Рыбаченко Олег Павлович
少年コロニーとしての地獄
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Рыбаченко Олег Павлович
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地獄には独自の規則的な人生がある。罪人たちは、若く健康な十代の肉体を持ち、前世の記憶と人格を保ちながら、矯正と再教育を受ける。しかし、若い肉体は新しい情報をよりよく吸収し、より優しく、より寛容で、より教養があり、より文化的になり、地獄のより穏やかな階層へと進み、やがて天国へと成熟していく準備を整える。しかし、ゲーナ・ダヴィデーニャは天国巡りの途中で酔って行儀が悪かったため、地獄の一般階層から厳しい階層へと移され、冥界の他の罪人たちはそれぞれに素晴らしい冒険を繰り広げる。
少年コロニーとしての地獄
注釈
地獄には独自の規則的な人生がある。罪人たちは、若く健康な十代の肉体を持ち、前世の記憶と人格を保ちながら、矯正と再教育を受ける。しかし、若い肉体は新しい情報をよりよく吸収し、より優しく、より寛容で、より教養があり、より文化的になり、地獄のより穏やかな階層へと進み、やがて天国へと成熟していく準備を整える。しかし、ゲーナ・ダヴィデーニャは天国巡りの途中で酔って行儀が悪かったため、地獄の一般階層から厳しい階層へと移され、冥界の他の罪人たちはそれぞれに素晴らしい冒険を繰り広げる。
第1章
地獄の一般レベルでの最初の50年間は、あっという間に過ぎ去った。そして、そこにはある種の知覚のパラドックスがある。時間は過ぎていくように思える。それも、それほど早く過ぎ去るわけではない。特に作業療法を受けている間は、文字通り時間を数えている。苦しみを終わらせて、例えばシャベルで芝を掘ったり、バケツに石を集めたり、花を植えたり、ベリーやリンゴを摘んだり(まあ、そちらの方が少しは楽しいけど!)するのをやめたいと願うのだ。作業療法は地獄では必須で、罪人を更生させ、高潔にするために行われる。全能の神の恩寵により、あなたに与えられた体は若く、見た目は14歳くらいで、筋肉質で、身体的欠陥もなく、完全に健康である。そして、その体で働くのはそれほど大変ではない。筋肉をそれほど消耗しないからだ。しかし、裸足で短パンを履いて野原を歩き、バケツに石を集めるよりずっとましな活動はたくさんあるので、精神的な苦しみは大きくなる。一般的には、週末を除いて1日6時間行うべきです。週末は、祈りを捧げながら1日4時間、勉強だけに集中し、その後は娯楽を楽しむべきです。
全能の神の恵みにより、永遠に罪深い子供たちは、一週間に2日半、つまり土曜日、日曜日、そして隔週の金曜日の休みが与えられます。
これは本当に良い地獄だ。地獄の一般的な階層、最も広範囲に及ぶ階層だ。ほとんどの人はここに落ち着く。他の階層は、あなたの逸脱度によって決まる。善良すぎるか悪すぎるか、あるいは特定の罪を犯したかだ。そして、階層が重ければ重いほど、罰はより重く、より長く続く。
他にも微妙な違いがあります。例えば、あなたはすぐに罪を認め、心から悔い改めますか?それとも聖人による裁きを望みますか?慈悲深く慈愛に満ちた全能の神の意志にすぐに従うなら、通常は最も軽い刑罰で済みます。しかし、24人の陪審員による裁判を望むなら、圧倒的多数のケースでより長い刑期とより重い刑罰を受けることになります。ピョートル・ダヴィデーニャは2012年の夏に亡くなりましたが、彼は神と議論せず、自分の罪と罪を認め、地獄の一般的な秩序の中で最も軽い50年の刑罰を受けるという分別と理解を持っていました。
実は、ここは最悪の場所ではない。3人用の居心地の良い独房に座っている。鉄格子だけでなく、大型のカラーテレビやゲーム機まである。確かに時間は限られている。平日は4時間の勉強、6時間の作業、それに食事と祈りの時間がある。だが、娯楽は無料だ。ここの地獄は技術的に進歩しており、マトリックスの中にコンピューターゲームさえある。ただし、もちろん制限はある。映画もあるが、もちろん12歳以上しか見られない。これは天国だけのこと。好きなものを見て、好きなものを遊び、好きなものを飲み、好きなものを食べることができる...しかし、一般的に信じられているのは、かつて罪を犯した者は地獄で再教育を受けた後、天国では自制心と道徳的自制心を身につけるということだ。そうでなければ、地獄で問題を起こすことになる。
地下世界の一般的な階層は、文明国の未成年者のための少年院に似ています。すべてが美しく、聖人の肖像画や金色の十字架、花や色とりどりの植物がたくさんあります。
食事は概してかなり美味しいですが、特別なごちそうはありません。ただし、祝日には無料で提供されることもあります。若い囚人たちは、ジャージと履き心地の良いスニーカーという、どちらかというとカジュアルな服装をしています。
確かに、地獄は赤、黄、緑の 3 つの太陽を持つ非常に暖かい場所であり、巨大な大きさと地球とほぼ同じ重力を持つ惑星であるため、多くの人が裸足で歩くことを好みます。
