Рыбаченко Олег Павлович
อันยิ่งใหญ่ ของเอลฟ์และโทรลล์

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    สงครามกำลังปะทุขึ้นระหว่างอาณาจักรอวกาศของโทรลล์และเอลฟ์ หลังจากการระเบิดของระเบิดเทอร์โมพรีออนล้ำสมัย เคาน์เตส เอลฟ์เอลฟารายา และมาร์ควิสโทรลล์ลีด โทรลล์ พบว่าตัวเองติดอยู่บนดาวเคราะห์ที่ดูเหมือนจะปราศจากสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น และการผจญภัยอันน่าทึ่งกำลังรอพวกเขาอยู่
  อันยิ่งใหญ่ ของเอลฟ์และโทรลล์
  คำอธิบายประกอบ
  สงครามกำลังปะทุขึ้นระหว่างอาณาจักรอวกาศของโทรลล์และเอลฟ์ หลังจากการระเบิดของระเบิดเทอร์โมพรีออนล้ำสมัย เคาน์เตส เอลฟ์เอลฟารายา และมาร์ควิสโทรลล์ลีด โทรลล์ พบว่าตัวเองติดอยู่บนดาวเคราะห์ที่ดูเหมือนจะปราศจากสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น และการผจญภัยอันน่าทึ่งกำลังรอพวกเขาอยู่
  บทนำ
  ผืนกำมะหยี่สีดำแห่งจักรวาลอันไร้ขอบเขตประดับประดาด้วยพวงมาลัยดวงดาวระยิบระยับด้วยเพชรพลอย โทปาซ มรกต ทับทิม ไพลิน และอะเกต ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ณ บริเวณชายขอบของกาแล็กซี ในหางเสือแห่งทางช้างเผือกนั้นงดงามเพียงใด
  และท่ามกลางดวงดาวนั้น ยานอวกาศหลากหลายชนิดกำลังเคลื่อนที่ พวกมันมีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก แต่ส่วนใหญ่มีรูปทรงเพรียวบางและคล้ายปลาทะเลลึก ประดับประดาด้วยลำกล้องปืนและเสาอากาศส่งสัญญาณ
  อย่างไรก็ตาม ยานอวกาศบางลำมีรูปร่างคล้ายมีดสั้นเปลือยที่มีใบมีดเหล็กเย็นเฉียบที่เปล่งประกาย
  กองเรือหนึ่งมีแถบสีเหลืองโดดเด่นพาดผ่านครึ่งหนึ่งของยานแต่ละลำ ในขณะที่อีกกองเรือหนึ่งมีแถบสีเขียว ยานอวกาศเหล่านี้มีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกันมาก จนในระหว่างการต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการจัดรูปขบวนสับสน แถบเหล่านี้จะช่วยเน้นให้เห็นความแตกต่างระหว่างยานอวกาศของเอลฟ์และโทรลล์ได้อย่างชัดเจน
  ยานอวกาศรูปทรงหยดน้ำขนาดใหญ่ที่สุดคือเรือรบหลักขนาดใหญ่ ซึ่งมีอยู่ฝ่ายละหกลำ
  พวกเขาถูกห้อมล้อมด้วยสนามพลังคล้ายหมอกสีเงินยวง
  เรือรบขนาดใหญ่มีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย โดยมีทั้งหมดสิบสองลำ และเรือรบธรรมดา ซึ่งลำสุดท้ายในการรบครั้งนี้มีถึงสามสิบลำ
  ถัดมาคือเรือรบประจำฝูงบิน เรือลาดตระเวนหุ้มเกราะ เรือลาดตระเวนชั้นหนึ่ง ชั้นสอง และชั้นสาม และเรือฟริเกตชั้นหนึ่งและชั้นสอง จากนั้นก็เป็นเรือบริแกนไทน์ เรือต่อต้านตอร์ปิโด เรือตอร์ปิโด เรือพิฆาต และเรือตัดประเภทต่างๆ และเครื่องบินขับไล่ ตั้งแต่แบบที่นั่งเดียวไปจนถึงสามที่นั่ง
  และยังมีเรือประเภทพิเศษอีกประเภทหนึ่ง นั่นคือเรือจับยึด (grapplers) ที่มีรูปร่างคล้ายมีดสั้นเปลือยๆ ไม่เหมือนกับเครื่องจักรอื่นๆ ที่มีรูปทรงเพรียวบางคล้ายปลาหรือรูปหยดน้ำตา นั่นคือพลังที่รวมอยู่ที่นี่
  ด้านหนึ่งคือเหล่าเอลฟ์ - กลุ่มดาวสีทอง แถบสีเหลือง อีกด้านหนึ่งคือเหล่าโทรลล์ - กลุ่มดาวมรกต แถบสีเขียว
  พวกเอลฟ์มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ สูงปานกลาง หน้าตาดีและดูอ่อนเยาว์ พวกเขามีลักษณะเด่นคือหูคล้ายแมวป่าลิงซ์ และหนุ่มๆ จะมีใบหน้าเรียบเนียนไม่มีหนวดเครา เหมือนวัยรุ่น นอกจากนี้ ทั้งเอลฟ์และโทรลล์ยังมีเพศหญิงมากกว่าเพศชายถึงสิบสองเท่า และนี่เป็นสิ่งที่ดีมาก เพราะโลกนี้สงบสุขอย่างยิ่ง
  โทรลล์นั้นงดงามและไม่แก่ชรา และมีลักษณะเด่นที่แตกต่างจากมนุษย์คือจมูกโด่ง พวกเขายังไม่มีหนวดเครา จึงดูเหมือนเยาว์วัยตลอดกาล และมีรูปร่างผอมเพรียวและมีกล้ามเนื้อ
  ถึงแม้ว่าทั้งสองเผ่าพันธุ์จะมีลักษณะคล้ายคลึงกันหลายอย่าง แต่พวกเขาก็ทำสงครามกันมานานนับพันปีแล้ว การต่อสู้ครั้งแรกๆ เกิดขึ้นด้วยดาบ ธนู หอก และเวทมนตร์ดั้งเดิม แต่เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้น การเผชิญหน้าก็ขยายวงกว้างไปสู่ห้วงอวกาศ ปัจจุบันมีการใช้จรวดเทอร์โมควาร์กและนาโนเทคโนโลยี ผสมผสานกับเวทมนตร์ในระดับต่างๆ
  นี่คือความขัดแย้งระหว่างสองเผ่าพันธุ์ที่มีการพัฒนาสูง และเป็นหนึ่งในสงครามครั้งใหญ่ที่สุดที่มีเรือรบอวกาศหลากหลายประเภทนับพันลำและเครื่องบินรบนับหมื่นลำเข้าร่วม
  บทที่ 1.
  การต่อสู้เริ่มต้นด้วยการระดมยิงขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กจากเรือรบขนาดใหญ่ที่เป็นเรือธง พวกเขาใช้การเร่งความเร็วไฮเปอร์พลาสมิกในการยิง การระเบิดที่เกิดขึ้นนั้นเกิดจากกระบวนการฟิวชั่นของควาร์ก พลังงานมหาศาลถูกปลดปล่อยออกมา พร้อมกับอัลตราโฟตอนที่กระจายตัวด้วยความเร็วเหนือแสง พวกมันเผาผลาญสนามพลัง ปืนใหญ่ไฮเปอร์พลาสมาขนาดใหญ่หลอมละลาย และเกราะบิดเบี้ยว บนเรือรบขนาดใหญ่ที่เป็นเรือธงอย่างโปเบดา สาวเอลฟ์บางคนได้รับบาดเจ็บจากไฟไหม้แม้จะมีชุดป้องกันอยู่ก็ตาม
  เคาน์เตสเอลฟารายาก็ตกใจเช่นกัน รองเท้าบู๊ตพื้นแม่เหล็กหลุดออกจากเท้าขวาของเธอ เผยให้เห็นเท้าเปล่าที่งดงาม แต่ที่จริงแล้ว เอลฟ์ก็เหมือนผู้หญิงไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ และพวกเธอก็มีอายุยืนยาวได้เป็นพันๆ ปี ยิ่งไปกว่านั้น นอกเหนือจากความแข็งแกร่งตามธรรมชาติและความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายแล้ว เอลฟ์และโทรลล์ยังได้พัฒนาเทคโนโลยีทางการแพทย์ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก!
  เอลฟารายาเอาฝ่าเท้าเปลือยเปล่าที่ไร้การป้องกันของเธอไปถูไถกับโลหะร้อนจัดแล้วกรีดร้อง แต่แล้วท่านเคาน์เตสก็ตั้งสติได้และกดปุ่ม
  เรือรบขนาดใหญ่ที่เป็นเรือธงต่างยิงขีปนาวุธความเร็วสูงใส่กันอย่างไม่ยั้งมือ สร้างความเสียหายให้แก่กันและกัน ในขณะที่เรือขนาดใหญ่พิเศษได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อย เรือลาดตระเวนบางลำรวมถึงลูกเรือถูกเผาไหม้แทบจะในทันทีด้วยไฮเปอร์พลาสม่า อย่างไรก็ตาม ยานกราวิลาเซอร์สามารถยิงสกัดขีปนาวุธได้มากกว่าครึ่งหนึ่งก่อนที่จะถึงเป้าหมาย แต่ขีปนาวุธที่ไปถึงเป้าหมายได้นั้นสร้างความเสียหายอย่างมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันยิงอย่างต่อเนื่องและทำให้สนามป้องกันทำงานหนักเกินไป
  มันเหมือนกับนักมวยอาชีพกำลังปล่อยหมัดแย็บระยะไกลอยู่
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ที่นี่เสียงคำรามของอาวุธนิวเคลียร์ขั้นสุดยอดดังก้อง และไม่มีความกล้าหาญทางทหารใดๆ ทั้งสิ้น!
  หญิงสาวผู้เป็นบารอนเนสสเนซานาซึ่งเป็นเอลฟ์ ได้ตกลง:
  - ถ้าหากยุคสมัยแห่งอัศวินโบราณกลับมาเหมือนในภาพยนตร์และเกมคอมพิวเตอร์ได้ก็คงดี!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์พยักหน้า:
  - ใช่แล้ว การต่อสู้ด้วยดาบและในชุดเกราะอัศวิน
  ขีปนาวุธขนาดเล็กถูกยิงโจมตีจากระยะไกล มีจำนวนนับพันลูก และขณะบิน พวกมันบิดตัวและหมุนวนเพื่อหลบหลีกเลเซอร์กราโวโลเซอร์ แต่พวกมันก็ถูกตอบโต้ด้วยกลุ่มไฮเปอร์พลาสม่า ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคล่องแคล่วอย่างน่าทึ่งในการไล่ล่าเป้าหมายที่บินอยู่
  พวกมันไล่ตามขีปนาวุธทันราวกับว่าวล่าเหยื่อที่ตะครุบหงส์ แล้วงับเข้าใส่จนทำให้เกิดการระเบิด
  การต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้นในระดับเทคโนโลยีขั้นสูง โดยใช้การผสมผสานระหว่างนาโนเทคโนโลยีและเวทมนตร์หลากสี
  นอกจากโทรลล์และเอลฟ์แล้ว นักรบอวกาศยังรวมถึงทหารรับจ้างจากเผ่าพันธุ์อื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โนมส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี หนึ่งในนั้นถึงกับช่วยชาวอเมริกันไปถึงดวงจันทร์ โดยสร้างเครื่องยนต์ที่ทั้งสหรัฐฯ จีน และรัสเซียไม่สามารถลอกเลียนแบบได้แม้กระทั่งห้าสิบปีต่อมา
  พวกคนแคระเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี แต่ต่างจากพวกเอลฟ์และโทรลล์ตรงที่พวกเขาแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของความชราอย่างชัดเจน เมื่ออายุมากขึ้น พวกเขาก็จะมีหนวดเคราที่ยาวขึ้น ผมหงอก และมีริ้วรอย แต่พวกเขาก็มีอายุยืนยาวหลายพันปี และในสมัยโบราณ พวกเขามีอายุยืนยาวกว่าพวกโทรลล์และเอลฟ์ที่ไม่แก่ชราเสียอีก
  หนึ่งในนั้นได้ยื่นอุปกรณ์บางอย่างให้แก่มาร์ควิสโทรลเลียด และกล่าวว่า:
  - สามารถปล่อยรังสีและสร้างสัญญาณรบกวนทางวิทยุให้กับขีปนาวุธ โดรน และอากาศยานไร้คนขับของศัตรูได้
  โทรลเลียดเป็นชายหนุ่มที่มีใบหน้าอ่อนโยนและจมูกโด่ง เขาอาจเรียกได้ว่าหล่อเหลา นับเป็นเรื่องดีสำหรับเพศชายในจักรวรรดิที่มีแฟนสาวที่อ่อนเยาว์ตลอดกาลนับสิบคนต่อผู้ชายหนึ่งคน เรียกได้ว่าช่างวิเศษจริงๆ!
  ในบรรดาทหารรับจ้างยังมีฮอบบิทอยู่ด้วย สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีรูปร่างหน้าตาเหมือนเด็กมนุษย์ คือเด็กชายและเด็กหญิงอายุสิบหรือสิบเอ็ดปี พวกเขาแตกต่างจากมนุษย์เพียงแค่ว่าพวกเขาไม่เติบโตเป็นผู้ใหญ่และเดินเท้าเปล่าในทุกสภาพอากาศ แม้กระทั่งบนยานอวกาศระหว่างการต่อสู้ พวกเขาจะสวมชุดอวกาศได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสุญญากาศหรือในสภาพอากาศหนาวจัดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ฮอบบิทมีอายุยืนยาว ไม่แก่ชรา มีความทนทานสูง และมีเวทมนตร์มากมาย พวกเขายังมีประโยชน์ในสถานการณ์ที่ขนาดตัวที่เล็กของพวกเขาเป็นข้อได้เปรียบอีกด้วย
  ตัวอย่างเช่น ในเครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดี่ยว ซึ่งสามารถทำให้มีขนาดเล็กลงและคล่องตัวมากขึ้นได้
  อย่างไรก็ตาม ปัญญาประดิษฐ์กำลังมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นไปได้ว่าในไม่ช้านักบินอาจจะหายไปเลยก็ได้
  หุ่นยนต์ต่อสู้ก็เริ่มแพร่หลายมากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันถึงกับพัฒนาระบบศาสนาของตัวเองขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าสติปัญญาต้องมาพร้อมกับความศรัทธาในศาสนา นอกจากนี้ พวกมันยังไม่เต็มใจที่จะละทิ้งการดำรงอยู่ของตนเอง แม้กระทั่งในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ก็ตาม
  เช่นเดียวกับโทรลล์และเอลฟ์ที่ไม่ต้องการตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขามีชีวิตที่ดี มีความเยาว์วัยชั่วนิรันดร์ และมีความเป็นอยู่ที่ดีทางวัตถุ
  เอลฟารายาเดินกระเผลกไปมาด้วยเท้าเปล่าอยู่พักหนึ่ง จากนั้นหุ่นยนต์ก็ยื่นรองเท้าบู๊ตสำรองให้เธอ เคาน์เตสเอลฟ์สวมรองเท้าบู๊ตและเริ่มรู้สึกมั่นใจมากขึ้น
  หลังจากสิ้นสุดการแลกขีปนาวุธ ยานอวกาศทั้งสองลำก็เริ่มเข้าใกล้กันมากขึ้น ขณะเดียวกัน แหล่งกำเนิดแสงหลากหลายชนิดก็ปล่อยแสงสีรุ้งออกมาทุกเฉด ไม่ว่าจะเป็นไฮเปอร์พลาสม่า มาโกพลาสม่า กราวิโอพลาสม่า และแม้กระทั่งโครโนพลาสม่า นี่คือจุดเริ่มต้นของการปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน
  สนามพลังเริ่มมาบรรจบและปะทะกัน หลังจากนั้นพวกมันก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ประกายไฟเริ่มปรากฏให้เห็น และประกายไฟเหล่านั้นดูคล้ายกับพัลซาร์และเคลื่อนที่ไปมา กระเด้งไปมาในสุญญากาศที่เย็นยะเยือก
  หน่วยรบขนาดเล็กเข้าร่วมการต่อสู้ โดยเฉพาะเครื่องบินรบที่มีตั้งแต่สามที่นั่งไปจนถึงที่นั่งเดียว เคาน์เตสเอลฟ์เอลฟารายา กระโดดเข้าไปในเครื่องบินรบลำหนึ่ง เธอนอนราบอยู่ในเครื่องบินรบที่ทำจากโลหะโปร่งใส
  เธอเชี่ยวชาญด้านการบังคับยานรบ ยานลำนั้นมีรูปร่างคล้ายปลากระเบนและควบคุมด้วยจอยสติ๊ก เอลฟ์สาวได้ปลดขาเรียวยาวอันเย้ายวนของเธอออกจากรองเท้าบูทของนายทหาร และตอนนี้เธอควบคุมยานรบไม่เพียงแต่ด้วยนิ้วมือเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเท้าเปล่าของเธอด้วย
  เครื่องบินรบนี้ติดตั้งปืนใหญ่ 6 กระบอกพร้อมเลเซอร์กราโวแบบพัลส์ และเครื่องส่งสัญญาณอัลตร้าโครโนอีก 1 เครื่อง นับเป็นเครื่องบินรบที่ทันสมัยที่สุดในยุคปัจจุบัน นอกจากนี้ยังบรรทุกขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กขนาดเล็กหลายลูก ซึ่งควบคุมด้วยคลื่นวิทยุกราโว
  กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้นคือสิบสองลูก พวกมันสามารถใช้กับเป้าหมายขนาดใหญ่ได้
  เอลฟาเรียยืดตัวตรง เธอสวมเพียงชุดบิกินี่ แม้ว่าจะถูกปกคลุมด้วยฟิล์มป้องกันโปร่งใสของชุดอวกาศก็ตาม พื้นที่รอบตัวเธอนั้นเปิดโล่ง อยู่ในระยะที่มือเธอเอื้อมถึงได้
  เด็กสาวมองไปรอบๆ ยานอวกาศขนาดใหญ่ที่สุดเข้าใกล้กัน พวกมันปล่อยลำแสงพลังงานอัลตราโฟตอนพุ่งชนแท่นหมุน และจากแท่นเหล่านั้นก็มีอาวุธยิงออกมา เหล่าเอลฟ์กำลังเคลื่อนไหวอย่างกระตือรือร้น และเมื่อเกราะแตก โลหะก็ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีส้มและสีน้ำเงิน
  แต่กลุ่มดาวทองคำก็ตอบโต้เช่นกัน พวกโทรลล์ก็ได้รับเขาของพวกมันเช่นกัน ความสูญเสียเพิ่มขึ้นทั้งสองฝ่าย
  ณ ที่แห่งนี้ เรือลาดตระเวนชั้นหนึ่งสองลำชนกันอย่างจัง และเกิดการระเบิดภายในขึ้น มันดูเหมือนซูเปอร์โนวาที่ปะทุขึ้น และปล่อยแสงวาบสีต่างๆ มากมาย เครื่องบินรบและเครื่องบินโจมตีแตกกระเจิงไปทุกทิศทาง บางลำถูกทำลายราบเป็นหน้าดิน บางลำละลาย และเหล่าเอลฟ์ โทรลล์ และฮอบบิทก็ตาบอด
  เอลฟารายา พร้อมด้วยเครื่องจักรสงครามอื่นๆ กำลังเข้ามาใกล้ เธอมีหัวใจสองดวง และมันเต้นเร็วมาก เด็กสาวรู้สึกถึงความตื่นเต้นของการต่อสู้
  และเริ่มร้องเพลงด้วยซ้ำ:
  เอลเฟียได้รับการยกย่องว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มานานหลายศตวรรษ
  ฉันรักคุณด้วยหัวใจและจิตวิญญาณทั้งหมดของฉัน...
  กระจายให้ทั่วจากขอบหนึ่งไปยังอีกขอบหนึ่ง
  เธอกลายเป็นแม่ของเหล่าเอลฟ์ทั้งหมด!
  และนี่คือคู่ต่อสู้คนแรกของเธอ โทรลล์เพศหญิง ที่ขับยานรบที่ค่อนข้างทันสมัยเช่นกัน ยานของนักบินอวกาศเหล่านี้ถูกปกคลุมไปด้วยรังสีแกรวิโอพลาสมิกที่หมุนวน ดังนั้นหากต้องการยิงพวกมันให้ตก คุณต้องเข้าไปอยู่ด้านหลังของยานรบ
  เด็กหญิงทั้งสองคน คนหนึ่งมีจมูกโด่ง อีกคนมีหูเหมือนแมวป่าลิงซ์ เริ่มขยับตัวเพื่อเคลื่อนที่
  ริมฝีปากสีแดงสดของเอลฟารายกระซิบว่า:
  "ตอนนี้ผมมีโอกาสที่จะแสดงวีรกรรมแล้ว ทักษะของเราสำคัญมากในที่นี้"
  ดังนั้นหญิงสาวผู้มีหน้าอกสูงที่ถูกปกคลุมด้วยผ้าแถบแคบๆ และกางเกงชั้นในบางๆ จึงเริ่มขยับตัวอย่างกระฉับกระเฉงมากขึ้น
  และนักสู้ของเธอก็เริ่มกระโดดและบิดตัวเป็นเกลียว
  เอลฟารายาหวนนึกถึงการฝึกฝนของเธอ เมื่อคุณสวมหมวกนิรภัยและดำดิ่งสู่โลกของเครื่องจำลองอวกาศ ตัวอย่างเช่น คุณกำลังบินผ่านเขาวงกต โดยแทบจะไม่ได้แตะกำแพงเลย และคุณก็ตกอยู่ในอันตรายจากการชน คุณต้องบังคับทิศทาง และรอบตัวคุณเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด ซึ่งจะอันตรายและยากต่อการกำจัดมากขึ้นในแต่ละด่านใหม่
  และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยังมีแม่มดตนหนึ่งชื่อแวนซ์ เธอสามารถแปลงร่างได้ทุกรูปแบบ ตั้งแต่ดอกไม้ไปจนถึงยานอวกาศ
  ท่านเคาน์เตสมีประสบการณ์มากมาย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น และเธอก็ทำท่าทางนั้นได้สำเร็จ การกระโดดพร้อมหมุนตัวครึ่งรอบ และการหมุนตัวแบบเทลสปิน เธอยิงจากเครื่องยิงทั้งหมดของเธอ...
  นักรบฝ่ายศัตรูระเบิด และสาวโทรลล์ก็ดีดตัวออกมา เธอก็สวมเพียงชุดบิกินี่และเท้าเปล่า ลอยอยู่บนบอลลูนช่วยชีวิตโปร่งใส การฆ่าศัตรูในท่าเช่นนี้ถือเป็นเรื่องน่ารังเกียจ พวกเขามักจะถูกปล่อยให้ลอยอยู่แบบนั้นจนกว่าการต่อสู้จะสิ้นสุดลง ผู้ชนะจะจับพวกเขาเป็นเชลยเพื่อแลกเปลี่ยนตัวประกัน หรืออาจมีทางเลือกอื่น ๆ
  เอลฟารายาอุทานด้วยความยินดี:
  - ตอนนี้ผมนำอยู่ 1 ต่อ 0!
  และแล้ว นักรบหญิงก็ออกตามหาเป้าหมายอีกครั้ง ในครั้งนี้ เธอได้พบกับนักบินฮอบบิทคนหนึ่ง ฮอบบิทคนนั้นดูเหมือนเด็กชายมนุษย์อายุประมาณสิบขวบ การฆ่าคนที่ดูอ่อนเยาว์เช่นนี้จึงเป็นเรื่องน่าเสียดาย แต่รูปลักษณ์ภายนอกอาจหลอกลวงได้ และเด็กชายฮอบบิทคนนั้นอาจมีอายุหลายพันปีก็ได้
  เอลฟารายใช้กลอุบายคล้ายจิ้งจอก-งูเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายจากรังสี และตอนนี้ฮอบบิทก็กำลังพยายามใช้กลอุบายเช่นกัน
  ต้องบอกว่าคนเหล่านี้อันตรายกว่าโทรลในการต่อสู้แบบนี้ และขนาดตัวที่เล็กของพวกเขาก็ทำให้พลังโจมตีของอาวุธเพิ่มมากขึ้น
  ดวงดาวโคจรอยู่เหนือผิวน้ำราวกับลูกบอลเงา และมีเครื่องบินรบกี่ลำที่กระเด้ง ระเบิด และแม้กระทั่งชนกัน
  เอลฟารายาร้องเพลงด้วยความถอนหายใจ:
  สงครามกำลังปะทุขึ้นในจักรวาล
  ทำลาย ฆ่าโดยไม่มีเหตุผล...
  ซาตานหลุดพ้นจากโซ่ตรวนแล้ว
  และความตายก็มากับเขาด้วย!
  แต่พวกเราเหล่าเอลฟ์จะได้เห็นโลกอย่างเต็มที่
  พระเจ้าทรงอยู่กับเรา - เทวดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด!
  ทันใดนั้นหญิงสาวก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวบางอย่างด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ ขีปนาวุธขนาดเท่าไข่ไก่กำลังพุ่งเข้าหาเครื่องบินรบของเธอ เธอพยายามปัดป้องมันด้วยลำแสงเลเซอร์แรงโน้มถ่วงอย่างสุดกำลัง และขีปนาวุธก็ระเบิดด้วยพลังครึ่งหนึ่ง สั่นสะเทือนสุญญากาศด้วยแสงวาบเจิดจ้า
  เอลฟารายาเริ่มปรับวิถีการเคลื่อนที่ของนักรบของเธอ เธอต้องหลบฮอบบิทคนนี้ เด็กหนุ่มว่องไวมาก ปลายนิ้วเท้าเปลือยเปล่าของหญิงสาวผู้สูงศักดิ์งดงามเล่นกับปุ่มจอยสติ๊ก นักรบแสดงฝีมือได้อย่างชำนาญ ฮอบบิทเองก็ดูเหมือนจะเป็นมือโปร เขาพยายามใช้การสวนกลับเพื่อจับเธอ และปรับวิถีการเคลื่อนที่ของตัวเองด้วย
  เอลฟาเรจำครูฝึกแวมไพร์ได้ เขาเป็นชายหนุ่มรูปงาม ผิวซีด มีเขี้ยวแหลมเล็ก แวมไพร์เป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งมาก ในการต่อสู้ระยะประชิด ทั้งโทรลล์และเอลฟ์ไม่มีทางสู้พวกมันได้เลย นับว่าเป็นเรื่องดีที่มีแวมไพร์จำนวนน้อย และการที่จะกลายเป็นแวมไพร์ได้นั้น การกัดเพียงครั้งเดียวไม่เพียงพอ
  แต่คุณสามารถลองใช้เวทมนตร์สะกดจิตและสร้างความสับสนให้คู่ต่อสู้ได้ และริมฝีปากสีแดงสดของเคาน์เตสเอลฟ์ก็กระซิบคาถา
  จากนั้นเครื่องบินรบของหญิงสาวผู้สวยงามก็เริ่มสั่นและกระเด้ง เธอทำการบินหลบหลีกอย่างน่าหวาดเสียว และตอนนี้เครื่องจักรสงครามที่สั่นสะเทือนไปทุกส่วน ก็พบว่าตัวเองอยู่ด้านหลังของศัตรูแล้ว
  เรือรบของกองเรือลำหนึ่งถูกระเบิดจากด้านข้าง และจากการถูกโจมตีหลายครั้ง เรือก็เริ่มลุกไหม้และพังทลายลง
  เอลฟารายาตัดขาดจากความเป็นจริงรอบข้าง ส้นรองเท้าสีชมพูกลมโตเปลือยเปล่าของเธอกดปุ่ม
  แล้วคลื่นพลังงานทำลายล้างก็ปะทุออกมาจากตัวส่งสัญญาณ มันพุ่งเข้าใส่รถโปร่งใสที่มีฮอบบิทอยู่ข้างใน เกิดระเบิดขึ้น... เด็กชายจากดินแดนมหัศจรรย์ในเทพนิยายแทบจะเอาตัวรอดออกมาไม่ได้ เท้าเล็กๆ ที่เปลือยเปล่าของเขาไหม้เกรียมและแดงก่ำเหมือนเท้าห่าน
  แต่ภายนอกแล้ว ฮอบบิทหนุ่มสามารถกระโดดออกมาและห้อยอยู่ในแคปซูลโปร่งใสที่มีสีเขียวมรกตอ่อนๆ
  เอลฟาเรอยากกำจัดฮอบบิทคนนั้นให้สิ้นซาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขาเป็นทหารรับจ้าง และคนในเผ่านี้ก็เป็นนักรบที่อันตรายมาก
  แต่ท่านเคาน์เตสเอลฟ์เข้าใจว่าการฝ่าฝืนกฎหมายนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง กฎหมายเหล่านั้นต้องมีส่วนที่แสดงถึงความกล้าหาญอยู่บ้าง
  นับตั้งแต่สมัยที่เหล่าเอลฟ์จัดการแข่งขันและขี่กวาง กาเซล และแอนทีโลปเป็นพาหนะ
  เอลฟารายาขยิบตาให้ฮอบบิทผู้พ่ายแพ้ ราวกับจะบอกว่า เจ้าหนุ่ม จงมีชีวิตรอดต่อไป!
  เธอจะไม่ฆ่าศัตรูที่ไม่มีอาวุธ นั่นไม่ใช่ธรรมชาติของเธอ
  นี่คือวิธีการที่บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของเธอต่อสู้ในการแข่งขันอัศวินในสมัยโบราณ
  พวกเขามีหอกพิเศษที่มีปลายยืดหยุ่นได้ และพวกเขาก็ต่อสู้กันขณะควบม้าเต็มที่ นอกจากนี้พวกเขายังต่อสู้กับโทรลล์อีกด้วย มีการผจญภัยและตำนานมากมายเกิดขึ้นที่นี่
  ตำแหน่งต่างๆ ได้รับการสืบทอดมาตั้งแต่สมัยโบราณ จริงอยู่ สถาบันกษัตริย์ไม่ได้สืบทอดทางสายเลือดโดยสมบูรณ์ และจักรพรรดิได้รับการเลือกตั้งจากประชาชนทั้งรัฐเป็นเวลาสิบปี พระองค์สามารถได้รับการเลือกตั้งใหม่ได้สามครั้ง จากนั้น หลังจากครองราชย์ครบสามสิบปี พระองค์จะสละราชสมบัติ ตามธรรมเนียม เพื่อป้องกันการปกครองแบบเผด็จการ แน่นอน หากประชาชนไม่พอใจ พวกเขาอาจไม่เลือกพระองค์ให้ดำรงตำแหน่งสมัยที่สองหรือสาม!
  มิเช่นนั้นแล้ว ด้วยความก้าวหน้าทางการแพทย์และความเยาว์วัยชั่วนิรันดร์ของเหล่าเอลฟ์ จักรพรรดิอาจครองอำนาจได้นานนับพันปี และเมื่อมีอำนาจเบ็ดเสร็จมากเกินไป เขาก็อาจคลุ้มคลั่ง และอาจเกิดการละเมิดต่างๆ นานาได้
  เอลฟารายาขยับยานรบของเธอไปทางขวาเล็กน้อย และลำแสงจากปืนใหญ่ขนาดค่อนข้างใหญ่บนยานอวกาศบริแกนไทน์ก็ยิงใส่เธอ แต่ลำแสงนั้นไม่สามารถทะลุผ่านบริเวณด้านหน้าของเธอได้ เนื่องจากบริเวณนั้นมีกระแสอัลตราโฟตอนที่หนาแน่นและทรงพลังกว่า
  เด็กสาวเอลฟ์กดปุ่มด้วยนิ้วเท้าเล็กข้างขวา ปล่อยจรวดเทอร์โมควาร์กขนาดจิ๋วออกมา มันพุ่งทะยานไปในอวกาศอย่างรวดเร็วราวกับเข็ม เอลฟารายาควบคุมมันโดยใช้พลังจิต
  เรือรบของกองทัพโทรลล์ดวงดาวมีปืนใหญ่ตรงกลางขนาดค่อนข้างใหญ่ที่มีปากกระบอกปืนกว้าง และมีขีปนาวุธขนาดเล็กที่มีหัวรบซึ่งใช้หลักการหลอมรวมควาร์กเป็นตัวขับเคลื่อนเลื่อนเข้าไปในปืนใหญ่
  มันเข้าไปง่ายดายราวกับมีดตัดเนย มันทะลุเข้าไปในช่องว่าง และประจุเทอร์โมควาร์กขนาดเล็กก็ระเบิดขึ้น และประจุเทอร์โมควาร์กนั้น เมื่อเทียบน้ำหนักกันแล้ว มีพลังทำลายล้างมากกว่าประจุเทอร์โมนิวเคลียร์ถึงสองล้านเท่า และห้องขังที่ดูเหมือนฉลามเหล็กที่ส่องประกายก็เริ่มฉีกขาด มันระเบิดและพ่นละอองไฮเปอร์พลาสมิกออกมาเป็นกลุ่มควัน เศษซากกระเด็นและลุกไหม้ โทรลล์บางตัว หรืออาจจะส่วนใหญ่ ถูกเผาไหม้ในทันที มีเพียงโทรลล์เพศหญิงสามตัวเท่านั้นที่หนีรอดไปได้
  เอลฟารายาถอนหายใจและพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า:
  - ผมรู้สึกสงสารสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา
  เอลฟิอาด้า บารอนเนสเอลฟ์พึมพำว่า:
  อย่าไว้หน้าพวกเกรียนนะ
  ทำลายพวกสารเลวเหล่านั้นซะ...
  เหมือนกับการบี้ตัวเรือด
  กระทืบพวกมันเหมือนกำจัดแมลงสาบ!
  เด็กชายและเด็กหญิงยังคงทะเลาะกันต่อไป โลกนี้ช่างงดงามเหลือเกิน ที่ซึ่งเพศหญิงมีจำนวนมากกว่าเพศชายถึงสิบสองต่อหนึ่ง ร่างกายของหญิงสาวหอมกรุ่นเพียงใดเมื่อชุ่มไปด้วยน้ำหอมราคาแพง และกลิ่นธรรมชาติก็ดีเช่นกัน
  นักรบเหล่านี้แข็งแกร่งและทรงพลังมาก คุณจะเห็นว่าเรือรบขนาดใหญ่ลำหนึ่งซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักได้เริ่มถอยทัพ มันอาจจะได้รับการซ่อมแซมและนำกลับมาใช้งานได้ในภายหลัง
  ยานอวกาศของพวกเอลฟ์เริ่มปฏิบัติการ เพื่อพยายามกำจัดศัตรูที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสให้สิ้นซาก
  นักรบต่อสู้ระยะประชิดก็เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเช่นกัน ลำแสงพิเศษของพวกเขายิงออกมาจากปลายแหลมคมคล้ายมีดสั้น และเมื่อกระทบเป้าหมาย กระแสพลังงานนั้นสามารถทะลุทะลวงสนามพลังของแม้แต่ยานอวกาศที่ใหญ่ที่สุดได้
  อย่างไรก็ตาม การต่อสู้เป็นไปอย่างสูสี ผลัดกันรุกผลัดกันรับ และเรือรบขนาดใหญ่ที่เป็นเรือธงของพวกเอลฟ์ได้รับความเสียหายอย่างหนักและเริ่มแตกกระจาย
  เอลฟารายาถอนหายใจพลางกดส้นเท้าเปล่าลงบนแผงควบคุม:
  ความสุขนั้นช่างไม่แน่นอนเหลือเกิน
  เอลฟิอาด้าตอบโต้ด้วยการร้องเพลง:
  คุณนึกภาพสถานการณ์นั้นออกไหม?
  ทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นนั้น เรารู้ล่วงหน้าอยู่แล้ว...
  แล้วทำไมจึงเกิดความสงสัย ความกังวลใจ?
  ตารางเวลาจะจัดการทุกอย่างในโลกนี้!
  ทั้งเหล่าเอลฟ์และเหล่าเอลฟ์ที่ขับเครื่องบินรบที่นั่งเดี่ยวต่างก็ร้องประสานเสียงว่า:
  และเราท้าทายพายุเหล่านั้น
  ด้วยเหตุนี้...
  การใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้โดยปราศจากเรื่องเซอร์ไพรส์
  เป็นไปไม่ได้สำหรับทุกคน!
  ควาร์กและโฟตอนกำลังกระโดด
  หมุนวนขึ้นลง!
  จะมีระเบียบใหม่เกิดขึ้น
  ขอให้ความประหลาดใจคงอยู่ตลอดไป! จะมีผู้ได้รับรางวัล!
  เซอร์ไพรส์! เซอร์ไพรส์! จะมีลมพัดท้ายเรือด้วย!
  ขอให้ความประหลาดใจคงอยู่ตลอดไป! จะมีผู้ได้รับรางวัล!
  น่าประหลาดใจ! มีลมส่งท้ายด้วย!
  ขอให้ความประหลาดใจคงอยู่ตลอดไป! การแสดงเพื่อการกุศลกำลังจะมาถึง!
  น่าประหลาดใจ! นักรบผู้นี้ไม่ใช่ศิลปินที่ไร้ฝีมือ!
  เอลฟารายมีคู่ต่อสู้รายใหม่แล้ว คราวนี้เป็นโทรลล์หนุ่ม มาร์ควิส เดอ โทรลเลดก็อดใจไม่ไหวที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ โดยขึ้นไปบนยานรบที่ทันสมัยและล้ำหน้าที่สุดในกองทัพกลุ่มดาวมรกต
  บัดนี้ การต่อสู้ครั้งสำคัญกำลังรออยู่ข้างหน้า เพราะท่านมาร์ควิสโทรลล์เป็นมือฉมังในสาขาของเขา
  เอลฟารายาตระหนักถึงเรื่องนี้หลังจากลองวางแผนอยู่สักพัก และเธอก็พูดด้วยความหงุดหงิดว่า:
  - โปรตอนชนกับแอนติโพซิตรอน! และเกิดการปล่อยประจุอัลตราคูลอมบ์ขึ้น สรุปคือ หนูได้กินแมวไปแล้ว ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม
  เครื่องบินรบทั้งสองลำเริ่มทำการหลบหลีก มันเป็นงานที่ละเอียดอ่อน เครื่องบินลำอื่น ๆ ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงการต่อสู้ด้วยท่าทีที่น่ายกย่อง
  บางสิ่งจากศึกประลองของอัศวินยังคงหลงเหลืออยู่ในยุคเทคโนโลยีแห่งการเผชิญหน้ากันระหว่างโทรลล์และเอลฟ์
  โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อผู้เล่นเก่งสองคนกำลังต่อสู้กัน อย่าแทงข้างหลังพวกเขา
  เอลฟาเรนึกถึงภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง ในเรื่องนั้น เด็กสาวเอลฟ์คนหนึ่งต่อสู้กับอสูรกายที่ดุร้าย และเมื่อเอลฟ์คนหนึ่งยิงอสูรกายจากด้านหลัง ซึ่งเป็นการฝ่าฝืนกฎการดวล นางเอกกลับกระโดดเข้าใส่ลูกธนูโดยเอาหน้าอกของเธอรับไว้ และถึงแม้ว่าดูเหมือนว่าเธอจะพ่ายแพ้และตายไปแล้ว แต่เหล่าเทพโอลิมปัสกลับประกาศว่าเธอเป็นผู้ชนะและชุบชีวิตเธอขึ้นมาใหม่
  ดังนั้น การตายจึงดีกว่าการทรยศ!
  เอลฟารายาพยายามฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของคู่ต่อสู้ แต่โทรลลีดก็คิดและวางแผนเช่นกัน ท่านมาร์ควิสและเคาน์เตสเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง แม้ว่าจะมีการยิงใส่กันบ้างสองสามครั้ง การป้องกันของพวกเขาสั่นคลอน แต่ก็ยังคงต้านทานไว้ได้
  การต่อสู้จึงดำเนินต่อไป การต่อสู้ระดับจักรวาลก็ดุเดือดเช่นกัน มันรุนแรงมาก บางครั้งก็เอียงไปทางหนึ่ง บางครั้งก็เอียงไปอีกทาง แต่โดยรวมแล้ว สมดุลแบบไดนามิกก็ยังคงอยู่
  ยานอวกาศของทั้งสองฝ่ายเริ่มใช้งานไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ
  ยานที่บินหนีไปได้รับการซ่อมแซมทันทีในทันที การเชื่อมด้วยไฮเปอร์พลาสม่าเปล่งประกาย
  ทุกสิ่งทุกอย่างดูเคลื่อนไหวราวกับไม่หยุดนิ่ง ในขณะเดียวกันก็ดูนิ่งสนิทไปพร้อมกัน
  พวกโทรลล์พยายามขยายแนวหน้าและหาจุดอ่อน แต่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย พวกเอลฟ์ก็เคลื่อนไหวเช่นกัน ยานอวกาศบริแกนไทน์-ยานอวกาศพิเศษ-เคลื่อนไหวอย่างแข็งขันเป็นพิเศษ ยานจับยึดก็มีบทบาทเช่นกัน ในขณะเดียวกัน ยานอวกาศก็ปล่อยตาข่ายไฮเปอร์พลาสมิกที่ลุกเป็นไฟออกมา ตาข่ายเหล่านั้นหมุนวนและคุกคามที่จะพันยานอวกาศทั้งหมด
  หากเราเปรียบเทียบสถานการณ์นี้กับตำแหน่งในหมากรุก จะเห็นได้ว่าเกิดสมดุลพลวัตขึ้น ในแง่ของความเสียหายที่เกิดขึ้นระหว่างกัน ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ได้เสียเปรียบกันมากนัก โดยรวมแล้ว โทรลล์และเอลฟ์มีลักษณะทางกายภาพ ปฏิกิริยาตอบสนอง และสติปัญญาที่คล้ายคลึงกันมาก
  นับเป็นโชคดีของเผ่าพันธุ์เหล่านี้ที่ไม่เคยรู้จักความแก่ชรา หรืออย่างน้อยก็ไม่มีอาการของโรคชราปรากฏให้เห็น ถึงกระนั้นก็ยังมีข้อเสียอยู่บ้าง เพราะโดยเฉพาะในสมัยโบราณ เอลฟ์และโทรลล์ แม้จะมีอายุยืนยาวกว่ามนุษย์หลายเท่า ก็ยังต้องตายอยู่ดี
  และเมื่อคุณยังดูหนุ่มสาวและเปี่ยมไปด้วยพลัง คุณก็จะยิ่งไม่อยากตายเป็นสองเท่า จริงอยู่ วิญญาณอมตะมีอยู่จริง แต่แทบไม่มีใครรู้ว่ามันจะจากไปสู่โลกใดที่ไม่รู้จัก และผู้ที่รู้ก็ไม่ค่อยพูดถึงเรื่องนี้ เก็บเป็นความลับ
  โทรลล์ เอลฟ์ และฮอบบิทดูถูกเหยียดหยามมนุษย์ พวกเขามีอายุสั้น บาดแผลหายช้าและทิ้งรอยแผลเป็นน่ากลัว และเมื่อมนุษย์แก่ตัวลง พวกเขาก็จะน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม เอลฟ์และโทรลล์กลับให้ความสำคัญกับความงามเป็นอย่างมาก ในความคิดของพวกเขา สิ่งใดก็ตามที่น่าเกลียดล้วนน่าขยะแขยง! และแน่นอนว่าเรื่องนี้ก็มีส่วนที่เป็นความจริงอยู่บ้าง แต่ไม่ใช่ความผิดของมนุษย์เอง
  เทพเจ้าสร้างพวกเขามาอย่างไม่สมบูรณ์แบบ แต่ถึงกระนั้น เอลฟ์และโทรลล์ก็ยังรู้สึกรังเกียจมนุษย์ทั้งรูปลักษณ์และการปฏิสัมพันธ์ พวกเขาปฏิบัติต่อมนุษย์ราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตที่ด้อยกว่า
  แต่โทรลล์และเอลฟ์นั้นเท่าเทียมกัน และนักสู้ฝีมือฉกาจสองคนกำลังต่อสู้กัน
  เอลฟารายาพยายามตั้งสมาธิ เธอควรจะร้องเพลงสักเพลงดีไหม? แต่ก็คิดอะไรไม่ออก การต่อสู้กำลังดุเดือด และเหล่าเอลฟ์และโทรลล์อื่นๆ ก็เข้าร่วมด้วย
  นักรบและเอลฟ์ขยิบตาให้กัน พวกเขามีสีหน้าเศร้าหมอง แต่เพียงแค่ครึ่งนาทีเท่านั้น
  จากนั้นพวกเขาก็เริ่มยิ้มและเผยฟันอีกครั้ง ทำไมไม่เล่นกันล่ะ?
  ทั้งห้าคนดำดิ่งสู่เมทริกซ์การต่อสู้ขั้นสูงและเคลื่อนย้ายผ่านอวกาศ ที่นั่น พวกเขาเริ่มต่อสู้กันในยานรบคิเนสเปซแบบที่นั่งเดียว
  เอลฟ์สาวฟาตาชหมุนตัวไปรอบๆ... เครื่องจักรของเธอนั้นโปร่งใสราวกับผลึกเพชร ปืนเลเซอร์พลังสูงหกกระบอกและเครื่องปล่อยแรงโน้มถ่วงอีกหนึ่งเครื่อง นับเป็นอาวุธที่ทรงพลังทีเดียว
  ลองต่อสู้กับคนแบบนี้ดูสิ
  และตอนนี้ศัตรูกลุ่มแรกก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาเป็นทหารรับจ้างเช่นกัน คือพวกหางนกนางแอ่น ในการต่อสู้จริง ๆ แล้ว พวกเขามีฝีมือพอ ๆ กับพวกเอลฟ์ และโอกาสที่จะรอดชีวิตจนถึงที่สุดของการต่อสู้ ซึ่งท้ายที่สุดจะจบลงด้วยการทำลายล้างซึ่งกันและกันนั้นมีน้อยมาก
  แต่เหล่าเอลฟ์ที่นี่เป็นสุดยอดฝีมือระดับสูง และพวกเขาสามารถทำสิ่งมหัศจรรย์ได้
  ฟาตาชก้าใช้ส้นเท้าเปล่ากดปุ่มจอยสติ๊ก ทำให้ตัวละครนักสู้ของเธอเร่งความเร็วขึ้น
  รถของทหารรับจ้างผีเสื้อหางนกนางแอ่นกำลังพุ่งตรงมาหาพวกเขา นี่คือคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม เพราะผีเสื้อเป็นนักรบโดยกำเนิด แม้ว่าพวกมันอาจจะไม่มีอาณาจักรเป็นของตัวเอง แต่พวกมันก็ก้าวร้าวมากและแบ่งออกเป็นเผ่าต่างๆ
  สาวสวยสุดเซ็กซี่ร้องเพลง:
  - เราเป็นคนรักสันติ แต่รถไฟหุ้มเกราะของเรา...
  เทอร์โมพรีนสามารถเร่งความเร็วได้...
  ฉันเป็นสาวเท้าเปล่า แต่เท่กว่านอร์ริสอีกนะ
  มาจูบหนุ่มๆ กันเถอะ!
  ฟาตาชก้าจึงเลียนแบบการพุ่งตัวหลบหลีกลำแสงเลเซอร์ของศัตรู จากนั้นเธอก็บินไปเกาะท้ายศัตรู และโจมตีพวกมันด้วยนิ้วเท้าเปลือยเปล่าอันเย้ายวนของเธอ
  ผีเสื้อนักสู้ผู้มีสติปัญญาได้ระเบิดขึ้น เด็กหญิงปีกหักคนหนึ่งบินออกมาจากที่ไหนไม่รู้ ผีเสื้อหางยาวมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ยกเว้นว่าพวกมันมีปีกตามธรรมชาติและดวงตาที่ทำจากผลึกจำนวนมาก เด็กหญิงคนนี้มีผมสีน้ำผึ้ง
  และผมของฟาตาชก้าก็เหมือนไพลิน สีฟ้าอ่อนและระยิบระยับ
  เด็กสาวขยิบตาและพูดว่า:
  - บางทีพวกเขาอาจทำร้ายจิตใจคุณโดยไม่มีเหตุผลก็ได้
  ปฏิทินจะปิดหน้านี้...
  พวกเรากำลังมุ่งหน้าสู่การผจญภัยครั้งใหม่แล้ว เพื่อนๆ
  ขึ้นอย่างเดียว ไม่ลงแม้แต่วินาทีเดียว!
  ท่านหญิงฟอยาแห่งเผ่าเอลฟ์ก็ต่อสู้ในอัลตร้าเมทริกซ์เช่นกัน การต่อสู้ในที่ที่ไม่มีอันตรายนั้นสบายและผ่อนคลายกว่ามาก ไม่เหมือนกับการต่อสู้ในสมรภูมิรบจริง ๆ อย่างเช่นตอนที่ไฮเปอร์พลาสม์เผาไหม้ขาของฟอยาไปครึ่งหนึ่ง มันเจ็บปวดมาก โชคดีที่พวกเขามีร่างกายที่แข็งแกร่ง มียา และเวทมนตร์รักษา ทำให้ขาของเธองอกกลับมาได้ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เจ็บปวดเหลือเกิน
  และที่นี่ ต่อให้คุณล้มลง ก็แค่เจ็บเล็กน้อยเท่านั้น
  ฟอยาบังคับเครื่องบินรบไปด้านข้างอย่างชาญฉลาด จากนั้นเธอก็ยิงไฮเปอร์เลเซอร์ใส่ด้านข้างของศัตรู และมันก็ระเบิดในทันที
  คราวนี้มีออร์คอยู่ข้างใน ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนหมีสีน้ำตาลที่น่าเกลียดและมีขนดกมาก
  ฟอยาหยิบมันขึ้นมาแล้วร้องเพลงพร้อมกับเผยเขี้ยว:
  - ฉันเห็นด้วย งั้นก็แล้วแต่
  การได้หมีมาสักตัวนี่มันเรื่องเล็กน้อยจริงๆ!
  ออโรร่าก็กำลังต่อสู้เช่นกัน คราวนี้เธอต้องเผชิญหน้ากับยานอวกาศขนาดใหญ่ที่มีไฮเปอร์เลเซอร์นับสิบกระบอก ซึ่งถือเป็นอุปสรรคสำคัญ นอกจากนี้มันยังมีปืนใหญ่ตรงกลางและแรงโน้มถ่วงสูงพิเศษที่โจมตีได้ในวงกว้าง
  ออโรร่า เด็กสาวเผ่าเอลฟ์ผมสีแดงทองแดง เธอสวยงามและว่องไว
  นิ้วเท้าเปล่าของเธอกดปุ่มจอยสติ๊กอย่างคล่องแคล่ว
  ดังนั้นเธอจึงเร่งความเร็วเครื่องบินรบของเธออย่างฉับพลัน แต่เธอกลับถูกเปลวไฟพุ่งเข้าใส่ ห้องนักบินร้อนระอุขึ้น
  แม้แต่ผิวสีบรอนซ์ของหญิงสาวก็ยังเปล่งประกายด้วยเหงื่อ
  ออโรร่าร้องเพลงว่า:
  เราใช้ชีวิตอย่างไร ต่อสู้ดิ้นรนอย่างไร
  และไม่กลัวความตาย...
  ดังนั้นเด็กผู้หญิงจะมีอำนาจ
  และข้าพเจ้าจะกลายเป็นเหมือนเจ้าชาย!
  แล้วเธอก็หลบหลีกปืนกลไปได้ และพบว่าตัวเองอยู่ด้านหลังของศัตรู จากนั้นเธอก็โจมตีอย่างฉับพลันด้วยพลังทำลายล้าง
  และมันจะพุ่งชนเข้าที่ใจกลางหัวฉีดของเรือรบข้าศึกอันทรงพลังลำนั้นพอดี
  และทุกสิ่งทุกอย่างภายในตัวเขาก็เริ่มแตกสลายและระเบิดออกมา
  ออโรร่าหัวเราะคิกคักและร้องเพลง:
  - และผมเล่นกับระเบิดไดนาไมต์
  เมื่อเห็นนักบินอวกาศอยู่ตรงหน้า...
  มันกระทบยังไง มันดังยังไง
  คุณกำลังถูกเผาไหม้ ส่วนฉันกำลังเดิน!
  มาร์ควิสเฟตลานาแห่งเผ่าเอลฟ์ก็ต่อสู้อย่างกล้าหาญเช่นกัน เธอหลบหลีกขีปนาวุธร้ายแรงของศัตรู เด็กสาวต่อสู้กับนักรบสองคนพร้อมกันด้วยความคล่องแคล่วอย่างน่าทึ่ง ยานของเธอส่ายไปมาอย่างไม่มั่นคง
  นักรบหญิงเหยียบส้นเท้าเปล่าลงบนแป้นเหยียบ หลบหลีกการโจมตีอันอันตรายอย่างยิ่งของศัตรู และผิวปาก:
  - และบนยอดเขาสูง และในความเงียบสงัดใต้แสงดาว
  ท่ามกลางคลื่นทะเลและเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ...
  และท่ามกลางเปลวไฟที่โหมกระหน่ำอย่างรุนแรง!
  แล้วเธอก็หันหลังและตีลังกา โยกนิ้วเท้าเปลือยเปล่าไปมา เครื่องบินรบของผีเสื้อหางยาวฝ่ายตรงข้ามระเบิด ส่งเศษชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนกระเด็นไปทุกทิศทาง
  นักรบร้องเสียงแหลม:
  - เราใช้ชีวิตอย่างไร ต่อสู้ดิ้นรนอย่างไร
  และไม่กลัวความตาย...
  ตบหน้าอย่างแรง
  แล้วเจ้าจะเป็นเหมือนปลาคาร์พ!
  เด็กผู้หญิงกลุ่มนี้ตลกดี คุณคงไม่บอกว่าพวกเธอน่าเบื่อหรอก และพวกเธอยังมีความสามารถอีกมากมาย
  แม้แต่รถถังที่ทรงพลังที่สุดก็ต้านทานสิ่งเหล่านี้ไม่ได้
  เอลฟ์หนุ่มและดยุคอัลฟ์เมียร์ก็ต่อสู้กันด้วย และเขาต้องหลบหลีกการโจมตีอยู่บ่อยครั้ง
  เขาว่องไวมากทีเดียว แต่คนอายุเกินสี่ร้อยปีจะยังถือว่าเป็นหนุ่มได้หรือเปล่า? แต่สำหรับพวกเอลฟ์แล้ว นั่นก็ยังถือว่าหนุ่มมากอยู่ดี
  อัลฟ์เมียร์ร้องเพลง:
  ความกล้าหาญไม่ขึ้นอยู่กับอายุ
  ในหัวใจของคนหนุ่มสาวนั้นมีความรักชาติ...
  มันสามารถเอาชนะขอบเขตของอวกาศได้
  พื้นที่สำหรับนักสู้บนพื้นดินเหลือน้อยมาก!
  เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้ต่อสู้ในอวกาศและร่วมกับทีมอัลตร้า
  ตัวอย่างเช่น ฟาตาชก้าใช้ท่า "ถังน้ำมันเรียบ" โจมตีศัตรูจนล้มลงแล้วส่งเสียงร้อง:
  พวกโทรลแห่งนรก พวกเจ้าควรหวาดกลัวพวกเรา!
  เรื่องราวการผจญภัยของเหล่าหญิงสาวนั้นนับไม่ถ้วน...
  เหล่าเอลฟ์แห่งแสงรู้มาโดยตลอดว่าจะต่อสู้อย่างไร
  และจิตวิญญาณของความงามนั้นบริสุทธิ์!
  แน่นอนว่า การรบในอวกาศนั้นเป็นสถานที่ที่อะไรก็เกิดขึ้นได้
  ฟอยาสั่งไอศกรีมอีกถ้วย คราวนี้เสิร์ฟในแก้วแพลตินัมประดับด้วยแซฟไฟร์ มันอร่อยมาก และผลไม้ที่อยู่ข้างในก็ช่างวิเศษเหลือเกิน และมันน่าสนใจมากเมื่อคุณถือแก้วโดยจับที่ก้านด้วยนิ้วเท้าเรียวสวยของคุณ
  ในขณะเดียวกัน ฟอยาจัดการยิงนักรบอีกคนด้วยออร์คและร้องเพลงพร้อมกับเผยเขี้ยวแหลมคม:
  ฉันสามารถทำทุกอย่างพร้อมกันได้
  เด็กผู้หญิงคนนี้เก่งมาก!
  ใช่แล้ว สาวเอลฟ์นี่วิเศษจริงๆ พวกเธอเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความปรารถนาอย่างแรงกล้า
  เจ้าหญิงเอลฟ์ออโรร่า ฟาดฟันคู่ต่อสู้และพุ่งเข้าใส่ด้วยส้นเท้าสีชมพูกลมโตเปลือยเปล่าพลางร้องเพลงว่า:
  นี่คือความรักของเรา!
  เลือดไหลราวกับสายน้ำที่เชี่ยวกราก
  นักรบเอลฟ์ผมแดงร้องเพลงไปพลางยิงนักรบอีกคนล้มลงด้วยท่าไม้ตายที่แม่นยำและร้ายกาจ:
  โอ้ ทะเล ทะเล ทะเล ทะเล
  เด็กผู้ชายเหล่านั้นยังลังเลอยู่!
  เด็กผู้หญิงกำลังดูแลเด็กผู้ชายอยู่
  ที่สำคัญที่สุดคือ มันน่าเชื่อถือกว่าถ้าใช้กับพวกเขาอยู่แล้ว!
  เฟเวตลานาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  "ใช่ มันค่อนข้างน่าเบื่อถ้าไม่มีสงคราม และเมื่อไม่มีผู้ชายมากพอ และผู้หญิงสวยๆ มากพอที่จะเอาใจ แน่นอนว่ามีหุ่นยนต์ชีวภาพที่ยอดเยี่ยมและชาญฉลาดที่จะมอบความสุขให้คุณได้มากมาย แต่มันก็ยังไม่เหมือนเดิมอยู่ดี!"
  และนักรบผู้นั้นก็ใช้ทักษะอันยอดเยี่ยมยิงเป้าหมายอีกหนึ่งเป้าหมายล้มลง
  นี่แหละคือลักษณะของสาวเอลฟ์...
  โลกที่มีเพศชายเพียงไม่กี่คน... แต่กลับพัฒนาเป็นอาณาจักรที่ครอบคลุมมากกว่าหนึ่งกาแล็กซี เป็นดินแดนแห่งความอุดมสมบูรณ์ และเหล่าเอลฟ์และโทรลล์เองก็มีชีวิตอยู่โดยไม่แก่ชรา พวกเขาเองก็ยังไม่รู้ว่านานแค่ไหน บางทีร่างกายของพวกเขาก็อาจมีชีวิตอยู่ได้แทบจะตลอดไป ด้วยเซลล์ต้นกำเนิดที่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพสูง
  ฟาตาชก้าหยิบมันขึ้นมาแล้วร้องเพลงว่า:
  ความเป็นอมตะตั้งแต่สมัยโบราณ
  เอลฟ์แสนน่ารักกำลังมองหาเป้าหมายอันน่าอัศจรรย์ที่ดึงดูดใจ...
  ในศาสนาที่ปรากฏในตำราโบราณ
  และวิทยาศาสตร์ที่เข้มงวดในยุคต่อมา!
  และไม่ใช่แค่ความกลัวเท่านั้นที่ทำให้ฉันสะเทือนใจ
  แต่ก็มีความปรารถนาที่จะเห็นเส้นทางทั้งหมดด้วยเช่นกัน
  มองดูแสงอรุณรุ่ง ฟังเสียงดอกไม้บาน
  ก้าวสู่ความรู้ระดับสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน!
  เวลาจะผ่านไปหลายปี บางทีเราอาจจะเข้าใจ
  จะข้ามริบบิ้นที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้ได้อย่างไร
  วิธีที่จะไม่หลงทางในกระแสความเปลี่ยนแปลงอันวุ่นวายของยุคสมัย
  สลายหายไปในความว่างเปล่าของจักรวาล
  ปีแล้วปีเล่าจะผ่านไป ดังที่เหล่าเลгионได้สอนไว้
  เชื่อฉันเถอะ พวกเอลฟ์เป็นเด็กตลอดกาล
  ท่ามกลางแสงดาว หลังจากผ่านไปหลายพันปี
  เราทุกคนจะได้พบกันบนดาวเคราะห์นิรันดร์!
  ฟอยา ยิง ยิงแล้ว และบันทึกไว้:
  - ดีมาก! แต่เมื่อไหร่เราจะเรียนรู้วิธีชุบชีวิตคนตายเสียที? โดยเฉพาะมนุษย์?
  ออโรร่าตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ฉันคิดว่าไม่ช้าก็เร็วเราจะได้เรียนรู้บทเรียนนี้
  เฟตลานา ยืนยันอย่างมั่นใจว่า:
  - ทุกสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ย่อมเป็นไปได้เสมอ ฉันรู้แน่!
  และด้วยความช่วยเหลือจากนิ้วเท้าเปล่าของเธอ เธอจึงยิงยานอวกาศของศัตรูตกอีกลำหนึ่ง
  และเหล่าแวมไพร์เฝ้ามองการต่อสู้ในอวกาศจากระยะไกล เผ่าพันธุ์อันทรงพลังนี้ไม่สนใจว่าใครจะเป็นผู้ชนะ ไม่ว่าจะเป็นโทรลล์หรือเอลฟ์ พวกมันต่างก็น่ารังเกียจและเป็นคู่ปรับกันทั้งนั้น!
  แต่ดูเหมือนว่าการต่อสู้ระหว่างกลุ่มดาวสีทองและกลุ่มดาวสีเขียวมรกตกำลังค่อยๆ สงบลง ดูเหมือนว่าการต่อสู้ครั้งนี้ไม่สามารถตัดสินได้ว่าใครแข็งแกร่งที่สุด และทั้งสองฝ่ายก็พร้อมที่จะแยกย้ายกันไปซ่อมแซมยานอวกาศที่เสียหายและรักษาเหล่านักรบที่บาดเจ็บ
  เอลฟารายาพูดขึ้น พร้อมกับรู้สึกพอใจเล็กน้อย:
  - ดูเหมือนว่าจะเสมอกัน!
  โทลลีดหัวเราะและคำรามว่า:
  - ฉันไม่มีเวลาพอที่จะจัดการคุณให้เสร็จสิ้น!
  แต่ดูเหมือนว่าแวมไพร์จะมีแผนการอื่น เผ่าพันธุ์นี้โดดเด่นด้วยความโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์เป็นพิเศษ
  ดัชเชสแวมไพร์แห่งลิรามาราเผยเขี้ยวและกล่าวว่า:
  - ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการทดสอบระเบิดเทอร์โมพรีออน!
  ดยุคแวมไพร์เก็นกีร์ วูล์ฟ พยักหน้าเห็นด้วย:
  "แล้วเรามาที่นี่ทำไม? แค่มาดูพวกเอลฟ์กับโทรลล์น่าสมเพชพวกนี้ทะเลาะกันงั้นเหรอ? ไม่ใช่แน่นอน"
  และเหล่าผู้ทรงเกียรติแห่งแวมไพร์ก็เริ่มควบคุมหุ่นยนต์โดยใช้รีโมทคอนโทรลที่มีปุ่มกด เหล่าแวมไพร์ได้พบกับเซอร์ไพรส์ที่อันตรายและไม่พึงประสงค์อย่างยิ่ง ซึ่งผลิตโดยเผ่าคนแคระ นั่นคือระเบิดเทอร์โมพรีออน ส่วนประกอบของระเบิดนั้นมาจากปฏิกิริยาฟิวชั่นของพรีออน ซึ่งเป็นอนุภาคที่ประกอบขึ้นเป็นควาร์ก และในแง่ของพลังการต่อสู้ มันมีพลังมากกว่าระเบิดเทอร์โมควาร์กที่มีมวลเท่ากันถึงสองล้านเท่า หรือทรงพลังกว่าระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ถึงสี่ล้านล้านเท่า ลองจินตนาการถึงพลังทำลายล้างของมันดูสิ
  จรวดขนาดเท่าถังเบียร์นี้บรรทุกพลังงานเทียบเท่าระเบิดปรมาณูสองหมื่นล้านลูกที่ทิ้งลงฮิโรชิม่า
  เก็นกีร์ วูล์ฟ ยิ้มและคำราม:
  "ชัยชนะของเราจะเป็นในสงครามศักดิ์สิทธิ์! จงชักธงจักรวรรดิขึ้น-ขอสดุดีแด่วีรบุรุษผู้ล่วงลับ!"
  ลิรามาราได้กล่าวไว้ว่า:
  - ด้วยอาวุธเหล่านี้ พวกเราแวมไพร์จะพิชิตจักรวาล!
  ดยุคแวมไพร์กล่าวว่า:
  "พวกโนมสามารถขายอาวุธนี้ให้คนอื่นได้ แล้วมันก็จะเกิดหายนะครั้งใหญ่"
  ดัชเชสแวมไพร์หัวเราะคิกคักแล้วตอบว่า:
  - จากนั้นเราจะสั่งซื้อระเบิดไบพรีออน และเมื่อนั้นเราจะสามารถทำลายกาแล็กซีครึ่งหนึ่งได้ด้วยขีปนาวุธเพียงลูกเดียว!
  หลังจากนั้นเหล่าแวมไพร์ก็หัวเราะ พวกเขามีหุ่นยนต์รบอยู่ในความดูแล และไม่จำเป็นต้องมีพยานเพิ่มเติม-แวมไพร์ที่ยังมีชีวิตอยู่
  ณ ที่แห่งนี้ จรวดที่บรรจุหัวรบเทอร์โมพรีออนได้พุ่งทะยานไปแทบมองไม่เห็นเนื่องจากการพรางตัวด้วยเวทมนตร์ มุ่งหน้าไปยังยานอวกาศของโทรลล์และเอลฟ์ที่ยังคงต่อสู้กันอยู่
  ลิรามาร่าส่งเสียงอ้อแอ้พร้อมกับเผยฟันออกมา:
  - ณ ที่นี้ ขวานได้ถูกชักขึ้นเพื่อต่อต้านบุคคลที่มีเสน่ห์เหล่านี้
  มองเผินๆ แล้ว เธอเป็นหญิงสาวสวยมากคนหนึ่ง แม้จะซีดไปหน่อย แต่มีผมสีแดงเพลิง ความซีดของเธอนั้นดูเป็นธรรมชาติ ไม่ได้ทำให้เสียภาพลักษณ์หรือดูไม่สบาย ตรงกันข้าม มันกลับช่วยเสริมให้ใบหน้าอันสง่างามของดัชเชสดูโดดเด่นยิ่งขึ้น
  ดยุคผู้ดูดเลือดนั้นมีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา เขายังดูเหมือนหนุ่มอยู่เสมอ แม้ว่าจะมีอายุหลายพันปีแล้วก็ตาม
  แวมไพร์ไม่เพียงแต่ไม่แก่ชราเท่านั้น แต่ยังฆ่ายากมากอีกด้วย
  เก็งกีร์ วูล์ฟ กดปุ่มสีแดงด้วยนิ้วชี้:
  - ตอนนี้มันกำลังจะระเบิดด้วยพลังงานนิวเคลียร์ขั้นรุนแรง!
  ลิรามาราใช้นิ้วชี้กดปุ่มสีเขียวแล้วพูดเสียงหวานว่า:
  - ผมกำลังเปิดระบบป้องกันเต็มกำลัง มันจะมาถึงเราด้วยเช่นกัน
  และแท้จริงแล้ว พลังงานมหาศาลได้ระเบิดขึ้นท่ามกลางกองทัพแห่งกลุ่มดาวสีทองและสีเขียวมรกต มันคล้ายกับการระเบิดของซูเปอร์โนวาขนาดมหึมา และมันลุกโชนด้วยพลังอันเหลือเชื่อ ไฮเปอร์โฟตอนพุ่งออกมาด้วยความเร็วที่มากกว่าความเร็วแสงหลายพันล้านเท่า เผาผลาญและพลิกคว่ำทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทาง เหมือนปลาหมึกยักษ์ที่ประกอบด้วยดวงดาวทั้งหมด กางหนวดออกมา และมันก็ลุกโชนเช่นนั้น
  ดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้เคียงถูกทำลายอย่างยับเยิน ยานอวกาศที่อยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของการระเบิดระเหยหายไปในทันที แตกกระจายกลายเป็นพรีออนและควาร์ก ส่วนยานที่อยู่ไกลออกไปก็หลอมละลายและไหม้เกรียม ก่อนจะถูกเหวี่ยงออกไปไกลหลายสิบพาร์เซก
  แทบไม่มีผู้รอดชีวิตเหลืออยู่เลย
  แม้แต่เหล่าขุนนางแวมไพร์ ก็ยังพ่ายแพ้ไป แม้จะได้รับการปกป้องอย่างแข็งแกร่งที่สุดโดยใช้หลักการของมิติเศษส่วน เมื่อพื้นที่ไม่ได้เป็นสามมิติ แต่เป็นหนึ่งมิติครึ่ง
  พวกเขาก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นกลับไปด้วยแรงมหาศาลและความเร็วเหนือแสงเช่นกัน รอดชีวิตมาได้ก็ด้วยพลังต้านแรงโน้มถ่วงอันทรงพลังและความทนทานเป็นพิเศษของเผ่าพันธุ์แวมไพร์เท่านั้น
  เอลฟารายา รู้สึกถึงแสงวาบจ้าจนตาพร่า จากนั้นก็รู้สึกร้อนผ่าว ราวกับว่าเธออยู่ใจกลางระเบิดนิวเคลียร์ แล้วเธอก็ถูกพัดพาไป เด็กสาวเอลฟ์รู้สึกราวกับว่าเธอกำลังวิ่งผ่านอุโมงค์ที่ลุกเป็นไฟและเต็มไปด้วยแสงสว่าง และแล้วข้างหน้าก็มีบางสิ่งสีเขียวระยิบระยับ...
  เอลฟารายา感觉到ความร้อน และลมร้อนพัดผ่านตัวเธอ เธอเห็นบางสิ่งสั่นไหว จากนั้นเธอก็ตกลงไปในบางสิ่งที่นุ่มนวล รู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงมหาศาล และหมดสติไป
  ในหัวของเธอมีบางสิ่งที่มึนงงและระยิบระยับ และแสงสว่างนั้นก็ปะปนกับความมืด
  บทที่ 2.
  เคาน์เตสเอลฟ์ลืมตาขึ้น เธอนอนอยู่บนมอสสีส้ม เธอสวมเพียงชุดบิกินี่ที่แทบจะปกปิดหน้าอกและสะโพกของเธอไม่มิด เธอจึงลุกขึ้นยืนเท้าเปล่า เท้าเปล่าของเธอรู้สึกสบาย อากาศอบอุ่นและมีลมพัดเบาๆ สดชื่น
  เอลฟารายาเดินไปสองสามก้าว ร่างกายของเธอปวดเมื่อยราวกับออกกำลังกายอย่างหนัก และกล้ามเนื้อก็อ่อนล้าอย่างมาก เธอไม่อยากเดิน เธออยากนอนลง เหยียดขา และพักผ่อน
  เคาน์เตสเอลฟ์ลองทำตามดู เธอเอนกายลงบนใบไม้ที่คล้ายหญ้าเจ้าชู้แล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้า มีดวงอาทิตย์สองดวงส่องแสงอยู่ ดวงหนึ่งสีส้มและอีกดวงสีม่วง นั่นหมายความว่าอากาศค่อนข้างอบอุ่น และเธอนอนได้โดยไม่ต้องห่มผ้า สิ่งเดียวที่แปลกคือดวงอาทิตย์เหล่านั้นไม่ได้เป็นทรงกลม แต่เป็นรูปหกเหลี่ยม ซึ่งทำให้เธอสงสัยว่าเธออยู่ในส่วนที่ถูกต้องของจักรวาลหรือเปล่า!
  เอลฟารายาหลับตาลงและพยายามนอนหลับ แต่ท้องของเธอว่างเปล่า และเมื่อหิวก็มักจะนอนไม่หลับ
  เคาน์เตสเอลฟ์ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหันและเดินตรงเข้าไปในป่า ที่นั่นมีเถาวัลย์และผลไม้บางชนิดขึ้นอยู่ พวกมันดูสดใสและน่ารับประทาน แต่ก็ดูแปลกตา อย่างไรก็ตาม เอลฟารายาจำได้ว่าเอลฟ์มีภูมิคุ้มกันต่อพิษสูง โดยเฉพาะพิษที่มาจากพืช เธอเอื้อมมือไปเด็ดผลไม้มาอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงฟู่และเสียงก้อนหินลอยมา เอลฟารายาหันกลับไปมอง งูตัวหนึ่งที่คล้ายกับงูเห่าถูกลูกนัทที่คล้ายกับมะพร้าวฟาดจนล้มลง และในระยะไกลก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ เขาหล่อเหลามาก ผิวสีแทน มีกล้ามเนื้อที่ชัดเจน และผิวเนียนใสราวกับรูปปั้น แต่เมื่อพิจารณาจากจมูกโด่งและหูที่เหมือนมนุษย์แล้ว เขาไม่ใช่เอลฟ์ แต่เป็นโทรลล์ ตัวแทนของเผ่าพันธุ์ที่ถูกเกลียดชัง!
  เอลฟารายาหันมาและคำรามว่า:
  - คุณต้องการอะไร?
  ชายหนุ่มตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - คุณไม่เห็นเหรอว่าเราลงจอดบนดาวเคราะห์ที่ไม่คุ้นเคย! เราอาจต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด มันจะดีกว่าถ้าเราร่วมมือกัน!
  เคาน์เตสเอลฟ์ยักไหล่และตอบว่า:
  - เกิดระเบิดรุนแรงมากจนฉันไม่รู้เลยว่ามันพัดฉันไปที่ไหน!
  เด็กหญิงคนนั้นใช้ปลายเท้าเปล่าเหยียบแมลงที่ดูเหมือนแมลงสาบจนตาย:
  - โอเค เราจะไม่ทะเลาะกันจนกว่าเราจะรู้ว่าเราอยู่ที่ไหน!
  ชายหนุ่มยื่นมือไปหาเธอ:
  - ผมคือท่านมาร์ควิส เดอ โทรลเลอาเด คุณได้ยินหรือยัง?
  เอลฟ์พยักหน้า:
  - ใช่ เขาเป็นหนึ่งในนักบินฝีมือเยี่ยมที่สุดในจักรวรรดิ และฉันคือเคาน์เตสแห่งเอลฟารายา!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  - ฉันได้ยินมาว่าแม้แต่คนของเราและทหารรับจ้างหางนกนางแอ่นก็ยังกลัวคุณ!
  เคาน์เตสเอลฟ์ยิ้มและตอบพลางใช้ฝ่าเท้าเปล่าลูบไปบนมอสสีส้ม มันนุ่มและน่าสัมผัส:
  "เราทั้งคู่เป็นศัตรูที่คู่ควรกัน มาสัญญากันไว้ว่าจะไม่แทงข้างหลังกัน"
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กำลังจะตอบ แต่แล้วก็มีเสียงคำรามดังขึ้น สัตว์ร้ายปรากฏตัวขึ้น มีรูปร่างคล้ายเสือดาว แต่มีขนแหลมเหมือนเม่นและฟันแหลมคมเหมือนดาบ
  นักรบหนุ่มทั้งสองกำหมัดแน่นและเกร็งกล้ามเนื้อ ทั้งคู่มีประสบการณ์มากพอที่จะหยุดนิ่งและรอสังเกตปฏิกิริยาของสัตว์ร้ายหากพวกเขายังคงนิ่งอยู่เช่นนั้น
  และมันก็เป็นไปได้ที่จะบังคับให้สัตว์ร้ายนั้นละทิ้งความก้าวร้าว เสือดาวเม่นเข้าใกล้พวกเขา เสียงหายใจหนักๆ ของมันดังชัดเจน กลิ่นของสัตว์ร้ายนั้นค่อนข้างฉุนและไม่พึงประสงค์ มันมองไปที่เอลฟ์และโทรลล์ที่กำหมัดแน่นและเกร็งเหมือนสปริงที่ถูกดึงจนตึง หนุ่มไร้เคราในชุดว่ายน้ำดูเหมือนอพอลโล และเอลฟารายาเมื่อมองเขาแล้วก็ใจอ่อน
  เสือดาวเม่นมองพวกเขา หายใจแรงขึ้น น้ำลายไหล แล้วหันหลังกลับ หางของมันดูคล้ายหางสุนัขจิ้งจอกผสมกับสิงโต แล้วสัตว์ร้ายก็เดินจากไป กิ่งไม้และลูกสนแตกกระจาย กิ่งเล็กๆ หักใต้ฝ่าเท้าของมัน
  เมื่อเขาจากไป เอลฟารายาจึงร้องเสียงแหลมว่า:
  - ว้าว! ออกมาดีมากเลย!
  โทรลลีดคัดค้าน:
  - ไม่เท่ แต่ก็พอรับได้...
  ความเงียบปกคลุมไปทั่ว เคาน์เตสเอลฟ์และมาร์ควิสโทรลล์มองหน้ากันอย่างเงียบๆ คิ้วเรียบเนียนของพวกเขาย่นเข้าหากัน จากนั้น ในที่สุดพวกเขาก็หัวเราะออกมาอย่างฝืนๆ
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ขอให้เราสาบานว่า จนกว่าเราจะได้กลับไปหาคนของเราเอง เราจะไม่แทงข้างหลังกัน!
  โทรลลีดถามว่า:
  - แล้วของคุณล่ะ? มันเป็นคำที่กว้างมากเลยนะ พูดง่ายๆ ก็คือ ฉันมีของฉันเอง และคุณก็มีของคนอื่น!
  เคาน์เตสเอลฟ์ตอบว่า:
  "เราค่อยจัดการเรื่องนี้ตอนที่เราออกไปได้! เราต้องเอาชีวิตรอดที่นี่ เราตัวเปล่าและไม่มีอาวุธเลย"
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์เห็นด้วย:
  "ใช่ เราต้องต่อสู้เพื่อความอยู่รอด เรายังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเราอยู่ในส่วนไหนของจักรวาล ดังนั้นเรามาพักเรื่องความบาดหมางของเราไว้ก่อนดีกว่า"
  ทั้งชายหนุ่มและหญิงสาวต่างจับมือกัน
  หลังจากนั้น พวกเขาก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวผ่านป่า โดยวางแผนที่จะหาเส้นทางที่ผู้คนสัญจรไปมาบ่อยๆ ก่อน ถ้าเป็นไปได้ พวกเขาก็อาจจะเจอถนนหรือร่องรอยของอารยธรรมใดๆ ก็ได้
  ทิวทัศน์รอบตัวพวกเขาสวยงามมาก มีผีเสื้อปีกหลากสีสันหรือระยิบระยับสีทอง หรือแมลงปอสีเงิน หรือแม้แต่กระรอกปีกระยิบระยับบินว่อนอยู่
  ดอกไม้บนต้นไม้นั้นงดงามมาก และนกก็ร้องเพลงไพเราะเหลือเกิน เหมือนนกเดินดง หรือนกไนติงเกล หรือนกที่ไม่มีชื่อบนโลกนี้
  โทรลลีด เดินเท้าเปล่าด้วยเท้าที่แข็งแรงและมีผิวสีแทน พร้อมกับขว้างกรวย ถามว่า:
  - จริงหรือเปล่าที่เราสองคนมีพระเจ้าองค์เดียวกัน?
  เอลฟารายาผิวปาก:
  - คล้ายกัน แต่ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว ถึงอย่างนั้น เราจะรู้เรื่องศาสนาของกันและกันได้มากแค่ไหนกันเชียว!
  เด็กชายและเด็กหญิงเริ่มระแวง พวกเขาได้ยินเสียงกิ่งไม้หัก และสัตว์ตัวหนึ่งขนาดเท่าช้างแต่สูงกว่าก็ปรากฏตัวขึ้น มันดูไม่น่ากลัวเลย และอาจจะสวยงามด้วยซ้ำ มีสีเหลืองส้มปนม่วง
  เอลฟารายาและโทรลเลดต่างยืนนิ่งและจ้องมองสัตว์ร้ายตัวนั้น
  เขาก้าวเท้าเบาๆ พร้อมกับเสียงผิวปากแผ่วเบา แล้วเขาก็เริ่มเดินจากไป
  ชายหนุ่มกล่าวว่า:
  - ถ้าเราถูกโจมตีโดยสัตว์ร้ายที่มีขนาดใกล้เคียงกัน แต่ดุร้ายกว่า เราคงลำบากมากหากไม่มีปืนเลเซอร์!
  เด็กหญิงพยักหน้าพลางใช้เท้าเปล่ากดลูกสนสีเขียวลงบนมอสสีส้ม
  - ใช่ นั่นจะเป็นปัญหา! แต่เราไม่มีปืนเลเซอร์ และยิ่งไม่มีสนามพลังด้วยซ้ำ
  Trollead แนะนำว่า:
  - งั้นอย่างน้อยเราก็ทำหอกกันเถอะ
  ไม่มีอะไรให้โต้เถียงกัน แต่จะเอาอะไรมาทำเป็นหอกดีล่ะ? แถวนั้นมีป่าและเถาวัลย์อยู่เต็มไปหมด กิ่งไม้ก็อ่อนตัวและยืดหยุ่นได้ คุณหักมันให้เป็นหอกไม่ได้หรอก และคุณก็ยังต้องหาปลายหอกให้เจออยู่ดี
  ชายหนุ่มและหญิงสาวเล่นกันอยู่สักพักแล้วก็เดินจากไป โดยหวังว่าจะโชคดี
  ทั้งท่านเคาน์เตสและท่านมาร์ควิสดูอ่อนเยาว์ สุขภาพดี แข็งแรง ผิวสีแทน มีกล้ามเนื้อเล็กแต่ชัดเจน และถือว่าเป็นคู่ที่สวยงามมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของมนุษย์
  หญ้านุ่มๆ สิ้นสุดลงและมีหนามขึ้นมา การเดินเท้าเปล่าบนหนามเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องที่น่ารื่นรมย์นัก แต่พวกเอลฟ์และโทรลล์มีฝ่าเท้าที่แข็งแรงทนทาน จึงทำให้เท้าของพวกเขาสามารถทนต่อสิ่งต่างๆ ได้
  เอลฟารายาถามว่า:
  - คุณมีที่ดินผืนใหญ่ไหม?
  โทรลลีดตอบอย่างรวดเร็วว่า:
  - ทั้งดาวเคราะห์เลยเหรอ! อะไรนะ?
  เคาน์เตสเอลฟ์ตอบว่า:
  - อ้อ ไม่มีอะไรหรอก! แต่คุณมีทาสไหม?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบว่า:
  - ส่วนใหญ่ก็คือเผ่าพันธุ์มนุษย์นั่นแหละ และมนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจ และยิ่งแก่ก็ยิ่งน่าเกลียด
  เอลฟารายาหน้าเบี้ยวและพูดว่า:
  "พวกเอลฟ์อย่างเราไม่อาจยอมให้ตัวเองดูน่าเกลียดได้ และเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นช่างน่ารังเกียจ! และมนุษย์ก็อายุสั้น... แม้แต่การมีคนแบบนั้นมาเป็นทาสก็ยังน่าขยะแขยง"
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  "เราสามารถหยุดการเจริญเติบโตของคนได้ตอนอายุสิบสี่ปี แล้วพวกเขาก็จะไม่แก่ลง และความผิดปกติของพวกเขาก็จะไม่ทำให้เรารู้สึกคลื่นไส้ ที่นี่ เราทำการผ่าตัดสมองส่วนซีรีเบลลัมโดยใช้เครื่องกราวิลาเซอร์ และพวกเขาก็จะคงเป็นวัยรุ่นไปตลอดกาล และพวกเขาก็จะมีชีวิตอยู่ได้ถึงพันปี มันได้ผลจริง ๆ!"
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - วัยรุ่นคงน่ารังเกียจน่าดู?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์คัดค้าน:
  - ไม่! ไม่ใช่เลย! พวกเขาน่ารักมากตอนอายุสิบสี่ พวกเขามีหน้าตาเหมือนพวกเราโทรลล์ ยกเว้นแต่ว่าพวกเขามีจมูกเหมือนเอลฟ์
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์หัวเราะคิกคัก:
  - ใช่! และคนเรามีหูเหมือนโทรลล์ อืม ใช่ ในวัยรุ่น หูพวกเขายังไม่น่ารังเกียจเท่าตอนอายุห้าสิบหรือเจ็ดสิบ เราถึงกับผ่าตัดสมองให้พวกเขาเพื่อไม่ให้แก่และเชื่อฟัง! แต่ในธรรมชาติ คนนั้นน่ารังเกียจ เลวทราม และเจ้าเล่ห์ และเมื่ออายุมากขึ้น ขนก็จะเริ่มงอกที่แก้มและคาง-น่าขยะแขยงจริงๆ!
  โทรลลีดเห็นด้วย:
  - ใช่ ขนบนใบหน้ามันน่ารังเกียจ! เขาเรียกมันว่าเครา จริงๆ แล้ว ขนควรจะอยู่แค่บนศีรษะเท่านั้น แม้แต่ใต้วงแขนก็ดูน่ารังเกียจ!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "คนแคระก็มีหนวดเคราเหมือนกัน แต่ดูเรียบร้อยและสวยงามกว่ามนุษย์เยอะเลย!"
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  "ผมเปรียบเทียบมนุษย์กับคนแคระ คนแคระเป็นอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุด และพวกเขามีชีวิตอยู่มาหลายพันปี แม้กระทั่งในยุคที่เราทุกคนยังใช้ขวานหินอยู่ ไม่ มันเปรียบเทียบกันไม่ได้เลย"
  ในที่สุด หนามก็หมดไป และทางเดินที่ค่อนข้างดีก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าทั้งคู่ พวกเขาเดินตามทางนั้นไปโดยไม่โต้เถียงกัน อารมณ์ของพวกเขาก็ดีขึ้น
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ฉันอยากพบกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา!
  โทรลลีดถามด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า:
  - แล้วถ้าพวกเขาเป็นคนล่ะ?
  เคาน์เตสเอลฟ์ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ไม่เป็นไรหรอก! ถ้าเกิดอะไรขึ้น เราจะปราบปรามพวกมันและสถาปนาอาณาจักรของเราเองบนโลกใบนี้!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์เงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วกล่าวว่า:
  - ดาวหกเหลี่ยม... มันเป็นไปได้อย่างไรกัน? ในเมื่อกฎฟิสิกส์ยังไม่ได้ถูกยกเลิก?
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักแล้วตอบว่า:
  - ฉันไม่รู้... แต่บางทีอาจเป็นภาพลวงตาที่เกิดจากการหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ดวงดาวมีรูปร่างทรงกลมอย่างที่ควรจะเป็น!
  โทรลลีดหัวเราะและกล่าวว่า:
  - นั่นแหละ... เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีขอบเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแบบนั้นในระหว่างปฏิกิริยาเทอร์โมนิวเคลียร์!
  เคาน์เตสเอลฟ์กล่าวเสริมว่า:
  วิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าควาซาร์ใช้ปฏิกิริยาฟิวชันของเทอร์โมควาร์กในการสร้างแสง และด้วยเหตุนี้จึงสว่างกว่าดาวฤกษ์ทั่วไปถึงหนึ่งพันล้านล้านเท่า อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาฟิวชันของเทอร์โมควาร์กนั้นไม่พบเห็นได้ในธรรมชาติ อย่างน้อยก็ในเอกภพที่มองเห็นได้
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  - นั่นก็สมเหตุสมผล! เราไม่สามารถเลียนแบบธรรมชาติได้ตลอดเวลา!
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - คุณบอกว่าคือแม่ธรรมชาติ แล้วใครล่ะคือเทพเจ้า?
  โทรลลีดตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - พวกเขาคือลูกของธรรมชาติ! เป็นเหมือนพี่ชายของเราเลย!
  เคาน์เตสเอลฟ์หัวเราะออกมาเสียงดังและพูดออกมาว่า:
  เราเป็นพี่น้องกับเหล่าเทพเจ้า
  เราพร้อมที่จะเปิดอ้อมแขนต้อนรับเพื่อนๆ ของเราแล้ว!
  บางครั้งเราก็ชอบส่งเสียงดังบ้าง
  เราจะปกป้องซึ่งกันและกัน!
  เด็กชายและเด็กหญิงเงียบไป รอบตัวพวกเขามีดอกไม้ขนาดใหญ่และเขียวชอุ่มมากมาย กลีบดอกสีสดใส และส่งกลิ่นหอมชวนหลงใหลออกมา และมันก็หอมมาก ทั้งโทรลล์และเอลฟ์เริ่มรู้สึกราวกับว่าร่างกายของพวกเขากำลังถูกลูบไล้ด้วยมืออันอ่อนโยนของใครบางคน
  โทรลลีดส่ายหัวและกล่าวว่า:
  - นี่อาจเป็นอันตรายนะ บางทีการเริ่มวิ่งหนีอาจจะดีกว่าไหม?
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - นี่อาจเป็นอันตรายอย่างมาก!
  เด็กชายและเด็กหญิงออกวิ่ง ส้นเท้ากลมๆ เปลือยเปล่าของพวกเขาเปื้อนหญ้าจางๆ แล่นผ่านไป โทรลล์และเอลฟ์วิ่งด้วยความเร็วราวกับม้าแข่งชั้นดีที่กำลังควบ อาจจะเร็วกว่านั้นด้วยซ้ำ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แม้แต่นักวิ่งโอลิมปิกของมนุษย์ก็สู้พวกเขาไม่ได้ แน่นอนว่าเอลฟ์และโทรลล์นั้นแข็งแกร่งและเร็วกว่ามนุษย์โดยธรรมชาติ และยังมีข้อดีเพิ่มเติมจากการดัดแปลงทางชีวภาพ พวกเขาสามารถวิ่งได้เร็วเทียบเท่ากับมอเตอร์ไซค์เลยทีเดียว
  ดังนั้น ในไม่ช้าดอกไม้สีสันสดใสก็อยู่ด้านหลังพวกเขา และหลังจากวิ่งไปอีกเล็กน้อย ชายหนุ่มและหญิงสาวก็กระโดดออกมาบนทางเดินที่ค่อนข้างดี ซึ่งปูด้วยกระเบื้องสีเขียวและสีฟ้า
  เอลฟารายา สัมผัสพื้นผิวที่เรียบลื่นและมันเงาด้วยเท้าเปล่าที่งดงามของเธอ แล้วผิวปาก:
  - ว้าว! ดูสิ นี่ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่เป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น!
  โทรลลีดพยักหน้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ:
  - อารยธรรมจงเจริญ! ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา และนั่นเยี่ยมมาก!
  เด็กสาวเอลฟ์เดินไปสองสามก้าว ก้มลงแตะพื้นผิวด้วยฝ่ามือ แล้วตอบว่า:
  - ดีเลย! แล้วเราควรไปทางไหนดี? เราต้องไปที่ไหนสักแห่งแล้วตามหาชนพื้นเมืองดั้งเดิม ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม!
  เด็กชายโทรลล์ยักไหล่แล้วร้องเพลงว่า:
  ก้าวไปข้างหน้าด้วยความกล้าหาญ
  เราจะปราบพวกออร์คชั่วร้ายให้ได้!
  ใครกำลังเดินอยู่ทางด้านขวานั่น!
  ซ้าย - บดขยี้พวกเลว!
  เอลฟารายาเห็นด้วย:
  - พวกออร์ค ใช่... พวกมันเป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่เรามีความเห็นเป็นเอกฉันท์ในการเป็นศัตรูด้วย! พวกมันน่ารังเกียจมาก
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - มนุษย์ก็เลวทรามเหมือนกัน โดยเฉพาะพวกที่ไม่ได้ตกเป็นทาสของเรา!
  เอลฟ์และโทรลล์มองไปคนละทิศทาง เห็นได้ชัดว่าทางเดินมีขอบทาง แต่ป่าที่มีพืชพรรณเขียวชอุ่มและสวยงามยังคงเติบโตอยู่ และเสียงนกและแมลงร้องเจื้อยแจ้วเป็นจังหวะไพเราะ ต้นปาล์มต้นหนึ่งดูคล้ายเครื่องดนตรีที่ประดับประดาอย่างสวยงาม
  พวกเขาไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกัน พวกเขาตัดสินใจที่จะไปในทิศทางที่ถูกต้อง มันเหมือนกับการมุ่งไปสู่อนาคต
  เอลฟ์สาวตบเท้าเปล่าของตนเองพลางกล่าวว่า:
  -เราแทบจะเปลือยหมดเลย พวกเขาอาจเข้าใจผิดคิดว่าเราเป็นคนธรรมดา!
  โทรลคนนั้นเสริมว่า:
  - สำหรับคนธรรมดาทั่วไปมันก็ไม่แย่เท่าไหร่หรอก แต่ถ้าพวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าคนเหล่านั้นเป็นทาส มันจะแย่กว่าเยอะ!
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  - สายเลือดอันสูงส่งของเราปรากฏให้เห็นแล้ว!
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  -บ่อยครั้งที่ผู้คนตัดสินคุณจากเสื้อผ้าที่คุณสวมใส่!
  หลังจากนั้นพวกเขาก็เร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย ที่จริงแล้วไม่มีอะไรให้โต้แย้งได้เลย ตัวแทนจากเผ่าพันธุ์ในเทพนิยายทั้งสองนั้นหล่อเหลาและมีกล้ามเนื้อ และการเปลือยกายครึ่งท่อนก็เหมาะกับพวกเขาอย่างสมบูรณ์แบบ
  ระหว่างทาง พวกเขาพบเสาหลายต้นที่มีจารึกเป็นภาษาที่ไม่รู้จัก ซึ่งยิ่งทำให้ผู้เดินทางรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - และพวกเขายังมีภาษาเขียนอีกด้วย!
  เอลฟารายาได้รับการยืนยันแล้ว:
  นี่คืออารยธรรมที่แท้จริง!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  - แต่ถ้าพิจารณาจากทุกอย่างแล้ว ดูเหมือนว่าระดับการพัฒนาทางเทคโนโลยีจะค่อนข้างต่ำ!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์พยักหน้าอย่างมีความสุข:
  - ยิ่งดีเลย! เราจะได้เป็นกษัตริย์และราชินีของโลกนี้ได้ง่ายขึ้น!
  โทรลลีดพยักหน้า:
  "ใช่ ฉันไม่รังเกียจที่จะได้มงกุฎหรอก มันคงสนุกและน่าสนใจ! และต่างจากดินแดนศักดินาอย่างของคุณและของฉัน อำนาจจะเป็นของราชวงศ์อย่างแท้จริง!"
  เอลฟารายาพยักหน้าเห็นด้วย:
  - ถูกต้อง! เรามีข้อจำกัดมากมาย แม้แต่ในเรื่องทาสก็ตาม
  และหญิงสาวสวยก็กระทืบเท้าเปล่าที่เย้ายวนใจของเธออย่างโกรธเคือง
  อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่มีอารยธรรมแล้ว การที่ระบบทาสยังคงมีอยู่ในอารยธรรมอวกาศนั้น คงฟังดูเหลือเชื่อ ในเมื่อยานอวกาศสามารถเดินทางไปยังกาแล็กซีใกล้เคียงได้แล้ว
  ใช่แล้ว การเป็นทาสมีอยู่จริงในอาณาจักรในอวกาศ แต่เอลฟ์ โทรลล์ ฮอบบิท และเผ่าพันธุ์อื่นๆ ที่เป็นทาสนั้นมีอยู่เฉพาะในกรณีพิเศษและตามที่กฎหมายกำหนดเท่านั้น ส่วนมนุษย์ซึ่งถูกดูหมิ่นเหยียดหยามนั้น กลับเป็นประชากรทาสส่วนใหญ่ และยังมีออร์ค ซึ่งก็ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ฉลาดที่สุดเช่นกัน โง่เขลาและหยาบคาย มักถูกจับเป็นทาส แต่ออร์คนั้นค่อนข้างขี้เกียจ ดื้อรั้น ฝึกยาก และใช้เป็นแรงงานทาสได้ยาก
  เอลฟารายาและโทรลเลียดเดินอย่างรวดเร็วไปตามทางเดินที่ปูด้วยกระเบื้องหลากสี และในที่สุดตัวแทนกลุ่มแรกของชาวบ้านในท้องถิ่นก็มาพบพวกเขา
  ในรถเข็นที่ลากโดยแมลงขนาดใหญ่คล้ายแมลงสาบสองตัว มีสิ่งมีชีวิตที่มีร่างกายคล้ายมนุษย์แต่มีลักษณะใบหน้าคล้ายแมว อุ้งเท้าของพวกมันค่อนข้างเหมือนมนุษย์ แต่มีขนและมีเล็บ พวกมันสวมสิ่งที่ดูเหมือนกางเกงขาสั้นที่หุ้มด้วยขนสัตว์ และสวมรองเท้าบูทที่ขา เมื่อพิจารณาจากดวงอาทิตย์ที่แผดเผาถึงสองดวงแล้ว เห็นได้ชัดว่าเสื้อผ้าไม่จำเป็นนัก แต่เอลฟิเรย์และโทรลเลดได้เรียนรู้ในภายหลังว่า รองเท้าบูทเป็นสัญลักษณ์ของฐานะ และการเดินเท้าเปล่าหมายถึงการเป็นทาสหรือคนยากจนมาก
  แมวทั้งสามตัวถือหอกและแบกธนูไว้บนหลัง ซึ่งบ่งบอกถึงระดับการพัฒนาทางเทคโนโลยีที่ต่ำ สองตัวไม่สวมหมวก ส่วนอีกตัวสวมหมวกที่มีขนนกประดับ
  เมื่อเห็นเอลฟิเรย์และโทรลลีด พวกเขาก็หยุดและเริ่มพูดอะไรบางอย่างในภาษาที่ฟังไม่รู้เรื่องซึ่งคล้ายกับเสียงแมวร้อง
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ร้องเสียงแหลม:
  - ฉันไม่เข้าใจอะไรเลย!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบว่า:
  - หรือเราลองอธิบายด้วยท่าทางดูไหม?
  เอลฟารายาเริ่มพูดภาษามือ เนื่องจากเธอเรียนจบหลักสูตรนี้เช่นกัน
  แมวเหล่านั้นจ้องมองเธอ ทันใดนั้น ตัวหนึ่งก็คว้าแส้ขึ้นมาฟาดใส่แมลงสาบ พวกมันสะดุ้ง และรถเข็นก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดแล้วแล่นไปตามถนนหินอย่างแรง
  เอลฟารายาประหลาดใจ:
  - พวกเขากำลังทำอะไรอยู่?
  Trollead แนะนำว่า:
  - พวกเขานึกว่าคุณกำลังใช้เวทมนตร์และเลยตกใจกลัว! แต่การที่พวกเขากลัวเรา ก็ยังดีกว่าการที่พวกเขากลัวเราเสียอีก!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ฉีกขาออก และท่านเคาน์เตสเอลฟ์ก็ทำเช่นเดียวกันกับเขา ทั้งคู่มีผิวสีแทน เปลือยท่อนบน กล้ามเนื้อแน่น และสวยงามมาก
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ถ้าพวกมันกลัวเรา พวกมันก็จะร้องขอความช่วยเหลือ แล้วเราก็จะต้องต่อสู้กับฝูงแมวทั้งฝูง!
  Trollead แนะนำว่า:
  - บางทีเราควรลองหาข้อตกลงร่วมกันดูไหม? เพราะยังไงเราก็คงสู้กับทั้งโลกโดยที่ไม่มีเสื้อผ้าใส่ไม่ได้หรอก
  เคาน์เตสเอลฟ์เสนอแนะว่า:
  - ไปต่อกันเถอะ เราจะศึกษาพวกเขาให้ดียิ่งขึ้น แล้วค่อยติดต่อกลับไป
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  "ศัตรูที่ถูกศึกษามาแล้วก็พ่ายแพ้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว! เอาล่ะ อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย"
  เด็กชายและเด็กหญิงลุกขึ้นจากท่าฉีกขาแล้วเบี่ยงออกจากถนนเล็กน้อย เดินไปตามทางที่ปกคลุมด้วยหญ้าและมอส เท้าเปล่าของพวกเขาสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลและสบายยิ่งขึ้น ราวกับกำลังจั๊กจี้ โทรลเลียดปล่อยให้เอลฟารายาเดินนำหน้า ใบหน้าของเธอถูกซ่อนไว้ และเด็กชายจินตนาการว่าเธอเป็นเด็กหญิงจากเผ่าพันธุ์เดียวกับเขา และเธอก็งดงามจริงๆ ต้นขาที่แข็งแรงและมีกล้ามเนื้อ หน้าอกที่ยกสูงแทบจะมองไม่เห็นเพราะมีเพียงผ้าบางๆ คลุมอยู่ แขนและขาใต้ผิวสีบรอนซ์ของเธอดูแข็งแรงราวกับมัดลวด และลำคอที่แข็งแรงและสง่างามในเวลาเดียวกัน
  เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่ยอดเยี่ยม เธออาจจะมีหูเหมือนแมวป่าลิงซ์ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เธอเสียคนเลยสักนิด เธออาจจะดีกว่าหูของมนุษย์ด้วยซ้ำ
  โทรลล์และเอลฟ์เกลียดชังมนุษย์ แต่ในขณะเดียวกันพวกเขาก็มีหน้าตาคล้ายมนุษย์มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมนุษย์เล่นกีฬาในช่วงวัยรุ่น ก่อนที่พวกเขาจะไว้หนวดเคราซึ่งเป็นสิ่งน่ารังเกียจสำหรับสิ่งมีชีวิตในเทพนิยาย
  จริงอยู่ ในกาแล็กซีข้างเคียงมีจักรวรรดิอวกาศและจักรวรรดิมนุษย์อยู่ และว่ากันว่าผู้คนในที่นั้นได้เรียนรู้วิธีเอาชนะความชราแล้ว และเมื่ออายุได้พันปีก็ยังคงงดงามราวกับเอลฟ์และโทรลล์
  เอลฟารายาเหยียบหนามด้วยเท้าเปล่า และความเจ็บปวดแล่นผ่านฝ่าเท้าที่ยืดหยุ่นของเธอ เธอร้องเสียงแหลมและพูดว่า:
  - มันอาจมีพิษด้วย!
  Trollead ยืนยันแล้ว:
  "และมันพรางตัวอยู่ในหญ้า จึงมองไม่เห็น บางทีเราควรเดินไปตามทางเท้าดีกว่าไหม? เรายังต้องติดต่อกับคนพื้นเมืองอยู่ และยิ่งเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น!"
  เคาน์เตสเอลฟ์กำลังจะตอบ แต่ทันใดนั้นตั๊กแตนสี่ตัวก็กระโดดลงมาตามทาง โดยแบกนักรบตัวเล็กๆ ที่สวมเกราะอยู่ด้วย แม้จะร้อนจัด แต่พวกเขาก็สวมเกราะเต็มตัว มีเพียงลำต้นของต้นไม้ที่โผล่ออกมาจากใต้เกราะเท่านั้น
  สำหรับอัศวินเหล่านี้ที่ถือหอกและสวมเกราะสีเงินแวววาว ตั๊กแตนสามารถใช้แทนม้าได้เป็นอย่างดี
  เอลฟารายากระซิบว่า:
  - ยุคดึกดำบรรพ์ จริงไหม?
  โทรลลีดพึมพำว่า:
  - เราต้องการไฮเปอร์บลาสเตอร์คนละกระบอก เราจะได้กำจัดพวกมันทั้งหมดได้ในคราวเดียว ทั้งกองทัพเลย!
  และเหล่าสิ่งมีชีวิตในเทพนิยายก็หัวเราะ และเสียงหัวเราะของพวกเขาก็คล้ายกับเสียงระฆังที่ดังกังวาน เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและประกายสีเงิน เหมือนกับน้ำพุที่ส่องประกายระยิบระยับในสวนเอเดน
  แต่ก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว ทั้งเคาน์เตสเอลฟ์และมาร์ควิสโทรลล์ต่างก้าวออกมาบนทางเดินที่เรียงรายไปด้วยดอกไม้ พวกเขาทำท่าทางคล้ายเครื่องหมายกางเขน แล้วเริ่มร้องเพลงพร้อมกับก้าวเดินอย่างรวดเร็ว
  และบทเพลงของพวกเขานั้นค่อนข้างทั่วไป เหมาะสำหรับทุกยุคทุกสมัย และทุกเผ่าพันธุ์ ทั้งโทรลล์และเอลฟ์:
  ฉันเกิดมาในครอบครัวที่มีเชื้อสายราชวงศ์
  ซึ่งเต็มไปด้วยเกียรติยศและความปรองดองอันงดงาม...
  และเธอก็โดดเด่นด้วยความกล้าหาญดุจทหารม้าฮุสซาร์
  นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้ว รู้เค้าโครงไว้ด้วย!
  
