Франц Мейер встал во главе стола, посмотрел вниз, коснулся скатерти и стал ждать нашего молчания. С его светлыми волосами, голубыми глазами и неоклассическими чертами лица, которые выглядели так, как будто они были вырезаны Арно Брекером, официальным государственным скульптором Гитлера, никто не мог представить его евреем. Половина СС и СД были более явно семитскими. Мейер сделал глубокий, почти эйфорический вдох, широко улыбнулся, отчасти с облегчением, отчасти с радостью, и поднял свой бокал к каждой из четырех женщин, сидевших вокруг стола. Ни один из них не был евреем, и все же, согласно расовым стереотипам, любимым министерством пропаганды, они могли им быть; все были немцы с сильными носами, темными глазами и еще более темными волосами. На мгновение Мейер, казалось, задохнулся от эмоций, и когда он наконец смог говорить, в его глазах стояли слезы.
"Я хотел бы поблагодарить мою жену и ее сестер за ваши усилия от моего имени", - сказал он. "Чтобы сделать то, что вы сделали, потребовалось большое мужество, и я не могу вам передать, что значило для тех из нас, кто был заключен в тюрьму еврейского Управления социального обеспечения, знать, что снаружи было так много людей, которым не все равно, чтобы прийти и продемонстрировать от нашего имени.'
"До сих пор не могу поверить, что нас не арестовали, - сказала жена Мейера Сив.
"Они так привыкли к тому, что люди подчиняются приказам, - сказала его невестка Клара, - что не знают, что делать".
- Завтра мы вернемся на Розенштрассе, - настаивала Сив. "Мы не остановимся, пока все там не будут освобождены. Все две тысячи. Мы показали, на что способны, когда общественное мнение мобилизовано. Мы должны поддерживать давление".
- Да, - сказал Мейер. 'И мы будем. Мы будем. Но сейчас я хотел бы произнести тост. Нашему новому другу Берни Гюнтеру. Если бы не он и его коллеги из Бюро по расследованию военных преступлений, я, вероятно, до сих пор сидел бы в заключении Управления социального обеспечения евреев. И кто знает, куда потом? Он улыбнулся. "К Берни".
Нас было шестеро в маленькой уютной столовой в квартире Мейеров на Лютцоверштрассе. Когда четверо из них встали и молча произнесли за меня тост, я покачал головой. Я не был уверен, что заслуживаю благодарности Франца Мейера, и, кроме того, вино, которое мы пили, было приличным немецким красным - шпатбургундер задолго до войны, который он и его жена поступили бы лучше, если бы обменяли его на еду вместо того, чтобы тратить впустую. это на мне. Любое вино, не говоря уже о хорошем немецком красном, было почти невозможно найти в Берлине.
Я вежливо подождал, пока они выпьют за мое здоровье, прежде чем встать, чтобы возразить моему хозяину. "Я не уверен, что могу утверждать, что оказал большое влияние на СС, - объяснил я. "Я разговаривал с парой знакомых полицейских, которые охраняли вашу демонстрацию, и они сказали мне, что ходят слухи, что большинство заключенных, арестованных в субботу в рамках фабричной акции, вероятно, будут освобождены через несколько дней".
- Это невероятно, - сказала Клара. - Но что это значит, Берни? Как вы думаете, власти действительно снисходительны к депортациям?
Прежде чем я успел высказать свое мнение, прозвучала сирена воздушной тревоги. Мы все посмотрели друг на друга с удивлением; прошло почти два года с момента последнего авианалета Королевских ВВС.
"Мы должны пойти в приют, - сказал я. - Или, может быть, в подвале.
Мейер кивнул. - Да, вы правы, - твердо сказал он. - Вы все должны уйти. На всякий случай, если это правда.
Я взял с вешалки свое пальто и шляпу и повернулся к Мейеру.
- Но ты тоже идешь, не так ли? Я сказал.
"Евреев не пускают в приюты. Возможно, вы не замечали этого раньше. Ну, нет причин, по которым ты должен был это сделать. Не думаю, что с тех пор, как мы начали носить желтую звезду, не было ни одного воздушного налета.
Я покачал головой. - Нет. Я пожал плечами. - Так куда евреям деваться?
- К черту, конечно. По крайней мере, они на это надеются. На этот раз ухмылка Мейера была сардонической. "Кроме того, люди знают, что это еврейская квартира, а поскольку закон требует, чтобы дома оставались с открытыми дверями и окнами, чтобы свести к минимуму эффект ударной волны от взрыва бомбы, это также приглашение какому-то местному вору приехать". и украсть у нас. Он покачал головой. - Так что я останусь здесь.
Я выглянул из окна. На улице внизу сотни людей уже гнали к местному приюту полицейские в форме. Нельзя было терять много времени.
- Франц, - сказала Сив, - без тебя мы туда не пойдем. Просто оставь пальто. Если они не увидят вашу звезду, им придется предположить, что вы немец. Вы можете внести меня и сказать, что я потеряла сознание, а если я покажу свой пропуск и скажу, что я ваша жена, никто не станет мудрее.
- Она права, - сказал я.
- А если меня арестуют, что тогда? Меня только что освободили. Мейер покачал головой и рассмеялся. - Кроме того, вероятно, это ложная тревога. Разве Толстяк Герман не обещал нам, что это самый защищенный город в Европе?
Сирена продолжала выть снаружи, словно какой-то ужасный механический горн, возвещающий об окончании ночной смены на дымящихся фабриках ада.
Сив Мейер села за стол и крепко сжала руки. - Если ты не поедешь, то и я не пойду.
- Я тоже, - сказала Клара, садясь рядом с ней.
- Нет времени спорить об этом, - сказал Мейер. 'Ты должен идти. Вы все.'
- Он прав, - сказал я более настойчиво, поскольку мы уже слышали гул бомбардировщиков вдалеке. было очевидно, что это не ложная тревога. Я открыл дверь и поманил четырех женщин к себе. - Пошли, - сказал я.
- Нет, - сказал Сив. 'Оставались.'
Две другие сестры переглянулись, а затем сели рядом со своим зятем-евреем. Это оставило меня на ногах с пальто в руке и нервным выражением лица. В конце концов, я видел, что наши бомбардировщики сделали с Минском и некоторыми частями Франции. Я надел пальто и засунул руки в карманы, чтобы скрыть, что они трясутся.
- Я не думаю, что они придут разбрасывать пропагандистские листовки, - сказал я. 'Не в этот раз.'