そして天国は一つの宇宙であり、そこにはかつて罪人であったが義人となった人々、あるいは地獄で刑期を終え再教育を受けた人々が、さまざまな惑星上のあらゆる種類の体(人々はそこで自由に体を選び、意のままに変えることができます)に住んでいます。
さらに地球外文明の代表者もいます。
地獄では、罪人たちは至高なる神の大いなる恵みによって、若く健康で完璧な十代の体を持つ。それ自体が、全能の創造主の最大の祝福であり慈悲である。また、肉体的に健康な体はより健全な精神と人格を育むからでもある。実際、歯痛、腹痛、高血圧などのために、どれほどの人が大小を問わず罪を犯してきたことか。しかし、ここではこうした刺激は存在せず、子供たちはより明るく穏やかである。
地獄の少年院では、現実の少年院とは異なり、行動管理が厳しく、収容者はほとんどが大人で、子供どころか、10代の体を持つ老人ですらいません。そのため、地獄の少年院では、尋問されたり、頭をスプーンで殴られたりすることはありません。これは、特に前世でそれほどクールではなかった人にとっては大きなメリットです。
しかし、欠点もあります。ビデオカメラがあなたの行動をすべて監視し、自慰行為を試みるのです!すると、すぐに看守(伝統的に「女悪魔」と呼ばれています)から警棒を突きつけられます。実際には、彼らは地獄の秩序を維持し、囚人を懲らしめる特別な天使です。そして、彼らは皆それぞれ違います。教育者や心理学者が、体は若くても、精神と記憶力は成熟した囚人たちの問題を解決するのを手伝います。
全能の神の御子であるイエス・キリストは、十字架上で肉体の死を乗り越えました。さらに、イエスは人類の罪をすべて自ら引き受け、最大の恵みを創造することができました。これは、すべての人が救われ、天国に入るかどうかは時間の問題であり、地獄で改心するか、罪を償うかのどちらかしかないことを意味します。しかも、後者は最も重要なことではありません。罪は既にイエス・キリストによって償われているからです。最も重要なのは、罪人が改心することです。そして、それは人々自身の利益にもなります。
例えば、改心していない盗賊を天国に入れたら、彼はそこで他の人々を傷つけ、破滅させ始めるでしょう。ですから、人は少なくとも基本的な礼儀、親切、忍耐、機転、教養を身につけ、地上でそれらを身につける機会がなかったのであれば、地獄でそれらを教える必要があります。
犯罪者の多く、もしかしたら全員が、育ちや環境が違えばまともな人間になれたかもしれないことは周知の事実です。もちろん、遺伝も影響しています。
しかし、至高の神は、何千年にもわたる罪の結果のない、若く健全な肉体を地獄に与え、これが魂の矯正を容易にします。
ピョートル・ダヴィデーニャは、非常に整然としていて、よく整備された、超近代的な少年刑務所を思わせる地獄の階層に身を置き、それを哲学的に受け止めた。まさにそのようでよかった、もっとひどいことになっていたかもしれない、と。特に、バプテスト派や他のプロテスタント、そして彼らに限らず、人々が地獄をどう描写しているかを考えると、なおさらだ。中には、「地上で最悪の苦痛は、地獄の苦しみに比べればノミに刺されたくらいだ」とさえ書く者もいる。そして、地獄では一般の人々が火と硫黄の湖で焼かれ、あるいは大釜で煮られ、悪魔が薪を投げ込むのだ、と。
しかし、これは非常に原始的で誤った概念です。さらに、ほとんどの人にとって火は苦痛の象徴ですが、例えば北方民族にとって炎は暖かさの楽園です。そして、プロテスタントの説教者は彼らに地獄を全く異なる形で説明します。
つまり、プロテスタント、正教会、カトリックはそれぞれ地獄について独自の考えを持っており、必ずしも文字通りの火を意味するわけではありません。ただし、セブンスデー・アドベンチスト教会など一部の宗派は、地獄について過度に原始的な理解を持ち、燃え盛るゲヘナの概念も持っています。実際には、これらはすべて比喩や寓話です。
現実の地獄は、もちろん様々なレベルの矯正施設であり、教育施設でもあります。より重罪を犯した者には、罰と環境はより厳しくなります。娯楽は少なく、作業療法が中心となり、食事はより不味く、女悪魔たちはより激しく、より痛ましい暴力を振るいます。さらに状況を悪化させるために、足かせをはめられることさえあります。
しかし、最も卑劣な犯罪者、あるいは逆に、最も偉大で最も重要な犯罪者であっても、自分の罪を改め償うにつれて、より軽いレベルに移され、遅かれ早かれ天国に到達できるという事実を確信できます。
ペーチャ・ダヴィデーニャは、永遠に若々しい体で、50年間熱心に働き、できるだけ静かに行動するよう努め、祈り、口論せず、いわゆる「いい子」でした。
そして今、彼はより快適で楽な階層に移送されることを確信していた。そこでは週3日半の休みがあり、作業療法はたった4時間だけ。食事、娯楽、衣服など、すべてがより良くなり、天国への遠出ももっと頻繁にできるようになった。地獄の女性病棟で恋人ができたら、週に一度ではなく三度会える。つまり、そこは刑務所ではあったが、環境は改善されていたのだ。
