Город Царицын, в двадцать первом веке стал известен всему миру, как Сталинград. А сейчас это просто довольно большой и хорошо укрепленный город. Под ним Стенька Разин разбил голову Лопатина, а горожане сами сбили замок с ворот. Сейчас предстоит штурм. Александр Суворов энергично отдавал распоряжения. Гениальный полководец видел уязвимые места обороны и сам выбирал направление удара.
Гарнизон Царицына насчитывал более четырех тысяч солдат, не считая дворянского ополчения. Находясь в мощных оборонительных позициях, они могли оказать серьезное сопротивление и дождаться подхода новых правительственных сил.
Но боевой дух защитников невысок. Волжские казаки после разгрома Михельсона покинули крепость. А это число более двух тысяч человек, и они капитально пополнили армию Емельяна Пугачева.
Воины при этом не крестьяне, а вполне боеспособные казаки, коих обучают драться с детства. Они, пожалуй, и лучше обычной набранной из мужиков рекрутским набором пехоты и не уступают гусарской кавалерии.
Штурм начался сразу. Времени, тянуть с осадой не было. Да и Суворов предпочитал тактику: пришел, увидел, победил. Под прикрытием дымовой занавесы: подожгли сырые лопухи, рать Емельяна пошла на штурм. Солдаты, особенно узнав, что на стороне повстанцев выступил сам Суворов, и устрашенным большим числом войск у самозванца сражались крайне неохотно. Многие из них остерегая окриков офицеров, стреляли, но целили в воздух.
Некоторые офицеры и сами бросали шпаги, сдаваясь на милость победителя. Сопротивление носило очаговый характер. Вот гимназисты попробовали сопротивляться. Но опытные казаки, попросту посекли их шашками, а солдаты повалились на колени.
Лезли на штурм и калмыки, осыпая защитников стрелами.
Первые четыре батареи почти сразу же перешли под контроль повстанцев. Часть кавалеристов, сея панику, уже оказалась в тылу. Лишь дворянское ополчение хоть как-то сопротивлялось пугачевцам. Вот и сам Емельян скачет в бой. Его сабля обрушилась на голову толстобрюхого купца, командующего отрядом богатеев.
Ударом тяжелой сабли Пугачев раскроил череп до самой шеи. Прочие купцы разбегаются и ревут от ужаса: сам батька-царь пожаловал!
Петя Рыбаченко сражает по правую руку от Емельяна. Мальчику-пионеру интересно. Как он будет драться. И сабля кажется с непривычки такой тяжелой и длинной. Вот пацан сцепился с дворянином. Тот очень ловок, и мальчишку не столько опытного в общении с оружием, спасала лишь феноменальная реакция.
Усатый дворянин наступал, оскалив в недоброй ухмылке зубы и размахивая саблей. Тут Петя провел прием которому ему обучил родноверец. Долбанул голой пяткой под колену. А когда дворянин в желтом мундире чуть отвлекся от боли, то рубанул саблей в шею.
Противник с наполовину срубленной головой брякнулся на землю. Второго неприятеля Петр встретил ударом ноги в подбородок. Тут не привыкли драться ногами, и босой мальчишка очень ловко поразил неприятеля необычным приемом.
Но сопротивление у неприятеля слабо и вот над губернаторским дворцом воцарился царский вензель Емельяна Пугачева.
Петя свалил лакея и заскочил вовнутрь. Голая подошва соприкоснулась с пышными ворсинам ковра. Мальчишка подумал, что, наверное, бургомистр Царицына будет пытаться скрыть с дворца, заодно прихватив городскую казну. Следовательно, его следует опередить.
Действительно пионер оказался как никогда права. Барон Мигель и в самом деле извлек из сейфа куски золота, и кучу самоцветов. Богатств оказалось столько, что и не унести. Но жадный сановник согнулся под тяжестью, и поволок фактически ползком. Подземным ход был за зеркалом, и возможно не будь Мигель таким жадным.
Но волоча за собой мешок, он оставил на ковре следы, которые сразу же разглядели острые глаза юного разведчика. Петя выстрелом их примитивного пистолета разнес зеркало и шуганул в уходящий в подземелье коридор.
Бургомистр тоже извлек пистолет, и успел выстрелить, но мальчишка, раскачивая корпус, ушел от огня. Затем Петя со всего размаха всадил бургомистру в пах... И оказался обладателем больших сокровищ.
Наверное, очень многие, оказавшись на месте юного пионера, попытались бы припрятать сказочные богатства. Или хотя бы их часть. Но юный ленинец Петя кристально честный. Да и кроме того когда тебе лет одиннадцать нет той взрослой расчетливости, эгоизма и тяги к деньгам. Ты еще чистый и невинный агнец или львенок. Конечно, быть львом лучше, чем овцой.
Петя поволок кожаный мешок наружу...
Царицын был взят достаточно быстро. Четыре тысячи солдат сдалось в плен. Арсенал армии повстанцев пополнился еще шестьюдесятью пятью пушками, и большим запасом боеприпасов. Победа полная с минимальными потерями. И теперь Емельян Пугачев прочно встал на Волге.