  ฉันสวมเพชรขณะเล่นกีฬา
  และไข่มุกก็เข้าไปอยู่ในอกของหญิงสาว...
  พวกเราได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ยอดเยี่ยม
  อย่างที่รู้กัน เด็กผู้หญิงคนนั้นงอตัวไม่ได้จริงๆ!
  
  เราจะทำให้มาตุภูมิแห่งดวงอาทิตย์งดงามยิ่งขึ้น
  ภายใต้ธงของพระมหากษัตริย์ผู้ทรงสง่า...
  เรามาลองยกนกอินทรีขึ้นเหนือโลกกันเถอะ
  เราต่อสู้กับพวกนอกรีตด้วยเหตุผลบางอย่าง!
  
  ฉันเท่ขนาดนี้เลยเหรอ เจ้าหญิง!
  ฉันต่อสู้ด้วยดาบ - มันทรงพลังกว่าปืนกล...
  และตอนนี้เท้าของฉันก็เปลือยเปล่าแล้ว
  ขณะที่ฉันกำลังเริ่มทะยานขึ้นอย่างทรงพลัง!
  
  ทำไมฉันถึงต้องการรองเท้า ในขณะที่กำลังโกรธจัด
  เธอแค่ขัดขวางไม่ให้ฉันวิ่ง...
  ฉันจะพิสูจน์ตัวเองในการต่อสู้ที่นองเลือด
  สอบผ่านได้เกรด A ทุกวิชา!
  
  เราจะฆ่าตัวตายหมู่กับพวกออร์คชั่วร้ายเหล่านั้น
  เราจะเอาชนะศัตรูให้ได้จริงๆ...
  เราจะเหยียบย่ำฝูงแมลงด้วยเท้าเปล่าของเรา
  แล้วเราจะสร้างโลกใหม่!
  
  สรุปแล้ว ทำไมพระเจ้าถึงรักคนที่ไม่สวมรองเท้า?
  สาวสวยหุ่นดี...
  เนื่องจากไม่มีคนทุกข์ยากในหมู่พวกเรา จงรู้ไว้เถิด
  และถ้าจำเป็น เราก็บรรจุกระสุนปืนกล!
  
  ตอนนี้ฉันเป็นเด็กผู้หญิงและเป็นเจ้าหญิงแล้ว
  ใครกันที่ต่อสู้ดุจยักษ์ใหญ่...
  ฉันต่อสู้เมื่อวานและวันนี้
  เมื่อพายุแห่งความตายพัดกระหน่ำ!
  
  เธอชอบเดินด้วยส้นเท้าเปล่าบนพื้นหญ้า
  การจั๊กจี้เท้าเป็นอะไรที่วิเศษมาก...
  และด้วยน้ำตาแห่งความปิติยินดีแบบเด็กๆ
  เพื่อไม่ให้พวกเขาแกะผมเปียออก!
  
  ฉันไม่รู้จักนักรบเหล่านั้นเลย
  มีสงครามอะไรบ้างที่ฉันไม่ได้เข้าร่วม...
  ท้ายที่สุดแล้ว ความตั้งใจของหญิงสาวนั้นแข็งแกร่งกว่าโลหะ
  และเสียงนั้นก็คมกริบราวกับเลื่อย!
  
  เมื่อฉันเริ่มกรีดร้องเหมือนอีกา
  แม้แต่เมฆบนท้องฟ้าก็จะสลายไป...
  บางครั้งฉันก็ต้องพูดจาตรงไปตรงมาบ้าง
  จับปลาด้วยแหในฝันของคุณ!
  
  แต่ฉันจะเตะเข้าที่คางคุณด้วยส้นเท้าเปล่าๆ ของฉัน
  และออร์คก็จะล้มลง กางอุ้งเท้าออก...
  ฉันเป็นนักรบมาตั้งแต่เกิดแล้ว
  ขอให้ผู้นำหัวล้านแห่งนรกเสด็จลงมา!
  
  สำหรับผู้หญิงแล้ว การต่อสู้ไม่ใช่อุปสรรค
  ห้ามมีหอก ดาบ หรือมีดคมๆ...
  รางวัลสูงสุดรอเราอยู่
  เชื่อฉันสิ สาวสวย คุณจะไม่พ่ายแพ้ในการต่อสู้แน่นอน!
  
  เด็กสาวเหล่านั้นมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างน่าอัศจรรย์
  พวกมันสามารถสับโลหะได้อย่างง่ายดายด้วยซ้ำ...
  พวกเขายิงได้แม่นยำมาก แม้แต่พวกโจรก็เช่นกัน
  แล้วพวกเขาก็บดขยี้พวกออร์ค บิดขนของพวกมันจนแหลกละเอียด!
  
  พวกเขาอยู่บนแท่นสูงสุด
  เชื่อผมสิ คุณจะหาอะไรที่เจ๋งกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว...
  และพวกเขาก็ได้ตบเขาปีศาจร้ายเหล่านั้นอย่างแรง
  เด็กผู้หญิงเหล่านั้นอายุไม่เกินยี่สิบปี!
  
  พวกเขาสามารถใช้กระบองฟาดแม้กระทั่งแมลงวันได้
  และใช้เท้าของคุณขว้างบูมเมอแรงออกไป...
  พวกเขามีจิตใจนักสู้ที่แข็งแกร่งมาก เชื่อฉันสิ
  ขออย่าให้สายใยแห่งชีวิตของเราขาดสะบั้นเลย!
  
  เราได้พบกับแสงอรุณรุ่ง เชื่อฉันเถอะ ดวงอาทิตย์
  ซึ่งสว่างมาก เหมือนกับควาซาร์...
  และหัวใจของหญิงสาวก็เต้นแรง
  สามารถโจมตีได้ถึงสามครั้ง!
  
  เราต่อสู้อย่างสุดกำลังเพื่อมาตุภูมิของเรา
  ในเรื่องนี้ เหล่าเอลฟ์เปรียบเสมือนราชา...
  ไม่ เราจะดูแบบโง่ๆ แบบนั้นไม่ได้
  ฉีกกระชากศัตรูให้เป็นชิ้นๆ!
  