ペトカ、そう呼んでもいいだろう。まるで地球でニュース番組を他の二人の同房者と見ている14歳の少年のようだったからだ。確かに多くの変化が起こっている。地獄でも、地球でも、そして天国でも、技術革新が進んでいる。機会は増えている。ニュースは概ね良いものだ。火星には街が建設され、月にはすでに入植地がある。人々は何とか和解した。かつては核戦争寸前まで行き、攻撃的で禿げ上がった支配者がその責任を負わされた。しかし、神に感謝して彼は死に、生活はより良く、より喜びに満ちたものになった。そして、覇権国家らしきものさえも出現した。ロシア、アメリカ、中国が同盟を組み、世界規模の統制されたグローバリゼーションを主導したのだ。
こうして2062年、世界の状況は好転しました。
独房には3人の少年がいた。娯楽やゲームから戻ってきたところだ。サッカーやホッケーをする者もいれば、コンピューターゲームをする者もいる。ここは様々な娯楽がある。特に今日は休日だったからなおさらだ。週末は4時間勉強する。そして、祈りを捧げるとはいえ、娯楽の時間だ。地獄に囚われた少年たちは2時間ごとにひざまずき、様々な詩篇を暗唱させられる。
彼らは父なる神、キリスト、そして神の母に祈りを捧げます。そして賛美歌を歌います。しかし、少し時間がかかります。そして翌日には、より軽いレベルに移されます。ペトル・ダヴィデンについては何も言われていません。ですから、あなたは次の日を楽しみにしています。その一方で、あなたは同房者たちと別れることになります。彼らはすでに友達になっています、彼らは。
一般刑務所の独房では、通常、1つの独房に3~4人の少年が収容されます。軽刑務所の独房では、少年には浴室付きの個室が与えられます。これは良い点もあります。より快適です。しかし一方で、少年たちは臭くなく、いびきもかきません。同じ部屋に仲間がいるのは、さらに楽しいのです。何と言っても、彼らの体は完璧で、食事は健康的で、空気を汚しません。
軽めのレベルの施設は、作業療法が含まれている点を除けば、療養所に近いと言えるでしょう。ただし、4時間という時間はそれほど長くなく、週の半分しか提供されません。映画のセレクションはより多様で、より自由な内容になっており、軽いエロティック映画、暴力的なアクション映画、そして過激なSF映画なども許容されます。
ポルノ、特に同性間の関係は依然として禁止されていますが、ゲームはより多様化します。そして、真の変革が起こるでしょう。
少年囚人アルチョムは、自分の寝台に横たわりながら、気づいた。
「別室の方がましだ!ここでは悪魔が何をもたらすか見ているだけだが、外では自分がボスだ、望むものは何でもできる!」
ペトカはうなずいた。
- ええ!映画館では、みんなで同じ作品を見たり、裸の女の子が見られない時など、選択肢が限られていたりします!
囚人の少年サムはこう言った。
「その選択はそれほど悪いとは思いません。冥界には地球には存在しない映画がたくさんあります。まだ制作されていない映画もあります。例えば、『モンテクリスト公爵』シリーズは素晴らしいです。」
アルチョムカはくすくす笑いながらこう言った。
「良いシリーズですね。でも、特殊効果を使ったSFの方が断然いいです。そういう素晴らしい映画がここにはあるし、3D映像のものも含め、新作がどんどん登場しています!」
ペトカ氏も同意した。
「どう見ても文明だ!いや、全能の神と、人間や他の種族の空想や発明によって部分的に創造された超文明だ!」
セミック氏は次のように指摘した。
もっと気軽に、パラダイスへの遠足は月に2回開催されます。私たちは年に2回しか開催していません。テクノトロニック・エデンの他の惑星も見ることができますよ!
アルチョムカはくすくす笑いながら歌った。
楽園は美しく素晴らしい
そこにいる人たちはみんなとても幸せそう...
あなたが老人になったとき、
そして今、私たちはみんな美しいのです!
ペトカは気づいた:
「地獄でも私たちは美しい。例えば、前世では少し太っていて、それをとても気にしていた。でも、魂が肉体から離れるとすぐに、14歳の、とてもハンサムで筋肉質な少年の肉体に移ったんだ!」
セミックは歌った。
- 太陽は私たちの上に輝いています、
命ではなく、恵みです...
私たちに責任を持つ人々へ
理解すべき時が来た、
子供たちは永遠になり、
散歩に行きたいです!
アルチョムカ氏は次のように指摘した。
「私も、体が老いて朽ち果てた頃に死んだんだ!新しい肉体を得られたのは、この上ない祝福だった。ここは少年院によく似ているが、囚人たちはずっと良いし、裏切り者もいない。とはいえ、警棒で殴られることはあるけどね!」
ペトカは気づいた:
「女悪魔は理由があって殴られる。だが人間のコロニーは、ただ楽しむため、あるいはサディスティックな快楽のために殴られることが多い。そして大人は子供よりもひどく殴られることが多い!」
セミック氏は笑いながらこう言った。
「でも、それは本や他人の話でよく分かることですよね。でも、私は実際にアメリカの少年院にいた経験があって言えるのは、確かに楽な場所ではないけれど、一番の悪夢は子供たち自身によって引き起こされるもので、警察も多かれ少なかれ寛容だということです」
アルチョムカはうなずきながらこう言った。
地獄には便所はありません。ボタンを押すだけで胃腸を浄化してくれる排泄物浄化装置があります。これは刑務所や人間の牢獄と比べて、大きな、いや、計り知れないほどの利点です。つまり、この場合、神は様々な聖職者が著書で述べているよりもはるかに優しく、慈悲深い存在であることが判明したのです。この意味で、地獄とは...
