Аннотация: אולג ריבצ'נקו, ילד בן אלמוות, נמצא במשימתו הבאה. הוא מוצא את עצמו במלחמת הבורים ומצטרף לגדוד צעירים תחת פיקודו של ז'אן גרנדייה. הגדוד מורכב מנערים בני שש עשרה לכל היותר, אך הם מוכיחים מטרד גדול לבריטים. אולג, בעל גוף בן אלמוות,
הרפתקאותיו החדשות של קפטן דרדוויל
ביאור.
אולג ריבצ'נקו, ילד בן אלמוות, נמצא במשימתו הבאה. הוא מוצא את עצמו במלחמת הבורים ומצטרף לגדוד צעירים תחת פיקודו של ז'אן גרנדייה. הגדוד מורכב מנערים בני שש עשרה לכל היותר, אך הם מוכיחים מטרד גדול לבריטים. אולג, בעל גוף בן אלמוות, חזק ומהיר להפליא, והופך ללוחם אדיר. גדוד הילדים גדל לגדוד, דיוויזיה וקורפוס, ומשנה את מהלך ההיסטוריה.
פרק מספר 1.
הגאון הצעיר, ובו בזמן בן אלמוות, המשיך במשימותיו. הנה סיפור נוסף - המלחמה בין הבורים לבריטים. אולג קיבל פקודות להצטרף לגדוד של צעירים בפיקודו של קפטן פזיז. וכך יצא לפגוש את מפקדו. בדרום אפריקה, חם ונוח לנוע יחפים ובמכנסיים קצרים.
אולג הלך ושר:
כל אדם נולד לוחם,
אז קרה שהגורילה לקחה את האבן...
כאשר האויבים הם לגיון ללא מספר,
ובלב להבה בוערת בחום!
הילד רואה מקלע בחלומו,
הוא מעדיף טנק על פני לימוזינה...
מי רוצה להפוך פרוטה לעקבים,
מלידה הוא מבין שכוח שולט!
והילד הטיח את רגלו היחפה באבן המרוצפת בכל כוחו. והיא התנפצה. מצב רוחו השתפר מיד. כמה נפלא היה כאן - זו הייתה דרום אפריקה. ולדוגמה, התוכים צייצו, וחרקים עפו, והיו שפע של ריחות נעימים.
הלוחם הנער זכר את אגדת כיפה אדומה. וחלומו התגשם: הוא היה ילד יחף במכנסיים קצרים, קופץ, מקפץ ושר.
אם תלך לאורך השביל זמן רב,
אם תלכו לאורך השביל זמן רב...
דרוך, קפוץ ורוץ!
אבל כנראה, כנראה!
זה אפשרי, זה אפשרי, זה אפשרי!
כמובן, הכל אפשרי!
להגיע לאפריקה זה פשוט בדיחה!
ההרים באפריקה כל כך גבוהים!
באפריקה, נהרות כל כך רחבים!
אה תנינים, היפופוטמים,
אה קופים, לווייתני זרע,
אה, ותוכי ירוק,
אה, ותוכי ירוק!
הילד האלמותי הגביר את צעדיו ופרץ בריצה, עקביו הקטנים והעגולים נוצצים. ואז לוחם צעיר, ככל הנראה בן עשר או אחת עשרה, הגיע סוף סוף למחנה. הוא היה חצי ריק; חלק מהלוחמים הצעירים היו במשימה. זה היה גדוד מיוחד של צעירים, בלי לוחם אחד מעל גיל שש עשרה. ורבים מהם אפילו לא היו בני ארבע עשרה עדיין. הבורים היו בנחיתות מספרית בהרבה על פני הבריטים. האוכלוסייה הלבנה בשתי הרפובליקות, כולל נשים, ילדים וקשישים, השווה בערך לכלל הצבא הבריטי שנפרס נגד הבורים. כלומר, גם נשים וגם ילדים נלחמו. וחלק מהבנים כאן היו כל כך קטנים שהם אפילו לא היו בני עשר, ואפילו לא היו להם מאוזרים, אלא רובים קלים וקטנים בהרבה.
אולג, בהיותו בן אלמוות וחזק פיזית, קורץ לבנים. רבים מהם, במיוחד הצעירים יותר, יחפים, וזה ממש נחמד באפריקה שגם בחורף לא קר. להיפך, החורף הוא הדבר הכי טוב - הוא לא כל כך חם בצורה מחניקה.
