Рыбаченко Олег Павлович
CÓsmico De Um Elfo E Um Troll

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  • Аннотация:
    Uma guerra assola o império espacial dos trolls e dos elfos. Após a explosão de uma bomba termopônica de última geração, a Condessa, a elfa Elfaraya e o Marquês Trollead se veem presos em um planeta aparentemente desprovido de vida inteligente. Mas, na realidade, não é bem assim, e aventuras incríveis os aguardam.
  CÓSMICO DE UM ELFO E UM TROLL
  ANOTAÇÃO
  Uma guerra assola o império espacial dos trolls e dos elfos. Após a explosão de uma bomba termopônica de última geração, a Condessa, a elfa Elfaraya e o Marquês Trollead se veem presos em um planeta aparentemente desprovido de vida inteligente. Mas, na realidade, não é bem assim, e aventuras incríveis os aguardam.
  . PRÓLOGO.
  O veludo negro do cosmos infinito era adornado com guirlandas de estrelas cintilantes com diamantes, topázios, esmeraldas, rubis, safiras e ágatas. Quão belo era o céu estrelado nos confins da galáxia, na Cauda do Tigre da Via Láctea.
  E entre as estrelas, vários tipos de naves espaciais rastejam. Elas variam muito em tamanho, mas a maioria é aerodinâmica e se assemelha a peixes de águas profundas, repletas de canos de armas e antenas emissoras.
  Algumas naves espaciais, no entanto, têm a forma de adagas nuas com uma lâmina de aço frio que brilha.
  Uma das frotas possui uma faixa amarela distinta que atravessa cada nave ao meio, enquanto a outra frota tem uma faixa verde. As naves são tão semelhantes na aparência que, em batalha, especialmente se a formação se desfizer, essas faixas destacam a diferença entre as naves élficas e as naves troll.
  As maiores naves estelares, em formato de lágrima, são os navios de guerra principais, seis de cada lado.
  Eles estão cercados por campos de força, como uma névoa prateada.
  Ligeiramente menores eram os grandes navios de guerra, doze deles, e os navios de guerra simples, dos quais trinta foram os últimos nesta batalha.
  Em seguida, vêm os navios de guerra de esquadrão, os cruzadores blindados, os cruzadores de primeira, segunda e terceira classe e as fragatas de primeira e segunda classe. Depois, as brigantinas, os barcos antitorpedeiros, os torpedeiros, os contratorpedeiros e vários tipos de lanchas. E os caças, de monopostos a tripostos.
  E existe um tipo especial de nave - as de garra - que se assemelham a adagas nuas, ao contrário das outras máquinas aerodinâmicas, em forma de peixe ou de lágrima. Esse é o poder reunido aqui.
  De um lado estão os elfos - a Constelação Dourada, com uma faixa amarela. Do outro, os trolls - a Constelação Esmeralda, com uma faixa verde.
  Os elfos se assemelham a humanos de estatura mediana, muito bonitos e de aparência jovial. Distinguem-se por suas orelhas semelhantes às de um lince, e os jovens têm rostos lisos e sem barba, como adolescentes. Além disso, tanto elfos quanto trolls têm doze vezes mais mulheres do que homens. E isso é algo muito bom; é um mundo extremamente harmonioso.
  Os trolls também são muito belos e não envelhecem, distinguindo-se dos humanos por seus narizes aquilinos. Além disso, não possuem barbas, aparentando serem eternamente jovens, e são esbeltos e musculosos.
  As duas raças, apesar de suas muitas semelhanças, estão em guerra há milênios. As primeiras batalhas foram travadas com espadas, arcos, lanças e magia primitiva. Mas, com o avanço da tecnologia, o confronto se expandiu para o espaço. Foguetes termoquark e nanotecnologia, combinados com diferentes graus de magia, estão sendo usados atualmente.
  Este é o antagonismo entre duas raças altamente desenvolvidas, e uma das maiores batalhas em que milhares de naves estelares de várias classes e dezenas de milhares de caças participam.
  CAPÍTULO No 1.
  A batalha começou com uma saraivada de mísseis termoquark disparados dos grandes navios de guerra capitânia. Eles foram lançados usando aceleração hiperplásmica. A explosão resultante foi baseada no processo de fusão de quarks. Uma energia colossal foi liberada, com ultrafótons se dispersando a velocidades superluminais. Eles incinerraram campos de força. Os canos dos canhões de hiperplasma de grande calibre derreteram e as blindagens se deformaram. No grande navio de guerra capitânia Pobeda, algumas elfas sofreram queimaduras, apesar de usarem trajes de proteção.
  A Condessa Elfaraya também ficou abalada. A bota com sola magnética escorregou do seu pé direito, revelando um pé gracioso e descalço. Mas, afinal, elfos são garotas de qualquer idade. E podem viver muito tempo, milhares de anos. Além disso, para além da sua força natural e da capacidade de regenerar os seus corpos, elfos e trolls também desenvolveram tecnologia médica, e isso é notável!
  Elfaraya queimou a sola indefesa do pé no metal quente e gritou. Mas então a Condessa se recompôs e apertou o botão.
  Os navios de guerra capitânia, disparando uma saraivada de mísseis hiperbalísticos, infligiram danos uns aos outros. Enquanto as naves superpesadas sofreram danos menores, alguns cruzadores, incluindo suas tripulações, foram incinerados quase instantaneamente pelo hiperplasma. Os Gravilasers, no entanto, abateram mais da metade dos mísseis antes que atingissem seus alvos, mas aqueles que os atingiram infligiram danos colossais, especialmente quando disparados em rápida sucessão e sobrecarregaram os campos defensivos.
  Era como se boxeadores profissionais estivessem desferindo jabs longos à distância.
  Elfaraya observou:
  - Aqui ruge o ultranuclear e não há espaço para bravura militar!
  A garota, a elfa Baronesa Snezhana, concordou:
  - Quem dera os tempos antigos, com seus cavaleiros, voltassem, como nos filmes e jogos de computador!
  A condessa élfica assentiu com a cabeça:
  - Isso mesmo, batalhas com espadas e armaduras de cavaleiro.
  Mísseis menores lançaram um ataque de longo alcance. Eram milhares, e em voo, eles giravam e rodopiavam para evitar os gravlasers. Mas também foram neutralizados por bolhas de hiperplasma, que demonstraram uma agilidade notável na caça a alvos voadores.
  Eles alcançaram os mísseis como uma pipa predadora alcança um cisne, mordendo-os e provocando a detonação.
  A batalha foi travada em um nível altamente tecnológico, utilizando uma combinação de nanotecnologia e magia multicolorida.
  Além de trolls e elfos, os guerreiros espaciais também incluíam mercenários de outras raças. Em particular, gnomos, entusiastas da tecnologia. Um deles chegou a ajudar os americanos a chegar à Lua, criando um motor que nem os EUA, nem a China, nem a Rússia conseguiram replicar mesmo cinquenta anos depois.
  Os anões são um povo tecnológico, embora, ao contrário dos elfos e trolls, apresentem sinais externos de envelhecimento. Com a idade, desenvolvem longas barbas, cabelos grisalhos e rugas. Mas eles também vivem por milhares de anos e, em tempos mais antigos, viviam muito mais do que os trolls e elfos, que eram considerados imortais.
  Um deles entregou ao marquês troll Trolliad algum tipo de dispositivo e comentou:
  É possível emitir radiação e criar interferência de rádio para mísseis inimigos, drones e veículos aéreos não tripulados.
  Trolliad é um jovem de rosto delicado e nariz aquilino; poderia ser considerado bonito. É uma sorte para o sexo forte em um império onde há uma dúzia de namoradas eternamente jovens para cada homem. É, digamos, maravilhoso!
  Entre os mercenários também há hobbits. Essas criaturas se parecem com crianças humanas: meninos e meninas de dez ou onze anos. Diferem dos humanos apenas por não amadurecerem e andarem descalços em qualquer clima, mesmo em naves espaciais durante a batalha. Somente no vácuo ou em frio extremo podem usar um traje espacial. Mesmo assim, os hobbits têm uma vida longa, não envelhecem, são muito resistentes e possuem considerável magia. Também são convenientes em situações onde seu pequeno tamanho é vantajoso.
  Por exemplo, em caças monoposto, que podem ser fabricados em tamanhos menores e com maior capacidade de manobra.
  No entanto, a inteligência artificial está desempenhando um papel cada vez mais importante. É possível que os pilotos desapareçam completamente em breve.
  Robôs de combate também estão se tornando cada vez mais comuns. Eles até desenvolveram sua própria religião. Aparentemente, a inteligência pressupõe religiosidade. Além disso, eles relutam em abrir mão de sua existência, mesmo em formato eletrônico.
  Assim como os trolls e os elfos não querem morrer, especialmente porque têm uma vida boa, juventude eterna e bem-estar material.
  Elfaraya pulou por um tempo meio descalça, até que o robô lhe entregou uma bota extra. A condessa élfica calçou as botas e começou a se sentir mais confiante.
  Após o fim da troca de mísseis, ambas as frotas espaciais começaram a se aproximar. Emissores de luz de vários tipos começaram a emitir todas as cores do arco-íris: hiperplasma, magoplasma, gravioplasma e até cronoplasma. Assim começou a interação mútua.
  Os campos de força começaram a convergir e colidir uns com os outros, após o que começaram a tremer e estremecer violentamente. Faíscas eram até mesmo perceptíveis, e essas faíscas se assemelhavam a pulsares e se moviam, ricocheteando no vácuo frio.
  Unidades de combate menores juntaram-se à batalha, especificamente caças que variavam de três a um único assento. A Condessa Élfica Elfaraya saltou para dentro de um deles. Ela ficou deitada de bruços em uma nave de combate feita de metal transparente.
  Ela era excelente em manobras de combate. A nave tinha o formato de uma arraia e era controlada por um joystick. A elfa havia libertado suas pernas sedutoras das botas de oficial e agora controlava a aeronave não apenas com os dedos, mas também com os pés descalços.
  O caça era armado com seis canhões com lasers gravitacionais pulsados e um ultra-cronoemissor. Era o caça mais moderno da era moderna. Também carregava vários mísseis termoquark em miniatura, guiados por rádio gravitacional.
  Mais precisamente, doze. Podem ser usados em alvos maiores.
  Elfarya endireitou-se. Vestia apenas um biquíni, embora coberto pela película protetora transparente de seu traje espacial. O espaço ao seu redor era vasto, literalmente ao alcance de sua mão.
  A garota olhou em volta. As maiores naves espaciais haviam se aproximado umas das outras. Elas emitiam feixes de energia ultrafotônica que atingiam as plataformas giratórias. E delas, armas disparavam. Os elfos agiam com energia. E quando a blindagem rachava, o metal queimava com chamas alaranjadas e azuis.
  Mas a Constelação Dourada também respondeu. Os trolls também receberam seus chifres. As perdas aumentaram em ambos os lados.
  Ali, dois cruzadores de primeira classe colidiram frontalmente, causando uma detonação interna. Parecia uma supernova, emitindo flashes de todas as cores do espectro. Caças e aviões de ataque foram espalhados em todas as direções. Alguns foram achatados, outros derretidos, e elfos, trolls e hobbits ficaram cegos.
  Elfaraya, junto com as outras máquinas de guerra, se aproxima. Ela tem dois corações, e eles batem rapidamente. A garota sente a emoção da batalha.
  E até começa a cantar:
  Elfia é celebrada como sagrada há séculos.
  Eu te amo com todo o meu coração e alma...
  Estende-se de ponta a ponta,
  Ela se tornou mãe de todos os elfos!
  E aqui está sua primeira oponente, uma troll fêmea, também em um caça bastante moderno. As naves dos pilotos espaciais estão cobertas por radiação gravioplasmática giratória, então, para abatê-las, você precisa ficar atrás do caça.
  As meninas, uma com nariz aquilino e a outra com orelhas de lince, começaram a manobrar para se mover.
  Os lábios escarlates de Elfarai sussurraram:
  "Agora tenho a oportunidade de realizar um feito heroico. Nossa habilidade é fundamental aqui."
  E assim a garota, cujos seios fartos estavam cobertos por uma estreita faixa de tecido e cuja calcinha era fina, começou a se movimentar com mais energia.
  E sua lutadora começou a saltar e a se curvar em espiral.
  Elfaraya se lembrou do seu treinamento. Quando você coloca um capacete e se imerge no mundo de um simulador espacial. Por exemplo, você está voando por um labirinto, quase tocando as paredes. E corre o risco de colidir. Você manobra. E ao seu redor estão monstros, que se tornam mais perigosos e difíceis de matar a cada novo nível.
  E, em particular, havia até uma bruxa chamada Vance, que podia assumir qualquer forma, desde uma flor até uma nave espacial.
  A Condessa tem muita experiência, não importa o quê. E ela executa a manobra com perfeição. Um salto com meio giro e uma pirueta. Ela dispara com todos os seus lançadores...
  O caça inimigo explode e a garota troll é ejetada. Ela também está vestida apenas com um biquíni e descalça, suspensa em um balão transparente salva-vidas. Matar um inimigo nessa posição é considerado desprezível. Geralmente, eles são deixados pendurados assim até o fim da batalha. O vencedor os captura, e uma troca é realizada, ou outras opções podem ser consideradas.
  Elfaraya exclama com alegria:
  O placar está um a zero a meu favor!
  E assim, mais uma vez, a guerreira busca um alvo. Neste caso, ela encontrou um piloto hobbit. O hobbit aparenta ser um menino humano de cerca de dez anos. É até uma pena matar alguém aparentemente tão jovem. Mas as aparências enganam, e o menino hobbit pode ter alguns milênios de idade.
  Elfarai realiza uma manobra de raposa-serpente para evitar danos por radiação. E agora o hobbit está tentando manobrar.
  É preciso reconhecer que essas pessoas são mais perigosas em um combate desse tipo do que os trolls. E seu tamanho diminuto permite um poder de fogo superior.
  Estrelas dançam ao mar como bolas sombrias. E quantos caças quicam, explodem e até colidem.
  Elfaraya cantou com um suspiro:
  A guerra assola o universo,
  Destruir, matar sem motivo...
  Satanás se libertou de suas correntes.
  E a morte veio com ele!
  Mas nós, elfos, veremos o mundo em sua plenitude.
  Deus está conosco - o querubim mais santo!
  A garota percebeu um movimento de forma puramente intuitiva. Um míssil, do tamanho de um ovo de galinha, vinha em direção à sua nave. Ela mal conseguiu apará-lo com um raio laser gravitacional. E o míssil explodiu com metade da força, sacudindo o vácuo com um clarão intenso.
  Elfaraya começou a ajustar a trajetória de sua guerreira. Ela precisava contornar aquele hobbit. O rapaz era rápido. Os dedos descalços da linda garota de linhagem nobre brincavam com os botões do joystick. A guerreira agia com habilidade. O hobbit também parecia um veterano. Tentou pegá-la com uma contra-manobra e ajustou sua própria trajetória.
  Elfarae se lembrou do instrutor vampiro. Ele era um jovem muito bonito, pálido, com presas finas. Vampiros são lutadores muito fortes. Em combate corpo a corpo, nem trolls nem elfos têm chance contra eles. Ainda bem que existem tão poucos vampiros. E uma mordida não é suficiente para se tornar um sugador de sangue.
  Mas você pode tentar enfeitiçar e confundir seu oponente. E os lábios escarlates da condessa élfica sussurram feitiços.
  Então, o jato de combate da bela piloto começa a tremer e a balançar. Ela executa uma manobra semelhante à de uma cascavel. E agora a máquina de guerra, tremendo em cada detalhe, se encontra na cola do inimigo.
  Um navio de guerra de esquadrão foi atingido lateralmente por uma explosão e, devido aos múltiplos impactos, começou a arder e a desmoronar-se.
  Elfaraya desconectou-se da realidade ao seu redor. Seu calcanhar nu, redondo, rosa e feminino pressionou o botão.
  Então, um pulso destrutivo irrompeu do emissor e atingiu o carro transparente com o hobbit dentro. Houve uma explosão... O menino do povo mágico dos contos de fadas mal conseguiu escapar. Seus pezinhos descalços ficaram chamuscados e vermelhos, como os pés de um ganso.
  Mas, aparentemente, o jovem hobbit conseguiu saltar para fora e ficou suspenso numa cápsula transparente com um ligeiro tom esmeralda.
  Elfarae queria mesmo acabar com o hobbit. Principalmente porque ele era um mercenário, e os membros desse povo são lutadores bastante perigosos.
  Mas a condessa élfica compreendeu que era completamente impróprio infringir as leis. Devia haver ao menos algo de cavalheiresco nelas.
  Desde os tempos em que os elfos realizavam torneios e cavalgavam veados, gazelas e antílopes.
  Elfaraya piscou para o hobbit derrotado, como quem diz: garoto, viva!
  Ela não matará um inimigo desarmado, essa não é a sua natureza.
  Assim era como seus gloriosos ancestrais lutavam em torneios de cavaleiros na antiguidade.
  Eles tinham lanças especiais com pontas elásticas. E se enfrentavam a galope. E também lutavam contra trolls. Havia muitas aventuras e lendas diferentes por aqui.
  Os títulos foram preservados desde a antiguidade. É verdade que a monarquia não é inteiramente hereditária, e o imperador é eleito por todo o Estado para um mandato de dez anos. Ele pode ser reeleito três vezes. Depois de reinar por trinta anos, ele renuncia, de acordo com o costume, para evitar o despotismo. Claro que, se seus súditos estiverem insatisfeitos, podem não o eleger para um segundo ou terceiro mandato!
  Caso contrário, dados os avanços na medicina e a eterna juventude dos elfos, o imperador poderia permanecer no poder por milhares de anos. E então, devido ao excesso de poder absoluto, ele poderia enlouquecer. E todo tipo de abuso seria possível.
  Elfaraya deslocou seu caça ligeiramente para a direita, e um feixe de um canhão bastante grande em uma brigantina espacial disparou contra ela, mas não conseguiu penetrar a frente, pois havia um fluxo de ultrafótons mais denso e poderoso ali.
  A elfa pressionou o botão com o dedinho do pé direito, liberando um minúsculo foguete termoquark. Ele foi lançado energicamente pelo espaço, deslizando como uma agulha. Elfaraya o controlava usando impulsos telepáticos.
  A brigantina do exército estelar troll possuía um canhão central bastante grande com uma boca larga. E um míssil em miniatura com uma carga baseada no princípio da fusão de quarks deslizava para dentro dele.
  Entrou com a mesma facilidade que uma faca na manteiga. Penetrou a culatra. E uma minúscula carga termoquark detonou. E uma carga termoquark, peso por peso, é dois milhões de vezes mais poderosa que uma carga termonuclear. E a cela, semelhante a um tubarão de aço reluzente, começou a se rasgar. Explodiu e emitiu uma nuvem de spray hiperplasmático. E os destroços voaram e queimaram. Alguns dos trolls, talvez a maioria, foram incinerados instantaneamente. Apenas três fêmeas conseguiram escapar.
  Elfaraya suspirou e murmurou:
  - Sinto pena dos seres inteligentes.
  Elfiada, murmurou a baronesa élfica:
  Não poupe os trolls,
  Destruam esses desgraçados...
  Assim como esmagar percevejos,
  Bata neles como se fossem baratas!
  Os meninos e as meninas continuaram a brigar. Afinal, é um mundo maravilhoso, onde o sexo feminino nos supera em doze para um. Como os corpos das moças exalam perfume caro! E o aroma natural também é bom.
  Os guerreiros são muito resistentes e ultrapulsares. É possível ver como um dos principais navios de guerra, após sofrer inúmeros impactos, começou a recuar. Ele poderá muito bem ser reparado e voltar ao serviço posteriormente.
  As naves espaciais élficas entraram em ação, tentando eliminar o inimigo gravemente ferido.
  Os pilotos de gancho também entraram na luta. Seus feixes especiais disparavam de suas pontas afiadas como adagas. E, ao impactar, o fluxo de energia podia perfurar o campo de força até mesmo da maior nave.
  A batalha, no entanto, foi um confronto acirrado, e o grande navio de guerra capitânia dos elfos sofreu sérios danos e começou a se desorganizar.
  Elfaraya assentiu com um suspiro, pressionando o calcanhar descalço no painel de controle:
  Como a felicidade é volúvel!
  Elfiada respondeu cantando:
  Você consegue imaginar a situação?
  Tudo o que acontecerá já nos é conhecido de antemão...
  E por que então as dúvidas, as preocupações,
  A agenda cuidará de tudo neste mundo!
  Tanto os elfos quanto os elfos, pilotando seus caças monopostos, gritaram em coro:
  E nós desafiamos as tempestades,
  É por isso...
  Viver neste mundo sem surpresas,
  Impossível para qualquer pessoa!
  Quarks e fótons estão saltando,
  Em espiral para cima e para baixo!
  Haverá uma nova ordem.
  Que a surpresa dure! Um prêmio será ganho!
  Surpresa! Surpresa! Vai ter vento de cauda!
  Que a surpresa dure! Um prêmio será ganho!
  Surpresa, surpresa! Tem vento a favor!
  Que a surpresa dure! O espetáculo beneficente está chegando!
  Surpresa, surpresa! O guerreiro não é um artista vazio!
  Elfarai tem um novo oponente. Desta vez, um jovem troll. O Marquês de Trolleade também não resistiu à tentação de entrar na luta, embarcando no caça mais moderno e avançado do exército da Constelação Esmeralda.
  Agora, uma batalha séria se aproximava, pois o marquês troll era um ás em sua área.
  Elfaraya percebeu isso após algumas manobras. E disse, frustrada:
  - Um próton colidiu com um antipósitron! E resultou numa descarga de ultracoulomb. Resumindo, o rato comeu o gato, não importa.
  Os dois caças começaram a manobrar. Era uma operação delicada. A outra aeronave, com bravura, não interferiu no duelo.
  Algo dos torneios de cavaleiros permaneceu na era tecnológica do confronto entre trolls e elfos.
  Em particular, quando dois ases estão lutando, não os apunhale pelas costas.
  Elfarae se lembrou de um certo filme. Nele, uma elfa lutava contra um monstro feroz. E quando um dos elfos atirou no vilão pelas costas, quebrando as regras do duelo, a heroína se jogou sobre a flecha, oferecendo o peito. E embora parecesse que ela havia perdido, que tinha morrido, os deuses do Olimpo a declararam vitoriosa e a ressuscitaram.
  Portanto, é melhor morrer do que trair!
  Elfaraya tentou pegar sua oponente em um erro, mas Trollead também estava pensando e planejando. O Marquês e a Condessa se moviam com muita cautela, embora tenham trocado alguns tiros. Suas defesas falharam, mas resistiram.
  Assim, o duelo continuou. A batalha cósmica também prosseguia. Era feroz, a balança pendia ora para um lado, ora para o outro, mas, no geral, um equilíbrio dinâmico era mantido.
  Cada vez mais naves estelares de ambos os lados estavam sendo desativadas.
  Os componentes que se desprenderam foram reparados imediatamente, em pleno voo. A soldagem por hiperplasma brilhou.
  De alguma forma, tudo parecia tão móvel e, ao mesmo tempo, como se fosse estático.
  Os trolls tentaram ampliar a linha de frente e encontrar um ponto fraco em algum lugar. Mas não foi uma tarefa fácil. Os elfos também manobraram. As brigantinas - naves espaciais especiais - estavam particularmente ativas. Os ganchos também desempenharam um papel importante. Ao mesmo tempo, as naves espaciais lançaram redes hiperplasmáticas flamejantes. Elas giravam, ameaçando enredar completamente as naves espaciais.
  Se compararmos essa situação a uma posição no xadrez, um equilíbrio dinâmico emergiu. Em termos de dano mútuo, ambos os lados não estavam muito atrás um do outro. No geral, trolls e elfos são muito semelhantes em características físicas, reflexos e inteligência.
  Que bênção para essas raças nunca conhecerem a velhice, ou pelo menos suas manifestações externas. Embora até isso tenha suas desvantagens. Afinal, especialmente nos tempos antigos, elfos e trolls, embora vivessem muito mais tempo que os humanos, ainda morriam.
  E quando se é jovem e cheio de força, a relutância em morrer é ainda maior. É verdade que a alma imortal certamente existe, mas quase ninguém sabe para que mundos desconhecidos ela parte. E aqueles que sabem não costumam falar sobre isso, mantendo o segredo.
  Trolls, elfos e hobbits tratam os humanos com desprezo. Eles têm vidas curtas, seus ferimentos cicatrizam lentamente e deixam marcas terríveis, e, à medida que envelhecem, tornam-se horrivelmente feios. Elfos e trolls, no entanto, são muito preocupados com a beleza. Em sua visão, tudo o que é feio é repulsivo! E certamente há alguma verdade nisso, mas a culpa não é dos próprios humanos.
  Os deuses os fizeram tão imperfeitos. Mesmo assim, elfos e trolls acham os humanos repugnantes, tanto visualmente quanto em termos de interação. Eles os tratam como seres inferiores.
  Mas os trolls e os elfos são iguais, e dois ases absolutamente iguais estão lutando.
  Elfaraya tenta se concentrar. Talvez devesse cantar uma canção? Mas nada lhe vem à mente. A batalha está em pleno andamento, e outros elfos e trolls estão participando.
  O guerreiro e o elfo trocaram olhares cúmplices. Pareciam tristes, mas apenas por meio minuto.
  Então eles começaram a sorrir e a mostrar os dentes novamente. Por que não brincar?
  Os cinco mergulharam na ultramatriz de combate e se deslocaram pelo espaço. Lá, começaram a lutar em caças espaciais monopostos.
  A elfa Fatash girou... Sua máquina era tão transparente quanto um cristal de diamante. Seis canhões hiperlaser e um emissor de gravidade - um armamento bastante decente.
  Tente lutar contra alguém assim.
  E agora surgem os primeiros oponentes, também mercenários, os cauda-de-andorinha. Em combate real, eles são praticamente iguais aos elfos, e as chances de sobreviver até o fim da batalha, quando ocorre a aniquilação mútua, são mínimas.
  Mas os elfos daqui são ases de nível superior e podem realizar feitos extraordinários.
  Fatashka pressiona o botão do joystick com o calcanhar descalço e sua lutadora acelera.
  O carro de um mercenário borboleta-cauda-de-andorinha está vindo em alta velocidade em direção a eles. Este é um oponente formidável, pois as borboletas são guerreiras natas, embora não possuam um império próprio, são muito agressivas e divididas em tribos.
  Garota glamorosa canta:
  - Somos um povo pacífico, mas nosso trem blindado,
  O termopreno conseguiu acelerar...
  Sou uma garota que anda descalça, mas sou mais descolada que o Norris.
  Vamos beijar os meninos agora!
  Então Fatashka imita o mergulho, desviando dos raios hiperlaser do inimigo. Em seguida, ela voa direto para a cauda do inimigo. E então ela os ataca, usando também os dedos descalços de seus pés sedutores.
  A borboleta lutadora senciente explodiu. Uma garota com asas quebradas surge do nada. As borboletas-cauda-de-andorinha se parecem com humanos, exceto por terem asas naturais e olhos feitos de uma infinidade de cristais. Essa garota tem cabelos cor de mel.
  E o cabelo de Fatashka é como safira, azul claro e brilhante.
  A garota piscou e comentou:
  Talvez eles tenham te ofendido sem motivo.
  O calendário fechará esta folha...
  Estamos a caminho de novas aventuras, amigos!
  Só subidas, nem um segundo para baixo!
  A elfa Viscondessa Foya também luta na Ultramatriz. É agradável e confortável lutar quando não se corre perigo. Não como em uma batalha de verdade. Como quando o hiperplasma queimou metade da perna de Foya. Que dor! Ainda bem que eles têm corpos, remédios e magia de cura assim, que a perna da garota se regenerou. Mas, por outro lado, como é desagradável.
  E aqui, mesmo que você seja derrubado, será apenas uma leve cócega.
  Foya habilmente manobrou o caça para o lado. E então disparou hiperlasers contra a lateral do inimigo. E ele explodiu imediatamente.
  Dessa vez, havia um orc lá dentro - uma criatura que parecia um urso marrom, peludo e repugnante.
  Foya pegou e cantou, mostrando os dentes:
  - Concordei, então que assim seja.
  Que bobagem ganhar um urso!
  Aurora também está lutando. Desta vez, ela enfrenta uma espaçonave enorme com uma dúzia de hiperlasers. E isso é um obstáculo considerável. Ela também possui um canhão no centro e ultragravidade, que atinge alvos em uma ampla área.
  Aurora, uma elfa de cabelos vermelho-acobreados. Ela é bela e ágil.
  Seus dedos descalços pressionam os botões do joystick com tanta destreza.
  Então, ela acelerou bruscamente seu caça. Mas foi atingida pelas chamas. A cabine ficou quente.
  Até mesmo a pele bronzeada da garota brilhava com o suor.
  Aurora cantou:
  Como vivíamos, lutando,
  E sem temer a morte...
  Assim, as meninas terão poder.
  E eu me tornarei como um príncipe!
  E assim ela escapou das armas e se encontrou na retaguarda inimiga. E então, repentinamente, atacou com força mortal.
  E atingirá o centro do bocal de uma poderosa embarcação inimiga.
  E tudo dentro dele começou a rachar e explodir.
  Aurora riu e cantou:
  - E eu brinco com dinamite,
  Com o astronauta à vista...
  Como bate, como explode,
  Você está queimando, e eu estou caminhando!
  A marquesa élfica Fwetlana também luta bravamente. Ela se esquiva, desviando-se dos projéteis mortais do inimigo. A jovem enfrenta dois combatentes ao mesmo tempo, e o faz com notável agilidade. Sua embarcação oscila de um lado para o outro.
  A guerreira pressiona os calcanhares descalços nos pedais, esquivando-se dos golpes extremamente perigosos do inimigo. E assobia:
  E nos picos das montanhas, e no silêncio estrelado,
  Nas ondas do mar e no fogo furioso...
  E num fogo furioso, furioso!
  Então ela se vira e dá uma cambalhota, mexendo os dedos dos pés descalços. Os jatos de combate das borboletas-cauda-de-andorinha adversárias explodem, lançando inúmeros fragmentos em todas as direções.
  O guerreiro grita:
  - Como vivíamos, lutando,
  E sem temer a morte...
  Um tapa forte no rosto,
  E você será como uma carpa cruciana!
  Essas garotas são engraçadas, você não diria que são chatas. E elas são capazes de muita coisa.
  Nem mesmo o tanque mais potente será capaz de resistir a isso.
  O jovem elfo e duque Alfmir também luta, e ele precisa se esquivar bastante para evitar ser atingido.
  Ele é bastante ágil, no entanto. Mas será que alguém com mais de quatrocentos anos pode realmente ser considerado jovem? Para elfos, isso ainda é muito jovem.
  Alfmir canta:
  O heroísmo não tem idade.
  No coração jovem existe amor pela pátria...
  Capaz de conquistar as fronteiras do espaço,
  Há pouco espaço para combatentes no solo!
  É um prazer lutar no espaço e com uma equipe de ultras.
  Fatashka, por exemplo, executa o movimento "Barril Suave", derruba o inimigo e solta um guincho:
  Trolls do inferno, vocês deveriam nos temer,
  As façanhas das garotas são inúmeras...
  Os elfos da luz sempre souberam lutar.
  E a alma da bela é pura!
  Uma batalha espacial é, naturalmente, um lugar onde tudo é permitido.
  Foya pediu outro sorvete, desta vez num copo de platina cravejado de safiras. É uma delícia. E que frutas maravilhosas ele contém! E como é interessante segurar o copo pela haste com os dedos descalços dos seus graciosos membros inferiores.
  Enquanto isso, Foya consegue abater outro combatente orc e cantar, mostrando os dentes:
  Posso fazer tudo de uma vez,
  A garota é de primeira!
  Sim, as elfas são realmente maravilhosas. Elas têm muita fúria e paixão.
  A princesa élfica Aurora, derrubando sua oponente e atacando com seu calcanhar rosado e descalço, cantou:
  - Este é o nosso amor!
  O sangue corre como um riacho tempestuoso.
  A guerreira elfa ruiva cantou enquanto abateu outro lutador com um movimento preciso e mortal:
  Ó mar, mar, mar, mar,
  Os meninos estão sentados na cerca!
  As meninas estão cuidando dos meninos.
  Afinal, com eles é mais confiável mesmo!
  Fvetlana assentiu com um sorriso:
  "Sim, é um pouco chato sem guerra, e quando não há homens suficientes, e nem mulheres bonitas o bastante para todos. Claro, existem biorrobôs maravilhosos e inteligentes que podem proporcionar muito prazer, mas ainda não é a mesma coisa!"
  E o guerreiro, mais uma vez, com grande habilidade, abateu outro alvo.
  É assim que as elfas são...
  Um mundo com poucos homens... Mas que se desenvolveu em um império que abrange mais de uma galáxia, um paraíso de abundância. E os próprios elfos e trolls vivem sem envelhecer, por quanto tempo eles ainda nem sabem. Talvez até mesmo o corpo, graças a células-tronco hiperativas, possa viver praticamente para sempre.
  Fatashka pegou e cantou:
  Imortalidade desde os tempos antigos,
  A doce elfa buscava um objetivo maravilhoso, cativada...
  Nas religiões dos livros antigos,
  E as ciências rigorosas dos tempos posteriores!
  E não foi apenas o medo que me comoveu,
  Mas também o desejo de ver todo o percurso,
  Veja o amanhecer, ouça o desabrochar das flores,
  Alcance patamares de conhecimento sem precedentes!
  Anos passarão, talvez um dia entendamos.
  Como atravessar essa fita infinita,
  Como não se perder no turbilhão selvagem dos tempos,
  Dissolvendo-se no vazio do universo.
  Os anos passarão, como ensinava a Legião,
  Os elfos, acredite, são crianças eternas.
  No brilho das estrelas, após milhares de anos,
  Todos nos encontraremos no planeta eterno!
  Foya, disparou, disparou e observou:
  - Que bom! Mas quando aprenderemos a ressuscitar os mortos? E especialmente os homens?
  Aurora respondeu com confiança:
  - Acho que mais cedo ou mais tarde vamos aprender.
  Fvetlana confirmou com confiança:
  - Tudo o que é impossível é possível, disso eu tenho certeza!
  E com a ajuda dos dedos dos pés descalços, ela abateu outra nave inimiga.
  E os vampiros observam a batalha espacial à distância. Essa raça poderosa não se importa com quem vence: trolls ou elfos; ambos são repugnantes e rivais!
  Mas parece que a batalha entre as constelações Dourada e Esmeralda está gradualmente chegando ao fim. Ao que tudo indica, desta vez, a batalha não conseguiu determinar qual delas é a mais forte. E ambos os lados estão prontos para se separar para reparar suas naves danificadas e curar seus guerreiros feridos.
  Elfaraya observou, até mesmo ligeiramente satisfeita:
  - Parece que deu empate!
  Tollead sorriu e rugiu:
  - Não tive tempo suficiente para acabar com você!
  Mas os vampiros aparentemente tinham outros planos. Essa raça se distingue por sua crueldade e astúcia peculiares.
  A duquesa vampira de Liramara mostrou suas presas e comentou:
  - Agora é o momento perfeito para testar a bomba de termopreon!
  O duque vampiro Gengir Wolf assentiu em concordância:
  "E por que viemos aqui? Só para ver esses elfos e trolls patéticos brigando? Claro que não."
  E o dignitário vampiro começou a controlar os robôs usando um controle remoto com botões. Os vampiros tinham uma surpresa muito perigosa e desagradável, fabricada pela raça anã: uma bomba de termopreon. Sua carga era baseada na fusão de preons, as partículas que compõem os quarks. E em termos de poder de combate, ela é dois milhões de vezes mais poderosa que uma bomba de termoquark da mesma massa, ou quatro trilhões de vezes mais poderosa que uma bomba termonuclear. Imagine só seu poder destrutivo.
  O foguete, do tamanho de um barril de cerveja, carrega a energia equivalente a vinte trilhões de bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima.
  Gengir Wolf sorriu e rugiu:
  "Nossa vitória será na guerra santa! Içar a bandeira imperial - glória aos heróis caídos!"
  Liramara observou:
  Com essas armas, nós, vampiros, conquistaremos o universo!
  O Duque Vampiro comentou:
  "Os gnomos podem vender esta arma para outros. Aí será um desastre completo."
  A duquesa vampira deu uma risadinha e respondeu:
  - Então vamos encomendar uma bomba bipreon, e aí seremos capazes de destruir metade da galáxia com um único míssil!
  Depois disso, os vampiros riram. Eles tinham robôs de combate à sua disposição e não precisavam de testemunhas extras - vampiros vivos.
  Eis que o foguete com a carga termopórica voou, quase invisível devido à camuflagem mágica, em direção às naves espaciais dos trolls e elfos que ainda lutavam.
  Liramara gorgolejou, mostrando os dentes:
  - Aqui, o machado é erguido contra esses indivíduos glamorosos.
  Em aparência, ela parecia uma jovem muito bonita, embora pálida, com cabelos ruivos vibrantes. Mas sua palidez era opaca e não prejudicava a impressão nem parecia doentia. Pelo contrário, realçava o rosto aristocrático da duquesa.
  O duque vampiro também era bonito. Ele aparentava ser jovem, apesar de sua idade avançada de vários milênios.
  Os vampiros não apenas não envelhecem, como também são muito difíceis de matar.
  Gengir Wolf pressionou o botão vermelho com o dedo indicador:
  - Agora vai explodir com uma carga hipernuclear!
  Liramara pressionou o botão verde com o dedo indicador e emitiu um som suave:
  - Estou ativando a defesa com potência máxima. Ela também nos atingirá.
  E, de fato, uma poderosa carga explodiu em meio aos exércitos das Constelações de Ouro e Esmeralda. Assemelhava-se à explosão de uma supernova massiva. E ardeu com uma força incrível. Hiperfótons voaram a uma velocidade bilhões de vezes maior que a da luz, queimando e destruindo tudo em seu caminho. Como uma lula gigante, composta inteiramente de estrelas, desdobrando seus tentáculos. E assim ardeu.
  Estrelas e planetas próximos foram esmagados. Naves espaciais mais próximas do epicentro da explosão vaporizaram instantaneamente, desintegrando-se em préons e quarks. Aquelas mais distantes derreteram e foram incineradas, sendo arremessadas a dezenas de parsecs de distância.
  Praticamente não restaram sobreviventes.
  Até mesmo os dignitários vampiros, apesar da mais forte proteção baseada no princípio das dimensões fracionárias, quando o espaço não é tridimensional, mas sim unidimensional e meia, se cansaram.
  Eles também foram arremessados para trás com uma força colossal a uma velocidade superluminal. Somente graças à poderosa antigravidade e à excepcional resiliência da raça vampírica eles sobreviveram.
  Elfaraya sentiu um clarão ofuscante, depois uma sensação de queimação, como se estivesse no epicentro de uma explosão nuclear. Então, foi levada pela correnteza. A elfa sentiu como se estivesse correndo por um túnel flamejante e inundado de luz. E então, à frente, algo verde cintilou...
  Elfaraya sentiu calor e uma rajada quente a atingiu. Ela viu algo cintilar. E então caiu em algo macio, sentiu uma força G colossal e desmaiou.
  Havia algo delirante e cintilante em sua cabeça, e a luz se misturava com a escuridão.
  CAPÍTULO No 2.
  A condessa élfica abriu os olhos. Estava deitada sobre musgo alaranjado. Vestia apenas um biquíni, que mal cobria seus seios e quadris. Levantou-se e ficou de pé, descalça. Seus pés descalços eram confortáveis. Estava quente e uma brisa leve e fresca soprava.
  Elfaraya deu alguns passos. Seu corpo doía, como se tivesse passado por um grande esforço físico, e seus músculos estavam extremamente cansados. Ela não queria andar; queria deitar, esticar as pernas e relaxar.
  A condessa élfica experimentou isso. Deitou-se sobre uma folha semelhante à bardana e olhou para o céu. Dois sóis brilhavam ali, um laranja e outro roxo. Isso significava que estava bastante quente e que ela podia ficar deitada sem se cobrir. A única coisa estranha era que os sóis não eram redondos, mas hexagonais, o que a fez questionar se ela sequer estava na parte certa do universo!
  Elfaraya fechou os olhos e tentou dormir. Mas seu estômago estava completamente vazio, e quando se está com fome, não se dorme muito bem.
  A condessa élfica parou abruptamente e caminhou pela selva. Ali cresciam trepadeiras e algum tipo de fruta. Pareciam brilhantes e apetitosas, mas desconhecidas. Contudo, Elfaraya lembrou-se de que os elfos possuíam uma forte imunidade a venenos, especialmente os de origem vegetal. Estendeu a mão e colheu uma fruta com destreza. Então ouviu um som sibilante e uma pedra voando. Elfaraya olhou para trás. Uma cobra, semelhante a uma naja-capuz, havia sido derrubada por uma noz parecida com um coco. E à distância, estava um jovem. Ele era muito bonito, bronzeado, com músculos definidos e pele tão clara e lisa quanto a de uma estátua. Mas, a julgar por seu nariz aquilino e orelhas semelhantes às humanas, ele não era um elfo, mas um troll. Um representante da raça odiada!
  Elfaraya virou-se e rosnou:
  - O que você quer?
  O jovem respondeu com um sorriso:
  - Não vê que aterrissamos num planeta desconhecido? Talvez tenhamos que lutar pela sobrevivência. É melhor fazermos isso juntos!
  A condessa élfica deu de ombros e respondeu:
  Houve uma explosão tão forte que não sei para onde fui levado!
  A menina esmagou um inseto parecido com uma barata com os dedos dos pés descalços:
  - Certo, não vamos brigar até descobrirmos onde estamos!
  O jovem estendeu-lhe a mão:
  - Eu sou o Marquês de Trolleade - você já ouviu falar?
  O elfo assentiu com a cabeça:
  - Sim, ele é um dos melhores ases de todo o império. E eu sou a Condessa de Elfaraya!
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  - Ouvi dizer que até os nossos homens e mercenários da tropa de cauda de andorinha têm medo de você!
  A condessa élfica sorriu e respondeu, passando a sola do pé descalço sobre o musgo alaranjado; era macio e agradável ao toque:
  "Somos inimigos dignos. Vamos prometer um ao outro que não nos apunhalaremos pelas costas."
  O marquês troll estava prestes a responder, mas então ouviu-se um rugido. Uma besta apareceu, semelhante em aparência a um leopardo, mas com espinhos de porco-espinho e dentes afiados como os de um sabre.
  Os dois guerreiros, aparentemente jovens, cerraram os punhos e se enrijeceram. Ambos tinham experiência suficiente para congelar e esperar para ver como a fera reagiria se permanecessem imóveis.
  E era até possível forçar a fera a abandonar sua agressividade. O leopardo-porco-espinho aproximou-se deles, sua respiração pesada audível. O cheiro da fera era bastante pungente e desagradável. Ele olhou para o elfo e o troll, seus punhos cerrados com força e tensos, como molas comprimidas. De calção de banho, o jovem imberbe parecia Apolo, e Elfaraya, ao vê-lo, derreteu-se.
  O leopardo-porco-espinho olhou para eles, respirou fundo, babou e se virou, com a cauda parecendo uma mistura de raposa e leão. E a fera se afastou, galhos e pinhas estalando, gravetos quebrando sob suas patas.
  Quando ele saiu, Elfaraya deu um gritinho:
  - Uau, ficou ótimo!
  Trollead objetou:
  Não é legal, mas é razoável...
  Houve uma pausa. A condessa élfica e o marquês troll olharam um para o outro, em silêncio, com as sobrancelhas lisas franzidas. Então, finalmente, riram, um tanto constrangidos.
  Elfaraya observou:
  - Vamos jurar que, até voltarmos para o nosso povo, não vamos apunhalar uns aos outros pelas costas!
  Trollead perguntou:
  - E quem são os seus? É um conceito muito amplo, para dizer o mínimo. Eu tenho os meus, e você tem outros!
  A condessa élfica respondeu:
  "Vamos resolver isso quando sairmos daqui! Precisamos sobreviver. Estamos nus e sem armas."
  O Marquês dos Trolls concordou:
  "Sim, teremos que lutar pela sobrevivência. Nem sequer está claro em que parte do universo estamos. Portanto, vamos deixar nossa rixa de lado por um tempo."
  O jovem e a moça apertaram as mãos.
  Depois disso, eles avançaram lentamente pela selva, planejando primeiro encontrar uma trilha bem marcada. Melhor ainda, encontrariam algum tipo de estrada e vestígios de civilização.
  A paisagem ao redor deles era linda, com borboletas de asas multicoloridas ou brilhantes, douradas, libélulas prateadas e até mesmo esquilos com asas reluzentes voando por ali.
  E as flores nas árvores são magníficas, e os pássaros cantam lindamente. Como um tordo, ou um rouxinol, ou pássaros que não têm nome na Terra.
  Trollead, caminhando descalço com seus pés musculosos e bronzeados e atirando cones, perguntou:
  - É verdade que você e eu temos os mesmos deuses?
  Elfaraya assobiou:
  Semelhante, mas não exatamente. Embora, o que sabemos nós sobre as religiões um do outro?
  O menino e a menina ficaram cautelosos. Ouviram galhos estalando e um animal do tamanho de um elefante, só que mais alto, apareceu. Não parecia assustador, porém, e talvez fosse até bonito, com uma coloração amarelo-alaranjada salpicada de roxo.
  Elfaraya e Trolleaid permaneceram imóveis, observando a besta.
  Ele caminhava com patas macias e pesadas, um assobio escapando de seus pulmões. E então começou a se afastar.
  O jovem observou:
  - Se formos atacados por uma fera de tamanho semelhante, mas mais predadora, então teremos dificuldades sem armas de fragmentação!
  A menina assentiu com a cabeça, pressionando uma pinha verde no musgo alaranjado com o pé descalço:
  - Sim, isso seria um problema! Mas não temos um blaster, muito menos um campo de força.
  Trollead sugeriu:
  - Então vamos pelo menos fazer lanças.
  Não havia nada a discutir. Mas de que material fazer as lanças? Havia selva e cipós por toda parte. Os galhos eram flexíveis e maleáveis; não se conseguia fazer uma lança com eles. E ainda era preciso encontrar a ponta.
  O rapaz e a rapariga brincaram um pouco e depois seguiram em frente, na esperança de terem sorte.
  Tanto a Condessa quanto o Marquês parecem muito jovens, saudáveis, fortes, bronzeados, com músculos pequenos, mas muito definidos, e, para os padrões humanos, formam um casal muito bonito.
  A grama macia acabava e dava lugar aos espinhos. Andar descalço sobre eles não era exatamente agradável, mas elfos e trolls têm solas resistentes e fortes, o que os torna resilientes.
  Elfaraya perguntou:
  - Você possui uma propriedade grande?
  Trollead respondeu prontamente:
  - Um planeta inteiro! O quê?
  A condessa élfica respondeu:
  - Ah, nada! Mas vocês têm escravos?
  O Marquês Troll respondeu:
  - Principalmente a raça humana. E as pessoas são criaturas repugnantes e ficam cada vez mais feias com a idade.
  Elfaraya fez uma careta e comentou:
  "Nós, elfos, não podemos nos dar ao luxo de sermos feios. E a raça humana é uma abominação! E as pessoas não vivem muito... É repugnante até mesmo ter pessoas assim como escravos."
  Trollead observou:
  "Podemos interromper o desenvolvimento das pessoas aos quatorze anos. Assim, elas não envelhecem e suas deformidades não nos causam repulsa. Aqui, realizamos cirurgias cerebelares usando um gravilaser, e elas permanecem adolescentes para sempre. E vivem até os mil anos de idade. É muito prático!"
  Elfaraya observou:
  - Os adolescentes provavelmente são repugnantes?
  O Marquês dos Trolls objetou:
  - Não! De jeito nenhum! Eles são bem bonitinhos para quatorze anos, parecem nós, trolls, só que têm narizes de elfo.
  A condessa élfica deu uma risadinha:
  - Sim! E as pessoas têm orelhas de troll. Bem, sim, na adolescência elas não são tão repulsivas quanto quando chegam aos cinquenta, quanto mais aos setenta. Nós até fazemos cirurgias cerebrais nelas para que não envelheçam e se tornem obedientes! Mas na natureza, as pessoas são nojentas, vis e traiçoeiras. E conforme envelhecem, começam a crescer pelos nas bochechas e no queixo - que nojo!
  Trollead concordou:
  Sim, pelos faciais são nojentos! Chamam de barba. Na verdade, pelos só deveriam estar na cabeça. Até nas axilas fica horrível!
  Elfaraya observou:
  "Os anões também têm barbas. Mas elas têm uma aparência muito mais arrumada e esteticamente agradável do que as dos humanos!"
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  "Comparei humanos e anões. Estes últimos são a civilização mais antiga, e viveram por milhares de anos, mesmo na época em que todos nós usávamos machados de pedra. Não, não é comparável de forma alguma."
  Finalmente, os espinhos acabaram e um caminho razoavelmente bom surgiu diante do casal. Eles o seguiram sem discutir. O ânimo deles havia melhorado.
  Elfaraya observou:
  - Quero conhecer seres inteligentes!
  Trollead perguntou sarcasticamente:
  - E se forem pessoas?
  A condessa élfica respondeu com confiança:
  - Não importa! Se algo acontecer, nós os subjugaremos e estabeleceremos nosso próprio reino neste planeta!
  O Marquês Troll olhou para o céu e comentou:
  - Uma estrela hexagonal... Como isso é possível? Afinal, as leis da física ainda não foram revogadas?
  Elfaraya deu uma risadinha e respondeu:
  - Não sei... Mas talvez seja uma ilusão de ótica causada pela refração dos raios na atmosfera. Mas, na realidade, as estrelas são esféricas, como deveriam ser!
  Trollead riu e comentou:
  - É exatamente isso... É impossível ter bordas tão retangulares durante uma reação termonuclear!
  A Condessa Élfica acrescentou:
  A ciência comprovou que os quasares usam a fusão de termoquarks para produzir sua luz e, portanto, são um quatrilhão de vezes mais brilhantes que as estrelas comuns. No entanto, a fusão de termoquarks não é observada na natureza, pelo menos não no universo visível.
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  - Isso é lógico! Não podemos ficar imitando a Mãe Natureza o tempo todo!
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - Você menciona a Mãe Natureza, mas quem são os Deuses, então?
  Trollead respondeu com confiança:
  Eles são filhos da natureza! Uma espécie de irmãos mais velhos para nós!
  A condessa élfica caiu na gargalhada e disparou:
  Somos irmãos e irmãs com os Deuses,
  Estamos prontos para receber nossos amigos de braços abertos!
  Às vezes gostamos de fazer um pouco de barulho.
  Vamos nos defender mutuamente!
  O menino e a menina ficaram em silêncio. Ao redor deles crescia uma infinidade de flores enormes e exuberantes com pétalas brilhantes, e delas emanava um aroma inebriante. E era muito agradável. Tanto o troll quanto o elfo começaram a sentir como se seus corpos estivessem sendo acariciados por mãos gentis.
  Trollead se sacudiu e observou:
  - Isso pode ser perigoso, talvez seja melhor começar a correr?
  Elfaraya exclamou:
  - Isso pode ser realmente perigoso!
  O menino e a menina dispararam. Seus calcanhares descalços e arredondados, levemente tingidos pela grama, passaram velozmente. O troll e o elfo corriam com a velocidade de bons cavalos de corrida a galope, talvez até mais rápido. De qualquer forma, nem mesmo um velocista olímpico humano seria páreo para eles. É claro que elfos e trolls são naturalmente mais fortes e rápidos que humanos, e ainda há o benefício adicional da bioengenharia. Eles poderiam até mesmo competir em velocidade com uma motocicleta.
  Assim, logo as flores coloridas ficaram para trás e, depois de correrem um pouco mais, o jovem e a moça saltaram para um caminho bastante decente, pavimentado com ladrilhos verdes e azuis.
  Elfaraya, sentindo a superfície lisa e polida com seus pés descalços e graciosos, assobiou:
  - Uau! Olha só, isso não é natural, é feito pelo homem!
  Trollead assentiu com um olhar satisfeito:
  Viva a civilização! Existe vida inteligente aqui, e isso é ótimo!
  A elfa deu alguns passos, abaixou-se, tocou a superfície com a palma da mão e respondeu:
  - Que bom! E para onde devemos ir? Precisamos ir a algum lugar e procurar os aborígenes locais, sejam eles quem forem!
  O menino troll deu de ombros e cantou:
  Avance com coragem,
  Derrotaremos os orcs malignos!
  Quem está caminhando ali à direita?
  Esquerda - esmaguem a escória!
  Elfaraya concordou:
  - Orcs, sim... Eles são a única raça contra a qual compartilhamos hostilidade! São muito desagradáveis.
  Trollead observou:
  - As pessoas também são vis. Especialmente aquelas que não se tornaram nossos escravos!
  O elfo e o troll olharam em direções opostas. Era evidente que o caminho era delimitado por meio-fios, mas a selva, com sua vegetação exuberante e bela, ainda crescia. E pássaros e insetos chilreavam com um trinado vibrante. Uma das palmeiras, por exemplo, lembrava um instrumento musical ornamentado.
  Eles não conspiraram; decidiram ir para a direita. É como se estivessem mirando no futuro.
  A elfa, batendo nos pés descalços, comentou:
  -Estamos quase nus. Podem nos confundir com plebeus!
  O troll acrescentou:
  - Para os plebeus não é tão ruim, pior é se os confundirem com escravos!
  Elfaraya piou:
  - Nosso sangue nobre já se faz notar!
  Trollead observou:
  -Com muita frequência, as pessoas te julgam pelas suas roupas!
  Depois disso, aceleraram um pouco o passo. De fato, não havia nada a discutir. Ambos os representantes dos povos dos contos de fadas eram bonitos e musculosos, e a seminudez lhes caía perfeitamente bem.
  Ao longo do caminho, encontraram vários postes com inscrições em uma língua desconhecida. Isso encantou ainda mais os viajantes.
  Trollead observou:
  - E eles até têm uma língua escrita!
  Elfaraya confirmou:
  - Isto sim é uma civilização de verdade!
  O Marquês dos Trolls observou:
  Mas, a julgar por tudo, está num nível de desenvolvimento tecnológico muito baixo!
  A condessa élfica assentiu com satisfação:
  - Muito melhor! Será mais fácil para nós nos tornarmos reis e rainhas deste mundo!
  Trollead assentiu com a cabeça:
  "Sim, eu não me importaria de receber uma coroa; seria divertido e interessante! E, ao contrário de feudos como o seu e o meu, o poder seria real, absoluto!"
  Elfaraya assentiu com a cabeça em concordância:
  - É verdade! Temos muitas restrições, inclusive em relação aos escravos.
  E a bela garota bateu com raiva o pé descalço, muito sedutor.
  Aliás, para uma pessoa civilizada, provavelmente soaria absurdo que a escravidão existisse em uma civilização espacial quando naves estelares já são capazes de viajar para galáxias vizinhas.
  Sim, a escravidão existe em impérios espaciais, mas elfos, trolls, hobbits e outros escravos só existem em casos excepcionais e legalmente estipulados. Os humanos, no entanto, que são tratados com desprezo, constituem a maior parte da população escrava. E depois há os orcs, também não muito inteligentes, estúpidos e rudes, frequentemente escravizados. Mas os orcs são bastante preguiçosos, indisciplinados, difíceis de treinar e difíceis de usar como mão de obra escrava.
  Elfaraya e Trolleaad caminhavam rapidamente ao longo do caminho de ladrilhos coloridos, e então os primeiros representantes dos habitantes locais apareceram.
  Em uma carroça puxada por dois grandes insetos semelhantes a baratas, circulavam criaturas com corpos humanoides, mas feições felinas. Suas patas eram perfeitamente humanas, embora peludas e com garras. Usavam o que pareciam ser shorts, cobertos de lã, e botas nos membros inferiores. Considerando o sol escaldante, é evidente que roupas não eram realmente necessárias. Mas, como Elfiray e Trolleaid descobririam mais tarde, botas são um sinal de status. E andar descalço significa ser escravo ou muito pobre.
  Os três gatos carregavam lanças e arcos nas costas, o que sugere um baixo nível de desenvolvimento tecnológico. Dois estavam de cabeça descoberta e o terceiro usava um chapéu com uma pena.
  Ao avistarem Elfiray e Trollead, pararam e começaram a dizer algo em uma língua incompreensível que lembrava um miado.
  A condessa élfica guinchou:
  - Não entendo nada!
  O Marquês Troll respondeu:
  - Talvez possamos tentar nos explicar com gestos?
  Elfaraya começou a se comunicar em língua de sinais, visto que também concluiu esse programa.
  Os gatos a encararam. De repente, um deles pegou um chicote e golpeou as baratas. Elas se contraíram, e a carroça rangeu e desceu a laje de pedra em alta velocidade.
  Elfaraya ficou surpresa:
  - O que eles estão fazendo?
  Trollead sugeriu:
  Eles pensaram que você estava fazendo mágica e ficaram com medo! Bem, é melhor ter medo de nós do que ter medo de nós!
  O marquês troll fez uma abertura horizontal, e a condessa élfica fez o mesmo com ele. Ambos eram bronzeados, seminus, musculosos e muito bonitos.
  Elfaraya observou:
  - Se eles tiverem medo de nós, podem pedir ajuda, e aí teremos que lutar contra um bando inteiro de gatos!
  Trollead sugeriu:
  - Talvez devêssemos tentar chegar a um acordo? Afinal, não podemos lutar contra um planeta inteiro nus.
  A condessa élfica sugeriu:
  - Vamos em frente. Vamos estudá-los melhor e depois entraremos em contato.
  O Marquês dos Trolls observou:
  - Um inimigo estudado já está meio derrotado! Bom, não vamos nos precipitar.
  O menino e a menina se levantaram, saindo de suas pernas abertas, e se desviaram um pouco da estrada, caminhando por ela através da grama e do musgo. Era ainda mais agradável com os pés descalços, uma sensação de cócegas. Trolleaad deixou Elfaraya ir à frente. Seu rosto estava escondido, e o menino a imaginou como uma garota de sua própria raça. E ela realmente tinha uma figura belíssima. E que coxas musculosas ela tinha, seus seios fartos mal cobertos por uma fina faixa de tecido, suas pernas e braços sob a pele bronzeada, como feixes de arame. E seu pescoço era forte e gracioso ao mesmo tempo.
  Ela é uma ótima garota. Ela pode ter orelhas de lince, mas isso não a estraga em nada; ela pode até ser melhor do que orelhas humanas.
  Trolls e elfos desprezam os humanos, mas ao mesmo tempo se parecem muito com eles, especialmente se as pessoas praticam esportes na adolescência, antes de deixarem crescer barbas que são repugnantes para criaturas de contos de fadas.
  É verdade que na galáxia vizinha existe um império espacial e um império humano. E dizem que as pessoas de lá já aprenderam a superar o envelhecimento e, aos mil anos de idade, têm uma aparência tão bela quanto a de elfos e trolls.
  Elfaraya pisou num espinho com o pé descalço e uma picada dolorosa perfurou a sola elástica. Ela deu um gritinho e comentou:
  - Também pode ser venenoso!
  Trollead confirmou:
  "E ela se camufla na grama, então fica invisível. Talvez devêssemos ir pelo asfalto, afinal? Ainda precisamos estabelecer contato com os nativos, e quanto antes fizermos isso, melhor!"
  A condessa élfica estava prestes a responder quando quatro gafanhotos saltitaram pela trilha, carregando pequenos guerreiros blindados. Apesar do calor, eles estavam completamente protegidos por armaduras, com apenas o tronco de uma árvore à mostra sob elas.
  Os gafanhotos eram um bom substituto para os cavalos para esses cavaleiros com lanças e armaduras prateadas brilhantes.
  Elfaraya sussurrou:
  - Tempos primitivos. Não é verdade?
  Trollead murmurou:
  - Precisamos de um hiperblaster cada um, poderíamos acabar com eles todos de uma vez, o exército inteiro!
  E as criaturas dos contos de fadas riram. E suas risadas lembravam o toque de sinos. Tão encorpadas e prateadas, como as fontes cintilantes do Jardim do Éden.
  Mas não havia nada a fazer. Tanto a condessa élfica quanto o marquês troll saíram para o caminho florido. Fizeram algo semelhante ao sinal da cruz e então começaram a cantar, acelerando o passo.
  E a sua canção era de certa forma genérica, bastante adequada para qualquer época e para qualquer espécie, tanto trolls quanto elfos:
  Nasci em uma família que era essencialmente da realeza.
  Em que havia honra e uma harmonia radiante...
  E ela se destacava por sua audácia digna de um hussardo,
  Isto é o que já aconteceu, conheça o cenário!
  
  Eu usava diamantes enquanto jogava,
  E a pérola encheu o peito da moça...
  Demonstramos grande talento,
  A garota, sabe, não consegue se abaixar de verdade!
  
  Tornaremos a pátria do sol ainda mais bela,
  Sob a bandeira do glorioso rei...
  Vamos até mesmo erguer uma águia acima do planeta,
  Lutamos contra os infiéis por um motivo!
  
  É assim que eu sou incrível, princesa,
  Eu luto com uma espada - ela é mais poderosa que uma metralhadora...
  E meus pés estão descalços agora,
  Ao iniciar uma decolagem poderosa!
  
  Por que eu preciso de sapatos, em um ataque furioso?
  Ela simplesmente me impede de correr...
  Provarei meu valor em uma luta sangrenta.
  Aprovando nos exames com apenas notas A!
  
  Cometeremos haraquiri contra os orcs malignos.
  Nós realmente derrotaremos os inimigos...
  Vamos esmagar o enxame com nossos pés descalços,
  E então construiremos um novo mundo!
  
  Afinal, por que Deus ama as pessoas que andam descalças?
  Garotas lindas e curvilíneas...
  Já que não há nenhum miserável entre nós, saiba,
  E se necessário, carregamos a metralhadora!
  
  Agora sou uma menina e uma princesa,
  Quem luta como um titã...
  Eu lutei ontem e hoje,
  Quando o furacão da morte passou por ali!
  
  Ela adorava caminhar com o calcanhar descalço na grama.
  É tão bom fazer cócegas nos seus pés...
  E com uma lágrima infantil de pura alegria,
  Para que elas não comecem a desfazer as tranças!
  
  Que guerreiros eu não conhecia,
  Em que batalhas eu não estive envolvido...
  Afinal, a vontade de uma donzela é mais forte que o metal.
  E a voz é como uma serra afiada!
  
  Quando eu começo a gritar como um corvo,
  Até mesmo as nuvens no céu irão desabar...
  Às vezes preciso ser duro,
  Pescar com redes é um sonho que só você teria!
  
  Mas eu vou te dar um chute no queixo com o meu calcanhar descalço.
  E o orc cairá, estendendo suas patas...
  Sou um guerreiro, desde o berço.
  Que o Führer careca do inferno desça!
  
  Para uma garota, a batalha não é um obstáculo.
  Sem lanças, sem espadas, sem facas afiadas...
  A maior recompensa nos aguarda,
  Acredite em mim, minha linda, você não se perderá na batalha!
  
  As meninas têm um charme mágico,
  Eles são até capazes de cortar metal com facilidade...
  Eles atiram com muita precisão, até mesmo os ladrões.
  E eles esmagam os orcs, torcendo sua lã!
  
  Eles estão no pedestal mais alto,
  Acredite em mim, você não encontrará nada mais legal do que eles...
  E deram uma surra nos chifres daqueles demônios miseráveis.
  As meninas não têm mais de vinte anos!
  
  Eles são capazes de abater até mesmo uma mosca com uma estela.
  E lance um bumerangue com o pé...
  Eles têm muita garra, acredite em mim.
  Que o fio da nossa vida não se rompa!
  
  Nós encontramos o nascer do sol, acredite em mim, o sol,
  Que é muito brilhante, como um quasar...
  E o coração da garota bate forte,
  Capaz de desferir um golpe triplo!
  
  Lutamos com todas as nossas forças pela nossa pátria.
  Em que os elfos são como reis...
  Não, não podemos simplesmente assistir estupidamente.
  Despedace o inimigo!
  
  Apesar de termos sentido muita dor,
  Mas estamos acostumados a lutar como animais...
  Não existe garota melhor, conheça seu destino.
  Ela vai quebrar a porta de aço de brincadeira!
  
  O calcanhar descalço de uma garota é forte,
  E acredite, isso esmagaria até mesmo um carvalho...
  E a voz é tão alta, sabe?
  O quê? Que barulho! Chega a quebrar um dente!
  
  E então os golpes atingirão os ouvidos,
  Que o cérebro será instantaneamente e definitivamente nocauteado...
  Terebintina jorrou para o céu como lava,
  O adversário provavelmente será difícil!
  
  Um raio mágico fluirá da varinha,
  E a Terra será iluminada com uma luz maravilhosa...
  E o Sol brilhará intensamente,
  Com certeza iluminará o planeta!
  
  O carrasco se calará devido às enormes perdas.
  Que eu recebi das meninas...
  Até mesmo guerreiras muito modestas,
  Mas repleto de infinitas forças luminosas!
  
  O céu se iluminará durante um furacão tempestuoso.
  E haverá uma onda muito formidável...
  E tsunamis varrerão a região furiosamente,
  Como se fosse uma horda selvagem!
  