  แม้ว่าเราจะประสบกับความเจ็บปวดมากมายก็ตาม
  แต่เราก็ชินกับการต่อสู้เหมือนสัตว์ป่าอยู่แล้ว...
  ไม่มีผู้หญิงคนไหนดีกว่านี้แล้ว จงรู้ชะตาของตัวเองเถอะ
  เธอจะแกล้งพังประตูเหล็กเล่นๆ!
  
  ส้นเท้าเปล่าของหญิงสาวนั้นแข็งแกร่ง
  และเชื่อเถอะ มันสามารถโค่นต้นโอ๊กได้เลย...
  และเสียงนั้นดังมากเลยนะ รู้ไหม
  อะไรกันเนี่ย เสียงดังแกร็กๆ นี่ขนาดฟันหักเลยนะ!
  
  แล้วการโจมตีก็จะมาถึงหู
  สมองจะถูกทำให้หมดสติไปทันทีและอย่างเด็ดขาด...
  น้ำมันสนไหลทะลักขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจลาวา
  คู่ต่อสู้คงจะแข็งแกร่งมาก!
  
  ลำแสงวิเศษจะพุ่งออกมาจากไม้กายสิทธิ์
  และโลกจะสว่างไสวด้วยแสงอันน่าอัศจรรย์...
  และดวงอาทิตย์จะส่องแสงเจิดจ้ามาก
  มันจะทำให้โลกสว่างไสวอย่างแน่นอน!
  
  เพชฌฆาตจะยุติบทบาทลงเนื่องจากความสูญเสียมหาศาล
  ซึ่งฉันได้รับมาจากพวกผู้หญิง...
  แม้แต่เหล่านักรบหญิงที่เรียบร้อยมาก ๆ ก็ตาม
  แต่เต็มไปด้วยพลังแห่งแสงอันไร้ขีดจำกัด!
  
  ท้องฟ้าจะสว่างไสวท่ามกลางพายุเฮอริเคนรุนแรง
  และจะมีคลื่นลูกใหญ่มากพัดมา...
  และคลื่นยักษ์สึนามิจะพัดถล่มอย่างรุนแรง
  ราวกับเป็นฝูงสัตว์ป่า!
  
  จากนั้นพวกเด็กผู้หญิงจะเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วราวกับหิมะถล่ม
  และเหล่าออร์คชั่วร้ายที่มีเขี้ยวแหลมคมก็จะถูกกำจัด...
  ศัตรูจะหันหลังให้ในระหว่างการรบ
  และเหล่าหญิงสาวแห่งแสงสว่างขับขานบทเพลงแห่งความรัก!
  นี่เป็นเพลงที่ไพเราะมาก บทกวีทั้งหมดนั้นยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง และในขณะที่พวกเขาร้องเพลงนี้ พวกเขาก็เดินทางไปไกลพอสมควร และภูมิประเทศก็เปลี่ยนไป ป่าทึบค่อยๆ เปลี่ยนเป็นทุ่งนาที่หว่านพืชบางอย่างที่ดูคล้ายเมล็ดธัญพืช อุดมสมบูรณ์และงดงามมาก ชาวพื้นเมืองเดินไปมาในรองเท้าบูทและหมวก และในขณะเดียวกัน สิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายเด็กมนุษย์อายุสิบหรือสิบเอ็ดปีก็กำลังทำงานอยู่ในทุ่งนา แต่พวกเขาไม่ใช่คน พวกเขาคือฮอบบิท แม้จะดูคล้ายเด็กมนุษย์ แต่เอลฟารายและโทรลเลียด นักรบผู้มากประสบการณ์ ด้วยสายตาที่เฉียบคมของพวกเขา สามารถแยกแยะความแตกต่างเล็กน้อย โดยเฉพาะสีตา ที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - ฮอบบิท... ปรากฏว่ามีเผ่าพันธุ์ที่คุ้นเคยอยู่ด้วย บางทีเราอาจจะได้เจอกับโทรลล์ด้วยก็ได้!
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า:
  - และพวกเอลฟ์ด้วย... ฉันหวังว่าพวกเขาจะมีจำนวนเพศชายและเพศหญิงใกล้เคียงกันเหมือนมนุษย์ มันยากลำบากสำหรับเพศหญิงเมื่อเพศชายมีจำนวนน้อยกว่า
  โทรลเลดหัวเราะเบาๆ แล้วตอบกลับว่า:
  - แต่สำหรับเราแล้วมันดีมากเลยนะ อาจจะเรียกได้ว่าสุดยอดเลยด้วยซ้ำ!
  แมวหลายตัวที่มีอาวุธอยู่ในมือได้ตามคู่รักคู่นั้นมา แต่พวกมันยังไม่ได้พยายามโจมตีพวกเขา พวกมันแค่เฝ้าดูอยู่...
  ทหารม้าอีกสิบสองคนขี่ตั๊กแตนเข้ามา และพวกเขามีทั้งหอกและดาบ รวมถึงธนูด้วย
  เรื่องนี้ทำให้เอลฟารายรู้สึกกังวลใจ เอลฟ์ตนนั้นจึงกล่าวว่า:
  - พวกเขาสามารถโจมตีเราจากระยะไกลได้!
  โทรลลีดพยักหน้า:
  - ใช่ มันไม่น่าพึงพอใจ แต่ที่แย่กว่านั้นคือเราไม่รู้ภาษาของพวกเขา
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "ด้วยความช่วยเหลือจากเวทมนตร์ เราสามารถเรียนรู้ภาษาอื่นได้ แม้ว่ามันจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากก็ตาม"
  เด็กหญิงคนนั้นใช้เท้าเปล่าเตะกิ่งไม้หักขึ้นไปในอากาศ
  เด็กชายและเด็กหญิงยังคงเดินต่อไปอย่างช้าๆ พวกเขามุ่งหน้าไปยังเมือง มองเห็นตึกสูงระยิบระยับอยู่ไกลๆ
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ที่นี่มีเมืองและหอคอยสูงๆ หลายแห่งเลย ดีจัง!
  โทรลลีดร้องเพลงว่า:
  หัวใจของฉันลุกโชนอย่างเจิดจ้า
  มันดังเหมือนกลอง...
  มาเปิดประตูสู่ความสุขกันเถอะ
  แสงอาทิตย์ช่างสว่างไสวเหลือเกิน!
  
  เราสามารถทำได้เช่นเดียวกับนกอินทรีที่บินอยู่เหนือโลก
  กระพือปีกเพื่อทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า...
  คุณกลายเป็นไอดอลของฉันไปแล้ว -
  ขออย่าให้สายใยแห่งชีวิตขาดสะบั้นเลย!
  
  มาร์โกต์ คุณเป็นหญิงผู้ร่ำรวย
  สวยงาม ผมสีทองแดง...
  จะมีเสียงเครื่องสายที่ไพเราะบรรเลงอยู่ด้วย
  ถึงแม้หมีจะคำรามบ้างเป็นบางครั้ง!
  
  เราทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากมงกุฎ
  ซึ่งนั่นคือความงาม...
  พวกเราตื่นนอนแต่เช้าตรู่
  ขอให้ประเทศของฉันเจริญรุ่งเรือง!
  
  พวกเราก็เหมือนโทรลในโลกใบนี้
  ด้วยความบริสุทธิ์ดุจสวรรค์...
  เรากำลังบินไปกับหญิงสาว แสงสว่างส่องประกายอยู่บนอากาศ
  เด็กที่อยู่ในครรภ์ของเธอจะเป็นลูกของฉัน!
  
  เรารักกันอย่างสุดซึ้ง
  ภูเขาไฟกำลังปะทุอย่างรุนแรง...
  และฉันเชื่อว่าปาฏิหาริย์จะเกิดขึ้น
  พายุแห่งความตายจะผ่านพ้นไป!
  
  ใช่แล้ว แสงสว่างอันเหลือเชื่อของปิตุภูมิ
  รักนิรันดร์ในสีสัน...
  เรามองโลกราวกับมองผ่านเลนส์
  ให้ความฝันของคุณเป็นจริง!
  
  มาร์การิต้าที่รักของฉัน
  เดินเท้าเปล่าท่ามกลางหิมะ...
  หน้าต่างกว้างขวางและโปร่งโล่ง
  และคุณไม่สามารถใช้กำปั้นชกมันได้!
  
  ทำไมเท้าของเธอถึงไม่เย็นล่ะ?
  กองหิมะสัมผัสส้นเท้าของเธอเบาๆ...
  ผงแป้งร่วงลงมาจากท้องฟ้า
  และสายลมก็พัดผ่านธรณีประตู!
  
  เด็กสาวรู้สึกดีมาก
  ทั้งหมดนี้ด้วยฝ่าเท้าเปล่าของเขา...
  ความหนาวเย็นไม่เป็นอันตรายต่อเธอเลย
  และการเดินเท้าเปล่าก็เท่ด้วย!
  
  แต่ตอนนี้กองหิมะละลายหมดแล้ว
  และฤดูใบไม้ผลิก็เบ่งบานที่นี่...
  และจะมีการอัปเดตใหม่ ๆ อีกด้วย
  เด็กผู้หญิงคนนั้นน่ารักและซื่อสัตย์!
  
  มาลองจัดงานแต่งงานกับโทรลสาวกันเถอะ
  ภายในนั้นจะมีเพชรเม็ดงามซ่อนอยู่...
  เพื่อป้องกันไม่ให้โจรเข้ามาขโมยของ
  ฉันเตรียมปืนกลไว้พร้อมแล้ว!
  
  เอาล่ะ ที่รัก เรามาแต่งงานกันเถอะ
  จี้ที่เปล่งประกายระยิบระยับราวกับเพชร...
  พวกเขาจิบไวน์ไปพร้อมกับจิบชา
  และในขณะที่เมา พวกเขาก็ต่อยฉันเข้าที่ตา!
  
  เด็กหญิงและเด็กชายสวมแหวน
  สวมมันซะ จูบอย่างดูดดื่ม...
  ราวกับว่ามีความร้อนออกมาจากเตา
  บาทหลวงตะโกนว่า "อย่าซนนะ!"
  
  ตอนนี้เธอมีสามีแล้ว
  และเธอก็ให้กำเนิดลูกสามคน...
  เท้าของพวกเขาเหยียบย่ำลงไปในแอ่งน้ำ
  และขอให้ฝนตกลงมาด้วย!
  