אולג לא הכי קטן כאן, אבל הוא עדיין נראה צעיר יותר מרוב חברי הצוות. שני נערים בני ארבע עשרה בערך פוגשים אותו בכניסה ושואלים אותו בחומרה:
מי אתה?
אולג ענה בחיוך:
התנדב! אני רוצה להילחם למען חירותה ועצמאותה של הרפובליקה הכתומה!
הם הביטו בילד. אולג היה בעל שיער בהיר, לבש מכנסיים קצרים וחולצת טריקו זולה. זרועותיו היו מודגשות ושריריות. חור גדול בחולצה הדקה חשף את שרירי בטן שלו. אולג התבייש בחולצת הטריקו הקרועה וקרע אותה. ושריריו אכן היו מודגשים ומוגדרים עמוק. הבנים שרקו והעירו:
וואו! איזה בחור טוב! מאיזה אדמה אתה?
כיתתו של קפטן הדסטרונג כללה נערים, רובם מקומיים, אך גם זרים רבים.
אולג אמר חצי אמת:
מרוסיה!
היחסים בין הרוסים לבריטים היו מורכבים, במיוחד לפני הסכמי ההסכמה, וזיכרון מלחמת קרים וכישלונה של בריטניה לכבוש את איסטנבול במלחמה עם טורקיה היה עדיין טרי יחסית. בנוסף, היו עימותים במרכז אסיה. כאשר התפשטות רוסית נוספת הגיעה לקושקה, היא נעצרה עקב איום של מלחמה גדולה עם האימפריה העצומה של ליאו.
אז זה מובן. והיו שם כמה בנים מרוסיה. היו בערך תריסר בנות, אבל הן בעיקר טיפלו בפצועים ובישלו. מקסים היה יכול לקחת ילדה לסיור. נשים בדרך כלל לא התקבלו לקרב. למרות שבסיור, ילדה עדיפה על ילד. היא מעוררת פחות חשד. ואם תגיע ההזדמנות, היא אולי אפילו תבריח מקל דינמיט בסל פרחים.
אולג הורשה לראות את המפקד. המפקד האגדי היה עדיין נער, נראה לא יותר מבן חמש עשרה. פניו היו אדומות, כמעט ילדותיות. אבל הוא היה לוחם חזק וירה מדויק מאוד.
הוא משתתף באופן אישי בלחימה. וזה היה מזל שהצלחנו לתפוס אותו במחנה. בדרך כלל, הוא כל הזמן בתנועה, תוקף חיילים בריטים.
הדברים לא הולכים טוב עבור הבורים כעת. הבריטים הביאו תגבורת נוספת, והגדילו את מספרם. ועכשיו, במקום מתקפה חזיתית, הם מתכננים לאגף את הבורים. וצבא הרפובליקה הכתומה קטן מדי מכדי לכסות את כל החזית הרחבה.
אולג לחץ בעדינות את ידו של הקפטן האגדי. הוא לבש חליפה מסודרת ומגפי עור לכה. כמובן, זה לא ראוי שמפקד יראה את עקביו החשופים. לא כך אולג, שנראה כמו ילד אבל יש לו שרירים כמו צרורות של תיל פלדה. וכאשר לוחם צעיר חשוף חזה, זה מאוד בולט.
הנער המתבגר והקפטן האגדי שאל:
עם מה הגיע הלוחם הצעיר?
אולג אמר בחיוך:
"יש מידע שהצבא הבריטי מתכונן לעטר את הבורים מהאגפים. ושיש להם פי חמישה עשר יותר חיילים משלכם, גם חיל רגלים וגם פרשים, והם מביאים תותחים חדשים, כולל תותחים בקליבר גדול!"
הקפטן הנהן באנחה:
"יש יותר מדי אנגלים. זוהי האימפריה הגדולה ביותר בהיסטוריה האנושית. ואוכלוסייתם, כולל המושבות שלהם, גדולה פי אלפיים מזו של הרפובליקות הבוריות!"