  Então as garotas se moverão como uma avalanche,
  E os orcs malignos e com presas serão mortos...
  O inimigo mostrará as costas na batalha.
  E as donzelas da luz cantam um hino de amor!
  Que canção maravilhosa! O poema inteiro é simplesmente soberbo. E enquanto a cantavam, viajaram uma distância considerável, e a paisagem mudou. A selva deu lugar a campos semeados com algo semelhante a grãos. Muito viçosos e luxuosos, por sinal. Aborígenes locais passeavam com botas e chapéus. E, ao mesmo tempo, criaturas semelhantes a crianças humanas de dez ou onze anos trabalhavam nos campos. Mas não eram pessoas, e sim hobbits. Apesar da semelhança com crianças humanas, os guerreiros experientes, Elfarai e Trolleaad, com sua visão aguçada, conseguiam discernir nuances sutis, especialmente na cor dos olhos, que os distinguiam da raça humana.
  Trollead observou:
  Hobbits... Então, há raças familiares por aqui. Talvez encontremos alguns trolls também!
  Elfaraya deu uma risadinha e observou:
  - E os elfos também... Espero que eles, assim como os humanos, tenham números aproximadamente iguais de homens e mulheres. É difícil para o sexo feminino quando há escassez do sexo forte.
  Troll deu uma risadinha e respondeu:
  Mas para nós é bom. Aliás, pode-se dizer que é ótimo!
  Vários gatos armados seguiam o casal, mas ainda não haviam tentado atacá-los. Estavam apenas observando...
  Mais uma dúzia de cavaleiros chegou montada em gafanhotos. E eles não tinham apenas lanças e espadas, mas também arcos.
  Isso causou preocupação em Elfarai. O elfo comentou:
  - Eles podem nos atingir à distância!
  Trollead assentiu com a cabeça:
  - Sim, é desagradável. Mas o pior é que não conhecemos a língua deles.
  Elfaraya observou:
  "Com a ajuda da magia, pode-se adquirir conhecimento de outros idiomas. Embora isso exija muito esforço."
  A menina atirou um galho quebrado para o ar com o pé descalço.
  O menino e a menina continuaram caminhando lentamente. Eles estavam indo em direção à cidade. Torres eram visíveis ao longe, brilhando.
  Elfaraya observou:
  - Aqui existem cidades e algumas torres bem altas. Isso é bom!
  Trollead cantou:
  Meu coração arde intensamente,
  Tem o ritmo de um tambor...
  Vamos abrir a porta para a felicidade.
  Quão brilhantes são os raios do sol!
  
  Podemos, como águias sobrevoando o mundo,
  Batendo minhas asas para voar...
  Você se tornou um ídolo para mim.
  Que o fio da vida não se rompa!
  
  Margot, você é uma mulher de sorte.
  Linda, com cabelos cor de cobre...
  Haverá cordas líricas aqui,
  Embora o urso às vezes ruga!
  
  Voamos para o céu a partir das coroas,
  Que é a beleza...
  Levantámo-nos de manhã, bem cedo,
  Que meu país prospere!
  
  Somos como trolls neste mundo.
  Com sua pureza celestial...
  Estamos voando com a garota, a luz está no ar,
  A criança que estiver com ela será minha!
  
  Nós nos amamos com tanta paixão,
  O vulcão entra em erupção com fúria...
  E eu acredito que um milagre acontecerá.
  O furacão da morte vai passar!
  
  Sim, a luz inimaginável da Pátria,
  Para sempre apaixonados em cores...
  Olhamos para o mundo como se estivéssemos através de lentes,
  Deixe seu sonho se tornar realidade!
  
  Minha linda Margarita,
  Ande descalço na neve...
  A janela é espaçosa e aberta.
  E você não pode bater nele com o punho!
  
  Como é que os pés dela não ficam frios?
  A neve acaricia seus calcanhares...
  Pó cai do céu,
  E o vento sopra por cima da soleira!
  
  A garota se sente ótima,
  Tudo com a sola do pé descalço...
  O frio não representa nenhum perigo para ela.
  E até andar descalço é legal!
  
  Mas agora os montes de neve derreteram,
  E a primavera está florescendo por aqui...
  E haverá novas atualizações.
  A menina é doce e honesta!
  
  Vamos brincar de casamento com a troll fêmea.
  Haverá um diamante magnífico lá dentro...
  Para que não haja ataques do ladrão,
  Minha metralhadora está pronta!
  
  Bem, minha querida, vamos nos casar!
  Pingentes que brilhavam como diamantes...
  Eles beberam o vinho junto com o chá,
  E, bêbados, me deram um soco no olho!
  
  Uma menina e um menino com anéis,
  Coloque-o, beijo apaixonado...
  Era como se o calor viesse de um fogão.
  O padre gritou: "Não sejam malcriados!"
  
  Agora ela tem um marido,
  E ela deu à luz três filhos...
  Seus pés chapinham nas poças,
  E que venha uma chuva torrencial!
  
  Em resumo, haverá paz e felicidade.
  Todas as tempestades do inferno cessarão de trovejar...
  Acredite em mim, o mau tempo vai acabar.
  E o rapaz e a rapariga ficarão felizes!
  Após aquela canção, meu ânimo se renovou. Ficou mais fácil me mover e respirar. Os hobbits tentaram olhar ao redor durante a música. Estavam seminus e, claro, descalços. Bem, até reis andam descalços entre esse povo. Parecem crianças, mas são fortes, resistentes, inteligentes e até capazes de usar magia.
  Elfaraya ficou surpresa:
  - Como é que os hobbits se deixam comandar por uns gatos?
  Trollead sussurrou:
  - E veja só a marca deles, uma espécie de rosa no ombro.
  A condessa élfica lembrou-se e respondeu:
  Sim, antigamente, os escravos eram marcados de uma forma especial para que, graças a um feitiço mágico, fossem obedientes e não se rebelassem ou fugissem.
  Trollead lembrou:
  - Não eram apenas as pessoas que eram marcadas, mas também os elfos, e especialmente as mulheres élficas. Certo?
  Elfaraya respondeu, carrancuda:
  - Não fale sobre isso! Nós também tínhamos escravos trolls.
  Aparentemente, os gatos não estavam familiarizados com trolls e elfos, então os observavam à distância. E o número de nativos armados não aumentava muito. Então, uma gata com vestes bastante luxuosas se aproximou, acompanhada por guerreiros com armaduras de aço. E essa gata - não dava para saber se era macho ou fêmea - tirou algo parecido com um telescópio do bolso. E começou a examinar o casal através dele.
  Em aparência, o elfo e o troll lembravam hobbits, só que em forma adulta ou mesmo adolescente. Aliás, eram um pouco mais altos que a maioria dos gatos. E o nariz do troll e as orelhas do elfo não eram exatamente típicos.
  Elfaraya pisou numa pedrinha com a sola do pé descalço, pressionando-a contra o solo úmido. Deixou pegadas delicadas e femininas. As pegadas do troll também eram graciosas; ele era um jovem bonito, muito musculoso, um verdadeiro Apolo. Ambos eram como deuses antigos.
  Uma gata com roupas luxuosas, montada em um unicórnio em vez de um gafanhoto como os outros, aproximou-se deles. Cavaleiros com espadas e lanças cavalgavam atrás dela.
  Ela pegou e miou. Elfaraya respondeu:
  - Não entendemos o seu idioma. Vamos usar gestos.
  A gata com o uniforme luxuoso piscou. Depois, olhou mais atentamente, cruzando as patas.
  E assim Elfaraya começou a fazer gestos. O gato respondeu. De alguma forma, a comunicação começou.
  A condessa élfica anunciou que vinha em paz e com as melhores intenções. A gata pareceu entender e respondeu que eles estavam felizes em receber hóspedes e que ela não precisava temer por sua vida.
  Enquanto isso, Trollead começou a desenhar algo na terra solta. E era interessante. Até mesmo os escravos hobbits pararam o que estavam fazendo e começaram a observar o desenho, tentando se aproximar.
  E os supervisores felinos começaram a espancá-los. Açoitaram-nos com chicotes. Os hobbits, que se pareciam tanto com crianças humanas de dez anos, começaram a gritar e a murmurar algo, aparentemente implorando por perdão.
  E eles voltaram ao trabalho. Trollead exclamou:
  Bem, a ordem aqui é bárbara!
  E então ele se lembrou de que as pessoas não eram tratadas melhor em seu império. Embora as pessoas sejam o lixo do universo, os hobbits são criaturas nobres e não deveriam ser tratados dessa forma!
  Elfaraya conversou brevemente em linguagem gestual com um gato ricamente vestido - ou melhor, um gato macho, como se constatou. Era o barão local, e ele pareceu bastante satisfeito com a conversa.
  É possível se comunicar, mais ou menos, usando a língua de sinais, mesmo sem conhecer outros idiomas.
  O Barão acenou para Trollead. Aproximou-se e fez uma leve reverência. O Barão fez vários gestos, como se perguntasse sobre seu status social.
  Trollead gesticulou, demonstrando sua alta posição. Isso pareceu satisfazer o barão. E então ele pronunciou seu nome:
  - Epicuro.
  Trolleaad apontou para si mesmo e também indicou um nome. Elfaraya fez o mesmo. E assim, de fato, ocorreu o primeiro encontro com a nova raça de gatos.
  O barão pediu-lhes que o seguissem, de preferência rapidamente. E assim partiram para a cidade.
  Havia campos ao redor, e além de cereais, eles também cultivavam algo parecido com bananas de tamanho relativamente grande, alguns cocos quadrados e outras coisas.
  Os hobbits geralmente eram os que faziam o trabalho. Eram trabalhadores, obedientes, de aparência alegre e estavam sempre sorrindo. É assim que os hobbits se comportam na natureza também. Parecem e agem como crianças. Seus rostos são doces e redondos, embora seus músculos sejam definidos, do tipo que se vê em crianças da Terra que são ginastas ou fisiculturistas profissionais.
  As muralhas da cidade eram altas, assim como as torres. Era cercada por um fosso e uma ponte levadiça erguida por correntes. Era uma cidade-fortaleza muito respeitável para a Idade Média. Ou talvez já fosse a época do Renascimento?
  Havia um guarda na entrada, também de armadura. Num clima tão quente, armadura é um fardo considerável. Mas, aparentemente, os gatos gostaram.
  Elfaraya e Trolleaid correram para o elevador da ponte. Lá, o barão foi recebido por guardas. E assim, a dupla se viu na cidade, atrás de muralhas de cinquenta metros de altura.
  CAPÍTULO No 3.
  Por dentro, a cidade estava bastante limpa e organizada. As ruas eram varridas por escravos hobbits; aparentemente, esse era o destino dessas crianças eternas. Embora não parecessem exaustos, tristes ou cansados.
  Eles até cantarolavam músicas para si mesmos.
  Elfaraya e Trolleaid observaram que as casas da cidade eram feitas de pedra branca e rosa, embora também fossem encontrados mármore lilás e algumas outras tonalidades.
  Havia clubes floridos com flores exuberantes de todas as cores do arco-íris, e até mesmo fontes com estátuas douradas ou prateadas.
  Os gatos caminhavam com cuidado. Entre eles, havia crianças, gatinhos tão fofos.
  A cidade transmitia uma impressão pacífica e alegre. Se você se lembrar de como eram as cidades humanas na Idade Média, notará uma grande melhoria na aparência dos gatos.
  Elfaraya observou, notando o dragão dourado de cujas sete bocas jorravam jatos de água para cima:
  - Que ótimo! E tem dragões aqui!
  Trollead observou logicamente:
  Mas se existem hobbits, por que não dragões? Não há nada de incomum nisso.
  Uma carruagem dourada puxada por seis unicórnios brancos como a neve passou em alta velocidade. Um rostinho felino adorável espreitava para fora, usando uma pequena coroa cravejada de diamantes.
  O barão dos gatos curvou-se diante dela, e ela retribuiu com um beijo no ar. Machos e fêmeas diferiam nas vestimentas e em algumas características faciais. E a pelagem das fêmeas era mais delicada. Eram criaturas verdadeiramente atraentes, mesmo vivendo em uma escravidão vergonhosa.
  No entanto, ainda estávamos na Idade Média. E quando é que a escravidão existe na era espacial? Isso é duplamente, talvez mil vezes, uma vergonha.
  O Barão Epicuro era um tanto cruel. (Elfaraya traduziu:)
  "Ela é uma nobre, uma duquesa, eu acho. Esta é a primeira vez que ela vê criaturas como nós. Mas ela diz que feiticeiros viajantes já viram algo semelhante. Eles têm essas coisas... Eles as viram em mundos distantes."
  Trollead assentiu com um olhar satisfeito:
  - Talvez ainda encontremos trolls. E elfos também... Haverá algo para combater.
  A condessa élfica assentiu com a cabeça:
  - Sim, claro que sim! Nós também adoramos competir, até o topo.
  O Barão Epicuro fez mais alguns gestos, dizendo que os alienígenas poderiam ser convidados de honra na casa da Duquesa.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - É uma honra para mim!
  Trollead respondeu:
  - E para nós também!
  A duquesa olhou para eles e perguntou algo ao barão. Ele traduziu por gestos:
  - Você não conhece a nossa língua?
  Elfaraya respondeu com um suspiro:
  - Infelizmente não!
  Então o nobre ordenou:
  - Entre na carruagem atrás de mim.
  O barão traduziu a ordem dela com gestos. O troll e o elfo não discutiram. Eles ainda não tinham planos para conquistar seu próprio reino, muito menos para construir um império. E, sendo assim, era melhor fazer amizade com os fortes. Principalmente se você estivesse desarmado e cercado por alienígenas armados e criaturas perigosas.
  A carruagem da Duquesa exalava um forte aroma de perfume e incenso, e as almofadas na parte de trás também eram macias e fofas. Elfaraya ronronou:
  Pode não ser moderno, mas é confortável.
  Trollead murmurou:
  É confortável para as meninas, mas nem tanto para os homens.
  A condessa élfica deu uma risadinha:
  - Eu também não sou do sexo frágil, já matei tantos trolls machos. Você me conhece!
  O Marquês Troll assentiu com um sorriso:
  - Eu sei! Mas também já matei vários elfos, tanto machos quanto fêmeas!
  Os dois lutadores Exterminadores se entreolharam, com os olhos brilhando. Mas então sorriram, e uma onda de calor os envolveu.
  Elfaraya observou:
  - Não vamos ficar remoendo o passado, é melhor pensar no presente.
  Trollead concordou:
  É verdade que quem se lembra dos tempos passados murchará como um galho!
  Eles estavam atravessando uma cidade bastante grande, bonita e elegante. Ela apresentava edifícios semelhantes a templos e estátuas altas cobertas de metal dourado, laranja brilhante ou roxo vibrante. Havia também inúmeras fontes e esculturas de insetos e animais. Entre elas, havia até criaturas que lembravam borboletas-cauda-de-andorinha do espaço sideral.
  Além de gatos e hobbits, também encontrei algumas criaturas com chifres e rabos nas ruas, que me lembravam diabinhos engraçados. Mas não são assustadoras; na verdade, são bem fofas, como personagens de desenho animado.
  Um vulto com pernas e um capacete prateado também passou por ali.
  Ao longo do caminho, deparamo-nos com palácios luxuosos e praticamente não havia cabanas pobres.
  Isso, por exemplo, é atípico para a Idade Média da civilização humana, onde havia muitas favelas e poucos palácios. Mas os gatos têm palácios belíssimos e magníficos, além de edifícios elegantes e ornamentados, embora um tanto mais modestos.
  Existem muitos hobbits. Escravos jovens, com aparência infantil, seminus, mas alguns deles também estão adornados. Em particular, usam pulseiras nos tornozelos e pulsos, algumas cravejadas com pedras preciosas.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - Ficou lindo. É belíssimo, assim como os elfos!
  Trollead objetou:
  - Não! Os trolls são mais bonitos do que aqui, e do que os elfos!
  O palácio da duquesa ficava bem no centro da cidade. Era rodeado por um anel de fontes. Elas cintilavam com estátuas esculpidas em diversos metais e pedras preciosas, seus jatos lançando-se a dezenas de metros de altura. Cintilavam sob os raios de dois sóis.
  E havia árvores com botões enormes, muito grandes e brilhantes. E tudo tinha um cheiro tão perfumado. Âmbar, poderíamos dizer. E uma paisagem maravilhosa. E o próprio palácio era enorme, como um bolo coberto de rosas, borboletas e outras flores e insetos. Talvez até brilhante e colorido demais; alguns poderiam considerá-lo de mau gosto.
  Trollead observou:
  - Muito colorido! Precisa ser mais sóbrio e austero.
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - Nesse caso, concordo. Mas, de qualquer forma, precisamos ser educados e ter bom gosto ao fazer visitas.
  E a moça alisou os cabelos; estavam viçosos, como se estivessem cobertos com folhas de ouro.
  Em seguida, primeiro a duquesa-gata, depois o troll e o elfo, saíram da carruagem. O jovem e a jovem literalmente saíram voando e seguiram a nobre. Na entrada do palácio, vários escravos hobbits correram até eles e enxugaram os pés descalços dos convidados com panos de lavar com pés rosados.
  Trollead observou:
  - Engraçado!
  Elfiada assentiu com a cabeça:
  É gostoso e faz cócegas!
  Eles se viram dentro de um palácio. Tudo ali exalava luxo, não bárbaro, mas glamoroso e delicado. Poder-se-ia até dizer que era belíssimo e de muito bom gosto. Mesmo assim, era tudo excessivamente luminoso e colorido.
  Apesar disso, a elfa gostou. E os tapetes eram muito fofos e macios, fazendo cócegas muito agradáveis nas solas dos seus pés.
  Elfiada observou:
  - Embora seja primitivo aqui, não é de forma alguma repugnante.
  Trollead concordou:
  - Sim, a variedade agrada aos olhos.
  O menino e a menina os seguiram. Os aposentos exalavam perfumes e uma variedade de aromas sutis e incensos. Até mesmo os hobbits eram perfumados e adornados com pedras preciosas ou simplesmente com vidros artisticamente pintados.
  Havia também retratos de gatos com armaduras, uniformes, joias e coroas penduradas nas paredes, e ao lado deles flores, árvores exuberantes, fontes, às vezes também cachoeiras, baús com pilhas de pedras preciosas, ou até mesmo algumas erupções vulcânicas muito brilhantes.
  Ao longo do caminho, também me deparei com diversas cenas de batalha com armas brancas, balistas e catapultas. Havia também batalhas navais envolvendo aríetes, ou potes incendiários, e muito mais.
  O jovem e a jovem continuaram caminhando pelos corredores. O palácio era enorme, e seu dono era obviamente fabulosamente rico. Mas então eles chegaram a um grande salão, onde havia algo semelhante a um trono. A duquesa sentou-se nele e começou a dar ordens.
  Primeiro, o jovem e a jovem foram levados ao banheiro. Lá, os escravos hobbits começaram a borrifá-los com xampu, incenso e várias especiarias.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - É como se estivéssemos no harém do sultão!
  Trollead comentou com um sorriso:
  - Mais precisamente, a sultana! Sabe, estou com um pouco de fome.
  A condessa élfica comentou:
  - Talvez os habitantes locais comam algo que seja completamente inaceitável para nós.
  O Marquês dos Trolls objetou:
  - Somos criaturas proteicas. Então, tudo ficará bem.
  Após a lavagem, foram secas com toalhas de felpa e levadas para outro local.
  E, como Elfaraya esperava, encontraram-se diante de uma mesa repleta de iguarias suntuosas. Havia muita caça de espécies desconhecidas e frutas exóticas. Os pratos eram de ouro, ou de um metal laranja brilhante, e cravejados de pedras preciosas. Havia também algumas cadeiras verdadeiramente luxuosas.
  Elfaraya e Trolleadd sentaram-se neles. Era confortável e macio. O jovem e a jovem estavam com fome. Tinham corpos eternamente jovens e, claro, metabolismos ativos.
  Então começaram a comer, prestando homenagem à culinária local. E estava realmente muito boa.
  Durante a refeição, um gato de manto aproximou-se deles e desdobrou um livro impresso em papiro. Continha figuras coloridas. O gato, claramente um erudito, começou a apontá-las e a nomeá-las. Elfaraya, e depois Trolleadd, enquanto comiam lentamente, começaram a repeti-las.
  Assim, eles começaram a aprender a língua dos gatos. E os trolls e elfos, com cérebros biologicamente jovens, têm memórias incomparavelmente melhores do que os humanos.
  O gato virou página após página e continuou nomeando as figuras. E então vieram as letras do alfabeto. Felizmente, os gatos não têm hieróglifos, então isso se mostrou mais fácil. Tanto o menino quanto a menina aprenderam...
  Outro gato vestido de branco aproximou-se e escutou os pulmões do troll e do elfo, e depois olhou para suas bocas.
  Então, outro menino hobbit trouxe outro livro. O jovem escravo estava descalço, mas com joias nos tornozelos e pulsos.
  O menino e a menina continuaram seus estudos. E o tempo passou depressa. Já era noite. Escureceu, e várias velas grandes foram acesas, assim como um queimador a gás. Bem, ainda não havia eletricidade nem lâmpadas incandescentes.
  Apareceu um mensageiro da Duquesa. Ele fez vários gestos. Elfaraya comentou:
  Eles sugerem que vamos para a cama.
  Trollead assentiu com a cabeça em concordância:
  - Isso é possível, vamos descansar.
  O jovem e a jovem levantaram-se da mesa e, acompanhados por dois gatos, saíram pelo palácio. Estavam de fato sendo conduzidos a algum lugar, para lhes mostrar algo.
  Trollead observou:
  - Fomos recebidos muito bem.
  Elfaraya assentiu com um sorriso:
  - É verdade, mas qual é o problema?
  O Marquês Troll respondeu logicamente:
  - É exatamente isso - espere uma pegadinha!
  O menino e a menina foram conduzidos ao salão. Havia um pequeno lago com ilhas, atravessado por pontes feitas de cristal e pedras cravejadas de gemas. Elfarai e Trollead foram levados para camas - a da menina adornada com gemas rosas, a do menino com gemas azuis. Em seguida, ofereceram-lhes colchões de penas.
  Elfaraya e Trolleaad desejaram boa noite um ao outro e adormeceram quase imediatamente.
  Eles são jovens, fortes, saudáveis, mas ao mesmo tempo muito entusiasmados e sonhavam com algo impressionante.
  Ao mesmo tempo, os contornos do céu estrelado começaram a aparecer. Não o céu cravejado de diamantes visível da Terra, mas um céu muito mais rico, com densos aglomerados de estrelas multicoloridas pontilhando o espaço. Que beleza fabulosa! Cada estrela bela à sua maneira, com sua paleta única, e milhões delas visíveis simultaneamente: rubis, esmeraldas, safiras, ágatas, topázios e muito mais, eclipsando todas as noções terrenas de riqueza e luxo.
  Elfaraya viu tudo de uma vez. Trollead estava ao seu lado, não um jovem seminú de pele impecável e macia, mas sim em um luxuoso uniforme adornado com medalhas. E a condessa élfica estava em traje de batalha, pronta para lutar e demonstrar sua excepcional habilidade.
  E então apareceu uma garota com um vestido brilhante, cravejado de grandes diamantes, segurando uma varinha mágica. Essa era a fada espacial Malvina - uma superguerreira.
  E é realmente lindo aqui, embora deva-se dizer que eles já viram coisas piores. Esta não é a primeira vez que eles brigam.
  Elfaraya ainda não resistiu à tentação de perguntar:
  - Nunca vi estrelas como estas. Onde se pode observar um milagre como este?
  "Este é o centro da galáxia!" respondeu Trollead. "Aqui existem vastos aglomerados de estrelas, inflorescências incríveis, como nunca se viu antes. No entanto, em breve você verá algo ainda pior. Muito mais aterrorizante."
  A condessa élfica perguntou surpresa:
  - Qual é o problema?
  O Marquês Troll respondeu:
  "Nosso império estelar unificado, após o fim da rixa milenar entre trolls e elfos, foi atacado por criaturas malignas. Elas subjugaram diversas raças, incluindo goblins e cavalos-trolls, e agora estão prontas para exterminar todos os humanos da face do universo. Elas se autodenominam bosques infernais, um tipo incrível de criatura mágica."
  "Vou mostrá-las a você agora", sussurrou a fada.
  Criaturas assustadoras, porém cômicas, que lembravam goblins de contos de fadas, revelaram seus rostos, exibindo dentes grandes e orelhas semelhantes a asas de morcego. Seu comandante, de nariz comprido, tromba de mamute e bigode proeminente, contemplava um holograma tridimensional do céu estrelado, que retratava uma variedade de naves e espaçonaves cintilantes. Então, com fúria, ele as atingiu com um raio de uma arma que lembrava um garfo de sete dentes, golpeando as figuras coladas da frota inimiga.
  "Os trolls e seus aliados elfos e vampiros serão destruídos", sibilou a face felina e elefântica, que evocava a quintessência do obscurantismo e da palhaçada.
  "Sim senhor, meu hipermarechal espacial!" disse outra besta infernal com dragonas prateadas salpicadas de rubi. "Vamos ficar atrás deles. Como disse o grande mestre Meow, um golpe na cauda é o mais doloroso." A besta infernal sacudiu sua longa tromba e a passou sobre o scanner.
  Os goblins, enormes e numerosos, davam risadinhas. Suas vozes eram tão graves que soavam como um grupo de contrabaixos quebrados.
  "O inimigo será atingido em seu ponto mais vulnerável!" O Alto Marechal fez brilhar suas dragonas, reluzindo com as estrelas. "Espero que esses primatas não consigam reagir. Nem uma única salva de canhão."
  - Nós nos dedicamos seriamente à criação de camuflagem.
  "Olha só! Você não vai conseguir tirar o rabo e vai perder o nariz se falhar!" disparou o hipermarechal.
  A frota Hellboss aproximou-se do sistema desconhecido, reformando-se à medida que avançava, formando uma gigantesca estrutura tridimensional de ferro pontiagudo. Nas pontas das agulhas do ferro, destacamentos leves de naves de reconhecimento se desprenderam do restante dos aglomerados. Entre eles, havia contra-destruidores armados com armamento poderoso, incluindo até mesmo um "quebrador espacial" mágico.
  Então Elfaraya perguntou:
  - O que é um divisor de espaço?
  A fada balançou a cabeça negativamente:
  - Oh, a escuridão! Bem, como posso explicar isso para você? Você entende o conceito de espaço?
  A Condessa Élfica confirmou:
  Sim, aprendemos na escola que a substância é o núcleo sobre o qual a matéria se sustenta.
  A menina com asas que brilhavam como ouro respondeu:
  - Correto! Agora imagine que, usando magia e radiação hipercurta, ela fosse fragmentada, alterando os parâmetros da matéria. Como resultado, em uma parte da nave, o espaço permanece tridimensional, enquanto em outra, é quadridimensional ou pentadimensional, mas o mais perigoso é quando se combina com a bidimensionalidade. Nesse caso, a nave inteira poderia ser destruída.
  Elfaraya perguntou:
  - Existe alguma proteção oferecida?
  A garota com asas confirmou:
  - Sim, várias fixações da matéria e seu suporte central - o espaço do feitiço e a poção com que o revestimento é lubrificado, o que suaviza o impacto desta arma mágica.
  "Percebi uma coisa!" disse Elfaraya.
  "Estou bem!" respondeu o ursinho, que apareceu do nada, piscando seus olhinhos de criança. "É realmente lindo."
  De fato, o ferro era enorme, ocupando um espaço com um diâmetro de bilhões de quilômetros.
  Mais perto do centro estavam navios de guerra pesados, encouraçados, cruzadores e porta-aviões. Seguiam-se navios de transporte, bases de reparo, reabastecimento e médicas. Os caixões mudavam de configuração diversas vezes, o ferro ora expandindo, ora contraindo. Dentro deles havia dezenas de milhares de naves espaciais de formatos variados e extremamente aterrorizantes.
  Os trolls e elfos também estavam vigilantes. O reconhecimento estelar mantinha um olhar atento sobre o inimigo, enviando relatórios ao quartel-general a cada minuto. O comandante troll, Marechal Estelar Zhalorov, verificava os relatórios, auxiliado por um computador mágico, movendo flechas através de uma projeção tridimensional, tentando encontrar o local e o momento ideais para atacar o inimigo.
  Os chefes do Inferno possuíam mais de trezentos e cinquenta mil naves, enquanto os trolls e elfos mal chegavam a oitenta mil. Isso sem contar as embarcações menores, onde os descendentes do submundo tinham uma vantagem ainda maior - as chances eram desiguais! Contudo, eles não podiam se dar ao luxo de atacar o planeta Tollemlyu (e a frota estava se aproximando do planeta-mãe). Sem mencionar a megalópole satélite. Lá, em uma vasta esfera à deriva no espaço, viviam centenas de bilhões de seres pacíficos de todas as raças e espécies. Além disso, uma base industrial vital abastecia quase metade da galáxia com seus produtos. Mas, o mais importante, era o sistema-mãe de todos os trolls, e informações sobre ele haviam sido vazadas por um traidor. Assim, tudo o que restava era encontrar as áreas mais adequadas e calcular o equilíbrio ideal de forças. E, ao fazer isso, testar sua única chance de uma morte honrosa. Embora a esfera, é claro, possua suas próprias defesas, sendo doze-dimensional, ela é vulnerável até mesmo a um único míssil pequeno. Nesse caso, o disco sólido irá vibrar e algo semelhante a um terremoto terrível ocorrerá.
  Os agentes de inteligência eletrônica se reportavam ao Marechal-Estrela Zhalorov.
  - O local mais conveniente para um ataque é o nono cinturão de gravidade mágica do sistema Katsubei.
  "Ele relatou: 'A frota inimiga será forçada a dispersar suas forças para contornar os anéis de asteroides imbuídos da magia dos arcanjos. Armaremos uma emboscada lá. E nossos planetas próximos desviarão parte das forças inimigas; eles oferecem uma excelente cobertura de fogo. Desenvolvemos um novo método de movimentação usando ondas mágicas através do espaço unidimensional do subcampo do universo.'"
  "É muito arriscado", disse o segundo elfo, sacudindo uma mecha de cabelo encaracolada e coçando a testa. "A essas velocidades, manobrar perto de planetas e asteroides é perigoso, e o feitiço de indução pode não refletir corretamente."
  "Teremos que arriscar! As naves dos Hellbos são praticamente tão bem armadas quanto as nossas; não é de admirar que tenham conseguido escravizar tantos mundos, e sua superioridade numérica é mais de três vezes maior. Somente o fator surpresa, a velocidade e um espaço unidimensional magicamente dobrado nos permitirão equilibrar as chances."
  - Onde devemos realizar o reconhecimento em força?
  - No décimo nono grupo estelar de Zhurrok.
  - Bem, vamos tentar dar um impulso a essa estranha criação dos deuses.
  A missão de reconhecimento em força foi confiada ao General Uday Hussein, um general do sistema, que fazia dupla com o elfo Kenrot. Ele era humanoide, mas por algum motivo tinha o rosto de um belo bode. O elfo era mais imponente, como todos os membros de sua tribo imortal, assemelhando-se a um jovem pintado. Era um guerreiro experiente e veterano de cerca de quinhentos anos. Moderadamente frio e corajoso, já estava farto da vida e não temia a morte, mas, por outro lado, conseguia elaborar inúmeras combinações com a velocidade de um raio. A velhice é mais resiliente e destemida do que a juventude - há menos a perder, especialmente quando se sente fisicamente bem, e nem mesmo Satanás pode tirar a experiência.
  "Cuidem das naves espaciais e não revelem todas as suas cartas de uma vez. Se as coisas ficarem difíceis, partam imediatamente - é ainda melhor se a corrida armamentista pensar que somos covardes e fracos."
  "Quando você for forte, pareça fraco; quando estiver fraco, pareça forte!" "Bem, a astúcia do engano é o verbo da vitória." O general elfo saudou seu colega.
  As naves estelares dos trolls começaram a se mover.
  Elfaraya perguntou:
  "A visão é impressionante. Mas, fada, como uma armada dessas conseguiu penetrar no coração do seu grande império?"
  E a garota sacudiu seus brincos de diamante.
  A fada respondeu com um suspiro:
  "Aparentemente, a traição desempenhou um papel. Você sabe, depois que o imperador afrouxou as rédeas, a corrupção floresceu."
  A curiosidade de Elfarai aumentou ainda mais:
  O que é o espaço unidimensional e como ele pode ser usado a seu favor?
  Trollead afirmou:
  "Vou tentar explicar da forma mais simples possível. Num mundo tridimensional, existe altura, comprimento e largura. Se removermos a altura, tornamo-nos bidimensionais, como um desenho numa pintura. Veja, por exemplo."
  A fada desenhou homenzinhos com chifres em um pedaço de papel.
  "Este é um exemplo típico de bidimensionalidade. Afinal, eles não têm altura nem volume. Agora veja como essas pessoas pequenas ficariam em um espaço unidimensional."
  A mestra da magia do sono desenhou cuidadosamente várias linhas de comprimentos diferentes.
  "São as mesmas pessoas pequenas, desta vez sem largura alguma. No entanto, a comparação não é exata, já que ainda vemos uma linha. Num espaço verdadeiramente unidimensional, não a veríamos de todo."
  "Acho que entendi alguma coisa", disse a condessa, com a voz mais animada. "Embora eu não soubesse que nosso império possuía tal arma."
  "Sim, quando o feitiço indutivo cobre a nave. Não são palavras, mas um lampejo de indução e a onda hipercurta que ela gera, e parece desaparecer no espaço, tornando-se unidimensional. Isso significa que ela é invisível até mesmo para radares gravitacionais. E a velocidade se torna quase instantânea devido à completa ausência de atrito espacial e material."
  Se não há volume, não há resistência ao movimento. E você sabe, até mesmo o vácuo oferece resistência com seus inúmeros campos visíveis e invisíveis.
  Elfaraya ficou encantada:
  "Então, movimento instantâneo para qualquer ponto e invulnerabilidade. Um exército assim é invencível! É preciso ser um gênio para conceber algo assim!"
  A fada disse:
  "Isso seria verdade, se não fosse por um detalhe... Naves espaciais, estando em um espaço unidimensional, são inofensivas e não podem destruir outras naves. Portanto, para abrir fogo e matar, é preciso saltar para fora."
  "É como um predador numa jaula: salta das grades, morde, arranca um pedaço de carne, salta de volta e se esconde novamente", observou Elfaraya.
  - Algo assim! Bom, vejo que você me entendeu perfeitamente.
  A garota pensou que agora teria que esperar muito tempo pela continuação de um espetáculo cem vezes mais divertido do que qualquer luta de wrestling emocionante, quando de repente o deslumbrante céu estrelado apareceu novamente diante de seus olhos sonolentos.
  Os trolls lançaram seu ataque usando uma estratégia clássica. O ataque principal foi contra as unidades da retaguarda, com um ataque secundário contra os grupos de manobra.
  A frota Hellboss acabara de circundar um aglomerado estelar, abatendo asteroides frenéticos com canhões eletromagnéticos e metralhadoras de neutrinos. Esses aglomerados de metal líquido moviam-se descontroladamente, saltando como piões do espaço de sete dimensões, atingindo qualquer um que se permitisse relaxar por uma fração de segundo. Manchas borradas pareciam correr pelo espaço, perfurando instantaneamente as laterais e os cascos das naves. Estavam meio mortas, às vezes assumindo a forma de dragões angulares e expelindo pedaços de plasma. A formação relativamente bem coordenada havia se dispersado, alguns grupos de naves ficaram para trás e os guardas, reorganizando suas fileiras, relaxaram o controle. O vulnerável "ventre" da armada Hellboss havia sofrido um ataque repentino.
  Kenrot gritou com uma voz estridente:
  - Descartar todos os quanta de energia, precisamos esmagar a "cauda".
  Seu parceiro, o troll Uday, gritou:
  Cauda por cauda, olho por olho! Os de nariz comprido não vão escapar! Juro pelo Todo-Poderoso, vamos derrubar os telhados!
  A batalha não era brincadeira, torrentes mortais preenchiam o vácuo, figuras bizarras giravam.
  Trolls e elfos emergiram do espaço unidimensional como cogumelos após uma tempestade, surgindo perto de cada planeta ou lua. Pequenas embarcações - barcos e destróieres, assim como fragatas e brigantinas - foram as primeiras a entrar na batalha. Plataformas de aniquilação correram atrás delas, movendo-se com uma graça indescritível, apesar de seu tamanho impressionante.
  Seu poder de ataque - raios hipergravitacionais que destroem toda a matéria e mísseis termoquark - deveria deixar os corpos infernais e seus satélites sem fôlego. Os lançadores de mísseis e antissoyders que surgiram atrás deles se moveram imediatamente, liberando um vórtice hiperplasmático sobre os porta-aviões, cruzadores e grandes navios de transporte.
  O ataque repentino pegou os Hellbots de surpresa. Confiantes demais, eles pensaram que uma tribo com pele humana exposta era incapaz de desferir golpes certeiros. Especialmente porque os aguardavam nas extremidades, não no interior de uma armada inumerável. É verdade que as estações de reconhecimento técnico e os observadores não tripulados implantados nos flancos detectaram algo incompreensível, mas aparentemente o confundiram com interferências incômodas ou com a erupção de um buraco negro, que às vezes ejeta uma hipergravicorona a uma velocidade trezentos trilhões de vezes maior que a da luz. Essa substância varre instantaneamente a galáxia, causando falhas em programas de computador e eletrônicos, desastres naturais e dores e doenças inexplicáveis em organismos vivos.
  - O que é essa hipergravicorona? - perguntou Elfaraya.
  A fada respondeu:
  "De fato, por que as pessoas sentem tanta dor e coceira no corpo sem motivo aparente? Alguém pode ter um dedo dolorido ou uma dor aguda no coração. A culpa é da influência cósmica, que suprime as funções corporais e, às vezes, pelo contrário, lhes dá força adicional. É por isso que a enorme frota de corpos infernais foi pega em formação de marcha, bastante vulnerável quando os campos de força não estão totalmente ativados para conservar energia enquanto se movem pelo espaço multinível."
  Elfaraya, embora já tivesse visto batalhas espaciais não apenas em filmes, mas também participado delas pessoalmente, apreciou o espetáculo de uma batalha sem precedentes.
  "Eu mesma quero lutar!" disse a elfa. "Talvez você me deixe lutar também? Afinal, Trollia pode não ser minha terra natal, e eu posso ser uma elfa, mas aqui somos uma só com os trolls."
  - Por favor! - A fada assentiu. - Que tipo de lutador você quer?
  "O mais moderno e poderoso! Dê-me o melhor que você tem!" disse a condessa com evidente desejo.
  "Está bem! Coloque o cacho de uvas no copo vazio!", proferiu a fada travessa, repetindo o disparate como um mantra.
  Antes que Elfaraya pudesse piscar, ela se viu em um caça de alta velocidade. Uma bela máquina feita de metal transparente e ultrarresistente, com hologramas que proporcionavam uma visão completa e diversos scanners. Você se deita e a armadura se adapta automaticamente ao seu corpo.
  - Que bom, mas como você controla isso? - perguntou Elfaraya.
  A fada prontamente a incentivou:
  "Esta é a máquina mais moderna e é controlada pelo pensamento. Lembra-se do enigma da Esfinge: qual é a mais rápida?"
  A condessa élfica respondeu prontamente:
  - Eu sei, um pensamento élfico.
  Portanto, pense e aja, porém, em caso de danos, existem vários sistemas de controle de reserva, incluindo joysticks, bem como configurações manuais mais grosseiras.
  - Estou pronto, e agora vou lutar como uma águia.
  O caça se movia muito rápido. Elfaraya adorava jogar simuladores de computador e se sentia como um peixe na água. Sua máquina atacou a mini-nave inimiga, a espaçonave alçou voo e explodiu em chamas antes de se desintegrar.
  "Os primeiros frutos já estão aqui", disse Elfaraya com admiração.
  Uma saraivada de canhões de hipergravidade e canhões gama desorganizou as naves dos trolls, fazendo-as se desintegrar em fótons. Contudo, seus canhões de gravidade e metralhadoras gama logo responderam, seus destruidores espaciais trovejando, misturados generosamente com os lasers agora obsoletos encontrados apenas em naves mais antigas. Milhares de mísseis e dezenas de milhares de projéteis perfuraram as naves dos trolls e das bestas infernais. Simultaneamente, oitos e triângulos hiperplasmáticos giravam, lançando esferas de energia caóticas e mutáveis. É claro que alguns erraram o alvo; antimísseis também dispararam, assim como rajadas de raios gama acelerados por termoquarks. Alguns foram repelidos por campos de força e defesas cibernéticas espaciais. Esse tipo de defesa era altamente móvel, lembrando ondas líquidas banhando os cascos das naves. Mas pelo menos um terço dos "presentes" atingiu seu alvo.
  Centenas, depois milhares, de bolas de fogo cegantes irromperam no espaço, dispersando-se em pétalas deslumbrantes de cor roxa e verde. Os cascos despedaçados de várias estações e naves estelares espalharam-se num caleidoscópio bizarro, como se alguém tivesse espalhado cacos de vidro pelo espaço. Partes de naves de médio e grande porte, capotando, queimaram e continuaram a fragmentar-se e explodir, voando em todas as direções. Seis naves estelares colidiram simultaneamente, uma delas um encouraçado com uma tripulação de milhares de pessoas a bordo. Mísseis termoquark detonaram, auxiliados por magia ofensiva, e uma supernova irrompeu, espalhando as naves restantes por toda parte. Uma das bases de reparo começou a desmoronar, e duas naves estelares ainda não totalmente concluídas se desfizeram como uma sanfona, esmagando os robôs de reparo e a força de trabalho, composta por goblins, runcats e diversas raças conquistadas pelos deuses infernais.
  Elfaraya continuou lutando. Dois caças a atacaram simultaneamente. Ela mergulhou entre eles, deslizando para o lado. Sete emissores de laser gravitacional atingiram o veículo ao mesmo tempo, destruindo-o enquanto ele se movia para a direita. Elfaraya realizou um triplo giro e atingiu a cauda da nave que tentava ultrapassá-la pela esquerda.
  - Isso mesmo! Dance o hopak! - disse a condessa.
  Sua próxima vítima foi um volumoso stormtrooper de dois lugares. Elfaraya, aproveitando sua manobrabilidade superior, deslizou por entre suas doze armas, mesmo com os feixes de laser gravitacional praticamente tocando sua armadura transparente. Ela até sentiu o calor emanando do hiperplasma. Um multiscanner especial localiza os pontos vulneráveis do stormtrooper. Nesse instante, ela emerge na junção da armadura e crava uma guloseima ali. Os feixes perfuram o gerador e a nave explode. O piloto, no entanto, consegue escapar. Nossa, parece uma ratazana fêmea, uma ratinha branca bem fofa em um traje espacial transparente. Seria uma pena matar uma gracinha dessas. Elfaraya acena para ela e voa para longe.
  - Espero que nos encontremos novamente!
  Lanchas rápidas, contra-destruidores e tojomers - naves de combate pesadas com mega-aceleradores a bordo - moviam-se a velocidade máxima. Desencadearam um furacão de fogo, expelindo jatos de hiperplasma e antimatéria. Intrincados pretzels, polvos compostos de esferas e poliedros giravam no vácuo com velocidade cada vez maior. Então, os vingadores estelares atravessaram as naves inimigas e descreveram um arco ao redor do campo de batalha para uma segunda investida. Algumas das naves espaciais percorreram uma trajetória parabólica, desaparecendo assim que mísseis termoquark pesados apareceram. As plataformas de ataque contra-manobraram, movendo-se para a junção das naves agrupadas, onde começaram a expelir gigantescas fontes de aniquilação de todos os sistemas. Os porta-mísseis entraram na formação esparsa das naves estelares "perdizes infernais", que lembravam espuma caída, espigas de milho derrubadas por uma foice, e enviaram "presentes" sem muito risco de receberem algo em troca.
  Quatrocentos e sessenta antissoldados aprimorados começaram a circular a frente inimiga no sentido anti-horário. Essas naves estelares de última geração eram o orgulho e a alegria da frota troll. De alta velocidade, extremamente manobráveis, armadas com mísseis de décima terceira geração - o que significa aceleração por hipergravidade - e sistemas de artilharia modernizados, forjados magicamente pelos melhores feiticeiros do império, elas eram capazes de enfrentar as naves inimigas mais poderosas. Um sofisticado sistema de defesa em múltiplas camadas, utilizando diversos tipos de feiticeiros, permitia que sobrevivessem a fogo intenso, até certo ponto, é claro.
  A própria Elfaraya pressentiu esse limite. Ela lançou seus dons, agindo com cautela enquanto lutava ao lado de vários guerreiros humanos. Então, um holograma de uma garota com um penteado de seis cores surgiu. Ela sorriu docemente e disse:
  - Talvez devêssemos tentar enganar o inimigo usando uma scooter?
  "E como é isso?" perguntou Elfaraya.
  - Você vai ver agora! Você gostava de dança de salão?
  - Apenas algumas lições.
  - Então, vamos reproduzir a técnica do sompramé.
  É muito mais divertido destruir com dois. Explosões podem ser ouvidas, e os caças estão desmoronando como castelos de cartas. E eis que surge um alvo maior: um barco. É evidente que eles passaram um bom tempo atingindo a cauda antes de conseguirem incendiar o reator. Elfaraya se virou para a fada:
  "Estou cansado desses tiroteios em pequena escala. Quero uma arma mais poderosa, como uma bomba termoquark."
  - É muito volumoso, só dá para carregar uma bateria por vez.
  Elfaraya pensou por um instante, e então a ficha caiu:
  - Então, faça com que seja reutilizável com magia. Tipo, digamos, o cartucho explosivo reutilizável dos quadrinhos. Ou isso é demais para você?
  A fada ficou ofendida:
  - Claro que posso fazer isso, mas será justo?
  A condessa respondeu:
  Astúcia e cálculo: como marido e mulher dão à luz a vitória - a honestidade é o terceiro elemento!
  A fada concordou:
  - Ok, você me convenceu! Compre um foguete termoquark reutilizável.
  Elfaraya, fortemente armada, começou a atacar com ainda mais persistência. Agora, sua vítima era uma fragata. Geralmente, é arriscado para um caça atacar uma grande nave com uma tripulação de mil ou mais soldados, mas um míssil termoquark equivale a dez bilhões de bombas lançadas sobre Hiroshima. Ele é capaz de destruir uma nave estelar com defesas matriciais e campos de força.
  Os Chefes do Inferno eram mestres da guerra, caracterizados por instintos predatórios, tendo ascendido na escala evolutiva a partir de uma aberração cômica agachada na orla das árvores, uma espécie que aspirava a ser uma supercivilização. Já eram criaturas poderosas, mas, ao contrário dos humanos, não respeitavam ninguém. Os Chefes do Inferno, contudo, haviam conquistado o apoio de seus aliados em pé de igualdade, os elfos. Elfos, acostumados desde o nascimento a se moverem no vácuo, não eram naturais para os Chefes do Inferno, mas o espaço não era seu habitat natural. Mesmo assim, os exércitos dos mastodontes bastardos eram superbamente treinados. Os próprios Gobslons eram treinados em máquinas virtuais mágicas especiais e recebiam uma droga especial que suprimia o medo, permitindo-lhes memorizar quaisquer ações ou comandos. Os Listrolls, por outro lado, distinguiam-se por sua alta inteligência, mas os Chefes do Inferno, desconfiando de tais criaturas forjadas, mantinham essa espécie em reserva. Em suma, tratava-se de um exército heterogêneo de um grande império empenhado em conquistar o universo, cuja ideologia era a busca pelo domínio mágico e sexual. Contudo, eles se mostraram incapazes de resistir imediatamente.
  Elfaraya aproveitou-se disso, disparando cargas de termoquark contra embarcações de médio porte. Um destróier explodiu em chamas e se despedaçou, seguido por uma brigantina, que foi atingida por uma onda de choque. A garota, no entanto, teve que manobrar. Os feixes chamuscaram o casco diversas vezes, e apenas sua blindagem perfeita a salvou, mas a temperatura subiu, e até mesmo o nariz da garota começou a descascar.
  "Estou sendo frita", murmurou a garota. "Não é possível fortalecer a defesa, como em jogos de computador, para ativar o modo deus?"
  A fada respondeu:
  "Claro que pode, mas não vai ser divertido. Assim, você corre o risco e sente a adrenalina. Melhor ainda, manobre. Use o loop da lebre em forma de estrela!"
  Vou tentar!
  Alguns preciosos minutos de confusão e pânico foram pagos com as lágrimas das famílias que choraram comovidas pelos mortos.
  Elfaraya perguntou:
  - O quê, eles não acreditam em se encontrar em um mundo melhor?
  A fada explicou:
  As lágrimas eram ainda mais amargas porque os habitantes avançados dos bosques infernais, assim como alguns terráqueos avançados, eram quase universalmente ateus e não acreditavam no céu. É verdade que o espiritualismo estava na moda; muitos se comunicavam com seus espíritos, até caírem nos buracos interdimensionais que se projetavam nas áreas de colapso. Lá, eram transportados para algum lugar, um lugar sem retorno. Claro, a morte não é o fim, mas é evidente que estar na carne é melhor do que estar em espírito. Especialmente porque, neste colapso, se será um novo e belo mundo ou o inferno, ainda está por ser determinado!
  - Talvez! Eu me converti ao catolicismo para contrariar a maioria dos meus compatriotas ortodoxos. Embora, a garota inocente tenha ouvido dizer que o Papa é o Anticristo.
  A fada riu:
  Cada raça tem sua própria religião, mas uma coisa é comum: a presença em todos os deuses de características próprias da raça que os professa.
  - Então, confessarei tudo a eles com o foguete mais poderoso.
  E Elfaraya continuou a colher uma farta safra. Ela esmagou tudo à vista, graças à replicação infinita do míssil, capaz de aniquilar dezenas de caças de uma só vez.
  Os humanos avançaram, repelindo o inimigo e forçando-o a recuar. Contudo, o choque passou rapidamente, e a raça taciturna de corpos infernais começou a reagir furiosamente. Seu comandante, um hipermarechal espacial, respirava com dificuldade:
  "Vou desintegrá-los em fótons, moê-los em quarks, prendê-los em buracos negros e cortá-los em trajes! Ataquem-nos imediatamente, seus cabeças-duras, com suas armas mais poderosas! Usem esqueléticos-scópios!"
  Os destróieres na formação externa lançaram contêineres com minas teleguiadas e abriram fogo contra os barcos e os navios antissoldados. Os cruzadores, manobrando, dispararam suas primeiras salvas de mísseis, visando os navios antissoldados e as plataformas de ataque. E os porta-aviões abriram seus compartimentos internos, de onde emergiram enxames inteiros de skeletrascopai. Essas naves estelares aparentemente pequenas, porém super-manobráveis, desprovidas de massa inercial, eram capazes de acelerar a velocidades superluminais mesmo no espaço tridimensional comum - um feito impossível para corpos comuns, esmagados pela gravidade. Os skeletrascopai desenvolveram ferrões e começaram a cuspir dádivas de aniquilação. Eles realmente se assemelhavam a abelhas, e não apenas abelhas comuns, mas abelhas frenéticas, possuídas por minúsculos espíritos inferiores. Contudo, com a ajuda de necromantes, os espíritos inferiores controlavam essas máquinas.
  Elfaraya perguntou à fada:
  "Tantas palavras e termos desconhecidos. Explique-me. Eu sei o que são foguetes termoquark (eles fundem quarks, como uma bomba de hidrogênio, mas em um nível mais elevado). Bem, armas de raios gama e lasers gravitacionais - eu também já usei simuladores e gostei. E o que são esqueletrascopianos? O nome é bem engraçado!"
  A fada assobiou. Sendo a rainha de vários feitiços, ela poderia falar muito sobre armas modernas. Mas relutava em compartilhar, então muitos dos segredos do mundo eram revelados às pessoas apenas timidamente, como uma janela no frio. A própria Elfaraya era familiarizada com a ciência, incluindo a ciência futurista, onde as armas eram fabricadas. Mas, naturalmente, ela não conseguia se lembrar de tudo sobre as inúmeras descobertas nos vários planetas e mundos que habitavam o universo. Além disso, nenhum vampiro, nem mesmo o mais perfeito, poderia suportar tal fardo.
  A fada, no entanto, assumiu um olhar misterioso:
  Sabe, fiquei muito orgulhoso de que um dos espiões mais poderosos da Terra tenha revelado informações sobre as armas desse império implacável.
  Os esqueletoscopistas eram naves não tripuladas, controladas a partir de porta-aviões por meio de um canal gravitacional de feixe estreito. Além disso, os pilotos não eram adagrobs, mas sim medusas-caranguejo psicotrópicas - criaturas semi-inteligentes semelhantes a moluscos transparentes com habilidades paranormais e reflexos fenomenais. Essas criaturas eram extremamente sensíveis à radiação, flutuações de temperatura e flutuações gravitacionais. Portanto, usá-las como pilotos estava fora de questão. Mas, sentados em cockpits virtuais e monitorando a batalha simultaneamente em vinte e oito telas, eles controlavam os esqueletoscopistas usando impulsos mentais enviados pelo canal gravitacional. Essa não foi a melhor ideia, no entanto, pois os portadores de informação ficaram confusos e, durante a batalha, o vácuo ficou tão saturado com vários impulsos e radiação agressiva que comandos falsos foram transmitidos pelos feixes. Foi então que os Fosh decidiram usar espíritos de gravidade inferior, reforçados com hipertelas. Isso é muito mais confiável e eficaz. Além disso, um espírito não pode ser morto nem mesmo por uma bomba termoquark.
  CAPÍTULO No 4.
  Elfaraya acordou... Vários escravos hobbits começaram a esfregar azeite em seu corpo. Era agradável e delicioso.
  Trolleada também foi esfregada, observou o jovem:
  É como o paraíso!
  Elfaraya observou:
  - Sim, nossa vida não é um inferno... Mas, o que havia de ruim no mundo antigo?
  O jovem respondeu:
  - Não! Não foi ruim. E nós já somos pessoas nobres!
  A menina piou:
  - Vai haver um diabo careca no caixão.
  E ela caiu na gargalhada. Foi muito engraçado. Depois de lavadas, as aventuras não terminaram por aí.
  Eles decidiram vestir Trolleada e Elfaraya. Enquanto elas dormiam, já tinham conseguido costurar as fantasias!
  O jovem experimentou o colete e as botas. Eram novos em folha e um pouco apertados. Elfarae recebeu um vestido e sapatos de salto alto.
  O elfo e o troll ficaram muito contentes. Eles ficaram em frente a um grande espelho e experimentaram suas roupas novas. Também receberam chapéus com grandes penas.
  Elfaraya observou logicamente:
  Nada é fácil. Tenho a sensação de que vão nos pedir alguma coisa!
  Trollead assentiu com a cabeça em concordância:
  - É verdade! Não existe almoço grátis.
  O menino e a menina olharam-se novamente no espelho. Então, seminus, mas com joias nos braços e tornozelos, os escravos hobbits os conduziram para fora do salão. E eles seguiram pelos corredores.
  Elfaraya caminhava com cuidado em seus sapatos de salto alto. Por um lado, era lindo, indescritível. Por outro, não era muito confortável. As mulheres geralmente preferem andar descalças por conforto. Principalmente porque saltos altos não são exatamente elegantes no mundo espacial.
  Ela se lembrou da luta. Estava lutando contra uma troll fêmea em um caça de fótons. Como elas manobravam naquela época. Elfaraya tentou o giro de barril três vezes. Mas todas as vezes ela falhou, e o alvo escapou de sua vista. E somente na quarta tentativa a manobra da raposa funcionou.
  As batalhas espaciais são fascinantes. Há muito o que admirar nelas. E os saltos são simplesmente incríveis. Uma batalha no vácuo é algo especial.
  Embora Elfarae também tivesse que lutar na atmosfera. Aqui, a resistência do ar desempenha um papel importante. E manobras especiais, inércia e turbulência.
  Em épocas um pouco anteriores, por exemplo, não existiam armas a laser ou de feixe, mas sim projéteis. E mesmo naquela época, o combate tinha suas próprias características únicas.
  Elfaraya adorava jogar jogos de estratégia antigos no computador. Por exemplo, tanques lança-chamas são incrivelmente eficazes, especialmente quando há muitos deles, e queimam tudo. Destruem casas, prédios, muros e até mesmo a infantaria. Embora incinerar o inimigo pareça cruel, no jogo não há criaturas vivas, apenas fragmentos de informação. E isso é realmente fascinante.
  Mas também há uma guerra espacial de verdade, e isso é ainda mais fascinante. Elfaraya piscou para si mesma... Afinal, era meio engraçado.
  Eles foram conduzidos a um salão luxuoso. Mesmo enquanto se aproximavam, uma música majestosa começou a tocar.
  E assim o troll e o elfo entraram nesta sala, do tamanho de um grande estádio. O salão continha uma mesa de banquete, repleta das iguarias mais suntuosas, e um amplo espaço aberto. Os convidados eram entretidos de diversas maneiras. Gatos dançavam e escravos hobbits lutavam entre si. Havia também um anão com uma longa barba negra e um turbante. Ele estava realizando alguns truques de mágica.
  Que ambiente alegre!
  Meninos e meninas hobbits descalços carregavam comida em bandejas douradas e laranja-claras. Semelhantes a crianças humanas, usavam joias de vidro colorido, algumas feitas com pedras preciosas verdadeiras, que lembravam a Índia, onde, seminus e descalços, mas ainda usando joias, meninos e meninas dançam e carregam comida.
  Os instrumentos musicais também tocam, produzindo sons em combinações complexas que encantam o ouvido.
  Elfara e Trollead estavam sentados ao lado da duquesa. O jovem e a jovem receberam talheres de ouro e começaram a comer. No geral, seus ânimos estavam renovados. Embora a ideia da coroação ainda não tivesse desaparecido de suas mentes.
  A elfa cantou:
  Tentando abalar o mundo,
  Estamos celebrando uma festa nobre!
  Os convidados eram em sua maioria gatos. Havia apenas alguns anões entre eles. Aparentemente, este mundo não era particularmente diverso em formas de vida inteligente. Ou talvez não seja costume reunir muitas outras raças aqui para um banquete particular?
  Trollead observou que não havia armas de fogo ou canhões ali. Isso significava que, se eles se oferecessem para fabricar explosivos poderosos, poderiam obter uma vantagem significativa sobre os outros. Mas, primeiro, precisavam construir seu próprio exército.
  Oferecer cooperação à Duquesa? Também não é uma má ideia.
  Primeiro com ela, e depois no lugar dela.
  Elfaraya observava os duelos de hobbits. Dois meninos, aparentemente com dez ou onze anos, vestidos apenas com calções de banho, duelavam com espadas de madeira. Lutavam há bastante tempo e com vigor, seus corpos bronzeados, infantis, porém musculosos, reluzindo de suor como bronze polido.
  Os hobbits são criaturas muito ágeis e velozes. Mas um dos garotos levou um golpe poderoso no pescoço e caiu. Seu oponente pressionou a espada contra o peito nu e musculoso do garoto.
  A briga parou. Então outros garotos saíram correndo e começaram a brigar com varas.
  E foi, digamos, ótimo e emocionante.
  Elfaraya lembrou que eles também possuíam diversas artes marciais. Nada de totalmente novo, mas agradável aos olhos e ao coração.
  A menina pegou e sussurrou para a sua vizinha:
  - O que vamos fazer?
  O jovem respondeu com um sorriso:
  - Ainda não sei. Talvez eu devesse sugerir à Duquesa que ela fizesse nitroglicerina ou algum outro explosivo?
  Elfaraya deu de ombros.
  - Bem, isso... Ou talvez construir uma metralhadora?
  Trollead observou:
  É difícil de fazer, o design é complexo e só existem ferreiros aqui!
  A condessa élfica deu de ombros. Sua cabeça, com os cabelos brilhando como folhas de ouro, estava repleta de ideias, mas elas, por algum motivo, esbarravam em dificuldades na sua implementação prática. Era como naquele jogo de estratégia para computador: tudo é possível, mas primeiro é preciso obter pelo menos mil unidades de recursos.
  Então a garota não disse nada, mas pegou uma taça de vinho. Era muito perfumado e doce. No geral, aquele mundo parecia bastante harmonioso. Até mesmo os escravos hobbits usavam joias preciosas, eram alegres, satisfeitos, saudáveis e estavam sempre sorrindo.
  Deveríamos introduzir armas neste mundo? Mais especificamente, armas de fogo, e armas de feixe ainda por cima. Ou, Deus nos livre, uma bomba termoquark - droga!
  Sinceramente, por que ensinar violência aos moradores locais?
  O marquês troll, no entanto, tinha outra coisa em mente. Se ele oferecesse à duquesa-gata a receita da nitroglicerina, ou mesmo da mais simples pólvora, ela não tentaria se livrar dela e apunhalá-lo pelas costas? Embora, talvez tal ideia nunca lhe ocorresse. Ou talvez ela quisesse usar mais de uma descoberta ou invenção dos viajantes do tempo.
  Além disso, tem a questão da minha parceira. Sério, o que eu devo fazer com ela?
  Os elfos são tradicionalmente hostis aos trolls. Eles estão em guerra uns com os outros há milênios. E se ela cravar uma adaga envenenada nas costas deles? Ou plantar um explosivo de pó de carvão? Ou até mesmo envenená-los? Esses elfos são traiçoeiros. Apesar de terem mais em comum com os trolls do que diferenças, eles se acostumaram a se odiar.
  Mas os elfos são, na verdade, bastante bonitos. Embora não existam elfos ou trolls feios. São os humanos que podem ser muito feios, mesmo na juventude. Contudo, por exemplo, adolescentes humanos, tanto homens quanto mulheres, raramente são feios. Mas na velhice, é um horror.
  Ambas as raças glamorosas amam a beleza. E detestam o feio, o feio, o enrugado. Bem, é assim que elas são...
  Nem os trolls nem os elfos jamais envelheceram, pelo menos não na aparência - os Deuses Supremos os criaram assim. Os humanos são desprovidos dessa característica. Os anões, aliás, também. Mas os groms, embora envelheçam na aparência, gozam de excelente saúde e não perdem a força com a idade. De fato, mesmo em tempos antigos, viviam por milhares de anos. Nesse aspecto, os humanos são inferiores até mesmo aos orcs sem magia rejuvenescedora.
  Trolled balançou a cabeça com raiva; parecia estar pensando demais nos humanos. Um hobbit difere de uma criança humana em seus músculos desenvolvidos, força física e cor dos olhos. Elfos, trolls e hobbits são mais fortes que humanos. E os vampiros são ainda mais fortes - eles podem voar sem nanobôs.
  Ainda bem que existem poucos vampiros, senão eles teriam conquistado os trolls, os elfos e talvez até os anões.
  A duquesa propôs, inesperadamente, um brinde aos seus novos convidados.
  Elfaraya e Trolleaad se levantaram e ergueram seus cálices dourados.
  Todos esvaziaram seus copos e, em seguida, ouviu-se uma salva de palmas.
  Em seguida, um novo espetáculo aguardava os convidados. Desta vez, muito mais sangrento.
  Três meninos hobbits, vestindo apenas calções de banho, saíram armados: uma espada na mão direita e uma adaga na esquerda.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  Uma bela batalha está prestes a começar!
  Trollead observou:
  Talvez não tão bonito assim!
  E então o gongo soou. E o adversário dos hobbits de aparência jovem apareceu. Era uma fera bastante perigosa: um urso-dentes-de-sabre de pelagem roxa.
  Suas garras estavam para fora das patas. E ele rosnava agressivamente.
  Elfaraya observou:
  Que cena engraçada! É um prazer assistir.
  Trollead deu uma risadinha e comentou:
  - Esses meninos escravos podem morrer. Você não sente pena deles?
  A condessa élfica guinchou:
  É uma pena para a abelha, mas ela está na árvore de Natal!
  As apostas na luta foram feitas às pressas. O urso foi mantido afastado por enquanto. Os gladiadores mirins pareciam muito menores do que aquele monstro. E pareciam estar descalços, tão fofos. E seus músculos eram definidos e esguios.
  As apostas foram feitas, e o urso investiu com força descontrolada contra os escravos hobbits, que pareciam crianças. Os jovens guerreiros o enfrentaram com golpes de espada e o apunhalaram diversas vezes. Em resposta, a fera temível arranhou alguns meninos. E os guerreiros, de calção de banho, gritaram.
  Elfaraya lambeu os lábios:
  - É muito engraçado! É um espetáculo de pulsar!
  Os meninos saltaram e desviaram das presas afiadas como sabres do monstro. Suas pernas jovens reluziram, seus calcanhares descalços brilhando.
  E o urso-dentes-de-sabre rugiu.
  Elfaraya se lembrou de ter jogado um jogo de fantasia uma vez, e lá também havia ursos-dentes-de-sabre. E ela os havia atingido com raios. Mas cada vez mais monstros continuavam aparecendo. E eles rosnavam, saltavam e guinchavam.
  Trollead disse:
  - Você gosta disso?
  Elfaraya deu uma risadinha e respondeu:
  - Na verdade, não! Jardim de infância!
  O jovem marquês comentou:
  - Os hobbits são adultos. Eles apenas parecem crianças.
  Trollead cantou:
  E a infância, a infância,
  Para onde você está indo com tanta pressa?
  Ah, infância, infância,
  Para onde você está viajando?
  Ainda não me diverti o suficiente com você.
  Embora o menino seja realmente legal!
  Os meninos hobbits continuaram a galopar, suas pernas nuas, musculosas e bronzeadas reluzindo como os raios de uma roda. Isso sim era um palavrão, sem toda aquela sentimentalidade.
  O urso-dentes-de-sabre perseguia-o, mas recebia cada vez mais golpes de espadas e adagas. Os jovens hobbits eram habilidosos e experientes, e conseguiam acertar seus oponentes. Mas um dos jovens hobbits não conseguiu saltar para trás a tempo e foi agarrado pelo urso. Este saltou sobre ele e começou a mordê-lo. Os outros dois jovens guerreiros desferiram golpes desesperados com espadas e adagas. Mas foi de pouco efeito.
  Elfaraya, em quem o bem despertou, exclamou:
  - Pare com isso!
  A duquesa perguntou em seu próprio idioma:
  - O que você quer?
  Elfaraya começou a se explicar por meio de gestos. A Duquesa pareceu entender, mas exclamou:
  - Não! Isso é impossível!
  Elfaraya começou a gesticular ainda mais vigorosamente. E o menino hobbit, atormentado pelo urso, silenciou. Parecia que sua alma havia deixado seu corpo.
  Os outros dois meninos recuaram diante do monstro. Ele também estava ferido e com a saúde debilitada, e por isso não conseguiu alcançá-los.
  Seguiu-se uma perseguição peculiar. Os jovens hobbits viraram-se e contra-atacaram. Apunhalaram o urso, impedindo-o de se acalmar. E o sangue castanho-avermelhado continuou a jorrar.
  Elfaraya exclamou:
  - Que terrível! Isso não pode estar acontecendo! O que aconteceu?
  Trollead observou:
  E quando você mesmo matou trolls, machos e fêmeas, assim como hobbits que lutaram ao nosso lado como voluntários, você não pensou que isso não estava certo!
  A condessa élfica comentou:
  Uma coisa é na guerra, e outra bem diferente é durante um banquete.
  Aparentemente, a Duquesa decidiu ter pena dos meninos hobbits que haviam perdido suas espadas e estavam simplesmente salvando vidas. E lançou sua luva sobre os ladrilhos coloridos da arena.
  O urso foi subjugado por poderosos guerreiros liderados por um anão, e os meninos, assustados e arranhados, foram amarrados às cabras. A Duquesa disse algo. Um chicote caiu sobre os jovens hobbits, e o anão os golpeou com tanta força que sua pele se rachou.
  Elfaraya tentou objetar novamente, mas Trollead observou:
  Eles perderam, o que significa que devem pagar com uma chicotada em vez da morte!
  A condessa élfica murmurou:
  - Você teria levado uma surra se não tivesse falado desse jeito!
  Quando os meninos perderam a consciência, o anão despejou um balde de água sobre os hobbits. Em seguida, eles foram erguidos, colocados em macas e levados da arena para este grande salão, onde se podia tanto banquetear quanto apreciar o espetáculo.
  Em seguida, veio uma nova apresentação. Um gato, adornado com vidros coloridos, cantava. E quatro meninos hobbits, vestidos de diabos e usando chifres, dançavam.
  Durante a apresentação, dois meninos hobbits rastejaram até a elfa com uma bacia dourada. Com cuidado, tiraram os sapatos dela e começaram a lavar seus pés. Duas meninas hobbits rastejaram até o troll e também começaram a lavar os pés do menino.
  Aparentemente, esse era o costume para os convidados de honra. Foi tudo muito maravilhoso. Após a música e a dança, meninos hobbits de sunga correram para a arena. Eles começaram a lutar sem armas.
  E havia um sistema ali. Eles lutavam em turnos, depois recuavam, e então outros se lançavam na batalha. Era um verdadeiro espetáculo.
  Elfaraya achava que se divertir sem computador não era a mesma coisa.
  Por exemplo, em batalhas você pode comandar tanto os exércitos mais modernos quanto, inversamente, os mais antigos. Há até um jogo em que você evolui de um simples quartel de guerreiros com machados de pedra para batalhas: galáxia contra galáxia, ou até mesmo universo contra universo, e é extremamente fascinante.
  O entretenimento aqui é mais simples e direto. Mas os tempos de desenvolvimento são antigos. E a magia aqui não é grande coisa. Elfaraya pensou que talvez pudesse tentar conjurar algo por si mesma.
  É tão bom quando os meninos lavam seus pés devagar. Suas mãos são pequenas, delicadas e ternas. Os hobbits são um povo especial. Tão doces e gentis por fora. Mas não são maus guerreiros. E também podem ser cruéis.
  Elfaraya agarrou habilmente o nariz do hobbit com seus dedos descalços, semelhantes aos de um macaco. Ele não resistiu. Então a garota o agarrou e apertou com força, causando dor. O menino rangeu os dentes. A elfa deu uma risadinha e o soltou. O jovem hobbit esfregou o nariz; ele inchou como uma ameixa.
  Elfaraya riu e cutucou a testa do menino com os dedos dos pés. Era bom atormentar os escravos assim. E como ela desejava fazer outra coisa.
  Ali na arena, dois meninos hobbits estavam se batendo. Eles o chutavam com seus pezinhos descalços e depois começaram a pular. Então, outro menino os atacou por trás. E aí a diversão começou. Uma luta séria.
  Algumas pessoas chegaram a usar os dentes. E o sangue jorrava, gotas de orvalho escarlate pingavam.
  Elfaraya observou:
  Isso acontece, mas é mais cruel e repugnante do que excitante.
  Trollead concordou:
  Sim, é repugnante, mas ao mesmo tempo fascinante!
  Os jovens hobbits eram leves e não conseguiam nocautear um ao outro com um único golpe. Mas acabaram com hematomas e olhos roxos. E isso é cruel, alguém poderia dizer.
  Um dos gatos jogou brasas quentes sob os pés descalços dos meninos. Eles gritaram e gemeram ao pisarem nelas com as solas descalças e infantis dos pés. O que tornou o espetáculo mais brutal e, ao mesmo tempo, divertido.
  O cheiro de couro queimado chegava até as arquibancadas. Cheirava a cordeiro assado, mas Elfara sentia-se enjoada e nauseada. E chegou a pensar que aquilo era imoral e estúpido.
  Trollead parecia estar gostando disso. Os garotos continuaram a brigar. Novos hematomas, escoriações e arranhões de unhas apareceram em seus rostos.
  Elfarai tentou pensar em algo mais agradável. Era repugnante quando crianças brigavam. Principalmente de forma tão agressiva. Hobbits não eram crianças, é claro, mas ainda assim eram parecidos. Por outro lado, por que ela estava tão emotiva?
  Ela teve uma vez um episódio em que uma condessa élfica lançou uma poderosa bomba termoquark, que explodiu com tanta força que destruiu uma base inteira. Pelo menos dez mil trolls e alguns milhares de outras raças, incluindo hobbits, pereceram. Mas, por algum motivo, sua consciência não a incomodou na época. E por isso, ela recebeu uma belíssima medalha, cravejada de pedras preciosas.
  E então, olhando para os meninos, arranhados e machucados, com os calcanhares levemente chamuscados, ela se emocionou. Por que isso...? Tanto sentimentalismo. E ainda assim, ela tinha tanto sangue nas mãos. Ainda bem que não era sangue élfico.
  Por exemplo, os humanos frequentemente lutam entre si. Elfaraya não gostava deles. Mas é importante notar que alguns membros da raça humana eram capazes de criar invenções muito boas, inclusive na área militar. E que os humanos também possuem um império espacial onde a velhice foi conquistada, e que eles também são doces e adoráveis, como os elfos, só que com orelhas diferentes.
  Mas esse império espacial fica muito longe. E talvez isso seja uma sorte, caso contrário, elfos e trolls, e talvez outras raças também, teriam se revoltado contra os humanos. Anões e hobbits não possuem grandes impérios espaciais; eles são mais fragmentados, e os vampiros, felizmente, não são numerosos. Existem outras raças também - faunos, por exemplo, ou javalis - que não são tão comuns.
  Um rugido ensurdecedor interrompeu subitamente a discussão. Ouviu-se um estalo e um enorme dragão apareceu. Tinha sete cabeças. Suas mandíbulas se abriram, expelindo chamas furiosamente.
  Os convidados imediatamente se muniram de lanças, arcos e espadas. O dragão era enorme, e não se sabia como havia conseguido penetrar no espaço fechado.
  Elfaraya exclamou:
  - Uau!
  Trollead assentiu com a cabeça:
  - Fasmagórica!
  O dragão batia as asas, com uma aparência aterradora. E tinha presas bastante longas que brilhavam como diamantes. A multidão começou a atirar flechas e lanças contra ele. Parecia uma espécie de espetáculo mágico.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - É apenas um holograma! Ou uma miragem mágica.
  Trollead observou:
  - Parece que sim!
  De fato, embora chamas saíssem de suas bocas, não queimaram ninguém e nenhum calor foi sentido. Era algo ilusório.
  A Duquesa levantou-se da cadeira. Tirou uma bola de cristal do cinto e lançou um feitiço. Três raios atingiram o dragão simultaneamente: vermelho, amarelo e verde, refletidos em seus rostos. E o monstro desapareceu, como se alguém tivesse desligado um holograma. A música recomeçou, os tambores começaram a rufar e o espetáculo continuou. Era como uma celebração especial. Para os padrões da antiguidade, um espetáculo muito bom. E o entretenimento estava a todo vapor. Havia dança e tambores.
  Elfaraya perguntou a Trollead:
  - O que você acha? São em nossa homenagem ou o quê?
  O Marquês Troll respondeu com um sorriso:
  "Em nossa homenagem, isso seria demais! E de qualquer forma, ninguém está prestando muita atenção em nós."
  A condessa élfica respondeu com um suspiro:
  - E o que vamos fazer?
  Trollead observou:
  "Por enquanto, vamos aprender o idioma local e manter um perfil discreto. Aliás, às vezes assisto a filmes sobre viajantes do tempo. E houve casos em que, assim que foram transportados, começaram imediatamente a entender a fala dos nativos."
  Elfaraya respondeu com um suspiro:
  - Infelizmente, isso não representa uma ameaça para nós!
  O menino e a menina olharam para a arena. Outra apresentação estava em andamento. Desta vez, dois gatos lutavam com varas contra três meninos hobbits. Eles lutavam com elegância, dançando ao mesmo tempo. E o espetáculo não parecia nada cruel ou grosseiro. Os meninos usavam calções de banho, mas tinham pulseiras de metal laranja brilhante nos tornozelos e pulsos, com pedras reluzentes. Não era imediatamente óbvio que tipo de joias eram; pareciam mais com vidro checo. Era bastante impressionante, pode-se dizer.
  Elfaraya observou:
  - Tem seu charme!
  Trollead respondeu:
  - Não há nada a contestar! Mas, para ser sincero, quando parece uma dança, não é muito envolvente.
  A condessa élfica comentou:
  - Eu não gosto muito de grosseria. Principalmente ultimamente. Quero algo mais gentil.
  O Marquês dos Trolls observou:
  "Somos nobres e devemos equilibrar tudo. Ser inteligentes e fortes ao mesmo tempo!"
  O jovem e a jovem beberam mais um pouco de vinho doce. E relaxaram. Embora não se importassem de se movimentar um pouco. Estavam de bom humor.
  Elfaraya imaginou uma batalha entre trolls e elfos no mundo antigo. De um lado, belas elfas, e do outro, trolls igualmente glamorosas e belas.
  Então as garotas do lado élfico param e disparam uma saraivada de arcos e bestas.
  E os belos guerreiros da raça troll desaparecem, dando lugar a orcs predadores e carnívoros.
  As garotas são completamente selvagens. E são realmente de uma beleza estonteante. E seus pés estão descalços e esculpidos.
  Bem, eles realmente enfrentaram esses orcs, e estão dizimando-os completamente.
  E a vanguarda das mulheres élficas e um número menor de elfos começaram a pressionar os orcs, aqueles ursos peludos.
  As garotas correram para atacar.
  A guerreira elfa de cabelos alaranjados pressionou seu mamilo escarlate contra o botão do joystick.
  Uma onda de choque irrompeu. Ela avançou em direção aos orcs como um ultrassom. Envolveu-os todos de uma vez, carbonizando literalmente seus ossos.
  O guerreiro chilreou:
  - Pelos saltos selvagens da cobra!
  E ela simplesmente cai na gargalhada. Essas mulheres são realmente, digamos, incríveis.
  As garotas, convém ressaltar, são formidáveis.
  E assim, com os calcanhares descalços, lançaram para o ar torrentes mortais de granadas de carvão.
  Elas despedaçaram muitos ursos peludos e raivosos. E depois disso, as meninas começaram a cantar:
  Peço, Senhor, que o dia não se desvaneça.
  Que o olhar da menina permaneça para sempre jovem!
  Para que nosso cavaleiro possa planar acima das rochas,
  Que a superfície dos lagos seja mais pura que o cristal!
  