Однако взятием Царицына повстанцы сами себе создали проблему. Куда теперь направить свое воинство? На Дон, пополнив войска за счет казачьей вольницы, или на юг, чтобы воспользоваться рассосредоточенностью царских войск, попытаться разбить и пленить их по частям? Поворот на Дон мог привести к потере драгоценного времени, и в этом случае фельдмаршала Панин мог бы успеть собрать в кулак свои разрозненные полки.
Понятно, что время работает против пугачевцев. Но и на Дону можно обрести сильное ратное пополнение. Сам Пугачев склонялся идти на Дон и Черкаск, чтобы собрать казачьи рати. Суворов тоже колебался. Сражаться против русских людей ему не очень-то хотелось, хотя теперь после взятия Царицына ему обратного хода нет. Кроме того еще в тылу повстанцев Астрахань. Её бы тоже хорошо было бы взять. Но опять-таки теряешь на этом время.
Пугачев принял решение. Поскольку остальные царские силы еще относительно далека, а многочисленные крестьянские толпы, разбросанные по Поволжью тормозят их продвижение. То следует разделить армии, направить Суворова брать Астрахань, а самому идти на Дона. А уже потом двинутся вдоль Волги. Все равно в холодное время воевать повстанцам будет легче. Мужики соберут урожай, и зимой им делать будет нечего и, они пополнят крестьянскую армию.
Можно будет даже специальную ратную повинность ввести. А основные силы, скорее, всего Екатерина пока придержит в Турции. Османы не до конца уничтожены, и у них еще есть шансы.
И разделившись на две части армии мятежного Емельяна двинулись: одна на запад, другая к Астрахани.
Пугачев был в хорошем настроении. В первой же казацкой станице его встретили с большим почетом, а казаки тысячами вливались и в без того немалую армию. Петя Рыбаченко имеющий статус главного царского адъютанта большую часть времени проводил вместе с государем.
Его величество отличился остротой ума и знаниями по многим вопросам. Вот они с Петей переговаривались на немецком. Мальчишка осторожничал когда речь шла о пионерском прошлом, но понемногу намекал царю, что будет когда и иное время. Жаль только что нет просто, например, сделать такую вещь как пулемет.
Зато мальчишки рассказал императору, каким образом можно производить динамит для подрыва крепостей и нитроглицерин. Сам юный пионер, будучи диверсантом-антифашистом, хорошо разбирался в различного рода взрывных смесях. И мог подсказать пугачевцам. А вот автомат в конце восемнадцатого века выковать в кузне, пожалуй, непосильная для повстанцев задача. Но зато можно внести изменения в конструкции уже существующих пушек, усовершенствовать штык, и систему управления войсками. И обучать крестьян более эффективно.
Тысяча солдат георгиевского полка сдались Емельяну Пугачеву после короткого боя. Армия казачьего царя возрастала, словно снежный ком. Немногое богатенькие казаки, не осмеливались бросить вызов самозванцу или их вылавливали и вешали.
Дон богат, земля жирна, словно сало и мягкая как пух. Много на нем можно вспахать и засеять.
Черкаск столица казачьего войска встретил Пугачева звонов колоколов. Местный гарнизон во главе с генералом Будерманом предпринял попытку оказать сопротивление самозваному царю.
В самом Черкаске вспыхнуло восстание. Казаки не хотели признавать царицу, и рвались к Петру Третьему, словно он был медом намазан. Тысячи воином сцепились в смертельной схватке, и Емельян Иваны повел свое войско на штурм.
Началась жестокая битва. Петя был в числе первых, кто взобрался на стену казачьего городка. Мальчишка ловко подрубил домовитого казака по ногам. Жирная туша свалилась за стену и плюхнулась в ров.
Пионер атаковал капрала, увернулся от штыка, и двинул коленом в солнечное сплетение. Если ты бьешь ногами, то противник наверняка удар пропустит.
Мальчик вдруг вспомнил, что-то такое, что вызвало у него дикий приступ ярости. Нет, на сей раз не пытки в фашистском застенке. А другое. Когда в январе Красная армия провела Висло-Одерскую операцию и оказалась в одном часе езды от Берлина, многие поверили, что Великой Отечественной Войне конец. Что она это жесточайшая вторая мировая доживает последние недели. Кажется еще чуть-чуть.
Но ведь недаром поют: последний бой, он трудный самый. В марте случилось чудо, и фашисты смогли повернуть стрелку часов назад. В результате орды Гитлера, а затем и нового фюрера Майнштейна снова рванули на восток. А вчерашние союзники, оказались подлыми предателями. И вот Гитлеровцы уже снова захватили Украину, прорвались к Москве, и добились того, чего им раньше не удавалось: контроля над Кавказом. А сейчас уже подходят к Куйбышеву. И кто знает, может пока он пионер Петя помогает Емельяну Пугачева, фрицу уже штурмуют Москву?
Мальчишка ощущает в себе иступленную ярость, и отчаянно кидается на своих врагов. В нем бушует самый натуральный, неугасимый пожар. И будь, что будет, но он постоит за власть рабочих и крестьян, за своего нового Ленина - Емельяна Пугачева.