אולג העיר בחיוך:
אם הבריטים יובסו, מושבותיהם ושטחיהם בוודאי ינסו להתנתק ממדינת האם, ולא יהיה להם עוד זמן למלחמה בדרום אפריקה. יתר על כן, רוסיה הצארית עלולה, תחת כיסוי המצב, לתקוף נכסים בריטיים בהודו ובאינדוצ'ינה. זה יהיה נכון במיוחד אם כוחות האימפריה האריה ייקלעו קשות ללחימה בדרום אפריקה. יתר על כן, צרפת וגרמניה עלולות להיזכר בתלונות היסטוריות ולכבוש את מושבות בריטניה!
הצעיר שרק:
וואו! והרוסי החכם הזה...?
אולג משך בכתפיו:
אפשר לומר שאני רוסי, או לפחות סלאבי!
והילד האלמותי לקח חלוק נחל מהרצפה באצבעות רגליו החשופות וריסק אותו לחול.
הקפטן, עקשן, קרא:
יש לך כוח! מעולם לא ראיתי בחור כמוהו. אתה יודע לירות?
אולג אמר בכנות:
אין לי הרבה ניסיון בירי עם מאוזר, אבל ניסיתי מערכות אחרות, כולל אקדחים חשמליים, פעמים רבות!
הקפטן הצעיר מלמל:
אקדחים חשמליים? וואו, אני חושב שקראת יותר מדי מדע בדיוני של ז'ול ורן!
אולג צחקק וענה:
אולי! אבל האם ידעת שאפשר לייצר חומרי נפץ חזקים פי עשרה מניטרוגליצרין מנסורת רגילה ואבק פחם?!
המפקד הצעיר חייך ושאל:
כן? זה נכון? אתה לא צוחק?
הילד האלמותי הנהן:
"לא! זה מציאותי! אני חושב שאם היינו יכולים לפוצץ כמה רכבות תחמושת, ההתקדמות הבריטית תתעכב זמן רב. מפקד חדש וזהיר לא היה מסתכן בתקיפה ללא סיוע ארטילרי, והובלת פגזים ופצצות חדשים למרחק כה ארוך הייתה אורכת זמן רב!"
הקפטן הצעיר הנהן:
"אתה חושב בהיגיון! אני חושב שאנחנו יכולים לעכב את ההתקדמות. אבל המפקד הבורי די עקשן. הוא יושב בביצורים שלו ולא יכול לחשוב על שום דבר אחר. הדפנו את ההתקפות הבריטיות באבידות כבדות, אבל אפילו לא ניסינו לנצל את הצלחתנו! וכפי שאמר פעם רב-אמן צ'יגורין, אני מאמין, להחזיק ביוזמה פירושו להיות בעל יתרון."
אולג הנהן בחיוך וציין:
"יש הרבה ילדים; שיעור הילודה במאה התשע עשרה היה גבוה. יש לכם גדוד ילדים. מה אם היינו יוצרים צבא משלנו של צעירים וננצח את הבריטים בלי להיות תלויים במבוגרים?"
המפקד הצעיר אישר:
זה לא רעיון רע! אנחנו יכולים לנסות את זה! למרות שלמען האמת, מלחמה היא לא משחק ילדים!
הילד האלמותי הנהן בהסכמה:
"ברור שזה לא לילדים. אבל זה לא הופך את זה לפחות מעניין. לדוגמה, אני אספר לכם על העתיד, כשמשחקי המחשב הפופולריים ביותר יהיו משחקי יריות. וזה ממש נהדר ליהנות תוך כדי לחימה!"
הקפטן הצעיר אישר:
מלחמה זה מעניין! אבל זה אפילו יותר טוב כשיש שלום ואנשים לא הורגים אחד את השני!
צעיר נוסף הופיע, גם הוא בן חמש עשרה בערך. הוא היה בבירור חברו של קפטן פנפאר, הנועז. למרות שהם היו חברים, היה מתח מסוים. פנפאר לא היה קלע טוב במיוחד, מלבד במטרות נייחות או מטווח קרוב. וזה יצר מתח מסוים, כולל עם הנערים האחרים, שרובם היו צלפים מצוינים.
פנפאר קרץ לאולג והושיט את ידו. המחסל-ילד לחץ אותה בחיוך ואמר:
- העתיד הוא שלנו!
פאנפר ציין במבט גאה:
אני רוצה להיות כמו ג'וזף בארה!