  Que mundo lindo o Senhor criou!
  Nela, o abeto era prateado e o bordo, rubi!
  Estou à procura de um amigo, o ideal de Deus -
  Por isso eu derrotava os inimigos nas batalhas!
  
  Por que o coração do jovem está tão pesado?
  O que ele quer encontrar neste mundo?
  Por que o remo está quebrado?
  Como resolver uma complexa teia de grandes problemas?
  
  Eu também quero, Deus, ser feliz.
  Encontre o seu sonho celestial!
  Para que o fio da sorte não se rompa,
  Colocar uma linha de lastro sob o caminho!
  
  Mas o que devo buscar em um mundo sem amor?
  O que poderia ser mais caro do que uma garota?
  É difícil construir a felicidade sobre o sangue.
  Você só pode nadar por ali em direção ao calor do inferno!
  
  A separação é uma tortura para mim.
  A guerra ainda é um verdadeiro pesadelo!
  Aqui está meu pé no estribo, eu selei o cavalo,
  Embora o orc maligno, o carrasco, tivesse erguido seu machado!
  
  Estão levando nossas filhas para o cativeiro.
  Eles os torturam e queimam seus corpos!
  Mas nós infligiremos a derrota ao Führer.
  Saiba que nosso Elfo jamais morrerá!
  
  Vamos fazer um casamento depois da guerra terrível.
  Então as crianças nos farão rir!
  Todos eles são meus parentes de sangue.
  Vou caçar, vai ter caça gorda!
  
  E o carvalho, com suas folhas como esmeraldas,
  Ele disse: "O cara fez um ótimo trabalho!"
  Que sua consciência seja tão limpa quanto cristal,
  E somente no lado positivo do balanço patrimonial haverá números!
  As meninas cantaram e demonstraram uma desenvoltura e um espírito de luta colossais.
  E, claro, uma das guerreiras trouxe uma mangueira. E a carregou com gasolina. E, de repente, ela liberou um jato mortal. Uma torrente letal de fogo, um tsunami de chamas, jorrou. E incinerou completamente os orcs.
  E isso é realmente incrível. Literalmente, uma destruição totalitária está em curso.
  E ao mesmo tempo, vá e queime a cabeça do orc.
  E assem-nos todos no fogo, e queimem-nos até ao chão, assim. E não deixem nem mesmo os ossos do inimigo.
  Às vezes, você encontra esse tipo de garota. Elas mostram os dentes e exibem seu temperamento, como uma cobra.
  Guerreiros capazes de aniquilar qualquer exército. E, se quiserem, também podem soltar gases.
  Ah, seria tão legal se o céu impedisse isso. Porque aí os corvos cairiam do céu sobre as cabeças dos orcs. E eles cairiam e esmagariam seus crânios, demonstrando o efeito mais mortal do universo.
  E as garotas começaram a cantar novamente com sua fúria e paixão selvagens, e seus dentes perolados brilhavam como espelhos.
  O pesadelo sempre vem como uma serpente.
  Você não o espera, mas ele entra rastejando pela porta!
  Vocês são uma família feliz e bem alimentada,
  Você não sabe que existem pessoas que são animais!
  Aqui começou o ataque da horda destemida,
  Os tártaros estão nos bombardeando com flechas!
  Mas nascemos para feitos corajosos,
  E nós suportaremos golpes cruéis!
  
  Ninguém sabe se Deus é bom.
  O homem se tornou tão cruel!
  A morte já bate à porta com o punho cerrado -
  E Wezelwul tirou os chifres do calor!
  
  Sim, estes são os tempos de nossos ancestrais.
  E nós nos divertimos muito!
  Afinal, não era esse o objetivo do meu sonho.
  Não era para isso que estávamos atravessando aquelas montanhas distantes!
  
  Mas se você se encontrar no inferno,
  Mais precisamente, num mundo de dor, escravidão e batalha!
  Ainda terei esperança.
  Deixe seu coração bater nesses ritmos a toda velocidade!
  
  Mas os julgamentos são a nossa corrente,
  O que não permitirá que os pensamentos sejam fáceis!
  E se necessário, você terá que suportar isso.
  E se você gritar, faça-o com toda a força dos seus pulmões!
  
  Ele é poeta, compositor e malandro.
  Mas não no campo de batalha!
  Os inimigos vis da Pátria morrerão.
  Eles serão enterrados rapidamente e de graça!
  
  Agora aceite, prostre-se diante de Cristo,
  Faça o sinal da cruz e beije o rosto do ícone!
  Acredito que direi a verdade às pessoas.
  Como recompensa, o Senhor lhe dará um pecúlio!
  As meninas cantaram muito bem. Suas vozes eram radiantes e brilhantes. E encorpadas.
  E depois da música, um batalhão inteiro de garotas soltou um pum de repente. Elas se ergueram como pilares e correram em direção à nuvem de corvos. Os corvos as agarraram e atacaram.
  Os corvos começaram a engasgar e literalmente sufocaram e se contorceram, com um laço em volta do pescoço.
  E tantos corvos caíram. E perfuraram o topo das cabeças dos orcs. E os ursos jorraram fontes de sangue marrom. Foram nocauteados como ervilhas esmagadas.
  As meninas riram. E mostraram a língua. Piscaram para as criaturas que se aproximavam delas.
  Uma das meninas exclamou:
  - Os orcs não são como as pessoas,
  Orcs, eles são orcs...
  Se ele for peludo, ele é um vilão.
  A voz da menina é muito clara!
  E ela piscou para as amigas.
  Os guerreiros sentiram imediatamente uma confiança indomável. E seus dentes brilhavam como picos de montanhas. Ou talvez fossem pérolas e tesouros do mar.
  As meninas riram e começaram a cantar:
  Ó mar, mar, mar, mar,
  Os meninos estão sentados na cerca!
  Os orcs serão vistos em luto,
  Todos esses desgraçados vão morrer no final!
  E os guerreiros de repente começaram a assobiar. Desta vez, não só corvos caíram sobre as cabeças dos orcs, mas também pedras de granizo. E estas literalmente esmagaram os crânios dos ursos.
  Aqui estão as elfas, e como elas enfrentaram esses ursos orcs fedorentos. E o resultado foi incrivelmente legal.
  Elfaraya estava tão absorta em sua imaginação que não recobrou a consciência após o gongo ensurdecedor que anunciou o fim da festa.
  E depois disso, os convidados começaram a se dispersar. Foram saindo devagar e de forma ordenada.
  Trollead observou:
  - Tivemos um show interessante!
  Elfaraya assentiu com a cabeça e esclareceu:
  - Não nós, mas eles! Não temos nada a ver com isso.
  O Marquês Troll respondeu:
  - De qualquer forma, por enquanto só temos prazer!
  A condessa élfica assentiu com a cabeça:
  É difícil discordar disso.
  Acompanhados por dois gatos, eles foram levados para uma sala separada e elegante, repleta de quadros. E lá começaram a ensiná-los o idioma novamente. Bem, isso também era necessário.
  Trolleadd e Elfaraya estavam ativamente envolvidos nisso, repetindo as letras do alfabeto e aprendendo palavras a partir de figuras e, em seguida, por associação. Eles fizeram isso muito rapidamente. Tanto os elfos quanto os trolls têm cérebros brilhantes.
  Os escravos hobbits trouxeram-lhes novas imagens ou alguns símbolos aparentemente incompreensíveis.
  Passaram-se várias horas assim, estudando. Até que começou a escurecer.
  Então, dois meninos escravos trouxeram-lhes uma bandeja de comida, e uma menina escrava trouxe-lhes uma jarra de vinho. E o cheiro era muito agradável.
  Trollead observou:
  - Parece que somos os convidados de honra!
  Elfaraya observou:
  Mas não existe almoço grátis. Logo eles vão exigir algo de nós.
  O Marquês Troll respondeu com um sorriso:
  - Deixe que eles peçam! Não me incomoda. Afinal, você vai ter que pagar pelo mimo de qualquer jeito.
  Eles começaram a comer sem pressa, discutindo o que fariam em seguida. Os dois meninos hobbits começaram a lavar novamente os graciosos pés da elfa.
  Trollead observou:
  "Aprender um idioma é a coisa certa a fazer. Mas digamos que não seja suficiente. Talvez pudéssemos sugerir um projeto de canhão? Ou até mesmo uma arma de múltiplos canos para atingir a infantaria. Isso seria épico! E um lança-chamas também não seria uma má ideia!"
  Elfaraya deu uma risadinha, observando:
  "Poderíamos construir um lança-chamas. Não é difícil. E usá-lo em combate contra a infantaria é uma ótima ideia."
  Marquês Troll acrescentou:
  "E contra a cavalaria é ainda melhor. Não se compara ao hiperplasma, claro, mas causa um grande impacto!"
  A condessa élfica comentou:
  "Não é uma ideia tão ruim. Em alguns jogos de computador, os tanques lança-chamas são tão impressionantes. Você simplesmente olha para eles e os admira!"
  Trollead pegou e cantou:
  Um, dois, três - despedacem os petroleiros,
  Quatro, oito, cinco - vamos filmar rápido!
  Elfaraya deu uma risadinha e observou:
  - Sim, parece engraçado! E um tanque lança-chamas é uma superarma. E capaz de muita coisa.
  O Marquês dos Trolls observou:
  "É difícil construir um tanque, mesmo com um motor de combustão interna. Precisamos de algo diferente. Talvez elétrico, ou algo ainda mais avançado!"
  A condessa élfica guinchou:
  - Isso sim é um hiperpulsar! E quanto à produção de antimatéria? Seria absolutamente magnífico e incrível.
  Trollead deu uma risadinha e respondeu:
  "Sim, produzir antimatéria seria maravilhoso. E ainda melhor, fazer uma granada antigalante! E uma do tamanho de uma semente de papoula!"
  Elfaraya observou:
  "E liberem essa antimatéria como uma nuvem de poeira. Ela esmagaria a todos. Poderia cobrir um exército inteiro, e armaduras, escudos e até mesmo catapultas poderosas não seriam de nenhuma ajuda para o inimigo!"
  As crianças escravizadas trouxeram-lhes mais alguns jarros de água de rosas e ofereceram-se para se lavarem. Bem, elas podiam fazer isso de novo.
  Os meninos hobbits lavaram a menina, e as meninas hobbits lavaram o menino e cantaram algo em sua própria língua, muito interessante e com um som pleno, como era bonita e com um som pleno.
  O jovem e a moça se lavaram e, sem pensar duas vezes, cantaram:
  Ouvi a tua voz, Pátria,
  Sob fogo nas trincheiras, no meio do incêndio:
  "Não se esqueça do que você passou,
  Lembre-se do amanhã!
  Ouvi sua voz através das nuvens...
  A empresa, já desgastada, seguiu em frente...
  O soldado torna-se destemido e poderoso,
  Quando Elfia liga para ele.
  Nosso povo é formado por pensadores e poetas.
  Mais brilhante que as estrelas de nossas descobertas é a luz...
  A voz da pátria, a voz do país -
  Nos ritmos claros da poesia e dos foguetes.
  Eu ouço a tua voz, Pátria,
  Ele é como a luz, ele é como o sol na janela:
  "Não se esqueça do que você passou,
  Pense no amanhã!
  Ouvimos a sua voz a cantar,
  Ele nos guia a todos,
  E você se torna destemido e poderoso,
  Quando Elfia te liga.
  O globo terrestre acredita nas estrelas escarlates.
  Sempre lutaremos pela verdade.
  A voz da pátria, a voz de Elfia -
  Esta é a voz viva de Elfin.
  Eu ouço a tua voz, Pátria,
  Isso soa, isso queima dentro de mim:
  "Não se esqueça do que você passou,
  Lembre-se do amanhã!
  Que nossa estrada fique cada vez mais íngreme,
  Voamos através das tempestades -
  O povo se torna destemido e poderoso,
  Quando sua pátria o chamar!
  Depois disso, o jovem e a jovem beberam mais um pequeno copo de vinho e deitaram-se na cama. E começaram a ter um sonho maravilhoso.
  CAPÍTULO No 5.
  A ausência de corpos infernais como pilotos possibilitou reduzir o tamanho da nave, aumentar sua velocidade e manobrabilidade, e ampliar sua capacidade de munição. Mas a vantagem mais importante foi a eliminação da necessidade de um sistema antigravidade volumoso, cuja função era compensar a aceleração e desaceleração repentinas da nave, impedindo que o frágil piloto fosse esmagado. Nesse caso, o corpo seria reduzido a polpa. Considere as forças G que o corpo experimenta a uma aceleração de apenas cem Gs, e estamos falando de bilhões - não restaria uma única molécula intacta. Contudo, para a própria nave sobreviver, um sistema antigravidade também é necessário, porém mais fraco, rudimentar e compacto.
  O Skeletrascop era equipado com uma metralhadora gama, um canhão hiperlaser duplo e seis lançadores de mísseis, naturalmente equipados com um radar gravitacional e elementos de mira de fótons. Quando um Skeletrascop era desativado, outro imediatamente tomava seu lugar, e eles simplesmente jorravam do interior da nave. Além disso, os espíritos, possuindo inteligência incorpórea, podiam voar para longe das naves abatidas, controlando uma dúzia de naves simultaneamente durante uma batalha. Portanto, se uma fosse perdida, o controle seria imediatamente transferido para outra. A psique de humanos, elfos e caixões dificilmente suportaria tal fardo, mas um espírito controlado por um necromante poderia utilizar todo o seu potencial.
  Os pilotos dos barcos e os antissoldados sentiram imediatamente o poder da invenção satânica e inimiga.
  As ágeis naves estelares frequentemente ricocheteavam até mesmo nas miras mais sofisticadas, baseadas no princípio da interação gravidade-fóton ou naquelas carregadas com hiperplasma magicamente carregado. Os skeletraskopai disparavam com precisão com canhões e metralhadoras, mas lançavam seus projéteis a uma distância mínima, o que complicava bastante as manobras antimísseis e não deixava tempo para o lançamento de mísseis interceptores.
  Os campos minados móveis lançados pela estação também representavam uma ameaça. Eles até lembravam piranhas, com seus instintos sanguinários. Radares gravitacionais com sistemas de identificação amigo-inimigo identificavam suas presas. Então, o enxame frenético atacava. Os campos de força entravam em colapso devido à sobrecarga, tornando praticamente impossível escapar de uma rede tão vasta de torpedos. No entanto, considerando que até 150 minas eletrônicas eram gastas em um único alvo, isso era um grande desperdício.
  Elfaraya se deparou com os escavadores esqueléticos em primeira mão. A solução surgiu em um instante:
  "Precisamos destruir a nave espacial. Assim, os monstros perderão seu centro de controle. Um espírito sem um necromante é como um buraco sem bolso! E eu entendi, estou fora como uma bala."
  A garota disparou vários mísseis para abrir caminho à frente das escavadoras esqueléticas e trêmulas. Uma série de explosões, que os lasers gravitacionais não conseguiram aparar devido à alta velocidade dos mísseis, pavimentou o caminho até a nave espacial.
  Elfaraya disparou, o míssil detonou, sua explosão principal escapando das defesas da matriz. Embora a nave espacial em si não tenha sido destruída, várias torretas giratórias foram derrubadas. Isso facilitou o ataque da garota, que deslizou pelo espaço semidimensional como um patim no gelo.
  Ali está o reator, precisamos atingi-lo bem ali, senão o hiperplasma se convulsionará e explodirá tão violentamente que nada restará da gigantesca nave. Elfarae, no entanto, teve que revidar contra os skeletarscopai que pressionavam o flanco esquerdo. Alguns mísseis, e eles se dispersaram. Deve-se dizer que estar imerso nas chamas do hiperplasma é desagradável até mesmo para um espírito desencarnado. Então as criaturas recuaram da garota desesperada. Mais uma rodada e uma salva bem na junção entre a matriz e o semi-espaço.
  "Leve um soco na barriga, Adaptista!" disse Elfaraya com alegria.
  A Cosmomatkia estremeceu, gravemente distorcida. A elfa entregou outro "presente". Um rugido estrondoso ecoou, e uma reação incontrolável teve início. A Cosmomatkia se desintegrou como um toco podre atingido por uma marreta. Vários milhares de skeletrascopas congelaram instantaneamente, cessando de disparar.
  "O primeiro monstro foi derrotado!" disse Elfaraya. "Agora vamos continuar dançando ao som da trilha sonora."
  A fada avisou:
  - Cuidado para não se destruir!
  O furacão de plasma cresceu, os cruzadores do chefe infernal lançaram cada vez mais mísseis, e os emissores, por sua vez, enviaram sinais falsos, tentando interromper o sistema de orientação.
  Apenas alguns minutos haviam se passado desde o início da batalha, e já parecia que um inferno de fogo havia surgido de outra dimensão, e bilhões de demônios e diabos haviam se lançado em uma orgia de dança, virando esta parte do espaço de cabeça para baixo.
  Rajadas cegantes e brilhantes de armas a laser e hiperplasma, nuvens nebulosas lilás, laranja, amarela e rosa de campos protetores tremendo com a sobrecarga. Linhas cintilantes de projéteis podiam ser vistas perfurando-os e, de repente, a radiação gama com uma luz de fundo guia tornou-se visível. Naves espaciais explodidas desabrochavam como supernovas em miniatura, cintilando como raios de sol com os quais crianças brincam, caças, barcos, anti-soyders e esqueléticos. Até a fada parecia atordoada, rindo como uma boneca de corda, especialmente porque a observação visual mostrava tudo em volume e cor plenos, grandemente ampliado de vários ângulos. Isso criou um efeito estereoscópico, e até Elfaraya perdeu a cabeça. Ela estava tão absorta que não percebeu um caça surgindo em sua cola. Apenas os tiros e o impacto do raio gravitacional a trouxeram de volta à realidade.
  "Oh, que horror! Vou te pegar!" A garota de repente acelerou e girou, usando a técnica do "Pião". Sua oponente, impulsionada pela inércia, passou por ela como um raio e foi imediatamente cortada como um saco de papel por uma tesoura.
  - O que aconteceu, seu desgraçado! O resultado foi lamentável!
  Um arrepio percorreu seu corpo quando os dois porta-aviões capitânia colidiram, criando uma gigantesca exibição de fogos de artifício.
  "Que horror! Inacreditável! Isso está mesmo acontecendo!" sussurraram seus lábios carnudos. Contudo, seu constrangimento não a impediu de lançar uma bomba tão poderosa que destruiu o cruzador.
  Paralelamente à luta, a imagem do imponente General Kenrot apareceu na tela. Era evidente que ele assistia ao combate com crescente ansiedade. Seu oponente, como um boxeador experiente, recebeu um soco e se viu pendurado nas cordas, apenas para conseguir se recuperar e se reerguer, esquecendo a dor de cabeça e a mandíbula dolorida. Ele não só igualou o placar, como também partiu para o ataque, desferindo seus golpes poderosos. Uday Hussein tentou se esquivar dos golpes amplos novamente, escapando para um espaço unidimensional, aguardando o golpe passar e atingindo o ponto mais vulnerável do oponente. O adversário menor desviou do gigante e atacou novamente, sacudindo o bruto com força. Contudo, ele continuou avançando. Os corpos infernais tinham uma vantagem: podiam avançar na esfera da capital, impedindo-o de manobrar muito longe. Em termos de armamento, os Adagroboshki - uma raça de militaristas - eram praticamente iguais aos trolls e elfos (embora Elfaraya já tivesse percebido que não era seu império que estava lutando), e seus esqueletrascópios controlados por espíritos simplesmente subjugavam as pequenas aeronaves com sua expressividade. O General Husit percebeu e gritou, para que Elfaraya pudesse ouvir:
  "Esta não é a primeira vez que usam uma arma como esta, mas ainda não encontraram um antídoto eficaz. Por isso, só conseguiram abri-la, não neutralizá-la. Não importa, os especialistas vão estudar tudo e encontrar uma forma de a combater."
  "Ordeno aos especialistas em agarramento que flanqueiem o inimigo, usando uma cortina de íons fotoelétricos como a 'Star Dummy'", ordenou o General Uday, alegremente.
  As poderosas naves estelares foram de fato capazes de enganar os Chefes Infernais e seus aliados tolos quando implantaram o véu, fazendo parecer que centenas de milhares de novas e enormes naves haviam surgido no céu, ameaçando esmagá-los. As fileiras inimigas foram desorganizadas e os humanos lançaram mais um contra-ataque. Mil e quinhentas naves estelares grandes e vários milhares de naves estelares médias dos Chefes Infernais foram desativadas.
  O pior é que é uma pena não termos atacado o inimigo com todas as nossas forças, já que ele tem uma superioridade numérica muito grande.
  Kenrot, usando óculos espelhados e dragonas de general, lançou um raio amarelo dos olhos. Eles eram até capazes de incinerar algo. Ele respondeu a essa passagem alegremente.
  "E se for uma armadilha? Se desferirmos o golpe com toda a nossa força, não teremos nada para proteger o queixo. Além disso, os corpos infernais não são exatamente alvos fáceis; eles logo vão recobrar o juízo e estaremos em apuros novamente."
  "Não diga coisas desagradáveis, as más profecias têm o hábito de se concretizarem!", interrompeu Uday.
  Seja como for, devemos estar preparados para recuar, caso contrário o inimigo nos cercará e nos sitiará de acordo com todas as regras da arte militar - a quantidade se transformará em qualidade.
  - Depois, vamos espancar mais um pouco aquele vira-lata louco e, em seguida, entraremos no espaço unidimensional.
  "Sim, eu queria dizer mais uma coisa aqui, porque não conseguimos instalar os novos motores milagrosos em todas as naves estelares, o que significa que ainda não conseguimos atacar com força total", revelou um dos ágeis indivíduos.
  - Isso é uma pequena consolação!
  Embora os elfos e trolls estivessem conversando tão rapidamente que o ouvido humano mal conseguia discernir suas palavras, a batalha espacial mudou novamente. As bestas infernais, agrupadas, atacaram o centro. Kenroth viu o cruzador élfico, aliado aos humanos, um verdadeiro cisne de modificações aprimoradas, irromper do espaço unidimensional e ser atacado por dez poderosas naves simultaneamente, incluindo um colossal ultra-encouraçado. Rajadas terríveis despedaçaram a nave estelar. Mas a seção dianteira da nave ainda colidiu com a base do encouraçado, fazendo com que a embarcação primeiro soltasse fumaça e depois explodisse com um rugido terrível.
  - Um exemplo magnífico, você é uma espécie de Gastelo! - disse Uday Hussein.
  O computador reduziu a intensidade da radiação transmitida para um nível seguro, mas seus olhos ainda se estreitaram involuntariamente. As maçãs do rosto do elfo, tão infantilmente lisas, se tensionaram por um instante.
  "O preço desta guerra é alto demais! Estamos pagando um tributo generoso ao mal universal. Meu irmão morreu nesta nave espacial."
  Uma das elfas deu um gritinho:
  "A guerra é a melhor prova de que Deus não existe. Ele teria intervido em tal caos e posto fim à anarquia. Por exemplo, os goblins acreditam em tais absurdos e rezam seis vezes ao dia! Eles só fazem pausas durante as batalhas; a guerra também é um serviço, eles acreditam nisso."
  "É realmente absurdo que uma inteligência superior precise de rituais tão humilhantes e onerosos para as pessoas", concordou Uday Hussein. "É estranho atribuir ao Deus Todo-Poderoso qualidades tão puramente egoístas."
  Elfaraya, embora continuasse a lutar, declarou em rede nacional de televisão, entrando em polêmica com os elfos:
  "Não é tão simples assim. Deus é verdadeiramente o Criador e Onipotente: com um único pensamento, Ele pode acabar com todas as guerras, proibindo os seres pensantes de sequer cogitarem a violência. Ele pode, é claro, fazer qualquer coisa, pelo menos em Seu próprio universo, mas..."
  A conquista mais importante dos seres inteligentes é o livre-arbítrio, e eles não têm o direito de transformá-los em biorrobôs obedientes e controláveis!
  Ela foi interrompida por Uday Hussein:
  Concordo sobre o livre-arbítrio. Temos a obrigação de conceder liberdade até mesmo aos nossos filhos para que possam aprender sobre a vida. Mas, por outro lado, um pai, ao ver seus filhos brigando, não interviria para separá-los? Além disso, o conceito de educação inclui a supervisão dos filhos. Quando alguém mais forte e sábio acompanha o caminho deles na vida. Afinal, existem anjos...
  E para onde estão olhando, já que sua tarefa é reconciliar espécies e trolls individuais, para ajudar no progresso e impedir que o mal crie raízes.
  "Essa é apenas a minha opinião pessoal!", disse Elfaraya em voz alta. "Além disso, às vezes até crianças do jardim de infância têm permissão para morar sem seus professores." "Então o Todo-Poderoso intervirá quando chegar a hora."
  "Se eu fosse Deus, meus filhos se tornariam imortais", observou a elfa. "Mas não preciso de adoração nem orações, o principal é vê-los felizes."
  Elfaraya a interrompeu:
  "Sem a morte, não haverá incentivo para o progresso. Todos pensarão: 'Para quê se incomodar? Há a eternidade pela frente, posso fazer tudo de qualquer maneira!'"
  - Lutem melhor! E desfrutem do vício da guerra! - disse a fada.
  O bombardeio estelar se intensificou e rugiu. Cada vez mais módulos de resgate e cápsulas de metal líquido, semelhantes a girinos transparentes, se desfaziam, lutando para conter a quantidade mínima de energia. Segundo regras não escritas, eles não podiam ser destruídos deliberadamente, mas se estivessem em perigo de serem capturados, seu computador mágico embutido poderia ordenar sua autodestruição. Além disso, muitos módulos foram destruídos acidentalmente. Os anti-soyders, atingindo a velocidade máxima, continuavam a pressionar a frota inimiga, desviando lateralmente enquanto o faziam, com bombas termoquark detonando entre eles de tempos em tempos, cada uma carregando vários bilhões de cargas, capazes de destruir uma cidade de porte médio. Naturalmente, nenhum campo de força, nenhum metal, nem mesmo o mais super-resistente, poderia suportar um impacto direto.
  Sistemas de defesa ejetaram dezenas de iscas de uma única nave estelar, enquanto armas especializadas liberavam cápsulas de gás que distorciam a trajetória de lasers, causando a detonação prematura de mísseis de aniquilação e enfraquecendo os efeitos da radiação gama. Naves bestas infernais também estavam em alerta, com um número cada vez maior de armadilhas térmicas, eletrônicas e até mesmo gravitacionais cruzando o espaço. Armas gravitacionais, capazes de dilacerar metal, torcer estruturas e causar detonações, eram as mais perigosas. Uma armadilha gravitacional podia enfraquecer ou interromper o radar de orientação de mísseis, torpedos e minas. Diversas naves estelares, tendo sofrido danos gravitacionais, desviaram-se em direção a uma anã branca e começaram a cair em direção a este sol extinto, com sua densidade e gravidade colossais.
  Os Anti-Soldados, após se reorganizarem, desferiram seu fogo contra as maiores naves inimigas - os ultra-encouraçados. Esses mastodontes, cada um grande o suficiente para abrigar uma cidade inteira, ostentavam um poderoso sistema de armas e, é claro, um poderoso campo de força. Contra eles, empregaram fogo concentrado de seus canhões gravitacionais, cuja radiação era muito mais difícil de ser desviada por um campo de força. Além disso, podiam tentar danificar, pelo menos parcialmente, os geradores. Nesse caso, com sorte, uma terrível bomba termoquark poderia ser acionada. Os Anti-Soldados eram ousados, demonstrando grande coragem. O vácuo parecia vibrar com saturação de energia; para aumentar a eficácia de seus canhões gravitacionais, foram forçados a diminuir a distância, o que era extremamente arriscado. Um deles explodiu, irrompendo em uma labareda de aniquilação, e então o segundo.
  "Talvez não devêssemos correr tais riscos?", disse o General Uday.
  O elfo objetou:
  - Não, meu amigo, precisamos destruir pelo menos algumas delas. Essas máquinas bárbaras são capazes de bombardear planetas a uma distância muito grande, o que significa que, quando se aproximam de mundos densamente povoados, especialmente da nossa esfera capital...
  - Entendo que serão os mais difíceis de destruir, ou de manter a uma distância segura, quando as forças principais convergirem.
  "Então vá em frente! E deixe-os chegar ainda mais perto. O ultra-encouraçado foi projetado especificamente para esmagar o inimigo sem nenhum risco."
  As plataformas de ataque, por outro lado, se deslocavam à distância máxima do inimigo; a natureza específica de seu armamento tornava essa tática ideal, disparando contra cruzadores e naves de transporte que levavam tropas de desembarque. Devido a um mal-entendido, alguém lançou naves repletas de robôs de combate, hellbots e seus aliados dentre as raças conquistadas na linha de batalha. Embora inferiores em manobrabilidade e armamento às naves estelares convencionais, as naves de transporte possuíam proteção razoável, mas ainda assim, mais de oitenta delas explodiram e outras trinta e quatro foram seriamente danificadas. Considerando que cada uma transportava mais de um milhão e meio de unidades de combate, essa é uma perda significativa.
  Elfarai destruiu uma delas. A garota conseguiu isso com uma manobra bastante elegante. Como uma esquiadora, ela acelerou a uma alta velocidade e repentinamente deu uma cambalhota com o caça, fazendo-o executar um salto mortal de sete voltas, destruindo dois dos veículos no processo. A jovem piloto girou, realizou um gracioso parafuso e engolfou o reator da enorme nave de transporte, que continha dois milhões de seres vivos e trinta milhões de robôs.
  - Bom, eu certamente te dei muito trabalho!
  As Bestas Infernais, contudo, aprenderam rapidamente com seus erros; seus disparos alcançavam cada vez mais as plataformas, enquanto os Esqueleto-Trascopianos rompiam as defesas, cortando a peneira de explosões, infligindo golpes dolorosos e até mesmo investindo contra elas. No entanto, quando não se está arriscando a própria vida, é fácil ser corajoso. Alguns espíritos pertenciam aos mortos ainda não identificados, vagando entre mundos, não se opondo a aumentar seu próprio número.
  "Olha, parece que o ultra-navio de guerra está se partindo ao meio", gritou o hipergeneral da galáxia.
  De fato, os anti-soyders, tendo chegado extremamente perto, conseguiram danificar os geradores e então lançaram uma bomba termoquark na brecha. Agora, uma das gigantes estelares deixou de existir.
  "Vamos todos para o segundo, concentrem seus ataques, não se dispersem demais", gritou Kenrot no canal criptografado.
  Eles o ouviram claramente, e os anti-soyders se aproximaram ainda mais, quase tocando o campo de força, enquanto manobravam e lançavam suas armadilhas. Um deles explodiu imediatamente, dois foram seriamente danificados (apenas as nuvens de gás os salvaram), mas o outro ultra-encouraçado, com uma tripulação de três milhões, começou a se desintegrar.
  - Muito bem! - disse o general elfo. - Podemos adicionar um terceiro.
  O Ultra-Marechal Espacial, um feroz tigre-dentes-de-sabre com uma tromba, estava estacionado em uma das Ultra-Naves de Batalha. Vendo seus amados animais de estimação em apuros, ele rosnou:
  "Reúnam imediatamente todas as forças para o ataque, destruam todos os antissoldados! E mobilizem imediatamente os espíritos do submundo paralelo!"
  Enquanto ele gritava, o sexto ultracruzador sofreu danos consideráveis. Mesmo assim, conseguiu capturar três de seus atacantes e, em seguida, avançou tão rápido que os anti-soyders mal conseguiram escapar.
  Os ultracruzadores começaram a recuar e reagrupar. Contudo, humanos e elfos recusaram-se a ceder; pressionaram furiosamente, perseguindo o inimigo, suas naves dispostas como um machado de dois gumes. No entanto, derrotar a formação coordenada de naves tão poderosas quanto encouraçados e dreadnoughts não era tarefa fácil; as perdas aumentaram drasticamente, e os cruzadores entraram na batalha. Um após o outro, dezoito anti-soyders foram abatidos, e outros seis ficaram presos em uma armadilha gravitacional simulada por um feitiço de ondas. Entretanto, mais quatro ultracruzadores sofreram danos graves e foram consumidos pelas chamas. Agora, os humanos foram forçados a recuar, enquanto as bestas infernais finalmente encontraram a tática correta, tentando maximizar sua vantagem numérica.
  Elfaraya, contudo, permaneceu imperturbável. Seus mísseis continuaram implacáveis em sua destruição. Um dreadnought, por exemplo, é uma vítima perfeita para um ataque; poderia ser facilmente reduzido a cinzas. No entanto, a própria nave estelar é difícil de destruir; seus reatores estão escondidos sob escudos e uma espessa blindagem; não é de admirar que seja uma nave notável e muito cara. Elfaraya disparou seu primeiro tiro. Um segundo depois, outro míssil apareceu; a garota, esquivando-se de um tiro de resposta, disparou novamente. Acertou! Outra manobra evasiva.
  "Ele não vai a lugar nenhum depois que se despir!", disse ela, com um tom predatório.
  É difícil acertar o mesmo ponto três vezes. Mas o sistema de orientação computadorizado vem em socorro. Mais um golpe na área já exposta e na blindagem danificada, e o reator, o coração da nave, é destruído! Explosões se seguem, e o cruzador se estilhaça.
  As solas nuas, redondas e rosadas, com seus graciosos calcanhares élficos curvados, brilham rapidamente, chamuscadas por jatos de fogo.
  Em determinado momento, todas as pequenas naves troll e satélites recuaram e começaram a proteger as plataformas dos ataques dos esqueléticos-escopistas.
  "Nossas tropas perderam a iniciativa", afirmou Kenrot.
  "Então precisamos dar o sinal de retirada!" sugeriu Uday Hussein. "Vou apelar diretamente ao Marechal-Estrela."
  "Declaro uma redistribuição!" bradou o marechal. Seu rosto barbudo expressava uma mistura de satisfação e pesar. O resultado da batalha pode ser interpretado de várias maneiras; como Napoleão disse em tom de brincadeira, se tivesse tido televisão soviética, o mundo jamais teria sabido da derrota em Waterloo.
  A manobra, delicadamente denominada "redistribuição", havia sido longamente ensaiada e repetidamente utilizada em combates e exercícios virtuais. Naturalmente, foi conduzida de forma ordenada e rápida. A entrada no espaço unidimensional começou com uma aceleração preliminar, primeiro pelas naves maiores, depois pelas menores. Aquelas que protegiam a retirada corriam um risco considerável, mas as bestas infernais, aparentemente suspeitando de uma armadilha astuta, não avançaram ativamente, limitando-se a disparos de longo alcance. Finalmente, as unidades de combate entraram no espaço multidimensional, tornando-se inalcançáveis.
  "Quanto isso nos custou?", perguntou o General Kenroth ao seu parceiro, Hussein, franzindo a testa, enquanto a frota ultrapassava com sucesso o buraco negro, deslizando ao longo da órbita de um aglomerado de gás gigante tão denso que criava seu próprio campo gravitacional.
  "Um número considerável! Mais de dezessete mil pequenas embarcações foram perdidas, e mais de cento e vinte mil caças. Oitocentas plataformas de ataque foram abatidas, com outras oitenta e quatro necessitando de grandes reparos. Trezentos e noventa e oito navios de ancoragem foram perdidos, com outros dezenove necessitando de reparos. Quatrocentos e setenta e dois cruzadores, novecentos e trinta e um porta-mísseis, sessenta deles gravemente danificados, sem contar estações de rastreamento, robôs de reconhecimento e danos menores."
  - Você deixou que os caixões do inferno tivessem sangue?
  É difícil calcular exatamente, mas aproximadamente três vezes mais do que as nossas, se levarmos em conta as grandes naves estelares. Além disso, quase oitenta transportes e dez supernaves foram abatidos, e seis, ao que parece, terão que ser enviados para a retaguarda, na melhor das hipóteses.
  "Bem, certamente não seremos rebaixados por isso, mas não tenho tanta certeza sobre a recompensa. Basicamente, tivemos sorte de o inimigo não estar preparado. Eles serão muito mais cautelosos na próxima batalha."
  - Conclusão?
  As probabilidades são aproximadamente iguais, e o computador nos dará uma análise mais detalhada.
  - Então, faça o upload das informações resumidas.
  Um minuto depois, o computador informou:
  - As chances de sucesso das partes com comportamento ideal de ambos os lados são as seguintes: vitória dos chefões do inferno é de 87%, vitória dos trolls é de 9% e empate é de 4%.
  - Não é suficiente! - O semblante do marechal se fechou subitamente.
  - É improvável que o comportamento ideal seja alcançado; faça uma previsão levando em consideração o que o inimigo demonstrou em termos de capacidades de controle e como nós somos.
  O computador calculou mais meio minuto e retornou:
  Os Hellbosses têm 66% de chance de vitória, os trolls e elfos têm 23% de chance e há 11% de chance de empate. É nesse momento que ambas as frotas sofrem perdas tão monstruosas que não conseguem mais lutar: um colapso psicológico!
  "Isso significa que estamos perdendo, embora por pouco. Uma chance em quatro. Isso já é melhor", disse o Marechal Ivanov.
  Entretanto, apesar da calmaria, a incansável Elfaraya continuava sua caçada brutal, porém sofisticada. A elfa manobrava em uma trajetória imprevisível. Seus mísseis atingiam impiedosamente todos à vista. Sua prioridade era se proteger dos numerosos combatentes que avançavam.
  Contudo, dois cruzadores logo se tornaram suas vítimas. Elfaraya desativou um deles com uma manobra em forma de borboleta. Quando o cruzador pegou fogo, ela atacou a próxima armada de frente. Ela chegou a disparar sete mísseis seguidos em um único ponto, sem sequer olhar para a retaguarda, destruindo o navio.
  - E pronto! Com um truque de mágica e agilidade, a enorme nave espacial está destruída!
  Depois disso, a garota chegou a cogitar se deveria atacar o navio de guerra principal.
  Então ela ouviu um soluço. A voz era feminina e muito jovem.
  "Não consigo nem imaginar algo assim. É horrível! Meu pai está lutando lá entre os elfos e pode estar ferido ou morto."
  "Não se pode descartar essa possibilidade!", suspirou Elfaraya. "Minha pátria está à beira da derrota. Uma guilhotina hiperplásmica paira sobre minha civilização."
  A fada tentou se acalmar:
  Espero que tudo termine bem! Como dizem, tudo está bem quando termina bem!
  "Isso é coisa de filme, não é na vida real", objetou Elfaraya.
  De repente, uma tempestade atingiu os combatentes, e tudo foi instantaneamente coberto por um gás cáustico que fazia a matéria cintilar.
  Elfaraya assobiou:
  - Bem, isso é uma demonstração e tanto de força! Alguém embebedou alguém!
  A fada percebeu:
  - Existe aqui um bioscanner especial que lhe dará a oportunidade de agir quando outros estiverem cegos.
  "Como?" perguntou a menina.
  "Ele detecta o bioplasma das pessoas e mira em seus contornos. Você tem que admitir, é como um antigo dispositivo infravermelho no escuro."
  "Então darei continuidade ao extermínio!" exclamou a condessa élfica, radiante.
  Agora que o inimigo está cego, matar tornou-se muito mais seguro e... menos interessante.
  Era como espancar alguém amarrado - sem risco, sem prazer, sem devaneios. Eles conseguiram destruir o ultra-encouraçado, embora tenha sido necessário usar mais uma dúzia de mísseis, mas a população de um país inteiro foi para o inferno. O contra-destruidor que encontraram pareceu um mero aperitivo. Elfaraya não parou, mas mirou em outro encouraçado. Seu lema era continuar atacando enquanto durasse, esmagá-lo com tudo o que tivesse à disposição!
  Mas logo a diversão acabou, ondas gravitacionais passaram, dissipando a névoa quase instantaneamente:
  "Finalmente! Quanto mais inimigos, mais interessante a guerra", disse a elfa.
  Guirlandas cintilantes de estrelas e os contornos ágeis e aerodinâmicos de naves espaciais começaram a aparecer. Algumas lembravam peixes, outras pedras grosseiramente talhadas e outras ainda pedaços de madeira à deriva.
  A frota de predadores infernais parecia ter recebido reforços em movimento. Diminuiu a velocidade, aproximando-se de um cinturão de pulsares frenéticos, onde enormes aglomerados de plasma, por vezes do tamanho de planetas, movem-se rapidamente em trajetórias sinuosas, com partículas de matéria a desviar-se freneticamente entre eles. Esta região era conhecida como o Ventre do Inferno Cósmico. A armada de naves dos Filhos da Inimizade começou a reorganizar-se, executando manobras complexas. O objetivo deste estratagema era preparar-se para uma possível colisão com naves inimigas.
  Os soldados de Hell-Grove haviam se tornado visivelmente mais espertos; seus computadores de plasma calcularam com precisão que aquela área poderia se tornar o local de uma emboscada, lançada por um inimigo muito mais astuto e sofisticado do que se pensava anteriormente. Agora, o exército se preparava para qualquer eventualidade. O Marechal Espacial emitiu as ordens apropriadas com uma voz estridente. Os soldados de Hell-Grove já haviam realizado manobras semelhantes em exercícios anteriores, e seus membros vinham treinando intensivamente, adquirindo e aprimorando suas habilidades.
  Para repor as perdas, instalações de armazenamento de equipamentos, ligas metálicas especializadas e reservas de energia foram reativadas. Bases de reparo foram consolidadas em fábricas que consertavam naves estelares em pleno voo e até mesmo construíam novas. Elas podiam ser vistas circulando as formas danificadas e maciças de porta-aviões e ultra-encouraçados. Soldas faiscavam, feixes de plasma jorravam e correntes gravitacionais irrompiam, moldando o metal disperso por íons em qualquer forma. Alguns desses conglomerados foram destruídos durante o ataque humano, alguns foram aniquilados pelos Elfarai, mas muitos permaneceram. Entre eles, robôs semelhantes a lulas de duzentos braços, bem como magos especializados que lançavam feitiços de restauração estrutural. Trabalhavam em grandes grupos, agarrados à nave estelar, murmurando através de amplificadores mágicos semelhantes a alto-falantes.
  Além disso, os feiticeiros locais tentaram conjurar algo mais sério, algo que fizesse parte do arsenal dos guerreiros mágicos.
  Os feiticeiros começaram a lançar algumas sementes. Uma pequena mancha apareceu, crescendo gradualmente. Os magos a cercaram em bando, gritando algo em megafones.
  "Engraçado!" disse Elfaraya. "Me lembra um ritual canibal."
  Um botão surgiu, a princípio do tamanho de um barril de cerveja, depois cresceu cada vez mais, primeiro do tamanho de um celeiro, depois de um castelo medieval e, finalmente, de um ultra-navio de guerra. O botão começou a desabrochar, transformando-se em algo entre um cravo e uma tulipa. As pétalas começaram a se agitar, lançando-se em diferentes direções, transformando-se em tigres alados que expeliam plasma. Eles liberaram ondas gravitacionais que arremessaram as naves infernais em todas as direções.
  O choque, no entanto, não foi particularmente forte. Elfaraya ficou surpresa:
  - O que são essas coisas, fantasmas gigantes? Nunca vi nada parecido!
  "Algo parecido com isso, só que mais tangível do que parece à primeira vista", disse a estranha feiticeira. "É um tipo de hiperplasma mágico com um componente mágico maior do que a hiperenergia pura. Ou seja, a magia está misturada com manifestações físicas, mas estas últimas estão presentes em menor grau."
  - Entendi, mais bruxaria e menos ciência! - Elfaraya riu. - Que sonho maluco.
  Sob a influência dos comandos dos feiticeiros voadores, os tigres, aparentemente da raça dente-de-sabre, alinharam-se, criaturas aparentemente obedientes.
  O hipermarechal do adagroboshek murmurou:
  "Nossa raça é mais inteligente e mais forte que os tigres, nós os forçaremos a se submeter. Não é de admirar que os humanos tenham uma natureza semelhante à dos macacos."
  Uma bela general com uma tromba bifurcada e pontiaguda circulou o holograma e disse, ofegante:
  "Como podemos ir em campanha sem um dragão? Seremos como um filhote de leão mamute sem presas."
  "Eles farão mais! Eu já dei a ordem!" O Hipermarechal Espacial acenou com a mão. O emissor de doze canos se elevou no ar e emitiu um sinal sonoro:
  - Do que o senhor precisa?
  - Sou um hipermarechal! Uma caixa cheia de comida!
  Uma pilha de comida surgiu ao lado do caixão infernal do dignitário. Entre os itens, destacava-se um bolo em formato de ultra-nave de guerra terrestre. Contudo, contrariando suas proporções, cosmonautas com longas caudas e chifres dançavam sobre ele.
  "Este é o meu favorito!" O Alto Marechal começou a devorar as estatuetas de creme e incenso.
  A general disse:
  Na minha juventude desregrada, eu administrava um bordel com prostitutas. Elas atendiam à máfia local. Havia uma vadia lá que vivia roubando seus clientes. Eventualmente, me deparei com uma que era sofisticada demais. Peguei ela e suas amigas. A esfaqueei com uma vara de aríete e a comi com vinho, e ao mesmo tempo, dei a ela a coxa. Estava tão fresca, temperada e cheirava tão deliciosamente que não consegui resistir e a devorei. Aquela foi a primeira vez que provei carne da minha própria espécie.
  Sinceramente, tinha um sabor muito peculiar, um pouco forte, e a garota era atlética.
  O Hipermarechal declarou:
  "Em alguns estabelecimentos, você pode até pagar para participar do processo de cozimento - seja do seu próprio compatriota, o que é mais caro, ou de outro tipo, o que é mais barato. É especialmente divertido cortar um corpo ainda vivo em pedacinhos a laser. Você já experimentou?"
  "Quando eu cobrava dívidas, é claro que torturava e cortava os outros, mas isso é primitivo. Agora, outras formas de tortura estão na moda, principalmente aquelas que envolvem microcomputadores."
  "É exatamente o tipo de coisa que precisamos usar. É mais difícil capturar um prisioneiro em batalhas espaciais, mas vários dos que escaparam em módulos e cápsulas estão presos. Em particular, o coronel desativou o programa de autodestruição para o caso de ser capturado. Então, conseguimos pegá-lo."
  Um campo de força invadiu o escritório. Dentro dele, estava um elfo encantador. Essas criaturas viviam mais tempo e se apegavam à vida com mais força do que os humanos.
  O hipermarechal esfregou as mãos engorduradas enquanto o emissor liberava uma onda que absorvia partículas e resíduos.
  - Bom, agora temos um elfo. Podemos dividi-lo em vários pedaços.
  O coronel nu lembrava um homem de porte atlético, embora com uma cintura excessivamente fina e quadris estreitos. Era, sem dúvida, um cavalheiro bonito, mas havia algo de afeminado em seu penteado volumoso, seus cabelos dourados e o rosto liso e sem pelos de uma garota. Portanto, de uma perspectiva humana, o elfo tinha um apelo questionável. Elfarai, no entanto, gostava dele:
  - Será que vão mesmo queimar esse jovem tão doce?
  "Ele não é mais jovem, e o fogo é um método de tortura muito primitivo. Eles vão encontrar uma forma melhor e mais eficaz de tortura."
  "Essa experiência pode nos ser útil!", disse Elfaraya. "A arte do interrogatório é valiosíssima para um tirano. Embora eu não saiba se vale a pena trocar minha liberdade por uma honra tão pesada quanto o poder."
  A fada acrescentou, meio em tom de brincadeira:
  - A tortura é repugnante, o interrogatório é necessário!
  O coronel tentou manter uma aparência de compostura, mas tremia levemente. Sua mente provavelmente estava repleta de pensamentos sobre como baixar a guarda sem comprometer sua preciosa vida.
  O Alto Marechal fez-lhe uma pergunta:
  - Quais são os planos do seu comando?
  O elfo respondeu:
  "Sou apenas um coronel e não sei mais do que o necessário. No último instante, as ordens nos são transmitidas e minha nave se move de acordo com elas."
  O hipermarechal ergueu a cabeça:
  "Acontece que você também é inteligente. Sabe como sair dessa. Mas isso não vai te ajudar em nada. Me diga como suas naves espaciais aparecem e desaparecem tão instantaneamente."
  O elfo ficou tenso e falou com voz fraca:
  "Não conheço os detalhes técnicos, pois não sou físico de formação. Na verdade, não preciso deles. Sou uma engrenagem na máquina militar; simplesmente dou um comando e recebo uma ordem, e a nave espacial salta instantaneamente para o espaço."
  - E quanto à inércia?
  - Mesmo em suas naves, isso é atenuado pela antigravidade.
  - Tudo certo, melhor ainda, vamos começar a tortura. Chamem o ultra-executor.
  Um robô enorme com inúmeros tentáculos voou para dentro da sala, seguido por um caranguejo troll nojento e muito gordo. Suas pernas curtas eram visíveis enquanto ele se arrastava preguiçosamente.
  - Estou ao seu dispor, gigante do espaço!
  - Está vendo esse "elfo"? Experimente nanotecnologia nele.
  - Com prazer.
  O troll pegou um controle remoto e começou a fazer sinais para o robô. Este começou a se mover, seus tentáculos roçando a testa, o pescoço, os tornozelos e os pulsos do elfo.
  "Não se esqueçam também do cabelo dele! É tão volumoso que, se tocado, transmitiria uma sensação incrível de dor."
  "E assim será", disse o troll caranguejo com um sorriso sombrio.
  Raios rosados irromperam dos tentáculos do robô, atingindo várias partes do corpo do elfo. Ele permaneceu ali, encolhido, o campo de força impedindo-o de se mover, nem mesmo um centímetro. Contudo, embora os raios o penetrassem, o belo homem não sentia dor.
  "Qual é a essência da tortura?", perguntou Elfaraya. "Ela o queima como lasers."
  - Não! Microrrobôs entraram no corpo. Eles agora se conectarão a vários órgãos, principalmente aqueles com muitas terminações nervosas, e começarão a enviar impulsos de dor. E alguns dos minúsculos chips agirão diretamente no cérebro, intensificando os pesadelos. Em outras palavras, será a quintessência de um pesadelo.
  - Computadores minúsculos!
  A fada prosseguiu com sua explicação:
  "Imagine formigas rastejando dentro do seu corpo, capazes de secretar um ácido que causa dor. Só que, neste caso, seria ainda mais aterrorizante. Para isso, utiliza-se uma hipercorrente especial."
  O troll ligou o holograma e uma projeção tridimensional do corpo do elfo apareceu diante dele.
  "Isso mesmo, meu pequeno!" disse o troll caranguejo com uma doçura exagerada. "Vamos controlar sua dor. Começaremos com um milésimo de um por cento." Um dedo em forma de gancho passou sobre o scanner.
  O elfo fez uma careta e começou a se contorcer. Ele até começou a se mexer um pouco.
  "Ainda não dói, mas vai doer agora. Vamos aumentar a carga sobre seus rins, você tem quatro deles", disse o troll em tom de deboche.
  Depois disso, o rosto do coronel elfo se contorceu e ele gemeu alto.
  - Ah! E eu mal comecei. Que tal eu apalpar meu fígado?
  A cor no holograma escureceu, e o elfo se contraiu, tentando agarrar o estômago com as mãos. Laços invisíveis o prendiam firmemente.
  O Crabtroll deu uma risadinha de satisfação:
  - E agora o estômago, também não é como nos humanos, mas tem três, então a dor será triplicada.
  Era lamentável ver o elfo, seus gemidos ficavam cada vez mais altos.
  - E agora o coração, também existem três deles, esses elfos são um povo econômico.
  Elfaraya se virou, a condessa disparou outro míssil termoquark que destruiu o grande cruzador:
  - Não quero ver isso.
  "Eu também acho que não há nada de interessante na tortura", concordou a fada. "Não há sentido em atiçar instintos doentios."
  "Agora vamos fritar o cérebro..." começou o caranguejo-troll, e sua imagem desapareceu quase imediatamente, substituída pelo espaço. Mostrava feiticeiros em trajes espaciais realizando um ritual sobre um pequeno lagarto.
  E então o réptil cresce rapidamente, adquirindo uma aparência monstruosa, e desenvolve asas. Estranhas metamorfoses ocorrem em suas cabeças: milagrosamente, uma delas começa a se dividir em duas. Primeiro duas cabeças, depois surge uma terceira. Parece um brinquedo inflável, de tão rápido que está crescendo. E aterroriza a todos.
  "É um dragão!" disse Elfaraya. "E um tão grande quanto um ultra-navio de guerra. Onde se vê um desses?"
  A fada respondeu com um sorriso:
  "Feitiços de onda, o poder do hiperplasma e da magia criam monstros assim. É compreensível! É incompreensível!"
  - Eu mesma vi tantas coisas maravilhosas nas últimas horas que minha cabeça está girando.
  Assim como um pião gira, o "dragão" também gira seus anéis.
  De fato, uma bolha flamejante e iridescente saiu voando da boca do dragão. Ela girou. O monstro colossal fechou a boca e a bola voou de volta.
  A condessa élfica, contudo, não perdeu a compostura; disparou outro foguete contra a cela, fazendo-a evaporar-se numa chama furiosa.
  - Não, vocês não serão poupados! Vou reduzir todos vocês a cinzas! E farei de vocês suas camas entre as estrelas!
  Elfaraya assobiou. Os feiticeiros sussurraram. O dragão continuou a mover as patas. Seu corpo inteiro parecia ter se deformado, e um grande raio saiu de sua cauda, danificando seu próprio tatu.
  Seguindo a criança do submundo mágico, surgiu uma bruxa peluda, claramente não pertencente à raça das bestas infernais. Ela carregava uma enorme concha. A feiticeira lançou quatro braços, que sem cerimônia deixaram cair figuras esculpidas no vácuo. Elas se moveram e, após um curto período de tempo, exércitos começaram a se formar.
  Eles pareciam extremamente incomuns em contraste com as naves estelares ultramodernas. Imagine um cenário medieval típico, com arautos tocando trombetas. As fileiras de aço se endireitaram. Dinossauros começaram a aparecer. Não como os da Terra - afinal, existem diferenças significativas na fauna de diferentes planetas -, mas não menos aterrorizantes. Havia também torres de cerco, balistas poderosas e catapultas ornamentadas.
  Embora o exército se movesse no vácuo, parecia que os guerreiros, assim como seus cavalos e unicórnios, caminhavam sobre uma superfície sólida. O tremor do vácuo e o rugido dos campos gravitacionais podiam até ser ouvidos.
  E, como convém a todo exército respeitável, quatro estandartes imperiais tremulavam sobre as cabeças do grupo central de tropas mágicas, simbolizando a natureza tetralógica do império.
  Estavam fixados em cabeças coroadas com nove chifres de dinossauro, agitando suas cristas colossais. Cada estandarte ostentava um desenho marcial, evocando temor e reverência. Além disso, não estavam estáticos, mas se moviam como em um filme. Uma visão extraordinária. Sob os estandartes, surgiram os quatro senhores do exército fantasma. Destacavam-se mesmo entre os cavaleiros em armaduras reluzentes que refletiam a luz das estrelas. O Imperador, ao centro, o guerreiro mais imponente, cintilava em uma cota de malha amarelo-topázio mais brilhante que ouro. À sua direita, um senhor mais magro em uma armadura escarlate brilhante cravejada de rubis. Parecia quase esquelético, com o rosto aquilino e sinistro. O terceiro comandante era mais baixo e robusto, com um capacete com chifres e armadura verde-esmeralda. O quarto emanava um brilho de pesadelo de safiras. Cavalgavam unicórnios: um preto ao centro, o governante à direita em um branco e um vermelho à esquerda. E o governante atrás usava um casaco azul suave.
  Outro sujeito cavalgava um camelo com cabeça de bode e dez chifres. Seu rosto era indescritivelmente repulsivo e aterrador, sua figura corcunda, sua túnica púrpura caindo sobre a corcova do camelo, e ele exalava um frio mortal.
  "Sim, temos uma multidão considerável!", concluiu Elfaraya.
  A fada observou:
  - Quanta energia mágica eles acumularam para criar um exército tão impressionante?
  "Eles vão poluir o espaço com seus cadáveres. Acho que mesmo daqui a milênios, seus descendentes ainda estarão repelindo seus restos mortais congelados com seus campos de força. E alguns dos azarados provavelmente serão derrubados!"
  Trollead balançou a cabeça negativamente:
  "Não, Elfaraya, em poucos dias esses fantasmas desaparecerão, juntamente com a energia mágica que os sustenta. É como uma pedra pesada, ou uma barra de ferro, que você não consegue segurar com o braço estendido por muito tempo."
  - Entendi! Mas quanta sujeira mágica residual e imagens semimateriais estão flutuando no espaço?
  "Muito bom! Mas não se preocupe; você pode eliminar a energia negativa acumulada com magia positiva. Mas é um processo trabalhoso e não é algo para se fazer durante uma guerra."
  Os alabardeiros avançaram, espalhando-se pelo chão como um rio cintilante de aço. Lembrava um pouco o mar, só que as ondas eram tão afiadas que parecia que cada gota podia queimar. Incontáveis lanceiros marchavam em falange, suas pontas de lança aterrorizantes, seguidos por cavaleiros angulares e conjurados. Eles abaixavam armas adornadas com flâmulas, incluindo longos machados de dois gumes, em direção às crinas exuberantes e multicoloridas de seus cavalos. Atrás deles vinha uma armada heterogênea de dinossauros. Os maiores deles estavam equipados com catapultas tão elaboradas que pareciam não ter nada para arremessar; um simples golpe faria qualquer exército fugir. Os dinossauros rugiam, e a infantaria lutava para acompanhá-los. Curiosamente, muitas das espadas dos soldados estavam ensanguentadas e lascadas. Isso era irônico, já que haviam sido criadas recentemente.
  CAPÍTULO No 6.
  "Que coisa incrível!" murmurou Elfaraya. "Eles parecem guerreiros experientes."
  A fada respondeu:
  "Os feiticeiros personificam imagens de batalhas que presenciaram anteriormente. Portanto, não é surpresa que muitos deles sejam semelhantes ao que o público está acostumado a ver em filmes de grande sucesso importados."
  - Entendi. Uma mente pervertida cria imagens pervertidas!
  Por mais estranho que pareça, apesar do vácuo que cercava as tropas, o qual em teoria não deveria permitir a passagem de nenhum som, o ruído crescente da ofensiva podia ser ouvido.
  Elfaraya piscou atordoada; parecia-lhe que anjos dançavam ao seu redor, olhando para ela com olhos arregalados e bocas abertas.
  "É o efeito da magia gravitacional!", explicou a fada, sem dar mais explicações. Vendo que suas palavras não surtiam efeito, acrescentou: "Os movimentos dos fantasmas causam vibrações em diversos campos de vácuo invisíveis, e isso, por sua vez, é percebido pelos ouvidos como sons."
  "Mesmo com dificuldade, eu entendi", disse Elfaraya, enxugando o suor da testa.
  Ao mesmo tempo, a condessa lançou um foguete direto para o útero da mãe espacial, desativando mais uma vez milhares de escavadoras esqueléticas e inertes.
  O rugido, crescente como um desmoronamento de rochas, interrompeu o som nítido da trombeta, e o som de milhares de cascos de cavalos e dos pés ossudos de dinossauros abafou o clangor das armas enquanto o exército se desdobrava para a batalha decisiva.
  O hipermarechal do boshek infernal, distraído da tortura que se tornara cansativa para ele (o elfo apenas gritava maldições), bradou uma ordem:
  Mostrem-me sua beleza e invulnerabilidade, meus guerreiros. Vocês são os mais bravos entre os bravos.
  Eles gritaram em resposta!
  - Viva a grandeza do império!
  Um vale cósmico repleto de tropas invasoras passava ao lado de uma faixa de colapsos gravitacionais; elas empurraram os fantasmas, curvando-os em um arco.
  Exércitos mágicos, como se descessem os degraus de uma gigantesca escadaria, rolaram do espaço distorcido como espuma na crista de uma onda. Primeiro veio a cavalaria leve e ricamente ornamentada, depois os camelos e dinossauros mais pesados. Os cavaleiros, debruçados sobre a cernelha de seus cavalos, não poupavam esforços nas esporas, enquanto atrás deles, uma onda prateada brilhava intensamente sob os raios de milhares de luminárias.
  "Colossal!" disse Elfaraya. "É difícil de aceitar, para que você não se engane! Você precisa acreditar. Embora seja fácil desiludir alguém."
  "Esse é o significado da unidade dialética!" Como disse Elfenin, a fada travessa percebeu. "Uma batalha com novas forças se aproxima."
  A imagem mostrava novamente a câmara de tortura. O elfo estava azul e ofegava, sua consciência completamente turva pela dor; ele sequer conseguia gritar. O Caranguejo-troll cutucava descaradamente seu nariz torto com a garra. O Alto Marechal bocejou demonstrativamente, a tortura perdendo seu encanto.
  - Tudo isso está me entediando, como o som de um violino. Pode jogar essa carniça de volta.
  - De volta para onde? - perguntou o troll caranguejo novamente.
  - Para a cela do prisioneiro de guerra. Quando ele sair, o interrogatório continuará.
  "Excelente, é aí que ele deve ficar." Crabtroll estalou a sua carteira de cigarros. Um cigarro voou para fora e acendeu-se sozinho. O carrasco apanhou-o com a boca e deu uma tragada avida. Um anel em forma de esqueleto voou para fora. "Agora sinto-me muito melhor."
  A voz do computador central anunciou:
  - Chegamos à zona crítica.
  Quando a frota chegou, posicionada perto do local dos pulsares frenéticos, todo o trabalho estava praticamente concluído. As fábricas estavam apenas reabastecendo seu estoque de escavadeiras básicas, produzindo essas máquinas relativamente baratas em larga escala. Por precaução, elas, assim como as naves de transporte e as bases, foram levadas para o centro sob forte escolta.
  Diversas embarcações, grandes e pequenas, estavam posicionadas aqui, utilizando um antigo sistema de formação chamado peneira de agulhas. As forças principais, de acordo com recomendações de computador, foram distribuídas entre grupos de ataque móveis. Eles formavam uma formação em cunha, com cruzadores e navios de guerra no núcleo, cercados por caças.
  O hipermarechal espacial, após tomar um gole de álcool misturado com uma tintura de picadas de aranha gigante, fez seu pedido. Seu rosto pareceu ficar ainda mais enrugado e repulsivo, mas seus olhos brilharam ainda mais intensamente.
  - Você está confiante de que agora podemos enfrentar um inimigo capaz de usar leis desconhecidas da natureza para emergir do espaço?
  Outro adagroboshka, a julgar pelo rosto mais liso e pelo bigode ralo, um jovem com óculos espelhados cobrindo metade do rosto, respondeu:
  "Nossa vasta experiência militar demonstra que as leituras dos computadores devem ser correlacionadas com as suposições intuitivas de cada um para que o resultado seja preciso. Acredito que ter grupos de ataque separados seja a melhor maneira de neutralizar um inimigo mais ágil. Além disso, proponho o envio de batedores à frente, inclusive para a zona de pulsares."
  Um rugido ensurdecedor:
  - Para que?
  Em resposta, ouviu-se um guincho fino, semelhante ao de um mosquito:
  Nossas naves estelares não conseguirão atravessá-las, o que significa que até mesmo pessoas ingênuas pensarão que, atacando por este lado, nos pegarão de surpresa.
  "O senhor está pensando racionalmente, General. Se a batalha for vencida, receberá uma medalha e uma bronca minha pessoalmente."
  - Não precisa do último!
  A armada de naves infernais reorganizou-se com a precisão de um relógio. O grupo de reconhecimento avançado, após o salto, dirigiu-se ao aglomerado de pulsares. Uma das naves não tripuladas colidiu com a corrente, foi arremessada para trás, presa num inferno de milhões de anos, explodiu em chamas e desintegrou-se em fótons. As outras vasculharam cuidadosamente a área, emitindo pulsos gravitacionais, utilizando radares e desviando-se automaticamente dos pulsares furiosos. Atrás delas, seguia o grupo de vanguarda, composto por sessenta e nove cruzadores e duzentos e vinte e cinco destróieres.
  As naves estelares, movendo-se com extrema cautela, aproximaram-se do portal, separaram-se e começaram a circulá-lo por seis lados. Os pulsares geralmente se moviam ao redor das estrelas em uma trajetória espiral ou circular, alguns seguindo linhas irregulares. Quando colidiam, emitiam faíscas gigantescas, predadores de plasma individuais voando além dos anéis, vagando por um tempo e então, assumindo a forma de uma lágrima, retornando. Ai de qualquer nave que caísse em suas garras. O único consolo era que a morte não era particularmente dolorosa; você queimava rapidamente. Ficou claro que as criaturas do tamanho de caixões se esquivavam dos pulsares colossais, temendo-os como lobos de fogo. Milhares de pequenos drones de reconhecimento não tripulados, do tamanho de motocicletas, os cercaram, então eles circularam os anéis e voaram em direção à luz radiante do gigantesco quasar, Sharrunta. Ele pulsava em certos ciclos, inchando e emitindo tanta luz que dava origem a novas e colossais coroas solares, enquanto em outros momentos se acalmava tanto que os planetas ao redor esfriavam ligeiramente e davam origem a novas e singulares formas de vida. Agora o quasar estava adormecido e mundos floresciam. Havia exatamente vinte planetas, grandes, porém menos densos, o que possibilitava a construção de pequenas fábricas e o estabelecimento de bases operacionais. É verdade que algumas espécies de flora e fauna poderiam representar problemas, como árvores de metal líquido com sinais de inteligência, atingindo alturas de até cem quilômetros, ou criaturas mega-radioativas de diversas formas, espécies e elementos, mas elas poderiam ser repelidas com radiação especialmente selecionada. Uma delas tinha a forma de uma borboleta, com suas asas multicoloridas mudando de forma como uma mancha na água. A criatura era enorme, capaz de abrigar uma cidade ultramoderna, mas, no geral, era inofensiva. Contudo, o efeito seria como o de uma bomba atômica.
  É claro que viver num planeta assim é incomum, mas é um sonho para românticos e poetas. No geral, é um mundo muito interessante, não totalmente estável, mas rico em todos os sentidos.
  Elfarai será udi novamente se tal monstro quiser sobreviver em voo:
  - Que estrela enorme! Provavelmente pode ser vista até mesmo do nosso céu terrestre.
  A fada respondeu ironicamente:
  "Quando ela está dormindo, quase não. Emite menos luz, mas no geral o visual é impressionante."
  - Sinceramente, árvores de metal líquido são tão incomuns que é difícil acreditar em tal perversão.
  - E a presença da razão?
  Nos contos de fadas, as árvores às vezes falam e desenvolvem personalidades. E exemplares enormes são bastante comuns.
  "Veja bem, Elfaraya, não há nada de único no universo. Afinal, de onde vieram todos os contos de fadas e lendas de Elferea, senão de nós? Nós os contamos, não apenas aos faunos, trolls e hobbits, mas também aos elfos, a todos que vieram para Elferea. Por algum motivo, sua Terra atrai viajantes e andarilhos com uma força terrível e incompreensível."
  "E também, creio eu, aventureiros. 'Avanti' se traduz do latim como 'para a frente', mas na realidade significa exatamente o oposto! Essa aceleração leva à estagnação." Elfarai ecoou o seu tom.
  A fada objetou:
  "Sem aventureiros, a humanidade jamais teria existido. Sabe, existe uma lenda que diz que o primeiro humano surgiu porque um elfo hipersexual se apaixonou por um macaco."
  Ou talvez, pelo contrário, porque o gorila estuprou uma fêmea lasciva dessa raça glamorosa.
  "Não descarto essa possibilidade! Aliás, a maioria dos gênios são filhos do vício, porque uma mulher sempre prefere o marido a um homem melhor!", disse a fada com convicção.
  "E há um fundo de verdade nisso. Eu, por exemplo, jamais dormiria com um homem indigno", disse Elfaraya.
  A garota disparava bombas termoquark sem parar. Cada ataque resultava na morte de alguém. No entanto, isso só aumentava a excitação.
  A fada lançou um feitiço: "Desculpe, minha querida, eu também preciso comer alguma coisa." Uma bandeja de comida apareceu em suas mãos. "Pelo menos um pouquinho." A feiticeira jogou um pedaço de fruta cortada na boca e, depois de mastigar, proferiu um bordão:
  -A traição melhora a genética, já que uma mulher nunca vai querer carregar um idiota no colo.
  - Concordo plenamente. Vamos ver que cartas minha raça vai receber.
  - Espero que seja um trunfo!
  Ou salpicado, que é essencialmente a mesma coisa!
  Após receberem os dados iniciais, as naves partiram em perseguição aos batedores. Nesse instante, a tragédia se abateu sobre elas: um pulsar colossal, do tamanho de Júpiter, disparou do espaço a uma velocidade superior à da luz, atingindo um dos grupos de ataque. Duzentas grandes naves foram instantaneamente consumidas pelas chamas e vaporizadas, enquanto as restantes saltaram em direções diversas, nove das quais sofreram danos irreparáveis. A temperatura em seu interior aumentou visivelmente, as bestas infernais emergiram em vermelho e algumas começaram a soltar fumaça. Imediatamente, abriram fogo contra a massa, mas foi um desperdício de munição. O fogo dos mísseis termoquark gerou uma onda de choque que provocou a colisão entre o encouraçado e o cruzador. O cruzador explodiu imediatamente, e o encouraçado irrompeu em chamas, um fogo peculiar, quase invisível, mas não menos abrasador. Cápsulas de resgate começaram a emergir de seu interior; era evidente que os equipamentos comuns de combate a incêndio não seriam capazes de conter tal força.
  "Afastem-se dessas criaturas", ordenou o hipermarechal espacial. "E não sejam ratos covardes."
  As naves estelares diminuíram a distância, afastando-se da zona de perigo. Sua velocidade aumentara ligeiramente, e sua prontidão para o combate também; seus dedos estavam visivelmente paralisados nos scanners e botões. Até mesmo os Hellbots mais experientes estavam nervosos, mordendo os lábios e as trombas.
  Elfaraya desviou seu caça das ondas gravitacionais furiosas. Avançou como uma pantera, agarrando-se a cada saliência do espaço. Mas, diferente de qualquer predador comum, ela lançava armas terríveis contra o inimigo. Cada míssil era um demônio de aniquilação libertado do abismo. Varria tudo em seu caminho, semeando o caos. Elfaraya sentiu sua força crescer, aproximando-se cada vez mais da nave-mãe. Era verdadeiramente uma nave estelar colossal, com uma tripulação de trinta milhões de soldados e quinhentos milhões de robôs de guerra. Poderia facilmente ser confundida com um pequeno planeta.
  A garota já havia conseguido conquistá-lo, seus olhos brilhando com o fogo do inferno:
  "O fim está próximo para os inimigos de Elpheria. Tendo perdido seu líder, essa horda fugirá."
  Sem cérebro, um corpo é um boneco, não um corpo! Mas um cérebro sem corpo é apenas um amontoado de matéria. Estou mais perto da vitória do que nunca.
  Elfaraya avançou ainda mais; o contorno da ultra-nave de batalha capitânia é visível. Agora, tudo o que resta é escolher um ponto vulnerável. O fogo inimigo está se intensificando. O vácuo se assemelha a vidro estilhaçado em inúmeras linhas irregulares. Agora, tudo o que resta é romper a defesa e alcançar os reatores. O caça lança míssil após míssil. Eles caem como uma chuva de projéteis antiaéreos. Torretas e plataformas de armas são destruídas, mas novas entram em ação. Aproveitando-se do fogo ligeiramente enfraquecido, Elfaraya rompeu a defesa e alcançou a junção dos campos de força e das defesas do meio-espaço. Ela dispara uma carga, depois outra, e depois uma terceira. O objetivo principal é destruir um dos vinte reatores. Além disso, se um for destruído, o principal poderá ser alcançado.
  A condessa dispara cada vez mais mísseis. Parece que o alvo está próximo. De repente, tudo escurece diante de seus olhos e desaparece. Elfaraya grita e abre os olhos.
  A névoa se dissipa, revelando grades enferrujadas. A condessa tenta se levantar e cai, com as mãos e os pés acorrentados.
  "Que diabos é isso?" praguejou a elfa. Ela tentou romper as correntes com seus músculos fortes, mas o metal se mostrou resistente demais. Elfaraya percebeu que vira aquela enorme batalha espacial em um sonho.
  "Que despertar entediante! Eu era apenas uma heroína salvando Elfea, e agora acordei como uma prisioneira inútil. É a roda da fortuna girando loucamente. E eu que pensava que um milagre tinha me transportado para outro mundo. O que eu devo fazer agora?"
  Diversas tentativas de romper as correntes foram infrutíferas. A condessa, contudo, ainda se encontrava acorrentada pelo pescoço à parede, o que era ainda pior.
  Ela gritou:
  - E quem virá em meu auxílio?
  A condessa élfica estava completamente sozinha e seminua na masmorra. Seus pés descalços estavam acorrentados, e a masmorra estava ligeiramente fria em contraste com a superfície quente.
  De fato, ouviu-se o rangido de uma pesada porta de aço sendo aberta e dois meninos escravos entraram correndo; eles trouxeram vários livros didáticos para Elfara para que ela pudesse continuar estudando o idioma local.
  Havia quadros ali, e os hobbits acenderam uma lanterna muito original para que pudessem ser vistos claramente.
  A condessa élfica começou a estudar com entusiasmo, pois sabia que seria útil. Além disso, não havia mais nada para fazer na masmorra. Então, chegaram mais dois escravos, trazendo-lhe doces e leite.
  Elfaraya estudou o idioma por várias horas. Depois, fez uma refeição farta e sentiu-se pesada. Então, enrolou-se na palha e adormeceu.
  Dessa vez, ela sonhou com algo menos militar e agressivo.
  Como se fosse apenas uma menininha. Caminhando pelo gramado, tecendo uma guirlanda para si mesma. Vestindo apenas uma túnica curta e discreta sobre o corpo nu e os pés descalços.
  Mas o tempo está quente, e assim é ainda mais confortável. E a grama faz cócegas nas solas descalças e infantis da pequena elfa. Ela se sente bem e feliz, seu corpo tão leve que parece que poderia voar.
  E, de fato, a menina se impulsiona com seu pequeno e gracioso pé e flutua no ar como uma borboleta. Tal é a sensação etérea do sono.
  E você é realmente tão leve, como uma pena.
  Elfaraya esvoaçou as asas e um menino voou ao seu encontro. Ele vestia apenas um short curto, estava seminú e descalço. Era também uma criança muito bonita e doce, mas seu nariz aquilino denunciava o troll.
  O menino e a menina esbarraram um no outro e riram. Então o homenzinho perguntou:
  - Você é um elfo?
  A menina respondeu a uma pergunta com outra pergunta:
  - Você é um troll?
  O menino olhou para ela, com a testa inclinada, e comentou:
  - Posso te acertar na testa com um soco!
  Elfaraya deu uma risadinha e observou:
  - Não estrague meu bom humor! Em vez disso, diga-me, qual é o sentido da vida?
  O jovem troll respondeu:
  - A serviço da nossa Pátria!
  A elfa riu e respondeu:
  - Claro, isso também é necessário... Mas há algo mais. Por exemplo, o sublime!
  O menino troll respondeu:
  - Isso é filosofia. Mas é melhor você me dizer, existe mesmo um Criador que se importa?
  Elfaraya deu uma risadinha e comentou:
  - Claro que sim! Mas isso não significa que ele simplesmente assumirá o controle e resolverá todos os nossos problemas.
  O jovem troll assentiu com a cabeça e observou:
  Se o Todo-Poderoso resolvesse todos os nossos problemas, seria até chato. Tipo, um jogo de computador muito fácil, por exemplo.
  É isso que é interessante!
  A elfa respondeu:
  "Sim, por um lado isso é verdade. Mas, honestamente, sinto pena das pessoas. Elas se parecem tanto conosco, e mesmo assim envelhecem e ficam feias! Elfos e trolls são tão belos em qualquer idade!"
  O menino troll estendeu a mão e respondeu:
  - Eu sou Trollead - vamos nos conhecer.
  Elfaraya deu uma risadinha e respondeu:
  - Nós já nos conhecemos! É que agora não somos adultos, mas crianças.
  Um esquilo com asas de morcego apareceu diante dos jovens viajantes do tempo. Ele bateu as asas e guinchou:
  - Olá, amigos! Talvez queiram dizer alguma coisa?
  Trollead deu uma risadinha e respondeu:
  Bem, o que posso dizer, bem, o que posso dizer,
  É assim que os trolls agem...
  Eles querem saber, eles querem saber,
  Quando o morto chegar!
  O esquilo alado guinchou:
  - Isso é muito interessante. Mas os mortos vêm e vão, mas a amizade permanece.
  Elfaraya observou:
  - Não temos tempo para apenas conversar. Talvez você pudesse nos realizar um desejo?
  Trollead confirmou:
  - Exatamente! Estou com muita vontade de socar.
  O esquilo com asas cantou:
  Desejo, desejo, desejo,
  E então você correrá para o paraíso!
  Ouse alcançar grandes vitórias,
  E quebre as costas dos inimigos!
  Trollead observou com um sorriso:
  - Sim, entendo. Que maravilha que tudo será para nós! Bem, você pode me dar um saco de ouro?
  O esquilo alado guinchou:
  - Consigo levar duas sacolas! Mas não assim tão fácil.
  Elfaraya observou:
  "Nós entendemos, claro! Nada acontece sem um motivo. O que vocês vão exigir como pagamento?"
  Trollead se encheu de sentimentalismo e cantou:
  Conversa desnecessária,
  Vamos por um caminho diferente!
  Afinal, precisamos de uma vitória!
  Um por todos, não vamos parar por nenhum preço!
  Um por todos, não vamos parar por nenhum preço!
  O esquilo alado piou:
  - Cem provérbios alados, e eu te darei um saco de moedas de ouro!
  Trollead esclareceu:
  - Uma mala enorme, grande o suficiente para carregar um elefante dentro!
  O esquilo guinchou:
  - Não vai ficar muito gorduroso?
  O menino troll murmurou:
  - Não! Perfeito!
  O pequeno animal com asas guinchou:
  - Ok, concordo! Mas os aforismos precisam ser espirituosos.
  Trollead fez beicinho e então começou a falar energicamente:
  É difícil andar na lama sem sujar os pés, e é difícil entrar na política sem lavar as mãos!
  No futebol, você precisa de pés rápidos, e na política também precisa ser ágil para não perder o rumo!
  No futebol, marcam um gol; na política, colocam um porco no bolso do eleitor!
  No boxe, as luvas mais necessárias são as mais pesadas, para bater no seu cérebro; na política, as mais desnecessárias são as luvas brancas, para não interferir com o gotejamento no seu cérebro!
  No futebol, bater na bola com a mão é punível; na política, acertar alguém na cabeça com a língua é recompensado com um prêmio eleitoral!
  Luvas de boxe amortecem o golpe, mas luvas brancas na política impedem que você desferir um bom soco!
  Boxeadores têm narizes achatados, políticos têm consciências deformadas!
  Com vodka você pode eliminar vermes do estômago, com a cabeça sóbria você pode expulsar políticos do seu fígado!
  Beber vodka pode te fazer errar, mas com a cabeça sóbria você vai deslocar a cabeça.
  Inteligência. Vodca causa ressaca no dia seguinte, política causa dor de cabeça constante!
  A vodka é amarga, mas também não contém o sal da verdade, como o doce mel que sai da boca dos políticos!
  No boxe não se usam mãos nuas, assim como na política não se usam membros limpos!
  A vodka tem seus efeitos e te aquece, a política aumenta o nível de discórdia, e só a cabeça sóbria consegue acalmá-la!
  A vodka trará alegria por pelo menos uma hora, mas um político trará decepção para sempre!
  Quem bebe um copo de vodka pelo menos limpa a garganta, mas quem engole um balde de discursos melosos de um político acaba poluindo o cérebro!
  Todo copo de vinho tem um fundo, mas as promessas dos políticos fluem de recipientes sem fundo!
  Um bêbado bebe vinho sem medida, envenenando-se a si mesmo; um político derrama a ambrosia de discursos inebriantes, matando aqueles ao seu redor!
  O vinho pode dar sono, e a ressaca passa em um dia; os discursos embriagados de um político podem fazer você dormir para sempre, e a decepção de um eleitor durará para sempre!
  A vodka cabe numa garrafa de meio litro, mas as promessas de um político não cabem em três caixas!
  Até mesmo uma pessoa comum gosta de mentir, mas o faz sem má intenção; já um político, ao mentir, sem qualquer compaixão, engana o eleitor!
  Um político venderia a própria mãe em busca do poder, mas por algum motivo os eleitores elegem políticos que prometem coisas que não valem um centavo!
  O porco está gordo demais para jejuar, e o político está gordo demais para ter permissão para viver como um porco, para não ter que jejuar para sempre por causa dele!
  Às vezes, os belos discursos de um político nos trazem lágrimas de alegria aos olhos, mas quando o orador chega ao poder, só nos resta chorar de decepção!
  Um político geralmente não tem asas, mas é sempre um abutre e um carniceiro!
  A vodka protege a pele ferida de infecções, mas a verborragia de um político pode infectá-lo com demência mesmo através da pele de um rinoceronte!
  A vodka é barata e anima o espírito, mas a política é cara e deprimente!
  Um político cujas promessas não valem nada, mas que promete montanhas de ouro, custará caro ao eleitor!
  No futebol, se houver uma infração, o jogador recebe um cartão vermelho; na política, quem joga sem regras jamais sentirá vergonha!
  Um jogador de futebol marca um gol com o pé de acordo com as regras, mas um político pode nocautear alguém com a língua sem nenhuma regra!
  Se você tiver uma vontade forte, seu destino não será fraco!
  Quem não temperou o aço não receberá medalha como recompensa!
  Um pequeno copo de vodka amarga é muito mais útil do que um tanque inteiro da eloquência inebriante de um político afável!
  Um político muitas vezes tem a pressão e a teimosia de um tanque, mas em vez de uma arma letal, ele tem uma língua comprida e mortal!
  Um político, como um tanque, tem a capacidade de romper a lama e resistir a golpes, só que se move com muito mais barulho e fedor!
  Um projetista de tanques valoriza um canhão poderoso, enquanto um eleitor na política valoriza uma língua comprida!
  Nenhum vírus é tão contagioso quanto os bacilos dos discursos vazios dos políticos!
  O maior mistério é como o homem adquiriu o poder de um deus, permanecendo um macaco em seu pensamento, um chacal em seus hábitos e permitindo ser esfolado como um carneiro por uma raposa!
  O xadrez tem regras rígidas e os lances não podem ser desfeitos; a política não tem regras, e as peças saltam em completo caos, mas todos gritam que estão jogando com as brancas!
  Um governante que gosta de enganar seus súditos é pior do que uma velha enrugada aplicando maquiagem em sua pele rachada!
  Uma jovem descalça deixa rastros tentadores, mas se um político calçar seus sapatos, ele deixará marcas tão fortes que todos vão querer cuspir em você!
  A política é, obviamente, uma guerra, mas não faz prisioneiros, e é caro alimentá-la quando os vencedores só têm promessas que não valem nada, e você não pode se alimentar com um porco que você plantou!
  Na guerra, todos merecem uma recompensa, mas nem todos merecem uma ordem; na política, todos merecem punição, e todo político receberá o desprezo dos eleitores!
  É melhor ouvir um cantor sem tom do que um político, com quem é preciso ter os ouvidos bem abertos!
  Um político é um porco em um terno limpo e uma raposa disfarçada de santa inocência!
  Um político adora latir alto e fazer promessas ensurdecedoras, mas quando se trata de cumprir suas promessas, você só ouve desculpas!
  É melhor bater num político que promete ociosidade do que ficar de braços cruzados e perder o emprego!
  Um político é uma prostituta barata que custa caro e não só traz uma infecção venérea para a carne, como também gera o bacilo da insegurança na alma!
  As prostitutas mais caras são as baratas, especialmente se forem políticas!
  Um político é uma prostituta que promete prazer celestial de graça, mas só coloca um porco na cama!
  Um político só pode fazer subtração e divisão em aritmética, e quando se torna ditador, ele também pode zerar o número de mandatos!
  Não é um problema quando um ditador reinicia seus mandatos, mas é pior quando todas as suas realizações são reduzidas a zero sem um passe de mágica!
  Quando as realizações de uma ditadura são zero, os mandatos são reiniciados a zero!
  Um político usa a língua, apelando energicamente ao coração, mas, como resultado, todas as suas palavras vão direto para o fígado!
  Quanto mais obtuso o espírito do governante, mais afiado o machado do seu executor!
  Renovar o mandato do ditador vai custar uma fortuna aos eleitores!
  O governante adora falar em termos rebuscados, apenas para anular os fracassos eloquentes!
  Um ditador abutre está sempre certo porque possui muitos direitos sem fronteiras, enquanto um eleitor com direitos de pássaro só pode voar para o exterior!
  Se você quer se tornar uma águia, pare de se intrometer nos direitos das aves!
  Na maioria das vezes, quem se exibe são aqueles que têm direitos relacionados a aves e o hábito de contar corvos!
  Enquanto você não aprender a contar corvos, voará com os direitos de um pássaro e a astúcia de uma galinha!
  Com direitos de avifauna, você não voará para o céu, mas voará para o inferno como uma galinha depenada!
  Se você tem a inteligência de uma galinha, os direitos de uma ave e a arrogância de um galo, então é garantido que haverá confusão!
  Quem tem cérebro de galinha só pensa em corvos e defende apenas os direitos das aves!
  Quem conta corvos demais acaba tendo inúmeros problemas!
  Ao contar corvos, você corre o risco de se meter em encrenca; ao torcer o nariz, acabará como uma galinha sendo depenada!
  O tirano se considera um leão, mas se alimenta de carniça como uma hiena, ama a guerra, mas não quer puxar a correia do soldado, adora enterrar um porco e devorá-lo com as vísceras!
  Se você tem deficiência intelectual, o treinamento em próteses não vai te ajudar!
  Mesmo sem formação acadêmica, um leonino é um líder melhor do que um carneiro certificado!
  Um boxeador tem um soco forte na mão, mas um político destrói as pessoas com a língua, mesmo quando ele próprio é fraco da cabeça!
  Um boxeador tem duas mãos e várias combinações de golpes, um político fala uma só língua e repete infinitamente as mesmas músicas!
  Uma garota descalça calçará os sapatos de um homem, ficará nua, deixando-o sem calças, e, abrindo as pernas, apertará sua garganta com uma força mortal!
  Uma mulher, abrindo as pernas, aperta o pênis de um homem para extrair gotas de ouro!
  Pernas femininas nuas são ótimas para despir homens que não têm cabeça!
  É melhor beijar os pés descalços de uma garota do que ser um completo idiota solitário!
  Um touro tem chifres de verdade, mas um homem sem a saúde de um touro terá chifres figurativos!
  Um homem que já foi calçado com pés femininos descalços é um completo idiota!
  Se um homem é um sapato de fibra, então está destinado a ficar sob o calcanhar e descalço!
  O esquilo deu uma risadinha e observou, batendo as asas:
  - Não é antipulsar! Agora deixe a garota dizer cem!
  Elfaraya observou:
  - Você disse que só ele deveria usar bordões.
  O pequeno animal protestou:
  - Quando se trata de receber ouro, todos recebem, mas só um consegue pronunciar! Isso é muito injusto!
  A elfa assentiu com a cabeça:
  - Ok, eu não sou ganancioso!
  Tollead exclamou:
  - Posso recitar cem aforismos para ela!
  Elfaraya objetou:
  - Não precisa! Eu mesmo direi.
  E a elfa descalça começou a tagarelar:
  O homem não tem inimigo maior do que a falta de coragem, e não tem problema maior do que o excesso de desejo!
  O homem é um macaco lascivo com uma fala doce, mas a estupidez das garotas o deixará paraplégico!
  Se você for um burro na mente, trabalhará como um burro para uma raposa; se for uma lebre no espírito, eles te esfolarão três vezes para fazer um chapéu!
  Você pode fazer um senador de um cavalo, mas não pode fazer um lavrador honesto de um político!
  A maneira mais fácil de eleger um senador é através de alguém que saiba fazer um movimento de cavaleiro, mas por algum motivo, qualquer parlamento está cheio de burros, e preguiçosos ainda por cima!
  Se você não aprender a andar como um cavaleiro, será o imperador sem roupa!
  Em qualquer torneio há uma série de jogos e resultados finais, só na política há constantes zeragens e contagens paralelas!
  No boxe, golpes abaixo da cintura são puníveis independentemente da cor das luvas, mas na política eles trazem a vitória, especialmente se as luvas não forem brancas!
  O homem não está muito distante do gibão, se não em intelecto, então em luxúria o macho é um macaco típico!
  O homem tem uma perfeição e duas mãos, mas a mulher busca a própria perfeição com mãos ávidas e dignidade imponente!
  Os palhaços no circo geram risos saudáveis e diversão, mas os bufões na política causam risos doentios e decepção!
  No xadrez, o movimento de um cavalo muitas vezes resulta em xeque-mate; na política, os movimentos do cavalo são sempre acompanhados de xeque-mate por parte do eleitor!
  Um músico ruim teve a orelha pisoteada por um urso, e um eleitor estúpido teve as orelhas zumbindo por políticos raposa!
  Duas personalidades fortes, porém diferentes, dão origem a uma explosão; dois indivíduos inteligentes, porém de gêneros diferentes, dão origem a um gênio!
  Os filhos nascem do amor entre os sexos, o sucesso da combinação de trabalho árduo e talento!
  Os homens querem filhos de mulheres bonitas, e as mulheres querem filhas de homens inteligentes. A conclusão é que filhos saudáveis precisam de beleza e inteligência, mas onde encontrar essa combinação de qualidades?
  O que uma mulher deseja, Deus deseja, mas os desejos de um homem são semelhantes aos desejos de um macaco!
  Deus criou a mulher como uma flor para a beleza, e o homem era necessário como húmus para alimentar a planta encantadora!
  Uma mulher é uma rosa, mas longe de ser uma planta; um homem é um galo, mas não alado, e sim um típico animal com chifres!
  Um homem que se pavoneia é como um pássaro, mas sem asas; canta como um rouxinol, mas não é cantor; promete à mulher montanhas de ouro, mas não vale um tostão na cama!
  Um político faz promessas como um imperador, mas na hora de cumpri-las, ele é um imperador nu. Promete a lua, mas os eleitores recebem uma vida miserável!
  Um governante inteligente não busca se deificar, mas tenta dar ao eleitor uma vida humana!
  Até um idiota no trono pode plantar muito, mas uma colheita farta é colhida por alguém com inteligência notável!
  Um ditador que aprisiona muitos e derrama sangue acabará sentado em uma poça d'água, rugindo de dor!
  Um eleitor que vota em um político que frequentemente monta a cavalo será laçado por sádicos!
  Um político é uma mistura de lobo em pele de cordeiro, raposa com o doce trinado de um rouxinol, porco em casaca nova, mas sob o seu comando vocês viverão como cães!
  É estúpido votar em um lobo em pele de cordeiro, ele pode acabar se revelando um cordeiro de verdade!
  Uma raposa em pele de cordeiro senta-se num trono, melhor do que um carneiro em pele de castor; um malandro astuto fará mais bem do que um tolo honesto!
  O trono não tolera alarde e gritaria, e o medo não é método para subjugar, mas o governante governa com mão de ferro, dá ordens, surdo aos apelos!
  Os impérios tendem a se expandir, mas para evitar se tornarem uma bolha de tamanho que perde sua força, é necessária uma ideologia que una em amor os corações das pessoas que se purificaram da impureza!
  Para um império crescer, ele precisa de um imperador de grande inteligência e considerável astúcia!
  Um império às vezes se assemelha a um grande quartel, mas um exército sem disciplina é como um covil de ladrões, e um império sem lei é uma anarquia de tirania.
  Um país se torna um império quando um cruzamento entre raposa e leão está no trono, mas, em geral, um cruzamento entre raposa e porco ascende ao poder, transformando o país em um chiqueiro!
  O político quer voar alto, imaginando-se da raça das águias, mas na realidade é um urso desajeitado, muitas vezes ostentando a estatura de um burro!
  Um político é igual a Deus em sua capacidade de rastejar como uma minhoca para dentro de qualquer fresta!
  Um político é Cristo ao contrário: ele foi crucificado em nome do espírito do povo, um político crucifica eleitores em nome da luxúria da sua carne!
  Um político almeja a fama, mas, assim como a senhora Shapoklyak, independentemente da idade, ele entende que não se fica famoso por fazer boas ações!
  Nem todo político é um velho, mas todo político é uma velha Shapoklyak, que usa de artimanhas sujas contra os eleitores e busca má fama!
  Quanto mais velho fica um político, mais ele se parece com a velha senhora Shapoklyak, querendo prejudicá-lo, e menos se parece com Helena, a Sábia, querendo lhe dar conselhos sábios!
  Um soldado nem sempre realiza muitos feitos heroicos, mas sempre age de coração; um político inventa inúmeras artimanhas sujas, sempre acabando na mira das críticas!
  Até mesmo o jovem político que finge ser machão não passa de uma velha Shapoklyak, que as pessoas inteligentes olham com desdém!
  As mulheres jovens atraem mais os homens do que as mais velhas, mas os políticos repelem os eleitores masculinos, independentemente da idade!
  A juventude de uma mulher é doce, um político, independentemente da idade, é amargo apesar dos discursos doces e da falta de verdade!
  Uma mulher ama muito mais uma mente brilhante do que uma grande dignidade, mas ela nunca admitirá isso para que os homens não se tornem arrogantes!
  Uma mulher perdoará se a dignidade de um homem for pequena, mas não tolerará uma mente pequena e uma renda insignificante!
  É melhor cair nas garras de um carrasco do que sob a língua afiada de um político; o primeiro atormenta apenas a carne, enquanto o segundo paralisa o espírito!
  É melhor enxaguar a boca com vodka amarga para se livrar da infecção do que deixar que os discursos doces dos políticos lavem seu cérebro e o infectem com demência!
  Um político tem mais mentiras do que gotas no oceano e mais promessas do que estrelas no céu, mas nem um grão de areia na consciência!
  A política é a velha senhora Shapoklyak, mas em vez do rato Lariska, ele prefere roubar os eleitores pessoalmente!
  A velha Shapoklyak usa a ratinha Lariska para suas travessuras, e o político arma uma grande trapaça!
  As quedas mais estrondosas são protagonizadas por grandes gabinetes e políticos com pouca inteligência!
  Um político aceita de bom grado doações de tolos, mas reluta em ouvir os conselhos dos sábios!
  Um político adora receber ouro em troca da prata da eloquência, mas, ao se calar no momento certo, às vezes ganha na loteria, e até mais, por algo que não vale um centavo!
  A língua afiada de um político só prolonga o caminho para a prosperidade e encurta a vida!
  Uma pistola pode matar uma pessoa com uma única bala, um político pode enganar pelo menos um milhão com uma única palavra - línguas compridas são mais assustadoras do que pistolas!
  Ser político já é um diagnóstico, e a doença é incurável e leva os eleitores à morte em primeiro lugar!
  Um político pode não se tornar presidente, mas com certeza continuará sendo um rei nu!
  O império adora tamanhos enormes, e os políticos se esforçam para aplicar a maior artimanha suja e abocanhar a maior fatia!
  Por que um político coloca uma pá maior diante dos eleitores para abocanhar uma fatia maior para si mesmo, enquanto deixa as pessoas com a mentalidade de burros sem carne?
  Para abocanhar uma boa fatia, não basta ser um porco, é preciso ser pelo menos um pouco uma raposa!
  Na política, tal como uma bolota na floresta, todos os porcos tentam comê-la, e à volta há carvalhos e tocos de onde a raposa tira lascas!
  Uma política quer se tornar a rainha do mar e ter um peixinho dourado fazendo recados para ela, mas geralmente são os próprios eleitores que acabam pagando a conta!
  Independentemente da idade, seja um político, ou uma velha senhora que apronta travessuras para todos, ou uma velha que quer se tornar a rainha do mar com ambições ilimitadas, ou, mais frequentemente, ambas juntas!
  Um urso não se lava o ano todo, mas um político, como um porco, lava as mãos constantemente!
  Um lobo pode despedaçar uma ovelha de cada vez com os dentes, mas um político com a mente de uma ovelha pode enganar um milhão de pessoas com a língua!
  Não é tão ruim quando um político abocanha uma fatia gorda do bolo, pior é quando ele engana os eleitores e lhes coloca uma porca no nariz!
  Deus tem muitos dias, mas um político, mesmo que se esforce para ser o Todo-Poderoso, é tão demônio que tem sete sextas-feiras na semana e todos os seus eleitores nasceram na segunda-feira!
  Um político é um animal que se esforça para chegar ao topo a fim de defecar na cabeça dos eleitores e age como um porco para facilitar a tarefa de arrancar os pedaços de gordura!
  Um ditador também gosta de derramar mel dos lábios, mas em vez do sal da verdade, ele tem o alcatrão das ameaças e da intimidação!
  O político promete que todos ressuscitarão sob seu comando, mas ele só é capaz de matar moralmente com a mordida mortal de sua língua!
  Um político quer ser o pai da nação, mas o pai está em perpétuo divórcio com a pátria, transformando eleitores em órfãos famintos e depositando pensão alimentícia no bolso como se fosse um porco!
  Não importa o quanto um político explore os eleitores, não importa o quanto ele calce sapatos nos simplórios, ele ainda é o imperador nu e não tem nenhuma empatia!
  Um político de qualquer idade tenta se mostrar como um jovem machão e um valentão, mas na realidade ele é uma velha mulherzinha, e no fundo, um rato e um porco!
  A velha senhora Shapoklyak faz pequenas travessuras, provocando risos, mas um político de qualquer idade faz grandes maldades, e os eleitores não acham graça!
  Um político aceita dinheiro de patrocinadores, votos de eleitores, conquista poder e em troca só oferece verborragia!
  Um político recebe uma cadeira de leão dos eleitores, mas em troca lhes prega uma peça, considerando isso uma troca justa, de modo que a brincadeira se transforma em uma bela costeleta para os eleitores!
  Muitas vezes, o eleitor é como uma mariposa atraída pelo discurso inflamado de um político, pensando que isso aquecerá seu coração, mas, na verdade, o discurso o consome por completo!
  Você não pode entrar duas vezes no mesmo rio, mas por que o eleitor se deixa enganar um milhão de vezes por promessas banais com a mesma motivação?
  Para enganar uma ovelha, não é preciso ser raposa; para enganar alguém, não é preciso se envolver em política!
  Se você tem a mente de uma ovelha, vai usar coleira até que te esfolem três vezes e te joguem na churrasqueira!
  Nos contos de fadas, três heróis protegem o país; na vida, três qualidades são um escudo confiável: razão, vontade e sorte!
  Não existe povo sem problemas, não existe político que não traga problemas aos eleitores!
  A menina de Elfaraya terminou e bateu o pé pequeno e descalço, de modo que até faíscas voaram.
  O esquilo estalou o rabo e respondeu:
  - Bom, nada mal! Mas você acha mesmo que é tão fácil conseguir um saco de ouro só com palavras?
  Tollead murmurou:
  - E o que você quer?
  O gafanhoto respondeu:
  Não existe piloto sem o céu.
  Não existem exércitos sem regimentos...
  Não existem escolas sem intervalos.
  Não há brigas sem hematomas!
  Tollead respondeu:
  Não! Tudo isso só acontece quando jogado em computadores, em realidade virtual.
  Elfaraya sugeriu:
  - Talvez eu devesse dar uma boa surra nesse esquilo?
  O esquilo rosnou:
  - Experimente! Vou te despedaçar rapidinho!
  E um brilho intenso surgiu ao redor do animal, como se ele tivesse engolido o sol.
  CAPÍTULO No 8.
  Trollead exclamou:
  - Uau... Não dá para ir lá de mãos nuas!
  Elfaraya observou com um sorriso:
  - Igualzinho a andar descalço!
  O menino e a menina trocaram olhares e estalaram os dedos. Espadas afiadas e brilhantes voaram direto para suas palmas.
  O esquilo na aura guinchou:
  - Ah, não faça isso! Eu estava só brincando! Vamos fazer assim: eu dou um saco de ouro para cada um de vocês, e vocês cantam para mim!
  Trollead observou:
  Primeiro um saco de ouro, e depois cantaremos!
  Elfaraya confirmou:
  - Em um saco de pancadas pesado!
  O esquilo girou e piou:
  Os alienígenas pareciam criaturas repugnantes.
  E o menino, escondido numa sacola...
  E o menino revidou e chorou,
  E ele gritou: Eu sou um animal útil!
  E como ele ri, descaradamente!
  Então ela pegou o objeto e abanou o rabo. Uma sacola pesada, cheia de algo, apareceu nas mãos do menino e da menina. Aparentemente, continha círculos.
  Trolled abriu a bolsa. De fato, continha moedas de ouro, cada uma com o retrato de uma moça muito bonita. De um lado, um perfil, e do outro, ela estava de corpo inteiro e quase nua.
  Elfaraya fez o mesmo. E ela já tinha um retrato de um jovem bonito. E isso é maravilhoso.
  A menina exclamou:
  - Hiperquasárico! Agora talvez possamos cantar?
  O esquilo balançou o rabo com a cabeça:
  - Eu ficaria muito feliz!
  O troll e o elfo cantaram em coro:
  Há garotas no mar azul,
  Muito legal, acredite...
  As vozes das beldades estão ecoando,
  Considere-se a pessoa mais bela do mundo!
  