ペトカは口を挟んだ。
「地獄や冥界を煉獄、あるいは矯正施設と呼ぶ方が理にかなっているのですが、古い呼び名がそのまま残っています。本当にユニークな伝統ですね。守護天使を「悪魔のいない」と呼ぶのと同じように!」
セミック氏は次のように認めた。
ええ、地獄の概念は往々にして非常に原始的で、そしてあまりにも残酷です。最も慈悲深いイエス・キリストを永遠のヒトラーに仕立て上げようとする時のように。しかし実際には、慈悲深く慈愛に満ちた全能の神は人類の幸福を願っておられます。もし誰もがすぐに天国に入れないとしても、それは理解できます。もしそうなら、同じ盗賊や不良たちが、適切な矯正と教育を受けなければ、天国の人々を恐怖に陥れ、人生を破壊し続けることになるでしょう。
ペトカはうなずいた。
「ええ、写真家として働いていた頃はギャングと付き合わなければなりませんでした。中には普通の人や、表面上は賢い人もいましたが、多くはひどい人たちでした。どうなるかは分かりません。でも、本当に悪い人間もいて、絶対に天国に入れてはいけないし、地獄で更生できるとも限りません。」
アルチョムカはうなずいた。
- 時々、私も本当に戦いたくなる時があるの。特に若くて思春期のホルモンが暴走している時はね!
ペトカは気づいた:
「地球のティーンエイジャーほどじゃないわ。きっと興奮しすぎないように何かしてもらってるんだろう。確かに、あんなに強くて健康な体なのに、勃起するのはなぜか滅多にないわね。でも、私たちを宦官と呼ぶのは無理よ!」
セミック氏は笑いながらこう述べた。
「僕たち、すっかりイケメンになったね。地球だったら、大人の女性にナンパされて喜んでくれるのに、ここ地獄では罪深い女の子に週に一度、一般レベルで会えるなんて......」
アルチョムカはうなずきながらこう言った。
― そうです!キリストの言葉とは反対に、来世では結婚せず、天使のように天国に留まるのです!
Petka が訂正しました:
「あの世ではなく、復活の世で。もちろんこれは寓話です。楽園では、心のままに何人もの女と触れ合えます。重要なのは、真の楽園の住人は、自らを律するほど精神的に成熟しているということです。」
セミックは裸足を踏み鳴らしながらこう言った。
「これは道徳的な自制心であり、道徳律です。私たちは一体何を...」
その時、上級悪魔監視員の声が聞こえた。
- 夜の祈りを終えて出発し、眠りにつく。
少年たちは下着だけを身につけ、ひざまずいて大声で朗読し始めた(地獄ではよく祈るし、これは義務だが、天国ではいつでも好きなときに祈ることができるのだ!)。
眠っている間に聖母マリアに祈ることは特に一般的です。聖母マリアは地獄で過ごす時間を短縮し、罪深い囚人の小さな罪や悪行を許すことができるからです。
神の清らかな母なるあなたの前にひれ伏し、この惨めな者は祈ります。女王よ、あなたがご存じのとおり、私は絶えずあなたの息子であり私の神である方を罪を犯し、怒らせています。何度も悔い改めていますが、神の前に倒れていることが見つかり、私は震えながら悔い改めます。主が私を打たれたのに、私は何時間も同じように繰り返しているのではないでしょうか。このことを承知のうえ、聖母マリアよ、あなたが私を憐れみ、私を強くし、善行をさせてくださるよう祈ります。聖母マリアよ、イマームが私の悪行を憎んでおられることは承知しており、私は心から神の掟を愛しています。しかし、聖母マリアよ、私がどこから憎んでいるのか、また愛しているのかはわかりませんが、私は善行を犯しているのです。最も清浄なる者よ、私の意志が成就されることを許さないでください。それは喜ばしいことではないからです。しかし、あなたの子であり私の神である方の意志が成就されますように。彼が私を救い、私を啓き、聖霊の恵みを与えてくださいますように。そうすれば、私は今後不純なことをやめ、あなたの子の命令に従って生きることができます。あなたの子には、すべての栄光、名誉、力が、永遠の父と、最も聖なる、善なる、生命を与える霊と共に、今も、いつまでも、そして終わりまで、永遠に。アーメン。