  กล่าวโดยสรุปคือ จะมีสันติสุขและความสุข
  พายุฝนฟ้าคะนองทั้งหมดจากนรกจะสงบลง...
  เชื่อฉันเถอะ สภาพอากาศเลวร้ายจะผ่านพ้นไป
  และทั้งชายและหญิงก็จะมีความสุข!
  หลังจากได้ฟังเพลงนั้นแล้ว จิตใจของฉันก็เบิกบานขึ้น การเคลื่อนไหวและการหายใจก็สะดวกขึ้น พวกฮอบบิทพยายามมองไปรอบๆ ขณะที่เพลงกำลังร้อง พวกเขาเปลือยกายท่อนบนและแน่นอนว่าเท้าเปล่า แม้แต่กษัตริย์ก็ยังเท้าเปล่าในหมู่คนเหล่านี้ พวกเขาดูเหมือนเด็ก แต่จริงๆ แล้วแข็งแกร่ง อดทน ฉลาด และยังสามารถใช้เวทมนตร์ได้อีกด้วย
  เอลฟารายาประหลาดใจ:
  - พวกฮอบบิท ยอมให้แมวสั่งการได้อย่างไร?
  โทรลลีดกระซิบว่า:
  - และลองดูตราสินค้าของพวกเขาซิ เป็นรูปดอกกุหลาบอยู่บนไหล่
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์จำได้และตอบว่า:
  - ใช่ ในสมัยก่อน ทาสจะถูกตีตราด้วยวิธีพิเศษ เพื่อให้ด้วยเวทมนตร์ พวกเขาจะเชื่อฟังและไม่ก่อกบฏหรือหนีไป
  Trollead เตือนว่า:
  - ไม่ใช่แค่คนเท่านั้นที่ถูกตีตรา แต่เอลฟ์ก็ถูกตีตราด้วย โดยเฉพาะเอลฟ์หญิง ใช่ไหม?
  เอลฟารายาตอบด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า:
  - อย่าพูดถึงเรื่องนั้น! เราก็เคยมีทาสโทรลเหมือนกัน
  ดูเหมือนว่าแมวเหล่านั้นจะไม่คุ้นเคยกับโทรลล์และเอลฟ์ ดังนั้นพวกมันจึงเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ และจำนวนชาวพื้นเมืองติดอาวุธก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก จากนั้นแมวตัวหนึ่งในชุดที่ดูหรูหราก็ขี่ม้ามาพร้อมกับนักรบในชุดเกราะเหล็ก และแมวตัวนี้-คุณบอกไม่ได้ว่าเป็นตัวผู้หรือตัวเมีย-ดึงสิ่งที่ดูคล้ายกล้องโทรทัศน์ออกมาจากกระเป๋า และมันก็เริ่มสำรวจคู่รักคู่นั้นผ่านกล้องนั้น
  ในแง่ของรูปลักษณ์ เอลฟ์และโทรลล์มีลักษณะคล้ายฮอบบิท เพียงแต่เป็นในร่างผู้ใหญ่หรือแม้แต่ร่างวัยรุ่น นอกจากนี้ พวกเขายังสูงกว่าแมวส่วนใหญ่เล็กน้อย และจมูกของโทรลล์กับหูของเอลฟ์ก็ไม่เหมือนปกติเสียทีเดียว
  เอลฟารายาเหยียบก้อนหินด้วยฝ่าเท้าเปล่า กดลงไปในดินชื้นๆ ทิ้งรอยเท้าเปลือยเปล่าแบบเด็กสาวไว้ รอยเท้าของโทรลล์ก็งดงามเช่นกัน เขาเป็นชายหนุ่มรูปงาม กล้ามเนื้อแน่น ราวกับเทพอะพอลโล พวกเขาทั้งสองต่างเหมือนเทพเจ้าโบราณ
  แมวตัวหนึ่งสวมเสื้อผ้าหรูหรา ขี่ม้ายูนิคอร์นแทนที่จะเป็นตั๊กแตนเหมือนตัวอื่นๆ ขี่เข้ามาหาพวกเขา อัศวินถือดาบและหอกขี่ม้าตามหลังมันมา
  เธอรับมันมาแล้วก็ร้องเหมียว เอลฟารายาจึงตอบว่า:
  - เราไม่เข้าใจภาษาของคุณ มาใช้ท่าทางแทนดีกว่า
  แมวในชุดเครื่องแบบหรูหราขยิบตา จากนั้นมันก็มองเข้ามาใกล้มากขึ้นพร้อมกับไขว้ขา
  และแล้วเอลฟารายาก็เริ่มแสดงท่าทาง แมวก็ตอบสนอง ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง การสื่อสารจึงเริ่มต้นขึ้น
  เคาน์เตสเอลฟ์ประกาศว่าเธอมาด้วยสันติและเจตนาดีที่สุด แมวดูเหมือนจะเข้าใจและตอบว่าพวกเขายินดีต้อนรับแขก และเธอไม่ต้องกลัวว่าจะเกิดอันตรายถึงชีวิต
  ในขณะเดียวกัน โทรลลีดก็เริ่มวาดอะไรบางอย่างลงบนดินที่พรวนแล้ว และมันน่าสนใจมาก แม้แต่ทาสฮอบบิทก็หยุดทำงานและเริ่มจ้องมองภาพวาด พยายามเข้าไปดูใกล้ๆ
  แล้วพวกหัวหน้าแมวก็เริ่มทุบตีพวกเขา พวกมันฟาดแส้ใส่พวกฮอบบิท พวกฮอบบิทที่หน้าตาเหมือนเด็กมนุษย์อายุสิบขวบเริ่มกรีดร้องและพึมพำอะไรบางอย่าง ราวกับกำลังขออภัยโทษ
  แล้วพวกเขาก็กลับไปทำงานต่อ โทรลลีดอุทานว่า:
  - โอ้โห ระเบียบที่นี่โหดร้ายมาก!
  แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่า ในอาณาจักรของเขา ผู้คนก็ไม่ได้รับการปฏิบัติดีไปกว่านี้เช่นกัน ถึงแม้ว่ามนุษย์จะเป็นเหมือนขยะของจักรวาล แต่ฮอบบิทเป็นสิ่งมีชีวิตที่สูงส่งและไม่ควรได้รับการปฏิบัติเช่นนั้น!
  เอลฟารายาพูดคุยสั้นๆ ด้วยภาษามือกับแมวที่แต่งตัวหรูหราตัวหนึ่ง-หรือที่จริงแล้วเป็นแมวตัวผู้ เพราะปรากฏว่ามันคือบารอนประจำท้องถิ่น และดูเหมือนเขาจะพอใจกับการสนทนานั้นโดยทั่วไป
  คุณสามารถสื่อสารได้โดยใช้ภาษามือ แม้ว่าจะไม่รู้ภาษาอื่นก็ตาม
  ท่านบารอนเรียกโทรลลีดให้เข้ามาใกล้ เขาเดินเข้าไปหาและโค้งคำนับเล็กน้อย ท่านบารอนทำท่าทางหลายอย่าง ราวกับจะถามถึงฐานะทางสังคมของเขา
  โทรลลีดแสดงท่าทางบ่งบอกถึงฐานะอันสูงส่งของตน ซึ่งดูเหมือนจะทำให้ท่านบารอนพอใจ และเขาก็เอ่ยชื่อของตนออกมา:
  - เอปิคูรัส
  โทรลเลียดชี้ไปที่ตัวเองและบอกชื่อหนึ่งชื่อ เอลฟารายาทำตามบ้าง และด้วยเหตุนี้ การเผชิญหน้าครั้งแรกกับเผ่าพันธุ์แมวใหม่จึงเกิดขึ้น
  ท่านบารอนขอให้พวกเขารีบตามเขาไป และพวกเขาก็ออกเดินทางไปยังเมืองนั้น
  บริเวณนั้นมีทุ่งนาอยู่ และนอกจากธัญพืชแล้ว พวกเขายังปลูกกล้วยขนาดค่อนข้างใหญ่ มะพร้าวทรงสี่เหลี่ยม และพืชชนิดอื่นอีกด้วย
  ฮอบบิทมักจะเป็นคนทำงาน พวกเขาขยัน เชื่อฟัง ร่าเริง และยิ้มแย้มอยู่เสมอ นี่คือพฤติกรรมของฮอบบิทในป่าเช่นกัน พวกเขามีรูปลักษณ์และพฤติกรรมเหมือนเด็ก ใบหน้าของพวกเขาน่ารักและกลมมน แม้ว่ากล้ามเนื้อของพวกเขาจะดูแข็งแรงแบบเดียวกับเด็กบนโลกที่เป็นนักยิมนาสติกหรือนักเพาะกายมืออาชีพก็ตาม
  กำแพงเมืองสูงมาก เช่นเดียวกับหอคอยต่างๆ เมืองนี้ล้อมรอบด้วยคูน้ำและสะพานชักที่ยกขึ้นด้วยโซ่ นับเป็นเมืองป้อมปราการที่น่าเกรงขามมากสำหรับยุคกลาง หรือบางทีนี่อาจจะเป็นช่วงเวลาของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาแล้วก็ได้?
  มีทหารยามประจำอยู่ที่ทางเข้า สวมชุดเกราะเช่นกัน ในสภาพอากาศร้อนเช่นนี้ ชุดเกราะเป็นภาระอย่างมาก แต่ดูเหมือนว่าแมวจะชอบมัน
  เอลฟารายาและโทรลเลดวิ่งขึ้นไปบนสะพานยก ที่นั่น บารอนได้รับการต้อนรับจากทหารยาม และแล้วทั้งคู่ก็พบว่าตัวเองอยู่ในเมืองหลังกำแพงสูงห้าสิบเมตร
  บทที่ 3
  ภายในเมืองนั้นค่อนข้างสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย ถนนถูกกวาดโดยทาสฮอบบิท เห็นได้ชัดว่านี่คือชะตากรรมของเด็กอมตะเหล่านี้ แม้ว่าพวกเขาจะดูไม่เหนื่อยล้า เศร้า หรืออ่อนเพลียเลยก็ตาม
  พวกเขายังฮัมเพลงกันเบาๆ ด้วยซ้ำ
  เอลฟารายาและโทรลเลดสังเกตว่าบ้านเรือนในเมืองสร้างจากหินสีขาวและสีชมพู แม้ว่าจะพบหินอ่อนสีม่วงอ่อนและสีอื่นๆ อีกด้วย
  มีการปลูกสวนดอกไม้ที่สวยงามหลากสีสันราวกับสีรุ้ง และยังมีน้ำพุที่ประดับด้วยรูปปั้นปิดทองหรือเงินอีกด้วย
  แมวเหล่านั้นเดินอย่างระมัดระวัง ในหมู่พวกมันมีเด็กๆ และลูกแมวน่ารักๆ อยู่ด้วย
  เมืองนี้ให้ความรู้สึกสงบและร่าเริง หากคุณนึกถึงภาพเมืองของมนุษย์ในยุคกลาง คุณจะเห็นว่ารูปลักษณ์ของแมวนั้นพัฒนาขึ้นอย่างมาก
  เอลฟารายา สังเกตเห็นมังกรสีทองอร่ามที่มีน้ำพุ่งขึ้นจากปากทั้งเจ็ด:
  เยี่ยมไปเลย! และที่นี่มีมังกรด้วย!
  Trollead ตั้งข้อสังเกตอย่างมีเหตุผลว่า:
  - แต่ถ้ามีฮอบบิท แล้วทำไมจะไม่มีมังกรล่ะ? มันไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย
  รถม้าสีทองอร่ามที่ลากโดยยูนิคอร์นสีขาวบริสุทธิ์หกตัวแล่นผ่านไป ใบหน้าแมวน่ารักโผล่หน้าออกมา สวมมงกุฎประดับเพชรเม็ดเล็กๆ
  เจ้าพ่อแมวโค้งคำนับเธอ และเธอก็ส่งจูบตอบกลับไป แมวตัวผู้และตัวเมียมีความแตกต่างกันในเรื่องเครื่องแต่งกายและลักษณะใบหน้าบางส่วน และขนของตัวเมียก็ละเอียดอ่อนกว่า พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่สวยงามอย่างแท้จริง แม้ว่าพวกมันจะตกอยู่ในสภาพทาสที่น่าอับอายก็ตาม
  อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นยุคกลาง และการเป็นทาสยังคงมีอยู่ในยุคอวกาศได้อย่างไร? นั่นเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างยิ่ง หรืออาจจะนับพันเท่าด้วยซ้ำ
  บารอนเอปิคูรัสค่อนข้างโหดร้าย เอลฟารายาแปลว่า:
  "เธอเป็นหญิงสูงศักดิ์ เป็นดัชเชส ฉันคิดว่าอย่างนั้น นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นสิ่งมีชีวิตอย่างพวกเรา แต่เธอบอกว่าพ่อมดแม่มดที่เดินทางไปทั่วเคยเห็นสิ่งคล้ายๆ กับพวกเรา พวกเขามีสิ่งเหล่านั้น... พวกเขาเคยเห็นมันในโลกที่ห่างไกล"
  โทรลลีดพยักหน้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ:
  - บางทีเราอาจจะยังเจอกับโทรลอยู่บ้าง แล้วก็พวกเอลฟ์ด้วย... คงมีอะไรให้ต่อสู้บ้างแหละ
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์พยักหน้า:
  - ใช่ แน่นอน! พวกเราก็ชอบการต่อสู้เช่นกัน ต่อสู้กันจนถึงระดับสูงสุดเลย
  บารอนเอปิคูรัสแสดงท่าทางเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย โดยกล่าวว่ามนุษย์ต่างดาวอาจเป็นแขกผู้มีเกียรติในบ้านของดัชเชสได้
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผม!
  โทรลลีดตอบว่า:
  - และสำหรับพวกเราด้วย!
  ดัชเชสมองไปที่พวกเขาและถามบารอนบางอย่าง บารอนจึงแปลด้วยท่าทาง:
  - คุณไม่รู้จักภาษาของเราหรือ?
  เอลฟารายาตอบด้วยถอนหายใจ:
  - น่าเสียดายที่ไม่ได้ค่ะ!
  จากนั้นขุนนางท่านนั้นจึงสั่งว่า:
  - ขึ้นตู้โดยสารด้านหลังฉันสิ
  ท่านบารอนแปลคำสั่งของนางด้วยท่าทาง โทรลล์และเอลฟ์ไม่ได้โต้แย้ง พวกเขายังไม่มีแผนที่จะพิชิตอาณาจักรของตนเองด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสร้างจักรวรรดิ และในเมื่อเป็นเช่นนั้น การเป็นมิตรกับผู้แข็งแกร่งจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณไม่มีอาวุธและถูกล้อมรอบด้วยเอเลี่ยนติดอาวุธและสิ่งมีชีวิตอันตราย
  รถม้าของดัชเชสอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมและธูปนานาชนิด เบาะรองนั่งด้านหลังก็อ่อนนุ่มฟู เอลฟารายาครางเบาๆ:
  - อาจจะไม่ทันสมัย แต่ก็สะดวกสบาย
  โทรลลีดพึมพำว่า:
  - เหมาะสำหรับผู้หญิง แต่ไม่ค่อยเหมาะสำหรับผู้ชายเท่าไหร่
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์หัวเราะคิกคัก:
  - ฉันก็ไม่ใช่เพศที่อ่อนแอกว่าหรอกนะ ฉันฆ่าโทรลเพศชายไปเยอะแล้ว คุณก็รู้ฉันดีนี่!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  - ฉันรู้! แต่ฉันก็เคยฆ่าเอลฟ์มาเยอะเหมือนกัน ทั้งตัวผู้และตัวเมีย!
  นักสู้เทอร์มิเนเตอร์ทั้งสองมองหน้ากัน ดวงตาเป็นประกาย แต่แล้วพวกเขาก็ยิ้ม และความรู้สึกอบอุ่นบางอย่างก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - อย่าไปยึดติดกับอดีตเลย คิดถึงปัจจุบันดีกว่า
  โทรลลีดเห็นด้วย:
  - เป็นความจริงที่ว่า ผู้ที่หวนรำลึกถึงวันวาน จะเหี่ยวเฉาเหมือนกิ่งไม้!
  พวกเขากำลังขับรถผ่านเมืองที่ค่อนข้างใหญ่ สวยงาม และสง่างาม เมืองนี้มีอาคารคล้ายวัดและรูปปั้นสูงตระหง่านที่หุ้มด้วยโลหะสีทอง สีส้มสดใส หรือสีม่วงสดใส นอกจากนี้ยังมีน้ำพุมากมายและประติมากรรมรูปแมลงและสัตว์ต่างๆ มากมาย ในบรรดาประติมากรรมเหล่านั้น ยังมีสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับผีเสื้อหางยาวจากอวกาศอีกด้วย
  นอกจากแมวและฮอบบิทแล้ว ฉันยังเจอสิ่งมีชีวิตที่มีเขาและหางอยู่ตามท้องถนนอีกสองสามตัว ชวนให้นึกถึงปีศาจน้อยน่ารัก แต่พวกมันไม่น่ากลัวเลย ที่จริงแล้วพวกมันค่อนข้างน่ารักเหมือนตัวการ์ตูน
  ก้อนเนื้อที่มีขาและสวมหมวกเหล็กสีเงินก็เดินผ่านมาด้วย
  ระหว่างทางเราได้พบกับพระราชวังอันหรูหรา และแทบไม่มีกระท่อมของคนยากจนเลย
  ตัวอย่างเช่น นี่เป็นเรื่องผิดปกติสำหรับยุคกลางของอารยธรรมมนุษย์ ที่มีสลัมมากมายและมีพระราชวังน้อย แต่แมวกลับมีพระราชวังที่สวยงามและโอ่อ่า รวมถึงอาคารที่สง่างามและประณีตบรรจง ซึ่งอาจดูเรียบง่ายกว่านั้นด้วย
  มีฮอบบิทมากมาย ส่วนใหญ่เป็นทาสหนุ่มหน้าตาเหมือนเด็ก สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้น แต่บางคนก็แต่งกายงดงาม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขามีกำไลที่ข้อเท้าและข้อมือ บางแห่งประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - มันทำออกมาได้สวยงามมาก สวยงามเหมือนเหล่าเอลฟ์เลย!
  โทรลลีดคัดค้าน:
  - ไม่! พวกโทรลล์สวยกว่าที่นี่ และสวยกว่าพวกเอลฟ์ด้วย!
  พระราชวังของดัชเชสตั้งอยู่ใจกลางเมือง ล้อมรอบด้วยน้ำพุหลายสาย น้ำพุเหล่านั้นส่องประกายระยิบระยับด้วยรูปปั้นที่แกะสลักจากโลหะและอัญมณีล้ำค่าต่างๆ พ่นน้ำขึ้นสูงหลายสิบเมตร และส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์สองดวง
  และมีต้นไม้ที่มีดอกตูมขนาดใหญ่มาก ใหญ่และระยิบระยับ และทุกอย่างก็หอมอบอวล อาจจะเรียกได้ว่าเป็นกลิ่นอำพัน และทิวทัศน์ก็งดงาม และพระราชวังเองก็ใหญ่โตมโหฬาร เหมือนเค้กที่ปกคลุมไปด้วยดอกกุหลาบ ผีเสื้อ และดอกไม้และแมลงอื่นๆ บางทีอาจจะสว่างไสวและมีสีสันมากเกินไป บางคนอาจมองว่ามันไร้รสนิยม
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - สีสันฉูดฉาดเกินไป! ควรจะเรียบง่ายและเคร่งครัดกว่านี้
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - ในกรณีนี้ ผมเห็นด้วย แต่ไม่ว่ากรณีใด เราก็จำเป็นต้องสุภาพและมีมารยาทเมื่อไปเยือนสถานที่ต่างๆ
  และหญิงสาวก็จัดแต่งผมของเธอให้ตรง ผมของเธอดูหนาและเงางามราวกับเคลือบด้วยแผ่นทองคำเปลว
  หลังจากนั้น เจ้าหญิงแมว ตามด้วยโทรลและเอลฟ์ ก็ลงจากรถม้า ชายหนุ่มและหญิงสาวก็บินออกมาอย่างรวดเร็วและเดินตามหญิงสูงศักดิ์ไป เมื่อถึงทางเข้าพระราชวัง ทาสฮอบบิทหลายคนก็วิ่งเข้าไปหาพวกเขาและเช็ดเท้าเปล่าของแขกด้วยผ้าเช็ดหน้าสีชมพู
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - ตลก!
  เอลฟิอาด้าพยักหน้า:
  - มันจั๊กจี้และน่ารื่นรมย์!
  พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ภายในพระราชวัง ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่เปล่งประกายด้วยความหรูหรา ไม่ใช่ความป่าเถื่อน แต่เป็นความงดงามและประณีต อาจกล่าวได้ว่ามันสวยงามและมีรสนิยมมาก แต่ถึงกระนั้น มันก็สว่างและสีสันจัดจ้านเกินไป
  อย่างไรก็ตาม เอลฟ์ก็ชอบมัน และพรมเหล่านั้นก็ฟูนุ่มมาก ทำให้ฝ่าเท้าของเธอรู้สึกจั๊กจี้อย่างน่ารื่นรมย์
  เอลฟิอาด้ากล่าวว่า:
  - ถึงแม้ที่นี่จะดูดั้งเดิม แต่ก็ไม่ได้น่ารังเกียจเลยสักนิด
  โทรลลีดเห็นด้วย:
  - ใช่ค่ะ ความหลากหลายนั้นดูน่ารื่นรมย์
  เด็กชายและเด็กหญิงเดินตามไป ห้องต่างๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมและกลิ่นหอมอ่อนๆ นานาชนิด รวมถึงกลิ่นธูป แม้แต่ฮอบบิทก็ยังถูกแต่งแต้มด้วยน้ำหอมและอัญมณีล้ำค่า หรือแม้แต่กระจกที่วาดลวดลายอย่างประณีต
  นอกจากนี้ ยังมีภาพวาดแมวในชุดเกราะ เครื่องแบบ เครื่องประดับ และมงกุฎแขวนอยู่บนผนัง และข้างๆ กันนั้นก็มีดอกไม้ ต้นไม้ที่งดงาม น้ำพุ บางครั้งก็มีน้ำตก หีบสมบัติที่เต็มไปด้วยอัญมณี หรือแม้กระทั่งภาพการปะทุของภูเขาไฟที่สว่างไสวมาก
  ระหว่างทาง ฉันยังได้พบเห็นฉากการต่อสู้หลายฉากที่ใช้ดาบ อาวุธยิงหิน และเครื่องยิงหิน นอกจากนี้ยังมีฉากการรบทางเรือที่ใช้เครื่องกระทุ้งประตู หรือหม้อเพลิง และอื่นๆ อีกมากมาย
  ชายหนุ่มและหญิงสาวเดินต่อไปตามทางเดิน พระราชวังนั้นใหญ่โตมาก และเจ้าของก็ร่ำรวยมหาศาลอย่างเห็นได้ชัด แต่แล้วพวกเขาก็ออกมาที่ห้องโถงขนาดใหญ่ ซึ่งมีบางสิ่งที่ดูคล้ายบัลลังก์ตั้งอยู่ ดัชเชสประทับนั่งบนบัลลังก์และเริ่มออกคำสั่ง
  ขั้นแรก ชายหนุ่มและหญิงสาวถูกพาไปยังห้องน้ำ ที่นั่น ทาสฮอบบิทเริ่มราดแชมพู ธูป และเครื่องเทศต่างๆ ลงบนตัวพวกเขา
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - รู้สึกเหมือนเราอยู่ในฮาเร็มของสุลต่านเลย!
  โทรลลีดกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - พูดให้ชัดเจนกว่านั้นก็คือ ลูกเกด! คุณรู้ไหม ฉันรู้สึกหิวเล็กน้อย
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์กล่าวว่า:
  - บางทีคนท้องถิ่นอาจกินอะไรบางอย่างที่พวกเรารับไม่ได้เลยก็ได้
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์คัดค้าน:
  - พวกเราเป็นสิ่งมีชีวิตที่ประกอบด้วยโปรตีน ดังนั้นเราจะไม่เป็นไรหรอก
  หลังจากล้างเสร็จแล้ว ก็เช็ดให้แห้งด้วยผ้าขนหนู แล้วจึงนำไปดำเนินการต่อ
  และอย่างที่เอลฟารายาคาดไว้ พวกเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ที่โต๊ะซึ่งเต็มไปด้วยอาหารเลิศรสมากมาย มีเนื้อสัตว์ป่าสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักและผลไม้แปลกใหม่มากมาย จานชามทำจากทองคำหรือโลหะสีส้มสดใส และประดับด้วยอัญมณี นอกจากนี้ยังมีเก้าอี้ที่หรูหราอย่างแท้จริงอีกด้วย
  เอลฟารายาและโทรลเลดนั่งลงบนเก้าอี้เหล่านั้น มันนุ่มสบาย หนุ่มสาวทั้งสองหิวโหย พวกเขามีร่างกายที่อ่อนเยาว์ตลอดกาล และแน่นอนว่าระบบเผาผลาญยังทำงานได้อย่างดีเยี่ยม
  พวกเขาจึงเริ่มรับประทานอาหาร โดยให้เกียรติแก่เมนูอาหารท้องถิ่น และมันก็อร่อยมากจริงๆ
  ระหว่างมื้ออาหาร แมวสวมเสื้อคลุมตัวหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขาและคลี่หนังสือที่พิมพ์บนกระดาษปาปิรัสออกมา หนังสือเล่มนั้นมีภาพวาดสีสันสดใส แมวตัวนั้นซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นนักปราชญ์ เริ่มชี้ไปที่ภาพเหล่านั้นและบอกชื่อภาพ เอลฟารายาและโทรลเลดด์ซึ่งค่อยๆ กินอาหารของพวกเขาก็เริ่มพูดตามชื่อภาพเหล่านั้น
  ดังนั้น พวกเขาจึงเริ่มเรียนรู้ภาษาของแมว และโทรลล์และเอลฟ์ ซึ่งมีสมองที่ยังอ่อนเยาว์ทางชีววิทยา จึงมีความจำที่ดีกว่ามนุษย์อย่างหาที่เปรียบมิได้
  แมวพลิกหน้าหนังสือไปเรื่อยๆ และยังคงบอกชื่อรูปภาพต่อไป แล้วก็มาถึงตัวอักษรภาษาอังกฤษ โชคดีที่แมวไม่มีอักษรภาพ จึงทำให้การเรียนรู้ตัวอักษรง่ายขึ้น ทั้งเด็กชายและเด็กหญิงต่างก็ได้เรียนรู้...
  แมวอีกตัวในชุดสีขาวเดินเข้ามาฟังเสียงปอดของโทรลล์และเอลฟ์ จากนั้นก็มองไปที่ปากของพวกมัน
  จากนั้นเด็กชายฮอบบิทอีกคนก็เอาหนังสือมาอีกเล่มหนึ่ง ทาสหนุ่มคนนั้นเท้าเปล่า แต่มีเครื่องประดับอยู่ที่ข้อเท้าและข้อมือ
  เด็กชายและเด็กหญิงยังคงเรียนหนังสือต่อไป และเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้ว ท้องฟ้าเริ่มมืดลง มีการจุดเทียนเล่มใหญ่หลายเล่ม รวมถึงเตาแก๊สด้วย เพราะในสมัยนั้นยังไม่มีไฟฟ้าหรือหลอดไฟ
  ทูตจากดัชเชสปรากฏตัวขึ้น เขาทำท่าทางหลายอย่าง เอลฟารายาจึงกล่าวว่า:
  - พวกเขาแนะนำให้เราไปนอน
  โทรลลีดพยักหน้าเห็นด้วย:
  - เป็นไปได้ งั้นเราไปพักผ่อนกันเถอะ
  ชายหนุ่มและหญิงสาวลุกขึ้นจากโต๊ะ และพร้อมด้วยแมวสองตัว เดินออกจากพระราชวังไป พวกเขากำลังถูกนำทางไปยังที่ใดที่หนึ่ง เพื่อไปชมบางสิ่งบางอย่าง
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - พวกเราได้รับการต้อนรับดีเกินไป
  เอลฟารายาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  - จริงอยู่ แต่ปัญหาคืออะไรล่ะ?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบอย่างมีเหตุผลว่า:
  - นั่นแหละใช่เลย - เตรียมตัวรับมือไว้ได้เลย!
  เด็กชายและเด็กหญิงถูกนำเข้าไปในห้องโถง ที่นั่นมีทะเลสาบเล็กๆ ที่มีเกาะต่างๆ ทอดข้ามด้วยสะพานที่ทำจากคริสตัลและหินประดับอัญมณี เอลฟารายและโทรลลีดถูกพาไปยังเตียง-เตียงของเด็กหญิงประดับด้วยอัญมณีสีชมพู ส่วนเตียงของเด็กชายประดับด้วยอัญมณีสีฟ้า จากนั้นพวกเขาก็ได้รับเตียงขนนก
  เอลฟารายาและโทรลเลียดกล่าวราตรีสวัสดิ์กันและหลับไปแทบจะในทันที
  พวกเขายังหนุ่ม แข็งแรง สุขภาพดี แต่ในขณะเดียวกันก็ตื่นเต้นมากเกินไปและใฝ่ฝันถึงสิ่งที่ยิ่งใหญ่
  ในขณะเดียวกัน โครงร่างของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวก็เริ่มปรากฏขึ้น ไม่ใช่ท้องฟ้าที่ประดับประดาด้วยเพชรพลอยอย่างที่มองเห็นได้จากโลก แต่กลับอุดมสมบูรณ์กว่ามาก ด้วยกลุ่มดาวหลากสีสันหนาแน่นที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วอวกาศ ช่างงดงามเหลือเกิน ดวงดาวแต่ละดวงสวยงามในแบบของตัวเอง ด้วยสีสันที่เป็นเอกลักษณ์ และมองเห็นได้พร้อมกันนับล้านดวง ทั้งทับทิม มรกต ไพลิน หินโมรา โทปาซ และอีกมากมาย บดบังความคิดเรื่องความมั่งคั่งและความหรูหราบนโลกนี้ไปเสียหมด
  เอลฟารายาเห็นทุกอย่างในทันที โทรลลีดกำลังยืนอยู่ข้างๆ เธอ ไม่ใช่ชายหนุ่มเปลือยกายผิวเนียนใส แต่เป็นในชุดเครื่องแบบหรูหราประดับประดาด้วยเหรียญตรา และเคาน์เตสแห่งเผ่าเอลฟ์ก็อยู่ในชุดรบ พร้อมที่จะต่อสู้และแสดงฝีมืออันโดดเด่นของเธอ
  แล้วก็มีหญิงสาวคนหนึ่งในชุดระยิบระยับประดับด้วยเพชรเม็ดใหญ่ ถือไม้กายสิทธิ์อยู่ นี่คือนางฟ้าอวกาศมัลวินา - สุดยอดนักรบ
  ที่นี่สวยงามจริงๆ แม้ว่าต้องยอมรับว่าพวกเขาเคยเจอที่แย่กว่านี้มาแล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาต่อสู้กัน
  เอลฟารายายังอดถามไม่ได้ว่า:
  - ฉันไม่เคยเห็นดาวแบบนี้มาก่อนเลย จะสามารถชมปรากฏการณ์มหัศจรรย์เช่นนี้ได้ที่ไหน?
  "นี่คือใจกลางกาแล็กซี!" โทรลลีดตอบ "ที่นี่มีกระจุกดาวขนาดมหึมา กลุ่มดาวที่น่าทึ่งที่สุด ซึ่งหาที่เปรียบไม่ได้ แต่ในไม่ช้าคุณจะได้เห็นสิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านี้ น่ากลัวกว่ามาก"
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ถามด้วยความประหลาดใจว่า:
  - เกิดอะไรขึ้น?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบว่า:
  "จักรวรรดิดวงดาวอันเป็นหนึ่งเดียวของเรา หลังจากสิ้นสุดสงครามระหว่างโทรลล์และเอลฟ์ที่ยาวนานนับพันปี ก็ถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตชั่วร้าย พวกมันได้ยึดครองหลายเผ่าพันธุ์ รวมถึงก็อบลินและม้าโทรลล์ และตอนนี้พร้อมที่จะกำจัดมนุษย์ทั้งหมดให้หมดไปจากจักรวาล พวกมันเรียกตัวเองว่าเฮลล์โกรฟส์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ประเภทหนึ่งที่น่าทึ่ง"
  "ฉันจะแสดงให้เธอเห็นเดี๋ยวนี้" นางฟ้ากระซิบอะไรบางอย่าง
  สิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวแต่ก็ตลกขบขัน ชวนให้นึกถึงก็อบลินในเทพนิยาย เผยใบหน้าให้เห็นฟันขนาดใหญ่และหูคล้ายปีกค้างคาว ผู้บัญชาการของพวกมัน จมูกยาว งวงใหญ่โตเหมือนช้างแมมมอธ และมีหนวดเครา จ้องมองไปที่ภาพโฮโลแกรมสามมิติของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ซึ่งแสดงภาพเรือและยานอวกาศระยิบระยับมากมาย จากนั้น ด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาโจมตีพวกมันด้วยลำแสงจากอาวุธที่คล้ายส้อมเจ็ดแฉก พุ่งเข้าใส่หุ่นจำลองกองเรือศัตรูที่ติดอยู่:
  "พวกโทรลล์และพันธมิตรเอลฟ์และแวมไพร์ของพวกมันจะถูกทำลาย" ใบหน้าใหญ่โตคล้ายแมวคำรามเสียงดัง ราวกับเป็นตัวแทนของความงมงายและความโง่เขลา
  "ครับผม ท่านจอมพลอวกาศของข้า!" สัตว์ร้ายจากนรกอีกตัวที่มีอินทรธนูสีเงินประดับด้วยทับทิมกล่าว "เราจะไปอยู่ด้านหลังพวกมัน ดังที่อาจารย์เหมียวผู้ยิ่งใหญ่ได้กล่าวไว้ การโจมตีที่หางนั้นเจ็บปวดที่สุด" สัตว์ร้ายจากนรกตัวนั้นสะบัดงวงยาวของมันแล้วนำไปวางบนเครื่องสแกน
  เหล่าก็อบลินตัวมหึมาและมีจำนวนมากหัวเราะคิกคัก เสียงของพวกมันเบามากจนฟังดูเหมือนกลุ่มดับเบิลเบสที่แตกหัก
  "ศัตรูจะถูกโจมตีในจุดที่อ่อนแอที่สุด!" จอมพลใหญ่สะบัดอินบ่าประดับดาวระยิบระยับ "ข้าหวังว่าพวกลิงพวกนี้จะไม่สามารถตอบโต้ได้ แม้แต่การยิงปืนใหญ่สักนัดเดียวก็ยังไม่ได้"
  - เราได้ทุ่มเทอย่างจริงจังในการสร้างลายพราง
  "ฟังนะ! ถ้าทำไม่สำเร็จ แกจะถอดหางตัวเองไม่ได้ และจะเสียจมูกไปด้วย!" จอมพลตะโกนเสียงดัง
  กองยานเฮลล์บอสเข้าใกล้ระบบที่ไม่คุ้นเคย ปรับเปลี่ยนรูปร่างไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นโครงสร้างเหล็กแหลมขนาดมหึมาสามมิติ บนปลายแหลมของเหล็กนั้น ยานลาดตระเวนขนาดเล็กได้แยกตัวออกจากกลุ่มยานอื่นๆ ยานเหล่านี้รวมถึงยานทำลายล้างติดอาวุธหนัก แม้กระทั่ง "เครื่องทำลายมิติ" ที่ใช้เวทมนตร์
  จากนั้นเอลฟารายาจึงถามว่า:
  - ตัวแบ่งพื้นที่คืออะไร?
  นางฟ้าส่ายหัว:
  - โอ้ ความมืด! อืม ฉันจะอธิบายให้คุณฟังยังไงดี คุณเข้าใจแนวคิดเรื่องอวกาศไหม?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ยืนยันแล้ว:
  - ใช่ค่ะ เราเรียนที่โรงเรียนมาว่า สสารคือแก่นหลักที่รองรับสสารอยู่
  หญิงสาวผู้มีปีกเปล่งประกายดุจทองคำตอบว่า:
  - ถูกต้อง! ทีนี้ลองจินตนาการว่า ถ้าใช้เวทมนตร์และรังสีไฮเปอร์ชอร์ต มันจะถูกทำให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เปลี่ยนแปลงพารามิเตอร์ของสสาร ผลก็คือ ในส่วนหนึ่งของยานอวกาศ พื้นที่ยังคงเป็นสามมิติ ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งเป็นสี่หรือห้ามิติ แต่ที่อันตรายที่สุดคือเมื่อมันรวมกับมิติสอง ในกรณีนี้ ยานอวกาศทั้งลำอาจถูกทำลายได้
  เอลฟารายาถามว่า:
  - มีการคุ้มครองใดบ้างหรือไม่?
  ยืนยันแล้วว่าเด็กหญิงมีปีก:
  - ใช่แล้ว ส่วนประกอบต่างๆ ที่ยึดติดระหว่างตัวมันกับแกนกลาง คือ พื้นที่สำหรับร่ายเวทมนตร์ และน้ำยาที่ใช้หล่อลื่นปลอกหุ้ม ซึ่งช่วยลดแรงกระแทกของอาวุธเวทมนตร์นี้
  "ฉันเพิ่งรู้บางอย่าง!" เอลฟารายากล่าว
  "ผมสบายดี!" หมีน้อยตอบพลางกระพริบตาใสซื่อ "มันสวยงามจริงๆ ครับ"
  อันที่จริงแล้ว เหล็กนั้นมีขนาดมหึมา ครอบคลุมพื้นที่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายพันล้านกิโลเมตร
  บริเวณใกล้ศูนย์กลางเป็นเรือรบขนาดใหญ่ เรือรบ เรือลาดตระเวน และเรือบรรทุกเครื่องบิน ตามมาด้วยเรือขนส่ง เรือซ่อมบำรุง เรือเติมเชื้อเพลิง และฐานพยาบาล โลงศพเหล่านี้เปลี่ยนรูปทรงหลายครั้ง เหล็กบางครั้งก็ขยายตัว บางครั้งก็หดตัว ภายในนั้นมีเรือรบอวกาศนับหมื่นลำที่มีรูปร่างหลากหลายและน่าสะพรึงกลัวที่สุด
  เหล่าโทรลล์และเอลฟ์ก็เฝ้าระวังเช่นกัน หน่วยลาดตระเวนดวงดาวคอยจับตาดูศัตรูอย่างใกล้ชิด ส่งรายงานไปยังกองบัญชาการทุกนาที ผู้บัญชาการโทรลล์ จอมพลดวงดาว จาโลรอฟ ตรวจสอบรายงานโดยใช้คอมพิวเตอร์เวทมนตร์ เคลื่อนลูกศรไปบนภาพฉายสามมิติ เพื่อหาตำแหน่งและเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการโจมตีศัตรู
  เหล่าหัวหน้าแห่งนรกมีเรือรบมากกว่าสามแสนห้าหมื่นลำ ในขณะที่โทรลล์และเอลฟ์มีเพียงแปดหมื่นลำเท่านั้น นี่ยังไม่รวมเรือขนาดเล็ก ซึ่งเหล่าทายาทแห่งโลกใต้บาดาลมีมากกว่าเสียอีก โอกาสจึงไม่เท่าเทียมกัน! อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถโจมตีดาวเคราะห์โทลเลมลูได้ (และกองเรือกำลังเข้าใกล้ดาวเคราะห์แม่) ยังไม่นับรวมมหานครบริวารอีกด้วย ที่นั่น บนทรงกลมขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่ในอวกาศ มีสิ่งมีชีวิตนับแสนล้านตัวจากทุกเผ่าพันธุ์และสายพันธุ์อาศัยอยู่อย่างสงบสุข ยิ่งไปกว่านั้น ฐานอุตสาหกรรมที่สำคัญยังเป็นแหล่งจัดหาสินค้าให้กับเกือบครึ่งกาแล็กซี แต่ที่สำคัญที่สุดคือ มันเป็นระบบแม่ของโทรลล์ทั้งหมด และข้อมูลเกี่ยวกับมันถูกรั่วไหลโดยผู้ทรยศ ดังนั้นสิ่งที่เหลืออยู่คือการค้นหาพื้นที่ที่เหมาะสมที่สุดและคำนวณสมดุลของกำลังที่เหมาะสมที่สุด และในการทำเช่นนั้น พวกเขาจะได้ทดสอบโอกาสเดียวที่จะตายอย่างมีเกียรติ แม้ว่าทรงกลมนั้นจะมีระบบป้องกันของตัวเอง แต่เนื่องจากมีมิติสิบสองมิติ มันจึงอ่อนแอต่อขีปนาวุธขนาดเล็กเพียงลูกเดียว ในกรณีนี้ แผ่นดิสก์แข็งจะสั่นสะเทือนและจะเกิดเหตุการณ์คล้ายแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ขึ้น
  เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองอิเล็กทรอนิกส์รายงานต่อจอมพลจาโลรอฟ
  - จุดที่สะดวกที่สุดสำหรับการโจมตีคือเข็มขัดเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงที่เก้าของระบบคัตสึเบอิ
  "เขารายงานว่า "กองเรือข้าศึกจะถูกบังคับให้กระจายกำลังเพื่อหลีกเลี่ยงวงแหวนดาวเคราะห์น้อยที่เปี่ยมด้วยเวทมนตร์ของเหล่าอัครเทวดา เราจะตั้งกับดักซุ่มโจมตีที่นั่น และดาวเคราะห์ใกล้เคียงของเราจะเบี่ยงเบนกำลังของข้าศึกบางส่วน พวกมันให้การคุ้มครองการยิงที่ดีมาก เราได้พัฒนารูปแบบการเคลื่อนที่ใหม่โดยใช้เวทมนตร์คลื่นผ่านห้วงอวกาศหนึ่งมิติของสนามย่อยแห่งจักรวาล"
  "มันเสี่ยงเกินไป" เอลฟ์คนที่สองกล่าวพลางสลัดผมหยิกและเกาหน้าผาก "ด้วยความเร็วขนาดนั้น การเคลื่อนที่ใกล้ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์น้อยเป็นอันตราย และเวทมนตร์เหนี่ยวนำอาจแสดงผลไม่ถูกต้อง"
  "เราต้องเสี่ยง! ยานอวกาศของเฮลบอสมีอาวุธครบครันเกือบเท่าของเรา ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันสามารถยึดครองโลกได้มากมาย และจำนวนของพวกมันก็มากกว่าเราถึงสามเท่า มีเพียงการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว ความเร็ว และมิติเดียวที่พับซ้อนกันด้วยเวทมนตร์เท่านั้นที่จะทำให้เราพลิกสถานการณ์ได้"
  - เราควรทำการลาดตระเวนด้วยกำลังพลในพื้นที่ใดบ้าง?
  - ในกลุ่มดาวที่สิบเก้าของซูร์รก
  - เอาล่ะ ลองมาเร่งการสร้างสิ่งประหลาดของเหล่าเทพนี้กันเถอะ
  ภารกิจลาดตระเวนด้วยกำลังพลจำนวนมากถูกมอบหมายให้แก่พลเอกอูเดย์ ฮุสเซน นายพลประจำระบบ ซึ่งทำงานร่วมกับเคนรอท เอลฟ์เผ่าหนึ่ง เคนรอทเป็นมนุษย์ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างกลับมีใบหน้าหล่อเหลาเหมือนแพะ ส่วนเอลฟ์นั้นดูสง่างามกว่า เหมือนกับเผ่าอมตะของพวกเขาที่ดูเหมือนหนุ่มน้อยหน้าตาดี เขาเป็นนักรบผู้มากประสบการณ์และเชี่ยวชาญมาประมาณห้าร้อยปี มีความเยือกเย็นและกล้าหาญในระดับปานกลาง เขาอิ่มเอมกับชีวิตและไม่กลัวความตาย แต่ในทางกลับกัน เขาสามารถคิดวิเคราะห์กลยุทธ์ต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ วัยชรานั้นแข็งแกร่งกว่าวัยหนุ่มสาวและไม่กลัวอะไร เพราะมีสิ่งที่ต้องสูญเสียน้อยกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อร่างกายแข็งแรง และแม้แต่ซาตานก็ไม่สามารถพรากประสบการณ์ของเขาไปได้
  "ดูแลยานอวกาศให้ดี และอย่าทุ่มทุกอย่างลงไปพร้อมกัน ถ้าสถานการณ์เลวร้ายลง ให้รีบหนีออกไปทันที-ยิ่งดีไปกว่านั้นถ้าเผ่าพันธุ์โลงศพคิดว่าเราขี้ขลาดและอ่อนแอ"
  "เมื่อเจ้าแข็งแกร่ง จงแสดงออกว่าอ่อนแอ เมื่อเจ้าอ่อนแอ จงแสดงออกว่าแข็งแกร่ง!" "ความเจ้าเล่ห์ในการหลอกลวง คือคำกริยาแห่งชัยชนะ" นายพลเอลฟ์ทำความเคารพเพื่อนร่วมงานของเขา
  ยานอวกาศของโทรลล์เริ่มเคลื่อนที่
  เอลฟารายาถามว่า:
  "ภาพที่เห็นนั้นน่าประทับใจมาก แต่ท่านนางฟ้า กองทัพขนาดใหญ่เช่นนี้บุกเข้ามาในใจกลางอาณาจักรอันยิ่งใหญ่ของท่านได้อย่างไร?"
  แล้วหญิงสาวก็เขย่าต่างหูเพชรของเธอ
  นางฟ้าตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  "ดูเหมือนว่าการทรยศจะมีส่วนเกี่ยวข้อง คุณเองก็รู้ดีว่า หลังจากที่จักรพรรดิของคุณปล่อยปละละเลย การทุจริตก็เฟื่องฟู"
  ความอยากรู้อยากเห็นของเอลฟารายยิ่งเพิ่มมากขึ้น:
  - พื้นที่หนึ่งมิติคืออะไร และเราจะใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างไร?
  โทรลลีดกล่าวว่า:
  "ผมจะพยายามอธิบายให้คุณฟังอย่างง่ายที่สุด ในโลกสามมิติ มีความสูง ความยาว และความกว้าง ถ้าเราเอาความสูงออกไป เราก็จะกลายเป็นสองมิติ เหมือนภาพวาดในภาพเขียน ลองดูตัวอย่างนี้สิ"
  นางฟ้าวาดรูปคนตัวเล็ก ๆ มีเขาลงบนกระดาษแผ่นหนึ่ง
  "นี่เป็นตัวอย่างทั่วไปของมิติสองมิติ เพราะพวกมันไม่มีความสูงหรือปริมาตร ทีนี้ลองนึกภาพดูว่าคนตัวเล็ก ๆ เหล่านั้นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไรในพื้นที่หนึ่งมิติ"
  ผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์แห่งการหลับใหลได้ลากเส้นหลายเส้นที่มีความยาวแตกต่างกันอย่างระมัดระวัง
  "นี่คือคนตัวเล็ก ๆ กลุ่มเดียวกัน เพียงแต่คราวนี้ไม่มีความกว้าง อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบนั้นไม่ตรงเป๊ะ เพราะเรายังคงเห็นเส้นอยู่ ในพื้นที่หนึ่งมิติอย่างแท้จริง เราจะไม่เห็นเส้นนั้นเลย"
  "ฉันคิดว่าฉันเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว" ท่านเคาน์เตสกล่าวด้วยน้ำเสียงสดใสขึ้น "ถึงแม้ว่าฉันจะไม่รู้มาก่อนว่าจักรวรรดิของเรามีอาวุธเช่นนี้"
  "ใช่ เมื่อเวทมนตร์เหนี่ยวนำปกคลุมยานอวกาศ มันไม่ใช่คำพูด แต่เป็นการกระพริบของพลังงานเหนี่ยวนำและคลื่นไฮเปอร์ชอร์ตที่มันสร้างขึ้น และดูเหมือนว่าจะหายไปในอวกาศ กลายเป็นมิติเดียว ซึ่งหมายความว่ามันมองไม่เห็นแม้แต่เรดาร์แรงโน้มถ่วง และความเร็วจะเพิ่มขึ้นเกือบจะในทันทีเนื่องจากการไม่มีแรงเสียดทานเชิงพื้นที่และเชิงวัสดุอย่างสมบูรณ์"
  ถ้าไม่มีปริมาตร ก็จะไม่มีแรงต้านต่อการเคลื่อนไหว และคุณก็รู้ แม้แต่สุญญากาศก็ยังมีแรงต้านด้วยสนามพลังที่มองเห็นและมองไม่เห็นนับไม่ถ้วน
  เอลฟารายาดีใจมาก:
  "ดังนั้น การเคลื่อนที่ไปยังจุดใดก็ได้ในทันทีและความคงกระพัน กองทัพแบบนี้จึงไม่มีใครเอาชนะได้! คุณต้องเป็นอัจฉริยะถึงจะคิดอะไรแบบนี้ได้!"
  นางฟ้ากล่าวว่า:
  "นั่นคงเป็นความจริง ถ้าไม่ใช่เพราะสิ่งหนึ่ง... ยานอวกาศนั้นอยู่ในอวกาศมิติเดียว จึงไม่มีอันตรายและไม่สามารถทำลายยานลำอื่นได้ ดังนั้น หากต้องการยิงเพื่อฆ่า คุณต้องกระโดดออกจากยานอวกาศ"
  "มันเหมือนกับสัตว์นักล่าในกรง มันกระโดดออกมาจากกรง กัด ฉีกเนื้อเป็นชิ้นๆ กระโดดกลับเข้าไปซ่อนตัวอีกครั้ง" เอลฟารายาตั้งข้อสังเกต
  - ประมาณนั้นแหละ! อ๋อ ดูเหมือนว่าคุณเข้าใจฉันอย่างสมบูรณ์แบบเลยสินะ
  เด็กสาวคิดว่าตอนนี้เธอคงต้องรออีกนานกว่าจะได้ชมการแสดงที่สนุกสนานกว่าการต่อสู้มวยปล้ำใดๆ เป็นร้อยเท่า ทันใดนั้นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันงดงามก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าดวงตาที่ง่วงงุนของเธออีกครั้ง
  พวกโทรลล์เปิดฉากโจมตีโดยใช้กลยุทธ์แบบคลาสสิก การโจมตีหลักมุ่งเป้าไปที่หน่วยด้านหลัง และการโจมตีรองมุ่งเป้าไปที่กลุ่มเคลื่อนที่
  กองยานเฮลล์บอสเพิ่งวนรอบกระจุกดาว ยิงถล่มดาวเคราะห์น้อยที่เคลื่อนที่อย่างบ้าคลั่งด้วยปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าและปืนกลนิวตริโน ก้อนโลหะเหลวเหล่านี้เคลื่อนที่อย่างบ้าคลั่ง กระโดดราวกับลูกข่างออกมาจากห้วงอวกาศเจ็ดมิติ โจมตีทุกคนที่ปล่อยให้ตัวเองประมาทเพียงเสี้ยววินาที รอยเปื้อนพร่ามัวดูเหมือนจะพุ่งผ่านอวกาศ เจาะทะลุด้านข้างและตัวเรือของยานอวกาศในทันที พวกมันอยู่ในสภาพครึ่งตาย บางครั้งก็มีรูปร่างคล้ายมังกรเหลี่ยมคมและพ่นพลาสมาออกมา การจัดรูปขบวนที่ค่อนข้างประสานงานกันได้ดีเริ่มยืดออก กลุ่มเรือบางกลุ่มล้าหลัง และยามที่กำลังจัดระเบียบแถวใหม่ก็ผ่อนคลายการควบคุมลง จุดอ่อน "ท้อง" ของกองยานเฮลล์บอสจึงถูกโจมตีอย่างฉับพลัน
  เคนรอทกรีดร้องด้วยเสียงแหลมเล็ก:
  - กำจัดควอนตัมพลังงานทั้งหมดออกไป เราต้องบดขยี้ "ส่วนหาง" นั้น
  อูเดย์ คู่หูของเขาซึ่งเป็นโทรลล์ ตะโกนว่า:
  - หางต่อหาง ตาต่อตา! พวกจมูกยาวจะหนีเราไปไม่พ้นหรอก! ขอสาบานต่อพระผู้เป็นเจ้า เราจะพุ่งชนหลังคาให้วอดวาย!
  การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ กระแสน้ำมรณะไหลทะลักเข้าท่วมพื้นที่ว่างเปล่า รูปร่างประหลาดหมุนวนไปมา
  โทรลล์และเอลฟ์ผุดขึ้นมาจากห้วงอวกาศหนึ่งมิติราวกับเห็ดที่ผุดขึ้นหลังพายุฝน โผล่ขึ้นมาใกล้ดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์ทุกดวง เรือขนาดเล็ก-เรือเล็กและเรือพิฆาต รวมถึงเรือฟริเกตและเรือบริแกนไทน์-เป็นกลุ่มแรกที่เข้าสู่สนามรบ แท่นทำลายล้างเคลื่อนที่ตามหลังมาอย่างรวดเร็ว ด้วยความสง่างามที่ยากจะบรรยายแม้จะมีขนาดใหญ่โตก็ตาม
  พลังโจมตีอันรุนแรงของพวกมัน-ลำแสงไฮเปอร์แกรฟ-เวทมนตร์ที่ฉีกทำลายสสารทั้งหมด และขีปนาวุธเทอร์โมควาร์ก-น่าจะทำให้ดวงดาวนรกและดาวบริวารของพวกมันสลายไป เรือบรรทุกขีปนาวุธและยานต่อต้านโซดเดอร์ที่พุ่งออกมาด้านหลังพวกมันก็เคลื่อนที่ทันที ปล่อยกระแสน้ำวนไฮเปอร์พลาสมิกใส่เรือบรรทุกเครื่องบิน เรือลาดตระเวน และเรือขนส่งขนาดใหญ่
  การโจมตีอย่างกะทันหันทำให้เหล่าเฮลบอตส์ตั้งตัวไม่ทัน พวกมันมั่นใจเกินไป คิดว่าชนเผ่าที่มีผิวหนังเปลือยเปล่าแบบมนุษย์นั้นไม่สามารถโจมตีได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันถูกรออยู่ที่ขอบ ไม่ใช่ในใจกลางกองทัพจำนวนมหาศาล จริงอยู่ สถานีลาดตระเวนทางเทคนิคและผู้สังเกตการณ์ไร้คนขับที่ประจำการอยู่ด้านข้างตรวจพบบางสิ่งที่ไม่สามารถเข้าใจได้ แต่ดูเหมือนจะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นสัญญาณรบกวนหรือการปะทุของหลุมดำ ซึ่งบางครั้งปล่อยไฮเปอร์กราวิโคโรนาออกมาด้วยความเร็วสามแสนล้านล้านเท่าของความเร็วแสง สารนี้กวาดไปทั่วกาแล็กซีในทันที ทำให้เกิดความผิดพลาดในโปรแกรมคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ และความเจ็บปวดและความเจ็บป่วยที่อธิบายไม่ได้ในสิ่งมีชีวิต
  - ไฮเปอร์กราวิโคโรนาคืออะไร? - เอลฟารายาถาม
  นางฟ้าตอบว่า:
  "ที่จริงแล้ว ทำไมผู้คนถึงมักรู้สึกเจ็บปวดและคันตามร่างกายโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน? บางคนอาจมีนิ้วเจ็บ หรือรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่หัวใจ นั่นเป็นเพราะอิทธิพลของจักรวาลที่กดการทำงานของร่างกาย และบางครั้งในทางตรงกันข้าม กลับทำให้ร่างกายแข็งแรงขึ้น นั่นเป็นเหตุผลที่กองทัพขนาดใหญ่ของวัตถุจากนรกถูกจับได้ขณะกำลังเดินขบวน ซึ่งค่อนข้างเปราะบางเมื่อสนามพลังไม่ได้ถูกเปิดใช้งานอย่างเต็มที่เพื่อประหยัดพลังงานขณะเคลื่อนที่ผ่านอวกาศหลายระดับ"
  แม้ว่าเอลฟารายาจะเคยเห็นการรบในอวกาศมาแล้วไม่เพียงแต่ในภาพยนตร์ แต่เธอยังเคยเข้าร่วมการรบเหล่านั้นด้วยตัวเอง เธอจึงรู้สึกสนุกกับความตื่นตาตื่นใจของการรบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้
  "ฉันอยากสู้ด้วยตัวเอง!" เด็กสาวเอลฟ์กล่าว "บางทีท่านอาจจะอนุญาตให้ฉันสู้ด้วยก็ได้? ถึงแม้โทรลเลียจะไม่ใช่บ้านเกิดของฉัน และถึงฉันจะเป็นเอลฟ์ แต่ที่นี่เราก็เป็นหนึ่งเดียวกับพวกโทรลล์"
  - ได้โปรด! - นางฟ้าพยักหน้า - เจ้าต้องการนักสู้แบบไหน?
  "ทันสมัยและทรงพลังที่สุด! ขอแค่สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณมี!" ท่านเคาน์เตสกล่าวด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า
  "ตกลง! เอาพวงองุ่นใส่ลงในแก้วเปล่า!" นางฟ้าจอมซนพูดจาไร้สาระราวกับท่องมนต์
  ก่อนที่เอลฟารายาจะกระพริบตา เธอก็พบว่าตัวเองอยู่บนยานรบความเร็วสูง เครื่องจักรที่สวยงามทำจากโลหะโปร่งใสแข็งแกร่งเป็นพิเศษ มีภาพโฮโลแกรมที่ให้มุมมองแบบเต็มจอ และเครื่องสแกนหลายตัว คุณนอนลง และเกราะจะปรับเข้ากับรูปร่างของคุณโดยอัตโนมัติ
  - นั่นดีแล้ว แต่คุณจะควบคุมมันได้อย่างไร? - เอลฟารายาถาม
  นางฟ้าจึงรีบกระตุ้นเธอ:
  "นี่คือเครื่องจักรที่ทันสมัยที่สุด และมันถูกควบคุมด้วยความคิด จำปริศนาของสฟิงซ์ได้ไหม: อะไรคือสิ่งที่เร็วที่สุด?"
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์รีบตอบกลับว่า:
  - ฉันรู้ มันเป็นความคิดของพวกเอลฟ์
  - ดังนั้น จงคิดและเคลื่อนไหว แต่ในกรณีที่เกิดความเสียหาย ก็มีระบบควบคุมสำรองหลายระบบ รวมถึงจอยสติ๊ก ตลอดจนการตั้งค่าแบบหยาบด้วยตนเอง
  - ผมพร้อมแล้ว และตอนนี้ผมจะออกไปต่อสู้ดุจดั่งนกอินทรี
  ยานรบเคลื่อนที่เร็วมาก เอลฟารายาชอบเล่นเกมจำลองคอมพิวเตอร์และรู้สึกเหมือนปลาในน้ำ ยานของเธอโจมตีเครื่องบินรบขนาดเล็กของศัตรู ยานอวกาศพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและลุกเป็นไฟก่อนจะแตกสลายไป
  "ผลแรกเริ่มปรากฏแล้ว" เอลฟารายากล่าวด้วยความชื่นชม
  ปืนใหญ่ไฮเปอร์กราวิตี้และปืนใหญ่แกมมาจำนวนมหาศาลได้ทำลายยานอวกาศของโทรลล์จนแตกกระจายกลายเป็นโฟตอน อย่างไรก็ตาม ปืนใหญ่แรงโน้มถ่วงและปืนกลแกมมาของพวกมันก็ตอบโต้กลับมาอย่างรวดเร็ว พลังทำลายล้างอวกาศดังสนั่น ผสมผสานกับเลเซอร์ที่ล้าสมัยซึ่งพบได้เฉพาะในยานรุ่นเก่าเท่านั้น ขีปนาวุธหลายพันลูกและกระสุนปืนใหญ่หลายหมื่นนัดเจาะทะลุยานของโทรลล์และสัตว์ร้ายจากนรก ในขณะเดียวกัน รูปทรงเลขแปดและสามเหลี่ยมไฮเปอร์พลาสมิกก็หมุนวน ส่งเม็ดพลังงานที่วุ่นวายและเปลี่ยนแปลงไปมาพุ่งออกมาจากพวกมัน แน่นอนว่าบางส่วนพลาดเป้า ขีปนาวุธต่อต้านก็ยิงเช่นกัน รวมถึงรังสีแกมมาที่เร่งความเร็วด้วยเทอร์โมควาร์ก บางส่วนถูกขับไล่ด้วยสนามพลังและระบบป้องกันไซเบอร์ในอวกาศ ระบบป้องกันประเภทนี้เคลื่อนที่ได้สูง คล้ายกับคลื่นของเหลวที่ซัดเข้าหาตัวยานอวกาศ แต่ถึงกระนั้นอย่างน้อยหนึ่งในสามของ "ของขวัญ" ก็ไปถึงเป้าหมาย
  ลูกไฟนับร้อยนับพันลูกระเบิดขึ้นในอวกาศ ก่อนจะกระจายตัวออกเป็นกลีบดอกไม้สีม่วงและเขียวที่เจิดจ้า ซากเรือและยานอวกาศต่างๆ กระจัดกระจายไปทั่วราวกับภาพลวงตา ราวกับว่ามีคนโปรยเศษแก้วไปทั่วอวกาศ ชิ้นส่วนของยานขนาดกลางและขนาดใหญ่พลิกคว่ำ ลุกไหม้ และแตกกระจายระเบิดไปทั่วทุกทิศทาง ยานอวกาศหกลำชนกันพร้อมกัน หนึ่งในนั้นคือเรือรบที่มีลูกเรือนับพันคนอยู่บนเรือ ขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กระเบิดขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากเวทมนตร์โจมตี และซูเปอร์โนวาก็ปะทุขึ้น กระจัดกระจายยานที่เหลือไปไกล หนึ่งในฐานซ่อมแซมเริ่มพังทลาย และยานอวกาศที่ยังสร้างไม่เสร็จอีกสองลำก็พังยับเยินเหมือนหีบเพลง ทับหุ่นยนต์ซ่อมแซมและคนงาน ซึ่งประกอบด้วยก็อบลิน รันแคท และเผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่ถูกเทพเจ้าแห่งนรกพิชิต
  เอลฟารายาต่อสู้ต่อไป นักรบสองคนโจมตีเธอพร้อมกัน เธอพุ่งตัวหลบไปด้านข้าง เครื่องยิงเลเซอร์แรงโน้มถ่วงเจ็ดเครื่องโจมตีพร้อมกัน ทำลายยานที่กำลังลอยไปทางขวา เอลฟารายาทำการหมุนตัวสามรอบและโจมตีส่วนท้ายของยานที่พยายามจะหลบไปทางด้านซ้าย
  - แค่นั้นแหละ! เต้นฮอปักเลย! - ท่านเคาน์เตสสาวกล่าว
  เหยื่อรายต่อไปของเธอคือสตอร์มทรูปเปอร์สองที่นั่งร่างใหญ่ เอลฟารายาใช้ประโยชน์จากความคล่องตัวที่เหนือกว่าของเธอ หลบหลีกปืนทั้งสิบสองกระบอกของมันไปได้ แม้ว่าลำแสงเลเซอร์กราโวจะเฉียดเกราะโปร่งใสของเธอแทบไม่ไหว เธอยังรู้สึกถึงความร้อนที่แผ่ออกมาจากไฮเปอร์พลาสม์ด้วย เครื่องสแกนหลายจุดพิเศษระบุจุดอ่อนของสตอร์มทรูปเปอร์ได้อย่างแม่นยำ ทันใดนั้น เธอก็โผล่ออกมาจากรอยต่อและกระแทกอาวุธเข้าไปที่รอยต่อ ลำแสงทะลุผ่านเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และยานก็ระเบิด อย่างไรก็ตาม นักบินสามารถหลบหนีไปได้ โอ้ ว้าว มันดูเหมือนหนูแมวตัวเมีย หนูสีขาวน่ารักในชุดอวกาศโปร่งใส มันคงน่าเสียดายที่จะฆ่าเจ้าตัวน้อยน่ารักแบบนี้ เอลฟารายาโบกมือให้มันแล้วบินจากไป
  - หวังว่าเราจะได้พบกันอีก!
  เรือเร็ว เรือพิฆาตต่อต้าน และโทโจเมอร์-เรือรบขนาดใหญ่ที่มีเครื่องเร่งความเร็วขนาดมหึมาอยู่บนเรือ-กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด พวกมันปลดปล่อยพายุเพลิง พ่นไฮเปอร์พลาสมาและปฏิสสารออกมาเป็นกลุ่มก้อน รูปทรงประหลาดคล้ายเพรทเซล ปลาหมึกที่ประกอบด้วยทรงกลม และทรงหลายเหลี่ยมหมุนวนอยู่ในสุญญากาศด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นเหล่าสตาร์อเวนเจอร์สก็พุ่งทะลุผ่านยานอวกาศของศัตรูและโค้งรอบสนามรบเพื่อเข้าโจมตีครั้งที่สอง ยานอวกาศบางลำเคลื่อนที่ในเส้นทางพาราโบลา หายไปทันทีที่ขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กขนาดหนักปรากฏขึ้น แท่นโจมตีทำการหลบหลีก เคลื่อนที่เข้าไปในจุดเชื่อมต่อของกลุ่มเรือ และเริ่มพ่นน้ำพุแห่งการทำลายล้างขนาดมหึมาจากทุกระบบ ยานบรรทุกขีปนาวุธแทรกตัวเข้าไปในขบวนยานรบของพวกนกไก่ฟ้านรกที่กระจัดกระจายราวกับฟองที่ร่วงหล่น หรือรวงข้าวโพดที่ถูกเคียวเกี่ยว และส่ง "ของขวัญ" ออกไปโดยแทบไม่มีความเสี่ยงที่จะได้รับสิ่งใดตอบแทน
  ยานรบต่อต้านคลื่นยักษ์ที่ได้รับการอัพเกรดจำนวน 460 ลำ เริ่มวนรอบแนวรบของศัตรูในทิศทางทวนเข็มนาฬิกา ยานอวกาศรุ่นใหม่ล่าสุดเหล่านี้เป็นความภาคภูมิใจของกองเรือโทรลล์ มีความเร็วสูง คล่องตัวสูง ติดตั้งขีปนาวุธรุ่นที่ 13 ซึ่งหมายถึงการเร่งความเร็วด้วยแรงโน้มถ่วงสูง และระบบปืนใหญ่ที่ทันสมัย สร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์โดยเหล่าจอมเวทที่เก่งที่สุดของจักรวรรดิ ทำให้พวกมันสามารถเผชิญหน้ากับเรือรบที่ทรงพลังที่สุดของศัตรูได้ ระบบป้องกันที่ซับซ้อนหลายชั้น โดยใช้จอมเวทหลายประเภท ทำให้พวกมันสามารถเอาชีวิตรอดจากกระสุนปืนจำนวนมากได้ แน่นอนว่าต้องมีขีดจำกัด
  เอลฟารายาเองก็สัมผัสได้ถึงขีดจำกัดนี้ เธอจึงใช้พลังพิเศษของเธออย่างระมัดระวังขณะต่อสู้เคียงข้างนักสู้มนุษย์หลายคน จากนั้นภาพโฮโลแกรมของเด็กสาวผมหกสีก็ปรากฏขึ้น เธอส่งยิ้มหวานและพูดว่า:
  - หรือบางทีเราอาจลองใช้ไหวพริบเอาชนะศัตรูด้วยการขี่สกูตเตอร์ดู?
  "แล้วเป็นยังไงบ้างล่ะ?" เอลฟารายาถาม
  - เดี๋ยวคุณก็รู้เอง! คุณชอบเต้นรำแบบบอลรูมหรือเปล่า?
  - แค่สองสามบทเรียนเท่านั้น
  - งั้นเรามาลองจำลองเทคนิคการเป่าผมแบบซอมปราเมกันดู
  การทำลายล้างด้วยสองลำนั้นสนุกกว่าจริงๆ เสียงระเบิดดังสนั่น และเหล่านักรบก็พังทลายราวกับบ้านที่สร้างจากไพ่ และนี่คือเป้าหมายที่ใหญ่กว่า: เรือ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาใช้เวลานานพอสมควรในการโจมตีส่วนท้ายก่อนที่จะจุดชนวนเครื่องปฏิกรณ์ได้สำเร็จ เอลฟารายาหันไปหาภูติ:
  "ผมเบื่อการยิงต่อสู้ในวงแคบๆ แบบนี้แล้ว ผมอยากได้อาวุธที่ทรงพลังกว่านี้ อย่างเช่นระเบิดเทอร์โมควาร์ก"
  - มันใหญ่เกินไป พกพาได้แค่ครั้งละหนึ่งที่ชาร์จเท่านั้น
  เอลฟารายาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเธอก็เข้าใจ:
  - จากนั้นก็ใช้เวทมนตร์ทำให้มันนำกลับมาใช้ใหม่ได้ อย่างเช่นตลับระเบิดที่ใช้ซ้ำได้ในหนังสือการ์ตูน หรือว่ามันมากเกินไปสำหรับคุณ?
  นางฟ้าไม่พอใจ:
  - แน่นอน ฉันทำได้ แต่จะยุติธรรมหรือเปล่า?
  หญิงสาวผู้เป็นเคาน์เตสตอบว่า:
  - ความเจ้าเล่ห์และการวางแผน คือวิธีที่สามีภรรยาใช้สร้างชัยชนะ - ความซื่อสัตย์คือส่วนประกอบสำคัญ!
  นางฟ้าเห็นด้วย:
  - โอเค คุณโน้มน้าวใจผมได้แล้ว! ซื้อจรวดเทอร์โมควาร์กแบบใช้ซ้ำได้เลย
  เอลฟารายาซึ่งติดอาวุธครบมือ เริ่มโจมตีอย่างไม่ลดละยิ่งขึ้น คราวนี้เหยื่อของเธอคือเรือฟริเกต โดยทั่วไปแล้ว การที่เครื่องบินรบจะโจมตีเรือขนาดใหญ่ที่มีลูกเรือนับพันคนขึ้นไปนั้นเป็นเรื่องเสี่ยง แต่ขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กนั้นเทียบเท่ากับระเบิดนับหมื่นล้านลูกที่ทิ้งลงฮิโรชิมา มันสามารถทำลายยานอวกาศที่มีระบบป้องกันเมทริกซ์และสนามพลังได้
  เหล่าเฮลล์บอสคือจอมทัพแห่งสงคราม โดดเด่นด้วยสัญชาตญาณของนักล่า พวกมันวิวัฒนาการมาจากสิ่งมีชีวิตประหลาดที่ซ่อนตัวอยู่ตามขอบป่า ใฝ่ฝันที่จะเป็นอารยธรรมขั้นสูง พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอยู่แล้ว แต่ต่างจากมนุษย์ตรงที่พวกมันไม่เคารพใคร อย่างไรก็ตาม เฮลล์บอสได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรที่ทัดเทียมกันอย่างพวกเอลฟ์ เอลฟ์นั้นคุ้นเคยกับการเคลื่อนไหวในสุญญากาศมาตั้งแต่เกิด จึงไม่เป็นธรรมชาติสำหรับเฮลล์บอส แต่พื้นที่ว่างเปล่าก็ไม่ใช่ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของพวกมันเช่นกัน ถึงกระนั้น กองทัพของพวกแมมมอธนอกรีตเหล่านี้ก็ได้รับการฝึกฝนมาอย่างยอดเยี่ยม พวกก็อบลอนได้รับการฝึกฝนบนเครื่องจักรเสมือนจริงทางเวทมนตร์พิเศษ และพวกมันได้รับยาพิเศษที่ระงับความรู้สึกกลัว ทำให้พวกมันสามารถจดจำการกระทำหรือคำสั่งใดๆ ได้ ส่วนพวกลิสต์รอลล์นั้นโดดเด่นด้วยสติปัญญาที่สูง แต่เฮลล์บอสไม่ไว้วางใจสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมาเช่นนี้ จึงเก็บเผ่าพันธุ์นี้ไว้ในสถานะสำรอง โดยรวมแล้ว มันคือกองทัพที่หลากหลายของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ที่มุ่งมั่นจะพิชิตจักรวาล ซึ่งมีอุดมการณ์คือการแสวงหาอำนาจเหนือธรรมชาติและทางเพศ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถต่อต้านได้ในทันที
  เอลฟารายาฉวยโอกาสนี้ ยิงประจุเทอร์โมควาร์กใส่เรือขนาดกลาง เรือพิฆาตลำหนึ่งลุกไหม้และแตกเป็นเสี่ยงๆ ตามมาด้วยเรือบริแกนไทน์ที่ถูกคลื่นกระแทก แต่เด็กสาวต้องหลบหลีก ลำแสงเผาไหม้ตัวเรือหลายครั้ง และมีเพียงเกราะป้องกันที่สมบูรณ์แบบของเธอเท่านั้นที่ช่วยเธอไว้ได้ แต่ความร้อนก็สูงขึ้น จนกระทั่งจมูกของเด็กสาวเริ่มลอกออก
  "ฉันกำลังโดนโจมตีอย่างหนักเลย" เด็กสาวพึมพำ "ไม่สามารถเสริมความแข็งแกร่งในการป้องกันได้เหรอ เหมือนในเกมคอมพิวเตอร์ ที่สามารถเปลี่ยนไปใช้โหมดเทพได้?"
  นางฟ้าจึงตอบนางว่า:
  "แน่นอน คุณทำได้ แต่จะไม่สนุกหรอก วิธีนี้มีความเสี่ยงและทำให้ตื่นเต้นเร้าใจ จะดีกว่านั้นอีก ลองใช้กลวิธีหลบหลีกดูสิ ใช้เทคนิควนลูปแบบดาวกระจาย!"
  - จะลองดู!
  ช่วงเวลาแห่งความสับสนและความตื่นตระหนกอันมีค่าเพียงไม่กี่นาทีนั้น แลกมาด้วยน้ำตาของครอบครัวเหล่านั้นที่ร่ำไห้อย่างสุดซึ้งต่อผู้เสียชีวิต
  เอลฟารายาถามว่า:
  - อะไรนะ พวกเขาไม่เชื่อเรื่องการพบปะกันในโลกที่ดีกว่านี้เหรอ?
  นางฟ้าอธิบายว่า:
  น้ำตาเหล่านั้นยิ่งขมขื่นมากขึ้นไปอีก เพราะเหล่าผู้ที่อยู่ในนรกที่เจริญแล้ว เช่นเดียวกับมนุษย์โลกบางกลุ่ม ล้วนเป็นผู้ที่ไม่เชื่อในพระเจ้าและไม่เชื่อในสวรรค์ จริงอยู่ ลัทธิวิญญาณนิยมเป็นที่นิยม หลายคนติดต่อสื่อสารกับวิญญาณของตน จนกระทั่งพวกเขาตกลงไปในหลุมมิติที่โผล่ขึ้นมาในบริเวณที่พังทลาย ที่นั่น พวกเขาถูกส่งไปยังที่ใดที่หนึ่ง ที่ซึ่งไม่มีวันหวนกลับ แน่นอนว่าความตายไม่ใช่จุดจบ แต่เห็นได้ชัดว่าการอยู่ในโลกนี้ดีกว่าการอยู่ในโลกวิญญาณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความพังทลายนี้ ไม่ว่าจะเป็นโลกใหม่ที่สวยงามหรือนรก ก็ยังไม่เป็นที่แน่ชัด!
  - อาจจะ! ฉันเปลี่ยนไปนับถือศาสนาคาทอลิกเพื่อประชดเพื่อนร่วมชาติที่นับถือศาสนาออร์โธดอกซ์ส่วนใหญ่ ถึงแม้ว่าเด็กสาวผู้บริสุทธิ์คนนั้นจะได้ยินมาว่าพระสันตะปาปาคือปฏิปักษ์ของพระคริสต์ก็ตาม
  นางฟ้าหัวเราะ:
  - แต่ละเผ่าพันธุ์มีศาสนาของตนเอง แต่สิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ เทพเจ้าทุกองค์จะมีลักษณะเฉพาะที่บ่งบอกถึงเผ่าพันธุ์ที่นับถือศาสนานั้น ๆ
  - ดังนั้นฉันจะสารภาพบาปพวกเขาด้วยจรวดที่ทรงพลังที่สุด
  และเอลฟารายาก็ยังคงเก็บเกี่ยวผลผลิตอย่างอุดมสมบูรณ์ เธอทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า ด้วยความสามารถในการสร้างขีปนาวุธซ้ำได้ไม่จำกัด ซึ่งสามารถทำลายเครื่องบินรบได้หลายสิบลำในคราวเดียว
  มนุษย์รุกคืบ ผลักดันศัตรูถอยร่น แต่ความตกใจก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว และเผ่าพันธุ์ปีศาจที่บอบช้ำก็เริ่มตอบโต้ด้วยความโกรธแค้น ผู้บัญชาการของพวกมัน ซึ่งเป็นจอมพลอวกาศ ถึงกับหายใจหอบอย่างน่ากลัว:
  "ข้าจะสลายพวกมันให้กลายเป็นโฟตอน บดพวกมันให้เป็นควาร์ก ดักจับพวกมันไว้ในหลุมดำ และตัดพวกมันเป็นชุดเกราะ! โจมตีพวกมันทันที พวกโง่เง่า ด้วยอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของพวกเจ้า! ใช้กล้องส่องโครงกระดูก!"
  เรือพิฆาตในขบวนด้านนอกทิ้งตู้คอนเทนเนอร์บรรจุทุ่นระเบิดนำวิถีและเปิดฉากยิงใส่เรือและยานต่อต้านโซอิดเดอร์ เรือลาดตระเวนที่ทำการหลบหลีกได้ยิงขีปนาวุธชุดแรกโดยเล็งเป้าหมายไปที่ยานครอสโซอิดเดอร์และแท่นโจมตี และเรือบรรทุกเครื่องบินได้เปิดท้องเรือออก ซึ่งมีฝูงสเกเลทราสโคไปจำนวนมหาศาลโผล่ออกมา ยานอวกาศขนาดเล็กแต่คล่องตัวสูงเหล่านี้ ปราศจากมวลเฉื่อย สามารถเร่งความเร็วได้ถึงระดับความเร็วแสงแม้ในอวกาศสามมิติธรรมดา ซึ่งเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้สำหรับวัตถุธรรมดาที่ถูกแรงโน้มถ่วงบดบัง สเกเลทราสโคไปงอกเหล็กในและเริ่มพ่นของขวัญแห่งการทำลายล้างออกมา พวกมันมีลักษณะคล้ายผึ้งอย่างแท้จริง และไม่ใช่แค่ผึ้งธรรมดา แต่เป็นผึ้งที่คลุ้มคลั่ง ถูกครอบงำโดยวิญญาณย่อยขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือของเนโครแมนเซอร์ วิญญาณระดับล่างได้ควบคุมเครื่องจักรเหล่านี้
  เอลฟารายาถามนางฟ้าว่า:
  "มีคำศัพท์และศัพท์เฉพาะที่ไม่คุ้นเคยมากมาย ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อย ฉันรู้ว่าจรวดเทอร์โมควาร์กคืออะไร (มันหลอมรวมควาร์ก เหมือนระเบิดไฮโดรเจน แต่ในระดับที่สูงกว่า) อ้อ ปืนรังสีแกมมาและเลเซอร์แรงโน้มถ่วงน่ะ ฉันเคยลองเล่นโปรแกรมจำลองมาแล้ว และฉันก็ชอบมันด้วย แล้วก็ สเกเลทราสโคเปียนคืออะไร ชื่อมันตลกดี!"
  นางฟ้าผิวปาก ในฐานะราชินีแห่งเวทมนตร์นานาชนิด นางย่อมรู้เรื่องอาวุธสมัยใหม่เป็นอย่างดี แต่นางไม่เต็มใจที่จะแบ่งปัน ดังนั้นความลับมากมายของโลกจึงถูกเปิดเผยแก่ผู้คนเพียงเล็กน้อย อย่างระมัดระวัง เหมือนหน้าต่างที่ส่องประกายในความหนาวเย็น เอลฟารายาเองก็คุ้นเคยกับวิทยาศาสตร์ รวมถึงวิทยาศาสตร์แห่งอนาคตที่เกี่ยวกับการสร้างอาวุธ แต่แน่นอนว่านางไม่สามารถจดจำทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับการค้นพบมากมายบนดาวเคราะห์และโลกต่างๆ ที่อยู่ในจักรวาลได้ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีแวมไพร์ตนใด แม้แต่แวมไพร์ที่สมบูรณ์แบบที่สุด ก็ไม่อาจแบกรับภาระเช่นนั้นได้
  แต่เทพธิดากลับทำหน้าตาลึกลับ:
  - คุณรู้ไหม ผมภูมิใจมากที่หนึ่งในสายลับที่ทรงพลังที่สุดของมนุษย์โลกเปิดเผยเรื่องอาวุธของจักรวรรดิที่โหดเหี้ยมนี้
  ยานสเกเลทราสโคปิสต์เป็นยานไร้คนขับ ควบคุมจากเรือบรรทุกเครื่องบินผ่านช่องแรงโน้มถ่วงลำแสงแคบ ยิ่งไปกว่านั้น นักบินไม่ใช่พวกอะดาโกรบ แต่เป็นแมงกะพรุนปูที่ถูกฉีดสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตกึ่งฉลาดคล้ายหอยโปร่งใสที่มีความสามารถเหนือธรรมชาติและปฏิกิริยาตอบสนองที่ยอดเยี่ยม สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีความอ่อนไหวอย่างมากต่อรังสี การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ และการเปลี่ยนแปลงแรงโน้มถ่วง ดังนั้น การใช้พวกมันเป็นนักบินจึงเป็นไปไม่ได้ แต่พวกเขาควบคุมยานสเกเลทราสโคปิสต์โดยการนั่งอยู่ในห้องนักบินเสมือนจริงและเฝ้าดูการต่อสู้จากหน้าจอ 28 จอพร้อมกัน โดยใช้แรงกระตุ้นทางจิตที่ส่งผ่านช่องแรงโน้มถ่วง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ความคิดที่ดีที่สุด เนื่องจากผู้ส่งข้อมูลเกิดความสับสน และในระหว่างการต่อสู้ สุญญากาศก็อิ่มตัวด้วยแรงกระตุ้นต่างๆ และรังสีที่รุนแรงจนทำให้มีการส่งคำสั่งผิดพลาดผ่านลำแสง นั่นเป็นเหตุผลที่พวกฟอชตัดสินใจใช้จิตวิญญาณที่ไร้น้ำหนักและมีพลังงานต่ำกว่า เสริมด้วยไฮเปอร์สกรีน ซึ่งมีความน่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณไม่สามารถถูกทำลายได้แม้กระทั่งด้วยระเบิดเทอร์โมควาร์ก
  บทที่ 4.
  เอลฟารายาตื่นขึ้น... ทาสฮอบบิทหลายคนเริ่มนวดตัวเธอด้วยน้ำมันมะกอก มันช่างน่ารื่นรมย์และผ่อนคลายเหลือเกิน
  ชายหนุ่มสังเกตว่า โทรลเลอาด้าก็ถูกลูบด้วยเช่นกัน:
  มันเหมือนสวรรค์เลย!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ใช่ ชีวิตของเราไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด... ถึงอย่างนั้น อะไรในโลกเก่าที่เลวร้ายนักหนา?
  ชายหนุ่มตอบว่า:
  - ไม่! มันไม่ได้แย่เลย และพวกเราก็เป็นคนดีอยู่แล้วด้วย!
  เด็กหญิงพูดเสียงใสว่า:
  - ในโลงศพจะมีปีศาจหัวล้านอยู่ด้วย
  แล้วเธอก็หัวเราะออกมาเสียงดัง มันตลกจริงๆ หลังจากที่พวกเขาอาบน้ำเสร็จแล้ว การผจญภัยก็ยังไม่จบลงแค่นั้น
  พวกเขาตัดสินใจที่จะแต่งตัวให้โทรลเลียดาและเอลฟารายา ในขณะที่พวกเธอกำลังหลับ พวกเขาก็เย็บชุดเสร็จเรียบร้อยแล้ว!
  ชายหนุ่มลองสวมเสื้อกั๊กและรองเท้าบู๊ต พวกมันเป็นของใหม่เอี่ยมและค่อนข้างคับเล็กน้อย ส่วนเอลฟาเรได้รับชุดเดรสและรองเท้าส้นสูง
  เอลฟ์และโทรลล์ต่างก็ดีใจมาก พวกเขายืนอยู่หน้ากระจกบานใหญ่และลองสวมเสื้อผ้าใหม่ นอกจากนี้ยังได้รับหมวกที่มีขนนกขนาดใหญ่ด้วย
  เอลฟารายาตั้งข้อสังเกตอย่างมีเหตุผลว่า:
  - ไม่มีอะไรได้มาง่ายๆ ฉันรู้สึกว่าพวกเขาจะต้องขออะไรจากเราแน่ๆ!
  โทรลลีดพยักหน้าเห็นด้วย:
  - ถูกต้องแล้ว! ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ หรอก
  เด็กชายและเด็กหญิงมองกระจกอีกครั้ง จากนั้น ในสภาพกึ่งเปลือยแต่มีเครื่องประดับที่แขนและข้อเท้า เหล่าทาสฮอบบิทก็พาพวกเขาออกจากห้องโถง และพวกเขาก็เดินไปตามทางเดิน
  เอลฟารายาเดินอย่างระมัดระวังในรองเท้าส้นสูงของเธอ ในแง่หนึ่ง มันสวยงามเกินคำบรรยาย แต่ในอีกแง่หนึ่ง มันไม่ค่อยสบายนัก โดยทั่วไปแล้วผู้หญิงมักชอบเดินเท้าเปล่าเพื่อความสบาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะรองเท้าส้นสูงไม่ค่อยเป็นที่นิยมในโลกอวกาศ
  เธอจำการต่อสู้ครั้งนั้นได้ เธอต่อสู้กับโทรลล์เพศหญิงในยานรบโฟตอน เธอจำวิธีการหลบหลีกของพวกเธอในสมัยนั้นได้ เอลฟารายาพยายามหมุนตัวสามครั้ง แต่ทุกครั้งก็ล้มเหลว และเป้าหมายก็หลุดพ้นจากสายตาของเธอไป และในที่สุดก็ต้องใช้ท่าจิ้งจอกงูถึงครั้งที่สี่ถึงจะสำเร็จ
  การต่อสู้ในอวกาศเป็นสิ่งที่น่าหลงใหล มีหลายสิ่งหลายอย่างที่น่าชื่นชม และการกระโดดข้ามมิติก็เหลือเชื่ออย่างยิ่ง การต่อสู้ในสุญญากาศนั้นพิเศษสุด ๆ
  ถึงแม้ว่าเอลฟาเรจะต้องต่อสู้ในชั้นบรรยากาศด้วยเช่นกัน ซึ่งแรงต้านอากาศมีบทบาทสำคัญ รวมถึงการหลบหลีกพิเศษ แรงเฉื่อย และความปั่นป่วนของอากาศด้วย
  ตัวอย่างเช่น ในยุคก่อนหน้านั้น ไม่มีอาวุธเลเซอร์หรือลำแสง แต่ใช้อาวุธยิง และการต่อสู้ในยุคนั้นก็มีลักษณะเฉพาะตัวเช่นกัน
  เอลฟารายาชอบเล่นเกมวางแผนโบราณบนคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่น รถถังพ่นไฟนั้นมีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีจำนวนมาก และพวกมันจะเผาทุกอย่างจนราบเป็นหน้าดิน ทำลายบ้าน อาคาร กำแพง และแม้แต่ทหารราบ ถึงแม้การเผาศัตรูด้วยเปลวไฟจะดูโหดร้าย แต่ในเกมนั้นไม่มีสิ่งมีชีวิต มีเพียงแค่ข้อมูลเท่านั้น และมันช่างน่าดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อจริงๆ
  แต่ยังมีสงครามในอวกาศที่แท้จริงด้วย และนั่นยิ่งน่าดึงดูดใจกว่า เอลฟารายาขยิบตาให้ตัวเอง... มันก็ตลกดีเหมือนกันนะ
  พวกเขาถูกนำเข้าไปในห้องโถงอันหรูหรา ขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปใกล้ เสียงดนตรีอันไพเราะก็เริ่มบรรเลงขึ้น
  แล้วโทรลล์กับเอลฟ์ก็เข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ราวกับสนามกีฬา ห้องโถงมีโต๊ะจัดเลี้ยงที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสมากมาย และมีพื้นที่โล่งกว้าง แขกได้รับความบันเทิงหลากหลายรูปแบบ แมวเต้นรำ และทาสฮอบบิทต่อสู้กันเอง นอกจากนี้ยังมีคนแคระเคราดำยาวสวมผ้าโพกหัว เขากำลังแสดงมายากลอยู่
  บรรยากาศร่าเริงสดใสเหลือเกิน
  เด็กชายและเด็กหญิงฮอบบิทเท้าเปล่าแบกอาหารบนถาดสีทองและสีส้มอ่อน พวกเขาดูคล้ายเด็กมนุษย์ สวมเครื่องประดับที่ทำจากแก้วสี บางชิ้นทำจากอัญมณีแท้ ชวนให้นึกถึงอินเดีย ที่ซึ่งเด็กชายและเด็กหญิงเปลือยกายครึ่งท่อนและเท้าเปล่า แต่ยังคงสวมเครื่องประดับ เต้นรำและแบกอาหาร
  เครื่องดนตรีก็บรรเลงเช่นกัน โดยสร้างเสียงที่ผสมผสานกันอย่างซับซ้อนซึ่งชวนให้เคลิบเคลิ้ม
  เอลฟาราและโทรลลีดนั่งลงข้างๆ ดัชเชส ชายหนุ่มและหญิงสาวได้รับช้อนส้อมทองคำและเริ่มรับประทานอาหาร โดยรวมแล้ว พวกเขารู้สึกดีขึ้นอีกครั้ง แม้ว่าความคิดเรื่องการขึ้นครองราชย์จะยังไม่หายไปจากใจก็ตาม
  เด็กสาวเอลฟ์ร้องเพลงว่า:
  พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงโลก
  เรากำลังเฉลิมฉลองเทศกาลอันยิ่งใหญ่!
  แขกส่วนใหญ่เป็นแมว มีคนแคระอยู่สองสามคนเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าโลกนี้ไม่ได้มีความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญามากนัก หรือบางทีอาจไม่ใช่เรื่องปกติที่จะรวมเผ่าพันธุ์อื่นๆ มากมายมาร่วมงานเลี้ยงส่วนตัวที่นี่?
  โทรลลีดสังเกตว่าที่นี่ไม่มีอาวุธปืนหรือปืนใหญ่ ซึ่งหมายความว่าหากพวกเขาเสนอที่จะผลิตวัตถุระเบิดที่มีอานุภาพ พวกเขาก็จะได้รับความได้เปรียบอย่างมากเหนือคนอื่นๆ แต่ก่อนอื่น พวกเขาจำเป็นต้องสร้างกองทัพของตนเองขึ้นมาก่อน
  การเสนอความร่วมมือกับดัชเชสก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่เช่นกัน
  ตอนแรกใช้กับเธอ แล้วก็เปลี่ยนเป็นใช้แทนเธอ
  เอลฟารายาเฝ้ามองการดวลดาบของฮอบบิท เด็กชายสองคน อายุราวสิบหรือสิบเอ็ดขวบ สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำ กำลังดวลดาบไม้กัน พวกเขาต่อสู้กันมานานพอสมควรและอย่างดุเดือด ร่างกายที่ผิวสีแทน ดูอ่อนเยาว์แต่ก็แข็งแรงของพวกเขาเป็นประกายด้วยเหงื่อราวกับทองสัมฤทธิ์ขัดเงา
  ฮอบบิทเป็นสิ่งมีชีวิตที่ว่องไวและปราดเปรียวมาก แต่เด็กชายคนหนึ่งถูกโจมตีที่คออย่างแรงและล้มลง คู่ต่อสู้กดดาบลงบนหน้าอกเปลือยเปล่าที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อของเด็กชาย
  การต่อสู้หยุดลง จากนั้นเด็กชายคนอื่นๆ ก็วิ่งออกมาและเริ่มต่อสู้กันด้วยไม้
  และมันก็ยอดเยี่ยมและน่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง
  เอลฟารายาจำได้ว่าพวกเขาก็มีศิลปะการต่อสู้หลายแขนงเช่นกัน ไม่มีอะไรใหม่เอี่ยม แต่ก็สวยงามน่าชมและน่าประทับใจ
  เด็กสาวรับมันมาแล้วกระซิบกับเธอว่า:
  - เราจะทำอย่างไรต่อไปดี?
  ชายหนุ่มตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - ฉันยังไม่รู้เลย บางทีฉันควรแนะนำให้ดัชเชสทำไนโตรกลีเซอรีนหรือวัตถุระเบิดชนิดอื่นดีไหม?
  เอลฟารายายักไหล่
  - อืม... หรืออาจจะสร้างปืนกลขึ้นมาดีไหม?
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - มันทำยาก การออกแบบซับซ้อน และที่นี่มีแต่ช่างตีเหล็กเท่านั้น!
  เคาน์เตสเอลฟ์ยักไหล่ ผมของเธอเปล่งประกายราวกับแผ่นทองคำเปลว เต็มไปด้วยไอเดียมากมาย แต่ไอเดียเหล่านั้นกลับติดขัดเมื่อต้องนำไปปฏิบัติจริง มันเหมือนกับเกมวางแผนบนคอมพิวเตอร์นั่นแหละ อะไรก็เป็นไปได้ แต่ก่อนอื่นคุณต้องหาทรัพยากรให้ได้อย่างน้อยหนึ่งพันหน่วยก่อน
  หญิงสาวไม่ได้พูดอะไร แต่เอื้อมมือไปหยิบแก้วไวน์ มันหอมและหวานมาก โดยรวมแล้ว โลกนี้ดูสงบสุขดี แม้แต่ทาสฮอบบิทก็สวมเครื่องประดับล้ำค่า ร่าเริง มีความสุข สุขภาพดี และยิ้มแย้มตลอดเวลา
  เราควรนำอาวุธเข้ามาในโลกนี้หรือไม่? โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาวุธปืน และอาวุธลำแสง หรือที่แย่ไปกว่านั้น ระเบิดเทอร์โมควาร์ก-ให้ตายเถอะ!
  จริงๆ แล้ว ทำไมต้องสอนให้คนท้องถิ่นใช้ความรุนแรงด้วย?
  แต่ท่านมาร์ควิสโทรลล์กลับมีเรื่องอื่นอยู่ในใจ หากเขาเสนอสูตรไนโตรกลีเซอรีน หรือแม้แต่ดินปืนที่ง่ายกว่านั้นให้แก่เจ้าหญิงแมว เธอจะไม่พยายามกำจัดมันและแทงข้างหลังเขาหรือ? ถึงแม้ว่าความคิดเช่นนั้นอาจไม่เคยเกิดขึ้นกับเธอเลย หรือเธออาจต้องการใช้ประโยชน์จากสิ่งประดิษฐ์หรือการค้นพบของนักเดินทางข้ามเวลามากกว่าหนึ่งอย่างก็ได้
  นอกจากนั้นแล้ว ยังมีเรื่องของแฟนผมอีก เอาจริง ๆ ผมควรทำอย่างไรกับเธอดี?
  โดยปกติแล้วพวกเอลฟ์มักเป็นศัตรูกับพวกโทรลล์ พวกเขาทำสงครามกันมานานนับพันปีแล้ว ถ้าหากเอลฟ์ใช้มีดสั้นอาบยาพิษแทงข้างหลังพวกมัน หรือวางระเบิดผงถ่านหินเอง หรือแม้แต่วางยาพิษพวกมันล่ะ? พวกเอลฟ์นั้นเจ้าเล่ห์ แม้ว่าจะมีอะไรหลายอย่างที่เหมือนกับพวกโทรลล์มากกว่าความแตกต่าง แต่พวกเขาก็เคยชินกับการเกลียดชังกันและกัน
  แต่จริงๆ แล้วเอลฟ์นั้นสวยงามมาก แม้ว่าจะไม่มีเอลฟ์หรือโทรลล์ที่น่าเกลียดก็ตาม มีแต่มนุษย์เท่านั้นที่อาจจะน่าเกลียดมาก แม้กระทั่งในวัยหนุ่มสาว ถึงแม้ว่าตัวอย่างเช่น วัยรุ่นมนุษย์ทั้งชายและหญิงนั้นแทบจะไม่น่าเกลียดเลย แต่พออายุมากขึ้นแล้วกลับกลายเป็นเรื่องน่ากลัว
  ทั้งสองเผ่าพันธุ์ที่งดงามต่างก็ชื่นชอบความสวยงาม และพวกเขาไม่ชอบคนอัปลักษณ์ คนน่าเกลียด คนมีริ้วรอย นั่นแหละคือธรรมชาติของพวกเขา...
  ทั้งโทรลล์และเอลฟ์ไม่เคยแก่ลง อย่างน้อยก็ในแง่ของรูปลักษณ์-เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่สร้างพวกเขามาแบบนั้น มนุษย์นั้นขาดสิ่งนี้ไป ส่วนคนแคระก็ขาดเช่นกัน แต่พวกกรอม แม้จะแก่ลงในแง่ของรูปลักษณ์ แต่ก็มีสุขภาพดีมากและไม่สูญเสียพละกำลังไปตามอายุ ที่จริงแล้ว แม้ในสมัยโบราณ พวกเขาก็มีชีวิตอยู่ได้เป็นพันๆ ปี ในแง่นี้ มนุษย์จึงด้อยกว่าแม้กระทั่งออร์คหากไม่มีเวทมนตร์ฟื้นฟูความเยาว์วัย
  โทรลล์ส่ายหัวอย่างหัวเสีย เขาดูเหมือนจะคิดมากเกี่ยวกับมนุษย์มากเกินไป ฮอบบิทแตกต่างจากเด็กมนุษย์ในเรื่องกล้ามเนื้อที่พัฒนาแล้ว ความแข็งแรงทางกายภาพ และสีตา เอลฟ์ โทรลล์ และฮอบบิทแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ และแวมไพร์แข็งแกร่งยิ่งกว่านั้นอีก พวกมันสามารถบินได้โดยไม่ต้องใช้นาโนบอท
  นับว่าเป็นเรื่องดีที่มีแวมไพร์น้อยเกินไป มิเช่นนั้นพวกมันคงจะยึดครองโทรลล์ เอลฟ์ และอาจถึงขั้นคนแคระได้แล้ว
  ดัชเชสทรงกล่าวอวยพรแก่แขกใหม่โดยไม่คาดคิด
  เอลฟารายาและโทรลเลียดลุกขึ้นยืนและยกถ้วยทองคำของตนขึ้นเช่นกัน
  ทุกคนดื่มเหล้าในแก้วจนหมด แล้วก็มีเสียงปรบมือดังขึ้น
  จากนั้นก็มีเหตุการณ์สุดระทึกขวัญใหม่รอต้อนรับแขกผู้มาเยือน คราวนี้มันนองเลือดยิ่งกว่าเดิมมาก
  เด็กชายฮอบบิทสามคน สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำ เดินออกมาพร้อมอาวุธ: ดาบในมือขวาและมีดสั้นในมือซ้าย
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - การต่อสู้ที่งดงามกำลังจะเกิดขึ้น!
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - อาจจะไม่สวยงามอย่างที่คิด!
  แล้วเสียงฆ้องก็ดังขึ้นจริงๆ และศัตรูของฮอบบิทหนุ่มก็ปรากฏตัวขึ้น มันเป็นสัตว์ร้ายที่ค่อนข้างอันตราย: หมีเขี้ยวเสือที่มีขนสีม่วง
  กรงเล็บของมันยื่นออกมาจากอุ้งเท้า และมันก็คำรามอย่างดุดัน
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เป็นภาพที่ตลกดี! ดูแล้วเพลิดเพลินดี
  โทรลลีดหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า:
  - เด็กชายทาสเหล่านี้อาจตายได้ คุณไม่รู้สึกสงสารพวกเขาบ้างเหรอ?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ร้องเสียงแหลม:
  - น่าเสียดายสำหรับผึ้งตัวนั้น แต่ผึ้งตัวนั้นเกาะอยู่บนต้นคริสต์มาส!
  มีการวางเดิมพันในการต่อสู้กันอย่างเร่งรีบ หมีตัวนั้นถูกรั้งไว้ก่อน นักรบหนุ่มดูตัวเล็กกว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้มาก และพวกเขาดูเหมือนจะเท้าเปล่า น่ารักจัง และกล้ามเนื้อของพวกเขาก็ดูแข็งแรงและได้รูป
  มีการวางเดิมพัน และหมีก็พุ่งเข้าใส่เหล่าทาสฮอบบิทตัวน้อยด้วยพละกำลังมหาศาล นักรบหนุ่มตอบโต้ด้วยดาบและแทงมันหลายครั้ง ในขณะเดียวกัน สัตว์ร้ายที่น่ากลัวก็ข่วนเด็กชายสองสามคน และเหล่านักรบในชุดว่ายน้ำก็ร้องเสียงแหลมออกมา
  เอลฟารายาเลียริมฝีปาก:
  - มันตลกดี! มันเป็นปรากฏการณ์พัลซาร์!
  เด็กชายทั้งสองกระโดดหลบเขี้ยวแหลมคมราวดาบของสัตว์ประหลาด ขาเรียวเล็กของพวกเขาว่องไว ส้นเท้าเปลือยเปล่าส่องประกายระยิบระยับ
  และหมีเขี้ยวเสือคำราม
  เอลฟารายาจำได้ว่าเคยเล่นเกมแฟนตาซีเกมหนึ่ง และในเกมนั้นก็มีหมีเขี้ยวเสืออยู่ด้วย เธอเคยใช้สายฟ้าฟาดใส่พวกมัน แต่ก็มีสัตว์ประหลาดปรากฏตัวออกมามากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันคำราม กระโดด และส่งเสียงร้องแหลม
  โทรลลีดกล่าวว่า:
  - คุณชอบไหม?
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักแล้วตอบว่า:
  - ไม่จริง! อนุบาลต่างหาก!
  ท่านมาร์ควิสหนุ่มกล่าวว่า:
  - ฮอบบิทเป็นผู้ใหญ่แล้ว พวกเขาแค่ดูเหมือนเด็กตัวเล็กๆ เท่านั้นเอง
  โทรลลีดร้องเพลงว่า:
  และวัยเด็ก วัยเด็ก
  คุณกำลังรีบไปไหน?
  โอ้ วัยเด็ก วัยเด็ก
  คุณจะบินไปที่ไหน!
  ฉันยังสนุกกับคุณไม่พอเลย
  ถึงแม้ว่าเด็กผู้ชายคนนั้นจะเท่มากก็ตาม!
  เด็กหนุ่มฮอบบิททั้งสองยังคงควบม้าต่อไป ขาเปลือยเปล่าที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อและผิวสีแทนของพวกเขาเปล่งประกายราวกับซี่ล้อ นั่นแหละคือการสบถแบบไร้ความรู้สึกอ่อนไหว
  หมีเขี้ยวเสือไล่ตามเขาไป แต่ก็ถูกโจมตีด้วยดาบและมีดสั้นมากขึ้นเรื่อยๆ เด็กหนุ่มฮอบบิทนั้นชำนาญและมีประสบการณ์ พวกเขาโจมตีคู่ต่อสู้ได้อย่างแม่นยำ แต่ฮอบบิทหนุ่มคนหนึ่งกระโดดถอยหลังไม่ทันและถูกหมีจับได้ มันกระโจนเข้าใส่เขาและเริ่มกัดแทะเขา นักรบหนุ่มอีกสองคนฟาดฟันด้วยดาบและแทงมันด้วยมีดสั้นอย่างสุดกำลัง แต่ก็ไร้ประโยชน์
  เอลฟารายา ผู้ซึ่งความดีงามได้ตื่นขึ้นในตัว ได้อุทานว่า:
  หยุดเถอะ!
  ดัชเชสทรงถามด้วยพระนามในภาษาของพระองค์เองว่า:
  - คุณต้องการอะไร?
  เอลฟารายาเริ่มอธิบายด้วยท่าทาง ดัชเชสดูเหมือนจะเข้าใจ แต่ก็อุทานออกมาว่า:
  - ไม่! นี่เป็นไปไม่ได้!
  เอลฟารายาเริ่มแสดงท่าทางอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น และเด็กหนุ่มฮอบบิทที่ถูกหมีทรมานก็เงียบไป ราวกับว่าวิญญาณของเขาได้ออกจากร่างไปแล้ว
  เด็กชายอีกสองคนถอยหนีจากสัตว์ประหลาดตัวนั้น มันเองก็บาดเจ็บและอ่อนแอ จึงไม่สามารถไล่ตามเด็กๆ ได้ทัน
  การไล่ล่าที่แปลกประหลาดจึงเกิดขึ้น เหล่าฮอบบิทหนุ่มหันกลับและโจมตีกลับ พวกเขาแทงหมี ทำให้มันไม่ยอมสงบลง และเลือดสีน้ำตาลแดงก็ไหลไม่หยุด
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - นี่มันแย่มาก! เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นไม่ได้! เกิดอะไรขึ้น?
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - และเมื่อท่านเองเป็นผู้สังหารโทรลล์ทั้งชายและหญิง รวมถึงฮอบบิทที่อาสาเข้าร่วมรบเคียงข้างเรา ท่านก็ไม่ได้คิดถึงความจริงที่ว่านั่นไม่ถูกต้อง!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์กล่าวว่า:
  - มันเป็นเรื่องหนึ่งในยามสงคราม กับอีกเรื่องหนึ่งในงานเลี้ยงสังสรรค์
  ดูเหมือนว่าดัชเชสจะสงสารเด็กฮอบบิทที่ทำดาบหายและกำลังช่วยชีวิตคนอื่นอยู่ เธอจึงโยนถุงมือลงบนพื้นกระเบื้องสีในสนามประลอง
  หมีถูกปราบโดยนักรบผู้แข็งแกร่งที่นำโดยคนแคระ และเด็กชายทั้งสองที่หวาดกลัวและมีรอยขีดข่วนถูกมัดไว้กับแพะ ดัชเชสพูดอะไรบางอย่าง แส้ฟาดลงบนฮอบบิทหนุ่มทั้งสอง และคนแคระฟาดพวกเขาด้วยแรงอย่างมากจนผิวหนังแตก
  เอลฟารายาพยายามคัดค้านอีกครั้ง แต่โทรลลีดสังเกตเห็นว่า:
  - พวกเขาแพ้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องชดใช้ด้วยการเฆี่ยนตีแทนที่จะถูกประหารชีวิต!
  เคาน์เตสเอลฟ์พึมพำว่า:
  - ถ้าไม่พูดแบบนั้นคงโดนตีไปแล้ว!
  เมื่อเด็กชายทั้งสองหมดสติไป คนแคระก็เทน้ำหนึ่งถังราดใส่พวกฮอบบิท จากนั้นก็ยกตัวพวกเขาขึ้นวางบนเปลหาม และหามออกจากสนามประลองไปยังห้องโถงใหญ่แห่งนี้ ที่ซึ่งผู้คนสามารถร่วมรับประทานอาหารและเพลิดเพลินกับการแสดงได้
  จากนั้นก็มีการแสดงใหม่ แมวตัวหนึ่งที่ประดับด้วยกระจกสีร้องเพลง และเด็กชายฮอบบิทสี่คนแต่งตัวเป็นปีศาจสวมเขาเต้นรำ
  ระหว่างการแสดง เด็กชายฮอบบิทสองคนคลานเข้าไปหาเอลฟ์พร้อมกับอ่างทองคำ พวกเขาถอดรองเท้าของเธอออกอย่างระมัดระวังและเริ่มล้างเท้าของเธอ เด็กหญิงฮอบบิทสองคนคลานเข้าไปหาโทรลล์และเริ่มล้างเท้าของเด็กชายเช่นกัน
  ดูเหมือนว่านี่จะเป็นธรรมเนียมสำหรับแขกผู้มีเกียรติที่นี่ ทุกอย่างช่างวิเศษมาก หลังจากร้องเพลงและเต้นรำจบ เหล่าฮอบบิทหนุ่มในชุดว่ายน้ำก็วิ่งออกมาในสนามประลอง พวกเขาเริ่มต่อสู้กันโดยไม่มีอาวุธใดๆ
  และที่นี่มีระบบอยู่ พวกเขาผลัดกันสู้ แล้วถอยทัพ จากนั้นคนอื่นๆ ก็รีบเข้ามาสู้ต่อ มันเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจมาก
  เอลฟารายาคิดว่าการสนุกโดยปราศจากคอมพิวเตอร์นั้นไม่เหมือนกัน
  ตัวอย่างเช่น ในการต่อสู้ คุณสามารถบัญชาการได้ทั้งกองทัพที่ทันสมัยที่สุดและกองทัพโบราณ นอกจากนี้ยังมีเกมที่คุณพัฒนาจากค่ายทหารเล็กๆ ที่มีนักรบพร้อมขวานหิน ไปสู่การต่อสู้ระดับกาแล็กซีต่อกาแล็กซี หรือแม้แต่จักรวาลต่อจักรวาล ซึ่งมันสุดยอดมาก
  ความบันเทิงที่นี่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา แต่ยุคสมัยของการพัฒนาช่างเก่าแก่เหลือเกิน และเวทมนตร์ที่นี่ก็ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไร เอลฟารายาคิดว่าบางทีเธออาจจะลองร่ายเวทมนตร์เองดูบ้างก็ได้
  มันดีจังเลยนะเวลาที่เด็กผู้ชายค่อยๆ ล้างเท้าให้คุณ มือของพวกเขาเล็ก นุ่ม และอ่อนโยน ฮอบบิทเป็นชนเผ่าพิเศษ ดูภายนอกอ่อนหวานและอ่อนโยน แต่พวกเขาก็ไม่ใช่คนเก่งกาจอะไรนัก และพวกเขาก็โหดร้ายได้เช่นกัน
  เอลฟารายาใช้ปลายเท้าเปลือยเปล่าคล้ายลิงของเธอจับจมูกของเด็กชายฮอบบิทอย่างคล่องแคล่ว เขาไม่ได้ขัดขืน จากนั้นหญิงสาวก็จับและบีบอย่างแรง ทำให้เด็กชายเจ็บ เขาขบฟันแน่น เอลฟ์หัวเราะคิกคักแล้วปล่อยมือ เด็กชายฮอบบิทลูบจมูกของเขา มันบวมขึ้นเหมือนลูกพลัม
  เอลฟารายาหัวเราะและใช้ปลายเท้าดีดหน้าผากเด็กชาย มันช่างดีเหลือเกินที่ได้ทรมานทาสแบบนี้ และเธอก็ปรารถนาที่จะทำอย่างอื่นบ้างเหลือเกิน
  ณ สนามประลองนั้น เด็กชายฮอบบิทสองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด พวกเขาเตะกันด้วยเท้าเปล่าเล็กๆ แล้วก็เริ่มกระโดด จากนั้นเด็กชายอีกคนก็เข้าโจมตีพวกเขาจากด้านหลัง และแล้วความสนุกก็เริ่มต้นขึ้น การต่อสู้ที่ดุเดือดจริงๆ
  บางคนถึงกับใช้ฟันกัดเลยทีเดียว เลือดไหลนอง หยดน้ำค้างสีแดงฉานหยดลงมา
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นได้ แต่กลับโหดร้ายและน่ารังเกียจมากกว่าน่าตื่นเต้น
  โทรลลีดเห็นด้วย:
  - ใช่ มันน่าขยะแขยง แต่ในขณะเดียวกันก็ชวนให้หลงใหล!
  ฮอบบิทหนุ่มเหล่านั้นตัวเล็กและไม่สามารถน็อกกันได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว แต่พวกเขาก็ได้รับบาดเจ็บฟกช้ำและตาบวม ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นการกระทำที่โหดร้าย
  แมวตัวหนึ่งโยนถ่านร้อนๆ ลงใต้เท้าเปล่าของเด็กชาย พวกเขาร้องเสียงแหลมและครางขณะเหยียบถ่านด้วยฝ่าเท้าเปล่าๆ ของพวกเขา ซึ่งทำให้เหตุการณ์นั้นดูโหดร้ายยิ่งขึ้น และในขณะเดียวกันก็สร้างความบันเทิงได้ด้วย
  กลิ่นหนังไหม้ลอยฟุ้งไปถึงอัฒจันทร์ มันมีกลิ่นเหมือนเนื้อแกะย่าง แต่เอลฟารากลับรู้สึกคลื่นไส้และอาเจียน เธอยังเริ่มคิดว่านี่มันผิดศีลธรรมและโง่เขลาเสียด้วยซ้ำ
  ดูเหมือนโทรลลีดจะสนุกกับเรื่องนี้ เด็กๆ ยังคงทะเลาะกันต่อไป รอยฟกช้ำ รอยถลอก และรอยขีดข่วนจากเล็บปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ
  เอลฟารายพยายามคิดถึงเรื่องที่น่ารื่นรมย์กว่านี้ มันน่ารังเกียจที่เด็กๆ ทะเลาะกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทะเลาะกันอย่างรุนแรงแบบนี้ ฮอบบิทไม่ใช่เด็กหรอก แต่พวกเขาก็คล้ายคลึงกันอยู่ดี อีกอย่าง ทำไมเธอถึงอารมณ์อ่อนไหวขนาดนี้?
  ครั้งหนึ่งเธอเคยประสบกับเหตุการณ์ที่เคาน์เตสเอลฟ์คนหนึ่งทิ้งระเบิดเทอร์โมควาร์กอันทรงพลังลงมา และมันระเบิดรุนแรงมากจนทำลายฐานทัพทั้งหมด มีโทรลล์อย่างน้อยหมื่นตัวและเผ่าพันธุ์อื่นๆ อีกหลายพันตัว รวมถึงฮอบบิทเสียชีวิต แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอกลับไม่รู้สึกผิดอะไรเลย และด้วยเหตุนี้ เธอจึงได้รับเหรียญรางวัลที่สวยงามมากประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า
  แล้วเมื่อมองไปยังเด็กชายทั้งสองที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยฟกช้ำ ส้นเท้าไหม้เกรียมเล็กน้อย เธอก็รู้สึกสะเทือนใจ ทำไมเรื่องนี้ถึง... อ่อนไหวเหลือเกิน และในขณะเดียวกันเธอก็มีเลือดติดมือมากมาย ดีแล้วที่ไม่ใช่เลือดของพวกเอลฟ์
  ตัวอย่างเช่น มนุษย์มักต่อสู้กันเอง เอลฟารายาไม่ชอบพวกเขา แต่ก็ควรสังเกตว่า สมาชิกบางคนของเผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยมได้ แม้แต่ในด้านการทหาร และมนุษย์ยังมีอาณาจักรในอวกาศที่เอาชนะความชราได้แล้ว และพวกเขาก็อ่อนโยนและน่ารักเหมือนเอลฟ์ เพียงแต่มีหูที่แตกต่างกันเท่านั้น
  แต่จักรวรรดิอวกาศนี้อยู่ไกลมาก และบางทีนั่นอาจเป็นโชคดี มิเช่นนั้นพวกเอลฟ์และโทรลล์ และอาจรวมถึงเผ่าพันธุ์อื่นๆ ด้วย อาจลุกขึ้นต่อต้านมนุษย์ พวกคนแคระและฮอบบิทไม่มีจักรวรรดิอวกาศขนาดใหญ่ พวกเขากระจัดกระจายมากกว่า และแวมไพร์ โชคดีที่ไม่ได้มีจำนวนมาก ยังมีเผ่าพันธุ์อื่นๆ อีกด้วย เช่น ฟอน หรือหมูป่า ที่ไม่ค่อยพบเห็นทั่วไป
  เสียงคำรามดังสนั่นขัดจังหวะการสนทนาอย่างกะทันหัน มีเสียงแตกดังขึ้น และมังกรขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้น มันมีเจ็ดหัว ปากของมันอ้าออก พ่นเปลวไฟออกมาอย่างดุเดือด
  แขกเหล่านั้นต่างหยิบหอก ธนู และดาบออกมาทันที มังกรตัวนั้นใหญ่มาก และไม่แน่ชัดว่ามันเข้ามาในพื้นที่ปิดล้อมได้อย่างไร
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - ว้าว!
  โทรลลีดพยักหน้า:
  - ฟาสมาโกเรีย!
  มังกรกระพือปีกอย่างน่ากลัว และมันมีเขี้ยวที่ยาวมากและส่องประกายราวกับเพชร ฝูงชนเริ่มยิงธนูและขว้างหอกใส่ มันดูเหมือนการแสดงมายากลอย่างหนึ่ง
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - มันเป็นแค่ภาพโฮโลแกรม! หรือไม่ก็เป็นภาพลวงตาจากเวทมนตร์
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น!
  จริงอยู่ แม้ว่าจะมีเปลวไฟพุ่งออกมาจากปากของพวกมัน แต่ก็ไม่มีใครถูกเผาไหม้ และไม่มีใครรู้สึกถึงความร้อนเลย มันเป็นเพียงภาพลวงตา
  ดัชเชสลุกขึ้นจากเก้าอี้ เธอดึงลูกแก้ววิเศษจากเข็มขัดและร่ายมนตร์ สายฟ้าสามเส้นพุ่งเข้าใส่มังกรพร้อมกัน สีแดง เหลือง และเขียว สะท้อนอยู่บนใบหน้าของพวกมัน และอสูรกายก็หายไป ราวกับว่ามีคนปิดภาพโฮโลแกรม เสียงดนตรีเริ่มขึ้นอีกครั้ง กลองเริ่มตี และการแสดงก็ดำเนินต่อไป มันเหมือนกับการเฉลิมฉลองพิเศษบางอย่าง เมื่อเทียบกับมาตรฐานในสมัยโบราณแล้ว ถือว่าเป็นการแสดงที่ค่อนข้างดี และความบันเทิงก็ดำเนินไปอย่างเต็มที่ มีการเต้นรำและการตีกลอง
  เอลฟารายาถามโทรลลีดว่า:
  - คุณคิดอย่างไร? พวกเขาทำเพื่อเป็นเกียรติแก่เราหรือเปล่า?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม:
  "ถ้าจะให้เป็นเกียรติแก่พวกเรา นั่นมันมากเกินไป! และถึงอย่างไรก็ไม่มีใครสนใจพวกเราสักเท่าไหร่หรอก"
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  - แล้วเราจะทำอะไรกันต่อไป?
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  "ตอนนี้ เราจะเรียนรู้ภาษาท้องถิ่นและทำตัวให้เงียบๆ ไว้ก่อน อ้อ ผมเคยดูหนังเกี่ยวกับนักเดินทางข้ามเวลามาบ้าง และก็มีบางกรณีที่พอพวกเขาถูกส่งตัวไป พวกเขาก็เริ่มเข้าใจภาษาของคนท้องถิ่นได้ทันที"
  เอลฟารายาตอบด้วยถอนหายใจ:
  - น่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่ภัยคุกคามต่อเรา!
  เด็กชายและเด็กหญิงมองไปยังสนามประลอง การแสดงอีกอย่างหนึ่งกำลังดำเนินอยู่ คราวนี้ แมวสองตัวกำลังต่อสู้ด้วยไม้กับเด็กชายฮอบบิทสามคน พวกมันต่อสู้กันอย่างสวยงามและเต้นรำไปพร้อมกัน และการแสดงนั้นดูไม่โหดร้ายหรือหยาบคายเลย เด็กชายสวมกางเกงว่ายน้ำ แต่พวกเขามีกำไลโลหะสีส้มสดใสที่ข้อเท้าและข้อมือ ประดับด้วยอัญมณีระยิบระยับ ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าเป็นเครื่องประดับชนิดใด ดูเหมือนจะเป็นแก้วเช็กมากกว่า เรียกได้ว่าน่าประทับใจมากทีเดียว
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - มันมีเสน่ห์ในแบบของมันเอง!
  โทรลลีดตอบว่า:
  - ไม่มีอะไรให้เถียงเลย! แต่พูดตามตรงนะ ถ้ามันดูเหมือนการเต้นรำ มันก็ไม่ค่อยดึงดูดใจเท่าไหร่
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์กล่าวว่า:
  - ฉันไม่ชอบความหยาบคายเลย โดยเฉพาะช่วงนี้ ฉันอยากได้อะไรที่สุภาพกว่านี้
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  "เราคือผู้สูงศักดิ์ และเราต้องรักษาสมดุลในทุกสิ่ง ต้องทั้งฉลาดและแข็งแกร่งไปพร้อมๆ กัน!"
  หนุ่มสาวจิบไวน์หวานอีกเล็กน้อย แล้วก็พักผ่อน แม้ว่าพวกเขาจะไม่รังเกียจที่จะขยับตัวไปมาบ้างก็ตาม พวกเขากำลังอารมณ์ดี
  เอลฟารายาจินตนาการถึงการต่อสู้ระหว่างโทรลล์และเอลฟ์ในโลกยุคโบราณ ฝ่ายหนึ่งเป็นเอลฟ์สาวสวย และอีกฝ่ายเป็นโทรลล์สาวสวยสง่าไม่แพ้กัน
  จากนั้นเหล่าหญิงสาวจากฝ่ายเอลฟ์ก็หยุดและยิงธนูและหน้าไม้เป็นชุดใหญ่
  และเหล่านักรบผู้สง่างามแห่งเผ่าโทรลล์ก็หายไป และปรากฏออร์คผู้ดุร้ายกินเนื้อเป็นอาหารขึ้นมาแทนที่
  สาวๆ เหล่านั้นดุร้ายมาก และพวกเธอก็สวยงามอย่างน่าทึ่งจริงๆ เท้าของพวกเธอเปลือยเปล่าและเรียวสวย
  พวกเขารับมือกับพวกออร์คได้อย่างเด็ดขาด และกำลังกำจัดพวกมันอย่างราบคาบเลย
  และเหล่าหญิงเอลฟ์และเอลฟ์จำนวนหนึ่งก็เริ่มรุกเข้าใส่พวกออร์ค หมีขนปุยเหล่านั้น
  เด็กสาวรีบพุ่งเข้าโจมตี
  นักรบเอลฟ์ผมสีส้มกดหัวนมสีแดงสดของเธอลงบนปุ่มจอยสติ๊ก
  คลื่นกระแทกรุนแรงปะทุขึ้น มันพุ่งเข้าใส่พวกออร์คราวกับคลื่นเสียงอัลตราซาวนด์ มันกลืนกินพวกมันไปพร้อมกัน เผาไหม้กระดูกของพวกมันจนเป็นเถ้าถ่าน
  นักรบร้องเสียงแหลมว่า:
  - เพื่อการกระโดดโลดเต้นอันดุเดือดของงูเห่า!
  แล้วเธอก็หัวเราะออกมาเสียงดังเลย ผู้หญิงเหล่านี้สุดยอดจริงๆ พูดได้เลยว่าพวกเธอเจ๋งมาก
  ต้องบอกว่าเด็กผู้หญิงเหล่านั้นเก่งกาจมาก
  ดังนั้น พวกเขาจึงใช้ส้นเท้าเปล่าขว้างระเบิดถ่านหินที่ร้ายแรงขึ้นไปบนฟ้า
  พวกเธอฉีกกระชากหมีที่ดุร้ายและมีขนดกจำนวนมากเป็นชิ้นๆ หลังจากนั้น พวกเด็กผู้หญิงก็เริ่มร้องเพลง:
  ข้าพเจ้าขอวิงวอนต่อพระเจ้า ขออย่าให้วันเวลาผ่านพ้นไปเลย
  ขอให้ดวงตาของหญิงสาวคงความอ่อนเยาว์ตลอดไป!
  เพื่อให้อัศวินของเราสามารถทะยานขึ้นเหนือโขดหินได้
  ขอให้ผืนน้ำรอบทะเลสาบบริสุทธิ์ยิ่งกว่าคริสตัล!
  