  Somos capazes de mover nossos cotovelos,
  Direto na boca, acredite no dragão...
  Que os orcs malignos morram,
  Para a maior derrota!
  
  Somos garotas do mundo,
  Por que você não se atreve...?
  E até o próprio florescimento,
  Exterminar, matar!
  
  E com uma espada, e com um sabre afiado,
  Explodimos as cabeças dos orcs malignos...
  Não vamos pisar no mesmo ancinho,
  E nós ceifamos nossos inimigos com uma foice!
  E nós ceifamos nossos inimigos com uma foice!
  
  Se uma garota quiser,
  Escolha um cara pirata...
  Ela vai pular em cima dele,
  Com um temperamento marcante!
  
  Ela geme no mar,
  Decepa as cabeças dos corsários...
  E também mata homens.
  Louco por um motivo!
  
  Seja uma garota bonita,
  Para te fazer sentir bem...
  E cortaram as crinas dos homens,
  Haverá manchas espessas de sangue!
  
  Para novas vitórias,
  E mudanças profundas...
  E essa é a glória de nossos avós,
  Filibusteiros registrados!
  
  E eles são capazes de te dar um soco na cara.
  Até Caim, o fascista...
  A era dos inimigos será curta.
  E o movimento em direção ao comunismo!
  
  Então esmagaremos os orcs.
  E vamos queimar a bandeira imunda deles...
  Vamos desmantelar essa escória e transformar tudo num deserto.
  Papai Noel está um pouco embriagado!
  
  O tempo será nosso, meninas.
  Onde a beleza decide o destino...
  O disparo será muito preciso.
  E desertou para a batalha!
  
  Dispersamos as nuvens malignas,
  Nós derrotamos o inimigo...
  Nosso esquadrão de caças voadores,
  Meninas muito simpáticas!
  
  Eles afiavam suas flechas na batalha,
  Eles carregaram balas de canhão nos canhões...
  Vamos te dar um tiro rápido,
  Definitivamente, não são brinquedos!
  
  Há algumas garotas animadas,
  Músculos como chocolate...
  As pernas são fortes e nuas,
  O layout ficará assim!
  
  As montanhas podem ser reduzidas a pó.
  Após triturar as pedras até reduzi-las a cinzas...
  Pare de falar,
  Este planeta frito!
  
  Estamos planejando mudanças.
  Muito legal mesmo, sabe...
  Que desapareçam no abismo dos problemas,
  Eles sabem que as frutas são suculentas!
  
  Não choraremos amargamente,
  Derramando lágrimas em três torrentes...
  Algumas pessoas usam sapatos de fibra de vidro no verão.
  Bem, nós andamos descalços no inverno!
  
  Não vamos nos esquecer do mundo maravilhoso,
  Aquela em que eles nasceram...
  Seremos felizes para sempre,
  Voando como um foguete!
  
  Somos piratas - essa é a palavra.
  Acredito que isso me deixa orgulhoso...
  Embora a grandeza de Sodoma,
  Coisas muito desagradáveis acontecem!
  
  Cravamos estacas na parte de trás,
  Cortar o mal em pedaços...
  Haverá morte, acredite no vampiro.
  E felicidades às meninas sábias!
  
  O élfico chegará em breve.
  Vamos abrir as portas do espaço...
  Será uma sentença de morte para os orcs.
  Nossa ousada empreitada!
  Então Elfaraya acordou... e se viu de volta na masmorra. É verdade que havia uma lanterna. E a elfa começou a considerar seriamente a possibilidade de escapar. Ela começou a esfregar um elo da corrente contra o outro. Até faíscas voaram. Mas então três meninos hobbits e um gato entraram na cela. E começaram a ensiná-la novamente. O que é muito interessante à sua maneira. E você se torna cada vez mais proficiente em uma língua estrangeira. Claro, Trollead também aprendeu. Claro. Mas o menino e a menina estavam em celas diferentes.
  E não conseguíamos nos comunicar. Mas mesmo assim foi interessante e emocionante.
  Eles ensinaram Elfaraya por um longo tempo, então um menino descalço de sunga trouxe-lhe algo para comer. Leite e bolos. E então começaram a ensiná-la novamente. E assim passou-se um longo tempo. A elfa ficou com fome de novo, e novamente eles colocaram um pouco de vinho em seu leite. E a menina simplesmente adormeceu.
  E novamente ela sonhou com algo impressionante.
  Elfaraya cantou diante de uma equipe de pessoas em uniforme militar com dragonas, e muito jovens, aliás, os oficiais tinham entre dezesseis e vinte anos, e ela interpretou um poema inteiro com grande entusiasmo:
  Eu vagueio cansado pelo universo,
  Quanta crueldade e maldade existe nele!
  Mas peço ao Senhor apenas uma coisa,
  Para proteger o mundo daqueles que nos são próximos e queridos!
    
  A guerra, sem fronteiras, veio até mim.
  Ela me cobriu com sua asa impiedosa!
  A espada está afiada, sem bainha.
  Eis que surge o dragão maligno, enfiando o focinho aqui!
    
  Mas o cavaleiro élfico, um herói poderoso,
  Nem mesmo o pior inferno consegue quebrá-lo!
  Ele disse aos ladrões: "Vocês não são ladrões de consciência,
  Já que a nossa honestidade é a nossa esperança, saiba disso!
    
  O ladrão ficou assustado e viu uma espada terrível.
  Há uma punição severa para quem transgride a lei!
  Podemos queimar os usurários imediatamente,
  E uma grande honraria para a Pátria!
    
  Quem não amou não conhece esses tormentos.
  Que solução diferente trará!
  Mas o nosso fogo, acredite, não se apagou.
  Somos muitos se estivermos juntos, nós dois!
    
  É claro que o Deus rigoroso mantém o controle.
  Ele não é uma proteção para os fracos e tímidos!
  Essa foi a nota que as pessoas receberam.
  Que o exército dos vivos seja despedaçado!
  Mas, cara, como uma espiga brotando,
  Quando ele crê, saiba que ele não se desvanecerá!
  A fuga do progresso, você sabe, não secou.
  Vemos distâncias cósmicas no céu!
    
  Do que precisamos neste mundo? Sucesso?
  Essa é a natureza da humanidade!
  Ouve-se uma risada alegre e juvenil.
  E uma nova cultura surge!
    
  O conservadorismo é o nosso cruel carrasco.
  As correntes dos pensamentos das pessoas estão presas como pedra!
  Mas se for difícil, soldado, não chore.
  Acredite, seremos guerreiros em greve!
    
  A tão esperada vitória finalmente chegou.
  E quem mais duvidaria disso!
  O pensamento de um homem é uma agulha afiada.
  Quem é herói não faz papel de palhaço!
    
  Acredito que o planeta encontrará a felicidade.
  Eu sei que nos tornaremos todos doces e belos!
  E a malícia nos pagará um preço justo.
  Os campos ficarão generosamente repletos de espigas de milho!
    
  Não conhecemos a paz, esse é o nosso destino.
  Como a evolução é cruel!
  Existe um caos sem limites no universo.
  Nela, toda criatura está sozinha!
    