その後、地獄の少年囚人たちは十字を切ってベッドに横たわりました。マットレス、枕、白いシーツ、そして毛布が敷かれています。地獄の夏の暑さは常軌を逸しているため、若い囚人たちはたいてい毛布を着けず、ほぼ裸で眠ります。さらに厳しい階層になると、大勢の少年囚人と同じ独房で、むき出しの二段ベッドに寝なければなりません。それでも、彼らの体は若く健康で、いびきもかかず、臭いもせず、すんなりと眠りに落ちます。
看守たちも囚人たちを眠らせるために特別な催眠波を発している可能性がある。
ペトカが地獄で最初の夜を過ごし、独房で眠った時、彼はひどく緊張していた。何しろ新しくて馴染みのない場所だったから、一睡もできないのではないかと不安だった。しかも、地獄にも天国と同じように夜はなく、清潔で居心地の良い白い壁の独房には鉄格子の窓があるだけなのだ。そこには、永遠の若さを保つ囚人たちが、マーカーや絵の具で描いた自分の絵や、愛する人の写真を飾っていることもある。
独房では、眠る時は明るい。しかし、少年たちが祈りを捧げて横になると、すぐに眠りに落ちた。
そしてピーター・ダヴィデンヤは眠りについた。若い体で何年も経った地獄の夢は、実に鮮明だった。
そこに、永遠の少年の前に、驚くほど美しい蜂蜜色のブロンドの少女が現れました。
「これのこと?」彼女は大きな鼻をした者たちを指差した。「実は、彼らはブロック族で、唯一の神を信じているの。怖がらないで。彼らは私に従順だから」
少年ペトカは眉をひそめて拳を握りしめ、叫んだ。
- 私は恐れるためにあなたの惑星に来たのではありません。
魔女は怒りに震えて叫んだ。
「世界間を旅するには、相当な力を持つ魔術師でなければなりません。どうやら、あなたはただの魔術師ではなく、まさに黄金の少年のようですね。一緒に飛びましょう。あなたの実力を見せてください。」
少年ペトカは正直にこう言った。
「でも、ミロスラヴァさん!私たちの世界では魔法が未発達なので、地元の魔術師たちは何一つ役に立つことができないんです。」
魔女は叫びました。
- どうやってここに来たの?
若い男子生徒であり囚人でもあるエイダは肩をすくめた。
- 謎です。説明がつきません。もしかしたら、空間の穴なのかもしれません。
「さあ坊や、座れ、私と一緒に飛んでこい」シャーマンカは指を広げ、手を振った。次の瞬間、彼女の手から壊れた円が飛び出した。それは螺旋状に動き、ピクピクと動き、そして徐々に成長し始め、翼のある鹿の輪郭が浮かび上がった。
「とても興味深い!」ペトカは言った。「角があるだけで、ペガサスに似ている。」
魔女は吠えて答えた。
- 彼は好き?さあ、入って、一緒に乗ろう。
ダビデニャは飛び上がって空中を飛び、体が無重力になり、鹿の背中に滑らかに座りました。
「鹿になりたいの?」と魔女は言いました。
若い男子生徒はくすくす笑った。
- 我々にとって鹿であることは名誉なことではないのです!
ミロスラヴァは笑った。
「カエルにできるよ。いや、巨大なドラゴンにできるよ。ところで、魔法使いの大会ではドラゴンとの戦いもあるから、手伝ってほしいんだ」
ペトカさんは驚きました。
- ドラゴンの体でどうやって戦うのか?
魔女は甲高い声で言った。
- まあ、いいんじゃないよ!
若い騎士は困惑しながら言った。
―でも、そんな大きな体で戦った経験はないんです。
魔女はヒス音を立てて言った。
- そして、あなたは自分の肉体で戦うことができます!
ペトカはうなずいた。
- 確かに!
「それなら見せてください」シャーマンカは右翼の戦士を指さした。
少年は驚きました。
- 素手で?
「ポールの上じゃない!」ミロスラヴァは叫んだ。「ここで戦え!」
ペトカはまるで酔っ払ったかのように床に倒れ込み、足を踏み鳴らして緊張した。
「それでもお前に角を生やしてやる」シャーマンは雷を落とし、ダヴィデニの頭に花が咲いた。
「どうしたの?」「角が欲しかったのよ」ミロスラヴァは再び呪文を唱えた。二つの稲妻が同時に落ちた。若者の頭に花束が咲き誇った。黄色、青、赤の花々が揺れ動き、舞い上がり、形を変え、イースト生地のように大きく成長した。
「どうしたの?レモンティーに誘ってくれたの?」ペトカは笑った。
魔女は手を振りました。
- 坊や、騒ぐな!どうやら君には私の魔法が効いていないようだ。 - どうしてそんな風に戦うんだ?