Вот и полковник Скоттовалик - английский наемник, получает удар ногой под коленку, а затем в голенью в шею.
Стены взяты, и сражение переносится в город. Используя пальцы руки и ног мальчишка взбирается в на стену особняка отставшегося верным Екатерине войскового атамана и резко лупит капитана армии царицы. Удар ногой с разговора неотразим. И капитан летит, сбивая еще одного из стрелков.
Мальчишка ревет и головой зарядил в подбородок поручику. За пионером лезут прочие пугачевцы, особняк берется штурмом...
Войскового атамана, и несколько старейшин захватили живыми. Они отказались признать Пугачева законным монархом, и теперь их ожидал царский суд и петля. А казачий круг должен был избрать себе новых атаманов.
Главный город на Дону теперь стал пугачевским. Самое многочисленное на Руси казачество признало царя Петра Третьего. Теперь же оставалось собраться с силами и идти на Москву.
Однако со стороны Азова, все еще сквозила угроза казачьими землям.
Суворов тем временем подошел к Астрахани. Волжские и присланный на подмогу полк малороссийских казаков, перешли на сторону повстанцев. Часть офицерства также переметнулась на сторону царя. Ночной суворовский штурм оказался скоротечным. Сопротивление оказало лишь несколько рот, а основные силы гарнизона оказались сломлены еще до начала штурма.
Таким образом, Астраханская губерния присягнула самозванцу. Сам губернатор не успел вскрыться, и его казаки умудрились повесить еще до суда. Более десяти тысяч солдат, правда, из них значительная часть зеленые новобранцы или инвалиды влились в ряды Суворовской армии.
Емельян Пугачев заняв Черкаск, снова оказался перед дилеммой: идти на Азов или оставить это неприступную крепость у себя в тылу. В случае неудачной осады и штурма повстанцы рисковали потерять много людей и времени. С другой стороны, возвращающиеся с турецкой войны правительственные войска, могла нанести удар по казачьей столице в Черкаске.
Таким образом, у Пугачева возникли сомнения. Кроме того, вопрос номер один: каким путем идти на Москву? Стенька Разин в сходной ситуации выбрал Волгу, и споткнулся на Симбирске. Путь Волгой долог, и требует штурма многих городов. Другая возможность пойти Доном и через Тулу. Там и путь короче и правительственных войск менее. Правда царские воеводы могли в этом случае атаковать Царицын и попытать отрезать части Емельяна Ивановича.
Азов это не Черкаск - первоклассная крепость с сильным гарнизоном, и не так просто будет её взять, тем более там почти нет казаков, которые могли бы подсобить, а согласится ли гарнизон присягнуть мужицкому царю, так это под вопросом.
Пионер Петя впрочем, придумал свой план и нашептал его на ухо Пугачеву.
Казачий царь одобрил подобную мысль похлопав мальчишку по плечу:
- Дюже гарно! Если получится быть тебе генералом!
Мундиров царской армии, как для пехоты, так и для гусаров захвачено много, и можно переодеть в них несколько тысяч человек. Затем под видом подхода свежих подкреплений войти в крепость и застать многочисленный с двумястами орудий гарнизон врасплох. А удерживая Азов уже можно и не опасаться за свои тылы, и кроме того там главный оружейный арсенал царских войск воюющих против Османской империи.
Так что... с Богом детушки!
Петя шагает вместе с обманным войском, под барабанный и бой и развернутые знамена. При этом юный пионер поет;
Родина моя великая страна,
Ненаглядная прекрасная Россия...
Богам лучезарною нам все дана,
Чтобы весело жилось над небом синим!
Длань Господь такую сотворил,
Чтоб смеялись, взрослы и дети...
Вот нами чистый херувим -
Нету места краше на планете!
Но в стране огромная беда,
Душат Русь крутые олигархи!
Неужели рабство навсегда,
А чиновник пожирает взятки...
Строй такой капитализм,
Зло и пресно памятно жестокий...
От него пошел нацизм,
Отмеряет ад несчастным сроки!
Олигарх свое возьмет,
Заберет при этом и чужое...
Открывает жадный счет,
У него наличие крутое!
Хочет много он пожрать,
Нас сломать бандит через колено,
Настоящий жирный тать,
Как оскал клыкастый дяди Сэма!
Где сыр получит, где сожрет,
Хочет нас поставить на колени,
И вас линкор несет вперед,
А на "Авроре" храбрый дедка Ленин!
Так знай пузель-буржуй,
Тебе не избежать - меч пионера!
Бей пролетарий и бунтуй,
Чтобы побить, шутя миллионера!
Как завещал родной Ильич,
Дороги к Марсу шустро мы раздвинем,
И двинем супостату в лыч,
К шестнадцати гербам придут другие!
Мы сможем возродить страну,
Социализм по всей Земле построим!
И не пойдет "Варяг" ко дну,
Шагают пионеры дружным строем!
Когда войдем, смеясь в Берлин,
Там пролетарий нас конечно встретит!
