որտեղ ամեն դեպքում տգեղ է դառնում: Կանադացիները պատրաստվում են այսօր վաղ առավոտյան Նյու Յորքի ժամանակով հարվածել թանգարանին":

Քենեդիի դեմքը մարդասպան արտահայտություն ստացավ, երբ նա միաժամանակ լսում էր իր ղեկավարին և Դալին: "Նրանք օգտագործում են ժամադրությունը", - հանկարծ ֆշշաց նա երկու կողմերին, երբ լույսը բացվեց: "Այս բացարձակ սրիկաները, և գերմանացիները, անկասկած, թաքցնում են իրենց իրական մտադրությունները այծած օրվա հետևում":

Բենը նայեց վեր։ "Ես կորցրեցի հետքը".

Դրեյքը արձագանքեց նրան. "Ի՞նչ ամսաթիվ":

"Երբ մենք վայրէջք կատարենք Նյու Յորք, - բացատրեց Դալը, - սեպտեմբերի 11-ի առավոտյան ժամը ութին մոտ կլինի":

ՏԱՍՆՎԵՑ

ՕԴԱՅԻՆ ՏԱՐԱԾՔ

Մնաց չորս ժամ։ Ինքնաթիռը շարունակում էր բզզալ ամպամած երկնքում։

Դալն ասաց. "Ես նորից կփորձեմ ՀԴԲ-ին: Բայց տարօրինակ է։ Ես չեմ կարող անցնել ստուգման այս մակարդակը: Դա անիծված քարե պատ է: Բեն - զանգահարեք ղեկավարին: Դրեյքը ձեր հին ղեկավարն է: Ժամացույցը թրթռում է, տղամարդիկ, իսկ մենք ոչ մի տեղ չենք: Այս ժամը առաջընթաց է պահանջում։ Գնա"։

Քենեդին խնդրեց իր ղեկավարին. "Սա կապ չունի նրա կամ իմ անիծյալ կարիերայի հետ: Ես ձեզ ասում եմ այն, ինչ չգիտեն ՀԴԲ-ն, ԿՀՎ-ն և մնացած բոլոր եռատառ ապուշները: Ես հարցնում եմ...", - նա ընդհատեց, "կարծում եմ, ես խնդրում եմ, որ վստահեք ինձ":

― Երեք տառանի էշներ, ― տրտնջաց Բենը։ "Փայլուն".

Դրեյքը ցանկանում էր մոտենալ Քենեդի Մուրին և խրախուսական խոսքեր ասել։ Նրա մեջ գտնվող քաղաքացիական անձը ցանկացել է գրկել նրան, սակայն զինվորը ստիպել է նրան հեռու մնալ։

Բայց խաղաղ բնակչությունը սկսեց հաղթել այս ճակատամարտում։ Նախկինում նա օգտագործել էր "գրոնկ" բառը նրան "ընտելացնելու" համար, որպեսզի հակադարձի իր ճանաչած զգացմունքի աճող կայծին, բայց դա չաշխատեց:

Ուելսը պատասխանեց նրա զանգին։ "Խոսիր հիմա".

"Նորից լսո՞ւմ եք Թեյլորին: Տեսեք, թե որտեղ ենք մենք, ընկեր: Դեռ համոզե՞լ եք մեզ մտնել ԱՄՆ օդային տարածք"։

"Դե... այո... և ոչ: Ես գործ ունեմ բյուրոկրատական բյուրոկրատական ժապավենների հետ, Դրեյք, և դա չի տեղավորվում իմ ծոցում... Նա մի պահ սպասեց, հետո հիասթափված քրքջաց: "Դա մայիսյան հղում էր, ընկեր: Փորձեք հետ պահել":

Դրեյքը ակամա ժպտաց։ "Անիծյալ քեզ, Ուելս։ Լսեք, հավաքեք ձեր գործողությունները այս առաքելության համար. օգնեք մեզ, և ես ձեզ կպատմեմ Հոնկոնգի ամենակեղտոտ ակումբի մասին, որտեղ Մայը երբևէ աշխատել է գաղտնի, որը կոչվում է Spinning Top:

"Ինձ, դա ինտրիգային է թվում: Դու դրա վրա ես, ընկեր: Նայեք, մենք մեր ճանապարհին ենք, ամեն ինչ պատրաստ է բոլոր կանոններով, և իմ ժողովուրդը լճակի այն կողմում խնդիր չունի":

Դրեյքը զգաց "բայց": - Այո՞։

"Իշխանության մեջ գտնվող ինչ-որ մեկը մերժում է վայրէջքի արտոնությունները, և ոչ ոք երբեք չի լսել ձեր ինքնաթիռի մասին, և դա, իմ բարեկամ, ներքին կոռուպցիայի հոտ է գալիս":

Դրեյքը լսեց նրան։ "Լավ, ինձ տեղյակ պահիր": Կոճակի մեղմ սեղմումով ավարտվեց զանգը:

Նա լսեց, թե ինչպես է Քենեդին ասում. "Լոուն իդեալական է, կապիտան: Ես այստեղ լսում եմ խոսակցություններ, որոնք խոսում են դավադրության մասին: Եղիր... զգույշ եղիր, Լիփքինդ"։

Նա փակեց հեռախոսը: "Դե, նա փշոտ է, բայց ինձ ընդունում է իմ խոսքը: Նա հնարավորինս շատ սև ու սպիտակ կերպարներ է ուղարկում բեմ՝ զուսպ։ Եվ նա ինչ-որ մեկին ճանաչում է տեղի ներքին անվտանգության գրասենյակում", - ասաց նա՝ հարթեցնելով իր փափուկ բլուզը: "Լոբիները թափվում են".

Աստված, մտածեց Դրեյքը։ Այս թանգարանի մեջ կրակի հզոր ուժ կա: Բավական է անիծյալ պատերազմ սկսելու համար: Նա բարձրաձայն ոչինչ չասաց, այլ նայեց ժամացույցին։

Մնաց երեք ժամ։

Բենը դեռևս կապված էր համադրողի հետ. Ես կարիք չունեմ ձեզ ասելու, թե որքան մեծ է թանգարանը, պարոն: Պարզապես տեղափոխեք այն, և ամեն ինչ լավ կլինի: Այո... SGG... Շվեդիայի հատուկ ջոկատներ. ՀԴԲ-ին տեղեկացնում են, որովհետև մենք խոսում ենք...ոչ: Մի սպասեք, որ նրանք զանգահարեն: Դուք չեք կարող ձեզ թույլ տալ տատանվել":

Տասնհինգ վայրկյան լռություն, այնուհետև. "Դուք երբեք չե՞ք լսել SGG-ի մասին: Դե, Google it!", - Բենը հուսահատ ցույց տվեց իր հեռախոսը: "Նա կանգ է առնում", - ասաց Բենը: "Ես պարզապես գիտեմ դա: Նա խոսեց խուսափողականորեն, կարծես չէր կարող բավարար արդարացումներ գտնել":

"Եվս մեկ կարմիր ժապավեն". Դրեյքը մատնացույց արեց Դալի վրա։ "Սա արագ բռնկում է դառնում":

Ծանր լռություն տիրեց, հետո Դալի բջջային հեռախոսը զանգեց։ "Աստված իմ", - ասաց նա ի պատասխան: "Դեն Վիճակագրության նախարար".

Դրեյքը դեմք է հանել Քենեդու և Բենի հետ: "Վարչապետ".

Մի քանի հարգալից, բայց անկեղծ խոսքեր ասվեցին, որոնք խորացրեցին Դրեյքի հարգանքը Թորստեն Դալի հանդեպ։ Հատուկ նշանակության ջոկատի աշխատակիցը շեֆին պատմել է կատարվածը. Դրեյքը մռայլորեն համոզված էր, որ այս տղային կհավանի:

Դալն ավարտեց զանգը և մի պահ վերցրեց իր մտքերը: Վերջապես նա նայեց և շրջվեց դեպի ինքնաթիռը։

"Անմիջապես նախագահի կաբինետի անդամից, նրա ամենամոտ խորհրդականներից", - ասաց Դալը նրանց: "Այս թռիչքին թույլ չեն տա վայրէջք կատարել".

* * *

Մնաց երեք ժամ։

"Նրանք չեն տեղյակ պահի նախագահին", - ասաց Դալը: "Վաշինգտոնը, Դ.Կ.-ն և Կապիտոլիումի Հիլլը խորն են դրանում, իմ ընկերներ: Պետնախարարն ասում է, որ հիմա դա դարձել է գլոբալ, միջազգային մասշտաբի դավադրություն, և ոչ ոք չգիտի, թե ով ում է աջակցում։ Միայն սա,- ասաց նա՝ խոժոռվելով,- խոսում է մեր առաքելության լրջության մասին:

"Պտուտակեք կլաստերը", - ասաց Դրեյքը: "Սա այն է, ինչ մենք նախկինում անվանում էինք զանգվածային ձախողում":

Մինչդեռ Բենը կրկին փորձել է կապ հաստատել Ազգային պատմության թանգարանի համադրողի հետ։ Նա ընդամենը ձայնային փոստ էր: "Սխալ է", - ասաց նա: "Նա պետք է մինչ այժմ ինչ-որ բան ստուգած լիներ": Բենի ճարպիկ մատները անմիջապես սկսեցին թռչել վիրտուալ ստեղնաշարի վրայով:

"Ես մի գաղափար ունեմ", - ասաց նա բարձրաձայն: "Ես աղոթում եմ Աստծուն, որ ես սխալ եմ":

Հետո Ուելսը հետ զանգահարեց՝ բացատրելով, որ իր SAS թիմը գաղտնի վայրէջք է կատարել Նյու Ջերսիի լքված օդանավակայանում: Թիմը շարժվեց դեպի Նյու Յորքի կենտրոն՝ ճանապարհորդելով անհրաժեշտ միջոցներով:

Դրեյքը ստուգեց ժամանակը։ Վայրէջքից երկու ժամ առաջ.

Եվ հետո Բենը բղավեց. Բոլորը թռան։ Նույնիսկ շվեդ ծովայինները նրան ամբողջ ուշադրությունը դարձրին։

- Այստեղ է։ - բղավեց նա: "Ցրված է ամբողջ համացանցով, եթե ժամանակ ունես նայելու": Նա զայրացած ցույց տվեց էկրանին։

"Կոլբի Թեյլոր", - ասաց նա: "Կանադացի միլիարդատերը Ազգային պատմության թանգարանի ամենամեծ ներդրողն է և Նյու Յորքի խոշորագույն ֆինանսիստներից մեկը: Գրազ կգա՞մ, որ նա մի քանի զանգ է կատարել":

Դալը պտտվեց։ "Սա մեր պատնեշն է", - հառաչեց նա: "Այն մարդը, որի մասին նրանք խոսում են, ավելի շատ մարդկանց է պատկանում, քան մաֆիան": Առաջին անգամ շվեդ սպան ասես թեքվել էր աթոռին։

Քենեդին չկարողացավ թաքցնել իր ատելությունը. "Դրամարկղերի կոստյումները նորից հաղթում են", - ֆշշաց նա: "Ես գրազ եմ գալիս, որ այդ անպիտան նույնպես բանկիր է":

"Միգուցե, գուցե ոչ", - ասաց Դրեյքը: "Ես միշտ ունեմ պլան Բ".

Մնաց մեկ ժամ։

ՏԱՍՆՅՈԹ

Նյու Յորք, ԱՄՆ

Նյու Յորքի ոստիկանության նավահանգստային վարչությունը, թերեւս, առավել հայտնի է սեպտեմբերի 11-ի իրադարձությունների ժամանակ իր նվաստացուցիչ քաջությամբ և զոհերով: Այն, ինչով այն ավելի քիչ հայտնի է, դա Եվրոպայից մեկնող SAS-ի թռիչքների մեծ մասի գաղտնի վարումն է: Թեև չկա նվիրված թիմ, որը կվերահսկի նրանց աշխատանքի այս տարրը, ներգրավված միջմայրցամաքային անձնակազմն այնքան փոքր փոքրամասնություն է կազմում, որ տարիների ընթացքում շատերը դարձել են մտերիմ ընկերներ:

Դրեյքը ևս մեկ զանգ կատարեց։ "Այս գիշեր շոգ է լինելու", - ասաց նա CAPD տեսուչ Ջեք Շվարցին: "Դու կարոտել ես ինձ, ընկեր":

"Աստված, Դրեյքը ինչ էր... Երկու տարի?

"Երեք. Ամանորյա գիշեր, '07:

"Կինդ լա՞վ է":

"Ես և Էլիսոնը բաժանվեցինք, ընկեր: Սա բավարա՞ր է իմ ինքնությունը որոշելու համար":

"Ես կարծում էի, որ դու հեռացել ես ծառայությունից":

"Ես արել եմ. Ուելսն ինձ հետ կանչեց վերջին աշխատանքի համար։ Նա քեզ զանգե՞լ է":

"Նա արեց. Ասաց, որ խոստացել եք մի քիչ սպասել"։

"Արդյո՞ք նա դա արեց հիմա: Շվարց, լսիր ինձ։ Սա ձեր զանգն է: Դուք պետք է իմանաք, որ այս խայտառակությունը թռչելու է երկրպագուների մոտ, և որ մեր մուտքն ի վերջո կհանգեցնի ձեզ: Համոզված եմ, որ մինչ այդ մենք բոլորս կդառնանք հերոսներ, և սա կհամարվի բարեբաստիկ արարք, բայց...":

"Ուելսն ինձ արագության հասցրեց", - ասաց Շվարցը, բայց Դրեյքը անհանգստության ազդանշան լսեց: "Մի անհանգստացիր, ընկեր: Ես դեռ բավականաչափ ուժ ունեմ վայրէջքի թույլտվություն ստանալու համար"։

Նրանց ինքնաթիռը ներխուժել է ԱՄՆ օդային տարածք։

* * *

Ինքնաթիռը վայրէջք է կատարել վատ ցերեկային լույսի ներքո և տաքսիով հասել է ուղիղ դեպի փոքրիկ տերմինալի շենք: Այն րոպեին, երբ դուռը թեթևակի բացվեց, շվեդական SGG-ի տասներկու լրիվ բեռնված անդամներ վազելով իջնում էին խարխլված մետաղական աստիճաններով և բարձվում սպասող երեք մեքենաների մեջ: Դրեյքը, Բենը, Քենեդին և պրոֆեսորը հետևեցին նրան, Բենը գրեթե միզեց, երբ տեսավ նրանց տրանսպորտը:

"Նրանք նման են համվիների":

Մեկ րոպե անց մեքենաները վազեցին դատարկ թռիչքուղուց՝ արագացնելով դեպի թաքնված թեքահարթակը աննկարագրելի օդանավակայանի հետևի մասում, որը մի քանի շրջադարձից հետո դուրս եկավ աննկատ գյուղական ճանապարհի վրա, որը միանում էր Մանհեթենի գլխավոր վտակներից մեկին:

Նյու Յորքը տարածվեց նրանց առջև՝ իր ողջ շքեղությամբ: Ժամանակակից երկնաքերեր, հին կամուրջներ, դասական ճարտարապետություն. Նրանց ավտոշարասյունը դյուրանցմամբ գնաց ուղիղ դեպի քաղաքի կենտրոն՝ ռիսկի դիմելով, օգտագործելով ամեն մի բարդ դյուրանցում, որը գիտեին իրենց տեղացի վարորդները: Շչակներ հնչեցին, հայհոյանքները լցվեցին օդը, եզրաքարերն ու աղբամանները կտրվեցին։ Ինչ-որ պահի միակողմանի փողոց է բախվել, ինչը նրանց ճանապարհը կրճատել է յոթ րոպեով և խափանել երեք պատնեշը:

Մեքենաների ներսում ակցիան գրեթե նույնքան բուռն էր։ Դալը վերջապես զանգ ստացավ Շվեդիայի վարչապետից, ով վերջապես շահեց ՀԴԲ-ի բարի կամքը և թույլտվությունը՝ մտնելու թանգարան, եթե նրանք առաջինը հասնեին այնտեղ:

Դալը դիմեց նրանց վարորդին. - Ավելի արագ։

Բենը Դալին հանձնեց թանգարանի քարտեզը, որը ցույց է տալիս Գայլերի գտնվելու վայրը:

Լրացուցիչ տեղեկություններ են հայտնվել: Սև ու սպիտակները եկել են։ Իրազեկվել են արագ արձագանքման խմբերը։

Դրեյքը հասել է Ուելս։ "Սիթի՞չ":

"Մենք դրսում ենք: Ոստիկանական հեծելազորը ժամանել է երկու րոպե առաջ։ Դո՞ւք։

"Քսան քայլ այն կողմ. Բղավեք մեզ, եթե ինչ-որ բան պատահի": Ինչ-որ բան գրավեց նրա ուշադրությունը, և նա մի պահ կենտրոնացավ պատուհանից դուրս ինչ-որ բանի վրա։ Dej à vu-ի ուժեղ զգացումը սարսուռ առաջացրեց նրա կողոսկրերի վրա, երբ նա տեսավ մի հսկայական գովազդային վահանակ, որն ազդարարում էր նորաձևության դիզայներ Աբել Ֆրեյի ժամանումը Նյու Յորք՝ իր զարմանալի կատուներով քայլող շոուով:

Սա խենթություն է, մտածեց Դրեյքը։ Իսկապես խենթ:

Բենն արթնացրեց իր քրոջը Մեծ Բրիտանիայում և, դեռ շունչը կտրած նրանց տրանսպորտի տեսադաշտից, կարողացավ նրան գրանցել "Վալկիրիա" նախագծի մեջ, ինչպես ինքն էր անվանում: "Խնայում է ժամանակը", - ասաց նա Դալին: "Նա կարող է շարունակել իր հետազոտությունը, քանի դեռ մենք այնտեղ ենք փրկում այս գայլերին: Մի անհանգստացեք, նա կարծում է, որ դա այն պատճառով է, որ ես ուզում եմ լուսանկարել նրանց իմ աստիճանի համար":

"Դուք ստում եք ձեր քրոջը": Դրեյքը խոժոռվեց։

"Նա մեծանում է". Քենեդին շոյեց Բլեյքի ձեռքը։ "Երեխային մի քիչ տեղ տվեք":

Դրեյքի բջջային հեռախոսը ծլվավ։ Նա կարիք չուներ ստուգելու զանգահարողի ID-ն՝ իմանալու համար, որ դա Ուելսն է: "Մի ասա ինձ, ընկեր: կանադացիները.

Ուելսը լուռ ծիծաղեց։ "Դուք ցանկանում եք."

- Ա՞ - Ես հարցրեցի.

"Ե՛վ կանադացիները, և՛ գերմանացիները օգտվում են տարբեր երթուղիներից: Այս պատերազմը շուտով կսկսվի առանց քեզ"։

Դալն ասաց. "SWAT թիմը երեք րոպե հեռավորության վրա է: Հաճախականությունը 68 է"։

Դրեյքը լայն պատուհանից դուրս նայեց։ "Մենք այստեղ ենք".

* * *

"Central Park West Entrance", - ասաց Բենը, երբ նրանք իջան իրենց մեքենաներից: "Տանում է դեպի միակ երկու աստիճանները, որոնք բարձրանում են ստորին մակարդակից մինչև չորրորդ հարկ"։

Քենեդին դուրս եկավ առավոտյան շոգին: "Ո՞ր հարկում են ապրում գայլերը":

"Չորրորդ".

"Թվեր". Քենեդին թոթվեց ուսերը և շոյեց նրա որովայնը։ "Գիտեի, որ կզղջամ այս տոնական տորթերի համար":

Դրեյքը մնաց ետևում, քանի որ շվեդ զինվորները որքան կարող էին արագ վազում էին թանգարանի աստիճաններով: Հասնելով այնտեղ՝ նրանք սկսեցին հանել զենքերը։ Դալը կանգնեցրեց նրանց բարձր մուտքի ստվերում, թիմը շրջապատված էր կլոր սյուներով:

"Թվիթերները միացված են: "

Հնչեց մի տասնյակ "Չեկեր"։ "Առաջինը մենք ենք գնում", - նա նայեց Դրեյքին: "Դուք հետևում եք. Բռնիր այն":

Նա Դրեյքին հանձնեց կրակայրիչի չափ երկու գլանաձև առարկա և երկու ականջակալ։ Դրեյքը շրջեց գլանաձև կոճղերը 68 և սպասեց, մինչև երկուսն էլ սկսեցին կանաչ լույս արձակել իրենց հիմքերից: Մեկը տվել է Քենեդիին, իսկ մյուսը պահել իր համար։

"Թվիթերներ", - ասաց նա դատարկ հայացքով: "Սա նոր ընկերական հրշեջ օգնությունն է: Բոլոր ընկերական հանդիպումներն անցկացվում են նույն հաճախականությամբ: Նայեք գործընկերոջը և ձեր ականջում նյարդայնացնող ծլվլոց է լսվում, նայեք վատ տղայի և ոչինչ չեք լսում..." Նա դրեց իր ականջակալը: "Ես գիտեմ, որ դա հուսալի չէ, բայց դա օգնում է այն իրավիճակներում, երբ դուք շատ անելիքներ ունեք: Սրա նման."

Բենն ասաց. "Իսկ եթե հաճախականությունը բախվի մեկ այլ հաճախականության":

"Դա չի լինի։ Սա վերջին Bluetooth տեխնոլոգիան է՝ հաճախականության հարմարվողական տարածման սպեկտր: Սարքերը "թռչում" են յոթանասունինը պատահականորեն ընտրված հաճախականությունների միջով՝ նախապես նշանակված տիրույթներում՝ միասին: Ունի մոտավորապես երկու հարյուր ոտնաչափ տիրույթ":

"Հիասքանչ", - ասաց Բենը: "Որտե՞ղ են իմերը":

"Դուք և պրոֆեսորը որոշ ժամանակ կանցկացնեք Կենտրոնական այգում", - ասաց Դրեյքը: "Տուրիստական իրեր. Հանգիստ ընկեր, սա տհաճ է լինելու"։

Առանց այլ խոսքի, Դրեյքը շրջվեց՝ հետևելու վերջին շվեդ զինվորին բարձր կամարի միջով և դեպի թանգարանի մութ ինտերիերը: Քենեդին ուշադիր հետևում էր.

"Ատրճանակը լավ կլիներ", - մրմնջաց նա:

"Ամերիկացիներ", - ըմբոշխնեց Դրեյքը, բայց հետո արագ ժպտաց: "Հանգստացեք. Շվեդները պետք է ոչնչացնեն կանադացիներին, այն էլ՝ կրկնակի արագ"։

Նրանք հասան Y-աձեւ մի հսկայական սանդուղքի, որի վրա գերակշռում էին կամարակապ պատուհաններն ու թաղածածկ առաստաղը, և առանց կանգ առնելու շտապեցին վերև։ Սովորաբար այս սանդուղքը լցված էր բաց աչքերով զբոսաշրջիկներով, բայց այսօր ամբողջ վայրը սարսափելի հանգիստ էր:

Դրեյքը քայլեց և զգոն մնաց։ Տասնյակ վտանգավոր մարդիկ հենց հիմա շտապում էին այս հսկայական հին տարածության միջով: Միայն ժամանակի հարց էր, երբ նրանք կհավաքվեին։

Նրանք վեր վազեցին, բարձր պատերից բարձր ձայնով արձագանքում էին կոշիկները, կոկորդի խոսափողներից բխող ստատիկ ձայներ, որոնք ռեզոնանսվում էին շենքի բնական ակուստիկայի հետ: Դրեյքը շատ կենտրոնացավ՝ հիշելով իր մարզումները, բայց փորձեց ուշադիր հետևել Քենեդիին՝ թույլ չտալով, որ դա ցույց տա: Քաղաքացիական քաղաքացին և զինվորը շարունակել են բախումը նրա ներսում։

Մոտենալով երրորդ հարկին՝ Դալը "դանդաղ առաջ" շարժում արեց։ Քենեդին ավելի մոտեցավ Դրեյքին։ "Որտե՞ղ են ձեր SAS ընկերները":

"Հեռու մնացեք", - ասաց Դրեյքը: "Ի վերջո, մենք հիմա չենք ուզում անհարկի սպանություններ անել, այնպես չէ՞":

Քենեդին զսպեց ժպիտը։ "Դու կատակերգու ես, Դրեյք։ Իսկական զվարճալի տղա":

"Դուք պետք է ինձ տեսնեք ժամադրության":

Քենեդին բաց թողեց կրակոցը, այնուհետև ասաց. "Չկարծես, որ կհամաձայնվեմ": Նրա աջ ձեռքը սովորաբար մեկնում էր՝ հարթեցնելու բլուզի առջևը:

"Մի կարծեք, թե ես հարցրեցի":

Նրանք սկսեցին բարձրանալ վերջին աստիճաններով։ Երբ առաջատար զինվորը մոտեցավ վերջին ոլորանին, լսվեց կրակոց, և գիպսի կտորը պայթեց նրա գլխից մի քանի սանտիմետր հեռավորության վրա:

"Իջի՛ր":

Կրակոցների կարկուտը խոցել է պատերը։ Դալը փորի վրա սողաց առաջ՝ ձեռքերով մի շարք շարժումներ անելով։

Դրեյքն ասաց՝ "խրտվիլակի մեթոդը"։

Մի զինվոր արագ համազարկ արձակեց՝ թշնամուն զբաղեցնելու համար: Մեկ ուրիշը հանեց սաղավարտը, հրացանը կցրեց գոտին և կամաց առաջ շարժեց դեպի կրակի գիծ: Նրանք լսեցին շարժման թույլ խշշոց։ Երրորդ զինվորը ծածկից դուրս թռավ աստիճանների տակ և հարվածեց պահակախմբի աչքերի արանքին։ Տղամարդը մահացած է ընկել՝ մինչ կհասցներ կրակել։

"Սիրուն", Դրեյքին դուր են եկել լավ ծրագրված քայլերը:

Նրանք քայլեցին աստիճաններով, զենքերը քաշած, և դուրս թռան չորրորդ հարկի կամարակապ մուտքի շուրջը, ապա զգուշությամբ նայեցին դեպի այն կողմ գտնվող սենյակը:

Դրեյքը կարդաց նշանները։ Սա մողեսների դինոզավրերի սրահն էր։ Տեր, մտածեց նա։ Այդտեղ չէ՞ր պահվում անիծված Տիրանոզավրը։

Նա թաքնված հայացք գցեց սենյակի մեջ։ Քաղաքացիական հագուստով մի քանի պրոֆեսիոնալ արտաքինով տղաներ զբաղված տեսք ուներ, բոլորն էլ զինված էին ինչ-որ ծանր գնդացիրով, ամենայն հավանականությամբ Mac-10 "ցողացիր և աղոթիր": Այնուամենայնիվ, Տիրանոզավրը կանգնած էր նրա առջև՝ բարձրանալով մղձավանջային վեհությամբ, մղձավանջի մնայուն մարմնացում նույնիսկ դրա անհետացումից միլիոնավոր տարիներ անց:

Եվ հենց նրա կողքով, վարպետորեն սայթաքելով նրա ծնոտների կողքով, անցավ Ալիսիա Մայլզը՝ մեկ այլ մահացու գիշատիչ: Նա իր ստորագրությամբ բղավեց. Այստեղ մեկ սայթաքում, և ես անձամբ կհանեմ բոլորիդ՝ խաղից դուրս: Շտապիր!"

"Այժմ այնտեղ մի տիկին կա", - ծաղրելով շշնջաց Քենեդին մեկ միլիմետր հեռավորությունից: Դրեյքը զգաց օծանելիքի նրա զուսպ բույրը և թեթև շնչառությունը: "Հին ընկեր, Դրեյք":

"Սովորեցրեց նրան այն ամենը, ինչ նա գիտի", - ասաց նա: "Բառացիորեն սկզբում. Հետո նա անցավ իմ կողքով: Նինձա-շաոլինի տարօրինակ խենթ: Եվ նա երբեք տիկին չի եղել, դա միանշանակ է":

"Ձախ կողմում չորսն են",- ասաց զինվորը։ "Հինգ աջ կողմում. Գումարած կին. Օդինի ցուցանմուշը պետք է լինի սենյակի ետնամասում, միգուցե առանձին խորշում, չգիտեմ"։

Դալը շունչ քաշեց։ "Շարժվելու ժամանակն է".

ՏԱՍՆՈՒԹ

ՆՅՈՒ ՅՈՐՔԻ ԱԶԳԱՅԻՆ ՊԱՏՄՈՒԹՅԱՆ ԹԱՆԳԱՐԱՆ

Շվեդները դուրս են ցատկում ծածկից՝ դիպուկ կրակելով։ Չորս կանադացի ընկել են, հետո ևս մեկը, որոնցից երեքը բախվել են ապակե ցուցանմուշին, որն իր հերթին շրջվել է և պայթյունի նման աղմուկով բախվել հատակին:

Մնացած կանադացիները շրջվել են ու տեղում կրակ բացել։ Երկու շվեդները բղավեցին. Մեկն ընկել է, և գլխի վերքից արյուն է հոսել։ Մյուսը փլուզվեց մի կույտի մեջ՝ սեղմելով նրա ազդրը։

Դրեյքը սահեց սենյակը փայլեցված հատակի վրայով և սողաց հսկայական ապակյա ցուցափեղկի հետևում, որտեղ ցուցադրվում էին հսկա արմադիլոներ: Երբ նա համոզվեց, որ Քենեդին ապահով է, նա գլուխը բարձրացրեց ապակու միջով նայելու համար:

Ես տեսա, որ Ալիսիան երկու կատարյալ կրակոցով սպանեց փախչող երկու շվեդների:

Տիրանոզավրի թիկունքից հայտնվեցին ևս չորս կանադացիներ։ Նրանք պետք է լինեին խորշում, որտեղ ցուցադրված էին Գայլերը։ Նրանք մարմնին կապած տարօրինակ կաշվե գոտիներ ունեին, իսկ մեջքին՝ ծանր ուսապարկեր։

Եվ նաև Mac-10: Սենյակը լցրեցին փամփուշտներով։

Շվեդները սուզվել են ծածկվելու համար: Դրեյքն ընկավ հատակին՝ համոզվելով, որ ձեռքը փաթաթել է Քենեդիի գլխին, որպեսզի այն հնարավորինս ցածր լինի: Նրա գլխավերեւում գտնվող ապակին փշրվեց, ապակու բեկորները ցրվեցին շուրջը և անձրեւ տեղաց նրանց վրա։ Արմադիլոյի բրածոները և կրկնօրինակները պայթել և քայքայվել են դրանց շուրջը:

"Շտապեք մաքրել, լա՞վ": Քենեդին մրմնջաց. "Այո դա ճիշտ է."

Դրեյքը թափահարեց իրեն՝ ամենուր ապակու բեկորներ նետելով և ստուգեց թանգարանի արտաքին կողային պատը։ Կանադացին ընկավ այնտեղ, և Դրեյքը անմիջապես պիտակավորեց նրան։

"Արդեն դա անում եմ":

Որպես ծածկույթ օգտագործելով կոտրված դիսփլեյը, նա մոտեցավ պառկած տղային։ Նա ձեռքը մեկնեց դեպի ավտոմատը, բայց տղամարդու աչքերը հանկարծ լայն բացվեցին։

"Հիսո՛ւս"։ Տապանը կառուցելիս Դրեյքի սիրտն ավելի արագ էր բաբախում, քան Նոյի ձեռքերը:

Տղամարդը հառաչեց, ցավից աչքերը լայնացան։ Դրեյքը արագ ուշքի եկավ, վերցրեց զենքը և մոռացության մատնեց նրան: "Արյունոտ զոմբի".

Նա պտտվեց մի ծնկի վրա՝ պատրաստ հարվածելու, բայց կանադացիները նահանջեցին Թ.Ռեքսի կողոսկրավոր որովայնի հետևում։ Գրողը տանի! Միայն թե նրանք վերջերս չփոխեին նրա կեցվածքը՝ ստիպելով նրան ավելի քիչ ուղիղ քայլել, քան նախկինում։ Նրան միայն մի քանի կտրված ոտքեր էին տեսնում։

Քենեդին շարժվեց դեպի նա՝ սահելով կանգնելու նրա կողքին։

"Գեղեցիկ սլայդ", - ասաց նա՝ ճոճվելով աջ ու ձախ՝ փորձելով տեսնել, թե ինչ են անում կանադացիները:

Վերջապես նա շարժում տեսավ երեք կոտրված կողերի միջև և անհավատությունից շունչ քաշեց։ - Նրանք Գայլեր ունեն,- արտաշնչեց նա։ "Եվ նրանք կտոր-կտոր են անում դրանք"։

Քենեդին օրորեց գլուխը։ "Ոչ. Դրանք կտոր-կտոր են անում",- մատնանշեց նա: "Նայել. Նայեք ուսապարկերին. Ոչ ոք չի ասել, որ Օդինի բոլոր մասերը պետք է ամբողջական լինեն, չէ՞:

"Եվ ավելի հեշտ է դրանք հանել մասերով", - գլխով արեց Դրեյքը:

Նա պատրաստվում էր անցնել հաջորդ ցուցադրության շապիկին, երբ ամբողջ դժոխքը փլուզվեց: Սենյակի հեռավոր անկյունից, "Ողնաշարավորների ծագում" մակագրված դռան միջով ներս ներխուժեցին մի տասնյակ ճչացող բանշիներ: Նրանք կրակում էին, կատաղի կրակում էին, ծիծաղում էին երկրպագուների պես, ովքեր գերադասում էին մուլտի-դուբլի Յեգերը գարնանային ընդմիջմանը:

"Գերմանացիներն այստեղ են". Դրեյքը հատակին ընկնելուց առաջ չոր ասաց.

Տիրանոզավրը կատաղի ցնցվեց, երբ կապարի արկը խոցեց հենց դրա միջով: Գլուխը կախված էր, ատամները ցցված, ասես շրջապատող բռնությունն այնքան զայրացրել էր նրան, որ նորից կյանք բերի։ Կանադացին ետ թռավ ամպամած ամպի մեջ: Արյունը թափվեց դինոզավրի ծնոտով մեկ: Շվեդ զինվորը կորցրեց ձեռքը մինչև արմունկը և գոռալով վազվզում էր։

Գերմանացիները խենթանալով ներս ներխուժեցին։

Դրեյքին ամենամոտ պատուհանի հետևից դուրս եկավ ուղղաթիռի ռոտորի շեղբերների ծանոթ բում-բում-բում:

Էլի ոչ։

Դրեյքը իր ծայրամասային տեսլականից դուրս նկատեց մի խումբ հատուկ ջոկատայինների՝ մուգ հագնված, որոնք գաղտագողի էին գնում դեպի իրեն: Երբ Դրեյքը նայեց այդ ուղղությամբ, նրա ականջների թվիթերը խենթացան։

Լավ տղաներ։

Կանադացիները գնացին դրան՝ քաոս առաջացնելով։ Նրանք պայթել են T. rex-ի հսկա որովայնի տակից՝ կատաղի կրակելով։ Դրեյքը բռնեց Քենեդու ուսից։

"Շարժվիր". Նրանք թռիչքի գծում էին։ Նա հեռացրեց Քենեդիին հենց այն պահին, երբ աչքի ընկավ Ալիսիա Մայլսը: Դրեյքը բարձրացրեց զենքը, հետո տեսավ հսկա գերմանացի Միլոյին, որը մոտենում էր ձախից:

Ընդմիջման մեկ ընդհանուր վայրկյանում երեքն էլ իջեցրին զենքերը։

Ալիսիան զարմացած նայեց։ "Ես գիտեի, որ դու կխառնվես դրան, Դրեյք, պառավ անպիտան":

Միլոն մեռած կանգ առավ։ Դրեյքը նայեց մեկից մյուսին։ "Ես պետք է մնայի Շվեդիայում, շան շունչ": Դրեյքը փորձեց մեծ տղայի վրա ձվեր գցել: "Կարոտե՞լ ես քո շնիկը, հա՞":

Փամփուշտները ծակել են շուրջբոլորը օդը՝ չթափանցելով նրանց լարված կոկոն։

"Ձեր ժամանակը կգա", - խռպոտ շշնջաց Միլոն: "Ինչպես ձեր փոքրիկ տղան այնտեղ, և նրա քույրը: Եվ Փառնևիկի ոսկորները":

Եվ հետո աշխարհը վերադարձավ, և Դրեյքը բնազդաբար ցատկեց մեկ միլիվայրկյան այն բանից հետո, երբ տեսավ Ալիսիային անբացատրելիորեն գետնին ընկնելը:

RPG հրթիռը խոցել է T-Rex-ի փորը՝ ոսկրային դանակներ ուղարկելով բոլոր ուղղություններով: Նա շտապեց միջանցքը, անմիջապես կողային պատուհաններից մեկի միջով։ Ծանր դադարից հետո հսկա պայթյուն լսվեց, որը ցնցեց սենյակը, որին հաջորդեց փլուզվող մետաղի և հոդերի ճռռացող տանջալից ձայնը:

Մետաղական մահը բախվել է Ազգային պատմության թանգարանի պատին.

Դրեյքը փռվել էր Քենեդու գագաթին, քանի որ ուղղաթիռի թափը հանգեցրել էր նրան, որ այն բախվեց թանգարանի պատին, ինչը ծանր բեկորների փլուզման պատճառ դարձավ: Քիթը ճեղքվեց՝ բեկորները առաջ նետելով ալիքավոր կույտերի մեջ: Այնուհետև օդաչուների խցիկը գրեթե ուղղահայաց բախվեց փլուզվող պատին, և օդաչուն կատաղի խուճապի մեջ ցնցում էր հանդերձանքի փայտիկը, նախքան ճանճի պես քսվում էր իր դիմապակուն:

Հետո պտուտակի շեղբերը հարվածեցին... ու պոկվեցին։

Թռչող մետաղական նիզակները սենյակի ներսում սպանության գոտի են ստեղծել: Վեց ոտնաչափ հասկը բզզոց արձակեց, երբ թռավ դեպի Դրեյքը և Քենեդին: SAS-ի նախկին զինվորը հնարավորինս հարթ պառկած էր, իսկ հետո զգաց, թե ինչպես է ականջի վերին հատվածը կտրվում, նախքան խուզը կտրատեց Քենեդու գլխի մի հատվածը և երեք ոտնաչափ սուզվեց ամենահեռավոր պատի մեջ:

Նա մի պահ ապշած պառկեց, հետո հանկարծ գլուխը շրջեց։ Ուղղաթիռը կանգ է առել և կորցրել արագությունը։ Հաջորդ պահին նա սահեց թանգարանի կողքով, ինչպես Ուայլ Է. Քոյոտը սահում էր լեռան կողմից, որին հենց նոր բախվել էր:

Դրեյքը չորս վայրկյան հետհաշվեց մինչև ծանր մետաղի խուլ ճռռոցը: Նա մի պահ նայեց սենյակը։ Կանադացիները չկոտրեցին իրենց քայլը, թեև նրանցից մեկը կտոր-կտոր էր արել ռոտորի սայրով։ Նրանք հասան սենյակի կողմը, չորս տղաներ՝ ծանր ուսապարկերով, ինչպես նաև Ալիսիան և մեկ կափարիչ մարտիկ։ Նրանք պտտվում էին իջնող ստորաբաժանումների նման:

Գերմանացիների դեմքերին սարսափ է գրված՝ դիմակներով չծածկված։ Դրեյքը չնկատեց սպիտակազգեստ տղամարդուն և մտածեց՝ արդյոք այս առաքելությունը չափազանց ռիսկային է նրա համար: Նա տեսավ, որ հատուկ ջոկատայինները արագորեն մոտենում են իրենց, շվեդները իշխանությունը հանձնեցին, երբ ամերիկացիները եկան:

Կանադացիներն իրենց փրկեցին գայլերի հետ. Դրեյքը փորձեց վեր կենալ, բայց դժվարացավ մարմինը բարձրացնել՝ խիստ ցնցված մոտակա վրիպումից և զարմանալի տեսարանից:

Քենեդին օգնեց նրան՝ ուժեղ արմունկով սեղմելով, նախքան նրա տակից դուրս գալը, նստելով և սրբելով նրա գլխի արյունը:

"այլասերված". - ծաղրական զայրույթով մրթմրթաց նա:

Դրեյքը ձեռքը սեղմեց ականջին, որպեսզի դադարեցնի արյունահոսությունը։ Մինչ նա դիտում էր, մնացած հինգ շվեդական հատուկ ջոկատներից երեքը փորձեցին կռվել կանադացիների դեմ, քանի որ առաջինն օգտագործեց իր արձակող սարքը՝ ավերված պատուհանից դուրս թռչելու համար:

Բայց Ալիսիան շրջվեց՝ ժպիտը դեմքին, և Դրեյքը ներքուստ կծկվեց։ Նա ցատկեց առաջ և անցավ նրանց միջով, դաժան մահապատժի ենթարկված մի սև այրի, բարձր հմուտ զինվորներին այնպես կռացնելով, որ անզուգական հեշտությամբ կոտրեց նրանց ոսկորները, և թիմը ոչնչացնելու համար նրան տասներկու վայրկյանից էլ քիչ պահանջվեց:

Այդ ժամանակ երեք կանադացի լուռ ու հմտորեն դուրս էին նետվել շենքից։

Մնացած կանադացի զինվորը ծածկից կրակ է բացել։

Նյու Յորքի SWAT թիմը լիցքավորեց գերմանացիներին՝ հրելով նրանց սենյակի հետևը, թողնելով բոլորին, բացառությամբ երեքի, այնտեղ, որտեղ նրանք կանգնած էին: Մնացած երեքը, ներառյալ Միլոն, զենքերը գցեցին ու վազեցին։

Դրեյքը պտտվեց, երբ Տիրանոզավրը վերջապես տվեց ուրվականը և ընկավ հին ոսկորների և փոշու կույտի մեջ:

Քենեդին հայհոյեց, երբ չորրորդ կանադացին ցատկեց, որին արագ հետևեց Ալիսիան: Վերջին զինվորի վրա կրակել են գանգին, երբ նա պատրաստվում էր ցատկել: Նա նորից ընկավ սենյակ և փռված պառկեց այրվող փլատակների մեջ՝ խելագարի պատերազմի և դեպի ապոկալիպսիսի վազքի ևս մեկ զոհ:

Տասնինը

ՆՅՈՒ ՅՈՐՔ

Գրեթե անմիջապես Դրեյքի միտքը սկսեց գնահատել և վերլուծել։ Միլոն որոշ եզրակացություններ արեց Բենի և պրոֆեսոր Պառնևիկի մասին։

Նա հանեց իր բջջային հեռախոսը և ստուգեց այն վնասված լինելու համար, նախքան արագ հավաքելը սեղմելը:

Հեռախոսը զանգեց ու զանգեց։ Բենն այդքան երկար չէր թողնի, ոչ Բենը...

Նրա սիրտը խորտակվեց: Նա փորձեց պաշտպանել Բենին, տղային խոստացավ, որ լավ կլինի: Եթե ինչ - որ բան...

Ձայնը պատասխանեց. "Այո": Շշուկ.

"Բեն? Լավ ես? Ինչո՞ւ եք շշնջում"։

"Մեթ, փառք Աստծո: Հայրս զանգեց ինձ, ես գնացի խոսելու, հետո հետ նայեցի և տեսա, որ այս երկու ավազակները ծեծում են պրոֆեսորին։ Ես վազեցի դեպի նրանց, և նրանք մի քանի հոգու հետ մոտոցիկլետներով գնացին"։

- Պրոֆեսորին տարե՞լ են։

"Կներեք, ընկեր: Ես կօգնեի նրան, եթե կարողանայի: Հայրիկիս անիծյալ"։

"Ոչ! Դրեյքի սիրտը դեռ վերականգնվում էր։ "Դա քո մեղքը չէ, Բլեյքի։ Ընդհանրապես. Արդյո՞ք այս բայքերները մեծ ուսապարկեր ունե՞ն կապած իրենց մեջքին"։

"Ոմանք արեցին":

"ԼԱՎ. Մնացեք այնտեղ":

Դրեյքը խորը շունչ քաշեց և փորձեց հանգստացնել նրա նյարդերը։ Կանադացիները կշտապեին։ Բենը խուսափեց տհաճ հարվածից՝ շնորհիվ իր հոր, բայց պրոֆեսորը խորը խայտառակության մեջ էր: "Նրանց ծրագիրն էր փախչել այստեղից սպասող հեծանիվներով", - ասաց նա Քենեդիին, ապա նայեց աղբարկված սենյակը: "Մենք պետք է գտնենք Դալին: Մենք խնդիր ունենք"։

"Միայն մեկը?"

Դրեյքը ուսումնասիրել է թանգարանում նրանց պատճառած ավերածությունները: "Այս բանը պարզապես պայթեց մեծ ժամանակ":

* * *

Դրեյքը թողել է թանգարանը՝ շրջապատված պետական անձնակազմով: Նրանք կենտրոնական պարկի արևմտյան մուտքի մոտ տեղադրում էին բեմական կետ, որը նա միտումնավոր անտեսեց, երբ նկատեց, որ Բենը նստած էր իր դիմացի նստարանին։ Երեխան անզուսպ լաց է եղել. Հիմա ինչ? Քենեդին վազեց իր կողքի խոտածածկի երկայնքով։

"Սա Կարինն է", - Բենի աչքերը Նիագարայի ջրվեժի պես մարդաշատ էին: "Ես նամակ գրեցի նրան՝ հարցնելու, թե ինչպես է նա վերաբերվում Valkyries-ին, և ստացա... ի պատասխան այս MPEG-ը":

Նա շրջեց իր նոութբուքը, որպեսզի նրանք տեսնեն: Էկրանին հայտնվեց մի փոքրիկ վիդեո ֆայլ, որը նվագարկվում է կրկնվող ռեժիմով: Հոլովակը տեւեց մոտ երեսուն վայրկյան։

Սև-սպիտակ սառեցված շրջանակը ցույց էր տալիս Բենի քրոջ՝ Կարինի մշուշոտ պատկերները, որոնք կաղացած կախված էին երկու հաստափոր, դիմակավորված տղամարդկանց գրկում: Մուգ բծեր, որոնք կարող էին լինել միայն արյուն, քսվել էին նրա ճակատին և բերանին։ Երրորդ տղամարդը դեմքը բարձրացրեց դեպի տեսախցիկը, բղավելով գերմանական թանձր առոգանությամբ.

"Նա դիմադրեց, փոքրիկ մինքս, բայց վստահ եղեք, որ մենք նրան կսովորեցնենք, թե ինչ հիմարություն է սա հաջորդ մի քանի շաբաթվա ընթացքում": Տղամարդը թափահարեց մատը, բերանից թուք ցողեց։ "Դադարեցրե՛ք նրանց օգնելը, փոքրիկ տղա: Դադարեցրեք նրանց վրա հարձակվել... Իսսսսս... Եթե այդպես անեք, նրան ողջ-առողջ կվերադարձնեք" - տհաճ ծիծաղ: "Շատ թե քիչ".

Կտորը սկսեց կրկնվել։

"Նա երկրորդ Դենն է", - բղավեց Բենը: "Ցանկանում է բացել իր մարտարվեստի դպրոցը: Ես չէի կարծում, որ որևէ մեկը կարող է ծեծել նրան, իմ ավագ քույրս"։

Դրեյքը գրկեց Բենին, երբ նրա երիտասարդ ընկերը կոտրվեց: Նրա հայացքը, որը նկատել էր Քենեդին, բայց նախատեսված չէր նրա համար, լի էր ատելությամբ մարտի դաշտում։

ՔՍԱՆ

ՆՅՈՒ ՅՈՐՔ

Աբել Ֆրեյը՝ աշխարհահռչակ նորաձևության դիզայներ, մուլտիմիլիոնատեր և տխրահռչակ 24-ժամյա խնջույքի սեփականատեր, Chateau-La Verein-ը, նստել էր Մեդիսոն Սքուեր Գարդենի ետնաբեմում և հետևում էր, թե ինչպես են իր ջոկատները, ինչպես ազատ բեռնված մակաբույծները, որոնք իրականում էին:

Արևադարձի կամ անկման ժամանակաշրջաններում նա դրանք տրամադրում էր իր լայնածավալ ալպիական տան սահմաններում՝ բոլորը՝ աշխարհահռչակ մոդելներից, մինչև լուսավորման բրիգադները և անվտանգության աշխատակիցները, երեկույթները չէին դադարում շաբաթներ շարունակ: Բայց քանի որ շրջագայությունը շարունակվում էր, և Ֆրեյի անունը ուշադրության կենտրոնում էր, նրանք շփոթվեցին և անհանգստացան և բավարարեցին նրա բոլոր քմահաճույքները:

Տեսարանը ձևավորվում էր. Կատուների վազքը կիսով չափ ավարտվեց: Նրա լուսավորության դիզայները աշխատել է The Garden թիմի հետ՝ մշակելու փոխադարձ հարգալից կախարդական ծրագիր՝ համաժամացված լուսավորության և ձայնի գրաֆիկ երկու ժամանոց շոուի համար:

Ֆրեյը մտադրվել էր ատել այն և ստիպել սրիկաներին քրտնել և սկսել նորից:

Սուպերմոդելները մերկանալու տարբեր փուլերով քայլում էին այս ու առաջ: Նորաձևության շոուի ետնաբեմը բեմական շոուի հակառակն էր. քեզ ավելի քիչ նյութ էր պետք, ոչ ավելին, և այս մոդելները, գոնե նրանք, ովքեր ապրում էին նրա հետ Լա Վերինայում, գիտեին, որ նա ամեն դեպքում տեսել էր այդ ամենը:

Նա խրախուսում էր էքսբիբիցիոնիզմը։ Իրականում նա դա պահանջեց։ Վախը սանձեց նրանց, այս դաժաններին: Վախը, ագահությունը և որկրամոլությունը և մյուս բոլոր հրաշալի սովորական մեղքերը, որոնք շղթայել են սովորական տղամարդկանց և կանանց իշխանություն և հարստություն ունեցողներին՝ Victoria's Secret-ի կոնֆետների վաճառողներից մինչև արևելաեվրոպական սառցե քանդակներ և նրա մնացած երջանիկ ծառաները. նրանցից յուրաքանչյուրը նվնվում է: արյունակծողներ.

Ֆրեյը տեսավ, թե ինչպես է Միլոն թափանցում ամուսնական մարմինները: Ես տեսա, թե ինչպես են մոդելները խուսափում դաժան կոպիտ տղամարդուց։ Ես ներքուստ ժպտացի նրանց ակնհայտ պատմության վրա։

Միլոն երջանիկ տեսք չուներ։ "Վերադարձ այնտեղ": Նա գլխով արեց դեպի Ֆրեյի ժամանակավոր շարժական գրասենյակը։

Ֆրեյի դեմքը կարծրացավ, երբ նրանք մենակ էին։ "Ինչ է պատահել?"

"Ի՞նչ չեղավ, մենք կորցրինք ուղղաթիռը. Ես ճռռացա այնտեղից երկու տղաների հետ: Նրանք ունեին SWAT, SGG, այդ անպիտան Դրեյքը և մի ուրիշ բիծ: Այնտեղ դժոխք էր, մարդ"։ Միլոյի ամերիկյան ինտոնացիաները բառացիորեն վիրավորում են Ֆրեյի ավելի կուլտուրական ականջները: Հենց նոր գազանը նրան "մարդ" էր անվանել։

― Սփլինտեր։

"Կորցրել եմ այդ մերկ պոռնիկին, Մայլս"։ Միլոն քմծիծաղ տվեց։

"Կանադացիները ստացե՞լ են դա": Ֆրեյը զայրույթից բռնեց իր աթոռի թեւերը՝ ստիպելով դրանք աղավաղվել։

Միլոն ձևացրեց, թե չի նկատում, դավաճանելով իր ներքին անհանգստությանը։ Ֆրեյի եսասիրությունը ուռել էր նրա կուրծքը։ "Անպետք անպիտան սրիկաներ"։ Նա այնքան բարձր բղավեց, որ Միլոն սահեց։ "Դուք անպետք սրիկաներ, պարտվել եք մի խումբ հեծյալների":

Թուքը թռավ Ֆրեյի շուրթերից՝ շաղ տալով նրանց բաժանող սեղանը։ "Գիտե՞ք, թե որքան ժամանակ էի սպասում այս պահին։ Այս անգամ? Իսկ դու?"

Չկարողանալով զսպել իրեն՝ նա հարվածել է ամերիկացի կոմանդոյի դեմքին։ Միլոն կտրուկ շրջեց գլուխը, իսկ այտերը կարմրեցին, բայց նա այլ կերպ չարձագանքեց։

Ֆրեյը ստիպեց հանգստության գերագույն կոկոն պարուրել նրան: "Իմ կյանքը, - ասաց նա մեծ ջանքերով, որ գիտեր, որ կարող են անել միայն բարձր ծնված տղամարդիկ, - նվիրվել է, ոչ, նվիրվել է այս գերեզմանի որոնմանը... Աստվածների այս գերեզմանին: Ես նրանց կտոր առ մաս կտեղափոխեմ իմ ամրոց։ - Ես եմ տիրակալը,- ասաց նա՝ ձեռքը շարժելով դեպի դուռը,- և ես նկատի չունեմ այս ապուշների տիրակալին։ Ես կարող եմ հինգ սուպերմոդելներ հավաքել, որպեսզի խաբեն իմ ամենակարճահասակ անվտանգության աշխատակցին միայն այն պատճառով, որ ես գաղափար ունեի: Ես կարող եմ լավ մարդուն ստիպել կենաց-մահու կռվի իմ մարտադաշտում, բայց դա ինձ տիրակալ չի դարձնում։ Դու հասկանում ես?"

Ֆրեյի ձայնը ինտելեկտուալ գերազանցություն էր հաղորդում: Միլոն գլխով արեց, բայց աչքերը դատարկ էին։ Ֆրեյը սա ընդունեց որպես հիմարություն: Նա հառաչեց։

"Դե, էլ ի՞նչ ունես ինձ համար":

"Սա". Միլոն ոտքի կանգնեց և մի քանի վայրկյան հարվածեց Ֆրեյի նոութբուքի ստեղնաշարին։ Հայտնվել է ուղիղ հեռարձակում՝ կենտրոնանալով Ազգային պատմության թանգարանի հարակից տարածքի վրա։

"Մենք ունենք մարդիկ, ովքեր ներկայանում են որպես հեռուստատեսային խմբեր: Նրանք աչք ունեին Դրեյքի վրա՝ մի կնոջ և մի տղայի՝ Բեն Բլեյքին: Դա նույնպես թողնում է SPECIAL-ը և մնացած SGG-ն, և տեսեք, ես հավատում եմ դրան", - նա թեթև հարվածեց էկրանին, թողնելով քրտինքի անցանկալի բծերը, և Աստված գիտի, թե ուրիշ ինչ, "սա SAS թիմն է":

"Դու հավատում ես...", - ասաց Ֆրեյը: "Փորձու՞մ եք ինձ ասել, որ հիմա մեր ձեռքերում կա բազմազգ ցեղ: Եվ մենք այլեւս չունենք ամենամեծ ռեսուրսները"։ Նա հառաչեց։ "Ոչ թե դա մեզ մինչ այժմ օգնել է":

Միլոն գաղտնի ժպիտով կիսվեց իր ղեկավարի հետ։ "Դուք գիտեք, որ դա է":

"Այո. Ձեր ընկերուհին: Նա մեր լավագույն արժեքն է, և նրա ժամանակը մոտենում է: Դե, հուսանք, որ նա կհիշի, թե ում է զեկուցում"։

"Դա ավելի շատ փողի մասին է, որը նա կհիշի", - ասաց Միլոն մեծ խորաթափանցությամբ:

Ֆրեյի աչքերը վառվեցին, և նրա աչքերում հայտնվեց ցայտնոտի փայլը։ "Հմ. Ես սա չեմ մոռանա":

"Մենք ունենք նաև Բեն Բլեյքի քույրը: Ըստ երևույթին, վայրի կատու":

"Լավ. Ուղարկիր նրան ամրոց: Մենք շուտով կվերադառնանք այնտեղ": Նա դադար արեց։ "Սպասիր... Սպասիր... Այդ կինը Դրեյքի հետ է: Ով է նա?"

Միլոն ուսումնասիրեց նրա դեմքը և թոթվեց ուսերը։ "Ես միտք չունեմ".

"Դե, իմացե՛ք":

Միլոն զանգահարեց հեռուստատեսային խմբին և ասաց.

Չորս րոպե լռությունից հետո նա պատասխան ստացավ. "Քենեդի Մուր", - ասաց նա Ֆրեյին: "Նյու Յորքի ոստիկան"

"Այո. ԱՅՈ Ես երբեք չեմ մոռանում անառակությունը։ Մի կողմ քաշվիր, Միլո։ Թույլ տվեք աշխատել"։

Ֆրեյը Google-ում փնտրեց վերնագիրը և հետևեց մի քանի հղումների: Տասը րոպեից էլ նա ամեն ինչ գիտեր, և նրա ժպիտը դարձավ լայն ու ավելի այլասերված։ Հիանալի գաղափարի մանրէներն աճեցին նրա մտքում սեռական հասունացումից հետո:

"Քենեդի Մուրը,- նա չկարողացավ չդիմանալ՝ բացատրելով հետևակայինին,- լավագույններից մեկն էր Նյու Յորքում: Նա այժմ հարկադիր արձակուրդում է։ Նա ձերբակալեց կեղտոտ ոստիկանին և ուղարկեց բանտ: Նրա համոզմունքը հանգեցրեց նրան, որ որոշ մարդիկ ազատ արձակվեցին, որոնց նա օգնեց դատապարտել, ինչը կապված էր ապացույցների կոտրված շղթայի հետ": Ֆրեյը կանգ առավ։ "Ի՞նչ հետամնաց երկիր կներդնի այսպիսի համակարգ, Միլո":

"ԱՄՆ", նրա ավազակը գիտեր, թե ինչ է իրենից սպասվում:

"Դե, մի հրաշալի փաստաբան ապահովեց Թոմաս Քալեբ անունով մի մարդու՝ "Հյուսիսային Միացյալ Նահանգների պատմության ամենավատ սերիական մարդասպանի" ազատ արձակումը, ինչպես ասվում է այստեղ: Իմ իմ. Դա համեղ զզվելի է: Լսի՛ր։

"Քալեբը բացում է իր զոհի աչքերը՝ օգտագործելով կարիչ՝ կոպի և ճակատի միջով սեղմակներ նկարահանելու համար, այնուհետև կենդանի միջատներին ստիպում է իջնել նրանց կոկորդը՝ ստիպելով նրանց ծամել և կուլ տալ, մինչև նրանք խեղդվեն մինչև մահ": Ֆրեյը լայնացած աչքերով նայեց Միլոյին։ "Ես կասեի, որ մի քիչ նման է McDonald's-ում ուտելուն":

Միլոն չժպտաց։ "Նա անմեղների մարդասպան է",- ասաց նա։ "Կատակերգությունը չի համապատասխանում սպանությանը".

Ֆրեյը ժպտաց նրան։ "Դուք անմեղներին սպանեցիք, այնպես չէ՞":

"Միայն իմ գործն անելիս։ Ես զինվոր եմ"։

"Հմմ, լավ, լավ գիծ է, չէ՞: Կարևոր չէ: Վերադառնանք ընթացիկ աշխատանքին։ Այս Քալեբն իր ազատ արձակումից հետո սպանել է ևս երկու անմեղների։ Ես կասեի էթիկական դոկտրինայի և բարոյական արժեքների հստակ արդյունք, հա՞, Միլո: Ամեն դեպքում, այս Քալեբը հիմա անհետացել է"։

Միլոյի գլուխը ցնցվեց դեպի նոութբուքի էկրանը, դեպի Քենեդի Մուրը: "Եվս երկուսը":

Հիմա Ֆրեյը ծիծաղեց։ "Հահա. Դուք այնքան հիմար չեք, որ սա չհասկանաք, այնպես չէ՞: Պատկերացրեք նրա վիշտը: Պատկերացրե՛ք նրա տառապանքը"։

Միլոն բռնեց և, չնայած իրեն, մերկացրեց ատամները, ինչպես սպիտակ արջը, որը պատռում է օրվա իր առաջին որսը:

"Ես ծրագիր ունեմ". Ֆրեյը հիացած քրքջաց։ "Օ՜, հիմար... ես ծրագիր ունեմ":

ՔՍԱՆՄԵԿ

ՆՅՈՒ ՅՈՐՔ

Շարժական շտաբում քաոս էր. Դրեյքը, Քենեդին և Բենը հետևեցին Թորսթեն Դալիին և հատուկ նշանակության ջոկատի կատաղած հրամանատարին աստիճաններով և անցան իրարանցման: Նրանք անցան երկու կուպեով, նախքան կանգ առան այն հարաբերական լռության մեջ, որն ապահովում էր մետաղյա խցիկի վերջում գտնվող խորշը:

"Զանգ ստացանք",- զայրացած զենքը դեն է նետել հատուկ նշանակության ջոկատի հրամանատարը։ "Մենք ստացանք անիծյալ զանգը, և տասնհինգ րոպե անց իմ տղամարդկանցից երեքը մահացել են: Այ քեզ...?"