巨漢の戦士が前に出てきた。彼より頭二つ分も背が高く、その筋肉はただただ恐ろしかった。その分厚い肉塊はペトカの太ももよりも小さくなく、あるいはそれ以上に厚く、重さは三倍もあった。
少年は気づいた。
「アナボリックステロイドなしであんな体型になれるなんて信じられない。どこで作っているの?」
魔女は不吉な笑みを浮かべた。
「特別な筋肉増強剤を作った。彼を倒せば、君にも手に入るぞ。」
- いいえ、私は性格の方が良いんです。
「そして私は魔術の方が好きだ」ミロスラヴァはループ・ザ・ループを繰り出し、パルサーを放った。樫のように太く、鱗のあるヤシのような形をした枝分かれした木が、草の上に倒れた。
― まあ、私が君をそんな風に殴ったと想像してみて。筋肉なんて何の役にも立たない。
- もしあなたが男だったら、私はあなたと対等に決闘を申し込むでしょう。
「剣術みたいなものよ、名誉に重きを置きすぎよ、坊や。でも、まずはあいつを倒してみて!」彼女はその野獣に向かって手を振った。「そして、あなたたち、私の子供たち、きっと大丈夫よ!」
原住民たちがざわめき始め、賭けが始まった。ざわめきから、ドミトリーは自分が決して優勝候補ではないことに気づいた。どうやら彼らは彼を信用していないようだ。一方、原住民の間で名声を博し、魔法のアナボリックステロイドを大量に摂取した戦士は、はるかに大きな信頼を寄せていた。いずれにせよ、勝敗は百対一で彼に有利だった。ペトカは棒術の知識は多少あったものの、本格的なエースではなかった。剣道などの稽古はしていたものの、この競技で試合に出場したことはなかった。相手は大柄で、全力で負ける運命だった。少なくとも、負ける運命だった。二人は向かい合い、大きな黒い影が小さな明るい影の上にそびえ立っていた。合図が鳴り、戦いが始まった。
ペトカは膝蹴りを狙って突進したが、相手はそれをかわし、一気に投げ飛ばした。ペトカは、相手が少なくとも自分と同じくらいの速さで動いていることに気づいた。するとペトカは棒を頭上に振り上げ、ジャンプしながらみぞおちを蹴ろうとした。突進はかわされた。
- ちくしょう! - 若者は罵った。
猛烈な打撃が彼に降り注いだ。戦士は素早く突進し、ペトカはかろうじて攻撃をかわしながら後退した。胸への突き刺し、続いて肩と脚への強烈な一撃を受けた。砕ける音から判断すると、指が折れ、血が噴き出した。
「誰がこんな怪物を作った!」ペトカは激怒し、敵の鼻を貫くほどの勢いで突進した。その後、黒い戦士は猛烈な勢いで突進し、杖は稲妻のように閃いた。ペトカはさらに数発の攻撃を受け、その恐ろしい力を避けるため飛び退かなければならなかったが、それも無駄だった。一撃は頭部に命中し、顎が砕け、ペトカは殴られる癖があったおかげで意識を失った。しかし、その過程で歯が何本も抜け落ちたことは、彼の怒りを爆発させずにはいられなかった。数え切れないほどの少女たちを笑顔で虜にしてきたペトカは、当然ながら歯並びが悪くなってきていた。ペトカの目から思わず涙が溢れ、彼は飛び上がり、怒りの全てをぶつけようとした。しかし、恐ろしい戦士は脚へのカウンターパンチでペトカをかわした。ペトカは身をよじり、背中に強烈な一撃を受けた。少年は悲鳴を上げた。血のような霧が目の前に揺らめき、歯の破片が舌に刺さった。本能的に横に転がり、鋭利な棒を避け、キューを相手の股間に突き刺した。
ボールへの打撃は成功し、敵は吠えて反撃を試みたが、連携を失って頭を下げすぎた。
第2章。
ペトカはこれを利用し、巨人の目を殴りつけた。原住民は咆哮を上げ、目を完全に露出させた。若い男子生徒はこれを利用し、まず身をかがめて突進をかわし、次にびっくり箱のように飛び上がり、直刃のナイフの先を巨人の喉に突き刺した。巨人は血で窒息し、急速に倒れ始めた。ペトカはこめかみを殴りつけ、巨人を仕留めたが、自身も胸を殴られた。
「ああ、あなたは悪魔の息子だ!」と彼は言って倒れた。
「両戦士とも倒れた!」シャーマンは叫んだ。「先に立ち上がった方が勝者となる。」
ペトカはどれほど辛辣な男だったとしても、この言葉は強力な刺激となり、足が半分折れていたにもかかわらず、飛び上がった。ミロスラヴァはまさに爆竹を一斉に打ち上げた。
「勝者はペトカという名のファイターでした。ちなみに私はあの小さな巨人に賭けました。さあ、負けた人たち、賭け金を持ってきてください。」
族長を含む戦士たちは、忠実に貝殻と金を持ってきた。全ては完璧な秩序で解散したが、中にはネックレスを外さなければならない者もおり、多くの女性は宝石を失っていた。彼らが友好的とは言えない視線を投げかけているのは明らかだった。
- ミオ、彼がまだ幼かったら、私は彼を食べていただろうね。
「サボテントマトと胡椒を添えていただきます」と、蛇のようなライオンの模様が入った黒髪の少女は夢見るように言った。失くした金のブレスレットを渋々外しているのが明らかだった。
美しい人食い人種は鳴きました。
「新鮮な方がずっとジューシーで美味しい。戦士の肉ではないにしても、少なくとも彼女の友人の白身肉を食べられて嬉しかった。彼女の脚の肉付きの良さを見てください。」
- そして、正しいのは、私たちにはそのような女の子が1本いるということです。
近くでうめき声や乱闘が聞こえた。一人の戦士が他にすることがなく、自分の長い鼻を塞いでいたが、今それが切り落とされようとしていた。痛みを伴う処置には悲鳴が伴った。インガは助けに駆け寄ったが、無造作に押しのけられた。それから彼女は一番近くにいた戦士の腹をひねって蹴りつけた。戦士はかがんで吠え、一団が少女に襲いかかった。それから彼女はくるりと回転し、一番近くにいた敵を鋭い一撃でなぎ倒した。それからヴァン・ダムのように彼女は広がり攻撃を仕掛け、二人の戦士の顎を同時に砕いた。他の戦士たちが槍を振り回すと、少女は彼らに突進し、ウナギのように身をかがめてから拳を彼らのみぞおちに叩き込んだ。敵は崩れ落ち、そしてすでに空中にあったその美女は彼に膝を打ち付けた。
「やめなさい!」ミロスラヴァは言った。「あなたの彼女は素晴らしいファイターよ。一体何がそんなに彼女を興奮させているのかしら。」
「男の鼻を切り落とすなんて。そんなことあり得るの?」アザレアの目が光った。
シャーマンカは恐ろしいしかめ面をし、爪を伸ばした。少女はフリーダ・クルーガーのテレビシリーズを思い出した――確かに昔ほどファッショナブルではないが、それでも印象的だった。少女は誇らしげに背筋を伸ばし、二人の兵士が鉄棒のような槍を持っているのを見て、その上に飛び乗り、素足で器用に掴んだ。
「私は鼻を切り落とさせない!」と彼女は繰り返した。
魔女は、墓の十字架を挽く音を思い出させるような雷のような笑い声でこれに応えました。
- 君のこと、すごく好きだよ。連れて行って、二人でトーナメントに参加しよう。
インガは謙虚に目を伏せた。
- 拒否したらどうなりますか?