Мы выстоим и победим,
В вселенском счастье веселятся дети!
Такая вот веселая песенка, которая и в самом деле на сердце заставляет цвести незабудки. И вдохновляет людей на подвиги.
У самого Азова едва не сорвалось, казаки вздорили, но есаулы навели ногайками порядок. И пара-тройка переодетых казачьих полков вступила в могучую крепость. Словно монахи Стеньки Разина в Яицк.
Емельян лично сцепился на саблях с комендантом. Тот был искусный вояка, но Пугачев сильнее и смелее. Сабли сверкали, при столкновении выбивали вялый сноп искр. Вот от мощного удара мужицкого царя сломалась генеральская сабля. Противник бросился на Емельяна с кулаками. Вот казачий атаман взял и выкинул генерала из окна тронного зала. А в самом городе-крепости началась свалка. Впрочем, солдаты гарнизона дрались неохотно. Уж больно вера в царя-батюшку укрепилась с народе. А кто такой солдат? Тот же крестьянин пусть и замордованный муштрой.
А крестьянину хочется, наконец, справедливости, и концы крепостного права. И не только для себя, но и своих родных.
Офицеры они побогаче, но тоже разные есть и далеко не всех положение дел в самодержавной империи устраивает.
Петя сцепился с одним держимордой. Даже получил клинком царапину, но затем мальчишка очень ловко развернулся и саданул пяткой в нос. Держиморда сломал свою нюхалку, и упал, а следующий удар мальчишки его добил.
Петя даже подумал, ну почему Емельян Пугачев потерял полгода, осаждая Оренбург? Ведь простой народ и солдатство на его стороне и можно было бы решительно взять вверх. Возможно, мужицкий царь так и дошел налегке до Москвы.
Петя рубился с офицерам. Вот двинул ногой прямо в печень. Тот офицеришка взял и отбросил себе копыта. Но одновременно пацан-пионер, которому ранее тяжелая штанга уже казалась легкой, продолжал рассуждения.
Вот например, Емельян после того как вылазка Оренбургского гарнизона закончилась провалом, и большими потерями для гарнизона мог бы решиться на штурм. Во-первых, можно было использовать трофейное обмундирование для обмана. Прием кстати не новый. Даже во время осады Нарвы Петр Первый им воспользовался. И сумел выманить часть гарнизона, в поле. Что в дальнейшем облегчило штурм хорошо укрепленного города-цитадели.
Во всяком случае, в январе у Пугачева уже скопилось до тридцати тысяч бойцов, и можно было начинать штурм. Хотя, например точная численность повстанцев неизвестна. Тут оценки расходятся. Если у Пугачева под Оренбургом было, как подсчитывают тридцать или сорок тысяч человек, то почему, под Татищево сражалось семь или девять тысяч? Может, имелись ввиду войска Пугачева распыленные по разным гарнизонам? Во всяком случае, сейчас пугачевцы сильны, как никогда и на их стороне многочисленное яицкое казачество.
И удивительный предводитель Пугачев. Стоит ему своим богатырским баритоном гаркнуть, как сотни, тысячи солдат прекращают драться, и падают на колени, прося прощения у батюшки. А в ворота уже влетают новые конные казачьи подкрепления пугачевцев. А значит, скоро близок конец неприятеля и успех повстанческого воинства.
Петя сцепился с казачьим есаулом. Очень сильный противник, который активно наступал на мальчишку. Пацан отступил и притворился испуганным. Неприятель увлекся и рубанул шашкой. Пионер ушел, и удар пришелся в камень. Сабля сломалась и теперь уже Петя, перешел в наступление.
Несмотря на всю опытность, есаул пропустил удар ногой под коленку. Очень трудно не имея навыков парировать вот такие удар. Коротко лупишь пяткой и конечность отбита. А затем тебя добивают саблями. Серьезный поединок ничего не скажешь.
Но вот голова есаула отделилась от тела. Даже жалко дорогую бобровую шапку. Такую хорошую вещицу, да так запачкали. Это уже на бандитизм смахивает. С его пионерской стороны.
Но вот теперь уже враг ослабевает, словно брошенная в пустыне сосулька. И желающих бросить вызов армии Емельяна Пугачева все меньше и меньше. Даже один гарнизонный полковник сам приказал своему полку сдаться и присягнул на верность самозваному, но горячо любимо царю.
После победы казаки по обычаю отпраздновали пир. По правую руку от Емельяна уселся правнук Стеньки Разина и родственник Пугачева Иван Разин. Атаманы были веселы, и пировали щедро. Тут был еще захваченный у турок Петром Первым дорогой столовый сервиз. В данном случае золотые и серебряные ложки и вилки, очень тонкой работы, а также сосуды усыпанные самоцветами. Причем узор был выполнен османским мастерами, необычайно тонко.
Такой сервиз в пору в музее хранить, чем лопать им. Очень дорогая получалась тут еда. Да и сами блюда, приготовленные французским поваром, великолепны. По желанию Емельяна Пугачева чудодей кулинарии приготовил такого же с начинкой зайца, что был на свадьбе казачьего царя и Устиньи. Заяц и его начинка хороши, особенно нашпигованные орехи.