  Estamos torcendo para que tudo dê certo.
  Que haverá felicidade e o medo desaparecerá!
  E eles se tornarão como todos os seus próprios filhos,
  E descreveremos o novo caminho em versos!
  Os jovens de uniforme e dragonas aplaudiram:
  Magnífico, como Fushkin ou Fermontov. Ao mesmo tempo, o amor pelo nosso país é evidente.
  Elfaraya baixou os olhos modestamente:
  "Sou apenas um estudante de grandes poetas. No fim das contas, isso faz parte da minha vocação."
  Sua companheira, a ninfa de sete cabelos Drachma, concordou:
  - Sim, você tem muito a aprender. Enquanto isso, vamos tomar um lanche e uma bebida.
  Eles comeram sem pressa e, como de costume, abordaram assuntos políticos, discutindo as perspectivas de guerras futuras.
  O jovem guarda sentado à direita era um nobre de uma família muito inteligente.
  Ele observou:
  Quantas pessoas, em sua maioria prisioneiros, pereceram nos Estados Confederados da América enquanto criavam a arma mais destrutiva da história da humanidade? As pessoas eram irradiadas, tinham a pele arrancada, os cabelos perdidos e, em troca, recebiam apenas espancamentos e pão como substituto.
  O regime dos Trolls é desumano; o que antes era o estado mais livre e democrático se tornou um império do mal.
  Drachma assentiu com a cabeça:
  "Para implementar as ideias do comunismo no país mais amante da liberdade do Hemisfério Ocidental, o terror é essencial. Lembremos o que o totalitarismo de Fitler trouxe para a Fermania. Uma nação de grande cultura foi transformada em um bando de bandidos."
  O jovem objetou:
  Fitler era certamente antifeminista, mas sob seu governo não havia o tipo de terror que vemos nos estados americanos infestados de trolls. E os Febvrei foram despojados de seus direitos, enquanto na CSA praticamente não havia mais ninguém livre. Em particular, denúncias e torturas eram desenfreadas. Cotas de prisioneiros e listas de execução eram enviadas às cidades. Às vezes, uma divisão inteira de pessoas era executada em um único dia. A responsabilidade criminal foi introduzida a partir dos cinco anos de idade. Algo parecido já aconteceu na Fermania?
  A ninfa Condessa Drachma lembrou que, neste universo, Fitler ainda não havia cometido tantos atos sangrentos quanto no deles. Afinal, os Trollistas haviam lançado uma campanha de terror em massa, inclusive contra os Fevrianos, após o ataque à União Élfica. Fermania fora destruída muito rapidamente, e as batalhas na fronteira foram breves. O Trollismo não conseguira mostrar toda a sua força. Quanto ao Trollemmunismo, algo selvagem, quase inimaginável, acontecera: Phtalin se tornara o líder da potência mais rica do mundo. Agora o mundo mudara. E isso precisava ser levado em consideração.
  Elfaraya observou:
  Talvez isso seja um castigo para a CSA por buscar o próprio engrandecimento e não fazer nada pelos povos famintos e aflitos de outros países. A Bíblia, no livro do Apocalipse, fala de uma besta com dois chifres, semelhante a um cordeiro, que sai da terra. Trata-se de um falso profeta que fala como um dragão, subjugando o mundo à besta. Muito provavelmente, isso se refere especificamente à CSA. As bestas anteriores emergiram do mar, simbolizando países e povos, ou melhor, suas agregações, enquanto a terra representa áreas pouco povoadas.
  Drachma perguntou:
  - Besta, isso é trollmunismo?
  "Uma compreensão distorcida do élfico sem a moral cristã. Uma tentativa de construir o paraíso sem Deus está fadada ao fracasso. A felicidade sem Deus é como o amor sem coração!", concluiu Elfaraya.
  O jovem segurança observou:
  "Essa é uma observação muito pertinente. Fristos é um exemplo de bondade. Pelo bem das pessoas, ele suportou um tormento insuportável, aceitando uma segunda morte na cruz."
  Drachma perguntou:
  - E quanto ao segundo?
  "Experimentar a separação do Pai. A divisão da Trindade. Ele sentiu todos os nossos pecados, incluindo os mais vis e terríveis. Foi monstruoso", disse o jovem.
  Naquele instante, anjos e representantes dos mundos não caídos, que não seguiram Satanás e permaneceram fiéis a Deus, olharam para ele. Um hino de vitória ressoou entre as cruzes nas quais o criador de todas as coisas sofreu.
  "Mundos caídos não são! Você não é exatamente um Elvenslave, é?" perguntou Drachma.
  A Constituição Élfica garante a liberdade de consciência. Meus pais eram escravos élficos, mas mais tarde descobri a nova Igreja Adventista do Dia Élfica. Eles me explicaram como crer corretamente com base nas escrituras. Em particular, mesmo os sacerdotes escravos élficos não negam que, originalmente, os cristãos observavam apenas o Fubbot e não tinham ícones.
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  "Este é um legado do feudalismo. Ele se caracteriza pelo medo de fazer qualquer tipo de imagem ou pintura. É por isso que praticamente não há artistas entre os feudalistas. E não há nenhuma proibição de ícones no Novo Testamento."
  Drachma respondeu:
  Como posso afirmar que o segundo mandamento permanece? Não farás para ti imagem esculpida.
  Elfaraya observou:
  Portanto, os ícones não são ídolos, mas meramente intermediários entre o homem e Cristo.
  Drachma observou:
  - Está escrito nas escrituras: - Temos um só Deus, um só mediador entre Deus e os elfos: o eterno menino elfo Fiisus Cristo.
  Elfaraya objetou:
  "Isso não significa nada. Deus também é o único juiz, mas ao mesmo tempo diz: 'Os santos julgarão o mundo'. Portanto, nem tudo em Teblia deve ser interpretado literalmente."
  A garota loira deu um gritinho:
  "Mas os santos têm uma voz puramente consultiva. Além disso, a palavra 'juiz' denota apenas um juízo investigativo."
  Drachma interrompeu a conversa:
  "Não quero ouvir escolasticismo teológico. Vamos falar de algo mais mundano. E, aliás, quando as pessoas falam, principalmente sobre pecados, perco imediatamente o apetite."
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - Eu também me sinto um pecador. Matei tanta gente. É terrível.
  Drachma dispensou a proposta com um gesto de mão:
  - Eu disse que na Bíblia o mandamento "não matarás" significa "não cometerás assassinato".
  E matar em nome da Pátria é bom. Especialmente se a sua pátria é sagrada. Nenhum país no mundo ousou se autodenominar sagrado, exceto Elfia. Não é isso um sinal do destino divino do nosso país?
  Elfaraya comentou ironicamente:
  - E isso foi dito por um ateu.
  A condessa ninfa respondeu logicamente:
  "Não acredito no Deus Fibreano, e especialmente não que os Fevrianos sejam o povo de Deus, mas acredito que os Elfos têm um destino especial. Quanto à fé, essa é a minha opinião. Houve um tempo em que existiu uma civilização semelhante à nossa. Começou com machados de pedra e arcos de madeira. Mas com o passar dos anos, milênios se passaram, as primeiras máquinas apareceram. No início, desajeitadas e pesadas, depois cada vez mais velozes, cortando o espaço. E, claro, o computador, o auxiliar de qualquer nação em inteligência, na coisa mais importante para a civilização: os processos de pensamento. Claro,
  As próprias criaturas também se transformaram por meio da bioengenharia. Tornaram-se mais rápidas, mais inteligentes e com reflexos mais apurados, não tão lentas como antes. Tudo mudou para melhor. As criaturas desenvolveram armas poderosas capazes de abater meteoritos e asteroides. Aprenderam a controlar o clima, prevenir desastres naturais, voar e se teletransportar. E, o mais importante, criaram um império estelar que se estendeu por toda uma galáxia, depois por múltiplas galáxias, abrangendo o universo.
  Elfaraya declarou:
  - Parece lindo. Mas será que eles tinham fé?
  Drachma continuou:
  "Assim como em Themla, existiam muitas religiões, mas elas foram desaparecendo gradualmente. Foram gradualmente substituídas pela confiança no poder da razão. Finalmente, os cientistas, aproveitando o poder de milhões de planetas, descobriram a existência e aprenderam a criar matéria. Essa foi uma descoberta monumental no universo. Agora a razão começou a criar seus próprios universos. Vastos e bastante reais. Assim, nasceu o nosso universo. É perfeitamente lógico!", disse a ninfa-condessa.
  O jovem olhou para ela, com os olhos brilhando:
  - Que coisa mais inusitada! Estou impressionado. A criação de outros universos.
  "A última opção é perfeitamente possível", declarou a ninfa. "Basta inverter a estrutura do átomo. O tamanho, em particular, é um conceito relativo. Por exemplo, se você transformar um cubo tridimensional em um cubo quadridimensional, seu volume aumentará oito vezes. O mesmo acontece com um átomo: com seis dimensões, ele é quinhentas e vinte e duas vezes maior do que um átomo tridimensional. Com nove dimensões, são quinhentas e vinte e duas vezes quinhentas e vinte e duas. E assim por diante. Com um milhão de dimensões, um único átomo excederia o tamanho de uma galáxia. Então, ele precisaria ser trazido de volta a um estado tridimensional, e nós já temos matéria suficiente para uma galáxia. Estruturá-la é mais difícil, mas acredito que nossos descendentes darão um jeito."
  No romance "A Tentação de Deus", esse problema foi resolvido por um computador multi-hiperplásmico. Seu desempenho foi impressionante.
  "O que é um computador?", perguntou o jovem.
  "Uma máquina eletrônica. O primeiro computador totalmente funcional foi criado na RSFSC. É verdade que ele apareceu na CSA antes, e um protótipo também foi criado na troll Fermania. Ele até calculou quanto tempo levaria para eliminar a existência física de todos os Fevres em Fevrope. Isso foi no nosso mundo; no seu, talvez os Fitleritas não tivessem tempo. De modo geral, é uma patologia vil odiar o povo escolhido de Deus." Ela concluiu para o amigo de Elfarai.
  O jovem acenou com a cabeça:
  Na Elfia moderna, os febvrei também são restringidos. Em particular, aqueles que não aceitam a Elfoslavie. Devo dizer que fui avisado de que, se me tornasse adventista, seria expulso do exército. O povo não gosta dessas seitas evangélicas febvrei, e as autoridades eleitas levam isso em consideração. Claro que isso é ruim, mas todos se lembram de quantos febvrei havia entre os bolcheviques, praticamente a maioria do comitê central do partido. Portanto, o febvreísmo é pouco tolerado. Às vezes, especialmente na província de Malofros, ocorrem pogroms.
  As meninas exclamaram em coro:
  - Pogroms!?
  Sim, e a polícia faz vista grossa!
  Drachma mostrou os dentes:
  "Era assim nos tempos czaristas, e é assim que será agora. Os Fevrei devem se assimilar. Embora eu seja ateu, acredito que uma única fé não seja tão ruim. Só não deveria ser tão pacifista quanto a fé élfica."
  O jovem oficial confirmou:
  "E isso já está acontecendo. Especificamente, o conselho aprovou uma resolução segundo a qual um soldado que cai no campo de batalha tem todos os seus pecados perdoados, e sua alma, tendo escapado das provações, voa diretamente para o céu. Além disso, cada feito heroico e condecoração estatal perdoa um certo número de pecados. Quanto maior o feito, maiores as indulgências concedidas, que também são aplicadas em casos de ferimentos e expiação de culpa com sangue. A lista de santos foi ampliada: Fuvorov, Frusilov, Fushakov, Fakarov, Fakhimov, Futuzov e outros foram incluídos. Entre os czares estão Alexandre II, Fetr, o Grande, Evan, o Terrível, os príncipes Fmitry de Ton, Fasilius III, Evan III e muitos outros. O principal critério para isso é o serviço à Pátria. Estou confiante de que Fukov, que não era um homem particularmente religioso, será canonizado."
  Elfaraya declarou:
  - E daí? Ele mereceu. De um modo geral, a fé cristã exige não só uma cruz, mas também uma espada para proteger a bondade.
  Dracma confirmada:
  A religião com espada não é o ópio do povo, mas o bisturi do cirurgião que cura almas!
  É melhor matar um vilão do que lamentar a morte de cem pessoas justas!
  Elfaraya não concordou totalmente:
  "A arma mais perigosa nas mãos dos perversos é a Fibliya! A violência excessiva pode alterar o próprio conceito de bem."
  O guarda, que até então permanecera em silêncio, comentou:
  "É bom conversar sobre tudo na companhia de moças tão encantadoras. Mas falar de religião é muito cansativo. Talvez devêssemos falar de algo mais civilizado. Em particular, o que você achou do filme "O Triunfo da Vontade"? Nosso valente exército derrotou a Fermania. Aliás, eu li "Mein Fapf"."
  "Você tem permissão para ler literatura troll?" Elfaraya ficou surpresa. "Afinal, é extremismo."
  O policial respondeu com confiança:
  - Por que não? Afinal, está na moda ler as memórias de Napoleão, e Fitler é quase tão bom quanto Mismarck. Ele restaurou a economia fermanesa devastada pela Grande Depressão, anexou voluntariamente a Áustria e a região de Fudet e garantiu o patrocínio da Feodoslováquia. E veja bem, ao contrário de Napoleão, não houve guerra. E a vida dos trolls melhorou sob seu governo. O desemprego desapareceu, cada troll podia comprar um carro a crédito, pagando apenas cinco marcos por mês. Excursões gratuitas pelo Atlântico e pela África. Em outras palavras, o Terceiro Reich estava em ascensão, transformando-se em uma potência próspera. Mas se voltou contra nós e foi cruelmente derrotado. Acho que as provocações de Fitler tiveram algo a ver com isso. De qualquer forma, ainda bem que os trolls não conseguiram criar uma bomba atômica, senão a catástrofe teria acontecido muito antes.
  "Mas Phtalin, que se tornou o líder da KSA, conseguiu! Ele desferiu um soco atômico em Elfia", respondeu Elfaraya. "E é claro que ele vai pagar por isso! Matá-lo não será suficiente; ele deveria ser desfilado pelas ruas de Elfskva em uma gaiola de ferro. E deixado em um zoológico, em um berçário de macacos, para o divertimento da multidão."
  Drachma assentiu com a cabeça:
  Por mais que eu não respeitasse Phtalin no meu mundo, neste universo ele é simplesmente um monstro hostil ao país.
  Os rapazes, depois de terem beliscado um pouco de champanhe e mordiscado a perna de um cisne, inclinaram-se na direção das moças.
  - Conte-nos sobre o seu mundo. Quão incompreensível e misterioso ele é.
  Elfaraya assentiu com a cabeça.
  É uma longa história!
  - Somos nobres, e não é costume entre nós comermos rápido.
  A garota loira confirmou:
  "Então, vou lhe contar brevemente. Os Elfcheviques venceram nossa guerra civil. Isso pode ter acontecido porque Folchak não emitiu a tempo um decreto sobre a transferência permanente de terras aos camponeses. Revoltas camponesas eclodiram em sua retaguarda. Aqui, o almirante também cometeu um erro: em vez de negociar pacificamente, retirou tropas para suprimir a rebelião, deixando seu flanco sul particularmente exposto. Foi então que os Vermelhos atacaram. Depois disso, a iniciativa foi perdida. A guerra se prolongou por mais alguns anos, com sucesso variável, mas, no geral, os Vermelhos levaram a melhor. Tendo perdido Fólsha, Minlândia e as regiões ocidentais de Ecrânia e Felorússia, os Elfcheviques mantiveram o poder."
  "Que horror! O Anticristo conquistou quase um sexto do planeta", disse um guarda jovem e alto.
  - Sim, foi exatamente assim que aconteceu! É verdade, Fenin não era tolo; ele implementou a Nova Política Econômica (NEP) e conseguiu restaurar parcialmente a economia.
  "Fênin nunca foi tolo. Ele é um demagogo da pior espécie", interrompeu o jovem. "Li suas obras; são bastante lógicas. Aliás, seu estilo e argumentação têm certa semelhança com os de Fitler."
  "Bem, sim, apenas um destruiu Fermania, e o outro criou um estado viável", declarou Elfaraya. "Só que sem Deus. Fenin não viveu muito tempo em nosso universo. Deram-lhe uma droga especial que provocou um derrame, então sua morte pareceu natural. Entre os suspeitos estão principalmente Phtalin e seu séquito."
  O policial confirmou:
  - Um sujeito traiçoeiro. Pelo visto, ele ficou hospedado com você.
  A loira confirmou:
  - Sim! Embora, devo dizer, ele seja uma pessoa de inteligência excepcional. Poderíamos até dizer, um gênio.
  "Gênio e vilania são incompatíveis!", comentou o jovem.
  Elfaraya acenou com a cabeça brilhante:
  "Era isso que Fushkin pensava, mas a maioria dos grandes governantes era cruel. O próprio Fushkin não se preocupava com formalidades com seus inimigos."
  O policial não concordou totalmente:
  "Mas ele respeitava os direitos humanos. Quando Fering foi capturado, convidou esse ás para sua casa e eles beberam um copo de vodca juntos. Fukov o homenageou como guerreiro e soldado. De modo geral, Ferman Fering era contra a guerra com Elfia. Ele agora vive na cidade de Sorochi e leciona em uma escola de aviação. Vale ressaltar que foi em Fermania que surgiram os primeiros caças a jato do mundo. Avante, Elfaraya."
  A loira prosseguiu:
  Após a morte de Fenin, o país ficou sem um líder único por vários anos. Uma luta se instaurou entre Frotsky, Finoviev, Famenev, Fukharin, Fykov e Ftalin. Este último, aproveitando-se da discórdia entre seus oponentes, os desmantelou aos poucos. Ao chegar ao poder, lançou mão da industrialização e da coletivização. Derramou muito sangue e destruiu um número incrível de pessoas, mas conseguiu criar fazendas coletivas e uma poderosa indústria militar.
  "Também temos uma poderosa indústria militar, mesmo sem derramamento de sangue", observou o jovem.
  "Nem tudo correu às mil maravilhas. Em particular, muitos planos de industrialização foram frustrados", observou Elfaraya. "Mas, no geral, em 1941, a RESS estava preparada para a guerra, enquanto o Terceiro Feikh não estava. Fitler demorou a adaptar a economia para um regime de guerra."
  O policial concordou:
  "Sim, e nessa guerra, Fermania não estava preparada. Especificamente, os trolls só tinham munição suficiente para um mês e meio e bombas para dez dias."
  Elfaraya continuou sua história:
  "Mas, devido a erros de cálculo da liderança e à rapidez do ataque, os trolls conseguiram penetrar mais profundamente em nosso território. Eles chegaram até Elfskva, aos seus arredores, incendiando o subúrbio de Zolotaya Polyana, e os paraquedistas chegaram a fotografar o Kremlin."
  O jovem respondeu incrédulo:
  "Até mesmo Elfskva? É difícil de acreditar. Embora os folcheviques certamente tenham causado bastante dano ao exército."
  A loira concordou:
  "Você é bastante perspicaz. De fato, Phtalin dizimou quase toda a equipe de comando, executando quinze dos dezesseis comandantes de distrito."
  O jovem oficial rugiu:
  - Nossa! Que idiota! Um tolo georgiano! Mas as coisas não estão melhores na CSA. Todas as fileiras anteriores foram dizimadas. E, em geral, os finlandeses são soldados medíocres.
  "Eu não diria isso! Eles têm muitas deficiências, mas aprendem rápido. Em particular, quando lutaram contra o poderoso exército Epon, conseguiram virar o jogo rapidamente. De fato, havia muitos heróis e sabotadores astutos entre eles. A Emerica foi formada por todas as nações do mundo. Muitos genes se cruzaram aqui, incluindo os russos. Portanto, é um espaço viável."
  - Elfarai percebeu.
  Outro jovem balbuciou:
  - Bem, eu não sei! E no seu mundo, que guerras eles venceram?
  A garota loira começou a contar:
  Por exemplo, contra o Iraque em 1991. Em um mês e meio, um exército de mais de um milhão de homens com cinco mil e quinhentos tanques foi derrotado. Os próprios americanos, contabilizando as baixas, perderam apenas duzentos homens.
  O jovem tenente assobiou:
  - Uau! Nem mesmo Fukov poderia ter sonhado com tamanho sucesso. No seu mundo, como isso aconteceu?
  Elfaraya emitiu:
  - Utilização ativa de aviação e mísseis não tripulados.
  O jovem observou:
  - Os americanos preferem a doutrina do Marechal Fadua!
  A garota loira assentiu com a cabeça:
  - Sim! Eles adoram bombardear e intimidar.
  O jovem policial riu:
  - Exatamente como neste mundo! Terrorismo total.
  Drachma observou:
  "Ao derrotar a CSA, Elfia se tornará a única superpotência mundial. Nesse caso, a humanidade estará unida. O que, sem dúvida, é algo bom. Finalmente poderemos começar nossa expansão para o espaço."
  Elfaraya estreitou os olhos:
  - Você não tem medo do castigo de Deus?
  O jovem guerreiro estremeceu:
  - Onde você quer chegar?
  A garota loira sibilou:
  Quando todas as nações e povos adorarem a besta, os juízos de Deus começarão. Isso está escrito no Apocalipse de São Filipe.
  Drachma objetou:
  Tudo o que Fioann escreveu pode ser explicado cientificamente.
  - Como assim? - Elfarai não entendeu.
  A condessa ninfa explicou:
  "Por exemplo, um meteorito caindo, uma estrela de absinto. Que tornaria a água amarga. Meteoritos e asteroides sempre caíram na Terra. E como a data final não é especificada, o impacto deve acontecer mais cedo ou mais tarde. A menos, é claro, que os humanos criem uma arma que possa incinerar um asteroide. Especificamente, uma bomba de aniquilação."
  Temos avanços em relação à produção de antimatéria. Você já ouviu falar disso?
  O jovem acenou com a cabeça:
  "Eu li Felyaev. Ele é a figura principal da ficção científica élfica. Sim, a antimatéria deveria produzir mil vezes mais energia do que uma bomba de hidrogênio, dado o seu peso. Além disso, a antimatéria deveria ter gravidade negativa. Assim, os sistemas de mísseis não ficariam sobrecarregados. Em princípio, tal arma seria uma boa resposta à CSA."
  "Não podemos usá-la em Elfle. É muito destrutiva, mas no espaço é perfeita. Além disso, será pura, ao contrário de uma bomba de hidrogênio, e podemos detonar o asteroide facilmente. Ele se desintegrará em fótons, não deixando nem mesmo poeira", disse Drachma. "Em geral, as profecias de Fioanna não se concretizarão se a humanidade desenvolver a ciência. Especificamente, qualquer uma das pragas é teoricamente possível, mas a proteção pode ser replicada. Novas tecnologias, em particular, protegerão contra o calor solar e o aquecimento global. Podemos aprofundar os oceanos do mundo para que a terra não seja inundada."
  O tenente perguntou, surpreso:
  - Como aprofundar? Com uma escavadeira?
  A condessa ninfa objetou:
  "Não, com uma série de aniquilação pura e controlada e explosões subatômicas. Faça isso lentamente, gradualmente, para evitar uma catástrofe. Se as fossas oceânicas afundarem lentamente, digamos, um centímetro por dia, isso não causará um tsunami ou um colapso colossal. Pelo contrário, o planeta ficará mais quente e mais hospitaleiro. A circulação do ar também mudará. Correntes frias, como os humanos preferem, se moverão dos polos para o equador, e correntes quentes do equador para os polos. O clima em todo o planeta se tornará como o das Ilhas Canárias, e a massa terrestre até aumentará. O planeta se tornará um paraíso, como previsto em Teblia, unicamente pelo poder da ciência. E no futuro, poderemos até trazer Elfel para Folz e expulsar Plywood."
  Elfaraya balançou a cabeça branca como a neve, levemente salpicada com folhas de ouro:
  - São contos de fadas!
  A esperta Drachma respondeu com um sorriso:
  - Por que não? Imagine alguém que viveu há duzentos anos e o transporte para o nosso mundo. Essa pessoa ficaria simplesmente maravilhada com a abundância de maravilhas. O avião, o automóvel, o submarino, o radiotelescópio, a televisão. E, principalmente, os robôs, os computadores, a internet, os hologramas. Toda essa maravilha, que supera os contos de fadas. A Bíblia não poderia ter previsto tais desenvolvimentos; será que sequer menciona computadores ou a internet?
  Elfaraya objetou:
  - Tem algo parecido, tipo quando Satanás mostrou a Frist todos os países, reinos e sua glória num piscar de olhos! Foi muito mais legal que a internet.
  A ninfa-condessa riu:
  - Como você consegue demonstrar isso num piscar de olhos?
  A loira respondeu alegremente:
  - Isso é um milagre! É o que as pessoas estão tentando replicar.
  Ela pegou a dracma e respondeu com uma risada:
  "Você não acha que esta não é uma conversa séria? A internet é a realidade, e nós a vemos, e o que está escrito em Teblia tem a autenticidade dos contos de Sherazade."
  Elfaraya observou com fervor, batendo o pé com sua elegante bota:
  "As pessoas não morreriam por contos de fadas. As pessoas foram para a morte por aquilo que vocês chamam de contos de fadas. Foram crucificadas, mortas, e mesmo assim acreditaram. Se os apóstolos não tivessem tido o testemunho vivo da ressurreição de Jesus, ninguém teria ido para a morte por uma quimera. Impostores e mártires são criaturas completamente diferentes."
  O jovem confirmou:
  - Ele fala de forma convincente.
  Drachma discordou.
  "E no Islã, eles também vão para a morte, mesmo sem o testemunho de Fristov. E até os trommunistas fanáticos morreram, suportaram torturas e recusaram promessas generosas. Então isso não é um indicador. A natureza do fanatismo é complexa, mas até eu, um ateu convicto, suportaria qualquer tortura pela pátria. Por quê? Nem eu sei."
  "Mesmo sem acreditar no céu?", perguntou o jovem.
  A ninfa fez beicinho e respondeu:
  - Pode-se acreditar na imortalidade ateísta, concedida pela hiperciência de um futuro distante.
  Elfaraya balançou a cabeça negativamente:
  - Pura fantasia!
  Drachma exclamou:
  "Disseram a mesma coisa sobre o avião, sobre o voo para Funa, sobre a clonagem, até que se tornou realidade. Até você e eu somos apenas uma fantasia, garotas nascidas em um tubo de ensaio e dotadas de superpoderes."
  A garota loira murmurou:
  Mas isso não significa nada!
  A ninfa disse:
  - Em princípio, sim! Além do fato de que as possibilidades de progresso são ilimitadas.
  Elfaraya respondeu com um chilreio:
  Mas, por exemplo, muitas doenças ainda permanecem sem tratamento. Veja-se o caso da AIDS, do vírus FAB, do antraz e da gripe aviária.
  Drachma, mostrando os dentes, respondeu:
  "Você se refere à peste que dizimou um quarto da humanidade. Mas já houve pandemias antes, pestes, varíola, que mataram centenas de milhões de pessoas, mas foram derrotadas. Esses vírus terríveis também serão relegados ao esquecimento. É apenas uma questão de tempo, e não muito longo. Aliás, a AIDS, a Febre Febreza e outras doenças terríveis não se desenvolvem em nossos corpos", declarou a condessa ninfa. "Sem mencionar que a doença mais mortal, a velhice, pode nem sequer nos afetar."
  Elfaraya mastigou um pedaço de carne. Piscou. Recuperou os pensamentos.
  "Até mesmo o progresso só pode acontecer porque agrada a Deus. Quanto às viagens espaciais, você mesmo conhece a profecia."
  Drachma deu uma risadinha.
  "É muito provável que seja uma metáfora antiga. Se o ninho é uma expressão figurativa, então, entre as estrelas, por que deveria ser interpretado literalmente?"
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - No geral, parece lógico.
  A essa altura, os meninos já tinham comido a maior parte do cisne e estavam começando a sobremesa.
  "Sabe o que eu vou lhe dizer?", respondeu o jovem. "Seus pensamentos são bastante razoáveis e originais. Mas a questão é: como vamos vencer esta guerra?"
  Drachma deu um largo sorriso, mostrando seus grandes dentes perolados:
  "Neste momento, nossas tropas conquistaram a iniciativa estratégica. Trezentos mil mortos e um número igual de feridos e mutilados alteram significativamente o equilíbrio de poder. Sem mencionar a perda de quantidades significativas de combustível por parte do inimigo, o que por si só já é um duro golpe. Deve-se notar também que muitos estão insatisfeitos com os comunistas. Assim, à medida que avançamos pela França, teremos o apoio da população local. Portanto, a vitória é inevitável."
  - Então vamos brindar a isso! - sugeriu o jovem.
  Os seis brindaram. No geral, tudo parecia bastante idílico. Drachma expressou sua opinião.
  - Tenho algumas ideias sobre como aumentar o potencial de combate de nossas tropas e acelerar a recuperação de ferimentos.
  Elfaraya perguntou:
  - Que ideias brilhantes?
  A condessa ninfa respondeu:
  - Efeito cumulativo. De um lado, você insere agulhas em pontos específicos do corpo, estimulando terminações nervosas e fibras musculares.
  A loira respondeu:
  É uma técnica bem conhecida. A acupuntura é praticada há milhares de anos.
  A dracma se esgotou:
  - Verdade! Mas, ao mesmo tempo, nem sempre é suficientemente eficaz.
  Elfaraya guinchou:
  - Você precisa saber os pontos! São cerca de mil e quinhentos.
  A Condessa Nymph acrescentou:
  Não só isso. Também é útil adicionar uma pequena quantidade de minerais e ervas benéficas à agulha, além de um leve choque elétrico. Uma corrente de baixa voltagem pode ter um efeito impressionante.
  A garota loira observou:
  - Teremos que testar essa técnica.
  CAPÍTULO Nº 9.
  Elfaraya acordou... Seus pés descalços ainda estavam acorrentados. E seu humor, digamos, não era dos melhores. Para ganhar tempo, a garota começou a esfregar um elo do anel de metal prateado contra o outro. Essa atividade a aqueceu e soltou seus ossos. Além disso, ela poderia serrar a corrente e tentar escapar.
  A garota se esforçou bastante e começou a se movimentar com mais energia. Ela até começou a suar um pouco. E a energia começou a retornar às suas veias.
  Enquanto trabalhava, ela começou a se lembrar de algumas das batalhas de sua vida anterior.
  Erimiada, uma bela elfa da nobre linhagem dos Duques de Falua, deve participar de sua primeira batalha espacial.
  Ao lado dela está Elfaraya, ambas as meninas são lindas.
  A Viscondessa Guerreira treina em um holograma volumétrico. Ela dispara raios verdes contra os pequenos caças holográficos inimigos que ricocheteiam no espaço. Os raios ricocheteiam e atingem o alvo.
  Nesse caso, o carro azul fica rosa e, se for atingido novamente, desaparece completamente.
  Erimiada é uma mulher alta e curvilínea. Ela possui uma beleza rara e impressionante, mesmo entre os elfos eternamente jovens. Seus movimentos de mão, ao pressionar os botões do joystick, são confiantes e ágeis. Erimiada é uma guerreira muito ágil e canta:
  Tenho minha primeira luta pela frente.
  Eu lutarei contra o inimigo...
  E o Senhor está sempre comigo,
  Ele te ensinará a nunca desistir!
  E a garota abateu outro alvo. Sim, uma batalha espacial colossal aguarda os elfos e trolls. Milhares de naves de combate foram mobilizadas, desde caças monoposto até grandes encouraçados. E será a maior batalha do ano.
  Elfaraya, por ser mais experiente, observa:
  O verdadeiro Senhor Deus é a alma corajosa que reside em nosso peito!
  E o coração de donzela de Erimiada bate ansiosamente. E sua excitação começa a se espalhar para suas mãos. Os dedos graciosos da elfa tremem. E seus cabelos, tingidos com as sete cores do arco-íris, se movem inquietos. Essa sim é uma guerreira.
  Elfaraya sorri para a amiga, mostrando os dentes como se fossem de giz.
  Agora, os combatentes nos gráficos holográficos mudaram e ficaram menores, mas, ao mesmo tempo, muito ágeis.
  Agora Erimiada mal conseguia acompanhar os botões e até começou a errar.
  Elfaraya sorri docemente:
  - Não precisa ter pressa!
  O elfo Karl, já um lutador experiente, embora, como todos os elfos, parecesse um jovem imberbe, observou:
  Você precisa tomar uma poção EM!
  A Elfa Condessa Elfaraya confirmou:
  - A magia da precisão não deixará você errar.
  Erimiada perguntou surpresa:
  - Por que tanto elfos quanto trolls erram com tanta frequência em combates reais?
  Karl, com o sorriso radiante de uma eterna juventude, respondeu:
  - Porque outros tipos de magia são usados para desviar olhares e outros objetos nocivos e destrutivos.
  Elfa Elfaraya confirmada:
  "Sim, apesar de toda a tecnologia espacial de ponta, a magia não perdeu sua relevância. Pelo contrário, sua importância está crescendo. Feitiços tecnomágicos usados na confecção de armaduras aumentam consideravelmente a defesa."
  A Viscondessa Erimiada pegou a taça de poção dourada e cravejada de diamantes das mãos do elfo. Ela tomou alguns goles. A infusão quente queimou sua garganta.
  Então a garota sentiu uma onda de poder, e seus dedos subitamente aceleraram, disparando raios de computador com muito mais frequência. E então os caças foram atingidos com mais frequência, e a princípio ficaram vermelhos, e depois começaram a desaparecer por completo, deixando uma mancha pálida que finalmente se dissolveu, como açúcar na água.
  Erimiada cantou:
  Os elfos são valentes na batalha,
  Os heróis estão lutando...
  Em combate corpo a corpo,
  Aniquile todos os seus inimigos!
  No Império Élfico, as meninas superam os meninos em uma proporção de doze para um. O mesmo acontece com os trolls, aliás. E é delicioso quando o sexo feminino domina.
  Elfaraya continuou serrando a corrente, elo por elo. Ela se lembrava não apenas de sua própria vida, mas também das aventuras de seu famoso amigo, que também lhe eram muito queridas.
  Erimiada recebeu o mais novo caça, o Korushun-11. Ele era armado com seis canhões com lasers magicamente aprimorados. O próprio caça era revestido por uma armadura transparente, proporcionando excelente visibilidade, e lembrava um peixe achatado das profundezas.
  Elfaraya piou:
  - Sou uma garota que quebra ossos, vai ter que haver uma captura valente!
  Um dos jovens elfos gorjeou:
  - Hiperquasar e ultrapulsar!
  Antes da batalha, a garota vestiu um traje transparente especial que revelava as curvas de seu belo corpo musculoso, coberto por uma pele cor de cobre claro. Suas pernas também estavam cobertas por uma armadura transparente, fina e flexível, mas praticamente nuas. Na batalha, ela precisava usar não apenas os dedos das mãos, mas também os dos pés, tão sedutores e graciosos.
  A máquina não era particularmente complexa. Para reduzir o número de golpes, continha o amuleto do Deus da Guerra, Seth, e alguns outros feitiços de proteção. Estes também aumentavam a capacidade de sobrevivência do lutador.
  Erimiada e as outras garotas desfilaram antes da batalha. Seus seios e quadris estavam mal cobertos por uma fina faixa de tecido branco, e os músculos das elfas, embora não fossem grandes, eram bem definidos e musculosos.
  Algumas das moças tinham a pele mais escura, bronzeada pelo sol; outras, ao contrário, eram um pouco mais pálidas. Seus rostos eram belos, delicados e eternamente jovens. Os elfos vivem cerca de mil anos humanos e parecem nunca envelhecer, nem mesmo com uma ruga.
  Portanto, sua idade não pode ser determinada a olho nu. Com mais de mil anos, um elfo aparenta ser um jovem imberbe com rosto delicado e músculos esculpidos. Mas então morrem enquanto dormem. Sem dor, sofrimento ou doença. E até agora, nem magia nem tecnologia conseguiram resolver esse enigma.
  Para um ser humano, mil anos, sem envelhecer, parece um tempo bastante longo. Mas os elfos realmente querem viver.
  Elfaraya observou:
  - E quanto ao homem? Uma das criaturas mais ofendidas pelos deuses no universo e em outros mundos.
  Erimiada, no entanto, ainda é muito jovem para considerar uma morte natural. Além disso, há a possibilidade de morrer em batalha. Embora, apesar do armamento aparentemente formidável, as batalhas espaciais não sejam tão sangrentas quanto podem parecer à primeira vista. Existem muitos feitiços de proteção, vários tipos de repelência ao mal, talismãs, amuletos e encantamentos.
  As garotas, sacudindo seus cabelos multicoloridos, penduram artefatos em seus pescoços, artefatos que supostamente as ajudarão a sobreviver na batalha.
  E Elfaraya, claro, também está envolvida nisso.
  Os jovens lutam separadamente. Em geral, há escassez de homens em seu mundo. As garotas frequentemente brigam por rapazes, e a poligamia é comum. Alguns elfos chegam a ter cem esposas. E por causa disso, as garotas sentem falta de seus namorados.
  Erimiada suspirou profundamente. Ela era de nascimento nobre, e mais de um jovem estaria disposto a casar-se com sua riqueza. Mas seria amor verdadeiro?
  Então um elfo correu até ela e lhe entregou outro talismã, sussurrando:
  - Você não pode morrer. Cuide-se.
  O talismã assemelhava-se a um sapo coberto de platina e cravejado de esmeraldas.
  Elfaraya confirmou:
  - Não se envergonhe da sua aparência - é um amuleto muito bom!
  Erimiada o pendurou no peito. Segurou-o com facilidade e cantou:
  Que todo o cosmos mergulhe no caos,
  E o vácuo se agita devido às rupturas...
  O inimigo será derrotado pelo poder dos elfos.
  E estaremos para sempre unidos à Pátria!
  Em seguida, exibindo as solas rosadas dos pés, as garotas correram em direção aos caças monopostos.
  As duas frotas espaciais começaram a se aproximar uma da outra.
  As maiores naves estelares são os grandes navios de guerra capitânia. Há cinco deles em cada lado. Eles se assemelham a baleias azuis na aparência, repletos de milhares de canhões e emissores. Naves estelares enormes.
  Em seguida, vêm duas dúzias de navios de guerra menores, mas ainda enormes. Depois, cerca de uma centena de navios de guerra simples. Depois, dreadnoughts, navios de guerra, cruzadores, fragatas, contratorpedeiros, torpedeiros e brigantinas. Há também lanchas e caças de todos os tipos. Desde os monopostos, muito pequenos, até os de três lugares.
  As frotas de ambos os lados eram enormes: vários milhares de navios e dezenas de milhares de caças.
  E espera-se uma batalha difícil.
  Elfaraya chegou a fazer um sinal de oração de cinco pontas com a mão direita, confirmando seu poder.
  Os navios de guerra capitânia carregam os canhões mais poderosos e de longo alcance. E agora estão atirando uns nos outros à distância. De seus canhões do tamanho de túneis, os projéteis são disparados a velocidades superluminais. Eles rasgam o vácuo como cometas, deixando rastros em seu caminho. E perfuram a blindagem com força total.
  Mas feitiços de proteção são ativados ali, e redemoinhos flamejantes de fogo extremo varrem a área, causando quase nenhum dano. Apenas aqui e ali a armadura ferve.
  Elfaraya, como uma guerreira experiente, também sabe disso muito bem, ou, como se diz de outra forma, quase como um quasar!
  E as elfas se dispersam, reluzindo seus calcanhares redondos e descalços. Ou os jovens elfos, que, em seus trajes de batalha transparentes, lembram estátuas de heróis da Grécia Antiga.
  Erimiada estremeceu quando os mísseis carregados com magia de combate começaram a explodir. Parecia bastante aterrador.
  Até mesmo uma lágrima involuntária rolou pela face delicada da elfa.
  A menina pegou e cantou:
  Por quanto tempo devo ter medo? Não entendo.
  Um elfo, assim como um guerreiro, nasce para a batalha...
  O medo é uma fraqueza e, portanto,
  Quem tem medo já está derrotado!
  Elfaraya, por ser mais experiente e experiente, exclamou:
  "É claro que o medo é um péssimo aliado! Ou melhor, seu principal inimigo - afaste-o!"
  As grandes naves estelares estão se aproximando. Agora, os imponentes navios de guerra estão trocando tiros, seguidos pelos encouraçados. Uma batalha séria está se desenrolando.
  Numerosas defesas mágicas, feitiços, poções, mísseis defletores, projéteis e fluxos de energia reduzem o número de baixas.
  Elfaraya observou com um sorriso:
  A magia sempre foi valiosa entre os elfos e até mesmo entre os trolls!
  Agora, até mesmo os caças monopostos estão assumindo posições de combate. Dentro da aeronave, a sensação é de estar deslizando ladeira abaixo.
  Os pés descalços da garota pressionavam os botões de controle. É preciso saber como se movimentar em combate.
  Elfaraya também usa seus membros inferiores nus, musculosos e graciosos.
  A magia protetora é mais eficaz quando usada para cobrir a testa, mas o inimigo corre o risco de ser atingido pelas costas.
  Sua parceira, Jenny, uma bela elfa e também viscondessa, grita pelo rádio:
  - Não tenha medo! Vamos lutar juntos, e se algo acontecer, eu te protejo!
  Erimiada cantou:
  Olho por olho, dente por dente...
  Esses trolls não podem escapar de nós.
  Vamos apresentar simplesmente o melhor!
  Olho por olho, dente por dente!
  E depois dessas palavras, a garota realmente se animou.
  Elfaraya confirmou energicamente:
  - Mantem!
  Nesse momento, as nuvens de caças monopostos começaram a se aproximar umas das outras.
  Enquanto isso, feixes de laser foram lançados contra as naves maiores. Foi uma verdadeira demonstração de combate. Inúmeras correntes de energia caíram e explodiram.
  Elfaraya observava seu parceiro e manobrava.
  Ao mesmo tempo, as grandes naves estelares dispararam, imbuindo seus projéteis com feitiços de combate. Estes explodiram com grande força destrutiva.
  E, com o impacto, inúmeros fragmentos giraram. E o metal literalmente queimou. E os mísseis descreveram círculos no vácuo.
  As elfas corriam de uma arma para outra, trocando projéteis e mísseis. Eram bastante enérgicas. Quatro delas, avançando com os pés descalços, arrastavam um míssil carregado com feitiços de combate.
  Eles carregaram a munição na culatra e a enfiaram com força. Algo extremamente letal e destrutivo passou voando.
  E o foguete, voando à velocidade de um cometa, atingiu a lateral do navio de guerra, abrindo um buraco considerável nele.
  Erimiada cantou com alegria:
  Como vivíamos, lutando,
  E sem temer a morte...
  É assim que você e eu viveremos de agora em diante...
  E nos picos das montanhas, e no silêncio estrelado,
  Nas ondas do mar e no fogo furioso,
  E num fogo furioso, furioso!
  E a garota apertou o botão com o calcanhar descalço, redondo e rosado de seu pé lindo e sedutor.
  Elfaraya confirmou com um sorriso doce:
  A ordem do comandante durante a guerra,
  Quando os fragmentos de plasma voam...
  Repleto de amor e grande valor,
  Sagrado para as garotas estrelas!
  Eis que chegam os combatentes, aproximando-se. Dezenas de milhares deles. Como um enorme enxame de abelhas enfrentando um enxame de vespas.
  É assim que trolls e elfos se lançam na batalha.
  Ambas as raças se assemelham a humanos muito jovens e belos na aparência. Apenas os elfos possuem orelhas semelhantes às de um lince, enquanto os trolls têm narizes aquilinos, ligeiramente maiores que os dos humanos. Eles também vivem por aproximadamente quatrocentos anos sem envelhecer. Além disso, possuem doze vezes mais fêmeas do que machos.
  O que agrada muito ao sexo masculino, mas cria problemas para o sexo feminino, embora, convém notar, seja muito esteticamente agradável.
  Ambas as raças têm muitas semelhanças, mas se odeiam e competem entre si há milhares de anos. Outrora, lutavam com espadas, flechas, lanças e adagas.
  E agora atingimos um nível cósmico de confronto. E mais uma vez, a magia de combate entra em jogo.
  Elfiada observou:
  Olho por olho! Sangue por sangue! E tudo se repete, matando de novo!
  Aqui Erimiada vê os combatentes inimigos. Eles também são transparentes e aerodinâmicos. E também estão imbuídos de magia protetora.
  A garota pressiona o botão com o dedão do pé descalço, seu pé gracioso e ágil, como a pata de um macaco, e manobra para alcançar a cauda, onde a proteção mágica e o campo de força são mais fracos.
  Nesse momento, sua oponente dispara raios. Mas eles são refletidos pelo campo mágico. Erimiada sente um leve tremor com o impacto dos raios e fica um pouco assustada.
  A temperatura subiu ainda mais na cabine de comando. A garota pressiona os dedos dos pés e as mãos descalços novamente. E então dispara uma salva dos canhões de sua aeronave. Eles também passam para a defensiva.
  A vibração é realizada.
  A viscondessa élfica cantou:
  Não diminua a velocidade nas curvas, elfo.
  Derrotaremos o troll impiedoso!
  A garota virou sua lutadora. Ambas as guerreiras começaram a se enfrentar, tentando ficar atrás uma da outra. Elas se contorceram e se moveram, deslizando pela encosta inclinada do vácuo.
  Elfaraya, com um sorriso doce e radiante, observou:
  - Não diminua a velocidade tão bruscamente! As leis da física ainda não foram revogadas! E a antigravidade não suprime completamente a inércia!
  Erimiada relembrou seu treinamento. Por exemplo, como ela remava em uma prancha de surfe durante uma tempestade. Seus pés descalços, ainda infantis, escorregavam na superfície polida, e ela tinha que se contorcer e se equilibrar com os braços.
  É assustador e emocionante ao mesmo tempo!
  A garota se lembrou de como haviam soltado um tubarão treinado contra eles, e que tinha sido absolutamente aterrorizante. A boca retorcida e cheia de dentes do poderoso predador rugia como uma caldeira a vapor.
  O tubarão também tinha chifres como os de um touro, só que maiores, e podia emitir sons estrondosos.
  Erimiada quase se cagou de medo naquele momento. Mesmo que sua irmã tenha sussurrado em seu ouvido que o tubarão era apenas uma ameaça e não a machucaria. Isso, no entanto, não a consolou em nada.
  Erimiada então coçou o rosto e a perna e gritou:
  - Não sou covarde, mas tenho medo!
  Depois disso, a garota recuou.
  Agora ela está tentando flanquear uma oponente mais experiente. Os trolls têm orelhas como as dos humanos, e é por isso que parecem repulsivos para os elfos. E seus narizes são realmente assustadores. Embora, na realidade, não sejam tão grandes quanto os caricaturistas de elfos os retratam.
  A troll fêmea também avança com os dedos dos pés descalços e tenta tomar a iniciativa.
  Erimiada lança um olhar para Ellie. Mas essa garota agora tem seu próprio oponente. E ela está ocupada com ele, sua estratégia de manobra presa na lama viscosa.
  Mas Elfarai tem seus próprios problemas e ainda não pode ajudar seu parceiro menos experiente.
  A elfa tenta mais uma vez se livrar da situação e encontrar uma maneira conveniente de derrotar o inimigo. Ela só obtém sucesso parcial.
  E então Erimiada é atingida por uma rajada de magia inimiga. E seu calcanhar descalço é queimado pelo fogo. É desagradável, claro, e bastante doloroso. Erimiada diz com raiva:
  A aranha traiçoeira afiou seu ferrão.
  E bebe o sangue da elfa...
  Nada é suficiente para o inimigo.
  Quem ama o elfo o matará!
  E mais uma vez, Erimiada sente o calor dos canhões inimigos, que a atacam com grande fúria e intensidade. E a garota realiza manobras intrincadas e complexas, tentando superar o inimigo em um jogo muito complexo.
  E então ela viu que sua rival tinha a marca do gnomo. Seu humor piorou imediatamente.
  E Elfaraya compreendeu muito bem o porquê.
  Os anões são a raça mais antiga do universo. Não são particularmente férteis e envelhecem, mas podem viver até dez mil anos. Possuem magia e tecnologia especiais. Se alguém colocar as mãos no amuleto de um anão, você não terá a menor chance de derrotá-lo ou de romper suas defesas.
  Normalmente, os anões tentavam ficar de fora da guerra entre os elfos e os trolls. Diziam que era problema deles - os adolescentes eternamente jovens e eternamente bêbados de dois povos glamorosos. Nós, anões, somos respeitáveis.
  Mas, ao mesmo tempo, esse povo é muito ganancioso, especialmente quando se trata de ouro, ou do metal laranja brilhante. E com muito dinheiro, você pode comprar muitas coisas valiosas deles.
  E esse troll adquiriu um amuleto extremamente valioso.
  Erimiada sentiu a cabine ficar cada vez mais quente. Seu corpo musculoso parecia que ia derreter. Até mesmo sua pele estava ficando vermelha e com bolhas.
  A troll fêmea a pressionou e apertou cada vez mais. E era evidente que ela tinha a iniciativa.
  Erimiada cantou com um suspiro:
  Temos milhares de inimigos.
  Queime, não queime...
  Estamos procurando, estamos procurando,
  Paraíso Perdido!
  E o guerreiro continuou a manobrar, ou até mesmo tentou diminuir a distância.
  Mas ela não conseguiu. E todos os seus esforços foram em vão.
  Esses gnomos geralmente têm uma aparência muito assustadora e antiga, mas também são fortes e poderosos. E viver dez mil anos é praticamente uma era inteira, senão mais. Trolls e elfos os temem bastante.
  Elfaraya observou com um olhar doce:
  Se você se envolver com um anão,
  Isso representa uma ameaça de derrota!
  Em geral, a raça mais desprezada são os humanos. Eles têm vidas curtas e envelhecem muito mais lentamente do que elfos ou trolls. Os humanos representam o nível mais baixo da evolução e são tratados com desprezo. Embora se diga que, em algum lugar nos confins da galáxia, os humanos já tenham aprendido a fazer coisas interessantes que surpreendem até mesmo os anões, tecnologicamente e magicamente avançados.
  Erimiada sentia como se estivesse prestes a ser assada como um carneiro no espeto. Era incrivelmente doloroso, e sua pele fumegava. E as bolhas estavam inchando. Bem, isso não é grande coisa; as feridas dos elfos cicatrizam sem deixar marcas ou cortes. E também existe magia médica. Eles podem até regenerar uma perna ou um braço, se necessário. Vários feitiços, ervas e radiação tecnológica podem fazer maravilhas. Então não há necessidade de entrar em pânico e pensar que tudo acabou. Mas se seu cérebro for destruído, sua alma deixará seu corpo. E o que a espera então? A elfa até invejou um pouco os humanos que tiveram a ideia de que, embora não todos, pelo menos os mais justos entre eles alcançariam a imortalidade, tornando-os literalmente iguais aos deuses!
  Embora talvez isso seja uma invenção puramente humana. Os humanos não são muito numerosos e estão em uma posição de escravos dos elfos e trolls. Mas eles são trabalhadores incompetentes.
  Elfaraya gorgolejou:
  - Nós somos os mais fortes e perfeitos, vão para o inferno, seus desprezíveis!
  Há até planos para destruir completamente essa raça, mas isso seria cruel demais. A viscondessa élfica viu os humanos e não gostou deles. Principalmente das velhas, que feiura! Simplesmente aterrorizantes. Como alguém poderia criar tamanha maldade? E onde estariam os deuses demiurgos olhando?
  Elfaraya também se fez uma pergunta semelhante.
  No entanto, estes últimos vivem em algum lugar em seu próprio universo paralelo e praticamente não interferem nos assuntos dos seres vivos. Talvez as almas dos elfos também viajem para universos paralelos e recebam novos corpos. E isso também é bastante interessante.
  Elfaraya parecia ler os pensamentos de sua jovem e nobre amiga.
  Talvez ela tenha razão em ter medo da morte. Mas ela ainda é tão jovem. Esta é a primeira luta dela, e ela nem sequer tem um filho. É uma pena morrer assim, sem descendência.
  Mas Elfarai faz isso, e isso a conforta.
  A lutadora Erimiada começou a se desfazer. Ela sentiu o calor se tornar insuportável e gritou de agonia.
  E naquele instante, ouviu-se uma voz melodiosa:
  - Não a matem! Vamos prendê-la!
  A troll fêmea observou:
  - Você acha que eles vão nos pagar um resgate?
  O menino troll respondeu:
  - Ela é viscondessa. E tem uma família rica.
  Uma corda saiu voando da nave. Enrolou-se firmemente na elfa, como uma jiboia, e a arrastou para dentro da nave.
  E Elfarya viu como seu parceiro de batalha estava sendo levado embora, mas infelizmente ela não pôde ajudar de forma alguma.
  Erimiada foi atingida por magia de batalha e raios laser. Ela sentia muita dor, e então as cordas a apertaram. Uma cápsula especial a engoliu, e tudo ao seu redor escureceu.
  O menino troll murmurou:
  - Não! Mostre a ela a luta. Deixe-a ver e permanecer consciente. A luta ainda não acabou.
  De fato, os trolls e os elfos continuaram a lutar. Ellie finalmente conseguiu nocautear seu oponente.
  E Elfaraya também pressionou, e até mesmo alguns barcos de trolls ficaram cobertos de penas de hiperplasma e começaram a soltar fumaça.
  Embora pareça que poderia soltar fumaça no vácuo, é exatamente assim que funciona!
  E ela optou por ejetar. A batalha prosseguiu ferozmente. Uma das nau capitânias élficas, o Grande Encouraçado, sofreu danos significativos e começou a arder.
  Um dos oficiais elfos exclamou:
  Que incêndio!
  O jovem elfo cantou com tristeza na voz:
  A dor na minha alma ressoa como uma tempestade terrível.
  E o fogo em meu peito queima impiedosamente...
  Eu te amo - você olha para trás com orgulho,
  O gelo despedaça o coração!
  
  Você é a deusa do amor infinito,
  Um oceano repleto de luz brilhante...
  Você rompe as amarras da tristeza, de forma lúdica,
  Não verei o amanhecer sem você!
  Assim, os trolls tentam desesperadamente avançar. Mas sofrem danos significativos e perceptíveis. Contudo, as perdas irreparáveis são pequenas - a magia os protege.
  Elfaraya luta como uma tigresa enfurecida, e está tirando proveito disso; outra Matadora de Trolls está em chamas.
  Erimiada está amarrada agora, e tudo dói. Apenas o orgulho a permite conter seus gemidos e gritos.
  Como ela pôde ser capturada logo em sua primeira batalha? Que vergonha! E se eles se recusarem a pagar o resgate?
  Nesse caso, ela poderia se tornar uma escrava comum. Andaria seminua e seria açoitada diariamente por um capataz impiedoso. Isso é terrível.
  E seria bom se ela tivesse que trabalhar nas plantações. E se ela fosse direto para as minas? Lá tem um fedor insuportável. Do excremento e da iluminação, mesmo sendo elétrica.
  Elfaraya compreende muito bem essas preocupações.
  Contudo, o navio-almirante dos trolls, o grande encouraçado, também sofreu danos consideráveis e ficou inoperável. Os elfos se animaram e a linha de frente se estabilizou.
  Mais precisamente, a linha de frente no campo de batalha tridimensional é mais do que apenas um conceito. Tudo aqui está em equilíbrio dinâmico total. E a escala da batalha oscila com uma força terrível.
  Erimiada cantou:
  Meus queridos elfos, meus irmãos,
  Desejo-te a vitória sobre o troll...
  Embora os resultados tenham sido zero,
  Nossos gloriosos avôs ficarão orgulhosos!
  E a guerreira tentou novamente romper as cordas, imbuídas de um tipo especial de magia. Mas isso causou tanta dor em seu corpo queimado que a elfa apenas gritou e se acalmou.
  Elfaraya lutou desesperadamente e com fúria, demonstrando sua habilidade agora lendária.
  Entretanto, os elfos começaram a tentar empurrar os trolls pelas laterais. Ou até mesmo flanqueá-los. Os trolls, por sua vez, começaram a estender sua linha de frente. E os flancos começaram a se alongar, como os tentáculos de uma lula. E isso era bastante perceptível.
  Elfaraya também luta, comportando-se de maneira extremamente agressiva e habilidosa, e seus pés descalços e esculpidos se distinguem por sua enorme agilidade.
  A Duquesa Elmira comandava os elfos e as mulheres élficas. Era uma jovem muito bela e de curvas generosas. Sua cintura era fina e seus quadris, largos. Usava uma armadura transparente, que deixava à mostra as dragonas e as insígnias de sua ordem, o que também era impressionante.
  Elmira pegou e cantou:
  Afinal, de quasares a buracos negros,
  Os elfos são os mais fortes de todos - eles são águias!
  Pela glória do exército, o grande exército,
  Nós derrotaremos os trolls malignos,
  Estaremos em formação e com plena saúde.
  Acima de nós, nos bastidores, está um querubim!
  Elfaraya pegou e cantou junto com entusiasmo:
  E o nosso povo é invencível.
  E somente o Deus Todo-Poderoso é o nosso Mestre!
  Essa Elmira é uma garota maravilhosa. Ela é duquesa e marechal. E, no entanto, parece tão jovem. E adora quando rapazes lhe fazem massagens, amassando seu corpo musculoso com as mãos.
  Tipos especiais de contra-destruidores, com formato de adagas nuas, foram enviados para a batalha. Eles também usam um tipo especial de magia, capaz de literalmente reduzir tudo a cinzas. E mais, nem toda defesa funcionará.
  Elfaraya piou:
  A escuridão estende suas garras sobre o universo.
  Mas acredito que conseguiremos restabelecer a ordem mundial!
  Elmira pressionou os botões com os dedos descalços de seu pé gracioso e musculoso e enviou a ordem.
  E assim, os torpedeiros encontram os contratorpedeiros em pinça. E tudo acontece em um combate aéreo.
  Elmira cantou com alegria:
  -Exército de trolls - Barão Negro,
  O trono do inferno está se preparando para nós novamente!
  Mas de quasares a buracos negros,
  O guerreiro élfico é invencível!
  E ela piscou para seus parceiros.
  Ali, um par de brigantinas se enfrentou em batalha com grande força. Faíscas voaram dos campos de força e magia.
  "Que golpe duro", rosnou um dos oficiais trolls.
  Elfaraya piou furiosamente:
  Há um fogo furioso ardendo dentro de mim.
  Provavelmente já é tarde demais para divulgar...
  Ela canalizou a força da raiva no golpe.
  Aquele que abalou o céu, abalou as estrelas!
  De fato, a luta foi, pode-se dizer, rápida e praticamente equilibrada. As garotas de ambos os lados eram igualmente competitivas.
  E os jovens também eram dignos.
  Os trolls eram comandados pela Marquesa de Juliet. Ela também era uma mulher muito bonita, alta, musculosa e com joelhos aquilinos. Elas, as trolls fêmeas, também sofriam com a escassez de homens. No entanto, havia muitas mulheres. E elas frequentemente ocupavam posições de comando.
  Elfaraya observou:
  - Nosso gênero é lindo e nada frágil!
  Julieta olha para o holograma. Seu assistente, o General Bushor da Galáxia, um jovem de terno preto com dragonas, murmurou:
  As coisas não estão indo muito bem!
  A jovem policial observou:
  - A luta continua em igualdade de condições!
  Bushor acenou com a cabeça:
  - Precisamos conseguir algo que nos permita ter uma vantagem decisiva sobre o inimigo ali!
  Julieta twittou:
  Peço que ninguém se surpreenda,
  Se os trolls fazem magia...
  Se os trolls, se os trolls cometerem,
  Eles fazem mágica!
  Bushor observou com um sorriso:
  
  Os dados mais recentes sugerem que o progresso científico no planeta Terra acelerou drasticamente. Que os humanos em breve estarão viajando para além do Sistema Solar!
  Elfaraya também já tinha ouvido falar desse planeta. Onde pessoas, como idiotas, detonavam bombas de hidrogênio em sua superfície e lutavam entre si como selvagens.
  E o chefe dos trolls parecia compartilhar um ceticismo semelhante.
  Julieta deu uma risadinha e balançou a cabeça:
  - Esses idiotas, você acha que eles são capazes disso? Duvido muito!
  O general dos trolls observou:
  "Seria melhor enviar algumas dezenas de navios de guerra com armas poderosas e magia para a Terra, reduzindo suas cidades a cinzas. Aí sim teríamos a garantia de segurança!"
  Elfaraya também achava que seria muito melhor assim. As pessoas no planeta Terra são bastante agressivas. Elas se atacam e brigam constantemente.
  Julieta balançou a cabeça, observando:
  "Os Deuses Superiores-Demiurgos não nos permitirão fazer isso. Este planeta deve ser único. Não seria melhor enviar espiões para lá para que possam aprender mais sobre a tecnologia humana e possivelmente extrair algo útil para nós?"
  Bushor acenou com a cabeça:
  - Isso é possível. Vou enviar alguns espiões muito profissionais para lá. Não é difícil se disfarçar, basta mudar o formato do nariz e você ficará indistinguível das outras pessoas.
  A jovem agente de segurança assentiu com a cabeça:
  "A magia pode tudo. Por agora, fortaleçam o flanco direito. Os elfos estão prestes a romper as linhas."
  O general comentou:
  - Que narizes desagradáveis e estúpidos eles têm. Iguais aos das pessoas. E as pessoas só podem ser escravas. É repugnante até olhar para isso!
  Elfaraya concordou plenamente. Os humanos não merecem nada além da escravidão. E com a idade, a menos que estejam enfeitiçados, tornam-se ainda mais vis.
  Julieta murmurou:
  - E as orelhas?
  Bushor deu de ombros e comentou:
  - Eu até gosto deles assim! Então...
  Elfaraya exclamou:
  - Nem pense em tocar em nossas orelhas!
  Nesse momento, outra nau capitânia dos trolls, o Grande Encouraçado, sofreu danos graves e começou a se desintegrar.
  A agente federal observou:
  Os trolls não estão tendo sorte hoje. Hora de recuar!
  O jovem general tinha dúvidas:
  - Não é um pouco cedo?
  Julieta observou, com lógica:
  "Se demorarmos, nossa retirada poderá se transformar em uma debandada desesperada. Portanto, é melhor evitar a derrota."
  Bush cantou:
  O rei ensinou os trolls,
  Olhe para o futuro...
  E em nome da vontade,
  Resista até a morte!
  A própria Elfaraya não gostava de recuar. Mas aqui eles finalmente conseguiram colocar os trolls em seu caminho.
  Os trolls começaram a enviar sinais para uma retirada organizada. Flashes mágicos passaram de uma nave estelar para outra. Simultaneamente, as naves começaram a recuar e a estreitar seu arco defensivo.
  Ao ver isso, Elmira ordenou:
  Vamos flanqueá-los e cercá-los. Infligiremos uma derrota total ao inimigo!
  O jovem general élfico observou:
  "Eles estão espalhando minas mágicas pelo vácuo. Precisamos ter cuidado ao persegui-los."
  Elfaraya respondeu com um sorriso:
  - E nós temos as redes de arrasto mais avançadas.
  Elmira cantou com alegria:
  - O ataque é a nossa paixão,
  Vamos destruir os trolls do poder...
  Derramamos sangue agressivamente,
  Que o amor radiante chegue!
  A Viscondessa Ellie respondeu com sabedoria:
  Não finalizar um inimigo é pior do que não terminar o jantar. No segundo caso, é menos doloroso para o estômago, mas no primeiro, o inimigo certamente vai te esmagar!
  Elfaraya acrescentou:
  Se a traseira não vale nada,
  O fervor militar não vai ajudar!
  Bem, se não houver paixão -
  A retaguarda será o almoço do inimigo!
  Erimiada sentiu-se um pouco melhor. Os trolls foram forçados a recuar. Embora tenham recuado de forma relativamente ordenada, espalhando pequenas minas carregadas com poderosa magia de combate. Uma das naves capitânias dos trolls rachou e foi rebocada por naves menores.
  Elfaraya piou:
  - E mesmo assim, nós vencemos!
  Enquanto se moviam, naves especialmente equipadas com soldas tentavam reparar os danos. Arcos elétricos e mágicos zumbiam. Feiticeiras passavam velozmente. Tudo parecia um espetáculo magnífico.
  O rosto de Erimiada estava quase colado na tela, que lhe mostrava uma visão completa do espaço próximo. E os ângulos de visão mudavam constantemente.
  A elfa observou:
  - Esta prisão não é tão ruim assim. Eles até exibem filmes.
  E ela começou a assobiar pelo nariz uma espécie de canção élfica.
  Escaramuças ainda fervilhavam nos flancos. Caças individuais monopostos também estavam em combate. De longe, lembravam vagalumes, suas armaduras brilhando com magia protetora.
  Elfaraya também disparava de tempos em tempos e lançava bolas de relâmpago hiperplasmático do caça.
  Houve golpes, e seu impacto destrutivo dependia do poder de amuletos e talismãs mágicos. Amuletos carregados pelos próprios deuses demiurgos podiam fornecer uma proteção particularmente poderosa. Mas esses são artefatos muito raros, capazes de tornar um guerreiro praticamente invencível.
  Ellie continuou a lutar. Estava furiosa. Sua prima Erimiada havia sido feita prisioneira. Era vergonhoso e custoso.
  Nem mesmo Ellie se importaria de morrer. E então sua alma voaria para o julgamento dos deuses.
  Embora não, é muito melhor para o corpo. Especialmente para um corpo eternamente jovem e saudável, como o dos elfos.
  E, no entanto, ela atacou os trolls com ousadia.
  E ela não se esqueceu de cantar:
  Não poupe os trolls,
  Destruam esses desgraçados...
  Como esmagar percevejos -
  Bata neles como se fossem baratas!
  
  E então ela foi atingida por algum tipo de feitiço letal e projétil. Faíscas irromperam dentro da cabana. E ficou muito mais quente. E as faíscas chamuscaram levemente a pele de Ellie.
  A dor das queimaduras diminuiu um pouco o fervor da Viscondessa, e ela recuou para a proteção dos outros guerreiros.
  Elfaraya também exclamou:
  - Cuidado, Ellie! Você ainda é tão jovem!
  Na arte da guerra, pode-se dizer que ela é a própria perfeição. Ou melhor, talvez ela seja simplesmente uma boa guerreira e uma feiticeira competente. Ela sabe tanto se defender quanto atacar.
  Ellie apertou o botão com o calcanhar descalço e arredondado. Uma mina explodiu, tornando-se instantaneamente invisível graças a um feitiço de camuflagem. É, isso foi bem legal, eu acho.
  A Viscondessa observou o lutador troll correr atrás dela. O elemento destrutivo era atraído por ele.
  E então houve uma explosão, o caça atingiu uma marreta invisível e se despedaçou. Em seguida, explodiu em chamas. A troll fêmea mal conseguiu ejetar. Mas Ellie imediatamente ativou o raio trator.
  Que ela também tenha um prisioneiro.
  As mulheres troll são tão belas, esbeltas e musculosas quanto as elfas. E também sofrem com uma desvantagem numérica de doze para um em relação aos homens, o que significa competição e luta constantes para as fêmeas.
  A garota troll agitava os braços e as pernas freneticamente. Ela vestia uma armadura de batalha transparente. Seus músculos estavam tensos e sua pele bronzeada brilhava com o suor. Seu rosto estava contorcido. E o nariz aquilino característico dos trolls lhe dava uma expressão predatória. Mas quando uma troll fêmea está com medo, é como um pássaro em uma armadilha.
  Ellie esfregou as palmas das mãos e cantou:
  Em cativeiro, uma beleza como a de um pássaro,
  Era uma vez, ela era uma predadora...
  Agora ela está presa.
  E ele se lembra da águia que estava lá!
  A troll fêmea, por mais que se debatesse, não conseguiu escapar do raio trator potencializado pela magia.
  Uma pequena cápsula, semelhante a um pequeno tubarão, voou em sua direção. Fechou suas mandíbulas com um estalo, engolindo a pobre troll. E moveu-se para a retaguarda. Talvez uma troca de prisioneiros acontecesse.
  