- Да, но они точно не преследуют таких гражданских, как мы, - сказала Сив. - Это правительственный район. Они узнают, что поблизости есть больница. Королевские ВВС не захотят рискнуть нанести удар по католической больнице, не так ли? Англичане не такие. Им нужна Вильгельмштрассе.
- Как они узнают об этом с высоты двух тысяч футов? - услышал я свой слабый голос.
- Она права, - сказал Мейер. - Они нацелены не на запад Берлина. Это восток. А это значит, что, наверное, к лучшему, что сегодня вечером нас нет на Розенштрассе. Он улыбнулся мне. - Ты должен идти, Берни. Мы будем в порядке. Вот увидишь.'
- Думаю, вы правы, - сказал я и, решив не обращать внимания на сирену воздушной тревоги, как и остальные, начал снимать пальто. - Все равно я едва ли могу оставить вас всех здесь.
'Почему бы и нет?' - спросила Клара.
Я пожал плечами, но в действительности дело сводилось к следующему: я едва мог уйти и по-прежнему хорошо выглядеть в прекрасных карих глазах Клары, и мне очень хотелось, чтобы она произвела на меня хорошее впечатление; но я не чувствовал, что могу сказать ей это, пока.
На мгновение я почувствовал, как моя грудь сжалась, поскольку мои нервы продолжали брать верх надо мной. Потом я услышал, как вдалеке взорвались бомбы, и вздохнул с облегчением. Еще в окопах, во время Великой войны, когда вы могли слышать разрывы снарядов где-то еще, это обычно означало, что вы в безопасности, потому что считалось, что вы никогда не слышите того, кто вас убил.
"Похоже, это досталось северному Берлину", - сказал я, прислонившись к дверному проему. - Возможно, нефтеперерабатывающий завод на Талер-штрассе. Это единственная настоящая цель здесь. Но я думаю, что мы должны хотя бы залезть под стол. На случай, если шальная бомба...
Я думаю, что это было последнее, что я сказал, и, вероятно, именно то, что я стоял в дверном проеме, спасло мне жизнь, потому что именно в этот момент стекло в ближайшей оконной раме, казалось, расплавилось в тысячу капель света. Некоторые из этих старых берлинских многоквартирных домов были построены на века, и позже я узнал, что бомба, которая взорвала тот, в котором мы находились, не говоря уже о больнице на Лутцоверштрассе, и сравняла его с землей за долю секунды, несомненно, убила бы меня, если бы не перемычка над моей головой и крепкая дубовая дверь, которая висела внутри, выдержали вес металлической балки крыши, потому что это то, что убило Сив Мейер и трех ее сестер.
После этого наступила тьма и тишина, если не считать свист чайника на газовой плите, медленно доходящего до кипения, хотя, вероятно, это было просто ощущение в моих потрепанных барабанных перепонках. Это было так, как если бы кто-то выключил электрический свет, а затем отодвинул половицы, на которых я стоял, и эффект исчезновения мира из-под моих ног мог бы быть подобен ощущению того, что меня надели капюшон и повесили на виселице. . Я не знаю. Все, что я действительно помню из того, что произошло, это то, что я лежал вверх ногами на куче щебня, когда пришел в сознание, а на моем лице была дверь, которая, в течение нескольких минут, пока я не восстановил достаточно дыхания в моих взорванных бомбами легких стонать о помощи, я был убежден, что это была крышка моего проклятого гроба.
*
Я покинул Крипо летом 1942 года и присоединился к Бюро по расследованию военных преступлений вермахта при попустительстве моего старого коллеги Артура Небе. Как командир группы специального назначения "Б" со штаб-квартирой в Смоленске, где были убиты десятки тысяч русских евреев, Небе сам кое-что знал о военных преступлениях. Я уверен, что его берлинскому черному юмору нравилось то, что я оказался связанным с организацией старых прусских судей, большинство из которых были стойкими антинацистами. Приверженные военным идеалам, изложенным в Женевской конвенции 1929 года, они считали, что для армии - любой армии - существует правильный и достойный путь ведения войны. Небе, должно быть, показалось очень забавным, что в немецком верховном командовании существовал судебный орган, который не только сопротивлялся тому, чтобы члены партии были в его выдающихся рядах, но и был вполне готов направить свои значительные ресурсы на расследование и преследование преступлений, совершенных против них и против них. Немецкие солдаты: кражи, грабежи, изнасилования и убийства могли стать предметом длительных и серьезных расследований, иногда приводящих к смертному приговору. Мне самому это показалось забавным, но, как и Небе, я тоже из Берлина, и всем известно, что у нас странное чувство юмора. К зиме 1943 года вы нашли свой смех, где только могли, и я не знаю, как иначе описать ситуацию, в которой можно повесить армейского ефрейтора за изнасилование и убийство русской крестьянки в одной только деревне в нескольких милях от другой деревни, где группа специального назначения СС только что убила двадцать пять тысяч мужчин, женщин и детей. Я полагаю, что у греков есть слово для такого рода комедии, и если бы я уделил немного больше внимания своему классическому учителю в школе, я мог бы знать, что это за слово.
Судьи - почти все они были судьями - которые работали в Бюро, были не более лицемерами, чем нацистами, и они не видели причин, по которым их моральные стандарты должны снижаться только потому, что у правительства Германии вообще не было моральных стандартов. У греков определенно было слово для этого, и я даже знал, что это такое, хотя справедливо сказать, что мне пришлось учиться писать его заново. Они называли такое поведение этикой, и моя забота о правильности и неправильности была приятной, так как это помогло восстановить во мне чувство гордости за то, кем и чем я был. Во всяком случае, на какое-то время.
Большую часть времени я помогал судьям Бюро - некоторых из которых я знал во времена Веймарской республики - в сборе показаний свидетелей или поиске новых дел для расследования Бюро. Так я впервые встретил Сив Мейер. Она была подругой девушки по имени Рената Маттер, которая была моей хорошей подругой и работала в отеле "Адлон". Сив играла на пианино в оркестре Адлона.
Я встретил ее в отеле в воскресенье 28 февраля, на следующий день после того, как последние берлинские евреи - около десяти тысяч человек - были арестованы для депортации в гетто на Востоке. Франц Мейер был рабочим на заводе электрических лампочек Osram в Вильмерсдорфе, где он был арестован, но до этого он был врачом, и именно так он оказался санитаром в немецкой больнице. судно, которое было атаковано и потоплено британской подводной лодкой у побережья Норвегии в августе 1941 года. Мой начальник и начальник бюро Йоханнес Гольдше пытался расследовать это дело, но в то время считалось, что выживших не было. . Поэтому, когда Рената Маттер рассказала мне об истории Франца Мейера, я пошел навестить его жену в их квартиру на Лутцоверштрассе.