Пугачеву вспомнилась его вторая жена и, на душе стало тоскливо. Что в ней? Может Устинью безжалостно порют и истязают на дыбе или уже казнили? Правда, вряд ли, бедная девушка ведь не виновата, что приглянулась самозваному царю. Найти бы её и освободить из оков. Где она сейчас?
Емельян досадовал на себя. Под Татищево следовало собрать более народу. В Берде еще находилось девять, десять тысяч бойцов. Причем две тысячи вполне боеспособного войска, а остальное мужичье. Пугачев не хотел снимать осаду, оставив в Берде значительные силы, хотя рациональнее было бы не делить свои войска.
Сражение в крепости тоже развивало не однозначно. Пугачеву удалось поймать противника в ловушку, и обрушить бомбы на врага во время построения из засады. Противник понес потери, но не настолько большие, чтобы это сказалось на ходе сражения решающим образом.
Далее возможно следовало держать оборону в самой крепости. Ледяны валы сами по себе были серьезной преградой и царская армия надолго задержаться под стенами Татищево. А к этому времени подошли бы и иные подкрепления.
Во всяком случае, именно это поражение и стало первой битвой проигранной Пугачевым. Первой, но к сожалению не последней. Однако после того как в их войске появился это босоногий, белобрысый мальчишка ход крестьянской войны радикально изменился. И теперь царская армия одерживает одну победу за другой.
Емельян пил умерено, чтобы не терять четкость мысли. Торжествовать победу ой как рано. Впереди еще множество город и вражеских полков. И Екатерина Вторая еще только собирает против него основные силы. Но народ настроен решительно поддержать самозванного государя.
В свое время точно также огромной популярность в народе пользовался Гришка Отрепьев. Но новый царь оказался неугоден и русскому народу, как излишне прозападный, так и западу как чрезмерный патриот. Лжедмитрий не отдал полякам Смоленск, и начал готовить войну с Турцией, которая на тот момент была еще очень сильна, правда в Османской империи начался период упадка.
Пугачев, преодолевая первоначальные неудачи идет в гору!
Девки едва прикрытые прозрачной одежкой исполняют перед гостями танцы. Вот одна из них танцует прямо перед казацким государем. На ней всего лишь трусики и узкая полоска ткани на груда, а волосы украшены жемчужной диадемой. Босые, девичьи ноги отплясывают энергичный танец, талия раскачивается. Восточная танцовщица со светлыми волосами, выглядит крайне соблазнительно.
Петя, глядя на нее, тоже ощутил сильное волнение. Он еще был слишком мал, чтобы разобраться в своих чувствах, но было что-то совсем необычное в её движениях, переливах загорелой кожи в движениях ладного, чистого тела. Танцовщица возбуждала мальчишку, и хотелось самому вскочить и пуститься в пляс.
И Петя не заметил, как его вынесли ноги и он начал подскакивать вместе с девчатами. Любвеобильный Емельян Пугачев уже присмотрел себе девицу и уволок её в свою спальню. Не были евнухами и прочие атаманы. Мало того Иван Разин придумал забаву. Бросать в девушек кости, и та в которую попало косточка, обнажается.
Казакам очень понравилась такая идея и девушек, женщин полетели огрызки. Стало всем весело, все напились.
Даже Петя не удержался и потянул из кружки сладкого вина. Не по-пионерски это конечно, но любопытство взяло вверх. И ощутил себе пацан настоящим осилком. Стало еще веселее, все люди казались теперь раскрашенным словно яркими китайскими фломастерами. И на душе восторг.
У Пети хватило ума не добавлять себе еще, и на следующий день он проснулся бодрым и полным сил. А вот казачьи атаманы маялись головной болью.
Емельяна Пугачев в первую очередь сводил в баню, и еловым веником выбил из себя хмель. После чего приказал трубить в сбор и в поход. Как говорил Вождь мирового пролетариата Великий Ленин: промедление смерти подобно!
Дела у повстанцев шли хорошо. Но к Царицыну подошел генерал Муфель с пятью тысячами пешего и конного войска. Штурмовать хорошо укрепленный город Муфель не решился, и послал гонца с требованием подкрепления.
Фельдмаршал Папин только что прибыл в Пензу. Он сильно обеспокоился крупными успехами самозванца. Дон перешел на сторону Петра Третьего, а восстание на Волге разгорается с новой силой. И измена ставшего уже легендарным Суворова не могла не вызывать чувства досады. Теперь война с инструментами превращалась во что-то по-настоящему тяжелое и опасное.
Емельян Пугачев показал свои клыки именно в том момент, когда казалось, что вот-вот и капкан захлопнется.
Екатерина Вторая узнав, что Михельсон погиб в пожаре у Соленной ватаги, с горечью произнесла:
- Конец конца обернулся началом середины. И отчего Господь так решил наказать меня самозванцами!
Однако пока дополнительных мер, императрица предпринимать не стала, и решила дожидаться сведений с фронтов. А они прибывали, как водится с опозданием.