  โลกที่พระเจ้าทรงสร้างนั้นช่างงดงามเหลือเกิน
  ในนั้น ต้นสนเป็นสีเงิน และต้นเมเปิลเป็นสีทับทิม!
  ฉันกำลังมองหาเพื่อน เพื่อนในอุดมคติของพระเจ้า -
  นี่แหละคือเหตุผลที่ฉันฟันศัตรูในการต่อสู้!
  
  เหตุใดจิตใจของชายหนุ่มจึงหนักอึ้งเช่นนี้?
  เขาต้องการค้นหาอะไรในโลกใบนี้?
  ทำไมไม้พายถึงหัก?
  จะแก้ไขปัญหาใหญ่ที่ซับซ้อนได้อย่างไร?
  
  พระเจ้า ฉันก็อยากมีความสุขด้วยเช่นกัน
  จงค้นหาความฝันอันแสนวิเศษของคุณ!
  เพื่อไม่ให้สายแห่งโชคขาดหายไป
  เพื่อวางแนวหินรองรางใต้ทางเดิน!
  
  แต่ในโลกที่ปราศจากความรัก ฉันควรแสวงหาอะไรเล่า?
  อะไรจะแพงไปกว่าผู้หญิงสักคน?
  การสร้างความสุขบนพื้นฐานของความนองเลือดนั้นเป็นเรื่องยาก
  คุณทำได้เพียงว่ายน้ำไปตามเส้นทางนั้นสู่ความร้อนระอุของนรกเท่านั้น!
  
  การพลัดพรากเป็นเหมือนการทรมานสำหรับฉัน
  สงครามยังคงเป็นฝันร้ายอยู่ดี!
  ฉันวางเท้าลงในโกลนแล้ว และฉันก็ใส่อานม้าเรียบร้อยแล้ว
  ถึงแม้ว่าออร์คชั่วร้ายจะยกขวานขึ้นประหารแล้วก็ตาม!
  
  พวกเขากำลังจับลูกสาวของเราไปเป็นเชลย
  พวกเขาทรมานเหยื่อและเผาร่างของพวกเขาด้วยไฟ!
  แต่เราจะเอาชนะท่านผู้นำให้ได้
  โปรดทราบว่าเอลฟ์ของเราจะไม่มีวันตาย!
  
  เรามาจัดงานแต่งงานกันหลังจากสงครามอันชั่วร้ายจบลงเถอะ
  แล้วเด็กๆ ก็จะทำให้เราหัวเราะ!
  พวกเขาทั้งหมดเป็นญาติทางสายเลือดของฉัน
  ฉันจะไปล่าสัตว์ ที่นั่นจะมีสัตว์อ้วนๆให้ล่า!
  
  และต้นโอ๊กนั้น ใบของมันเหมือนมรกต
  เขาพูดว่า: "ผู้ชายคนนั้นทำงานได้ยอดเยี่ยมมาก!"
  จงให้จิตสำนึกของคุณบริสุทธิ์ดุจดั่งแก้วใส
  และจะมีตัวเลขปรากฏเฉพาะในด้านบวกของงบดุลเท่านั้น!
  เด็กสาวเหล่านั้นร้องเพลงและแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจและความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมแพ้
  และแน่นอน นักรบคนหนึ่งได้นำสายยางมา และเติมน้ำมันเบนซินลงไป จากนั้นเธอก็ปล่อยกระแสน้ำมรณะออกมา กระแสไฟอันร้ายแรง สึนามิแห่งไฟ พุ่งออกมา และเผาพวกออร์คจนหมดสิ้น
  และนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย การทำลายล้างแบบเผด็จการกำลังเกิดขึ้นอย่างแท้จริง
  และในขณะเดียวกัน ก็ไปเผาหัวออร์คทิ้งซะ
  และจงเผาพวกมันทั้งหมดด้วยไฟ และเผาให้ราบเป็นหน้าดินเช่นนี้ และอย่าให้เหลือแม้แต่กระดูกของศัตรู
  ผู้หญิงแบบนี้แหละที่คุณอาจเจอได้บ้าง พวกเธอแสดงท่าทีดุดันและโมโหร้ายเหมือนงูเห่า
  นักรบผู้สามารถฉีกกองทัพใดๆ ให้เป็นชิ้นๆ ได้ และถ้าพวกเขาต้องการ พวกเขาก็สามารถผายลมได้ด้วย
  โอ้ มันคงจะเจ๋งมากถ้าสวรรค์ป้องกันไม่ให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น เพราะถ้าเป็นเช่นนั้น ฝูงอีกาจะร่วงลงมาทับหัวพวกออร์ค และพวกมันก็จะล้มลงทับกะโหลกจนแหลกละเอียด แสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่ร้ายแรงที่สุดในจักรวาล
  แล้วเหล่าหญิงสาวก็เริ่มร้องเพลงอีกครั้งด้วยความดุเดือดและเร่าร้อน ฟันขาวสะอาดของพวกเธอเปล่งประกายราวกับกระจก
  ฝันร้ายมักมาเหมือนงู
  คุณไม่คาดคิดมาก่อน แต่เขากลับคลานเข้ามาทางประตู!
  คุณเป็นครอบครัวที่มีความสุขและได้รับการเลี้ยงดูอย่างอุดมสมบูรณ์
  คุณไม่รู้หรอกว่ามีคนที่เป็นสัตว์ด้วย!
  ณ ที่แห่งนี้ การบุกโจมตีของกองทัพผู้กล้าหาญได้เริ่มต้นขึ้น
  พวกตาตาร์กำลังระดมยิงธนูใส่เรา!
  แต่เราเกิดมาเพื่อทำภารกิจที่กล้าหาญ
  และเราจะอดทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัส!
  
  ไม่มีใครรู้ว่าพระเจ้าทรงดีหรือไม่
  มนุษย์ช่างโหดร้ายเหลือเกิน!
  ความตายกำลังเคาะประตูด้วยกำปั้นแล้ว -
  และเวเซลวูลก็ยื่นเขาออกมาหลบความร้อน!
  
  ใช่ นี่คือยุคสมัยของบรรพบุรุษโบราณของเรา
  ซึ่งเราได้เข้าไปร่วมกิจกรรมนั้นด้วย มันเจ๋งมาก!
  ที่จริงแล้ว นั่นไม่ใช่สิ่งที่ความฝันของฉันต้องการจะสื่อ
  นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราตั้งใจเดินทางผ่านภูเขาสูงไกลขนาดนี้เพื่อทำเลย!
  
  แต่ถ้าคุณพบว่าตัวเองอยู่ในนรก
  กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น ในโลกที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด การเป็นทาส และสงคราม!
  ฉันจะยังคงมีความหวังต่อไป
  ปล่อยให้หัวใจของคุณเต้นตามจังหวะเหล่านั้นอย่างเต็มที่!
  
  แต่บททดสอบคือห่วงโซ่แห่งชีวิตของเรา
  ซึ่งจะทำให้ความคิดไม่ราบรื่น!
  และหากจำเป็น คุณก็ต้องอดทน
  และถ้าคุณจะตะโกน ก็จงตะโกนให้สุดเสียงเลย!
  
  เขาเป็นทั้งกวี นักแต่งเพลง และคนเจ้าเล่ห์
  แต่ไม่ใช่ในสนามรบที่ร้อนระอุ!
  ศัตรูที่ชั่วร้ายของปิตุภูมิจะต้องตาย
  พวกเขาจะถูกฝังอย่างรวดเร็วและฟรี!
  