"Միայն երեքը": Դալը հարցրեց. "Մենք կորցրել ենք վեցը: Հարգանքը պահանջում է, որ մենք ժամանակ տրամադրենք...":

"Ջի՛մ հարգանք", - կատաղեց SWAT-ի տղան: "Դու ներխուժում ես իմ տարածքը, անգլիացի ապուշ։ Դուք նույնքան վատն եք, որքան անիծյալ ահաբեկիչները"։

Դրեյքը բարձրացրեց ձեռքը։ "Իրականում ես անգլիացի ապուշ եմ: Այս ապուշը շվեդ է"։

Ամերիկացին տարակուսած տեսք ուներ։ Դրեյքը սեղմեց Բենի ուսերը։ Նա զգաց, որ տղան դողում է։ "Մենք օգնեցինք",- ասաց նա հատուկ ջոկատայինին։ "Նրանք օգնեցին. Դա կարող էր շատ ավելի վատ լինել":

Եվ հետո, երբ ճակատագիրը վայր գցեց իր հեգնական մուրճը, շտաբի վրա լսվեց գնդակների ցնցող ձայնը: Բոլորն ընկան հատակին։ Արևելյան պատից մետաղյա ձայն է ցատկել։ Մինչ կրակոցների ավարտը հատուկ նշանակության ջոկատի հրամանատարը ոտքի է կանգնել։ "Դա փամփուշտ է", - ասաց նա մի փոքր ամաչելով:

"Մենք պետք է գնանք", - Դրեյքը փնտրեց Քենեդիին, բայց չկարողացավ գտնել նրան:

"Կրակի գծո՞ւմ": հատուկ ջոկատի տղան ասաց. "Ո՞վ դժոխք ես դու":

"Դա ընկերությունն ու փամփուշտները չեն, որ անհանգստացնում են ինձ", - ասաց Դրեյքը: "Սա հրթիռային նռնակ է, որը շուտով կարող է հետևել":

Պրուդենսը թելադրեց տարհանում. Դրեյքը ճիշտ ժամանակին դուրս եկավ՝ տեսնելու, թե ինչպես են սև ու սպիտակները վազում գոռալով այն ուղղությամբ, որտեղից եկել էին փամփուշտները:

Նա նորից նայեց շուրջը Քենեդու համար, բայց նա կարծես անհետացավ։

Հետո հանկարծ նրանց մեջ նոր դեմք հայտնվեց։ Բյուրոյի պետը, դատելով իր երեք աստղանի տարբերանշաններից և, կարծես թե դա բավարար չէր, անցնելով նրա կողքով, մի մարդ էր՝ ոստիկանական կոմիսարի հազվագյուտ հինգ աստղերով։ Դրեյքը անմիջապես հասկացավ, որ սա այն տղան է, ում հետ պետք է խոսեն: Ահաբեկչության դեմ պայքարում ներգրավվել են ոստիկանության կոմիսարները։

Հատուկ նշանակության ուժերի հրամանատարի ռադիոն բղավել է. "Ամեն ինչ պարզ է: Այստեղ տանիքում հեռակառավարվող զենք կա։ Սա կարմիր ծովատառեխ է":

"Բաստիղներ". Դրեյքը կարծում էր, որ կանադացիներն ու գերմանացիներն ավելի ու ավելի են առաջ շարժվում իրենց բանտարկյալների հետ։

Թորստեն Դալը դիմեց նորեկին. "Դուք իսկապես պետք է խոսեք իմ պետնախարարի հետ".

"Գործն ավարտված է", - ասաց հանձնակատարը: "Դու հեռանում ես այստեղից":

"Ոչ, սպասիր", - սկսեց Դրեյքը, ֆիզիկապես զսպելով Բենին, որ շտապի առաջ: "Դուք չեք հասկանում...."

"Ոչ, ոչ", - ասաց հանձնակատարը ատամների միջով: "Չգիտեմ։ Եվ ես նկատի ունեմ, որ դուք հեռանում եք այստեղից՝ մեկնելով Վաշինգտոն, DC: Կապիտոլիումի Հիլլը ձեզանից մի կտոր է ուզում տղաներ, և հուսով եմ, որ նրանք մեծ կտորներով կվերցնեն այն: "

* * *

Թռիչքը տևեց իննսուն րոպե։ Դրեյքը անհանգստացած էր Քենեդու առեղծվածային անհետացումով, մինչև որ նա նորից հայտնվեց հենց այն պահին, երբ ինքնաթիռը պատրաստվում էր թռիչք կատարել:

Նա վազելով իջավ միջանցքով, շնչահեղձ։

"Ես կարծում էի, որ մենք կորցրել ենք քեզ", - ասաց Դրեյքը: Նա ահռելի թեթեւություն զգաց, բայց փորձեց դա հանգիստ պահել։

Քենեդին չպատասխանեց։ Փոխարենը, նա նստեց պատուհանի նստարանին, հեռու խոսակցությունից: Դրեյքը ոտքի կանգնեց՝ հետաքննելու, բայց կանգ առավ, երբ նա հեռացավ նրանից, նրա դեմքը ալաբաստրի պես սպիտակ էր։

Որտե՞ղ էր նա և ի՞նչ տեղի ունեցավ այնտեղ:

Թռիչքի ընթացքում ոչ մի զանգ կամ էլփոստ չի թույլատրվել: Հեռուստացույց չկա: Նրանք լուռ թռչում էին; մի քանի հսկիչներ առանց միջամտելու դիտել են նրանց։

Դրեյքը կարող էր թույլ տալ, որ այն հոսի իր վրայով: SAS-ի վերապատրաստման համար պահանջվում էր սպասման ժամեր, օրեր և ամիսներ: -ի պատրաստման համար. Դիտարկման համար. Նրա համար մեկ ժամը կարող էր թռչել մեկ միլիվայրկյանում: Մի պահ նրանց այս փոքրիկ պլաստիկ շշերի մեջ ալկոհոլ առաջարկեցին, և Դրեյքը մի պահ տատանվեց:

Վիսկին փայլեց, աղետի սաթե ամուլետ, նրա նախընտրած զենքը վերջին անգամ, երբ ամեն ինչ դժվարացավ, երբ Էլիսոնը հեռացավ: Նա հիշեց ցավը, հուսահատությունը, և այնուամենայնիվ հայացքը հառեց նրան։

"Այստեղ չէ, շնորհակալություն": Բենը բավականաչափ զգոն էր, որ իր տիրուհուն հեռացներ։ "Մենք Mountain Dew-ի տղաներ ենք: Բեր այն."

Բենը նույնիսկ փորձեց Դրեյքին դուրս բերել այս վիճակից՝ ձևանալով, որ գիկ է: Նա թեքվեց դեպի միջանցք՝ դիտելով, թե ինչպես է հաղորդավարուհին, օրորվելով, վերադառնում իր տեղը: "Մեր ամերիկացի եղբայրների ժարգոնով, ես կմտնեի դրա մեջ":

Նրա դեմքը կարմրեց, երբ տանտիրուհին զարմացած հետ նայեց նրան։ Մի վայրկյան հետո նա ասաց. "Սա Հութերսի օդը չէ, երեխա":

Բենը նորից ընկղմվեց իր աթոռի մեջ։ "Կապ".

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Առողջությունդ, ընկեր: Ձեր մշտական նվաստացումը ծառայում է որպես ուրախալի հիշեցում, որ ես երբեք ձեր տարիքին չեմ եղել":

"Անխիղճ".

"Լրջորեն, շնորհակալություն":

"Մի անհանգստացեք".

"Իսկ Կարին. նա լավ կլինի: Ես խոստանում եմ."

"Ինչպե՞ս կարող ես դա խոստանալ, Մեթ":

Դրեյքը ընդհատեց։ Արտահայտվածը կարիքավորներին օգնելու իր բնածին հանձնառությունն էր, ոչ թե զինվորի հստակ դատողությունը:

"Նրանք դեռ չեն վիրավորի նրան", - ասաց նա: "Եվ շատ շուտով մենք կունենանք ավելի շատ օգնություն, քան դուք կարող եք պատկերացնել":

"Ինչպե՞ս գիտես, որ նրանք չեն վիրավորի նրան":

Դրեյքը հառաչեց։ "Լավ, լավ, դա կիրթ ենթադրություն է: Եթե ուզենային նրա մահը, անմիջապես կսպանեին, չէ՞։ Ոչ մի գուրգուրանք: Բայց նրանք չարեցին: Ուրեմն..."

- Այո՞։

"Գերմանացիներին նա ինչ-որ բանի կարիք ունի: Նրանք նրան կենդանի կպահեն"։ Դրեյքը գիտեր, որ նրանք կարող են նրան տանել առանձին հարցաքննության կամ ավելի սովորական բանի` բռնապետի նման ղեկավարի մոտ, ով սիրում էր գերիշխել յուրաքանչյուր իրադարձություն: Տարիների ընթացքում Դրեյքը սիրահարվեց այս տեսակի բռնակալներին: Նրանց ավտորիտարիզմը լավ տղաներին միշտ երկրորդ հնարավորություն էր տալիս։

Բենը ստիպեց ժպտալ։ Դրեյքը զգաց, որ ինքնաթիռը սկսում է իջնել և սկսեց վերանայել փաստերը իր գլխում: Քանի որ իր փոքր թիմը փլուզվում էր, նա ստիպված էր առաջ գնալ և ավելի պաշտպանել նրանց:

* * *

Ինքնաթիռից հեռանալուց երկու րոպեի ընթացքում Դրեյքը, Բենը, Քենեդին և Դալը ներս մտան մի քանի դռներով, լուռ շարժասանդուղքով ներքև, կապույտ խիտ պանելներով պատված պլյուս միջանցքով և վերջապես ծանր դռան միջով, որը Դրեյքը նկատել էր, որ մտածված կողպված էր հետևում: նրանց.

Նրանք հայտնվեցին առաջին կարգի, առաջին կարգի լաունջում, դատարկ, բացի իրենցից և ուրիշ ութից. հինգ զինված պահակներ և երեք կոստյումներ՝ երկու կին և մեկ տարեց տղամարդ:

Մարդը առաջ անցավ։ - Ջոնաթան Գեյթս,- ասաց նա կամաց։ "Պաշտպանության նախարար".

Դրեյքը խուճապի հանկարծակի սրընթաց զգաց։ Աստված, այս տղան մեգահզոր էր, գուցե հինգերորդը կամ վեցերորդը նախագահի պաշտոնի համար: Նա հառաչեց և առաջ անցավ՝ նկատելով պահակների առաջ շարժվող շարժումները, ապա ձեռքերը տարածեց։

"Բոլոր ընկերներն այստեղ են", - ասաց նա: "Համենայն դեպս, ես այդպես եմ կարծում":

"Ես հավատում եմ, որ դու ճիշտ ես": Պաշտպանության նախարարը առաջ անցավ և ձեռքը մեկնեց. "Ժամանակ խնայելու համար ես արդեն արդի էի: Միացյալ Նահանգները պատրաստ է և կարող է օգնել: Ես այստեղ եմ, որպեսզի... դյուրացնեմ... այս օգնությունը":

Կանանցից մեկը բոլորին առաջարկեց խմել: Նա ուներ սև մազեր, ծակող հայացք և մոտ հիսունն անց էր, անհանգստության գծերով բավական հաստ գծեր, որոնք թաքցնում էին պետական գաղտնիքները և պահակներին անտեսելու ձև, որոնք խոսում էին նրանց հետ ունեցած անհանգստության մասին:

Խմիչքները մի փոքր հալեցին սառույցը։ Դրեյքն ու Բենը մնացին Գեյթսի մոտ՝ դիետիկ ըմպելիքներ խմելով։ Քենեդին քայլեց դեպի պատուհանը, պտտելով իր գինին և դուրս նայելով տաքսու ինքնաթիռներին, թվում էր, թե մտքերի մեջ ընկած։ Թորստեն Դալը Էվիանի հետ ընկղմվեց հարմարավետ աթոռի մեջ, նրա մարմնի լեզուն ընտրվեց որպես ոչ սպառնացող:

"Իմ քույրը", - խոսեց Բենը: "Կարո՞ղ եք օգնել նրան":

"ԿՀՎ-ն կապ է հաստատել Ինտերպոլի հետ, սակայն գերմանացիների վերաբերյալ մենք դեռ որևէ տեղեկություն չունենք": Քիչ անց, նշելով Բենի վիշտը և այն ջանքերը, որ նա պահանջեց Կոնգրեսի անդամի հետ կապ հաստատելու համար, քարտուղարն ավելացրեց. "Մենք փորձում ենք, տղաս: մենք նրանց կգտնենք"։

"Ծնողներս դեռ չգիտեն". Բենը ակամա նայեց իր բջջային հեռախոսին։ "Բայց դա երկար չի տևի..."

Այժմ մեկ այլ կին առաջ եկավ՝ կենսուրախ, ինքնավստահ, շատ ավելի երիտասարդ անձնավորություն, որն ամեն կերպ հիշեցնում է ապագա նախկին տիկին պետքարտուղարին, իսկական գիշատիչին կամ, ինչպես Դրեյքն ինքն էր ասում, Ալիսիա Մայլզի քաղաքական տարբերակին։

"Իմ երկիրն անիրատեսական է, պարոն Դալ, պարոն Դրեյք: Մենք գիտենք, որ շատ հետ ենք մնում այս հարցում, և գիտենք, թե որոնք են խաղադրույքները: Ձեր SAS թիմը մաքրվել է շահագործման համար: SGG նույնպես. Մենք ունենք Delta թիմ, որը պատրաստ է օգնել: Պարզապես ավելացրո՛ւ թվերը...",- նա թափահարեց մատները: "Կորդինատներ".

-Իսկ պրոֆեսոր Պառնևի՞կը։ Դալն առաջին անգամ խոսեց. "Ի՞նչ նորություններ կանադացիների մասին":

"Օդերը տրվում են", - մի փոքր կոշտ ասաց քարտուղարը: "Սա դիվանագիտական իրավիճակ է".

- Ոչ։ Դրեյքը բղավեց, հետո արտաշնչեց՝ իրեն հանգստացնելու համար։ "Ոչ Պարոն. Սա սխալ մոտեցում է։ Այս բանը մեկնարկեց... ի՞նչ... երեք օր առաջ։ Ժամանակն այստեղ ամեն ինչ է, հատկապես հիմա: Հաջորդ մի քանի օրերը,- ասաց նա,- այնտեղ են մենք հաղթում կամ պարտվում:

Քարտուղար Գեյթսը զարմացած հայացք նետեց նրան։ "Լսում եմ, որ դեռևս քո մեջ կա մի քանի զինվոր, Դրեյք: Բայց ոչ այս արձագանքի պատճառով"։

"Ես անցնում եմ զինվորի և քաղաքացիականի միջև, երբ դա հարմար է", - ուսերը թոթվեց Դրեյքը: "Նախկին զինվոր լինելու առավելությունները".

"Այո. Դե, եթե դա ձեզ ավելի լավ է զգում, երաշխիքները չեն օգնի: Քոլբի Թեյլորն անհետացել է կանադական իր առանձնատներից իր աշխատակիցների մեծ մասի հետ միասին: Իմ ենթադրությունն այն է, որ նա վաղուց էր պլանավորում դա և անցավ որոշ նախապես պայմանավորված պատահարների։ Ըստ էության, նա դուրս է ցանցից":

Դրեյքը փակեց աչքերը։ "Կա՞ լավ նորություն":

Մի երիտասարդ կին խոսեց. "Դե, մենք ձեզ առաջարկում ենք Կոնգրեսի գրադարանի բոլոր ռեսուրսները՝ օգնելու ձեր հետազոտություններին": Նրա աչքերը փայլեցին։ "Աշխարհի ամենամեծ գրադարանը. Երեսուներկու միլիոն գիրք։ Հազվագյուտ տպումներ. Եվ Համաշխարհային թվային գրադարանը":

Բենը նայեց նրան այնպես, ասես նա նոր էր համաձայնել մասնակցել Արքայադուստր Լեյայի կոսփլեյ մրցույթին։ "Բոլոր ռեսուրսները. Այսպիսով, տեսականորեն, դուք կարող եք պարզել, թե որ գերմանացին է տարված սկանդինավյան դիցաբանությամբ: Դուք կարող եք գտնել տեքստեր Օդինի և աստվածների այս գերեզմանի մասին: Իրե՞ր, որոնք ինտերնետում չկա՞ն:

"Դու կարող էիր միայն կոճակի հպումով", - ասաց կինը: "Եվ, եթե դա չհաջողվի, մենք ունենք շատ հին գրադարանավարներ":

Բենի աչքերը հույսով վառվեցին, երբ նա նայեց Մեթին։ "Մեզ այնտեղ տար"։

* * *

Կոնգրեսի գրադարանը բաց էր նրանց համար կիրակի առավոտյան շատ վաղ ժամերին: Միացված լույսերը, անձնակազմը ուշադիր, աշխարհի ամենամեծ գրադարանը, անշուշտ, տպավորվել է: Սկզբում տեղի ճարտարապետությունն ու զգացողությունը Դրեյքին հիշեցնում էին թանգարանի մասին, բայց երբ նա նայեց գրապահարանների շարքերին և ընթերցանության շրջանաձև պատշգամբներին, նա շուտով զգաց հնագույն գիտելիքների հարգալից մթնոլորտը, և նրա տրամադրությունը փոխվեց, որպեսզի համապատասխանի իր շրջապատին:

Մինչ Դրեյքը որոշ ժամանակ թափառում էր միջանցքներում, Բենը ժամանակ չկորցրեց սուզվելու համար: Նա գաղտագողի մտավ պատշգամբ, բեռնեց նոութբուքը և ուղարկեց իրենց շվեդական հատուկ նշանակության զորքերի հրամանատարին սուրճ և թխվածքաբլիթներ գտնելու որոնումների:

"Հաճելի տեղ", - ասաց Դրեյքը, երբ նա պտտվում էր շուրջը: "Ես զգում եմ, որ Նիկոլաս Քեյջը կարող է դուրս գալ ցանկացած պահի":

Բենը սեղմեց քթի կամուրջը։ "Ես չգիտեմ, թե որտեղից սկսել", - խոստովանեց նա: "Իմ գլուխը գոմ է, ընկեր"։

Թորսթեն Դալը թակել է պատշգամբը շրջապատող ճաղերի վրա։ "Սկսեք նրանից, ինչ գիտեք", - ասաց նա ուսումնասիրված Օքսֆորդի տոնով: "Սկսեք լեգենդից".

"Ճիշտ. Դե, մենք գիտենք այս բանաստեղծությունը: Այն գրեթե ասում է, որ ով պղծում է աստվածների գերեզմանը, դժոխքի կրակը կիջեցնի երկրի վրա: Եվ դա կրակ է, բառացիորեն: Մեր մոլորակը կվառվի. Մենք նաև գիտենք, որ այս լեգենդը պատմական եզակի զուգահեռներ ունի այլ Աստվածների մասին գրված այլ հարակից լեգենդների հետ"։

"Այն, ինչ մենք չգիտենք, - ասաց Դալը, - ինչու՞: Կամ ինչպե՞ս"։

- Կրակ, - կտրուկ ասաց Դրեյքը: "Տղան հենց նոր ասաց դա":

Բենը փակեց աչքերը։ Դալը ամուր ժպտալով դիմեց Դրեյքին։ "Դա կոչվում է ուղեղային փոթորիկ", - ասաց նա: "Փաստերի վերլուծությունը հաճախ օգնում է բացահայտել ճշմարտությունը։ Ես նկատի ունեի, թե ինչպես է տեղի ունենում աղետը: Խնդրում եմ կամ օգնեք, կամ հեռացեք"։

Դրեյքը սուրճը խմեց և լուռ մնաց։ Այս երկու տղաներն էլ կորցրին մարդկանց և արժանացան տարածքի: Նա մոտեցավ բազրիքին և ետ նայեց՝ աչքերը պտտելով կլոր սենյակի շուրջը՝ նշելով անձնակազմի և ամերիկյան գործակալների դիրքերը։ Քենեդին նստած էր երկու հարկ ներքև՝ կատաղած թփթփացնելով դեպի իր նոթբուքը, մեկուսացած... ի՞նչ, մտածեց Դրեյքը: Մեղքի՞ն: Վա՞խ։ Դեպրեսիա? Նա գիտեր այդ ամենի մասին և չէր պատրաստվում սկսել քարոզել։

"Լեգենդը, - ասաց Բենը, - ցույց է տալիս, որ Օդինի գերեզմանի մեկ պղծումից կսկսվի կրակի գետերի հոսքը: Ես կասեի, որ սա նույնքան կարևոր է իմանալ, որքան որևէ այլ բան այստեղ":

Դրեյքը խոժոռվեց, երբ հայտնվեցին նրա վերջին հիշողությունները: Կրակի գետե՞ր, նա տեսավ:

Բայց որտեղ?

"Ինչո՞ւ այդպես ասացիր": Նա հարցրեց. "Հրե գետե՞ր":

"Չգիտեմ. Գուցե այն պատճառով, որ ես հոգնել եմ "դժոխքի կրակ է բռնկվում" և "վերջը մոտ է" ասելուց: Ես ինձ հոլիվուդյան ֆիլմի թրեյլերի պես եմ զգում":

- Ուրեմն դու գնացիր կրակի գետերի հետևից,- հոնք բարձրացրեց Դալը։- Լավայի պես։

"Ոչ, սպասիր", - մատները կտրեց Դրեյքը: "Այո! Սուպերհրաբուխ! Իսլանդիայում, չէ՞։ Նա հաստատման համար նայեց շվեդին։

"Տեսեք, միայն այն պատճառով, որ ես սկանդինավացի եմ, չի նշանակում, որ ես եմ"

"Այո". Այդ պահին պաշտպանության նախարարի կրտսեր օգնականը նյութականացավ մոտակա գրապահարանի հետևից։ "Իսլանդիայի հարավ-արևելյան կողմում. Այս մասին գիտի ողջ աշխարհը։ Կառավարության նոր ուսումնասիրությունը կարդալուց հետո, կարծում եմ, սա արդեն յոթերորդ գոյություն ունեցող գերհրաբխն է":

"Ամենահայտնին Yellowstone Park-ում է", - ասաց Բենը:

"Բայց արդյո՞ք սուպերհրաբխը նման վտանգ է ներկայացնում": Դրեյքը հարցրեց. "Թե՞ սա հոլիվուդյան հերթական առասպելն է":

Ե՛վ Բենը, և՛ քարտուղարի օգնականը գլխով արեցին։ "Տեսակների անհետացում" տերմինը չափազանցված չէ այս համատեքստում", - ասաց օգնականը: "Հետազոտությունը մեզ ասում է, որ նախորդ երկու գերհրաբխային ժայթքումները համընկնում են մեր մոլորակի վրա երբևէ տեղի ունեցած զանգվածային ոչնչացման երկու խոշորագույն իրադարձությունների հետ: Երկրորդը, իհարկե, դինոզավրերն են":

"Որքա՞ն պատահականություն": Դրեյքը հարցրեց.

"Այնքան մոտիկ, որ եթե դա մեկ անգամ լիներ, դու կզարմանաս։ Բայց երկու անգամ. Եկեք..."

"Կապ".

Բենը ձեռքերը բարձրացրեց օդ։ "Տեսեք, մենք այստեղ շեղվում ենք: Այն, ինչ մեզ պետք է, Օդինին հիմարություններով բեռնելն է": Նա էկրանի վրա առանձնացրեց մի քանի վերնագիր. "Սա, սա և վայ, հաստատ սա: Վոլուսպա - որտեղ Օդինը խոսում է Տեսանողի հետ իր հանդիպումների մասին":

"Այցելություններ": Դրեյքը ծամածռություն արեց։ "Վիկինգ պոռնո, հա՞":

Օգնականը թեքվեց Բենի վրա և սեղմեց մի քանի կոճակ, մուտքագրեց գաղտնաբառ և մուտքագրեց տող: Նրա շալվարը հակառակն էր Քենեդու կոստյումին, որը ճաշակով նախագծված էր նրա կազմվածքն ընդգծելու, այլ ոչ թե թաքցնելու համար: Բենի աչքերը բացվեցին, նրա խնդիրները մի պահ մոռացվեցին։

Դրեյքը բերանից ասաց.

Բենը նրան տվեց միջնամատը հենց այն պահին, երբ օգնականը վեր կացավ։ Բարեբախտաբար, նա չտեսավ նրան: "Նրանք ձեզ մոտ հինգ րոպեի ընթացքում կբերեն", - ասաց նա:

"Շնորհակալություն, օրիորդ": Դրեյքը վարանեց։ "Կներեք, ես չգիտեմ ձեր անունը":

"Ինձ Հայդեն կոչիր", - ասաց նա:

Մի քանի րոպե անց գրքերը դրեցին Բենի կողքին, և նա անմիջապես ընտրեց Վոլուսպա կոչվողը և էջերը թերթեց, ինչպես տիրացած մարդ. արյան հոտ արձակող կենդանու պես: Դալն ընտրեց մեկ այլ հատոր, Դրեյքը՝ երրորդը։ Հայդենը նստեց Բենի կողքին և նրա հետ ուսումնասիրեց տեքստը։

Եվ հետո Բենը բղավեց "Էվրիկա, ես ունեմ այն": Բացակայող հղումը։ Դա Հայդին է: Անիծված Հայդի! Այս գիրքը հետևում է, և ես մեջբերում եմ, "Օդինի սիրելի տեսանողի՝ Հայդիի ճանապարհորդությունները"։

"Ինչպես մանկական գրքում": Դալն ակնհայտորեն հիշում էր իր դպրոցական օրերը։

Դրեյքը պարզապես շփոթված տեսք ուներ։ "Ա. Ես ավելի շատ Հայդի Քլումի տիպի տղա եմ":

"Այո, մանկական գիրք! Կարծում եմ, որ Հայդիի լեգենդը և նրա ճանապարհորդությունների պատմությունը տարիների ընթացքում պետք է վերածվեին սկանդինավյան սագայից մինչև սկանդինավյան առասպել, իսկ հետո Շվեյցարիայից մի գրող որոշեց օգտագործել հեքիաթը որպես մանկական գրքի հիմք":

"Դե ինչ է ասում": Դրեյքը զգաց, որ իր սիրտն ավելի արագ է բաբախում։

Բենը մի վայրկյան կարդաց. "Օ, դա շատ բան է ասում", - շտապեց նա: "Այդ բավականին լավն ասում է ամեն ինչ":

ՔՍԱՆԵՐԿՈՒ

ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ, DC

Քենեդի Մուրը նստած նայում էր իր համակարգչի էկրանին, ոչինչ չէր տեսնում և մտածում էր, թե ինչպես է կյանքը բթամատիդ տակ մանրացնում, դա, ըստ էության, թենիսի գնդակ է, որին վարպետը շահարկում է: Մի փոքր հետադարձը փոխեց ձեր ճակատագիրը, ինչ-որ անսպասելի շրջադարձ ձեզ ուղարկեց ինքնաոչնչացման պարույր, այնուհետև մի քանի օր արագ տեմպերով գործողությունները ձեզ հետ բերեցին խաղի մեջ:

Նա եռանդ էր զգում Նյու Յորքի ճանապարհին, նույնիսկ ավելի լավ թանգարանային խելագարությունից հետո: Նա գոհ էր ինքն իրենից և գուցե նույնիսկ մի փոքր գոհ Մեթ Դրեյքից:

Որքան այլասերված է, նա ինքն իրեն ասաց. Բայց հետո, չէ՞ որ մեկը մի անգամ ասաց, որ մեծ դժվարություններից մեծ առաջընթաց է գալիս։ Նման մի բան.

Այնուհետև պրոֆեսորին առևանգել են: Բեն Բլեյքի քրոջն առևանգել են. Եվ Քենեդին վճռական քայլեց դեպի այս շարժական շտաբը, գլուխը ուղիղ և ևս մեկ անգամ ամբողջովին ընկղմված խաղի մեջ, նրա մտքերը կենտրոնացած էին շփոթմունքը հասկանալու վրա:

Այնուհետև, երբ նա սկսեց քայլել աստիճաններով, Լիփքինդը հայտնվեց ամբոխից և հանկարծակի կանգնեցրեց նրան:

- Կապիտան։

"Բարև Մուր: Մենք պետք է խոսենք ".

"Ներս եկեք", - ձեռքով արեց Քենեդին դեպի շտաբը, - մենք կարող ենք օգտագործել ձեր օգնությունը:

"Ահ, հը. Ոչ Դա թանգարանի պատճառով չէ, Մուր: Հածանավն այդ ուղղությամբ է"։

Նա շարժվեց ամբոխի միջով, լարված թիկունքն այժմ նայում էր նրան որպես լուռ մեղադրանք։ Քենեդին ստիպված էր շտապել հասնելու համար։

- Ի՞նչ... ի՞նչ է պատահել, կապիտան։

"Ներս մտիր"։

Հածանավը դատարկ էր, բացի նրանցից երկուսից։ Փողոցային աղմուկը թուլացել է, դրսում տեղի ունեցող աշխարհը ցնցող իրադարձություններն այժմ ավելի հեռու են մնացել, քան կուսակցական հաճախորդի առաքինությունը:

Քենեդին կիսով չափ շրջվեց իր տեղում՝ դեմ առ դեմ Լիփքինդին: "Մի ասա ինձ... խնդրում եմ, մի ասա ինձ..." Նրա կոկորդում մի գունդ ստիպեց Լիփքինդին կորցնել իր խիստ արտահայտությունը՝ պատմելով նրան ամեն ինչ, նախքան բառերը կհեռանային նրա շուրթերից:

Բայց նրանք ընկան, և յուրաքանչյուր բառ թույնի կաթիլ էր նրա առանց այն էլ սևացած հոգում։

"Քալեբը նորից հարվածեց։ Մենք մեկ ամիս ուշացում ունեինք, հետո երեկ կեսօրից հետո զանգ ստացանք: Աղջիկը... ախհ... աղջիկը Նևադայից,- ձայնը խռպոտ դարձավ: "Նոր քաղաքում. Ուսանող."

"Ոչ. Խնդրում եմ..."

"Ես ուզում էի, որ դուք իմանաք հիմա, նախքան որևէ առնետի խայտառակություն լսելը":

"Ոչ":

"Կներես, Մուր"։

"Ես ուզում եմ վերադառնալ։ Թույլ տվեք վերադառնալ, Լիփքինդ: Թույլ տվեք ներս մտնել։ "

"Կներես".

"Ես կարող եմ օգնել քեզ. Սա իմ գործն է։ Իմ կյանքը."

Լիփքինդը կծում էր ստորին շրթունքը, ինչը սթրեսի հաստատ նշան էր։ "Դեռ ոչ. Եթե ես էլ ուզենայի, իշխանությունները չէին հավանի։ Դու դա գիտես."

"Կարող եմ? Երբվանի՞ց կարող եմ իմանալ քաղաքական գործիչների մտքերը։ Քաղաքականության մեջ բոլորը բոզի են, Լիփքինդ, իսկ երբվանի՞ց են սկսել ճիշտ վարվել։ "

"Դու ինձ բռնեցիր", - Լիփքինդի մռնչոցը մատնեց նրա սիրտը: "Բայց պատվերները, ինչպես ասում են, պատվերներ են։ Իսկ իմը չփոխվեց"։

"Լիփքինդ, սա... կործանում է ինձ":

Նա չոր կուլ տվեց։ "Ժամանակ տվեք. Կվերադառնա՞ս"։

"Դա ես չեմ, որ ինձ հետաքրքրում է, անիծյալ: Սրանք նրա խեղճ զոհերն են։ Նրանց ընտանիքները"։

"Ես նույնպես այդպես եմ կարծում, Մուր։ Վստահիր ինձ."

Մի պահ հետո նա հարցրեց. "Որտե՞ղ": Դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր անել, այն ամենը, ինչ նա կարող էր խնդրել, այն ամենը, ինչ նա կարող էր մտածել:

"Մուր. Այստեղ դուք ստիպված չեք լինի որևէ տույժ վճարել: Դու մեղավոր չես, որ այս հոգեվիճակը ցցված հոգեվիճակ է":

- Որտե՞ղ։ - Ես հարցրեցի.

Լիփքինդը գիտեր, թե ինչ է իրեն պետք և ասաց նրան տեղը։

* * *

Բաց շինհրապարակ. Ground Zero-ից հարավ երեք բլոկ: Մշակողը կոչվում է Silke Holdings:

Քենեդին քսան րոպեում գտավ հանցագործության վայրը, բաց շենքի չորրորդ հարկում նկատեց ծածանվող ժապավենը և տաքսի ուղարկեց։ Նա կանգնեց շենքի դիմաց՝ անհոգի աչքերով վեր նայելով։ Վայրը ամայի էր՝ դեռ ակտիվ հանցագործության վայր, բայց շաբաթ ուշ էր, և դեպքը տեղի ունեցավ ավելի քան 24 ժամ առաջ:

Քենեդին ոտքով հարվածեց բեկորներին, այնուհետև դուրս եկավ շինհրապարակ: Նա բետոնե բաց սանդուղքով բարձրացավ շենքի կողքով մինչև չորրորդ հարկ և բետոնե սալիկի վրա:

Ուժեղ քամին քաշեց նրա ազատ բլուզը: Եթե նրա մազերը ետ չսանրած չլինեին ամուր ժապավենով, նրանք կթռչեին, ինչ-որ տիրացած բանի պես: Նրա առջև բացվեցին Նյու Յորքի երեք տեսարաններ, որոնք նրա մոտ գլխապտույտ առաջացրին, մի պայման, որը նա ուներ իր ամբողջ կյանքում, բայց, տարօրինակ կերպով, միայն այժմ հիշվեց:

Եվ այնուամենայնիվ նա բարձրացավ Յգդրասիլ՝ Համաշխարհային ծառը:

Հետո ոչ մի գլխապտույտ:

Դա նրան հիշեցրեց Օդինի գործը և հատկապես Մեթ Դրեյքը: Նա ուզում էր վերադառնալ այս, նրա մոտ, բայց վստահ չէր, որ քաջություն ունի:

Նա համարձակվեց անցնել փոշոտ սալիկի միջով՝ խուսափելով փլատակների կույտերից և կապալառուների գործիքներից: Քամին քաշեց նրա թևերն ու շալվարը, ինչի հետևանքով ավելորդ նյութի պատճառով դրանք ուռեցին: Նա կանգ առավ այնտեղից ոչ հեռու, որտեղ Լիփքինդը նկարագրել էր դիակի գտնվելու վայրը։ Ի տարբերություն հանրաճանաչ հեռուստատեսության՝ մարմինները կավիճով չեն նշում՝ դրանք լուսանկարվում են, հետո տարբեր ֆիքսված կետերից չափվում են դրանց ճշգրիտ գտնվելու վայրը։

Ամեն դեպքում, նա պարզապես պետք է այնտեղ լիներ: Կռացեք, ընկեք ձեր ծնկների վրա, փակեք ձեր աչքերը և աղոթեք:

Եվ այդ ամենը շտապեց հետ: Երկնքից ընկած սատանայի պես: Հրեշտակապետի ստեղծման պես ամեն ինչ փայլատակեց նրա մտքում: Այն պահին, երբ նա տեսավ Չակ Ուոքերին, որը գրպանում էր մի տոննա կեղտոտ փող: Դատավորի մեղքը հայտարարող մատանի ձայնը. Մահացած հայացքները նրա գործընկերներից, անպարկեշտ գծագրերը, որոնք սկսեցին հայտնվել նրա պահարանում՝ ամրացված նրա մեքենայի կապոտին, ամրացված նրա բնակարանի դռանը:

Նամակը, որը նա ստացել է սերիական մարդասպանից, որում նա շնորհակալություն է հայտնում իր բոլոր օգնության համար։

Նա պետք է ապաշխարեր մեկ այլ սպանության համար, որն օգնեց Թոմաս Քալեբին կատարել:

Նրան հարկավոր էր ներողություն խնդրել մահացածներից և սգից:

ՔՍԱՆԵՐԵՔ

ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ, DC

"Այս բանն ավելի բացահայտ է, քան Բրիթնին", - շտապեց իր խոսքերը Բենը՝ զսպելով իր հուզմունքը: "Այստեղ ասվում է. "Մինչ նա գտնվում է Համաշխարհային ծառի վրա, Վոլվան բացահայտում է Օդինին, որ նա գիտի նրա շատ գաղտնիքներ: Որ նա զոհաբերեց իրեն Յգգդրասիլի վրա՝ գիտելիքի ետևից։ Որ ինը օր ու ինը գիշեր ծոմ պահեց նույն նպատակով։ Նա ասում է նրան, որ գիտի, թե որտեղ են թաքնված նրա աչքերը և ինչպես է նա տվել դրանք ավելի շատ գիտելիքի դիմաց"։

"Մի իմաստուն", - ընդհատեց Դալը: "Պառնևիկը ասաց, որ իրեն միշտ համարել են բոլոր աստվածներից ամենաիմաստունը":

Դրեյքը մրթմրթաց. "Երբեք խելամիտ չէ ձեր գաղտնիքները պատմել կնոջը":

Բենը աչքերը կկոցեց նրա վրա։ "Օդինը ինը օր ինը գիշեր ծոմ պահեց Համաշխարհային ծառի վրա՝ նիզակը ծակելով նրա կողը, ինչպես Քրիստոսը խաչի վրա: Հայդին ասում է, որ իր զառանցանքի ժամանակ Օդինը պատմել է նրան, թե որտեղ են թաքնված իր ուղեկիցները: Իսկ որտե՞ղ էր թաքնված նրա վահանը։ Եվ որ նրա նիզակը մնա այնտեղ։ Եվ որ նա ուզում էր, որ նա ցրի իր ուղեկիցներին՝ իր Մասերին, և դնի իր մարմինը գերեզմանում"։

Բենը ժպտաց Դրեյքին՝ բաց աչքերով։ "Հնարավոր է, որ ես չեմ ավարտել լեգենդար կլիտորիսի իմ որոնումը, իմ ընկեր, բայց իմ աշխատանքն այստեղ ավարտված է":

Այնուհետև Բենը հիշեց, թե որտեղ է նա և կնոջը, որը կանգնած էր իր կողքին: Նա բռնեց քթի կամուրջը։ "Անիծյալ և հիմարություն".

Դալն աչք չէր թարթում։ "Որքանով ես գիտեմ, և դա վերաբերում է միայն նրան, ինչ ես անհանգստացա լսել Փառնևիկի դասախոսության ժամանակ. վոլվաները, ինչպես եգիպտական փարավոնները, միշտ թաղված էին ամենահարուստ գերեզմաններում, որոնց կողքին կային շատ արժեքավոր իրեր: Ձիեր, սայլեր, նվերներ հեռավոր երկրներից"։

Հայդենը կարծես քմծիծաղ էր թաքցնում։ "Եթե տրամաբանորեն հետևենք ձեր ողջ պատմությանը, պարոն Բլեյք, ապա ես կարծում եմ, որ Հայդիի այսպես կոչված ճանապարհորդությունները իրականում բացատրություն են այն բանի, թե որտեղ են ցրվել կամ թաքնված Օդինի բոլոր կտորները":

"Զանգիր ինձ... Բեն: Այո, Բեն: Եվ այո, դու ճիշտ ես։ Անշուշտ"։

Դրեյքն օգնեց ընկերոջը դուրս գալ: "Ոչ թե դա հիմա նշանակություն ունի: Բոլոր կտորները գտնվեցին, բացի Վալկիրիաներից և...",- նա կանգ առավ։

"Աչքեր", - ասաց Բենը լարված ժպիտով: "Եթե մենք կարողանանք գտնել Աչքերը, մենք կարող ենք դադարեցնել դա և ձեռք բերել մի քանի գործարք Կարինի համար":

Դրեյքը, Դալը և Հայդենը լռեցին։ Դրեյքը վերջապես ասաց. "Վալկիրիաները նույնպես պետք է ինչ-որ տեղ այնտեղ լինեն, Բլեյքի: Կարո՞ղ եք պարզել, թե որտեղ են դրանք հայտնաբերվել: Պետք է լինի ինչ-որ հին թերթի զեկույց կամ նման բան":

"Հայդին հորինեց Ռագնարոկի լեգենդը", - դեռ մտածում էր Բենը՝ խորասուզված իր հետազոտության մեջ: "Օդինը պետք է նրան վարժեցրած լինի Ռագնարոկում մահանալուց առաջ":

Դրեյքը գլխով արեց և Դալին ու Հեյդենին մի կողմ ուղարկեց։ "Վալկիրիաներ", - ասաց նա նրանց: "Հիշու՞մ եք տեղեկատվության իսպառ բացակայությունը և հետևաբար հնարավոր քրեական կողմը։ Հնարավորություն կա՞, որ Ինտերպոլը կարող է միավորվել ԿՀՎ-ի հետ և հնարավորություն տալ նրան":

"Ես հիմա կգնամ դա թույլատրելու", - ասաց Հեյդենը: "Եվ ես կշարունակեմ հետաքննությունը, որը մեր ՏՏ մասնագետները իրականացրել են գերմանացիների դեմ։ Ինչպես գրեթե ասում է ձեր փոքրիկ փոքրիկ ընկերը, էլեկտրոնային հետքերը պետք է մեզ տանեն դեպի իրենց":

"Սիրելի՞կ": Դրեյքը ժպտաց նրան։ "Նա ավելին է, քան դա: Ընկղմվեք լուսանկարչության մեջ: Վոկալիստ խմբում. Ընտանիքի մարդ, ու...,- ուսերը թոթվեց,- այո... ընկերս։

Նա մոտեցավ, ասաց. "Նա կարող է նկարել իմ նկարը ցանկացած պահի", հետո թեթև ծիծաղեց և հեռացավ: Դրեյքը հետևեց նրան՝ և՛ տարակուսած, և՛ հաճելիորեն զարմացած։ Նա սխալվում էր նրա հետ կապված: Աստված, նա ավելի դժվար էր կարդալ, քան Քենեդին:

Դրեյքը հպարտանում էր մարդկանց կարդալու իր ունակությամբ: Նա սայթաքե՞լ է։ Քաղաքացիական ծառայության տարիները նրան փափուկ դարձրե՞լ են։

Մի ձայն լսվեց նրա ականջին, որը ստիպեց նրա սիրտը ցատկել։ "Ինչ է սա?" - Ես հարցրեցի.

Քենեդի!

"Շի՛տ": Նա ցատկեց և փորձեց քողարկել իր փոքրիկ ցատկը օդում՝ որպես վերջույթների սովորական ձգում։

Նյու Յորքի ոստիկանն այն կարդացել է գրքի պես: "Ես լսել եմ, որ ՍԱՍ-ը երբեք դարան չի ընկել թշնամու տարածքում։ Կարծում եմ, դու երբեք այս թիմի մաս չես եղել, հա՞":

"Ի՞նչն է ինչ": Բենը ցրված հարցրեց՝ պատասխանելով նրա հարցին։

- Սա՞։ Քենեդին թեքվեց առաջ և հարվածեց մոնիտորի կողքին՝ ցույց տալով մի փոքրիկ պատկերակ, որը թաքնված էր ձեռագրի խորհրդանիշների խառնաշփոթի մեջ:

Բենը խոժոռվեց։ "Չգիտեմ. Կարծես նկարում պատկերված պատկերակը լինի"։

Երբ Քենեդին ուղղվեց, նրա մազերը ազատվեցին կապերից և ընկան ուսերին։ Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես են նրանք իջնում մինչև նրա մեջքի փոքր մասը:

"Վայ. Դա չափազանց շատ մազեր է":

"Դու կարող ես դա անել, խենթ":

Բենը կրկնակի սեղմեց պատկերի պատկերակի վրա: Էկրանը վերածվեց տեքստի, որի համարձակ վերնագիրը գրավում է ձեր ուշադրությունը: Օդինը և տեսանողը, շարված Ռագնարոկի ժամանակ: Եվ դրա տակ կան բացատրական տեքստի մի քանի հին տող:

Այս նկարը, որը նկարել է Լորենցո Բակչեն 1795 թվականին և առգրավվել է Ջոն Դիլինգերի մասնավոր հավաքածուից 1934 թվականին, ենթադրվում է, որ հիմնված է ավելի հին պատկերի վրա և ցույց է տալիս սկանդինավյան աստծո Օդինի ուղեկիցները, որոնք դասավորված են հատուկ կարգով այն վայրում, որտեղ Օդինը մահացել է։ - Ռագնարոկի առասպելական մարտադաշտը: Նրա սիրելի Տեսանողը նայում է սրան և լաց է լինում։

Առանց որևէ բառ ասելու, Բենը նորից սեղմեց և նկարը նյութականացավ նրանց առջև։

"Աստված իմ!" Բենը մրմնջաց. "Հիանալի աշխատանք".

Քենեդին ասաց. "Սա ծրագիր է, թե ինչպես դասավորել կտորները":

ՔՍԱՆՉՈՐՍ

ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ, DC

"Եկեք մի քանի օրինակ անենք": Միշտ զգուշավոր Դրեյքն իր հեռախոսով մի քանի արագ լուսանկար արեց: Բենը սովորեցրել է նրան միշտ ձեռքի տակ պահել լավ, աշխատող տեսախցիկը, և սա անսպասելի գումարի կորուստ էր: "Այժմ մեզ անհրաժեշտ են միայն Վալկիրիաները, Աչքերը և Ռագնարոկի քարտեզը": Նա կտրուկ կանգ առավ՝ հիշողության մի կտորից խոցված։

Բենը հարցրեց. "Ի՞նչ":

"Վստահ չեմ. Խեղճ. Հիշողություն. Միգուցե մի բան, որ տեսել ենք վերջին մի քանի օրվա ընթացքում, բայց այնքան շատ ենք տեսել, որ չեմ կարող նեղացնել":

Դալն ասաց. "Դե, Դրեյք: Երևի ճիշտ էիր։ Թերևս ժամանակակից Դիլինգերն ունի իր հետաքրքիր մասնավոր հավաքածուն"։

"Նայիր այստեղ", - շարունակեց կարդալ Բենը: "Այստեղ ասվում է, որ այս նկարը եզակի է, մի փաստ, որը չի իրականացվել մինչև 1960-ականների սկիզբը, որից հետո այն ներառվել է սկանդինավյան դիցաբանության ցուցահանդեսում և ուղարկվել համաշխարհային կարճատև շրջագայության: Սրանից հետո, հետաքրքրության թուլացման պատճառով, նկարը փակվեց թանգարանի պահոցում և... լավ, մոռացվեց: Մինչ օրս"։

"Լավ է, մենք մեզ հետ ոստիկան բերեցինք": Դրեյքը փորձել է բարձրացնել Քենեդիի ինքնագնահատականը, դեռևս չգիտի, թե որտեղ է նրա գլուխը Նյու Յորքից հետո:

Քենեդին սկսեց ետ կապել նրա մազերը, հետո վարանեց։ Մի պահ հետո նա ձեռքերը դրեց գրպանները՝ կարծես փորձելով թակարդի մեջ գցել դրանք։ Դրեյքը շոյեց նրա ուսին։ "Ուրեմն, ի՞նչ կասեք, որ գնաս այս նկարը վերցնես և բերես այստեղ: Այնտեղ կարող է ինչ-որ բան լինել, որը մենք չենք տեսնում լուսանկարում: Իմ հին ընկեր Դալը և ես պատրաստվում ենք ստուգել արվեստի հավաքածուի ստվերային կողմը: Թափահարեք մի քանի ծառ": Նա կանգ առավ՝ ժպտալով։ "Ավելի շատ ծառեր":

Քենեդին հառաչեց նախքան հեռանալը։

Դալը նայեց նրան նեղացած աչքերով։ "Այսպիսով. Որտեղի՞ց պետք է սկսել:

"Մենք կսկսենք Վալկիրիաներից", - ասաց Դրեյքը: "Երբ մեր ընկերասեր մունչիկը մեզ ասի, թե որտեղ և երբ են դրանք հայտնաբերվել, մենք կարող ենք փորձել գտնել նրանց":

"Դետեկտիվ աշխատա՞նք": Դալը հարցրեց. "Բայց դուք հենց նոր ուղարկեցիք մեր լավագույն դետեկտիվին":

"Հիմա նրան ֆիզիկապես շեղելու կարիք ունի, ոչ թե հոգեպես: Նա բավականին հնամաշ է"։

Բենը խոսեց. "Լավ ենթադրություն, Մեթ. Վալկիրիաները, ի թիվս այլ մեծ գանձերի, հայտնաբերվել են վիկինգ տեսանողի՝ Վոլվայի դամբարանում, 1945 թվականին Շվեդիայում"։

"Հայդիի գերեզմանի՞ն": Դրեյքը հնարավորություն ստացավ:

"Դա պետք է լիներ: Կտորներից մեկը թաքցնելու լավ միջոց: Խնդրեք ձեր կամակատարներին, որ այն ձեզ հետ թաղեն մահից հետո"։

"Այս հոդվածը տեղափոխեք մեկ այլ համակարգիչ": Դրեյքն ու Դալը նստեցին իրար կողքի՝ անհարմար տեսք ունենալով։

Դրեյքը գիտեր, որ ժամացույցը դեռ թրթռում է: Կարինի համար։ Փառնևիկի համար. Նրանց թշնամիների և ամբողջ աշխարհի համար: Նա կատաղորեն հարվածեց մեքենային՝ անցնելով թանգարանի արխիվներով և փորձելով պարզել, թե երբ են Վալկիրիաներն անհետացել գույքագրումից:

"Կասկածու՞մ եք, որ ինչ-որ մեկը ներսից է աշխատում": Դալն անմիջապես հասկացավ, թե ուր է գնում։

"Լավագույն ենթադրությունն այն է, որ թերվարձատրվող թանգարանի անվտանգության աշխատակիցը կամ թակարդում գտնվող համադրողը... նման բան: Նրանք կսպասեին, մինչև որ Վալկիրիաները, հնարավոր է, իջեցվեին պահոց, և հետո հանգիստ կուղարկեին նրանց: Սա տարիներ շարունակ ոչ ոք չի գիտակցում, եթե ընդհանրապես":

- Կամ կողոպուտ,- ուսերը թոթվեց Դալը։ "Հիսո՛ւս, մարդ, մենք ավելի քան վաթսուն տարի ունենք դա պարզելու համար": Գրադարան մտնելուց հետո նորից շոշափեց ամուսնական մատանին, որը դրել էր։ Դրեյքը մի վայրկյան կանգ առավ։ - Կի՞նը։

"Եվ երեխաներ".

"Դուք կարոտո՞ւմ եք նրանց":

"Ամեն վայրկյան".

"Լավ. Միգուցե դու այնքան էլ այն ապուշը չես, որը ես կարծում էի":

"Քեզ, Դրեյք":

"Ավելի շատ նման: Ես կողոպուտներ չեմ տեսնում. Բայց նայեք այստեղ. Վալկիրիաները շրջագայության են գնացել 1991 թվականին շվեդական ժառանգության հիմնադրամի հանրային կապերի արշավի շրջանակներում: 1992-ին նրանք բացակայում էին թանգարանի կատալոգից, ի՞նչ է դա ձեզ ասում":

Դալը սեղմեց շրթունքները։ "Ո՞վ ինչ-որ մեկը, որը կապված է շրջագայության հետ, որոշել է գողանալ նրանց":

"Կամ... ինչ-որ մեկը, ով դիտում էր նրանց հյուրախաղերի ժամանակ, որոշեց":

"Լավ, դա ավելի հավանական է": Դալի գլուխը ցնցվեց։ "Ուրեմն ո՞ւր գնաց շրջագայությունը": Նրա մատները չորս անգամ հարվածեցին էկրանին։ "Անգլիա. ՆՅՈՒ ՅՈՐՔ. Հավայան կղզիներ. Ավստրալիա"։

"Դա իսկապես նեղացնում է այն", - հեգնանքով ասաց Դրեյքը: "Կապ".

"Ոչ, սպասիր", - բացականչեց Դալը: "Սա ճիշտ է. Վալկիրիայի առևանգումը պետք է սահուն անցներ, չէ՞: Լավ պլանավորված, լավ իրականացված: Իդեալական. Դեռևս հանցագործության մեջ ներգրավվածության հոտ է գալիս":

"Եթե մի քիչ ավելի խելացի լինեիր, կանեիր..."

"Լսեք, 90-ականների սկզբին սերբական մաֆիան սկսեց իր ճանկերը փորել Շվեդիայի ներքևի մասում: Շորթման հետ կապված հանցագործությունները մեկ տասնամյակի ընթացքում կրկնապատկվել են, և այժմ կան տասնյակ կազմակերպված հանցախմբեր, որոնք գործում են ամբողջ երկրում: Ոմանք իրենց Բանդիդոս են անվանում: Մյուսները, ինչպես դժոխք հրեշտակները, պարզապես հեծանվային խմբավորումներ են":

"Ուզում եք ասել, որ սերբական մաֆիան վալկիրիա ունի՞":

"Ոչ. Ասում եմ՝ ծրագրել են գողանալ, հետո փողով վաճառել։ Նրանք միակն են, ովքեր ունեն կապեր, որոնք կարող են դա անել: Այս մարդիկ ամեն ինչ անում են, ոչ միայն շորթում: Միջազգային մաքսանենգությունը նրանցից դուրս չէր լինի"։

"ԼԱՎ. Ուրեմն ինչպե՞ս իմանանք, թե ում են դրանք վաճառել"։

Դալը վերցրեց հեռախոսը։ "Մենք դա չենք անում։ Բայց ավագ պարագլուխներից առնվազն երեքն այժմ գտնվում են Օսլոյի մերձակայքում գտնվող ճաղերի հետևում": Նա հեռացավ՝ զանգելու։

Դրեյքը շփեց աչքերը և ետ թեքվեց։ Նա նայեց ժամացույցին և ցնցվեց՝ տեսնելով, որ ժամը գրեթե 6-ն է։ Ե՞րբ են նրանք վերջին անգամ քնել։ Նա նայեց շուրջը, երբ Հայդենը վերադարձավ։

Պաշտպանության նախարարի գեղեցիկ օգնականը ճնշված տեսք ուներ։ "Կներեք տղաներ։ Գերմանացիների բախտը չի բերում":

Բենի գլուխը պտտվեց շուրջը, լարվածությունը ցույց տվեց: "Ոչ մեկ?"

"Դեռ ոչ. Ես իսկապես ցավում եմ."

"Բայց ինչպե՞ս, այս տղան ինչ-որ տեղ պետք է լինի": Արցունքները լցվեցին նրա աչքերը, և նա դրանք ուղղեց Դրեյքին։ "Այդպես չէ?"

"Այո, ընկեր, այդպես է: Հավատացեք ինձ, մենք նրան կգտնենք"։ Նա բռնեց իր ընկերոջը արջի գրկում, նրա աչքերը խնդրում էին Հայդենին բեկում մտցնել: "Մենք պետք է ընդմիջենք և լավ նախաճաշենք", - ասաց նա՝ իր Յորքշիրյան առոգանությամբ փայլելով:

Հայդենը գլուխը օրորեց՝ նայելով նրան այնպես, կարծես նա հենց նոր ճապոներեն խոսեր։

ՔՍԱՆՀԻՆԳ

ԼԱՍ ՎԵԳԱՍ

Ալիսիա Մայլսը դիտում էր բազմամիլիարդատեր Քոլբի Թեյլորին, երբ նա նստած էր իր պատկանող բազմաթիվ բնակարաններից մեկի ընդարձակ հարկում, որը գտնվում էր Լաս Վեգասի բուլվարից քսաներկու հարկում: Մի պատն ամբողջությամբ ապակյա էր, որն առաջարկում էր ֆանտաստիկ տեսարան դեպի Բելաջիո շատրվանները և Էյֆելյան աշտարակի ոսկե լույսերը:

Քոլբի Թեյլորը երկրորդ անգամ չմտածեց։ Նա խորասուզված էր իր վերջին ձեռքբերման մեջ՝ "Օդինի գայլերը", որը նա երկու ժամ խնամքով հավաքել էր իրար։ Ալիսիան մոտեցավ նրան, հերթով հանեց հագուստը, մինչև նա մերկացավ, և հետո իջավ չորս ոտքերի վրա, մինչև նրա աչքերը հավասարվեցին նրա աչքերին, մի ոտք գետնից:

Ուժն ու վտանգը երկու բան էին, որ դարձրեցին նրան: Քոլբի Թեյլորի ուժը՝ մեգալոման արտասովոր, և վտանգը, որը բխում է այն համեղ գիտակցումից, որ իր ընկեր Միլոն՝ Վեգասի այդ մեծ, հզոր կապտուկը, իրականում սիրում է իրեն:

"Դուք պատրաստվում եք ընդմիջել, շեֆ": նա շնչակտուր հարցրեց. "Ես բոբիկ եմ: Ոչ մի հավելյալ վճար"։

Թեյլորը նայեց նրան վեր ու վար։ - Ալիսիա,- ասաց նա՝ դրամապանակից հանելով տասը դոլար։ "Մենք երկուսս էլ գիտենք, որ եթե ես վճարեի, դա ձեզ ավելի շատ կդարձնի": Նա սեղմեց թղթադրամը ատամների արանքում, նախքան նրա հետևում դիրք բռնելը:

Ալիսիան գլուխը բարձրացրեց, համարյա ցողած՝ հիանալով իր առջև փռված Սթրիփի շողշողացող լույսերով։ "Մի շտապիր. Եթե դու կարող ես."

"Ինչպե՞ս են գործերը գնում Փառնևիկի հետ": Թեյլորն իր հարցը ձևակերպեց որպես հռհռոց:

"Հենց վերջացրիր", - պատասխանեց Ալիսիան իր կոտրված անգլերենով: "Ես պատրաստվում եմ բաժանել այն երկու մասի":

"Տեղեկատվությունը ուժ է, Մայլս: Մենք պետք է իմանանք այն, ինչ նրանք գիտեն: ... Նիզակ։ Մնացած բոլորը։ Այս պահին մենք առջեւում ենք։ Բայց Վալկիրիաներն ու Աչքերը... իրական մրցանակներն են"։

Ալիսիան լարեց այն: Բզզոց. Խռռոց. մոլուցք. Նա ապրում էր երկու բանի համար՝ վտանգի և փողի: Նա ուներ հմտություններ և հմայքը վերցնելու այն, ինչ ուզում էր, ինչը նա անում էր ամեն օր առանց երկրորդ մտքի և ափսոսանքի: SAS-ում նրա օրերը պարզապես մարզումներ էին: Նրա առաքելությունները Աֆղանստանում և Լիբանանում պարզ տնային աշխատանք էին:

Սա նրա խաղն էր, ինքնաբավության իր միջոցը: Այս անգամ զվարճալի էր Քոլբի Թեյլորի և նրա բանակի հետ, բայց շուտով գերմանացիները պետք է ավելի մեծ աշխատավարձ առաջարկեին. Աբել Ֆրեյը ներկայացնում էր իրական իշխանությունը, ոչ թե Քոլբի Թեյլորը: Խառնեք դա միշտ սիրող Միլոյին մոտակայքում ունենալու գլխապտույտ վտանգի հետ, և նա իր հորիզոնում տեսավ ոչ այլ ինչ, քան առասպելական հրավառություն:

Նա հայացք գցեց Սթրիփի շուրջը՝ գիտակցելով այդ թարթող լույսերի և մեծ խաղատների բացարձակ ուժը և օգտվեց այն փոքրիկ զվարճանքից, որը պետք է առաջարկեր Քոլբի Թեյլորը, միևնույն ժամանակ մտածում էր Մեթ Դրեյքի և այն կնոջ մասին, ում հետ տեսել էր նրան։

* * *

Նա մտավ բնակարանի հյուրի ննջասենյակ և գտավ պրոֆեսոր Ռոլանդ Պառնևիկին կապած, փռված մահճակալին ճիշտ այնպես, ինչպես թողել էր նրան: Երբ Թեյլորի ջերմությունը դեռ վառվում էր նրա ազդրերի միջև և կարմրած այտերին, նա բղավեց Ջերոնիմոյին։ ու թռավ ներքնակի վրա՝ վայրէջք կատարելով ծերունու կողքին։

Նա վեր թռավ իր ծնկների վրա և պոկեց նրա շուրթերից արծաթե կպչուն ժապավենը: "Դուք լսել եք մեզ, չէ՞, պրոֆեսոր: Դուք, իհարկե, արել եք": Նրա հայացքը նստեց նրա աճուկին։ "Դեռ կյանք կա՞ այնտեղ, ծերուկ: Օգնությո՞ւն է պետք։

Նա մոլագար ծիծաղեց և ցատկեց մահճակալից։ Պրոֆեսորի վախեցած աչքերը հետևում էին նրա ամեն մի ուժասպառ քայլի՝ բորբոքելով նրա էգոն, դրդելով նրան էլ ավելի վայրի դրսևորումների։ Նա պարեց, պտտվեց, դարձավ ամաչկոտ:

Բայց վերջում նա նստեց ծերունու կրծքին, ստիպելով նրան ծանր շնչել, և վարդի մկրատը թափահարեց։

"Ժամանակն է կտրել ձեր մատները", - ասաց նա ուրախությամբ: "Ես վայելում եմ իմ խոշտանգումները նույնքան, որքան վայելում եմ իմ սեքսը, թիզ առ մատնաչափ: Եվ որքան երկար տեւի, այնքան լավ: Լուրջ ընկեր, ես այստեղ եմ պարզապես արյան և քայքայման համար":

"Ի՞նչ... ի՞նչ ես ուզում... իմանալ": Փառնևիկի շվեդական առոգանությունը թանձր էր վախից։

"Ասա ինձ Մեթ Դրեյքի և նրան օգնող պոռնիկի մասին"։

"Դրեյք. Ես... չեմ հասկանում... չե՞ս ուզում, - Օդին։

"Ես չեմ ջղայնանում այս նորվեգական հիմարության մասին. Ես դրա մեջ եմ այդ ամենի մաքուր կատաղի հուզմունքի պատճառով": Նա արագ կտրեց վարդի մկրատը նրա քթի ծայրի մոտ:

"Ըմմ... Դրեյքը SAS էր, լսեցի: Սրա մեջ խառնվել է... պատահաբար"։

Ալիսիան զգաց, որ սառցե ալիքը լցվեց իր վրա։ Նա զգուշորեն բարձրացավ Փառնևիկի մարմինը, երկու շեղբերն էլ դրեց նրա քթի շուրջը և սեղմեց, մինչև արյան մի կաթիլ հայտնվեց։

"Ես զգում եմ, որ դու կանգ ես առնում, ծերուկ":

"Ոչ! Ո՛չ։ Խնդրում եմ։ Այժմ նրա առոգանությունն այնքան հաստ ու աղավաղված էր քթի վրա ճնշումից, որ նա հազիվ էր կարողանում հասկանալ բառերը։ Նա ծիծաղեց։ "Դուք նման եք The Muppets-ի այդ խոհարարին": Բլա բլա բլա, բլա բլա բլա, բլա բլա բլա":

"Նրա կինը, նա թողեց նրան: Մեղադրե՛ք SAS-ը"։ - պղտորեց Պառնևիկը և սարսափահար կկոցեց աչքերը: "Նրա ընկերն ունի քույր, ով օգնում է մեզ։ Կինը Նյու Յորքի ոստիկան Քենեդի Մուրն է։ Նա ազատ է արձակել սերիական մարդասպանին":

Ալիսիան զայրացած շարժեց շեղբերը։ "Ավելի լավ. Շատ ավելի լավ, պրոֆեսոր: Էլ ինչ?"