К Муфелю с тремя тысячами войска подошел полковник Бибиков. Это уже была сильная армия. Но Суворов внезапно атаковал восьмитысячное войско. Нападение обернулось крупным успехом. Гений Александра Васильевича восторжествовал. В плен оказалось захвачено более шести тысяч солдат.
Никто не ожидал подобного нападения. Думалось что основные силы мятежников еще далеко. А Суворову удалось еще, и зайти с севера, где и вовсе не ожидалось никакой угрозы.
Генералу Муфелю, правда, удалось бежать. А к Царицыну продвигался и князь Голицын. Ему уже приходилось побеждать Пугачева в крепости Татищево. И вот теперь снова предстояла тяжелая битва. У Голицына около десяти тысяч не слабого и уже имевшего опыт сражений с повстанцами войска.
Суворов вместе с подошедшими из Астрахани войсками имел тысяч восемнадцать. Не дожидаясь подхода основных сил Емельяна Пугачева, Александр Васильевич отважно атаковал неприятеля. Крестьяне выполнили роль отвлекающего маневра, а наиболее боеспособные части мужицкой армии, двинули Голицыну с тыла.
Сражение завершилось полным разгромом царской армии, и пленении большей части команды князя.
Сам Голицын попал в плен, и его участь должен был бы решить Государь.
Емельян Пугачев решил идти на Москву по Волге. Такой путь представлялся наиболее надежным, и именно так и шел Стенька Разин.
У Пугачева уже более пятидесяти тысяч разношерстного, но вполне боеспособного с большим количество орудий войска, и он мог рассчитывать разбить войска своей "супруги" по частям.
Камышин как и в прошлый раз принял войска Емельяна с радостью и распростертыми объятиями. Генерал Бенедорф, попробовал дать бой Пугачеву у Саратова. Но повстанцы окружили его двенадцати тысячный корпус. Многие солдаты армии Екатерины не хотели драться. Бой выдался скоротечным.
Петя успел срубить только трех гусар, когда остальные сдались. Тем более, что и авторитет Суворова сказывался. Не все хотели умирать, сражаясь против законного Государя.
А вера в Емельяна Пугачева все крепла и крепла. Саратов повторно растворил воителю ворота, приветствуя Емельяна церковным звоном, и хлебом с солью.
Не имею под рукой значительных сил, фельдмаршал Панин покинул Пензу. Задержка войск в Турции привела к тому, что противостояло Пугачеву сравнительно мало силы. Повстанцы без боя заняли Самару и Пензу. Небольшие правительственные отряды попросту перемалывались.
Под Саранском граф Панин попытался дать бой с пятнадцати тысячным корпусом, царских войск. Но превосходящие силы Пугачевцев было уже не остановить. Они хлынули настоящей, неукротимой лавиной. Петя сражался впереди всех. Суворов же опять ловко зашел в тыл, и перерезал коммуникации. Графу Папину пришлось спасаться бегством. Но казаки преследовали фельдмаршала крепко.
Пионер Петя лично принял участи в погоне. У мальчишки был отличный донской жеребец, а сам он весил менее взрослых, и ему удалось оторваться от остальных казаков, и настигнуть графа Панин с его охраной из десяти человек.
Первые два телохранителя с криком и миганием бросились навстречу пионеру. Петя Рыбаченко очень ловко подрубил одного из них, нырнув под пику. А второго мальчишка сбил ударом в прыжке. Детская пятка очень точно и крепко угодила в лоб, вырубив массивного усача.
Из десяти охранников осталось только восемь. Но вот двое опять отделились и рванули к Петру. Мальчишка ловко увернулся от пистолетного выстрела, и саданул неприятеля головой в подбородок. А у другого весьма ловко отсек кисть вместе с черной, кожаной перчаткой.
Еще двое игроков оказались, таким образом биты. Петя изрек:
-Умение бьет число, но, к сожалению, не на выборах!
Что же как в считалке: и их осталось шесть. Но вот почему Панин предпочитает бросать всего по два всадника.
Пионер Петя метает в неприятеля босой ногой кинжал. С такой близи даже грех промахнуться. И вот острие вонзилось противнику в живот. А вот следующий супостат слишком уж высоко размахнулся и получил пяткой прямо в кадык шеи. Петр прочирикал:
- Чаще всего задирают клюв бескрылые!
Что же осталось еще четверо бойцов. А это становится совсем интересно. Вот по традиции выделилась очередная пара. Она несется на мальчишку. Ну, что же Петя в состоянии полной боевой готовности. Они оба выстелили из пистолетов. Мальчишка распластался на коней и пули едва не коснулись его голой, загорелой спины. Но вот Петр отвечает, наносит, сокрушительный удал локтем в сонную артерию. А острая сабля мальчишки поражает другого противника в левый глаз.
Пионер восклицает:
- Человек без ума как без глаз, только слепота куда беспросветнее!
Ну что же теперь у графа Панина всего двое осталось охранников. Но зато те самые сильные по два метра ростом. Они бросаются на мальчишку, свирепо размахивая в каждой руке по сабле.