Это было в нескольких минутах ходьбы от моей собственной квартиры на Фазаненштрассе, с видом на канал и местную ратушу, и всего в нескольких минутах ходьбы от синагоги на Шульштрассе, где многие берлинские евреи находились в пути на пути к неизвестной судьбе. на востоке. Мейер сам избежал ареста только потому, что был мишехе - евреем, женатым на немке.
По свадебной фотографии на буфете в стиле бидермейер было легко понять, что они видели друг в друге. Франц Мейер был нелепо красив и очень походил на Франшо Тоне, киноактера, который когда-то был женат на Джоан Кроуфорд. Сив была просто красавицей, и в этом нет ничего абсурдного; что еще более важно, так же как и ее три сестры, Клара, Фрида и Хедвиг, все они присутствовали, когда я впервые встретил их сестру.
- Почему ваш муж не заявился раньше? - спросил я Сив Мейер за чашкой эрзац-кофе, который сейчас был единственным видом кофе, который кто-либо пьет. "Этот инцидент произошел 30 августа 1941 года. Почему он хочет говорить об этом только сейчас?"
"Очевидно, что вы мало знаете о том, каково это быть евреем в Берлине", - сказала она.
'Ты прав. Я не.'
"Ни один еврей не хочет привлекать к себе внимание, участвуя в каком-либо расследовании в Германии. Даже если это благое дело.
Я пожал плечами. - Я могу это понять, - сказал я. "Сегодня свидетель Бюро, а завтра узник гестапо. С другой стороны, я знаю, каково быть евреем на Востоке, и если вы хотите, чтобы ваш муж не оказался там, я надеюсь, вы говорите правду обо всем этом. В Бюро по расследованию военных преступлений много людей, которые пытаются попусту тратить наше время.
- Вы были на Востоке?
- Минск, - просто сказал я. "Меня отправили сюда, в Берлин, в Бюро по расследованию военных преступлений, чтобы я поставил под сомнение мои приказы".
"Что там происходит? В гетто? В концлагерях? Столько разных историй можно услышать о том, что такое переселение.
Я пожал плечами. "Я не думаю, что эти истории даже близко подходят к ужасу того, что происходит в восточных гетто. И, кстати, расселения нет. Там только голод и смерть.
Сив Мейер вздохнула, а затем обменялась взглядами со своими сестрами. Я сам любил смотреть на ее трех сестер. Было очень приятно брать показания у привлекательной и красноречивой женщины, а не у раненого солдата.
- Спасибо за откровенность, герр Гюнтер, - сказала она. "Также, как и истории, слышишь так много лжи". Она кивнула. - Раз уж ты был так честен, позволь и мне быть честным. Основная причина, по которой мой муж раньше не говорил о гибели эсэсовца " Хроцвита фон Гандерсхайм" , заключается в том, что он вряд ли хотел подарить доктору Геббельсу полезную антибританскую пропаганду. Конечно, теперь, когда его арестовали, кажется, что это может быть его единственный шанс не попасть в концлагерь.
- Нам нечего делать с министерством пропаганды, фрау Мейер. Нет, если мы можем помочь. Возможно, вам следует поговорить с ними.
- Я не сомневаюсь, что вы имеете в виду то, что говорите, герр Гюнтер, - сказала Сив Мейер. "Тем не менее, британские военные преступления против беззащитных немецких госпитальных кораблей - хорошая пропаганда".
-- Это как раз тот рассказ, который сейчас особенно полезен, -- добавила Клара. "После Сталинграда".
Пришлось признать, что она, вероятно, была права. Капитуляция 6-й немецкой армии в Сталинграде 2 февраля была величайшей катастрофой, которую пережили нацисты с момента их прихода к власти; и речь Геббельса от 18-го числа, призывающая к тотальной войне против немецкого народа, безусловно, нуждалась в таких инцидентах, как потопление госпитального корабля, чтобы доказать, что теперь у нас нет пути назад - победа или ничего.
- Послушайте, - сказал я, - я ничего не могу обещать, но если вы мне скажете, где держат вашего мужа, я сейчас же пойду туда и увижусь с ним, фрау Мейер. Если я решу, что в его истории что-то есть, я свяжусь с начальством и посмотрю, сможем ли мы добиться его освобождения в качестве ключевого свидетеля для расследования".
"Его держат в отделении социального обеспечения евреев на Розенштрассе, - сказала Сив. - Мы пойдем с тобой, если хочешь.
Я покачал головой. 'Все в порядке. Я знаю, где это.'
- Вы не понимаете, - сказала Клара. - Мы все равно все туда идем. В знак протеста против задержания Франца.
- Не думаю, что это очень хорошая идея, - сказал я. - Вы будете арестованы.
- Едет много жен, - сказала Сив. - Они не могут арестовать нас всех.
'Почему бы и нет?' Я попросил. - Если ты не заметил, они арестовали всех евреев.
*
Услышав шаги возле своей головы, я попытался оттолкнуть тяжелую деревянную дверь от лица, но моя левая рука была зажата, а правой было слишком больно пользоваться. Кто-то что-то крикнул, и через минуту или две я почувствовал, что немного соскальзываю, когда щебень, на котором я лежал, сдвинулся, как осыпь на крутом склоне горы, а затем дверь отодвинулась, открывая моих спасителей. Многоквартирного дома почти не осталось, и все, что осталось в холодном лунном свете, - это высокая труба с восходящей серией каминов. Несколько рук положили меня на носилки и отнесли от спутанной, дымящейся кучи кирпичей, бетона, протекающих водопроводных труб и деревянных досок и положили посреди дороги, где я наслаждался прекрасным видом на горящее вдалеке здание. а затем лучи прожекторов берлинской обороны, которые продолжали искать в небе вражеские самолеты; но сирена включала отбой, и я слышал шаги людей, уже выходящих из убежищ в поисках того, что осталось от их домов. Я подумал, все ли в порядке с моим собственным домом на Фазаненштрассе. Не то, чтобы в нем было очень много. Почти все ценное было продано или продано на черном рынке.
Постепенно я начал двигать головой то в одну, то в другую сторону, пока не почувствовал, что могу приподняться на локте, чтобы осмотреться. Но я едва мог дышать: моя грудь все еще была полна пыли и дыма, а напряжение вызывало приступ кашля, который облегчался только тогда, когда человек, которого я наполовину узнал, помог мне напиться воды и накрыл меня одеялом.
