Как доказать, что наша душа действительно существует?
Когда мы рассуждаем о человеческой душе, необходимо сначала определить само это понятие - ведь термин "душа" в разных сферах человеческого знания и в религии наделяется разными значениями. Мы подразумеваем под словом "душа" разумное, духовное и бессмертное начало, в отличие от души как простой "способности к восприятию", которой, несомненно, обладают все живые существа и которая отличает живых существ от остального сотворенного мира.
Именно такое определение души является предметом учительства Церкви. В документе Конгрегации вероучения 1979 года "Некоторые вопросы эсхатологии" разъясняется, что вероучение придает слову "душа" смысл, который мы находим в Священном Писании и в Предании. В документе Конгрегации отмечается, что термин "душа" в Библии также приобретает разные значения. В пастырской конституции Второго Ватиканского собора "Gaudium et spes" говорится о "бессмертной и духовной душе". Поэтому, рассуждая о том моменте, когда человек обрёл "душу", мы имеем в виду именно это духовное и бессмертное начало, отличающее его от других живых существ.
Душа есть везде, где есть жизнь, и это нетрудно доказать, сравнив живое человеческое тело с мертвым. То же самое можно наблюдать у животных и растений. В этом смысле душа - это то, что отличает живое от неживого, жизненная основа. Однако, как мы уже сказали, человек обладает духовной (нематериальной) и бессмертной душой. В то время как материальная душа позволяет чувствовать эмоции, боль, удовольствие, человеческая душа, будучи нематериальной, способна выражать себя через культуру, мышление, создание концепций, через творчество. В своей деятельности человек проявляет превосходство, трансцендентность по отношению к материи: он может разрабатывать, пересоздавать и изобретать материю. Способность говорить - это также проявление трансцендентности по отношению к материи: в то время как животные ограничиваются издаванием звуков, люди рассказывают о том, что они делают, о своих замыслах, о своих желаниях, они вспоминают своих предков. Подобные виды деятельности не свойственны животным, поскольку они являются исключительно материальными существами, которыми управляют инстинкты.
Можно сказать, что на протяжении своей жизни и в каждом событии человек, будучи телесным, постоянно превосходит свою телесность. Это происходит через его речь, через его решения, планы, через взаимоотношения с другими людьми, которые живут в других местах, в других культурах и даже в другие эпохи. Душа позволяет человеку выйти за пределы пространства и времени. Животные же тесно связаны с местом и временем, в котором они живут, и не могут их превзойти.
Одна только возможность думать и рассуждать о духовном (о Боге, об ангелах, о демонах, о бессмертии души) - свидетельствует о присутствии в человеке нематериального начала. Все это и побудило древних философов, таких как Платон, признать, что человеческая душа является не только вегетативной и чувствительной, но и духовной. А то, что духовно, также бессмертно.
Признаком духовной души является также осознание самих себя, но даже если этого признака нет, достаточно говорить о способности человека осознавать самого себя (например, если речь идет о человеке, находящемся в коме, о ребенке или о человеке, который спит или находится под воздействием анестезии).
Интересные размышления на тему человеческой души приводит Жак Маритен в своей статье "Динамизм природы и появление человека в конце эволюции приматов" (1973 год). Он, в частности, ссылается на термин Тейяра де Шардена "гоминизация", которым богослов обозначает процесс "очеловечивания человека". Маритен анализирует философские суждения, касающиеся ископаемых предков человека. Он замечает, что разница между живой душой вообще и душой человеческой очень глубока и даже "абсолютна", поскольку чувство, замкнутое в материальности, воспринимает только частность, в то время как разум воспринимает универсальное. Опираясь на исторические и биологические данные, а также на философские теории, католический мыслитель делает предположения по поводу момента, в который можно говорить о сотворении человека. Сотворение человека - это акт, которым Бог бескорыстно и свободно возвышает ископаемого предка человека в человеческое существо, вдыхая в него душу.
Человек обретает душу, начало жизни, в самый момент зачатия непосредственно от Бога. В энциклике "Mater et Magistra" 1961 года Папа Иоанн XXIII утверждал: "Человеческая жизнь священна; с самого момента её появления она подразумевает творческое деяние Бога. Нарушая её законы, человек наносит оскорбление Его Божественному величию, разрушает самого себя и все человечество и подобным образом ослабляет общину, членом которой является" (181).