"Նա... նա գտնվում է... հըմ... արձակուրդում է: Ոչ մի հարկադիր արձակուրդ. Տեսեք, սերիական մարդասպանը նորից սպանեց":

"Աստված, պրոֆեսոր, դու սկսում ես ինձ բորբոքել":

"Խնդրում եմ. Կարող եմ ասել, որ Դրեյքը լավ մարդ է"։

Ալիսիան հանեց իր վարդ կտրողները։ "Դե, նա անպայման անցնում է դրա միջով: Բայց ես նրան հանդիպեցի SRT-ում, ոչ թե դու: Ես գիտեմ, թե ինչ է հետապնդում այդ անպիտան":

Լսվեց ճիչ և վթար, իսկ հետո Քոլբի Թեյլորը գլուխը մտցրեց դուռը։ "Մայլս! Ես հենց նոր զանգ ստացա Շվեդիայի կառավարությունում մեր դաշնակիցից: Նրանք պարզեցին, թե որտեղ են գտնվում Վալկիրիաները։ Պետք է շտապել։ Հիմա!"

Ալիսիան վերցրեց վարդ կտրողները և կտրեց ծերունու մատի ծայրը։

Միայն այն պատճառով, որ նա կարող էր:

Եվ մինչ նա ճչում էր և ճռճռում, նա խրեց նրա մեջքը և կպցրեց նրան ռեակտիվ ներարկիչով, ներարկիչով առանց ասեղի, մի փոքրիկ սենսոր մտցնելով հենց նրա մաշկի տակ:

Պլան Բ, մտածեց Ալիսիան, նրա զինվորական պատրաստվածությունը դեռ բարձր մակարդակի վրա էր:

ՔՍԱՆՎԵՑ

ՎԱՇԻՆԳՏՈՆ, DC

Երբ Թորսթեն Դալի բջջային հեռախոսը զանգահարեց, Դրեյքի բերանը լի էր հապալասով կեքսով։ Նա լվաց այն թարմ սուրճով, անհամբեր լսելով։

"Այո, պետնախարար": Այս անակնկալից հետո Դալի կողմից մնացած խոսակցությունը դանդաղ էր, "ես տեսնում եմ", մի շարք հայտարարություններ և հարգալից լռություն: Այն ավարտվեց "Ես ձեզ թույլ չեմ տա, սըր", որը մի փոքր չարագուշակ էր հնչում Դրեյքի համար:

- Դե՞։ - Ես հարցրեցի.

"Իմ կառավարությունը պետք է այս սերբ սրիկաներից մեկին խոստանար ազատազրկման կրճատում օգնության դիմաց, բայց մենք ունենք հաստատում": Դրեյքը կարող էր ասել, որ Դալի պահպանողական արտաքինի տակ մի մարդ էր, ով ցանկանում էր երջանիկ լինել:

"Եւ ինչ?"

"Դեռ ոչ. Եկեք բոլորին հավաքենք": Վայրկյաններ անց Բենին հեռացրին նոութբուքի էկրանից, Հեյդենը թառեց արմունկից մի մատնաչափ, իսկ Քենեդին անհամբեր կանգնած էր Դրեյքի կողքին՝ երկար մազերով դեռ ցած:

Դալը շունչ քաշեց։ "Կարճ վարկածն այն է, որ իննսունականների շվեդական սերբական մաֆիայի առաջնորդը, մի մարդ, ով ներկայումս գտնվում է մեր կալանքի տակ, Վալկիրիաները տվել է իր ամերիկացի գործընկերոջը որպես բարի կամքի ժեստ: Այսպիսով, Դավոր Բաբիչը 1994 թվականին ստացել է Վալկիրիաները։ 1999 թվականին Դավորը լքեց մաֆիայի առաջնորդի պաշտոնը և վերահսկողությունը հանձնեց իր որդուն՝ Բլանկային՝ թոշակի անցնելով այնտեղ, որտեղ նա ամենաշատն էր սիրում աշխարհում, նույնիսկ՝ իր հայրենիքը"։

Դալը մի պահ կանգ առավ։ "Հավայներ".

ՔՍԱՆՅՈԹ

Նյու Յորք, ԱՄՆ

Աբել Ֆրեյը իր վերջին հարկի բնակարանի պատուհանից նայեց ներքևի մայթերով սողացող միլիոնավոր փոքրիկ մրջյուններին: Սակայն, ի տարբերություն մրջյունների, այս մարդիկ անմիտ էին, աննպատակ և չունեին երևակայություն՝ նայելու իրենց դժբախտ կյանքից այն կողմ: Նա ենթադրեց, որ "անգլուխ հավ" տերմինը հորինել է մի մարդ, որը կանգնած էր հենց այս բարձրության վրա, երբ նա ուսումնասիրում էր հիասթափված ջրհորը, որը մարդկությունն էր:

Ֆրեյը վաղուց ազատություն է տվել իր ֆանտազիաներին: Նրա շատ ավելի երիտասարդ տարբերակը հասկացավ, որ ամեն ինչ անել կարողանալն ամեն ինչ ձանձրալի է դարձնում: Ստիպված էիր նոր, ավելի բազմազան ու զվարճալի գործունեություն ծավալել:

Այստեղից էլ ճակատամարտի ասպարեզ: Այստեղից էլ բխում է նորաձևության բիզնեսը՝ սկզբում գեղեցիկ կանանց տիրանալու միջոց, այնուհետև մաքսանենգության միջազգային ցանցի ճակատ, իսկ այժմ՝ Աստվածների գերեզմանի հանդեպ իր հետաքրքրությունը թաքցնելու միջոց:

Նրա կյանքի գործը.

Վահանն անթերի էր, իսկական արվեստի գործ, և, ի լրումն դրա ուռուցիկ մակերևույթի վրա փորագրված գաղտնագրված քարտեզի, նա վերջերս հայտնաբերել էր մի գաղտնի նախադասություն, որը գրված էր դրա վերին եզրին: Նրա սիրելի հնագետը քրտնաջան աշխատում էր դրա վրա։ Եվ նրա սիրելի գիտնականը փորձեց բացահայտել ևս մեկ վերջին անակնկալ՝ վահանը պատրաստված էր հետաքրքիր նյութից, ոչ թե սովորական մետաղից, այլ ավելի էական, բայց միևնույն ժամանակ զարմանալիորեն թեթև բանից: Ֆրեյը և՛ ուրախ էր, և՛ հիասթափված՝ հայտնաբերելով, որ Օդինի գաղտնիքն ավելին է, քան նա պատկերացնում էր:

Նրա հիասթափության պատճառ էր դարձել դրանք ուսումնասիրելու ժամանակի սղությունը։ Հատկապես հիմա, երբ նա մասնակցում էր այս միջազգային մրցավազքին: Որքա՜ն էր նա ցանկանում, որ բոլորին հետ ուղարկեր Լա Վերեն, և մինչ անպատշաճ ընկերուհիները զվարճանում էին, նա և մի քանի ուրիշներ վերլուծում էին աստվածների գաղտնիքները:

Հետո նա քմծիծաղ տվեց դատարկ սենյակի վրա։ Վերլուծությունը միշտ պետք է ուղեկցվեր կոպիտ հանգստի մի քանի թանկարժեք պահերով։ Գուցե մի քանի տղամարդ մոդելների իրար դեմ հանի ասպարեզում, ելք առաջարկի։ Ավելի լավ է, նրա գերիներից մի քանիսին իրար դեմ հանեք : Նրանց անտեղյակությունն ու հուսահատությունը միշտ ներկայացնում էին լավագույն տեսարանը։

Նրա էլփոստը զանգում է: Էկրանին հայտնվեց մի տեսանյութ, որտեղ երևում է, որ նոր աղջիկը՝ Կարին Բլեյքը, շղթայված նստած է անկողնու վրա։

"Վերջապես". Ֆրեյն առաջին անգամ նայեց նրան։ Բլեյքի կինը նշել էր երեք վարձկաններից յուրաքանչյուրին, որոնք նա ուղարկել էր իրեն առևանգելու համար, մեկը բավականին դաժանաբար: Նա շատ խելացի էր, իսկական հարստություն, և հենց նոր էր փակվել Լա Վերինայի իր փոքրիկ բանտում՝ սպասելով Ֆրեյի ժամանմանը:

Թարմ միս նրա հաճույքի համար։ Անմեղի արյունից է նրա հավերժական երանությունը։ Այժմ նա նրա սեփականությունն էր։ Նա ուներ խուզած շեկ մազեր, գեղեցիկ խոպոպներ և մի զույգ լայնացած աչքեր, թեև Ֆրեյը չէր կարող վստահ լինել, թե ինչ գույնի է` հաշվի առնելով պատկերի որակը: Գեղեցիկ մարմին - ոչ մոդելի պես նիհար; ավելի գայթակղիչ, ինչը, անկասկած, կդիմի գեղեցիկ սեռի ներկայացուցիչներին:

Նա դիպավ նրա թվայնացված դեմքին։ "Դու շուտով տուն կլինես, իմ փոքրիկ..."

Այդ պահին դուռը բացվեց, և մի կոպիտ Միլոն ներս մտավ՝ մի ձեռքով շարժելով բջջային հեռախոսը։ "Դա նա է", - բղավեց նա: "Ալիսիա". Նա հիմար ժպիտ ուներ իր ապուշ դեմքին։

Ֆրեյը թաքցրեց իր զգացմունքները։ "Այո Հալո՞, այո, ասա ինձ: Այդ վերջին կտորը Նյու Յորքում, այն պետք է իմը լիներ"։ Նա մի քիչ էլ չվստահեց անգլիացի բիծին։

Նա լսեց նրան, ժպտալով, երբ նա բացատրում էր, թե ուր պետք է գնան հաջորդը, խոժոռվելով, երբ լսեց, որ շվեդներն ու նրանց ուղեկիցները ճանապարհին են, և հետո նա չկարողացավ զսպել լույսը, երբ նա խոստացավ, որ շուտով կբռնի երկու Կանադացուն։ թվեր.

Հետո նա կարող էր վերծանել Վահանի եզրերի այս տարօրինակ արձանագրությունը և տեսնել, թե արդյոք մյուս մասերը պատրաստված են նույն հազվագյուտ նյութից։ Այդ ժամանակ նա կունենար երեք ֆիգուր ու առավելություն։

"Գոնե հնարամիտ ես", - ասաց նա հեռախոսի մեջ՝ ուշադիր նայելով Միլոյին: "Ես անհամբեր սպասում եմ օգտագործելու այս հնարամտությունը, երբ շուտով նորից հանդիպենք": Բավական ժամանակ էր, ինչ նա ծակել էր անգլիական վարդը։

Ֆրեյը ներքուստ քմծիծաղ տվեց, երբ Միլոյի աչքերը վառվեցին ընկերուհու հետ վերամիավորվելու մտքից։ Ալիսիայի պատասխանը դեռ արձագանքում էր նրա մտքում։

Ինչպես ցանկանում եք, պարոն:

ՔՍԱՆՈՒԹ

ՕԱՀՈՒ, ՀԱՎԱԻ

Սեպտեմբերի 12-ին Հավայան կղզիների վրա կեսօրվա արևը մթնեց մեդուզա պարաշյուտների մութ անձրևից, որը ամերիկյան զինվորականների նշանավոր պարաշյուտն էր: Եզակի գործողությամբ Delta Commandos-ը վայրէջք կատարեց՝ շրջապատված շվեդական SGG-ով և բրիտանական SAS-ով, և մեկ Նյու Յորքի ոստիկանով, կղզու հյուսիսային կողմում գտնվող հեռավոր լողափում:

Դրեյքը վազքով մեկնեց դեպի լողափ, ավազը փափկեցրեց նրա վայրէջքը, բաց թողեց պարաշյուտը և արագ շրջվեց՝ ստուգելու Քենեդու առաջընթացը: Նա վայրէջք կատարեց մի քանի "Դելտայի" տղաների մեջ, մի ծնկի ընկավ, բայց շուտով ոտքի կանգնեց:

Բենը պետք է մնար ինքնաթիռում՝ շարունակելով իր հետազոտությունը Հեյդենի օգնությամբ, ով որպես "խորհրդական" ուղարկվել էր ԱՄՆ առաքելության ժամանակ։

Դրեյքի փորձից ելնելով, խորհրդականները սովորաբար իրենց ղեկավարների ավելի լավ պատրաստված տարբերակներն էին, այսպես ասած, ոչխարի հագուստով լրտեսներ:

Նրանք վազեցին լողափի երկայնքով Հավայան շոգ արևի տակ, երեսուն բարձր պատրաստվածությամբ հատուկ ջոկատային զինվորներ, նախքան ծառերի հովանոցով պատսպարված մեղմ լանջին հասնելը:

Այստեղ Թորստեն Դալը կանգնեցրեց նրանց։ "Դուք գիտեք կանոնները. Հանգիստ և ամուր: Նպատակը պահեստային սենյակ է։ Առաջ!"

Որոշում է կայացվել առավելագույն ուժով հարվածել սերբական մաֆիայի նախկին առաջնորդի առանձնատանը։ Ժամանակը սարսափելիորեն դեմ էր նրանց. նրանց մրցակիցները կարող էին նաև իմանալ Վալկիրիաների գտնվելու վայրը մինչ այժմ, և այս մրցավազքում գերակայություն ձեռք բերելը կենսական էր:

Իսկ իր օրոք Դավոր Բաբիչը ողորմած մարդ չէր։

Նրանք բարձրացան լանջը և վազեցին ճանապարհը, ուղիղ դեպի Բաբիչի անձնական դարպասը: Նույնիսկ քամին չդիպավ նրանց։ Հարձակումը կատարվեց, և մեկ րոպեից պակաս ժամանակում երկաթե բարձր դարպասները վերածվեցին մետաղի կտորների։ Նրանք ներխուժեցին դարպասը և ցրվեցին ամբողջ տարածքում։ Դրեյքը ծածկվեց հաստ արմավենու հետևում՝ ուսումնասիրելով բաց սիզամարգը, որը տանում էր դեպի հսկայական մարմարե աստիճանները: Նրանց վերևում Բաբիչի առանձնատան մուտքն էր։ Երկու կողմերում կանգնած էին Հավայան մշակույթի տարօրինակ արձաններն ու գանձերը, նույնիսկ Զատկի կղզուց Մոայի արձանիկները:

Դեռևս ոչ մի գործունեություն:

Սերբական մաֆիայի թոշակառուն մահացու ինքնավստահ էր.

SAS-ի տղամարդը, դեմքը կիսով չափ թաքնված, սահեց Դրեյքի կողքով։

"Ողջույն, հին ընկեր: Հաճելի օր, չէ՞: Ես սիրում եմ, երբ արևի ուղիղ ճառագայթները հարվածում են ոսպնյակներին: Ուելսն իր բարեմաղթանքներն է հղում"։

"Որտե՞ղ է այդ հին հիմարը": Դրեյքը աչքը չկտրեց այգուց։

"Նա ասում է, որ ավելի ուշ կկապվի ձեզ հետ: Ինչ-որ բան այն մասին, որ դու որոշ ժամանակ նրան պարտք ես":

"Կեղտոտ ծեր սրիկա".

"Ո՞վ է Մեյը": - հարցրեց Քենեդին: Նա նորից սանրեց իր մազերը և շալվար կոստյումի վրայից հագցրեց անձև զինվորական համազգեստ։ Նա ուներ մի քանի Գլոկ:

Դրեյքը, ինչպես միշտ, իր հետ զենք չի կրել, բացի իր հատուկ նշանակության դանակից։

SAS-ի նոր տղան ասաց. "Հին Դրեյք Ֆլեյմը այստեղ է: Ամենակարևորը՝ ո՞վ ես դու"։

"Եկեք, տղաներ. Կենտրոնացեք սրա վրա: Մենք պատրաստվում ենք իրականացնել պատմության մեջ խաղաղ բնակիչների վրա ամենամեծ հարձակումներից մեկը":

"Քաղաքացիական? Քենեդին խոժոռվեց։ "Եթե այս տղան քաղաքացիական անձ է, ապա ես Կլաուդիա Շիֆերի հետույքն եմ":

Դելտա Թիմն արդեն աստիճանների վրա էր։ Դրեյքը դուրս եկավ թաքստոցից այն պահին, երբ նրանք սկսեցին, և վազեց բաց գետնով։ Երբ նա հասավ ճանապարհի կեսին, սկսեցին ճիչերը։

Աստիճանների վերևում հայտնվեցին գործիչներ՝ տարբեր կոստյումներով, բռնցքամարտի շորտերով և կտրված շապիկներով։

Հնչեցին վեց կարճ կրակոցներ։ Վեց դիակներ անշունչ ընկան աստիճաններից։ Delta Team-ը կես ճանապարհին էր: Այժմ ինչ-որ տեղից հրատապ ճիչեր լսվեցին, երբ Դրեյքը հասավ աստիճանների ներքևին և սողաց դեպի աջ, որտեղ կոր քարե բազրիքը մի փոքր ավելի ծածկույթ էր ապահովում:

Կրակոցը բարձրաձայն հնչեց, այսինքն՝ այն սերբերից էր: Դրեյքը շրջվեց՝ նորից ստուգելու Քենեդիին, ապա կրկնակի աստիճաններով բարձրացավ վերև։

Դրանցից այն կողմ խճաքարի փոքրիկ շերտը տանում էր դեպի առանձնատան մուտքը, որը գտնվում էր H-աձեւ շենքի երկու կեսերի միջեւ։ Զինված մարդիկ դուրս եկան բաց դռներից և շրխկացնելով ֆրանսիական դռները մուտքի երկու կողմերում:

Դրանք տասնյակ են։

Նրանք զարմացած են, բայց արագ վերախմբավորվում են: Միգուցե ոչ այնքան ինքնագոհ, ի վերջո: Դրեյքը տեսավ, թե ինչ է սպասվում և ապաստան գտավ արձանների տարօրինակ հավաքածուի մեջ։ Նա ի վերջո Քենեդիին քարշ տվեց Զատկի կղզուց:

Մեկ վայրկյան անց ավտոմատից կրակոցներ են լսվել։ Ցնցված պահակները կապարե վարագույրներ են տեղադրել բոլոր ուղղություններով: Դրեյքն ընկել է ստամոքսի վրա, երբ մի քանի փամփուշտ հարվածել է արձանին:

Պահակներն առաջ վազեցին։ Նրանք վարձու մկաններ էին, որոնք ընտրվել էին ավելի շատ իրենց կոպիտ հիմարության, քան իրենց ինտելեկտուալ կարողությունների համար: Նրանք վազեցին ուղիղ դեպի Դելտայի տղաների կրակի զգույշ գծերը և ընկան՝ ծալվելով արյան հոսանքների մեջ:

Նրանց ետևում ապակին կոտրվեց։

Առանձնատան պատուհաններից էլի կրակոցներ են լսվել։ Դելտայի անհաջող զինվորը պարանոցին գնդակ է ստացել և վայրկենապես մահացած ընկել։

Երկու պահակներ պատահաբար ընկել են արձանների վրա, նրանցից մեկը թեթեւ վնասվածքներ է ստացել։ Դրեյքը լուռ քաշեց իր սայրը և սպասեց, որ նրանցից մեկը շրջի արձանի շուրջը։

Վերջին բանը, որ տեսավ վիրավոր սերբը, իր արյունն էր, երբ Դրեյքը կտրեց նրա կոկորդը: Քենեդին կրակել է երկրորդ սերբի վրա, վրիպել, ապա աղավնին ծածկվել, երբ նա բարձրացրել է զենքը:

Մուրճը դատարկ սեղմեց:

Քենեդին ոտքի կանգնեց։ Զենքը բեռնաթափված էր, թե ոչ, նա դեռ բախվեց կատաղած հակառակորդի հետ։ Պահակը ճոճեց հնձվորը, ճկելով մկանները։

Քենեդին դուրս եկավ տիրույթից, այնուհետև ցատկեց առաջ, քանի որ նրա թափը բացահայտեց նրան: Արագ հարվածը աճուկին և արմունկը պարանոցի հետևի մասում նրան տապալեցին գետնին: Նա գլորվեց, սայրը հանկարծ ձեռքին, և կտրեց լայն աղեղով։ Քենեդին այնքան ետ թռավ, որ մահացու ծայրը անցներ նրա այտին, նախքան թմրած մատները շնչափողի մեջ խրելով:

Նա լսեց փափուկ աճառի կոտրվածքը, լսեց, որ նա սկսեց խեղդվել:

Նա շրջվեց։ Նա ավարտվեց: Նա ցանկություն չուներ դիտելու նրա մահը:

Դրեյքը կանգնած էր և նայում էր։ "Վատ չէ".

"Միգուցե դու հիմա դադարես ինձ երեխա տալ":

"Ես չէի...", նա կտրուկ կանգ առավ: Նա՞ էր... Նա իր ամոթը ծածկեց խիզախ պարծենկոտությամբ։ "Չկա ավելի լավ բան, քան ատրճանակով կնոջը դիտելը":

"Կարևոր չէ". Քենեդին սողաց տոտեմային ձողի հետևում՝ առանձնատան մեկ այլ անտեղի հատկանիշ, և զննեց տեսարանը:

"Մենք գնում ենք մեր առանձին ճանապարհներով", - ասաց նա նրան: "Դուք կգտնեք պահեստային սենյակ: Ես հետ եմ գնում"։

Նա ողջամիտ աշխատանք կատարեց՝ թաքցնելու իր տատանումները։ "Դու վստահ ես?"

"Հեյ մարդ, ես այստեղ ոստիկան եմ, հիշու՞մ ես: Դուք քաղաքացիական անձ եք։ Արա այնպես, ինչպես ասում են քեզ"։

* * *

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես է Քենեդին սողում դեպի աջ՝ շարժվելով դեպի առանձնատան հետևի կողմը, որտեղ արբանյակային հսկողությունը ցույց տվեց ուղղաթիռի հարթակ և մի քանի ցածր շենքեր: SAS թիմն արդեն տեղակայվել էր այնտեղ և պետք է ներթափանցեր հենց այդ պահին։

Նա գտավ իր հայացքը երկարաձգված նրա կազմվածքի վրա, նրա ուղեղը հանկարծ ցանկացավ, որ իր հագած հագուստը ցույց տա իր հետույքը:

Ցնցումը ցնցեց նրան։ Խոնարհությունն ու անորոշությունը միավորեցին ուժերը նրա գլխում՝ առաջացնելով ինքնավստահության հորձանուտ: Էլիսոնի հեռանալուց երկու տարի անց, ավելի քան յոթ հարյուր օր անկայունություն: Անընդհատ հարբեցողության անսովոր խորքերը, որին հաջորդում է սնանկությունը, իսկ հետո դանդաղ, շատ դանդաղ վերելքը դեպի նորմալ կյանք:

Նրանք դեռ այնտեղ չեն: Ոչ մի տեղ մոտակայքում:

Արդյո՞ք նրա խոցելիությունը խոսելն էր:

Պլան բ.

Աշխատեք ձեռքի տակ: Փորձեք վերադարձնել ձեր ռազմական կենտրոնացումը և որոշ ժամանակով թողնել անիծված քաղաքացիական իրերը: Նա խլեց ատրճանակները երկու պահակներից և սողաց արձանների միջև, մինչև կանգնեց խճաքարի ճանապարհի եզրին: Նա երեք տարբեր պատուհաններում նկատեց երեք թիրախ և արագ հաջորդաբար երեք պայթյուն արձակեց:

Երկու ճիչ և մի ճիչ. Վատ չէ։ Երբ մնացած գլուխը դուրս հանեց՝ փնտրելով իր տեղը, Դրեյքը այն վերածեց կարմիր մշուշի:

Այնուհետև նա վազեց, միայն թե սայթաքեց ծնկների վրա և կանգ առավ առանձնատան դիմացից դուրս՝ գլուխը հարվածելով կոպիտ քարաշինությանը: Նա հետ նայեց Դելտա թիմին, որը շտապեց հասնելու նրան: Նա գլխով արեց նրանց առաջնորդին։

"միջոցով": Դրեյքը գլխով արեց դեպի դուռը, ապա աջ։ "Խորդանոց."

Նրանք մտան ներս, վերջինը՝ Դրեյքը, սեղմելով պատի կորին։ Նրանց առջև պարույրով բարձրանում էր կռած երկաթե լայն սանդուղք դեպի առանձնատան երկրորդ մակարդակ։

Երբ նրանք սողացին պատի երկայնքով, ավելի շատ սերբեր հայտնվեցին վերին հարկի պատշգամբում անմիջապես նրանց վերևում: Մի ակնթարթում Դելտա թիմը դարձավ հեշտ զոհ:

Գնալու տեղ չունենալով՝ Դրեյքը ծնկի է իջել և կրակ բացել։

* * *

Քենեդին վազեց դեպի ծառի շարանը, որը սահմանակից էր առանձնատան արտաքին պատին և սկսեց ավելի արագ շարժվել։ Աչքի թարթման մեջ նա հասավ տան ետնամասը, մինչ ՍԱՍ-ի անդեմ զինվորը փորի վրա ընկավ նրա դիմաց։

Նա նապաստակի պես անշարժ կանգնեց՝ հիպնոսացած հրացանի փողից։ Ամիսների ընթացքում առաջին անգամ Թոմաս Կալեբի մասին բոլոր մտքերը լքեցին նրան:

"Հիմա":

"Լավ է", - ասաց մի ձայն նրա աջ ականջի մոտ: Նա զգաց, որ սառը սայրն իրենից ընդամենը միլիմետր հեռավորության վրա է: "Սա Դրեյքի թռչունն է":

Մեկնաբանությունը փարատեց նրա վախը։ "Դրեյքի թռչունը. Ես գնացել եմ!"

Տղամարդը ժպտալով քայլեց նրա դիմացից։ "Դե, ուրեմն, ըստ ձեր նախագահի, միսս Մուրը կարևոր չէ, ես կնախընտրեի պատշաճ կերպով ներկայանալ, բայց հիմա դրա ժամանակը կամ տեղը չէ: Ինձ անվանիր Ուելս"։

Քենեդին ճանաչեց անունը, բայց այլևս ոչինչ չասաց, քանի որ բրիտանացի զինվորների մեծ թիմը նյութականացավ նրա շուրջ և սկսեց հետքեր թողնել: Բաբիչի սեփականության հետնամասը բաղկացած էր հնդկական քարով պատված հսկայական պատշգամբից, օլիմպիական չափի լողավազանից, որը շրջապատված էր հանգստի աթոռներով և սպիտակ տնակներով, և մի քանի պառկած, տգեղ շենքերից, որոնք չեն համապատասխանում մնացած դեկորին: Ամենամեծ շինության կողքին կար շրջանաձև ուղղաթիռ, որը հագեցած էր քաղաքացիական ուղղաթիռով։

Տարիներ շարունակ Նյու Յորքի փողոցներով քայլելուց հետո Քենեդին ստիպված էր մտածել, թե արդյոք հանցագործությունն իսկապես վճարում է: Այս տղաները և Քեյլեբը վճարեցին դրա համար: Չակ Ուոքերը դրա համար կվճարեր, եթե Քենեդին չտեսներ, թե ինչպես է նա գրպանում կույտը:

Արևապաշտպանները լիքն էին։ Մի քանի կիսամերկ տղամարդիկ և կանայք այժմ շոկի մեջ էին կանգնած՝ ամուր բռնելով իրենց հագուստից և փորձում ծածկել ավելորդ միսը: Քենեդին նշել է, որ որոշ տարեց տղամարդիկ չեն կարողանա վարվել գետաձիու մաշկի հետ, մինչդեռ երիտասարդ կանանց մեծամասնությունը կարող է դա անել միայն երկու ձեռքով և ձախ շրջադարձով:

"Այս մարդիկ... եկեք նրանց հյուրեր անվանենք... նրանք, հավանաբար, սերբական խմբի մաս չեն կազմում", - հանգիստ ասաց Ուելսը կոկորդի խոսափողի մեջ: "Վերցրե՛ք դրանք", - նա գլխով արեց երեք առաջատար տղամարդկանց: "Մնացած դուք գնում եք դեպի այս շենքերի ծովափը"։

Երբ խումբը սկսեց բաժանվել, միանգամից մի քանի բան տեղի ունեցավ: Ուղղաթիռի շեղբերները սկսեցին պտտվել. նրա շարժիչների ձայները անմիջապես խլացրեցին մոտակայքում գտնվողների ճիչերը։ Հետո մի խոր դղրդյուն, ինչպես պտտվող դռան բացման ձայնը, նախորդեց հզոր մեքենայի հանկարծակի մռնչոցին։ Տգեղ շենքերի ծովային կողմի հետևից հայտնվեց մետաղի սպիտակ շերտ՝ առավելագույն արագությամբ արագացող Audi R8:

Մինչ նա հասավ պատշգամբ, դա մահացու տոննա փամփուշտ էր: Այն մխրճվել է SAS-ի ապշած զինվորների մեջ՝ ուղարկելով նրանց ցրվել և ցատկել օդով: Մեկ այլ մեքենա կանգնեց նրա հետևից, այս անգամ՝ սև ու ավելի մեծ։

Ուղղաթիռի սայրերը սկսել են ավելի արագ պտտվել, իսկ շարժիչները սկսել են ոռնալ։ Ամբողջ մեքենան ցնցվեց՝ պատրաստվելով թռիչքի։

Քենեդին, ապշած, կարողացավ լսել միայն այն պահին, երբ Ուելսը բղավում էր հրամաններ։ Նա շեղվեց, երբ մնացած SAS զինվորները կրակ բացեցին:

Ամբողջ դժոխքը պայթեց պարտեզում:

Զինվորները կրակ են բացել արագությամբ ընթացող Audi R8-ի վրա՝ փամփուշտները խոցել են դրա մետաղյա կորպուսը, ծակել պատնեշի մաշկը և դռները։ Մեքենան արագ սլացավ դեպի տան անկյունը, վերջին պահին շրջվելով՝ կտրուկ շրջադարձ կատարելու։

Մանրախիճը թռավ նրա անվադողերի տակից, ինչպես փոքրիկ հրթիռներ:

Գնդակը կոտրել է դիմապակին՝ ոչնչացնելով այն։ Մեքենան բառացիորեն մահացել է թռիչքի ժամանակ, նրա շարժիչը կանգ է առել, երբ վարորդը ծանր սահել է ղեկին:

Քենեդին վազեց առաջ՝ բարձրացնելով ատրճանակը։ "Մի՛ շարժվիր"։

Մինչ նա կհասներ մեքենային, ակնհայտ էր, որ վարորդը նրա միակ ուղեւորն է։

Խայծ.

Ուղղաթիռը գետնից երկու ոտնաչափ բարձր էր՝ դանդաղ պտտվելով։ ՍԱՍ-ի զինծառայողը բղավել է, բայց առանց ձայնի իրական զայրույթի. Երկրորդ մեքենան՝ սեւ չորսդռնանի Cadillac-ը, այժմ սլանում էր հսկայական լողավազանի երկայնքով, որի անվադողերը ջրի մակընթացային ալիքներ էին նետում բոլոր ուղղություններով։ Պատուհանները մթնել էին։ Անհնար է որոշել, թե ով է եղել ներսում։

Երրորդ շարժիչը գործարկվեց՝ ներկայումս տեսադաշտից դուրս:

Զինվորները կրակ են բացել Cadillac-ի վրա՝ երեք կրակոցով վնասելով անվադողերն ու վարորդին։ Մեքենան սահել է, և հետևի ծայրը բախվել է ջրավազանը։ Ուելսը և ևս երեք զինվորներ բղավելով վազեցին դեպի նա։ Քենեդին աչքը ուղղաթիռի վրա էր պահում, բայց Քեդդիի պես նրա պատուհանները անթափանց էին։

Քենեդին տեսություն դրեց, որ այս ամենը ինչ-որ մշակված փախուստի ծրագրի մի մասն է: Բայց որտե՞ղ էր իսկական Դավոր Բաբիչը։

Ուղղաթիռը սկսեց ավելի բարձրանալ։ SAS-ը վերջապես հոգնել է զգուշացումներից և կրակել է հետևի ռոտորի վրա: Հրեշավոր մեքենան սկսեց պտտվել, իսկ հետո մի մարդ ծնկի իջավ դրա տակ՝ պատրաստի նռնականետով:

Ուելսը հասավ Քեդի։ Երկու կրակոց է հնչել. Քենեդին խոսափողից լսեց, որ Բաբիչը դեռ ազատության մեջ է։ Այժմ երրորդ մեքենան եկավ անկյան շուրջը, շարժիչը մռնչում էր Ֆորմուլա 1-ի մրցարշավորդի պես, բայց դա Bentley էր՝ մեծ ու համարձակ, որի ներկայությունը գոռում էր, դժոխքից դուրս հանիր իմ ճանապարհից:

Քենեդին ցատկեց ծառերի մեջ։ Նրան հետևեցին մի քանի զինվորներ։ Ուելսը շրջվեց և երեք արագ կրակոց արձակեց, որոնք ցատկեցին անմիջապես կողային պատուհաններից:

Գնդակայուն ապակի!

"Սա հիմար է".

Ուղղաթիռը փրկելու համար խոսքերն ասվեցին վայրկյանի մի մասն ուշ՝ նռնակը բաց թողնվեց, դրա պայթուցիկ լիցքը պայթեց ուղղաթիռի հատակին։ Ուղղաթիռը կտոր-կտոր է արել՝ մետաղի բեկորներ ցրելով ամենուր։ Կոտրված պողպատի ոլորված կտորը մխրճվեց ուղիղ լողավազանի մեջ՝ հսկայական ուժով տեղահանելով հազարավոր գալոններ ջուր:

Քենեդին սպասեց, մինչև հրեշավոր Բենթլին արագ անցավ նրա կողքով, հետո հետապնդեց: Արագ հանումը նրան ասաց, որ փախչող սերբին բռնելու միայն մեկ հնարավորություն կա:

Ուելսը դա տեսավ միևնույն ժամանակ և գործի անցավ: R8-ը ամբողջովին մաշված էր, բայց Caddy-ն դեռ անձեռնմխելի էր, նրա անիվները ընդամենը մեկ մատնաչափ ջրի տակ էին լողավազանի մարմարե աստիճանների վրա:

Ուելսը և իր երկու զինվորները վազեցին դեպի Քեդի։ Քենեդին թեժ հետապնդման մեջ է ընկել՝ վճռականորեն ստանձնելու: Այդ պահին օդի տարօրինակ շշուկ լսվեց, ասես մրրիկ էր անցել, և հանկարծ Բաբիչի տան անկյունը պայթեց։

"Աստված իմ", Ուելսն ընկավ ցեխի մեջ, երբ նույնիսկ նրա հանգստությունը փլուզվեց: Բեկորները թռչում էին բոլոր ուղղություններով՝ անձրևով լցվում լողավազանի և բակի վրա: Քենեդին շրջվեց. Նա գլուխը թեքեց դեպի ժայռերը։

Այնտեղ սավառնում էր մի սև ուղղաթիռ, որի բաց դռնից մի կերպար էր թափահարում։

"Հավանում ես?"

Ուելսը բարձրացրեց գլուխը։ "Ալիսիա Մայլս. Ի՞նչ ես անում այն ամենի համար, ինչ սուրբ է"։

"Կարո՞ղ եմ այդ կրակոցով պոկել քո փոքրիկ գնդիկները, ծերուկ: Դու ինձ պարտք ես: Ալիսիան ծիծաղեց, երբ ուղղաթիռը մի պահ վեր կացավ, նախքան շրջվեց՝ հետապնդելու Բենթլիին:

Կանադացիներն այստեղ էին։

* * *

Դրեյքը գլորվեց առաջ, հենց որ իր հետևի պատը վերածվեր շվեյցարական պանրի։ Գոնե մի փամփուշտ այնքան մոտ թռավ, որ լսեց նրա ձայնային նվնվոցը։ Նա շրջվեց առջևից՝ պատշգամբից ներքև գտնվող հարթակ մտնելու համար՝ միաժամանակ Delta թիմի մեծ մասի հետ: Հասնելով այնտեղ՝ նա ուղղեց դեպի վեր և կրակ բացեց։

Ինչպես և սպասվում էր, պատշգամբի հատակը համեմատաբար թույլ էր։ Վերևում կրակոցները դադարեցին և սկսվեցին ճիչերը։

"Դելտայի" հրամանատարը ձեռքը թափահարեց դեպի ձախ՝ պահեստարանի ուղղությամբ։ Նրանք արագ վազեցին երկու գեղեցիկ կահավորված, բայց դատարկ սենյակներով։ Հրամանատարը նշան արեց, որ կանգնեն մեկի մոտ, որի արբանյակային հսկողությունը զգուշացրել էր, որ մի փոքր առանձնահատուկ բան կա՝ թաքնված ստորգետնյա սենյակ:

Ներս են նետվել ցնցող նռնակներ, որոնց հետևում են ամերիկացի զինվորները, որոնք խելագար ճչում են՝ ավելացնելու ապակողմնորոշման էֆեկտը: Սակայն նրանք անմիջապես ձեռնամարտի էին դուրս եկել կես տասնյակ սերբ պահակախմբի կողմից։ Դրեյքը հառաչեց և ներս մտավ։ Քաոսն ու խառնաշփոթը լցվել էին սենյակը ծայրից ծայր։ Նա աչքերը թարթեց և հայտնվեց հսկայական պահակի առջև, ով քմծիծաղ տվեց և թրթռաց, նախքան արջը գրկելուց առաջ նետվեց:

Դրեյքն արագ խուսափեց, հարվածեց երիկամներին և դաշույնով կոշտ ձեռքով հարվածեց արևային պլեքսուսին։ Մարդ-գազանն անգամ չկռացավ։

Հետո նա հիշեց բարակ կռիվների մասին հին ասացվածքը. եթե հակառակորդը հարվածում է պլեքսուսին առանց պտտվելու, ապա ավելի լավ է սկսես վազել, այ մարդ, որովհետև դու խորը ցնորքի մեջ ես...

Դրեյքը նահանջեց՝ զգույշ շրջելով իր անշարժ թշնամու շուրջը։ Սերբը վիթխարի էր, պինդ մկանների վրա ծույլ ճարպը և բավական մեծ ճակատը, որը կարող էր ջարդել վեց դյույմ բետոնե բլոկները: Տղամարդը անհարմար առաջ շարժվեց, ձեռքերը լայն տարածվեցին։ Մի սայթաքում և Դրեյքը կջախջախվեր մինչև մահ, կճզմվեր ու կճզմվեր խաղողի պես: Նա արագ անցավ, երևաց դեպի աջ և երեք արագ հարվածներով առաջ եկավ։

Աչք. Ականջ. Կոկորդ.

Երեքն էլ միացված են։ Երբ սերբը փակեց աչքերը ցավից, Դրեյքը ռիսկային կեղծ նետում կատարեց թռչող հարվածի մեջ, որը բավականաչափ թափ ստեղծեց նույնիսկ այս բրոնտոզավրին տապալելու նրա լայն ոտքերից:

Տղամարդը սարի փլուզման նման ձայնով տապալվել է հատակին։ Նկարներն ընկել են պատից. Այն ուժը, որը նա ստեղծեց իր հետընթաց թռիչքից, նրան ուշագնաց տապալեց, երբ գլուխը դիպավ տախտակամածին:

Դրեյքը համարձակվեց ավելի ներս մտնել սենյակ: "Դելտա"-ի երկու տղա սպանվել է, բայց բոլոր սերբերը վնասազերծվել են։ Արևելյան պատի մի հատվածը բացվեց, և ամերիկացիների մեծ մասը կանգնեց բացվածքի շուրջը, բայց այժմ կամաց նահանջում էին և անիծում վախը:

Դրեյքը շտապեց միանալ նրանց՝ չկարողանալով պատկերացնել, թե ինչը կարող էր Դելտայի զինվորի մոտ խուճապ առաջացնել։ Առաջին բանը, որ նա տեսավ, քարե աստիճաններն էին, որոնք իջնում էին լավ լուսավորված ստորգետնյա սենյակ:

Երկրորդը մի սև Պանտերա էր, որը դանդաղ բարձրանում էր աստիճաններով, նրա լայն բերանը բացահայտում էր ածելիի պես սուր ժանիքների մի շարք։

"Ֆուուուկ...",- քաշքշեց ամերիկացիներից մեկը: Դրեյքը չկարողացավ ավելին համաձայնել։

Պանտերան ֆշշաց՝ բադերը հարվածելու համար: Դրեյքը նահանջեց, երբ գազանը ցասումով ցատկեց օդ՝ 100 ֆունտ մահացու մկաններով: Նա վայրէջք կատարեց վերևի աստիճանին և փորձեց կախվել՝ միևնույն ժամանակ իր հիպնոտիկ կանաչ աչքերը պահելով նահանջող զինվորների վրա:

"Ես ատում եմ դա անելը", - ասաց Դելտայի հրամանատարը՝ իր հրացանով նշան բռնելով:

- Սպասե՛ք։ Դրեյքը լամպերի լույսի տակ ինչ-որ բան բռնկվեց։ "Ուղղակի սպասիր. Մի շարժվեք":

Պանտերան առաջ գնաց։ Delta Team-ը նրան զենքի սպառնալիքով բռնել էր, երբ նա անցնում էր իրենց միջով, և արհամարհանքով խռպոտեց անգործունակ սերբ պահակներին, երբ նրանք դուրս էին գալիս սենյակից:

"Այ քեզ- ?" Ամերիկացիներից մեկը խոժոռվել է Դրեյքին։

"Չտեսա՞ր։ Նա կրում էր ադամանդներով փաթաթված վզնոց։ Ենթադրում եմ, որ այսպիսի կատուն, ապրելով այսպիսի տանը, վարժեցնում են հարձակվել միայն այն ժամանակ, երբ լսում է իր տիրոջ ձայնը"։

"Լավ զանգ. Ես չէի ցանկանա նման կենդանու սպանել": Դելտայի հրամանատարը ձեռքով արեց սերբերին. "Ես ամբողջ օրը կանցկացնեի զվարճանալով այս անպիտանների հետ":

Նրանք սկսեցին քայլել աստիճաններով՝ երկու տղամարդու թողնելով հսկողության տակ։ Դրեյքը երրորդն էր, ով հասավ պահոցի հատակին, և այն, ինչ նա տեսավ, ստիպեց նրան ապշած գլուխը օրորել։

"Որքա՞ն այլասերված են այս խենթ սրիկաները":

Սենյակը լեփ-լեցուն էր նրանով, ինչ նա կարող էր նկարագրել որպես "գավաթներ": Առարկաներ, որոնք Դավոր Բաբիչը արժեքավոր էր համարում, քանի որ, իր այլասերվածություններով, դրանք արժեքավոր էին այլ մարդկանց համար, ամենուր կաբինետներ կային, մեծ ու փոքր, պատահաբար դասավորված:

Tyrannosaurus rex ծնոտոսկր. Դրա կողքին գրված էր "Edgar Fillion Collection - Lifetime Award": Բացի այդ, հայտնի դերասանուհու բացահայտող լուսանկարը "Նա ուզում էր ապրել" մակագրությամբ: Դրա կողքին, բրոնզե պատվանդանի վրա սարսափելի հենված մումիֆիկացված էր: ձեռքը նույնականացվել է որպես "թիվ 3 շրջանային դատախազ":

Եվ շատ ավելին: Երբ Դրեյքը շրջում էր ցուցափեղկերով, փորձելով հաղթահարել իր հիվանդագին հրապուրանքը և կենտրոնանալ, նա վերջապես նկատեց այն ֆանտաստիկ առարկաները, որոնք նրանք փնտրում էին:

Վալկիրիա. Զույգ ձյունաճերմակ արձաններ՝ ամրացված հաստ կլոր բլոկի վրա: Երկու քանդակներն էլ մոտ հինգ ոտնաչափ բարձրություն ունեին, բայց դրանցում եղած զարմանալի մանրուքն էր, որ կտրեց Դրեյքի շունչը: Երկու հաստափոր կին՝ մերկ և նմանվելով հնության հզոր ամազոնուհիներին, երկուսն էլ ոտքերը բացած, կարծես ինչ-որ բան նստած: Հավանաբար թեւավոր ձի է, մտածեց Դրեյքը։ Բենը կցանկանար, որ ավելին իմանար, բայց նա հիշեց, որ Վալկիրիաներն օգտագործում էին դրանք մարտից մարտ թռչելու համար: Նա նկատեց մկանուտ վերջույթները, դեմքի դասական դիմագծերը և անհանգստացնող եղջյուրավոր սաղավարտները։

- Վա՜յ։ - բացականչեց Դելտայից տղան: "Կցանկանայի, որ ես ունենայի սրանից վեց տուփ":

Ավելի խոսուն է այն, որ երկու Վալկիրիներն էլ ձախ ձեռքով դեպի վեր էին ուղղում անհայտ մի բան։ Ցույց տալով, ինչպես հիմա կարծում էր Դրեյքը, ուղիղ դեպի Աստվածների գերեզմանը։

Եթե միայն նրանք կարողանան գտնել Ռագնարոկին:

Այդ պահին զինվորներից մեկը փորձել է ցուցափեղկից մի իր վերցնել։ Բարձր զանգը հնչեց, և պողպատե դարպասը փլվեց աստիճանների հիմքում՝ փակելով նրանց ելքը։

Ամերիկացիներն անմիջապես հասել են հակագազերի. Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Մի անհանգստացեք. Ինձ ինչ-որ բան ասում է, որ Բաբիչն այն անպիտան է, որը կնախընտրեր, որ գողին կենդանի բռնեն ու ոտքով հարվածեն"։

Դելտայի հրամանատարը նայեց դեռ թրթռացող ձողերին։ "Փչեք այս փայտերը կտոր-կտոր":

* * *

Քենեդին ապշած նայեց ուղղաթիռին և նահանջող Բենթլիին։ Ուելսը նույնպես շփոթված թվաց՝ նայելով երկնքին։

"Բի՛զ", Քենեդին լսեց նրա շնչառությունը: "Ես նրան լավ եմ մարզել: Ինչպե՞ս է նա համարձակվում դավաճանի վերածվել"։

"Լավ է, որ նա գնաց", - Քենեդին համոզվեց, որ իր մազերը դեռ կապած են այդ ցատկումից և նայեց հեռուն, երբ նկատեց, որ SAS-ի մի քանի տղամարդ իր չափերը մեծացրել են: "Նա բարձր դիրք ուներ: Հիմա, եթե Դրեյքն ու Դելտա Թիմը գրավել են Վալկիրիաները, մենք կարող ենք գաղտագողի հեռանալ, մինչ Ալիսիան զբաղված է Բաբիչով"։

Ուելսը կարծես պատռված էր երկու նշանակալից տարբերակների միջև, բայց ոչինչ չասաց, երբ նրանք վազեցին տան շուրջը դեպի գլխավոր մուտքը: Նրանք տեսել են, թե ինչպես է ուղղաթիռը պտտվում, որպեսզի ճակատ-ճակատի բախվի Bentley-ին: Կրակոցներ են հնչել և ցատկել փախչող մեքենայից: Հետո մեքենան հանկարծակի կտրուկ արգելակեց և կանգնեց խճաքարի ամպի մեջ։

Պատուհանից մի առարկա խրվել էր.

Ուղղաթիռն ընկել է երկնքից, որի օպերատորը գրեթե գերբնական զգացողություն ուներ, երբ RPG-ն պտտվում էր գլխավերեւում: Հենց որ նրա սահնակը դիպավ գետնին, կանադացի վարձկանները դուրս թափվեցին դռներից։ Փոխհրաձգություն է սկսվել.

Քենեդին մտածեց, որ տեսել է Ալիսիա Մայլսին, ճկուն կերպարանքին, որը հագնված է համապատասխան զրահով, ինչպես առյուծի պես ցատկեց կռվի մեջ: Կռվի համար կառուցված գազան՝ կորած այդ ամենի բռնության և կատաղության մեջ: Չնայած իրեն՝ Քենեդին զգաց, որ իր արյունը սառչում է։

Սա այն վախն էր, որ նա զգում էր:

Մինչ նա կմտածեր, ուղղաթիռի հակառակ կողմից մի նիհար կերպարանք ընկավ։ Ֆիգուր, որը նա ճանաչեց մի ակնթարթում:

Պրոֆեսոր Պառնևիկ.

Նա կաղ առաջ, սկզբում տատանվեց, բայց հետո նոր վճռականությամբ, և վերջապես սողաց, երբ փամփուշտները շողում էին օդը նրա գլխավերևում, մեկը անցնում էր գանգի մի ձեռքի լայնությամբ:

Պառնևիկը վերջապես այնքան մոտեցավ, որ SAS-ը և Քենեդին նրան ապահով տանեն, կանադացիներն անտեղյակ, լիովին ներգրավված էին ճակատամարտում:

"Ճիշտ է", - ասաց Ուելսը, ցույց տալով տունը: "Եկեք ավարտենք այս ամենը":

* * *

Դրեյքն օգնեց առաջ քաշել "Վալկիրիաները", մինչդեռ մի քանի տղաներ մի փոքր քանակությամբ պայթուցիկ էին ամրացրել վանդակաճաղին: Նրանք քայլեցին սարսափելի ցուցանմուշների միջև ընկած նեղ ճանապարհով՝ փորձելով շատ ուշադիր չնայել: "Դելտա"-ի տղաներից մեկը մի քանի րոպե առաջ վերադարձավ սարսափելի ստուգումից և հայտնեց, որ սենյակի հետևում նստած է սև դագաղ:

Սպասման մթնոլորտը տեւեց մի ամբողջ տասը վայրկյան։ Սա կասեցնելու համար զինվորական տրամաբանություն էր պետք։ Ինչքան քիչ գիտես...

Սա արդեն Դրեյքի տրամաբանությունը չէ։ Բայց նա լրջորեն չէր ուզում իմանալ։ Նա նույնիսկ թռավ, ինչպես սովորական քաղաքացիական անձը, երբ ճաղերը փչեցին։

Վերևի սենյակից կրակոցներ են լսվել։ Delta Guards-ը տապալվել է աստիճաններից՝ մեռած արյունոտ անցքերում: Հաջորդ վայրկյանին աստիճանների վերևում հայտնվեցին գնդացիրներով զինված տասնյակ տղամարդիկ։

Դելտա Թիմը ձախողվեց և այժմ խոցելի էր: Դրեյքը կամաց-կամաց քայլեց դեպի առանձնասենյակ և նրա հարաբերական անվտանգությունը՝ փորձելով չմտածել այդպես բռնվելու հիմարության մասին, և թե ինչպես դա տեղի չունենար SAS-ի հետ, և վստահելով բախտին, որ այս նոր թշնամիները չեն լինի։ բավական հիմար է, որ կրակի Վալկիրիաների վրա:

Անդադար լարվածության մի քանի պահ եղավ, որը զգացվում էր խեղդող լռության մեջ, մինչև որ մի գործիչ իջավ աստիճաններից: Սպիտակ հագած և սպիտակ դիմակով գործիչ։

Դրեյքն անմիջապես ճանաչեց նրան։ Նույն մարդը, ով շահեց Շիլդը Յորքի կատուների զբոսանքի ժամանակ: Մարդը, որին նա տեսավ Ափսալում։

"Ես ճանաչում եմ քեզ", - շնչեց նա ինքն իրեն, հետո ավելի բարձր: "Անիծյալ գերմանացիներն այստեղ են".

Տղամարդը վերցրեց .45 տրամաչափի ատրճանակը և թափահարեց այն: "Զենքդ գցիր. Ձեզնից բոլորը. Հիմա!"

Մեծամիտ ձայն. Ձայն, որը պատկանում էր հարթ ձեռքերին, նրա տերը իրական ուժ ուներ, այնպիսին, ինչպիսին գրված է թղթի վրա և տրվում է միայն անդամների համար նախատեսված ակումբներում: Այնպիսի մարդ, ով գաղափար անգամ չուներ, թե ինչ է իրական աշխարհիկ աշխատանքն ու հոգնեցուցիչը: Միգուցե բանկիր, ծնված բանկային ոլորտում, կամ քաղաքական գործիչ, քաղաքական գործիչների որդի:

Դելտայի տղամարդիկ ամուր բռնել էին զենքերը։ Ոչ ոք ոչ մի բառ չասաց։ Առերեսումը սպառնալից էր.

տղամարդը նորից բղավեց՝ դաստիարակությունը թույլ չտալով իմանալ վտանգի մասին։

"Դու խուլ ես? Ես հիմա ասացի:

Տեխասացու ձայնը հուզիչ ձայնով ասաց. "Դա չի լինի, անպիտան":

"Բայց... բայց...", - տղամարդը ապշած կանգ առավ, հետո կտրուկ պոկեց դիմակը, - դու դա կանես։

Դրեյքը գրեթե փլուզվել է: Ես ճանաչում եմ քեզ Աբել Ֆրեյ, գերմանացի մոդելավորող: Շոկը թունավոր ալիքի պես ողողեց Դրեյքը։ Դա անհնար էր։ Կարծես տեսնեի Թեյլորին և Մայլիին այնտեղ, որոնք քրքջում էին աշխարհը տիրելու մասին:

Ֆրեյը հանդիպեց Դրեյքի հայացքին։ "Իսկ դու, Մեթ Դրեյք": նրա ձեռքը ատրճանակով դողաց։ "Դու ինձ համար գրեթե ամեն ինչ արժեր, ես նրան քեզնից կվերցնեմ։ Ես կանեմ դա! Եվ նա կվճարի: Օ՜, ինչպես է նա վճարելու":

Մինչ կհասկանար, Ֆրեյը ատրճանակն ուղղեց Դրեյքի աչքերի արանքը և կրակեց։

* * *

Քենեդին վազեց սենյակ և տեսավ, որ SAS-ի մարդիկ ծնկի են իջել՝ կոչ անելով լռել: Նա իր առջև տեսավ դիմակավորված մարդկանց մի խումբ՝ զրահաբաճկոններով, որոնք իրենց զենքերն ուղղում էին դեպի այն, ինչ նա կարող էր միայն մտածել Դավոր Բաբիչի գաղտնի պահոցում:

Բարեբախտաբար, տղամարդիկ չեն նկատել նրանց։

Ուելսը հետ նայեց նրան և բերանով ասաց. "Ո՞վ":

Քենեդին շփոթված դեմք արեց։ Նա լսում էր ինչ-որ մեկի բղավելը, տեսնում էր նրա կողային պրոֆիլը, .45 նա շարունակում էր անշնորհք թափահարել ձեռքերը: Երբ նա լսեց, թե ինչպես է նա բղավում Մեթ Դրեյքի անունը, նա իմացավ, և Ուելսը գիտեր, և վայրկյաններ անց նրանք կրակ բացեցին:

Հետագա կրակահերթի վաթսուն վայրկյանի ընթացքում Քենեդին տեսավ այդ ամենը դանդաղ շարժումով: Սպիտակազգեստ տղամարդը կրակում է իր .45-ը, նրա կրակոցը հասնում է մի վայրկյան անց և ձգում նրա վերարկուի ծայրը, երբ այն անցնում է կախված նյութի միջով: Նրա ցնցված դեմքը, երբ նա շրջվեց: Նրանց հաստ, թուլացած փափկությունը:

Փչացած մարդ.

Այնուհետև դիմակավորված անձինք պտտվում և կրակում են: ՍԱՍ-ի զինվորները ճշգրիտ և սառնասրտորեն պատասխանում են լավ տեղադրված հարվածներին։ Ավելի շատ կրակ է գալիս պահոցից: Ամերիկյան ձայներ. Գերմանական ձայներ. Ձայներ անգլերենով.

Դանդաղ քաոսը, որը նման է Թեյլոր Սվիֆթի բանաստեղծական ինտոնացիաներին, խառնված Metallica-ի արխայիկ ժայռի հետ։ Նա հարվածեց առնվազն երկու գերմանացու, մնացածն ընկան: Սպիտակ հագնված տղան բղավեց և ձեռքերը թափահարեց և ստիպեց իր թիմին շտապ նահանջել: Քենեդին տեսավ, որ նրանք ծածկում էին իրեն և մահանում՝ վերքից փտելու պես, բայց վերքը շարունակվում էր։ Ի վերջո, նա փախավ հետևի սենյակ, և նրա տղամարդկանցից միայն չորսն էին ողջ մնացել:

Քենեդին հուսահատ վազեց միջանցք՝ կոկորդում տարօրինակ մի կտորով և սրտում սառույցի կույտով, նույնիսկ չհասկանալով, թե որքան անհանգստացած էր, մինչև որ տեսավ Դրեյքին կենդանի և զգաց, որ հրճվանքի սառը հոսանքը լցվեց նրան:

* * *

Դրեյքը վեր կացավ հատակից՝ երախտապարտ լինելով, որ Աբել Ֆրեյի նպատակը նույնքան մշուշոտ էր, որքան իրականության հասկացողությունը: Առաջին բանը, որ նա տեսավ, Քենեդին էր, որ վազում էր աստիճաններով, երկրորդը նրա դեմքն էր, երբ նա վազեց դեպի իրեն:

"Փառք Աստծո, որ լավ ես": - բացականչեց նա և գրկեց նրան, նախքան իր զսպվածությունը հիշելը:

Դրեյքը նախքան իր աչքերը փակելը նայեց Ուելսի գիտակից աչքերին: Նա մի պահ գրկեց նրան՝ զգալով նրա սլացիկ մարմինը, հզոր կազմվածքը, նրա փխրուն սիրտը, որը բաբախում էր իր սրտի կողքին։ Նրա գլուխը սեղմված էր պարանոցին, այնքան հիանալի զգացողություն, որ սինապսները կծկվեն:

"Հեյ, ես լավ եմ: Դո՞ւք։

Նա հեռացավ՝ ժպտալով։

Ուելսը մոտեցավ նրանց և մի րոպե թաքցրեց իր խորամանկ ժպիտը։ "Դրեյք. Նորից հանդիպելու տարօրինակ վայր, ծերուկ, ոչ թե իմ մտքում գտնվող Էրլս Քորթի անկյունային փաբը։ Ես պետք է քեզ մի բան ասեմ, Մեթ: Ինչ-որ բան Մայի մասին":

Դրեյքն անմիջապես հետ է շպրտվել։ Ուելսն ասաց ամենավերջին բանը, որ սպասում էր։ Մի վայրկյան անց նա նկատեց Քենեդիի խամրող ժպիտը և իրեն հավաքեց։ "Վալկիրիաներ", - մատնանշեց նա: "Արի, քանի դեռ մենք հնարավորություն ունենք":

Բայց Դելտայի հրամանատարն արդեն կազմակերպում էր դա և կանչում նրանց։ "Սա Անգլիա չէ, տղերք: Արի շարժվենք. Այս արձակուրդում ես կերա գրեթե բոլոր Հավայան կղզիները, որոնց կարող էի դիմանալ"։

ՔՍԱՆԻՆԸ

ՕԴԱՅԻՆ ՏԱՐԱԾՔ

Դրեյքը, Քենեդին և գրոհայինների մյուս անդամները մի քանի ժամ անց հանդիպեցին Բենի և Հեյդենի հետ Հոնոլուլուի մոտ գտնվող ռազմաբազայում:

Ժամանակն անցավ։ Բյուրոկրատական բյուրոկրատական ժապավենը կտրվեց. Խորդուբորդ ճանապարհները հարթվել են. Կառավարությունները վիճեցին, հետո մռայլվեցին, հետո վերջապես սկսեցին խոսել: Ապստամբող չինովնիկներին հանգստացրել են կաթի ու մեղրի քաղաքական համարժեքը։

Եվ աշխարհի վերջը մոտենում էր։

"Ռեալի" խաղացողները խոսում էին, անհանգստանում և ենթադրություններ անում և քնում Փերլ Հարբորի մոտ գտնվող վատ օդափոխվող շենքերում: Դրեյքն անմիջապես ենթադրեց, որ Բենի խոհուն ողջույնը նշանակում էր, որ նրանք քիչ առաջընթաց ունեն, որ պետք է զեկուցեն Օդինի հաջորդ կտորի` Նրա աչքերի որոնման հարցում: Դրեյքը թաքցրեց իր զարմանքը. նա իսկապես հավատում էր, որ Բենի փորձառությունն ու մոտիվացիան մինչ այժմ կլուծեին բոլոր հուշումները:

Պաշտպանության նախարարի խելացի օգնական Հեյդենն օգնեց նրան, բայց նրանք քիչ առաջադիմեցին:

Նրանց միակ հույսն այն էր, որ մյուս ապոկալիպտիկ մասնակիցները՝ կանադացիներն ու գերմանացիները, մի փոքր ավելի լավ էին:

Բենի ուշադրությունը սկզբում շեղվեց Դրեյքի բացահայտումից։

"Աբել Ֆրեյ՞, գերմանացի պատվիրակ. Կորչի՛, ապուշ"։

"Լուրջ, ընկեր: Ես քեզ կստե՞մ"։

"Մի մեջբերում Whitesnake իմ առջեւ, Մեթ. Գիտեք, մեր խումբը խնդիրներ ունի իր երաժշտությունը կատարելիս, և դա ծիծաղելի չէ: Ես ուղղակի չեմ կարող հավատալ դրան... Էբել Ֆրեյ՞:

Դրեյքը հառաչեց։ "Դե, ես նորից եմ սկսում: ԱՅՈ։ Աբել Ֆրեյ"։

Քենեդին աջակցել է նրան։ "Ես տեսա դա և դեռ ուզում եմ Դրեյքին ասել, որ դադարի անհեթեթություն խոսել: Այս տղան մեկուսի է: Գործողությունները գերմանական Ալպերում. "Փարթիների ամրոց". սուպերմոդելներ. փող. սուպերաստղի կյանք":

"Գինի, կանայք և երգը", - ասաց Դրեյքը:

"Դադարեցրե՛ք", - ասաց Բենը: "Ինչ-որ առումով,- մտածեց նա,- դա կատարյալ կազմ է":

"Հեշտ է խաբել տգետներին, երբ հայտնի ես", - համաձայնեց Դրեյքը: "Դուք կարող եք ընտրել ձեր նպատակակետը՝ ուր ուզում եք գնալ: Մաքսանենգությունը պետք է հեշտ լինի այս մարդկանց համար. Պարզապես գտեք ձեր հնագույն արտեֆակտը, ընտրեք ձեր դիվանագիտական պայուսակը և...":

"... Տեղադրեք սա": Քենեդին սահուն ավարտեց և ծիծաղող աչքերը դարձրեց դեպի Բենը։

"Դուք երկուսդ պետք է...",- կակազեց նա: "...Դուք երկուսդ պետք է գարշելի սենյակ ստանաք"։

Այդ պահին Ուելսը մոտեցավ։ "Այս բանը Աբել Ֆրեյի հետ... որոշվել է առայժմ գաղտնի պահել: Դիտեք և սպասեք։ Մենք բանակ ենք տեղակայում նրա ամրոցի շուրջը, բայց նրան ազատություն ենք տալիս, եթե նա իմանա ինչ-որ բան, որը մենք չգիտենք":

"Առաջին հայացքից սա խելամիտ է թվում,- սկսեց Դրեյքը,- բայց..."