Примерно через минуту раздался громкий крик, и дымоход обрушился на то место, где я только что лежал. Пыль от его обрушения накрыла меня, поэтому меня перенесли дальше по улице и усадили рядом с другими, ожидавшими медицинской помощи. Клара теперь лежала рядом со мной меньше чем на расстоянии вытянутой руки. Ее платье почти не было разорвано, ее глаза были открыты, а на теле не было никаких следов. Я назвал ее имя несколько раз, прежде чем до меня наконец дошло, что она мертва. Казалось, ее жизнь только что остановилась, как часы, и вряд ли казалось возможным, что так много ее будущего - ей не могло быть и тридцати - исчезло в течение нескольких секунд.
Рядом с ней на улице лежали другие трупы. Я не мог видеть, сколько. Я сел, чтобы найти Франца Мейера и остальных, но усилия были слишком велики, я упал и закрыл глаза. И упал в обморок, наверное.
*
- Верните нам наших людей.
Их было слышно через три улицы - большая и разъяренная толпа женщин, - и когда мы свернули за угол Розенштрассе, я почувствовал, как у меня отвисла челюсть. Я не видел ничего подобного на улицах Берлина с тех пор, как Гитлер пришел к власти. И кто бы мог подумать, что носить красивую шляпу и сумочку - лучший способ одеться, когда вы выступали против нацистов?
"Отпустите наших мужей", - кричала толпа женщин, когда мы проталкивались по улице. - Освободите наших мужей немедленно.
Их было намного больше, чем я ожидал, возможно, несколько сотен. Даже Клара Мейер выглядела удивленной, но не такой удивленной, как полицейские и эсэсовцы, охранявшие еврейское бюро социального обеспечения. Они сжимали свои автоматы и винтовки и бормотали ругательства и оскорбления в адрес женщин, стоявших ближе всего к двери, и выглядели испуганными, обнаружив, что их игнорируют или даже грубо ругают в ответ. Это было не так, как должно было быть: если у тебя есть пистолет, то люди должны делать то, что им говорят. Это первая страница о том, как быть нацистом.
Служба социального обеспечения на Розенштрассе недалеко от берлинской Александерплац представляла собой здание из серого гранита Вильгельма с двускатной крышей рядом с синагогой - некогда самой старой в Берлине - частично разрушенной нацистами в ноябре 1938 года, и на расстоянии плевка от полицейского президиума, где я провел большую часть моей взрослой трудовой жизни. Возможно, я больше не работал на Крипо, но мне удалось сохранить свой пивной жетон - медный идентификационный диск, который вызывал такое трусливое уважение у большинства граждан Германии.
"Мы порядочные немецкие женщины, - кричала одна женщина. "Верный Вождю и Отечеству. Ты не можешь так с нами разговаривать, нахальный молодой ублюдок.
"Я могу говорить с кем угодно, кто достаточно заблуждается, чтобы выйти замуж за еврея", - сказал ей один из полицейских в форме - капрал. - Идите домой, леди, или вас расстреляют.
"Тебя нужно хорошенько отшлепать, маленькая шишка", - сказала другая женщина. - Твоя мать знает, что ты такой высокомерный щенок?
'Понимаете?' сказала Клара, торжествующе. - Они не могут нас всех перестрелять.
- Разве мы не можем? - усмехнулся капрал. - Когда мы получим приказ стрелять, обещаю, ты его получишь первой, бабуля.
- Успокойся, капрал, - сказал я и показал свой пивной жетон перед его лицом. "На самом деле нет нужды грубить этим дамам. Особенно в воскресенье днем.
- Да, сэр, - умно сказал он. 'Простите, сэр.' Он кивнул через плечо. - Вы идете туда, сэр?
- Да, - сказал я. Я повернулся к Кларе и Сив. - Я постараюсь быть как можно быстрее.
- В таком случае, будьте так любезны, - сказал капрал, - нам нужны приказы, сэр. Никто не сказал нам, что делать. Просто оставаться здесь и не пускать людей внутрь. Возможно, вы упомянете об этом, сэр.
Я пожал плечами. - Конечно, капрал. Но, насколько я вижу, ты уже проделываешь грандиозную работу.
'Мы?'
- Вы поддерживаете мир, не так ли?
'Да сэр.'
- Вы не сможете сохранить мир, если начнете стрелять во всех этих дам, не так ли? Я улыбнулась ему, а затем похлопала его по плечу. - Судя по моему опыту, капрал, лучшая полицейская работа кажется пустяком и всегда быстро забывается.
Я был не готов к той сцене, которая встретила меня внутри, где запах был уже невыносим: благотворительная контора не предназначена для того, чтобы быть пересыльным лагерем для двух тысяч заключенных. Мужчины и женщины с идентификационными жетонами на шее, как путешествующие дети, выстроились в очередь, чтобы воспользоваться туалетом без двери, в то время как другие набились пятьдесят или шестьдесят человек в кабинет, где было только стоячее место. Посылки с благотворительностью - многие из них принесли женщины снаружи - заполнили другую комнату, куда их бросили, но никто не жаловался. Все было тихо. После почти десятилетия нацистского правления евреи знали, что лучше не жаловаться. Только сержант полиции, отвечающий за этих людей, казалось, был склонен оплакивать свою судьбу, и, пока он искал в блокноте имя Франца Мейера, а затем привел меня в кабинет на втором этаже, где держали этого человека, он начал разворачивать колючая проволока S его резкой жалобы:
"Я не знаю, что мне делать со всеми этими людьми. Никто мне ни хрена не сказал. Как долго они будут здесь. Как сделать их удобными. Как ответить всем этим проклятым женщинам, которые требуют ответов. Это не так просто, скажу я вам. Все, что у меня есть, это то, что было в этом офисном здании, когда мы появились вчера. Туалетная бумага закончилась через час после нашего приезда. И одному Христу известно, как я буду их кормить. В воскресенье ничего не открыто.
"Почему бы тебе не открыть эти пакеты с едой и не отдать им это?" Я попросил.
Сержант недоверчиво посмотрел на него. - Я не мог этого сделать, - сказал он. - Это частные посылки.
- Я не думаю, что люди, которым они принадлежат, будут против, - сказал я. "Только до тех пор, пока они получают что-нибудь поесть".
Мы нашли Франца Мейера сидящим в одном из больших офисов, где почти сотня человек терпеливо ждала, когда что-то произойдет. Сержант вызвал Мейера и, все еще ворча, ушел, чтобы обдумать то, что я предложил насчет посылок, пока я разговаривал со своим потенциальным свидетелем военных преступлений в относительной уединенности коридора.