המפקד הצעיר ענה:
- זו משאלה טובה, אבל... בגיל שלוש עשרה, הגיבור הצעיר הזה כבר מת, ורציתי שכולנו נשרוד וננצח!
אולג ריבצ'נקו הנהן וציין:
- אם תרצה, אספר לך סיפור שמעטים יודעים, כיצד יוסף בארה נלכד, ואילו עינויים אכזריים סבל באומץ לב בלתי מתפשר ועמד בכבוד!
הקפטן הצעיר הנהן במרץ:
בסדר, תגיד לנו! אני בכל מקרה לא אצא למשימה היום, כי זה היום היחיד בשנה שנשבעתי שלא להרוג!
פנפאר ענה בעצב:
"ואני... ובכן, בעצם הראיתי את תוצאת הירי הכי טובה שלי היום, באופן אישי, כמובן. כבר למדתי לירות די טוב על מטרות נייחות, אבל מטרות נעות הן עדיין בעיה גדולה בשבילי!"
אולג ענה בביטחון:
אתה עדיין צעיר, יהיה לך זמן ללמוד!
גברוש הפריזאי צחקק ושר:
שהאור מלמד,
בחורף ובאביב...
אני מאשר/ת ללא יוצא מן הכלל,
אני לא אלון יער!
המפקד הצעיר מלמל:
קדימה, ספר לנו! ואז אני אראה לך איך יורים במאוזר. אני חושב שתהיה מהיר יותר מפאנפר-טוליפ בזה!
אולג החל לספר את סיפורו בהתלהבות מתונה:
מתופף בשם ג'וזף בארה נלכד על ידי המלוכנים. המתופף הצעיר היה רק בן שלוש עשרה. הם סובבו את זרועותיו, קרעו את מגפיו ואת מדיו. יחפים, חצי עירומים, הם הובילו את הילד אל המבצר. שם, ככל הנראה רצו המלוכנים לחלץ מהילד מידע על הצבא היעקוביני המהפכני. ג'וזף בארה עלה במדרגות הלחות של הסוגר, כשהוא מרגיש את הקור על רגליו היחפות והילדותיות.
הילד לבש רק את תחתוניו, והיה לו קר בצינוק הסתיו.
יוסף הצעיר הרגיש לפתע חמימות עוטפת את החדר. למרות שהובל לחדר עינויים, הוא חש גל של שמחה מהחמימות הנעימה.
ורגליו היחפות של הילד חשו אושר כשלוחות האבן הקרים פינו את מקומם לשיש חם וחלק. ואכן, כמה קמינים בערו, וחיממו כלי עינויים מברזל ופלדה. זו הסיבה שהיה כל כך חם. ילדה עירומה לחלוטין - יפה אך מעונה - הייתה תלויה על המדף. אחד התליינים הלקה את הילדה, בעוד השני גרף את החום תחת רגליה היחפות והחינניות.
היופי שאג מכאב. ריח של בשר טרי וצלוי עמד באוויר, וזה היה מעורר תיאבון רב. הילד, יוסף, נזכר שלא אכל דבר זמן רב. אפילו צלעותיו של הילד המסכן בלטו בבירור. אבל אז הילד חש גל של זעם, ועיניו הכחולות הבזיקו כברק. אגרופיו נקפצו. המתופף הצעיר ניסה נואשות לשבור את החבלים, אך כוחו הילדותי היה חלש מדי.
והתליין הכה את הנער בשוט. יוסף ענה בזעם: תהילה למהפכה!
התליין הראשי נהם:
נמתח אותו על המדף עכשיו! קחו אותו!
התליינים התנפלו על הנער. הם היו גדולים בהרבה מהנער הכחוש והמותש. הם סובבו את זרועותיו של יוסף וקשרו אותן בחוזקה מאחוריו. לאחר מכן הובילו אותו אל המתקן. התקרה הייתה גבוהה למדי. והמוציא להורג הראשי נתן את הפקודה:
ראשית, טלטלה!
הם החלו להרים את הילד באיטיות. יוסף רכן קדימה והתכופף. התליינים משכו אותו בכתפיו. באנחה קלה, הילד התפתל על המתקן וקם זקוף. הם משכו אותו למעלה. המתופף הצעיר חרק שיניים. גבוה יותר ויותר החבל התהדק, והרים את הילד עד התקרה. ואז, לרגעים ספורים, יוסף קפא, קפוא על הקרוואן.