Петр хладнокровно метает босыми пальцами ноги маленький, легкий кинжальчик. Острие попадает в сапог фельдмаршальского телохранителя. Тот вскрикивает и роняет саблю. А виртуозный мальчишка, очень ловко вонзает своей острейший клинок, громиле под бок.
И опять пионер изрекает:
- Большой рост не всегда сочетается с крупным талантом, но крупный талант всегда приводит к большому росту в карьере!
Последний телохранитель начинает пятиться от неуловимого мальчишки. Петя пользуется этим и атакует по касательной. Противник парирует выпад, и получает пяткой под локоток руки. А это больно, от шока громила роняет саблю.
Пионер польется этим, подхватывает клинок ногой. Дергает, босыми пальцами... Острие входит прямо в солнечное сплетение. А это уже такая боль, что кардинально вышибает сознание.
Так повержен последний, десятый телохранитель. А Петя остался с графом Паниным один на один. Тот сумел немного увеличить расстояние, оторвавшись во время схватки с охраной.
Но отважный пионер, максимально распластался, чтобы снизить сопротивление воздуха, и даже сгибая пресс, помогая движениями своего мускулистого коню, стал сокращать расстояние.
Фельдмаршал Панин разодрал скакуну шпорами бока в клочья, капала кровь, но расстояние продолжало сокращаться.
Петя даже сострил:
- Хочешь дольше жить бегай, хочешь скорее загнуться - убегай от неприятеля!
Граф Панин умоляюще попросил мальчишку:
- Хочешь тысячу рублей?
Пионер в ответ хихикнул:
- Я держал в руках и сто тысяч, которые мог себе без пардон присвоить и отказался от них! Честь пионера важнее золота и бриллиантов!
Фельдмаршал удивился:
- Так ты идейный? Как сказал пионер?
Мальчишка энергично кивнул:
- Да пионер! Всем ребятам в пример!
Панин снова попробовал подкупить Петю:
- Ну, хочешь я тебя дворянином сделал!
Мальчик жестко ответил:
- Пионер знатнее дворянина!
Фельдмаршал не сдавался:
- Тогда графом!
Петя серьезным тоном заметил:
- Ну, графский титул мне только Екатерина может присвоить. У вас на это нет полномочий!
Папин осекся. Он и сам понял, что хватил через край. Да и собственно говоря, если мальчишка не врет, то ему может он реально предложить? Если и сто тысяч рублей мальчугана не соблазнили? Да и за поимку фельдмаршала парнишку щедро отблагодарит самозванец!
Панин сделал последнюю попытку:
- Хочешь, я сделаю тебя своим сыном?
Петя хихикнул и задорно ответил:
- Зачем мне отец граф, если моя Родина весь российский народ!
Пацан настиг фельдмаршала и Панин попытался ударить мальчишку шпагой. Но тот чрезвычайно ловко двинул голенью графа в висок, свалив его замертво.
После чего можно было, взвалив на круп своего скакуна трофей, отвезти полководца Пугачеву.
Будучи в триумфом, встреченным в Саранске, Емельян двинулся к Нижнему Новгороду. Город хорошо укреплен и в нем много войск, но ведь крестьяне и казаки закалены в боях, и обрели себе славу непобедимых. Кроме того Суворов сделал стремительный рейд к Казани. Ему удалось с наскока захватить Кремль, освободить: Чику, Белобродова, Падурова, и многих других повстанцев, которых еще не успели казнить.
А это знатное пополнение армии Емельяна. В суворовском плену оказался и троюродный брат Потемкина. За жестокое отношение к пленным, Потемкина без лишних церемоний казнили.
Панин лязгая челюстью от страха с видимой смелостью ответил:
- Я принимал присягу Екатерине. А ты дядюшка вор и самозванец!
Пугачев подавил гнев привычным усилием воли и вкрадчиво спросил:
- А Екатерина, подло свергнувшая и убившая своего мужа, разве законно находится на российском престоле?
Граф Панин тяжело вздохнул. Это была больная тема. Ведь и в самом деле, легитимность немецкой императрицы на троне более, чем сомнительная. По большому счету Катьку следовало хорошенько высечь, и вздернуть на виселицу за цареубийство, чем вот так короновать.
Девушка-прислужница поставила перед графом серебряный сосуд с вином. Пугачев сам налил красной жидкости в стоящий перед фельдмаршалом хрустальный кубок.
Панин отпил половину, осторожно поставил произведения искусства на дубовый стол. И негромко заметил:
- России нужен грамотный царь...
Пугачев на это шутливо ответил:
- Мы все учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь.
Панин немного смягчился и заметил:
- Я вижу вы не глупый человек. Ради чего подобное затеяли Емельян Иванович?
Пугачев встал со стола. Сделал несколько шагов и ответил:
- Не ради собственного тщеславия и амбиций затеял я это. А ради черни, ради своих людей православных.
Емельян Пугачев говорил с жаром и убедительно.