Я сказал ему, что я работал в Бюро по расследованию военных преступлений и почему я был там. Между тем снаружи здания женский протест, казалось, становился все громче.
- Твоя жена и невестки снаружи, - сказал я ему. - Это они меня на это подтолкнули.
"Пожалуйста, скажите им, чтобы они шли домой", - сказал Мейер. - Думаю, здесь безопаснее, чем снаружи.
'Я согласен. Но они не собираются меня слушать.
Мейер ухмыльнулся. - Да, я могу представить.
"Чем раньше вы расскажете мне о том, что произошло на SS Hrotsvitha von Gandersheim , тем скорее я смогу поговорить со своим боссом и решить, как вытащить вас отсюда, и тем скорее мы сможем уберечь их всех от опасности". Я сделал паузу. - Это если вы готовы дать мне показания.
- Думаю, это мой единственный шанс избежать концлагеря.
- Или еще хуже, - добавил я в качестве дополнительного стимула.
- Что ж, я полагаю, это честно. Он пожал плечами.
- Я расценю это как "да", не так ли?
Он кивнул, и следующие тридцать минут мы потратили на то, чтобы написать его заявление о том, что произошло у берегов Норвегии в августе 1941 года. Когда он подписал его, я погрозил ему пальцем.
"Приходя сюда в таком виде, я подставляю свою шею за тебя", - сказал я ему. - Так что лучше не подведи меня. Если я хоть немного почуяю, что ты меняешь свою историю, я умываю руки. Понял?'
Он кивнул. - Так почему ты высовываешься?
Это был хороший вопрос, и, вероятно, он заслуживал ответа, но я вряд ли хотел вдаваться в подробности того, как друг моего друга попросил меня помочь, и именно так такие вещи обычно решались в Германии; и я, конечно, не хотел упоминать, какой привлекательной я находил его невестку Клару, или что я наверстывал упущенное, когда дело доходило до помощи евреям; и, может быть, немного больше, чем просто потерянное время.
- Скажем так, мне не очень нравятся Томми, и остановимся на этом, ладно? Я покачал головой. - Кроме того, я ничего не обещаю. Это зависит от моего босса, судьи Гольдше. Если он думает, что ваши показания могут начать расследование британского военного преступления, то ему придется убеждать министерство иностранных дел, что это стоит белой книги, а не мне.
"Что такое белая книга?"
"Официальная публикация, предназначенная для представления немецкой стороны инцидента, который может быть приравнен к нарушению законов войны. Всю рутинную работу выполняет Бюро, но отчет публикует министерство иностранных дел.
- Звучит так, как будто это может занять какое-то время.
Я покачал головой. - К счастью для вас, Бюро и судья обладают большой властью. Даже в нацистской Германии. Если судья купится на твою историю, завтра мы отправим тебя домой.
ГЛАВА 2
Среда, 3 марта 1943 г.
Меня отвезли в государственную больницу во Фридрихсхайне. У меня было сотрясение мозга и отравление дымом; вдыхание дыма не было чем-то новым, но в результате сотрясения мозга врач посоветовал мне пару дней полежать в постели. Я всегда не любил больницы - на мой вкус, они продают слишком много реальности. Но я чувствовал усталость. Бомбардировка RAF сделает это с вами. Так что совет этого свежолицего аспиринового Иисуса меня вполне устроил. Я думал, что мне нужно немного времени, чтобы мои ноги были подняты, а рот растянут. Кроме того, в больнице мне было намного лучше, чем в моей квартире. Они все еще кормили пациентов в государственной больнице, чего я не мог сказать о доме, где горшок был пуст.
Из моего окна был прекрасный вид на кладбище Святого Георгия, но я не возражал против этого: государственная больница выходит на пивоварню Bohmisches на другой стороне Ландсбергер-аллее, а это значит, что в воздухе всегда стоит сильный запах хмеля. Я не могу придумать лучшего способа поощрить выздоровление берлинца, чем запах немецкого пива. Не то чтобы мы видели его в городских барах: большая часть пива, сваренного в Берлине, шла прямо к нашим храбрым мальчикам на русском фронте. Но не могу сказать, что пожалела им пару кружек. Я полагаю, что после Сталинграда им нужно было почувствовать вкус дома, чтобы поднять себе настроение. Зимой 1943 года мало что еще могло поднять человеку настроение.
В любом случае мне было лучше, чем Сив Мейер и ее сестрам, которые все были мертвы. Единственными выжившими в ту ночь были я и Франц, находившийся в Еврейской больнице. Где еще? Большим сюрпризом было то, что в первую очередь существовала Еврейская больница.
Я не остался без посетителей. Рената Маттер пришла ко мне. Именно Рената сообщила мне, что мой собственный дом не пострадал, и сообщила мне новости о сестрах Мейер. Она тоже была очень расстроена из-за этого и, будучи добропорядочной католичкой, уже провела утро, молясь за их души. Похоже, она была так же расстроена известием о том, что священник церкви Святой Ядвиги Бернхард Лихтенберг был заключен в тюрьму и, по всей видимости, отправлен в Дахау, где, по ее словам, уже находится в заключении более двух тысяч священников. Две тысячи священников в Дахау были удручающей мыслью. Вот что касается посетителей больницы: иногда хочется, чтобы они просто не удосужились прийти и попытаться подбодрить вас.
Именно так я относился к другому моему посетителю, комиссару гестапо по имени Вернер Заксе. Я знал Сакса по "Алексу", и, по правде говоря, он был неплохим парнем для офицера гестапо, но я знал, что он пришел не для того, чтобы преподнести мне штоллен и ободряющее слово. Волосы у него были аккуратные, как строчки в блокноте плотника, черное кожаное пальто, которое скрипело под ногами, как снег, когда он двигался, черная шляпа и черный галстук, от которых мне было некомфортно.
- Мне, пожалуйста, латунные ручки и атласную подкладку, - сказал я. - И открытый гроб, я думаю.
Лицо Сакса выглядело озадаченным.
- Я думаю, твоя зарплата не доходит до черного юмора. Только черные галстуки и пальто.
- Вы будете удивлены. Он пожал плечами. - У нас есть свои шутки в гестапо.
- Конечно, знаешь. Только они называются вещественными доказательствами для Народного суда в Моабите.
- Ты мне нравишься, Гюнтер, так что ты не будешь возражать, если я предупрежу тебя о подобных шутках. Особенно после Сталинграда. Нынче это называется "подрыв обороноспособности" и за это рубят голову. В прошлом году за такие шутки казнили по три человека в день.