  Gradualmente, a distância entre as frotas espaciais aumentou. Os trolls recuaram para a proteção das baterias planetárias. Mas invadir o planeta-fortaleza provou ser difícil.
  Ellie perguntou à sua parceira Elfaraya:
  - E aí, como foi a luta?
  Ela respondeu com um suspiro:
  - Na verdade!
  Ellie ficou surpresa:
  -Por que?
  Elfaraya observou logicamente:
  Erimiada está em cativeiro. E possivelmente está sendo torturada.
  A Viscondessa rosnou, irritada:
  - Nem me lembre. Na verdade, a tortura é bastante benéfica. Mais especificamente, ela fortalece a coragem.
  A cápsula levou Erimiad até o planeta-fortaleza. Lá, ela seria levada para a prisão. Com um suspiro, a garota começou a cantar uma canção que deveria lhe dar ao menos um pouco de coragem antes do que ela imaginava ser o interrogatório iminente.
  A tortura podia ser brutal, embora existissem vários tratados sobre o assunto. Mas uma coisa é a teoria, outra é a prática. Muitas histórias terríveis eram contadas sobre os trolls. Claro, os trolls também contavam o mesmo sobre os elfos.
  Era uma espécie de guerra psicológica, que alimentava o ódio mútuo. As duas raças competiam há milhares de anos. Elas revidaram quando os humanos ainda usavam peles de animais e empunhavam machados de pedra.
  As lembranças de Elfaraya foram interrompidas. Três meninos escravos, nascidos hobbits, entraram na cela. Trouxeram comida: bolos e leite. Radiante, a condessa élfica se atirou sobre a comida e a devorou rapidamente.
  Depois disso, ela sentiu um peso no coração e adormeceu. E sonhou novamente.
  CAPÍTULO Nº 10.
  Elfaraya, mostrando seus dentes brancos como pérolas, respondeu:
  - Sim, parece que não nos ensinaram nada disso no Serviço Federal de Segurança da Rússia.
  - Nós os ensinamos, sim, mas apenas individualmente. Sem uma abordagem abrangente.
  - Esta é uma desvantagem significativa.
  As garotas trocaram olhares. O jovem perguntou:
  - Como vai funcionar?
  Os guerreiros responderam em coro:
  "Muito eficaz! Só precisamos detalhar a metodologia. A eficácia de combate do exército élfico aumentará exponencialmente."
  Um dos jovens deu uma guincho:
  - Uau!
  Drachma acrescentou:
  E não só isso, a força física, a reação e a aderência também aumentarão.
  O jovem oficial disse:
  Isso impressionará os inimigos.
  A Condessa Ninfa guinchou:
  "E nós também! Primeiro, surpreendam-se. Na verdade, ainda temos tempo, vamos terminar de comer e testar o novo sistema de amplificação em vocês."
  "Além disso, vou ensinar-lhes meditação, o que melhorará suas habilidades de tiro", declarou Elfaraya.
  As garotas devoraram a sobremesa quase que instantaneamente. Drachma incentivou os rapazes, que se moviam lentamente, a seguirem em frente.
  - Por que você está demorando tanto com o donut?
  Os jovens balbuciaram:
  - Sim, surgiram problemas.
  A Condessa Ninfa rugiu:
  - Isso acontece, mas vamos resolver rapidamente.
  Os jovens caíram na gargalhada, e o mais alto deles disse:
  - Afinal, somos nobres. Devemos observar os padrões adequados de alimentação.
  Elfaraya objetou:
  - E se já for uma briga? E cada segundo conta. Você obviamente é bem tímido(a).
  Drachma acrescentou:
  Quem come muito, vive pouco!
  - Bem, essa é outra história! - objetou o jovem. - A comida deve ser bem mastigada.
  "Não à custa da Pátria", declarou Elfaraya. "Principalmente porque nossos estômagos conseguem digerir até casca de árvore."
  "É assustador estar perto de você!", disseram os rapazes, meio brincando.
  Após terminarem de comer, as meninas sugeriram tomar banho juntas.
  Antes de se exercitar, o corpo deve estar limpo e respirando.
  Naturalmente, eles concordaram prontamente. Apenas o religioso ficou constrangido:
  Mas nós estaremos nus!
  Drachma afirmou com confiança:
  E daí? A nudez é natural e, portanto, não é crime.
  O jovem observou:
  - E você também está nu.
  Drachma afirmou com confiança:
  "Mas homens e mulheres não se lavavam juntos em banhos na antiga Elfia? Não há nada de errado nisso, há?"
  Os jovens guincharam:
  - Só não nos tente.
  "Estamos empenhados na ciência pura. Não por libertinagem, mas por honra e pela Pátria", disse Elfaraya.
  O chuveiro dentro do hotel do general era impressionante, dourado e cravejado de pedras semipreciosas. Mas o maior tesouro eram as próprias moças, tão especiais e etéreas. Sua aparência era sedutora e encantadora, inflamante e arrepiante ao mesmo tempo. Mesmo assim, as jovens se comportavam com discrição, embora a própria Drachma massageasse as costas dos rapazes e pedisse que fizessem o mesmo por ela. Elfaraya também permitiu que o rapaz esfregasse suas pernas maravilhosas e firmes com uma toalha. Ele concordou alegremente.
  Após se lavarem e se secarem, os meninos foram para a academia vestindo apenas roupas íntimas. As meninas os sentaram em uma cadeira, pegaram as agulhas e começaram a prepará-las, limpando-as com óleos e álcool.
  "Vamos lá, mostre-nos primeiro os seus melhores resultados!" sugeriu Elfaraya.
  Os meninos deram uma guinchada:
  - Para que?
  "Queremos saber o quão eficaz é o nosso método", disse Drachma. "É muito importante. Além disso, há um campo de tiro por perto; não seria má ideia testá-lo lá também. Concorda?"
  O jovem acenou com a cabeça:
  - Atiramos muito bem!
  "Bem, isso depende dos critérios que você está usando", observou Elfaraya. "Nosso objetivo é transformar vocês em verdadeiros ases."
  Os jovens tagarelaram:
  - Mas não como Fering.
  - Claro! Ele é muito gordo, e você é tão magra. - A garota lambeu o canto da boca.
  "Devemos nos vestir?", perguntou o adventista.
  "Não! Não vale a pena. Precisamos ver cada movimento muscular, cada pulsação da sua veia", disse Elfaraya. "Isto é ciência e treinamento físico, não devassidão."
  "Em nome da ciência, estamos prontos para suportar!" concordaram os meninos.
  Drachma beijou avidamente a mais bonita delas nos lábios. Ele corou e ficou envergonhado.
  -Por que assim!
  A ninfa guerreira respondeu com confiança:
  - Não tem problema, eu sou o mais antigo na hierarquia! Então a responsabilidade vai recair sobre mim.
  Os rapazes começaram o aquecimento. Fizeram agachamentos, supino, levantamento terra, abdominais, bíceps, trapézios e muito mais. No geral, os resultados foram comparáveis aos de um candidato a Mestre do Esporte, o que é bastante impressionante, principalmente considerando que não usam doping. Curiosamente, o menor deles, um adventista do sétimo dia, ficou em primeiro lugar, chegando muito perto do título de Mestre do Esporte.
  "Você não é má", disse Drachma.
  O jovem oficial respondeu:
  "Isso porque eu me exercito constantemente e não como carne. Apenas peixe, vegetais e frutas. De modo geral, os Adventistas do Sétimo Dia são uma igreja que proíbe o consumo de carne de porco e outros alimentos proibidos pela Bíblia."
  - E quanto à visão de Fetr? - perguntou Elfaraya.
  O tenente respondeu:
  "Mas está falando de pagãos. Para um judeu ortodoxo, pregar para pagãos é como comer comida não kosher. Repugnante e vil, não é?"
  Algo semelhante aconteceu com Ezequiel quando o Senhor lhe ofereceu bolos feitos com esterco. Ou com João quando ele engoliu o livro amargo, mas não era uma ordem para comer livros. Portanto, foi uma forma metafórica de influência.
  "Uma atuação interessante", comentou Elfaraya.
  O jovem prosseguiu:
  Além disso, no Apocalipse de João, é dito que a Babilônia se tornou um refúgio para diversas aves impuras e animais impuros.
  A exterminadora loira perguntou:
  - Parece lógico. Algum outro argumento?
  O guerreiro religioso respondeu:
  No capítulo final de Isaías, está escrito, no contexto da segunda vinda de Cristo, que aqueles que comem porcos, ratos e outras abominações perecerão. Portanto, esta é uma advertência muito séria.
  Drachma observou:
  Paulo disse em sua carta aos Romanos que para cada pessoa aquilo que ela considera impuro é impuro.
  O jovem respondeu:
  - Isso se dá no contexto de alimentos sacrificados a ídolos. E, em geral, a Bíblia não pode se contradizer.
  Elfaraya piou:
  - Como posso afirmar isso? Após a morte de Cristo, todos os sacrifícios se tornaram uma abominação, mas o apóstolo Paulo ofereceu um sacrifício.
  O tenente respondeu:
  - Era apenas um símbolo.
  Drachma os interrompeu:
  - Não se distraia. Agora é hora de atirar!
  Os garotos também não eram maus atiradores, embora não tenham causado grande impacto. Mas quando os alvos começaram a se mover, as coisas pioraram muito.
  "Em batalha, quando o inimigo foge, você pode ter sérios problemas", disse Elfaraya.
  - Mostre-me como se faz! - disse o mais alto dos guardas.
  Elfaraya sorriu. Tendo selecionado o alvo mais distante, ela acionou a velocidade máxima. Então, abriu fogo no modo turbo.
  Ela passou o pé descalço pelos ladrilhos de mármore, piando:
  - Agora veja.
  Conforme o alvo se aproximava, as balas atingiram o rosto de Furatino.
  - E aí, como vai?
  Os jovens gritaram:
  - Nossa, você nem mirou, e seu amigo?
  "Eu consigo fazer ainda melhor!" Drachma mirou no alvo e esvaziou o pente. Os presentes de chumbo tilintaram. Finalmente, um painel apareceu com a inscrição:
  A bala é uma tola, a baioneta é uma ótima companheira!
  A ninfa-condessa guinchou:
  - E aí, como vai?
  Os jovens gritaram:
  - Que legal! Um exemplo de força e técnica.
  Outro guarda perguntou:
  - Por que você não mira direto no alvo?
  As meninas responderam em coro:
  Sim, você pode! Mas é bastante entediante e rotineiro.
  "É claro que, às vezes, nós também nos cansamos do serviço monótono", declarou o jovem.
  "Talvez eu devesse mostrar a vocês nossas habilidades de força?", perguntou Elfaraya.
  Os jovens guerreiros gritaram:
  Não precisa! Nós acreditamos em você. Sabemos que os resultados serão incríveis.
  Elfaraya deu um leve peteleco no nariz do jovem:
  - Ótimo! Muito melhor. Agora vamos começar o processamento.
  A garota começou a massagear o rosto dele para aliviar a dor. Então, quando o jovem ficou paralisado, ela inseriu cuidadosamente a agulha em sua narina direita.
  - Isto é um efeito no ponto Du! - disse ela.
  A garota trabalhava com muita cautela, limitando-se inicialmente a vinte pontos, da testa aos pés. Os rapazes quase não sentiam dor. Elfaraya trabalhava por perto. Ela aplicava as injeções de maneira um pouco diferente de Drachma. Era uma espécie de experimento. Ao mesmo tempo, as garotas untavam as agulhas com diversos minerais. Simultaneamente, acariciavam os rapazes suavemente. Era evidente que os rapazes estavam extremamente excitados. Uma breve injeção no escroto aliviou a tensão frenética.
  "Pronto!" disse Drachma. "Agora, o choque elétrico. Vou tentar encontrar a voltagem mais adequada."
  Os meninos pareciam estar se divertindo. Estavam até sorrindo. As meninas foram gentis com eles, usando uma pressão bem leve.
  Os músculos definidos estavam visíveis, mais profundos graças ao tratamento, e a pele estava desengordurada. No geral, o resultado era maravilhoso; os jovens estavam literalmente florescendo.
  Elfaraya acariciou o peito do jovem e disse:
  - Estou aumentando o impacto. Você vai se sentir como se estivesse cavalgando um cavalo branco.
  Drachma também acariciou seus corpos musculosos e recém-lavados. Ela mal conseguiu se conter para não ceder à sua paixão desenfreada.
  Nesse momento, Elfaraya a interrompeu:
  - A sessão está se prolongando demais, e nosso tempo é valioso.
  As meninas terminaram o procedimento e retiraram as agulhas com movimentos rápidos.
  Drachma bateu palmas:
  - Agora vamos começar a medir os indicadores.
  Os rapazes levantaram-se de um salto, pareciam bastante animados:
  - Estamos prontos!
  - Então vamos começar. Primeiro, exercícios de força.
  Os caras começaram a fazer agachamentos com barra. De fato, seus resultados aumentaram em trinta quilos, o supino em vinte e cinco e o levantamento terra em impressionantes cinquenta.
  "É assim que você mantém sua reputação com bastante confiança", disse Elfaraya.
  Em seguida, testaram a flexibilidade delas; as meninas sentaram nos ombros deles, dando pequenos saltos. Melhorias também foram notadas. A flexibilidade delas havia aumentado.
  Drachma observou:
  - Isso é ótimo, pessoal.
  Elfaraya sugeriu:
  - Talvez devêssemos testá-los em situações de tiro?
  A condessa ninfa deixou escapar:
  -Segue-se!
  As meninas fizeram exatamente isso, revezando-se. No início, os resultados foram inesperadamente piores; os meninos estavam extremamente nervosos. Afinal, o experimento era arriscado; o que poderia acontecer em seguida? Mas então eles pegaram o jeito, pegaram o jeito e começaram a se mover e atirar muito mais rápido. A taxa de acerto aumentou drasticamente, especialmente com alvos em movimento.
  Elfaraya declarou:
  - Maravilha! Parece que estamos no caminho certo.
  Drachma acrescentou:
  "Caso contrário, teríamos que encontrar uma combinação diferente. Geralmente, a corrente com agulhas e minerais potencializa bastante o efeito. Poderia até ser usada para tratar doenças. O que você acha, Elfaraya?"
  A guerreira loira, batendo os pés descalços, piou:
  - Não é a pior ideia.
  Drachma, flexionando os músculos abdominais, latiu:
  - Vamos testar isso por nós mesmos.
  As meninas, em tom de brincadeira, cutucavam com agulhas as testas lisas uma da outra.
  E então eles se picaram nas solas descalças e elásticas dos sapatos.
  Depois disso, alegremente mostraram os dentes.
  "Alivia a fadiga perfeitamente!" comentou Drachma. "Embora não tenhamos nada para tirar."
  Elfaraya confirmou:
  "Parece que obtivemos resultados com esses garotos. Vamos redigir rapidamente a metodologia e distribuí-la às tropas."
  A condessa ninfa respondeu com confiança:
  "Faremos isso, mas atingiremos menos pontos da cabeça, especialmente perto dos olhos e do cérebro. Isso poderia incapacitar até mesmo os soldados."
  A guerreira loira assentiu com a cabeça:
  - Com certeza! Existe um risco enorme.
  "Principalmente se não forem as mãos delicadas de uma mulher a fazê-lo", comentou Elfaraya alguns segundos depois, ao ver que a ninfa permanecia em silêncio.
  Drachma chilreou:
  - Agora é hora de irmos ao centro e compartilharmos nosso conhecimento.
  Os rapazes pareciam desapontados; no fundo, ansiavam por amor físico. Mas Drachma compreendia que, naquele país ainda bastante conservador, a reputação de prostituta seria um sério obstáculo à ascensão social. Assim, o sexo permanecia apenas em seus sonhos. E Elfaraya, nesse sonho, como uma verdadeira crente (na realidade, ela é mais agnóstica do que élfica, embora adore cantar canções sobre Fiisus Frist!), estava acostumada a se limitar.
  As garotas abandonaram o carro e decidiram correr. Elas dispararam muito rápido, quase na mesma velocidade que um carro de corrida. E depois de equiparem os artefatos que haviam encontrado na Zona das Maravilhas, correram ainda mais rápido do que antes.
  "Zona, zona, o objetivo da temporada, etapa após etapa!", disse Elfaraya.
  Era quase impossível acompanhar seus pés descalços e bronzeados passando rapidamente. As meninas tiraram os sapatos para poupá-los durante a difícil jornada, principalmente porque correr tão rápido os deixa exaustos.
  Árvores verdes, exalando o frescor do início do verão, o ar perfumado deste mundo hostil, porém acolhedor. Um avião é visível no céu. É uma aeronave de ataque com asas em flecha e canhões. Uma coluna de fumaça é visível; em algum lugar, uma floresta está queimando. As garotas respiram aliviadas, mas então percebem um movimento suspeito na estrada à frente. Elas aceleram o passo.
  "Parece que há um grupo de sabotagem à espreita ali", diz Drachma.
  "Eu vejo e ouço isso. Parece que o inimigo descobriu algo, se está enviando sabotadores para esta área, independentemente do custo", observou Elfaraya.
  A ninfa-condessa guinchou:
  - Isso é inegavelmente verdade.
  O comandante do esquadrão de sabotagem, o tenente-coronel Harry Griffind, um sujeito grande e moreno, estava defecando. Ele escolheu um local decididamente inapropriado, ao lado de um formigueiro. Os insetos ferozes, nada impressionados com a condecoração do americano com as Ordens Fenin e Phthalin, picaram o oficial em um ponto sensível. Ele começou a gritar a plenos pulmões, demonstrando total falta de controle. Seu subordinado, o capitão George Frooz, começou a pisotear as formigas.
  Ambos proferiam palavrões sem parar. Apenas o tenente Listopad, a julgar por sua fisionomia mestiça, comentou:
  - Assim podemos romper a emboscada!
  Rugido em resposta:
  - Mas ainda não há ninguém aqui!
  E então vem o chiado:
  - O general está furioso, dizem que o próprio Grande Líder ordenou a execução de vinte e cinco membros do alto comando por sabotagem.
  Gritando de medo:
  Ele realmente tem uma força de vontade incrível. E merece!
  Borbulhas em resposta:
  - E nossa tarefa é descobrir e realizar o reconhecimento.
  O efeminado praguejou novamente, subiu as calças e apertou o cinto.
  "É melhor eu avaliar a situação. Agora, ouçam minha ordem. Assim que o inimigo aparecer, disparem os lançadores de granadas."
  - Sim senhor, camarada!
  E novamente os rios do javali:
  Cuidado! Vou arrancar seus testículos com um tiro!
  E obsequioso:
  - Sim senhor! Líder, camarada!
  As garotas, exibindo as solas rosadas de seus pés, correram pela floresta, tentando chegar por trás do grupo que estava à espreita.
  Em princípio, com suas armas e artefatos de "armadura", um ataque frontal seria possível, mas seria contraproducente. Portanto, é muito arriscado, e se as pedras tiverem perdido seu poder mágico?
  Drachma se pronunciou sobre este assunto:
  Outro universo é imprevisível.
  Elfaraya confirmou:
  - Nesse ponto, estamos em sintonia. Portanto, agiremos de acordo com todas as regras da arte militar.
  A floresta é uma aliada para um combatente forte. E embora houvesse cerca de cem paraquedistas, era evidente que essa unidade não era bem treinada. Muitos fumavam, outros bebiam uísque de frascos. A delação era desenfreada no exército confederado. Chegou ao ponto do absurdo. Se um comandante ofendesse um soldado, este apresentaria uma denúncia, um argumento quase irrefutável. Muitos soldados eram informantes e eram temidos como fogo. Que tipo de disciplina poderia haver ali? Se você pressionasse os soldados minimamente, eles rabiscariam em você, acusando-o de ser um espião ou um sabotador. Curiosamente, o ciclo vicioso de repressão e mania de espionagem não transformou o exército em uma falange intransponível; apenas reduziu o nível de treinamento.
  Elfaraya perguntou a Drachma:
  - Talvez possamos fritá-los com um simples "Fobolenskie"?
  Ela respondeu:
  - Faz todo o sentido! Isso vai melhorar o nosso nível de treinamento.
  As garotas se posicionaram ao alcance, miraram e semicerrraram os olhos. Agora era crucial distribuir a rajada para que os quarenta e oito projéteis de cada carregador atingissem o máximo de soldados possível. A dispersão também era importante. O tempo de permanência do alvo no carregador era de exatamente seis segundos. As garotas congelaram e se concentraram, mirando suas armas, tentando entrar no modo de combate "cascata". Elas mesmas haviam inventado esse modo, no qual o tempo desacelera e a velocidade pessoal aumenta, permitindo eliminar o máximo de soldados possível. Cada bala seria percebida como um fragmento individual.
  "Atirem ao menor sinal", avisou Drachma. As garotas hesitaram por alguns segundos e então abriram fogo.
  Agora o inimigo tinha um "roncador". Dezenas de soldados foram abatidos, tanto os que estavam de pé quanto os que estavam deitados desajeitadamente em emboscada. Muitos, no entanto, estavam sentados, o que facilitou a tarefa.
  Ao ouvirem os tiros, os inimigos reagiram tarde demais. Alguns recuaram, outros revidaram. De qualquer forma, depois de esvaziarem seus carregadores, as garotas abateram mais da metade dos inimigos.
  Drachma ordenou:
  - E agora, granadas F-13.
  O inimigo tentou lançar as suas próprias granadas, mas não teve muito sucesso. As garotas disparavam granadas no ar, usando as duas mãos. Como resultado, estilhaços atingiam quem as lançava.
  "Socorro, socorro!" gritou a dracma de sete cores em tom de deboche, em inglês.
  Elfaraya, trabalhando tanto com as mãos quanto com os dedos descalços de seus pés sedutores, observou:
  Abater uma granada em pleno voo é uma excelente tática.
  Em pouco tempo, restavam apenas alguns soldados vivos, e todos feridos. As garotas correram para ajudá-los. Entre eles, inesperadamente, estava o tenente-coronel Farry Griffind. Ele cheirava mal; por mais estranho que pareça, seu corpo havia encontrado reservas para se defecar profusamente.
  "Eu me rendo!" ele murmurou. "Phtalin kaput!"
  "Uma canção familiar", disse Elfaraya.
  "Você não pode carregar essa coisa fedorenta nas costas!" Drachma atirou em suas pernas, quebrando seus nós dos dedos. "Agora você não vai a lugar nenhum."
  Farry murmurou:
  - Prostitutas élficas! - E ele desmaiou.
  "É isso, por enquanto é só. Vamos chamar a polícia e eles vão amarrá-los. E nós mesmos amarraremos o resto", disse Elfaraya.
  As garotas lidaram com a situação de forma profissional e rápida. Amarraram o tenente-coronel e o fizeram recobrar a consciência. Com medo, ele acabou revelando tudo. Descobriu-se que mais três grupos de desembarque haviam chegado e que havia um espião no quartel-general, com patente não inferior a major-general.
  As garotas gravaram o depoimento dele em um gravador e o deixaram para trás. Um dos grupos estava a caminho e armou uma emboscada perto da cidade, enquanto as forças especiais lidariam com o resto. Mais uma vez, seus calcanhares descalços estavam visíveis, e elas aceleravam o passo.
  O céu ribombou com um trovão, e gotas de chuva caíram. Drachma diminuiu ligeiramente a velocidade e escutou:
  - Tem cheiro de outono, embora o verão tenha acabado de começar.
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - Sim! A água da chuva está tão quentinha que é uma delícia chapinhar nas poças com os pés descalços.
  A ninfa gorjeou:
  - Suas pernas, e as minhas, são capazes de enlouquecer todos os homens do mundo. Você viu como eles nos olharam.
  A guerreira loira, batendo o calcanhar rosado descalço numa poça, murmurou:
  - Sinceramente, rapazes bonitos, tive muita dificuldade em reprimir meu desejo.
  "Como ateia, foi muito mais difícil para mim fazer algo assim", declarou Drachma (por algum motivo, ela se tornou ateia no sonho, embora na realidade fosse aparentada com os deuses pagãos!). "No entanto, gosto mais de homens intelectuais. Em particular, daqueles que respeitam os clássicos. Sim, Elfaraya, se você quer ter sucesso, precisa escrever mais do que apenas poesia patriótica. Só de ouvir as palavras de Elfia, meus ouvidos zumbem."
  A guerreira loira objetou:
  - Bem, não pense que sou um especialista tão restrito. Aqui estão, por exemplo, poemas sobre o outono.
  Drachma chilreou:
  - Quero ouvir como soam.
  Elfaraya começou a cantar com sua voz maravilhosa e muito potente, que poderia rivalizar com a de qualquer cantora de ópera, mesmo a maior delas.
  Vestido de forma a ser a inveja de todos os reis,
  Carmesim, dourado, folhas em rubis!
  Enquanto as borboletas voam ao entardecer,
  E a voz do vento, os órgãos dos querubins!
    
  A paz espaçosa e luxuosa do outono,
  Árvores, cúpulas de igrejas sagradas!
  Qualquer galho com uma bela escultura,
  Pérolas de orvalho feitas de pedras preciosas!
    
  A poça estava coberta por uma fina camada de prata.
  Faíscas brilham debaixo dos cascos do cavalo!
  Vocês se tratam com gentileza,
  Que você viva feliz sob um céu límpido!
    
  Sob o sol brilhante, com o vestido solto,
  Bétulas e álamos dançam a valsa do amor!
  Lamentamos os dias que se foram, que caíram no abismo.
  Guarde as lembranças dos nossos encontros!
    
  O inverno chegará, e nele a juventude é eterna.
  Não são cabelos grisalhos - são diamantes no cabelo!
  Vamos reunir todos os nossos amigos para o feriado.
  E vamos expressar nosso sonho em versos arrebatadores!
  Drachma, como sempre, expressou insatisfação:
  - É tudo um pouco antiquado. Expressões como voz, ouro e seus amados querubins. Você está muito preocupado com religião.
  Elfaraya esmagou um mosquito que a picava com os dedos dos pés descalços e murmurou:
  "Vivemos em um país teocrático dominado por elfos, onde títulos e muitos idiomas antigos foram preservados. Veja só como as crianças adoram isso."
  Parados ao longo da rodovia, observando as colunas com curiosidade, meninos de todos os tipos, descalços a elegantemente vestidos, aplaudiam. Alguém gritou:
  - Fethoven de saia.
  Um dos meninos acrescentou:
  E com os calcanhares descalços e cor-de-rosa!
  Enquanto cantavam, as garotas diminuíram o ritmo, tornando-se bem visíveis. O detalhe mais marcante eram seus cabelos, que esvoaçavam como uma bandeira de batalha: os cabelos dourados de Elfarai e a chama de sete cores de Drachma.
  "Eles estão correndo para incendiar os Fremen!" gritou um dos garotos loiros.
  Drachma saltou em sua direção num piscar de olhos; o menino acabara de se virar para fugir.
  Ela gritou de forma ameaçadora:
  - Qual é o seu nome, esperto?
  O menino murmurou:
  - Eridrich, ou simplesmente, como amigo, Rich.
  A menina de sete cores piou:
  - Você gostaria de um pouco de chocolate americano?
  A menina moleca balançou a cabeça negativamente:
  - Na verdade não, dizem que é apenas uma imitação.
  A condessa ninfa riu:
  "Não, sério. A Fatinskaya Emerica ainda está sob controle da CSA. Portanto, eles são perfeitamente capazes de produzir produtos valiosos, especialmente para a força de desembarque."
  - Então me dê! - respondeu o menino.
  Drachma entregou uma barra de chocolate embrulhada numa nota de dez rublos. O menino sorriu:
  "Este dinheiro é para todos", disse ele. Exibindo suas pernas nuas e bronzeadas, correu em direção ao seu povo.
  A camiseta da criança ainda era nova, ele parecia saudável e bem-arrumado; a guerra tinha acabado de começar e as crianças ainda não tinham experimentado suas dificuldades. Meninos adoram correr descalços, especialmente neste calor. No entanto, o racionamento militar provavelmente deveria ter sido implementado em Elfia - a Elfia é uma das províncias da superpotência. As crianças geralmente são as mais afetadas por isso, pois nessa idade estão sempre com fome. Contudo, ao contrário da URSS, com seu sistema de fazendas coletivas, onde a comida era escassa mesmo durante a próspera era Brejnev, a Elfia moderna transborda de provisões. Um proprietário e agricultor forte alimenta o país melhor do que qualquer um forçado a fazê-lo por trabalho.
  Elfaraya acreditava que o fato de o país ser predominantemente religioso tinha um efeito benéfico sobre o clima. Deve-se dizer que, na Elfia moderna, a maioria dos elfslavos não difere muito dos ateus: bebem, falam palavrões, fumam, traem, fazem abortos e passam um tempo na prisão. E frequentar a igreja regularmente, mesmo que uma vez por semana, é impensável para muitos. Aqui, se um funcionário público falta à missa de domingo sem uma justificativa válida, sua permanência no cargo não dura muito. O ensino religioso é obrigatório nas escolas. Isso inclui os fuslims.
  É uma jogada poderosa, a assimilação religiosa, quando os elfos começam a entender o que é melhor para eles. Elfaraya, em seu tempo, lia literatura protestante que exaltava a Fiblia. Mas, em seu íntimo, ela preferia a tradição glorificada pelos elfos, sem realmente considerar se isso contradizia a Fiblia ou não. As Sagradas Escrituras foram quase inteiramente escritas pelos Fevrianos, e grande parte da tradição é Élfica-Freciana. Seria melhor escrevermos nossa própria Fiblia Élfica, fazendo de Frist um símbolo da força, do poder e da predestinação dos elfos. Do contrário, quando você lê o Antigo Testamento, é simplesmente arrepiante: os Fevrianos são o povo de Deus! Os elfos são o povo de Deus e, louvado seja Deus, pelo menos neste universo eles se uniram em um único estado. E em seu mundo, as relações entre Elfia e sua irmã Efkraina são piores do que com os trolls.
  Agora, retomaram o ritmo frenético, mas isso não os impede de pensar. Se estão destinados a retornar ao seu próprio mundo, como poderão reconquistar Efkraina? Precisam agir com sabedoria, sem recorrer à grosseria. A chave é confiar em políticos jovens e honestos, não em criminosos. De modo geral, é crucial formar uma nova elite em Elfia - não oligarcas desprezíveis ou chefes partidários como os da FPSS, mas uma força real capaz de impulsionar o país. A nova elite deve servir não a si mesma, mas ao grande império e ao seu poderoso povo. O mesmo se aplica a este país: como evitar o colapso do grande império? A principal característica de Elfia, depois da Guarda Branca, é o seu governo eletivo em vez de uma monarquia. Folchak provou ser um governante forte e visionário, confiando em uma poderosa autoridade presidencial. Os amplos poderes do presidente permitiram-lhe unir a nação e o Estado, e superar a devassidão e a ilegalidade. Não é coincidência que a EFLSA, apesar de sua natureza democrática, também se caracterizasse por um poder presidencial considerável. Mas a Grã-Bretanha de Felico, onde a monarquia se tornou puramente nominal e o primeiro-ministro era excessivamente dependente de seu próprio partido, perdeu sua posição como potência mundial. Basta pensar que seu território encolheu 150 vezes na história moderna.
  Neste universo, Fritania também se tornou comunista, e as cidades estão em tumulto e caos. É precisamente para a nebulosa Elbion que eles devem se dirigir.
  Como são as pessoas de lá?
  Ouviu-se um leve farfalhar no céu e um avião de reconhecimento apareceu. Pintado da mesma cor do céu, com as asas translúcidas, emitia névoa. Contudo, para os olhos atentos daquelas garotas, isso não era problema algum. Elas ergueram seus rifles e dispararam uma saraivada. Duas balas - isso foi demais para o avião de reconhecimento levemente blindado. Ele inclinou-se e começou a cair.
  "Armadura frágil!" disse Elfaraya.
  A Condessa-Ninfa confirmou:
  - Principalmente se você bater no vidro.
  "Uma máquina dessas, aliás, não deve pesar muito. É como um monoplano, não mais que oitocentos quilos." A garota perguntou a Drachma:
  - Você acha que o piloto vai sobreviver?
  A menina de sete cores respondeu sem muita convicção:
  - Improvável! Nós bagunçamos todas as configurações dele.
  Elfaraya respondeu com sagacidade:
  - Tanto melhor, menos tormento do cativeiro.
  A corrida animou as meninas, e elas chegaram ao centro sem fôlego.
  O único atraso foi necessário para desmantelar a emboscada. As garotas correram ao redor da emboscada, ouvindo conversas abafadas.
  O comandante dos paraquedistas, o major das Forças Especiais Fob Dowell, coçou o nariz nervosamente. Era um mau presságio; significava que levaria um soco no nariz.
  E então ele rugiu:
  - Shafranik, que tipo de caras são esses, rastejando como formigas?
  - Sim, são crianças andando de bicicleta, senhor - respondeu o francês mulato.
  Seguiu-se um grito:
  - Vamos abrir fogo!
  O mulato observou logicamente:
  - Para um propósito tão trivial como expor uma emboscada?
  O animal fardado grunhiu:
  "Mas eles são tão inteligentes. Uns verdadeiros demônios. Vamos atirar neles, só por diversão."
  Shafranik observou:
  - Um alvo como esse não é particularmente interessante.
  Uma resposta sarcástica:
  - Talvez, mas é tentador.
  Rosnado forçado:
  - Precisamos de um carro, uma Ferrari roxa com duas garotas brancas.
  Pergunta para esclarecimento:
  - Com dois pintinhos?
  Um grito de alegria:
  - Garotas élficas!
  E uma declaração vulgar:
  - Dois, tão poucos! Para uma empresa inteira. Eles morrerão se nos servirem.
  Mais uma expressão vulgar e indecente:
  - Podemos tê-los por ambas as extremidades.
  Uma risadinha em resposta:
  - Isso parece engraçado.
  E novamente o grunhido de um javali durante o cio:
  E ao mesmo tempo é prático!
  "Não tenho dúvidas quanto a isso", disse o major, umedecendo os lábios. "Provavelmente há algumas medidas psicológicas envolvidas."
  - Você não entende? - Shafranik ficou surpreso.
  O policial rugiu:
  - Pelo visto, como dizem os efrúsios, você não é amigo do repolho?
  Shafranik não entendeu bem o que eu quis dizer:
  - Não sou vegetariano, mas não tenho nada contra usar repolho como acompanhamento, por exemplo, com frango.
  O policial rosnou:
  - Vocês enchem perus com dinheiro?
  Açafrão coçou o topo da cabeça:
  - Para que serve isto, comandante?
  "Eu não entendia a gíria élfica. Repolho é o nosso dinheiro, ou dólares, e uma cabeça é uma cabeça", explicou o major.
  Uma risadinha em resposta:
  - Que cabeça! Que gíria!
  O policial bradou:
  - Foi exatamente assim que aconteceu. Ok, você consegue beber um litro de vodca élfica?
  Shafranik ficou com medo:
  - Vodka élfica? Isso é morte em vida.
  O major deu uma risadinha e tirou uma garrafa de vidro de um litro. Vários paraquedistas olharam para eles, piscando.
  - Uau, que bomba!
  Fob Dowell pesou-o na mão e ofereceu:
  - Você tem uma escolha. Ou bebe direto da garrafa ou a esmaga na sua cabeça.
  Um guincho assustado em resposta:
  - Que tal uma opção intermediária?
  Em seguida vem o rosnado:
  É só tirar as calças e sentar na garrafa. Resumindo, você escolhe.
  Com um suspiro, ouve-se uma voz condenada:
  - Ok, eu aceito. Já faz um tempo que quero experimentar. Vodka Elfrashen, que tipo de veneno é esse?
  Uma risada sarcástica em resposta:
  - A coisa mais louca.
  Drachma e Elfaraya ouviram a conversa, com seus ouvidos muito aguçados, além da influência dos artefatos. Enquanto isso, elas rastejavam para a retaguarda. Elfaraya perguntou surpresa:
  - Eles estão de tocaia, fazendo uma aposta tão idiota!
  A condessa ninfa chilreou:
  - O que se pode fazer? Este é o nível da cultura americana, multiplicado pelo trollismo criminoso.
  "O elfismo é uma ideia brilhante, mas muitas vezes é implementado às escondidas!", comentou Elfaraya.
  "Pessoas más com boas ideias derramam muito mais sangue do que pessoas más com más intenções!", concluiu Drachma.
  "É uma escolha entre execução ou a forca. Prefiro a execução!" Os olhos safira de Elfaraya brilharam. Moviam-se silenciosamente, como ninjas; eram inigualáveis em sabotagem e emboscadas.
  Entretanto, o Capitão Shafranik destampou a garrafa e tomou um gole direto do gargalo.
  "Que legal!" murmurou o paraquedista.
  A vodka borbulhou ao fluir pela garganta larga da mulata francesa.
  Ele até grunhiu de prazer.
  "Que porco!" exclamou Elfaraya. "Por mais estranho que pareça, eu até quero matar todos eles."
  Drachma sorriu:
  E coma carne de porco!
  A garota loira percebeu:
  "Há um fundo de verdade nas palavras dos Adventistas do Sétimo Dia. Um porco é um lixão ambulante. E para um fiudeano, não é kosher; não é comida. A Fibliya foi escrita principalmente para que os febvrianos a entendessem."
  A condessa ninfa descalça chilreou:
  - Ok, vamos ver se um guerreiro troll-comunista americano consegue lidar com um elfo alcoólatra comum.
  Após ter bebido metade da garrafa, Shafranik começou a tremer repentinamente, deixou a garrafa cair e começou a arrotar. Fob Dowell deu-lhe um soco nas costas.
  - Você é um fracote!
  Ele vomitou. Seu rosto estava deformado.
  Fob riu:
  - Bem, agora vamos testar a resistência do seu repolho. Quão resistente ele é para suportar uma garrafa élfica?
  Após arrotar, Shafranik recuperou o fôlego com dificuldade, expelindo:
  - Quebrei tijolos na minha cabeça.
  Um uivo em resposta:
  - Então você também vai quebrar a garrafa. Pegue-a na mão.
  Shafranik tentou pegá-la, mas a deixou cair quase imediatamente.
  - Bem, como se costuma dizer, você é um bode! Ou melhor, um carneiro! - Pegue e segure firme, como se fossem os testículos de uma prostituta.
  O capitão engasgou:
  - Eu sou um cara mau!
  Com um golpe amplo, ele o atingiu na cabeça; ouviu-se um som metálico, mas a garrafa permaneceu intacta.
  - Para os elfos, tudo é feito de carvalho, não é à toa que o símbolo de Elfia é um carvalho.
  Um rosnado tenso em resposta:
  "Dub, isso é provavelmente o conteúdo da sua cabeça. O quê, você não quer se dar um soco de verdade? Covarde, você tem medo da dor!"
  Um guincho assustado em resposta:
  - Não, camarada major! A dor faz bem!
  E novamente um rugido, que lembrava o de um mamute ferido:
  "Quando você cair nas mãos do Ministério da Honra e dos Direitos, saberá o que é dor: dois eletrodos no seu traseiro, um na sua língua. Me dê a garrafa."
  Saffronik disse timidamente:
  - Só não me mate!
  Fob Dowell agarrou a garrafa com as duas mãos e, impulsionando o corpo para a frente, atirou-a contra a cabeça dela. A garrafa estilhaçou-se em pedaços. Saffronik gritou com toda a força dos seus pulmões:
  - Mil demônios no poço!
  O sangue jorrava da cabeça fraturada e dos fragmentos estavam cortados.
  Drachma mal conseguia conter o riso.
  - Isso é muito engraçado!
  Elfaraya estava falando sério:
  "Ou ele não sabe como golpear, ou atacou deliberadamente dessa forma para infligir mais dor. De qualquer maneira, isso demonstra o calibre do Exército Vermelho Americano."
  A condessa ninfa concordou:
  - Em geral, não são altos.
  As garotas sorriram e apontaram suas armas. Enquanto isso, Shafranik gemeu e limpou o sangue. Ficou claro que, por ser mestiço, ele estava fazendo o papel de bobo da corte para o major.
  E ela grita como uma fêmea:
  - Ora, por que tanta grosseria!
  E novamente, um rugido em resposta:
  - Cala a boca! Olha, tem uma mulher andando de bicicleta. Vou acabar com ela com um tiro, bem na perna. Depois a gente fode ela na frente de toda a empresa.
  Guincho suplicante:
  - Vou ganhar alguma coisa?!
  E o uivo também é agressivo e impressionante:
  - Confiar em uma mulher com uma mente tão frágil...
  Em resposta, algo vulgar:
  O importante é o que está entre as pernas.
  O major gritou:
  - Então vá em frente, coloque sua dignidade em uma garrafa, ou eu a colocarei em sua boca.
  - Brrr! - O capitão assobiou! - Isso não é possível.
  As integrantes da companhia ergueram a cabeça da emboscada. Elfaraya começou a recitar uma oração, tentando se concentrar. Drachma também permaneceu em silêncio, massageando levemente o pescoço; atirar com as duas mãos era muito difícil; era necessária uma coordenação precisa. As garotas, cada uma empunhando uma metralhadora, abriram fogo com quatro canos.
  "Tomem essa, comunistas fascistas!", sussurraram as beldades.
  As balas abateram dezenas de combatentes. Eles estavam olhando em uma direção completamente diferente, tentando satisfazer seus instintos bestiais. Mas, como sempre acontece com aqueles que se esquecem do seu dever, a retribuição se segue.
  "Estamos caçando lobos, mas estamos matando tolos!", declarou Drachma.
  CAPÍTULO 11
  Elfaraya acordou... Dois meninos hobbits estavam lavando seus pés descalços, ligeiramente congelados por terem ficado na masmorra.
  A condessa élfica murmurou:
  - Meus queridos meninos, vocês são como coelhinhos!
  A garota com aparência de gato perguntou:
  - Você conhece bem o nosso idioma?
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - Sim, eu não sou má agora. Não sou apenas uma elfa, mas uma condessa élfica da elite, e tenho uma memória excelente!
  A menina-gato piou:
  - Então vou ligar para minha patroa. Acho que uma conversa com ela lhe será útil.
  A elfa perguntou:
  - Por que me acorrentaram?
  O gato respondeu:
  Você é perigoso e forte. Mas não tenha medo, tudo ficará bem!
  Elfaraya assobiou e cantou:
  - Ok, tudo vai ficar bem, eu sei disso e já estou a caminho!
  A garota-gato saiu da sala com os rapazes. Elfaraya relaxou. Ela esperou impacientemente pela Duquesa. E para se distrair, começou a relembrar suas façanhas passadas.
  E em sua imaginação, ela visualizou outra batalha cruel e impiedosa.
  Mas não cósmica, e sim ancestral. Dos tempos em que as pessoas lutavam com arcos, lanças e espadas.
  De um lado, avançava um exército de elfos. A maioria estava a pé, e belos elfos, descalços e com pés graciosos e elegantes, marchavam em passo sincronizado.
  Mas algumas das beldades cavalgavam unicórnios. E aqui também, as moças estavam descalças e quase nuas, apenas com os seios e as coxas cobertos por finas placas de bronze de armadura.
  Não eram muitos jovens, mas estavam montados em cavalos de tração, trajando armaduras pesadas e resistentes e armados com lanças. Formavam uma força impressionante, com porte de cavaleiros.
  E na maioria das vezes, meninas. Muito bonitas, com cinturas finas e abdômens definidos.
  É uma equipe maravilhosa, pode-se dizer. E os pés descalços, sedutores, musculosos e bronzeados das garotas batem com tanta maestria.
  As beldades esticam os dedos dos pés e contraem o abdômen. Elas se movem em sincronia e com bastante agilidade.
  E um exército de trolls está vindo em direção a eles. Quase inteiramente composto por garotas musculosas e bronzeadas, mal cobertas por armaduras. E seus pés descalços, graciosos e encantadores também marcham com precisão.
  Além disso, os guerreiros de ambos os exércitos usam adornos. Serpentes ou flores de prata, ouro, platina e cravejadas de pedras preciosas enfeitam seus tornozelos. As damas da nobreza usam brincos e grampos de cabelo preciosos. Algumas chegam a usar colares de contas.
  As garotas de ambos os exércitos são muito bonitas. E elas montam unicórnios.
  E os jovens estão a cavalo e vestem armaduras de aço muito maciças, resistentes e brilhantes.
  Há cem mil combatentes de um lado e cem mil do outro. As forças são aproximadamente iguais.
  Em seus sonhos, Elfaraya comanda um exército de mulheres élficas, e em sua cabeça há uma coroa que brilha com estrelas.
  Ao mesmo tempo, ela também está quase sem armadura, montada em um unicórnio branco como a neve, e seus pés descalços têm braceletes de platina nas panturrilhas, cravejados de diamantes.
  Em frente a ela está outra rainha - uma troll. Ela também é uma guerreira muito bonita, usando uma coroa. Ela também está descalça, musculosa, mas adornada com joias preciosas.
  Você também pode sentir o cheiro de perfumes caros e muito aromáticos, além do aroma dos corpos saudáveis e bem torneados das garotas.
  Exércitos belíssimos em ambos os lados. E as garotas têm rostos bonitos, delicados e, ao mesmo tempo, masculinos.
  Mas os exércitos não vieram para se admirar. Infelizmente, eles enfrentaram uma batalha brutal e impiedosa.
  Elfaraya disse com um suspiro:
  Você acha que aventura,
  Para se tornar um herói, um filho da aurora...
  Na verdade, a guerra é tortura.
  Caramba!
  No entanto, três garotas com chifres prateados saíram de um lado e do outro.
  Eles caminhavam com confiança pela grama com seus pés fortes e descalços e erguiam a cabeça com orgulho.
  Então, eles levaram suas trombetas aos lábios e as tocaram em uníssono. Isso sinalizou a batalha entre os elfos e os trolls.
  Elfaraya cantou:
  O sangue desce do céu em um fluxo escarlate,
  Os degraus das nuvens, pintados com a cor do pôr do sol!
  Os sentimentos, o ruído das cores e o amor se desvaneceram;
  O Armagedom, o acerto de contas está se aproximando!
  Então, as arqueiras desembainharam suas armas. Ajoelharam-se. E com seus pés fortes e descalços, puxaram as cordas dos arcos. Em seguida, num arco amplo, lançaram uma saraivada de flechas.
  A Rainha dos Trolls cantou:
  O vulcão entrou em erupção, lançando um vórtice de lanças.
  Uma densa cascata de flechas afiadas...
  Mas acredito que nós, trolls, estamos unidos para sempre.
  Dedicar nossas vidas à nossa pátria é o nosso destino!
  Flechas voaram em um arco alto em direção aos guerreiros da infantaria. Eles saltaram para trás e ergueram seus escudos, desviando os projéteis que se aproximavam. Alguns foram atingidos.
  Uma elfa caiu, atingida por uma flecha no estômago e abdômen. Uma troll fêmea também caiu. Alguns foram atingidos nos braços e pernas. O calcanhar rosado e descalço de uma garota foi perfurado por uma flecha, e ela gritou de dor.
  Elfaraya sibilou:
  - Estas são as nossas primeiras derrotas.
  Meninas estão morrendo, é difícil...
  Mas nós chegaremos, acredite em mim, ao grande objetivo,
  Temos um barco e um remo forte!
  A Rainha Troll lançou seus cavaleiros montados e fortemente armados na batalha.
  Até mesmo seus cavalos de tração são cobertos com telhas, e flechas não os afetam. É verdade, quão difícil deve ser para esses caras ficarem sentados sob uma camada de ferro no calor? E, claro, se, digamos, o inverno chegar. É verdade que os planetas onde elfos e trolls vivem têm climas mais amenos do que a Terra. Mas mesmo nos polos, eles experimentam geadas.
  Elfaraya deu o sinal em resposta, e sua cavalaria pesada correu ao encontro deles.
  De um lado, há pequenos grupos de garotas quase nuas, musculosas e descalças.
  De um lado, estão as unidades de cavalaria, os cavaleiros. Três mil cavaleiros de cada lado, avançando uns contra os outros. O chão chega a tremer com o estrondo de seus cascos.
  A infantaria feminina também começou a se aproximar, assim como os arqueiros. Que visão!
  E quando os dois exércitos de cavalaria colidiram em plena velocidade, seguiram-se golpes devastadores.
  Elfaraya cantou:
  - Iremos para a batalha com coragem,
  Pela causa dos elfos...
  E com esta guerra,
  Lutador, não derrape!
  Lanças quebraram. Jovens se golpearam mutuamente e caíram de seus cavalos. Cavalos enormes também tombaram.
  As arqueiras se aproximaram em passo de caminhada e dispararam com as mãos.
  A infantaria também marchava em sincronia. As moças ergueram suas pernas nuas, bronzeadas e musculosas, adornadas com pulseiras nas panturrilhas. Marchavam com grande entusiasmo. E seus dentes brilhavam em sorrisos branquinhos. E era tudo tão lindo.
  E provavelmente os homens ficariam loucos de excitação ao ver os corpos fortes e musculosos dessas beldades e sua pele clara e bronzeada.
  E agora elas estão cada vez mais perto. E de uma caminhada, elas passam a correr, exibindo seus calcanhares rosa, redondos e com curvas muito graciosas.
  Em seguida, as garotas colidem. Faíscas voam das espadas e escudos, atingindo umas às outras. E algumas das beldades caem para trás com o impacto.
  Em geral, é um lugar de muita, digamos, beleza.
  Algumas meninas perderam seus brincos e caíram, rolando pelo chão. Pedras preciosas se espalharam sob seus pés descalços.
  Elfaraya cantou:
  Um avião abatido caiu no desfiladeiro.
  Meu sonho foi destruído, não há vida!
  Não sei o que nos espera no outro mundo.
  E nisso, servimos fielmente à nossa pátria!
  E a própria guerreira pegou o arco e lançou a flecha. Ela descreveu um arco e perfurou o seio farto e redondo da troll. Era uma pena matar tamanha beleza.
  Que nojo e repulsa é quando meninas morrem.
  A Rainha dos Trolls gritou:
  - Talvez devêssemos brigar, mulher contra mulher?
  Elfaraya piou:
  - Estou pronto! Vai ser uma luta fantástica!
  As soldados de infantaria de ambos os lados se atacavam e dilaceravam. Usavam não só espadas, mas também adagas. Uma grande quantidade do sangue escarlate e perfumado de elfos e trolls foi derramada. Era ao mesmo tempo belo e cativante, e repugnante e repulsivo.
  A Rainha dos Trolls pegou e cantou:
  - Os trolls morrem por metal,
  Pelo metal!
  Trolls morrem por metal,
  E a loucura manda na bola!
  Pronto, o show está em andamento!
  Elfaraya sugeriu:
  - Talvez possamos fazer as pazes?
  A Rainha Troll respondeu com um sorriso carnívoro:
  - A paz não é possível entre nós.
  Por quê? Não dá para explicar com palavras!
  E assim as duas jovens rainhas se encontraram. Elas lutaram com espadas que reluziam com aço-liga e tinham cabos de platina cravejados de pedras preciosas.
  E foi uma visão encantadora. Ambas as meninas irradiavam uma beleza perfeita.
  E foi maravilhoso, e deu muita liberdade à imaginação.
  Elfaraya desviou-se habilmente dos ataques e tentou contra-atacar. Mas sua oponente defendeu-se com destreza. As garotas se movimentaram. Seus unicórnios brancos como a neve também se chutaram e tentaram se acertar com cabeçadas.
  As arqueiras posicionaram-se atrás dos soldados de infantaria. E começaram a trocar flechas novamente. E atiraram mais uma vez, usando os dedos descalços de seus pés fortes, bronzeados e ágeis.
  Eram guerreiras. E como os músculos das garotas estavam perfeitamente alinhados - como blocos de pedra.
  A troll fêmea, praticante de esgrima, comentou:
  Você se defende bem, mas ainda não conseguiu me alcançar!
  Elfaraya murmurou:
  - Ataque a si mesmo!
  A troll fêmea partiu para o ataque, brandindo sua espada em um amplo arco e demonstrando grande empenho.
  A elfa aparou o golpe, tentando usar o mínimo de esforço e movimento possível. Então, repentinamente, mudando a posição da espada, ela apunhalou a oponente na parte superior do peito, descoberta pela placa blindada. Ela recebeu o golpe e um fio de sangue escorreu.
  A troll fêmea murmurou:
  - Uau, nada mal! Você é forte!
  Elfaraya cantou em resposta:
  Não é ruim ser forte.
  O que posso dizer...
  Mas você vai se tornar um perdedor.
  Se você fizer algo engraçado!
  A troll reagiu extraindo uma agulha com os dedos dos pés descalços e atirando-a contra a oponente. Elfaraya mal conseguiu puxar a cabeça para trás, e a agulha venenosa passou raspando, atingindo sua orelha.
  A menina deu um gritinho:
  - Que charme! Mas não é maldade?
  A Rainha dos Trolls respondeu com confiança:
  Tudo que leva à vitória é maravilhoso.
  Para levar vantagem sobre o inimigo, e os meios não contam!
  Elfaraya deu uma risadinha e observou:
  Os fins justificam os meios?
  Em vez de responder, a rainha troll tentou novamente, lançando outra coisa desagradável com o pé descalço - desta vez, uma bola de veneno. Elfaraya a cortou ao meio enquanto voava. O veneno se espalhou. Gotículas caíram sobre a pele da rainha élfica, causando queimaduras graves e dolorosas.
  Elfaraya observou:
  - Vejo que você é a personificação da falsidade.
  Você quer assumir o controle a qualquer custo...
  Mas eu sei que haverá um reino de elfos,
  Vamos esmagar o inimigo com mão de aço!
  A Rainha Troll lançou novamente sua agulha contra a oponente com seu pé gracioso e descalço.
  Elfaraya o cortou no ar. E lembrou-se de que ela própria possuía dons semelhantes vindos da morte. E que ela também fora treinada para arremessar descalça.
  A menina cantou:
  Responderemos golpe com golpe,
  Confirmaremos nossa glória com uma espada de aço...
  Não foi em vão que derrotamos os trolls.
  Vamos esmagar os de nariz afiado em pedaços!
  Então, ela golpeou sua oponente com força na espada e arremessou uma agulha envenenada contra ela com o pé descalço. Só que desta vez, Elfaraya não mirou no rosto, mas na coxa, para que pudesse ver a trajetória da agulha e apará-la com muito mais dificuldade. E, de fato, a agulha atingiu o músculo enrugado, perfurando a pele.
  A troll fêmea cambaleou, atingida. O veneno penetrava rapidamente em sua corrente sanguínea.
  Ela sibilou:
  - Quão baixo isso é!
  Elfaraya respondeu com confiança:
  - Se o blaster de outra pessoa chiar, o seu ficará silencioso!
  E ela partiu para o ataque. Os braços da rainha troll fraquejaram e ela deixou cair a espada. Elfaraya a atingiu no ombro musculoso. O sangue jorrou. Sua oponente empalideceu e começou a cair.
  A Rainha Élfica a pegou no colo e perguntou:
  - Você vai desistir?
  Em resposta, a troll fêmea rosnou:
  - Os trolls não se rendem aos elfos!
  Elfaraya murmurou:
  - Eu não vou matar uma pessoa desarmada!
  A rainha troll cuspiu em seu rosto em resposta. Elfaraya sentiu a saliva fétida e áspera da troll em sua bochecha. E, enfurecida, golpeou-a com sua espada. Com tanta força que sua cabeça voou pelos ares. E se contorceu.
  Elfaraya cantou, sentindo uma onda de alegria dentro de si:
  Não perca a cabeça,
  Não há necessidade de pressa...
  Não perca a cabeça,
  E se isso for útil?
  Você anota isso no seu caderno,
  Em todas as páginas!
  Todos os trolls devem ser mortos!
  Todos os trolls devem ser mortos!
  Todos os trolls devem ser mortos!
  Entretanto, ao verem sua rainha decapitada, os trolls recuaram. Como costuma acontecer quando um líder é morto, toda a matilha se dispersa. E assim, as fêmeas daquela bela raça de narizes compridos saíram correndo. Seus calcanhares, muitos já cobertos de sangue e poeira, começaram a brilhar. E era absolutamente lindo.
  E os pés descalços e bronzeados das garotas brilharam. E elas correram. Os elfos correram para perseguir os trolls.
  Elfaraya começou a cantar, mostrando os dentes:
  -Como vivíamos, lutando,
  E não tenho medo de trolls...
  É assim que você e eu viveremos de agora em diante!
  Estaremos no alto, e nunca no fundo do poço.
  Poderoso em todos os lugares,
  Neste destino louco, neste destino insano!
  Os pensamentos de Elfarai foram interrompidos. Vários guerreiros, trajando armaduras, mas com caudas, entraram em sua cela, acompanhados por uma duquesa ricamente vestida. Uma coroa de diamantes brilhava em sua cabeça. Um anel cintilava em cada dedo de sua mão.
  Os pés da duquesa-gata estavam calçados com sapatos de salto alto cravejados de pedras preciosas.
  Ela assentiu com a cabeça e perguntou:
  - Você entendeu o que eu disse?
  Elfaraya respondeu com confiança:
  - Sim, Vossa Excelência!
  A duquesa sorriu e respondeu:
  - Excelente! Agora tenho uma pergunta: você é de um país desenvolvido?
  A condessa élfica assentiu com a cabeça:
  - Sim, Alteza! Nosso mundo é bastante desenvolvido.
  A nobre murmurou:
  - Em seu mundo, pelo que vejo, você não é um escravo. Talvez você seja uma pessoa titulada?
  Elfaraya respondeu com confiança:
  - Eu sou uma condessa e uma guerreira!
  A duquesa assentiu com um sorriso satisfeito, quase felino:
  - Que bom! Sei que existem mundos distantes onde não só a magia, mas também a tecnologia, inclusive a militar, existem.
  Houve uma pausa. Dois meninos escravos apareceram. Eles trouxeram um jarro de platina com vinho e um cálice de ouro.
  A duquesa murmurou:
  - Um brinde à minha saúde!
  Os meninos escravos encheram o copo de Elfarae até a borda com vinho espumante. A garota tomou um gole. O sabor inebriante era doce e agradável, com borbulhas de gás. Elfarae começou a beber. Ela mesma queria aliviar a tensão. Os meninos hobbits se ajoelharam e começaram a massagear seus pés. Era agradável; aqueles escravos aparentemente jovens moviam suas mãos infantis com grande habilidade e destreza.
  Quando Elfaraya esvaziou a xícara, sentiu uma onda de energia e força. Na verdade, sentiu muito mais energia. E seus olhos brilharam.
  E a Duquesa perguntou com voz bajuladora:
  - Talvez você conheça algumas tecnologias do seu mundo?
  Elfaraya respondeu com um sorriso:
  - Eu sei muito! E conhecimento é poder.
  A duquesa assentiu com a cabeça e comentou:
  "Nós conhecemos o segredo da produção de pólvora. Mas os deuses superiores lançaram um feitiço que impede sua detonação aqui. Talvez vocês conheçam algum explosivo mais potente?"
  A condessa élfica respondeu:
  "Sim, eu sei uma coisa ou outra! Mas principalmente sobre como produzir antimatéria. No entanto, isso é impossível com o atual nível de desenvolvimento tecnológico deste mundo!"
  A duquesa franziu a testa e perguntou:
  - O que é possível?
  Elfaraya sorriu e respondeu:
  - Bem, por exemplo, fabricar granadas a partir de pó de carvão. Isso está dentro das capacidades da sua tecnologia.
  A duquesa murmurou:
  - Essas granadas serão poderosas?
  A condessa élfica, cujos pés os hobbits massageavam vigorosamente, esfregando-os com as palmas das mãos, respondeu com confiança:
  "Uma única granada do tamanho de um ovo de galinha será capaz de arremessar e explodir dezenas de combatentes. Até mesmo aqueles vestidos de castanho - o exército de cavaleiros - estarão entre eles."
  A duquesa exclamou:
  - Que maravilha! Você consegue fazer ovos assim?
  Elfaraya respondeu com um sorriso:
  - Claro que posso! Mas é só tirar as correntes de mim e me libertar.
  A nobre objetou:
  - Você pode escapar! Não vamos soltá-lo das correntes por motivos de segurança.
  A condessa bateu o pé descalço com raiva:
  Então não farei nada por você! Exijo liberdade!
  A duquesa riu:
  "A escrava exige sua liberdade! Vou chamar o carrasco agora mesmo, e ele vai te ensinar rapidinho que não se deve barganhar!"
  Elfaraya exclamou:
  "Consigo ignorar a dor e localizá-la. Existem certas técnicas!"
  A nobre deu uma risadinha:
  - Sim! Mas, neste caso, vamos testar. Por exemplo, vamos quebrar seus dedos dos pés e fritar seus calcanhares!
  A condessa élfica disse corajosamente:
  - Estou pronto para me testar!
  A Duquesa acrescentou:
  - E se arrancássemos seus olhos?
  O menino hobbit exclamou:
  - A senhora realmente tem raiva suficiente para destruir tamanha beleza?
  A nobre gata declarou com firmeza, batendo o calcanhar na laje:
  - Eu não vou te machucar! Eles vão torturar esse hobbit insolente.
  Chamem o carrasco! Assem os calcanhares do rapaz!
  Elfaraya refletiu sobre isso. No fim das contas, ela precisava sobreviver de alguma forma. E, de qualquer maneira, não conseguiria lutar contra o planeta inteiro. Talvez devesse mesmo fingir ser uma ovelha mansa e, aproveitando o momento certo, escapar. E não faria mal nenhum encontrar Trollead também. Onde ele estaria agora? Provavelmente também em cativeiro.
  O carrasco já está entrando pela porta. Neste caso, trata-se de um anão, acompanhado por três assistentes - também hobbits que se parecem muito com meninos. Eles também estão seminus e de calção de banho, mas com máscaras vermelhas cobrindo os rostos. Carregam um instrumento de tortura especial, barras em um almofariz e vários tipos de tenazes e brocas. Aparentemente, o carrasco estava por perto e a duquesa previu que teria que recorrer à tortura.
  Elfaraya exclamou:
  - Não atormente o menino! Vou lhe mostrar como fazer granadas usando pó de carvão!
  A duquesa acenou com a cabeça:
  - Que bom! Você certamente vai mostrar isso. Mas o menino ainda levará dez chicotadas.
  O jovem escravo obedeceu, deitado de bruços. Os golpes não eram desferidos pelo próprio carrasco anão, mas por seu assistente. Não se pode determinar a idade de um hobbit pela aparência - eles parecem crianças eternas, morrendo sem envelhecer ou amadurecer. Mas os golpes eram fortes o suficiente para romper a pele. O jovem hobbit cerrou os dentes e suportou. Afinal, o que mais ele poderia fazer?
  E ele até conseguiu esboçar um meio sorriso patético.
  Então ele se levantou e fez uma reverência, mesmo com o sangue, de um vermelho tão vivo, escorrendo em rios de suas costas laceradas. Até mesmo os pezinhos do escravo, tão infantis, embora o hobbit pudesse ter mil anos, deixaram marcas graciosas.
  A duquesa ordenou:
  Vamos lá, façam granadas!
  Elfaraya respondeu com um sorriso:
  - Ora, não numa cela! Vamos, levem-me à forja, eu lhes mostrarei como e o que fazer. E além de carvão, precisamos de materiais.
  O nobre gato objetou:
  Você pode escapar no caminho!
  A condessa élfica objetou:
  - Para onde eu iria, sozinho em um planeta que me é estranho?
  A duquesa fez uma careta e respondeu:
  - Você pode ter razão. Mas, mesmo assim, vamos levá-lo embora acorrentado.
  E a gata rosnou:
  - Carrasco, coloque o pingente nela.
  Um menino hobbit descalço, seminú, mas com uma máscara vermelha, aproximou-se correndo e trouxe uma corrente bastante pesada com uma coleira resistente, capaz de suportar o peso de um elefante.
  Os anões são mais fortes que os gatos, então é compreensível que tenham confiado nele para liderar Elfarai. A garota musculosa, quase nua, sentiu prazer quando os escravos removeram as correntes de seus tornozelos e pulsos. Mas seu pescoço só foi libertado temporariamente. Então, eles a acorrentaram novamente, com correntes pesadas e que causavam irritação. No entanto, embora elfos e trolls tenham pele macia e clara, como a de adolescentes, ela é na verdade mais forte e resistente que a dos humanos, e se cura mais rápido. Além disso, tanto o elfo quanto o troll foram geneticamente modificados. Portanto, não são exatamente fáceis de lidar.
  Elfaraya se mexia com prazer. Era bom esticar as pernas depois do confinamento. Ela até tocou a corrente com as mãos, como se perguntasse se conseguiria quebrá-la. Mas certamente aquele metal aguentaria até um mamute raivoso.
  Elfaraya caminhava descalça, e quando saíram da masmorra, as lajes de mármore estavam mais quentes, o que era agradável. Isso sim era legal.
  A duquesa perguntou com um sorriso:
  "O que mais você pode fazer? Em outros mundos, por exemplo, existem mosquetes, mas eles precisam de pólvora e não são muito melhores do que flechas!"
  O homem com a armadura de cavaleiro respondeu:
  "Um arco dispara mais rápido que um mosquete e é mais preciso. A única diferença é que ele penetra melhor a armadura, embora você possa usar uma besta com um virote!"
  Elfaraya observou:
  "É possível construir uma besta que dispara como uma metralhadora. Já vimos isso na história das guerras. E não precisa de pólvora."
  A duquesa murmurou:
  - Bem, isso é impressionante. Ou melhor, tem potencial. Mas vamos ver como se comporta na prática.
  Ao saírem do castelo, Elfarae, acostumada ao frio da masmorra, sentiu até calor. Ela sacudiu gotas de suor da testa.
  O carrasco observou:
  "Eu vivo há dois mil anos. E sei que ela é uma elfa de um mundo distante. Elas são belas, mas muito astutas!"
  A duquesa comentou:
  Então talvez eu devesse fritar meus calcanhares, afinal? Ou começar a quebrar meus dedos com um alicate quente, começando pelo dedinho?
  O gnomo murmurou, lambendo os lábios:
  - Não é a pior ideia! Mas ainda melhor seria aplicar um pedaço largo de ferro em brasa na sola do pé dela. Aí sim ela uivaria!
  A duquesa acenou com a cabeça:
  - Estou quase convencido! De fato, o cheiro de pele macia e tostada é tão bom que lembra assar um porco.
  Mas então eles se aproximaram das forjas. Lá, também, trabalhavam principalmente meninos hobbits e algumas meninas hobbits. Os gatos apenas davam ordens. Os meninos, como sempre, usavam apenas calções de banho, embora com aventais. E estavam descalços, mas as solas dos pés dos hobbits são tão calejadas que eles não temem respingos de metal, mesmo que estejam brancos de calor.
  Elfaraya se viu no centro da confusão. Ela desejava desesperadamente ver Trollead, mas o jovem não estava em lugar nenhum. Então, decidiu recorrer a um truque.
  "Por favor, liberte meu parceiro de nariz aquilino", pediu ela, de forma bajuladora.
  A duquesa objetou:
  "Não, é perigoso deixar duas pessoas tão inteligentes sozinhas. Precisamos de algo mais seguro."
  Elfaraya exclamou:
  - Eu só conheço parte da tecnologia para produzir granadas de carbono, e Trollead conhece a outra parte!
  O gnomo carrasco murmurou:
  - Ela está mentindo! É hora de fritar os calcanhares dela. Ou talvez até os seios. Os mamilos vermelhos dela no fogo - isso seria incrível!
  Elfaraya cerrou os punhos:
  - Experimente!
  A duquesa disse em tom conciliatório:
  - Não, ela não precisa queimar nada. Deixe-a fazer granadas. E não use o hospício. Enquanto isso, dê a ela mais vinho.
  Os meninos hobbits trouxeram outro copo para Elfara. E a menina, que estava especialmente aquecida na grande forja onde o fogo ardia, bebeu-o com prazer.
  Depois disso, ela sentiu uma onda de liberdade dentro de si. E começou a falar com paixão. E os meninos escravos começaram a trazer os ingredientes necessários e a moer o carvão até virar pó. E o trabalho começou.
  O gnomo carrasco observou:
  "Uma pele como a dela é bastante agradável de queimar com fogo e ferro quente. Agora, eu gostaria de experimentar espetá-la com agulhas."
  A Duquesa observou:
  - Sim, tortura, é muito prazeroso! E vamos fazê-la passar pelo inferno de novo!
  Elfaraya suspirou pesadamente. Que vadia desprezível. Você a ajuda e ela quer torturá-lo. Isso é justo?
  Eu queria poder pregar uma peça maldosa nela.
  O gnomo carrasco observou:
  "Granadas também podem ser feitas de cerâmica. O principal é não demorar muito para descobrir isso, para que outros não nos copiem."
  A duquesa comentou:
  "Estou me preparando para a guerra há muito tempo; temos um exército forte e disciplinado. E quanto ao rei, não me importo com ele! E neste caso, é hora de me tornar imperatriz!"
  O gnomo carrasco comentou ironicamente:
  - Só não se torne uma deusa. No fim das contas, todos somos mortais!
  A duquesa murmurou:
  "Vocês gnomos vivem muito tempo, hein? Qual é o segredo?"
  Nesse momento, Elfaraya interrompeu:
  "Foi assim que os deuses demiurgos e o Absoluto Supremo nos criaram! São os humanos que têm azar."
  O gnomo carrasco assentiu com a cabeça:
  - Sim, as pessoas... Elas realmente vivem vidas curtas e, à medida que envelhecem, tornam-se decrépitas. Nós, gnomos, por exemplo, embora tenhamos rugas e cabelos grisalhos, nossa força física não diminui com a idade e nossa saúde é ótima! Mas os humanos, nesse aspecto, são criaturas insignificantes.
  A duquesa comentou:
  - E ela parece uma mulher humana. Já vi pessoas assim em retratos.
  Elfaraya ficou indignada:
  - De jeito nenhum, eu não me pareço com aqueles esquisitos, especialmente as velhas, e não me insulte!
  O gnomo carrasco observou:
  "Pelo menos devíamos dar-lhe umas palmadas. Ela está a agir com tanta audácia. Ou então enfiar agulhas de metal em brasa debaixo das unhas dela. Aí sim ela ia cantar muito bem!"
  A duquesa respondeu em tom sério:
  "Se as granadas funcionarem bem, talvez eu até lhe conceda um título de nobreza e lhe dê algum cargo na corte. Assim, ela será uma pessoa melhor!"
  Elfaraya respondeu com confiança:
  - As granadas darão resultado, majestade!
  E ela continuou seu trabalho. De fato, esta arma é simples, mas extremamente eficaz. Especialmente para a Idade Média.
  Meninas e meninos escravos começaram a fabricar os primeiros detonadores, bastante simples, que podiam espalhar pó de carvão e detoná-lo com uma faísca. Essas tecnologias eram bastante confiáveis.
  Elfaraya observou:
  Com novas armas, seremos invencíveis! Quando estivermos unidos, seremos invencíveis!
  E a condessa élfica bateu energicamente seu pé descalço, esculpido, belíssimo e sedutor. Seus olhos brilhavam como esmeraldas e safiras. Essa garota é simplesmente magnífica.
  Granadas de cerâmica estão gradualmente se tornando disponíveis. O segredo é pulverizar o carvão. Isso criará uma explosão maior do que a do TNT, mas será mais barato e mais fácil de produzir.
  Aqui está a primeira granada na mão de uma linda garota quase nua.
  Então apareceu o segundo, e o terceiro - guerreiros muito legais.
  A duquesa sibilou:
  - Jogue uma granada, vamos ver como funciona!
  O gnomo carrasco sugeriu:
  - Vamos colocar alguns blocos de madeira primeiro, para podermos ver como o fluxo de energia de combatentes reais se dispersará!
  O nobre gato confirmou:
  - Claro que faremos isso!
  Os meninos e meninas escravizados correram para a oficina do carpinteiro para pegar tábuas e modelos de guerreiros. E fizeram isso com muita energia.
  Enquanto isso, Elfaraya pesava a granada e se perguntava onde estaria Trollead. Será que ele já havia sido eliminado ou morrido de fome?
  A condessa élfica até sentiu pena do garoto. Era tudo tão absurdo. Ele provavelmente havia sido torturado, e seria uma pena ser deixado sozinho neste mundo tão cruel e estranho. Não era a situação mais agradável.
  A garota tentou imaginar algo agradável.
  Por exemplo, como ela lutou contra os inimigos ao lado de sua belíssima e sensual guerreira elfa.
  Olivia, batendo os pés descalços no painel de controle, exclama caprichosamente:
  - Que jeito peculiar de se expressar... As pessoas só fazem xixi no vaso sanitário, mas nós estamos aniquilando a Estrela da Morte, dispersando-a em quarks pela vastidão do universo!
  Um dos últimos destróieres da frota rebelde explodiu bem ao lado deles. A Millennium Falcon estremeceu. Outra guerreira de biquíni (o Fdendo negro adorava mulheres bonitas, especialmente loiras!), virou a cabeça e bateu com ela no painel de controle.
  Por sorte, a fibra de carbono resistiu, e a beldade, ligeiramente surda, aterrissou com seu traseiro avantajado na superfície escamosa da nave espacial.
  Olivia encorajou seu parceiro:
  - Não se sente no fóton de Elfarai, está tudo sob controle!
  No entanto, o aroma cada vez mais intenso de ozônio e as correntes de ar quente que irrompiam por todas as frestas indicavam que a Millennium Falcon já havia sofrido um dano incompatível com uma longa vida útil.
  As duas beldades, quase nuas em seus biquínis, se atiraram sobre Fdendo. Seus corpos de tom oliva dourado brilhavam de suor, como se estivessem untados com óleo, e exalavam o aroma de mel, noz-moscada e flores silvestres tropicais.
  A garota sussurrou em coro para o homem negro:
  Voa para longe, nuvem, voa para longe!
  Fdendo tentou se libertar e se livrar das mãos, implorando:
  "Nosso navio é a única chance de rebelião. Caso contrário, todos os sacrifícios terão sido em vão!"
  Em resposta, Elfaraya agarrou o joystick com os dedos graciosos e descalços de seus pés fortes e ágeis. Ela arremessou o painel de controle gravitacional, apanhando-o com a sola esculpida e flexível de seus pés. E Olivia, com seus dedos longos, porém simétricos e harmoniosos, começou a controlar a Millennium Falcon.
  O empresário de classe alta, Fdendo, tentou tomar o controle remoto, mas os lábios doces de Elfarai encontraram os seus e selaram um beijo profundo. O efeito narcótico inebriante era tão doce e sedutor que a cabeça do homem negro girou. Enquanto isso, Olivia já havia começado a desabotoar o cinto dele, sua língua rosada se movendo sedutoramente.
  As duas garotas estão excitadas, são tão sensuais e libidinosas, e ao mesmo tempo habilidosas, como sacerdotisas do harém.
  Contudo, o calor intenso do ato sexual não impediu que seus dedos finos e nus controlassem a Millennium Falcon com o joystick gravitacional. Os guerreiros pressionaram os botões um a um, confiando não na observação, mas na intuição e na magia inimitável de Eros!
  E a pequena nave passou habilmente pelas faixas flamejantes dos ultralasers.
  Mas os Ewoks, aqueles ursinhos engraçados, não tinham para onde fugir. Agora, tanques de guerra e veículos de transporte sobre esteiras se aproximavam por todos os lados. Dezenas de milhares de soldados imperiais e centenas de tanques de guerra, além dos colossos de três cabeças... A selva estava em chamas...
  Vários raios ultrablaster perfuraram o tanque ambulante capturado pelos rebeldes. A torre explodiu como um copo de pólvora. Tudo o que restou foram as pernas mecânicas, brilhando como ferro carbonizado. O homem negro estava morto. E como ele era um muçulmano espacial e caiu em batalha, sua alma correu para Jannat junto com milhares de belas e eternamente jovens huris.
  A princesa guerreira sussurrou:
  - Preservaremos a honra mesmo que não seja possível salvar vidas!
  A princesa arrancou a última peça de roupa. Seu corpo nu, forte e esguio, que adquirira um bronzeado cor de chocolate em Entatouine, destacava-se como âmbar contra a grama azulada. As solas dos pés descalços da princesa deixavam marcas graciosas na poeira fina e ensanguentada deixada pelos Ewoks e rebeldes caídos.
  Elfaraya despertou de seu agradável devaneio. O carrasco anão puxou a corrente presa à sua coleira e rosnou:
  - Tudo está pronto!
  De fato, há painéis com imagens de guerreiros e figuras de madeira, também pintadas, enfileiradas. Tudo parece maravilhoso.
  Um dos meninos escravos chegou a exclamar em tom de brincadeira:
  As tropas estão prontas, senhora.
  Vamos destruir tudo!
  A Duquesa aconselhou:
  - Vamos lá, jogue! Vamos ver se isso não é um blefe!
  Elfaraya jogou a granada de cerâmica da mão e a apanhou com os dedos descalços. E então, de repente, arremessou-a.
  O presente da morte descreveu um arco e se chocou contra um aglomerado de peças e tabuleiros.
  A explosão foi tão forte que estilhaços de madeira e tábuas quebradas voaram em todas as direções. Até os meninos hobbits foram derrubados.
  Elfaraya e a Duquesa também foram abaladas e encharcadas pela onda de choque e poeira. O nobre gato murmurou:
  - Isso é incrível! E o impacto é forte. Como um gigante colossal com um porrete do tamanho de uma casa!
  A condessa élfica retirou uma farpa do calcanhar redondo e descalço.
  O carrasco anão, tão poderoso que nem sequer hesitou, comentou com um sorriso:
  - Nada mal! Embora existam bombas mais poderosas em mundos distantes!
  A duquesa respondeu logicamente:
  "Neste momento, só me interesso pelo meu mundo. O planeta é grande, existem muitos países e teremos muito o que conquistar!"
  Elfaraya deu uma risadinha e comentou com um risinho:
  - Que mãos, que mãos gananciosas! Um grande agarrador está vindo, e nós o acertaremos debaixo da cadeira!
  O gnomo carrasco sorriu e sugeriu:
  "E se aproximássemos um braseiro de seus pés descalços e acendêssemos um fogo forte? Primeiro, é claro, untaríamos seus pés com óleo para evitar que o assado queimasse!"
  A duquesa comentou, irritada:
  "Sua cozinha, carrasco, é tão monótona! Decidi fazer algo diferente. Já que ela preparou armas para nós, vou contratá-la. Ela será minha armeira. E vamos começar guerras. Até conquistarmos o planeta inteiro!"
  O gnomo carrasco perguntou:
  - E depois de conquistarmos o planeta, o que vem a seguir?
  O nobre gato respondeu:
  - Veremos! Embora, talvez esse diabo consiga construir naves capazes de voar entre mundos!
  Elfaraya observou:
  "É muito complexo. Requer conhecimento de uma ampla gama de tecnologias e um alto nível de desenvolvimento."
  O gnomo carrasco murmurou:
  - Há ideias lógicas aqui!
  A duquesa declarou:
  "Vamos lá, fabriquem granadas! Precisamos de muitas. Ao mesmo tempo, convocarei tropas para meus vassalos. Com certeza, iniciaremos uma grande guerra."
  O menino hobbit exclamou:
  - Glória à Imperatriz!
  Elfaraya observou:
  "Precisamos criar algum tipo de dispositivo para lançar presentes de aniquilação. Não dá para lançá-los muito bem com as mãos, e seu próprio povo pode se ferir!"
  A duquesa rosnou:
  - Então façam vocês mesmos! Vamos, desenhem-nos, e nossos ferreiros e carpinteiros os reproduzirão.
  Elfaraya começou a desenhar uma catapulta. Este mundo já tinha balistas e catapultas, mas elas precisavam ser mais sofisticadas. E a garota ficou tensa. De fato, se você vai fazer alguma coisa, faça direito.
  E ela fez desenhos para tornar tudo mais interessante. Que menina genial!
  E ela desenhou, e os meninos escravos começaram a mexer no desenho. Suas pernas nuas, musculosas e bronzeadas brilhavam. E seus corpos, secos e fibrosos, reluziam com o bronzeado.
  Elfaraya trabalhava e cantava:
  Quando a guerra terminar-
  E o paraíso virá do céu...
  O sonho permanecerá sozinho.
  Conte os anos para sempre!
  E então o pensamento voltou à sua mente: "Onde está Trolleadu?" De fato, ela já começara a sentir falta daquele jovem. Afinal, podia-se dizer que ela realmente se apaixonara por ele.
  Até mesmo em minha mente eu ouvi:
  O amor é isso, o amor é isso,
  O que acontece nos filmes adultos!
  E na vida acontece, dizem.
  Mas isto, isto, claro, é um segredo para os rapazes!
  Elfaraya observava os meninos hobbits construírem habilmente uma catapulta a partir de seus projetos. Era curioso como aquela raça se assemelhava a crianças. Mas os hobbits também eram fortes e ágeis. Um hobbit com a aparência de um menino de dez anos poderia facilmente enterrar dois homens humanos adultos, ou talvez até dois.
  Elfarae até achou isso um pouco engraçado. E o que ela não podia fazer? Na verdade, ela podia fazer tudo.
  Melhor seria ganhar o favor da duquesa e, se necessário, conquistar a liberdade. Aqueles mesmos escravos hobbits, por exemplo, poderiam se rebelar e teriam força de sobra para lutar!
  E agora a primeira catapulta está pronta. Ela tem lâminas como uma hélice. E lança tudo, e arremessa tudo maravilhosamente.
  A Duquesa ordenou que fossem realizados exames.
  A catapulta foi arrastada para o pátio. Primeiro, dispararam um pote vazio. Ele voou alto no ar e descreveu um arco. Depois de sobrevoar várias casas, caiu contra a muralha atrás da fortaleza.
  O gnomo carrasco observou:
  - Algo de longo alcance!
  A duquesa comentou com um olhar satisfeito:
  Com essas armas, podemos facilmente dominar o mundo inteiro!
  Elfaraya observou:
  - Se as outras potências se unirem contra vocês, não conseguirão dominar o mundo tão facilmente!
  O nobre gato rosnou com desdém:
  "Você é muito inteligente, e inteligente além da sua idade! Embora, se você observar os hobbits, a idade não tem nada a ver com isso! Eles estão em eterna infância."
  O gnomo carrasco observou com um olhar satisfeito:
  - Parece que não nos enganamos quanto a ela! Ela correspondeu às expectativas.
  A duquesa encomendou o outro gato:
  "Redija um decreto declarando mobilização geral. Todos os meus vassalos devem reunir o máximo de tropas possível. Aqueles que não comparecerem serão enforcados ou, na melhor das hipóteses, multados!"
  O secretário gato redigiu o decreto, a duquesa o assinou, então o escravo correu com o selo e o governante marcou a ferro.
  E, lambendo os lábios, ela observou:
  "Acho que essa elfa merece uma recompensa! Tragam-lhe vinho para seus queridos convidados."
  E, mais uma vez, como patas de lebre, os calcanhares descalços, pequenos, redondos e ligeiramente empoeirados dos meninos escravos passaram rapidamente.
  Elfaraya sorriu e perguntou:
  - Você não pode tirar a coleira do meu pescoço? Senão eu fico parecendo um cachorrinho.
  A duquesa acenou com a cabeça:
  "Podemos tirar isso dela. Ela merece. Talvez, depois de conquistarmos o planeta, eu lhe dê um condado, ou até mesmo um ducado!"
  A elfa perguntou:
  - Onde está meu amigo de nariz aquilino, Trollead? Você pode trazê-lo até mim?
  O gnomo carrasco observou:
  "Eu o tratei tão mal que ele está inconsciente! Mais especificamente, quebrei todos os dedos dos pés dele e queimei os calcanhares. Então, se ele ainda não morreu, não vai se recuperar tão cedo."
  Elfaraya observou com um suspiro:
  Elfos e trolls são muito resistentes, e espero que ele se recupere logo!
  Então eu espero...
  A duquesa deu uma risadinha e comentou:
  - Talvez eu devesse te torturar também, por uma questão de simetria? Não é uma má ideia, meu algoz?
  O gnomo carrasco assentiu com um sorriso carnívoro:
  - Eu ficaria muito feliz em atormentar um corpo tão bonito e apetitoso com pinças quentes e um chicote de arame farpado!
  Então os meninos hobbits entraram correndo. Eles trouxeram vinho em um recipiente de metal laranja brilhante e cálices dourados.
  A duquesa respondeu com um sorriso:
  "Não tenham medo do carrasco! Ele está louco para torturar alguém. Melhor brindar à nossa vitória!"
  Elfaraya ofereceu com um olhar doce:
  - Talvez Vossa Alteza queira tomar um drinque comigo?
  O nobre gato rosnou:
  "Você ainda quer que meu carrasco lide com você? Então beba, ou você não me respeita!"
  A condessa élfica pegou um copo, os escravos hobbits serviram-lhe o vinho, e a jovem bebeu. O vinho era doce e embriagante.
  Elfaraya disse com compaixão:
  - Pela nossa grande vitória, pela felicidade de todos os seres inteligentes do universo!
  E então a condessa élfica sentiu tontura e desmaiou.
  CAPÍTULO Nº 12.
  Em todo caso, os olhos da menina se fecharam e ela adormeceu.
  Ela sonha que está caminhando por uma trilha de tijolos vermelhos. Carrega uma aljava, um arco e flechas nas costas. Seus pés descalços sentem o calor da superfície, aquecida por três sóis.
  Elfaraya, descalça, usa uma saia curta, com o peito coberto apenas por uma fina faixa de tecido.
  Ela está desempenhando uma tarefa importante.
  Ela não sabe exatamente o quê. Mas é claramente algo especial, como salvar a civilização élfica.
  E então surge uma criatura para encontrá-la. Ela tem o tamanho de um aquário de bom porte, e sua carapaça brilha com diamantes.
  O elfo curvou-se diante dele e piou:
  - Prazer em conhecê-lo(a)!
  A tartaruga-chifruda gigante ofegou:
  - Não se alegrem antes da hora! O que vocês estão procurando?
  Elfaraya deu de ombros e respondeu:
  - Nem eu sei. Mas sei apenas que é muito importante salvar a civilização élfica.
  O valentão observou:
  - Sério, você não se conhece? Você não tem um rei na sua cabeça?
  O elfo pegou e cantou:
  Na vida, não existem limites claros.
  Na vida não existem limites claros...
  E muita confusão desnecessária e entediante...
  E sempre me falta alguma coisa,
  E sempre me falta alguma coisa,
  No inverno, no verão; no inverno, no verão; no outono, na primavera!
  A tartaruga sorriu e respondeu, exibindo seu casco de diamante:
  "Vejo que você é uma pessoa frívola, exibindo seus saltos rosa descalços no tijolo. Então, se quiser passar, responda a esta pergunta..."
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  Estou à disposição para responder a quaisquer perguntas!
  O valentão piou:
  Quem é esse cara que parece legal, mas na verdade é mau?
  O elfo deu uma risadinha e murmurou:
  - Troll!
  A tartaruga caiu na gargalhada, e seu casco brilhou ainda mais intensamente com diamantes que cintilavam sob os três sóis. E disse:
  - Não! Você errou! Você será punido por isso.
  A elfa deu um pulo e saiu correndo. Seus saltos rosa literalmente brilhavam, e suas pernas nuas e bronzeadas reluziam como hélices.
  A garota rugiu:
  - O elfo está correndo, os cavalos tempestuosos,
  Devo admitir, o diabo vai te matar!
  Eles não vão nos pegar, eles não vão nos pegar!
  Em resposta, apareceram dois gigantes altos com cabeça de bode. Eles correram atrás do elfo, batendo os cascos no chão. Indivíduos bastante musculosos.
  Elfaraya, enquanto devorava a comida, pegou-a e começou a cantar:
  - Eu me empolguei, me empolguei, me empolguei!
  A penalidade aumentou, aumentou e aumentou!
  E atrás dela, gorilas com chifres, ombros largos e braços e pernas grossos corriam.
  Como se costuma dizer, ou é uma corrida pela liderança ou é perseguição por críticas.
  Os pés descalços do elfo eram leves e ágeis. Os dois bandidos não conseguiam diminuir a distância e já estavam ofegantes.
  Mas então um cavaleiro montado em um cavalo negro e vestido com armadura negra apareceu diante de Elfaraya. Ele desembainhou uma longa espada, que brilhava intensamente, como se fosse feita de estrelas.
  Este guerreiro negro trovejou:
  - Para onde você está correndo, garota?
  Elfaraya respondeu com voz assustada:
  - Estou sendo perseguido! Se você for um verdadeiro cavaleiro, me ajude!
  O cavaleiro, vestido com uma armadura cor de tinta, acenou com a mão. Dois enormes guerreiros com cabeça de bode congelaram no ar. A elfa também congelou. Era como se estivessem congelados em uma espessa camada de gelo, incapazes de se mover.
  O guerreiro negro perguntou com um sorriso:
  Então, qual é o problema todo?
  Dois guerreiros com cabeça de bode rugiram em uníssono:
  Ela respondeu à pergunta incorretamente, e nossa anfitriã terá que pagar por isso!
  O cavaleiro perguntou:
  - E quem é a sua amante?
  Os guerreiros-cabras responderam em coro:
  - Tartaruga Fortila!
  O guerreiro de armadura negra assentiu com a cabeça:
  - Eu a conheço! Ela é sábia e justa. E o que se pode esperar de uma garota assim?
  Os guerreiros-cabras responderam em coro:
  - Nove golpes com varas nos calcanhares descalços, só isso!
  O guerreiro de armadura negra confirmou:
  - Ok, não é fatal, mas pelo menos a justiça será feita.
  Elfaraya perguntou caprichosamente:
  - E você vai permitir que uma garota bata na sola descalça do meu pé gracioso e bonito com varas?
  O guerreiro sorriu e sugeriu:
  - Talvez eu devesse deixar você se vingar? O que você acha disso?
  Os guerreiros-cabra assentiram em uníssono:
  - É possível! Mas só uma vez. E se ela perder, serão vinte golpes nos calcanhares descalços.
  O cavaleiro de armadura negra acenou com a cabeça:
  - Melhor ainda! Vamos lá!
  Os gorilas com cabeça de bode balbuciaram:
  O que é menor que uma semente de papoula e maior que o universo?
  Elfaraya deu de ombros e respondeu:
  - Podemos pensar sobre isso?
  Os guerreiros-cabras rosnaram:
  - Não há tempo para pensar!
  A garota franziu a testa e respondeu:
  - Provavelmente é a arrogância do troll. É menor que uma semente de papoula, e mesmo assim, está inflado além do universo!
  Os gorilas com cabeça de bode riram baixinho:
  - Você errou! Agora vai levar umas palmadas no calcanhar com um pedaço de pau.
  O guerreiro de armadura negra perguntou:
  - Você sabe a resposta?
  Os guerreiros-cabra assentiram com a cabeça:
  - Sim! Essas são as leis do universo. Elas cabem em um recipiente menor que uma semente de papoula e, ao mesmo tempo, há pouco espaço para elas no universo!
  O Cavaleiro Negro acenou com a cabeça:
  Excelente! Portanto, dedique-se ao seu trabalho.
  Os bodes guerreiros se libertaram e se aproximaram de Elfarae. Ela tentou se mover, mas sem sucesso.
  Eles agarraram a menina pelos cotovelos e a empurraram para trás, fazendo-a cair de costas. Em seguida, retiraram um dispositivo especial de suas mochilas.
  Eles enfiaram os pés descalços do elfo lá dentro e os prenderam bem. Então, uma das cabras quebrou um pedaço de bambu e o girou no ar. E ele assobiou.
  Elfaraya estava deitada de costas. Pedrinhas picavam suas omoplatas salientes. Suas pernas nuas e bronzeadas estavam firmemente entrelaçadas. E ela não conseguia movê-las.
  E então a vareta de bambu assobiou e caiu sobre o calcanhar rosado e descalço da menina, com sua curva graciosa.
  A elfa sentiu uma dor aguda que irradiava dos pés até a nuca.
  A segunda cabra segurava o dispositivo e contava ao mesmo tempo:
  - Uma vez!
  Mais uma vez, o golpe da vara atingiu os calcanhares descalços da menina.
  - Dois!
  Elfaraya gritou de dor. Que cruel e desagradável era aquilo. E a vara continuava a assobiar e a golpear com toda a sua força contra a sola nua, rosada e graciosa da bela jovem.
  Primeiro uma, depois a outra. Elfaraya gemeu alto e gritou o quão excruciante e doloroso era.
  O guerreiro negro observou:
  - Espero que você não a machuque.
  O bode grande respondeu com confiança:
  - Temos muita experiência nisso!
  Outro ser com chifres disse:
  - Os elfos, em geral, possuem um corpo muito forte e resistente.
  Quando os golpes cessaram, os guerreiros-cabra removeram o dispositivo dos pés descalços da garota e, curvando-se, partiram. Contudo, saíram fazendo um estrondo ao pisar forte.
  Elfaraya parou de gemer e tentou se levantar. Mas suas pernas, machucadas e roxas pelos bastões, doíam tanto que ela gritou. Ela se arrastou de quatro, como um cachorro.
  A garota murmurou:
  Meus calcanhares estão doendo, como vou andar agora?
  O guerreiro negro observou:
  - Tente andar na ponta dos pés. Vai ser mais fácil!
  Elfaraya ficou cuidadosamente na ponta dos pés, mas ainda assim sentia muita dor. A menina começou a choramingar:
  - Oh, receber grande tormento nos calcanhares,
  Ninguém no mundo consegue entender...
  Eu sou uma garota, não apenas uma vadia.
  E acredite, eu posso retribuir!
  O guerreiro negro respondeu com confiança:
  "Vai sarar logo, não se preocupe! Enquanto isso, você provavelmente quer salvar seu povo élfico da destruição?"
  A menina ficou surpresa:
  - Por que você pensa assim?
  O cavaleiro de preto respondeu:
  Quem trilha o caminho de tijolos vermelhos certamente tentará salvar alguém!
  O elfo assentiu com a cabeça e confirmou:
  - Sim, é verdade! E o que você pode me oferecer?
  O guerreiro negro respondeu:
  - Nada de especial. Você nem sabe o que está procurando. Mas eu sei!
  Elfaraya sorriu e perguntou:
  - E sabe o que mais?
  O Cavaleiro Negro respondeu:
  "Você está procurando uma estátua de dragão vermelho. Ela supostamente protege seu povo do dragão de sete cabeças, que é muito real."
  O elfo respondeu com um suspiro:
  - Verdadeiro guerreiro. Mas você realmente pode me ajudar?
  - Posso, se você lutar contra um vampiro com espadas e conseguir derrotá-lo!
  Elfaraya declarou:
  "Vampiros são incrivelmente fortes. E é extremamente difícil enfrentá-los. Talvez você pudesse me apresentar um oponente mais fácil?"
  Black acenou com a cabeça:
  - Sim? Você quer brigar, por exemplo, com alguém?
  O elfo assentiu com um sorriso:
  - Com muito prazer!
  O cavaleiro sugeriu:
  - Você responderá aos enigmas?
  A garota olhou para as pernas machucadas e respondeu com um suspiro:
  - Eu não gostaria! Já estou bastante desanimada. Talvez você pudesse me oferecer algo diferente?
  O Cavaleiro Negro acenou com a cabeça:
  - Certo, então... Cante alguma coisa!
  Elfaraya, descalça, assentiu com a cabeça e piou:
  - É possível!
  A elfa pigarreou e começou a cantar:
  Em minhas mãos está a espada mais afiada,
  Eu corto cabeças, facilmente com um golpe...
  Posso cortar relações com qualquer um deles, acredite em mim.
  Sem conhecer nem vergonha nem medo!
  