התליין הבכיר ציווה:
- שחררו!
המענים שחררו את התוף. והילד צנח. החבל התהדק כשהתקרב לרצפה, ומפרקיו של המתופף הצעיר נקרעו פשוטו כמשמעו מגופו. יוסף צרח, והילד איבד את הכרתו מהכאב.
הם שפכו עליו דלי של מי קרח, והילד חזר לעצמו.
מנחה הטקס קפץ אל המתופף הצעיר, התכופף ונישק כשפיו מלא שיני ברזל:
רק תגידו יחי המלך, ואנחנו נפסיק את העינויים!
יוסף צעק בחזרה:
תחי הרפובליקה!
התליין הבכיר הורה:
- לנער את זה שוב!
המענים תפסו את הילד והעמידו אותו זקוף. לאחר מכן, בקול חריקה, החבל התהדק שוב, וגופו של הילד הורם מרצפת השיש. הילד נשם בכבדות כשהם הרימו אותו גבוה יותר ויותר. אחר כך כל הדרך אל הקונוס. אז התליין הבכיר נתן את הפקודה. החבל שוחרר מיד, והמתופף הצעיר התמוטט.
גופו העירום, הגידי והגרמי של הילד צנח, החליק עד לעצירה ממש לפני הרצפה, והחבל התהדק. הילד צרח שוב, אך הוא לא הפסיק. זיעה נראתה זולגת במורד גופו של הילד, וחזהו השרירי התרומם. ובמאמץ הרואי, ג'וזף עצר את הצרחה שנפלטה מגרונו, תוך שהוא חורק שיניים.
אחד התליינים צחק והצליף בכפות רגליו היחפות והילדותיות של הילד בשוט. בהשוואה לכאב מהרעד, הכל נראה איכשהו טריוויאלי.
המנהל לחש:
קדימה, צעקו: יחי המלך! ואז נשחרר אתכם!
הסופרים התכוננו לתעד את חרטתו של הילד.
יוסף צעק בחזרה:
תחי הרפובליקה!
התליין הבכיר הורה:
- השייק השלישי!
הילד חצי עירום ומיוזע נמשך שוב למעלה. ושוב חרק הגלגל כשהתליינים הרימו את הגיבור-ילד. יוסף ידע מה צופן לו העתיד וצעק:
מי רגיל להילחם על ניצחון,
שישיר איתנו...
מי שמח צוחק,
מי שירצה בכך, יצליח בכך,
מי שמחפש תמיד ימצא!
הילד נתלה ממש בראש התקרה. התליינים, מחייכים בזימה, שחררו את החבל. ושוב, גופו הרזה אך הגידי של הילד נפל. קרוב לרצפה, החבל התהדק שוב. והמתופף הצעיר איבד את הכרתו מהלם הכאב. פניו העגולות והילדותיות החווירו מאוד.
התליין הבכיר נותן את הפקודה, ומים קרים כקרח מהמרתף נשפכים שוב על הילד.
יוסף מתאושש בנחירה, וגניחה בורחת מחזהו של הילד. אך במאמץ הרואי, הילד חוסם את שיניו וחונק צרחה, נושם בכבדות.
המנהל הראשי אומר:
צעקו, "יחי המלך", ואנחנו נפסיק את העינויים ונשחרר אתכם!
יוסף קרא:
לא! לעולם לא!
התליין הבכיר הנהן:
- עכשיו תמתחו אותו היטב על המדף בעזרת בלוק!
הילד נתלה ונענע אותו. לאחר מכן נקשרו רגליו היחפות בקל עץ אלון, קשורות בברזל. ווים בלטו ממנו. היה ברור שגופו של הילד נמתח, והורידים נראו בבירור רב יותר.
התליין הבכיר שאל:
- אמור יחי המלך, או שאמשיך לענות אותך!
המתופף הצעיר צעק נואשות:
תחי הרפובליקה!
הקט הראשי הורה:
- תלו שתי משקולות מכל צד!
עוזריו של התליין החלו לתלות משקולות, כל אחת במשקל של פוד. מצד אחד של הקת, ואז מצד שני. גופו החשוף והגידי של הילד נמתח מתוח כמו חוט. וברור היה שהילד התארך. יוסף נאנח, אך חרק שיניים והצליח לרסן את עצמו. המשקולת נמתחה על ידי המשקולת.