魔女は歯をむき出した。
― じゃあ、あなたの彼氏は私のような魅力的な女と二人きりになるわけね。それがあなたの望み?
- いや!私から奪い去ってみろよ。
「私が望めば、誰も抵抗できない。だが今は、足元に気をつけろ。蛇の上に立っているんだぞ。」
槍がシューという音を立て、少女は地面に倒れた。背中は滑りやすく、しなやかになった。そしてアナコンダのような怪物が彼女に襲い掛かり、抱きしめて押し潰した。
「そんな馬鹿げた冗談はよせ。」ペトカは戦士の頬を殴りつけ、剣を奪い取ると、一撃で蛇の首を切り落とした。毒の口は草むらに食い込み、毒液が流れ、酸が煙を吐き出した。
「ブラボー、期待を裏切らなかったな。さあ、坊や、何がほしいんだい?」
- すきっ歯になりたくないよ、気持ち悪いから。
「薬を作って傷を治してあげるわ。もっと早くできたかもしれないけど、魔法って予測不能なものなの。それで、気分はどう?彼女の名前は...」
「裸足のインガ!」少女は怒鳴った。「危うく私を殺すところだったわ。明らかにサディスティックなところがあるわね、魔女。」
「足をあまりぴくぴくさせないように、怖がらせたかっただけだよ。サディスティックってどういう意味?」
私たちの世界には、古代にサド侯爵がいました。彼は恐ろしい乱交に耽り、その罪でバスティーユ牢獄に投獄されました。獄中で彼は数冊の著書を執筆し、それらは後に絶大な人気を博しました。
「何についてですか?」とシャーマンは尋ねた。
他人に痛みや苦しみを与えることで得られる快楽について。
- とても興味深いですね。私自身もこのような本を読んで楽しんでいます。ご自身の世界からそれを抽出していただけますか?
「いや、ここまで来るのに苦労した。この広大な空間をどうやって渡ればいいのか、わからないんだ。」
「でも、インガ、読んだのかい?」とシャーマンは愛情を込めて尋ねた。
少女は顔を赤らめて恥ずかしがった。
「なんてこった、あなたがそんなひどいものを読んでいるなんて知らなかったよ」とペトカは非難するように言った。
「自分でもすごく嫌悪感を覚えたけど、すごく惹かれるの。特にジュリエット、禁断の果実はいつも甘いものよ」インガは両手で顔を覆った。
「それなら、そんなに絶望的じゃないわね。人はほとんど何でも覚えている。でも、思い出せるのは重要なことだけ。この素晴らしい本を複製すれば、あなたの記憶から情報を抽出できるわ」
闘うインガは両手を上げた。
- 私はそれを主張しません。
さあ、お嬢さん、全部手配するわ。十分楽しんだみたいね。今日のエンターテイメントはこれで十分よ。
「この国は私の毛皮のコートを破壊した。お願いだ、私を連れ出してくれ」と野蛮人は明らかに言葉を歪めて頼んだ。
「だめだよ、顔は出さないでくれよ。でも、100ゴールド払ってくれたら、顎の延長手術をしてあげるよ」
「どこでそんな大金を手に入れればいいんだ?鍛冶屋に苦労をかけられた方がマシだ」戦士は舌足らずに言った。
「そういうことだよ、その方がいいよ。さて、それまでの間、私の城に来てくれ」
「それは興味深いですね」とインガは言った。
「わかった、トーナメントに残ってから戻ってくる」とペトカは同意し、歯を失ったにもかかわらず発音をなんとか保った。
塔の中に入ると、予想外に外から見るよりもずっと大きく、広々としていた。廊下は広く高く、上には蝋燭がぎっしりと飾られたシャンデリアが輝いていた。壁は無数の動物の皮と絨毯で覆われていた。絵画は、ほとんどがモザイク画で、希少ながらも非常に表現力豊かだった。ドミトリーは特に、魔術師と奇術師の戦いを描いた場面が気に入った。戦いは壮大で、岩が崩れ落ち、海は沸騰し、火山が噴火していた。無数の光線が空を横切り、星々が絡み合っているのが見えた。そして、すべてが明るくきらめく色彩に彩られ、戦いというよりは、おとぎ話のようだった。
「そうね!こんな傑作を作ったのは誰?」と美しいインガは尋ねました。
「魔法を使って自分で描いたんです。もちろん、魔法使いのフィルにも手伝ってもらいました。美しい装飾ですね。」
「こんなに小さな建物に、どうやってこんなにたくさんの部屋や廊下を詰め込んだのですか? 外見は塔ですが、中は宮殿です。」
「これはすでに私が高度な熟練度に達していることを示しています。私は空間の制御を含む、多くの魔法の力を制御しています。」
「まるでブルガーコフの五次元みたい」とインガは裸足を踏み鳴らしながら言った。
魔女はつぶやいた。
- ブルガーコフはあなたの魔術師ですか?