"Բայց նա ունի իմ քույրը", - շշնջաց Բենը: Հայդենը ձեռքը բարձրացրեց՝ նրան հանգստացնելու համար։ "Նրանք ճիշտ են, Բեն: Կարինն ապահով է... առայժմ։ Աշխարհը չէ"։

Դրեյքը նեղացրեց աչքերը, բայց լեզուն բռնեց: Բողոքելով ոչնչի չեք հասնի. Դա միայն ավելի կշեղեր իր ընկերոջ ուշադրությունը։ Հերթական անգամ նա դժվարանում էր հասկանալ Հայդենին։ Արդյո՞ք դա նրա նորահայտ ցինիզմն էր ուտում նրան: Արդյո՞ք նա արագ մտածեց Բենի համար, թե՞ խելամտորեն մտածեց իր կառավարության համար:

Ամեն դեպքում, պատասխանը նույնն էր. Սպասեք։

Դրեյքը փոխեց թեման։ Նա խոցեց ևս մեկին Բենի սրտի մոտ։ "Ինչպե՞ս են քո մայրիկն ու հայրիկը": - ուշադիր հարցրեց նա։ "Դեռ տեղավորվե՞լ են":

Բենը ցավագին հառաչեց։ "Ոչ, ընկեր: Վերջին զանգին նրան հիշատակեցին, բայց ես ասացի, որ երկրորդ աշխատանք է գտել։ Դա կօգնի, Մեթ, բայց ոչ երկար"։

"Ես գիտեմ". Դրեյքը նայեց Ուելսին և Հեյդենին։ "Որպես այստեղի ղեկավարներ, դուք երկուսդ պետք է օգնեք": Հետո, պատասխանի չսպասելով, ասաց. "Ի՞նչ նորություն Հայդիի և Օդինի աչքերի մասին":

Բենը զզվանքով օրորեց գլուխը։ "Շատ",- դժգոհեց նա։ "Ամեն տեղ բեկորներ կան։ Ահա, լսեք սա. Միմիրի ջրհորից՝ Վալհալլայի Իմաստության աղբյուրից խմելու համար, բոլորը պետք է կարևոր զոհաբերություն կատարեն: Մեկը զոհաբերեց իր աչքերը՝ խորհրդանշելով իր պատրաստակամությունը՝ գիտելիքներ ձեռք բերելու ինչպես ներկա, այնպես էլ ապագա իրադարձությունների մասին: Հարբած լինելով՝ նա կանխագուշակեց բոլոր փորձությունները, որոնք կվերաբերեին մարդկանց և աստվածներին ողջ հավերժության ընթացքում: Միմիրն ընդունեց Օդինի աչքերը, և այդ ժամանակվանից նրանք պառկած են այնտեղ, խորհրդանիշ, որը նույնիսկ Աստված պետք է վճարի ավելի բարձր իմաստության ակնարկի համար":

-Լավ,- ուսերը թոթվեց Դրեյքը: "Ստանդարտ պատմական իրեր, հա՞":

"Ճիշտ. Բայց դա հենց այդպես է: Բանաստեղծական Էդդան՝ Ֆլենրիխի սագան, ևս մեկն է, որը ես թարգմանեցի որպես "Հայդիի բազմաթիվ ուղիներ": Նրանք բացատրում են տեղի ունեցածը, բայց մեզ չեն ասում, թե որտեղ են այժմ աչքերը":

"Վալհալայում", Քենեդին ծամածռություն արեց:

"Դա նորվեգերեն բառ է դրախտի համար":

"Այդ դեպքում ես նրանց երբևէ գտնելու հնարավորություն չեմ ունենա":

Դրեյքը մտածեց։ "Իսկ ուրիշ բան չկա՞։ Հիսուս, ընկեր, սա վերջին կտորն է":

"Ես հետևեցի Հայդիի ճանապարհորդությանը. Նա այցելում է այն վայրերը, որոնց մասին մենք գիտենք, իսկ հետո վերադառնում է իր տուն: Սա Playstation չէ, ընկեր: Ոչ կողմնակի ազդեցություններ, ոչ թաքնված ձեռքբերումներ, ոչ այլընտրանքային ուղիներ, զիլ":

Քենեդին նստեց Բենի կողքին և շպրտեց նրա մազերը։ "Կարո՞ղ է նա երկու կտոր դնել մեկ տեղում":

"Դա հնարավոր է, բայց դա լավ չէր տեղավորվի մեր իմացածի հետ այս պահին: Տարիների ընթացքում հաջորդած այլ հուշումներ՝ բոլորը մատնանշում էին մեկ հատված յուրաքանչյուր վայրում"։

"Այսպիսով, դուք ասում եք, որ սա մեր հուշումն է":

"Բանալին պետք է լինի Վալհալլան", - արագ ասաց Դրեյքը: "Սա միակ արտահայտությունն է, որը ցույց է տալիս տեղ. Եվ ես հիշում եմ, որ դուք ավելի վաղ ինչ-որ բան ասացիք այն մասին, որ Հայդին ասաց Օդինին, որ նա գիտեր, թե որտեղ են թաքնված նրա աչքերը, քանի որ նա տվել է իր բոլոր գաղտնիքները, երբ նա կախված էր խաչից":

"Ծառ", - այդ պահին սենյակ մտավ Թորստեն Դալը: Շվեդը ուժասպառ տեսք ուներ, ավելի շատ հոգնած իր աշխատանքի վարչական, քան ֆիզիկական: "Մեկը կախված էր համաշխարհային ծառից":

"Օփ", մրթմրթաց Դրեյքը: "Նույն պատմությունը. Սուրճ է?

"Մակադամիա", Դալը ինքնագոհ տեսք ուներ: "Լավագույն Հավային կարող է առաջարկել":

"Ես կարծում էի, որ դա սպամ է", - ասաց Քենեդին, ցույց տալով իր խոնարհումը New Yorker-ի նկատմամբ:

"Սպամը լայնորեն սիրված է Հավայան կղզիներում", - համաձայնեց Դալը: "Բայց սուրճը կառավարում է ամեն ինչ: Իսկ Kona macadamia ընկույզը թագավոր է":

"Ուրեմն դուք ասում եք, որ Հայդին գիտեր, թե որտեղ է Վալհալլան": Հեյդենն ամեն կերպ փորձում էր ավելի շփոթված երևալ, քան թերահավատ, երբ Դրեյքը նշան արեց, որ ինչ-որ մեկին ավելի շատ սուրճ բերի:

"Այո, բայց Հայդին մարդ էր: Ոչ Աստված: Այսպիսով, այն, ինչ նա կզգար, կլիներ աշխարհիկ դրախտը":

"Կներեք, մարդ", կատակեց Քենեդին: "Վեգասը հիմնադրվել է միայն 1905 թվականին":

- Դեպի Նորվեգիա,- ավելացրեց Դրեյքը՝ փորձելով չժպտալ։

Հետևեց լռությունը։ Դրեյքը հետևում էր, թե ինչպես է Բենը մտովի վերանայում այն ամենը, ինչ սովորել էր մինչ այժմ: Քենեդին սեղմեց շրթունքները։ Հայդենն ընդունեց սուրճի գավաթների սկուտեղը։ Ուելսը վաղուց հեռացել էր մի անկյուն՝ ձևանալով, թե քնած է։ Դրեյքը հիշեց իր ինտրիգային խոսքերը. Ես պետք է ձեզ մի բան ասեմ: Ինչ-որ բան մայիսի մասին.

Սրա համար ավելի ուշ ժամանակ կլինի, եթե ընդհանրապես լինի:

Բենը ծիծաղեց և օրորեց գլուխը։ "Դա պարզ է. Աստված, դա այնքան պարզ է: Մարդու համար դրախտը նրա տունն է":

"Հենց այդպես. Այն վայրը, որտեղ նա ապրում էր: Նրա գյուղը: Նրա տնակում", - հաստատեց Դրեյքը: "Իմ մտքերը նույնպես".

"Միմիրի ջրհորը գտնվում է Հայդի գյուղի ներսում": Քենեդին նայեց շուրջը, հուզմունքը փայլեց նրա աչքերում, ապա զվարճալի բռունցքով հարվածեց Դրեյքին: "Վատ չէ հետևակայինի համար":

"Ես իսկական ուղեղ եմ զարգացել այն պահից, երբ թողել եմ": Դրեյքը նկատեց, որ Ուելսը թեթևակի թրթռաց։ "Իմ կյանքի լավագույն քայլը".

Թորստեն Դալը ոտքի կանգնեց։ "Այնուհետև մեկնել Շվեդիա՝ վերջին մասի համար": Նա երջանիկ տեսք ուներ, որ վերադարձել է հայրենիք։ "Ումմ... որտեղ էր Հայդիի տունը":

"Օստերգոտլենդ", - ասաց Բենը առանց ստուգելու: "Բեովուլֆի և Գրենդելի տունը նաև այն վայրն է, որտեղ նրանք դեռ խոսում են հրեշների մասին, որոնք գիշերները շրջում են հողերում":

ԵՐԵՍՈՒՆ

ԼԱ ՎԵՐԵՆ, ԳԵՐՄԱՆԻԱ

La Veraine-ը՝ Կուսակցության ամրոցը, գտնվում էր Մյունխենից հարավ՝ Բավարիայի սահմանի մոտ։

Ամրոցի պես այն կանգնած էր մեղմ սարի կեսը, նրա պարիսպները ատամնավոր և նույնիսկ տարբեր վայրերում սլաքների օղակներով կետավոր: Կլոր գագաթներով աշտարակները, որոնք բարձրանում էին կամարակապ դարպասների երկու կողմերում և լայն երթևեկելի ճանապարհը, թույլ էին տալիս թանկարժեք մեքենաներին բարձրանալ ոճով և ցուցադրել իրենց վերջին նվաճումները, մինչդեռ ընտրված պապարացիները ծնկի էին իջնում դրանք լուսանկարելու համար:

Էբել Ֆրեյը հերթով ղեկավարում էր երեկույթը՝ շնորհավորելով մի քանի ամենակարևոր հյուրերին և համոզվելով, որ իր մոդելներն իրենց պահում են այնպես, ինչպես սպասվում էր նրանցից։ Մի պտղունց այստեղ, մի խշշոց այնտեղ, նույնիսկ երբեմն-երբեմն կատակը ստիպեցին նրանց բոլորին արդարացնել նրա սպասելիքները:

Անձնական խորշերում նա ձևացնում էր, թե չի նկատում ծնկից բարձր ապակյա սեղանների վրա դրված սպիտակ վազորդներին, ղեկավարները կռացած՝ ծղոտները քթանցքներում։ Մոդելներն ու հայտնի երիտասարդ դերասանուհիները հագնված են ատլասեից, մետաքսից և ժանյակից պատրաստված մանկական տիկնիկների տեսքով: Վարդագույն միս, հառաչանքներ և ցանկասիրության բուրմունք: Հիսուն դյույմանոց պլազմային վահանակներ, որոնք ցուցադրում են MTV և հարդքոր պոռնո:

Chateau-ն լցված էր կենդանի երաժշտությամբ, որտեղ Սլեշը և Ֆերգին կատարում էին "Beautiful Dangerous"-ը մի բեմի վրա, որը հեռու էր անկումային վայրերից. ուրախ ռոք երաժշտությունն էլ ավելի շունչ էր տալիս Ֆրեյի արդեն դինամիկ երեկույթին:

Նորաձևության դիզայները հեռացավ, ոչ ոքի չնկատելով, և գլխավոր սանդուղքով բարձրացավ դեպի ամրոցի հանգիստ թևը: Եվս մեկ թռիչք, և նրա պահակները նրա հետևում փակել էին ապահով դուռ, որը հասանելի էր միայն ստեղների համակցման և ձայնի ճանաչման միջոցով: Նա մտավ մի սենյակ, որը լեփ-լեցուն էր կապի սարքավորումներով և բարձրորակ հեռուստացույցի էկրաններով:

Նրա ամենավստահելի երկրպագուներից մեկն ասաց. "Ճիշտ ժամանակին, պարոն: Ալիսիա Մայլսը խոսում է արբանյակային հեռախոսով"։

"Գերազանց, Հադսոն: Արդյո՞ք այն կոդավորված է":

"Իհարկե, պարոն"։

Ֆրեյն ընդունեց առաջարկված սարքը՝ սեղմելով շրթունքները, երբ նրան ստիպեցին բերանը այնքան մոտեցնել այն վայրին, որտեղ իր լակեյն արդեն թուք էր ցողում։

"Մայլս, սա ավելի լավ է համեղ լինի: Հյուրերով լի տուն ունեմ, որ խնամեմ"։ Հարմարավետության մասին սուտը նրան հորինվածք չէր թվում։ Դա հենց այն էր, ինչ այս ոչ ոքի պետք չէր լսել:

"Արժանի բոնուս, ես կասեի", - հեգնական հնչեց անգլերենի ճիշտ հնչյունը: "Ես ունեմ վեբ հասցե և գաղտնաբառ Փառնևիկ փնտրելու համար":

"Այդ ամենը գործարքի մի մասն է, Մայլս: Իսկ դուք արդեն գիտեք, որ բոնուս ստանալու միայն մեկ ճանապարհ կա"։

"Միլոն մոտակայքում է՞": Հիմա տոնայնությունը փոխվել է. Կոկորդ կտրող. Չարաճճի...

"Միայն ես և իմ լավագույն երկրպագուն":

- Մմմ... Եթե ուզում ես, նրան էլ հրավիրիր,- փոխվեց նրա ձայնը: "Բայց, ցավոք, ես պետք է արագ լինեմ: Մուտք գործեք www.locatethepro.co.uk և մուտքագրեք գաղտնաբառը փոքրատառով՝ bonusmyles007,"lol. "Մտածեցի, որ կարող ես գնահատել դա, Ֆրեյ: Ստանդարտ հետեկչի ձևաչափը պետք է հայտնվի: Փառնևիկը ծրագրավորված է որպես չորրորդ։ Դուք պետք է կարողանաք հետևել նրան ցանկացած վայրում":

Աբել Ֆրեյը լուռ ողջունեց. Ալիսիա Մայլզը լավագույն օպերատիվն էր, ում երբևէ օգտագործել էր: "Բավական լավ է, Մայլս: Հենց որ ձեր աչքերը վերահսկվեն, դուք կզրկվեք շղթայից: Հետո հետ արի մեզ մոտ ու բեր կանադացիների բեկորները։ Հետո մենք... կխոսենք":

Շարքը մեռավ: Ֆրեյը վայր դրեց բջջային հեռախոսը՝ առայժմ երջանիկ։ "Լավ, Հադսոն", - ասաց նա: "Մեքենան միացրեք. Բոլորին անմիջապես ուղարկեք Օստերգոտլենդ"։ Վերջին խաղաքարը նրա հասանելիության սահմաններում էր, ինչպես և մնացած բոլոր խաղաքարերը, եթե նրանք ճիշտ խաղային եզրափակիչ խաղերը: "Միլոն գիտի, թե ինչ անել":

Նա ուսումնասիրել է հեռուստատեսային մոնիտորների շարքը։

"Նրանցից ո՞րն է 6-րդ գերուհին՝ Կարին Բլեյքը":

Հադսոնը ճանկռելուց առաջ քորում էր իր խճճված մորուքը։ Ֆրեյը թեքվեց առաջ՝ ուսումնասիրելու անկողնու մեջտեղում նստած շիկահեր աղջկան, ոտքերը դեպի կզակը քաշած,

Կամ, ավելի ճիշտ՝ նստել Ֆրեյին պատկանող մահճակալին։ Եվ Ֆրեյի կերակուրն ուտելով կողպված և հսկվող խրճիթում, որը Ֆրեյը պատվիրել էր: Օգտագործելով էլեկտրաէներգիա, որի համար Ֆրեյը վճարել է:

Կոճին իր նախագծած շղթան է:

Այժմ նա պատկանում էր նրան:

"Անմիջապես ուղարկեք տեսանյութը մեծ էկրանով իմ սենյակ: Հետո խոհարարին ասեք, որ այնտեղ ընթրիքը մատուցի: Սրանից տասը րոպե անց ինձ պետք է իմ մարտարվեստի մասնագետը"։ Նա կանգ առավ՝ մտածելով.

"Քե՞ն":

"Այո, նույնը. Ես ուզում եմ, որ նա գնա այնտեղ և վերցնի նրա կոշիկները: Ուրիշ ոչինչ առայժմ։ Ես ուզում եմ, որ հոգեբանական տանջանքները համեղ երկար տևեն, մինչև այս մեկը չփշրվի։ Ես կսպասեմ մի օր, և հետո ես նրան ավելի կարևոր բան կտանեմ":

"Իսկ բանտարկյալ 7-ը":

"Սիրելի Աստված, Հադսոն, լավ վարվիր նրա հետ, ինչպես կվարվեիր քեզ հետ: Ամեն ինչից լավագույնը: Մոտենում է մեզ տպավորելու նրա ժամանակը...":

ԵՐԵՍՈՒՆՄԵԿ

ՕԴԱՅԻՆ ՏԱՐԱԾՔ ՇՎԵԴԻԱ

Ինքնաթիռը թեքվել է. Քենեդի Մուրն արթնացավ սկզբից, թեթևացած, որ արթնացել էր խառնաշփոթից, երբ նոր օրը քշեց իր սեփական Dark Chaser-ին:

Քալեբը իր երազներում գոյություն ուներ ճիշտ այնպես, ինչպես իրական աշխարհում, բայց գիշերվա ընթացքում նա մի քանի անգամ սպանեց նրան՝ կենդանի ուտիճներ խփելով նրա կոկորդը, մինչև որ նա խեղդվեց և ստիպված եղավ ծամել և կուլ տալ, նրա միակ դավաճանությունը տանջում էր նրա աչքերի սարսափից: , մշտական մինչև վերջին կայծը մարեց։

Հանկարծ արթնանալով և դժոխքի խորքից պոկված՝ նա վայրի աչքերով նայեց տնակում։ Հանգիստ էր; քաղաքացիներն ու զինվորները ննջում էին կամ հանգիստ զրուցում։ Նույնիսկ Բեն Բլեյքը քնեց՝ սեղմելով իր նոութբուքը, անհանգստության գծերը չհարթվեցին քնից և ողբերգականորեն անտեղի նրա տղայական դեմքին:

Հետո նա տեսավ Դրեյքին, և նա նայում էր նրան: Այժմ նրա անհանգստության գծերը պարզապես ընդգծեցին նրա առանց այն էլ վառ դեմքը: Նրա ազնվությունն ու անձնուրացությունը ակնհայտ էին, անհնար էր թաքցնել, բայց նրա հանգստության հետևում թաքնված ցավը ստիպեց նրան մխիթարել նրան... ամբողջ գիշեր։

Նա ինքն իրեն ժպտաց։ Ավելի շատ դինոզավրերի ժայռերի հղումներ: Դրեյքի ժամանակը շատ զվարճալի էր: Անցավ մի պահ, մինչև նա հասկացավ, որ իր ներքին ժպիտը կարող էր հասնել իր աչքերին, քանի որ նա պատասխան ժպտաց նրան:

Եվ հետո, ակադեմիա ընդունվելուց հետո բոլոր տարիների ընթացքում առաջին անգամ նա ափսոսում էր, որ իր կոչումը պահանջում էր դեսեքսուալացնել իր անհատականությունը: Նա կցանկանար, որ իմանար, թե ինչպես պետք է այդպես հարդարել իր մազերը: Նա կցանկանար, որ նա մի քիչ ավելի շատ Սելմա Բլեր և մի փոքր ավելի քիչ Սանդրա Բալոք լիներ:

Այս ամենն ասելուց հետո միանգամայն ակնհայտ էր, որ Դրեյքը հավանում էր նրան։

Նա ի պատասխան ժպտաց նրան, բայց այդ պահին ինքնաթիռը նորից թեքվեց, և բոլորն արթնացան։ Օդաչուն հայտարարել է, որ նրանք իրենց նշանակման վայրից մեկ ժամ հեռավորության վրա են։ Բենն արթնացավ և զոմբիի պես քայլեց՝ Կոնա սուրճի մնացորդը ստանալու համար: Թորստեն Դալը վեր կացավ և նայեց շուրջը։

"Ժամանակն է միացնել գետնին թափանցող ռադարը", - ասաց նա կեսժպիտով:

Նրանց ուղարկեցին թռչելու Օստերգոտլանդի վրայով, թիրախավորելով այն տարածքները, որտեղ պրոֆեսոր Պառնևիկը և Բենը կարծում էին, որ Հայդիի գյուղը կգտնվի: Խեղճ պրոֆեսորը ակնհայտորեն ցավում էր իր մատի կտրված ծայրից և խորապես ցնցված էր, թե որքան անսիրտ էր իր տանջողը, բայց լակոտի պես երջանիկ էր, ինչպես նրանց պատմեց Օդինի վահանի վրա փորագրված քարտեզի մասին։

Ճանապարհ դեպի Ռագնարոկ.

Ենթադրաբար.

Մինչ այժմ ոչ ոք չի կարողացել այն թարգմանել։ Արդյո՞ք սա հերթական սխալ ուղղորդումն էր Ալիսիա Մայլզի և նրա շփոթված թիմի կողմից:

Երբ ինքնաթիռը ճեղքեց Դալի կոպիտ պարագիծը, նա ցույց տվեց պատկերը, որը հայտնվեց ինքնաթիռի հեռուստացույցում: Գետնանցող ռադարը ռադիոալիքների կարճ իմպուլսներ ուղարկեց գետնին: Երբ այն հարվածում էր թաղված առարկայի, սահմանի կամ դատարկության, այն արտացոլում էր պատկերն իր վերադարձի ազդանշանում: Սկզբում դրանք դժվար է նույնականացնել, բայց փորձի հետ ավելի հեշտ է դառնում։

Քենեդին գլուխը օրորեց Դալի վրա։ "Շվեդական բանակն ամեն ինչ ունի՞":

"Այսպիսի բան անհրաժեշտ է", - լրջորեն ասաց Դալը: "Մենք ունենք այս մեքենայի հիբրիդային տարբերակը, որը հայտնաբերում է ականներ և թաքնված խողովակներ: Շատ բարձր տեխնոլոգիաներ":

Արշալույսը բացվեց հորիզոնում, իսկ հետո այն քշվեց գորշ ամպերով, երբ Փառնևիկը բացականչեց: "Ահա! Այս պատկերը վիկինգների հին բնակավայրի տեսք ունի։ Տեսնու՞մ եք կլոր արտաքին եզրը՝ սրանք պաշտպանիչ պատերն են, և ուղղանկյուն առարկաները ներսում։ Սրանք փոքր կացարաններ են"։

"Ուրեմն, եկեք որոշենք ամենամեծ տունը...", - հապճեպ սկսեց Բենը:

-Ոչ,-ասաց Պառնևիկը: "Սա պետք է լինի համայնքի տնակ՝ հանդիպման վայր կամ խնջույք: Հայդին, եթե նա իսկապես այստեղ լիներ, կունենար մեծությամբ երկրորդ տունը"։

Երբ ինքնաթիռը դանդաղ իջնում էր, ավելի հստակ պատկերներ հայտնվեցին։ Շուտով բնակավայրը հստակ նշվեց մի քանի ոտնաչափ գետնի տակ, և մեծությամբ երկրորդ տունը շուտով տեսանելի դարձավ:

"Դուք տեսնում եք սա", - Դալը մատնացույց արեց ավելի խորը գույնի, այնքան թույլ, որ այն կարող էր չնկատվել, եթե որևէ մեկը չփնտրեր այն: "Սա նշանակում է, որ դատարկություն կա, և այն գտնվում է անմիջապես Հայդիի տան տակ։ "Անիծյալ", - ասաց նա, շրջվելով: "Նա իր տունը կառուցեց հենց Միմիրի ջրհորի վերևում":

ԵՐԵՍՈՒՆԵՐԿՈՒ

ՕՍՏԵՐԳՈՏԼԱՆԴ, ՇՎԵԴԻԱ

Երբ նրանք գետնին էին և մի քանի մղոն քայլել էին թաց մարգագետիններով, Դալը հրամայեց կանգ առնել: Դրեյքը շուրջբոլորը նայեց այն, ինչ նա կարող էր նկարագրել միայն որպես, իր և Քենեդիի ընդհանուր նոր Դինո-Ռոք ոգով, խայտաբղետ անձնակազմ: Շվեդները և SGG-ն ներկայացնում էին Թորստեն Դալը և նրա երեք մարդիկ, SAS-ը՝ Ուելսը և տասը զինվոր: Մեկը մնացել է Հավայան կղզիներում՝ վիրավոր. Դելտա թիմը կրճատվել է վեց հոգու; հետո Բենը, Պառնևիկը, Քենեդին և ինքը։ Հայդենը մնաց ինքնաթիռի հետ։

Նրանց մեջ չկար մի մարդ, ով չանհանգստանար իրենց առաջադրանքի դժվարություններից։ Այն փաստը, որ ինքնաթիռը սպասում էր՝ ամբողջությամբ վառելիքով լիցքավորված և զինված, Ֆիգուրներով, որոնք պատրաստ էին նրանց տանել աշխարհի ցանկացած կետ, միայն ավելի ընդգծեց իրավիճակի լրջությունը։

"Եթե դա օգնում է", - ասաց Դալը, երբ բոլորը սպասում էին նրան, - ես չեմ տեսնում, թե ինչպես կարող են մեզ գտնել այս անգամ, - մատնանշեց նա: "Սկսեք օգտագործել թեթև պայթուցիկներ՝ մի քանի ոտնաչափ ներքև մաքրելու համար, ապա ժամանակն է փոցխելու":

-Զգույշ եղիր,- ձեռքերը սեղմեց Պառնևիկը: "Մենք փլուզում չենք ուզում".

"Մի անհանգստացեք", - ասաց Դալը ուրախությամբ: "Այստեղ տարբեր ուժերի միջև, կարծում եմ, մենք ունենք փորձառու թիմ, պրոֆեսոր":

Դժգոհ ծիծաղ լսվեց։ Դրեյքը հետազոտել է նրանց շրջապատը: Նրանք ստեղծեցին լայն պարագիծ՝ մարդկանց թողնելով մի քանի բլուրների գագաթին, որոնք շրջապատում էին այն վայրը, որտեղ գետնանցող ռադարները ցույց էին տալիս, որ ժամանակին հին պահակատուն է եղել: Եթե դա բավարար լիներ վիկինգների և բոլորի համար...

Հարթավայրերը խոտածածկ էին ու հանդարտ, թեթև քամին հազիվ էր խառնում իրենց դիրքից դեպի արևելք աճած ծառերին։ Սկսեց թեթև ցողել, հետո դադարեց՝ նորից փորձելուց առաջ:

Բենի բջջային հեռախոսը զանգեց։ Նրա աչքերը ուրվական տեսք ստացան։ "Հայրիկ. Պարզապես զբաղված: Ես քեզ հետ կկանչեմ ափի մոտ: Նա փակեց սարքը՝ նայելով Դրեյքին: - Ես ժամանակ չունեմ,- մրմնջաց նա։ "Նրանք արդեն գիտեն, որ ինչ-որ բան է կատարվում, նրանք պարզապես չգիտեն, թե դա ինչ է":

Դրեյքը գլխով արեց և առանց հառաչելու դիտեց առաջին պայթյունը։ Խոտը, տորֆն ու կեղտը թռչում էին օդ։ Դրան անմիջապես հաջորդեց հերթական՝ մի փոքր ավելի խորը հարվածը, և երկրորդ ամպը բարձրացավ գետնից։

Մի քանի տղամարդ որոտալով առաջ եկան՝ բահեր ձեռքներին, մինչ զենքերը ձեռքին։ Սյուրռեալիստական տեսարան.

- Զգույշ եղիր,- մրթմրթաց Փառնևիկը: "Մենք չէինք ցանկանա, որ ինչ-որ մեկը իր ոտքերը թրջվի": Նա ժպտաց, ասես դա պատմության ամենամեծ կատակն էր։

Ավելի հստակ ակնարկ պատկերը ցույց է տալիս Հայդիի երկար տան տակ գտնվող անցք, որը տանում է դեպի հսկայական քարանձավ: Ակնհայտ է, որ այնտեղ ավելին էր, քան պարզապես ջրհոր ընկած, և թիմը զգուշությամբ սխալվեց: Եվս մեկ ժամ զգույշ պեղումներ և մի քանի դադար պահանջվեց, մինչ Պառնևիկը կանչում էր և ուսումնասիրում հայտնաբերված արտեֆակտները, նախքան դրանք անհետացան օդում:

Դրեյքն այս անգամ օգտագործեց իր մտքերը կազմակերպելու համար։ Մինչ օրս նա զգում էր, որ առանց արգելակների երթևեկի տակ է եղել: Նույնիսկ այսքան տարի անց, նա դեռ ավելի սովոր էր հրամաններ կատարել, քան գործողությունների ծրագիր, ուստի մտածելու համար ավելի շատ ժամանակ էր պետք, քան, ասենք, Բեն Բլեյքը: Նա հաստատ գիտեր երկու բան. նրանք միշտ հետ էին մնում, և նրանց թշնամիները ստիպում էին նրանց արձագանքել իրավիճակներին, քան ստեղծել դրանք. Սա, անկասկած, արդյունք է այն բանի, որ նրանք այս մրցավազքում մտան իրենց հակառակորդների թիկունքում:

Այժմ ժամանակն է սկսել հաղթել այս մրցավազքում: Ավելին, նրանք կարծես միակ խմբակցությունն էին, որը նվիրված էր աշխարհը փրկելուն, այլ ոչ թե վտանգի ենթարկելուն:

Ուրեմն դուք հավատու՞մ եք ուրվականների պատմություններին... Նրա մտքում շշնջաց մի հին ձայն:

Ոչ, նա պատասխանեց այնպես, ինչպես այն ժամանակ։ Բայց ես հավատում եմ սարսափ պատմություններին...

SAS-ի հատուկ ստորաբաժանման գաղտնի SRT-ի իր վերջին առաքելության ժամանակ նա և իր թիմի երեք այլ անդամներ, ներառյալ Ալիսիա Մայլսը, պատահաբար հանդիպեցին հյուսիսային Իրաքի հեռավոր գյուղերից մեկում, որի բնակիչները խոշտանգվեցին և սպանվեցին: Ենթադրելով ակնհայտը, այն, ինչ նրանք հետաքննում էին... բրիտանացի և ֆրանսիացի զինվորների գտնելն էր, որոնք դեռևս իրենց հարցաքննության թևում էին:

Այն, ինչ հաջորդեց, մթնեց Մեթ Դրեյքի մնացած օրերը Երկրի վրա: Զայրույթից կուրացած՝ նա և թիմի մյուս երկու անդամները դադարեցրին խոշտանգումները։

Հերթական "բարեկամական հրդեհի" միջադեպը շատերի մեջ.

Ալիսիա Մայլզը կանգնել ու դիտում էր՝ այս կամ այն կերպ անվնաս որևէ տարօրինակությունից: Նա չկարողացավ կանգնեցնել խոշտանգումները և չկարողացավ կանգնեցնել խոշտանգողների մահը։ Բայց նա կատարեց իր հրամանատարի հրամանները:

Մեթ Դրեյք.

Սրանից հետո զինվորի կյանքը ավարտվեց նրա համար, բոլոր ռոմանտիկ հարաբերությունները, որոնց նա աջակցում էր, կտոր-կտոր եղան։ Բայց ծառայությունից հեռանալը չի նշանակում, որ հիշողությունները մարել են։ Նրա կինը գիշեր-ցերեկ արթնացնում էր նրան, իսկ հետո դուրս էր գալիս քրտինքով թրջված մահճակալից՝ լաց լինելով ներքև, երբ նա հրաժարվեց խոստովանել:

Այժմ նա նկատեց, որ Քենեդին կանգնած էր իր դիմաց և ժպտում էր, ասես նա ինքնաթիռում լիներ։ Մազերը թուլացած կախված էին, իսկ դեմքը նրա ժպիտից դառնում էր աշխույժ ու չարաճճի։ Կենտրոնացված աչքերը և Victoria's Secret-ի մարմինը զուգորդվում են ուսուցչի դեկորացիայի և գործարար զսպվածության հետ: Բավականին խառը.

Նա ի պատասխան քմծիծաղ տվեց։ Թորստեն Դալը բղավեց. Մեզ հետնորդների համար ուղեցույց է պետք"։

Երբ Բենը նրան հարցրեց, թե ինչ է Descender-ը, նա պարզապես քմծիծաղ տվեց: "Հոլիվուդյան լեգենդից անմիջապես դուրս, իմ ընկեր: Հիշու՞մ եք, թե ինչպես գողը ցատկեց շենքից և նրա ցատկը ճշգրտվեց միլիմետրով, մինչև նրա ընկնելը կասեցվեց: Դե, Blue Diamond Lander-ն այն սարքն է, որը նրանք օգտագործում են":

"Թույն".

Դրեյքը նկատեց իր ծեր հրամանատարին, որը դանդաղ քայլում էր և վերցրեց առաջարկված սուրճի կոլբը։ Այս զրույցը պատրաստվել է երկար ժամանակ: Դրեյքը ցանկանում էր վերջ տալ դրան։

"Մայ՞": Նա հարցրեց՝ շրթունքները ամուր իջեցնելով գետնին, որպեսզի ոչ ոք չհասկանա նրա հարցը։

- Հմ՞։ - Ես հարցրեցի.

"Պարզապես ասա ինձ".

"Աստված, ողորմած, ընկեր, ձեր հին հոբբիի վերաբերյալ ձեր տրամադրած տեղեկատվության ակնհայտ պակասից հետո, ես հիմա հազիվ թե կարողանամ ակնկալել անվճար նվերներ տալ, կարո՞ղ եմ":

Դրեյքը չկարողացավ զսպել ժպիտը։ "Դու կեղտոտ ծերուկ ես, գիտե՞ս դա":

"Սա այն է, ինչ ինձ պահում է իմ լավագույն խաղը: Հիմա պատմիր ինձ մի պատմություն նրա գաղտնի առաքելություններից մեկից՝ դրանցից որևէ մեկից":

"Դե... Ես կարող եմ այստեղ փչել ձեր հնարավորությունը և ձեզ ինչ-որ ընտիր բան տալ", - ասաց Դրեյքը: "Կամ դուք կարող եք սպասել, մինչև այս ամենն ավարտվի, և ես ձեզ կտամ ոսկին... դուք գիտեք միակը":

"Tokyo Cos-con":

"Tokyo Cos-con. Երբ Մայը գաղտնի անցավ ճապոնական կոսփլեյների ամենամեծ կոնվենցիային՝ ներթափանցելու և բռնելու Ֆուչու եռյակներին, որոնք այդ ժամանակ ղեկավարում էին պոռնոարդյունաբերությունը":

Ուելսը թվում էր, թե նա պատրաստվում էր նոպա ունենալ: "Հիսուս, Դրեյք. Դու ապուշ ես։ Դե լավ, բայց վստահիր ինձ, դու հիմա ինձ պարտք ես,- նա շունչ քաշեց: "Ճապոնացիները հենց նոր նրան քարշ տվեցին Հոնկոնգից՝ կեղծ ինքնության տակ, առանց նախազգուշացման՝ ամբողջությամբ քանդելով ծածկը, որը նա կառուցում էր երկու տարի":

Դրեյքը բերանը բաց, անհավատ հայացք նետեց նրան։ "Երբեք".

"Իմ խոսքերն էլ".

- Ինչո՞ւ։

"Նաև իմ հաջորդ հարցը. Բայց, Դրեյք, պարզ չէ՞։

Դրեյքը մտածեց այդ մասին։ "Միայն այն, որ նա իրենց ունեցած լավագույնն է: Լավագույնը, որ նրանք երբևէ ունեցել են: Եվ նրանք պետք է հուսահատ լինեն դրա համար":

"Մենք արդեն մոտ տասնհինգ ժամ է, ինչ զանգեր ենք ընդունում նրանց արդարադատության նախարարությունից և վարչապետներից, ինչպես յանկիները: Նրանք մեզ մոտ ամեն ինչ կխոստովանեն. նրանք նրան ուղարկեցին հետախուզելու Լա Վերենը, քանի որ դա միակ կապն է, որը նրանք գտել են այս խառնաշփոթի հետ, որն արդեն վերածվել է մոլորակի վրա այժմ տեղի ունեցող ամենամեծ իրադարձության: Ընդամենը ժամերի հարց է, որ մենք ստիպված կլինենք խոստովանել նրանց"։

Դրեյքը խոժոռվեց։ "Կա՞ որևէ պատճառ այս պահին չխոստովանելու համար: Մայիսը ֆանտաստիկ ձեռքբերում կլիներ":

"Համաձայն եմ, ընկեր, բայց կառավարությունները կառավարություններ են, և անկախ նրանից, թե աշխարհը վտանգի տակ է, թե ոչ, նրանք սիրում են խաղալ իրենց փոքրիկ խաղերը, այնպես չէ՞":

Դրեյքը մատնացույց արեց գետնին փոսը։ "Կարծես պատրաստ են".

* * *

Դրեյքի վայրէջքի մակարդակը սահմանվել է 126 ֆուտ: Նրա ձեռքում դրել են արագ արձակող դնչկալ կոչվող սարք, և նրան ուսապարկ են տվել։ Նա քաշեց հրշեջների սաղավարտը գլխին ամրացված լապտերով և շրջեց ուսապարկը: Մեծ լապտեր, թթվածնի բաք, զենք, սնունդ, ջուր, ռադիո, առաջին օգնության պարագաներ՝ այն ամենը, ինչ նրան անհրաժեշտ է քարանձավի համար: Նա քաշեց մի զույգ ծանր ձեռնոցներ և քայլեց դեպի փոսի եզրը։

"Ջերոնիմո՞": նա խնդրեց Քենեդիին, ով Բենի և պրոֆեսորի հետ մնաց վերևում, օգնի վերահսկել նրանց պարագիծը:

"Կամ բռնիր կոճդ, դուրս հանիր հետույքդ և հուսացիր", - ասաց նա:

Դրեյքը չար ժպտաց նրա վրա. "Մենք կվերադառնանք դրան ավելի ուշ", - ասաց նա և թռավ խավարի մեջ:

Նա անմիջապես զգաց կարմիր ադամանդի ազատման ձգանը: Նրա անկման արագությունը նվազում էր, երբ նա ընկնում էր, և նրա փոքրիկ անիվը վայրկյանում հարյուր անգամ տկտկում էր։ Ջրհորի պատերը, որոնք բարեբախտաբար այժմ չորացել են, փայլատակել են կալեիդոսկոպիկ շողերով, ինչպես հին սև ու սպիտակ ֆիլմում: Ի վերջո, վայրէջքը դանդաղեց և սողաց, և Դրեյքը զգաց, որ իր կոշիկները մեղմորեն ցատկում են կոշտ ժայռից: Նա սեղմեց դունչը և զգաց, որ ձգանը արձակվեց իր ամրագոտու վրայից: Դրեյքը վերանայեց իրեն վերելքի վերածելու գործընթացը՝ նախքան գնալը այնտեղ, որտեղ Դալը և կես տասնյակ տղամարդիկ կանգնած սպասում էին:

Հատակը տագնապալի ճռճռացել է, բայց նա դա վերագրել է մումիֆիկացված բեկորներին:

"Այս քարանձավը տարօրինակ կերպով փոքր է համեմատած այն ամենի հետ, ինչ մենք տեսանք ցամաքային թափանցող ռադարի վրա", - ասաց Դալը: "Նա կարող էր սխալ հաշվարկել: Տարածվեք և փնտրեք... թունել... կամ նման բան":

Շվեդը թոթվեց ուսերը՝ զվարճանալով սեփական անտեղյակությունից։ Դրեյքին դուր եկավ: Նա դանդաղ շրջում էր քարանձավի շուրջը՝ ուսումնասիրելով անհարթ պատերը և դողալով, չնայած նրան տրված հաստ թիկնոցին։ Հազարավոր տոննա քարեր ու հող էին սեղմում նրան, և ահա նա փորձում էր ավելի խորը թափանցել։ Նրա համար դա զինվորի կյանք էր թվում։

Դալը Փառնևիկի հետ շփվել է երկկողմանի տեսախցիկի միջոցով։ Պրոֆեսորն այնքան շատ "առաջարկություններ" է բղավել, որ Դալն անջատել է ձայնը երկու րոպե անց։ Զինվորները թափառում էին քարանձավի շուրջը, մինչև որ Դելտայի տղաներից մեկը բղավեց. "Ես այստեղ փորագրություններ ունեմ: Չնայած դա չնչին բան է":

Դալն անջատեց տեսաֆոնը։ Փառնևիկի ձայնը բարձր ու հստակ հնչեց, իսկ հետո դադարեց, երբ Դալը բջջային հեռախոսը մոտեցրեց պատին։

"Դուք սա տեսնու՞մ եք":

"Այո Det ar կրծկալ! Կրծկալ"։ Պառնևիկը հուզմունքից կորցրեց անգլերենը։ "Ուոլքնոտ... մմմ... սպանված ռազմիկների հանգույց: Սա Օդինի խորհրդանիշն է, եռակի եռանկյունին կամ Բորրոմեյան եռանկյունին, որը կապված է ճակատամարտում փառավոր մահվան գաղափարի հետ":

Դրեյքը օրորեց գլուխը։ "Արյունոտ վիկինգներ".

"Այս խորհրդանիշը հաճախ կարելի է գտնել "պատկերաքարերի" վրա, որոնք պատկերում են հերոս մարտիկների մահը, որոնք նավով կամ ձիով ճանապարհորդում են դեպի Վալհալլա՝ Օդինի պալատ:

"Կներեք, որ փչացնում եմ ձեր շքերթը, ընկեր,- ասաց ուղիղ SAS-ի տղամարդը,- բայց այս պատը իմ սկեսուրի պես հաստ է":

Նրանք բոլորը մի քայլ հետ գնացին, սաղավարտի լույսերը սփռելով անձեռնմխելի մակերեսով:

"Դա պետք է կեղծ պատ լինի": Տղան հուզմունքից քիչ էր մնում բղավեր։ "Դա պետք է լինի!"

"Սպասիր", - լսեց Դրեյքը Բենի երիտասարդ ձայնը: "Այն նաև ասում է, որ Վալկնոտը կոչվում է նաև Մահվան հանգույց՝ Օդինի հետևորդների խորհրդանիշը, ովքեր հակված են եղել բռնի մահվան: Ես իսկապես հավատում եմ, որ սա կարող է նախազգուշացում լինել":

"Անխիղճ". Դրեյքի հոգոցն անկեղծ էր։

"Ահա մի միտք, տղերք", - լսվեց Քենեդիի ձայնը: "Ինչ կասեք բոլոր պատերի ավելի մանրակրկիտ ստուգման մասին: Եթե դուք ավելի շատ Walknotts ստանաք, բայց հետո գտնեք դատարկ պատ, ես կընտրեի այս մեկը":

"Քեզ համար հեշտ է ասել", - մրթմրթաց Դրեյքը: "Լինելով այնտեղ և ամեն ինչ":

Նրանք բաժանվեցին՝ թիզ առ թիզ սանրելով քարքարոտ պատերը։ Նրանք մաքրեցին դարավոր փոշին, մաքրեցին սարդոստայնը և քշեցին բորբոսը: Ի վերջո, նրանք գտան ևս երեք Valknots:

"Հիանալի", - ասաց Դրեյքը: "Դա չորս պատ է, չորս հանգուցավոր բան: Ի՞նչ անենք հիմա":

"Արդյո՞ք նրանք բոլորը նույնական են": - զարմացած հարցրեց պրոֆեսորը:

Զինվորներից մեկը տեսաֆոնի էկրանին ցուցադրել է Փառնևիկի պատկերը. "Դե, ես չգիտեմ ձեր մասին, տղաներ, բայց ես վստահ եմ, որ ես հոգնել եմ նրան լսելուց: Անիծված շվեդը վաղուց մեզ վերջացրած կլիներ":

"Սպասիր", - ասաց Բենի ձայնը: "Աչքերը Միմիրի ջրհորում են, ոչ...",- ձայնը կորավ ստատիկ ֆշշոցի հետևում, իսկ հետո էկրանը մթնեց: Դալը թափ տվեց, միացրեց ու անջատեց, բայց ապարդյուն։

"Խիղճ. Ի՞նչ էր նա փորձում ասել։

Դրեյքը պատրաստվում էր գուշակություն անել, երբ տեսաֆոնը վերադարձավ, և Բենի դեմքը լցվեց էկրանին: "Ես չգիտեմ, թե ինչ է տեղի ունեցել. Բայց լսիր, Աչքերը Միմիրի ջրհորում են, ոչ թե դրա տակ գտնվող քարայրում։ Հասկանո՞ւմ ես։

"Այո. Ուրեմն իջնելու ճանապարհին նրանց կողքով ենք անցել":

"Ես կարծում եմ, այո".

"Բայց ինչու?" Դալը անհավատորեն հարցրեց. "Այդ դեպքում ինչո՞ւ է ընդհանրապես ստեղծվել այս քարանձավը։ Իսկ ցամաքային ռադարը հստակ ցույց տվեց, որ տակը հսկայական տարածություն կա։ Իհարկե, Piece-ը պետք է այնտեղ լիներ":

- Եթե...- Դրեյքը սարսափելի մրսածություն զգաց։ "Եթե այս վայրը թակարդ չէ":

Դալը հանկարծ անվստահ երևաց։ "Ինչու այդպես?"

"Արդյո՞ք այս տարածքը մեզնից ցածր է: Իսկ եթե դա անհատակ փոս է":

"Սա նշանակում է, որ դուք կանգնած եք կավե բարձի վրա": Տղան սարսափած բղավեց. "Ծուղակ! Այն կարող է փլուզվել ցանկացած պահի: Հեռացե՛ք այնտեղից հիմա"։

Նրանք նայեցին միմյանց հուսահատ մահկանացու մի անվերջանալի պահի համար: Նրանք բոլորն ուզում էին այնքան վատ ապրել: Եվ հետո ամեն ինչ փոխվեց։ Այն, ինչ նախկինում բետոնե հատակի ճեղք էր, այժմ ճեղքված կոշտ վահանակ էր: Այս տարօրինակ պատռվող ձայնը ոչ թե քարի տեղաշարժից էր, այլ նրանից, որ հատակը կամաց-կամաց ծայրից ծայր բաժանվում էր։

Նրանց տակ անվերջ փոսով....

Վեց տղամարդիկ կատաղի հարձակվեցին երկու Համբարձիչների վրա: Երբ նրանք այնտեղ հասան, դեռ կենդանի, Դալը բղավեց՝ վերականգնել կարգը։

"Դուք երկուսով առաջինը գնացեք: Ի սեր Աստծո, խստացիր"։

"Իսկ բարձրանալիս,- մեկնաբանեց Փառնևիկը,- հատկապես տեղյակ եղեք ձեր շրջապատից: Մենք չենք ուզում բաց թողնել արտեֆակտը":

"Ապուշ մի եղիր, Փառնևիկ"։ Դալը ինքն իրենից դուրս էր՝ կանխազգացումներով։ Դրեյքը նախկինում երբեք չէր տեսել նրան այսպիսին։ "Մեզանից վերջին երկուսը կստուգեն, երբ գնանք", - ասաց նա՝ հայացքը հառելով Դրեյքին: "Ես ու դու ենք".

Տեսաֆոնը նորից ձայն տվեց ու անջատվեց։ Դալը ցնցեց այն այնպես, կարծես փորձում էր խեղդել նրան։ "Անիծված յանկիների կողմից, անկասկած":

Առաջին զույգից պահանջվեց երեք րոպե՝ գետնի մակարդակին հասնելու համար: Այնուհետև ևս երեքը երկրորդ զույգի համար: Դրեյքը մտածեց այն բոլոր բաների մասին, որոնք կարող էին տեղի ունենալ վեց րոպեի ընթացքում՝ ամբողջ կյանքի փորձառությունը, կամ ընդհանրապես ոչինչ: Նրա համար դա վերջինն էր։ Ոչինչ, բացի կավի ճռռոցից, շարժվող քարի հառաչանքից, պատահականության ճռռոցից, որոշում կայացնել՝ վարձատրել նրան կյանքով, թե մահով:

Նրանց գտած առաջին խորհրդանիշի տակ հատակը փլուզվել էր: Նախազգուշացում չկար. ասես հատակն ուղղակի տվել էր ուրվականը և ընկել մոռացության մեջ։ Դրեյքը բարձրացավ ջրհորի վրա որքան կարող էր: Այն հավասարակշռված էր իր կողմերի վրա, այլ ոչ թե քարանձավի փխրուն հատակին: Դալը գրկեց ջրհորի մյուս կողմը՝ երկու ձեռքով բռնելով կանաչ պարան, մատանին ամուսնական մատի վրա արտացոլում էր Դրեյքի սաղավարտի լապտերը։

Դրեյքը նայեց վեր՝ փնտրելով թելերի ցանկացած ամուր կտոր, որը նրանք կարող էին կապել իրենց ամրագոտիներին: Հետո նա լսեց, թե ինչպես է Դալը բղավում. և ճիշտ ժամանակին ներքև նայեց՝ տեսնելու, թե ինչպես է տեսաֆոնը ծայրից ծայր պտտվում չար դանդաղ շարժումով, նախքան ճռճռոցով ընկնում է քարանձավի հատակը:

Թուլացած կոշտ սկավառակը տեղի տվեց՝ ընկնելով սև խոռոչի մեջ, ինչպես Դրեյքի՝ ընտանիք կազմելու վաղեմի երազանքները: Նրանց մոտ փոթորիկ եկավ՝ անասելի մթությամբ լցված պղտոր օդը բաց թողնելով այն տեղից, որտեղ թաքնվել ու սահում էին կույր արարածները։

Եվ, նայելով անանուն ստվերի այդ անդունդին, Դրեյքը վերագտավ իր մանկության հավատը հրեշների նկատմամբ:

Լսվեց թույլ սահելու ձայն, և մի պարան իջավ վերևից՝ թափահարելով։ Դրեյքը երախտագիտությամբ բռնեց այն և ամրացրեց իր ամրագոտին: Դալը նույնն արեց՝ միանման սպիտակ տեսք ունենալով, և նրանք երկուսն էլ սեղմեցին իրենց համապատասխան կոճակները:

Դրեյքը դիտում էր բարձրաչափը։ Նա ուսումնասիրեց ջրհորի իր կեսը, իսկ Դալը պատճենեց այն մյուս կողմից: Մի քանի անգամ նրանք կանգ առան և թեքվեցին առաջ՝ ավելի մոտիկից նայելու համար, բայց ամեն անգամ ոչինչ չէին գտնում։ Հարյուր ոտնաչափ գնաց, իսկ հետո իննսուն: Դրեյքը արյունոտ կլպեց ձեռքերը, բայց ոչինչ չգտավ։ Նրանք քայլեցին, այժմ արդեն հիսուն ոտնաչափ, և հետո Դրեյքը տեսավ լույսի բացակայությունը, մի խավար, որը պարզապես կլանեց լույսը, որը նա նետեց իր վրա:

Լայն փայտե տախտակ, եզրերի երկայնքով ատամնավոր, խոնավությունից կամ բորբոսից անձեռնմխելի: Դրեյքը կարող էր տեսնել փորագրությունները դրա մակերեսին, և նրանից որոշ ժամանակ պահանջվեց սաղավարտը ճիշտ տեղադրելու համար:

Բայց երբ նա դա արեց...

Աչքեր. Օդինի աչքերի խորհրդանշական պատկերը՝ փորագրված փայտից և թողնված այստեղ... ո՞ւմ կողմից։

Ինքն Օդինի կողմից? Հազարավոր տարիներ առաջ? Հեղինակ՝ Հայդի? Արդյո՞ք դա քիչ թե շատ հավանական էր:

Դալը անհանգիստ հայացք գցեց ներքև։ "Հանուն մեր բոլորի, Դրեյք, մի գցիր սա":

ԵՐԵՍՈՒՆ ԵՐԵՔ

ՕՍՏԵՐԳՈՏԼԱՆԴ, ՇՎԵԴԻԱ

Դրեյքը դուրս եկավ Միմիրի ջրհորից՝ ավարի պես բարձր պահելով փայտե պլանշետը։ Մինչ նա կհասցներ որևէ բառ արտասանել, նրան կոպտորեն հանեցին զրահից և գցեցին գետնին։

"Հե՜յ, հանգստացիր..." Նա նայեց Հոնկոնգից եկած երազանքի մեքենայի բեռնախցիկին՝ նորերից մեկը: Նա թեթևակի գլորվեց և տեսավ խոտերի վրա պառկած մեռած և մահացող զինվորներին՝ Դելտա, ՍԳԳ, ՍԱՍ, և նրանց հետևում Քենեդին ծնկի իջած ատրճանակն ուղղած նրա գլխին:

Տեսավ, թե ինչպես են Բենին ստիպում ուղիղ կանգնել խեղդամահի մեջ, Ալիսիա Մայլսի անգութ ձեռքերը ամուր սեղմել են նրա պարանոցը: Դրեյքի սիրտը քիչ էր մնում կոտրվեր, երբ տեսավ, որ Բենը դեռ ձեռքին բռնած էր բջջային հեռախոսը։ Կառչում եմ մինչև վերջին շունչս...

"Թող բրիտանացին կանգնի", - Դրեյքի տեսադաշտում հայտնվեց կանադացի Քոլբի Թեյլորը: "Թող նա դիտի իր ընկերների մահը՝ ապացույց այն բանի, որ ես կարող եմ խլել նրա ամեն մի մասը՝ նախքան նրա կյանքը վերցնելը":

Դրեյքը թույլ տվեց, որ մարտերի կրակները թափանցեն իր վերջույթների մեջ: "Այն ամենը, ինչ դուք ապացուցում եք, այն է, որ այս վայրը համապատասխանում է այն, ինչ ասվում է անիծյալ ուղեցույցում, որ այն հրեշների երկիր է":

"Որքա՜ն բանաստեղծական",- ժպտաց միլիարդատերը: "Եվ դա ճիշտ է. Տո՛ւր ինձ Աչքերը"։ Նա ձեռքերը երկարեց, ինչպես երեխան ավելին էր խնդրում։ Վարձկանը փոխանցել է Օդինի աչքերի պատկերը։ "Լավ. Բավական է. Այսպիսով, որտե՞ղ է ձեր ինքնաթիռը, Դրեյք: Ես ուզում եմ քեզնից կտորներ, իսկ հետո դուրս արի այս փոսից":

"Դուք ոչնչի չեք հասնի առանց վահանի", - ասաց Դրեյքը... առաջին բանը, որ եկավ նրա մտքով: "Եվ հետո պարզեք, թե ինչպես է այն դառնում քարտեզ Ռագնարոկի համար":

"Հիմար", - զզվելի ծիծաղեց Թեյլորը: "Միակ պատճառը, որ մենք այստեղ ենք այսօր և ոչ քսան տարի առաջ, այն է, որ Վահանը վերջերս է հայտնաբերվել: Այնուամենայնիվ, ես վստահ եմ, որ դուք արդեն գիտեք սա: Դուք փորձում եք դանդաղեցնել ինձ: Ի՞նչ ես կարծում, ես կսայթաքե՞մ և քեզ ևս մեկ հնարավորություն կտամ: Դե, միստր Դրեյք, թույլ տվեք պատմել ձեզ։ Նա...,- նա ցույց տվեց Ալիսիայի վրա,- նա չի սայթաքում: Նա. . կոշտ ոսկե էշ, ահա թե ինչ է նա":

Դրեյքը դիտել է, թե ինչպես է իր նախկին գործընկերը խեղդամահ անում Բենին և սպանում: "Նա քեզ կվաճառի ամենաբարձր գնորդին"։

"Ես ամենաբարձր գնորդն եմ, դու կատարյալ խայտառակություն":

Եվ Պրովիդենսի կամքով ինչ-որ մեկն օգտվեց այս պահից՝ գնդակ արձակելու համար։ Կրակոցը բարձր արձագանքեց անտառի միջով։ Թեյլորի վարձկաններից մեկը նոր երրորդ աչքով փլուզվեց՝ ակնթարթորեն մահանալով:

Քոլբի Թեյլորը մի վայրկյան անհավատ տեսք ուներ: Նա այնպիսի տեսք ուներ, կարծես Բրայան Ադամսը հենց նոր թռավ անտառից և սկսեց խաղալ "69-ի ամառը"։ Նրա աչքերը վերածվեցին ափսեների։ Այնուհետև վարձկաններից մեկը բախվել է նրան, տապալել նրան գետնին, վարձկանն արնահոսում է, ճչում ու պայքարում, մահանում։ Դրեյքը մի ակնթարթում նրանց կողքին էր, երբ կապարը պատռում էր նրանց վերևի օդը:

Ամեն ինչ տեղի ունեցավ միաժամանակ։ Քենեդին նրա մարմինը վեր է նետել։ Նրա գանգի վերին մասը այնքան ամուր էր կապվում պահակի կզակի հետ, որը ծածկում էր նրան, որ նա նույնիսկ չհասկացավ, թե ինչ է պատահել։ Ակնթարթային անջատում:

Փամփուշտների հեղեղը ետ ու առաջ թռավ. վարձկանները, որոնք հայտնվել էին բաց դաշտում, ոչնչացվեցին։

Թորսթեն Դալն ազատ է արձակվել, երբ նրան պահող վարձկանը կորցրել է գլխի երեք քառորդը՝ երրորդ կրակոցի հետևանքով, որն արձագանքել է հրացանից։ SGG-ի հրամանատարը խեցգետնի պես մոտեցավ պրոֆեսոր Պառնևիկին և սկսեց քաշքշել ծերունուն դեպի թփերի կույտը։

Դրեյքի առաջին միտքը Բենի մասին էր։ Երբ նա պատրաստվում էր հուսահատ խաղադրույք կատարել, անհավատությունը ցնցեց նրան հազար վտ հզորությամբ էլեկտրամագնիսական իմպուլսի պես: Ալիսիան մի կողմ շպրտեց տղային և առաջ շարժվեց դեպի Դրեյքը: Հանկարծ նրա ձեռքում հայտնվեց ատրճանակ. էական չէր, թե որն է: Նա երկուսի հետ էլ հավասարապես մահացու էր:

Նա վերցրեց այն՝ կենտրոնանալով դրա վրա:

Դրեյքը ամոթխած շարժումով ձեռքերը տարածեց կողքերին: Ինչո՞ւ։

Նրա ժպիտը ուրախ էր, ինչպես դևի ժպիտը, ով անձեռնմխելի միս է հայտնաբերել մի որջում, որը, իր կարծիքով, վաղուց սպառված էր:

Նա սեղմեց ձգանը: Դրեյքը պտտվեց՝ ակնկալելով ջերմություն, հետո թմրություն և հետո ցավ, բայց նրա մտքի աչքը գրավեց ուղեղին և տեսավ, որ նա վերջին պահին փոխել է իր նպատակը... և երեք փամփուշտ դրեց վարձկանի մեջ, որը ծածկում էր Կոլբիի վրդովված կերպարանքը: Թեյլորը։ Եկեք ռիսկի չդիմենք.

SAS-ի երկու զինծառայող և երկու Դելտայի ծովային հետևակայիններ ողջ են մնացել: SAS-ը բռնեց Բենին և քարշ տվեց: Այն, ինչ մնացել էր "Դելտա" թիմից, պատրաստվեց պատասխան կրակ բացել մոտակա ծառերի պուրակի վրա:

Ավելի շատ կրակոցներ հնչեցին: Դելտայի տղան շրջվեց ու ընկավ։ Մյուսը փորի վրա սողում էր այնտեղ, ուր ընկել էր Ուելսը, Միմիրի ջրհորի այն կողմը։ Ուելսի հակված մարմինը ցնցվեց, երբ ամերիկացին նրան տարավ, ինչը վկայում էր, որ նա ողջ է:

Հաջորդ րոպեները մշուշոտ անցան։ Ալիսիան բարկությունից բղավել է և նետվել ամերիկացի զինվորի հետևից։ Երբ նա շրջվեց և բռունցքներով բախվեց նրան, նա մի վայրկյան կանգ առավ։

"Հեռացի՛ր", - լսեց Դրեյքը նրա խոսքերը: "Ուղղակի հեռացիր":

"Ես այս մարդուն հետ չեմ թողնի".