המנהל נהם:
- צעקו יחי המלך! אתה עדיין רק ילד, עוד נותרו לך חיים ארוכים לחיות!
המתופף הצעיר שאג:
תחי הרפובליקה!
התליין הבכיר הורה:
- עשר מלקות בזהירות!
התליין הגבוה לקח שוט מפח האשפה והחל להכות את גבו החשוף והגידי של הנער בחצי עוצמה. המכות גרמו לפסים אדומים לעלות.
יוסף לא גנח גניחה.
המנהל מלמל:
- אתה הולך לדבר?
המתופף הצעיר ענה:
לא!
התליין הבכיר הורה:
חמש מלקות ללא רחמים!
המענה החזק שלף שוט, עבה וארוך יותר. הוא פרש את רגליו לרווחה כדי להשיג מינוף והטיח אותו בכל כוחו בגבו החשוף של הילד. העור השזוף נסדק, ודם פרץ. המענה החזק המשיך להכות, כשהוא משקיע את כל מרצו בכל מכה. במכה האחרונה, הוא פגע בישבן של הילד, קרע את תחתוניו, והותיר את המתופף הצעיר עירום לחלוטין. דם טפטף מהמכות החזקות. פניו המעוותות של הילד הראו את המאמץ שהוא משקיע כדי לעצור את צרחותיו.
המנהל צחקק שוב:
- ובכן, רק אמור: יחי המלך, ותשתחרר ואפילו תינתן לך ארנק זהב למסע!
הילד צעק שוב:
תחי הרפובליקה!
התליין הבכיר אמר במבט מרוצה:
- טגנו את העקבים של הילד הזה!
המענה מימין שאל:
- גריז עם שמן?
החתול הראשי הנהן:
- בוודאי! אולי הילד יתעשת, ואין צורך להשאירו נכה למשך שארית חייו!
התליינים שלפו בקבוקי שמן זית והחלו לשמן את כפות רגליו החשופות והילדותיות של המתופף הצעיר. יוסף חש גל של בחילה ממגע ידיהם המלוכלכות של התליינים. הוא בקושי עצר את הדחף להקיא. עזר שבטנו הייתה כמעט ריקה, ולא היה מה לגהק.
לאחר שסיימו את השמן, הביאו התליינים בולי עץ דקים והדליקו מדורה מתחת לרגליו היחפות של הנער. הם הוסיפו גופרית כדי שהאש תבעור מהר יותר. לאחר מכן הציתו את האש בעזרת לפיד.
להבות אדומות ליקקו את עקבי הילדים בלשונות טורפות. יוסף רעד אך התאפק בצרחותיו.
האש רקדה מתחת לרגליו היחפות של הנער בעוד התליינים הוסיפו בולי עץ דקים. ריח של בשר טרי ושרוף מילא את האוויר, כאילו חזיר בר נצלה.
המנהל לחש:
אמור זאת, ילד, עכשיו - יחי המלך!
הילד, נוטף דם וזיעה, צעק:
כן, ובכן, לעזאזל איתך!
התליין הבכיר הורה:
עכשיו תכה את הילד החצוף הזה על הגב עם חוט לוהט!
המענים ניגשו לאח והחלו לחלץ ממנה צרורות של חוט לוהט. לאחר מכן הם קפצו לעבר הנער והחלו להכותו בפלדה הלוהטת על גבו החשוף, הגידי והחבול כבר.
יוסף חש כאב צורב וגנח, אך מיד נשך את שפתו. הם המשיכו להכותו.
שני תליינים הצליפו בגבו של הנער בצרורות של חוטי אלון, אדומים מחום. זוג אחר גרף את החום מתחת לרגליו היחפות של הנער. אך יוסף המשיך לשמור על אומץ לב מדהים.
תליין אחר, בפקודת הקאטה הבכיר, הרים לפיד והצמיד אותו לחזהו החשוף והשרירי של הנער. ריח הבשר השרוף התחזק.
המתופף הילד הוכה בגבו בחוט לוהט, עקביו וחזהו צרובו באש, אבל הוא היה כמו טיטאן.
המנהל צעק:
- אמור יחי המלך, ולא רק נשחרר אותך, אלא גם ניתן לך ארנק שלם של זהב למסע!