  จงรับไปและกราบไหว้พระคริสต์เถิด
  จงทำเครื่องหมายกางเขนและจูบที่ใบหน้าของรูปเคารพ!
  ฉันเชื่อว่าฉันจะบอกความจริงกับทุกคน
  เพื่อเป็นการตอบแทน พระเจ้าจะประทานสิ่งพิเศษให้แก่ท่าน!
  เด็กสาวเหล่านั้นร้องเพลงได้ดีมาก เสียงของพวกเธอสดใส ไพเราะ และทรงพลัง
  หลังจากเพลงจบลง จู่ๆ ก็มีกลุ่มหญิงสาวจำนวนมากผายลมออกมา พวกเธอพุ่งตัวขึ้นเหมือนเสาและรีบวิ่งไปยังฝูงกา พวกเธอคว้าตัวกาและกระโจนเข้าใส่
  ฝูงกาเริ่มสำลัก และพวกมันก็ขาดอากาศหายใจและดิ้นรนอย่างแท้จริง หลังจากถูกเชือกคล้องคอ
  และอีกาจำนวนมากก็ร่วงลงมา พวกมันจิกเข้าที่หัวของพวกออร์ค และหมีก็พ่นเลือดสีน้ำตาลออกมาเป็นพวย พวกมันถูกบดขยี้จนหมดสติราวกับถั่วที่ถูกบดขยี้
  เด็กหญิงหัวเราะ และแลบลิ้น พร้อมทั้งขยิบตาให้สิ่งมีชีวิตที่กำลังเข้ามาใกล้พวกเธอ
  เด็กหญิงคนหนึ่งพูดขึ้นว่า:
  - ออร์คไม่เหมือนมนุษย์
  ออร์ค พวกมันก็คือออร์ค...
  ถ้าเขามีขนปุย เขาก็คือวายร้าย
  เสียงของเด็กผู้หญิงคนนั้นชัดเจนมาก!
  แล้วเธอก็ขยิบตาให้เพื่อนๆ
  เหล่านักรบรู้สึกถึงความมั่นใจอย่างเหลือล้นในทันที และฟันของพวกเขาก็เปล่งประกายราวกับยอดเขา หรือบางทีอาจเป็นไข่มุกและสมบัติแห่งท้องทะเลก็เป็นได้
  เด็กหญิงหัวเราะและเริ่มร้องเพลง:
  โอ้ ทะเล ทะเล ทะเล ทะเล
  เด็กผู้ชายเหล่านั้นยังลังเลอยู่!
  พวกออร์คจะตกอยู่ในความโศกเศร้า
  สุดท้ายแล้วพวกสารเลวทั้งหมดจะต้องตาย!
  แล้วเหล่านักรบก็เริ่มผิวปากอย่างกะทันหัน คราวนี้ไม่เพียงแต่กาจะตกลงมาใส่หัวพวกออร์คเท่านั้น แต่ยังมีลูกเห็บตกลงมาด้วย และลูกเห็บเหล่านั้นก็บดขยี้กะโหลกของหมีจนแหลกละเอียด
  นี่คือเรื่องราวของสาวเอลฟ์ที่ต่อสู้กับหมีออร์คตัวเหม็นเหล่านั้น และผลลัพธ์ก็ออกมาเจ๋งสุดๆ
  เอลฟารายาล่องลอยไปกับจินตนาการจนไม่รู้สึกตัวแม้เสียงฆ้องดังสนั่นเพื่อประกาศว่างานเลี้ยงสิ้นสุดลงแล้ว
  หลังจากนั้น แขกก็เริ่มแยกย้ายกันไป พวกเขาจากไปอย่างช้าๆ และเป็นระเบียบเรียบร้อย
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - การแสดงของเราน่าสนใจมาก!
  เอลฟารายาพยักหน้าและอธิบายเพิ่มเติมว่า:
  - ไม่ใช่เรา แต่เป็นพวกเขา! เราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรเลย
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบว่า:
  - อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เรามีความสุขอย่างเดียวก็พอแล้ว!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์พยักหน้า:
  - คงยากที่จะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้น
  พวกเขาถูกพาไปยังห้องที่ตกแต่งอย่างหรูหราพร้อมภาพวาด โดยมีแมวสองตัวเป็นเพื่อนร่วมทาง และที่นั่น พวกเขาก็เริ่มสอนภาษาให้พวกเขาอีกครั้ง ซึ่งนั่นก็จำเป็นเช่นกัน
  โทรลเลดด์และเอลฟารายาต่างกระตือรือร้นในการเรียนรู้ โดยท่องตัวอักษรซ้ำๆ และเรียนรู้คำศัพท์จากภาพ จากนั้นจึงเชื่อมโยงความหมาย พวกเขาทำได้อย่างรวดเร็วมาก ทั้งเอลฟ์และโทรลต่างก็มีสมองที่มีประสิทธิภาพสูงมาก
  ทาสฮอบบิทนำภาพวาดใหม่ๆ หรือสัญลักษณ์ที่ดูภายนอกแล้วเข้าใจยากมาให้พวกเขา
  เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงกับการอ่านหนังสือ จนกระทั่งเริ่มมืดลง
  จากนั้นเด็กชายทาสสองคนก็ยกถาดอาหารมาให้ และเด็กหญิงทาสคนหนึ่งก็ยกเหยือกไวน์มาให้ กลิ่นของมันหอมมากทีเดียว
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - ดูเหมือนว่าเราจะเป็นแขกผู้มีเกียรติ!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - แต่ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ หรอก อีกไม่นานพวกเขาก็จะเรียกร้องอะไรจากเราบ้าง
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม:
  - ปล่อยให้พวกเขาเรียกร้องไปเถอะ! ฉันไม่เดือดร้อนอะไรหรอก ยังไงซะคุณก็ต้องจ่ายค่าขนมอยู่ดี
  พวกเขาเริ่มรับประทานอาหารอย่างสบายๆ พลางพูดคุยกันถึงสิ่งที่จะทำต่อไป เด็กชายฮอบบิทสองคนเริ่มล้างเท้าอันงดงามของเอลฟ์อีกครั้ง
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  "การเรียนภาษาเป็นสิ่งที่ดี แต่เอาเป็นว่ามันยังไม่เพียงพอ อาจจะลองเสนอไอเดียออกแบบปืนใหญ่ดูไหม? หรือแม้แต่ปืนหลายลำกล้องสำหรับยิงใส่ทหารราบ นั่นคงจะอลังการมาก! และเครื่องพ่นไฟก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่เหมือนกัน!"
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักพลางกล่าวว่า:
  "เราสามารถสร้างเครื่องพ่นไฟได้ มันไม่ใช่เรื่องยาก และการใช้มันในการต่อสู้กับทหารราบเป็นความคิดที่ดีมาก"
  มาร์ควิส โทรลล์ กล่าวเสริมว่า:
  "และเมื่อใช้กับทหารม้า มันยิ่งดีกว่าเดิมอีก แน่นอนว่ามันเทียบไม่ได้กับไฮเปอร์พลาสม์ แต่พลังโจมตีก็รุนแรงทีเดียว!"
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์กล่าวว่า:
  "มันไม่ใช่ความคิดที่แย่ที่สุดหรอก ในเกมคอมพิวเตอร์บางเกม รถถังพ่นไฟดูน่าประทับใจมาก คุณแค่ได้มองดูก็ชื่นชมแล้ว!"
  โทรลลีดหยิบขึ้นมาและร้องเพลง:
  หนึ่ง สอง สาม - ฉีกเรือบรรทุกน้ำมันออกเป็นชิ้นๆ
  สี่ แปด ห้า - ยิงเร็วเข้า!
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า:
  - ใช่ มันดูตลกดี! และรถถังพ่นไฟก็เป็นสุดยอดอาวุธ และมีความสามารถมากมายด้วย
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  "การสร้างรถถังนั้นยาก แม้แต่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในก็ตาม เราต้องการอะไรที่แตกต่างออกไป อาจจะเป็นระบบไฟฟ้า หรืออะไรที่ล้ำหน้ากว่านั้น!"
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ร้องเสียงแหลม:
  - นี่แหละคือไฮเปอร์พัลซาร์! แล้วเรื่องการผลิตปฏิสสารล่ะ? มันคงจะน่าทึ่งและเจ๋งสุดๆ ไปเลย
  โทรลลีดหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า:
  "ใช่ การผลิตปฏิสสารคงจะยอดเยี่ยมมาก และยิ่งไปกว่านั้น การสร้างระเบิดต่อต้านผู้กล้าหาญ! และต้องมีขนาดเท่าเมล็ดฝิ่นด้วย!"
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "และปล่อยปฏิสสารนี้ออกมาเหมือนกลุ่มฝุ่น มันจะบดขยี้ทุกคน และมันสามารถปกคลุมกองทัพทั้งหมดได้ เกราะ โล่ และแม้แต่เครื่องยิงหินทรงพลังก็ช่วยอะไรศัตรูไม่ได้!"
  เด็กทาสเหล่านั้นนำน้ำกุหลาบมาให้พวกเขาอีกสองสามเหยือกและเสนอตัวที่จะล้างตัว พวกเขาสามารถทำได้อีกครั้ง
  เด็กชายฮอบบิทช่วยกันอาบน้ำให้เด็กหญิง และเด็กหญิงฮอบบิทช่วยกันอาบน้ำให้เด็กชาย พร้อมทั้งร้องเพลงด้วยภาษาของตนเอง ซึ่งไพเราะและน่าสนใจมาก ช่างงดงามและเต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์เหลือเกิน
  ชายหนุ่มและหญิงสาวอาบน้ำเสร็จ แล้วก็เริ่มร้องเพลงโดยไม่คิดอะไรมาก:
  ฉันได้ยินเสียงของคุณแล้ว มาตุภูมิของฉัน
  อยู่ภายใต้การโจมตีในคูสนามเพลาะ ท่ามกลางเปลวไฟ:
  "อย่าลืมสิ่งที่คุณเคยผ่านมา"
  อย่าลืมเรื่องพรุ่งนี้นะ!
  ฉันได้ยินเสียงของคุณผ่านก้อนเมฆ...
  บริษัทที่อ่อนล้ายังคงเดินหน้าต่อไป...
  ทหารผู้นั้นกลายเป็นผู้กล้าหาญและแข็งแกร่ง
  เมื่อเอลเฟียโทรหาเขา
  คนของเราเป็นนักคิดและกวี
  แสงสว่างนั้นเจิดจรัสยิ่งกว่าดวงดาวแห่งการค้นพบของเรา...
  เสียงของมาตุภูมิ เสียงของประเทศชาติ -
  ด้วยจังหวะอันชัดเจนของบทกวีและจรวด
  ฉันได้ยินเสียงของคุณแล้ว มาตุภูมิของฉัน
  เขาเปรียบเสมือนแสงสว่าง เขาเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่ส่องผ่านหน้าต่าง:
  "อย่าลืมสิ่งที่คุณเคยผ่านมา"
  คิดถึงวันพรุ่งนี้สิ!
  เราได้ยินเสียงร้องเพลงของคุณแล้ว
  พระองค์ทรงเป็นผู้นำเราทุกคน
  และคุณจะกลายเป็นคนที่ไม่เกรงกลัวและทรงพลัง
  เมื่อเอลเฟียโทรหาคุณ
  โลกทั้งใบเชื่อในดวงดาวสีแดงฉาน
  เราจะต่อสู้เพื่อความจริงเสมอ
  เสียงแห่งมาตุภูมิ เสียงแห่งเอลเฟีย -
  นี่คือเสียงจริงของเอลฟิน
  ฉันได้ยินเสียงของคุณแล้ว มาตุภูมิของฉัน
  มันฟังดูเจ็บปวดในใจฉันเหลือเกิน:
  "อย่าลืมสิ่งที่คุณเคยผ่านมา"
  อย่าลืมเรื่องพรุ่งนี้นะ!
  ขอให้เส้นทางของเราชันขึ้นเรื่อยๆ
  เราบินฝ่าพายุไป -
  ประชาชนกลายเป็นผู้กล้าหาญและทรงพลัง
  เมื่อมาตุภูมิเรียกหาเขา!
  หลังจากนั้น ชายหนุ่มและหญิงสาวก็ดื่มไวน์อีกแก้วเล็กๆ แล้วเข้านอน และเริ่มฝันอันแสนวิเศษ
  บทที่ 5.
  การที่ไม่มีนักบินที่ไร้ความสามารถทำให้สามารถลดขนาดของยานอวกาศ เพิ่มความเร็วและความคล่องตัว และเพิ่มความจุของกระสุนได้ แต่ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดคือการกำจัดความจำเป็นของระบบต้านแรงโน้มถ่วงขนาดใหญ่ ซึ่งมีหน้าที่ชดเชยการเร่งและลดความเร็วอย่างฉับพลันของยาน ป้องกันไม่ให้นักบินที่บอบบางถูกบดขยี้ ในกรณีนั้น ร่างกายจะถูกทำลายจนแหลกละเอียด ลองพิจารณาแรงจีที่ร่างกายได้รับจากการเร่งความเร็วเพียงร้อยจี และนี่เรากำลังพูดถึงพันล้านจี-ไม่มีโมเลกุลที่สมบูรณ์เหลืออยู่เลย อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ยานอวกาศเองอยู่รอดได้ ระบบต้านแรงโน้มถ่วงก็ยังจำเป็นเช่นกัน แต่เป็นระบบที่อ่อนแอกว่า หยาบกว่า และกะทัดรัดกว่า
  ยานสเกเลทราสคอปติดตั้งปืนกลแกมมา ปืนใหญ่ไฮเปอร์เลเซอร์คู่ และเครื่องยิงขีปนาวุธหกเครื่อง พร้อมด้วยเรดาร์แรงโน้มถ่วงและระบบเล็งเป้าหมายด้วยโฟตอน เมื่อยานสเกเลทราสคอปถูกทำลาย ยานลำใหม่จะเข้ามาแทนที่ทันที และพวกมันจะไหลออกมาจากท้องยานอย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณที่มีสติปัญญาไร้ร่างสามารถบินหนีจากยานที่ถูกทำลาย ควบคุมยานได้ถึงสิบสองลำพร้อมกันในระหว่างการต่อสู้ ดังนั้น หากยานลำหนึ่งถูกทำลาย มันก็จะสลับไปควบคุมลำอื่นทันที จิตใจของมนุษย์ เอลฟ์ และโลงศพแทบจะไม่อาจทนต่อภาระเช่นนี้ได้ แต่ดวงวิญญาณที่ถูกควบคุมโดยเนโครแมนเซอร์สามารถใช้ศักยภาพของตนได้อย่างเต็มที่
  นักบินของเรือและผู้ต่อต้านเรือต่างสัมผัสได้ถึงพลังของสิ่งประดิษฐ์ชั่วร้ายของศัตรูในทันที
  ยานอวกาศที่ว่องไวเหล่านั้นมักจะยิงไม่โดนแม้แต่ระบบเล็งเป้าที่ซับซ้อนที่สุด ซึ่งใช้หลักการปฏิสัมพันธ์ระหว่างแรงโน้มถ่วงและโฟตอน หรือระบบที่ชาร์จพลังงานไฮเปอร์พลาสม่าด้วยเวทมนตร์ ยานสเกเลทราสโคปายยิงได้อย่างแม่นยำด้วยปืนใหญ่และปืนกล แต่ยิงจากระยะใกล้มาก ทำให้การหลบหลีกขีปนาวุธเป็นไปได้ยาก และไม่มีเวลาเพียงพอที่จะปล่อยขีปนาวุธสกัดกั้น
  สนามทุ่นระเบิดเคลื่อนที่ที่ปล่อยออกมาจากสถานีก็เป็นภัยคุกคามเช่นกัน พวกมันดูคล้ายปลาปิรันย่าด้วยสัญชาตญาณกระหายเลือด เรดาร์แรงโน้มถ่วงพร้อมระบบระบุมิตรหรือศัตรูระบุเป้าหมาย จากนั้นฝูงทุ่นระเบิดก็พุ่งเข้าใส่อย่างบ้าคลั่ง สนามพลังระเบิดเนื่องจากโอเวอร์โหลด ทำให้แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหลีกตาข่ายตอร์ปิโดขนาดใหญ่เช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่ามีการใช้ทุ่นระเบิดอิเล็กทรอนิกส์มากถึง 150 ลูกกับเป้าหมายเดียว นี่จึงเป็นการสิ้นเปลืองอย่างมาก
  เอลฟารายาได้พบกับนักขุดโครงกระดูกด้วยตัวเอง วิธีแก้ปัญหาเกิดขึ้นในชั่วพริบตา:
  "เราต้องทำลายยานอวกาศ จากนั้นพวกสัตว์ประหลาดจะสูญเสียศูนย์ควบคุม วิญญาณที่ปราศจากเนโครแมนเซอร์ก็เหมือนหลุมที่ไม่มีกระเป๋า! และฉันเข้าใจ ฉันไปแล้วเหมือนกระสุนปืน"
  เด็กสาวได้ยิงขีปนาวุธหลายลูกเพื่อเปิดทางให้แก่เครื่องขุดโครงกระดูกที่ส่องแสงระยิบระยับ การระเบิดหลายครั้งซึ่งเลเซอร์แรงโน้มถ่วงไม่สามารถป้องกันได้เนื่องจากความเร็วสูงของขีปนาวุธ ได้ปูทางไปสู่ยานอวกาศ
  เอลฟารายาทำการยิง ขีปนาวุธระเบิด แรงระเบิดหลักทะลุผ่านระบบป้องกันของเมทริกซ์ แม้ว่ายานอวกาศจะไม่ถูกทำลาย แต่ป้อมปืนหมุนหลายป้อมก็ถูกทำลายลง ทำให้การโจมตีของเด็กสาวง่ายขึ้น เธอเคลื่อนที่ผ่านห้วงอวกาศครึ่งมิติราวกับลื่นไถลบนน้ำแข็ง
  นั่นคือเตาปฏิกรณ์ เราต้องโจมตีตรงนั้น มิฉะนั้นไฮเปอร์พลาสมาจะเกิดการปั่นป่วนและระเบิดอย่างรุนแรงจนไม่มีอะไรเหลืออยู่เลยจากยานยักษ์นั้น อย่างไรก็ตาม เอลฟาเรต้องยิงตอบโต้ใส่สเกเลทาร์สโคปาที่รุกเข้ามาทางด้านซ้าย ขีปนาวุธสองสามลูกก็ทำให้พวกมันกระจัดกระจายไป ต้องบอกว่าการถูกล้อมรอบด้วยเปลวไฟของไฮเปอร์พลาสมานั้นไม่น่าพึงพอใจแม้แต่สำหรับวิญญาณที่ไร้ร่าง ดังนั้นสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นจึงถอยหนีจากหญิงสาวผู้สิ้นหวัง อีกหนึ่งจังหวะและการยิงชุดใหญ่ตรงจุดเชื่อมต่อระหว่างเมทริกซ์และครึ่งมิติ
  "โดนต่อยท้องเลย อะดาพิสต์!" เอลฟารายาพูดด้วยความดีใจ
  คอสโมแมทเกียสั่นสะเทือน บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง หญิงสาวเอลฟ์มอบ "ของขวัญ" อีกชิ้นหนึ่ง เสียงคำรามดังกึกก้อง และปฏิกิริยาที่ควบคุมไม่ได้ก็เริ่มต้นขึ้น คอสโมแมทเกียแตกสลายเหมือนตอไม้ผุพังที่ถูกทุบด้วยค้อนขนาดใหญ่ สเกเลทราสโคปาหลายพันตัวหยุดยิงพร้อมกัน
  "ปีศาจตัวแรกถูกกำจัดแล้ว!" เอลฟารายากล่าว "ตอนนี้เรามาเต้นตามเพลงประกอบกันต่อเถอะ"
  นางฟ้าเตือนว่า:
  - ระวังอย่าทำร้ายตัวเอง!
  พายุพลาสมาทวีความรุนแรงขึ้น เรือรบของหัวหน้าปีศาจยิงขีปนาวุธออกมามากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ตัวส่งสัญญาณก็ส่งสัญญาณปลอมออกมาเพื่อพยายามรบกวนระบบนำทาง
  เพียงไม่กี่นาทีหลังจากการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น ก็ดูเหมือนว่านรกที่ลุกเป็นไฟได้ผุดขึ้นมาจากมิติอื่นแล้ว และเหล่าปีศาจและอสูรนับพันล้านได้พากันเต้นรำอย่างบ้าคลั่ง ทำให้บริเวณนี้กลับหัวกลับหางไปหมด
  แสงเลเซอร์และอาวุธไฮเปอร์พลาสม่าสาดส่องอย่างเจิดจ้า กลุ่มหมอกสีม่วงอ่อน ส้ม เหลือง และชมพูของสนามพลังป้องกันสั่นสะเทือนจากการโอเวอร์โหลด เส้นแสงระยิบระยับของกระสุนพุ่งทะลุผ่านพวกมัน และทันใดนั้น รังสีแกมมาพร้อมแสงนำทางก็ปรากฏขึ้น ยานอวกาศที่ระเบิดเบ่งบานราวกับซูเปอร์โนวาขนาดเล็ก ส่องประกายระยิบระยับเหมือนแสงอาทิตย์ที่เด็กๆ เล่นกัน นักรบ เรือ ยานต่อต้านเรือ และนักสำรวจโครงกระดูก แม้แต่นางฟ้าก็ดูเหมือนจะตกตะลึง หัวเราะคิกคักเหมือนตุ๊กตาไขลาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการสังเกตการณ์ทางสายตาแสดงให้เห็นทุกอย่างในขนาดและสีสันที่สมบูรณ์แบบ ขยายใหญ่ขึ้นอย่างมากจากมุมต่างๆ สิ่งนี้สร้างเอฟเฟกต์สามมิติ และแม้แต่เอลฟารายาก็เสียสติ เธอหมกมุ่นอยู่กับมันมากจนไม่ได้สังเกตเห็นนักรบที่ปรากฏขึ้นตามหลังเธอ มีเพียงเสียงปืนและการกระทบของลำแสงแรงโน้มถ่วงเท่านั้นที่ดึงเธอกลับมาสู่ความเป็นจริง
  "โอ้ แย่จัง! ฉันจะจัดการเธอ!" เด็กสาวเร่งความเร็วและหมุนตัวไปรอบๆ อย่างกะทันหัน โดยใช้เทคนิค "ลูกข่างหมุน" คู่ต่อสู้ของเธอถูกแรงเฉื่อยผลักพุ่งผ่านไป และถูกตัดขาดทันทีเหมือนถุงกระดาษที่ถูกตัดด้วยกรรไกร
  - เกิดอะไรขึ้น ไอ้สารเลว! ผลลัพธ์มันน่าเศร้า!
  ร่างกายของเธอสั่นสะเทือนเมื่อเรือบรรทุกเครื่องบินหลักสองลำชนกัน ก่อให้เกิดพลุไฟขนาดมหึมา
  "แย่จัง! ไม่น่าเชื่อ! นี่มันเกิดขึ้นจริงเหรอ!" ริมฝีปากอวบอิ่มของเธอกระซิบ แต่ความอับอายก็ไม่ได้ทำให้เธอหยุดส่งระเบิดที่มีอานุภาพมหาศาลไปให้ จนทำให้เรือลาดตระเวนแตกเป็นเสี่ยงๆ
  ควบคู่ไปกับการต่อสู้ ภาพของนายพลเคนรอทผู้สง่างามปรากฏขึ้นบนหน้าจอ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังดูการต่อสู้ด้วยความวิตกกังวลที่เพิ่มมากขึ้น คู่ต่อสู้ของเขาเหมือนนักมวยผู้มากประสบการณ์ รับหมัดและพบว่าตัวเองกำลังห้อยอยู่บนเชือก แต่ก็สามารถผลักตัวเองกลับและฟื้นตัวได้ โดยลืมอาการปวดหัวและปวดกรามไปเสียสนิท เขาไม่เพียงแต่พลิกสถานการณ์การต่อสู้ แต่ยังเป็นฝ่ายรุกด้วยการปล่อยหมัดหนักๆ อูเดย์ ฮุสเซนพยายามหลบหลีกการเหวี่ยงหมัดอีกครั้ง หนีเข้าไปในพื้นที่แคบๆ รอจังหวะเหวี่ยงหมัดแล้วพุ่งเข้าใส่จุดที่อ่อนแอที่สุดของคู่ต่อสู้ คู่ต่อสู้ที่ตัวเล็กกว่าหลบหลีกยักษ์ใหญ่และพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ทำให้คู่ต่อสู้สะเทือนไปบ้าง อย่างไรก็ตาม เขายังคงรุกคืบต่อไป พวกปีศาจมีข้อได้เปรียบ: พวกเขาสามารถรุกคืบเข้าไปในเขตเมืองหลวงได้ ป้องกันไม่ให้เขาเคลื่อนไหวไปไกลเกินไป ในแง่ของอาวุธยุทธ์ เผ่าอะดาโกรบอชกิ ซึ่งเป็นเผ่าทหารนั้น แทบจะทัดเทียมกับโทรลล์และเอลฟ์ (ถึงแม้เอลฟารายาจะรู้แล้วว่าไม่ใช่จักรวรรดิของเธอที่กำลังต่อสู้) และสเกเลทราสโคเปียนที่ถูกควบคุมด้วยวิญญาณของพวกเขาก็เอาชนะเครื่องบินขนาดเล็กด้วยพลังอันเหลือล้น นายพลฮูซิทสังเกตเห็นและตะโกนเพื่อให้เอลฟารายาได้ยิน:
  "นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาใช้อาวุธแบบนี้ แต่พวกเขายังไม่พบยาแก้พิษที่มีประสิทธิภาพ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงเปิดมันออกมา ไม่ได้ทำให้มันหมดฤทธิ์ ไม่เป็นไร ผู้เชี่ยวชาญจะศึกษาทุกอย่างและหาทางรับมือกับมันให้ได้"
  "ข้าสั่งให้หน่วยจู่โจมโอบล้อมศัตรู โดยใช้ม่านไอออนแสงคล้ายกับ 'หุ่นดาว'" พลเอกอูเดย์สั่งการอย่างร่าเริง
  ยานอวกาศทรงพลังเหล่านั้นสามารถหลอกลวงเหล่าเฮลล์บอสและพันธมิตรที่โง่เขลาของพวกมันได้สำเร็จ เมื่อพวกมันใช้ม่านพรางตัว ทำให้ดูเหมือนว่ายานอวกาศขนาดมหึมาหลายแสนลำปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า คุกคามที่จะบดขยี้พวกมัน แนวรบของศัตรูแตกกระเจิง และมนุษย์จึงเริ่มการโจมตีโต้กลับอีกครั้ง ยานอวกาศขนาดใหญ่ 1,500 ลำ และยานอวกาศขนาดกลางอีกหลายพันลำของเฮลล์บอสถูกทำลาย
  - แย่จัง น่าเสียดายที่เราไม่ได้โจมตีศัตรูด้วยกำลังทั้งหมดที่มี เพราะเขามีจำนวนมากกว่ามากเกินไป
  เคนรอท สวมแว่นตาสะท้อนแสงและอินทรธนูของนายพล ปล่อยแสงสีเหลืองออกมาจากดวงตาของเขา ซึ่งสามารถเผาผลาญบางสิ่งให้วอดวายได้ เขาตอบข้อความนี้ด้วยท่าทีร่าเริง
  "ถ้ามันเป็นกับดักล่ะ? ถ้าเราทุ่มแรงทั้งหมดลงไป เราก็จะไม่มีอะไรมาปิดปากเลย นอกจากนี้ พวกปีศาจก็ไม่ใช่กระสุนที่ถูกปิดผนึกสุญญากาศ พวกมันจะรู้สึกตัวในไม่ช้า และเราก็จะเดือดร้อนอีก"
  "อย่าพูดเรื่องไม่ดีสิ คำทำนายร้ายๆ มักจะเป็นจริง!" อูเดย์ขัดจังหวะเขา
  - ถึงกระนั้น เราก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะถอยทัพ มิฉะนั้นศัตรูจะล้อมและปิดล้อมเราตามกฎเกณฑ์ทางการทหารทุกประการ นั่นคือ ปริมาณจะกลายเป็นคุณภาพ
  - จากนั้นเราจะซ้อมเจ้าหมาบ้าตัวนั้นอีกหน่อย แล้วเราก็จะเข้าไปในมิติเดียว
  "ใช่ ผมอยากจะพูดอะไรบางอย่างเพิ่มเติม เพราะเรายังติดตั้งเครื่องยนต์มหัศจรรย์รุ่นใหม่บนยานอวกาศทุกลำไม่สำเร็จ ซึ่งหมายความว่าเรายังไม่สามารถโจมตีด้วยพลังเต็มที่ได้" หนึ่งในผู้คล่องแคล่วกล่าว
  - นั่นไม่ใช่เรื่องที่น่ายินดีเลย!
  แม้ว่าพวกเอลฟ์และโทรลล์จะสนทนากันอย่างรวดเร็วจนหูมนุษย์แทบจะฟังไม่รู้เรื่อง แต่การต่อสู้ในอวกาศก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เหล่าอสูรกายรวมกลุ่มกันโจมตีตรงกลาง เคนรอธเห็นยานลาดตระเวนของเอลฟ์ซึ่งเป็นพันธมิตรกับมนุษย์ ยานที่ได้รับการปรับปรุงอย่างดีเยี่ยม พุ่งออกมาจากห้วงอวกาศหนึ่งมิติและถูกโจมตีจากยานรบทรงพลังสิบลำพร้อมกัน รวมถึงเรือรบขนาดมหึมา กระสุนปืนใหญ่ทำลายยานอวกาศจนแหลกเป็นชิ้นๆ แต่ส่วนหน้าของยานยังคงพุ่งชนฐานของเรือรบ ทำให้ยานลำนั้นเกิดควันและระเบิดด้วยเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัว
  - คุณเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยม คุณเป็นเหมือนกัสเตโลเลย! - อูเดย์ ฮุสเซน กล่าว
  คอมพิวเตอร์ลดความเข้มของรังสีที่ส่งออกมาลงสู่ระดับที่ปลอดภัยแล้ว แต่ดวงตาของเขาก็ยังคงหรี่ลงโดยไม่รู้ตัว โหนกแก้มของเอลฟ์ที่เรียบเนียนราวกับเด็กนั้นกลับเกร็งขึ้นชั่วขณะ
  "ราคาของสงครามนี้สูงเกินไป! เรากำลังจ่ายค่าตอบแทนอย่างงามให้กับความชั่วร้ายสากล พี่ชายของฉันเสียชีวิตบนยานอวกาศลำนี้"
  หนึ่งในเหล่าเอลฟ์สาวร้องเสียงแหลมออกมาว่า:
  "สงครามเป็นหลักฐานที่ดีที่สุดว่าไม่มีพระเจ้า พระองค์คงจะเข้ามาแทรกแซงความวุ่นวายเช่นนี้และหยุดยั้งความไร้ระเบียบแล้ว ตัวอย่างเช่น พวกก็อบลินเชื่อในเรื่องไร้สาระแบบนี้และสวดมนต์วันละหกครั้ง! พวกมันจะหยุดพักก็ต่อเมื่ออยู่ในช่วงการรบเท่านั้น สงครามก็เป็นการรับใช้เช่นกัน พวกมันเชื่อในสงคราม"
  อูเดย์ ฮุสเซนเห็นด้วยว่า "มันเป็นเรื่องไร้สาระอย่างแท้จริงที่สติปัญญาที่สูงส่งกว่าจะต้องการพิธีกรรมที่น่าอับอายและเป็นภาระเช่นนี้สำหรับมนุษย์" "มันแปลกที่จะมอบคุณสมบัติที่เห็นแก่ตัวเช่นนี้ให้กับพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ"
  เอลฟารายา แม้จะยังคงต่อสู้ต่อไป แต่ก็ประกาศออกอากาศสดทางโทรทัศน์ และเริ่มโต้เถียงกับเหล่าเอลฟ์ว่า:
  "มันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก พระเจ้าทรงเป็นผู้สร้างและทรงฤทธานุภาพอย่างแท้จริง ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว พระองค์สามารถยุติสงครามทั้งหมดได้ ห้ามสิ่งมีชีวิตที่มีความคิดไม่ให้คิดถึงความรุนแรงด้วยซ้ำ แน่นอน พระองค์ทรงทำได้ทุกสิ่ง อย่างน้อยก็ในจักรวาลของพระองค์เอง แต่..."
  ความสำเร็จที่สำคัญที่สุดของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาคือเจตจำนงเสรี และเขาไม่มีสิทธิ์ที่จะเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นหุ่นยนต์ชีวภาพที่เชื่อฟังและควบคุมได้!
  เธอถูกขัดจังหวะโดยอูเดย์ ฮุสเซน:
  - ฉันเห็นด้วยเรื่องเจตจำนงเสรี เรามีหน้าที่ต้องให้เสรีภาพแก่ลูกๆ ของเราด้วย เพื่อให้พวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีวิต แต่ในอีกด้านหนึ่ง ถ้าพ่อเห็นลูกทะเลาะกัน เขาคงเข้าไปห้ามปรามไม่ใช่หรือ? นอกจากนี้ แนวคิดเรื่องการเลี้ยงดูยังรวมถึงการดูแลเด็กด้วย เมื่อมีคนที่มีความแข็งแกร่งและฉลาดกว่าคอยดูแลเส้นทางชีวิตของพวกเขา ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีเทวดาอยู่ด้วยนะ
  แล้วพวกเขามองไปที่ไหนกัน เพราะภารกิจของพวกเขาคือการประสานความสัมพันธ์ระหว่างเผ่าพันธุ์และโทรลล์แต่ละตัว เพื่อช่วยให้เกิดความก้าวหน้า และเพื่อป้องกันไม่ให้ความชั่วร้ายหยั่งราก
  "นั่นเป็นเพียงความคิดเห็นส่วนตัวของฉัน!" เอลฟารายาพูดเสียงดัง "นอกจากนี้ บางครั้งแม้แต่เด็กอนุบาลก็ยังได้รับอนุญาตให้ใช้ชีวิตโดยไม่มีครู" "ดังนั้นพระผู้เป็นเจ้าจะทรงเข้ามาแทรกแซงเมื่อถึงเวลา"
  "ถ้าฉันเป็นพระเจ้า ลูกๆ ของฉันคงเป็นอมตะ" เด็กสาวเอลฟ์กล่าว "แต่ฉันไม่ต้องการการบูชาหรือคำอธิษฐาน สิ่งสำคัญคือได้เห็นพวกเขามีความสุข"
  เอลฟารายาขัดจังหวะเธอ:
  "หากปราศจากความตาย ก็จะไม่มีแรงจูงใจให้เกิดความก้าวหน้า ทุกคนจะคิดว่า 'จะทำไปทำไม? ยังมีชีวิตนิรันดร์รออยู่ข้างหน้า ฉันทำทุกอย่างได้อยู่แล้ว!'"
  - สู้ให้ดียิ่งขึ้น! และสนุกไปกับความชั่วร้ายของสงคราม! - นางฟ้ากล่าว
  การระดมยิงจากดวงดาวทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โมดูลกู้ภัยและแคปซูลโลหะเหลวรูปร่างคล้ายลูกอ๊อดโปร่งใสแตกสลายลงมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากพยายามกักเก็บพลังงานในปริมาณน้อยที่สุด ตามกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ พวกมันไม่สามารถถูกทำลายโดยเจตนาได้ แต่หากพวกมันตกอยู่ในอันตรายจากการถูกจับกุม คอมพิวเตอร์เวทมนตร์ในตัวสามารถสั่งให้ทำลายตัวเองได้ นอกจากนี้ โมดูลจำนวนมากยังถูกทำลายโดยอุบัติเหตุ ยานต่อต้านโซยเดอร์ที่เร่งความเร็วสูงสุดยังคงตรึงกองเรือข้าศึกไว้ โดยเคลื่อนที่ไปด้านข้างขณะที่พวกมันทำเช่นนั้น พร้อมกับระเบิดเทอร์โมควาร์กที่ระเบิดขึ้นระหว่างพวกมันเป็นระยะๆ แต่ละลูกบรรจุประจุหลายพันล้าน ซึ่งสามารถทำลายเมืองขนาดกลางได้ แน่นอนว่า ไม่มีสนามพลัง ไม่มีโลหะ แม้แต่โลหะที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ไม่สามารถทนต่อการโจมตีโดยตรงได้
  ระบบป้องกันปล่อยเป้าลวงหลายสิบลูกจากยานอวกาศลำเดียว ในขณะที่อาวุธพิเศษปล่อยแคปซูลก๊าซที่บิดเบือนวิถีของเลเซอร์ ทำให้ขีปนาวุธทำลายล้างระเบิดก่อนกำหนด และลดผลกระทบของรังสีแกมมา ยานอวกาศของสัตว์ร้ายแห่งนรกก็อยู่ในภาวะเตรียมพร้อมเช่นกัน โดยมีการติดตั้งกับดักความร้อน อิเล็กทรอนิกส์ และแม้แต่กับดักแรงโน้มถ่วงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ในอวกาศ อาวุธแรงโน้มถ่วงที่แท้จริง ซึ่งสามารถฉีกโลหะ บิดโครงสร้าง และทำให้เกิดการระเบิดได้นั้น อันตรายที่สุด กับดักแรงโน้มถ่วงสามารถลดทอนหรือรบกวนเรดาร์นำทางของขีปนาวุธ ตอร์ปิโด และทุ่นระเบิดได้ ยานอวกาศหลายลำที่ได้รับความเสียหายจากแรงโน้มถ่วง ได้เบี่ยงไปทางดาวแคระขาวและเริ่มตกลงสู่ดวงอาทิตย์ที่ดับสูญดวงนี้ ซึ่งมีความหนาแน่นและแรงโน้มถ่วงมหาศาล
  เหล่าแอนตี้-ซอยเดอร์สที่รวมตัวกันใหม่ ได้ระดมยิงใส่เรือรบขนาดใหญ่ที่สุดของศัตรู นั่นคือเรือรบอัลตร้าแบทเทิลชิป เรือขนาดมหึมาเหล่านี้ แต่ละลำใหญ่พอที่จะบรรจุเมืองทั้งเมืองได้ มีระบบอาวุธทรงพลัง และแน่นอนว่ามีสนามพลังป้องกันที่แข็งแกร่ง แอนตี้-ซอยเดอร์สใช้การยิงแบบเข้มข้นจากปืนใหญ่แรงโน้มถ่วง ซึ่งรังสีของมันยากต่อการป้องกันด้วยสนามพลัง นอกจากนี้ พวกเขายังสามารถพยายามทำลายเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอย่างน้อยบางส่วนได้ ในกรณีนี้ หากโชคดี อาจจุดชนวนระเบิดเทอร์โมควาร์กที่น่าสะพรึงกลัวได้ เหล่าแอนตี้-ซอยเดอร์สกล้าหาญมาก แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญอย่างยิ่ง สุญญากาศดูเหมือนจะส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยความอิ่มตัวของพลังงาน เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของปืนใหญ่แรงโน้มถ่วง พวกเขาจึงต้องลดระยะห่าง ซึ่งเต็มไปด้วยความเสี่ยงมหาศาล หนึ่งในนั้นระเบิด ลุกโชนเป็นเปลวไฟแห่งการทำลายล้าง จากนั้นก็เป็นลำที่สอง
  "บางทีเราอาจไม่ควรเสี่ยงขนาดนั้น" พลเอกอูเดย์กล่าว
  เอลฟ์คัดค้าน:
  - ไม่หรอกเพื่อน เราต้องทำลายพวกมันอย่างน้อยสักสองสามลูก เครื่องจักรป่าเถื่อนพวกนี้สามารถระดมยิงดาวเคราะห์จากระยะไกลได้ ซึ่งหมายความว่าเมื่อพวกมันเข้าใกล้โลกที่มีประชากรหนาแน่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขตเมืองหลวงของเรา...
  - ผมเข้าใจว่าพวกเขาจะเป็นกลุ่มที่ยากที่สุดที่จะทำลาย หรือรักษาระยะห่างที่ปลอดภัย เมื่อกองกำลังหลักมาบรรจบกัน
  "งั้นก็เชิญเลย! ปล่อยให้พวกมันเข้ามาใกล้กว่านี้อีก เรือรบสุดยอดลำนี้ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อบดขยี้ศัตรูโดยปราศจากความเสี่ยงใดๆ"
  ในทางกลับกัน ยานโจมตีจะลอยลำอยู่ห่างจากศัตรูให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลักษณะเฉพาะของอาวุธทำให้ยุทธวิธีนี้ได้ผลดีที่สุด โดยยิงใส่เรือลาดตระเวนและเรือขนส่งที่บรรทุกทหารราบ เนื่องจากความเข้าใจผิด มีคนส่งยานที่บรรจุหุ่นยนต์รบ หุ่นยนต์นรก และพันธมิตรของพวกมันจากเผ่าพันธุ์ที่ถูกพิชิตเข้าสู่แนวรบ แม้ว่ายานขนส่งเหล่านี้จะมีประสิทธิภาพในการบังคับเลี้ยวและอาวุธด้อยกว่ายานอวกาศทั่วไป แต่ก็มีการป้องกันที่ดีพอสมควร ถึงกระนั้น ยานขนส่งกว่า 80 ลำก็ระเบิด และอีก 34 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก เมื่อพิจารณาว่าแต่ละลำบรรทุกหน่วยรบกว่า 1 ล้าน 5 แสนหน่วย นี่จึงเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่
  เอลฟารายทำลายยานลำหนึ่งได้สำเร็จ เด็กสาวทำสำเร็จด้วยการเคลื่อนไหวที่งดงามราวกับนักสกี เธอเร่งความเร็วขึ้นไปถึงระดับสูงและพลิกตัวเครื่องบินรบอย่างกะทันหัน ทำให้มันตีลังกาเจ็ดรอบ ทำลายยานไปสองลำในกระบวนการนั้น นักบินหญิงสาวบิดตัว หมุนตัวอย่างสง่างาม และพุ่งเข้าใส่เตาปฏิกรณ์ของยานขนส่งขนาดมหึมา ซึ่งบรรจุสิ่งมีชีวิตสองล้านตัวและหุ่นยนต์สามสิบล้านตัว
  - โอ้โห ฉันทำให้คุณลำบากใจไม่น้อยเลยนะ!
  อย่างไรก็ตาม เหล่าอสูรนรกเรียนรู้จากความผิดพลาดของตนอย่างรวดเร็ว การโจมตีของพวกมันเริ่มเข้าถึงแท่นมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เหล่าสเกเลทราสโคเปียนก็บุกทะลวงเข้ามา ฟาดฟันผ่านกลุ่มระเบิด สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง และแม้กระทั่งพุ่งชนพวกมัน แต่เมื่อคุณไม่เสี่ยงชีวิตตัวเอง ความกล้าหาญก็เป็นเรื่องง่าย วิญญาณบางดวงเป็นของคนตายที่ยังระบุตัวตนไม่ได้ ล่องลอยไปมาระหว่างโลกต่างๆ และไม่รังเกียจที่จะเพิ่มจำนวนของตนเอง
  "ดูสิ ดูเหมือนเรือรบขนาดยักษ์กำลังแตกเป็นเสี่ยงๆ" นายพลใหญ่แห่งกาแล็กซีตะโกน
  อันที่จริงแล้ว พวกต่อต้านโซเดอร์ได้เข้าใกล้มากจนสามารถทำลายเครื่องกำเนิดไฟฟ้าได้ จากนั้นก็ยิงระเบิดเทอร์โมควาร์กเข้าไปในช่องโหว่ ส่งผลให้ดาวฤกษ์ยักษ์ดวงหนึ่งดับสูญไปแล้ว
  "พวกเราทุกคนย้ายไปที่เป้าหมายที่สองกันเถอะ เน้นการโจมตีพร้อมกัน อย่ากระจายกำลังมากเกินไป" เคนรอทตะโกนผ่านช่องสัญญาณเข้ารหัส
  พวกเขาได้ยินเขาอย่างชัดเจน และยานต่อต้านโซยเดอร์ก็รุกคืบเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เกือบจะแตะต้องสนามพลัง ขณะเดียวกันก็ทำการเคลื่อนที่และวางกับดัก หนึ่งในนั้นระเบิดทันที สองลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก (มีเพียงกลุ่มก๊าซเท่านั้นที่ช่วยไว้) แต่เรือรบขนาดใหญ่พิเศษอีกลำหนึ่งซึ่งมีลูกเรือสามล้านคน เริ่มแตกสลาย
  - เยี่ยมมาก! - นายพลเอลฟ์กล่าว - เราสามารถเพิ่มอีกตัวที่สามได้
  จอมพลอวกาศผู้ยิ่งใหญ่ เสือเขี้ยวคมดุร้ายที่มีงวง ประจำการอยู่บนเรือรบอัลตร้าลำหนึ่ง เมื่อเห็นสัตว์เลี้ยงอันเป็นที่รักของตนกำลังพ่ายแพ้ มันจึงคำรามว่า:
  "จงระดมกำลังทั้งหมดเข้าสู่หน่วยจู่โจมโดยทันที ทำลายพวกต่อต้านไซเดอร์ทั้งหมด! และส่งวิญญาณจากโลกใต้ดินคู่ขนานออกไปโดยทันที!"
  ขณะที่เขากำลังตะโกน ยานอัลตร้าครูเซอร์ลำที่หกก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม มันสามารถพาผู้โจมตีไปได้สามคน แล้วก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนพวกต่อต้านโซยเดอร์แทบจะกระโดดหนีไม่ทัน
  ยานอัลตร้าครูเซอร์เริ่มถอยร่นและรวมกลุ่มกันใหม่ แต่มนุษย์และเอลฟ์ไม่ยอมแพ้ พวกเขารุกคืบอย่างดุเดือด ไล่ตามศัตรูอย่างไม่ลดละ ยานอวกาศของพวกเขาวางเรียงกันเหมือนขวานสองคม อย่างไรก็ตาม การเอาชนะการจัดทัพอย่างเป็นระบบของยานอวกาศทรงพลังอย่างเรือประจัญบานและเรือเดรดนอทนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ความสูญเสียเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และยานครูเซอร์ก็เข้าร่วมการต่อสู้ ยานต่อต้านโซยเดอร์ 18 ลำถูกยิงตก และอีก 6 ลำติดกับดักแรงโน้มถ่วงที่จำลองขึ้นโดยเวทมนตร์คลื่น อย่างไรก็ตาม ยานอัลตร้าครูเซอร์อีก 4 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนักและถูกไฟไหม้ ตอนนี้มนุษย์ถูกบังคับให้ถอยร่น ในขณะที่เหล่าปีศาจจากนรกในที่สุดก็พบกลยุทธ์ที่เหมาะสม พยายามใช้ประโยชน์จากจำนวนที่เหนือกว่าให้มากที่สุด
  อย่างไรก็ตาม เอลฟารายาไม่ย่อท้อ ขีปนาวุธของเธอยังคงทำลายล้างอย่างไม่หยุดยั้ง ยกตัวอย่างเช่น เรือรบขนาดใหญ่ เป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบของการโจมตี มันสามารถถูกเผาทำลายได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ตัวเรือเองนั้นยากที่จะทำลาย เครื่องปฏิกรณ์ของมันซ่อนอยู่ใต้เกราะป้องกันและเกราะหนา จึงไม่น่าแปลกใจที่มันเป็นเรือที่ยอดเยี่ยมและมีราคาแพงมาก เอลฟารายายิงนัดแรกออกไป วินาทีต่อมา ขีปนาวุธอีกนัดปรากฏขึ้น หญิงสาวหลบหลีกกระสุนที่ยิงกลับมาและยิงอีกครั้ง โดนเป้า! หันหลังหลบอีกครั้ง
  "พอถอดเสื้อผ้าแล้ว เขาจะไปไหนไม่ได้หรอก!" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์
  การโจมตีจุดเดิมซ้ำสามครั้งนั้นยากยิ่งนัก แต่ระบบนำทางด้วยคอมพิวเตอร์ก็เข้ามาช่วยไว้ได้ทันท่วงที การโจมตีอีกครั้งในบริเวณที่เสียหายอยู่แล้วและเกราะที่บิดเบี้ยว ทำให้เครื่องปฏิกรณ์ ซึ่งเป็นหัวใจของยานอวกาศ ถูกทำลาย! เกิดระเบิดตามมา และยานรบขนาดใหญ่ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ
  ฝ่าเท้ากลมมนเปลือยเปล่าสีชมพูที่มีส้นโค้งงดงามราวกับรองเท้าของเอลฟ์ ส่องประกายวาบขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับถูกเผาไหม้ด้วยเปลวไฟ
  ถึงจุดหนึ่ง ยานโทรลล์ขนาดเล็กและยานดาวเทียมทั้งหมดได้ถอยกลับและเริ่มคุ้มกันแท่นต่างๆ จากการโจมตีของนักสำรวจโครงกระดูก
  เคนรอทกล่าวว่า "กองทัพของเราเสียความได้เปรียบไปแล้ว"
  "ถ้าอย่างนั้นเราต้องส่งสัญญาณถอยทัพแล้ว!" อูเดย์ ฮุสเซนเสนอ "ผมจะยื่นอุทธรณ์โดยตรงต่อจอมพลสูงสุด"
  "ข้าขอประกาศเคลื่อนพลใหม่!" จอมพลตะโกน ใบหน้ามีเคราของเขาแสดงออกถึงความพึงพอใจและความเสียใจผสมปนเปกัน ผลลัพธ์ของการรบสามารถตีความได้หลายแง่มุม ดังที่นโปเลียนเคยพูดติดตลกไว้ว่า ถ้าเขามีโทรทัศน์ของโซเวียต โลกคงไม่มีวันรู้เรื่องความพ่ายแพ้ที่วอเตอร์ลู
  การซ้อมรบที่เรียกอย่างสุภาพว่า "การเคลื่อนย้ายกำลังพล" นั้นได้รับการฝึกฝนและใช้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการเผชิญหน้าทางการรบและการฝึกซ้อมเสมือนจริงมานานแล้ว แน่นอนว่ามันดำเนินการอย่างเป็นระเบียบและรวดเร็ว การเข้าสู่พื้นที่หนึ่งมิติเริ่มต้นด้วยการเร่งความเร็วเบื้องต้น โดยเริ่มจากยานขนาดใหญ่ก่อน แล้วจึงเป็นยานขนาดเล็ก ฝ่ายที่คุ้มกันการถอยทัพนั้นเสี่ยงอันตรายอย่างมาก แต่เหล่าอสูรกายดูเหมือนจะสงสัยว่าเป็นกับดัก จึงไม่ได้รุกคืบอย่างแข็งขัน จำกัดตัวเองอยู่เพียงการยิงระยะไกล ในที่สุด หน่วยรบก็เข้าสู่พื้นที่หลายมิติและกลายเป็นสิ่งที่เข้าถึงไม่ได้
  "นี่เราเสียค่าใช้จ่ายไปเท่าไหร่กัน?" นายพลเคนรอธถามฮุสเซนคู่หูของเขาด้วยสีหน้าบึ้งตึง ขณะที่กองเรือแล่นผ่านหลุมดำไปได้สำเร็จ โดยล่องไปตามวงโคจรของกลุ่มก๊าซขนาดยักษ์ที่มีความหนาแน่นสูงจนสร้างสนามแรงโน้มถ่วงของตัวเองขึ้นมา
  "จำนวนมากทีเดียว! เรือขนาดเล็กสูญหายไปกว่า 17,000 ลำ และเครื่องบินรบอีกกว่า 12,000 ลำ แท่นโจมตีถูกยิงตก 800 ลำ และอีก 84 ลำต้องได้รับการซ่อมแซมครั้งใหญ่ เรือจับยึดสูญหายไป 398 ลำ และอีก 19 ลำต้องได้รับการซ่อมแซม เรือลาดตระเวน 472 ลำ เรือบรรทุกขีปนาวุธ 931 ลำ ได้รับความเสียหายอย่างหนัก 60 ลำ ไม่รวมสถานีติดตาม หุ่นยนต์ลาดตระเวน และความเสียหายเล็กน้อย"
  - คุณปล่อยให้โลงศพนรกมีเลือดบ้างไหม?
  - เป็นเรื่องยากที่จะคำนวณได้อย่างแม่นยำ แต่โดยประมาณแล้วมากกว่าของเราถึงสามเท่า หากนับรวมยานอวกาศขนาดใหญ่ด้วย นอกจากนี้ ยานขนส่งเกือบแปดสิบลำและยานซูเปอร์ชิปอีกสิบลำถูกยิงตก และดูเหมือนว่าอีกหกลำจะต้องถูกส่งไปด้านหลังอย่างดีที่สุด
  "เอาล่ะ เราคงไม่ถูกลดตำแหน่งเพราะเรื่องนี้หรอก แต่ผมไม่แน่ใจเรื่องรางวัลที่จะได้รับเท่าไหร่ โดยพื้นฐานแล้ว เราโชคดีที่ศัตรูไม่ได้เตรียมตัว พวกเขาคงระมัดระวังมากขึ้นในศึกครั้งต่อไป"
  - บทสรุป?
  - โอกาสค่อนข้างเท่ากัน และคอมพิวเตอร์จะให้รายละเอียดเพิ่มเติมแก่เรา
  - กรุณาอัปโหลดข้อมูลสรุป
  หนึ่งนาทีต่อมา คอมพิวเตอร์รายงานว่า:
  - โอกาสที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะประพฤติตนอย่างเหมาะสมมีดังนี้: ฝ่ายหัวหน้าปีศาจจะชนะร้อยละ 87 ฝ่ายโทรลจะชนะร้อยละ 9 และฝ่ายเสมอกันร้อยละ 4
  - ไม่พอ! - สีหน้าของจอมพลเปลี่ยนไปทันที
  - พฤติกรรมที่เหมาะสมที่สุดนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ จึงควรคาดการณ์โดยคำนึงถึงสิ่งที่ศัตรูได้แสดงให้เห็นในแง่ของความสามารถในการควบคุม และลักษณะนิสัยของเราด้วย
  คอมพิวเตอร์คำนวณว่าใช้เวลาเพิ่มอีกครึ่งนาทีและแสดงผลออกมาว่า:
  เหล่าหัวหน้ากองทัพนรกมีโอกาสชนะ 66% เหล่าโทรลล์และเอลฟ์มีโอกาสชนะ 23% และเสมอกัน 11% นี่คือช่วงเวลาที่กองทัพทั้งสองฝ่ายประสบความสูญเสียอย่างมหาศาลจนไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้อีก: นั่นคือภาวะล่มสลายทางจิตใจ!
  "นั่นหมายความว่าเรากำลังแพ้ แต่ก็ไม่มากนัก โอกาสชนะมีเพียงหนึ่งในสี่ ซึ่งถือว่าดีขึ้นแล้ว" จอมพลอีวานอฟกล่าว
  ในขณะเดียวกัน แม้สถานการณ์จะสงบลง เอลฟารายาผู้ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยก็ยังคงออกล่าอย่างโหดเหี้ยมแต่ชาญฉลาดต่อไป หญิงสาวเผ่าเอลฟ์เคลื่อนที่ไปตามวิถีที่คาดเดาไม่ได้ ขีปนาวุธของเธอโจมตีทุกคนที่อยู่ตรงหน้าอย่างไม่ปราณี เป้าหมายอันดับแรกของเธอคือการปกป้องตัวเองจากนักรบจำนวนมากที่กำลังรุกคืบเข้ามา
  อย่างไรก็ตาม เรือลาดตระเวนสองลำก็ตกเป็นเหยื่อของเธอในไม่ช้า เอลฟารายาใช้กลยุทธ์หลบหลีกแบบผีเสื้อทำให้เรือลำหนึ่งใช้งานไม่ได้ เมื่อเรือลำนั้นเกิดไฟไหม้ เธอก็โจมตีกองเรือลำถัดไปแบบตรงๆ เธอยังสามารถยิงขีปนาวุธเจ็ดลูกติดต่อกันไปยังจุดเดียว โดยไม่ต้องอ้อมไปด้านหลังเลยด้วยซ้ำ ทำให้เรือลำนั้นถูกทำลาย
  - เอาล่ะ! กลเม็ดเด็ดพราย ความคล่องแคล่วว่องไว ยานอวกาศขนาดมหึมาก็ถูกทำลายแล้ว!
  หลังจากนั้น เด็กสาวก็ตัดสินใจว่าจะโจมตีเรือรบหลักหรือไม่
  จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงสะอื้น เสียงนั้นเป็นเสียงผู้หญิงและยังเด็กมาก
  "ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น มันน่ากลัวมาก! พ่อของฉันกำลังต่อสู้อยู่ท่ามกลางพวกเอลฟ์ และอาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตไปแล้ว"
  "มันเป็นไปไม่ได้!" เอลฟารายาถอนหายใจ "บ้านเกิดของฉันกำลังใกล้จะพ่ายแพ้แล้ว เครื่องประหารพลังไฮเปอร์พลาสมิกกำลังแขวนอยู่เหนืออารยธรรมของฉัน"
  นางฟ้าพยายามสงบสติอารมณ์:
  - ฉันหวังว่าทุกอย่างจะจบลงด้วยดี! อย่างที่เขาว่ากันนั่นแหละ ทุกอย่างจะดีถ้าจบลงด้วยดี!
  "นั่นมันในหนัง ไม่ใช่ในชีวิตจริง" เอลฟารายาแย้ง
  ทันใดนั้น พายุรุนแรงก็พัดกระหน่ำใส่กองกำลังที่กำลังสู้รบ และทุกสิ่งทุกอย่างก็ถูกปกคลุมไปด้วยก๊าซกัดกร่อนที่ทำให้สสารสั่นไหว
  เอลฟารายาผิวปาก:
  - โอ้โห แสดงพลังได้มากเลยนะ! ใครบางคนดื่มเหล้าจนคนตายไปเลย!
  นางฟ้าสังเกตเห็นว่า:
  - ที่นี่มีเครื่องสแกนชีวภาพพิเศษ ซึ่งจะช่วยให้คุณสามารถช่วยเหลือผู้อื่นได้ในขณะที่คนอื่นมองไม่เห็น
  "ได้อย่างไรคะ?" เด็กหญิงถาม
  "มันตรวจจับไบโอพลาสม่าของบุคคลและกำหนดเป้าหมายตามรูปทรงของพวกเขา คุณต้องยอมรับว่ามันเหมือนกับอุปกรณ์อินฟราเรดโบราณในที่มืด"
  "ถ้าอย่างนั้นข้าจะดำเนินการกำจัดพวกมันต่อไป!" เคาน์เตสเอลฟ์กล่าวอย่างยินดี
  ในเมื่อศัตรูตาบอดแล้ว การฆ่าจึงปลอดภัยขึ้นและ...น่าสนใจน้อยลง
  มันเหมือนกับการทุบตีคนที่ถูกมัดไว้-ไม่มีความเสี่ยง ไม่มีสุขใจ ไม่มีจินตนาการ พวกเขาทำลายเรือรบขนาดมหึมาได้สำเร็จ แม้จะต้องใช้ขีปนาวุธอีกนับสิบลูก แต่ประชากรทั้งประเทศก็ตกนรก เรือพิฆาตต่อต้านที่พวกเขาเจอนั้นดูเหมือนจะเป็นแค่ของว่าง เอลฟารายาไม่หยุด แต่ตั้งเป้าหมายไปที่เรือรบอีกลำ คำขวัญของเธอคือโจมตีต่อไปตราบเท่าที่ยังมีโอกาส บดขยี้มันด้วยทุกสิ่งที่เธอมี!
  แต่ความสนุกก็จบลงในไม่ช้า คลื่นแรงโน้มถ่วงพัดผ่าน ทำให้หมอกจางหายไปแทบจะในทันที:
  "ในที่สุด! ยิ่งมีศัตรูมากเท่าไหร่ สงครามก็ยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเท่านั้น" สาวเอลฟ์กล่าว
  กลุ่มดาวระยิบระยับและรูปทรงเพรียวบางของยานอวกาศเริ่มปรากฏขึ้น บางลำคล้ายปลา บางลำคล้ายก้อนหินที่ถูกตัดแต่งอย่างหยาบๆ และบางลำก็คล้ายเศษไม้ลอยน้ำ
  กองเรือของเหล่าสัตว์ประหลาดจากนรกดูเหมือนจะได้รับการเสริมกำลังระหว่างเคลื่อนที่ มันชะลอความเร็วลง ขณะเข้าใกล้แถบพัลซาร์ที่เคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งเป็นบริเวณที่มีกลุ่มพลาสมาขนาดมหึมา บางครั้งมีขนาดเท่าดาวเคราะห์ เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปตามวิถีโค้งที่บิดเบี้ยว โดยมีอนุภาคสสารพุ่งไปมาระหว่างกลุ่มพลาสมาเหล่านั้นอย่างบ้าคลั่ง บริเวณนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อครรภ์แห่งเกเฮนนาแห่งจักรวาล กองเรือของเหล่าบุตรแห่งความเป็นศัตรูเริ่มจัดระเบียบใหม่ โดยดำเนินการซ้อมรบที่ซับซ้อน จุดประสงค์ของกลอุบายนี้ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการปะทะกับยานอวกาศของศัตรูที่อาจเกิดขึ้น
  ทหารแห่งเฮลล์โกรฟฉลาดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด คอมพิวเตอร์พลาสมาของพวกเขาคำนวณได้อย่างแม่นยำว่าพื้นที่นี้อาจกลายเป็นจุดซุ่มโจมตีของศัตรูที่ฉลาดแก้วและซับซ้อนกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ตอนนี้กองทัพกำลังเตรียมพร้อมสำหรับทุกสถานการณ์ จอมพลอวกาศออกคำสั่งที่เหมาะสมด้วยเสียงแหลม ทหารแห่งเฮลล์โกรฟเคยทำการซ้อมรบแบบนี้มาแล้วในการฝึกซ้อมครั้งก่อนๆ และกำลังพลของพวกเขาก็ได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มข้นเพื่อพัฒนาและเสริมสร้างทักษะของตน
  เพื่อชดเชยความสูญเสีย คลังเก็บอุปกรณ์ โลหะผสมพิเศษ และแหล่งพลังงานสำรองจึงถูกนำกลับมาใช้งานอีกครั้ง ฐานซ่อมแซมถูกรวมเข้าเป็นโรงงานที่ซ่อมแซมยานอวกาศกลางอากาศและแม้กระทั่งสร้างยานใหม่ พวกมันสามารถมองเห็นได้วนเวียนอยู่รอบๆ เรือบรรทุกเครื่องบินและเรือรบขนาดใหญ่ที่ได้รับความเสียหาย ประกายไฟจากการเชื่อมโลหะ ลำแสงพลาสมาพุ่งออกมา และกระแสแรงโน้มถ่วงปะทุขึ้น ปั้นโลหะที่กระจายตัวด้วยไอออนให้เป็นรูปร่างต่างๆ บางส่วนของกลุ่มโรงงานเหล่านี้ถูกทำลายระหว่างการโจมตีของมนุษย์ บางส่วนถูกทำลายโดยเอลฟาราย แต่หลายส่วนยังคงอยู่ ซึ่งรวมถึงหุ่นยนต์ที่มีลักษณะคล้ายปลาหมึกสองร้อยแขน ตลอดจนนักเวทผู้เชี่ยวชาญที่ร่ายเวทมนตร์ฟื้นฟูโครงสร้าง พวกเขาทำงานเป็นกลุ่มใหญ่ เกาะอยู่กับยานอวกาศ พึมพำผ่านเครื่องขยายเสียงเวทมนตร์คล้ายลำโพง
  นอกจากนี้ พ่อมดท้องถิ่นยังพยายามร่ายเวทมนตร์บางอย่างที่ร้ายแรงกว่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่รวมอยู่ในคลังอาวุธของนักรบเวทมนตร์ด้วย
  เหล่าพ่อมดเริ่มโยนเมล็ดพืชลงไป จุดเล็กๆ ปรากฏขึ้นและค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น เหล่าพ่อมดต่างพากันมาล้อมรอบจุดนั้นพร้อมทั้งตะโกนอะไรบางอย่างผ่านลำโพงขยายเสียง
  "แปลกจัง!" เอลฟารายาพูด "มันทำให้ฉันนึกถึงพิธีกรรมกินเนื้อคน"
  ดอกตูมปรากฏขึ้น ตอนแรกมีขนาดเท่าถังเบียร์ จากนั้นก็เติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนมีขนาดเท่าโรงนา แล้วก็เท่าปราสาทในยุคกลาง และในที่สุดก็กลายเป็นเรือรบขนาดมหึมา ดอกตูมเริ่มเบ่งบาน เปลี่ยนแปลงไปเป็นดอกไม้ที่อยู่ระหว่างดอกคาร์เนชั่นและดอกทิวลิป กลีบดอกเริ่มขยับเขยื้อน พุ่งไปในทิศทางต่างๆ เปลี่ยนแปลงไปเป็นเสือมีปีกพ่นพลาสมา พวกมันปล่อยคลื่นแรงโน้มถ่วงที่เหวี่ยงยานอวกาศจากนรกไปทุกทิศทาง
  อย่างไรก็ตาม ความตกใจนั้นไม่ได้รุนแรงมากนัก เอลฟารายาประหลาดใจ:
  - นี่มันอะไรกันเนี่ย ผีขนาดยักษ์เหรอ? ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย!
  "ประมาณนั้นแหละ เพียงแต่จับต้องได้มากกว่าที่เห็นในตอนแรก" แม่มดลึกลับกล่าว "มันเป็นไฮเปอร์พลาสม่าเวทมนตร์ชนิดหนึ่งที่มีส่วนประกอบของเวทมนตร์มากกว่าไฮเปอร์เอนเนอร์จีบริสุทธิ์ กล่าวคือ เวทมนตร์ผสมผสานกับปรากฏการณ์ทางกายภาพ แต่ปรากฏการณ์ทางกายภาพนั้นมีน้อยกว่า"
  - เข้าใจแล้ว เวทมนตร์มากกว่าวิทยาศาสตร์! เอลฟารายาหัวเราะ - ฝันประหลาดจัง
  ภายใต้อิทธิพลของคำสั่งจากพ่อมดบิน เสือเหล่านั้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเสือเขี้ยวคม ได้เรียงแถวกันอย่างเชื่อฟัง
  จอมพลแห่งอาดาโกรโบเช็กพึมพำว่า:
  "เผ่าพันธุ์ของเราฉลาดและแข็งแกร่งกว่าเสือ เราจะบังคับให้พวกมันยอมจำนน ไม่น่าแปลกใจเลยที่มนุษย์มีนิสัยคล้ายลิง"
  นายพลหญิงรูปงามผู้มีงวงแหลมยาวเป็นแฉกวนวนรอบโฮโลแกรมและพูดด้วยเสียงหอบว่า:
  "เราจะออกรบโดยไม่มีมังกรได้อย่างไร? เราก็เหมือนลูกสิงโตแมมมอธที่ไม่มีเขี้ยว"
  "พวกมันจะทำมากกว่านี้! ฉันออกคำสั่งไปแล้ว!" จอมพลอวกาศโบกมือ เครื่องส่งสัญญาณสิบสองกระบอกลอยขึ้นไปในอากาศและส่งเสียงบี๊บ:
  - คุณต้องการอะไรครับ?
  - ผมคือไฮเปอร์มาร์แชล! กล่องที่เต็มไปด้วยอาหาร!
  กองอาหารปรากฏขึ้นข้างโลงศพนรกของบุคคลสำคัญ ในบรรดาอาหารเหล่านั้น เค้กรูปเรือรบขนาดใหญ่ของชาวโลกโดดเด่นออกมา แต่ผิดสัดส่วนเพราะมีนักบินอวกาศหางยาวและมีเขาเต้นรำอยู่บนเค้กนั้น
  "นี่คือของโปรดของฉัน!" จอมพลสูงสุดเริ่มกินครีมและธูปรูปทรงกลมอย่างเอร็ดอร่อย
  นายพลหญิงกล่าวว่า:
  ในวัยหนุ่มที่โลดโผนของฉัน ฉันเคยเปิดซ่องโสเภณีที่มีหญิงขายบริการให้กับมาเฟียท้องถิ่น มีหญิงชั่วคนหนึ่งที่คอยปล้นลูกค้าของเธออยู่ตลอด ในที่สุด ฉันก็เจอหญิงคนหนึ่งที่ฉลาดเกินไป ฉันจับเธอและเพื่อนๆ ของเธอได้ ฉันใช้เหล็กแทงเธอแล้วกินเธอพร้อมกับไวน์ และในขณะเดียวกัน ฉันก็ให้ต้นขาของเธอด้วย มันสดใหม่ ปรุงรส และหอมมากจนฉันอดใจไม่ไหวที่จะกินมันเข้าไป นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันได้ลิ้มรสเนื้อจากเผ่าพันธุ์ของฉันเอง
  พูดตามตรง มันมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์มาก ออกจะแรงไปหน่อย และผู้หญิงคนนั้นก็เป็นนักกีฬา
  จอมพลสูงสุดกล่าวว่า:
  "ในบางร้าน คุณสามารถจ่ายเงินเพื่อมีส่วนร่วมในกระบวนการปรุงอาหารได้ด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนร่วมชาติของคุณเอง ซึ่งจะมีราคาแพงกว่า หรือจะเป็นคนอื่น ซึ่งจะมีราคาถูกกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้เลเซอร์ตัดร่างกายที่ยังมีชีวิตอยู่ให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนั้นสนุกมาก คุณเคยลองทำเองหรือยัง?"
  "ตอนที่ผมทวงหนี้ แน่นอนว่าผมทรมานคนอื่นและใช้มีดกรีดพวกเขา แต่นั่นมันป่าเถื่อน ตอนนี้การทรมานรูปแบบอื่นกำลังเป็นที่นิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทรมานที่ใช้ไมโครคอมพิวเตอร์"
  "นั่นแหละคือสิ่งที่เราจำเป็นต้องใช้ การจับกุมเชลยศึกในสงครามอวกาศนั้นยากกว่า แต่เชลยศึกหลายคนที่หลบหนีไปในโมดูลและแคปซูลก็ถูกจับได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พันเอกได้ปิดใช้งานโปรแกรมทำลายตัวเองในกรณีที่ถูกจับ ดังนั้นเราจึงจับเขาได้"
  สนามพลังพุ่งเข้ามาในห้องทำงาน มันกักขังเอลฟ์ผู้มีเสน่ห์ไว้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีอายุยืนยาวและยึดมั่นในชีวิตได้แข็งแกร่งกว่ามนุษย์
  จอมพลถูมือที่เปื้อนไขมันเข้าด้วยกัน ขณะที่เครื่องปล่อยคลื่นปล่อยคลื่นที่ดูดซับอนุภาคและของเสีย
  - เอาล่ะ ตอนนี้เรามีเอลฟ์แล้ว เราสามารถแยกเขาออกเป็นส่วนๆ ได้เลย
  พันเอกเปลือยกายดูเหมือนชายรูปร่างกำยำ แต่เอวและสะโพกกลับผอมบางเกินไป เขาเป็นสุภาพบุรุษรูปงามอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทรงผมที่หนาเตอะ ผมสีทอง และใบหน้าที่เรียบเนียนไร้ขนเหมือนผู้หญิงกลับทำให้ดูเหมือนผู้หญิงไปเสียแล้ว ดังนั้นในมุมมองของมนุษย์ เอลฟ์ผู้นี้จึงดูไม่น่าดึงดูดใจนัก แต่เอลฟารายกลับชอบเขา
  - พวกเขาจะเผาเด็กหนุ่มผู้น่ารักคนนี้จริงๆหรือ?
  "เขาไม่ใช่คนหนุ่มแล้ว และการใช้ไฟก็ล้าสมัยเกินไป พวกเขาจะหาวิธีทรมานที่ดีกว่าและมีประสิทธิภาพกว่านี้"
  "ประสบการณ์นี้อาจเป็นประโยชน์ต่อเรา!" เอลฟารายากล่าว "ศิลปะแห่งการสอบสวนมีค่าอย่างยิ่งสำหรับทรราช แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่ามันคุ้มค่าที่จะแลกอิสรภาพของคุณกับเกียรติอันหนักอึ้งอย่างอำนาจหรือไม่"
  นางฟ้าพูดเสริมแบบติดตลกเล็กน้อยว่า:
  - การทรมานเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ การสอบสวนเป็นสิ่งจำเป็น!
  พันเอกพยายามรักษาท่าทีสงบ แต่ตัวเขาสั่นเล็กน้อย จิตใจของเขาน่าจะวุ่นวายไปด้วยความคิดว่าจะทำอย่างไรให้ระมัดระวังตัวน้อยลงแต่ยังคงรักษาชีวิตอันมีค่าของตนไว้ได้
  จอมพลสูงสุดถามคำถามเขาว่า:
  - แผนการของหน่วยบัญชาการของคุณคืออะไร?
  เอลฟ์ตอบว่า:
  "ผมเป็นแค่พันเอกธรรมดาๆ และรู้แค่สิ่งที่จำเป็นต้องรู้เท่านั้น ในนาทีสุดท้าย คำสั่งจะถูกส่งมาถึงเรา และยานอวกาศของผมก็จะเคลื่อนที่ไปตามคำสั่งที่ได้รับ"
  จอมพลเงยหน้าขึ้น:
  "ปรากฏว่าคุณก็ฉลาดเหมือนกัน คุณรู้วิธีเอาตัวรอดจากสถานการณ์นี้ แต่แค่นั้นคงไม่ช่วยอะไรคุณหรอก บอกฉันหน่อยสิว่ายานอวกาศของคุณปรากฏและหายไปได้อย่างรวดเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร"
  เอลฟ์ตัวเกร็งขึ้นและพูดด้วยเสียงแผ่วเบาว่า:
  "ผมไม่รู้รายละเอียดทางเทคนิคหรอก เพราะผมไม่ได้เรียนฟิสิกส์มา ผมไม่จำเป็นต้องรู้ด้วยซ้ำ ผมเป็นแค่ฟันเฟืองในเครื่องจักรทางการทหาร ผมแค่สั่งการและรับคำสั่งกลับมา แล้วยานอวกาศก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อวกาศทันที"
  - แล้วเรื่องความเฉื่อยล่ะ?
  - แม้แต่บนยานอวกาศของคุณ แรงโน้มถ่วงก็ยังช่วยลดทอนมันลงได้
  - ทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว งั้นเรามาเริ่มทรมานกันเถอะ เรียกเพชฌฆาตขั้นสุดยอดมาเลย
  หุ่นยนต์ขนาดใหญ่ที่มีหนวดมากมายบินเข้ามาในห้อง ตามมาด้วยปูโทรลล์ที่น่าเกลียดและอ้วนมาก ขาที่สั้นของมันมองเห็นได้ชัดเจนขณะที่มันเดินโซเซอย่างเชื่องช้า
  - ข้าพร้อมรับใช้ท่านแล้ว ยักษ์ใหญ่แห่งอวกาศ!
  - เห็น "เอลฟ์" ตัวนี้ไหม? ลองใช้เทคโนโลยีนาโนกับเขาดูสิ
  - ด้วยความยินดีครับ/ค่ะ
  โทรลล์หยิบรีโมทคอนโทรลออกมาและเริ่มส่งสัญญาณให้หุ่นยนต์ หุ่นยนต์เริ่มเคลื่อนไหว หนวดของมันขยับไปมาบนหน้าผาก คอ ข้อเท้า และข้อมือของเอลฟ์
  "อย่าลืมผมของเขาด้วย! มันหนามาก และถ้าถูกสัมผัส มันจะส่งสัญญาณความเจ็บปวดอย่างรุนแรง"
  "และมันจะเป็นเช่นนั้น" โทรลล์ปูยิ้มอย่างเย้ยหยัน
  ลำแสงสีชมพูพุ่งออกมาจากหนวดของหุ่นยนต์ โจมตีส่วนต่างๆ ของร่างกายเอลฟ์ เขาห้อยอยู่ตรงนั้น ตัวสั่นเทา สนามพลังป้องกันไม่ให้เขาขยับได้แม้แต่นิดเดียว อย่างไรก็ตาม แม้ว่าลำแสงจะทะลุผ่านตัวเขา ชายหนุ่มรูปงามกลับไม่รู้สึกเจ็บปวด
  เอลฟารายาถามว่า "แก่นแท้ของการทรมานคืออะไร?" "มันเผาไหม้เขาเหมือนแสงเลเซอร์"
  - ไม่! หุ่นยนต์ขนาดเล็กได้เข้าไปในร่างกายแล้ว พวกมันจะเกาะติดกับอวัยวะต่างๆ ในร่างกาย โดยเฉพาะอวัยวะที่มีปลายประสาทจำนวนมาก และจะเริ่มส่งสัญญาณความเจ็บปวด และชิปขนาดเล็กบางส่วนจะส่งผลโดยตรงต่อสมอง ทำให้ฝันร้ายรุนแรงขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันจะเป็นฝันร้ายขั้นสุดยอด
  - คอมพิวเตอร์ขนาดจิ๋ว!
  นางฟ้าอธิบายต่อไปว่า:
  "ลองนึกภาพมดคลานอยู่ภายในร่างกายของคุณ และสามารถปล่อยกรดที่ทำให้เกิดความเจ็บปวดออกมาได้ แต่ในกรณีนี้ มันจะน่ากลัวยิ่งกว่าเดิม ในที่นี้มีการใช้กระแสไฟฟ้าแรงสูงพิเศษ"
  โทรลล์เปิดใช้งานโฮโลแกรม และภาพฉายสามมิติของร่างเอลฟ์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
  "แค่นั้นแหละ เจ้าตัวน้อยของฉัน!" โทรลล์ปูพูดด้วยน้ำเสียงหวานเกินจริง "เราจะควบคุมความเจ็บปวดของเจ้า เราจะเริ่มจากหนึ่งในพันของเปอร์เซ็นต์" นิ้วงอๆ ลากผ่านเครื่องสแกน
  เอลฟ์สะดุ้งและเริ่มกระตุก เขาเริ่มดิ้นเล็กน้อยด้วยซ้ำ
  "ตอนนี้ยังไม่เจ็บ แต่ต่อจากนี้ไปมันจะเจ็บแน่ เราจะเพิ่มภาระให้ไตของคุณ คุณมีไตตั้งสี่ข้างนะ" โทรลล์พูดเยาะเย้ย
  หลังจากนั้น ใบหน้าของพันเอกเอลฟ์ก็บิดเบี้ยวและเขาก็ครางออกมาเสียงดัง
  - โอ้! และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ฉันขอคลำตับของฉันหน่อยได้ไหม?
  สีบนภาพโฮโลแกรมเข้มขึ้นเรื่อยๆ และเอลฟ์ก็กระตุก พยายามกุมท้องด้วยมือทั้งสองข้าง พันธะที่มองไม่เห็นรัดเขาไว้แน่น
  ปูโทรลล์หัวเราะอย่างพึงพอใจ:
  - และในกระเพาะอาหารนั้นก็ไม่เหมือนกับในมนุษย์ แต่มีถึงสามอัน ดังนั้นความเจ็บปวดก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า
  เป็นภาพที่น่าสงสารเหลือเกินที่ได้เห็นเอลฟ์ตัวนั้น คร่ำครวญเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ
  - และตอนนี้ หัวใจก็มีสามดวงเช่นกัน พวกเอลฟ์เป็นชนชาติที่ประหยัดมาก
  เอลฟารายาหันหลังกลับ เคาน์เตสสาวจึงยิงขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กอีกครั้ง ซึ่งทำให้เรือรบขนาดใหญ่สลายไป:
  - ฉันไม่อยากดูสิ่งนี้
  นางฟ้าเห็นด้วยว่า "ฉันก็คิดว่าการทรมานไม่มีอะไรน่าสนใจหรอก ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะไปกระตุ้นสัญชาตญาณที่ไม่ดี"
  "เอาล่ะ มาทอดสมองกันเถอะ..." โทรลล์ปูเริ่มพูด และภาพของเขาก็ถูกตัดไปเกือบจะในทันที ถูกแทนที่ด้วยภาพอวกาศ ภาพนั้นแสดงให้เห็นพ่อมดในชุดอวกาศกำลังทำพิธีกรรมเหนือจิ้งจกตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง
  จากนั้นสัตว์เลื้อยคลานตัวนั้นก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว มีรูปร่างน่าเกลียดน่ากลัว และมีปีกงอกออกมา การเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นกับหัวของมัน: อย่างน่าอัศจรรย์ หัวหนึ่งเริ่มแยกออกเป็นสองหัว เริ่มจากสองหัว แล้วหัวที่สามก็งอกออกมา มันดูเหมือนของเล่นเป่าลมที่เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว และมันก็ทำให้ทุกคนหวาดกลัว
  "มันคือมังกร!" เอลฟารายากล่าว "และมันใหญ่เท่ากับเรือรบขนาดยักษ์เลย คุณเคยเห็นมังกรแบบนี้ที่ไหนมาก่อน?"
  นางฟ้าตอบกลับด้วยรอยยิ้ม:
  "เวทมนตร์คลื่นพลัง พลังไฮเปอร์พลาสม่า และเวทมนตร์สร้างสัตว์ประหลาดเหล่านี้ขึ้นมา เข้าใจได้! เข้าใจไม่ได้!"
  - ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา ฉันได้เห็นสิ่งมหัศจรรย์มากมายจนรู้สึกเวียนหัวไปหมด
  เช่นเดียวกับลูกข่างที่หมุน วงแหวนของ "มังกร" ก็หมุนเช่นกัน
  แท้จริงแล้ว ฟองอากาศที่ลุกเป็นไฟและมีสีรุ้งระยิบระยับพุ่งออกมาจากปากของมังกร มันหมุนวน สัตว์ประหลาดมหึมาปิดปากลง และลูกบอลก็ลอยกลับเข้าไป
  อย่างไรก็ตาม ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ไม่ได้เสียสติ เธอจึงยิงจรวดอีกลูกใส่เรือ ทำให้เรือนั้นสลายไปในเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ
  - ไม่ พวกเจ้าจะไม่รอด! ข้าจะเผาพวกเจ้าให้เป็นเถ้าถ่าน! และให้พวกเจ้าไปนอนท่ามกลางดวงดาว!
  เอลฟารายาผิวปาก เหล่าพ่อมดกระซิบกระซาบ มังกรยังคงขยับอุ้งเท้า ร่างกายทั้งหมดของมันดูเหมือนจะบิดเบี้ยวไป และสายฟ้าขนาดใหญ่พุ่งออกมาจากหางของมัน สร้างความเสียหายให้กับตัวนิ่มของมันเอง
  หลังจากเด็กแห่งโลกใต้พิภพผู้มีเวทมนตร์ปรากฏตัวขึ้น แม่มดขนดกก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างชัดเจน ไม่ใช่เผ่าพันธุ์สัตว์ร้ายจากนรก เธอถือทัพพีขนาดใหญ่ แม่มดปล่อยแขนทั้งสี่ออกมา แล้วปล่อยรูปปั้นแกะสลักลงไปในสุญญากาศอย่างไม่เกรงใจ รูปปั้นเหล่านั้นเคลื่อนไหว และหลังจากนั้นไม่นาน กองทัพก็เริ่มก่อตัวขึ้น
  พวกมันดูแปลกประหลาดอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับฉากหลังของยานอวกาศสุดล้ำสมัย ลองนึกภาพฉากในยุคกลางทั่วไป ที่มีผู้ประกาศข่าวเป่าแตร แถวทหารเหล็กเรียงตัวตรง ไดโนเสาร์เริ่มปรากฏตัว ไม่เหมือนกับไดโนเสาร์บนโลก-เพราะว่าสัตว์ในดาวเคราะห์ต่างๆ มีความแตกต่างกันอย่างมาก-แต่ก็ไม่ได้น่ากลัวน้อยไปกว่ากัน นอกจากนี้ยังมีหอคอยล้อมเมือง เครื่องยิงหินขนาดใหญ่ และเครื่องยิงหินที่ประดับประดาอย่างวิจิตรตระการตา