  Notícias terríveis em uma guerra cruel.
  A garota que será amada para sempre!
  Atirado nas garras do demônio Satanás,
  Onde, Senhor, estão a justiça e a misericórdia?!
    
  A donzela élfica andava descalça.
  Os pés batiam com força nos caminhos empoeirados!
  Pelos pecados que as fontes jorraram,
  Ela teve a oportunidade de marchar para terras distantes!
    
  No início da primavera, iniciei minha jornada.
  Meus pés estão tão azuis por causa do frio!
  Você não consegue nem morder um pedaço de carne.
  Apenas os abetos balançam na geada!
    
  Então, na estrada cheia de pedras,
  Os pés da menina estavam cobertos de sangue!
  E o vilão passa por Elfia,
  Rumo à cidade dos reis, Jerusalém!
    
  Montanhas Favkaz, cristas cobertas de neve,
  Pedras afiadas picam as solas dos seus pés!
  Mas você se alimentou do poder da terra,
  Tendo escolhido a difícil peregrinação a Meca (Hajj) à cidade de Deus!
    
  Verão, deserto, sol maligno,
  Como pernas de meninas numa frigideira!
  A cidade sagrada tornou-se próxima,
  Todos carregam um fardo infinito!
    
  Ali, no túmulo de Deus-Cristo,
  A jovem curvou os joelhos em súplica!
  Onde, ó grande, está a medida do pecado?
  De onde eu tiro forças na retidão?
    
  Deus disse a ela, franzindo a testa:
  Você não pode mudar este mundo apenas com orações!
  Os elfos estão destinados a governar por séculos.
  Sirva-a fielmente sem pedir dinheiro!
    
  A virgem assentiu com a cabeça: Eu creio em Cristo.
  Você escolheu o Elfo como o salvador do mundo!
  Vou divulgar a verdade sobre isso para todos.
  A mensagem de Jesus, o Deus ídolo!
    
  O caminho de volta foi fácil e rápido.
  Meus pés descalços ficaram fortes!
  Deus estendeu a Sua mão com graça,
  Músculos e força de vontade como se fossem de aço!
    
  E você entrou para o exército,
  Ela se tornou piloto e lutou na Trollwaffe!
  Ali ela exibiu o auge da beleza.
  Destruidor de trolls, avançando sobre uma mina terrestre!
    
  Um guerreiro audacioso, um lutador corajoso,
  Devotado ao partido - à causa dos soviéticos!
  Acredito que no final, sairei vitorioso sobre a escória.
  Jogue o pacote demoníaco contra a parede e responda por isso!
    
  Por que o caça foi abatido?
  Você não teve tempo de soltar as alças!
  E o escudo acabou por apresentar defeito.
  E o maldito troll de repente virou irmão da babá!
    
  A guerra tornou-se desigual e cruel.
  Pelo menos sou uma menina, estou chorando, estou chorando muito!
  Como se estivéssemos em apuros, tivéssemos que mergulhar até o fundo.
  Afinal, a sorte abandonou a pátria!
    
  Meu clamor a Deus: Todo-Poderoso, por quê?
  Você me separou do meu amado namorado!
  Eu nem sequer usei casaco no frio.
  E ela me derrotou por três inimigos!
    
  Ela não merece isso?
  Celebre a vitória comigo e com flores!
  Asse tortas generosas para o feriado,
  E espero poder ir ao desfile!
    
  O severo Lorde respondeu sombriamente:
  Quem no mundo é feliz, quem está bem?
  A carne sofrerá e gemerá de dor,
  Afinal, a comunidade élfica é repugnante e pecaminosa!
    
  Bem, e então, quando eu vier em glória,
  Lançarei no inferno aqueles que não são dignos da vida!
  Eu vou ressuscitar você e o cara dos meus sonhos.
  Então você não vai querer um destino melhor!
  Enquanto ela cantava, uma dúzia de belos anjos celestiais apareceram no céu. Eles bateram palmas com entusiasmo, confirmando que haviam apreciado muito o canto da bela cantora.
  O guerreiro negro acenou com a cabeça em aprovação e rugiu:
  "Excelente, você tem excelentes habilidades vocais! No entanto, para obter a estatueta do dragão vermelho, você também precisa ser um excelente espadachim."
  Elfaraya fez uma reverência e uma careta ao dizer:
  Com as pernas tão danificadas, é praticamente impossível lutar, mesmo contra um oponente tão insignificante quanto um ser humano!
  O cavaleiro de armadura negra brandiu sua espada, que brilhava sob as estrelas. Uma onda esverdeada, como o reflexo da grama, emanou dela. E as pernas torneadas, esculpidas e graciosas da moça voltaram a ser inteiras.
  A elfa fez uma reverência, bateu o pé descalço com grande confiança e disse:
  "Agora, me dê um homem! Eu o esmagarei em pedaços, mesmo que seja um gigante da altura de um braço de mar!"
  Black confirmou:
  Você terá um rival exatamente do que precisa!
  E ele fez um oito com a espada. Um menino apareceu de repente diante da elfa. Vestia apenas calção de banho, uma criança de onze ou doze anos. Magro, bronzeado, mas esguio. Suas omoplatas eram pontiagudas, suas costelas apareciam sob a pele bronzeada, e suas costas e laterais estavam cobertas de cicatrizes, agora curadas, de chicotadas e açoites.
  Embora fosse apenas um menino com rosto infantil, ele parecia orgulhoso. O cabelo loiro do escravo, bronzeado pelo sol até um tom castanho-chocolate, parecia bem aparado, e seu queixo conferia ao seu rosto uma expressão masculina.
  Elfaraya murmurou, confusa:
  "Não vou brigar com uma criança. Principalmente porque acho que ele é um menino escravo."
  O guerreiro negro confirmou:
  "Sim, ele era um escravo que trabalhava nas pedreiras, descalço e vestindo apenas calção de banho, por mais de dois terços do dia, fazendo o trabalho mais pesado. Mas, por outro lado, ele nasceu príncipe. E acabou na escravidão, o que o endureceu, mas não o quebrou."
  O escravo bateu o pé descalço com raiva, esmagando uma pedrinha com o calcanhar calejado, e gritou:
  - Estou pronto para lutar com você, nobre dama! Espero que seja de boa linhagem, porque lutar contra um plebeu é demais para mim!
  O guerreiro negro assentiu com a cabeça:
  - De um lado da mesa você terá uma estátua de um dragão vermelho, e do outro, sua liberdade, garoto!
  O jovem guerreiro brandiu sua espada, não muito longa, mas afiada, e disse:
  Pela pátria e pela liberdade até o fim,
  Fazendo os corações baterem em uníssono!
  A condessa élfica respondeu com confiança:
  - Será uma luta desigual!
  E ela brandiu sua espada, muito mais longa e pesada. Ambos os guerreiros se moviam juntos. Tinham algo em comum: estavam descalços. Mas os pés do menino, embora pequenos, já estavam calejados de tanto andar descalço sobre as pedras afiadas das pedreiras. A elfa, por outro lado, tinha solas mais macias e rosadas, com um arco gracioso no calcanhar descalço.
  As espadas se chocaram e faíscas voaram. A Condessa, é claro, como uma nobre, praticava esgrima. Mesmo na era espacial, isso não era considerado uma prioridade. Para uma elfa, ela era alta, grande e musculosa, e esperava derrotar com facilidade algum garoto magricela e seminú dos pedreiros.
  Mas ela encontrou um menino persistente e habilidoso que havia aprendido esgrima na infância e não se esqueceu disso nas minas, quebrando pedras com um pé de cabra e empurrando carrinhos de mina.
  A princípio, Elfaraya sentiu pena da criança e a atacou sem muita convicção. Ela era realmente tão pequena e claramente havia sofrido maus-tratos nas pedreiras. Veja como suas costelas estavam à mostra e sua pele coberta de escoriações e hematomas.
  O rapaz, porém, foi rápido e arranhou o joelho da rapariga com a sua espada. Surgiu sangue.
  Elfaraya respondeu batendo no menino, gritando:
  - Piolhinho!
  Embora o escravo tenha aparado o golpe, foi derrubado. Mas imediatamente se levantou e atacou o elfo como um diabinho. E em suas mãos finas, porém fortes e ágeis, a espada cintilava como as asas de um mosquito.
  E então o menino ágil e magro arranhou Elfaraya novamente.
  A menina, que havia sofrido um ferimento na perna, piou:
  As meninas nunca desistem,
  E a deles será, certamente, uma vitória gloriosa...
  O menino não prevalecerá, Satanás.
  Quem obviamente não almoça há muito tempo!
  O garoto continuou seus ataques em resposta. Ele era tão rápido quanto um gafanhoto. E sua espada era muito veloz. Parecia menor, mas pelo menos era leve. O próprio garoto, embora tivesse carregado pedregulhos pesados e esmagado coisas com uma marreta, não conseguira ganhar peso devido à má nutrição na pedreira, e permanecia muito magro e ágil.
  Elfaraya não conseguia penetrar seu corpo esguio, ágil e musculoso. Tentou várias vezes, mas nunca conseguiu.
  A condessa começou a suar. Seu corpo bronzeado e forte, coberto apenas pelo biquíni, estava coberto de suor, parecendo bronze polido. Sua respiração ficou mais pesada.
  Elfaraya golpeou com toda a sua força, mas o rapaz saltou agilmente, chegando mesmo a ficar brevemente descalço sobre a lâmina. Golpeou Elfaraya no peito. O sangue da elfa começou a jorrar com mais intensidade. A rapariga gritou de dor. E tentou atacar novamente.
  Mas é difícil acertar quando o alvo é pequeno e mais baixo do que você, e também está em movimento.
  O menino escravo, lutando, também começou a suar e a brilhar. Ele cantava junto:
  Spartacus é um grande e valente lutador.
  Ele levantou seus inimigos contra o jugo maligno...
  Mas a revolta chegou ao fim.
  A liberdade durou apenas uma fração de segundo!
  
  Mas o menino é de uma época diferente agora,
  Decidi lutar por uma causa justa...
  Ele parece pequeno e não aparenta ser forte.
  Mas ele sabe lutar com muita habilidade!
  O cavaleiro de armadura negra acenou com a cabeça:
  "Sim, este príncipe não é tão simples! As pedreiras apenas o fortaleceram, mas não o quebraram. E se quiser derrotá-lo, terá que se esforçar muito."
  O jovem escravo exclamou:
  Ou eu venço ou morro! Sem liberdade, a vida não vale a pena ser vivida!
  Elfaraya sibilou:
  - E estou lutando pelo futuro da minha nação.
  E a garota balançou o taco novamente e tentou atingir seu jovem rosto-à-vis.
  Contudo, seu golpe foi ineficaz. Além disso, o ágil duende foi até a elfa e a esfaqueou no estômago, deixando outro buraco sangrento.
  Elfaraya ficou mais cautelosa. Era realmente humilhante lutar contra uma criança humana. E perder também. Ela nem sequer o havia tocado ainda.
  Um escravo muito ágil, descalço e magro. E ele pula como um gafanhoto.
  Elfaraya cantou:
  Havia um gafanhoto sentado na grama.
  Havia um gafanhoto sentado na grama.
  Assim como um pepino,
  Ele era verde!
  Mas então o elfo chegou,
  Que derrotou todos...
  Ela o tornou rico.
  E comeu o ferreiro!
  Isso tornou a situação mais engraçada, mas não acrescentou força alguma. O garoto infligia periodicamente ferimentos superficiais, porém numerosos e dolorosos, na elfa. Devido à perda de sangue, Elfaraya começou a enfraquecer e a ficar mais lenta.
  E sua oponente era ainda mais resistente. De fato, dezesseis ou dezessete horas de trabalho por dia matariam ou fortaleceriam qualquer um. E o corpo do rapaz era excepcionalmente forte e capaz de suportar qualquer esforço.
  Ao mesmo tempo, carregar pedras pesadas durante dias seguidos não enrijecia os músculos, mas, pelo contrário, os tornava mais fortes e ágeis.
  Então o príncipe a atingiu abaixo do joelho com sua espada, e Elfaraya se curvou, tão contorcida que não conseguia mais se virar direito.
  E o escravo prosseguiu, cantarolando alegremente e de forma brincalhona, e cutucou a menina na barriga novamente. E desta vez muito mais fundo.
  Elfaraya começou a ofegar. Ela tentou um movimento brusco com o pé, mas a ponta da espada atingiu seu calcanhar descalço, perfurando-o visivelmente. Isso não só causou dor, como também dificultou que ela se mantivesse em pé.
  A elfa caiu de lado e gorjeou:
  - Não me renderei aos inimigos de Satanás - os executores.
  Mostrarei coragem sob tortura...
  Embora o fogo arda e o chicote açoite os ombros,
  Amo minha elfa com um ardor apaixonado!
  O escravo sorriu e respondeu chutando o nariz da menina com o calcanhar descalço. Ele a atingiu com força, quebrando seu aparelho respiratório, e cantou:
  - A liberdade é o paraíso,
  Não há alegria nas correntes...
  Lute e ouse,
  Rejeite o medo patético!
  E o rapaz golpeou com ainda mais força com a espada, arrancando-a das mãos enfraquecidas de Elfarai. A moça estendeu a mão para pegá-la, mas a ponta da lâmina afundou imediatamente entre suas omoplatas. E o sangue jorrou novamente.
  A garota caiu e agarrou a espada pelo cabo. Mas a lâmina do garoto seminú, porém, atingiu-a em cheio no pulso, cortando o tendão. A espada caiu e Elfaraya ficou desarmada.
  O escravo soltou um grito de alegria e golpeou a elfa na têmpora com a coronha da espada. Ela chutou com as pernas nuas e cansadas e desabou, completamente inconsciente.
  O príncipe colocou o pé descalço, que não via sapatos há vários anos, sobre o peito ofegante da moça.
  E, soltando um grito de vitória, ele disse:
  Viva a luz e a liberdade!
  E então ele se voltou para o guerreiro negro:
  - Acabar com ela?
  O cavaleiro de armadura negra respondeu com confiança:
  - Não! Você já a derrotou. Agora você está livre e se livrou das correntes da escravidão.
  O menino, agora um ex-escravo, perguntou:
  - E agora, posso ser restituído ao meu antigo título de príncipe?
  O guerreiro de armadura negra respondeu com firmeza:
  - Não! Seu país foi conquistado. Mas você provou ser um excelente lutador. Você se juntará ao exército e se tornará um batedor. Você comandará um esquadrão de garotos como você. E essa será sua recompensa por derrotar a condessa élfica.
  O jovem príncipe fez uma reverência e disse com um sorriso:
  - Obrigada! Não voltarei àquelas pedreiras imundas.
  O cavaleiro de armadura negra brandiu sua espada, e o menino vitorioso desapareceu.
  Elfaraya abriu os olhos com dificuldade. Sua cabeça doía. Ela se levantou cambaleante e perguntou, hesitante:
  - O que há de errado comigo?!
  O guerreiro negro respondeu com tristeza na voz:
  - Você perdeu! O menino venceu e conquistou sua liberdade.
  O elfo disse com um suspiro:
  Então, o meu povo vai perecer agora?
  O cavaleiro de armadura negra respondeu com confiança:
  "Claro que não! Se algo acontecer, você terá outra chance de lutar. Só que desta vez, terá que lutar contra aquele que rejeitou da primeira vez. Não um humano, mas um vampiro!"
  Elfaraya respondeu com um suspiro:
  "Eu também concordaria com um vampiro. Mas estou todo ferido e sem forças. Existe alguma maneira de curar meus ferimentos para que eu esteja pronto para a batalha?"
  O cavaleiro de armadura negra disse:
  "Só há um jeito. Você precisa adivinhar o enigma. Responda corretamente e todas as suas feridas serão curadas de uma vez."
  O elfo implorou:
  "Seus enigmas são tão complexos que são simplesmente impossíveis de responder. Talvez haja outra maneira? Bem, se você quiser, eu canto para você!"
  O guerreiro de preto respondeu:
  "Você cantará para mim, é claro, aconteça o que acontecer! Mas para curar suas feridas, você precisa responder à minha pergunta. Tudo tem um preço."
  Os anjos que sobrevoavam a cabeça do cavaleiro confirmaram imediatamente, entoando um coro de vozes:
  Você tem que pagar por tudo!
  O cavaleiro de armadura negra comentou:
  "Mas serei gentil com você e deixarei que pense sobre a questão. E você é uma menina inteligente, e acho que com certeza encontrará a resposta certa."
  Elfaraya observou:
  É impossível saber tudo no mundo.
  O guerreiro com a espada brilhante acenou com a cabeça:
  - Verdade! Mas qualquer resposta para qualquer pergunta pode ser calculada logicamente.
  O elfo respondeu com um suspiro:
  - Ok, tudo bem. Estou pronto.
  O cavaleiro de armadura negra disse:
  O que vem sem vir, e vai sem partir!
  Elfaraya assobiou, com os olhos safira arregalados.
  - Uau! Que pergunta!
  O guerreiro de preto acenou com a cabeça:
  Pense! Tente resolver isso logicamente!
  A condessa élfica franziu a testa e começou a pensar em voz alta:
  Talvez seja dinheiro? Parece que ele vem, mas nunca é o suficiente, então poderíamos dizer que ele vem sem nunca chegar nas quantidades que deveria. Por outro lado, ele vai embora como se nunca tivesse ido embora, como se não tivesse existido.
  Elfaraya tocou o calcanhar ferido com o dedo indicador e continuou seu raciocínio;
  Ou talvez sejam problemas. Parecem surgir, mas sempre estiveram lá, então surgem sem realmente surgir. E os problemas parecem ter desaparecido, mas, na realidade, permanecem.
  Elfaraya coçou a nuca novamente e continuou a discussão sobre o assunto em questão.
  Por exemplo, talvez isso seja a vida. Dizem que a vida chegou, mas ela já existia antes. Por outro lado, dizem que a vida se foi. Mas ela permanece, e a alma é imortal, afinal.
  Sim, existem muitas outras opções. Meus olhos estão literalmente deslumbrados com as várias respostas possíveis. Deram-lhe tempo. Mas, na realidade, quanto mais penso nisso, mais confuso fico, e uma infinidade de respostas possíveis surge. E o tempo também não está ajudando...
  Então Elfara percebeu e disse:
  - Estou pronto para dar uma resposta!
  O guerreiro de preto acenou com a cabeça, brilhando como ébano:
  - Então, fale mais alto!
  Elfaraya afirmou categoricamente:
  O tempo vem sem vir! Dizem que o tempo chegou, mas ele já aconteceu! E o tempo também vai sem ir. Dizem que o tempo se foi, mas ele continua lá!
  O cavaleiro de armadura negra deu uma risadinha e respondeu:
  "Bem, a resposta geralmente está correta e pode ser contabilizada. Embora a resposta padrão seja 'memórias'! Mas o tempo também é uma opção perfeitamente possível."
  O guerreiro de vestes negras fez um oito com sua espada reluzente. E alguns segundos depois, todos os ferimentos e lesões de Erimiada desapareceram sem deixar rastro, como se nunca tivessem existido.
  A elfa sorriu e disse:
  - Obrigado! Agora posso aproveitar minha segunda chance?
  O cavaleiro de armadura negra respondeu com uma voz trovejante:
  - Você pode! Mas desta vez terá que lutar contra um vampiro. Está preparado para esse desafio?
  Elfaraya respondeu de forma decisiva:
  - Se eu não tiver outra escolha, então sim! Estou pronto!
  O guerreiro ergueu sua espada, mas então os anjos que pairavam acima de seu elmo negro começaram a gritar em uníssono:
  - Deixem ela cantar para nós! Ela tem uma voz maravilhosa!
  O cavaleiro de armadura negra acenou com a cabeça:
  - Cante, beldade! Meu séquito exige isso.
  Elfaraya assentiu com relutância e comentou:
  - Estou sem voz!
  Os anjos gritaram de rir:
  - Não precisa! Você é incrível! Vamos, não seja tímido(a)!
  O elfo respirou fundo e cantou de alegria:
  Glória ao país que floresce no céu,
  Glória à grande e sagrada Elfia...
  Não, não haverá silêncio na eternidade.
  As estrelas do campo espalharam pérolas!
    
  O grande Supremo Svarog está conosco,
  Filho do Todo-Poderoso e Formidável Vara...
  Para que esse guerreiro pudesse ajudar na batalha,
  Devemos glorificar a luz de Deus dos elfos!
    
  As meninas não têm dúvidas, acredite em mim.
  As garotas atacam furiosamente a horda...
  Será despedaçado, besta louca.
  E o inimigo vai levar um soco no nariz!
    
  Não, não tente quebrar os elfos.
  O inimigo não nos fará ajoelhar...
  Nós vamos te derrotar, ladrão malvado!
  O bisavô Elin está conosco!
    
  Não, jamais, jamais ceda aos inimigos.
  As meninas descalças lutaram sob o comando de Elfa...
  Não demonstraremos fraqueza nem vergonha.
  Vamos enfrentar o grande Satanás!
    
  Deus permitiu que eu terminasse minhas batalhas,
  E destruir as hordas da Wehrmacht com louvor...
  Para que não acabemos com zeros,
  Para que não haja silêncio no cemitério!
    
  Dêem liberdade às meninas, lutadoras!
  Então os orcs terão algo parecido com isto...
  Nossos pais ficarão orgulhosos de nós.
  O inimigo não vai nos explorar como se fôssemos vacas!
    
  É verdade que a primavera chegará em breve,
  As espigas de trigo nos campos ficarão douradas...
  Acredito que nosso sonho se tornará realidade.
  Se você tiver que lutar pela verdade!
    
  Deus, isso significa que todas as pessoas amam,
  Fiéis, fortes, eternos na alegria...
  Ainda que sangue seja derramado violentamente,
  A garota costuma ser despreocupada!
    
  Esmagamos o inimigo na batalha,
  Fazer algo tão leve...
  Mesmo com uma tempestade assolando o mundo,
  E um eclipse sensual se aproxima!
    
  Não, os elfos permanecerão de pé até a morte.
  E eles não vão ceder aos erkhistas nem um pouco...
  Você anota os nomes dos meninos em um caderno,
  E afiem todos os seus sabres para a batalha!
    
  Sim, é verdade que o amanhecer não terá limites.
  Acredite em mim, todos encontrarão alegria...
  Estamos inaugurando mais uma luz, acredite em mim.
  A mão da menina se estende para o céu!
    
  Nós conseguimos, nós conseguimos, acredite em mim.
  Algo que nem sequer ousamos sonhar...
  Vemos claramente o objetivo mais brilhante,
  Não, não falem bobagens, lutadores!
    
  E precisamos voar, em tom de brincadeira, para Marte.
  Vamos abrir ali campos, praticamente, de rubis...
  E vamos atirar nos okroshistas bem no olho,
  Hordas de querubins pairam sobre nós!
    
  Sim, o país élfico é famoso.
  O que o élfico deu aos povos...
  Ela nos foi dada por nossa família para sempre.
  Pela pátria, pela felicidade, pela liberdade!
    
  Em Elfia, todo guerreiro vem do berçário,
  O bebê estende a mão para a arma...
  Portanto, trema, vilão!
  Cobramos responsabilidade do monstro!
    
  Sim, a nossa será uma família amigável.
  O que o élfico construirá no universo...
  Nós nos tornaremos, sabe, verdadeiros amigos,
  E o nosso negócio será a criação!
    
  Afinal, o élfico é dado para sempre pela Família.
  Para que adultos e crianças sejam felizes...
  O menino também lê sílaba por sílaba,
  Mas a chama do demiurgo brilha nos olhos!
    
  Sim, haverá alegria para as pessoas para sempre.
  Aqueles que lutam juntos pela causa de Svarog...
  Em breve avistaremos as margens de Folgi.
  E estaremos no lugar de honra de Deus!
    
  Sim, o Elfo não pode ser derrotado pelos inimigos da Pátria.
  Será ainda mais resistente que o aço...
  Elfia, você é uma mãe querida para as crianças,
  E nosso pai, acredite, é o sábio Phtalin!
    
  Não existem barreiras para a Pátria, acredite em mim.
  Ela segue em frente sem parar...
  O rei do inferno em breve será derrotado.
  Ao menos ele tem tatuagens nas mãos!
    
  Daremos nossos corações pela nossa Pátria,
  Subiremos mais alto que todas as montanhas, acredite em mim...
  Nós, meninas, temos muita força.
  Às vezes, chega a ser surpreendente!
    
  O menino também fez uma assinatura da revista Elf.
  Ele disse que lutaria com ferocidade...
  Há um brilho metálico em seus olhos,
  E o RPG está escondido em segurança na mochila!
    
  Então não vamos bancar o tolo,
  Ou melhor ainda, vamos todos nos unir como uma muralha...
  Aprovando em exames com apenas notas A,
  Que Abel reine, e não o malvado Caim!
    