'Разве ты не слышал? Я болен. У меня сотрясение мозга. Я едва могу дышать. Я не я. Если бы мне отрубили голову, я бы, наверное, и не заметил. Это моя защита, если дело дойдет до суда. Какая у тебя зарплата, Вернер?
"А3. Почему ты спрашиваешь?'
- Мне просто интересно, почему человек, который зарабатывает шестьсот марок в неделю, проделал весь этот путь, чтобы предупредить меня о подрыве нашей оборонительной мощи - если предположить, что после Сталинграда такая вещь действительно существует.
- Это было просто дружеское предупреждение. Мимоходом. Но я здесь не поэтому, Гюнтер.
- Не могу представить, что ты здесь для того, чтобы признаться в военном преступлении, Вернер. Во всяком случае, еще нет.
- Тебе бы этого хотелось, не так ли?
"Интересно, как далеко мы сможем зайти с этим, прежде чем они отрежут нам обоим головы?"
- Расскажите мне о Франце Мейере.
- Он тоже болен.
'Да, я знаю. Я только что из еврейской больницы.
'Как он?'
Сакс покачал головой. "Всё хорошо. Он в коме.
'Понимаете? Я был прав. Уровень вашей зарплаты не вызывает юмора. В наши дни нужно быть как минимум Криминалратом, прежде чем тебе разрешат шутить, которые действительно смешны".
- За Мейерами наблюдали, вы знали об этом?
'Нет. Я не был там достаточно долго, чтобы заметить. Только не с Кларой. Она была настоящей красавицей.
"Да, это очень плохо с ней , я согласен". Он сделал паузу. - Вы были в их квартире дважды. В воскресенье, а затем в понедельник вечером.
'Это правильно. Эй, я не думаю, что V-люди, наблюдавшие за Мейерами, тоже были убиты?
'Нет. Они все еще живы.
'Жалость.'
- Но кто сказал, что они были V-men? Это не была операция под прикрытием. Я полагаю, Мейеры знали, что за ними следят, даже если вы были слишком глупы, чтобы это заметить.
Он закурил пару сигарет и сунул одну мне в рот.
- Спасибо, Вернер.
- Послушай, ты, большой тупой уродливый ублюдок, тебе лучше знать, что это я и еще несколько парней из гестапо нашли тебя и вытащили из этой кучи обломков до того, как дымоход рухнул. Это гестапо спасло тебе жизнь, Гюнтер. Итак, вы видите, что у нас должно быть чувство юмора. Вероятно, разумнее было бы оставить тебя там, чтобы тебя раздавили.
'Прямой?'
'Прямой.'
- Тогда спасибо. Я твой должник.'
- Я так и думал. Вот почему я здесь и спрашиваю о Франце Мейере.
'Хорошо. Я слушаю. Возьми свой фонарь и включи его.
"Несколько честных ответов. По крайней мере, ты мне должен.
Я сделал короткую затяжку сигаретой - просто чтобы отдышаться - и кивнул. - Тот и этот дым. На самом деле на вкус он как настоящий гвоздь.
- Что вы делали на Люцоверштрассе? И не говорите "просто в гостях".
"Когда Франца Мейера задержало гестапо во время фабричных стычек, его благоверная фигурировала в Бюро по расследованию военных преступлений, вытащив уголь из огня. Он был единственным выжившим свидетелем военного преступления, когда подводная лодка "Томми" торпедировала госпитальное судно у берегов Норвегии в 1941 году. SS Hrotsvitha von Gandersheim . Я взял его показания, а затем убедил своего начальника подписать приказ о его освобождении".
- И что в этом было для вас?
- Это моя работа, Вернер. Они указывают моему костюму на возможное преступление, и я пытаюсь его проверить. Послушайте, я не буду отрицать, что Мейеры были очень благодарны. Они пригласили меня на ужин и откупорили последнюю бутылку "Шпатбургундер" в честь освобождения Мейера из Еврейского бюро социального обеспечения на Розенштрассе. Мы поднимали стакан, когда взорвалась бомба. Но я не могу отрицать, что получил определенное удовольствие, наклеивая один на Томми. Святые ублюдки. По их мнению, " Хроцвита фон Гандерсхайм " была всего лишь транспортным конвоем, а вовсе не госпитальным кораблем. Двенадцать сотен человек утонули. Войска, возможно, но раненые войска, которые возвращались домой в Германию. Его показания у моего босса, судьи Гольдше. Вы можете прочитать это сами и убедиться, что я говорю правду.
- Да, я проверил. Но почему вы все не отправились в приют вместе со всеми?
"Мейер еврей. Его не пускают в убежище.
- Хорошо, а как насчет остальных? Жена, ее сестры - ни одна из них не была еврейкой. Вы должны признать, что это немного подозрительно.
"Мы не думали, что воздушный налет был настоящим. Поэтому мы решили выстоять".
'Справедливо.' Сакс вздохнул. - Полагаю, никто из нас больше не совершит эту ошибку. Берлин - руины. Церковь Святой Ядвиги сгорела, Прагер-плац превратилась в развалины, а больница на Лутцоверштрассе полностью разрушена. Королевские ВВС сбросили более тысячи тонн бомб. По гражданским целям. Вот это я называю грёбаным военным преступлением. Пока вы этим занимаетесь, исследуйте это, хорошо?
Я кивнул. 'Да.'
- Мейеры упоминали об иностранной валюте? Может быть, швейцарских франков?
- Ты имеешь в виду для меня? Я покачал головой. 'Нет. Мне даже паршивой пачки сигарет не предложили". Я нахмурился. - Вы хотите сказать, что у этих ублюдков были деньги?
Сакс кивнул.
- Ну, они никогда мне ничего не предлагали.
- Есть упоминания о человеке по имени Вильгельм Шмидхубер?
'Нет.'
"Фридрих Арнольд? Джулиус Флисс?
Я покачал головой.
- Возможно, операция "Семь"?
'Никогда об этом не слышал.'
- Дитрих Бонхёффер?
- Пастор?
Сакс кивнул.
'Нет. Я бы запомнил его имя. О чем все это, Вернер?
Сакс затянулся сигаретой, взглянул на мужчину на соседней кровати и придвинул свой стул ближе ко мне - достаточно близко, чтобы почувствовать запах его воды для бритья "Клар Классик"; даже в гестапо приятной заменой залежавшихся бинтов, мочи на оконных стеклах и забытых подкладных судов.
"Операция "Семь" была планом по оказанию помощи семи евреям в бегстве из Германии в Швейцарию".