- Много видел я горя на Руси. Как жестоки с народом баре, как насилуют девок и истязают хлопцев. Как люди трудятся, а их труды пожирают. Народ Руси велик и вместе с тем унижен. Словно крылья связали орлу, и в темницу бросили тигра. И этот страшный стон на всех земле стоит православной. Дети мрут как мухи, даже знатные дамы страдают чахотки, людей заставляют скопиться. Хотя сам Господь Бог повелел: плодитесь и размножайтесь. И у меня вопрос: когда Адам пахал и, Ева пряла, где тогда была знать?
А разве можно продавать живого, созданного по образу и подобию Божьему, человека в рабство? Словно он какая-то там животина!
Панин тяжело молчал. Он и сам, разумеется, отлично знал какого крестьянству на Руси. И что крепостное право жестоко, и что справедливости нет. И кто богаче, того и суд. Да и сам Панин мыслил реформы, в том числе и ограничение власти помещика над крестьянством. И предлагал подобное Екатерине. Но царица очень холодно отнеслась к идеям облегчения крестьянской участи.
В ней было слишком много консерватизма, заносчивости, пренебрежения к простому люду. Видимо бедняков, она и вовсе за людей не считала. Правда иногда разыгрывала из себя либералку, и одаривал сирот. Но опять-таки, никто из царей не раздал столько государственных крестьян во владение барам. И никто не закабалил столько бедных людей.
Время Екатерины: времена расцвета крепостного права и пик эксплуатации русского населения.
Но с другой стороны доверить престол мужику. Ну как его родовитая порода может такое стерпеть.
Панину хотелось крикнуть, что-то вроде: "знай свое место холоп"! Но возможность познакомиться с петлей, тоже не выглядела привлекательной. Голос здравого рассудка подсказывал: "обмани Емельяна, притворись ему другом, а затем дай деру"!
Но и этот выход противоречил благородной душе графа Панина. Вообще удивительно богат, оказался конец восемнадцатого века на ярких и талантливых людей в России. Другие времена оказались обделенными. Особенно в царствие Николая Второго. Впрочем, там отчасти виноват, оказался и сам монарх, слишком долгое время державший на посту командующего не способного в ратном деле генерала Куропаткина.
Екатерине везло на кадры. Хотя и не всегда. Например, после Бибикова князь Щербатов, оказался вовсе не большой головой.
И это позволило Емельяну накопить себе силы. Надо отдать должно притягательности Пугачева, когда люди валили ему тысячами, десятками тысяч, несмотря на все его поражения. Несмотря на то, что с самого начала шансы повстанцев выглядели более, чем сомнительными.
На стороне Пугачева шайка отпетых голов, а на стороне государыни более трехсот тысяч войска.
Но сейчас уже шансы Емельяна выросли. Впереди нижний Новгород, в у Пугачева крупная и постоянно растущая армия. И граф Панин может попытаться ловить рыбку в мутной воде.
А если самозванец добьется успеха? В этом случае он Панин имеет шансы стать реформатором при новом, народном царе.
Эх, была, ни была!
Фельдмаршал рассудительно произнес:
- К любому делу надо подходить с умом. В том числе и освобождению крестьянства.
Емельян Пугачев с этим согласился:
- Да главное не наломать лишних дров!
Граф вкрадчиво произнес:
- Было и неплохо дать крестьянам вольную, но... Они поместья барские жгут, а самих дворян убивают и вешают. Разве таким образом наводить на Руси порядок?!
Мужицкий царь нахмурился. Он и сам понимал, что крестьяне, паля барские усадьбы, и вешая помещиков, творят жуткий беспредел. И это все еще может аукнуться в будущем. Разбушевавшаяся мужицкая стихия, войдет ли она в нужное русло? Будут ли крестьяне платить подати, налоги будущему царю?
Правда они тогда станут уже не крестьяне, а земельные казаки, и будут иметь над собой выборного старосту. А из старост собираться для решения важнейших проблем, круг. Ведь и Емельян Пугачев вновь возродил коллегию, и благо некоторых прежних атаманов освободил стремительный Суворов. А теперь нужно будет держать вольницу в справедливой узде.
И мужицкий царь, насупившись, произнес:
- Будет у нас диктатура народа! Люди должна сами осознать, когда им нужен кнут, а когда дисциплина.
Папин немного помявший, ответил:
- Ну, если речь идет о благе народа... Осторожнее следует быть Петр Федорович. Следует отметить, что Емельян Пугачев разгадал хитрую игру матерого царедворца. Но фельдмаршал Панин в данный момент куда нужнее повстанцам, пусть даже в качестве ненадежного союзника, чем открытого врага.
Мужицкий царь протянул лапу и произнес:
- Ты будешь мне как сущая десница! Вот тебе моя императорская рука!
И оба хитреца пожали друг другу ладони.
Нижний Новгород имел большой гарнизон и усилен вновь прибывшими войсками. Но единства среди защитников нет. Многие солдаты, что особенно важно офицеры прибывают в смятении. В народе уже вера в царя-батюшку укрепилась, а победы, приукрашенные народной фантазией, сильно добавили Пугачеву популярности.