"Ամերիկացիներ, պարզապես հանգիստ տվեք դրան", - ասաց նա նախքան ամբողջ դժոխքը սանձազերծելը: Ամերիկայի լավագույն խաղացողը նահանջեց՝ սայթաքելով խիտ խոտածածկի միջով, սկզբում բռնվելով մի ձեռքից, իսկ հետո ցնցվելով, քանի որ այն կոտրվել էր, նախքան մի աչքի տեսողությունը կորցնելը և վերջապես փլուզվելով՝ նույնիսկ չթռնելով:

Դրեյքը բղավեց՝ վազելով դեպի Ալիսիան, երբ նա բռնեց Ուելսին օձիքով:

"Դու խենթ ես?" - բղավեց նա: "Դուք լրիվ խելագարվե՞լ եք":

"Նա գնում է ջրհորը", - սպանիչ էին Ալիսիայի աչքերը: "Դուք կարող եք միանալ նրան, թե ոչ, Դրեյք: Ձեր որոշումը":

"Ինչո՞ւ Աստծո անունով. Ինչո՞ւ"։

"Մի օր, Դրեյք։ Մի օր, եթե սրանից ողջ մնաս, կիմանաս"։

Դրեյքը կանգ առավ՝ շունչը պահելու համար։ Ի՞նչ նկատի ուներ նա։ Բայց հիմա կենտրոնացումը կորցնելը կնշանակի մահվան հրավիրել նույնքան վստահ, որքան նա ինքնասպանություն գործած լիներ: Նա կոչ արեց իր մարզման հիշողությունները, իր միտքը, իր բոլոր SAS հմտությունները: Նա հարվածել է նրան ուղիղ բռնցքամարտի բռունցքով, հարվածով, խաչով: Նա հակադարձեց՝ ամեն անգամ ջախջախիչ ուժով հարվածելով նրա դաստակին, բայց հիմա նա շատ մոտ էր։

Այնտեղ, որտեղ նա ուզում էր լինել:

Նա մատը ցույց տվեց նրա պարանոցին։ Նա մի կողային քայլ արեց՝ ուղիղ նրա բարձրացող ծնկի մեջ, որի նպատակն էր կոտրել մի քանի կողոսկրեր և դանդաղեցնել իր անկումը:

Բայց նա գլորվեց նրա ծնկների արանքով, մինչև որ նրանք ցնցող մոտեցան, մատնաչափ հեռավորության վրա, աչք առ աչք:

Հսկայական աչքեր. Հրաշալի աչքեր.

Նրանք պատկանում էին աշխարհի ամենամեծ գիշատիչներից մեկին:

"Դու թույլ ես, ինչպես հյուսած երեխա, Մեթ":

Նրա շշուկը սառեցրեց նրա ոսկորները, երբ նա առաջ անցավ, երկարեց ձեռքը և շպրտեց նրան օդ: Նա վայրէջք կատարեց մեջքի վրա՝ շնչակտուր։ Նույնիսկ մեկ վայրկյան չանցած, նա նրա գագաթին էր, ծնկները խփում էին նրա արևային ցանցին, ճակատը հարվածում էր իր ճակատին և ստիպում նրան տեսնել աստղեր:

Կրկին նայելով միմյանց աչքերի մեջ, նա շշնջաց. "Պառկիր":

Բայց նա չէր, որ պետք է ընտրություն կատարեր։ Դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր անել, որպեսզի բարձրացներ ձեռքը, գլորվելով դեպի կողքը՝ դիտելու, թե ինչպես է նա կիսագիտակից Ուելսին կիսով չափ քարշ տալիս դեպի Անհատակ փոսի եզրը, որը հայտնի է որպես Միմիրի ջրհոր:

Դրեյքը ճչաց՝ ծնկի գալով։ Պարտությունից շփոթված, ցնցված նրանից, թե որքան առավելություններ է կորցրել մարդկային ցեղի միանալուց հետո, նա կարող էր միայն դիտել:

Ալիսիան Ուելսին գլորեց ջրհորի եզրով։ ՍԱՍ-ի հրամանատարն անգամ չի բղավել.

Դրեյքը օրորվում էր, երբ նա ոտքի էր կանգնում, գլուխն ու մարմինը գոռում էին: Ալիսիան մոտեցավ Քոլբի Թեյլորին, դեռ թարմ ու արագաշարժ, ինչպես գարնանային գառը։ Դրեյքը, մեջքով դեպի գերմանացիները, իրեն նույնքան անպաշտպան էր զգում, որքան նավաստիը, որը կանգնած էր նախապատմական Կրակենի դեմքով լաստանավի վրա, բայց նա չերկնչեց։

Ալիսիան Թեյլորից հեռացրել է մահացած վարձկանի մարմինը։ Միլիարդատերը ոտքի կանգնեց՝ աչքերը բացած՝ Մայլսից Դրեյքին նայելով ծառերին։

Մառախուղով պատված կոճղերի հետևից սկսեցին երևալ ուրվականների նման ֆիգուրներ, որոնք իրենց տանը զգում էին այս առասպելական երկրում։ Պատրանքը փշրվեց, երբ նրանք բավական մոտեցան՝ տեսնելու իրենց զենքերը։

Դրեյքն արդեն շրջել է։ Նա տեսնում էր, թե ինչպես են մարդիկ մոտենում, գիտեր, որ նրանք անգղի նման գերմանացիներ են, ովքեր եկել էին ամբողջ ավարը վերցնելու։

Դրեյքը տարակուսած նայեց իրենց հաղթանակի զենքին։ Ալիսիան պարզապես բռնեց կանադացի միլիարդատիրոջ միջից և սեղմեց այնքան, մինչև նրա աչքերը դուրս եկան գլխից: Նա ժպտաց նրա շփոթության վրա, նախքան նրան տանելով դեպի Միմիրի ջրհորը և գլուխը թեքելով ծայրին։

Դրեյքը հասկացավ, որ այլ առաջնահերթություններ ուներ: Նա շրջանցեց գործողությունը՝ օգտագործելով Ալիսիան և Թեյլորը որպես վահան։ Նա հասավ թփուտին և շարունակեց քայլել՝ դանդաղ բարձրանալով մի փոքրիկ խոտածածկ բլրի վրա։

Ալիսիան մատնացույց արեց անցքի մեջ և թափահարեց Թեյլորին այնքան ժամանակ, մինչև նա ողորմություն խնդրեց: "Միգուցե այնտեղ հավաքելու բան գտնես, մեգալոման ապուշ", - ֆշշաց նա և նրա մարմինը նետեց անվերջ դատարկության մեջ: Նրա ճիչերը մի պահ արձագանքեցին, հետո դադարեցին։ Դրեյքը հետաքրքրվել է, թե արդյոք մի մարդ, ով ընկել է անհատակ փոսը, հավերժ ճչում է, և եթե մոտակայքում ոչ ոք չի կարող լսել նրան, արդյոք դա իսկապես կարևոր է:

Այս պահին Միլոն հասել էր իր ընկերուհուն։ Դրեյքը լսել է, թե ինչպես է նա ասում. "Ինչո՞ւ դժոխք արեցիր դա: Շեֆը կենդանի կսիրի այս էշիկին"։

Եվ Ալիսիայի պատասխանը. "Լռիր, Միլո: Անհամբեր սպասում էի Աբել Ֆրեյի հետ հանդիպմանը։ Պատրա՞ստ ես գնալու"։

Միլոն չար ժպտաց դեպի բլրի գագաթը։ "Մենք չե՞նք պատրաստվում ավարտին հասցնել դրանք":

"Էշ մի եղիր. Նրանք դեռ զինված են և պահում են բարձունքը։ Ունե՞ք այն, ինչի համար եկել ենք"։

"Օդինի բոլոր ինը մասերն առկա են և գործում են: Ձեր ինքնաթիռը տապակվել է": - բղավեց նա: "Գիշերը զվարճացեք այս մեռած հողում":

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես են գերմանացիները զգուշությամբ նահանջում։ Աշխարհը պարզապես շրջվեց եզրին: Նրանք եկան այս ամբողջ ճանապարհը և շատ զոհողություններ արեցին։ Նրանք իրենց քշեցին գետնին։

Միայն վերջին գծում գերմանացիներին ամեն ինչ կորցնելու համար։

"Այո", - Բենը գրավեց նրա աչքը անվախ ժպիտով, կարծես կարդալով իր մտքերը: "Ինչպես կյանքը նմանակում է ֆուտբոլը, հա՞":

ԵՐԵՍՈՒՆ ՉՈՐՍ

ՕՍՏԵՐԳՈՏԼԱՆԴ, ՇՎԵԴԻԱ

Արևը մայր էր մտնում պարզ հորիզոնից, երբ եվրոպացիները և նրանց միակ մնացած ամերիկացի դաշնակիցը կաղում էին դեպի ավելի բարձր տեղեր: Թույլ, սառը քամի էր փչում։ Արագ գնահատականից պարզվեց, որ ՍԱՍ-ի զինծառայողներից մեկը վիրավորվել է, իսկ պրոֆեսոր Պառնևիկը շոկի մեջ է։ Սա զարմանալի չէ, եթե հաշվի առնենք, թե ինչի միջով է նա անցել:

Դալը կապվել է նրանց գտնվելու վայրի հետ արբանյակային հեռախոսի միջոցով: Օգնությանը մոտ երկու ժամ էր մնացել:

Դրեյքը ցած ընկավ Բենի կողքին, երբ նրանք կանգ առան մերկ ծառերի փոքրիկ պուրակում, որի շուրջը բաց հարթավայր էր:

Բենի առաջին խոսքերը. "Ես գիտեմ, որ այլ մարդիկ են մահացել, Մեթ, բայց ես պարզապես հուսով եմ, որ Կարինն ու Հայդենը լավ են: Ես իսկապես ցավում եմ."

Դրեյքը ամաչում էր խոստովանել, որ մոռացել էր, որ Հայդենը դեռ ինքնաթիռի հետ էր։ "Մի անհանգստացեք. Դա բնական է. Հավանականությունները չափազանց լավ են Կարինի համար, արդարացի նաև Հայդենի համար",- խոստովանեց նա՝ կորցնելով առաքելության ընթացքում ինչ-որ տեղ զարդարելու ունակությունը: "Ինչպե՞ս ես դիմանում, ընկեր":

Բենը վերցրեց իր բջջային հեռախոսը։ "Դեռ կենդանի".

"Մենք երկար ճանապարհ ենք անցել նորաձևության ցուցադրությունից հետո":

"Ես դա հազիվ եմ հիշում", - լրջորեն ասաց Բենը: "Մեթ, ես հազիվ եմ հիշում, թե ինչպիսին էր իմ կյանքը մինչ այս սկսվելը: Իսկ արդեն անցել են... օր":

"Ես կարող եմ հիշեցնել ձեզ, եթե ցանկանում եք: The Wall of Sleep- ի ֆրոնտմեն . Մռայլ Թեյլոր Մոմսոնի վրա. Բջջային հեռախոսը ծանրաբեռնված է։ Վարձակալության պարտքեր. Ես հուսահատվում եմ Թեյլորի վրա:

"Մենք ամեն ինչ կորցրել ենք".

"Այստեղ մի ստիր, Բեն, մենք չէինք կարող այսքան հեռուն հասնել առանց քեզ":

"Դու ինձ ճանաչում ես, ընկեր: Ես կօգնեի ցանկացածին": Դա ստանդարտ պատասխան էր, բայց Դրեյքը կարող էր ասել, որ գոհ է գովասանքից: Նա դա չմոռացավ, երբ Բենը սրամտեց կոստյումներին և նույնիսկ սկանդինավացի պրոֆեսորին:

Անկասկած, դա այն էր, ինչ Հայդենը տեսավ նրա մեջ։ Նա տեսավ, թե ինչպես է ներսում գտնվող մարդուն սկսում փայլել: Դրեյքը աղոթեց նրա անվտանգության համար, բայց նա ոչինչ չէր կարող անել նրա համար այս պահին:

Քենեդին ընկավ նրանց կողքին։ "Հուսով եմ, որ չխանգարեցի ձեզ, տղաներ: Դուք բավականին պիտանի տեսք ունեք":

"Ոչ դու", - ասաց Դրեյքը և Բենը գլխով արեց: "Հիմա դու մեզնից մեկն ես":

"Հմմ, շնորհակալություն, կարծում եմ: հաճոյախոսությու՞ն է։

Դրեյքը բարձրացրեց տրամադրությունը։ "Յուրաքանչյուր ոք, ով կարող է ինձ հետ խաղալ մի քանի "Դինո ռոք" խաղեր, իմ եղբայրն է ողջ կյանքի ընթացքում":

"Ամբողջ գիշեր, մարդ, ամբողջ գիշեր":

Բենը հառաչեց. "Ուրեմն", նա նայեց շուրջը: "Հենց նոր մթնեց":

Դրեյքը նայեց անծայրածիր մարգագետիններին։ Մուգ կարմիրի վերջին շարանը պարզապես կաթում էր ամենահեռավոր հորիզոնից։ "Անիծյալ, ես գրազ եմ գալիս, որ գիշերը այստեղ ցուրտ է":

Դալը մոտեցավ նրանց։ "Ուրեմն սա վերջն է, տղամարդիկ: Մենք վերջացրե՞լ ենք: Աշխարհը մեր կարիքն ունի"։

Ծակող քամին պատառ-պատառ արեց նրա խոսքերը՝ ցրելով դրանք հարթավայրերում։

Փառնևիկը խոսեց այնտեղից, որտեղ հանգստանում էր՝ մեջքը ծառին հենած։ "Լսիր, հմմ, դու ինձ ասացիր, որ տեսել ես մասերի միակ հայտնի պատկերը նրանց իրական դասավորության մեջ: Նկար, որը ժամանակին պատկանել է Ջոն Դիլինգերին"։

"Այո, բայց բանը շրջագայության գնաց 60-ականներին", - բացատրեց Դալը: "Մենք չենք կարող վստահ լինել, որ դա պատճենված չէ, հատկապես այն պատմությամբ տարված վիկինգներից մեկի կողմից":

Պրոֆեսորը բավական լավ էր, որ մրմնջաց. Շնորհակալություն."

Ամբողջական խավարը, և գլխավերեւում փայլատակեցին միլիոնավոր աստղեր: Ճյուղերը օրորվեցին, տերևները խշշացին։ Բենը բնազդաբար մոտեցավ Դրեյքի մի կողմին։ Քենեդին նույնն արեց մյուսի հետ։

Այնտեղ, որտեղ Քենեդիի ազդրը դիպավ իր ազդրին, Դրեյքը կրակ զգաց: Դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր անել Դալի ասածների վրա կենտրոնանալու համար:

"Վահանը,- ասաց շվեդը,- մեր վերջին հույսն է":

Մի՞թե նա դիտմամբ այդքան մոտ է նստած: Դրեյքը մտածեց այդ մասին։ Հպեք....

Աստված, վաղուց էր, որ նա իրեն այդպես էր զգում։ Դա նրան տարավ դեպի այն օրերը, երբ աղջիկները աղջիկներ էին, իսկ տղաները նյարդայնանում էին, ձյան տակ շապիկներ էին հագնում և շաբաթ օրը կեսօրից հետո իրենց ընկերուհիներին տանում էին քաղաքով, նախքան նրանց սիրելի CD-ն գնելը և կինոթատրոնում իրենց ադիբուդի և ծղոտի հյուրասիրելը: .

Անմեղ օրեր, վաղուց անցած: Երկար հիշված և, ցավոք, կորած:

"Վահանա՞կ": Նա միջամտեց խոսակցությանը. "Ինչ?"

Դալը խոժոռվեց նրան։ "Շարունակիր, դու գեր Յորքշիրի սրիկա: Ասացինք, որ վահանն այստեղ գլխավոր դետալն է։ Առանց դրա ոչինչ հնարավոր չէ հասնել, քանի որ դա որոշում է Ռագնարոկի գտնվելու վայրը: Այն նաև պատրաստված է այլ նյութից, քան մյուս մասերը, կարծես այլ դեր ունի: Թիրախ. "

- Ինչի՞ նման։

"Fuuuuck", - ասաց Դալը իր լավագույն օքսֆորդյան առոգանությամբ: "Ինձ մի բան հարցրեք սպորտի մասին":

"ԼԱՎ. Ինչո՞ւ, այնուամենայնիվ, "Լիդս Յունայթեդը" ստորագրեց Թոմաս Բրոլինին:

Դալի դեմքը երկարացավ, հետո կարծրացավ։ Նա պատրաստվում էր բողոքել, երբ տարօրինակ աղմուկը խախտեց լռությունը։

Ճչալ. Հառաչանք մթությունից.

Ձայն, որն առաջացրել է նախնական վախ: "Քրիստոսն ապրում է", - շշնջաց Դրեյքը: "Ինչ- ?"

Դա նորից եղավ։ Կենդանու նման ոռնոց, բայց աղիքային, կարծես մի մեծ բանից։ Այն ստիպեց գիշերը սողալ:

"Հիշում ես?" Բենը սարսափով անբնական շշուկով ասաց. "Սա Գրենդելի երկիրն է: Բեովուլֆի հրեշը. Դեռևս լեգենդներ կան, որ այս կողմերում հրեշներ են ապրում"։

"Միակ բանը, որ հիշում եմ Բեովուլֆից, Անջելինա Ջոլիի հետույքն էր", - սիրով ասաց Դրեյքը: "Բայց հետո, կարծում եմ, նույնը կարելի է ասել նրա ֆիլմերի մեծ մասի մասին":

"ՇՀ" - շշնջաց Քենեդին: "Ի՞նչ դժոխք է այդ աղմուկը":

Լացը նորից եկավ, հիմա ավելի մոտ։ Դրեյքը հուսահատորեն փորձում էր ինչ-որ բան պարզել մթության մեջ՝ պատկերացնելով, որ մերկ ժանիքները շտապում են դեպի իրեն, թուք է կաթում, փտած մսի շերտեր՝ խրված նրանց ատամնավոր ատամների արանքում:

Նա բարձրացրեց ատրճանակը՝ չցանկանալով վախեցնել մյուսներին, բայց չափազանց անվստահ լինելով ռիսկի դիմել։

Տորստեն Դալն ուղղեց իր ինքնաձիգը։ ՍԱՍ-ի պիտանի զինծառայողը հանել է դանակը. Լռությունն ավելի շատ շղթայեց գիշերը, քան Գորդոն Բրաունը շղթայակցեց Մեծ Բրիտանիայի տնտեսությանը` սեղմելով այն չորացնելով:

Թույլ ձայն. Քլանկ: Ինչ-որ բան, որը հնչում էր որպես թեթև ոտնաձայներ...

Բայց ինչպիսի՞ ոտքեր էին դրանք։ Դրեյքը մտածեց այդ մասին։ Մարդ, թե՞...

Եթե նա լսեր ճանկերի թրթռոցը, գուցե սարսափած թողեր իր ամբողջ ամսագիրը։

Անիծի՛ր այս հին հեքիաթները։

Նրա սրտի փորոքները քիչ էր մնում պայթեին, երբ Բենի բջջային հեռախոսը հանկարծակի կենդանացավ: Բենը զարմանքից օդ նետեց այն, բայց հետո գովելի կերպով բռնեց այն իջնելու ճանապարհին:

"Անխիղճ", - շշնջաց նա, նախքան կհասկանար, թե ինչ է պատասխանել: "Օ, բարև, մայրիկ":

Դրեյքը փորձել է կանգնեցնել ուղեղի արյունը: "Կտրեք այն: Կտրե՛ք այն"։

Բենն ասաց. "Զուգարանում։ Ես կզանգեմ քեզ ավելի ուշ!"

"Սիրուն". Քենեդու ձայնը զարմանալիորեն հանգիստ էր։

Դրեյքը լսեց։ Հառաչանքը նորից եկավ՝ բարակ ու ցավոտ։ Դրան հաջորդեց մի հեռավոր թակոց, ասես աղմուկ հանողը քար էր նետել։ Եվս մեկ լաց, իսկ հետո ոռնոց...

Այս անգամ միանշանակ մարդկային! Եվ Դրեյքը շտապեց ճակատամարտ: "Դա Ուելս է": Նա շտապեց դեպի խավարը, բնազդը տանելով նրան ուղիղ դեպի Միմիրի ջրհորը և կանգնեցրեց նրան եզրին։

"Օգնիր ինձ", - հառաչեց Ուելսը, ճաքճքած և արյունոտ մատներով հասնելով ժայռի ատամնավոր եզրին: "Ես բռնվեցի պարաններից մեկի վրա... իջնելիս: Քիչ էր մնում կոտրել ձեռքս։ Այս բիճը... էլի անելիք ունի, որ սպանի... ինձ":

Դրեյքը վերցրեց իր քաշը՝ փրկելով նրան անվերջ գիշերվա մեջ ազատ ընկնելուց:

* * *

Երբ Ուելսը ջերմորեն փաթաթվեց և հանգստացավ, Դրեյքը պարզապես գլխով արեց նրա վրա:

"Ես երբեք չեմ ցանկացել պատերազմ սկսել ... SAS-ի ներսում":

"Ուրեմն լավ է, քանի որ Ալիսիան և ես այլևս SAS-ի մաս չենք":

Նրա կողքին Բենը հարցաքննել է Պառնևիկին, կարծես ոչինչ չի եղել։ "Ի՞նչ եք կարծում, վահանը ինչ-որ բանալի՞ է":

"Վահանն ամեն ինչ է։ Սա կարող է լինել բանալին, բայց հաստատ այն ամենը, ինչ մեզ մնում է":

- Գնացե՞լ ես։ Դրեյքը կրկնեց՝ հոնքը բարձրացնելով։ Նա կենտրոնացավ Բենի I-phone-ի վրա: "Իհարկե գիտենք"։

Բենը մեկ քայլ առաջ էր՝ գուգգլելով "Օդինի վահանը" գայթակղիչ արագությամբ: Պատկերը, որը հայտնվեց, փոքր էր, բայց Բենը մեծացրեց ավելի արագ, քան Դրեյքը կարող էր նույնիսկ մտածել: Նա փորձեց հիշել, թե ինչ տեսք ունի Վահանը։ Կլոր, բարձրացված կլոր կենտրոնով, արտաքին եզրը բաժանված է չորս հավասար մասերի։

Բենը պահեց I-phone-ը ձեռքի երկարությամբ՝ թույլ տալով բոլորին հավաքվել շուրջը:

"Դա պարզ է", - ասաց Քենեդին: "Ռագնարոկ Վեգասում. Բոլորը Վեգասում են":

Տղան շփեց կզակը։ "Վահանի տեղադրումը ցույց է տալիս չորս տարբեր մասեր, որոնք շրջապատում են պատասխանը կենտրոնում: Դու տես? Եկեք նրանց պիտակավորենք հյուսիս, արևելք, հարավ և արևմուտք, որպեսզի իմանանք, թե ինչի մասին է խոսքը":

"Հիանալի", - ասաց Բենը: "Դե, Արևմուտքն ակնհայտ է։ Ես տեսնում եմ մի նիզակ և երկու աչք"։

"Հարավը ձի է և երկու, հըմ, գայլեր, կարծում եմ": Դրեյքը հնարավորինս նեղացրեց աչքերը։

- Անշուշտ։ Տղան լաց էր լինում։ "Դուք ճիշտ եք. Որովհետև Արևելքում պետք է լինի երկու Վալկիրիա: Այո? Դու տես?"

Դրեյքը ուժգին թարթեց՝ կենտրոնանալու համար, և նա տեսավ, թե ինչ կարելի էր ընդունել որպես զույգ թեւավոր ձիերի վրա նստած կին մարտիկներ: "Անիծյալ Starbucks": Նա երդվեց. "Անվճար Wi-Fi սրճարան աշխարհի ցանկացած կետում, բացի այս մեկից":

"Ուրեմն...", - կակազեց Քենեդին, - հա, Շիլդը վահան չունի՞:

"Հմմ..." Պրոֆեսորը քրտնաջան սովորեց՝ մտնելով Բենի տեսադաշտը և ընկերական հարված ստանալով։ "Կարո՞ղ եք մի փոքր ավելի մեծացնել":

"Ոչ. Սա նրա սահմանն է"։

"Ես այլ հետքեր չեմ տեսնում Արևելյան կողմում", - ասաց Դալը նստած տեղից: "Բայց հյուսիսը բավականին հետաքրքիր է":

Դրեյքը շեղեց ուշադրությունը և ցնցվեց։ "Տեր, սա Օդինի խորհրդանիշն է։ Երեք միացված եռանկյունիներ. Նույնը, ինչ տեսանք ջրհորի մեջ"։

"Բայց սա ի՞նչ է. Դալը մատնացույց արեց մի փոքրիկ խորհրդանիշ, որը գտնվում է եռանկյուններից մեկի ստորին ձախ անկյունում: Երբ Բենը մոտեցավ, նրանք բոլորը բացականչեցին. "Դա վահանն է":

Խայտառակ լռություն էր տիրում։ Դրեյքը ոչնչացրեց նրա ուղեղը. Ինչու՞ վահանի նշանը դրվեց եռանկյունների ներսում: Ակնհայտ է, որ սա հուշում է, պարզապես անորոշ:

"Մեծ էկրանին շատ ավելի հեշտ կլիներ": Պրոֆեսորը շշնջաց։

"Դադարեցրե՛ք նվնվալը", - ասաց Բենը: "Թույլ մի տվեք, որ դա հաղթի ձեզ":

"Ահա մի միտք", - ասաց Քենեդին: "Կարո՞ղ են եռանկյունները այլ բան ներկայացնել, քան այս "Օդինի հանգույցը" կամ մեկ այլ բան:

"Աստծո հետ կապված առեղծվածային խորհրդանիշի գաղտնի նպատակը, որը նախկինում համարվում էր պարզապես լեգենդ": Տղան քմծիծաղ տվեց։ "Իհարկե ոչ".

Դրեյքը շփեց իր կողոսկրերը, որտեղ Ալիսիա Մայլսը նրան սովորեցրել էր, որ յոթ տարին առանց մարզվելու վնաս է հասցնում ձեր մարտական մակարդակին: Նա նվաստացրել էր նրան, բայց նա մխիթարություն գտավ նրանում, որ նա ողջ էր, և նրանք դեռ պարզապես խաղի մեջ էին:

"Ուղղաթիռը ներկառուցված ինտերնետ կունենա",- փորձեց բոլորին հանգստացնել Դալը: "Մոտավորապես... օհ, երեսուն րոպեից":

"Լավ, լավ, իսկ կենտրոնական մասի՞ մասին": Դրեյքն իր դերն արեց։ "Երկու ուրվագծեր, որոնք նման են երեխայի նկարին՝ երեք կուրծքով և մեդուզայով"։

"Եվ նորից վահանը", - մեծացրեց Բենը "մեդուզայի" աչքի վրա: "Նույն պատկերը, ինչ հյուսիսային հատվածում. Այսպիսով, մենք ունենք վահանի երկու պատկեր հենց Վահանի վրա: Կենտրոնական մասը, որը բաղկացած է երկու ազատ ձևերից և երեք միայնակ եռանկյունուց", - ասաց նա՝ գլխով անելով Քենեդիին։ "Երևի սրանք ամենևին էլ եռանկյուններ չեն":

"Դե, համենայնդեպս սա հաստատում է իմ այն տեսությունը, որ Վահանը հիմնական մասն է",- նկատեց Պառնևիկը։

"Այս ուրվագծերը ինձ ինչ-որ բան են հիշեցնում", - մտածեց Դալը: "Ես ուղղակի չեմ կարող ասել, թե ինչ".

Դրեյքը կարող էր որոշ տհաճ անձնական հարձակումներ գործել, բայց նա իրեն զսպեց: Առաջընթաց, մտածեց նա։ Շքեղ շվեդը երկար ճանապարհ է անցել նրանց հետ և այժմ մի փոքր հարգանք է վաստակել:

"Նայել!" Բենը բղավեց՝ ստիպելով բոլորին ցատկել։ "Վահանի երկու պատկերները կապող բարակ, գրեթե անտեղի գիծ կա":

"Ինչն իրականում մեզ ոչինչ չի ասում", - տրտնջաց Փառնևիկը:

"Կամ...", - մտածեց Դրեյքը ՝ հիշելով այն օրերը, երբ նա կարդում էր բանակի քարտեզները, - կամ ... եթե դուք դրան հակառակ կողմնորոշվեք, մենք գիտենք, որ Վահանը Ռագնարոկի քարտն է: Այս երկու պատկերները կարող էին լինել նույն կիզակետը երկու տարբեր նկարներում... Միայն մի տեսարանն է բարձրությունը, իսկ մյուսը...":

"Դա է պլանը", - ասաց Բենը:

Այդ պահին լսվել է մոտեցող ուղղաթիռի ձայն։ Դալն այս մասին խոսեց՝ ցույց տալով իր հին դպրոցական կախվածությունը՝ անջատելով GPRS-ը: Նա բոլորի հետ միասին մթության մեջ աչք նայեց, երբ մի մեծ սև կերպարանք մոտեցավ:

"Դե, մենք ընտրության մեծ հնարավորություն չունենք", - ասաց նա կես ժպիտով: "Մենք ստիպված կլինենք վերցնել այս գործը":

* * *

Ինքնաթիռ նստելուց և տեղավորվելուց հետո Դալը գործարկեց 20 դյույմանոց Sony Vaio նոութբուքը, որն օգտագործում էր իր սեփական շարժական մոդեմը, որը նման է I-phone-ին: Կախված բջջային ցանցի ծածկույթից, նրանք կունենան մուտք դեպի ինտերնետ:

"Սա քարտեզ է", - շարունակեց իր մտքերը Դրեյքը: "Ուրեմն եկեք դրան այդպես վերաբերվենք: Ակնհայտ է, որ միջին, կենտրոնական դետալը հատակագծի տեսքն է: Այսպիսով, պատճենեք գծապատկերը, օգտագործեք աշխարհագրական ճանաչման որոշ ծրագրեր և տեսեք, թե ինչ է տեղի ունենում":

- Հըմ,- կասկածանքով զննեց Պառնևիկը մեծացած տեսարանը: "Ինչու՞ ներառել մեկ այլ պատկեր, որը նման է կուրծի, երբ վահանի խորհրդանիշը միացված է, հա, Մեդուզա: "

"Ելակետ?" Քենեդին օգտվեց հնարավորությունից:

Ուժեղ քամուց քշված ուղղաթիռը ճոճվում էր։ Օդաչուին հրամայվել է թռչել Օսլո, մինչև նա ստանա հետագա ցուցումներ: Նրանց այնտեղ սպասում էր երկրորդ SGG թիմը։

"Փորձիր ծրագիրը, Թորստեն"։

"Ես արդեն ունեմ, բայց դրա կարիքը չունեմ", - պատասխանեց Դալը հանկարծակի զարմանքով: "Ես գիտեի, որ այս ձևերը ծանոթ տեսք ունեն: Սա Սկանդինավիան է քարտեզի վրա: Կուրծը Նորվեգիան, Շվեդիան և Ֆինլանդիան է: Մեդուզան Իսլանդիա է։ անհավանական"։

Մի վայրկյան անց նոութբուքը երեք հնարավոր համընկնում էր: Ճանաչման ծրագրային ապահովման ալգորիթմները կշռում էին ամենամոտ իննսունութ տոկոսով. դա Սկանդինավիան էր:

Դրեյքը հարգալից գլխով արեց Դալի ուղղությամբ։

"Ռագնարոկը Իսլանդիայում": Տղան մտածեց այդ մասին. "Բայց ինչու?"

"Տվեք այս կոորդինատները օդաչուին", - Դրեյքը մատով ցույց տվեց Իսլանդիայի ափամերձ գիծը և Վահանի խորհրդանիշի դիրքը: "Այսպիսով. Մենք արդեն մի քանի ժամ հետ ենք մնացել"։

"Բայց մենք չունենք այդ անիծյալ կտորները", - դժգոհ ասաց Բենը: "Գերմանացիներն ունեն դրանք: Եվ միայն նրանք կարող են գտնել Աստվածների գերեզմանը՝ օգտագործելով բեկորները"։

Եվ հիմա Թորստեն Դալն իրականում ծիծաղեց՝ ստիպելով Դրեյքին մտածել։ "Օ՜, ոչ", - ասաց շվեդը, և նրա ծիծաղը գրեթե չար էր: "Ես շատ ավելի լավ գաղափար ունեմ, քան խառնվել այս անիծյալ կտորների հետ: Միշտ եղել են: Թող մնան թթու կաղամբի մեջ"։

"Դուք անում եք. Թույլ տվեք մտածել, չէ՞ որ Վահանը գտնվել է Իսլանդիայում", - հարցրեց Բենը, ևս մեկ անգամ տպավորելով Դրեյքին իր հստակ մտածողությամբ ճնշման տակ:

"Այո, և եթե սա Ռագնարոկ հնավայրն է,- ասաց Պարնևիկը,- դա իմաստ ունի: Օդինի վահանը կընկներ այնտեղ, որտեղ նա մահացավ":

"Օհ, դա հիմա իմաստ ունի, պրոֆեսոր", - հեգնեց Քենեդին: "Այժմ այս տղաները որոշել են ամեն ինչ քո փոխարեն":

"Դե, եթե դա օգնի, մենք դեռ ունենք ամենամեծ առեղծվածը լուծելու", - ասաց Բենը թեթև ժպտալով: "Օդինի հնագույն խորհրդանիշի իմաստը երեք եռանկյունի է":

ԵՐԵՍՈՒՆՀԻՆԳ

Իսլանդիա

Իսլանդիայի ափամերձ գիծը սառցե, խորդուբորդ և գունեղ է, որոշ տեղերում փորագրված է հսկայական սառցադաշտերով, իսկ որոշ տեղերում՝ հարթեցված կատաղի ալիքների և ծակող քամիների պատճառով: Կան լավայի ափեր և սև ժայռեր, հոյակապ սառցաբեկորներ և ընդհանուր առմամբ մի տեսակ զեն հանգստություն: Վտանգն ու գեղեցկությունը գնում են ձեռք ձեռքի տված՝ պատրաստ հանգստացնել անզգույշ ճանապարհորդին և հասցնել նրան անժամանակ վախճանի:

Ռեյկյավիկը մի քանի րոպեում անցավ նրանց կողքով, նրա վառ կարմիր տանիքները, սպիտակ շենքերը և շրջակա ձյունածածկ լեռները երաշխավորում էին ոգևորել նույնիսկ ամենահզոր սրտերը:

Նրանք կարճ ժամանակով կանգ առան նոսր բնակեցված ռազմաբազայում՝ լիցքավորելու և լցնելու ձմեռային կոստյումներ, զինամթերք և չափաբաժիններ, և այն, ինչ Դալը կարող էր մտածել տասը րոպեի ընթացքում:

Բայց սև ռազմական ուղղաթիռում գտնվող տղամարդիկ սրանից ոչինչ չեն տեսել: Նրանք խմբավորվել էին միասին՝ քննարկելով նույն նպատակը, բայց նրանց ներքին մտքերը վերաբերում էին իրենց մահկանացուությանը և աշխարհի մահկանացուությանը. որքան վախեցած և վախեցած էին նրանք և որքան վախենում էին ուրիշների համար:

Դրեյքը անհանգստացավ։ Նա չէր կարողանում հասկանալ, թե ինչպես բոլորին ապահով պահի: Եթե դա նրանց գտած Ռագնարոկն էր, ապա հաջորդը աստվածների առասպելական գերեզմանն էր, և նրանց կյանքը հենց նոր դարձավ ռուլետկա խաղ, ինչպիսին դուք խաղում էիք Քենեդու սիրելի այլաբանությունում՝ Վեգասում, որտեղ սեղանը կեղծված էր:

Այս կոնկրետ ակնարկով կառուցված է յուրաքանչյուր գաղտնի խաղացողի գաղտնի պլաններով և նրանց բազմաթիվ թշնամիների անհայտ ծրագրերով:

Եվ հիմա, բացի Բենից և Քենեդիից՝ երկու մարդկանցից, որոնց նա կպաշտպաներ իր կյանքով, Դրեյքը պետք է մտածեր և՛ Հայդենի, և՛ Կարինի մասին։

Այս բոլոր վախերը կխանգարե՞ն աշխարհը փրկելու ճանապարհին: Միայն ժամանակը ցույց կտա, թե.

Վերջնախաղերը խաղում էին ամեն անկյունում: Աբել Ֆրեյն արդեն սկսել է իր. Ալիսիան և Միլոն կարող են ունենալ իրենց սեփականը, բայց Դրեյքը կասկածում էր, որ իր նախկին SRT գործընկերը սպանության անակնկալ էր պատրաստել, որին նույնիսկ իր ընկերը չէր սպասում:

Տորստեն Դալը և Ուելսը հազվադեպ էին հեռախոսով խոսում այն ժամանակվանից, երբ անցել էին Իսլանդիայի ափերը՝ ստանալով պատվերներ, հուշումներ և շշուկով խորհուրդներ իրենց համապատասխան կառավարություններից: Ի վերջո, Քենեդին պատասխանեց զանգին, որը նրան ստիպեց մի քանի րոպե ուղիղ նստել և ցնցված հոգնած գլուխը թափահարել։

Նա միայն դիմեց Դրեյքին. "Հիշո՞ւմ եք Հայդենը։ Քարտուղարուհի՞, այո, նա պարզապես իր գործը լավ է կատարում":

"Ինչ է դա նշանակում?"

"Նա ԿՀՎ-ից է, անիծյալ: Եվ հենց այնտեղ, որտեղ նա ցանկանում է լինել: Այս ամենի մեջտեղում":

"Անխիղճ". Դրեյքը անհանգստացած հայացք նետեց Բենին, բայց դեռ հավատում էր, որ նա փափուկ տեղ ունի իր ընկերոջ համար: Արդյո՞ք Դրեյքի սիրտը նրան սնուցում էր ռոմանտիկ գաղափարներով՝ ասելով, որ Հայդենի զգացմունքները ճշմարիտ էին, թե՞ նա իրական էր:

"Դա պաշտպանության նախարարն էր", - շարունակեց Քենեդին, կարծես ոչինչ չէր եղել: "Ցանկանում եմ լինել, հըմ, "իմանալով":

"Իսկապես". Դրեյքը գլխով արեց Դալին և Ուելսին։ "Եվ այնտեղ, դա պարզապես պատմություն է կրկնվում": Նա հոգնած նայեց մոտակա պատուհանից։ "Կարո՞ղ ես հավատալ, Քենեդի, վերջին շաբաթից հետո, որ մենք դեռ խաղի մեջ ենք":

"Կարո՞ղ եք հավատալ,- ասաց Քենեդին,- որ բոլորը հավատում են "կրակը մեզ կսպառի" դատաստանի օրվա տեսությանը:

Դրեյքը պատրաստվում էր հոգնած բուռն կերպով պատասխանել, երբ նրա աշխարհից ընկավ հատակը: Արյունը սառեց նրա երակներում, երբ պատուհանից դուրս ինչ-որ հսկա բան երևաց։

Ինչ-որ հսկայական բան ...

"Հիմա ես գիտեմ", - շշնջաց նա մի մարդու սարսափով լի ձայնով, ով հանկարծ հասկացավ, որ այն ամենը, ինչ նա սիրում էր, կարող է մահանալ այսօր: "Անիծյալ... Քենեդի... Հիմա ես գիտեմ":

* * *

Երբ նա ցույց տվեց իր հայտնությունը, և Քենեդին թեքվեց՝ նայելու, նա զգաց, որ նրա ամբողջ մարմինը լարված է:

"Աստված իմ"։ - նա ասաց. "Սա..."

-Գիտեմ,- ընդհատեց Դրեյքը: "Դա՜լ, նայիր սա: Նայել!"

Շվեդը որսաց վախի ոչ բնորոշ դրսևորումը և արագ ավարտեց զրույցը։ Պատուհանից մի կարճ հայացք ստիպեց նրան շփոթված մռայլվել։ "Դա պարզապես Էյաֆջալաջոկուլն է: Եվ այո, այո, Դրեյք, ես գիտեմ, ինձ համար հեշտ է ասել, և այո, այո, սա նա է, ով 2010-ին հրապարակեց բոլոր նորությունները..." Նա կանգ առավ, հուզված, սպասողական:

Փառնևիկի աչքերը բացվեցին։ Նրա միջից շվեդական հայհոյանքները թունավոր տեգերի պես դուրս թռան։

Այժմ Բենը մոտեցավ պատուհանին։ "Վայ. Սա Իսլանդիայի ամենահայտնի հրաբուխն է և կարծես թե դեռ ժայթքում է, թեև մեղմորեն"։

- Այո՛։ Դրեյքը լաց էր լինում։ "Կրակը մեզ կլանի։ Անիծված սուպերհրաբխ. "

"Բայց ամենակարևորը, - այժմ կարողացավ շարունակել Քենեդին, - նայեք վահանի թռչնաջրից, Մեթ. Նայիր դրան!"

Հիմա Պառնևիկին հաջողվեց գտնել իր տեսակետը. "Երեք սարերը երեք եռանկյունի չեն, ինչպես միշտ հավատում էին։ Հին գիտնականները սխալվում էին. Օդինի ամենահայտնի խորհրդանիշը սխալ է վերծանվել։ Օ՜, Աստված իմ":

Դրեյքը նայեց ժայթքող հրաբխից այն կողմ և նրա երկու կողմերում տեսավ երկու նույնիսկ ավելի բարձր լեռներ, որոնք վերևից նայելիս շատ նման էին Օդինի խորհրդանիշին:

-Աստված իմ,-ասաց Փառնևիկը: "Սա այն վայրն է, որտեղ մեր աչքերը իսկապես խաբում են մեզ, քանի որ թեև այս լեռները կարծես մոտ են Էյաֆջալաջոկուլին, իրականում դրանք հարյուրավոր մղոններ հեռու են: Բայց դրանք իսլանդական հրաբուխների շղթայի մի մասն են: Ամեն ինչ փոխկապակցված է".

"Այսպիսով, եթե մեկը բարձրանում է բավականաչափ ուժով և ուղղակիորեն կապված է մյուս երկուսի հետ...", - շարունակեց Քենեդին:

"Դուք գերհրաբխի սկիզբ ունեք", - ավարտեց Դրեյքը:

"Աստվածների գերեզմանը,- արտաշնչեց Դալը,- գտնվում է ժայթքող հրաբխի ներսում":

"Եվ Օդինի ոսկորները հեռացնելը բում է դարձնում": Քենեդին օրորեց գլուխը, մազերը հոսում էին։ "Դուք ավելի քիչ բան կսպասեի՞ք":

- Սպասե՛ք։ Դալն այժմ դիտում էր արբանյակային պատկերը, որը նրանց ասում էր, թե երբ են հասնելու Մեդուզայի աչքին: "Մենք դեռ մի փոքր օգնության կարիք ունենք ուղղություններով, և դա միշտ եղել է իմ ծրագիրը Բ: Այնտեղ մի հսկայական լեռ կա, և Աբել Ֆրեյը պատրաստվում է ցույց տալ մեզ հենց մուտքի դռան միջով":

- Ինչպե՞ս։ Առնվազն երկու ձայն հարցրեց.

Դալը աչքով արեց և խոսեց օդաչուի հետ։ "Բարձրացրո՛ւ մեզ ավելի բարձր"։

* * *

Այժմ դրանք այնքան բարձր էին, որ Դրեյքը նույնիսկ չէր կարող տեսնել լեռները ամպերի միջով։ SGG հրամանատարի հանդեպ նրա նոր հարգանքը աջակցության խիստ կարիք ուներ:

"Լավ, Տորվիլ, գյուղացիներին հանիր իրենց թշվառությունից, չէ՞":

- Թորստեն,- ուղղեց Դալը, նախքան հասկանալը, որ իրեն հարձակվում են։ "Օ, ես հասկանում եմ. Լավ, ուրեմն փորձիր շարունակել, եթե կարող ես: Սա իմ բանակային մասնագիտությունն է, կամ գոնե մինչև SGG-ին միանալը: Օդային լուսանկարչություն, մասնավորապես օրթոֆոտոներ: "

"Սա փայլուն է", - ասաց Դրեյքը: "Ես ուղիղ կանգնած եմ, երբ խոսում ենք: Սա ի՞նչ դժոխք է"։

"Սրանք լուսանկարներ են, որոնք արված են "անսահման" հեռավորությունից՝ ուղիղ ներքև նայելով, որոնք այնուհետև երկրաչափական ձևափոխվում են՝ համապատասխանելու ընդունված քարտեզի ստանդարտին: Երբ լուսանկարը վերբեռնվի, մեզ մնում է միայն այն հավասարեցնել "իրական աշխարհի" կոորդինատներին, այնուհետև...", - թոթվեց նա:

"Բո՛ւմ"։ Քենեդին ծիծաղեց։ "Դուք նկատի ունեք Google Earth-ի նման մի բան, չէ՞: Միայն առանց 3D-ի":

"Իսկապես". Դրեյքը ծամածռություն արեց։ "Հուսով եմ, որ սա կաշխատի, Դալ: Սա մեր միակ հնարավորությունն է վերջնախաղից առաջ անցնելու"։

"Այդպես էլ կլինի։ Ոչ միայն դա, այլ երբ համակարգիչը հաշվարկի կոորդինատները, մենք հստակ կիմանանք, թե որտեղ է Աստվածների գերեզմանի մուտքը։ Նույնիսկ գերմանացիները, ովքեր լիովին տիրապետում են բոլոր ինը բեկորներին, պետք է գնահատեն դա":

"Պայմանով, որ գերմանացիները բոլոր կտորները ճիշտ տեղադրեն", - ասաց Բենը տխուր ժպիտով:

"Դե, դա ճիշտ է: Մեզ մնում է միայն հուսալ, որ Աբել Ֆրեյը գիտի, թե ինչ է անում: Նա հաստատ բավական ժամանակ ուներ պարապելու համար"։

Դրեյքը նստած տեղից սահեց և փնտրեց Ուելսին։ Տեսա, թե ինչպես է նա հուսահատ հարվածում բջջային հեռախոսը պատուհանին։

"Կա՞ նորություն Ֆրեյի ամրոցի մասին, ընկեր":

ՍԱՍ-ի հրամանատարը խռռաց. "Շրջապատված. Բայց թաքուն - Ամրոցը տեղյակ չէ իր նոր ուշադրության մասին: Այնտեղ գերմանացի ոստիկաններ կան։ Ինտերպոլ. Աշխարհի կառավարությունների մեծ մասի ներկայացուցիչներ. Բայց ոչ Մայ, չգիտես ինչու: Ես քեզ չեմ ստի Մեթ, սա կոշտ քար կլինի, որը պետք է կոտրվի առանց տոննա կորստի":

Դրեյքը գլխով արեց՝ մտածելով Կարինի մասին։ Նա գիտեր հավանականությունը՝ բազմիցս խաղալով դրանք: "Ուրեմն, նախ գերեզմանը կանենք... Եվ հետո կտեսնենք, թե որտեղ կհայտնվենք"։

Հենց այս պահին խճճված ուղղաթիռի ճակատային հատվածում որոշակի ոգևորություն էր։ Դալը շրջվեց՝ ուրախ ժպիտը դեմքին։ "Ֆրեյը հիմա այնտեղ է: Մենք կտորներ ենք դնում: Եթե մենք այս երեխային միացնենք ամբողջ պայթյունով և կրակենք վայրկյանում մեկ կադր արագությամբ, մենք մեկ ժամվա ընթացքում կհայտնվենք այս գերեզմանի ներսում: "

-Մի քիչ հարգանք ունեցեք,- ակնածալից շունչ քաշեց Պառնևիկը: "Դա Ռագնարոկն է ներքևում: Հայտնի պատմության մեծագույն մարտադաշտերից մեկը և առնվազն մեկ Արմագեդոնի վայր։ Աստվածները մահացան այս սառույցի մեջ գոռալով: Աստվածներ. "

"Եվ Աբել Ֆրեյը նույնպես", - կամաց ասաց Բեն Բլեյքը: "Եթե նա վիրավորել է քրոջս":

ՄԱՍ 2

հագեք ձեր զրահը...

ԵՐԵՍՈՒՆ ՎԵՑ

ԱՍՏՎԱԾՆԵՐԻ ԳԵՐԵԶՄ

Խաղն ավարտված էր։

Երբ Դրեյքն ու նրա ուղեկիցները թռչում էին Ռագնարոկի և Աբել Ֆրեյի անձնակազմի վրայով՝ շարժվելով դեպի ծխացող լեռը, նրանք գիտեին, որ գերմանացիները լինելու են թեժ հետապնդման մեջ։ Ուղղաթիռը արագորեն իջավ դեպի փափուկ ձյան ավազանը, որը սաստիկ ցնցվում էր երբեմն-երբեմն քամու պոռթկումներից և ավելացող զորակոչից: Օդաչուն վերահսկում էր խմբին այնքան ժամանակ, մինչև ուղղաթիռը սավառնեց այնքան մոտ, որքան կարող էր, գետնից վեց ոտնաչափ հեռավորության վրա, ապա բղավեց բոլորի վրա, որ դժոխքից դուրս գան:

"Ժամացույցը թրթռում է". - բղավեց Դալը հենց որ կոշիկները դիպչեցին ձյունին։ "Արի շարժվենք!"

* * *

Դրեյքը ձեռքը մեկնեց Բենին աջակցելու համար՝ նախքան շրջապատը նայելը: Փոքրիկ իջվածքը թվում էր լավագույն վայրէջքի կետը, որը գտնվում էր ընդամենը մեկ մղոն հեռավորության վրա այն փոքրիկ մուտքից, որը նրանք ուսումնասիրում էին, և միակ ցամաքը ողջամիտ հեռավորության վրա, որը չափազանց քարքարոտ կամ պոտենցիալ մագմա խողովակ չէր: Լրացուցիչ բոնուսն այն էր, որ դա կարող էր օգնել Ֆրեյին շփոթեցնել գերեզմանի ճշգրիտ գտնվելու վայրի հարցում:

Դա մռայլ լանդշաֆտ էր, որը նման չէր աշխարհի վերջի տեսքին, մտածեց Դրեյքը: Մոխրագույն մոխրի շերտերը, ձանձրալի լեռների լանջերը և սևացած լավայի կուտակումները նրան քիչ վստահություն էին ներշնչում, երբ նա սպասում էր, որ Դալը ցույց տա մուտքն իր GPRS սարքի վրա: Նա կիսով չափ ակնկալում էր, որ մշուշոտ մառախուղից դուրս կգա հնամաշ հոբիթը՝ պնդելով, որ հասել է Մորդոր: Քամին ուժգին չէր, բայց նրա սպորադիկ պոռթկումները պիտբուլի պես կծում էին նրա դեմքը։

"Այստեղ". Դալը վազեց մոխրի հոսքերի միջով: Նրանց վերևում սնկային ամպը հանդարտ հանգստությամբ երկինք բարձրացավ: Դալը նշան արեց առջևում գտնվող սարի խիտ սև խորշին։

"Ինչու՞ որևէ մեկը կարող է հրաբխի ներսում տեղադրել այդքան կարևոր և սուրբ վայր": Հարցրեց Քենեդին Դրեյքի կողքին պտտվելիս:

"Գուցե դա նախատեսված չէր հավերժ մնալու համար", - թոթվեց նա: "Իսլանդիան դարեր շարունակ պայթում է: Ո՞վ կմտածեր, որ այս հրաբուխն այսքան հաճախ կժայթքի՝ չհասցնելով իր ողջ հզորությունը"։

"Եթե... եթե այն պատշաճ կերպով չժայթքի Օդինի ոսկորներից։ Կարո՞ղ էին դա հսկողության տակ պահել"։

"Հուսանք՝ ոչ"։

Գլխավերևում երկինքը ծածկված էր ձյունով և թափվող մոխիրով, ինչը ավելացնում էր վաղաժամ մթնշաղը: Արևն այստեղ չէր շողում. կարծես Դժոխքն առաջին անգամ գրավել էր Երկրային տիրույթը և ամուր կառչած էր նրանից:

Դալը քայլում էր անհարթ գետնի երկայնքով՝ երբեմն սայթաքելով մոխրագույն փոշու անսպասելի խորը շիթերի վրայով։ Երբ Դալը հասավ մերկ ժայռերի մոտ, այս խայտաբղետ խմբում բոլոր խոսակցությունները դադարեցին. նրանք ամբոխից դուրս եկան ձանձրալի անապատով:

"Այստեղ վերև", - ցույց տվեց շվեդն իր ատրճանակով: "Մոտ քսան ոտնաչափ": Նա նեղացրեց աչքերը։ "Ես ակնհայտ ոչինչ չեմ տեսնում".

"Այժմ, եթե Կուկն ասեր դա Հավայան կղզիների ափերի մոտ, մենք երբեք արքայախնձորի շիլա չէինք ունենա", - մեղմորեն ծաղրեց Դրեյքը, հույս ունենալով, որ ծիծաղի:

"Կամ Կոնա սուրճ", - Քենեդին լիզեց նրա շուրթերը, երբ նա նայեց նրան, ապա կտրուկ կարմրեց, երբ նա ետ աչքով արեց:

"Քեզնից հետո", - ասաց նա՝ երեսուն աստիճանի թեքության վրա ցույց տալով երեսուն աստիճանի լանջը:

"Ոչ մի կերպ, այլասերված": Միայն հիմա նրան հաջողվեց ժպտալ։

"Դե, եթե խոստանաս չնայել իմ հետույքին"։ Դրեյքը հավեսով լիցքավորեց ժայռոտ լանջը՝ փորձարկելով յուրաքանչյուր բռնում նախքան իր քաշը բաշխելը, ուշադիր հետևելով Դալին և նրա վերևում գտնվող SAS-ի միայնակ զինվորին: Հաջորդը Քենեդին էր, հետո Բենը և վերջապես պրոֆեսորն ու Ուելսը:

Ոչ ոք չէր ցանկանում անմասն մնալ այս կոնկրետ առաքելությունից։

Որոշ ժամանակ Դալը մռնչյունով առաջ էր շարժվում։ Դրեյքը հայացք նետեց նրա հետևից, բայց հորիզոնից այն կողմ հետապնդելու ոչ մի նշան չտեսավ, ավելի անմեղ, քան վարչապետի ելույթը։ Քիչ անց Դալի ձայնը թափանցեց լռության շղարշը։

"Վայ, այստեղ ինչ-որ բան կա, տղերք: Ժայռ է դուրս գալիս, հետո ետևում ձախ թեքություն է...",- ձայնը կտրվեց: "Ուղղահայաց լիսեռ... այո, ժայռի մեջ փորագրված քայլերով: Շատ ամուր. Հելվիտ։ Այդ հին աստվածները պետք է նիհար լինեին։

Դրեյքը հասավ ելուստին և սահեց նրա հետևից։ "Դու ուղղակի հայհոյե՞լ ես, Դալ, և կատակե՞լ ես։ Կամ, այնուամենայնիվ, փորձեք: Այսպիսով, ի վերջո, գուցե դուք մարդ եք: Անիծյալ, ինչ նեղ փոս է: Հուսով եմ՝ չենք շտապում հեռանալ"։

Այս անհանգստացնող մտքով նա օգնեց Դալին ապահովել անվտանգության գիծը, նախքան շվեդին սև անցքը հրելը: Մի քանի պատասխան հարձակումներ եկան մտքում, բայց հիմա դրա ժամանակը կամ տեղը չէր: Չկարողանալով ջահը ցած ուղղել՝ խեղճ Տորստեն Դալը կուրորեն իջավ քայլ առ քայլ։

"Եթե ծծմբի հոտ ես զգում", Դրեյքը չկարողացավ զսպել իրեն: "Կանգնիր"։

Դալն իր ժամանակը խլեց՝ զգուշորեն դնելով յուրաքանչյուր ոտքը։ Մի քանի րոպե անց նա անհետացավ, և այն ամենը, ինչ Դրեյքը կարող էր տեսնել, այն էր, որ իր հրշեջի սաղավարտի խամրած փայլը գնալով թույլ էր դառնում:

"Լավ ես?"

"Ես հասել եմ հատակին": Դալի ձայնը արձագանքեց.

Քենեդին նայեց շուրջը։ "Սա հերթական կատակե՞րն է":

"Դե, արի դուրս գանք այս ցրտից", - Դրեյքը բռնեց սև քարի եզրից և զգուշորեն իջավ եզրից: Օգտագործելով իր ոտքերը՝ նախ իր ոտքը գտնելու համար, նա զգուշորեն իջեցրեց իրեն՝ դյույմ առ վտանգավոր թիզ: Բացումը այնքան նեղ էր, որ նա ամեն շարժումով քորում էր քիթը և այտերը։ "Կապ! Պարզապես ժամանակ վերցրու",- ասաց նա մյուսներին: "Փորձեք ձեր վերին մարմինը հնարավորինս քիչ շարժել":

Մի քանի րոպե անց նա լսեց, որ Դալն ասում էր. "Վեց ոտնաչափ", և զգաց, որ իր հետևում գտնվող ժայռը վերածվում է դատարկ տարածության:

"Զգույշ եղիր", - զգուշացրեց Դալը: "Հիմա մենք անդունդի եզրին ենք։ Մոտ երկու ոտնաչափ լայնություն: Մեր աջ կողմում թափանցիկ ժայռային պարիսպ, ձախում՝ սովորական անհուն փոս: Մնում է միայն մեկ ճանապարհ".

Դրեյքն օգտագործեց իր սեփական լույսը շվեդների գտածոները փորձարկելու համար, մինչդեռ մյուսները երկար իջնում էին: Երբ բոլորը զգոնացան և պատրաստվեցին, Դալը սկսեց դանդաղ առաջ շարժվել եզրով: Նրանք պարուրված էին խավարի մեջ, լուսավորված միայն նրանց սաղավարտների ջահերով, որոնք պարում էին ինչպես կայծիկները առվակի մեջ։ Բացարձակ դատարկությունը նրանց հանդարտեցնում էր ձախ կողմում գտնվող ծովահարի ձայնի պես՝ ավելի հյուրընկալ դարձնելով նրանց աջ կողմում գտնվող ծանր ժայռը:

"Դա ինձ հիշեցնում է այն հին դինոզավրերի ֆիլմերից մեկը", - ասաց պրոֆեսոր Պառնևիկը: "Հիշում ես? Երկիրը, որը մոռացել էր ժամանակը, կարծեմ: Նրանք շարժվում են քարանձավներով՝ շրջապատված մահաբեր արարածներով։ Հիանալի ֆիլմ".

"Նա Ռաքել Ուելչի հետ": - հարցրեց Ուելսը: "Ոչ? Դե, իմ դարաշրջանի մարդիկ, նրանք կարծում են, որ դինոզավր է, նրանք կարծում են, որ Ռաքել Ուելչը: կապ չունի"։

Դրեյքը մեջքը սեղմեց ժայռին և ձեռքերը պարզած առաջ անցավ՝ համոզվելով, որ Բենն ու Քենեդին հետևեցին օրինակին՝ նախքան պատշաճ կերպով հեռանալը: Նրանց առջև հայտնվեց մի մռայլ դատարկ, և այժմ նրանց ականջին հասավ մի թույլ դղրդյուն, խորն ու հեռավոր։

"Սա պետք է լինի Էյաֆյալայոկուլը, լեռը կամաց ժայթքում է", - շշնջաց պրոֆեսոր Պարնևիկը գծի երկայնքով: "Իմ լավագույն ենթադրությունն այն է, որ մենք գտնվում ենք կողային խցիկում՝ լավ մեկուսացված մագմայի պալատից և ժայթքումները սնուցող խողովակից: Մեր և բարձրացող մագմայի միջև կարող են լինել մոխրի և լավայի տասնյակ շերտեր, որոնք պաշտպանում են մեզ և գերեզմանը: Մենք նույնիսկ կարող ենք հայտնվել ժայռի անոմալիայի ներսում, որտեղ այն բարձրանում է ավելի կտրուկ անկյան տակ, քան լեռան կողքերը"։

Դալը գոռաց մթության մեջ. "Գելվիթ, դժոխք և անեծք: Ցածր պատը մոտենում է մեզ՝ անցնելով մեր ճանապարհը իննսուն աստիճանի անկյան տակ։ Այն բարձր չէ, այնպես որ մի անհանգստացեք, պարզապես զգույշ եղեք":

"Ինչ-որ թակարդ": Տղան ռիսկի դիմեց.

Դրեյքը տեսավ խոչընդոտը և նույն բանը մտածեց։ Մեծ զգուշությամբ նա հետևեց ՍԳԳ հրամանատարին մինչև ծնկների բարձր արգելապատնեշով։ Նրանք երկուսն էլ միաժամանակ տեսան առաջին գերեզմանը։

"Օհ", Դալը բավականաչափ բառեր չուներ դրանք հասկանալու համար:

Դրեյքը պարզապես սուլեց՝ ապշած այդ տեսարանից:

Հսկայական խորշ էր փորագրվել լեռան լանջին, որը երկարում էր հրաբխի միջուկը, հավանաբար, հարյուր ոտնաչափ՝ դեպի մագմայի խցիկը։ Այն ձևավորվել է կամարի տեսքով, հավանաբար հարյուր ոտնաչափ բարձրությամբ։ Երբ բոլորը հավաքվեցին շուրջը և հանեցին իրենց ծանր լապտերները, բացվեց առաջին գերեզմանի ցնցող տեսարանը:

- Վա՜յ։ - ասաց Քենեդին։ Նրա լույսը լուսավորում էր դարակները մեկը մյուսի հետևից՝ փորագրված քարքարոտ շրջանակի մեջ, յուրաքանչյուր դարակ զարդարված և լցված գանձերով՝ վզնոցներով ու նիզակներով, կրծքազարդերով և սաղավարտներով։ Սուրեր....