  Resumindo, haverá felicidade para as pessoas.
  E o poder de Svarog sobre o mundo sagrado...
  Você, de forma lúdica, derrota os Orcs.
  Deixe que Lada seja sua felicidade e seu ídolo!
  A elfa terminou de cantar com grande entusiasmo. Ela fez uma reverência, bateu o pé descalço e disse:
  - Obrigado!
  O cavaleiro de armadura negra confirmou:
  "Essa é uma música que vale a pena! Ela aquece o coração e a alma. Então, vou te dar um conselho: faça um oito com as pernas e você ganhará força. E você será capaz de enfrentar até mesmo um monstro como um vampiro!"
  Elfaraya curvou-se e respondeu:
  O mundo deveria nos respeitar, nos temer.
  Os feitos dos soldados são incontáveis...
  Os elfos sempre souberam lutar.
  Vamos aniquilar os orcs!
  O guerreiro de armadura negra fez um círculo com sua espada, e uma música como o cintilar de pingentes de gelo podia ser ouvida.
  E uma silhueta surgiu no céu. Era um jovem bonito, porém pálido, de cartola e terno de couro. Suas mãos estavam cobertas por luvas de couro pretas, enquanto suas botas, em contraste, eram vermelhas. Ele empunhava uma espada. Presas projetavam-se de sua boca.
  Elfaraya exclamou, mostrando os dentes:
  - É um vampiro! Ele parece bem bonitinho.
  O jovem balançou a cabeça, ajeitou a cartola e pousou, firmando os pés no chão.
  Ele fez uma reverência à moça e comentou:
  Ela está quase nua e descalça, como uma escrava!
  O guerreiro negro respondeu:
  "Esta é uma bela condessa de uma família muito nobre. E ela deseja obter a estátua do dragão vermelho para salvar seu povo da destruição."
  O menino vampiro respondeu:
  - De qualquer forma, tenho que derrotá-la! Vou tentar mantê-la viva se puder.
  Elfaraya respondeu com um sorriso:
  "Eu também não quero te matar. Mas se for preciso, lutarei com todas as minhas forças."
  O guerreiro negro assentiu com a cabeça:
  - Vocês lutarão com espadas. As armas são iguais e tudo será justo.
  O vampiro curvou-se e respondeu:
  - É uma grande honra para mim cruzar espadas com uma garota como ela.
  Elfaraya piscou e piou:
  - Iremos para a batalha com coragem,
  Pela causa dos elfos...
  Derrotaremos todos os orcs,
  Lute, não se deixe levar!
  A menina e o menino pegaram em espadas brilhantes e reluzentes e se prepararam para lutar. Estavam determinados a causar aniquilação total.
  O sinal soou. O jovem vampiro avançou contra Elfaraya com fúria descontrolada. Ela o recebeu com um golpe de espada, aparando o ataque. A garota se sentiu muito mais confiante e aparou a tentativa novamente, usando uma cambalhota.
  Então, Elfaraya chutou seu oponente entre as pernas com o pé descalço. O vampiro conseguiu bloquear o golpe, mas mesmo assim ficou cambaleando.
  O elfo piou:
  O inimigo ainda não conhece a nossa força.
  Eles não usaram todo o seu poder...
  Ataca bebês e mulheres.
  Eu vou te matar de qualquer jeito, vampiro!
  Em resposta, o jovem ergueu-se ligeiramente da superfície e tentou aproximar-se de Elfaraya como um stormtrooper.
  A garota então apunhalou o inimigo no estômago com a ponta de sua espada. Ele recebeu uma picada dolorosa e o sangue começou a jorrar. A elfa realizou um ataque de borboleta e agarrou a bota do vampiro, após o que ela piou:
  Com um só golpe, esmagarei o inimigo.
  Eu, um elfo, sou corajoso por um motivo!
  Enquanto isso, a luta continuava. O vampiro tentava voar, mas Elfaraya saltava e o apanhava. Gotas de sangue escarlate voavam.
  O jovem sanguessuga observou:
  Você aprendeu muito! Mas não conseguiu lidar com o garoto.
  A elfa percebeu, mostrando os dentes em um sorriso:
  - É preciso começar por algum lugar. Todos nós aprendemos um pouco, e não peque, vampiro, diante de Deus.
  O vampiro acelerou repentinamente, mas sua espada errou o alvo, e Elfaraya atingiu o sanguessuga no pulso. Mais respingos e gemidos cor de rubi.
  O vampiro observou:
  - Sua diaba!
  O elfo objetou:
  - Eu sirvo às forças do bem!
  O menino vampiro percebeu:
  Qual a diferença entre o bem e o mal?! Até os deuses da luz matam e não mostram misericórdia aos seus inimigos.
  Elfaraya deu de ombros e piou:
  A pétala da flor é frágil,
  Se foi arrancado há muito tempo...
  Embora o mundo ao nosso redor seja cruel,
  Quero fazer o bem!
  O vampiro tentou acelerar novamente e investiu contra a garota. Ele executou um golpe com o forcado, mas, inesperadamente, a lâmina da elfa afundou em sua garganta. Um jato de sangue jorrou. O vampiro recuou bruscamente, sacudindo as gotas vermelhas, e comentou:
  - Sim, uma diaba!
  Elfaraya saltou, desferindo um golpe com toda a sua força. Seu calcanhar descalço e arredondado atingiu o vampiro em cheio no queixo. Ele desabou, com os braços se debatendo. Vários dentes quebrados voaram da boca do sugador de sangue.
  Elfaraya colocou seu pé descalço, gracioso, bronzeado e muito musculoso sobre o peito dele, ergueu as mãos e exclamou:
  - Vitória!
  O guerreiro negro perguntou-lhe:
  - Você vai acabar comigo?
  Elfaraya afirmou categoricamente:
  - Não!
  O cavaleiro de armadura negra acenou com a cabeça:
  - A estatueta do dragão vermelho é sua!
  E ele formou um triângulo com sua espada reluzente. Imediatamente, o ar se inflamou e a imagem de um dragão colorido e poderoso apareceu, voando em direção a Elfara. A garota se encolheu involuntariamente.
  Então, um pequeno clarão, e o dragão se transformou em uma pequena estátua, que flutuou até as mãos da elfa. Ela a pegou e cantou:
  - Elfos, elfos, elfos,
  Nossa juventude será eterna...
  Elfos, elfos, elfos,
  Que sejamos eternamente felizes!
  CAPÍTULO 13
  Trolleada foi de fato torturado quase até a morte pelo carrasco anão e seus assistentes escravos descalços. Eles o torturaram de todas as maneiras imagináveis.
  Eles o içaram até o teto, soltaram a corda e ele caiu de volta, onde ela apertou quando ele chegou ao chão. Foi terrivelmente doloroso, ferindo suas articulações. Então quebraram todos os seus dedos com pinças em brasa e cauterizaram seus pés e peito. Depois, queimaram o belo jovem troll com fogo, queimando-o por todos os lados.
  Eles o espancaram e o desfiguraram tanto que ele desmaiou de dor e perdeu a consciência.
  No entanto, mesmo após o desligamento, seu cérebro continuou funcionando e ele continuou tendo visões muito vívidas.
  O Coronel da Guarda Marquês de Trolleade, membro de uma nobre e antiga família de trolls, era, à sua maneira, um indivíduo muito afortunado. Num mundo onde existem doze jovens e belas garotas para cada homem, a vida masculina é um verdadeiro paraíso. Há inúmeras representantes do belo sexo dispostas a se atirar aos seus pés. E é fácil encontrar uma garota com um rico dote.
  E se você for uma pessoa titulada e muito rica, então terá apenas um problema: não morrer em uma guerra espacial prolongada.
  Trollead estava quase feliz, mas faltava algo. Ou seja, aquele amor grandioso, incompreensível e vertiginoso que só existe nos filmes. Ou nos romances.
  Mas isso é apenas um efeito colateral. Além disso, às vezes eu achava que a guerra estava ficando entediante. E desnecessária. Alguém estava ganhando dinheiro com isso. Mas não havia ganhos nem perdas.
  Tudo parecia congelado em uma espécie de onda gigante, como as ondas do mar e seu eterno respingo.
  E elfos e trolls morrem, embora não em grande número, graças a vários tipos de talismãs e amuletos de proteção.
  Trollead era um jovem muito bonito, com um nariz aquilino e gracioso. Ele, claro, como todos os trolls, permanecia jovem para poder viver mil anos e partir para o outro mundo sem doenças ou medo. E a morte ainda estava muito distante. E se você não pensasse nisso, o fim não era nada triste.
  Mas há muitas coisas boas na vida. E a guerra também é uma forma de entretenimento. Além disso, a medicina mágica está tão avançada que não há feridos em nenhum dos lados. E quanto à morte?
  Então a alma é imortal... Talvez...
  Embora haja, obviamente, controvérsia aqui. Por exemplo, nem mesmo os fantasmas são eternos e, mais cedo ou mais tarde, desaparecem em algum lugar.
  Trollead tinha sua própria opinião sobre o assunto.
  Mas, nas últimas horas, algo mais o intrigara: a elfa cativa. Ele a achava excepcionalmente bela e atraente.
  Embora os trolls geralmente considerem os elfos feios, especialmente por suas orelhas e narizes semelhantes aos de humanos, que os trolls desprezam.
  Aliás, estes últimos não cheiram muito bem. Há tanta gente fedorenta, até os jovens. E na velhice, as pessoas ficam nojentas e feias. Dá para perceber de cara que são nanicos. Mas elfos e trolls são sempre belos e jovens!
  Trollead certa vez atirou em uma velha com um rifle de precisão. Ela era tão feia, e isso enfureceu o troll. Tal aberração não era digna de viver! Ela era tão corcunda, banguela e enrugada.
  Sim, gente, como ele os odeia! Principalmente porque eles nem sabem curar os próprios ferimentos. Cicatrizes tão feias permanecem em seus corpos. E quantos aleijados!?
  Os anões, por exemplo, podem estar envelhecendo, mas não há nenhum aleijado entre eles, nem entre os hobbits. Estes últimos, porém, são muito infantis e andam sempre descalços.
  Bem, as mulheres até lutam descalças. Mas para um homem, andar descalço é inapropriado e deselegante. Embora, claro, lutar descalço tenha suas vantagens.
  Existem muitas raças no universo. Os hobbits vivem, assim como elfos e trolls, por cerca de mil anos, sem nunca deixar a infância. É verdade que não são a raça mais desenvolvida ou respeitada. Muitas vezes são vendidos como escravos, assim como os humanos. E embora sejam pequenos, são fortes. E muito mais resistentes e robustos do que os humanos.
  Os hobbits são especialmente hábeis em minas e poços. Ali, conseguem se esgueirar pelos túneis e galerias mais estreitos. E são muito mais resistentes aos gases tóxicos das minas do que os humanos.
  Isso é uma grande vantagem para os hobbits. Eles são bons escravos. Mas os humanos não são tão resistentes, especialmente os mais velhos. E seus filhos também não são lá essas coisas.
  Sim, Trollead simplesmente odiava essas pessoas. É como quando crianças odeiam seus colegas mais fracos ou covardes. Existe, por exemplo, algo assim. Embora, aparentemente, não haja motivo para o ódio. Mas, em vez de compaixão, as crianças muitas vezes sentem um ódio feroz pelos deficientes, ou por aqueles que não são particularmente inteligentes, e assim por diante.
  Só podemos ter compaixão pelos humanos. Trollead achou que seria uma boa ideia exterminá-los da face do universo. No entanto, o humanismo e a moralidade proíbem isso. Principalmente porque os trolls, assim como os elfos, são supostamente indivíduos civilizados.
  Existem também algumas criaturas verdadeiramente desagradáveis e malignas - os orcs. Elfos, trolls, anões e hobbits os odeiam profundamente. Os orcs são fortes, vivem por duzentos anos, às vezes mais, mas são bastante estúpidos. Seu nível de inteligência é muito baixo para criar um império espacial. Eles também são fedorentos e feios, independentemente da idade. E são malignos, propensos a devorar uns aos outros e outras criaturas inteligentes.
  E seus escravos são desobedientes e perigosos. Ao contrário dos hobbits, que são obedientes e sorridentes na escravidão, suportam-na e até mesmo raramente tentam escapar.
  E as pessoas são diferentes. Algumas são escravas bastante obedientes, enquanto outras são rebeldes. Sim, as mulheres humanas não são feias quando jovens, mas depois dos trinta perdem sua aparência atraente. E os homens cobrem seus rostos muito rapidamente com pelos desagradáveis. Os anões, claro, têm barbas, mas em humanos elas ficam completamente feias.
  Trolled suspirou... E pensou na elfa novamente. O que havia de tão atraente nela?
  Parece ser a cor dos olhos dela. Sim, os olhos dela são uma mistura de safira e esmeralda - não são muito comuns. Normalmente, as fêmeas, tanto trolls quanto elfas, têm olhos que são ou de esmeralda pura ou de safira pura.
  Mas isso não é motivo para se estressar e entrar em pânico. Ela é uma garota linda e tem um corpo maravilhoso. Aliás, os corpos das mulheres élficas e trolls são notavelmente semelhantes: musculosos, definidos, esbeltos, com curvas graciosas. E praticamente não existem mulheres de nenhuma das duas raças com um corpo considerado pouco atraente.
  Isso é absolutamente verdade.
  Mas essa garota também tem algo de especial. E por que ela continua vindo à cabeça dele?
  Em delírio, tudo parece muito natural e realista, e Trollead começou a comer um prato de ganso assado com abacaxi, tentando pensar em outra coisa.
  Por exemplo, também existe uma raça de vampiros no universo. É um ramo separado. E existe um equívoco de que qualquer um pode se tornar um vampiro. Mas isso não é verdade. Vampiros são criaturas distintas, de uma ordem diferente.
  E eles realmente inspiram respeito. São incrivelmente fortes fisicamente, superando até mesmo os anões. Elfos e trolls não chegam nem perto. São rápidos e podem voar sem magia. Vampiros podem até curar ferimentos e regenerar membros decepados sem magia.
  Os ferimentos de um elfo ou troll cicatrizam completamente sem magia, embora mais lentamente do que os de um vampiro. Mas se um braço ou uma perna for arrancado, só poderá ser restaurado com magia de alto nível.
  Um vampiro, no entanto, é muito mais fenomenal nesse aspecto. Os vampiros possuem sua própria magia, extremamente poderosa. Felizmente, eles se reproduzem muito lentamente e sua raça não é muito numerosa. Caso contrário, teriam subjugado todos no universo. Mas eles vivem tanto quanto anões, até dez mil anos, e, ao contrário dos anões, não envelhecem.
  De todos os que Trolled conheceu, sem contar os incompreensíveis deuses demiurgos, Koschei, o Imortal, é o que viveu por mais tempo. Ninguém sabe quantos anos ele tem.
  Mas, é claro, ele também nasceu em algum momento. E os deuses demiurgos também têm um começo e, obviamente, um fim. Mesmo que vivam por milhões de anos.
  É triste, claro, pensar que um dia você partirá. E quem sabe para onde vão as almas.
  Necromantes e feiticeiros ainda podem invocá-los, mas apenas durante os primeiros dois ou três séculos. E depois? Névoa!
  De fato, é interessante saber o que acontece após a morte. Alguns feiticeiros trolls até sabem como separar temporariamente a alma do corpo e usam isso em operações de inteligência militar. No entanto, a alma só pode permanecer fora do corpo por um tempo limitado, caso contrário, jamais retornará.
  Mas o fato é um fato e é inegável: a alma existe e é capaz de ter consciência de si mesma fora do corpo, de ver, ouvir, sentir e se mover.
  Assim, após a morte do corpo, a consciência não se apaga. O cérebro se deteriora, mas a memória permanece.
  Nesse aspecto, você pode ficar tranquilo. Mas após a morte, existe o desconhecido. Necromantes não conseguem invocar todas as almas. E, na maioria das vezes, essas são as que estão presas no intermundo. Trazer de volta uma alma do além é mais difícil. E isso só acontece se ela ainda não encontrou outro corpo. Mas se uma alma já possui um corpo no além, você não pode invocá-la.
  Troll Heidemara, percebendo que Trolled tinha um olhar pensativo, perguntou:
  - Por que você está tão triste?
  O Marquês Troll respondeu:
  - Sim, acho que me apaixonei!
  Gaidemara sorriu e perguntou:
  - Em quem?
  Trollead deu de ombros.
  - Nem eu sei. E é melhor não falar sobre isso.
  A troll fêmea observou:
  "Vocês, homens, não são exatamente os mais amorosos. Amor e atenção vêm com facilidade para vocês. Para nós, neste mundo, é mais difícil!"
  Trollead bufou com desdém:
  - Os seres humanos têm números iguais de homens e mulheres. Você pode invejá-los.
  Gaidemara assobiou:
  - Ah, sim! Essas pessoas são tão repugnantes. Importa que, aos cinquenta anos, as mulheres deles sejam tão lindas que dá vontade de atirar nelas? Admita, "humano" soa nojento. Mas "troll" - isso sim é motivo de orgulho! E em breve haverá magia que nos permitirá viver para sempre.
  Trollead respondeu com um suspiro:
  "Eu adoraria que essa magia acontecesse. Mas ainda não é realidade. O fato de ainda haver uma alma é outra questão. E isso, claro, já diz alguma coisa."
  Gaidemara cantou:
  Sua alma aspirava ao alto,
  Você renascerá com um sonho...
  Mas se você vivesse como um porco,
  Você continuará sendo um porco!
  Trollead assentiu com um sorriso:
  - Muito bem dito. Mas acredite, eu sempre tive grandes ambições! E o que eu realmente queria era romance.
  Gaidemara comentou com um suspiro:
  Todos nós queremos algo brilhante e eterno... Mas, para ser honesto, eu quero algo mais do que apenas guerra e entretenimento, algo como...
  O Marquês Troll saltou e cantou:
  Sinceramente, não sei o que quero.
  Mas existe um vazio imenso no meu coração...
  Quero encontrar um lugar no paraíso,
  Mas o barulho e a agitação se dissipam!
  Gaidemara assentiu com a cabeça e cantou:
  Que a vida seja, talvez, um eterno maio.
  O sucesso virá sem alarde desnecessário...
  Mas sempre sinto que falta alguma coisa.
  Mas sempre tenho a sensação de que falta alguma coisa...
  No inverno do verão, no inverno do verão -
  No outono da primavera!
  E a garota bateu palmas. O marquês troll olhou para ela. Sim, ela é uma linda garota. Os anos passam, e os trolls continuam belos. Tanto os machos quanto as fêmeas. E isso é ótimo. Por que a vida não é eterna? É difícil querer morrer quando se tem saúde e força. Com as pessoas é diferente. Elas só desperdiçam ar e são trabalhadores inúteis.
  Os hobbits são outra história. Crianças lindas que prometem ser escravas obedientes, e não precisam ser amarradas ou acorrentadas. Elas cumprem a palavra.
  E, de modo geral, elfos e trolls quase sempre cumprem sua palavra. Exceções são extremamente raras, e criaturas que quebram sua palavra são desprezadas por séculos. Mas os humanos... Eles mentem constantemente, até mesmo suas crianças. E inventam todo tipo de bobagem.
  E vamos supor também que o mesmo gnomo possa mentir por lucro. Eles são incrivelmente gananciosos e ávidos por dinheiro. Os humanos frequentemente mentem sem nenhum benefício para si mesmos, e até mesmo em seu próprio prejuízo. E como suas palavras são pouco confiáveis! Eles até quebram seus juramentos com frequência.
  Gaidemara perguntou:
  - Em que você está pensando?
  Trollead observou:
  É repugnante pensar nisso, mas os seres humanos são provavelmente as criaturas mais vis do universo.
  O policial troll observou:
  - Bem, não exatamente! Por exemplo, os rapazes deles ainda são muito bons. Quando são adolescentes, eles realmente se parecem muito com trolls, só que talvez seus narizes estejam um pouco trêmulos!
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  "Os orcs também não são exatamente fáceis de derrotar. Mas eles são praticamente meio animais e mal falam, com apenas algumas dezenas de palavras. E os humanos são moralmente repugnantes e muito falantes."
  Gaidemara concordou:
  - Verdade! Mas às vezes eles conseguem compor músicas muito boas. Ou até contar histórias. E às vezes, eles são inteligentes e criativos! Não, eles são muito mais inteligentes que os orcs.
  Trollead assentiu com a cabeça em concordância:
  - Mais inteligente, sim, mas não mais honesto!
  A garota troll observou:
  "Às vezes, sofremos com a honestidade. Além disso, existe algo como a astúcia militar."
  O Marquês Troll cantou:
  Minta com moderação, respeitando a honra.
  Para não ser apanhado(a) na minha palavra...
  Afinal, existe uma mentira salvadora.
  E sim, é uma mentira deslavada!
  A garota troll concordou:
  Sim, é uma mentira deslavada!
  E ela sugeriu:
  - Vamos voar um pouco, como penas.
  Trollead assentiu com a cabeça:
  - Não é uma má ideia.
  E os dois se dirigiram aos carros de um só lugar, que eram confortáveis para viajar.
  Nas proximidades ficava uma cidade de trolls. Essas criaturas não eram tão más e sombrias quanto nos contos de fadas humanos. Muito pelo contrário, como os elfos, eram alegres e adoravam se divertir.
  E eles têm muitas atrações. Assim como, aliás, seu amor por fontes e outras decorações. Sim, os trolls são criaturas bastante imponentes, e seus narizes não são nada feios. Os humanos às vezes têm narizes maiores e formatos muito mais repulsivos.
  Gaidemara e Trollead sobrevoavam a cidade. E havia outras máquinas voadoras também. Elas eram movidas tanto por tecnologia quanto por magia. Mais precisamente, tecnomágicas. E o ar parecia saturado de magia.
  Crianças troll também eram vistas na cidade. Pareciam humanas, exceto pelos narizes aquilinos. Eram fofas, alegres e saudáveis. As crianças estavam bem vestidas, muitas descalças, mas algumas usavam sandálias. Algumas até voavam em pranchas mágicas gravitacionais.
  Tudo ali parecia tranquilo e idílico.
  Havia também crianças humanas ali. Usavam coleiras e geralmente varriam as ruas ou carregavam coisas. As meninas vestiam túnicas curtas cinzentas, e os meninos, apenas calções. E eram magras. Seus pés descalços estavam empoeirados e machucados. Não havia nenhum escravo humano adulto à vista.
  Geralmente, são designados para trabalhos mais pesados. Apenas mulheres e meninas jovens, assim como rapazes bonitos, têm permissão para servir como escravos domésticos. E mesmo assim, se os rapazes deixarem a barba crescer, geralmente enfrentam uma rotina diária mais árdua.
  As mulheres em geral parecem ser muito boas, mas a idade ou a gravidez as estragam rapidamente.
  Os trolls, assim como os elfos, detestam tudo o que seja feio. É da natureza de suas raças. Os deuses demiurgos os dotaram de beleza, juventude eterna e a capacidade de se curarem rapidamente. Os humanos e muitos animais, no entanto, ficaram para trás nesse aspecto.
  E jogam água nos ofendidos!
  Trolleadd se perguntava por que o demiurgo havia negligenciado tanto os humanos. Por exemplo, se um elfo, um troll ou mesmo um anão arrancasse um dente, um novo nasceria em poucos dias. Mas com os humanos não era assim. Na melhor das hipóteses, eles usariam uma dentadura. Além disso, os dentes humanos caíam e formavam cáries espontaneamente.
  Elfos, trolls, hobbits e anões têm dentes perfeitos em qualquer idade. Até mesmo os anões envelhecem apenas na aparência. Bem, eles ganham rugas no rosto, suas longas barbas ficam grisalhas, às vezes, embora falhas no couro cabeludo também aconteçam. Mas eles ainda têm todos os dentes e continuam com ótima saúde, uau!
  E quanto às pessoas? Mesmo os orcs de qualquer idade são fortes e praticamente nunca adoecem. E quantas doenças diferentes essas pessoas têm! É simplesmente aterrorizante.
  Nem mesmo os animais mais estúpidos e primitivos adoecem assim. Isso é realmente uma raça.
  Trollead suspirou. E se viu à beira das lágrimas. No entanto, chorar por pessoas é uma grande tolice.
  Para ser mais preciso, eu diria até que é uma grande estupidez!
  Gaidemara observou:
  "Que cidades temos! É verdade, os elfos constroem tão bem quanto nós. Às vezes, até nos perguntamos o que temos para compartilhar no universo."
  Trollead assentiu com a cabeça:
  - Eu também não gosto dessa guerra. Definitivamente, eu realmente não gosto dela. Mas como podemos pará-la?
  A troll fêmea observou:
  Para isso, precisamos... simplesmente concordar com a paz. Mas isso é extremamente difícil. Todos estão muito acostumados ao confronto.
  Trollead deu uma risadinha:
  - Como as pessoas se acostumam com a bebida destilada ilegalmente?
  Gaidemara assentiu com a cabeça:
  - Algo assim! A cachaça artesanal tem um cheiro horrível e um gosto incrivelmente ruim e amargo. Mesmo assim, as pessoas a bebem com prazer, transformando-se em verdadeiros porcos.
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  "Sim, aguardente ilegal é uma coisa muito desagradável. Ao contrário do vinho doce que trolls e elfos bebem! Nós amamos o prazer, mas as pessoas... É repugnante até mesmo falar delas."
  A garota troll observou:
  Bem, a bebida ilegal não é a pior parte. Mas eles também fumam. É tão nojento. Eu até atirei em um deles por causa disso. Tabaco é nojento. E o cheiro é como gás mostarda - uma arma química. E as pessoas se envenenam com isso. Isso faz sentido?
  Trollead deu de ombros e comentou:
  - Será que não estamos falando demais sobre pessoas?
  Gaidemara respondeu com confiança:
  - Isso é para não seguirmos o exemplo deles!
  O Marquês dos Trolls observou:
  - E quem seguirá o exemplo dos escravos e daqueles que se automutilam? Não acha isso estúpido?
  Gaidemara observou:
  "Existe um planeta, ou melhor, um sistema inteiro, onde as pessoas não são nem de longe tão estúpidas e primitivas quanto as nossas. E elas já conquistaram muito. Há até quem fale em enviar uma frota espacial para lá!"
  Trollead perguntou:
  - Você quer dizer a Terra?
  A troll fêmea assentiu com a cabeça:
  Exatamente! Uma civilização séria está surgindo lá. Dizem que o povo de lá tem algo que nós não temos! E, no entanto, nossa civilização é muito mais antiga que a civilização humana.
  O Marquês Troll comentou:
  "Se eles vierem até nós, faremos as pazes imediatamente com os elfos. E, junto com eles, atacaremos os humanos."
  Heidemara objetou:
  - E se os elfos se unirem aos humanos contra nós?
  Trollead murmurou:
  - Seria um desastre! Mas não acho que isso vá acontecer.
  A garota troll observou:
  "Nunca se pode ter certeza de nada. Especialmente quando se trata de nossos inimigos jurados, os elfos."
  O Marquês dos Trolls sugeriu:
  - E se, pelo contrário, nos unirmos ao povo contra os elfos?
  Gaidemara deu uma risadinha e observou:
  - Então, finalmente, teremos a nossa vitória.
  Trollead cantou:
  Na guerra santa -
  Nossa vitória será...
  E o fim da Horda,
  Vamos matar nosso vizinho!
  E caíram palma com palma!
  O voo da dupla continuou. Aqui, por exemplo, você pode ver um prédio em forma de cavalo de xadrez, que fica sobre um grande cristal artificial que brilha à luz das estrelas. É maravilhoso e muito bonito.
  Gaidemara observou:
  - Aliás, dizem que o xadrez foi inventado pelo homem.
  Trollead ficou surpreso:
  - Sério? Ou talvez sejam apenas rumores?!
  A garota troll protestou:
  - Não! Embora seja realmente difícil de acreditar, as pessoas podem ser incrivelmente criativas às vezes. E entre elas, por exemplo, existem aquelas que conseguem calcular números de cabeça mais rápido que trolls.
  O Marquês dos Trolls objetou:
  Eles são mais burros do que nós!
  Gaidemara assentiu com a cabeça:
  - Em média, sim! Mas existem alguns espécimes muito inteligentes. Inclusive aqueles com uma memória excepcional. É aí que você entende, algo único e incompreensível surge!
  Trollead cantou:
  Para aqueles que ensinam trolls,
  Já é hora de entender...
  Vamos te dar uma boa surra,
  E vamos dar um passeio!
  A garota troll riu e cantou de volta:
  - Podemos compreender tudo,
  Para sobreviver a qualquer coisa...
  E morrer como um herói,
  E o falcão se tornará presa!
  Mais garotas troll passaram voando por eles. Uma delas levantou o pé e exibiu seu calcanhar rosa, descalço e graciosamente curvado. Ela olhou para Trollead de forma convidativa.
  Ele mandou um beijo para ela em resposta. É maravilhoso que haja tantas mulheres e tão poucos homens em comparação. As garotas são maravilhosas e exalam um perfume caro, muito perfumado e exótico.
  E esse cheiro me deixa tonta. Que emocionante e cativante!
  As meninas, convém notar, cantaram:
  Trolls, trolls, está em seu poder,
  Para salvar o universo em batalha...
  Somos a favor da paz, da amizade e dos sorrisos dos entes queridos.
  Pelo calor dos nossos encontros!
  E as meninas, diga-se de passagem, são realmente as mais fofas e fabulosamente lindas. Embora todas sejam lindas aqui.
  Mas a elfa cativa reapareceu na mente de Trollead. E era insuportável. Tão magnífica que palavras não conseguiam descrevê-la.
  Gaidemara pegou e piou:
  Eu sempre sonhei com esse jovem,
  Porque ele é bonito, inteligente e culto...
  Temos anos de existência mais ou menos semelhantes.
  E o cara é claramente muito esperto nos negócios!
  Trollead acenou com a cabeça brilhante, exibindo um sorriso:
  - Sim, sou um mestre em negócios com M maiúsculo! Ou melhor, não exatamente um mestre. Mas deixei uma grande herança.
  Gaidemara assentiu com a cabeça e piou:
  Eu herdei isso do meu avô.
  Herança, herança...
  Só restou uma pistola enferrujada...
  Por que eu preciso dessa arma?
  Por que eu preciso dessa arma?
  Quando não há munição para isso!
  Trollead assentiu com um sorriso:
  Sim, situações assim acontecem... Mas não vamos chorar, amigos.
  A garota assentiu com um grande sorriso radiante:
  - Nessa bola voadora,
  De onde você não pode pular...
  Somos garotas em batalha, camaradas,
  E não vamos chorar, amigos!
  Embora a sorte seja rara,
  E o caminho não está bordado com rosas,
  E tudo o que acontece no mundo,
  Não depende nada de nós!
  Trollead cantou com entusiasmo:
  Tudo o que existe no mundo depende disso.
  Das alturas do céu...
  Mas nossa honra, mas nossa honra,
  Depende somente de nós!
  Depois disso, ele e a garota bateram os punhos. E o clima ficou mais descontraído.
  Eis outro edifício. Parece três botões de áster empilhados um sobre o outro. Na entrada, estão dois escravos hobbits. Ao contrário das crianças humanas, eles vestem roupas mais luxuosas, embora também estejam descalços. Um menino e uma menina desse povo se curvam para todos. E a cena é absolutamente maravilhosa. Os hobbits acenam com as mãos em saudação. E suas coleiras são de prata.
  Sim, essas são as nossas pessoas, por assim dizer.
  Gaidemara perguntou ao major troll:
  - Você gostaria de se tornar um hobbit?
  Trollead riu:
  - Por qual motivo?
  A garota troll observou:
  E com isso! Para rastejar por pequenos buracos.
  O Marquês dos Trolls observou:
  "Eu preferiria ser um vampiro. Eles voam, por exemplo, sem magia, é apenas uma habilidade."
  Gaidemara confirmou:
  - E eles vivem vidas muito longas sem envelhecer! Isso também é uma conquista incrível.
  Trollead assentiu com a cabeça e comentou:
  Não sei de onde surgiu o mito de que vampiros não suportam a luz das estrelas. Mas muita gente acredita nisso.
  A garota troll deu uma risadinha:
  As pessoas são estúpidas. E essa é realmente a sua fraqueza. Elas estão cheias de todo tipo de bobagem.
  Um anão surgiu de repente voando ao encontro deles em uma máquina voadora. Ele não é um homem bonito, é claro, mas inspira respeito. Principalmente porque os anões vivem tanto tempo.
  E sacudindo sua barba ainda negra e longa, o anão cantou:
  Que os amantes baixaram a cabeça,
  Ou os trolls estão tristes sob a luz da lua...
  As meninas aqui estão descalças.
  Às vezes eu só quero ficar sozinho!
  E o gnomo piscou para os trolls.
  Trollead perguntou:
  - Você tem uma varinha mágica?
  O anão deu de ombros, encolhendo seus largos ombros, e respondeu:
  "É muito difícil obter algo assim. Nesse caso, você se torna como um deus demiurgo, ou até mais poderoso! Então, acho que é apenas imaginação das pessoas."
  Gaidemara ficou surpreso:
  - E isso também foi inventado por pessoas?
  O anão acenou com a cabeça:
  Sim, embora sejam estúpidos e tenham memória fraca, são bastante imaginativos!
  Trolleyad assobiou:
  - Uau! Isso não é legal, isso é super legal!
  E então acrescentou, carrancudo:
  - Não é demais para as pessoas?
  O gnomo gorgolejou:
  "O homem é uma criatura imperfeita e frágil, mas sua imaginação e fantasia são excepcionalmente fortes. Portanto, as pessoas não são tão desafortunadas quanto parecem à primeira vista."
  Gaidemara cantou:
  Acredito que um grande dia chegará.
  Quando os sonhos se tornam realidade instantaneamente...
  E então não seremos nada preguiçosos,
  Com certeza nos tornaremos pessoas de uma felicidade tempestuosa!
  Trollead observou friamente:
  - Em todo caso, precisamos observar as pessoas com mais atenção e lembrar que elas realmente não gostam de ser escravas.
  Gaidemara guinchou:
  - Você acha que os hobbits gostam de viver em cativeiro?
  O marquês troll murmurou:
  Claro que não! A liberdade é a luz!
  Então Gaidemara acenou com a mão e continuou com seus afazeres.
  Nesse instante, a cauda azul brilhou.
  Elfaraya, no entanto, foi submetida a vários procedimentos antes de ser libertada da prisão feminina para prisioneiras de guerra e enviada para se encontrar com o marquês troll.
  E bagunçaram o cabelo dela, deixando a elfa com um aspecto desgrenhado. No entanto, o cabelo dela é da cor de folha de ouro e muito espesso.
  Após esse tormento, ela finalmente foi conduzida para além dos portões da prisão. E a elfa finalmente se encontrou na cidade dos trolls.
  Tudo ali lembrava estruturas élficas. As casas eram graciosas em sua forma, variadas em estilo e pintadas com cores vibrantes. E os telhados se moviam. Havia também muitas flores e uma profusão de aromas maravilhosos e agradáveis.
  Trollead ainda não havia chegado, e dois guardas permaneciam perto de Elfarai. Eles estavam de pé, um de cada lado dela.
  Um deles perguntou:
  - Como você está se saindo por aqui?
  A elfa respondeu honestamente:
  "Não é ruim para uma prisão, uma cela separada e limpa. Mas você está me irritando com essas revistas. Você realmente gosta tanto assim de apalpar uma garota?"
  O carcereiro riu e respondeu:
  - Você é muito bonita, mesmo para uma elfa, tão bonita que você nem consegue tocá-la ou acariciá-la!
  Outro guarda comentou:
  "E é ainda mais prazeroso revistar um jovem elfo... Mas não seja tão atrevido, ou vamos te despir na frente de todos e começar a te revistar. Você quer acabar completamente nu na rua na frente de todo mundo?"
  Elfaraya riu e respondeu com um sorriso maroto:
  - Bom, isso também é uma aventura!
  Os guardas sorriram. Mas não despiram a garota. Em vez disso, conduziram-na pela cidade. Andar a pé era, obviamente, um anacronismo. E então algemaram Elfaraya. E ela sentiu muita vergonha.
  A carcereira perguntou a Elfaraya enquanto ela caminhava:
  - Você é mesmo uma condessa nobre?
  A garota respondeu com um sorriso:
  - Você duvida disso?
  A troll fêmea observou:
  "Acho que você é uma pessoa nobre, se estão permitindo sua entrada na cidade, e ainda por cima acompanhado por um oficial da guarda!"
  Elfaraya pegou e cantou, mostrando os dentes:
  Oficiais, oficiais, seus corações estão na mira! Por Elfia e pela liberdade até o fim!
  E elas aceleraram o passo. Agora, os sapatos baratos e desconfortáveis distribuídos na prisão feminina estavam machucando bastante seus pés. A garota se sentia realmente mal. Mas tirá-los parecia humilhante. Na cidade dos trolls, carros voavam pelo ar. Um grupo de adolescentes deslizava em alta velocidade em pranchas antigravidade. Embora, as únicas diferenças entre adolescentes e adultos fossem a estatura um pouco menor e talvez os rostos um pouco mais arredondados. Nem trolls nem elfos têm barba. Deve-se dizer que é conveniente para os homens - eles não precisam perder tempo se barbeando. E as mulheres não precisam se preocupar em ficar com pelos faciais ao beijar.
  Um dos edifícios lembrava um antigo despertador, com seus ponteiros. Parecia bastante interessante, e seu telhado era abobadado e dourado.
  Ainda mais intrigante era a fonte em forma de animal exótico. Parecia um híbrido de unicórnio, tartaruga e borboleta, com asas de platina. O jato de água atingiu algumas centenas de metros de altura.
  Elfaraya observou:
  - E o seu é lindo!
  O carcereiro cantou com um sorriso:
  - E vocês pensavam que éramos apenas selvagens?
  A condessa élfica balançou a cabeça negativamente:
  - Não! Eu não pensei assim. É que o inimigo sempre parece mais brutal e cruel do que você.
  O diretor sorriu:
  - Você tem força e pressão sobre o inimigo,
  Mas você está na pele do touro, é só isso!
  Um avião bastante grande, com asas em flecha e canhões montados na fuselagem, sobrevoou o local. Os trolls o saudaram com vivas estrondosas.
  Elfaraya observou:
  O menino vê uma metralhadora em seus sonhos.
  Para ele, um tanque é a melhor máquina, sabe...
  O padrão aprendido desde o nascimento,
  Neste mundo, só a força vence!
  Finalmente, uma gravcycle se aproximou deles. Era uma pequena máquina voadora, semelhante a uma motocicleta. Um jovem com o característico nariz aquilino de troll e óculos espelhados estava sentado nela. Em seus ombros, ostentava as dragonas de um major da guarda, ou de um coronel das tropas regulares. Ele tinha medalhas, inclusive uma cruz de cavaleiro, atestando a grande bravura daquele troll em particular.
  Ele cumprimentou os guardas e disse com um sorriso:
  - Gostaria de dar uma volta?
  Eles responderam em coro:
  - Você pode levar a prisioneira. Mas lembre-se, você é responsável por ela.
  Trollead assentiu com a cabeça:
  - Claro. Pule para mim!
  Elfaraya subiu no assento macio da bicicleta de gravidade. O veículo começou a se mover suavemente e a ganhar altitude.
  A elfa perguntou à sua nova sósia:
  - Quer que eu lhe conte um segredo importante?
  O Marquês Troll respondeu com confiança:
  - Não conto com isso!
  Elfaraya então comentou:
  - Então, qual é o objetivo?
  Trollead respondeu:
  É melhor admirar a cidade de uma perspectiva aérea.
  A garota seguiu o conselho. De fato, vista de cima, a cidade dos trolls parecia ainda mais bela. Contudo, para os elfos, os trolls são inimigos de longa data e considerados aberrações.
  Embora, na realidade... haja pouca diferença entre eles. E isso precisa ser reconhecido.
  Por exemplo, ambas as raças adoram fontes e douramento. E belas estátuas, cores vibrantes e flores. Sério, por que lutariam? Por que destruir quando podem construir e criar?!
  Elfaraya perguntou a Trollead:
  - Por que estamos brigando?
  O marquês troll não esperava essa pergunta e não respondeu de imediato. Mas ele respondeu:
  - Acho que é pelo mesmo motivo que animais irracionais brigam entre si!
  O elfo riu e comentou:
  "Os animais geralmente brigam por comida e fêmeas. E nós temos de sobra dos dois. Há doze fêmeas para cada macho - o que mais você quer?"
  Trollead riu e respondeu:
  Às vezes, uma única garota vale mais do que cem outras mulheres!
  Elfaraya concordou com isso:
  - É verdade, não há como discutir com isso!
  Eles voaram em silêncio por um tempo. Uma das fontes era muito ornamentada, lançando sete jatos de cores diferentes para o céu. Era bastante bonita e singular.
  Além dos trolls, você também encontraria humanos nas ruas, trabalhando como escravos. A maioria eram crianças. E não necessariamente jovens. Uma pessoa pode ser desacelerada com feitiços na infância. Ou na adolescência, quando os meninos ainda não têm pelos faciais. Trolls e elfos acham barbas bastante repulsivas. Embora Elfaraya logicamente presumisse que o cabelo na cabeça fosse um adorno, por que parecia tão repugnante em uma barba?
  Pode parecer uma diferença pequena. De modo geral, é claro, elfos e trolls consideram peitos peludos desagradáveis, muito menos pernas ou braços peludos. Portanto, preferem enviar homens adultos e mulheres idosas para longe, onde não vivem muito tempo. Mas se você também adiar a magia para uma idade em que um menino possa realizar trabalhos sérios, mas ainda não tenha se barbeado, isso é perfeitamente adequado.
  De fato, a magia pode conferir certas qualidades a uma pessoa. Mas, ainda assim, os eternos adolescentes não vivem mais de cem anos. Eles simplesmente não sofrem de doenças relacionadas à idade. Além disso, a magia da eterna juventude precisa ser renovada quase todos os anos, o que é problemático. A menos que, talvez, feitiços mais sofisticados sejam inventados no futuro. Aliás, os visores de gravidade são produtos da tecnomagia. Sem magia, você não pode pilotá-los, assim como não pode pilotar naves espaciais.
  Elfaraya cantou:
  Peço que ninguém se surpreenda,
  Se a magia acontecer!
  Se acontecer! Se acontecer!
  Se a magia acontecer!
  Trolleada assentiu com a cabeça em concordância:
  "Sim, você cantou bem. Mas a magia, por mais poderosa que seja, não tornou nem os trolls nem os elfos imortais."
  A menina percebeu:
  - E quanto à alma?
  O Marquês Troll respondeu com um suspiro:
  "A alma voa para um universo paralelo em quarenta dias. E ninguém sabe como ou o que acontece lá."
  Elfaraya assentiu com a cabeça em concordância:
  - Sim, ele não sabe... E necromantes são proibidos. Mas por quê? Ainda não entendo.
  Trollead respondeu com relutância:
  "Porque os espíritos podem ser de diferentes níveis. E alguns, se invocados, podem causar danos consideráveis a trolls e elfos."
  O elfo cantou:
  Mas acredite, somos mais fortes em espírito.
  E das ruínas ressurgiremos...
  Guerreiro élfico, pegue a espada depressa!
  Vamos nos manter firmes e vencer novamente!
  O Marquês Troll acenou com a cabeça:
  - Nada mal! Vocês, elfos, são criaturas interessantes. Honestamente, às vezes me parece que a guerra contra vocês é uma espécie de jogo para diversão.
  Elfaraya assentiu com a cabeça:
  - Talvez seja assim mesmo. Que a nossa vida seja um jogo!
  Trollead cantou:
  A Hora da Fortuna -
  É hora de jogar...
  A Hora da Fortuna -
  Não desperdice esta hora!
  A elfa pegou:
  - Acontece assim,
  Acontece assim...
  O que te separa do sucesso é apenas uma ninharia!
  Isso inevitavelmente nos guiará,
  Acredite, a sorte está a caminho!
  E ambos os representantes das criaturas dos contos de fadas riram.
  Lá estavam eles, aproximando-se do restaurante mais caro e prestigioso desta metrópole. Tudo nele brilhava com diamantes artificiais, folhas de ouro e outros metais.
  Havia um guarda na entrada. Eles olharam para o elfo vestido modestamente com suspeita. Então Trollead mostrou-lhes suas credenciais da polícia secreta. Ele e sua encantadora companheira foram autorizados a entrar.
  O restaurante era luxuoso, e um grande número de garotas dançava, às vezes se despindo, às vezes se vestindo novamente. E não eram apenas trolls. Havia também escravas humanas lá.
  Elfaraya observou com surpresa:
  - As pessoas também podem ser bonitas!
  Trollead assentiu com um sorriso:
  "Sim, especialmente se você fizer cruzamentos seletivos! Muitas das fêmeas ainda são muito boas. E com magia, você pode selecionar pessoas, e elas se tornam menos imperfeitas. E você pode mantê-las em uma idade maravilhosa."
  Elfaraya concordou:
  Sim, apenas pessoas dignas de serem escravas devem ser governadas.
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça:
  "As pessoas claramente se ofendem com os deuses supremos. Então, melhor não falarmos sobre eles. Talvez devêssemos comer em vez disso?"
  A elfa confirmou:
  - Com prazer! A comida na prisão não é muito boa. É pouca quantidade e a qualidade é ruim.
  Trolled fez seu pedido. Belas escravas humanas, com os calcanhares à mostra, serviram as iguarias em bandejas de ouro. As moças eram bronzeadas e musculosas. Suas pernas estavam completamente expostas por saias curtas, e seus seios cobertos apenas por uma fina tira de tecido cravejado de vidro. As escravas exalavam perfume caro e sorriam com dentes perolados.
  Elas se assemelhavam a elfas, embora um pouco mais robustas. Elfaraya examinou as escravas humanas com interesse. Achou-as agradáveis à vista, especialmente porque suas crinas eram espessas, escondendo suas orelhas.
  A comida também era luxuosa e aromática. Os trolls eram tão bons cozinheiros quanto os elfos. Por exemplo, o sorvete híbrido de ganso, abacaxi e morango estava simplesmente delicioso. No entanto, os cogumelos amanita muscaria no chocolate e no bolo de esponja, misturados com mirtilos, também estavam uma delícia.
  E o vinho daqui é tão doce, aromático e agradavelmente suave ao paladar. É simplesmente único.
  Elfaraya comeu com avidez e prazer. Trollead também saudou a mesa, mas demonstrou menos entusiasmo.
  E ele perguntou:
  - Você gosta do nosso mundo?
  O elfo respondeu honestamente:
  "Você está indo muito bem. Mas dizer 'eu gosto disso' quando há uma guerra acontecendo é praticamente traição."
  Trollead observou:
  Mas você tem que admitir, o universo é grande, e não faz sentido derramarmos sangue e nos matarmos uns aos outros!
  O elfo concordou com um sorriso que escondia tristeza:
  - Sim, é inútil. Mas não somos nós que decidimos isso, são as autoridades superiores.
  O Marquês Troll assentiu com a cabeça e disse:
  - Então, vamos brindar à paz e ao fim de tanta loucura.
  Elfaraya não se opôs. Eles brindaram com seus cálices de diamante e, em seguida, despejaram o líquido verde-esmeralda em suas bocas.
  O elfo observou:
  "Basicamente, graças aos feitiços de proteção, poucos elfos e trolls morrem. E a guerra se tornou uma espécie de esporte e entretenimento."
  Trolleada assentiu com a cabeça:
  "Em parte, sim. Realmente se tornou uma forma de esporte, ou uma competição tecnológica e mágica. Mas, na realidade, seres inteligentes morrem, há destruição e custos. Portanto, é uma faca de dois gumes."
  Elfaraya sorriu e comentou:
  O amor é um anel, e um anel, como todos sabem, não tem fim!
  O Marquês Troll esclareceu:
  - Talvez você quisesse dizer guerra?
  A elfa assentiu com a cabeça em concordância:
  "Talvez, mas escapou-me inconscientemente: 'amor!' De qualquer forma, é tão simples - não tem como parar!"
  Trolleada pegou e começou a cantar com sua voz juvenil:
  Eu nasci naqueles tempos difíceis.
  O que o país sofreu em meio ao caos...
  Nossa radiante Trollia,
  Quase morri no fogo da guerra!
    
  Houve muitas tempestades e extorsões.
  A borda dos trolls brilhava como uma vela...
  E às vezes era realmente cruel.
  A vida, é claro, simplesmente não é um paraíso!
    
  Eu era um menino muito ágil, é claro.
  Vivaz, alegre, apenas uma faísca...
  Na companhia de amigos, você sabe, você é um amorzinho.
  Que menino fofo!
    
  Mas pessoas más aprisionaram o menino,
  O menino foi imediatamente jogado na prisão...
  Os policiais de lá me bateram muito,
  Não entendo onde foi parar a consciência deles!
    
  Os calcanhares descalços do menino foram açoitados,
  E o queimaram com eletricidade, de forma cruel e intensa...
  Eles me atingiram nos rins com cassetetes,
  Eles nem conseguiram piorar as coisas!
    
  Então ele foi enviado para a zona.
  Trabalhe como um lobo malvado...
  Mas o menino manteve seu orgulho mesmo em cativeiro.
  E um verdadeiro ladrão apareceu!
    
  Mas a vida também pode ter problemas.
  Não se precipite em recorrer ao machado...
  Que grandes mudanças estejam por vir -
  O menino ficou mais forte desde os tempos antigos!
    
  Agora ele é um oficial, um grande lutador,
  Ele lutou bravamente - um soldado valente...
  Ele deteve o ataque dessa horda selvagem.
  Enviando batalhões do mal para o inferno!
    
  Ele conseguiu criar uma nova liberdade.
  Embora ele já tenha sido um criminoso perverso...
  E na verdade está promovendo uma moda diferente.
  Esse homem é enorme e grande!
    
  Bem, o espírito do troll sabe lutar.
  E eu acredito que ele definitivamente vai ganhar...
  Ele não é um cavaleiro com alma, considerem-no um palhaço.
  Ele possui uma espada e um escudo resistente!
    
  Então, esse policial é o mais legal de todos,
  Decidi ajudar Fuisky nas batalhas...
  Ele vai tapar os buracos de forma brincalhona -
  Irá demonstrar um poder colossal!
    
  Os elfos e os anões malignos não nos derrotarão.
  E aos outros, que atacaram Trollia repentinamente...
  Novidades maravilhosas chegarão à pátria,
  E o inimigo é atingido bem no olho!
    
  Alcançaremos aquilo que o poderoso rei,
  Ele poderá fazer um presente para a Pátria...
  O vento dispersará as nuvens sobre Trollia.
  Metralhadoras disparam uma saraivada de balas!
    
  Que os Fuiskys governem agora a pátria,
  Conquistaremos o mundo inteiro em batalha...
  E ele pode atacar com muita ferocidade,
  E depois da batalha teremos um banquete suntuoso!
  CAPÍTULO 14
  Elfaraya recobrou a consciência. Estava novamente na masmorra. E suas mãos, pés e pescoço estavam acorrentados.
  O que mais se pode esperar da Duquesa? Ela é astuta demais.
  Ele realmente não confia em ninguém. É preciso dizer que os gatos são criaturas muito astutas.
  Elfaraya forçou um sorriso. Sua cabeça doía, como se estivesse de ressaca.
  Sim, ela está em apuros. Talvez ela não devesse ter cooperado?
  Por outro lado, o que mais ela poderia fazer? Eles também a teriam submetido a torturas cruéis. E ela não teria conseguido nada, apenas mais sofrimento e, na melhor das hipóteses, uma morte digna. Embora, mesmo aqui, existam opções.
  O fato de os elfos viverem tanto tempo sem envelhecer ou adoecer, sem desejarem morrer, é simplesmente um desejo de se agarrar à vida. E ninguém os julgará por isso.
  Elfaraya ficou sentada por um instante, depois começou a esfregar os elos da corrente novamente. Afinal, fazia frio no subsolo, e ela precisava se aquecer. E a elfa trabalhava com energia. Ela até se sentia mais feliz.
  Alguns planos começaram a surgir na minha cabeça. Eu tinha realmente conseguido enxergar através das correntes e atacar os guardas quando eles tentassem entrar. E então...
  Então as coisas simplesmente não deram certo. A menos que iniciássemos uma rebelião dos hobbits. Aí sim haveria alguma chance, mas seria mínima. Não dá para enfrentar o planeta inteiro sozinho.
  A jovem elfa, uma nobre condessa, estava em um dilema. De qualquer forma, as correntes precisavam ser serradas. E então veríamos. Talvez os eternos filhos dos hobbits pudessem se juntar a ela. Ou seja, trabalhar e lutar pela liberdade.
  A garota esfregou os elos de uma corrente grossa. O metal era bastante resistente, embora o ferro usado para prisioneiros pudesse ser pior. Mas, aparentemente, aquela cela era para os hóspedes mais ilustres. A elfa esfregou, esperando ter tempo suficiente.
  Foi ótimo. E a condessa élfica continuou a esfregar, de modo que não só se aqueceu como também começou a suar.
  Com o passar do tempo e à medida que os movimentos se tornavam monótonos e uniformes, Elfaraya começou a imaginar uma imagem interessante e uma continuação do sonho anterior.
  Após dizimar a maior parte do grupo de desembarque, as garotas começaram a atirar nos sobreviventes. Para elas, bastava ver o menor fragmento de um corpo para plantar uma carga ali.
  "Como podemos ver, é muito mais fácil assim!", disse Elfaraya.
  E então houve tentativas de abater granadas. Mas para as garotas que estavam atirando em borboletas e moscas marcadas a uma distância de duzentos metros, esse não era um alvo tão assustador. O único problema é que havia alvos demais para abater de uma só vez.
  "Santo Deus, tenha misericórdia de suas almas", sussurrou Elfarai. "Seu caminho pecaminoso na Terra foi interrompido. Tanto melhor, menos tormento infernal."
  Drachma, atirando sem muita sentimentalidade, comentou:
  O inimigo é o inimigo e deve ser destruído.
  Elfaraya, esfregando a sola nua de seu pé bronzeado e sedutor, perguntou:
  - Impiedosamente?
  A condessa ninfa deixou escapar:
  - Sim!
  "Eu não posso fazer isso! Se eu te matar, com certeza vou me arrepender, esse é o tipo de pessoa que eu sou." Uma lágrima perolada escorreu pela bochecha do escoteiro.
  "Teu salto é uma tempestade, e tuas palavras um golpe! Só as lágrimas de uma estrela poderão apreciar a dádiva de Deus!", cantava Drachma.
  Elfaraya derrubou cinco granadas no ar, provocando sua detonação. Entre as detonadas, havia granadas em forma de agulha. A dispersão não chegou a duzentos metros, mas a densidade dos danos foi muito maior. Quando uma agulha atinge o alvo, ela gira, dilacerando o tecido e causando ferimentos horríveis. Agora, os paraquedistas estavam experimentando isso em primeira mão. Aqueles que não morreram sofreram terrivelmente na hora. Principalmente quando atingia o olho, o impacto era devastador, incapacitante.
  "Ora, ora!" exclamou Elfaraya, esmagando uma barata nojenta com os dedos dos pés descalços. "Parece que os despertadores inimigos silenciaram."
  Drachma confirmou em tom confiante:
  - Sim, minha querida! Os órgãos da morte estão suprimidos.
  O major sobreviveu, e Shafranik teve uma morte fácil. As garotas correram até o oficial que gemia. Drachma pisou com o calcanhar descalço na perna estendida de Fob Dowell.
  A condessa ninfa rosnou:
  - Então me diga o que você sabe! Senão, vai virar um buraco negro!
  E o guincho de um leitão ferido em resposta:
  - Eu sei de tudo! Vou te contar tudo!
  Aqui você precisa fazer as perguntas certas. Escolha o conjunto certo. Ao mesmo tempo, dê ao inimigo algumas injeções estimulantes lubrificadas com uma solução para fazê-lo falar. O major, no entanto, sabia surpreendentemente pouco, e as garotas cuspiram e interromperam a agressão física.
  "Interrogar um tolo é como bater água num almofariz, torturá-lo é como açoitar um burro!", declarou Drachma.
  "Você tem razão, meu amigo!" concordou Elfaraya. "Então vamos fazer algo mais útil."
  As meninas correram com toda a força, exibindo as solas dos pés descalços, que brilhavam como espelhos, com a graciosa curva dos calcanhares compensando o tempo perdido.
  Somente na aproximação eles diminuíram um pouco a velocidade, para que um dos guardas não começasse a atirar por medo.
  As meninas foram recebidas com alegria e estavam ansiosas para compartilhar seus conhecimentos. Como o acadêmico Kforurchatov as informou, o primeiro microchip de computador já havia sido montado e um computador baseado em transistores estava pronto.
  - Maravilhoso! - disse a belíssima dracma de sete cores. - Vejo que você não está perdendo tempo.
  "Claro!" Kforurchatov ofereceu um charuto à moça. Ela recusou.
  Fumar estreita os vasos sanguíneos no cérebro, o que significa que prejudica os processos de pensamento.
  Ele gorgolejou:
  - Pelo contrário, isso me ajuda.
  Drachma, com uma expressão nos olhos esmeralda, objetou energicamente:
  "É uma ilusão e autohipnose induzida pela droga nicotina. Sugiro o seguinte: sessões de eletroterapia, acupuntura, combinadas com medicamentos. Isso deve ajudar você especificamente. Melhorará os processos de pensamento não só para você, mas também para os alunos."
  O policial perguntou:
  - O quê, você já tem métodos?
  Drachma respondeu com confiança:
  "Parte disso já foi planejado, mas por enquanto, é apenas o começo. O escopo da pesquisa crescerá ainda mais no futuro. Desenvolveremos novos métodos, porque estamos apenas no início. O corpo humano é cheio de reservas. Uma pessoa utiliza apenas um centésimo milésimo do potencial do seu cérebro e de um a dois por cento do seu potencial físico. Mesmo nós, garotas Terminator, estamos longe de utilizar nossas habilidades a 100%."
  Uma exclamação de espanto em resposta:
  Nossa, isso abre um leque enorme de possibilidades!
  Uma menina muito grande e incrivelmente linda esfregou um pé descalço no outro e piou:
  Você nem imagina! Pense nisso. Ou melhor, não pense, apenas aja!
  Os professores leram com avidez o que as jovens haviam escrito; ficaram maravilhados com a profundidade e o rigor de criaturas aparentemente tão jovens.
  "Brilhante!" disse Fabricosov. "Seus corpos estão funcionando a cem por cento?"
  "Infelizmente, não! Mas vamos aumentar nosso próprio potencial", disse Drachma. "Deus moldou o elfo do barro, mas isso não é motivo para continuarmos sendo um vaso."
  Fabricosov incentivou:
  "Muito espirituoso! Mas na verdade..." Ele baixou a voz. "Embora não seja costumeiro em nosso império, eu não acredito em Deus."
  A condessa ninfa chilreou:
  - Igualmente! E minha amiga ficou obcecada por religião. Aliás, ela está começando a se inclinar para o adventismo.
  "Não minta, Drachma!" Elfaraya explodiu. "Eu nunca disse nada disso."
  E ela bateu o pé descalço, bronzeado, musculoso e gracioso.
  A ninfa-condessa disse:
  "Mas eu pensei nisso! É uma ninharia, no entanto. Tenho algumas ideias sobre como combinar a ampla disponibilidade da granada AM-200 com a densidade das versões americanas de ponta fina."
  O professor perguntou:
  - É complicado?
  "Não, é bem simples. Não precisaremos mudar as linhas de produção", disse a magnífica Drachma, saltitando sobre suas pernas bronzeadas e musculosas.
  Elfaraya não ficou endividada:
  - E tenho algumas ideias sobre como aumentar a velocidade inicial do projétil do fuzil de assalto Fobolensky, melhorando a precisão e a capacidade de penetrar coletes à prova de balas.
  O professor murmurou:
  - Bom, isso também não é ruim. As mudanças são significativas?
  A exterminadora loira deixou escapar:
  Minimalista!
  A resposta lógica é:
  Então não será muito caro.
  "Existem também maneiras de aumentar significativamente o poder explosivo da dinamite. Aditivos menores", começaram as garotas.
  "Novos métodos de liga de aço e reforço de blindagens. Tecnologias do futuro", declarou Elfaraya.
  As garotas deram uma tarefa aos professores. Suas mentes se lembravam de tudo, até dos mínimos detalhes. Embora mesmo entre pessoas comuns existam indivíduos fenomenais que não esquecem nada e memorizam informações rapidamente, indivíduos geneticamente aprimorados são ainda mais capazes disso.
  Fabricosov observou:
  "Treinei minha memória por muito tempo. Geralmente, um elfo ou um troll, especialmente sob hipnose, consegue se lembrar de tudo, até mesmo do tempo em que estiveram no útero. Ou depois de uma série de exercícios especiais, mas eu nunca alcancei tal nível. Você, no entanto, parece ter feito um grande progresso."
  "Eles nos ajudaram! A ELFSB acumulou um enorme potencial intelectual. Possuem diversos métodos de treinamento para forças especiais e cientistas, além de farmacologia avançada. São capazes de renovar não só o corpo, mas também a mente", declarou Drachma.
  Fabricosov fez algumas anotações em seu caderno. Elfaraya percebeu:
  - Na minha época, você simplesmente teria carregado o arquivo no computador.
  O professor suspirou:
  - É muito volumoso.
  - Na minha época, a potência de toda uma força eletrônica caberia na caixa de um relógio.
  Elfaraya mostrou a pulseira eletrônica em seu pulso e estalou os dedos dos pés descalços.
  Dracma confirmada:
  - Em breve você também poderá fazer um. Nós ajudaremos. Você entende de microchips?
  O professor respondeu com um suspiro:
  "Estamos tentando! Não é fácil colocar algo assim em produção industrial. Provavelmente levou muito tempo para chegar a esse ponto no seu mundo também!"
  Elfaraya respondeu com compaixão:
  - Verdade! E, para ser sincero, a maioria das tecnologias foi desenvolvida por americanos. Também fizemos progressos significativos nos últimos anos, graças aos petrodólares.
  Drachma apressou-se a acrescentar, e seus dedos descalços em seus pés ágeis operavam verdadeiros milagres:
  "Os cientistas deixaram de fugir para o exterior. No entanto, nos desenvolvemos quando o país ainda era relativamente pobre. Mas havia cientistas patriotas que não tinham medo das dificuldades."
  Fabricosov, curioso, perguntou:
  - E quem era exatamente?
  "Essa informação nos foi ocultada. O motivo é desconhecido", afirmou Drachma. "Mas talvez seja um segredo importante demais para ser confiado até mesmo a nós."
  O professor acenou com a cabeça, exibindo alguns fios grisalhos:
  - Muito bem, meninas, mãos à obra e inventem! Vocês precisam de voluntários humanos para os seus experimentos?
  "Não vai doer", disse Elfaraya.
  As meninas escreveram muito rápido, não só com as mãos, mas também com os pés, e durante duas horas compartilharam suas técnicas e métodos. A sempre perspicaz Drachma comentou:
  "É estranho que todos esses avanços estejam sendo implementados tão lentamente, inclusive em nossa terra natal. Afinal, o nível de todo o nosso exército poderia ser significativamente melhorado. E o povo bem que poderia se beneficiar de um crescimento intelectual." A ninfa ergueu a perna e girou os dedos ágeis e com unhas polidas em direção à têmpora. "E muitos estudantes acham que a Batalha do Gelo é uma disputa entre Elfia e Fanad."
  "Fanada! Agora é uma província da CSA. Aquelas pessoas pobres, pelo menos metade da população, ou melhor, sessenta por cento, estão presas em campos de concentração", declarou o professor Fabricosov. "No entanto, no seu mundo, provavelmente é um país perfeitamente civilizado."
  "E são bem ricos! Conseguiram até nos deixar de lado nas Olimpíadas." Elfaraya estalou a língua. "Mas isso porque os funcionários roubaram demais. Durante a crise, roubaram ainda mais. Mesmo sendo cristã, acho que funcionários corruptos do governo deveriam ser empalados."
  E a menina estalou os dedos novamente, desta vez com os dedos descalços, com tanta força que o mosquito caiu morto.
  "Uma boa ideia, embora o medo por si só não seja suficiente!", comentou o professor. "Em particular, os funcionários devem ser abastados, então a necessidade de roubar desaparecerá."
  Drachma continuou escrevendo com ambas as mãos e, o que também era impressionante, com suas pernas graciosas, ágeis como as patas de um macaco:
  - Conheço as técnicas de hipnose mais recentes.
  "É um fenômeno científico, mas requer um certo dom", declarou Fabricosov. "Mas sua psique é estável demais para colocar garotas em transe. No entanto, recomendo a auto-hipnose; ela despertará habilidades adicionais em você."
  "Essa é uma ótima ideia, com certeza vamos experimentar", disse Elfaraya. "Nossas habilidades vão melhorar."
  As garotas tiveram que explicar certos detalhes, tanto sobre microchips quanto sobre tecnologia aeronáutica. Especificamente, o que são motores ultrarreativos, as proporções de aditivos de blindagem, como funciona a proteção dinâmica e muito mais. O diabo está nos detalhes, assim como escritores de ficção científica tentaram descrever os princípios de funcionamento de uma máquina do tempo, omitindo os detalhes mais importantes. Pode-se também lembrar da teoria marxista, onde os critérios mais importantes para selecionar a vanguarda de elite não foram explicitados. Efenin escreveu cinquenta e cinco volumes, mas omitiu os detalhes mais importantes. Phtalin, por outro lado, agiu de forma desajeitada, embora, no geral, seus objetivos estivessem corretos. Em geral, a economia de mercado se esgotou; uma economia planificada é muito mais eficaz. A Segunda Guerra Mundial provou isso, embora não completamente. Os americanos, por exemplo, produziram quase três vezes mais aeronaves que a União Soviética, e aeronaves mais caras. Mas a CSA tem muito menos munição e tanques, se considerarmos os canhões autopropulsados, enquanto a ELSSSR tem vantagem em artilharia e morteiros, mas cerca de metade das metralhadoras.
  Drachma desenhou um diagrama:
  "Esses monoplanos podem ser feitos de espuma. São baratos e controlados por um joystick simples. O sistema de controle é muito avançado, tornando aviões e tanques ainda mais eficientes. Especificamente, a resposta é mais rápida - não é preciso alcançar a alavanca; basta pressionar um botão. Você já o domina."
  O professor assentiu vigorosamente com a cabeça:
  - Sim, parece progressivo.
  "Além disso, o sonho de Ferushev de cultivar milho no Círculo Polar Ártico tornou-se realidade depois que o gene da foca foi transplantado para uma espiga. Eu sei sua fórmula e como ele é sintetizado." Drachma, com os dedos descalços de seus pés ágeis e bronzeados, colocou um chiclete na boca. Era duplamente satisfatório exibir sua inteligência enquanto saboreava algo firme e doce na língua.
  "Isso não é perigoso para o corpo humano?", perguntou o professor.
  Dessa vez, Elfaraya respondeu, estalando os dedos dos pés descalços:
  Não! Principalmente porque um gene suíno foi introduzido no milho, o que fez com que ele crescesse mais rápido e contivesse mais nutrientes.
  O perspicaz cientista Fabricosov perguntou:
  - E o gene da fertilidade em ratos?
  A garota loira percebeu:
  "Nesse caso, gafanhotos seriam melhores. Seriam mais eficazes. De modo geral, a mistura genética é um grande avanço. Eu até já considerei trabalhar nisso comigo mesmo."
  O professor ficou ligeiramente surpreso:
  - Há algo específico que eu poderia melhorar? Você já é perfeito(a). Principalmente na aparência!
  Elfaraya explicou:
  - Alterar a própria estrutura da proteína. Nossa proteína não é exatamente uma proteína comum; ela é modificada, mas ainda assim é uma estrutura bastante vulnerável.
  Fabricosov franziu a testa:
  - Muito bem, meninas. Vocês conseguem me fazer parecer mais jovem?
  A garota loira assentiu com a cabeça em concordância:
  - Teoricamente, algo assim está totalmente dentro das capacidades da ciência.
  "A ciência do tédio é mais do que capaz de decorar a calvície do Filich!", disse Drachma em tom de brincadeira, usando um provérbio antissoviético.
  O professor ficou surpreso:
  - Eflenina?
  A condessa ninfa chilreou com um sorriso:
  Sim, eles até deram o nome de Elftrograd em sua homenagem. Existe até uma canção natalina.
  Fenin escreve do túmulo: não chamem Feningrado, foi Felt, o Grande, quem o construiu, não eu, seu careca desgraçado!
  Elfaraya acrescentou:
  - Até em Tebas se diz da Fenícia: - E o louco careca dirá que Deus não existe.
  E então a loira pensou: talvez estivessem falando de outra pessoa, mas também careca e ensanguentada!
  As meninas relaxaram um pouco e começaram a dançar, mas o momento idílico foi interrompido por um desafio inesperado.
  - O Marechal Elfasilevsky quer falar com você.
  Elfaraya e Drachma assentiram com a cabeça:
  - Nós conseguimos! Acho que já te mantivemos ocupado(a) o suficiente, não é?
  Fabricosov confirmou:
  - Completamente irracional. Minha cabeça está explodindo. Meninas tão inteligentes. Gostei especialmente da ideia de transplantar genes animais para plantas. Mas é possível que falhas genéticas ocorram na própria pessoa.
  "Vamos consertar tudo", disse Drachma, fazendo um gesto expressivo. "A natureza é torta, mas a mente humana é capaz de endireitá-la!"
  "Isso é contra Deus!" Elfaraya parecia ameaçadora.
  A condessa ninfa objetou logicamente:
  "É contra a estupidez! No entanto, como já disse, o próprio fato de nossa existência é contra Deus. O progresso tem a capacidade de elevar o homem e, portanto, aproximá-lo do Todo-Poderoso!"
  A garota loira esclareceu:
  Você está levando isso muito ao pé da letra.
  Fabricosov os conduziu:
  "Não é nada agradável ficar esperando por um oficial superior. Vou lhe dar o mais novo Fercedes, o 800º."
  - Não precisa, chegaremos lá rapidinho - disse Elfaraya.
  O professor ficou surpreso:
  -Você consegue ultrapassar um carro?
  Em resposta, Drachma cantou de forma brincalhona:
  Bem, por que, por que, por que,
  O semáforo estava verde?
  Tudo porque, porque, porque,
  Que ele era apaixonado pela vida!
  Na era da velocidade e das luzes eletrônicas,
  Ligou sozinho.
  Para que meu amor seja o mais ardente,
  O sinal verde foi dado!
  E ambas as meninas bateram os pés descalços, graciosos e musculosos e cantaram:
  E todo mundo corre, corre, corre, corre,
  E brilha!
  E todo mundo corre, corre, corre, corre,
  E está pegando fogo!
  E os guerreiros pegaram a pedra e começaram a bater uns nos outros com os calcanhares descalços, e disso, faíscas de todas as cores do arco-íris literalmente choveram.
  Drachma respondeu prontamente:
  A honestidade é um conceito seletivo, a decepção é universal!
  Qual a diferença entre xadrez e política?
  No xadrez, o jogo é equilibrado, mas na política, o governo sempre sai na frente!
  No xadrez, o problema do tempo surge no final da partida, mas na política ele está sempre presente!
  No xadrez, os sacrifícios são voluntários, mas na política são sempre forçados!
  No xadrez, as peças são movidas uma a uma, mas na política, sempre que as autoridades quiserem!
  No xadrez não se pode voltar atrás em nenhuma jogada, mas na política, isso acontece a cada passo!
  Um governante cercado por insignificantes é como uma pedra em um ambiente ruim; seu valor diminuirá e inevitavelmente desaparecerá.
  O trono, ao contrário da cama, é compartilhado apenas pelos fracos!
  EPÍLOGO.
  Finalmente, o primeiro elo da corrente se rompeu e Elfaraya libertou o pescoço. No entanto, suas mãos e pés descalços estavam acorrentados com aço resistente. Ela não conseguiria escapar muito daquele jeito. Além disso, a corrente se esticou e se cravou na parede, prendendo tanto suas mãos quanto seus pés.
  E a condessa élfica continuou a esfregar os elos da corrente. E isso poderia levar bastante tempo.
  Elfaraya deu uma risadinha e comentou filosoficamente:
  - Não podemos carregá-lo, não podemos transportá-lo!
  Em meio ao trabalho, a porta da cela rangeu novamente; alguém estava destrancando a fechadura.
  A condessa élfica deu um salto para trás e rezou em silêncio para que eles não percebessem que ela havia serrado uma das correntes.
  A duquesa entrou, seguida pelos guardas, o carrasco anão e outro do mesmo tipo, aparentemente um armeiro, e os meninos escravos.
  A duquesa olhou para Elfaraya, lançou um olhar para a corrente quebrada e observou:
  "Vocês não perderam tempo! Mas nós também não. As armas estão prontas e o exército está pronto para marchar. Acho que temos recursos suficientes e superioridade tecnológica para dominar o planeta. E vocês, nesse caso, não só não são mais necessários, como são até perigosos."
  Elfaraya exclamou:
  "Eu sei muito, tenho muitas outras ideias! Posso criar uma arma que conquistará não só o mundo, mas todo o universo!"
  A duquesa-gata sorriu e respondeu:
  "Não precisamos disso. Muita superioridade tecnológica tornará a guerra entediante. E eu gosto quando as batalhas são divertidas! Portanto, seu destino está selado."
  O gnomo carrasco sugeriu:
  - Entreguem-na para mim. Vamos torturá-la até a morte. Será um prazer para mim, e a morte dela não será nada fácil.
  A duquesa respondeu:
  "A morte dela certamente será difícil! Mas um pouco diferente. Vamos queimá-la viva na fogueira, junto com o jovem encantador. E reuniremos o povo para a execução."
  O gnomo carrasco sorriu e lambeu os lábios grossos com a língua:
  - Boa ideia! Bom, boa sorte.
  O nobre gato rosnou:
  "Já dei a ordem para acender uma fogueira e reunir as pessoas. Não podemos demorar, ou essa criatura vai inventar algum truque para escapar. Acorrentem-na com mais força!"
  Os meninos hobbits correram para obedecer à ordem. Elfarai gritou:
  - Parem! Vocês realmente querem continuar sendo intimidados por esses gatos malvados? Vamos lá, hobbits, derrotem-os!
  Os escravos diminuíram ligeiramente a velocidade. A duquesa gritou:
  "Nem pensem nisso! Cada um de vocês carrega a marca da obediência no ombro, e se se voltarem contra seus mestres, enfrentarão não apenas a morte física, mas também o inferno eterno para suas almas!"
  Os escravos aceleraram o passo e começaram a acorrentar Elfaraya, ou melhor, a desprenderam da parede de pedra e colocaram uma nova corrente em volta do seu pescoço, acrescentando ainda várias camadas de aço e arame farpado.
  Para Elfarai, foi não só humilhante, como também muito doloroso.
  Então colocaram outra coleira nela, quase a estrangulando. E o segundo anão segurou a corrente.
  A garota foi arrastada. Quase nua, envolta em arame, correntes, grilhões e retorcida. Era evidente que a Duquesa estava apavorada com a possibilidade da Condessa élfica escapar. De fato, Elfaraya era muito rápida e forte. A garota sentia muita dor. Estava com fome e sede.
  E então a Duquesa ordenou:
  - Frite os calcanhares dela!
  Um jovem escravo correu até Elfarae com uma tocha e ergueu a chama até as solas descalças dela. As chamas lamberam avidamente o calcanhar redondo e nu da garota. Ela gritou, mas com um esforço de vontade, cerrou os dentes e conteve os gemidos. O ar se encheu com o cheiro de churrasco. O jovem hobbit manteve a chama junto aos pés descalços e acorrentados dela por um instante, mas então, a um gesto da duquesa, afastou o fogo. Bolhas permaneceram nos pés da elfa.
  E eles a arrastaram para longe novamente.
  E lá estava ela, já na rua. Praticamente carregavam Elfaraya nos braços. E a elfa sentia muita dor. Pelo caminho, os escravos, por ordem da Duquesa, começaram a bater nela com varas nas solas queimadas dos pés. Isso aumentava a dor, mas ela não só não se deixou abater, como até começou a cantar:
  Não me renderei aos inimigos, os executores de Satanás.
  Mostrarei coragem sob tortura!
  Embora o fogo arda e o chicote açoite os ombros,
  E a alma pendia como um fio trêmulo!
  
  Pátria, estou pronto para morrer no auge da vida.
  Porque o Senhor dá força!
  A terra natal me deu uma luz suave,
  Tendo ressuscitado, tendo dissipado as trevas da sepultura!
  
  Aqueles que não creem são tomados pela melancolia.
  Ele sofre na alma e no corpo mortal!
  E no caixão está pregada uma tábua com pregos,
  Você jamais ressurgirá como giz amarelo!
  
  Quem lutou, esquecendo o vil medo,
  Ele morrerá sem conhecer o vazio dos corações malignos!
  E embora o guerreiro falecido também estivesse em pecado,
  Deus perdoará e colocará uma coroa sagrada!
  Agora você pode ver o fogo, as toras empilhadas. E a enorme multidão lotando a praça. E ao redor, tantos cavaleiros e guardas. E vários anões, e gatos, e até mesmo um vampiro. Um exército inteiro, e catapultas prontas para abrir fogo. E estão trazendo outra carroça com Trollead. O jovem troll foi torturado novamente. Torturado tão brutalmente que não conseguia andar. E estão carregando-o, acorrentado também. E não deixaram um único arranhão no marquês. Ele está coberto de queimaduras, cicatrizes, espancado e dilacerado, e parece até estar inconsciente.
  Elfaraya pegou e gritou:
  - Você é uma escória!
  Agora eles estão se aproximando cada vez mais do cadafalso. Chegaram até a carregá-lo até o cepo. Começaram a amarrá-lo aos postes com arame. O rosto do jovem troll está todo machucado, cheio de hematomas e cicatrizes, e seus olhos estão inchados e fechados. Mas então eles o sacodem, e Trollead recobra a consciência. E ele murmura:
  - Elfarai!
  Ela respondeu:
  - Estou contigo, Trollead!
  O Marquês respondeu, ofegante e com falta de ar:
  - Estou nos portões da eternidade, digo sinceramente - Amo você com todo o meu coração!
  Elfaraya exclamou:
  E eu também te amo! Com todo o meu coração!
  Após serem amarrados com arame e correntes, os prisioneiros foram encharcados com alcatrão. Isso também foi doloroso; o alcatrão estava quente e abrasador. Enxofre foi adicionado para ajudar a madeira a queimar melhor.
  Então o arauto do clã dos gatos começou a ler a acusação.
  Ali foram acusados de bruxaria, espionagem, sabotagem, roubo e outros crimes.
  A duquesa chegou a interrompê-lo:
  - Chega! Vamos, carrasco, acenda o fogo mais rápido!
  Elfaraya lembrou que, nos filmes, geralmente algo acontece nesse ponto. Ou um anjo aparece voando, ou os irmãos cisne, ou viajantes do tempo, alienígenas, guerreiros do futuro, ou outras criaturas surgem. Talvez até agora, algum disco voador desça, os resgate e os salve!
  Mas o carrasco anão se aproxima, segurando uma tocha contra a madeira embebida em enxofre e resina. Seus movimentos parecem em câmera lenta, e a garota quer confessar seus pecados. E então as chamas irrompem. Suas línguas roxas e verdes percorrem a madeira, a palha, a resina embebida em enxofre. E então alcançam Elfarai e Trollead. E então ondas de fogo se abatem sobre os corpos nus e torturados da elfa e do troll, emaranhados em arame e correntes. Parecia uma guirlanda de árvore de Natal.
  E a ardência começou de forma insuportável. Doía, doía mesmo. Mas Elfaraya cerrou os dentes. Em sua hora final, mortal, ela não se rebaixaria a súplicas e lágrimas. Além disso, começou a cantar com toda a sua força, com sua voz plena:
  Na roda de tortura, nus, as articulações dos ombros são arrancadas,
  Estou sofrendo com os golpes, minhas costas estão se partindo!
  E o carrasco, com um sorriso, espalha sal nas feridas.
  A fera ficou embriagada com vinho forte!
  
  Mas eu não sou apenas uma escrava, e sim uma diva da realeza.
  Governante e irmã terrena dos deuses!
  E se eu sofrer, então sofrerei lindamente.
  Não demonstrarei medo diante do terrível sorriso das presas!
  
  Um pedaço incandescente tocou meus pés descalços.
  A fumaça queimada causa cócegas no nariz, causando repulsa!
  Por que eu abandonei minha inocente juventude real?
  Por que estou sofrendo tanto? Simplesmente não consigo entender o destino que me aguarda!
  
  Mas as donzelas guerreiras, eu sei, estão correndo para ajudar.
  Espadas esmagam monstros malignos, lançando o mal na lama!
  Saiba que pavimentamos o caminho abundantemente com cadáveres repugnantes,
  Afinal, entre nós está um poderoso príncipe guerreiro cheio de coragem!
  
  O inimigo recuou, vejo que a merda está recuando.
  Carrasco cruel, você não é rei na batalha, nem mestre!
  O que foi destruído florescerá como cerejeiras em maio.
  Quem danificou e queimou tudo vai levar uma bela surra!
  
  E o que há de mais radiante e belo do que a Pátria?
  O que é superior a ela, e a vocação mais simples é a honra?!
  Estou pronto para sacrificar o resto da minha vida por isso.
  Quem deve recitar a oração sagrada antes da batalha?
  
  Claro que existe essa palavra, é preciosa.
  Brilha intensamente, ofuscando o brilho dos diamantes!
  Afinal, a pátria é a compreensão do amor, sem dúvida alguma.
  É ilimitado, incluindo todo o universo!
  
  Afinal, por ela eu não gemi de dor no cavalete.
  Seria um pecado para uma princesa do mundo sublunar desmoronar!
  Inclinemo-nos reverentemente perante a santa Pátria,
  Nevou em casa e tudo ficou branco como a neve!
  
  Agora, minha palavra para os futuros descendentes,
  Não tenha medo, a vitória sempre chega!
  De todos os inimigos restarão apenas fragmentos.
  E os dentes daquele que abriu a boca gananciosa voarão para fora!
  Na última frase, milhares de flashes de câmeras dispararam, e Elfaraya desmaiou devido ao choque doloroso da queimadura na pele. Um céu estrelado surgiu diante dela, aparentemente repleto de diamantes, topázios, rubis, safiras, esmeraldas e ágatas - extraordinariamente brilhantes.
  E então Elfaraya acordou. Ela estava deitada em uma espécie de cápsula, e ao lado dela havia outro corpo. A condessa élfica se virou. O jovem de calção de banho e traje de batalha transparente lhe pareceu estranhamente familiar.
  Ela viu como a chama infernal da inquisição felina ainda permanecia diante dela, e o fogo atormentava brutalmente sua carne.
  Mas agora ela não sentia mais dor no corpo. Sentia-se saudável e revigorada. O jovem ao seu lado acordou e se virou para encará-la.
  Até mesmo uma pessoa em um milhão reconheceria o rosto de Elfaraya, com seu nariz aquilino!
  - Trollead! - Ela gritou.
  - Elfarai! - gritou o jovem.
  Eles se entreolharam por vários minutos, enquanto a cápsula de escape em que estavam vibrava e flutuava no espaço como uma bóia na água.
  Trollead comentou com um suspiro:
  - Isso não é um sonho!
  Elfaraya respondeu com confiança:
  A ciência diz que duas pessoas diferentes não podem ter o mesmo sonho ao mesmo tempo. A menos que suas almas estejam viajando para mundos mentais!
  O jovem e a moça estenderam as mãos um para o outro, apertaram-nas e, sentindo a pele, notaram:
  - Isto claramente não é o mundo espiritual!
  Trollead observou com surpresa:
  - Não entendi o que foi! Parecia real, e a dor, devo dizer, era genuína.
  Elfaraya sugeriu:
  "É uma transição para outros mundos. Depois que a bomba de termopreon explodiu, nossos corpos e almas se encontraram em um universo paralelo ou foram lançados para muito longe em nosso próprio universo. E quando fomos incinerados, retornamos!"
  Eles ficaram em silêncio e se olharam por um longo, longo tempo. Então o elfo perguntou:
  - E foi dito sinceramente que você me ama com todo o seu coração e alma?
  Trollead confirmou com entusiasmo:
  - Sinceramente! De todo o meu coração! E você me respondeu com a mesma sinceridade?
  Elfaraya assentiu fervorosamente:
  Sim, exatamente como eu disse! E eu te amo de todo o meu coração!
  O rapaz e a rapariga ficaram em silêncio novamente. Depois, os seus rostos aproximaram-se, os seus lábios encontrando-se num beijo apaixonado. Em seguida, abraçaram-se com mais intensidade, despindo-se dos seus fatos de combate transparentes e revelando os seus corpos eternamente jovens, harmoniosamente desenvolvidos e musculados.
  O dedo nu de Elfarai pressionou o botão do joystick e uma bela canção interpretada por um elfo foi ouvida.
  O cosmos está pintado com uma luz negra e sombria.
  E parece que as estrelas perderam o brilho em suas órbitas!
  Eu quero amor, mas a resposta que ouço é não.
  Os corações dos amantes estão despedaçados !
  
  Eu te imploro, meu príncipe, venha até mim,
  Chorei rios de lágrimas de tristeza!
  Quebre todas as correntes do preconceito.
  Quero que você transmita a verdade às pessoas!
  
  O amor é mais importante que o dever e as coroas.
  Se for preciso, trairei minha pátria!
  E colocarei o meu amado no trono,
  Afinal, meu príncipe é mais precioso para mim do que a própria vida!
  Parecia que a própria deusa do amor, Afrodite, estava cantando; as palavras eram tão comoventes e a melodia era executada magnificamente com uma voz maravilhosa, simplesmente mágica.
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