- Семь важных евреев?
'Нет такой вещи. Уже нет. Все важные евреи покинули Германию или... ну, они уехали. Нет, это были всего семь обычных евреев".
'Я понимаю.'
"Конечно, швейцарцы такие же антисемиты, как и мы, и ничего не сделают, кроме как за деньги. Мы считаем, что заговорщики были вынуждены собрать крупную сумму денег, чтобы гарантировать, что эти евреи смогут заплатить за себя и не станут бременем для швейцарского государства. Эти деньги были ввезены контрабандой в Швейцарию. Однако операция "Семь" изначально была операцией "Восьмая", и в ней участвовал Франц Мейер. Мы взяли их под наблюдение в надежде, что они выведут нас на других заговорщиков.
'Это очень плохо.'
Вернер Заксе медленно кивнул. - Я верю вашей истории, - сказал он.
- Спасибо, Вернер. Я ценю это. Тем не менее, я полагаю, вы все еще обыскивали мои карманы в поисках швейцарских франков, когда я лежал на улице.
'Конечно. Когда ты появился, я думал, что мы нажмемся на грязь. Вы можете видеть, как мне было очень грустно узнать, что вы, вероятно, на уровне.
- Я всегда так говорю, Вернер. Нет ничего более разочаровывающего, чем открытие того, что наши друзья и соседи не более нечестны, чем мы сами".
ГЛАВА 3
Пятница, 5 марта 1943 г.
Пару дней спустя врач дал мне еще немного аспирина, посоветовал побольше гулять на свежем воздухе, чтобы облегчить дыхание, и сказал, что я могу идти домой. Берлин по праву славился своим воздухом, но он не всегда был таким свежим с тех пор, как нацисты захватили власть.
Так совпало, что в тот же день власти сказали евреям, все еще находящимся в центре социального обеспечения, что они тоже могут вернуться домой. Я не мог поверить в это, когда услышал, и я думаю, что мужчины и женщины, которые были освобождены, могли поверить в это еще меньше, чем я. Власти зашли так далеко, что выследили некоторых евреев, которые уже были депортированы, отправили их обратно в Берлин и освободили, как и других.
Что здесь происходило? Что было в головах правительства? Возможно ли, что после крупного поражения под Сталинградом нацисты потеряли свою хватку? Или они действительно прислушивались к протестам тысячи решительных немецких женщин? Трудно было сказать, но это казалось единственно возможным выводом. 27 февраля было арестовано десять тысяч евреев, из них менее двух тысяч отправились на Розенштрассе. Некоторых отправили в концертный зал Клу на Мауэрштрассе, других - в конюшню казарм на Ратеновер-штрассе, а еще больше - в синагогу на Левецовштрассе в Моабите. Но только на Розенштрассе, где содержались евреи, состоящие в браке с немцами, состоялся протест, и только там всех евреев отпускали. Как я потом узнал, все евреи из других мест были депортированы на Восток. Но если протест действительно сработал, возникает вопрос, чего можно было бы добиться, если бы массовые протесты имели место раньше? Это была отрезвляющая мысль, что первая организованная оппозиция нацистам за десять лет, вероятно, увенчалась успехом.
Это была одна отрезвляющая мысль. Во-вторых, если бы я не помог Францу Мейеру, он, несомненно, остался бы в благотворительной организации на Розенштрассе, а его жена и сестры, вероятно, остались бы с остальными женщинами на улице, и в этом случае все они остались бы живы. Бездомный, наверное. Но живым, да, это было вполне мыслимо. Никакое количество аспирина, которое вы можете проглотить, не избавит вас от такой зубной боли.
Я вышел из госпиталя, но домой не пошел. По крайней мере, не сразу. Я сел на кольцевую железную дорогу на северо-запад, в Гезундбруннен. Чтобы снова начать работу.
Еврейская больница в Веддинге представляла собой шесть или семь современных зданий на углу улиц Шульштрассе и Эксерциерштрассе, рядом с больницей Святого Георгия. Столь же удивительным, как и тот факт, что такая вещь, как еврейская больница, вообще существовала в Берлине, было открытие, что это место было современным, относительно хорошо оборудованным и полным докторов, медсестер и пациентов. Поскольку все они были евреями, место также охранял небольшой отряд СС. Почти сразу же, как я представился на стойке регистрации, я обнаружил, что в больнице даже есть собственное отделение гестапо, один из офицеров которого был вызван одновременно с директором больницы, доктором Вальтером Люстигом.
Люстиг прибыл первым, и оказалось, что мы уже встречались несколько раз: крепкий силезец - из них всегда получаются самые неприятные пруссаки - Люстиг был начальником медицинского отдела в Полицейском президиуме в Алексе, и мы всегда недолюбливали друг друга. Я не любил его, потому что мне не очень нравятся напыщенные мужчины с осанкой, если не ростом с высокопоставленного прусского офицера; он, вероятно, думал, что я не люблю его, потому что он еврей. Но на самом деле, увидев его в больнице, я впервые понял, что он еврей - желтая звезда на его белом халате не оставила у меня никаких сомнений в этом. Он не любил меня, потому что он был из тех, кто, казалось, не любил почти всех, кто был в подчиненном положении по отношению к нему или плохо образован из-за его высоких академических стандартов. В "Алексе" мы звали его Доктор Доктор, потому что у него были университетские дипломы по философии и медицине, и он всегда напоминал людям об этом различии.
Теперь он щелкнул каблуками и сухо поклонился, как будто только что прошел маршем с плаца прусской военной академии.
- Герр Гюнтер, - сказал он. "После стольких долгих лет мы снова встретились. Чем мы обязаны этому сомнительному удовольствию?
Определенно не похоже, чтобы его новый более низкий статус члена расы изгоев каким-либо образом повлиял на его отношение. Я почти мог видеть воск на орле, которым он украсил верхнюю губу. Я не забыл его напыщенности, но, кажется, я забыл его дыхание, которое требовало, по крайней мере, добрых полметра, чтобы человек с сильным насморком чувствовал себя в безопасности в его компании.
- Я тоже рад вас видеть, доктор Лустиг. Так вот где ты держал себя. Мне всегда было интересно, что с тобой случилось.
- Не могу представить, что это не давало тебе спать по ночам.
'Нет. Не в списке. В эти дни я сплю как собака без сновидений. Тем не менее я рад видеть вас здоровым. Я огляделся. На стене были какие-то элементы древнееврейского дизайна, но не было никаких признаков угловатых астрономических произведений искусства, которые нацисты любили добавлять к чему-либо, принадлежащему евреям или используемому ими. - У вас здесь хорошее место, док.