"Ո՞վ է այս տղան դժոխք":

Փառնևիկը, ինչպես և կարելի էր ակնկալել, ուսումնասիրեց հեռավոր պարիսպը, այն, որ նայում էր նրանց, իրականում Աստծո կամարակապ տապանաքարը։ Հստակ ռելիեֆում կային ֆանտաստիկ փորագրություններ, որոնք իրենց հմտությամբ հավասար էին ժամանակակից Վերածննդի դարաշրջանի ցանկացած տղամարդու, նույնիսկ Միքելանջելոյին:

"Սա Մարսն է", - ասաց պրոֆեսորը: "Հռոմեական պատերազմի աստված"

Դրեյքը կրծքազարդով և կիսաշրջազգեստով մկանուտ կերպարանք տեսավ, որը հսկայական նիզակ էր բռնել մի ուսի վրա և նայում էր մյուսի վրայով: Հետին պլանում կանգնած էր մի հոյակապ ձի և կլոր շինություն, որը շատ էր հիշեցնում Հռոմի Կոլիզեյը:

"Ինձ զարմացնում է, թե ինչպես են նրանք որոշել, թե ով է թաղվելու այստեղ", - մրմնջաց Քենեդին: "Հռոմեական աստվածներ. Սկանդինավյան աստվածներ...":

- Ես էլ,- ասաց Փառնևիկը: "Երևի դա պարզապես Զևսի քմահաճույքն էր":

Հանկարծ բոլոր աչքերը ձգվեցին դեպի հսկայական սարկոֆագը, որը կանգնած էր փորագրված որմնանկարի տակ։ Դրեյքի երևակայությունը տիրեց։ Եթե ներս նայեին, Աստծո ոսկորները կգտնե՞ն։

"Անիծյալ, բայց մենք ժամանակ չունենք": Դալը հնչում էր հիասթափված, ուժասպառ և ուժասպառ: "Եկեք գնանք. Մենք պատկերացում չունենք, թե քանի Աստված կարող է թաղված լինել այստեղ"։

Քենեդին խոժոռվեց Դրեյքին և նայեց եզրագծի երկայնքով, երբ նա անհետացավ մթության մեջ: "Դա փխրուն քարե արահետ է, որը մենք հետևում ենք, Մեթ. Եվ ես պատրաստ եմ գրազ գալ իմ 401 հազարի վրա, որ աստվածների թիվը միայն մեկ կամ երկու չէ":

"Հիմա մենք ոչ մի բանի չենք կարող վստահել",- ասաց նա: "Միայն միմյանց. Եկեք. Գերմանացիները շուտով կգան"։

Նրանք դուրս եկան Մարսի թաղման պալատից՝ յուրաքանչյուր մարդ գողանալով նրա հարաբերական ապահովության և անհաշվելի նշանակության մասին ցասկոտ հայացքը: Դատարկությունը ևս մեկ անգամ նշան արեց, և այժմ Դրեյքը սկսեց ձանձրալի ցավ զգալ իր կոճերի և ծնկների շրջանում, ինչը հետևանք էր նրանց դանդաղ շարժման եզրի երկայնքով: Խեղճ պրոֆեսոր Պառնևիկը և երիտասարդ Բենը պետք է իսկական ցավ ունենային։

Մեկ այլ մռնչյուն ցնցեց հսկայական քարանձավը և արձագանքեց ամբողջ իրենց քարանձավին: Դրեյքը վերև նայեց և մտածեց, որ իր վերևում տեսնում է նմանատիպ եզր: Հիմարություն: Այս անիծյալ բանը կարող է պտտվել ամբողջ գիշեր:

Դրականն այն է, որ նրանք դեռ չեն լսել հալածանքի նշաններ: Դրեյքը ենթադրում էր, որ նրանք մի լավ ժամ առաջ են գերմանացիներից, բայց գիտեր, որ առճակատումը գրեթե անխուսափելի է: Նա պարզապես հույս ուներ, որ նրանք կարող են չեզոքացնել գլոբալ վտանգը մինչ դրա տեղի ունենալը։

Առջևում հայտնվեց երկրորդ եզրը, իսկ հետևում երկրորդ հոյակապ խորշը, որը գտնվում էր լեռան խորքերում։ Այս մեկը զարդարված էր բազմաթիվ ոսկե իրերով, կողային պատերը բառացիորեն փայլում էին ոսկե լույսով:

"Օ՜ Աստված", հառաչեց Քենեդին: "Ես երբեք նման բան չեմ տեսել: Ով է սա? Աստծուն գանձե՞ր:

Պառնևիկը աչք նայեց քարե փորագրությունների վրա, որոնք գերիշխում էին հսկայական սարկոֆագի վրա: Նա մի պահ գլուխը շարժեց՝ խոժոռվելով։ "Սպասիր, սրանք փետուրնե՞ր են": Սա Աստված փետուրներ հագնվա՞ծ է:

"Գուցե, պրոֆեսոր", Բենն արդեն նայում էր խորշի կողքով դեպի սև գիշերը, որը նրանց սպասում էր։ "Դա կապ ունի՞։ Սա Մեկ չէ":

Տղան անտեսեց նրան։ "Դա Quetzalcoatl-ն է: Ացտեկների Աստված, ինչի՞ մասին է այս ամենը...",- ցույց տվեց նա փայլող պատերին։

"Ացտեկների ոսկի": Ուելսը հառաչեց՝ ի հեճուկս իրեն հիացած: "Վայ".

"Այս վայրը..." Քենեդին գրեթե ամբողջությամբ օդափոխեց սենյակը, "բոլոր ժամանակների ամենամեծ հնագիտական գտածոն է։ Հասկանու՞մ եք դա։ Այստեղ աստվածությունը ոչ միայն մեկ քաղաքակրթության է, այլ շատերի։ Եվ բոլոր ավանդույթներն ու գանձերը, որոնք գալիս են նրանց հետ: Դա... ճնշող է":

Դրեյքը հայացքը շեղեց Կեցալկոատլի կերպարից՝ զարդարված փետուրներով և կացին թափահարելով։ Պառնևիկը ասաց, որ ացտեկների աստվածը, ըստ ընդհանուր եկեղեցական աղբյուրների, հայտնի է որպես տիրակալ Աստված, ինչը հուշում է, որ նա իսկապես իրական է:

"Quetzalcoatl" նշանակում է "թռչող սողուն" կամ "փետրավոր օձ": Ինչը...", - Պառնևիկը կտրուկ կանգ առավ, հետո կարծես հասկացավ, որ բոլորը նահանջել են դեպի եզրը, "վիշապ", - ասաց նա ինքն իրեն գոհ:

"Արդյո՞ք դա որևէ ընդհանրություն ունի Մարսի հետ": Հարցրեց SAS-ի մի միայնակ զինվոր Ջիմ Մարսթերս անունով.

Դրեյքը նայեց, թե ինչպես է Փառնևիկը շրթունքները սեղմած ոտքի վրա բարձրանում: "Հմմ", նրա շնչահեղ ենթադրությունը հասավ եզրին գտնվող բոլորին: "Միայն այն, որ նրանք կարող են նշանակել մահ և մեկ անգամ դա արել են":

* * *

Երրորդ խորշը, և այս մեկը նույնքան շունչ քաշող է, որքան նախորդը: Դրեյքը հայտնվեց, որ նայում էր փայտից փորագրված զարմանահրաշ մերկ կնոջը:

Պատերը պատված էին արձանիկներով, որոնց արժեքը մեծ էր։ Դելֆիններ, հայելիներ, կարապներ. Քանդակված աղավնիների վզնոցը բավական մեծ է, որպեսզի շրջապատի Ազատության արձանի պարանոցը:

-Դե,-ասաց Դրեյքը: "Նույնիսկ ես գիտեմ, թե ով է դա":

Քենեդին ծամածռություն արեց. "Այո, դուք կանեիք":

-Իսկական պոռնիկ,- կտրուկ ասաց Պառնևիկը: "Աֆրոդիտե".

"Ողջույն", - ասաց Ուելսը: "Դուք Աստծուն Աֆրոդիտե պոռնիկ եք անվանում: Այստեղ ներքևում. Այդքան մոտ նրա գերեզմանին":

Պառնևիկը շարունակեց տարրական դպրոցի բնորոշ խուլիգանությունը. Նա Տրոյացի Հելենին առաջարկեց Փարիզ, այնուհետև կնքեց գործարքը՝ բոցավառելով Փարիզի բոցը այն պահին, երբ նա իր հայացքն ուղղեց նրան: Ծնվել է Պաֆոսի մոտ՝ Ուրանի վերջերս ամորձիներից։ Պետք է ասեմ, որ նա...":

"Մենք ստացել ենք հաղորդագրությունը", - չոր ասաց Դրեյքը ՝ դեռևս նայելով փորագրությանը: Նա ժպտաց, երբ նկատեց, որ Քենեդին գլուխն օրորում է իր վրա։

"Դու նախանձու՞մ ես, սիրելիս":

"Սեռական առումով շատ հիասթափվե՞լ եք": Նա առաջ անցավ նրանից և դարձավ երկրորդը Դալից հետո:

Նա նայեց նրա հետևից: "Դե, հիմա, երբ դուք դա նշում եք ...":

"Արի, Մեթ", Բենը նույնպես անցավ նրա կողքով: - Վա՜յ։

Նրա բացականչությունը ստիպեց բոլորին ցատկել։ Նրանք շրջվեցին և տեսան, որ նա հետ է սողում չորս ոտքերի վրա, սարսափը գրված ամբողջ դեմքին: Դրեյքը մտածում էր, թե արդյոք նա հենց նոր տեսե՞լ է Ինքը՝ Սատանան, որը դևերի թևերի վրա բարձրանում է ուղիղ դժոխքի խոհանոցից:

- Այս խորշը,- արտաշնչեց նա։ "Դա հարթակի վրա է... լողում է օդում... Այն կողմում ոչինչ չկա: "

Դրեյքը զգաց, որ իր սիրտը բաբախում է։ Նա հիշեց Միմիրի ջրհորն ու նրա կեղծ հատակը։

Դալը մի քանի անգամ թռավ։ "Անիծված քարը բավական ամուր է թվում։ Սա չի կարող լինել գծի վերջը":

"Մի արա սա", - ճռռաց Բենը: "Իսկ եթե այն պոկվի":

Լռություն տիրեց։ Բոլորը բաց աչքերով նայում էին միմյանց։ Ոմանք համարձակվեցին հետ նայել իրենց բռնած ճանապարհին, ապահով ճանապարհին, որը ներառում էր ջրհորներն ու Մարսթերները:

Այդ պահին լսողության ամենահեռավոր հեռավորության վրա լսվեց թույլ դղրդյուն։ Ջրհորի մեջ քարի ձայնը.

"Սրանք գերմանացիներ են", - համոզված ասաց Դալը: "Ստուգելով լիսեռի խորությունը. Հիմա կա՛մ ճանապարհ կգտնենք այս հարթակից դուրս գալու, կա՛մ էլ, այնուամենայնիվ, կմեռնենք"։

Դրեյքը արմունկով հարվածեց Քենեդիին։ "Նայեք այնտեղ", - նա ցույց տվեց նրանց վերեւում: "Ականջներս բաց պահեցի։ Կարծում եմ, որ մեր գլխավերեւում պետք է լինի մեկ այլ խորշեր կամ քարանձավներ։ Բայց տեսեք... Տեսեք, թե ինչպես է ժայռի եզրը թեքվում:

"Ճիշտ". Քենեդին շտապեց դեպի Աֆրոդիտեի խորշի եզրը։ Հետո, սեղմվելով ատամնավոր քարին, նա նայեց անկյունը։ "Այստեղ ինչ-որ կառուցվածք կա... Աստված: Օ, Աստված իմ":

Դրեյքը բռնեց նրա ուսերից և նայեց մթության մեջ: "Կարծում եմ՝ նկատի ունես, որ դու ինձ ջարդես":

Այնտեղ, նրանց լույսերի շրջանակից շատ ավելի հեռու, բարակ եզր էր, որը վերածվում էր էլ ավելի բարակ պարուրաձև սանդուղքի։ Սանդուղքները դեպի վեր ձգվեցին նրանցից վեր՝ շարժվելով դեպի հաջորդ մակարդակ։

"Խոսեք գլխապտույտի մասին", - ասաց Դրեյքը: "Պարզապես մի թխվածքաբլիթ և բանկա պահանջվեց":

ԵՐԵՍՈՒՆ ՅՈԹ

ԱՍՏՎԱԾՆԵՐԻ ԳԵՐԵԶՄ

Պարուրաձև սանդուղքը բավականին ամուր էր թվում, բայց այն պարզ փաստը, որ այն պտտվում էր անվերջ փոսի վերևում գտնվող դատարկության միջով, էլ չասած այն փաստի մասին, որ դրա ճարտարապետները չկարողացան տեղադրել որևէ ճաղավանդակ, նույնիսկ Դրեյքի լավ մարզված նյարդերը ստիպեցին ավելի արագ դողալ, քան լուը: վիբրատոր.

Մի ամբողջ շրջանակը նրանց բերեց Աֆրոդիտեի խորշ տան մոտ քառորդ ճանապարհը, ուստի Դրեյքը գնահատեց, որ նրանք պետք է չորս կամ հինգ շրջան անեին: Նա քայլ առ քայլ առաջ էր գնում՝ հետևելով Բենին, փորձելով զսպել նրա վախը, խորը շունչ քաշելով և միշտ անհամբեր սպասելով իրենց նպատակին։

Վաթսուն ոտնաչափ վեր։ Հիսուն. Քառասուն.

Երբ նա մոտեցավ երեսուն ոտնաչափին, տեսավ, որ Բենը կանգ առավ և մի պահ նստեց։ Տղայի աչքերը վախից քարացել էին։ Դրեյքը զգուշորեն նստեց իր ներքևում գտնվող աստիճանին և շոյեց նրա ծնկը։

"Ժողովուրդ, ժամանակ չկա սկսելու նոր թրեք գրել՝ Wall of Sleep: Կամ երազել Թեյլոր Մոմսոնի մասին":

Հետո ՍԱՍ-ի զինվորի ձայնը արձագանքեց նրանց. "Ի՞նչ է կատարվում այնտեղ: Այստեղ մենք ինքներս մեզ կատակում ենք: Տեղափոխիր"։

SAS-ի զինվորները, մտածեց Դրեյքը։ Ես դրանք տարբերվել եմ նախկինից:

"Կանգ առեք", ի պատասխան բղավեց նա: "Ուղղակի եղիր քո":

"Ընդմիջում! Ուֆ..." Դրեյքը լսեց Ուելսի խորը ձայնը, հետո լռություն։ Նա զգաց, որ Քենեդին նստեց իր ոտքերի մոտ, տեսավ նրա ամուր ժպիտը և մատներով զգաց նրա դողդոջուն մարմինը։

"Ինչպե՞ս է երեխան ապրում":

"Բաց թողնելով քոլեջը", Դրեյքը ստիպեց իրեն ծիծաղել: "Խմբի ընկերներ. Յորքի փաբերը. Անվճար կինոյի երեկո. KFC. Call of Duty. Գիտե՞ք, ուսանողական իրեր"։

Քենեդին ավելի ուշադիր նայեց։ "Իմ փորձից դա այն չէ, ինչ անում են քոլեջի տղաներն ու աղջիկները":

Այժմ Բենը բացեց աչքերը և փորձեց ամուր ժպտալ։ Նա դանդաղ քայլում էր ձեռքերով ու ծնկներով։ Դարձյալ դեմքով վեր՝ դեռ ձեռքերին ու ծնկներին, նա մագլցում էր հոգնեցուցիչ աստիճանները մեկը մյուսի հետևից։

Թիզ առ թիզ, քայլ առ քայլ վտանգավոր բարձրացան։ Դրեյքը զգաց, որ իր գլուխն ու սիրտը ցավում են լարվածությունից։ Եթե Բենն ընկներ, նա պատրաստակամորեն կփակեր տղայի անկումը սեփական մարմնով, թեկուզ փրկելու համար։

Ոչ մի հարց կամ վարանում:

Եվս մեկ ամբողջ շրջանակ, և նրանք գտնվում էին իրենց թիրախից մոտ քսան ոտնաչափ հեռավորության վրա, մի եզր, որը արտացոլում էր այն մեկը, որը նրանք հենց նոր էին անցել: Դրեյքը նրան ուսումնասիրեց թարթող ջահի լույսի ներքո։ Այն տանում էր ետ դեպի մուտքի լիսեռ, բայց ակնհայտորեն մեկ մակարդակ ավելի բարձր:

Մակարդակ բարձրացրե՞լ, մտածեց նա։ Աստված, նա սա չափազանց շատ "արդիականացրեց" անիծված Ոզնու հետ Սոնիկի հետ:

Վերևում նա տեսավ, որ Դալը տատանվում է։ Շվեդը շատ արագ ոտքի կանգնեց, կորցրեց հավասարակշռությունը և այժմ չափից ավելի ծանրություն դրեց հետևի ոտքի վրա: Ձայներ չկային, միայն լուռ պայքար էր։ Նա միայն պատկերացնում էր այն տանջանքները, որոնք պատել էին Դալի միտքը։ Հետևում տարածություն, առջևում անվտանգություն, երկար, ցավոտ ընկնելու միտք:

Այնուհետ շվեդը շտապեց առաջ, հարվածեց աստիճաններին և ամուր պահեց կյանքը: Դրեյքը տասը ոտնաչափ բարձրությունից լսում էր նրա ծանր շնչառությունը։

Անցավ մի քանի րոպե, և դժվարին վերելքը շարունակվեց։ Ի վերջո, Դալը սանդուղքից իջավ եզրին, ապա ձեռքերով ու ծնկներով առաջ սողաց՝ տեղ ազատելու համար։ Շուտով Դրեյքը հետևեց՝ իր հետ քարշ տալով Քենեդիին՝ զգալով ճնշող թեթևացում, որ նրանք վերադարձել էին այն նեղ եզրին, որը դեռ մեկ քայլ էր հեռու աղաղակող մահից:

Երբ նրանք բոլորը հաշվառվեցին, Դալը հառաչեց։ "Եկեք անցնենք հաջորդ տեղը և ընդմիջում հրավիրենք", - ասաց նա: "Ես, առաջին հերթին, ամբողջովին ոչնչացված եմ":

Եվս հինգ րոպե իրենց հյուծված մարմինները խառնելուց և մկանների աճող սպազմերի դեմ պայքարելուց հետո նրանք սայթաքեցին դեպի չորրորդ տեղը, որը գտնվում էր անմիջապես Աֆրոդիտեի գերեզմանից վերևում։

Սկզբում ոչ ոք չտեսավ մշտական Աստծուն: Նրանք բոլորը ծնկած էին, հանգստանում էին և ծանր շնչում։ Դրեյքը քմծիծաղով մտածեց, որ հենց դրան էր տանում իրեն իր քաղաքացիական կյանքը, և նայեց միայն այն ժամանակ, երբ Փառնևիկը արտասանեց մի արտահայտություն, որը տարօրինակ կթվա, որ իրենից բացի ուրիշից էր գալիս։

"Վոուֆ"

"Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Վա՜վ Շան գլուխ. Սա Անուբիսն է"։

"Նույն շնագա՞լը"։ Ուելսը հենվեց աթոռի մեջքին և ծնկները մոտեցրեց կրծքին։ "Դե. ես կանեմ....."

"Եգիպտական աստվածություն", - ասաց Պառնևիկը: "Եվ դա, անշուշտ, կապ ունի մահվան հետ":

Դրեյքը նայեց մումիաների և ածուխի շնագայլի արձանների շարքերին։ Ոսկեզօծ դագաղներ և զմրուխտե գամասեղներով խարիսխներ։Ոչ տպավորված՝ նա մեջքով շրջվեց դեպի Աստծո գերեզմանատունը և ներխուժեց ԿիտՔաթ։ Քիչ անց Քենեդին նստեց նրա կողքին։

"Ուրեմն", - ասաց նա, բացելով իր ուտելիքն ու խմիչքը:

"Անիծյալ, դու լավ ես խոսում", - ժպտաց Դրեյքը: "Ես արդեն հուզված եմ զգում".

"Լսիր, ընկեր, եթե ես ուզենայի քեզ միացնել, դու իմ ձեռքերում ծեփամածիկ կլինեիր"։ Քենեդին նրան քմծիծաղ տվեց, որը և՛ ինքնահավան, և՛ զայրացած էր: "Անիծյալ, դուք տղաներ չեք կարող մեկ րոպե կանգ առնել, չէ՞":

"Լավ, լավ, կներես: Պարզապես խաղում: Ինչ է պատահել?"

Նա դիտում էր, թե ինչպես է Քենեդին նայում տիեզերքին: Ես տեսա, որ նրա աչքերը լայնացան, երբ նա որսաց Ֆրեյի զինվորների թույլ ձայնը, որոնք հասնում էին նրանց: "Այս... բանը... մենք մի քիչ ծեծում ենք թփի շուրջը։ Կարծում ես՝ մենք իրականում ինչ-որ բան ունե՞նք, Դրեյք։

"Ես հաստատ կարծում եմ, որ Օդինը այստեղ է":

Քենեդին ոտքի կանգնեց, որ հեռանա, բայց Դրեյքը ձեռքը դրեց նրա ծնկին՝ կանգնեցնելու համար։ Հպումը քիչ էր մնում կայծեր առաջացներ։

"Ահա", - ասաց նա: "Ինչ ես կարծում?"

"Չեմ կարծում, որ շատ աշխատանք կունենամ անելու, երբ վերադառնանք", - շշնջաց նա: "Սերիական մարդասպան Թոմաս Կալեբի և մնացած ամեն ինչի մասին. Այդ անպիտան նորից սպանվեց, գիտե՞ք, Մանհեթեն հասնելու նախորդ օրը"։

"Ինչ? Ոչ"։

"Այո. Հենց այնտեղ էլ գնացի շրջելու սպանության վայրում։ Եվ հարգանքի տուրք մատուցիր"։

"Ես իսկապես ցավում եմ". Դրեյքը ձեռնպահ մնաց գրկախառնվելուց՝ իմանալով, որ սա վերջին բանն էր, որ իրեն պետք էր այս պահին։

"Շնորհակալություն, ես գիտեմ: Դու ամենաազնիվ մարդկանցից ես, ում ես երբևէ ճանաչել եմ, Դրեյք: Եվ ամենաանշահախնդիրը: Երևի դա է պատճառը, որ ես քեզ շատ դուր ես գալիս":

"Չնայած իմ նյարդայնացնող մեկնաբանություններին":

"Շատ ուժեղ, չնայած դրան":

Դրեյքն ավարտեց իր շոկոլադի մնացած մասը և որոշեց չգցել KitKat-ի փաթաթվածը դատարկության մեջ: Իմանալով իր բախտը, նա կարող էր բացել հին աղբի թակարդը կամ նման բան։

"Բայց ոչ մի աշխատանք նշանակում է կապեր չկան", - շարունակեց Քենեդին: "Նյու Յորքում իրական ընկերներ չունեմ: Ոչ մի ընտանիք: Ենթադրում եմ, որ, այնուամենայնիվ, ինձ կարող է անհրաժեշտ լինել անհետանալ հանրության աչքից"։

"Դե,- մտածկոտ ասաց Դրեյքը,- ես տեսնում եմ, որ դու գայթակղիչ հեռանկար ես": Նա տվեց նրան հիմար աչքերը: "Գուցե դուք կարող եք բոլոքս ասել զվարճալի հին Փարիզին և գալ այցելել ուրախ հին Յորք":

"Բայց որտե՞ղ կմնամ":

Դրեյքը լսել է, թե ինչպես է Դալը հավաքում իր զորքերը: "Դե, մենք պարզապես պետք է պարզենք, թե ինչպես կարող եք վաստակել ձեր պահվածքը": Նա սպասեց, մինչև նա ոտքի կանգնեց, հետո բռնեց նրա ուսերից և նայեց նրա փայլուն աչքերին:

"Լրջորեն, Քենեդի, ձեր բոլոր հարցերի պատասխանը այո է: Բայց ես հիմա չեմ կարողանում այս ամենը պարզել: Ես ունեմ իմ սեփական ուղեբեռը, որը մենք պետք է քննարկենք, և ես պետք է կենտրոնացած մնամ": Նա գլխով արեց դեպի դատարկությունը։ "Այնտեղ Ալիսիա Մայլսն է: Դուք կարող եք մտածել, որ մեր այս հեռավոր ճանապարհը վտանգավոր էր, որ այս գերեզմանը վտանգավոր էր, բայց հավատացեք, որ նրանք ոչինչ են այդ շնիկի համեմատ"։

"Նա ճիշտ է", - անցավ Ուելսը և որսաց վերջին մեկնաբանությունը: "Եվ ես այստեղից այլ ելք չեմ տեսնում, Դրեյք։ Դրանից խուսափելու միջոց չկա"։

"Եվ մենք չենք կարող փակել երթուղին, քանի որ մեզ ելք է պետք", - գլխով արեց Դրեյքը: "Այո, ես նույնպես նայեցի բոլոր սցենարները":

"Գիտեի, որ դու դա կանես": Ուելսը ժպտաց, ասես ողջ ընթացքում գիտեր, որ Դրեյքը դեռ իր տղաներից մեկն է։ "Արա՛, շաղգամը մռնչում է"։

Դրեյքը հետևեց իր հին շեֆին մինչև եզրագիծը, ապա զբաղեցրեց իր տեղը Բենի և Դալի հետևում: Գնահատող մի հայացքից նկատվեց, որ բոլորը հանգստացած են, բայց նյարդայնացած, թե ինչ է սպասվում:

"Չորս սպանված", - ասաց Դալը և շուռ եկավ եզրի երկայնքով, նրա հետևում գտնվող սարը:

Հաջորդ տեղը անակնկալ էր և նրանց բոլորին զարկ տվեց: Սա Օդինի որդու Թորի գերեզմանն էր։

Տղան փնթփնթաց, կարծես Մահվան հովտում ճամբար դրած յեթի էր հայտնաբերել: Եվ նրա համար նա ուներ: Սկանդինավյան դիցաբանության պրոֆեսորը հայտնաբերել է Թորի՝ բոլոր ժամանակների թերևս ամենահայտնի սկանդինավյան գործչի գերեզմանը՝ մասնակիորեն Marvel կոմիքսների շնորհիվ։

Մաքուր հաճույք.

Իսկ Դրեյքի համար Թորի ներկայությունը հանկարծ դարձրեց այն ավելի իրական:

Տիրեց հարգալից լռություն։ Բոլորը գիտեին Թորի մասին, կամ գոնե ամպրոպի և կայծակի վիկինգ Աստծո մարմնավորման մասին: Փառնևիկը դասախոսություն է կարդացել Հինգշաբթի կամ, ինչպես մենք հիմա գիտենք, հինգշաբթի: Սա կապված է չորեքշաբթի - կամ ջրի օրվա կամ Օդինի օրվա հետ: Թորը մարդկությանը հայտնի ամենամեծ ռազմիկ աստվածն էր, որը մուրճ էր բռնում, ջախջախում էր իր թշնամիներին շրջագայության ուժով: Վիկինգների առնականության մաքուր մարմնացում:

Դա այն ամենն էր, ինչ նրանք կարող էին անել, որպեսզի Փառնևիկին հեռու տանեն և թույլ չտան, որ նա փորձեր հետազոտել Թորի ոսկորները հենց այդ պահին։ Հաջորդ խորշը՝ վեցերորդը, պարունակում էր Լոկին՝ Թորի եղբայրը և Օդինի մեկ այլ որդին։

"Հետքը տաքանում է", - ասաց Դալը, հազիվ նայելով խորշի ներսը, նախքան շարունակելով լեռան եզրին ավարտվող եզրով, պինդ սև զանգվածով:

Դրեյքը միացավ շվեդին, Բենին և Քենեդիին, երբ նրանք անցան ժայռի երկայնքով ջահերով:

"Հենակետեր", - ասաց Բենը: "Եվ ձեռքերը հենվում են. Կարծես թե մենք բարձրանում ենք":

Դրեյքը վիզը գցեց՝ վեր նայելու համար: Քարե սանդուղքը բարձրանում էր անվերջանալի խավարի մեջ, և նրանց հետևում օդից բացի ոչինչ չէր մնա։

Նախ նյարդերի ստուգում, իսկ հիմա ի՞նչ: Ուժի՞։ Կենսունակությունը?

Եվ նորից Դալը գնաց առաջինը։ Արագորեն բարձրանալով մոտ քսան ոտնաչափ, մինչև թվում էր, թե դանդաղում էր, քանի որ սևը պատել էր նրան: Բենը որոշեց գնալ հաջորդը, հետո Քենեդին:

"Կարծում եմ՝ հիմա կարող ես հետևել իմ հետույքին", - ասաց նա կես ժպտալով, - համոզվիր, որ այն քո կողքով չանցնի:

Նա աչքով արեց։ "Ես չեմ կարող աչքս կտրել սրանից".

Դրեյքը հաջորդեց՝ հասնելով երեք կատարյալ ամրացման՝ նախքան իր չորրորդ կցորդը տեղափոխելը: Այս ձևով բարձրանալով՝ նա դանդաղ բարձրացավ բաց ժայռից դեպի հրաբխային օդ:

Շուրջբոլորը շարունակվում էր դղրդյունը՝ լեռան հեռավոր ողբը։ Դրեյքը պատկերացնում էր, որ մոտակայքում գտնվող մագմայի խցիկը թրթռում է, դժոխքի կրակ է ցայտում պատերի միջով և ժայթքում դեպի հեռավոր կապույտ իսլանդական երկինք:

Մի ոտք խշշաց նրա գլխավերեւում՝ սահելով նրա փոքրիկ եզրից։ Նա անշարժ մնաց՝ իմանալով, որ քիչ բան կարող է անել, եթե ինչ-որ մեկը շտապի իր կողքով, բայց պատրաստ էր, ամեն դեպքում:

Քենեդու ոտքը տարածության մեջ պտտվել է գլխից մոտ մեկ մետր բարձրության վրա:

Նա ձեռքը մեկնեց՝ մի փոքր անկայուն օրորվելով, բայց կարողացավ բռնել նրա կոշիկի ներբանը և հետ քաշել նրան դեպի եզրը։ Երախտագիտության կարճ շշուկը հասավ մեզ։

Նա քայլում էր, երկգլուխ մկանները վառվում էին, մատները ցավում էին յուրաքանչյուր հոդում: Ոտքի մատների ծայրերը ամեն փոքր բարձրանալիս վերցնում էին մարմնի ծանրությունը։ Քրտինքը սահում էր նրա բոլոր ծակոտիներով:

Նա գնահատեց երկու հարյուր ոտնաչափ ապահով, բայց սարսափելի բռնակներ և հենարաններ, նախքան նրանք կհասնեին մեկ այլ եզրի համեմատական ապահովությանը:

Սպառող աշխատանք. Աշխարհի վերջը, Apocalypse-ը ավելի ուշ ստեղծագործություն է: Փրկելով մարդկությունը ամեն պատժիչ քայլով։

"Հիմա ինչ?" Ուելսը պառկել էր մեջքի վրա՝ հառաչելով։ "Եվս մեկ արյունոտ քայլք եզրով":

"Ոչ", Դալը նույնիսկ ուժ չուներ կատակելու: "Թունել".

"Ձու".

Ծնկների վրա նրանք սողացին առաջ։ Թունելը տանում էր թանաքային մթության մեջ, որը ստիպեց Դրեյքին հավատալ, որ երազում էր, նախքան հետևից հանկարծակի բախվեց անշարժ Քենեդիին:

Թեքեք ձեր դեմքը առաջ:

"Օ՜ Դուք կարող էիք ինձ զգուշացնել"։

"Դժվար է, երբ ինձ բաժին հասավ նույն ճակատագիրը", ի պատասխան լսվեց չոր ձայնը։ "Կարծում եմ, միայն Դալն է դուրս եկել այս կույտից առանց կոտրված քթի":

"Ես անհանգստանում եմ իմ անիծյալ սրտի համար", - հոգնած պատասխանեց Դալը: "Թունելը վերջանում է մեկ այլ սանդուղքի առաջին աստիճանի դիմաց, հըմ, ես կռահեի քառասունհինգ աստիճանի անկյան տակ: Ոչինչ ձախ կամ աջ, համենայն դեպս, ոչինչ, որ ես կարող եմ տեսնել: Պատրաստվիր."

"Այս իրերը պետք է ինչ-որ տեղ կցվեն", - մրմնջաց Դրեյքը՝ սողալով կապտած ծնկների վրա: "Ի սեր Աստծո, նրանք չեն կարող պարզապես օդում կախված լինել":

"Գուցե կարող են",- ասաց Պառնևիկը: "Հանուն դրախտի. Հահա. Ես կատակում էի, բայց եթե լուրջ, իմ լավագույն ենթադրությունը թռչող հենարանների շարքն է"։

"Թաքնված է մեր տակ", - ասաց Դրեյքը: "Անշուշտ. Պետք է, որ դրա համար մեծ աշխատուժ պահանջվեր: Կամ մի երկու իսկապես հզոր աստվածներ"։

"Երևի նրանք օգնություն խնդրեցին Հերկուլեսին և Ատլասին":

Դրեյքը զգուշորեն բարձրացավ առաջին աստիճանի վրա, նրա ուղեղը ներխուժեց զարմանալիորեն ահավոր զգացում և բարձրացավ կոպիտ քարի վրա: Նրանք որոշ ժամանակ բարձրացան՝ վերջապես դուրս գալով կախովի հարթակի շուրջ գտնվող մեկ այլ խորշի մեջ:

Դալը նրան ողջունեց գլխի ուժասպառ շարժումով։ "Պոսեյդոն".

"Տպավորիչ."

Դրեյքը նորից ծնկի եկավ։ Տեր, մտածեց նա։ Հուսով եմ, որ գերմանացիների մոտ դա նույնքան դժվար է: Ի վերջո, միգուցե կռվելու փոխարեն քարով, թղթով, մկրատով դասավորեին։

Հունական ծովի աստվածը տանում էր իր սովորական եռաժանի և առասպելական հարստություններով լի սենյակ: Սա յոթերորդ Աստվածն էր, որով նրանք անցան: Ինը համարը սկսեց կրծել նրա միտքը։

Արդյո՞ք ինը համարը ամենասուրբը չէր վիկինգների դիցաբանության մեջ:

Այս մասին նա նշել է Պառնևիկին, երբ նրանք հանգստանում էին.

"Այո, բայց այս վայրը պարզ է, որ միայն սկանդինավյան չէ", - պրոֆեսորը մատը ցույց տվեց այն մարդուն, որի հետևում եռաժանին էր: "Նրանցից հարյուրը կարող է լինել":

"Դե, մենք ակնհայտորեն չենք գոյատևելու դրանցից հարյուրից", - վիճեց Քենեդին նրա հետ: "Եթե ինչ-որ մեկը չկառուցի Ho-Jo-ն առջևում":

- Կամ, ավելի լավ է, բեկոնի սենդվիչի խանութ,- շրթունքները թփթփացրեց Դրեյքը։ "Ես հաստատ կարող էի սպանել այս վատ տղաներից մեկին հենց հիմա":

"Ճռճռան", - ծիծաղեց Բենը և ապտակեց ոտքին: "Դուք խոսում եք մի բանի մասին, որը տասը տարի հնացել է: Բայց մի անհանգստացեք, դուք դեռ զվարճանքի արժեք ունեք":

Անցավ ևս հինգ րոպե, մինչև նրանք բավականաչափ հանգստություն զգացին շարունակելու համար: Դալը, Ուելսը և Մարսթերսը մի քանի րոպե անցկացրեցին՝ լսելով իրենց հետապնդողներին, բայց ոչ մի ձայն չխանգարեց հավերժական գիշերը:

"Միգուցե նրանք բոլորն էլ ընկան", - ուսերը թոթվեց Քենեդին: "Դա կարող է պատահել. Եթե սա Մայքլ Բեյի ֆիլմ լիներ, ինչ-որ մեկն արդեն ընկած կլիներ":

"Իսկապես". Դալը մեզ բարձրացրեց մեկ այլ կախովի աստիճաններով։ Ճակատագրի համաձայն, այստեղ էր, որ Ուելսը կորցրեց ձեռքը և սահեց երկու սայթաքուն աստիճաններով՝ ամեն անգամ կզակով հարվածելով քարին։

Նրա կծած լեզվից արյուն էր հոսում նրա շուրթերից։

Դրեյքը բռնեց նրան իր մեծ վերարկուի ուսերից։ Նրա տակի մարդը՝ Մարսթերսը, գերմարդկային ուժով բռնեց նրա ազդրերը։

"Փախուստ չկա, ծերուկ. Դեռ ոչ."

Հիսունհինգամյա տղամարդուն կոպտորեն հետ քաշեցին աստիճաններով, Քենեդին բռնած Դրեյքի մեջքը, իսկ Մարսթերսը համոզվեցին, որ նա այլ քայլի վրա չսայթաքի: Երբ նրանք հասան ութերորդ խորշին, Ուելսը նորից լավ տրամադրություն ուներ։

"Այո, նրանք դա միտումնավոր են արել, տղերք: Ես միայն մնացածն էի ուզում":

Բայց նա սեղմեց Մարսթերսի ձեռքը և շշնջաց իր սրտանց շնորհակալությունը Դրեյքին, երբ ոչ ոք չէր նայում։

"Մի անհանգստացիր, ծերուկ։ Պարզապես կախեք այնտեղ: Դուք դեռ չեք հասցրել ձեր մայիսյան ժամանակը":

Ութերորդ խորշը մի տեսակ ցուցադրություն էր։

"Աստված իմ"։ Պառնևիկի հրաշքը բոլորին վարակեց. "Սա Զևսն է. Մարդու հայր. Նույնիսկ աստվածները նրան անվանում են աստվածություն՝ հայրական կերպար: Դա Օդինից այն կողմ է... շատ ավելի հեռու, և այն գալիս է սկանդինավյաններից":

"Մի՞թե Օդինը վաղ գերմանական ցեղերի մեջ չի ճանաչվել որպես Զևս": Հարցրեց Բենը՝ հիշելով իր հետազոտությունը։

"Նա եղել է, մարդ, բայց ես նկատի ունեմ, արի: Սա Զևսն է: "

Այս մարդը ճիշտ էր. Աստվածների թագավորը կանգնած էր բարձրահասակ և անբաժան՝ իր հսկայական ձեռքում բռնած կայծակը: Նրա խորշում կային բազմաթիվ շողշողացող գանձեր, որոնք հեղեղված էին հարգանքով, որը գերազանցում էր այն ամենը, ինչ մեկ մարդ կարող է հավաքել այսօր:

Եվ հետո Դրեյքը բարձրաձայն հայհոյանք լսեց գերմաներենով։ Այն արձագանքեց ներքևից.

"Նրանք պարզապես կոտրեցին թունելը", - Դալը փակեց աչքերը նյարդայնացած: "Մեզնից ընդամենը տասնհինգ րոպե է մնացել: Անիծյալ, մեր բախտը չի բերել: Հետեւիր ինձ!"

Մեկ այլ սանդուղք նշան արեց՝ այս անգամ դուրս գալով Զևսի գերեզմանի վրայով, մինչև վերջին տասը աստիճանների վրա ուղղահայաց դառնալը: Նրանք պայքարեցին դրա դեմ, ինչպես կարող էին, նրանց քաջությունը մոխիր դարձավ սողացող խավարից: Կարծես լույսի բացակայությունը ճնշում էր կակազող ոգին։ Զանգին եկավ վախը և որոշեց նստել:

Խոսեք գլխապտույտի մասին, մտածեց Դրեյքը։ Խոսեք այն մասին, թե ինչպես են ձեր գնդիկները փոքրանում մինչև գետնանուշի չափը: Այդ վերջին տասը աստիճանները, որոնք կախվել էին խավարի վերևում, մագլցելով սողացող գիշերով, գրեթե ճնշեցին նրան։ Նա չէր պատկերացնում, թե ինչպես մյուսները կարողացան դա անել. նա միայն կարող էր վերապրել իր անցյալի սխալները և ամուր կառչել դրանցից. Էլիսոն, այն երեխան, որը նրանք երբեք չեն ունեցել և չէին ունենա. SRT-ի քարոզարշավն Իրաքում, որը տապալեց ամեն ինչ. նա ամեն սխալ դրեց իր մտքի առաջին պլանում՝ վերացնելու ընկնելու ուժեղ վախը:

Եվ նա մի ձեռքը դրեց մյուսի վրա։ Մի ոտքը մյուսից բարձր է: Նա բարձրացավ ուղղահայաց, անսահմանությունը թիկունքում, ինչ-որ անանուն քամու պոռթկումները փշրում էին նրա հագուստը: Հեռավոր ամպրոպային մռնչյունը կարող է լինել հրաբխի երգը, բայց դա կարող է լինել այլ բաներ: Անասելի սարսափներ, այնքան սարսափելի, որ նրանք երբեք չեն տեսնի օրվա լույսը: Սարսափելի արարածներ, որոնք սահում են ժայռերի, ցեխի և թրիքի վրայով, արձակելով սարսափելի մեղեդիներ, որոնք խելագարության արյան կարմիր տեսիլքներ են առաջացնում:

Դրեյքը, գրեթե լաց լինելով, սողաց վերջին ժայռոտ աստիճանի վրայով հարթ մակերեսի վրա: Կոպիտ քարը քորում էր նրա քերծող ձեռքերը։ Վերջին ցավալի ջանքերով նա բարձրացրեց գլուխը և տեսավ, որ բոլորը խոնարհված են իր շուրջը, բայց նրանց հետևում նա տեսավ Տորստեն Դալին՝ խելագար շվեդին, ով բառացիորեն սողում էր ստամոքսի վրա՝ դեպի մի խորշ, որն ավելի մեծ էր, քան նրանք տեսել էին։ հեռու .

Խենթ շվեդ. Բայց Աստված, տղան լավն էր:

Խորշը մի կողմից կախվել էր, մյուս կողմից՝ ամրացված լեռան սրտին։

- Փառք Աստծո, - թույլ ասաց Դալը: "Դա մեկն է. Մենք գտել ենք Օդինի գերեզմանը"։

Հետո նա ուժասպառ ընկավ։

ԵՐԵՍՈՒՆ ՈՒԹ

ԱՍՏՎԱԾՆԵՐԻ ԳԵՐԵԶՄ

Նրա շշմածությունից մի ճիչ բռնկվեց։

Ոչ, գոռացեք: Արյունահոս ճիչ, որը խոսում էր մաքուր սարսափի մասին: Դրեյքը բացեց աչքերը, բայց ժայռի մակերեսը շատ մոտ էր կենտրոնանալու համար: Նա թքեց գետնին և հառաչեց.

Եվ ես ինքս ինձ մտածեցի՝ որքան հեռու կարող է մարդն ընկնել անսահմանության մեջ մինչև մահանալը:

Գերմանացիներն այստեղ էին։ Նրանց եղբայրներից մեկը հենց նոր ընկել էր աստիճաններից։

Դրեյքը պայքարում էր ուղիղ կանգնելու համար, յուրաքանչյուր մկան ցավում էր, բայց ադրենալինը սկսեց բորբոքել նրա արյունը և մաքրել մտքերը: Նա դանդաղ քայլեց դեպի Բենը։ Հարթակի եզրերից մեկում նրա ընկերը պառկած էր դեմքով։ Դրեյքը նրան քարշ տվեց դեպի Օդինի տեղը։ Նրա հետևից մի արագ հայացք նետեց նրան, որ գերմանացիները դեռ չեն եկել, բայց ականջները նրան ասում էին, որ րոպեներ կան:

Նա լսեց Աբել Ֆրեյի հայհոյանքի ձայնը։ Պաշտպանիչ հանդերձանքի ձայնը: Միլոն արյունալի սպանություն է գոռում զինվորներից մեկին.

Հնարավորություն ցույց տալու իր կարողությունը, մտածեց նա՝ հիշելով Ուելսի խոսքերից մեկը, որն ընտրել էր իրենց SAS մարզումների ժամանակ:

Նա Բենին քարշ տվեց շուրջը՝ մեջքը հենելով Օդինի մեծ սարկոֆագին։ Տղայի կոպերը թրթռացին։ Քենեդին սայթաքեց. "Դու պատրաստ եղիր նրանց: ես գործ կունենամ նրա հետ"։ Նա թեթև ապտակեց նրա այտին։

Դրեյքը կանգ առավ՝ մի վայրկյան հանդիպելով նրա հայացքին։ "Ավելի ուշ".

Գերմանացիներից առաջինը հաղթահարեց գագաթը. Զինվոր, ով ուժասպառությունից արագ փլուզվեց, որին անմիջապես հաջորդեց երկրորդը: Դրեյքը վարանում էր անել այն, ինչ գիտեր, որ պետք է, բայց Տորստեն Դալն անցավ նրա կողքով՝ չզղջալով։ Ուելսն ու Մարսթերսը նույնպես առաջ անցան։

Թշնամու երրորդ կործանիչը սողաց վերևի վրայով, այս անգամ հսկայական, փայտացող տղամարդու դիակ: Գեղեցիկ. Արյունը, քրտինքը և իսկական արցունքները գրոտեսկային դիմակ դարձրեցին նրա առանց այդ էլ անհանգստացնող դեմքը։ Բայց նա բավական կոշտ էր և արագ, որպեսզի ցատկեր վերևից, գլորվեց և վերցներ փոքրիկ ատրճանակը:

Մեկ կրակոց դուրս թռավ տակառից։ Դրեյքն ու նրա գործընկերները բնազդաբար ցատկեցին, բայց կրակոցը չհասավ նպատակին:

Աբել Ֆրեյի զրնգուն ձայնը կոտրեց կրակոցին հաջորդած լռությունը։ "Զենք չկա, հիմար: Նար! Նար! Լսիր ինձ!"

Միլոն դեմք արեց և Դրեյքին գարշելի ժպտաց։ "Կրաուտ ապուշներ. Հեյ ընկեր:

Հրացանը կուլ է տվել հաստ բռունցքը և փոխարինել ատամնավոր շեղբով: Դրեյքն այն ճանաչել է որպես հատուկ նշանակության դանակ։ Նա մի կողմ քաշվեց դեպի հսկան՝ Դալին հնարավորություն տալով ոտքով տիեզերք նետել ընկած զինվորներից մեկին։

Երկրորդ զինվորը պայքարում էր մինչև ծնկի գալը. Մարսթերսը եւս մեկ ժպիտ պարգեւեց նրան, ապա մի կողմ շպրտեց կաղացած մարմինը։ Այդ ժամանակ ևս երեք զինվորներ արդեն հասել էին հարթ գետնին, իսկ հետո Ալիսիան դուրս թռավ ներքևից և կատվի պես վայրէջք կատարեց՝ յուրաքանչյուր ձեռքում դանակ բռնած։ Դրեյքը երբեք նրան այդքան ուժասպառ չէր տեսել, և նա դեռ այնպիսի տեսք ուներ, կարծես նա կարող էր դիմակայել նինձյա էլիտային:

"Ոչ... զենքե՞ր": Դալը հասցրեց լարված շունչների արանքում ասել. "Վերջապես հավատու՞մ ես Արմագեդոնի տեսությանը, Ֆրեյ":

Գերմանացի մի խոշոր դիզայներ այժմ անցել է եզրին: "Հիմար մի եղիր, զինվոր տղա", - ասաց նա շնչակտուր: "Ես պարզապես չեմ ուզում նշել այս դագաղը: Իմ հավաքածուում միայն կատարելության տեղ կա"։

"Կարծում եմ, որ դուք տեսնում եք որպես ձեր արտացոլանք", - ասաց Դալը, կանգ առնելով, երբ իր թիմը շունչ քաշեց:

Տեղի ունեցավ դադար, սարսափելի լարվածության պահ, երբ յուրաքանչյուր հակառակորդ գնահատում էր իր անմիջական թիրախը։ Դրեյքը նահանջեց Միլոյից՝ ակամա շարժվելով դեպի Օդինի գերեզմանը, որտեղ Բենն ու պրոֆեսորը դեռ նստած էին կողք կողքի՝ հսկելով միայն Քենեդին: Նա սպասում էր ևս մեկին...

...հուսալով...

Եվ հետո աստիճաններից լսվեց խուլ հառաչանք, օգնության թույլ աղերսանք։ Ֆրեյը նայեց ներքեւ։ "Դու թույլ ես"։ նա թքել է մեկի վրա. "Եթե չլիներ "Վահանը", ես...

Ֆրեյը մատնացույց արեց Ալիսիայի վրա։ "Օգնիր նրան". Կին ռազմիկը ամբարտավան քրքջաց, հետո ձեռքը մեկնեց կողքի վրա։ Նա մի հարվածով բարձրացրեց Հայդենին: Ամերիկյան ԿՀՎ գործակալը ուժասպառ էր եղել երկար վերելքից, բայց առավել եւս՝ ծանր բեռը կրելուց, որը գերմանացիները կապել էին նրա մեջքին։

Օդինի վահանը՝ փաթաթված կտավի մեջ։

Լսվեց Փառնևիկի ձայնը. "Նա բերեց վահանը։ Հիմնական մասը! Բայց ինչու?"

"Որովհետև դա է հիմնական մասը, ապուշ": Ֆրեյը կրակել է նրա վրա։ "Այս հիմնական օբյեկտը չէր լինի, եթե այլ նպատակ չունենար"։ Նորաձևության դիզայները արհամարհանքով շարժեց գլուխը և դարձավ դեպի Ալիսիան. "Վերջացրե՛ք այս ողորմելի կրետիններին: Ես պետք է հանգստացնեմ Օդինին և վերադառնամ երեկույթ":

Ալիսիան մոլագար ծիծաղեց։ "Իմ հերթն է", - գոռաց նա, ավելի մահացու, քան Ռիվեր Թամը, և իր պաշտպանիչ հանդերձանքը նետեց քարքարոտ հարթակի մեջտեղը: Շփոթության մեջ նա շտապեց Ուելսի մոտ՝ չզարմացնելով նրա ներկայությունը։ Դրեյքը կենտրոնացավ սեփական մենամարտի վրա՝ ցատկելով դեպի Միլոն՝ նրան զարմացնելու համար, սայրի ճարպիկ շարժումով շրջանցելով կողմը, հետո կոշտ արմունկը հասցնելով Միլոյի ծնոտին:

Ոսկորը ճաքճքված է։ Դրեյքը պարում էր՝ օրորվելով և ոտքերի վրա մնալով թեթև։ Այդ դեպքում սա կլիներ նրա ռազմավարությունը՝ հարվածել և վազել՝ հարվածելով իր մարմնի ամենադժվար կետերին՝ նպատակ ունենալով կոտրել ոսկորներն ու աճառը: Նա ավելի արագ էր, քան Միլոն, բայց ոչ այնքան ուժեղ, այնպես որ, եթե հսկան հասներ նրան...

Որոտը արձագանքեց լեռան վրայով, բարձրացող մագմայի ու շարժվող քարի մռնչյունն ու ճեղքերը:

Միլոն տանջվեց։ Դրեյքը առաջ անցավ կրկնակի կողային հարվածով, երկու կտկտոցով. մի բան, որը դուք կարող եք տեսնել, թե ինչպես է Վան Դամը հմտորեն անում հեռուստացույցով, իրական կյանքում բոլորովին անօգուտ է փողոցային կռվի համար: Միլոն գիտեր դա և մռնչալով շեղեց հարձակումը։ Բայց Դրեյքը նույնպես դա գիտեր, և երբ Միլոն իր ամբողջ մարմինը նետեց առաջ, Դրեյքը ևս մեկ ուժեղ արմունկով հարված հասցրեց իր հակառակորդի դեմքին, ջախջախելով նրա քիթը և աչքի խոռոչը, ուժեղ տապալելով նրան հատակին:

Միլոն կտրված ռնգեղջյուրի պես տապալվեց գետնին։ Մի անգամ պարտվելով Դրեյքի տրամաչափի հակառակորդին, հետդարձ չկար: Դրեյքը հարվածեց նրա դաստակին և ծնկին՝ կոտրելով երկու հիմնական ոսկորները, այնուհետև գնդակները լավ չափով, և հետո վերցրեց նետված բանակային դանակը:

Զննություն է կատարել դեպքի վայրում.

SAS-ի զինծառայող Մարսթերսը երկու գերմանացիների կարճ աշխատանք էր կատարել և այժմ կռվում էր երրորդի հետ: Մի քանի րոպեում երեք հոգու սպանելը ոչ մեկի, նույնիսկ ՍԱՍ-ի զինվորի համար հեշտ գործ չէր, իսկ Մարսթերսը միայն թեթև վիրավորվեց։ Ուելսը Ալիսիայի հետ պարում էր հարթակի եզրին՝ ավելի շատ վազելով, քան իրականում պարելով, բայց շեղելով նրա ուշադրությունը: Նրա ռազմավարությունը խելացի էր. Մոտ հեռավորությունից նա մի վայրկյանում կհեռացներ նրան։

Քենեդին Հայդենի հյուծված մարմինը քաշեց ճակատամարտի կենտրոնից։ Բենը վազեց նրան օգնելու։ Պառնևիկը չի քնել, ուսումնասիրել է Օդինի գերեզմանը՝ ապուշ.

Աբել Ֆրեյը բախվեց Թորստեն Դալի հետ: Շվեդն ամեն ինչով գերազանցում էր գերմանացուն, նրա շարժումները մեկ վայրկյանից ավելի կատարելագործվում էին, երբ ուժը վերադառնում էր նրա ցավող վերջույթներին:

Տեր, մտածեց Դրեյքը։ Մենք էշի տակ ենք դնում այստեղ: Կամ Dino Rock-ի հին բարի ոգով... Թույլ տվեք զվարճացնել ձեզ:

Չհաճելով Ալիսիայի հետ առճակատումը, նա, այնուամենայնիվ, ուղղվեց դեպի Ուելս՝ հավատալով, որ հիսունամյա կնոջն ամենաշատ օգնությունն է պետք։ Նրան տեսնելով նախկին թիմակիցը, նա հետ է քաշվել կռվից։

"Ես արդեն մեկ անգամ հարվածել եմ քո գնդակին այս շաբաթ, Դրեյք: Դուք այնքան սադիստ եք, որ նորից ուզում եք սա":

"Դու հաջողակ ես, Ալիսիա: Ի դեպ, ընկերոջդ պարապո՞ւմ ես"։ նա գլխով արեց՝ ի պատասխան հազիվ շարժվող ամերիկացու։

"Միայն հնազանդության համար", նա երկու դանակները վեր նետեց և մի շարժումով բռնեց: "Եկեք! Ես պարզապես սիրում եմ եռյակներ":

Նրա էությունը գուցե վայրի էր, բայց նրա գործողությունները վերահսկված և հաշվարկված էին: Նա խփեց Դրեյքին, մինչդեռ խորամանկորեն փորձում էր Ուելսին մեջքով դեպի անվերջանալի դատարկությունը: Հրամանատարը վերջին վայրկյանին հասկացավ իր մտադրությունը և վազեց նրա կողքով։

Դրեյքը շեղեց նրա երկու դանակները՝ յուրաքանչյուր շեղբը կողք տեղափոխելով՝ միաժամանակ զգույշ լինելով, որ չկոտրվի իր դաստակները: Ոչ միայն նա լավն էր... այլ այն, որ նա անընդհատ լավն էր:

Աբել Ֆրեյը հանկարծ վազեց նրանց կողքով։ Թվում էր, թե, չկարողանալով գերազանցել Դալին, նա դիմեց վազելով շվեդների կողքով Օդինի գերեզմանի արագ որոնումներում։

Եվ այդ վայրկյանին Դրեյքը տեսավ Մարսթերսին և վերջին գերմանացի զինվորին մահկանացու մարտերում փակված հենց հարթակի փոշոտ եզրին: Հետո ցնցող հանկարծակի երկու տղամարդիկ սայթաքեցին և ուղղակի ընկան։

Մահվան ճիչերը արձագանքում էին դատարկության մեջ:

Դրեյքը բաժանեց այն, աղոթեց Ուելսի համար, իսկ հետո մարմինը շրջեց և շտապեց Ֆրեյի հետևից: Նա չէր կարող անպաշտպան թողնել այնտեղ Բենին։ Քենեդին փակեց դիզայների ճանապարհը՝ հավաքելով նրա քաջությունը, բայց երբ նա շտապեց առաջ, Դրեյքը նկատեց մի փոքրիկ սև առարկա, որը սեղմված էր Ֆրեյի ձեռքում։

Ռադիո կամ բջջային. Ինչ-որ հաղորդիչ:

Ի՞նչ դժոխք:

Այն, ինչ տեղի ունեցավ հետո, ընկալելի չէր: Անզգուշության ապշեցուցիչ գործողության մեջ սարի լանջը հանկարծակի պայթեց: Ուժեղ հարված լսվեց, իսկ հետո հսկա քարեր ու լեռնային թերթաքարերի կտորներ ցրվեցին ամենուր։ Բոլոր ձևերի ու չափերի քարերը փամփուշտների պես թռչում ու սուլում էին դատարկության միջով:

Հսկայական անցք հայտնվեց հրաբխի կողքին, ասես մուրճը խփեց բարակ չոր պատի միջով։ Ցածր ցերեկային լույսը զտված էր ճեղքի միջով: Եվս մեկ հարված, և անցքն էլ ավելի լայնացավ։ Սարսափելի, խորը լռության մեջ փլատակների սարը թափվեց անհուն փոսի մեջ:

Դրեյքը գլուխը ձեռքերի մեջ ընկավ հատակին։ Այս պայթող քարից մի քանիսը պետք է վնասած լինեն այլ անգին գերեզմաններ։ Ի՞նչ դժոխք էր կատարվում:

ԵՐԵՍՈՒՆ ԻՆԸ

ԱՍՏՎԱԾՆԵՐԻ ԳԵՐԵԶՄ

Նոր բացված փոսում ուղղաթիռ հայտնվեց՝ մի վայրկյան սավառնելով, նախքան դրա միջով թռչելը։

Մեքենայի հիմքից կախված էին չորս հաստ մալուխներ և մի քանի պարան։

Անհնար էր հավատալ։ Աբել Ֆրեյը հենց նոր հրամայեց բացել սարի լանջը: Լեռան, որը գործող հրաբխի մի մասն էր, և որը կարող էր ինչ-որ կերպ առաջացնել զանգվածային մարում, որը հայտնի է որպես գերհրաբխ:

Իր հավաքածուն ամբողջացնելու համար։

Այս մարդը նույնքան խելագար էր, որքան Դրեյքը, և մարդկային ցեղի մնացած անդամները նրան հարգում էին: Նա նույնիսկ հիմա մոլագարորեն ծիծաղում էր, և երբ Դրեյքը նայեց վեր, տեսավ, որ Ֆրեյը ոչ մի թիզ չէր շարժվել, այլ ամուր կանգնած էր, երբ պայթող լեռը սուլում էր իր շուրջը։

Ալիսիան լքեց Ուելսը և սայթաքեց դեպի Ֆրեյը, նույնիսկ նրա խենթ ինքնատիրապետումը մի փոքր թուլացավ: Նրանց հետևում պրոֆեսոր Պառնևիկը, Բենը և Քենեդին պաշտպանված էին Օդինի խորշի պատերով։ Հայդենը հակված էր, անշարժ։ Արդյո՞ք նա իրոք եկել էր այս ամբողջ ճանապարհը, որպեսզի մեռնի կրակոտ խելագարության մեջ: Ուելսը ծնկի իջավ նրա կողքին՝ սեղմելով նրա ստամոքսը։

Ուղղաթիռը մոտեցավ, նրա շարժիչը ոռնաց։ Ֆրեյը բարձրացրեց ավտոմատը և բոլորին նշան արեց, որ հեռանան Օդինի հսկայական սարկոֆագից։ Կրակի կարճ պոռթկումը ամրապնդեց նրա խնդրանքը, փամփուշտները զնգացին, երբ նրանք հարվածեցին վիկինգների անգին ոսկե մասունքներին՝ վահանների, թրերի, կրծքազարդերի և եղջյուրավոր սաղավարտների տեսքով: Իրադարձությունների շղթայով շարժված ոսկե մետաղադրամները Թայմս Սքուերում կոնֆետիի պես սկսեցին ընկնել դարակներից։

Ֆրեյը թափահարեց ուղղաթիռը։

Դրեյքը ծնկի եկավ։ "Դուք տեղափոխում եք այս դագաղը, վտանգում եք ամբողջ աշխարհը": - գոռաց նա, նրա ձայնը հազիվ լսելի էր պտուտակի շեղբերների ծանր ձայնից:

"Մի՛ եղիր խաբեբա": Ֆրեյը ետ բղավեց, նրա դեմքը ծռվել էր որպես չար ծաղրածուի, որը կախված է հերոինից: "Խոստովանիր, Դրեյք։ ես քեզ հաղթեցի"։

"Խոսքը հաղթելու մասին չէ". Դրեյքը բղավեց, բայց հիմա ուղղաթիռը ուղիղ գլխավերեւում էր, և նա նույնիսկ չէր կարող լսել իր ձայնը: Նա դիտում էր, թե ինչպես է Ֆրեյն ուղղորդում իրեն՝ քմահաճույքով փամփուշտներ ցողելով նրա վրա, երբ նա թափահարում էր ձեռքերը: Դրեյքն աղոթեց, որ իր ընկերներին չբռնեն մոլորված արկը։

Գերմանացին կորցրեց այն։ Այնքան մոտ լինելով իր ողջ կյանքի մոլուցքին՝ նա պարզապես կոտրվեց։

Այժմ Դալը նրա կողքին էր։ Նրանք դիտում էին, թե ինչպես են Ֆրեյն ու Ալիսիան իջեցնում ծանր շղթաներն ավելի ու ավելի ցածր, մինչև դրանք վերջապես պտտվեցին սարկոֆագի երկու ծայրերի շուրջը: Ֆրեյը համոզվեց, որ նրանք ապահով են:

Ուղղաթիռը վերցրեց քաշը. Ոչինչ չի պատահել.