  แม้ว่ากองทัพจะเคลื่อนที่อยู่ในสุญญากาศ แต่ดูเหมือนว่าเหล่านักรบ รวมทั้งม้าและยูนิคอร์นของพวกเขา กำลังเดินอยู่บนพื้นผิวที่มั่นคง แม้แต่แรงสั่นสะเทือนของสุญญากาศและเสียงหวีดหวิวของสนามแรงโน้มถ่วงก็ยังได้ยิน
  และตามธรรมเนียมปฏิบัติในกองทัพที่น่านับถือทุกแห่ง ธงจักรวรรดิทั้งสี่โบกสะบัดอยู่เหนือศีรษะของกลุ่มทหารเวทมนตร์กลุ่มกลาง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงลักษณะสี่ประการของจักรวรรดิ
  พวกเขายืนอยู่บนหัวที่ประดับด้วยเขาไดโนเสาร์เก้าอัน สั่นไหวแผงเขาขนาดมหึมา ธงแต่ละผืนประดับด้วยลวดลายการรบที่สร้างความหวาดกลัวและเคารพยำเกรง ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่ได้หยุดนิ่ง แต่เคลื่อนไหวราวกับภาพยนตร์ เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ใต้ธงเหล่านั้นปรากฏขุนศึกทั้งสี่แห่งกองทัพผี พวกเขาโดดเด่นแม้ท่ามกลางอัศวินในชุดเกราะระยิบระยับที่สะท้อนแสงดาว จักรพรรดิอยู่ตรงกลาง นักรบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เปล่งประกายในชุดเกราะโซ่สีเหลืองโทปาซที่สว่างกว่าทองคำ ทางด้านขวาของเขา ขุนศึกที่ผอมกว่าในชุดเกราะสีแดงสดประดับด้วยทับทิม เขาดูซูบผอม ใบหน้าเรียวแหลมและดูน่ากลัว ผู้บัญชาการคนที่สามตัวเตี้ยกว่าและกำยำกว่า สวมหมวกเหล็กมีเขาและชุดเกราะสีเขียวมรกต คนที่สี่เปล่งประกายระยิบระยับราวกับฝันร้ายของไพลิน พวกเขาขี่ม้ายูนิคอร์น: สีดำอยู่ตรงกลาง ผู้ปกครองทางด้านขวาขี่ม้าสีขาว และสีแดงอยู่ทางด้านซ้าย และผู้ปกครองที่อยู่ด้านหลังสวมเสื้อคลุมสีฟ้าอ่อน
  ชายอีกคนหนึ่งขี่อูฐที่มีหัวเป็นแพะและมีเขาถึงสิบเขา ใบหน้าของเขาน่าขยะแขยงและน่ากลัวอย่างเหลือเชื่อ รูปร่างค่อม เสื้อคลุมสีม่วงหล่นลงมาคลุมโหนกอูฐ และเขาก็แผ่รัศมีแห่งความหายนะออกมา
  "ใช่แล้ว เรามีคนมากันเยอะเลย!" เอลฟารายาสรุป
  นางฟ้าบันทึกไว้ว่า:
  - พวกเขาสะสมพลังเวทมนตร์ไปมากแค่ไหนถึงสร้างกองทัพที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้
  "พวกมันจะทำให้ห้วงอวกาศสกปรกด้วยซากศพของพวกมัน ฉันคิดว่าแม้ในอีกหลายพันปีข้างหน้า ลูกหลานของพวกมันก็จะยังคงส่งซากน้ำแข็งของพวกมันกลับมาด้วยสนามพลัง และบางคนที่ไม่โชคร้ายก็อาจจะถูกสนามพลังนั้นทำลายลง!"
  โทรลลีดส่ายหัว:
  "ไม่หรอก เอลฟารายา อีกไม่กี่วันวิญญาณพวกนี้ก็จะหายไป พร้อมกับพลังเวทมนตร์ที่คอยค้ำจุนพวกมัน มันเหมือนกับก้อนหินหนักๆ หรือดัมเบล ที่คุณถือไว้ห่างจากตัวได้ไม่นานหรอก"
  - เข้าใจแล้ว! แต่มีฝุ่นละอองเวทมนตร์และภาพกึ่งวัตถุหลงเหลืออยู่มากแค่ไหนที่ลอยอยู่ในอวกาศ?
  "ค่อนข้างดีทีเดียว! แต่ไม่ต้องกังวลไป คุณสามารถกำจัดพลังงานด้านลบที่สะสมมาด้วยเวทมนตร์ด้านบวกได้ แต่เป็นกระบวนการที่ต้องใช้ความพยายามมาก และไม่ใช่สิ่งที่ควรทำในระหว่างสงคราม"
  พลหอกรุกคืบ แผ่ขยายไปทั่วพื้นดินราวกับแม่น้ำเหล็กที่ส่องประกายระยิบระยับ มันชวนให้นึกถึงคลื่นทะเลอยู่บ้าง แต่คลื่นนั้นคมกริบจนดูเหมือนว่าทุกหยดจะทำให้เจ็บปวด พลหอกนับไม่ถ้วนเดินขบวนเป็นแถว หอกของพวกเขาน่าสะพรึงกลัว ตามมาด้วยอัศวินที่ถูกสร้างขึ้นมาอย่างมีรูปร่างผอมเพรียว พวกเขาลดอาวุธที่ประดับด้วยธงลง รวมถึงขวานสองคมยาว ไปยังแผงคอหลากสีสันอันงดงามของม้าของพวกเขา ด้านหลังพวกเขามีฝูงไดโนเสาร์หลากหลายสายพันธุ์ตามมา ไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดนั้นติดตั้งเครื่องยิงหินที่ซับซ้อนจนดูเหมือนว่าพวกมันไม่มีอะไรจะขว้าง การแทงเพียงครั้งเดียวก็สามารถทำให้กองทัพใดๆ ก็ตามหนีไปได้ ไดโนเสาร์คำราม และทหารราบก็พยายามอย่างหนักที่จะตามให้ทัน ที่น่าประหลาดใจคือ ดาบของทหารหลายเล่มเปื้อนเลือดและมีรอยบิ่น นี่เป็นเรื่องที่น่าขัน เพราะพวกมันเพิ่งถูกสร้างขึ้นมาเท่านั้น
  บทที่ 6.
  "น่าทึ่งมาก!" เอลฟารายาพึมพำ "พวกเขาดูเหมือนนักรบผู้ช่ำชองจริงๆ"
  นางฟ้าตอบว่า:
  "เหล่าพ่อมดแม่มดสวมบทบาทเป็นภาพของสงครามที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อน ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่หลายๆ ตัวละครจะมีลักษณะคล้ายกับสิ่งที่ผู้ชมคุ้นเคยจากภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ที่นำเข้าจากต่างประเทศ"
  - ผมเข้าใจแล้ว จิตใจที่วิปริตย่อมสร้างภาพที่วิปริต!
  ที่น่าประหลาดใจคือ แม้จะมีสุญญากาศล้อมรอบกองทหาร ซึ่งตามทฤษฎีแล้วไม่ควรมีเสียงใดๆ เล็ดลอดเข้ามาได้ แต่เสียงการรุกที่ดังขึ้นเรื่อยๆ กลับสามารถได้ยินได้
  เอลฟารายาขยิบตาอย่างงงๆ ราวกับว่ามีเหล่าเทวดากำลังเต้นรำอยู่รอบตัวเธอ จ้องมองเธอด้วยดวงตาเบิกกว้างและปากอ้าค้าง
  "มันเป็นผลจากเวทมนตร์แรงโน้มถ่วง!" นางฟ้าอธิบายโดยไม่ให้รายละเอียดใดๆ เมื่อเห็นว่าคำพูดของเธอไม่ได้ผล เธอก็เสริมว่า "การเคลื่อนไหวของภูตผีทำให้เกิดการสั่นสะเทือนในบริเวณสุญญากาศที่มองไม่เห็นต่างๆ และสิ่งนี้เองที่หูรับรู้ได้ว่าเป็นเสียง"
  "ถึงแม้จะยากลำบาก แต่ฉันก็เข้าใจ" เอลฟารายากล่าวพลางเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก
  ในขณะเดียวกัน เคาน์เตสสาวได้ปล่อยจรวดพุ่งตรงเข้าไปในครรภ์ของมารดาอวกาศ ส่งผลให้เครื่องขุดเจาะโครงกระดูกนับพันที่ส่องแสงระยิบระยับหยุดทำงานอีกครั้ง
  เสียงคำรามที่ดังขึ้นราวกับหินถล่ม ขัดจังหวะเสียงแตรที่ดังชัดเจน และเสียงกีบม้าหลายพันตัวกับเท้าที่ผอมแห้งของไดโนเสาร์กลบเสียงกระทบกันของอาวุธ ขณะที่กองทัพแผ่ขยายกำลังเพื่อเข้าสู่การรบครั้งสำคัญ
  จอมพลแห่งนรกบอเช็กซึ่งถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากการทรมานที่เริ่มน่าเบื่อหน่ายสำหรับเขา (เอลฟ์ได้แต่ตะโกนด่าทอ) ตะโกนออกคำสั่งว่า:
  - จงแสดงความงดงามและความคงกระพันของพวกเจ้าให้ข้าเห็นเถิด เหล่านักรบของข้า พวกเจ้าคือผู้กล้าหาญที่สุดในบรรดาผู้กล้าหาญทั้งหลาย
  พวกเขาตะโกนตอบกลับ!
  - ขอให้จักรวรรดิยิ่งใหญ่ยืนยง!
  หุบเขาแห่งจักรวาลที่เต็มไปด้วยกองทัพผู้รุกรานเคลื่อนผ่านแถบยุบตัวของแรงโน้มถ่วง พวกเขาผลักดันเหล่าภูตผีเหล่านั้น บิดเบี้ยวให้เป็นรูปโค้ง
  กองทัพเวทมนตร์ราวกับกำลังร่วงหล่นลงมาจากบันไดขนาดมหึมา เคลื่อนพลลงมาจากห้วงอวกาศที่บิดเบี้ยวราวกับฟองคลื่นบนยอดคลื่น เริ่มจากกองทหารม้าที่เบาและประดับประดาอย่างหรูหรา ตามด้วยอูฐและไดโนเสาร์ที่หนักกว่า เหล่าผู้ขี่ม้าที่ยืนตระหง่านอยู่บนหลังม้า ต่างทุ่มเทแรงทั้งหมดที่มีในการเร่งฝีเท้า ขณะที่ด้านหลังพวกเขานั้น คลื่นสีเงินส่องประกายเจิดจ้าด้วยแสงจากดวงดาวนับพันดวง
  "มหึมา!" เอลฟารายากล่าว "ยากที่จะยอมรับ อย่าเข้าใจผิดไปเอง! คุณต้องเชื่อมัน แม้ว่าการทำให้คนเข้าใจผิดนั้นง่ายก็ตาม"
  "นั่นแหละคือความหมายของความเป็นเอกภาพเชิงวิภาษวิธี!" เอลเฟนินกล่าว และนางฟ้าจอมซนก็สังเกตเห็น "การต่อสู้ด้วยกำลังใหม่กำลังใกล้เข้ามา"
  ภาพนั้นแสดงให้เห็นห้องทรมานอีกครั้ง เอลฟ์ตัวซีดเป็นสีฟ้าและกำลังหายใจหอบ ความรู้สึกตัวพร่ามัวไปด้วยความเจ็บปวด เขาไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้องได้ ปูโทรลล์กำลังจิกจมูกที่คดงอของเขาอย่างไม่ละอายด้วยกรงเล็บของมัน จอมพลหาวอย่างแสดงออก การทรมานนั้นหมดความน่าสนใจไปแล้ว
  - เรื่องพวกนี้มันน่าเบื่อสำหรับฉัน เหมือนเสียงไวโอลินนั่นแหละ คุณโยนซากศพนี่กลับไปได้เลย
  - กลับไปที่ไหนล่ะ? - โทรลล์ปูถามอีกครั้ง
  - ไปยังห้องขังเชลยศึก เมื่อเขาออกไป การสอบสวนจะดำเนินต่อไป
  "เยี่ยมเลย ตรงนี้แหละที่มันควรอยู่" แคร็บโทรลล์กดกล่องบุหรี่ของเขา บุหรี่มวนหนึ่งลอยออกมาและจุดไฟเอง เพชฌฆาตคาบมันไว้ในปากและสูดควันอย่างตะกละตะกลาม วงแหวนรูปโครงกระดูกลอยออกมา "ตอนนี้ฉันรู้สึกดีขึ้นมากแล้ว"
  เสียงจากคอมพิวเตอร์ส่วนกลางประกาศว่า:
  - เรามาถึงช่วงวิกฤตแล้ว
  เมื่อกองเรือมาถึงและประจำการอยู่ใกล้กับบริเวณที่เกิดการปะทุของพัลซาร์ งานทั้งหมดก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว โรงงานต่างๆ เพียงแค่เติมสต็อกเครื่องขุดโครงสร้างเหล็ก โดยผลิตเครื่องจักรราคาไม่แพงเหล่านี้ออกมาอย่างต่อเนื่อง และเพื่อความปลอดภัย พวกมัน เช่นเดียวกับเรือขนส่งและฐานทัพ ถูกนำไปยังศูนย์กลางภายใต้การคุ้มกันอย่างแน่นหนา
  เรือรบหลากหลายประเภท ทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก ถูกจัดวางกำลังอยู่ที่นี่ โดยใช้ระบบการจัดทัพแบบโบราณที่เรียกว่า "ตะแกรงเข็ม" กำลังหลักถูกกระจายไปยังกลุ่มโจมตีเคลื่อนที่ตามคำแนะนำของคอมพิวเตอร์ โดยจัดรูปขบวนเป็นรูปทรงลิ่ม มีเรือลาดตระเวนและเรือรบขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง ล้อมรอบด้วยเครื่องบินรบ
  จอมพลอวกาศผู้นั้น หลังจากจิบเหล้าที่ผสมกับยาพิษแมงมุมยักษ์แล้ว ก็ได้ยื่นคำขอ ใบหน้าของเขาดูเหี่ยวย่นและน่ารังเกียจยิ่งขึ้น แต่ดวงตาของเขากลับเปล่งประกายเจิดจ้ากว่าเดิม
  - คุณมั่นใจหรือไม่ว่าตอนนี้เราสามารถเผชิญหน้ากับศัตรูที่สามารถใช้กฎธรรมชาติที่ไม่รู้จักเพื่อโผล่ขึ้นมาจากอวกาศได้แล้ว?
  ชายหนุ่มอีกคนหนึ่งซึ่งดูจากใบหน้าที่เรียบเนียนและหนวดเคราที่บางเบา สวมแว่นสะท้อนแสงปิดบังครึ่งหน้า ตอบว่า:
  "ประสบการณ์ทางทหารอันยาวนานของเราแสดงให้เห็นว่า การอ่านค่าจากคอมพิวเตอร์ต้องสอดคล้องกับสมมติฐานโดยสัญชาตญาณของแต่ละบุคคล จึงจะได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำ ผมเชื่อว่าการแยกกลุ่มโจมตีออกเป็นหลายกลุ่มเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรับมือกับศัตรูที่ว่องไวกว่า นอกจากนี้ ผมขอเสนอให้ส่งหน่วยลาดตระเวนล่วงหน้า รวมถึงไปยังเขตพัลซาร์ด้วย"
  เสียงคำรามดังสนั่น:
  - เพื่ออะไร?
  มีเสียงแหลมเล็กคล้ายเสียงยุงดังขึ้นเป็นการตอบกลับ:
  - ยานอวกาศของเราจะไม่สามารถฝ่าพวกมันไปได้ ซึ่งหมายความว่าแม้แต่คนที่ไม่ค่อยฉลาดก็จะคิดว่าการโจมตีจากด้านนี้จะทำให้เราตั้งตัวไม่ทัน
  "ท่านคิดอย่างมีเหตุผลแล้วครับท่านนายพล ถ้าหากการรบครั้งนี้ชนะ ท่านจะได้รับเหรียญรางวัลและถูกตักเตือนจากผมเป็นการส่วนตัวครับ"
  - ไม่จำเป็นต้องใช้ข้อสุดท้ายแล้ว!
  กองเรือนกปีศาจจัดระเบียบใหม่ด้วยความแม่นยำราวกับนาฬิกา กลุ่มลาดตระเวนล่วงหน้าซึ่งกระโดดข้ามมิติแล้ว มุ่งหน้าไปยังกระจุกดาวพัลซาร์ เรือไร้คนขับลำหนึ่งพุ่งชนเข้ากับกระแสพลังงาน ถูกเหวี่ยงกลับ ติดอยู่ในนรกหลายล้านปี ลุกเป็นไฟ แล้วระเบิด สลายกลายเป็นโฟตอน เรือลำอื่นๆ สแกนพื้นที่อย่างระมัดระวัง ส่งคลื่นแรงโน้มถ่วง สแกนด้วยเรดาร์ และหลบหลีกจากดาวพัลซาร์ที่โหมกระหน่ำโดยอัตโนมัติ ตามมาด้วยกลุ่มกองหน้า ประกอบด้วยเรือลาดตระเวน 69 ลำ และเรือพิฆาต 225 ลำ
  ยานอวกาศเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังเข้าใกล้ประตู แยกย้ายกันไป และเริ่มวนรอบประตูจากหกด้าน พัลซาร์โดยทั่วไปเคลื่อนที่รอบดวงดาวในวิถีโค้งแบบเกลียวหรือวงกลม บางดวงเคลื่อนที่ตามเส้นหยัก เมื่อพวกมันชนกัน พวกมันจะปล่อยประกายไฟขนาดมหึมาออกมา สัตว์ประหลาดพลาสมาแต่ละตัวบินออกไปนอกวงแหวน ล่องลอยอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนรูปร่างเป็นหยดน้ำตา ก่อนจะกลับมา ชะตากรรมจะเลวร้ายยิ่งนักสำหรับยานลำใดก็ตามที่ตกลงไปในปากของพวกมัน สิ่งเดียวที่ปลอบใจได้คือความตายไม่ได้เจ็บปวดมากนัก คุณจะถูกเผาไหม้อย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตขนาดเท่าโลงศพเหล่านั้นหลีกเลี่ยงพัลซาร์ขนาดมหึมา พวกมันหวาดกลัวราวกับหมาป่าแห่งไฟ โดรนลาดตระเวนไร้คนขับขนาดเล็กนับพันลำขนาดเท่ามอเตอร์ไซค์ล้อมรอบพวกมัน จากนั้นพวกมันก็วนรอบวงแหวนและบินต่อไปยังแสงสว่างเจิดจ้าของควาซาร์ขนาดมหึมา ชาร์รันตา มันเต้นเป็นจังหวะในรอบที่แน่นอน ขยายตัวและเปล่งแสงออกมามากมายจนก่อให้เกิดโคโรนาขนาดมหึมาใหม่ๆ ในขณะที่บางช่วงเวลามันสงบลงมากจนดาวเคราะห์โดยรอบเย็นลงเล็กน้อยและก่อกำเนิดสิ่งมีชีวิตรูปแบบใหม่ที่ไม่เหมือนใคร ตอนนี้ควาซาร์อยู่ในสภาวะสงบ และโลกต่างๆ กำลังเบ่งบาน มีดาวเคราะห์อยู่ทั้งหมด 20 ดวง และพวกมันมีขนาดใหญ่แต่มีความหนาแน่นน้อย ทำให้สามารถสร้างโรงงานขนาดเล็กและตั้งฐานปฏิบัติการบนพวกมันได้ จริงอยู่ บางชนิดของพืชและสัตว์อาจก่อให้เกิดปัญหา เช่น ต้นไม้โลหะเหลวที่มีสัญญาณของสติปัญญา สูงได้ถึงหนึ่งร้อยกิโลเมตร หรือสิ่งมีชีวิตกัมมันตรังสีขนาดมหึมาที่มีรูปร่าง ชนิด และธาตุต่างๆ กัน แต่พวกมันสามารถถูกขับไล่ได้ด้วยรังสีที่คัดเลือกมาเป็นพิเศษ หนึ่งในนั้นมีรูปร่างเหมือนผีเสื้อ ปีกหลากสีของมันเปลี่ยนรูปร่างเหมือนรอยเปื้อนบนน้ำ สิ่งมีชีวิตนั้นมีขนาดใหญ่โต สามารถเป็นที่อยู่อาศัยของเมืองที่ทันสมัยมาก แต่โดยรวมแล้วมันไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของมันจะเหมือนระเบิดปรมาณู
  แน่นอนว่าการอาศัยอยู่บนดาวเคราะห์แบบนี้เป็นเรื่องผิดปกติ แต่ก็เป็นความฝันของคนโรแมนติกและกวี โดยรวมแล้ว มันเป็นโลกที่น่าสนใจมาก ไม่มั่นคงอย่างสมบูรณ์ แต่ก็อุดมสมบูรณ์ในทุกด้าน
  เอลฟารายจะตกอยู่ในอันตรายอีกครั้ง หากสัตว์ประหลาดเช่นนั้นคิดจะบินขึ้นไปบนอากาศ:
  - ดาวดวงใหญ่มาก! น่าจะมองเห็นได้จากท้องฟ้าโลกของเราเลยทีเดียว
  นางฟ้าตอบด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า:
  "ตอนที่เธอนอนหลับ แทบจะไม่มีแสงเลย มันให้แสงสว่างน้อยลง แต่โดยรวมแล้วดูน่าประทับใจ"
  - พูดตามตรง ต้นไม้โลหะเหลวนั้นแปลกประหลาดมากจนยากที่จะเชื่อว่าจะมีสิ่งที่ผิดปกติเช่นนี้เกิดขึ้นได้
  - แล้วการมีอยู่ของเหตุผลล่ะ?
  ในนิทานพื้นบ้าน ต้นไม้บางครั้งก็พูดได้และมีบุคลิกเฉพาะตัว และต้นไม้ขนาดมหึมาก็พบเห็นได้ทั่วไป
  "เอลฟารายาเอ๋ย ไม่มีอะไรที่พิเศษในจักรวาลนี้หรอก ท้ายที่สุดแล้ว นิทานและตำนานทั้งหมดในเอลเฟเรียมาจากไหน ถ้าไม่ใช่มาจากพวกเรา? พวกเราเป็นคนเล่าให้ฟัง ไม่ใช่แค่พวกฟอน โทรลล์ และฮอบบิทเท่านั้น แต่รวมถึงพวกเอลฟ์ด้วย ทุกคนที่มายังเอลเฟเรีย ด้วยเหตุผลบางอย่าง โลกของคุณดึงดูดนักเดินทางและผู้พเนจรด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะเข้าใจ"
  "และฉันคิดว่ารวมถึงพวกนักผจญภัยด้วย คำว่า "อวันติ" ในภาษาละตินแปลว่า "ไปข้างหน้า" แต่ในความเป็นจริงแล้วมันหมายถึงตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง! การเร่งความเร็วแบบนั้นจะนำไปสู่ความหยุดนิ่ง" เอลฟารายกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงเดียวกัน
  นางฟ้าคัดค้าน:
  "ถ้าไม่มีนักผจญภัย มนุษยชาติก็คงไม่มีวันถือกำเนิดขึ้น คุณรู้ไหม มีตำนานเล่าว่ามนุษย์คนแรกเกิดขึ้นเพราะเอลฟ์ผู้มีกามารมณ์สูงตกหลุมรักลิงตัวหนึ่ง"
  - หรือบางที ในทางตรงกันข้าม อาจเป็นเพราะกอริลลาตัวนั้นข่มขืนหญิงสาวผู้มากราคะจากเผ่าพันธุ์ที่งดงามนี้ก็ได้
  "ฉันไม่ตัดความเป็นไปได้นั้นทิ้งไป! ที่จริงแล้ว อัจฉริยะส่วนใหญ่เป็นลูกของคนชั่ว เพราะผู้หญิงมักจะเลือกสามีของตัวเองมากกว่าผู้ชายที่ดีกว่า!" นางฟ้ากล่าวอย่างมั่นใจ
  "และนั่นก็มีส่วนที่เป็นความจริงอยู่บ้าง สำหรับฉันแล้ว ฉันจะไม่มีวันนอนกับผู้ชายที่ไม่คู่ควร" เอลฟารายากล่าว
  เด็กสาวคนนั้นยิงระเบิดเทอร์โมควาร์กอย่างไม่หยุดยั้ง การโจมตีแต่ละครั้งส่งผลให้มีคนเสียชีวิต แต่สิ่งนี้กลับยิ่งเพิ่มความตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก
  นางฟ้าร่ายมนตร์: "ขอโทษนะที่รัก ฉันก็ต้องการอะไรกินเหมือนกัน" ถาดอาหารปรากฏขึ้นในมือของเธอ "อย่างน้อยก็สักหน่อยเถอะ" แม่มดโยนผลไม้ที่หั่นแล้วเข้าปาก และหลังจากเคี้ยวเสร็จก็พูดประโยคเด็ดออกมา:
  -การนอกใจช่วยปรับปรุงพันธุกรรม เพราะผู้หญิงจะไม่ต้องการแบกรับคนโง่ไว้ในใจ
  - ฉันเห็นด้วยร้อยเปอร์เซ็นต์เลย แต่เรามาดูกันว่าเผ่าพันธุ์ของฉันจะได้ไพ่แบบไหนกันบ้าง
  - หวังว่ามันจะเป็นไพ่เด็ดนะ!
  หรือแบบมีจุดด่าง ซึ่งก็เหมือนกันนั่นแหละ!
  หลังจากได้รับข้อมูลเบื้องต้นแล้ว ยานอวกาศก็ออกเดินทางตามหน่วยลาดตระเวน ในขณะนั้นเอง โศกนาฏกรรมก็เกิดขึ้น: พัลซาร์ขนาดมหึมา ขนาดเท่าดาวพฤหัสบดี พุ่งออกมาจากอวกาศด้วยความเร็วเหนือแสง พุ่งชนกลุ่มยานโจมตีกลุ่มหนึ่ง ยานอวกาศขนาดใหญ่ 200 ลำถูกเผาไหม้และระเหยไปในทันที ขณะที่ลำอื่นๆ กระเด็นไปในทิศทางต่างๆ 9 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก อุณหภูมิภายในยานเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ยานรบกลายเป็นสีแดง และบางลำเริ่มมีควัน การยิงใส่กลุ่มยานเกิดขึ้นทันที แต่เป็นการสิ้นเปลืองกระสุน การยิงจากขีปนาวุธเทอร์โมควาร์กทำให้เกิดคลื่นกระแทกที่ทำให้เรือรบและเรือลาดตระเวนชนกัน เรือลาดตระเวนระเบิดทันที และเรือรบก็ลุกไหม้เป็นเปลวไฟที่แปลกประหลาด แทบมองไม่เห็น แต่ก็รุนแรงไม่แพ้กัน แคปซูลกู้ภัยเริ่มโผล่ออกมาจากท้องเรือ เห็นได้ชัดว่าอุปกรณ์ดับเพลิงธรรมดาไม่สามารถรับมือกับพลังงานมหาศาลเช่นนี้ได้
  "จงถอยห่างจากสิ่งมีชีวิตเหล่านี้" จอมพลอวกาศสั่ง "และอย่าเป็นหนูขี้ขลาด"
  ยานอวกาศลดระยะห่างลง ทำให้พวกมันออกห่างจากเขตอันตราย ความเร็วของพวกมันเพิ่มขึ้นเล็กน้อย และความพร้อมในการต่อสู้ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน นิ้วของพวกมันแข็งค้างอยู่บนเครื่องสแกนและปุ่มต่างๆ อย่างเห็นได้ชัด แม้แต่เฮลบอทผู้มากประสบการณ์ก็ยังประหม่า กัดริมฝีปากและงวงของตัวเอง
  เอลฟารายาบังคับยานรบของเธอหลบหลีกคลื่นแรงโน้มถ่วงอันบ้าคลั่ง เธอพุ่งทะยานไปข้างหน้าดุจเสือดำ เกาะเกี่ยวไปตามสันเขาแห่งอวกาศทุกแห่ง แต่ต่างจากสัตว์นักล่าทั่วไป เธอขว้างอาวุธอันน่าสะพรึงกลัวใส่ศัตรู ขีปนาวุธแต่ละลูกเปรียบเสมือนปีศาจแห่งการทำลายล้างที่ปลดปล่อยออกมาจากห้วงลึก มันกวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทาง สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง เอลฟารายารู้สึกถึงพลังของเธอที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเข้าใกล้เรือรบหลักมากขึ้นเรื่อยๆ มันเป็นยานอวกาศขนาดมหึมาอย่างแท้จริง มีลูกเรือสามสิบล้านคนและหุ่นยนต์รบห้าร้อยล้านตัว มันดูเหมือนดาวเคราะห์ดวงเล็กๆ ได้ไม่ยาก
  หญิงสาวได้เข้าถึงจิตใจเขาแล้ว ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยเปลวไฟแห่งเกเฮนนา:
  "จุดจบของศัตรูแห่งเอลเฟเรียใกล้เข้ามาแล้ว เมื่อสูญเสียผู้นำ กองทัพนี้จะหนีไป"
  ถ้าไม่มีสมอง ร่างกายก็เป็นแค่หุ่นจำลอง ไม่ใช่ร่างกาย! แต่สมองก็เป็นแค่ก้อนเนื้อถ้าไม่มีร่างกาย ฉันเข้าใกล้ชัยชนะมากกว่าที่เคยแล้ว
  เอลฟารายาเข้าใกล้มากขึ้นแล้ว โครงร่างของเรือธงเรือรบขนาดใหญ่พิเศษปรากฏให้เห็น ตอนนี้เหลือเพียงแค่เลือกจุดอ่อนเท่านั้น การยิงของศัตรูทวีความรุนแรงขึ้น สุญญากาศดูเหมือนกระจกที่แตกเป็นเส้นหยักมากมาย ตอนนี้เหลือเพียงแค่ฝ่าเข้าไปถึงเครื่องปฏิกรณ์ เครื่องบินรบยิงขีปนาวุธออกมาอย่างต่อเนื่อง พวกมันตกลงมาเหมือนกระสุนปืนต่อต้านอากาศยาน ป้อมปืนและแท่นอาวุธถูกทำลาย แต่ก็มีอันใหม่มาแทนที่ เอลฟารายาใช้ประโยชน์จากการยิงที่อ่อนลงเล็กน้อย ฝ่าเข้าไปถึงจุดเชื่อมต่อของสนามพลังและระบบป้องกันครึ่งมิติ เธอจึงยิงกระสุนนัดแรก นัดที่สอง และนัดที่สาม เป้าหมายหลักคือการทำลายเครื่องปฏิกรณ์หนึ่งในยี่สิบเครื่อง นอกจากนี้ หากทำลายเครื่องหนึ่งได้ ก็จะสามารถเข้าถึงเครื่องหลักได้
  ท่านเคาน์เตสยิงขีปนาวุธเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนเป้าหมายจะอยู่ใกล้แล้ว ทันใดนั้น ทุกอย่างก็มืดมิดและหายไปต่อหน้าต่อตาเธอ เอลฟารายาจึงกรีดร้องและลืมตาขึ้น
  หมอกจางลง เผยให้เห็นลูกกรงเหล็กขึ้นสนิม ท่านเคาน์เตสพยายามลุกขึ้นแต่ก็ล้มลง มือและเท้าของเธอถูกล่ามโซ่ไว้
  "นี่มันอะไรกันวะเนี่ย?" เอลฟ์สาวสบถ เธอพยายามใช้กล้ามเนื้ออันแข็งแรงของเธอหักโซ่ แต่โลหะกลับแข็งแกร่งเกินไป เอลฟารายาจึงรู้ตัวว่าเธอเห็นการต่อสู้ในอวกาศครั้งใหญ่ในความฝัน
  "ช่างเป็นการตื่นที่น่าเบื่ออะไรเช่นนี้! ฉันเพิ่งเป็นวีรสตรีที่ช่วยเอลเฟียไว้ แล้วตอนนี้ฉันตื่นขึ้นมาในสภาพนักโทษไร้ค่า นี่มันเหมือนวงล้อแห่งโชคชะตาหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเลย ฉันคิดว่าปาฏิหาริย์ได้พาฉันมายังอีกโลกหนึ่งเสียอีก แล้วฉันควรจะทำอย่างไรต่อไปล่ะ?"
  ความพยายามหลายครั้งที่จะหักโซ่ไม่สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ท่านเคาน์เตสก็ยังคงถูกล่ามโซ่ที่คอติดกับกำแพง ซึ่งเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม
  เธอตะโกนว่า:
  - แล้วใครเล่าจะมาช่วยเหลือฉัน?
  เคาน์เตสเอลฟ์อยู่เพียงลำพังและเกือบเปลือยกายอยู่ในคุกใต้ดิน เท้าเปล่าของเธอถูกล่ามโซ่ และภายในคุกใต้ดินค่อนข้างเย็นเมื่อเทียบกับพื้นผิวที่ร้อนระอุ
  จริงอยู่ ได้ยินเสียงประตูเหล็กหนักเปิดออก และเด็กชายทาสสองคนวิ่งเข้ามา พวกเขานำหนังสือเรียนหลายเล่มมาให้เอลฟารา เพื่อที่เธอจะได้เรียนภาษาท้องถิ่นต่อไป
  ที่นี่มีรูปภาพ และพวกฮอบบิทได้จุดตะเกียงที่แปลกตามากเพื่อให้มองเห็นพวกเขาได้อย่างชัดเจน
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์เริ่มศึกษาอย่างกระตือรือร้น เพราะมันมีประโยชน์ นอกจากนี้ ในคุกใต้ดินก็ไม่มีอะไรให้ทำอีกแล้ว จากนั้นเด็กรับใช้ชายอีกสองคนก็มาถึง นำขนมหวานและนมมาให้เธอ
  เอลฟารายาใช้เวลาหลายชั่วโมงศึกษาภาษา จากนั้นเธอก็รับประทานอาหารมื้อใหญ่จนรู้สึกอิ่มท้อง แล้วเธอก็ขดตัวอยู่บนฟางและหลับไป
  คราวนี้เธอฝันถึงเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับการทหารและความรุนแรงมากนัก
  ราวกับว่าเธอเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ เดินข้ามสนามหญ้า สานพวงหรีดให้ตัวเอง สวมเพียงเสื้อคลุมสั้นๆ เรียบร้อยคลุมร่างกายเปลเปลือยและเท้าเปล่าของเธอ
  แต่อากาศร้อน และแบบนี้ก็ยิ่งสบายกว่า และหญ้าก็จั๊กจี้ฝ่าเท้าเปลือยเปล่าของเด็กหญิงเอลฟ์ตัวน้อย เธอรู้สึกดีและมีความสุข ร่างกายเบาหวิวจนรู้สึกเหมือนจะบินได้
  และแล้ว เด็กสาวก็ใช้เท้าเล็กๆ ที่อ่อนช้อยของเธอผลักตัวออกไป และโบยบินไปในอากาศราวกับผีเสื้อ นี่คือความรู้สึกอันแสนสงบเงียบของการนอนหลับ
  และคุณเบามากจริงๆ เหมือนขนนกเลย
  เอลฟารายาโบยบิน และเด็กชายคนหนึ่งก็บินออกมาต้อนรับเธอ เขาใส่เพียงกางเกงขาสั้น ครึ่งเปลือย และเท้าเปล่า เขาเป็นเด็กที่หล่อเหลาและน่ารักมาก แต่จมูกโด่งของเขากลับบ่งบอกว่าเขาเป็นโทรลล์
  เด็กชายและเด็กหญิงเดินชนกันและหัวเราะ จากนั้นเด็กชายตัวเล็กก็ถามว่า:
  - คุณเป็นเอลฟ์หรือเปล่า?
  เด็กหญิงตัวน้อยตอบคำถามด้วยคำถามอีกคำถามหนึ่ง:
  - คุณเป็นโทรลหรือเปล่า?
  เด็กชายมองเธอ หน้าผากเอียงเล็กน้อย แล้วพูดว่า:
  - ฉันสามารถต่อยหน้าผากคุณด้วยหมัดได้!
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า:
  อย่ามาทำลายอารมณ์ดีของฉันสิ! บอกฉันทีสิว่าความหมายของชีวิตคืออะไร?
  โทรลล์หนุ่มตอบว่า:
  - เพื่อรับใช้มาตุภูมิของเรา!
  เด็กสาวเอลฟ์หัวเราะและตอบว่า:
  - แน่นอน นี่ก็จำเป็นเช่นกัน... แต่ยังมีสิ่งอื่นอีก ตัวอย่างเช่น ความงดงามอันยิ่งใหญ่!
  เด็กชายโทรลตอบว่า:
  นั่นเป็นเรื่องปรัชญา แต่คุณควรบอกฉันหน่อยว่า พระผู้สร้างที่ห่วงใยนั้นมีอยู่จริงหรือไม่?
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักแล้วพูดว่า:
  - แน่นอนอยู่แล้ว! แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเข้ามาจัดการและแก้ปัญหาทุกอย่างให้เราได้หรอกนะ
  โทรลล์หนุ่มพยักหน้าและกล่าวว่า:
  - ถ้าพระผู้เป็นเจ้าทรงแก้ไขปัญหาทุกอย่างให้เราได้หมด มันคงจะน่าเบื่อเสียด้วยซ้ำ อย่างเช่น เกมคอมพิวเตอร์ที่ง่ายเกินไป
  นี่แหละคือสิ่งที่น่าสนใจ!
  เด็กสาวเอลฟ์ตอบว่า:
  "ใช่ ในแง่หนึ่งมันก็จริง แต่เอาจริงๆ ฉันรู้สึกสงสารพวกเขานะ พวกเขาหน้าตาเหมือนเรามาก แต่พอแก่ตัวลงก็ดูไม่สวย! พวกเอลฟ์กับโทรลล์สวยทุกวัยเลย!"
  เด็กชายโทรลล์ยื่นมือออกไปแล้วตอบว่า:
  - ผมชื่อโทรลลีด มาทำความรู้จักกันเถอะครับ
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักแล้วตอบว่า:
  - เราเคยรู้จักกันมาก่อนแล้ว! เพียงแต่ตอนนี้เรายังไม่ใช่ผู้ใหญ่ แต่เป็นเด็กอยู่
  กระรอกมีปีกค้างคาวปรากฏตัวต่อหน้านักเดินทางข้ามเวลาวัยเยาว์ มันกระพือปีกและส่งเสียงร้อง:
  - สวัสดีเพื่อนๆ! มีใครอยากจะพูดอะไรไหม?
  โทรลลีดหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า:
  อืม...จะพูดอะไรได้ล่ะ...จะพูดอะไรได้ล่ะ
  พวกโทรลก็ใช้วิธีแบบนี้แหละ...
  พวกเขาอยากรู้ พวกเขาอยากรู้
  เมื่อคนตายมาถึง!
  กระรอกมีปีกร้องเสียงแหลม:
  - นั่นน่าสนใจมาก แต่คนตายก็จากไป แต่ความเป็นเพื่อนยังคงอยู่
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เราไม่มีเวลาแค่คุยกันเฉยๆ คุณช่วยให้พรเราสักข้อได้ไหม?
  Trollead ยืนยันแล้ว:
  - ใช่เลย! ฉันอยากจะกำหมัดใจจะระเบิดแล้ว
  กระรอกมีปีกร้องเพลงว่า:
  ขอพร ขอพร ขอพร
  แล้วคุณก็จะรีบเร่งไปสู่สรวงสวรรค์!
  กล้าที่จะคว้าชัยชนะอันยิ่งใหญ่
  และทำลายล้างศัตรูให้สิ้นซาก!
  โทรลลีดกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - ใช่ ฉันเข้าใจแล้ว ทุกอย่างจะวิเศษมากสำหรับเรา! งั้นคุณช่วยให้ถุงทองฉันสักถุงได้ไหม?
  กระรอกมีปีกร้องเสียงแหลม:
  - ฉันใส่ถุงได้สองใบ! แต่ไม่ใช่แบบนั้นง่ายๆ นะ
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "เราเข้าใจค่ะ แน่นอน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผล คุณจะเรียกร้องค่าตอบแทนเท่าไหร่คะ?"
  โทรลลีดพองตัวด้วยความน่าสงสารและร้องเพลงว่า:
  การสนทนาที่ไม่จำเป็น
  ลองไปทางอื่นกันเถอะ!
  ท้ายที่สุดแล้ว เราต้องการชัยชนะสักครั้ง!
  เพื่อทุกคน เราจะไม่หยุดด้วยราคาใดๆ ทั้งสิ้น!
  เพื่อทุกคน เราจะไม่หยุดด้วยราคาใดๆ ทั้งสิ้น!
  กระรอกมีปีกร้องเจื้อยแจ้ว:
  - ถ้ามีคำพูดที่ไพเราะราวร้อยคำ ฉันจะให้ถุงเหรียญทองแก่เจ้า!
  Trollead ชี้แจงว่า:
  - กระเป๋าใบใหญ่ ใหญ่พอที่จะใส่ช้างเข้าไปได้เลย!
  กระรอกร้องเสียงแหลม:
  - มันจะไม่มันเยิ้มเกินไปเหรอ?
  เด็กชายโทรลล์พึมพำว่า:
  - ไม่! พอดีเลย!
  สัตว์ตัวเล็กมีปีกร้องเสียงแหลม:
  -โอเค ฉันเห็นด้วย! แต่คำคมเหล่านั้นต้องคมคายด้วยนะ
  โทรลลีดทำหน้าบึ้งแล้วเริ่มพูดอย่างกระตือรือร้นว่า:
  การเดินลุยโคลนโดยที่เท้าไม่เปื้อนนั้นยาก และการเข้าสู่การเมืองโดยที่มือไม่สะอาดก็ยากเช่นกัน!
  ในกีฬาฟุตบอลคุณต้องใช้ความเร็ว และในทางการเมืองคุณก็ต้องว่องไวเช่นกันเพื่อไม่ให้เสียหลัก!
  ในกีฬาฟุตบอล พวกเขายิงลูกบอลเข้าประตู ในทางการเมือง พวกเขายัดหมูใส่กระเป๋าผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  ในการชกมวย ถุงมือที่จำเป็นที่สุดคือถุงมือที่หนักกว่า เพื่อใช้ชกเข้าที่สมองของคุณ ส่วนในทางการเมือง ถุงมือที่ไม่จำเป็นที่สุดคือถุงมือสีขาว เพื่อไม่ให้ไปรบกวนหยดน้ำตาที่หยดลงบนสมองของคุณ!
  ในกีฬาฟุตบอล การใช้มือตีลูกบอลเป็นสิ่งที่ถูกลงโทษ แต่ในทางการเมือง การใช้ลิ้นตีหัวใครสักคนกลับทำให้ได้รับรางวัลชนะเลิศ!
  ถุงมือชกมวยช่วยลดแรงกระแทก แต่ถุงมือสีขาวในทางการเมืองกลับทำให้คุณไม่โดนชกเข้าที่หน้า!
  นักมวยมีจมูกแบน ส่วนนักการเมืองมีจิตสำนึกที่บิดเบี้ยว!
  วอดก้าช่วยกำจัดพยาธิในกระเพาะอาหารได้ แต่ถ้ามีสติสัมปชัญญะครบถ้วน คุณสามารถขับไล่นักการเมืองออกจากตับได้!
  การดื่มวอดก้าอาจทำให้คุณทำเรื่องผิดพลาดได้ แต่ถ้าคุณดื่มจนเมา คุณอาจทำให้หัวหลุดได้
  สมอง. วอดก้าทำให้คุณเมาค้างในวันรุ่งขึ้น การเมืองทำให้คุณปวดหัวตลอดเวลา!
  วอดก้ามีรสขม แต่ก็ไม่มีรสเค็มของความจริง เหมือนน้ำผึ้งหวานๆ จากปากของนักการเมือง!
  ในการชกมวยไม่มีการใช้มือเปล่า ในทางการเมืองก็ไม่มีการรักษาอวัยวะให้สะอาด!
  วอดก้ามีระดับความเข้มข้นและทำให้ร่างกายอบอุ่น การเมืองยิ่งทำให้ความขัดแย้งรุนแรงขึ้น และมีเพียงสติสัมปชัญญะเท่านั้นที่จะทำให้มันสงบลงได้!
  วอดก้าจะนำความสุขมาให้ได้อย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง แต่พวกนักการเมืองจะนำความผิดหวังมาให้ตลอดไป!
  ใครก็ตามที่ดื่มวอดก้าสักแก้ว อย่างน้อยก็ต้องไอเพื่อเคลียร์ลำคอ แต่ใครก็ตามที่กลืนกินคำพูดหวานๆ จากนักการเมืองเป็นถังๆ สมองของเขาก็จะสกปรก!
  ไวน์ทุกแก้วย่อมมีก้น แต่คำสัญญาของนักการเมืองนั้นไหลออกมาจากภาชนะที่ไม่มีวันเต็ม!
  คนขี้เมาดื่มไวน์อย่างไม่ยั้งคิดจนเป็นพิษต่อตนเอง ส่วนนักการเมืองเทถ้อยคำปลุกปั่นที่เหมือนน้ำทิพย์จนทำให้คนรอบข้างตาย!
  ไวน์อาจทำให้คุณง่วงนอน และอาการเมาค้างก็จะหายไปในวันเดียว แต่คำพูดเมามายของนักการเมืองอาจทำให้คุณหลับไปตลอดกาล และความผิดหวังของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะคงอยู่ตลอดไป!
  วอดก้าสามารถบรรจุลงในขวดขนาดครึ่งลิตรได้ แต่คำสัญญาของนักการเมืองนั้นไม่สามารถบรรจุลงในกล่องสามกล่องได้!
  แม้แต่คนธรรมดาทั่วไปก็ชอบโกหก แต่เขาทำไปโดยไม่มีเจตนาร้าย แต่สำหรับนักการเมือง เมื่อโกหกแล้ว จะทำไปโดยไม่มีความรักใคร่ใดๆ และใช้เล่ห์เหลี่ยมสกปรกกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  นักการเมืองยอมขายแม่ตัวเองเพื่ออำนาจ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลับเลือกนักการเมืองที่สัญญาในสิ่งที่ไม่คุ้มค่าเข้ามามีอำนาจ!
  หมูตัวนั้นอ้วนเกินกว่าจะอดอาหารได้ และนักการเมืองก็อ้วนเกินกว่าจะได้รับอนุญาตให้ใช้ชีวิตแบบหมูได้ เพื่อจะได้ไม่ต้องอดอาหารไปตลอดกาลเพราะเขา!
  บางครั้งคำพูดอันไพเราะของนักการเมืองก็ทำให้เราน้ำตาไหลด้วยความปิติ แต่เมื่อผู้พูดเหล่านั้นได้อำนาจ เรากลับต้องร้องไห้ด้วยความผิดหวัง!
  นักการเมืองมักไม่มีปีก แต่ก็มักเป็นเหมือนแร้งและนักฉวยโอกาสเสมอ!
  วอดก้าช่วยปกป้องผิวหนังที่บาดเจ็บจากการติดเชื้อ แต่คำพูดพล่ามของนักการเมืองจะทำให้คุณติดเชื้อโรคสมองเสื่อมได้แม้กระทั่งผ่านผิวหนังของแรด!
  วอดก้ามีราคาไม่แพงและช่วยให้รู้สึกสดชื่น แต่การเมืองนั้นมีราคาแพงและน่าหดหู่!
  นักการเมืองที่ให้สัญญาไร้สาระ แต่กลับสัญญาว่าจะให้เงินทองมากมายมหาศาล จะทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องเสียใจอย่างมาก!
  ในกีฬาฟุตบอล หากมีการทำผิดกติกา ผู้เล่นจะได้รับใบแดง แต่ในทางการเมือง คนที่เล่นโดยไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์จะไม่มีวันรู้สึกละอายใจ!
  นักฟุตบอลจะยิงประตูด้วยเท้าตามกฎกติกา แต่ในทางการเมืองนั้น เขาสามารถใช้ลิ้นทำลายล้างคนอื่นได้โดยไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ!
  ถ้าคุณมีความตั้งใจแน่วแน่ โชคชะตาของคุณก็จะไม่อ่อนแอ!
  ผู้ที่ไม่ได้หลอมเหล็กกล้า จะไม่ได้รับเหรียญรางวัลเป็นรางวัล!
  วอดก้าขมๆ แก้วเล็กๆ มีประโยชน์มากกว่าคำพูดหวานๆ ที่ชวนมึนเมาของนักการเมืองปากหวานเสียอีก!
  นักการเมืองมักมีความกดดันเหมือนรถถังและความดื้อรั้นเหมือนรถถัง แต่แทนที่จะมีปืนที่ร้ายแรง เขากลับมีลิ้นที่คมกริบและยาวไกล!
  นักการเมืองก็เหมือนรถถัง ที่สามารถฝ่าฟันโคลนตมและทนทานต่อแรงกระแทกได้ แต่เคลื่อนที่ด้วยเสียงและกลิ่นที่ดังกว่ามาก!
  นักออกแบบรถถังให้ความสำคัญกับปืนทรงพลัง ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทางการเมืองให้ความสำคัญกับวาจาคมคาย!
  ไม่มีไวรัสใดแพร่ระบาดได้เร็วเท่ากับเชื้อแบคทีเรียแห่งคำพูดไร้สาระของนักการเมือง!
  ปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ มนุษย์ได้รับพลังอำนาจของเทพเจ้ามาได้อย่างไร ในเมื่อความคิดยังคงเป็นเหมือนลิง นิสัยยังคงเป็นเหมือนหมาป่า และยอมให้ตัวเองถูกสุนัขจิ้งจอกถลกหนังเหมือนแกะ!
  หมากรุกมีกฎการเล่นที่เข้มงวด และไม่สามารถถอนตาเดินได้ แต่การเมืองไม่มีกฎเกณฑ์ และตัวหมากกระโดดไปมาอย่างอลหม่าน แต่ทุกคนก็ตะโกนว่าตัวเองกำลังเล่นสีขาว!
  ผู้ปกครองที่ชอบหลอกลวงประชาชนของตนนั้น เลวร้ายยิ่งกว่าหญิงชราหน้าเหี่ยวย่นที่แต่งหน้าปกปิดผิวแตกแห้งของตนเสียอีก!
  หญิงสาวเท้าเปล่าทิ้งร่องรอยที่เย้ายวนใจ แต่ถ้าหากนักการเมืองสวมรองเท้าให้คุณ เขาจะทิ้งร่องรอยไว้บนตัวคุณจนทุกคนจะถ่มน้ำลายใส่คุณ!
  แน่นอนว่าการเมืองก็คือสงคราม แต่มันไม่ไว้หน้าเชลยศึก และมันก็สิ้นเปลืองค่าใช้จ่ายมากเมื่อผู้ชนะให้ได้แต่คำสัญญาที่ไร้ค่า และคุณก็เลี้ยงตัวเองไม่ได้ด้วยหมูที่คุณเลี้ยงเอง!
  ในสงคราม ทุกคนสมควรได้รับรางวัล แต่ไม่ใช่ทุกคนสมควรได้รับคำสั่ง ในการเมือง ทุกคนสมควรได้รับการลงโทษ และนักการเมืองทุกคนจะได้รับความดูหมิ่นจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  การฟังนักร้องที่ไม่มีน้ำเสียงยังดีกว่าการฟังนักการเมืองที่ต้องคอยตั้งใจฟังอยู่ตลอดเวลา!
  นักการเมืองก็เหมือนหมูในชุดสูทสะอาดสะอ้าน และเหมือนสุนัขจิ้งจอกในคราบของความบริสุทธิ์ไร้เดียงสา!
  นักการเมืองชอบตะโกนเสียงดังและให้คำสัญญาที่เกินจริง แต่พอถึงเวลาต้องทำตามสัญญา กลับได้ยินแต่ข้อแก้ตัว!
  การไปต่อยตีนักการเมืองที่สัญญาว่าจะไม่ทำงานอะไรเลย ยังดีกว่าการอยู่เฉยๆ แล้วตกงาน!
  นักการเมืองก็เหมือนโสเภณีราคาถูกที่คิดราคาแพงเกินไป ไม่เพียงแต่นำพาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์มาสู่ร่างกายเท่านั้น แต่ยังเพาะเชื้อแบคทีเรียแห่งความไม่มั่นคงในจิตใจอีกด้วย!
  โสเภณีที่แพงที่สุดคือโสเภณีราคาถูก โดยเฉพาะถ้าพวกเธอเกี่ยวข้องกับการเมือง!
  นักการเมืองก็เหมือนโสเภณีที่สัญญาว่าจะมอบความสุขสุดวิเศษให้ฟรีๆ แต่สุดท้ายก็แค่เอาหมูมานอนด้วยเท่านั้น!
  นักการเมืองสามารถทำได้แค่ลบและหารในทางคณิตศาสตร์ และเมื่อเขากลายเป็นเผด็จการ เขายังสามารถกำหนดจำนวนวาระการดำรงตำแหน่งใหม่ได้อีกด้วย!
  การที่เผด็จการรีเซ็ตวาระการดำรงตำแหน่งของตนนั้นไม่ใช่ปัญหา แต่จะแย่กว่านั้นหากความสำเร็จทั้งหมดของเขาถูกลดทอนเหลือศูนย์โดยปราศจากไม้กายสิทธิ์!
  เมื่อผลงานของระบอบเผด็จการเป็นศูนย์ วาระการดำรงตำแหน่งก็จะถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์!
  นักการเมืองใช้ลิ้นของตนอย่างกระตือรือร้นในการอ้อนวอนต่อหัวใจ แต่ผลที่ตามมาคือ คำพูดทั้งหมดของเขากลับไปลงที่ตับโดยตรง!
  ยิ่งผู้ปกครองมีสติปัญญาต่ำต้อยเท่าไร ขวานของเพชฌฆาตก็ยิ่งคมกริบมากขึ้นเท่านั้น!
  การตั้งวาระใหม่ของผู้นำเผด็จการจะทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องเสียเงินจำนวนมาก!
  ผู้ปกครองชอบพูดจาอ้อมค้อม เพื่อที่จะลบล้างความล้มเหลวที่ดูดีมีสำนวน!
  เผด็จการแร้งมักถูกต้องเสมอ เพราะเขามีสิทธิมากมายไร้ขอบเขต ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีสิทธิเหมือนนกนั้น ทำได้เพียงบินไปต่างประเทศเท่านั้น!
  ถ้าคุณอยากเป็นนกอินทรี จงหยุดยึดติดกับสิทธิของนก!
  ส่วนใหญ่แล้ว คนที่ชอบอวดเก่ง มักจะเป็นคนที่มีสิทธิ์ในนก และมีนิสัยชอบนับนกกา!
  จนกว่าคุณจะเรียนรู้ที่จะนับอีกา คุณก็จะบินด้วยสิทธิของนกและความฉลาดแกมโกงของไก่!
  ด้วยสิทธิของนก คุณจะไม่ได้บินขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่คุณจะบินลงนรกเหมือนไก่ที่ถูกถอนขน!
  ถ้าคุณมีสมองเหมือนไก่ มีสิทธิเหมือนนก และหยิ่งผยองเหมือนไก่ตัวผู้ รับรองได้เลยว่าเรื่องวุ่นวายจะเกิดขึ้นแน่นอน!
  ผู้ที่มีสมองเหมือนไก่จะนับแต่กาและเรียกร้องแต่สิทธิของนกเท่านั้น!
  ผู้ที่นับอีกามากเกินไป จะพบกับปัญหานับไม่ถ้วน!
  การนับอีกาอาจนำมาซึ่งปัญหา ส่วนการเชิดจมูกจะทำให้คุณลงเอยเหมือนไก่ที่ถูกถอนขน!
  ทรราชคิดว่าตัวเองเป็นสิงโต แต่กลับกินซากสัตว์เหมือนไฮยีน่า รักสงครามแต่ไม่ยอมดึงเชือกให้ทหาร ชอบจับหมูมานอนสลบแล้วกินทั้งเครื่องใน!
  หากคุณมีความบกพร่องทางสติปัญญา การให้ความรู้เกี่ยวกับการใช้ขาเทียมจะไม่ช่วยคุณ!
  แม้จะไม่มีการศึกษา ชาวราศีสิงห์ก็ยังเป็นผู้นำที่ดีกว่าชาวราศีเมษเสียอีก!
  นักมวยมีหมัดที่ทรงพลัง แต่ นักการเมืองกลับใช้ลิ้นเอาชนะคนได้ แม้ว่าตัวเองจะสมองไม่แข็งแรงก็ตาม!
  นักมวยมีสองมือและมีท่าชกหลายแบบ นักการเมืองมีภาษาเดียว และมีแต่การร้องเพลงซ้ำซากจำเจที่มีทำนองเหมือนกันไม่รู้จบ!
  หญิงสาวเท้าเปล่าจะใส่รองเท้าให้ชายคนนั้นด้วยตัวเอง ถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่า ปล่อยให้เขาไม่มีกางเกง แล้วกางขาออก บีบคอเขาจนแน่นสนิท!
  หญิงสาวคนหนึ่งกางขาออก แล้วบีบอวัยวะเพศชายเพื่อรีดน้ำอสุจิสีทองออกมา!
  ขาเปลือยเปล่าของผู้หญิงนั้นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการถอดเสื้อผ้าของผู้ชายที่ไม่มีหัว!
  การได้จูบเท้าเปล่าของหญิงสาว ยังดีกว่าการเป็นคนโง่เขลาและโดดเดี่ยวอย่างสิ้นเชิง!
  วัวตัวผู้มีเขาจริงๆ แต่คนที่สุขภาพไม่แข็งแรงเหมือนวัว จะมีเขาในเชิงเปรียบเทียบ!
  ชายที่เคยสวมรองเท้าที่ทำจากเท้าเปล่าของผู้หญิงนั้นเป็นคนโง่สิ้นดี!
  ถ้าเปรียบคนเป็นรองเท้าหยาบกระด้าง เขาย่อมมีชะตาที่จะต้องอยู่ใต้ส้นเท้าและเดินเท้าเปล่า!
  กระรอกหัวเราะคิกคักและพูดพลางกระพือปีก:
  - ไม่ใช่พวกต่อต้านพัลซาร์! ทีนี้ให้สาวน้อยพูดสักร้อยคำสิ!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - คุณบอกว่ามีแต่เขาเท่านั้นที่ควรพูดวลีเด็ดๆ
  สัตว์ตัวเล็กคัดค้าน:
  - เวลาที่ทุกคนได้รับรางวัลทองคำ ทุกคนได้รับหมด แต่มีแค่คนเดียวเท่านั้นที่ออกเสียงชื่อรางวัลได้! มันไม่ยุติธรรมเลย!
  เด็กสาวเอลฟ์พยักหน้า:
  - โอเค ฉันไม่โลภ!
  โทลลีดอุทานว่า:
  - ผมสามารถท่องสุภาษิตให้เธอฟังได้เป็นร้อยเลย!
  เอลฟารายาคัดค้าน:
  - ไม่ต้องหรอก! ฉันจะพูดเอง
  แล้วเด็กหญิงเอลฟ์เท้าเปล่าก็เริ่มพูดพล่าม:
  ไม่มีศัตรูใดของมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าการขาดความกล้าหาญ และไม่มีปัญหาใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าความปรารถนาที่มากเกินไป!
  ชายผู้นี้เป็นเหมือนลิงเจ้าชู้ที่มีคำพูดไพเราะ แต่ความโง่เขลาของหญิงสาวจะทำให้เขาพ่ายแพ้!
  ถ้าคุณมีจิตใจเหมือนลา คุณก็จะทำงานเหมือนลาให้กับจิ้งจอก ถ้าคุณมีจิตวิญญาณเหมือนกระต่าย พวกเขาจะถลกหนังคุณสามครั้งเพื่อแลกกับหมวก!
  คุณอาจจะเปลี่ยนม้าให้เป็นวุฒิสมาชิกได้ แต่คุณไม่สามารถเปลี่ยนนักการเมืองให้เป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์ได้!
  วิธีที่ง่ายที่สุดที่จะได้วุฒิสมาชิกคือมาจากคนที่รู้วิธีเดินหมากแบบอัศวิน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง รัฐสภากลับเต็มไปด้วยลา และเป็นลาที่ขี้เกียจเสียด้วย!
  ถ้าคุณไม่เรียนรู้ที่จะเดินอย่างอัศวิน คุณก็จะเป็นจักรพรรดิที่ไม่มีเสื้อผ้า!
  ในการแข่งขันใดๆ ก็ตาม จะมีจำนวนเกมและผลลัพธ์สุดท้ายอยู่จำนวนหนึ่ง มีเพียงการเมืองเท่านั้นที่มีการกำหนดค่าศูนย์อย่างต่อเนื่องและการนับแบบคู่ขนาน!
  ในการชกมวย การชกต่ำกว่าเข็มขัดถือเป็นความผิดไม่ว่าถุงมือจะเป็นสีอะไร แต่ในทางการเมือง การชกต่ำกว่าเข็มขัดกลับนำมาซึ่งชัยชนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากถุงมือไม่ใช่สีขาว!
  ผู้ชายนั้นไม่ได้แตกต่างจากชะนีมากนัก หากไม่ใช่ในด้านสติปัญญาแล้ว ในด้านตัณหา ผู้ชายก็เหมือนลิงทั่วไป!
  ผู้ชายมีเพียงความสมบูรณ์แบบหนึ่งเดียวและมีสองมือ แต่ผู้หญิงแสวงหาความสมบูรณ์แบบด้วยมือที่โลภและศักดิ์ศรีอันยิ่งใหญ่!
  ตัวตลกในคณะละครสัตว์สร้างเสียงหัวเราะและความสนุกสนาน แต่ตัวตลกในวงการการเมืองกลับก่อให้เกิดเสียงหัวเราะที่ไม่ดีต่อสุขภาพและความผิดหวัง!
  ในหมากรุก การเดินของม้ามักนำไปสู่การรุกฆาต ในทางการเมือง การเดินของม้ามักมาพร้อมกับการรุกฆาตจากผู้ลงคะแนนเสียงเสมอ!
  นักดนตรีฝีมือแย่คนหนึ่งถูกหมีเหยียบหู และผู้มีสิทธิเลือกตั้งโง่ๆ คนหนึ่งถูกนักการเมืองจิ้งจอกหลอกลวงเรื่องหู!
  บุคลิกที่แข็งแกร่งสองคนแต่แตกต่างกัน ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ บุคคลอัจฉริยะสองคนแต่ต่างเพศ ก่อให้เกิดอัจฉริยภาพ!
  เด็กเกิดจากความรักของทั้งชายและหญิง ความสำเร็จเกิดจากการผสมผสานระหว่างความขยันหมั่นเพียรและพรสวรรค์!
  ผู้ชายต้องการลูกชายจากผู้หญิงสวย และผู้หญิงต้องการลูกสาวจากผู้ชายฉลาด สรุปได้ว่า ลูกหลานที่มีสุขภาพดีนั้นต้องอาศัยทั้งความสวยและความฉลาด แต่จะหาความดีงามทั้งสองอย่างนี้ได้จากที่ไหน?
  สิ่งที่ผู้หญิงต้องการ พระเจ้าก็ต้องการเช่นกัน แต่ความปรารถนาของผู้ชายนั้นช่างเหมือนความปรารถนาของลิง!
  พระเจ้าทรงสร้างผู้หญิงเปรียบเสมือนดอกไม้แห่งความงาม และทรงสร้างผู้ชายเปรียบเสมือนปุ๋ยบำรุงดินให้แก่พืชอันงดงามนั้น!
  ผู้หญิงเปรียบเหมือนดอกกุหลาบ แต่ไม่ใช่พืช ส่วนผู้ชายเปรียบเหมือนไก่ตัวผู้ แต่ไม่ใช่ไก่มีปีก แต่เป็นสัตว์มีเขาตามแบบฉบับ!
  ชายผู้โอ้อวดเปรียบเสมือนนกแต่ไร้ปีก ร้องเพลงไพเราะราวกับนกไนติงเกลแต่ไม่ใช่ผู้ขับขานเพลง สัญญาว่าจะมอบทองคำมากมายให้แก่หญิงสาวแต่กลับไร้ค่าในเรื่องบนเตียง!
  นักการเมืองมักให้สัญญาเหมือนจักรพรรดิ แต่พอถึงเวลาต้องทำตามสัญญา กลับเหมือนจักรพรรดิที่ไม่มีเสื้อผ้าสวมใส่ สัญญาว่าจะให้ทุกอย่าง แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลับได้แต่ชีวิตเหมือนหมา!
  ผู้ปกครองที่ฉลาดจะไม่พยายามยกย่องตนเองให้เป็นเทพ แต่จะพยายามมอบชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีให้แก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  แม้แต่คนโง่ที่ครองบัลลังก์ก็ยังสามารถเพาะปลูกได้มาก แต่ผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์นั้นได้มาจากผู้ที่มีสติปัญญาเป็นเลิศ!
  เผด็จการที่คุมขังผู้คนมากมายและหลั่งเลือด จะนั่งแช่ในแอ่งน้ำและคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด!
  ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงคะแนนให้แก่นักการเมืองที่มักขี่ม้า จะถูกพวกซาดิสต์ใช้บ่วงบาศทำร้าย!
  นักการเมืองนั้นเปรียบเสมือนหมาป่าในคราบแกะ สุนัขจิ้งจอกที่พูดจาไพเราะเหมือนนกไนติงเกล และหมูในเสื้อคลุมตัวใหม่ แต่ภายใต้การปกครองของเขา คุณจะต้องใช้ชีวิตเหมือนสุนัข!
  การลงคะแนนให้หมาป่าในคราบแกะเป็นเรื่องโง่เขลา เพราะเขาอาจกลายเป็นแกะทั้งตัวก็ได้!
  สุนัขจิ้งจอกในคราบแกะนั่งบนบัลลังก์ ดีกว่าแกะในคราบขนบีเวอร์ คนเจ้าเล่ห์ฉลาดแกมโกงย่อมทำประโยชน์ได้มากกว่าคนโง่ที่ซื่อสัตย์!
  ราชบัลลังก์ไม่ทนต่อการโวยวายและการเห่าหอน และความกลัวไม่ใช่หนทางที่จะปราบปรามได้ แต่ผู้ปกครองปกครองอย่างโหดเหี้ยม ออกคำสั่งโดยไม่สนใจคำวิงวอน!
  อาณาจักรมักขยายตัว แต่เพื่อไม่ให้กลายเป็นฟองสบู่ขนาดใหญ่ที่สูญเสียความแข็งแกร่งไป จำเป็นต้องมีอุดมการณ์ที่ผูกพันหัวใจของผู้คนที่ชำระล้างตนเองจากสิ่งสกปรกด้วยความรัก!
  การที่อาณาจักรจะเจริญเติบโตได้นั้น จำเป็นต้องมีจักรพรรดิผู้มีสติปัญญาเฉียบแหลมและเล่ห์เหลี่ยมอย่างมาก!
  บางครั้งจักรวรรดิก็ดูคล้ายค่ายทหารขนาดใหญ่ แต่กองทัพที่ไร้ระเบียบวินัยก็เหมือนรังโจร และจักรวรรดิที่ไร้กฎหมายก็คือความอนาธิปไตยแห่งการกดขี่
  ประเทศจะกลายเป็นจักรวรรดิเมื่อสัตว์ที่ผสมพันธุ์ระหว่างสุนัขจิ้งจอกกับสิงโตขึ้นครองบัลลังก์ แต่โดยปกติแล้ว สัตว์ที่ผสมพันธุ์ระหว่างสุนัขจิ้งจอกกับหมูมักจะได้อำนาจ ทำให้ประเทศกลายเป็นคอกหมู!
  นักการเมืองคนนั้นอยากจะโบยบินสูง จินตนาการว่าตัวเองเป็นนักรบแห่งเผ่าพันธุ์นกอินทรี แต่ในความเป็นจริงแล้วเขาเป็นเพียงหมีที่ซุ่มซ่าม มักจะมีรูปร่างเหมือนลาเสียมากกว่า!
  นักการเมืองนั้นเก่งกาจไม่แพ้พระเจ้าเลยทีเดียว ในเรื่องความสามารถในการแทรกซึมเข้าไปในทุกซอกทุกมุมได้อย่างแนบเนียนราวกับหนอน!
  นักการเมืองเปรียบเสมือนพระคริสต์ในทางกลับกัน: พระองค์ทรงไปถูกตรึงกางเขนเพื่อจิตวิญญาณของประชาชน แต่นักการเมืองกลับตรึงกางเขนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อสนองตัณหาของตนเอง!
  นักการเมืองทุกคนอยากมีชื่อเสียง แต่เช่นเดียวกับคุณยายชาโปกลียัค ไม่ว่าอายุเท่าไหร่ เธอก็เข้าใจว่าคุณไม่สามารถมีชื่อเสียงได้จากการทำความดี!
  ไม่ใช่ว่านักการเมืองทุกคนจะเป็นชายชรา แต่ทุกนักการเมืองล้วนเป็นหญิงชราเจ้าเล่ห์ที่ใช้กลอุบายสกปรกหลอกลวงผู้มีสิทธิเลือกตั้งและแสวงหาชื่อเสียงในทางที่ไม่ดี!
  ยิ่งนักการเมืองอายุมากขึ้นเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกเหมือนคุณยายชาโปคลิยัคที่คอยจ้องจะเล่นงานเขา และยิ่งรู้สึกเหมือนเฮเลนผู้ฉลาดที่คอยให้คำแนะนำอันชาญฉลาดน้อยลงเท่านั้น!
  ทหารไม่ได้แสดงวีรกรรมมากมายเสมอไป แต่ทำด้วยความเต็มใจเสมอ ในขณะที่นักการเมืองคิดค้นกลอุบายสกปรกมากมาย จนสุดท้ายก็ตกเป็นเป้าโจมตีอยู่ดี!
  แม้แต่นักการเมืองหนุ่มที่แสร้งทำตัวเป็นคนแข็งแกร่ง ก็แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงหญิงชราคนหนึ่งที่คนฉลาดมองด้วยความสงสัย!
  หญิงสาวดึงดูดใจผู้ชายได้ดีกว่าหญิงสูงวัย แต่บรรดานักการเมืองกลับทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชายรู้สึกไม่ชอบ ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม!
  วัยเยาว์ของหญิงสาวนั้นหวานชื่น แต่สำหรับนักการเมือง ไม่ว่าอายุเท่าไหร่ ก็ย่อมขมขื่น แม้จะพูดจาไพเราะ แต่หากปราศจากความจริงใจแล้ว ย่อมเต็มไปด้วยความขมขื่น!
  ผู้หญิงรักสติปัญญาที่เฉียบแหลมมากกว่าศักดิ์ศรีที่ยิ่งใหญ่ แต่เธอจะไม่มีวันยอมรับเรื่องนี้ เพื่อไม่ให้ผู้ชายเกิดความเย่อหยิ่ง!
  ผู้หญิงจะให้อภัยหากผู้ชายขาดศักดิ์ศรี แต่เธอจะไม่ทนกับผู้ชายที่มีความคิดแคบและรายได้น้อย!
  การตกอยู่ในเงื้อมมือของเพชฌฆาตยังดีกว่าการตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของนักการเมือง เพราะอย่างแรกทรมานเพียงร่างกาย ส่วนอย่างหลังทำลายจิตวิญญาณ!
  การบ้วนปากด้วยวอดก้ารสขมเพื่อกำจัดเชื้อโรคยังดีกว่าการปล่อยให้คำพูดหวานๆ ของนักการเมืองชะล้างสมองจนติดเชื้อโรคสมองเสื่อม!
  นักการเมืองมีคำโกหกมากกว่าหยดน้ำในมหาสมุทร และมีคำสัญญามากกว่าดวงดาวบนท้องฟ้า แต่กลับไม่มีแม้แต่เม็ดทรายในจิตสำนึก!
  นักการเมืองคนนั้นคือหญิงชราชื่อชาโปกลียัค แต่แทนที่จะขโมยจากลาริสกา หนูตัวแสบ เขากลับเลือกที่จะขโมยจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งด้วยตัวเอง!
  หญิงชราชาโปกลียัคใช้หนูน้อยลาริสก้าเป็นเครื่องมือในการก่อเรื่องวุ่นวาย และนักการเมืองก็เล่นกลอุบายสกปรกครั้งใหญ่!
  การล่มสลายที่ดังที่สุดมักเกิดจากคณะรัฐมนตรีขนาดใหญ่และนักการเมืองที่ขาดสติปัญญา!
  นักการเมืองยินดีรับเงินบริจาคจากคนโง่ แต่กลับไม่เต็มใจที่จะรับฟังคำแนะนำจากคนฉลาด!
  นักการเมืองมักชอบรับทองคำเป็นค่าตอบแทนสำหรับวาทศิลป์อันล้ำค่า แต่บางครั้งการนิ่งเงียบในเวลาที่เหมาะสม อาจทำให้เขาได้รับรางวัลใหญ่ และอาจได้มากกว่านั้นด้วยซ้ำ โดยไม่ต้องเสียอะไรเลย!
  ลิ้นยาวของนักการเมืองมีแต่จะทำให้เส้นทางสู่ความร่ำรวยยาวนานขึ้น แต่กลับทำให้อายุสั้นลง!
  ปืนพกสามารถฆ่าคนหนึ่งคนได้ด้วยกระสุนเพียงนัดเดียว แต่นักการเมืองสามารถหลอกลวงคนได้เป็นล้านคนด้วยคำพูดเพียงคำเดียว - ลิ้นที่ยาวเหยียดนั้นน่ากลัวกว่าปืนพกเสียอีก!
  การเป็นนักการเมืองนั้นก็เหมือนกับการวินิจฉัยโรคอย่างหนึ่งแล้ว และโรคนี้ก็รักษาไม่หาย แถมยังเป็นสาเหตุที่นำพาผู้มีสิทธิเลือกตั้งไปสู่ความตายเป็นอันดับแรกอีกด้วย!
  นักการเมืองอาจไม่ได้เป็นประธานาธิบดี แต่เขาก็จะยังคงเป็นราชาเปลือยเปล่าอย่างแน่นอน!
  จักรวรรดินิยมชื่นชอบขนาดใหญ่ และนักการเมืองต่างพยายามใช้กลอุบายสกปรกที่สุดเพื่อคว้าส่วนแบ่งที่ใหญ่ที่สุด!
  ทำไมนักการเมืองถึงเอาพลั่วที่ใหญ่กว่ามาวางไว้ตรงหน้าผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เพื่อที่จะคว้าส่วนแบ่งที่ใหญ่กว่าสำหรับตัวเอง ในขณะที่ปล่อยให้ประชาชนมีสภาพจิตใจเหมือนลาที่ไม่มีเนื้อกิน!
  ถ้าอยากได้ของชิ้นใหญ่ มันไม่พอที่จะเป็นแค่หมู คุณต้องฉลาดแกมโกงบ้างสักนิด!
  ในทางการเมือง เปรียบเสมือนลูกโอ๊กในป่า หมูทุกตัวต่างพยายามกินมัน และรอบๆ ตัวก็มีต้นโอ๊กและตอไม้ที่สุนัขจิ้งจอกมาจิกกินเศษไม้!
  นักการเมืองบางคนอยากเป็นราชินีแห่งท้องทะเลและมีปลาทองคอยรับใช้ แต่สุดท้ายแล้วคนที่ต้องรับผลกระทบก็คือผู้มีสิทธิเลือกตั้งนั่นเอง!
  ไม่ว่าจะเป็นวัยใด นักการเมือง หรือหญิงชราเจ้าเล่ห์ที่คอยสร้างปัญหาให้ทุกคน หรือหญิงชราผู้ใฝ่ฝันอยากเป็นราชินีแห่งท้องทะเล หรือบ่อยครั้งก็เป็นทั้งสองอย่างรวมกัน!
  หมีไม่ล้างตัวตลอดทั้งปี แต่พวกนักการเมืองนั้นเหมือนหมูที่ล้างมืออยู่ตลอดเวลา!
  หมาป่าสามารถฉีกแกะเป็นชิ้นๆ ทีละตัวด้วยฟันของมันได้ แต่คนมีไหวพริบทางการเมืองสามารถหลอกลวงคนนับล้านได้ในคราวเดียวด้วยลิ้นของเขา!
  การที่นักการเมืองฉวยโอกาสเอาเปรียบคนอื่นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายที่สุด แต่การที่เขาหักหลังผู้มีสิทธิเลือกตั้งและเอาหมูป่าตัวเมียมาวางไว้ตรงหน้าพวกเขานั้นเลวร้ายกว่า!
  พระเจ้ามีวันมากมาย แต่สำหรับนักการเมือง แม้จะพยายามทำตัวเป็นผู้ทรงอำนาจสูงสุด เขาก็เป็นเหมือนปีศาจที่มีวันศุกร์เจ็ดวันในหนึ่งสัปดาห์ และผู้ลงคะแนนเสียงของเขาทั้งหมดเกิดวันจันทร์!
  นักการเมืองก็เหมือนสัตว์เดรัจฉานที่พยายามไต่เต้าขึ้นไปสู่จุดสูงสุดเพื่อที่จะเหยียบย่ำประชาชนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และทำตัวเหมือนหมูเพื่อให้ง่ายต่อการฉีกเอาไขมันออกมา!
  เผด็จการก็ชอบพูดจาหวานหูเช่นกัน แต่แทนที่จะเป็นเกลือแห่งความจริง เขากลับใช้คำขู่และข่มขู่ที่เหมือนยางมะตอย!
  นักการเมืองคนนั้นสัญญาว่าทุกคนจะฟื้นคืนชีพภายใต้การปกครองของเขา แต่ที่จริงแล้วเขาสามารถฆ่าคนได้เพียงทางศีลธรรมด้วยคำพูดที่ร้ายกาจเท่านั้น!
  นักการเมืองคนหนึ่งต้องการเป็นบิดาของชาติ แต่บิดาของเขากลับหย่าร้างกับปิตุภูมิอย่างไม่รู้จบ ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลายเป็นเด็กกำพร้าที่อดอยาก และต้องจ่ายเงินค่าเลี้ยงดูราวกับเอาหมูตัวใหญ่ใส่กระเป๋าตัวเอง!
  ไม่ว่านักการเมืองจะหลอกลวงผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากแค่ไหน ไม่ว่าเขาจะเอาใจคนโง่เขลามากแค่ไหน เขาก็ยังคงเป็นจักรพรรดิเปลือยเปล่าและไร้ซึ่งความเห็นอกเห็นใจ!
  นักการเมืองไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็พยายามแสดงออกว่าตัวเองเป็นคนหนุ่มฉกรรจ์และแข็งแกร่ง แต่ในความเป็นจริงแล้วเขากลับเป็นเหมือนหญิงชราเจ้าเล่ห์ และเป็นทั้งหนูและหมูตัวใหญ่!
  คุณยายชาโปกลียัคเล่นกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ทำให้คนหัวเราะ แต่ถ้าเป็นนักการเมืองไม่ว่าวัยไหนทำเรื่องเลวร้ายใหญ่โต ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็จะไม่พอใจ!
  นักการเมืองรับเงินจากผู้สนับสนุน รับคะแนนเสียงจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ได้อำนาจมา แต่สิ่งที่ตอบแทนกลับมามีเพียงคำพูดไร้สาระ!
  นักการเมืองได้รับเก้าอี้สิงโตจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แต่ในทางกลับกันเขากลับใช้กลอุบายสกปรกกับพวกเขา และคิดว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม แต่กลอุบายสกปรกนั้นกลับกลายเป็นผลประโยชน์มหาศาลสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมักเปรียบเสมือนแมลงเม่าที่บินเข้าหาคำปราศรัยอันร้อนแรงของนักการเมือง โดยคิดว่ามันจะทำให้จิตใจอบอุ่น แต่กลับเผาไหม้พวกเขาถึงแก่น!
  คุณไม่สามารถก้าวลงไปในแม่น้ำสายเดียวกันได้สองครั้ง แต่ทำไมผู้มีสิทธิเลือกตั้งจึงยอมให้ตัวเองถูกหลอกนับล้านครั้งด้วยคำสัญญาที่ไร้สาระซึ่งมีเจตนาเดียวกัน?
  การจะหลอกแกะ คุณไม่จำเป็นต้องเป็นสุนัขจิ้งจอก การจะเอาหมูไปวางไว้ใต้จมูกใคร คุณไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมือง!
  ถ้าคุณมีสมองเหมือนแกะ คุณจะต้องสวมปลอกคอไปจนกว่าพวกเขาจะลอกหนังคุณสามครั้งแล้วโยนคุณไปย่างบาร์บีคิว!
  ในนิทานพื้นบ้าน วีรบุรุษสามคนคอยปกป้องประเทศ ในชีวิตจริง คุณสมบัติสามประการที่เป็นเกราะป้องกันที่เชื่อถือได้ ได้แก่ เหตุผล ความมุ่งมั่น และโชค!
  ไม่มีใครที่ไม่มีปัญหา และไม่มีใครที่นักการเมืองไม่นำพาแต่ปัญหามาสู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง!
  เด็กสาวของเอลฟารายาทำธุระเสร็จแล้วก็กระทืบเท้าเปล่าเล็กๆ ของเธอจนเกิดประกายไฟขึ้น
  กระรอกสะบัดหางแล้วตอบว่า:
  - ก็ไม่เลว! แต่คุณคิดจริงๆ เหรอว่ามันง่ายขนาดนั้นที่จะได้ทองคำทั้งถุงด้วยแค่คำพูด?
  โทลลีดพึมพำว่า:
  - แล้วคุณต้องการอะไร?
  ตั๊กแตนตอบว่า:
  ไม่มีนักบินหากปราศจากท้องฟ้า
  ไม่มีกองทัพใดสมบูรณ์ได้หากปราศจากกองพัน...
  ไม่มีโรงเรียนไหนที่ไม่มีช่วงพัก
  ไม่มีการต่อสู้ใดที่ปราศจากรอยฟกช้ำ!
  โทลลีดโต้กลับว่า:
  - ไม่! เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเฉพาะเมื่อเล่นบนคอมพิวเตอร์ในโลกเสมือนจริงเท่านั้น
  เอลฟารายาแนะนำว่า:
  - ฉันควรจะซัดเจ้ากระรอกนี่ให้เละไปเลยดีไหมนะ?
  กระรอกคำราม:
  - ลองดูสิ! ฉันจะฉีกคุณเป็นชิ้นๆ ในพริบตา!
  และแสงสว่างเจิดจ้าปรากฏขึ้นรอบตัวสัตว์นั้น ราวกับว่ามันกลืนกินดวงอาทิตย์เข้าไป
  บทที่ 8.
  โทรลลีดอุทานว่า:
  - ว้าว... คุณเข้าไปที่นั่นด้วยมือเปล่าไม่ได้หรอก!
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - เหมือนเดินเท้าเปล่าเลย!
  เด็กชายและเด็กหญิงสบตากันและดีดนิ้ว ดาบคมกริบแวววาวพุ่งตรงเข้ามาในฝ่ามือของพวกเขา
  กระรอกในรัศมีส่งเสียงร้อง:
  - อย่าทำอย่างนั้นสิ! ฉันแค่ล้อเล่น! มาทำแบบนี้กันดีกว่า: ฉันจะให้ถุงทองแก่พวกเธอคนละถุง แล้วพวกเธอก็ร้องเพลงให้ฉันฟัง!
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - ก่อนอื่นต้องได้ถุงทองก่อน แล้วเราค่อยมาร้องเพลงกัน!
  เอลฟารายาได้รับการยืนยันแล้ว:
  - ต่อยใส่กระสอบทราย!
  กระรอกหมุนตัวและส่งเสียงร้อง:
  เอเลี่ยนเหล่านั้นมีรูปร่างหน้าตาที่น่ารังเกียจ
  และเด็กชายคนนั้น ถูกซ่อนไว้ในถุง...
  แล้วเด็กชายก็ต่อสู้กลับและร้องไห้
  แล้วเขาก็ตะโกนว่า: ฉันเป็นสัตว์ที่มีประโยชน์!
  และเขาก็หัวเราะอย่างหน้าด้านๆ เลย!
  จากนั้นเธอก็หยิบมันขึ้นมาและโบกหาง ถุงหนักใบหนึ่งที่เต็มไปด้วยบางสิ่งบางอย่างปรากฏขึ้นในมือของเด็กชายและเด็กหญิงแต่ละคน ปรากฏว่าข้างในนั้นมีวงกลมอยู่
  โทรลล์เปิดถุงออก ข้างในมีเหรียญทองอยู่จริง ๆ แต่ละเหรียญมีรูปหญิงสาวสวยมากอยู่ ด้านหนึ่งเป็นภาพครึ่งตัว อีกด้านหนึ่งเป็นภาพเต็มตัวเกือบเปลือย
  เอลฟารายาก็ทำเช่นเดียวกัน และเธอก็มีภาพเหมือนของชายหนุ่มรูปงามอยู่แล้ว ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก
  เด็กหญิงอุทานว่า:
  - ไฮเปอร์ควาซาริก! ทีนี้เราอาจจะร้องเพลงได้แล้วใช่ไหม?
  กระรอกพยักหน้า:
  - ฉันยินดีเป็นอย่างยิ่ง!
  โทรลล์และเอลฟ์ร้องเพลงประสานเสียงกัน:
  ในทะเลสีฟ้ามีหญิงสาวอยู่
  เจ๋งมาก เชื่อผมสิ...
  เสียงของสาวงามดังก้องกังวาน
  จงคิดว่าตัวเองสวยที่สุดในโลก!
  