Лустиг снова поклонился, а затем демонстративно взглянул на свои карманные часы. - Да, да, но знаешь, tempis fugit.
- У вас есть пациент, Франц Мейер, которого привезли сюда в понедельник вечером или, возможно, рано утром во вторник. Он главный свидетель в расследовании военных преступлений, которое я провожу для Вермахта. Я хотел бы увидеть его, если можно.
- Вы больше не работаете в полиции?
'Нет, сэр.' Я протянул ему свою визитку.
- Значит, у нас есть что-то общее. Кто бы мог подумать такое?
Люстиг кратко повторил имя и адрес привлекательной медсестре, которая теперь сопровождала его. Немедленно и без предупреждения она вошла в кабинет за стойкой регистрации и обыскала большой картотечный шкаф в поисках заметок пациента. Каким-то образом я почувствовал, что Люстиг привык всегда брать первую тарелку за ужином.
Он уже щелкал на нее своими толстыми пальцами. "Давай, давай, у меня нет целого дня".
- Я вижу, вы как никогда заняты, герр доктор, - сказал я, когда медсестра подошла к нему и передала папку.
- По крайней мере, в этом есть какое-то убежище, - пробормотал он, просматривая записи. - Да, теперь я его вспомнил, бедняга. Половины головы нет. Как он до сих пор жив, это выше моего медицинского понимания. Он был в коме с тех пор, как попал сюда. Ты все еще хочешь его увидеть? Возможно, тратить время впустую - такая же институциональная привычка в Бюро по расследованию военных преступлений, как и в Крипо?
- Знаешь, я хотел бы его увидеть. Я просто хочу убедиться, что он не так боится вас, как она, док. Я улыбнулась его медсестре. По моему опыту, медсестры, даже самые красивые, всегда достойны улыбки.
'Очень хорошо.' Люстиг издал усталый вздох, отчасти стон, и быстро пошел по коридору. "Пойдемте, герр Гюнтер, - кричал он, - вы должны преследовать меня, вы должны преследовать меня. Нам нужно поторопиться, если мы хотим найти герра Мейера, способного произнести единственно важное слово, которое может оказать жизненно важную помощь в вашем расследовании. Очевидно, в наши дни мое собственное слово мало что значит.
Через несколько секунд мы встретили мужчину с большим шрамом под злобным ртом, похожим на третью губу.
- И вот почему так, - добавил доктор. "Уголовный комиссар Добберке. Добберке возглавляет отделение гестапо в этой больнице. Очень важная должность, которая обеспечивает нашу постоянную безопасность и верную службу избранному правительству".
Люстиг передал гестаповцу мою карточку.
- Добберке, это герр Гюнтер, бывший сотрудник "Алекса", а ныне сотрудник Бюро по военным преступлениям в юридическом отделе вермахта. Он хочет посмотреть, сможет ли один из наших пациентов дать жизненно важные показания, которые изменят курс военной юриспруденции.
Я быстро пошел за Люстигом; так же поступил и Добберке. После нескольких дней, проведенных в постели, я понял, что такие жестокие упражнения принесут мне только пользу.
Мы вошли в палату, полную мужчин в разной степени нездоровья. Вряд ли это казалось необходимым, но все эти пациенты носили желтую звезду на пижамах и халатах. Они выглядели истощенными, но по берлинским меркам это не было чем-то необычным. В городе не было ни одного из нас - еврея или немца, - кто не мог бы съесть сытную еду. Кто-то курил, кто-то разговаривал, кто-то играл в шахматы. Никто из них не обращал на нас особого внимания.
Мейер был за ширмой, на последней кровати под высоким окном с видом на прекрасный газон и круглый декоративный пруд. Не то чтобы он воспользовался этим видом: его глаза были закрыты, а вокруг уже не совсем круглой головы была повязка, что напомнило мне частично сдувшийся футбольный мяч. Но даже тяжело раненный, он все равно был поразительно красив, как какая-то разрушенная мраморная греческая статуя на пергамском алтаре.
Люстиг сделал все необходимое, проверяя пульс человека без сознания и измеряя его температуру, одним глазом глядя на медсестру, и лишь бегло взглянув на его карту, прежде чем громко чихнуть и покачать головой. Такая манера поведения у постели смущала бы Виктора Франкенштейна.
- Я так и думал, - твердо сказал он. 'Овощ. Таков мой прогноз. Он ярко улыбнулся. - Но продолжайте, герр Гюнтер. Будь моим гостем. Вы можете расспрашивать этого пациента столько, сколько считаете нужным. Только не ждите никаких ответов. Он смеялся. - Особенно в присутствии комиссара Добберке.
А потом он ушел, оставив меня наедине с Добберке.
"Это было трогательное воссоединение". В качестве пояснения я добавил: "Раньше мы с ним были коллегами по полицейскому президиуму". Я покачал головой. - Не могу сказать, что время или обстоятельства смягчили его.
- Он не такой уж плохой парень, - великодушно сказал Добберке. - Для еврея, я имею в виду. Но для него это место никогда не будет продолжаться.
Я сел на край кровати Франца Мейера и вздохнул.
"Я не вижу, чтобы этот парень говорил с кем-то в ближайшее время, кроме святого Петра", - сказал я. "Я не видел человека с такой травмой головы с 1918 года. Как будто кто-то ударил молотком по кокосу".
- У тебя на голове целая шишка, - сказал Добберке.
Я коснулся своей головы, застенчиво. 'Я в порядке.' Я пожал плечами. 'Почему это продолжается? Больница?'
- Это мусорный бак для неудачников, - сказал он. "Коллекционный лагерь. Видите ли, здешние евреи странная группа. Это сироты неизвестного происхождения, несколько коллаборационистов, несколько любимых евреев, которые находятся под защитой того или иного воротилы, несколько попыток самоубийства...
Добберке заметил удивление на моем лице и пожал плечами.
- Да, самоубийства, - сказал он. - Ну, ты же не можешь заставить полумертвого ходить по депортационному поезду и выходить из него, не так ли? Это просто больше проблем, чем оно того стоит. Поэтому они отправляют этих жидов сюда, вылечивают их, а затем, когда они снова выздоравливают, сажают их следующим поездом на восток. Вот что случится с этим несчастным ублюдком, если он когда-нибудь придет в себя.
- Значит, здесь не все на самом деле больны?
"Господи, нет". Он закурил. - Я ожидаю, что они закроют его достаточно скоро. Ходят слухи, что Кальтенбруннер хочет завладеть этой больницей.