Ֆրեյը բղավեց իր հեռախոսի ընդունիչի մեջ: Ուղղաթիռը նորից փորձեց, այս անգամ նրա շարժիչները մռնչացին զայրացած դինոզավրի պես։ Շղթաները վերցրեցին իրենց քաշը, և կար հստակ ճեղք, քարի կոտրման ձայն:

Օդինի դագաղը շարժվեց։

"Սա մեր վերջին հնարավորությունն է". - Դալը բղավեց Դրեյքի ականջին: "Մենք գնում ենք սրճաղաց: Միլոյի հրացանից"։

Սցենարը վարել է Դրեյքը։ Նրանք կարող էին կործանել ուղղաթիռը և փրկել գերեզմանը։ Բայց Բենն ու Քենեդին, Հայդենի ու Պառնևիկի հետ, հավանաբար կմահանան։

- Ժամանակ չկա,- բղավեց Դալը։ "Կամ սա, կամ Ապոկալիպսիսը":

Շվեդը թռավ Միլոյի զենքի համար։ Դրեյքը սեղմեց աչքերը, երբ հոգեվարքը խոցեց նրա սիրտը: Նրա հայացքն ընկավ Բենի և Քենեդիի վրա, և որոշման տանջանքը օղակի պես ոլորեց նրան ներս։ Եթե մի ձեռքով պարտվես, մյուսով կպարտվես։ Եվ հետո նա որոշեց, որ պարզապես չի կարող թույլ տալ Դալին դա անել։ Կարո՞ղ էր նա զոհաբերել երկու ընկերոջ՝ աշխարհը փրկելու համար:

Ոչ

Նա գորտի պես առաջ թռավ հենց այն ժամանակ, երբ Դալը սկսեց քրքրել Միլոյի հագուստը։ Շվեդը զարմանքից նահանջեց, երբ Միլոն ուղղեց իր մարմինը, ամերիկացին կծկվեց տանջանքից, բայց շարժուն էր և կաղում էր մինչև հարթակի եզրը: Դեպի վայրէջքի գծերից մեկը:

Դրեյքը ցնցված կանգ առավ։ Ուղղաթիռի շարժիչները ևս մեկ անգամ նվնվացին, և անսուրբ վթարը լցվեց քարանձավը: Հաջորդ պահին Օդինի հսկայական սարկոֆագը տեղաշարժվեց և ազատվեց իր հենակետերից՝ սպառնալից ճոճվելով դեպի Դրեյքը և հարթակի եզրը, որը մի տոննա մահ էր:

- Չէ՜,- Դալի ճիչը կրկնեց Փառնևիկի լացը։

Լսվեց մի ճիչ, կատաղի ճիչ, կարծես օդանցքը գերտաքացել էր, մի ձայն, կարծես Դժոխքի բոլոր դևերին ողջ-ողջ այրում էին: Օդինի գերեզմանի տակ գտնվող նոր բացված անցքից ծծմբային օդի հոսք է դուրս եկել:

Ֆրեյն ու Ալիսիան շտապեցին հեռու, գրեթե ողջ-ողջ այրվել, երբ նրանք բարձրացան ճոճվող դագաղի վրա: Ֆրեյը բղավեց. "Մի՛ հետևիր մեզ, Դրեյք": Ես ապահովագրություն ունեմ": հետո ինձ թվում էր մի միտք ծագեց՝ անվտանգության երաշխիք։ Նա բղավեց Դրեյքի ուղեկիցներին. Հետևե՛ք դագաղին, թե չէ կմեռնեք",- խրախուսեց նրանց Ֆրեյը, ձեռքով շարժելով ավտոմատը, և նրանք այլ ելք չունեին, քան շրջանցել գոլորշու սյունը։

Դալն իր ուրվական հայացքն ուղղեց դեպի Դրեյքը։ "Մենք պետք է դադարեցնենք դա", - ասաց նա աղաչանքով: "Իմ երեխաների համար...":

Դրեյքը այլ պատասխան չուներ, քան գլխով անելը։ Անշուշտ։ Նա հետևեց SGG հրամանատարին, զգուշորեն շրջանցելով ճոճվող Սարկոֆագը, երբ այն թռչում էր նրանց վերևում, նրանց քմծիծաղող թշնամիները ապահով վերևում, իսկ ընկերները հետևում էին նրա հետագծին մյուս կողմից:

Ծածկված զենքով և մոլագարի քմահաճույքով:

Դրեյքը հասավ քարե հատակի մի փոսի։ Գոլորշին այրող, ճոճվող աշտարակ էր։ Անձեռնմխելի. Դրեյքը մոտեցավ այնքան, որքան կարող էր, նախքան շրջվելը դիտելու իր թշնամիների առաջխաղացումը:

Հայդենը մնաց գետնին՝ անգիտակից ձևանալով։ Այժմ նա նստեց և հանեց ժապավենները, որոնք ամրացնում էին Օդինի վահանը նրա մեջքին: "Ինչ կարող եմ անել?"

Դրեյքը կարճ նայեց նրան։ "ԿՀՎ-ն Սուպերհրաբուխը փակելու որևէ արտակարգ պլաններ ունի՞":

Գեղեցիկ "քարտուղարուհին" մի պահ շփոթված երևաց, նախքան գլուխը թափահարելը: "Միայն ակնհայտը. Գերմանացուն դրեք օդափոխման խողովակի մեջ"։ Նա դեն նետեց Վահանը թեթևացած ճիչով: Նրանք երեքն էլ դիտեցին, թե ինչպես է նա մետաղադրամի պես գլորվում եզրով։

Արդյո՞ք նրանք իսկապես ձախողվել են:

Խողովակից դուրս եկող ճնշումը մեծանում էր, քանի որ հրաբուխն ուժ էր ստանում։ "Երբ շղթայական ռեակցիան սկսվի", - ասաց Դալը: "Մենք չենք կարողանա փակել սա: Մենք պետք է դա անենք հիմա":

Դրեյքի հայացքը մի պահ ձգվեց դեպի Շիլդը, երբ այն աղմկոտ պտտվում էր նրա եզրով։ Նրա եզրը.Խոսքերը դուրս էին գալիս նրանից, կարծես կրակով գրված լինեն։

Դրախտն ու Դժոխքը պարզապես ժամանակավոր տգիտություն են,

Դա Անմահ Հոգին է, որը թեքվում է դեպի Ճիշտը կամ Սխալը:

"Պլան Բ", - ասաց նա: "Հիշու՞մ եք Օդինի անեծքը։ Թվում էր, թե տեղին չէ, չէ՞: Սա դնելու տեղ չկա, չէ՞: Դե, երևի դա է":

"Օդինի անեծքը աշխարհը փրկելու միջոց է": Դալը կասկածում էր դրան։

"Կամ դժոխք", - ասաց Դրեյքը: "Կախված է նրանից, թե ով է որոշում կայացնում: Սա է պատասխանը։ Վահանը դնողը պետք է մաքուր հոգի ունենա։ Դա թակարդների թակարդ է: Մենք այլևս ոչինչ չգիտենք, քանի որ գերեզմանը հանեցինք։ Եթե մենք ձախողվենք, աշխարհը կկործանվի":

"Ինչպե՞ս անցավ անեծքը": Հայդենը, թշնամու ձեռքում ունեցած փորձությունից հետո ոչ ավելի վատ տեսք ունենալով, հայացքը հառեց օդանցքին, ասես նրան կարող են կենդանի ուտել։

Դրեյքը հայհոյեց, երբ նա բարձրացրեց վահանը և պահեց այն իր առջև: Դալը կանգնել էր և դիտում էր նրան, երբ նա քայլում էր դեպի փսփսացող օդանցքը։ "Այն պահին, երբ դուք դիպչեք այդ գոլորշին այս վահանով, այն կպոկվի ձեր ձեռքերից":

Հետո, վառվող անտառում թակարդված կենդանիների երամի մռնչոցի ձայնով, ներքևից ավելի շատ գոլորշի ժայթքեց, որի ժայթքման բարձր ձայնը գրեթե խլացուցիչ էր։ Այժմ ծծմբի գարշահոտը սկսեց թանձրացնել օդը՝ այն վերածելով թունավոր միազմայի։ Լեռան թույլ դղրդյունը , որն այսքան ժամանակ նրանց մշտական ուղեկիցն էր, այժմ ավելի շատ ամպրոպի էր նմանվում։ Դրեյքը այնպիսի զգացում ունեցավ, կարծես պատերն իրենք էին դողում։

"Նոր նորություն, Դալ. Պլան Բ գործողության մեջ: Հետագա տեղեկության համար սա նշանակում է, որ ես չգիտեմ, թե ինչ պետք է անեմ":

"Դուք ապագա չունեք", - Դալը կանգնեց Վահանի մյուս կողմում: "Կամ ես":

Նրանք միասին շարժվեցին դեպի օդանցք: Շեյլը սկսեց սահել նրանց կողքի ժայռից: Մի ճիչ ու մռնչյուն, որոնց նման Դրեյքը երբեք չէր լսել, անդունդի անծայրածիր խորքերից եկավ։

"Սուպերհրաբուխը մոտենում է". Հայդենը բղավեց. "Անջատիր դա!"

* * *

Դրեյքը, Դալը կամ նույնիսկ Աբել Ֆրեյը չեն տեսել, հայտնի իսլանդական Էյյաֆյալայոկուլ կոչվող լեռը, որը մինչ այժմ բավարարված է մեղմ մոխրագույն հոսքերով և սարսափեցնելով օդային երթեւեկությունը, հանկարծակի պայթեց իր եզրին: Շուտով այն կտեսնեն Sky News-ում և BBC-ում, իսկ ավելի ուշ You Tube-ում ապշած միլիոնավոր մարդկանց կողմից. Միևնույն ժամանակ, երկու այլ իսլանդական հրաբուխներ պայթեցին, որոնց գագաթները ճնշման տակ դուրս էին թռչում շամպայնի խցանների պես: Հաղորդվում էր, թե ինչ-որ լեզվով կապված, որ Արմագեդոնը եկել է։

Միայն մի քանի ընտրյալներ գիտեին, թե որքան մոտ է այն իրականում:

* * *

Լեռան մութ խորքերում կռվում էին անտեսանելի և երբեք չճանաչված հերոսներ: Դրեյքը և Դալը վահանով հարձակվեցին գոլորշու ելքի վրա՝ օգտագործելով կլոր առարկա, որպեսզի գոլորշին շեղեն մոտակա դատարկության մեջ, քանի որ նրանք այն տեղադրեցին անմիջապես Օդինի գերեզմանի քանդման արդյունքում թողած անցքի վերևում:

"Շտապիր!" Դալը պայքարում էր Վահանը տեղում պահելու համար: Դրեյքը զգաց, որ իր ձեռքերը դողում են այն ջանքերից, որոնցով նա հաղթահարեց լեռան սկզբնական ուժը։ "Ես պարզապես ուզում եմ իմանալ, թե ինչ դժոխքից է պատրաստված այս իրը":

"Ո՞ւմ է հետաքրքրում": Հեյդենը փորձում էր հետ պահել նրանց՝ բռնելով նրանց ոտքերը և հրելով որքան կարող էր։ "Պարզապես սրիկաին ներս դրեք":

Դալը թռավ՝ ցատկելով անցքի վրա։ Եթե վահանը վրիպած լիներ կամ թեկուզ թեթև շարժվեր, այն անմիջապես գոլորշիացներ, բայց նրանց նպատակը ճիշտ էր, և հիմնական մասը զգուշորեն մտավ Օդինի դամբարանի տակ գտնվող արհեստական ճեղքը։

Մշակված ծուղակ, որը հորինվել է հարյուրավոր և հազարավոր դարեր առաջ: Երդվում եմ աստվածներին.

Թակարդների թակարդ։

"Ժամանակակից աշխարհի երբևէ ճանաչված ամենամեծ հնագույն թակարդը". Դալը ծնկի եկավ։ "Նա, ով կարող էր վերջ տալ դրան":

Դրեյքը դիտում էր, թե ինչպես էր վահանը նոսրանում՝ կլանելով ներքևից բարձրացող հսկայական ճնշումը։ Այն հարթվել է և առաջացել ճեղքի եզրերով՝ ստանալով օբսիդիանի երանգ։ Ընդմիշտ. Երբեք չի ջնջվի:

"Աստված օրհնի".

Ավարտվեց աշխատանքը, նա մի պահ կանգ առավ, նախքան ուշադրությունը դարձրեց Ֆրեյին: Սարսափը լցվեց նրա սիրտն ավելի շատ, քան նա կարող էր պատկերացնել, նույնիսկ հիմա:

Ուղղաթիռը բարձրացավ՝ ձգվելով դիմանալ Օդինի դագաղի ծանրությանը, որը մեղմորեն օրորվում էր դրա տակ: Ե՛վ Ֆրեյը, և՛ Ալիսիան նստած էին դագաղի կափարիչի վրա՝ ձեռքերը ամուր փաթաթված ժապավենների շուրջ, որոնք ամրացնում էին այն ուղղաթիռին։

Բայց Բենը, Քենեդին և պրոֆեսոր Պառնևիկը կախված էին ուղղաթիռի տակ կախված երեք այլ պարաններից, որոնք, անկասկած, զենքի սպառնալիքով պահվում էին այնտեղ, մինչ Դրեյքը պայքարում էր մոլորակը փրկելու համար:

Նրանք կախված էին դատարկության վերևում՝ ճոճվելով, երբ ուղղաթիռը բարձրանում էր, առևանգված հենց Դրեյքի քթի տակից:

"Ո՛չ":

Եվ, անհավատալիորեն, նա վազեց՝ միայնակ մարդ, որը վազում էր կատաղությունից, կորստից և սիրուց ծնված էներգիայով. մարդ, ով իրեն նետեց անհատակ փոսի միջով սև տարածություն՝ պահանջելով, թե ինչ են իրենից խլել՝ հուսահատ բռնելով ճոճվող մալուխներից մեկը։ , երբ նա ընկավ։

ՔԱՌԱՍՈՒՆ

ԱՍՏՎԱԾՆԵՐԻ ԳԵՐԵԶՄ

Դրեյքի աշխարհը կանգ առավ իր ցատկով դեպի խավարը. վերևում անվերջանալի դատարկություն, ներքևում՝ անհատակ փոս՝ երեք մատնաչափ ճոճվող պարան, նրա միակ փրկությունը: Նրա միտքը հանգիստ էր. նա դա արել է իր ընկերների համար: Ոչ մի այլ պատճառով, քան փրկել նրանց:

Անշահախնդիր.

Նրա մատները դիպչեցին պարանին և չկարողացան փակել։

Նրա մարմինը, վերջնականապես ենթարկվելով ձգողականության, սկսեց արագ ընկնել: Վերջին վայրկյանին նրա ճոճվող ձախ ձեռքը փակվեց մի պարանի վրա, որն ավելի երկար էր, քան մնացածը և սեղմված ռեֆլեքսային չարությամբ։

Նրա անկումը դադարեց, երբ նա բռնեց այն երկու ձեռքերով և փակեց աչքերը, որպեսզի հանգստացնի իր արագ բաբախող սիրտը: Վերևից ինչ-որ տեղից խռպոտ ծափեր հնչեցին։ Ալիսիան թափում է իր սարկազմը։

"Արդյո՞ք սա նկատի ուներ Ուելսը "ցույց տուր քո ուժը" ասելով: Միշտ մտածում էի, թե ինչ է նշանակում այդ խելահեղ բրածոը":

Դրեյքը նայեց վեր՝ խորապես գիտակցելով ներքևի անդունդը, ինչպես երբեք գլխապտույտ զգալով: Բայց նրա մկանները բոցավառվում էին նորահայտ ուժով և ադրենալինով, և հին կրակի մեծ մասը այժմ վերադարձել էր նրա ներսում և մահանում էր դուրս գալ:

Նա մագլցեց պարանին, ձեռքը ձեռքով բռնելով այն իր ծնկներով, արագ շարժվեց։ Ֆրեյը թափահարեց ավտոմատը և ծիծաղեց՝ զգույշ նշան բռնելով, բայց հետո Հայդենը բղավեց Օդինի գերեզմանից. Դրեյքը տեսավ նրան այնտեղ կանգնած՝ Ուելսի ատրճանակը ուղղելով Ֆրեյի վրա. ծեր հրամանատարն ընկել էր նրա կողքին, բայց, փառք Աստծո, դեռ շնչում էր։

Հայդենը ատրճանակը կես ճանապարհին ուղղեց Ֆրեյին։ "Թող նա բարձրանա":

Ուղղաթիռը դեռ օդում էր, օդաչուն վստահ չէր իր հրամաններին: Ֆրեյը վարանում էր՝ մռնչալով իր սիրելի խաղալիքից բաժանված երեխայի պես։ "ԼԱՎ. Հունդի՛ն, բի՛չ։ Ես պետք է քեզ իջնեի այդ անիծյալ ինքնաթիռից"։

Դրեյքը ժպտաց, երբ լսեց Հայդենի պատասխանը։ "Այո, ես հաճախ եմ դա հասկանում":

Քենեդին, Բենն ու Պառնևիկը լայնացած աչքերով դիտում էին, հազիվ համարձակվում շունչ քաշել։

"Գնա՛, վերցրու՛"։ - Հետո Ֆրեյը բղավեց Ալիսիայի վրա: "Ձեռքից ձեռք. Վերցրու նրան և գնանք։ Այս շնիկը քեզ չի կրակի։ Նա իշխանության խնդիրն է. "

Դրեյքը կուլ տվեց, երբ Ալիսիան ցատկեց սարկոֆագից և բռնեց Դրեյքի զուգահեռ պարանից, բայց նույնիսկ այդ դեպքում նա ժամանակ հատկացրեց Բենին նայելու՝ չափելով, թե ինչպես է տղան արձագանքում Հայդենի կարգավիճակի բացահայտմանը:

Բենը, եթե ինչ-որ բան, ավելի քնքշանքով նայեց նրան։

Ալիսիան կապիկի պես սահեց պարանից և շուտով հավասարվեց Դրեյքին: Նա նայեց նրան՝ զայրույթով լի կատարյալ դեմքով։

"Ես կարող եմ ճոճվել երկու ուղղությամբ": Նա ցատկեց դեպի օդ, նախ ոտքերը, հեզաճկուն կամարով խավարի միջով, մի պահ ամբողջովին օդում կախված: Այնուհետև նրա ոտքերը ամուր միացվեցին Դրեյքի կրծքավանդակին, և նա իր մարմինը սեղմեց առաջ՝ կարճ ժամանակով բռնելով սեփական պարանից, նախքան այն ճոճելով հաջորդ պարանին:

"Նայած բաբուն", - մրթմրթաց Դրեյքը, նրա կրծքավանդակը այրվում էր, բռնումը թուլանում էր:

Ալիսիան օգտագործեց իր թափը պարանի շուրջը պտտվելու համար, ոտքերը կրծքավանդակի մակարդակով տարածվեցին և հարվածեց նրա ստամոքսին: Դրեյքը կարողացավ աջ թեքվել՝ հարվածը մեղմելու համար, բայց այնուամենայնիվ զգաց, որ կողոսկրերը կապտած են։

Նա մռնչաց նրա վրա, կիսեց ցավը և վեր բարձրացավ: Նրա աչքերում փայլ հայտնվեց՝ նոր հարգանքի հետ մեկտեղ։

"Վերջապես", - շնչեց նա: "Դու վերադարձար. Հիմա կտեսնենք, թե ով է լավագույնը"։

Նա խառնում էր պարանը, վստահությունը ճառագում էր յուրաքանչյուր շարժումից: Մեկ ցատկով նա շրջանցեց Դրեյքի պարանն ու կրկին օգտագործեց իր թափը պատասխան հարված հասցնելու համար՝ այս անգամ ոտքերն ուղղելով դեպի գլուխը:

Բայց Դրեյքը վերադարձել էր և պատրաստ էր։ Նա մեծ վարպետությամբ բաց թողեց պարանը, զսպեց ուժեղ գլխապտույտը և բռնեց այն երկու ոտնաչափ խորության վրա։ Ալիսիան անվնաս լողում էր նրա գլխավերեւում՝ ապշած նրա շարժումից, ձեռքերը դեռ թռչկոտում էին։

Դրեյքը ցատկեց պարանից մեկ ոտքով: Մինչ նրա հակառակորդը հասկացավ, թե ինչ է արել, նա արդեն անցել էր նրան: Նա ուժեղ հարվածեց նրա գլխին։

Ես տեսա, որ նրա մատները բաց թողեցին պարանը։ Նա ընկավ, բայց ընդամենը մի քանի մատնաչափ: Նրա ներսի կոշտ ընկույզը աշխատեց, և նա վերականգնեց իր ձեռքը:

Ֆրեյը մռնչաց վերեւից։ "Ոչ մի լավ բան! Մեռի՛ր, անգլիացի անհավատ"։

Այնուհետև աչք թարթելու ժամանակ գերմանացին հանեց դանակը և կտրեց Դրեյքի պարանը։

* * *

Դրեյքը տեսավ այդ ամենը դանդաղ շարժումով: Սայրի փայլը, կտրող մակերեսի չար փայլը: Նրա փրկության շղթայի հանկարծակի բացահայտումը, ինչպես այն սկսեց ուռչել ու ճռճռալ նրա վերևում:

Նրա մարմնի ակնթարթային անկշռություն. Սարսափի և անհավատության սառեցված պահ: Իմանալով, որ այն ամենը, ինչ նա երբևէ զգացել է, և այն ամենը, ինչ նա կարող է անել ապագայում, պարզապես ոչնչացվել է:

Եվ հետո անկումը... տեսնելով, որ իր թշնամիը՝ Ալիսիան, բարձրանում է բռունցքի վրա՝ վերադառնալու սարկոֆագի գագաթին... տեսնելով, թե ինչպես է Բենի բերանը պտտվում ճիչով... Քենեդիի դեմքը վերածվում է մահվան դիմակի... և նրա ծայրամասային տեսողության միջոցով... Հեռավորությունը... ինչ է. ?

Տորստեն Դալը՝ խելագար շվեդը, վազում էր, ոչ, վազում էր հարթակի վրայով մարմնին ամրացված ամրագոտին, բառիս բուն իմաստով նետվում էր սև փոսը, ճիշտ այնպես, ինչպես Դրեյքն ինքն էր արել րոպեներ առաջ։

Անվտանգության զրահը, որը քանդվում էր նրա հետևում, ամրացված էր Օդինի խորշում գտնվող սյան շուրջը, որը ամուր բռնել էին Հայդենը և Ուելսը, որոնք ամրացված էին առավելագույն ջանքերի համար:

Դալի խելագար ցատկը...այնքան մոտեցնելով նրան, որ բռնի Դրեյքի թեւերից և ամուր բռնի նրան:

Դրեյքի հույսի պոռթկումը մարեց, երբ նա և Դալը միասին ընկան, անվտանգության գիծը ձգվեց... հետո հանկարծակի, ցավոտ քաշքշուկ, երբ Հեյդենն ու Ուելսը ընդունեցին լարվածությունը:

Հետո հույս. Փրկության դանդաղ, ցավոտ փորձեր. Դրեյքը նայեց Դալի աչքերին՝ ոչ մի բառ չասելով, ոչ մի ունցիա զգացմունք չարձակելով, երբ նրանց դյույմ առ մատնաչափ քարշ էին տալիս դեպի ապահով տարածք։

Ուղղաթիռի օդաչուն պետք է հրաման ստացած լիներ, քանի որ նա սկսեց բարձրանալ այնքան ժամանակ, մինչև պատրաստ եղավ արձակել երրորդ հրթիռը, այս անգամ սարից, որը նախատեսված էր այնքան լայնացնելու բացը, որ սարկոֆագը տեղավորվի առանց վնասվելու վտանգի:

Երեք րոպեի ընթացքում Օդինի դագաղն անհետացավ։ Ուղղաթիռի շեղբերների հարվածը հեռավոր հիշողություն է: Բենը, Քենեդին և Պառնևիկը նույնն էին, ինչ հիմա։

Վերջապես Դալն ու Դրեյքը քաշվեցին անդունդի քարքարոտ եզրերով։ Դրեյքը ցանկացել է հետապնդել, սակայն նրա մարմինը չի արձագանքել։ Դա այն ամենն էր, ինչ նա կարող էր անել այնտեղ պառկելու համար, թույլ տալով, որ վնասվածքը խորտակվի, ցավը վերահղելով իր ուղեղի առանձին հատված:

Եվ երբ նա պառկած էր այնտեղ, ուղղաթիռի ձայնը վերադարձավ։ Միայն այս անգամ դա Dahl chopper էր: Եվ սա միևնույն ժամանակ նրանց փրկության և հալածանքի միջոցն էր։

Դրեյքը կարող էր միայն նայել Տորստեն Դալի տանջված աչքերին։ "Դու Աստված ես, ընկեր", և այն վայրի նշանակությունը, որտեղ նրանք գտնվում էին, չկորցրեց նրան: "Ճշմարիտ Աստված"

ՔԱՌԱՍՈՒՆ ՄԵԿ

ԳԵՐՄԱՆԻԱ

Ամեն անգամ, երբ Քենեդի Մուրն այնքան էր շրջում իր հետույքը կոշտ նստատեղի վրա, Ալիսիա Մայլզի սուր աչքերը ուշադրություն էին դարձնում: Անգլիացի բիճը Uber-ի մարտիկ էր՝ օժտված ոստիկանի վեցերորդ զգայարանով՝ մշտական ակնկալիքով:

Իսլանդիայից Գերմանիա երեք ժամ տեւած թռիչքի ընթացքում նրանք կանգ են առել միայն մեկ անգամ։ Նախ, հրաբուխը լքելուց ընդամենը տասը րոպե անց նրանք դագաղը ճախարակեցին, ամրացրին այն և բոլորին նստեցրին:

Էբել Ֆրեյն անմիջապես գնաց հետևի կուպե։ Այդ ժամանակից ի վեր նա չի տեսել նրան: Հավանաբար յուղում է գողության և արդյունաբերության անիվները: Ալիսիան գործնականում իրենց տեղերը գցեց Քենեդիին, Բենին և Պառնևիկին, ապա նստեց իր ընկերոջ՝ վիրավոր Միլոյի կողքին։ Թվում էր, թե թիկնեղ ամերիկացին սեղմում էր իր մարմնի բոլոր մասերը, բայց հիմնականում՝ իր գնդակները, մի փաստ, որը Ալիսիային թվում էր, թե հերթափոխով զվարճալի և տագնապալի էր:

Երեք այլ պահակներ ուղղաթիռում էին, որոնք բանտարկյալների զգուշավոր հայացքներն ուղղում էին դեպի այն տարօրինակ հաղորդակցությունը, որը գոյություն ուներ Ալիսիայի և Միլոյի միջև՝ հերթով տխուր, հետո իմաստալից և հետո լցված զայրույթով:

Քենեդին չգիտեր, թե որտեղ են նրանք, երբ ուղղաթիռը սկսեց իջնել։ Նրա միտքը վերջին մեկ ժամվա ընթացքում թափառում էր՝ սկսած Դրեյքից և նրանց արկածներից Փարիզում, Շվեդիայում և հրաբխում, մինչև իր հին կյանքը NYPD-ի հետ, և այնտեղից, անխուսափելիորեն, մինչև Թոմաս Քալեբը:

Քեյլեբը սերիական մարդասպան է, ում նա ազատեց նորից սպանելու համար: Նրա զոհերի հիշողությունները հարձակվել են նրա վրա: Հանցագործության վայրը, որով նա անցել էր մի քանի օր առաջ՝ նրա հանցանքի վայրը, թարմ էր մնում նրա մտքում, ինչպես նոր թափված արյունը: Նա հասկացավ, որ դրանից հետո ոչ մի լրատվական ռեպորտաժ չի տեսել։

Երևի բռնել են։

Քո երազներում....

Ոչ Երազներիս մեջ նրան երբեք չեն բռնում, երբեք չեն մոտենում։ Նա սպանում և չարաշահում է ինձ, և իմ մեղքը հետապնդում է ինձ անիծյալ դևի պես, մինչև ես հրաժարվեմ այդ ամենից:

Ուղղաթիռը արագ իջավ՝ նրան հեռացնելով այն տեսիլքից, որին նա չէր կարող հանդիպել: Ուղղաթիռի հետևի մասում գտնվող անձնական կուպեն բացվեց, և Աբել Ֆրեյը դուրս եկավ՝ հրամայելով:

"Ալիսիա, Միլո, դու ինձ հետ կլինես: Բերե՛ք բանտարկյալներին։ Պահապաններ, դուք դագաղին կուղեկցեք իմ դիտասրահ։ Այնտեղի պահապանը հրահանգներ ունի կապ հաստատել ինձ հետ, հենց որ ամեն ինչ պատրաստ լինի դիտման համար։ Եվ ես ուզում եմ, որ դա արագ տեղի ունենա, պահակներ, այնպես որ մի հապաղեք: Օդինը կարող է Ֆրեյին սպասել հազարավոր տարիներ, բայց Ֆրեյը չի սպասում Օդինին"։

"Ամբողջ աշխարհը գիտի, թե ինչ ես արել, Ֆրեյ, դու խենթ ես", - ասաց Քենեդին: "Նորաձևության դիզայներ, անիծյալ: Ինչքա՞ն եք կարծում, որ բանտից դուրս կմնաք"։

"Ինքնակարևորության ամերիկյան զգացումը", - ասաց Ֆրեյը: "Իսկ հիմարությունը ստիպում է քեզ հավատալ, որ կարող ես բարձրաձայն խոսել, հմմ. Բարձրագույն միտքը միշտ հաղթում է: Դուք իսկապես կարծում եք, որ ձեր ընկերները դուրս են եկել: Մենք այնտեղ թակարդներ ենք գցում, հիմար բիձա։ Պոսեյդոնի կողքով չեն անցնի"։

Քենեդին բացեց բերանը ի նշան բողոքի, բայց տեսավ, որ Բենը կարճ ժամանակ թափահարում է գլուխը և արագ փակում նրա բերանը: Թող դա. Սկզբում գոյատևիր, հետո կռվիր: Նա մտավոր մեջբերեց Վաննա Բոնտային: "Ես կնախընտրեի ունենալ թերարժեքության բարդույթ և հաճելիորեն զարմանալ, քան ունենալ գերազանցության բարդույթ և կոպիտ արթնանալ":

Ֆրեյը ոչ մի կերպ չէր կարող իմանալ, որ իրենց ուղղաթիռը թաքնված է ավելի բարձր բարձրության վրա: Եվ հպարտությունը համոզեց նրան, որ իր ինտելեկտը գերազանցում է իրենցին:

Թող այդպես մտածի։ Անակնկալն ավելի քաղցր կլիներ։

* * *

Ուղղաթիռը վայրէջք է կատարել ցնցումով. Ֆրեյը առաջ անցավ և առաջինը ցած ցատկեց՝ գետնին ընկած տղամարդկանց հրամաններ բղավելով։ Ալիսիան ոտքի կանգնեց և ցուցամատը շարժում արեց։ "Նախ դուք երեքը. Գլուխները ցած են։ Շարունակեք շարժվել, մինչև ես այլ բան չասեմ":

Քենեդին թռավ Բենի հետևից ուղղաթիռից՝ յուրաքանչյուր մկանում զգալով հյուծվածության ցավը։ Երբ նա նայեց շուրջը, զարմանալի տեսարանը ստիպեց նրան մեկ րոպե մոռանալ հոգնածության մասին, փաստորեն, շունչը կտրեց։

Մի հայացքով նա հասկացավ, որ դա Ֆրեյի ամրոցն է Գերմանիայում; դիզայներական անօրինության որջ, որտեղ զվարճանքը երբեք չի դադարել: Նրանց վայրէջքի տարածքը նայում էր դեպի գլխավոր մուտքը, երկակի կաղնու դռները՝ զարդարված ոսկե գամասեղներով և շրջանակված իտալական մարմարե սյուներով, որոնք տանում էին դեպի մեծ մուտքի սրահ: Մինչ Քենեդին դիտում էր, երկու թանկարժեք մեքենա՝ Lamborghini-ն և Maserati-ն, կանգնեցին, որոնցից չորս ոգևորված քսանամյա տղաներ դուրս եկան և երերալով բարձրացան դղյակի աստիճաններով: Դռան հետևից հնչում էին պարային երաժշտության ծանր ռիթմերը։

Դռների վերևում կար մի քարապատ ճակատ, որի վրա դրված էր մի շարք եռանկյունաձև աշտարակներ և երկու ծայրերում ավելի բարձր աշտարակներ, որոնք հսկայական կառույցին տալիս էին գոթական վերածննդի տեսք: Տպավորիչ, մտածեց Քենեդին, և մի փոքր ճնշող: Նա պատկերացնում էր, որ այս վայրում երեկույթի հրավիրվելը կլինի ապագա մոդելի երազանքը։

Եվ այսպես, Աբել Ֆրեյը օգուտ քաղեց նրանց երազանքներից:

Նրան հրեցին դեպի դռները, Ալիսիան ուշադիր հետևում էր նրանց, երբ նրանք անցնում էին դղրդյուն սուպերմեքենաների միջով և բարձրանում մարմարե աստիճաններով: Դռների միջով և արձագանքող նախասրահում: Ձախ կողմում բաց, կաշվե ծածկով դարպասը տանում էր դեպի գիշերային ակումբ, որը լցված էր ուրախ երաժշտությամբ, գունագեղ լույսերով և խցիկներով, որոնք ճոճվում էին ամբոխի վերևում, որտեղ բոլորը կարող էին ապացուցել, թե որքան լավ են կարողանում պարել: Քենեդին անմիջապես կանգ առավ և բղավեց.

"Օգնություն!" Նա լաց եղավ՝ ուղիղ նայելով այցելուներին։ "Օգնեք մեզ!"

Մի քանի հոգի ժամանակն օգտագործեցին՝ իջեցնելով կիսալց ակնոցները և հայացքը հառեցին ինձ վրա։ Մի վայրկյան անց նրանք սկսեցին ծիծաղել։ Դասական շվեդ շիկահերը ողջույնի համար բարձրացրեց շիշը, և թխամորթ իտալացին սկսեց նայել նրան: Մյուսները վերադարձան իրենց դիսկոտեկի դժոխքը։

Քենեդին հառաչեց, երբ Ալիսիան բռնեց նրա մազերից և քարշ տվեց մարմարե հատակով: Բենը գոռաց՝ ի նշան բողոքի, բայց ապտակը քիչ էր մնում տապալեր նրան: Խնջույքի հյուրերի մոտ ավելի շատ ծիծաղ է եղել, որին հաջորդել են մի քանի անվայել մեկնաբանություններ։ Ալիսիան Քենեդիին նետեց մեծ սանդուղքը՝ ուժեղ հարվածելով նրա կողերին։

"Հիմար կին", - շշնջաց նա: "Չե՞ք տեսնում, որ նրանք սիրահարված են իրենց տիրոջը։ Նրա մասին երբեք վատ չեն մտածի։ Հիմա... գնա":

Նա ցույց տվեց վերև փոքրիկ ատրճանակով, որը հայտնվեց նրա ձեռքում: Քենեդին ցանկանում էր դիմադրել, բայց դատելով այն ամենից, ինչ տեղի ունեցավ, նա որոշեց պարզապես գնալ դրա հետ: Նրանց բարձրացրին աստիճաններով և դեպի ձախ՝ դեպի ամրոցի մյուս թեւը։ Հենց որ նրանք դուրս եկան սանդուղքից և մտան երկար, չկահավորված միջանցքը՝ թեւերի միջև ընկած կամուրջը, պարային երաժշտությունը դադարեց, և գուցե նրանք միակ մարդիկ էին, ովքեր ողջ էին այդ պահին։

Քայլելով միջանցքով՝ նրանք հայտնվեցին մի սենյակում, որը մի ժամանակ կարող էր լինել ընդարձակ պարասրահ։ Բայց այժմ տարածքը բաժանված էր կես տասնյակ առանձին սենյակների՝ պատերի փոխարեն դրսում ճաղավանդակներով սենյակներ։

Բջիջներ.

Քենեդին Բենի և Պառնևիկի հետ հրել են մոտակա խուց։ Բարձր զնգոցը նշանակում էր, որ դուռը փակվում է: Ալիսիան ձեռքով արեց։ "Ձեզ հսկում են. Վայելե՛ք"։

Հետագա խուլ լռության մեջ Քենեդին մատները անցկացրեց նրա երկար, սև մազերի միջով, հնարավորինս հարթեց իր շալվարը և խորը շունչ քաշեց։

"Դե...", - սկսեց նա ասել:

"Հե՜յ, բզիկներ", Աբել Ֆրեյը հայտնվեց նրանց տեսախցիկի առջև՝ դժոխքի կրակի աստծո պես քմծիծաղելով: "Բարի գալուստ իմ կուսակցության դղյակ: Ինչ-որ կերպ ես կասկածում եմ, որ դուք կվայելեք այն այնքան, որքան իմ, հա, ավելի հարուստ հյուրերը":

Նա թափահարեց առաջարկը, մինչ նրանք կպատասխանեին: "Կարևոր չէ. Պետք չէ խոսել: Քո խոսքերն ինձ քիչ են հետաքրքրում։ Այսպիսով,- ձեւացրեց նա, թե խորհում է,- ով ունենք մենք... լավ, այո, իհարկե, դա Բեն Բլեյքն է: Համոզված եմ, որ դա ձեզ մեծ հաճույք կպատճառի":

Բենը վազեց դեպի ճաղավանդակները և որքան կարող էր ուժգին քաշեց դրանք։ "Ո՞ւր է իմ քույրը, այ բաստիկ":

"Հմ? Ուզում ես ասել, որ խենթ շիկահերը...-ով դուրս շպրտեց ոտքը։ "Ներկայացնե՞լ վիշապամարտի ոճը: Մանրամասներ ուզու՞մ եք։ Դե, լավ, քանի որ դու ես, Բեն: Առաջին գիշերը ես իմ լավագույն տղամարդուն ուղարկեցի այնտեղ, որ վերցնի նրա կոշիկները, գիտե՞ս, որ մի փոքր փափկեցնի նրան։ Նա պիտակավորեց նրան, մի քանի կողոսկր վիրավորեց, բայց նա ստացավ այն, ինչ ուզում էի":

Ֆրեյը մի պահ վերցրեց հեռակառավարման վահանակը, որը նա կրում էր տարօրինակ մետաքսե խալաթի գրպանից: Նա այն միացրեց շարժական հեռուստացույցի, ինչը Քենեդին նույնիսկ չնկատեց։ Եթերում հայտնվեց լուսանկար - SKY News - խոսակցություններ Մեծ Բրիտանիայի աճող պետական պարտքի մասին:

"Երկրորդ գիշեր". Ֆրեյը կանգ առավ։ "Արդյո՞ք նրա եղբայրը իսկապես ուզում է իմանալ":

Բենը ճչաց, որովայնից խորը փորոտ ձայն դուրս եկավ: "Նա լավ է? Նա ամեն ինչ կարգի՞ն է:

Ֆրեյը նորից սեղմեց հեռակառավարման վահանակը: Էկրանն անցավ մեկ այլ, ավելի հատիկավոր պատկերի: Քենեդին հասկացավ, որ նա նայում է մի փոքրիկ սենյակ, որտեղ մի աղջիկ կապված է մահճակալին:

"Ինչ ես կարծում?" Ֆրեյը հրահրեց. "Գոնե նա ողջ է: Առայժմ"։

"Կարին!" Բենը վազեց դեպի հեռուստացույցը, բայց հետո կանգ առավ, հանկարծակի հաղթահարվեց: Հեկեկոցը ցնցեց նրա ամբողջ մարմինը։

Ֆրեյը ծիծաղեց։ "Ուրիշ ի՞նչ ես ուզում": Նա նորից մտախոհություն ձևացրեց, իսկ հետո նորից փոխեց ալիքը, այս անգամ CNN-ի: Անմիջապես լուրերում հաղորդագրություն եղավ Նյու Յորքից սերիական մարդասպանի՝ Թոմաս Քալեբի մասին:

"Սա քեզ համար ավելի վաղ գրել եմ", - ասաց խելագար Քենեդին ուրախությամբ: "Մտածեցի, որ գուցե ցանկանաք նայել":

Նա ակամա լսեց. Լսեց սարսափելի լուրը, որ Քալեբը շարունակում էր շրջել Նյու Յորքի փողոցներով, ազատված, ուրվական:

"Ես հավատում եմ, որ դու ազատեցիր նրան", - իմաստալից ասաց Ֆրեյը Քենեդու մեջքին: "Հիանալի աշխատանք. Գիշատիչը վերադարձել է այնտեղ, որտեղ նա պատկանում է, այլևս քաղաքի կենդանաբանական այգում վանդակի մեջ գտնվող կենդանի չէ":

Զեկույցը ցուցադրվել է գործի արխիվային կադրերի միջոցով՝ ստանդարտ նյութեր՝ նրա դեմքը, կեղտոտ ոստիկանի դեմքը, զոհերի դեմքերը: Միշտ զոհերի դեմքերը.

Նույն նրանք, որոնք ամեն օր հետապնդում էին նրա մղձավանջները:

"Ես գրազ եմ գալիս, որ դուք գիտեք նրանց բոլոր անունները, այնպես չէ՞": Ֆրեյը ծաղրեց. "Իրենց ընտանիքների հասցեները. Դե... նրանք մահացել են":

"Լռիր", - Քենեդին գլուխը դրեց ձեռքերի մեջ: Դադարեցրե՛ք։ Խնդրում եմ։

"Եվ դու", նա լսեց Ֆրեյի շշուկը: - Պրոֆեսոր Պառնևիկ,- նա թքեց բառերը, ասես դրանք փտած միս լինեին, որ ընկել էին բերանը: "Դուք պետք է մնայիք և աշխատեիք ինձ համար":

Կրակոց հնչեց։ Քենեդին ցնցված ճչաց. Հաջորդ վայրկյանին նա լսեց, թե ինչպես է մարմինը փլուզվում, և, շրջվելով, տեսավ, որ ծերունին ընկել է գետնին, կրծքավանդակում անցք է բացվել, արյունը դուրս է հոսել և ցայտել խցի պատերին։

Նրա ծնոտը ընկավ, անհավատությունը փակեց նրա ուղեղը: Նա կարող էր միայն դիտել, թե ինչպես է Ֆրեյը կրկին շրջվում դեպի իրեն:

"Եվ դու, Քենեդի Մուր: Ձեր ժամանակը գալիս է: Շուտով մենք կուսումնասիրենք այն խորքերը, որտեղ դուք ընդունակ եք իջնել"։

Շրջվելով կրնկի վրա և քմծիծաղ տալով՝ նա հեռացավ։

ՔԱՌԱՍՈՒՆ ԵՐԿՈՒ

ԼԱ ՎԵՐԵՆ, ԳԵՐՄԱՆԻԱ

Աբել Ֆրեյը ժպտաց ինքն իրեն, երբ նա շարժվեց դեպի իր անվտանգության բաժին: Մի քանի հնարամիտ պահ, և նա այս հիմարներին տապալեց գետնին։ Նրանք երկուսն էլ կոտրված են։ Եվ վերջապես նա սպանեց այդ ծեր ապուշ Պառնևիկ Սթոունին։

Զարմանալի. Այժմ անցեք ավելի հաճելի գործունեությանը:

Նա բացեց իր առանձնասենյակի դուռը՝ տեսնելու համար, որ Միլոն և Ալիսիան փռվել են իր բազմոցի վրա, ճիշտ այնպես, ինչպես նա թողել էր նրանց։ Խոշոր ամերիկացին դեռևս տանջվում էր վնասվածքից՝ հաղթելով ամեն քայլին՝ այդ շվեդ Տորստեն Դալի շնորհիվ։

"Կողքից նորություն կա՞": - անմիջապես հարցրեց Ֆրեյը: "Հադսոնը զանգե՞լ է":

Հարևանությամբ գտնվում էր CCTV կառավարման կենտրոնը, որը ներկայումս գտնվում էր Ֆրեյի ամենաարմատական կողմնակիցներից մեկի՝ Թիմ Հադսոնի հսկողության տակ։ Ամրոցի շրջակայքում հայտնի է որպես "հիշողությամբ մարդ" իր մեծ համակարգչային գիտելիքներով, Հադսոնը Ֆրեյի առաջին ուսանողներից մեկն էր, մի մարդ, ով պատրաստ էր ցանկացած ծայրահեղության գնալ իր մոլեռանդ ղեկավարի համար: Հիմնականում նրանք հետևում էին Օդինի դամբարանի տեղադրման ընթացքին, իսկ Հադսոնը ղեկին էր՝ հայհոյում էր, քրտնած և նյարդայնորեն կուլ տալիս Յեգերին, ասես դա կաթ լիներ: Ֆրեյը ցանկանում էր տեսնել գերեզմանը տեղադրված իր օրինական տեղում, և նա ամբողջությամբ պատրաստվեց իր առաջին նշանավոր այցի համար: Ստուգվել են նաև նրա բանտարկյալները, Կարինի կացարանը և նոր բանտարկյալների խցերը։

Եվ, իհարկե, երեկույթ: Հադսոնը ստեղծեց մի համակարգ, որը ակումբի յուրաքանչյուր սանտիմետրը ենթարկում էր որոշակի հսկողության՝ լինի դա ինֆրակարմիր, թե ստանդարտ խաղադաշտ, և Ֆրեյի էլիտար հյուրերի յուրաքանչյուր քայլը գրանցվեց և ստուգվեց դրա ծանրության համար:

Նա հասկացավ, որ իշխանությունն ի վերջո գիտելիք չէ։ Ուժը ամուր ապացույց էր: Զուսպ լուսանկարչություն. Բարձր հստակության տեսանյութ. Գրավումը կարող էր անօրինական լինել, բայց դա չէր խանգարում, եթե տուժողը բավականաչափ վախեցավ:

Աբել Ֆրեյը կարող էր "ժամադրության գիշեր" կազմակերպել աստղի կամ ռոքի ճուտի հետ իրեն հարմար ցանկացած պահի: Նա կարող էր գնել նկար կամ քանդակ, նստել առաջին շարքի նստատեղեր ամենաշքեղ քաղաքի ամենաթեժ շոուի ժամանակ, հասնել անհասանելիին, երբ էլ լինի: նա ուզում էր.

"Դեռ ոչինչ։ Հադսոնը, հավանաբար, նորից ուշաթափվել է բազմոցի վրա", - ասաց Ալիսիան՝ գլուխը ձեռքերի մեջ դնելով և ոտքերը կախելով նրա բազմոցի եզրին: Երբ Ֆրեյը նայեց նրան, նա մի փոքր բացեց իր ծնկները:

Անշուշտ։ Բնականաբար, Ֆրեյը հոգոց հանեց ինքն իրեն։ Նա նայեց, թե ինչպես է Միլոն հառաչում և բռնում նրա կողերը։ Նա զգաց, որ էլեկտրականության ցնցումը արագացրեց իր սրտի բաբախյունը, քանի որ սեքսի մասին միտքը խառնվում էր վտանգի հետ: Նա հոնքը բարձրացրեց Ալիսիայի ուղղությամբ՝ տալով նրան համընդհանուր "փող" նշանը։

Ալիսիան ոտքերը ցած իջեցրեց։ "Երկրորդ մտքով, Միլո, ինչո՞ւ չես գնում և նորից ստուգում: Եվ ստանալ ամբողջական զեկույց այդ ապուշ Հադսոնից, հմմ: Բոս,- նա գլխով արեց դեպի նախուտեստների արծաթե սկուտեղը: "Ինչ-որ արտասովոր բան կա":

Ֆրեյն ուսումնասիրում էր ափսեն, մինչդեռ Միլոն, անտեսելով, թե ինչ է կատարվում, ինչպես քաղաքական գործիչը իր հիմարության համար, կեղծ հայացք ուղարկեց իր ընկերուհու ուղղությամբ, ապա հառաչեց և կաղալով դուրս եկավ սենյակից:

Ֆրեյն ասաց. "Բիսկոտին համեղ տեսք ունի":

Հենց դուռը սեղմեց իր տեղը, Ալիսիան Ֆրեյին տվեց թխվածքաբլիթով ափսե և բարձրացավ նրա սեղանի վրա։ Չորս ոտքի վրա կանգնած՝ նա գլուխը թեքեց դեպի նա։

"Ուզու՞մ եք գեղեցիկ անգլիական էշ այս թխվածքաբլիթով":

Ֆրեյը սեղմեց գրասեղանի տակ գտնվող գաղտնի կոճակը։ Անմիջապես կեղծ նկարը տեղափոխվեց կողք՝ բացահայտելով տեսաէկրանների մի շարք։ Նա ասաց՝ "վեցը", և էկրաններից մեկը կենդանացավ։

Նա ճաշակեց թխվածքաբլիթը, երբ դիտում էր՝ աննկատ շոյելով Ալիսիայի կլոր հետույքը։

"Իմ մարտադաշտը", - շնչեց նա: "Արդեն եփվել է։ Այո?

Ալիսիան գայթակղիչ ճռճռաց։ "Այո".

Ֆրեյը սկսեց շոյել ոտքերի միջև ընկած ընկճվածությունը։ "Այդ դեպքում ես ունեմ մոտ տասը րոպե: Առայժմ պետք է բավարարվես մեկ արագով":

"Իմ կյանքի պատմությունը".

Ֆրեյն իր ուշադրությունը դարձրեց նրա վրա՝ միշտ ուշադրություն դարձնելով Միլոյին, որը գտնվում էր ընդամենը քսան ոտնաչափ հեռավորության վրա, բաց դռան հետևում, բայց նույնիսկ դրանով և Ալիսիա Մայլսի զգայական ներկայությամբ, նա դեռ չէր կարողանում աչքը կտրել իր նորակառույցներից մեկի շքեղ խցից։ ձեռք բերված գերիներ.

Սերիական մարդասպան - Թոմաս Քալեբ.

Եզրափակիչ դիմակայությունն անխուսափելի էր.

Մաս 3

Մարտադաշտ...

ՔԱՌԱՍՈՒՆ ԵՐԵՔ

ԼԱ ՎԵՐԵՆ, ԳԵՐՄԱՆԻԱ

Քենեդին վազեց դեպի բարերը, երբ Աբել Ֆրեյն ու նրա պահակները հայտնվեցին իրենց խցից դուրս: Նա բղավեց նրանց վրա, որ հեռացնեն պրոֆեսորի մարմինը կամ թողնեն ազատ արձակվեն, հետո սարսափի մեծ ալիք զգաց, երբ նրանք դա արեցին:

Նա կանգ առավ խցի մուտքի մոտ՝ չգիտելով, թե ինչ անել։ Պահակներից մեկն իր ատրճանակով ցույց տվեց. Նրանք ավելի խորը մտան բանտի համալիր, ևս մի քանի խցերի կողքով, բոլորը չզբաղված: Բայց այդ ամենի մասշտաբը նրան սառեցրեց մինչև ոսկորը: Նա մտածում էր, թե ինչպիսի այլասերված անօրինությունների է ընդունակ այս տղան:

Հենց այդ ժամանակ նա հասկացավ, որ նա կարող է ավելի վատ լինել, քան Քալեբը: Նրանց բոլորից ավելի վատ: Նա հույս ուներ, որ Դրեյքը, Դալը և աջակցող բանակը մոտենում են, բայց նա ստիպված էր դիմակայել այս երկընտրանքին և հաղթահարել այն՝ հավատալով, որ նրանք ինքնուրույն են: Ինչպե՞ս կարող էր նա հույս ունենալ պաշտպանել Բենին այնպես, ինչպես դա արեց Դրեյքը: Մի երիտասարդ տղա քայլեց նրա կողքով: Պառնևիկի մահից հետո նա շատ չի խոսել: Իրականում, Քենեդին մտածեց, որ տղան ընդամենը մի քանի բառ էր խոսել այն պահից, երբ նրանք գերի էին ընկել Դամբարանում:

Նա տեսա՞վ Կարինին փրկելու իր հնարավորությունը սայթաքելով: Նա գիտեր, որ իր բջջային հեռախոսը դեռ ապահով գրպանում է, միացված է թրթռելու, և որ նա ստացել է կես տասնյակ զանգեր ծնողներից, որոնց նա չի պատասխանել:

"Մենք ճիշտ տեղում ենք", - շշնջաց Քենեդին բերանի ծայրով: "Միտքդ քեզ համար պահիր"։

"Լռի՛ր, ամերիկացի՛"։ Ֆրեյը թքեց վերջին բառը, ասես դա անեծք լիներ։ Նրա համար, կարծում էր նա, ամենայն հավանականությամբ դա այդպես էր: "Դուք պետք է անհանգստանաք ձեր ճակատագրի համար".

Քենեդին ետ նայեց։ "Ի՞նչ է սա նշանակում. Կստիպե՞ս ինձ հագնել քո պատրաստած փոքրիկ զգեստներից մեկը"։ Նա ընդօրինակում էր կտրելը և կարելը։

Գերմանացին ունքը բարձրացրեց։ "Սիրուն. Եկեք տեսնենք, թե որքան ժամանակ կպայքարեք":

Խցերի համալիրից այն կողմ նրանք մտան տան մեկ այլ, շատ ավելի մութ հատված։ Այժմ նրանք գնում էին կտրուկ վայրընթաց անկյան տակ, նրա շրջակայքի սենյակներն ու միջանցքները անմխիթար էին։ Թեև, ճանաչելով Ֆրեյին, այդ ամենը կարմիր ծովատառեխ էր՝ արյունահեղներին շփոթեցնելու համար։

Նրանք քայլեցին վերջին միջանցքով, որը տանում էր դեպի կամարակապ փայտե դուռ՝ ծխնիների վրա մեծ մետաղական թիթեղներով։ Պահակներից մեկը բռունցքով հարվածեց անլար թվային ստեղնաշարի ութանիշ համարին, և ծանր դռները սկսեցին ճռռալով բացվել։

Անմիջապես նա տեսավ կրծքավանդակի բարձրությամբ մետաղական ճաղերը, որոնք շրջապատում էին նոր սենյակը: Մոտ երեսուն-քառասուն մարդ խմիչքները ձեռքներին կանգնած էին նրա շուրջը և ծիծաղում։ Փլեյբոյներ և նարկոբարոններ, բարձր կարգի տղամարդ և կին մարմնավաճառներ, թագավորական ընտանիք և Fortune 500-ի նախագահներ, հսկայական ժառանգություն ունեցող այրիներ, նավթով հարուստ շեյխեր և միլիոնատերերի դուստրեր:

Բոլորը կանգնեցին պատնեշի շուրջը, ըմպելով Բոլինգեր և Ռոմանի Կոնտի, կծում էին դելիկատեսները և ցայտում իրենց մշակույթն ու դասը:

Երբ Քենեդին ներս մտավ, նրանք բոլորը կանգ առան և մի պահ նայեցին նրան։ Նրա սառեցնող միտքը նրան գնահատելն էր: Շշուկները վազում էին փոշոտ պատերի երկայնքով և բարձրացնում ականջները:

Դա նա է? Ոստիկան?

Նա պատրաստվում է ոչնչացնել նրան, օհ, չորս րոպե գագաթներով:

Ես կվերցնեմ դա. Ես քեզ ևս տասը կտամ, Պիեռ։ Ի՞նչ եք պատրաստվում ասել։

Յոթ. Գրազ եմ գալիս, որ նա ավելի ուժեղ է, քան թվում է: Եվ, լավ, նա մի քիչ կջղայնանա, չե՞ք կարծում:

Ինչ դժոխքի մասին էին նրանք խոսում:

Քենեդին կոպիտ հարված զգաց իր հետույքին և սայթաքելով մտավ սենյակ։ Ժողովականները ծիծաղեցին։ Ֆրեյն արագ վազեց նրա հետևից։

"Ժողովուրդ!" Նա ծիծաղեց։ "Իմ ընկերներ, սա հիանալի առաջարկ է, չե՞ք կարծում: Եվ նա մեզ մի հրաշալի գիշեր կպարգևի"։

Քենեդին անզուսպ վախեցած նայեց շուրջը։ Ինչ դժոխքի մասին էին նրանք խոսում: Մնա փշոտ, նա հիշեց կապիտան Լիփքինդի սիրելի ասացվածքը. Շարունակեք ձեր խաղը: Նա փորձում էր կենտրոնանալ, բայց շոկն ու սյուրռեալիստական շրջապատը սպառնում էին նրան խենթացնել։

"Ես քո առջև ելույթ չեմ ունենա", - մրմնջաց նա Ֆրեյի մեջքին: "Ամեն կերպ, ինչ ակնկալում եք":

Ֆրեյը շրջվեց դեպի նա, և նրա գիտակից ժպիտը զարմանալի էր: "Այդպես չէ? Հանուն արժեքավոր բանի՞, կարծում եմ՝ գերագնահատում ես քեզ ու քո տեսակին։ Բայց նորմալ է։ Դուք կարող եք այլ կերպ մտածել, բայց կարծում եմ, որ կանեք, սիրելի Քենեդի։ Ես իսկապես կարծում եմ, որ դուք կարող եք: Արի"։ Նա նշան արեց, որ գա իր մոտ։

Քենեդին քայլեց դեպի օղակաձև ռելս։ Նրանից մոտ տասներկու ոտնաչափ ներքեւում մի շրջանաձև անցք էր փորված գետնի մեջ, որի հատակը ցրված էր ժայռերով, իսկ պատերը ծածկված էին հողով և քարով:

Հին մոդայիկ գլադիատորների ասպարեզ. Մարտական փոս.