― ほぼ!彼がペンで創り出したものは、魔法の詩のようでした。
「羽根はなかなか良いアーティファクトだよ。私も若い頃使っていたよ。特にメガフェニックスの尻尾から取った羽根は最高だよ!ただ、使うには相当な力が必要なんだよ。」
この時点でインガが会話に加わりました。
「ああ、私の意見では、『巨匠とマルガリータ』は平均的なファンタジーです。1930年代にはセンセーションを巻き起こしました。当時、特に正式に無神論国だったソ連では、そのような作品は珍しかったのです。突然、悪魔がモスクワを闊歩するようになったのです。想像を絶する出来事ではないでしょうか?特に、西洋のSF小説に触れられなかったソ連の人々にとっては。
ペトカ氏はすぐに認めた。
- 多分あなたの言う通りだと思います。私は一般的に宇宙を舞台にしたフィクションや SF に興味があり、ファンタジーは私にとっては原始的で子供っぽすぎるように思えます。
魔女は頭を下げた。
私の理解では、ブルガーコフは魔術師ではなく、ただの作家であり、落書き家です!彼を尊敬していません!
インガは裸足で足を踏み鳴らしながら尋ねました。
―そういうのはありますか?
「魔術師の一人が異世界を旅して、なかなか良い本を何冊か書いたらしいんです。私も一冊読んだんですが、後でそれが全部作り話で、かなりリアルに書いていたことが分かりました。」
ペトカ氏はすぐに認めた。
「想像力は強力な力です!パソコンで小説を書き始めましたが、まだ根気強さに苦労しています。でも、ようやく人生に新たな何かを付け加えることができるようになりました。」
少女は冷たく答えた。
- もしここから出られたら。
足元の床には、宝石でできた落ち葉が散らばっていた。インガの裸足はくすぐったく感じられた。引っ掻くはずのものが、かえって心地よかった。
「あなたはとても裕福なんですね?」とペトカは言った。
「いいえ、あなたの足元にあるのは、魔法によって少しだけ変化した普通の花崗岩です。そんな石を市場で売ってはいけません。匂いを嗅ぎつけられて、魔法を奪われてしまうかもしれません。それは恐ろしいことです。」
- そして、それが可能なのです!
「強力な魔法使いや、中級魔法使いの集団なら、全く問題ありません。その場合、私は、おっしゃる通り、ただの人間になります。それに、私も年を取ってきているので、老婆にはなりたくないんです。」
インガは驚きました。
- 魔法を使えば永遠に生きられるのでしょうか?
- ほぼ!シャーマンの強さによって生き残れる時間は変わります。レベルが高いほど長く生きられますが、誰にでも終わりは来ます。
- 残念だ! - インガは大きくため息をついた。 - そして私は不死になりたかった。
- それは恐怖のためです、しかし、愛しい人よ、私はあなたを慰めます、そして、死後も継続があります、ですから恐れないでください。意識は消えませんが、あなたは悪い場所にたどり着くかもしれません。
- 地獄のように?
魔術師は確認した。
さらに悪いことに、健康でいるためには、強力な守護神、あるいはもっと良いことには複数の神々を見つける必要があります。この場合、守護が強ければ強いほど、来世はより安らかになるでしょう。
「もし私が無神論者だったらどうなるのですか?」とペトカは尋ねた。
- すると、あなたは困った状況に陥り、支援や後援を失い、その結果、非常に苦しい対決の末に、ある強力な霊の最低の奴隷になってしまう可能性が高くなります。
- しかし、私は存在し続けるのでしょうか?
「弟が受けている残酷な罰を思うと、死を夢に見るだろう。いや、手遅れになる前に、神を一つ、いや、神々の群れを一つ選び、私と共に崇拝しなさい。そうすれば、魔法を教えてあげよう。」
この夢の中の若い男子生徒はうなずきました。
- とても魅力的ですね。
「私はイエス・キリストの保護を望みます。私は救いようのない罪人ですが、先生を裏切るつもりはありません」とインガさんは悲痛な思いを込めて語った。
「ではイエスとは誰ですか?」とシャーマンは尋ねました。
「これが私たちの神です。子なる神は正教における三位一体の第二位格です」とペトカは答えた。
- ということは、三柱の神様がいるんですか?
- いいえ、1つだけです。
- 神の子?イエス?
「いいえ、これは唯一の神の一つの位格に過ぎません。三位一体の神です!」インガは言った。