Մետաղական սանդուղքները բարձրացրին նրա կողքին և ճաղերի վրայով բարձրացրին փոսի մեջ: Ֆրեյը ցույց տվեց, որ նա պետք է իջնի։

"Ոչ մի կերպ", - շշնջաց Քենեդին: Երեք ատրճանակ ուղղվեց նրա և Բենի վրա:

Ֆրեյը թոթվեց ուսերը։ "Ես քո կարիքն ունեմ, բայց ինձ լուրջ տղա պետք չէ: Կարող էինք սկսել ծնկի, հետո արմունկի գնդակից: Աշխատեք և տեսեք, թե որքան ժամանակ է պահանջվում իմ խնդրանքը կատարելու համար"։ Նրա դժոխային ժպիտը համոզեց նրան, որ ուրախությամբ կհաստատի իր խոսքերը։

Նա սեղմեց ատամները և մի վայրկյան հարթեց իր շալվարը: Հարուստ ամբոխը հետաքրքրությամբ նայեց նրան, ինչպես վանդակում գտնվող կենդանուն։ Բաժակները դատարկ էին, իսկ նախուտեստները՝ կերված։ Մատուցողներն ու մատուցողուհիները թռչկոտում էին նրանց մեջ, նրանցից չտեսնված, հագեցնող ու թարմացնող։

"Ինչպիսի՞ փոս": նա սակարկում էր ժամանակի համար՝ ելք չտեսնելով դրանից՝ փորձելով տալ Դրեյքին ամեն թանկարժեք վայրկյանը:

"Սա իմ մարտադաշտն է", - սիրալիր ասաց Ֆրեյը: "Դուք ապրում եք փառավոր հիշողության մեջ կամ մեռնում եք խայտառակության մեջ: Ընտրությունը, սիրելի Քենեդի, քո ձեռքերում է։ "

Մնացեք փշոտ:

Պահակներից մեկը հրել է նրան ատրճանակի դնչկալով։ Մի կերպ նրան հաջողվեց դրական հայացք նետել Բենի վրա և ձեռքը մեկնեց դեպի աստիճանները:

- Սպասիր,- զայրացած փայլատակեցին Ֆրեյի աչքերը: "Հանիր նրա կոշիկները։ Սա մի փոքր ավելի կբորբոքի նրա արյունակղանքը"։

Քենեդին կանգնած էր այնտեղ՝ նվաստացած ու կատաղած, և մի փոքր շշմած, երբ պահակներից մեկը ծնկի եկավ նրա առջև և հանեց կոշիկները։ Նա բարձրացավ աստիճաններով՝ իրեն անիրական և հեռու զգալով, կարծես այս տարօրինակ հանդիպումը տեղի էր ունենում մեկ այլ Քենեդիի հետ աշխարհի հեռավոր անկյունում։ Նա մտածում էր, թե իրականում ով է նա, ում բոլորը շարունակում էին ակնարկել:

Այն այնքան էլ լավ չէր հնչում: Թվում էր, թե նա պետք է պայքարի իր կյանքի համար:

Երբ նա իջնում էր աստիճաններով, ամբոխից մի սուլիչ լսվեց, և արյունահոսության հզոր ալիքը լցվեց օդը:

Նրանք բղավում էին ամեն տեսակի անպարկեշտ խոսքեր։ Խաղադրույքներ կատարվեցին, մի քանիսն այն մասին, որ նա կմահանա մեկ րոպեից պակաս ժամանակում, մյուսները, որ նա կկորցնի իր սանրվածքը երեսուն վայրկյանից էլ քիչ ժամանակում: Մեկ կամ երկու անգամ նրան աջակցություն առաջարկեցին: Բայց ավելի մեծ ռիսկն այն էր, որ նա կպղծի նրա դիակը փոշի դարձնելուց հետո:

Հարուստներից ամենահարուստը, Երկրի ամենահզոր տականքը։ Եթե դա այն էր, ինչ ձեզ տվեց հարստությունն ու իշխանությունը, ապա աշխարհն իսկապես կործանվեց:

Շատ արագ նրա մերկ ոտքերը դիպչեցին կոշտ հողին։ Նա իջավ ձիուց, զգալով սառը և մերկացած, և նայեց շուրջը: Նրա դիմաց պատի մեջ անցք է բացվել։ Այն ներկայումս ծածկված էր հաստ ձողերով։

Այս ճաղերի մյուս կողմում թակարդված կերպարանքը անսպասելիորեն առաջ նետվեց՝ զարկվելով նրանց մեջ արյունահեղձ զայրույթի ճիչով։ Նա այնքան ուժգին ցնցեց նրանց, որ ցատկեցին, նրա դեմքը ավելի քիչ էր, քան աղավաղված մռնչյուն:

Բայց չնայած դրան, և չնայած իր տարօրինակ շրջապատին, Քենեդին ճանաչեց նրան ավելի արագ, քան նրա անունը հիշելու համար:

Թոմաս Քալեբ, սերիական մարդասպան. Այստեղ՝ Գերմանիայում, նրա հետ: Երկու մահկանացու թշնամիներ մտան մարտի ասպարեզ:

Աբել Ֆրեյի ծրագիրը, որը մշակվել էր դեռևս Նյու Յորքում, իրականացվում է։

Քենեդիի սիրտը ցատկեց, և ատելության մաքուր ժայթքումը նետի պես նետվեց նրա ոտքի մատներից դեպի ուղեղն ու մեջքը:

"Ա՛յ անպիտան", գոռաց նա բարկությունից բոցավառված: "Դու բացարձակ անպիտան ես":

Այնուհետև ճաղերը բարձրացան, և Քալեբը ցատկեց դեպի նա։

* * *

Դրեյքը դուրս եկավ ուղղաթիռից՝ նախքան այն դիպչել գետնին, դեռ մի քայլ հետ Թորստեն Դալից, և վազեց դեպի բանուկ հյուրանոցը, որը գրավել էր միջազգային ուժերի միացյալ կոալիցիան: Բանակն անշուշտ խառն է, բայց վճռական ու մարտունակ։

Նրանք գտնվում էին Լա Վերինայից 1,2 մղոն հյուսիս։

Բանակային ու քաղաքացիական մեքենաները շարված էին, շարժիչները դղրդում էին, պատրաստ կանգնած։

Ճեմասրահում եռուզեռ էր. կոմանդոսներն ու հատուկ ջոկատայինները, հետախույզներն ու զինվորները բոլորը հավաքվում էին, կարգի էին բերում ու պատրաստվում:

Դալը հայտարարեց իր ներկայությունը՝ ցատկելով հյուրանոցի ընդունարան և այնքան բարձր բղավելով, որ բոլորը շրջվեցին։ Հարգալից լռություն տիրեց։

Նրանք արդեն ճանաչում էին նրան, Դրեյքին և մյուսներին, և լավ գիտեին, թե ինչի են հասել Իսլանդիայում: Այստեղ յուրաքանչյուր մարդ տեղեկացվել է հյուրանոցի և ուղղաթիռի միջև հեռարձակվող տեսահոլովակի միջոցով։

"Մենք պատրաստ ենք?" Դալը բղավեց. "Այս անպիտան ոչնչացնե՞լ։

"Տեխնիկան պատրաստ է",- բղավեց հրամանատարը։ Նրանք բոլորը Դալին պատասխանատու էին համարում այս գործողության համար: "Դիպուկահարները տեղում են. Մենք այնքան տաք ենք, որ կարող ենք նաև վերագործարկել այս հրաբուխը, պարոն:

Դալը գլխով արեց։ "Այդ դեպքում ինչի՞ ենք սպասում":

Աղմուկի մակարդակը բարձրացավ հարյուր աստիճանով։ Զորքերը դուրս եկան դռներից՝ իրար մեջքին ապտակելով և պայմանավորվելով հանդիպել մարտից հետո գարեջուր խմելու՝ քաջությունը պահպանելու համար: Շարժիչները սկսեցին մռնչալ, երբ հավաքված մեքենաները հեռացան:

Դրեյքը Դալին միացավ երրորդ շարժվող մեքենայով՝ ռազմական Humvee-ով: Վերջին մի քանի ժամվա ճեպազրույցների ընթացքում նա գիտեր, որ նրանք ունեն մոտ 500 մարդ, ինչը բավական է խորտակելու Ֆրեյի 200 հոգանոց փոքր բանակը, բայց գերմանացին ավելի բարձր դիրքում էր և ակնկալվում էր, որ շատ հնարքներ կունենար:

Բայց միակ բանը, որ նա չուներ, զարմանքի տարրն էր:

Դրեյքը ցատկեց առջևի նստարանին, սեղմելով հրացանը, նրա մտքերը կենտրոնացած էին Բենի և Քենեդու վրա: Հեյդենը նստած էր նրանց հետևի նստարանին՝ զինված պատերազմի համար։ Ուելսը հյուրանոցում մնացել է ստամոքսի լուրջ վերքով։

Ավտոշարասյունը կտրուկ թեքվեց, և այնուհետև երևաց Լա Վերենը՝ տոնածառի պես լուսավորված մթության դեմ, որը շրջապատում էր նրան, և սարի սև ժայռի առջև, որը բարձրանում էր նրա վերևում։ Նրա դարպասները լայն բաց էին, ինչը ցույց էր տալիս այն մարդու լկտի հանդգնությունը, որին եկել էին տապալելու։

Դալը միացրեց խոսափողը։ "Վերջին զանգ. Մենք տաք ենք սկսում: Արագությունն այստեղ կյանքեր կփրկի, մարդիկ։ Դուք գիտեք նպատակները և գիտեք մեր լավագույն ենթադրությունը, թե որտեղ է լինելու Օդինի դագաղը: Եկեք այս ԽՈԶԻ հետ զբաղվենք, զինվորներ"։

Հղումը նշանակում էր քաղաքավարի խելացի ջենտլմեն: Չափազանց շատ հեգնանք: Դրեյքը ճերմակած էր, երբ Hummer-ը թափանցում էր Ֆրեյի պահակատան միջով, երկու կողմից հազիվ մի մատնաչափ խնայելով: Գերմանացի պահակները սկսեցին ահազանգել իրենց բարձր աշտարակներից։

Առաջին կրակոցներն արձակվել են՝ ցատկելով առաջատար մեքենաներից։ Երբ ավտոշարասյունը կտրուկ կանգ առավ, Դրեյքը բացեց իր դուռը և քշեց։ Նրանք չօգտագործեցին օդային աջակցություն, քանի որ Ֆրեյը կարող էր ունենալ RGPS: Նույն պատճառով նրանց անհրաժեշտ էր արագ հեռանալ մեքենաներից։

Մտե՛ք և PIGS-ի երկիրը դարձրեք բեկոնի գործարան:

Դրեյքը վազեց դեպի հաստ թփերը, որոնք աճում էին առաջին հարկի պատուհանի տակ։ ՍԱՍ-ի թիմը, որը նրանք ուղարկել էին երեսուն րոպե առաջ, պետք է արդեն շրջափակած լիներ գիշերային ակումբի տարածքը և նրա "քաղաքացիական" հյուրերը։ Դղյակի պատուհաններից փամփուշտներ են թռչում, ցնցուղով լցվում դարպասի պատերը, երբ մեքենաները լցվում էին ներս: Կոալիցիոն ուժերը պատասխան կրակ են բացել վրեժխնդրությամբ՝ ջարդելով ապակիները, հարվածելով միս ու ոսկորին և քարե ճակատը վերածելով մշուշի: Լսվում էին բղավոցներ, ճիչեր ու համալրման կոչեր։

Ամրոցի ներսում քաոս էր։ RPG-ի պայթյունը տեղի ունեցավ վերին հարկի պատուհանից՝ բախվելով Ֆրեյի պահակատանը և քանդելով պատի մի մասը։ Բեկորները թափվեցին ներխուժող զինվորների վրա: Գնդացիրից կրակը վերադարձավ, և գերմանացի մեկ վարձկան ընկավ վերին հարկից՝ գոռալով և գլորվելով, մինչև սարսափելի վթարի ենթարկվեց գետնին:

Դալն ու մեկ այլ զինվոր կրակ են բացել մուտքի դռների վրա։ Նրանց փամփուշտները կամ ռիկոշետները սպանել են երկու մարդու։ Դալը վազեց առաջ։ Հայդենը ինչ-որ տեղ նրա հետևում կռվի մեջ էր։

"Մենք պետք է մտնենք այս դժոխքի փոսը: Հիմա!"

Գիշերը նոր պայթյուններ են որոտացել. Երկրորդ RPG-ը բռունցքով հարվածեց Դրեյքի Համմերից մի քանի ոտնաչափ դեպի արևելք գտնվող զանգվածային խառնարանին: Կեղտի ու քարերի հեղեղը ընկավ երկինք

Դրեյքը վազեց, կռացավ՝ մնալով խաչվող փամփուշտների տակ, որոնք խոցում էին օդը նրա գլխի վերևում։

Պատերազմն իսկապես սկսվել է։

* * *

Ամբոխը ցույց տվեց իր արյան ցանկությունը նույնիսկ Քենեդու և Քեյլեբի դիպչելուց առաջ: Քենեդին ուշադիր պտտվում էր, մատները բռնում էին կեղտը, ոտքերը փորձարկում էին քարն ու հողը, շարժվում էին անկանոն, որպեսզի կանխատեսելի չլիներ: Նրա միտքը դժվարանում էր հասկանալ այդ ամենը, բայց նա արդեն նկատել էր իր հակառակորդի թուլությունը. նրա աչքերի տեսքը, որը պահպանողականորեն ծածկում էր նրա անձև շալվարը:

Այսպիսով, սա մարդասպանին սպանելու եղանակներից մեկն էր: Նա կենտրոնացավ ուրիշին գտնելու վրա:

Կալեբն արեց առաջին քայլը. Թուքը թռչում էր նրա շրթունքներից, երբ նա թռչում էր նրա վրա՝ ձեռքերը թափահարելով: Քենեդին կռվեց նրա հետ և մի կողմ քաշվեց: Ամբոխը դուրս էր եկել արյան համար։ Ինչ-որ մեկը կարմիր գինի թափեց գետնին, դա արյան խորհրդանշական ժեստ էր, որը նրանք ցանկանում էին թափել: Նա լսեց Ֆրեյին, հիվանդ սրիկաին, որը դրդում էր Քելեբին՝ անսիրտ հոգեբույժին, որ դա անի:

Այժմ Քալեբը նորից թռավ։ Քենեդին գտավ նրան պատին հենված։ Նա կորցրեց կենտրոնացումը՝ շեղվելով ամբոխից:

Հետո Քալեբը վրան էր, մերկ ձեռքերը պարանոցին փաթաթված՝ քրտնած, զզվելի... մերկ ձեռքեր։ Մարդասպանի ձեռքեր...

...դաժանություն և մահ...

... քսելով նրա փտած կեղտը ամբողջ մաշկի վրա: Նրա գլխում հնչեցին նախազգուշական զանգերը։ Պետք է դադարել այդպես մտածել։ Դուք պետք է կենտրոնանաք և պայքարեք: Կռվեք իսկական մարտիկի դեմ, այլ ոչ թե ձեր ստեղծած լեգենդի հետ:

Անհամբեր ամբոխը նորից ոռնաց. Նրանք շշեր ու բաժակներ ջարդեցին ցանկապատին, մռնչալով սպանելու ցանկացող կենդանիների պես։

Եվ Քալեբը, այնքան մոտ է այն ամենից հետո, ինչ տեղի ունեցավ: Նրա կենտրոնացման կենտրոնը գնդակահարվել է, դժոխք է հասցվել: Հրեշը բռունցքով հարվածել է նրա կողքին՝ միաժամանակ նրա գլուխը կրծքին սեղմելով։ Նրա կեղտոտ, քրտնած մերկ կրծքավանդակը: Հետո նորից հարվածեց նրան։ Ցավը պայթեց նրա կրծքավանդակում: Նա ցնցվեց: Կարմիր գինին թափվեց նրա վրա՝ վերևից թափվելով։

"Ահա այն", - հեգնեց նրան Քալեբը: "Իջիր այնտեղ, որտեղ դու պատկանում ես":

Ամբոխը մռնչաց։ Քեյլեբը սրբեց իր զզվելի ձեռքերը նրա երկար մազերի վրա և ծիծաղեց լուռ, մահացու չարությամբ։

"Կխռվեմ քո մեռած մարմնի վրա, բզիկ":

Քենեդին ընկավ նրա ծնկներին՝ կարճ ժամանակով փախչելով Կալեբի ձեռքից։ Նա փորձեց խուսափել նրանից, բայց նա ամուր բռնեց նրան շալվարից: Նա հետ քաշեց նրան դեպի իրեն՝ ժպտալով մահվան գլխով վայրենիի պես։ Նա այլընտրանք չուներ։ Նա արձակեց իր շալվարը, իր անձև, կազմվածքը քողարկող շալվարը և թույլ տվեց, որ դրանք սահեն իր ոտքերի վրա: Նա օգտվեց նրա ակնթարթային անակնկալից՝ սողալով հեռանալով հետույքի վրայով: Քարերը քերծեցին նրա մաշկը։ Ամբոխը ոռնաց։ Քելեբը նետվեց առաջ՝ ձեռքը ձգելով ներքնազգեստի գոտկատեղին, բայց նա դաժանորեն ոտքով հարվածեց նրա դեմքին, ներքնազգեստը հետ քրքջաց, երբ նրա քիթը, արյունոտ և կոտրված, կախված էր կողքից: Նա մի պահ նստեց այնտեղ, նայելով իր թշնամիին և նկատեց, որ անկարող էր հայացքը կտրել նրա արյունոտ, մսակեր աչքերից:

* * *

Դրեյքը գլորվեց շքեղ դռան միջով դեպի հսկայական նախասրահ: SAS-ը փաստացի շրջափակել է գիշերային ակումբի տարածքը և ծածկել հիմնական սանդուղքը: Ամրոցի մնացած մասը այդքան ընկերական չէր լինի:

Դալը շոյեց կրծքի գրպանը։ "Նկարները ցույց են տալիս պահեստային սենյակ մեր աջ կողմում և հեռավոր արևելյան թևում: Հիմա ոչ մի բանի մեջ մի կասկածիր, Դրեյք։ Հայդեն. Մենք պայմանավորվեցինք, որ սա ամենատրամաբանական վայրն է Ֆրեյի, մեր ընկերների և Գերեզմանի համար"։

"Ես նույնիսկ չեմ երազել դրա մասին", - վճռականորեն ասաց Հայդենը:

Տղամարդկանց խմբով, որոնք վազվզում էին նրա հետևից, Դրեյքը Դալին հետևեց դռնից դեպի արևելյան թև: Դուռը բացվելուն պես ավելի շատ փամփուշտներ խոցեցին օդը։ Դրեյքը գլորվեց և ոտքի կանգնեց՝ կրակելով։

Եվ հանկարծ նրանց մեջ հայտնվեցին Ֆրեյի մարդիկ:

Դանակները փայլատակեցին։ Կրակել են ձեռքի ատրճանակներ. Զինվորները աջ ու ձախ իջնում էին։ Դրեյքը ատրճանակի դնչկալը սեղմեց Ֆրեյի պահակներից մեկի քունքին, այնուհետև զենքը մտցրեց կրակի դիրքի վրա, որպեսզի գնդակը խփի հարձակվողի դեմքին: Պահակը ձախից հարձակվել է նրա վրա։ Դրեյքը խուսափեց թռիչքից և արմունկով հարվածեց տղայի դեմքին: Նա կռացավ անգիտակից տղամարդու վրա, վերցրեց դանակը և դրա ծայրը մտցրեց մեկ ուրիշի գլխի մեջ, ով պատրաստվում էր կտրել "Դելտա Կոմանդոսի" կոկորդը։

Նրա ականջի մոտ ատրճանակի կրակոց է հնչել. SGG-ի սիրելի զենքը. Հայդենն օգտագործել է Glock և բանակային դանակ։ Բազմազգ ուժը բազմազգ միջադեպի համար, մտածեց Դրեյքը: Ավելի շատ կրակոցներ հնչեցին սենյակի ծայրամասում: Ներգրավեք իտալացիներին:

Դրեյքը հարթ գլորվել է հակառակորդի կողային հարվածի տակ։ Նա շրջեց իր ամբողջ մարմինը, նախ ոտքերը, տղային ոտքերից տապալելով: Երբ տղամարդը ծանր վայրէջք կատարեց ողնաշարի վրա, Դրեյքն ինքնասպան եղավ։

SAS-ի նախկին աշխատակիցը վեր կացավ և նկատեց Դալին մեկ տասնյակ քայլ առաջ։ Նրանց թշնամիները գնալով պակասում էին. հավանաբար մնացել էին ընդամենը մի քանի տասնյակ նահատակներ՝ ուղարկված՝ մաշելու զավթիչներին: Իրական բանակն այլ տեղ կլիներ.

"Վատ չէ տաքացման համար", - քմծիծաղեց շվեդը, արյունը բերանին: "Հիմա առաջ գնա":

Նրանք անցան մեկ այլ դռնով, մաքրեցին սենյակը պայթուցիկ թակարդներից, հետո մեկ այլ սենյակ, որտեղ դիպուկահարները ընտրեցին լավ տղաներից վեցին՝ նախքան նրանց ոչնչացնելը: Ի վերջո, նրանք հայտնվեցին քարե բարձր պարսպի առաջ, որի միջով կրակում էին գնդացիրները։ Քարե պատի կենտրոնում էլ ավելի տպավորիչ պողպատե դուռ էր, որը հիշեցնում էր բանկային պահոց:

"Ահա այն", - ասաց Դալը ՝ ետ կռանալով: "Ֆրիի դիտորդական սենյակ":

"Կարծես կոշտ մայրիկ է", - ասաց Դրեյքը՝ ծածկվելով նրա կողքին՝ բարձրացնելով ձեռքը, երբ տասնյակ զինվորներ վազեցին նրա մոտ: Նա շուրջը նայեց Հայդենին, բայց տղամարդկանց մեջ չկարողացավ առանձնացնել նրա սլացիկ կազմվածքը։ Ո՞ւր դժոխք գնաց նա: Օ՜, խնդրում եմ, թույլ մի տվեք, որ նա նորից այնտեղ պառկի... արյունահոսություն...

"Ֆորտ Նոքսը կոշտ ընկույզ է կոտրելու համար", - ասաց Դելտայի հրամանատարը, երբ կծում էր:

Դրեյքն ու Դալը նայեցին միմյանց։ "Ըմբիշներ". - երկուսն էլ միաժամանակ ասացին` հավատարիմ մնալով "արագացեք և մի խաբեք" քաղաքականությանը։

Երկու մեծ ատրճանակ զգուշությամբ անցան գծի երկայնքով, զինվորները ծիծաղելով նայում էին: Հզոր թնդանոթների տակառներին ամրացված էին ամուր պողպատե կեռիկներ, որոնք նման էին հրթիռային կայանքներին։

Երկու զինվորները ետ վազեցին իրենց եկած ճանապարհով, ձեռքերին լրացուցիչ պողպատե մալուխներ բռնած։ Պողպատե մալուխներ, որոնք ամրացված են արձակիչի հետևի մասում գտնվող խոռոչ խցիկին:

Դալը կրկնակի սեղմեց իր Bluetooth կապը: "Ասա ինձ, երբ մենք կարող ենք սկսել":

Անցավ մի քանի վայրկյան, հետո եկավ պատասխանը. "Առա՛ջ":

Պատահար է դրվել։ Դրեյքն ու Դալը դուրս եկան՝ նռնականետերը գցած իրենց ուսերին, նշան բռնեցին և սեղմեցին ձգանները։

Հրթիռի արագությամբ երկու պողպատե կեռիկներ դուրս թռան՝ խորը փորելով Ֆրեյի պահոցի քարե պատը, նախքան մյուս կողմը ճեղքելը: Հենց որ նրանք հանդիպեցին տարածությանը, սենսորը միացրեց սարքը, որն ինքնին պտտեց կեռիկները՝ դրանք ամուր սեղմելով մյուս կողմից պատին:

Դալը խփեց ականջին։ "Արա".

Եվ նույնիսկ ներքևից Դրեյքը կարող էր լսել երկու "Համմերների" ձայնը, որոնք շարժվում էին դեպի ետ, մալուխներ, որոնք ամրացված էին նրանց ամրացված բամպերներին:

Ֆրեյի անթափանց պատը պայթեց.

* * *

Քենեդին նախազգուշացումով դուրս է նետվել, երբ Քեյլեբը վազվզել է դեպի նա՝ բռնելով նրա ծունկը և շշմեցնելով նրան: Նա օգտվեց պահի դադարից և ոտքի ցատկեց։ Քալեբը նորից եկավ և նա ձեռքի հետևով ապտակեց նրա ականջին։

Նրա վերևում գտնվող ամբոխը հաճույքից բթաց։ Հազարավոր դոլարների հազվագյուտ գինի և նուրբ վիսկի թափվեցին ասպարեզի կեղտի վրա: Մի զույգ կանացի ժանյակավոր վարտիք թռավ ներքև: Տղամարդկանց փողկապ. Gucci-ի մի զույգ ճարմանդներ, որոնցից մեկը ցատկում է Կալեբի մազոտ մեջքից:

"Սպանել նրան!" Ֆրեյը բղավեց.

Քեյլեբը բեռնատար գնացքի պես պտտվում էր դեպի նա, ձեռքերը պարզած, որովայնի խորքից հնչող աղմկոտ ձայներ։ Քենեդին փորձել է ցատկել, բայց բռնել է նրան և բարձրացրել գետնից՝ բարձրացնելով հատակից։

Օդում գտնվելու ժամանակ Քենեդին կարող էր միայն թաքնվել, երբ սպասում էր վայրէջքին: Եվ դա կոշտ էր, քարն ու հողը բախվում էին նրա ողնաշարին, օդը դուրս հանելով նրա թոքերից: Նրա ոտքերը բարձրացան, բայց Քալեբը մտավ նրանց մեջ և նստեց նրա վրա՝ արմունկները հենելով առաջ:

"Ավելի շատ նման", - մրթմրթաց մարդասպանը: "Հիմա դու գոռալու ես։ Էէէէէէէ՛,- ձայնը մոլագար էր, ինչպէս սպանդանոցում խոզի ճռռոցը ականջներին։ "Էեեեեեեեեեեեե!

Այրվող հոգեվարքը Քենեդու մարմնի ջղաձգության պատճառ է դարձել։ Այժմ անպիտան նրանից մի մատնաչափ հեռու էր, նրա մարմինը պառկած էր նրա վրա, շրթունքներից շրթունքները կաթում էին այտերի վրա, նրա աչքերը վառվում էին դժոխքի կրակից, նա սեղմեց իր միջանցքը իր այտերին:

Նա մի պահ անօգնական մնաց, դեռ փորձում էր շունչ քաշել։ Նրա բռունցքը հարվածեց նրա ստամոքսին: Նույնը պատրաստվում էր անել նրա ձախ ձեռքը, երբ կանգ առավ։ Սրտի բաբախող միտք, այնուհետև այն բարձրացավ մինչև կոկորդը և սկսեց սեղմվել:

Քենեդին խեղդվեց՝ շնչահեղձ լինելով։ Կալեբը խելագարի պես քրքջում էր։ Նա ավելի ուժեղ սեղմեց: Նա ուսումնասիրեց նրա աչքերը։ Նա հենվեց նրա մարմնին՝ իր քաշով ճզմելով նրան։

Նա ոտքով հարվածեց այնքան, որքան կարող էր, մի կողմ տապալելով նրան: Նա հիանալի հասկանում էր, որ հենց նոր անցում է ստացել։ Բաստարի խեղաթյուրված կարիքները փրկեցին նրա կյանքը:

Նա նորից սայթաքեց: Ամբոխը ծաղրեց նրան՝ նրա ելույթի, կեղտոտ հագուստի, քերծված հետույքի, արյունահոսող ոտքերի վրա: Քալեբը, Ռոկիի նման, վեր կացավ պարտության եզրից և բացեց ձեռքերը՝ ծիծաղելով։

Եվ հետո նա լսեց մի ձայն, որը թույլ էր, բայց կտրում էր խռպոտ կակոֆոնիան։

Բենի ձայնը. "Դրեյքը մոտենում է, Քենեդի: Նա մոտենում է: Ես ստացել եմ հաղորդագրություն!"

Անիծյալ... նա նրանց այստեղ չէր գտնի։ Նա չէր կարող պատկերացնել, որ ամրոցի բոլոր վայրերից նա կփնտրի այս մեկը: Դրա ամենահավանական թիրախը կլինի պահեստը կամ բջիջները: Սա կարող է ժամեր տևել...

Բենը դեռևս նրա կարիքն ուներ։ Կալեբի զոհերը դեռևս նրա կարիքն ուներ։

Կանգնեք և գոռացեք, երբ նրանք չկարողացան:

Կալեբը շտապեց նրա վրա՝ անխոհեմ իր եսասիրության մեջ։ Քենեդին սարսափ էր ձևացնում, հետո բարձրացրեց ոտքը և արմունկով հարվածեց ուղիղ նրա մոտեցող դեմքին:

Արյունը հոսեց ամբողջ ձեռքով։ Կալեբը կանգ առավ այնպես, կարծես բախվել էր աղյուսե պատին։ Քենեդին սեղմեց նրա առավելությունը՝ բռունցքով հարվածելով նրա կրծքին, բռունցքով հարվածելով արդեն կոտրված քթին, ոտքով հարվածելով նրա ծնկներին։ Նա օգտագործեց բոլոր հնարավոր մեթոդները դահիճին անգործունակ դարձնելու համար։

Ամբոխի մռնչյունը շատացավ, բայց նա հազիվ լսեց։ Գնդակներին մի արագ հարվածը էշին ծնկի բերեց, մյուսը՝ կզակին, նրան դարձրեց մեջքի վրա: Քենեդին ուժասպառությունից շնչակտուր ընկավ կողքի կեղտի մեջ և նայեց նրա անհավատ աչքերին։

Նրա աջ ծնկի մոտ դմփոց լսվեց։ Քենեդին ետ նայեց և տեսավ մի կոտրված գինու շիշ, որը գլխիվայր խրված էր կեղտի մեջ։ Մերլո, որը դեռ հեղուկ կարմիր խոստում է տալիս:

Քալեբը պտտվեց նրա վրա։ Նա հարվածը հասցրեց դեմքին՝ առանց հառաչելու։ "Դու պետք է մեռնես", - շշնջաց նա: "Օլիվիա Դանի համար", նա գետնից հանեց կոտրված շիշը: "Սելենա Թայլերի համար", - նա բարձրացրեց այն նրա գլխավերեւում: "Միրանդա Դրուրին", - ավելացրեց նա, - նրա առաջին հարվածը կոտրեց ատամները, աճառը և ոսկորները: "Եվ Էմմա Սիլկեի համար", նրա երկրորդ հարվածը խլեց նրա աչքը: "Էմիլի Ջեյն Ուինթերսի համար", նրա վերջին հարվածը նրա վիզը վերածեց ֆարշի:

Եվ նա ծնկի եկավ արյունոտ գետնի վրա՝ հաղթական, ադրենալինը պտտվում էր նրա երակների միջով և թրթռում նրա ուղեղով՝ փորձելով նորից տիրանալ մարդկությանը, որը մի պահ լքել էր իրեն:

ՔԱՌԱՍՈՒՆՉՈՐՍ

ԼԱ ՎԵՐԵՆ, ԳԵՐՄԱՆԻԱ

Քենեդիին հրամայեցին զենքի սպառնալիքով հետ գնալ աստիճաններով: Թոմաս Քալեբի մարմինը թրթռալով մնաց այնտեղ, որտեղ պետք է մահանար:

Ֆրեյը դժգոհ տեսք ուներ՝ խոսելով բջջային հեռախոսով։ "Պահոց", - կռկռաց նա: "Ամեն գնով փրկիր պահոցը, Հադսոն։ Ինձ ուրիշ բան չի հետաքրքրում, ապուշ։ Իջի՛ր այս անիծյալ բազմոցից և արա այն, ինչ ես վճարում եմ քեզ":

Նա անջատեց կապը և հայացքը հառեց Քենեդիին։ "Կարծես ընկերներդ ներխուժեցին իմ տուն"։

Քենեդին խորամանկ հայացք նետեց նրան, նախքան այն դարձնելով հավաքված վերնախավը: "Դուք հիմարներ, կարծես, կստանաք այն, ինչին արժանի եք":

Լսվեց լուռ ծիծաղ և բաժակների զրնգոց։ Ֆրեյը մի պահ միացավ, նախքան ասաց. "Խմեք, իմ ընկերներ: Հետո թողեք սովորական ձևով"։

Քենեդին ինչ-որ քաջություն ձևացրեց, ինչը բավական էր Բենին աչքով անելու համար: Անիծված լինի, եթե նրա մարմինը բոզի պես չցավի: Նրա հետույքն այրվել է, իսկ ոտքերը թրթռացել են. նրա գլուխը ցավում էր, իսկ ձեռքերը պատված էին կպչուն արյունով։

Նա դրանք հանձնեց Ֆրեյին: "Կարո՞ղ եմ մաքրել սա":

"Օգտագործիր քո վերնաշապիկը", ժպտաց նա: "Ամեն դեպքում, սա ոչ այլ ինչ է, քան լաթ։ Անկասկած, այն արտացոլում է ձեր զգեստապահարանի մնացած մասը":

Նա ձեռքը թափահարեց արքայական ձևով։ "Բերեք նրան: Եվ տղա":

Նրանք հեռացան ասպարեզից՝ Քենեդին հոգնած զգալով և փորձելով հանգստացնել պտտվող գլուխը։ Նրա արածի հետևանքները կապրեն նրա հետ տասնամյակներ շարունակ, բայց այժմ դրա ժամանակը չէր: Բենը նրա կողքին էր և, դատելով դեմքի արտահայտությունից, ակնհայտորեն փորձում էր տելեպատիկ կերպով հանգստացնել նրան։

"Շնորհակալ եմ, տղա", - ասաց նա՝ անտեսելով պահակներին: "Դա տորթով զբոսանք էր":

Հետևելով ձախ պատառաքաղին, նրանք շարժվեցին մեկ այլ միջանցքով, որը ճյուղավորվում էր իրենց խցից։ Քենեդին հավաքեց իր մտքերը.

Պարզապես գոյատևիր, մտածեց նա: Պարզապես ողջ մնացեք:

Ֆրեյը ևս մեկ զանգ ստացավ։ "Ինչ? Արդյո՞ք դրանք պահեստում են: Ապուշ! Դու... դու...",- զայրացած մրթմրթաց նա։ "Հադսոն, դու... ուղարկիր ամբողջ բանակը այստեղ":

Էլեկտրոնային ճռռոցը կտրուկ կտրեց կապը, ինչպես գիլյոտինը կտրում է ֆրանսիական թագուհու գլուխը։

"Վերցրու դրանք"։ Ֆրեյը դարձավ դեպի իր պահակները։ "Տարե՛ք նրանց բնակելի թաղամաս։ Կարծես քո ընկերներն ավելի շատ են, քան մենք սկզբում էինք կարծում, սիրելի Քենեդի: Ես ավելի ուշ կվերադառնամ վերքերը բուժելու համար"։

Այս խոսքերով խելագարված գերմանացին արագ հեռացավ։ Քենեդին հստակ գիտակցում էր, որ ինքն ու Բենն այժմ մենակ են չորս պահակների հետ: - Շարունակիր,- նրանցից մեկը հրեց նրան դեպի միջանցքի վերջում գտնվող դուռը։

Երբ նրանք անցան այս ամենի միջով, Քենեդին զարմացած թարթեց աչքերը:

Ամրոցի այս հատվածն ամբողջությամբ քանդվել է, վերևում կառուցվել է կամարակապ նոր տանիք և տարածության երկու կողմերում շարվել են աղյուսե փոքրիկ "տներ": Մեծ գոմերից ոչ շատ ավելի մեծ, դրանք մոտավորապես ութն էին։ Քենեդին անմիջապես հասկացավ, որ այս վայրով միանգամից մի քանի բանտարկյալ է անցել։

Թոմաս Քալեբից վատ մարդ.

Հանդիպեք Աբել Ֆրեյին:

Նրա վիճակը ամեն վայրկյան վատանում էր։ Պահակները նրան և Բենին հրում էին դեպի տներից մեկը։ Ներս մտնելուց հետո խաղն ավարտվեց: Դու պարտվեցիր.

Նա կարող էր հանել մեկը, գուցե նույնիսկ երկուսը: Բայց չորս? Նա հնարավորություն չուներ:

Եթե միայն....

Նա ետ նայեց մոտակա պահակին և նկատեց, որ նա գնահատելով իրեն է նայում։ "Հեյ, սա՞ է: Մեզ այնտեղ դնե՞ք"։

"Սրանք իմ հրամաններն են".

"Նայել. Այս տղան այստեղ է, նա եկել է այս ամբողջ ճանապարհը քրոջը փրկելու համար: Դուք մտածում եք, հըմ, գուցե նա կարող էր տեսնել նրան: Ընդամենը մեկ անգամ":

"Պատվերներ Ֆրեյից. Մեզ թույլ չեն տալիս"։

Քենեդին նայեց մի պահապանից մյուսին։ "Եւ ինչ? Ո՞վ պետք է իմանա. Անխոհեմությունը կյանքի համեմունքն է, չէ՞"։

Պահակը հաչեց նրա վրա։ "Դու կույր ես? Այս անիծյալ վայրում տեսախցիկներ չե՞ք տեսել"։

"Ֆրեյը զբաղված է բանակի դեմ կռվելով", ժպտաց Քենեդին: "Ինչո՞ւ եք կարծում, որ նա այդքան արագ փախավ": Տղե՛րք, թող Բենը տեսնի իր քրոջը, հետո միգուցե ես ձեզ մի փոքր անհետացնեմ, երբ նոր ղեկավարները գան:

Պահակները գաղտագողի նայեցին միմյանց։ Քենեդին ավելի շատ համոզմունք դրեց նրա ձայնի մեջ և մի փոքր ավելի շատ սիրախաղ իր մարմնի լեզվի մեջ, և շուտով նրանք երկուսով բացեցին Կարինի դուռը:

Երկու րոպե անց նրան դուրս բերեցին։ Նա ցատկեց նրանց միջև՝ հյուծված տեսք ունենալով, նրա շեկ մազերով փշրված և դեմքը գծված։

Բայց հետո նա տեսավ Բենին և նրա աչքերը փայլեցին, ինչպես կայծակը փոթորկի մեջ: Թվում էր, թե ուժը վերադարձել էր նրա մարմնին։

Քենեդին գրավեց նրա աչքը, երբ երկու խմբերը հանդիպեցին՝ փորձելով արագ փոխանցել իր խենթ գաղափարի հրատապությունը, վտանգը, վերջին հնարավոր սցենարը, բոլորը մեկ հուսահատ հայացքով:

Կարինը ձեռքով արեց պահակներին և մռնչաց։ "Առա՛ջ, մի քիչ բերեք, անպիտաններ։ "

* * *

Թորսթեն Դալը ղեկավարում էր լիցքը՝ ատրճանակը բարձրացրած սուրի պես դուրս հանելով՝ գոռալով թոքերի ծայրին։ Դրեյքը հենց նրա կողքին էր և ամբողջ արագությամբ վազում էր նույնիսկ մինչև պահոցի ամբողջ պատը փլուզվեր։ Ծուխն ու բեկորները ցրվել են փոքր տարածքում: Երբ Դրեյքը վազում էր, նա զգաց, որ կոալիցիայի մյուս զորքերը դուրս են թռչում երկու ուղղություններով: Նրանք մահվան սրընթաց ֆալանգ էին, որոնք մարդասպան դիտավորությամբ առաջ էին շարժվում իրենց թշնամիների վրա:

Դրեյքի բնազդները ներս մտան, երբ ծուխը պտտվեց և նոսրացավ: Ձախ կողմում կանգնած էր պահակների մի խումբ՝ վախից սառած, դանդաղ արձագանքելու համար: Նա պայթել է նրանց մեջ՝ ոչնչացնելով առնվազն երեք դի: Առջևում պատասխան կրակ է լսվել։ Զինվորներն ընկել են նրա աջ ու ձախ՝ թափով ուժեղ հարվածելով փլված պատին։

Արյունը ցողեց հենց նրա աչքի առաջ, երբ իտալացու գլուխը գոլորշի դարձավ, տղամարդը այնքան արագ չէր, որ կարողանա խուսափել գնդակից:

Drake dove ծածկույթի համար: Սուր քարերն ու բետոնը պոկել են նրա ձեռքերի մարմինը, երբ նա ընկել է հատակին: Գլորվելով՝ նա մի քանի պոռթկում է արձակել անկյուններում։ Մարդիկ բղավեցին. Ցուցանմուշը պայթել է ինտենսիվ կրակի տակ։ Հին ոսկորները դանդաղ շարժումով պտտվում էին օդի միջով, ինչպես փոշու բծերը:

Առջևում կրկին կրակոցներ հնչեցին, և Դրեյքը տեսավ մարդկանց մի զանգված, որը շարժվում էր: Հիսուս! Ֆրեյի բանակը հենց այնտեղ էր՝ կազմված իր մահացու կազմվածքով, առաջ գնալով ավելի ու ավելի արագ, քանի որ զգում էին, որ առավելություն ունեն:

* * *

Կարինն օգտագործել է մարտարվեստի պարապմունքը՝ իր պահակներին հաշված վայրկյանների ընթացքում անգործունակ դարձնելու համար: Քենեդին կտրուկ շեղ հարվածեց իր պահակախմբի կզակին, հետո առաջ անցավ և այնքան ուժեղ թմբկահարեց գլուխը, որ աստղերը փայլեցին նրա աչքերի առաջ: Մեկ վայրկյան անց նա տեսավ, որ իր երկրորդ հակառակորդը՝ չորրորդ պահակը, ցատկեց մի կողմ՝ նրանց միջև որոշակի տարածություն ստեղծելու համար:

Նրա սիրտը խորտակվեց: Այսպիսով, չորրորդ պահակը կամուրջ էր շատ հեռու: Նույնիսկ նրանցից երկուսի համար:

Պահակը քարացած տեսք ուներ, երբ բարձրացրեց հրացանը։ Դողացող մատներով նա զննեց տարածքը՝ օգնություն ստանալու համար։ Քենեդին երկարեց ձեռքերը՝ ափերը դուրս։

"Հանգստացիր, ընկեր: Պարզապես հանգիստ մնա"։

Նրա ձգանի մատը վախից ոլորվեց։ Կրակոց է հնչել և ցատկել առաստաղից։

Քենեդին կծկվեց։ Լարվածությունը խտացրեց օդը՝ վերածելով այն նյարդային արգանակի։

Բենը քիչ էր մնում բղավեր, երբ նրա բջջային հեռախոսը սկսեց կատաղի զանգ հնչեցնել իր անհանգստության պատճառով: Սայզերի պատկերը մաքսիմում բարձրացավ:

Պահակը նույնպես ցատկել է՝ շեղելով հերթական ակամա կրակոցը։ Քենեդին զգաց, որ փամփուշտի քամին անցնում է իր գանգով: Մաքուր վախը նրան սառեցրել է տեղում:

Խնդրում եմ, մտածեց նա: Մի եղիր ապուշ: Ուշադիր եղեք ձեր մարզումների վրա:

Այնուհետև Բենը հեռախոսը նետեց պահակի վրա: Քենեդին տեսավ, որ նա թրթռաց և արագ ընկավ հատակին, որպեսզի հետագայում շեղի: Մինչ պահակը գցեց հեռախոսը և ուշադրություն դարձրեց, Քենեդին ուսերին վերցրեց երրորդ պահակի զենքը։

Կարինը, սակայն, որոշ ժամանակ ապրել է այստեղ։ Նա տեսել և ապրել է դժվարություններ: Նա անմիջապես կրակել է. Պահակը նահանջեց, երբ նրա բաճկոնից կարմիր ամպ ժայթքեց։ Հետո մի մութ կետ տարածվեց նրա ուսին, և նա շփոթված, հետո զայրացած տեսք ուներ:

Նա կրակել է Բենի վրա:

Բայց կրակոցն անհաջող էր, վրիպում, անկասկած, նպաստեց այն փաստին, որ նրա գլուխը պայթեց մեկ միլիվայրկյան առաջ, երբ նա սեղմեց ձգանը:

Նրա հետևում, իր արյան շիթերից շրջանակված, կանգնած էր Հայդենը՝ ձեռքին Գլոկը։

Քենեդին նայեց Բենին և Կարինին։ Ես տեսա, թե ինչպես էին նրանք իրար նայում հրճվանքով, սիրով ու տխրությամբ։ Խելամիտ թվաց նրանց մեկ րոպե տրամադրելը։ Հետո Հեյդենը նրա կողքին էր՝ թեթևացած գլխով արեց Բենին։

"Ինչպե՞ս է նա"

Քենեդին աչքով արեց։ "Նա ավելի երջանիկ կլինի հիմա, երբ դու ժամանել ես":

Հետո նա սթափվեց։ "Մենք պետք է փրկենք այստեղ գտնվող մյուս բանտարկյալներին, Հայդեն: Եկեք նրանց վերցնենք և թողնենք այս դժոխքի փոսը":

* * *

Երկու բանակները բախվել են, կոալիցիոն ուժերը տեղում գնդակահարել են հակառակորդներին, գերմանացիները դանակներ են սեղմել և փորձել արագ մոտենալ։

Մի պահ Դրեյքը մտածեց, որ այս դանակով խաղն ապարդյուն է, բոլորովին խելագար, բայց հետո հիշեց, թե ով է նրանց ղեկավարը։ Աբել Ֆրեյ. Խենթը չէր ցանկանա, որ իր կուսակցությունը փամփուշտ օգտագործեր, եթե դրանք վնասեին իր անգին արտեֆակտներին:

Դրանցից Դրեյքը թշնամու հետևից կտրեց թշնամուն: Զինվորները քրթմնջացին և հարվածեցին միմյանց շուրջբոլորը՝ ուժ կիրառելով, որը կոտրեց ոսկորները։ Մարդիկ բղավեցին. Ճակատամարտը համակողմանի ձեռնամարտ էր: Գոյատևումը կախված էր ոչ թե որևէ հմտությունից, այլ մաքուր բախտից և բնազդից:

Մինչ նա կրակում էր, բռունցքով հարվածում և ճանապարհ էր բացում, առջևում նկատեց ֆիգուր։ Մահվան պտտվող դերվիշը.

Ալիսիա Մայլսը պայքարում է միջազգային գերզորքերի շարքերում:

Դրեյքը դիմեց նրան։ Կռվի ձայնը մարեց։ Նրանք գտնվում էին պահոցի հետևի մասում, նրանց կողքին Օդինի սարկոֆագը, այժմ բաց, որի վերևում տեղադրված էր լուսարձակների դարակ։

"Դե, լավ", - ծիծաղեց նա: "Դրեյքստեր. Ինչպե՞ս ես, ընկեր":

"Նույնը, ինչպես միշտ":

"Մմմ, հիշում եմ. Չնայած ես չեմ կարող ասել, որ այն շատ երկար է կախված, հա՞: Ի դեպ, մեծ կատվի կռիվը պարանների վրա: Վատ չէ քաղաքացիական դարձած նախկին զինվորի համար"։

"Դու նույնպես. Որտե՞ղ է ձեր BBF-ը":

"WWF".

Երկու կռվող զինվորները բախվել են Դրեյքին: Նա Ալիսիայի օգնությամբ հեռացրեց նրանց, երկուսն էլ վայելում էին այն, ինչ պատրաստվում էր տեղի ունենալ։

"Լավագույն ընկերն ընդմիշտ. Հիշու՞մ եք նրան։ Սրամիտ?

"Օ, այո. Ես ստիպված էի սպանել նրան։ Բասթարդը բռնեց ինձ ու Ֆրեյին, երբ բակում իրար խառնվում էինք"։ Նա ծիծաղեց։ "Ես բարկացա. Նրանք մահացել են"։ Նա դեմք արեց. "Ուղղակի ևս մեկ մեռած հիմար".

"Ո՞վ էր կարծում, որ կարող է ընտելացնել քեզ", - գլխով արեց Դրեյքը: "Ես հիշում եմ".

"Ինչո՞ւ պետք է հիմա այստեղ լինեիր, Դրեյք։ Ես իսկապես չեմ ուզում քեզ սպանել":

Դրեյքը ապշած օրորեց գլուխը։ "Կա մի տերմին, որը կոչվում է գեղեցիկ ստախոս: Այդ երկու բառերն ամփոփում են ամեն ինչ քո մասին, Մայլս, ավելի լավ, քան որևէ Շեքսպիր կարող էր":

"Եւ ինչ?" Ալիսիան քմծիծաղով ծալեց թեւերը և ոտքով հանեց կոշիկները։ "Պատրա՞ստ եք ձեր գնդակները հանձնել ձեզ":

Դրեյքը աչքի պոչով տեսավ Աբել Ֆրեյին, որը սողում էր նրանցից և բղավում Հադսոն անունով մեկի վրա։ Ակնհայտ է, որ Մայլսը պաշտպանում էր նրանց, երբ նա ուղղորդում էր նրանց լիազորությունները, բայց այժմ նա այլ առաջնահերթություններ ուներ: Տորստեն Դալը, միշտ վստահելի, կանգնեց խելագար գերմանացու դիմաց ու սկսեց գրոհել։

Դրեյքը սեղմեց բռունցքները։ "Դա չի լինի, Մայլս":

ՔԱՌԱՍՈՒՆՀԻՆԳ

ԼԱ ՎԵՐԻՆ

Ալիսիան ցնցեց նրան՝ պատռելով իր վերնաշապիկը, փաթաթելով այն իր շուրջը, մինչև որ պարանի պես ամուր լինի, այնուհետև երկու ձեռքերով փաթաթեց այն պարանոցին: Նա պայքարեց, բայց նրա ժամանակավոր զրահը քաշեց նրան ներս:

Հենց նրա բարձրացող ծնկների մեջ՝ մուայ թայ ոճ: Մեկը. Երկու. Երեք.

Նա շրջվեց առաջինի շուրջը։ Մենք նորից շրջվեցինք։ Երկրորդը ճռճռաց նրա կողերի տակ։ Երրորդ հարվածը ուղիղ դիպավ նրան գնդակների մեջ։ Ցավն առաջացել է նրա որովայնում, ստիպել նրան սրտխառնոց զգալ, և նա ընկել է մեջքի վրա:

Ալիսիան կանգնեց նրա վրա՝ քմծիծաղելով։ "Ինչ ես ասացի? Ասա ինձ, Դրեյքի, ճիշտ այն, ինչ ես ասացի"։ Նա միջնորդեց նրան ինչ-որ բան տալ:

"Ձեր գնդակները":

Նա իջեցրեց ազդրը և ոլորվեց, որպեսզի կողային հարված կատարի նրա քթին: Դրեյքը բարձրացրեց երկու ձեռքերը և փակեց հարվածը։ Ես զգացի, որ մի մատը տեղահանվել է: Նա այնպես շրջվեց, որ դեմ առ դեմ կանգնած էր նրա հետ՝ մի ոտքը աղեղով բարձրացնելով, այնուհետև գարշապարը իջեցրեց նրա ճակատին:

Կացնով հարված.

Դրեյքը հետ է գլորվել, բայց հարվածը դեռ դիպել է նրա կրծքին։ Եվ այնքան ուժով, որքան կարող էր Մայլսը հավաքել, դա անտանելի ցավ պատճառեց։

Նա ոտք դրեց նրա կոճին։

Դրեյքը բղավեց. Նրա մարմինը սիստեմատիկ կերպով ջարդվել է, կապտած ու անդամահատվել։ Նա կոտրեց այն, մաս առ մաս: Անիծված լինեն քաղաքացիական տարիները. Բայց հետո, կարո՞ղ էր նա նույնիսկ մեղադրել պաշտոնանկության համար: Նա միշտ լավն էր: Մի՞շտ է նա այսքան լավն է եղել:

Կոտրված քաղաքացիական անձ, թե ոչ, նա դեռ ՍԱՍ էր, և նա իր արյունով ներկեց հատակը:

Նա հետ քաշվեց։ Երեք մարտիկներ ընկան նրա վրա՝ ջարդուփշուր անելով շրջապատող ամեն ինչ։ Դրեյքը վայելում էր գերմանացու կոկորդին արմունկով հարվածելու դադարը։ Նա լսեց աճառի ճռճռոցը և մի փոքր ավելի լավ զգաց։

Նա ոտքի կանգնեց՝ հասկանալով, որ նա իրեն թույլ է տվել։ Նա պարում էր՝ ոտքից ոտք անցնելով, աչքերը ներսից փայլում էին սատանայությամբ ու մոխրագույնով։ Նրա հետևում Դալը, Ֆրեյը և Հադսոնը փակված էին միասին՝ պայքարելով Օդինի դագաղի եզրին, նրանց դեմքերը ցավից կծկվել էին:

Ալիսիան իր շապիկը նետեց նրա վրա։ Այն հարվածեց մտրակի պես, որի հետևանքով դեմքի ձախ կողմը այրվեց: Նա նորից հարվածեց, և նա բռնեց նրան: Նա քաշեց անհավանական ուժով։ Նա սայթաքեց և նետվեց նրա գիրկը։

"Բարեւ Ձեզ".

Նա երկու բութ մատները դրեց անմիջապես նրա ականջների տակ՝ ուժեղ սեղմելով: Անմիջապես նա սկսեց ճռճռալ, անհնազանդության ամբողջ տեսքն անհետացավ: Այն բավականաչափ ուժեղ էր սեղմում նյարդային հանգույցի վրա, որպեսզի ցանկացած նորմալ մարդ ուշաթափվի:

Միլսը պտտվում էր ռոդեո ցլի պես:

Նա ավելի ուժեղ սեղմեց։ Ի վերջո, նա թեքվեց նրա ամուր գրկում, թույլ տալով, որ նա վերցնի իր քաշը, կաղալով, փորձելով կիսել ցավը: Հետո նա ուղիղ կանգնեց և երկու բութ մատները կպցրեց նրա թեւատակերի տակ։

Ուղիղ իր նյարդերի փաթեթի մեջ: Հոգեվարքը անցավ նրա մարմնով։

Եվ դրա համար էլ կողպված էին։ Երկու ահեղ թշնամիներ, որոնք կռվում են ցավի ալիքների միջով, հազիվ են շարժվում, վաղուց կորած սիրահարների պես նայում են միմյանց աչքերի մեջ, մինչև մահը կբաժանի նրանց:

Դրեյքը մռնչաց՝ չկարողանալով թաքցնել իր դժբախտությունը։ "Խենթ... բիծ. Ինչու՞... ինչու՞ աշխատել այս... այս մարդու համար":

"Նշանակում է... հասնել... վերջը":

Ո՛չ Դրեյքը, ո՛չ Մայլսը չէին նահանջում։ Նրանց շուրջը կռիվը սկսեց ավարտվել։ Ավելի շատ կոալիցիոն զորքեր մնացին ոտքի վրա, քան գերմանացիները: Բայց նրանք շարունակում էին պայքարել։ Եվ Դրեյքը կարող էր աղոտ տեսնել Դալին և Ֆրեյին, որոնք փակված էին նմանատիպ մահացու գրկում՝ պայքարելով մինչև վերջ:

Ոչ մի զինվոր չընդհատեց նրանց։ Հարգանքը չափազանց մեծ էր։ Գաղտնիության մեջ և անաչառ կերպով այս մարտերը կորոշվեն:

Դրեյքը ծնկի իջավ՝ Ալիսիային իր հետ քաշելով։ Սև կետերը պարում էին նրա աչքերի առաջ։ Նա հասկացավ, որ եթե նա գտներ իր ձեռքը կոտրելու միջոցը, նա իսկապես կավարտվի: Էներգիան թողնում էր նրան ամեն վայրկյան։

Նա ընկավ: Նա ավելի ուժեղ սեղմեց, սպանության այդ բացարձակ բնազդը դանակահարեց նրան: Նրա բութ մատները սահեցին։ Ալիսիան առաջ ընկավ՝ արմունկով հարվածելով նրա կզակին։ Դրեյքը տեսավ, որ դա գալիս է, բայց ուժ չուներ դա կանգնեցնելու։

Նրա աչքի առաջ կայծեր պայթեցին։ Նա տափակ ընկավ մեջքի վրա՝ հայացքը հառելով Ֆրեյի գոթական առաստաղին։ Ալիսիան սողաց և ցավից աղավաղված դեմքով փակեց նրա տեսադաշտը։

Նրանց շրջապատող զինվորներից ոչ ոք չի փորձել կանգնեցնել նրան։ Այն չի ավարտվի այնքան ժամանակ, քանի դեռ կռվողներից մեկը զինադադար չի հայտարարել կամ մահանալ։

"Վատ չէ", հազաց նա: "Դու դեռ հասկացել ես, Դրեյք։ Բայց ես դեռ ավելի լավն եմ, քան դուք ":

Նա թարթեց։ "Ես գիտեմ".

"Ինչ?" - Ես հարցրեցի.

"Դուք ունեք... այդ եզրը: Այդ մարդասպանի բնազդը։ Ճակատամարտի կատաղություն. Կարևոր չէ: Դա նշանակություն ունի: Սա... ահա թե ինչու ես հրաժարվեցի":

"Ինչո՞ւ դա պետք է խանգարի ձեզ":

"Ինձ անհանգստացնում էր ինչ-որ բան աշխատանքից դուրս", - ասաց նա: "Դա փոխում է ամեն ինչ".

Նրա բռունցքը վեր էր բարձրացրել՝ պատրաստ ճզմելու նրա կոկորդը։ Անցավ մի պահ։ Հետո նա ասաց. "Կյանք կյանքի դիմաց":

Դրեյքը սկսեց զգալ, որ էներգիան դանդաղորեն վերադառնում է իր վերջույթներին: "Այսօր այն ամենից հետո, ինչ արեցի, կարծում եմ, որ նրանք ինձ շատ բան են պարտական".

Ալիսիան նահանջեց և ձեռքը մեկնեց՝ օգնելու նրան ոտքի կանգնել։ "Ես ջրհորները նետեցի Միմիրի ջրհորի պարանների ուղղությամբ։ Ես նրան չեմ սպանել Օդինի գերեզմանի մոտ։ Ես Ֆրեյի ուշադրությունը հրավիրեցի Բեն Բլեյքից։ Ես այստեղ չեմ աշխարհը ոչնչացնելու համար, Դրեյք, ես այստեղ եմ պարզապես մի քիչ զվարճանալու համար":

"Հավաստիացնում եմ." Դրեյքը վերականգնեց հավասարակշռությունը հենց այն ժամանակ, երբ Թորսթեն Դալը բարձրացրեց Աբել Ֆրեյի թույլ մարմինը Օդինի դագաղի լայն եզրից։ Նա թաց ճռճռոցով ընկավ հատակին՝ անշունչ խրվելով իտալական մարմարե սալաքարերի վրա։

Ողջույններ հնչեցին և արձագանքեցին կոալիցիոն զորքերի ողջ տարածքում:

Դալը սեղմեց բռունցքը՝ նայելով դագաղի ներսում։

"Այդ անպիտան երբեք չի տեսել այդ մրցանակը", - ծիծաղեց նա: "Նրա կյանքի գործը. Հիսուս Քրիստոս, դուք պետք է տեսնեք սա":

ՔԱՌԱՍՈՒՆ ՎԵՑ

ՍՏՈԿՀՈԼՄ

Մեկ օր անց Դրեյքին հաջողվեց փախչել հարցաքննությունների անվերջ փուլից և մի քանի ժամ քնել մոտակա հյուրանոցում՝ Ստոկհոլմի ամենահին և ամենալավ հյուրանոցներից մեկում:

Նախասրահում նա սպասում էր վերելակին և զարմանում, թե ինչու են նկարահանվել նրա մտքի բոլոր գործընթացները։ Նրանք խելագարվել են քնի պակասից, անընդհատ ծեծից և ուժեղ ճնշումից։ Նրան մի քանի օր պահանջվեց ապաքինվելու համար։

Վերելակը զանգեց։ Նրա կողքին հայտնվեց մի ֆիգուր.

Քենեդին, շաբաթօրյա սովորական շալվար հագած, մազերը պինդ սանրած, հոգնած աչքերով ուսումնասիրում է նրան։

"Բարեւ Ձեզ".

Բառերը քիչ էին. Հարցնել նրան, թե արդյոք նա լավ է, ոչ միայն կաղ էր, դա ուղղակի հիմարություն էր:

"Բարև ձեզ նույնպես":

"Նույն հարկո՞ւմ":

"Անշուշտ. Նրանք բոլորիս մեկուսացված են պահում, բայց միասին"։

Նրանք մտան ներս։ Նայելով հայելու մեջ նրանց կոտրված արտացոլանքին: Խուսափել է անհրաժեշտ տեսախցիկի հետ շփումից: Դրեյքը սեղմեց տասնինը կոճակը։

"Դու այս հարցում նույնքան լավ ես, որքան ես, Քենեդի":

Նա սրտանց ծիծաղեց։ "Խենթ շաբաթ կամ շաբաթներ. Վստահ չեմ. Ինձ խենթացնում է այն, որ ես վերջիվերջո պայքարեցի իմ թշնամու դեմ և այդ ամենի վերջում մաքրեցի իմ անունը":

Դրեյքը թոթվեց ուսերը։ "Ինչպես ես. Հեգնական, չէ՞":

"Որտե՞ղ գնաց նա: Ալիսիա"։

"Այն գիշերը, որտեղ բոլոր լավագույն գաղտնիքները գնում են, նա և այդ գեյ Հադսոնը", - ուսերը թոթվեց Դրեյքը: "Նախքան նրանց, ովքեր իսկապես կարևոր էին, նկատեցին նրանց: Երևի իրար խելքները փչում են, երբ խոսում ենք":

"Դուք ճիշտ եք արել. Նրանք այստեղ գլխավոր ոգեշնչողները չէին։ Ալիսիան վտանգավոր է, բայց ոչ խենթ: Օ, և դուք ի նկատի չունե՞ք "գիշերվա հանգիստը":

Նա մի պահ տրամադրեց՝ մշակելու նրա Դինոզավրի ժայռի հիշատակումը: Նա ծիծաղեց։ Արևոտ օրը նրա տրամադրությունը բարձրանում էր ավելի արագ, քան սնդիկը:

"Ի՞նչ կասեք Հայդենի մասին": Քենեդին ասաց, երբ վերելակի դռները փակվեցին, և հին վագոնը սկսեց դանդաղ բարձրանալ: "Ի՞նչ եք կարծում, նա կմնա Բենի հետ":

"Ես իսկապես հուսով եմ: Եթե ոչ, ապա գոնե ես կարծում եմ, որ նա հիմա սեքսով էր զբաղվում":

Քենեդին բռունցքով հարվածել է նրա ուսին։ "Այդ հավերին մի՛ հաշվեք, ընկեր: Միգուցե նա երգ գրի նրա համար":

"Դու ասա, երեքուկես րոպե ձեզ հետ":

Նրանք դանդաղ թռան յոթերորդ հարկից։ "Ինձ հիշեցնում է. Այնտեղ՝ Օդինի գերեզմանում, ի՞նչ ասացիր այնտեղ։ Ինչ-որ բան այն մասին, որ ես մնամ Յորքում և, ախ, իմ ապրուստը վաստակեմ":

Դրեյքը նայեց նրան։ Նա գայթակղիչ ժպիտ պարգեւեց նրան։

"Դե... ես... ես...", նա հառաչեց և փափկեց: "Ես անհուսալիորեն դուրս եմ պրակտիկայից այս հարցում":

"Ինչ?" Քենեդիի աչքերը փայլում էին չարաճճիությունից։

"Հին Դինո-ռոք խումբը "Հարթ" դա անվանեց գերագույն գայթակղություն: Յորքշիրում մենք պարզապես ասում ենք "զրուցեք թռչնի հետ": Մենք պարզ մարդիկ ենք"։

Երբ վերելակն անցավ տասնչորսերորդ հարկի կողքով, Քենեդին արձակեց վերնաշապիկի կոճակները և թույլ տվեց, որ այն ընկնի հատակին: Նրա տակից կարմիր թափանցիկ կրծկալ էր։

"Ինչ ես անում?" Դրեյքը զգաց, թե ինչպես է սիրտը թռչկոտում, ասես հոսանքահարված լիներ։

"Ես վաստակում եմ իմ ապրուստը".

Քենեդին բացեց շալվարը և թողեց, որ դրանք ընկնեն հատակին: Նա հագել էր համապատասխան կարմիր վարտիք։ Վերելակը խլացավ, երբ հասավ նրանց հարկ: Դրեյքը զգաց, որ իր տրամադրությունը և մնացած ամեն ինչ բարձրանում են: Դուռը կողք սահեց՝ բացվելով։

Երիտասարդ զույգը սպասում էր. Կինը ծիծաղեց. Տղան քմծիծաղ տվեց Դրեյքին: Քենեդին Դրեյքին դուրս բերեց վերելակից և մտավ միջանցք՝ թողնելով իր տաբատի կոստյումը։

Դրեյքը հետ նայեց։ "Դուք չե՞ք ուզում սա":

"Ինձ այլևս սա պետք չէ".

Դրեյքը վերցրեց նրան։ "Լավ աշխատանք, արագ քայլում եմ դեպի իմ սենյակ":

Քենեդին բաց թողեց մազերը։

ՎԵՐՋ

Оставить комментарий
Размещен: 02/10/2023, изменен: 02/10/2023. 9339k. Статистика.
Роман: Приключения, Фантастика, Фэнтези

Связаться с программистом сайта.
Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"
Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"