  เราสามารถขยับข้อศอกได้
  เข้าปากตรงๆ เชื่อมังกรเถอะ...
  จงปล่อยให้พวกออร์คชั่วร้ายตายไปเถิด
  สู่ความพ่ายแพ้ครั้งยิ่งใหญ่ที่สุด!
  
  พวกเราเป็นผู้หญิงจากทั่วทุกมุมโลก
  ทำไมคุณถึงไม่กล้า...
  และจนกระทั่งถึงช่วงที่ดอกไม้เบ่งบานอย่างเต็มที่
  กำจัดให้สิ้นซาก ฆ่าให้ตาย!
  
  และด้วยดาบ และด้วยกระบี่คมกริบ
  เราระเบิดหัวพวกออร์คชั่วร้าย...
  เราจะไม่เหยียบคราดอันเดียวกัน
  และเราจะฟาดฟันศัตรูของเราด้วยเคียว!
  และเราจะฟาดฟันศัตรูของเราด้วยเคียว!
  
  ถ้าผู้หญิงต้องการ
  ไปรับหนุ่มโจรสลัดมาสักคน...
  เธอจะกระโดดเข้าหาเขา
  มีบุคลิกที่โดดเด่น!
  
  นางคร่ำครวญอยู่กลางทะเล
  ตัดหัวโจรสลัด...
  และมันก็คร่าชีวิตผู้ชายด้วยเช่นกัน
  บ้าเพราะมีเหตุผล!
  
  จงเป็นหญิงสาวที่งดงาม
  เพื่อให้คุณรู้สึกดี...
  และตัดผมของพวกผู้ชายเหล่านั้นออก
  จะมีคราบเลือดหนาๆ เต็มไปหมด!
  
  เพื่อชัยชนะครั้งใหม่
  และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่...
  และนี่คือความยิ่งใหญ่ของบรรพบุรุษของเรา
  ผู้ขัดขวางการลงมติที่ลงทะเบียนแล้ว!
  
  และพวกเขาสามารถต่อยหน้าคุณได้
  แม้แต่เคนผู้เป็นฟาสซิสต์...
  ยุคแห่งศัตรูจะมีอายุสั้น
  และกระแสการเคลื่อนไหวไปสู่ลัทธิคอมมิวนิสต์!
  
  แล้วเราจะเหยียบย่ำพวกออร์คให้แหลกละเอียด
  และเรามาเผาธงสกปรกของพวกมันกันเถอะ...
  เราจะกำจัดพวกเลวทรามให้ไปอยู่ในดินแดนรกร้าง
  ซานตาคลอสเมานิดหน่อย!
  
  เวลาจะเป็นของเราสาวๆ
  ที่ซึ่งความงามเป็นตัวกำหนดชะตา...
  การยิงจะแม่นยำมาก
  และหนีทัพเข้าสู่สนามรบ!
  
  เราขับไล่เมฆร้ายออกไป
  เราเอาชนะศัตรูได้...
  ฝูงบินขับไล่ของเรา
  สาวๆ น่ารักมาก!
  
  พวกเขาลับคมลูกธนูของตนในระหว่างการรบ
  พวกเขาบรรจุลูกปืนใหญ่เข้าไปในปืนใหญ่...
  เราจะยิงใส่คุณอย่างรวดเร็ว
  นี่ไม่ใช่ของเล่นอย่างแน่นอน!
  
  มีเด็กผู้หญิงที่ร่าเริงอยู่หลายคน
  กล้ามเนื้อเหมือนช็อกโกแลต...
  ขาแข็งแรงและเปลือยเปล่า
  รูปแบบการจัดวางจะเป็นดังนี้!
  
  ภูเขาสามารถสลายกลายเป็นฝุ่นได้
  หลังจากบดหินจนเป็นเถ้าถ่านแล้ว...
  คุณหยุดพูดได้แล้ว
  โลกที่ถูกทอดจนเกรียม!
  
  เรากำลังวางแผนการเปลี่ยนแปลง
  เจ๋งมากจริงๆ นะ...
  ปล่อยให้พวกเขาสลายหายไปในห้วงแห่งความทุกข์ระทมเถิด
  พวกเขารู้ว่าผลไม้เหล่านั้นฉ่ำน้ำ!
  
  เราจะไม่ร้องไห้อย่างขมขื่น
  น้ำตาไหลเป็นสามสาย...
  บางคนสวมรองเท้าสานในฤดูร้อน
  ก็ในฤดูหนาวเราก็เดินเท้าเปล่ากันนี่นา!
  
  อย่าลืมว่าโลกของเรานั้นสวยงามมาก
  สถานที่ที่พวกเขาเกิด...
  เราจะมีความสุขตลอดไป
  พุ่งทะยานดุจจรวด!
  
  พวกเราคือโจรสลัด - นั่นแหละคือคำที่เหมาะสม
  ฉันเชื่อว่าสิ่งนี้ทำให้ฉันภาคภูมิใจ...
  แม้ว่าเมืองโซดอมจะยิ่งใหญ่เพียงใดก็ตาม
  เรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นได้เสมอ!
  
  เราตอกเสาลงไปด้านหลัง
  ทำลายความชั่วร้ายให้เป็นชิ้นๆ...
  ความตายจะมาถึง เชื่อแวมไพร์เถอะ
  และขอให้สาวๆ ผู้ฉลาดทั้งหลายมีความสุข!
  
  ลัทธิเอลฟ์จะมาถึงในไม่ช้า
  มาเปิดประตูสู่ห้วงอวกาศกันเถอะ...
  นั่นจะเป็นโทษประหารชีวิตสำหรับพวกออร์ค
  นี่คือภารกิจอันท้าทายของเรา!
  แล้วเอลฟารายาก็ตื่นขึ้น...และพบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในคุกใต้ดินอีกครั้ง จริงอยู่ มีไฟฉายอยู่ และเด็กสาวเอลฟ์ก็เริ่มคิดหาวิธีหนีอย่างจริงจัง เธอเริ่มถูโซ่แต่ละข้อเข้าด้วยกัน จนเกิดประกายไฟ แต่แล้วเด็กชายฮอบบิทสามคนและแมวตัวหนึ่งก็เข้ามาในห้องขัง และพวกเขาก็เริ่มสอนเธออีกครั้ง ซึ่งน่าสนใจในแบบของมันเอง และเธอก็เริ่มเชี่ยวชาญภาษาต่างประเทศมากขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน โทรลลีดก็ได้รับการสอนด้วยเช่นกัน แต่เด็กชายและเด็กหญิงอยู่คนละห้องขัง
  และเราไม่สามารถสื่อสารกันได้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังน่าสนใจและน่าตื่นเต้นอยู่ดี
  พวกเขาได้สอนเอลฟารายาอยู่นาน จากนั้นเด็กชายเท้าเปล่าสวมกางเกงว่ายน้ำก็เอาอาหารมาให้เธอ เป็นนมและเค้ก แล้วพวกเขาก็เริ่มสอนเธออีกครั้ง และเวลาผ่านไปนาน เอลฟ์สาวก็หิวอีกครั้ง และพวกเขาก็เทไวน์ลงในนมของเธออีกเล็กน้อย แล้วเด็กสาวก็หลับไป
  และเธอก็ฝันถึงบางสิ่งที่น่าประทับใจอีกครั้ง
  เอลฟารายา ร้องเพลงต่อหน้าคณะนักแสดงที่สวมเครื่องแบบทหารพร้อมอินทรธนู และนักแสดงเหล่านั้นก็อายุน้อยมาก โดยนายทหารเหล่านั้นมีอายุระหว่างสิบหกถึงยี่สิบปี และเธอได้ขับร้องบทกวีทั้งบทด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง:
  ฉันเดินเตร่ไปในจักรวาลอย่างเหนื่อยล้า
  เขามีความโหดร้ายและชั่วร้ายมากมายเพียงใด!
  แต่ข้าพเจ้าขอจากพระเจ้าเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น
  เพื่อปกป้องโลกของคนที่เรารักและห่วงใย!
    
  สงครามที่ไม่รู้จักขอบเขต ได้มาสู่ฉันแล้ว
  เธอใช้ปีกอันโหดร้ายของเธอปกคลุมฉัน!
  ดาบนั้นคมกริบ แต่ไม่มีฝัก
  มังกรชั่วร้ายกำลังโผล่หัวออกมาแล้ว!
    
  แต่อัศวินเอลฟ์ผู้นั้น เป็นวีรบุรุษผู้ทรงพลัง
  แม้แต่ขุมนรกที่เลวร้ายที่สุดก็ไม่อาจทำลายเขาได้!
  เขากล่าวแก่พวกโจรว่า "พวกเจ้าไม่ใช่ผู้ขโมยมโนธรรม"
  เพราะความซื่อสัตย์คือความหวังของเรา จงรู้ไว้เถิด!
    
  โจรตกใจกลัวและเห็นดาบที่น่ากลัวเล่มหนึ่ง
  การกระทำที่ผิดกฎหมายย่อมได้รับการลงโทษอย่างรุนแรง!
  เราสามารถเผาพวกปล่อยกู้ดอกเบี้ยสูงเหล่านั้นได้ในคราวเดียว
  และขอเชิดชูเกียรติอันสูงส่งแด่มาตุภูมิ!
    
  ผู้ที่ไม่เคยมีความรัก ย่อมไม่รู้จักความทุกข์ทรมานเหล่านี้
  วิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างออกไปนี้จะนำมาซึ่งอะไรบ้าง!
  แต่เชื่อเถอะว่าไฟของเรายังไม่ดับลง
  ถ้าเราอยู่ด้วยกันสองคนก็เพียงพอแล้ว!
    
  แน่นอนว่าพระเจ้าผู้เคร่งครัดย่อมทรงบันทึกทุกสิ่งไว้
  เขาไม่ใช่ผู้คุ้มครองสำหรับคนอ่อนแอและขี้ขลาด!
  นั่นคือคะแนนที่ผู้คนได้รับ
  กองทัพของผู้มีชีวิตแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ!
  แต่มนุษย์นั้นเปรียบเสมือนหูที่กำลังงอกออกมา
  เมื่อเขามีความเชื่อมั่น จงรู้ไว้ว่าเขาจะไม่หวั่นไหว!
  อย่างที่รู้กัน การหลีกหนีความก้าวหน้ายังไม่หมดไปหรอกนะ
  เรามองเห็นระยะทางอันไกลโพ้นในท้องฟ้า!
    
  สิ่งที่เราต้องการในโลกนี้คืออะไร? ความสำเร็จใช่ไหม?
  นี่แหละคือธรรมชาติของมนุษย์!
  ได้ยินเสียงหัวเราะร่าเริงสดใสของวัยรุ่น
  และวัฒนธรรมใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น!
    
  ลัทธิอนุรักษ์นิยมคือเพชฌฆาตที่โหดร้ายของเรา
  ความคิดของคนเราถูกพันธนาการไว้แน่นหนาเหมือนหิน!
  แต่ถ้ามันยากนะ ทหาร อย่าร้องไห้เลย
  เชื่อเถอะ พวกเราจะเป็นนักรบที่พร้อมจะประท้วง!
    
  ชัยชนะที่รอคอยมานานได้มาถึงแล้ว
  แล้วจะมีใครสงสัยในเรื่องนี้อีกเล่า!
  ความคิดของคนเราเปรียบเสมือนเข็มแหลมคม
  วีรบุรุษย่อมไม่เล่นบทตัวตลก!
    
  ฉันเชื่อว่าโลกใบนี้จะพบกับความสุข
  ฉันรู้ว่าพวกเราทุกคนจะกลายเป็นคนน่ารักและงดงาม!
  และความอาฆาตพยาบาทจะได้รับผลกรรมที่สมควร
  ทุ่งนาจะเต็มไปด้วยฝักข้าวโพดอย่างอุดมสมบูรณ์!
    
  เราไม่รู้จักความสงบสุข นั่นคือชะตากรรมของเรา
  วิวัฒนาการช่างโหดร้ายเหลือเกิน!
  ในจักรวาลนั้นเต็มไปด้วยความโกลาหลอันไร้ขอบเขต
  ในนั้น ทุกสิ่งมีชีวิตล้วนโดดเดี่ยว!
    
  เราหวังว่าทุกอย่างจะออกมาดีที่สุด
  ขอให้มีความสุข และความกลัวจะหายไป!
  และพวกเขาจะเป็นเหมือนบุตรชายของตนเองทุกคน
  และเราจะบรรยายเส้นทางใหม่นั้นด้วยบทกวี!
  เหล่าชายหนุ่มในเครื่องแบบและสายสะพายไหล่ต่างปรบมือ:
  - ยอดเยี่ยมเหมือนฟุชกินหรือเฟอร์มอนตอฟ ขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นถึงความรักชาติอย่างชัดเจน
  เอลฟารายาจึงก้มหน้าลงอย่างนอบน้อม:
  "ผมเป็นเพียงนักศึกษาของกวีผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น สุดท้ายแล้ว นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผมได้รับมอบหมายให้ทำ"
  สหายของเธอ นางไม้เจ็ดผมชื่อดรักมา เห็นด้วย:
  - ใช่ คุณยังต้องเรียนรู้อีกเยอะ ในระหว่างนี้ เรามาหาของว่างและเครื่องดื่มกันก่อนดีกว่า
  พวกเขารับประทานอาหารอย่างสบายๆ และตามธรรมเนียม พวกเขาก็พูดคุยเรื่องการเมือง โดยกล่าวถึงความเป็นไปได้ของสงครามที่จะเกิดขึ้นในอนาคต
  ทหารยามหนุ่มที่นั่งอยู่ทางด้านขวาเป็นขุนนางจากตระกูลที่มีความรู้ความสามารถสูง
  เขากล่าวว่า:
  มีผู้คนจำนวนเท่าใด ส่วนใหญ่เป็นนักโทษ ที่เสียชีวิตในระหว่างที่สมาพันธรัฐอเมริกากำลังสร้างอาวุธทำลายล้างที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ผู้คนถูกฉายรังสี ผิวหนังลอก ผมร่วง และสิ่งที่พวกเขาได้รับตอบแทนมีเพียงการถูกทุบตีและขนมปังทดแทน
  ระบอบการปกครองของโทรลล์นั้นโหดร้ายไร้มนุษยธรรม สิ่งที่เคยเป็นรัฐที่เสรีและเป็นประชาธิปไตยที่สุดได้กลายเป็นอาณาจักรชั่วร้ายไปแล้ว
  ดรัคมาพยักหน้า:
  "ในการนำแนวคิดคอมมิวนิสต์ไปใช้ในประเทศที่รักเสรีภาพมากที่สุดในซีกโลกตะวันตก ความหวาดกลัวเป็นสิ่งจำเป็น เราต้องจำไว้ว่าระบอบเผด็จการของฟิตเลอร์นำอะไรมาสู่เฟอร์มาเนีย ประเทศที่มีวัฒนธรรมอันยิ่งใหญ่ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นกลุ่มโจร"
  ชายหนุ่มคัดค้าน:
  แน่นอนว่าฟิตเลอร์ต่อต้านสตรีนิยม แต่ในสมัยของเขาไม่มีการก่อการร้ายแบบที่เราเห็นในรัฐที่เต็มไปด้วยพวกโทรลในอเมริกา และพวกเฟบเวรีก็ถูกริบสิทธิ์ ในขณะที่ในสมาพันธรัฐอเมริกาแทบไม่มีใครเหลือเป็นอิสระเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การแจ้งความและการทรมานเกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย มีการส่งโควตาผู้ต้องขังและรายชื่อการประหารชีวิตไปยังเมืองต่างๆ บางครั้งคนทั้งกองพลถูกประหารชีวิตในวันเดียว มีการนำระบบความรับผิดทางอาญามาใช้ตั้งแต่อายุห้าขวบ เคยมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นในเฟอร์มาเนียหรือไม่?
  เคาน์เตสดราคม่า นางไม้ผู้สูงศักดิ์นึกย้อนไปว่า ในจักรวาลนี้ ฟิตเลอร์ยังไม่ได้ก่ออาชญากรรมนองเลือดมากเท่ากับในจักรวาลของพวกเขา เพราะหลังจากการโจมตีสหภาพเอลฟ์ พวกโทรลลิชิสต์ได้ก่อการร้ายครั้งใหญ่ รวมถึงชาวเฟฟเรียนด้วย เฟอร์มาเนียถูกทำลายเร็วเกินไป และการสู้รบตามแนวชายแดนก็จบลงอย่างรวดเร็ว ลัทธิโทรลลิชิสต์ยังไม่ได้แสดงอำนาจอย่างเต็มที่ ส่วนลัทธิโทรลเลมมินิสม์นั้น เกิดเรื่องโหดร้ายอย่างไม่น่าเชื่อขึ้น: พทาลินกลายเป็นผู้นำของมหาอำนาจที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ตอนนี้โลกเปลี่ยนไปแล้ว และต้องนำเรื่องนี้มาพิจารณาด้วย
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  บางทีนี่อาจเป็นการลงโทษสมาพันธรัฐอเมริกา (CSA) ที่มุ่งแสวงหาความยิ่งใหญ่ของตนเองโดยไม่ทำอะไรเลยเพื่อช่วยเหลือผู้คนที่อดอยากและเดือดร้อนในที่อื่นๆ ในพระคัมภีร์ไบเบิล บทวิวรณ์ กล่าวถึงสัตว์ร้ายที่มีสองเขาเหมือนลูกแกะ ออกมาจากแผ่นดิน นี่คือผู้เผยพระวจนะเท็จที่พูดเหมือนมังกร พยายามจะครอบงำโลกโดยสัตว์ร้าย เป็นไปได้มากว่านี่หมายถึงสมาพันธรัฐอเมริกาโดยเฉพาะ สัตว์ร้ายก่อนหน้านี้ที่โผล่ขึ้นมาจากทะเลเป็นสัญลักษณ์ของประเทศและผู้คน หรือกลุ่มคนเหล่านั้น ในขณะที่แผ่นดินเป็นตัวแทนของพื้นที่ที่มีประชากรเบาบาง
  ดรัคมาถามว่า:
  - บีสต์ นี่คือลัทธิคอมมิวนิสต์แบบก่อกวนหรือเปล่า?
  "ความเข้าใจที่บิดเบือนเกี่ยวกับลัทธิเอลฟ์โดยปราศจากศีลธรรมแบบคริสเตียน ความพยายามที่จะสร้างสวรรค์โดยปราศจากพระเจ้าย่อมต้องล้มเหลว ความสุขที่ปราศจากพระเจ้าก็เหมือนความรักที่ปราศจากหัวใจ!" เอลฟารายาสรุป
  เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหนุ่มกล่าวว่า:
  "นั่นเป็นข้อสังเกตที่ถูกต้องมาก ฟริสโตสเป็นแบบอย่างของความเมตตา เพื่อเห็นแก่ผู้คน เขาอดทนต่อความทรมานที่แสนสาหัส ยอมรับความตายครั้งที่สองบนไม้กางเขน"
  ดรัคมาถามว่า:
  - แล้วข้อที่สองล่ะ?
  "การได้สัมผัสถึงการแยกจากพระบิดา การแบ่งแยกของพระตรีเอกภาพ พระองค์ทรงรับรู้ถึงบาปทั้งหมดของเรา รวมถึงบาปที่เลวร้ายและน่ากลัวที่สุด มันช่างน่าสะพรึงกลัว" ชายหนุ่มกล่าว
  ในขณะนั้น เหล่าทูตสวรรค์และตัวแทนจากโลกที่ไม่ตกสู่บาป ผู้ซึ่งไม่ได้ติดตามซาตานและยังคงซื่อสัตย์ต่อพระเจ้า ต่างมองดูพระองค์ บทเพลงแห่งชัยชนะดังก้องไปทั่วท่ามกลางไม้กางเขนที่พระผู้สร้างสรรพสิ่งทรงทนทุกข์ทรมาน
  "ไม่ใช่โลกที่ล่มสลาย! คุณไม่ใช่ทาสเอลฟ์เสียทีเดียวใช่ไหม?" ดรัคม่าถาม
  รัฐธรรมนูญของเอลฟ์รับประกันเสรีภาพทางความคิด พ่อแม่ของฉันเป็นทาสของเอลฟ์ แต่ต่อมาฉันได้ค้นพบคริสตจักรแอดเวนติสต์แห่งใหม่ของเอลฟ์ พวกเขาอธิบายให้ฉันฟังถึงวิธีการเชื่ออย่างถูกต้องตามพระคัมภีร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้แต่บาทหลวงที่เป็นทาสของเอลฟ์ก็จะไม่ปฏิเสธว่าเดิมทีแล้วคริสเตียนปฏิบัติตามเพียงฟับบอต (Fubbot) และไม่มีรูปเคารพ
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  "นี่คือมรดกตกทอดของลัทธิฟิวดา ซึ่งมีลักษณะเด่นคือความกลัวที่จะสร้างภาพหรือภาพวาดทุกชนิด นั่นเป็นเหตุผลที่แทบไม่มีศิลปินอยู่ในกลุ่มฟิวดาเลย และไม่มีข้อห้ามเรื่องรูปเคารพในพันธสัญญาใหม่"
  ดรัคมาตอบว่า:
  - จะพูดอย่างไรดี ในเมื่อบัญญัติข้อที่สองยังคงอยู่ คือ ห้ามสร้างรูปเคารพสำหรับตนเอง
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ดังนั้น รูปเคารพจึงไม่ใช่รูปเคารพ แต่เป็นเพียงสื่อกลางระหว่างมนุษย์กับพระคริสต์
  ดรัคมาบันทึกไว้ว่า:
  - มีกล่าวไว้ในพระคัมภีร์ว่า: - เรามีพระเจ้าองค์เดียว และมีผู้ไกล่เกลี่ยเพียงคนเดียวระหว่างพระเจ้ากับเหล่าเอลฟ์ คือ พระเยซูคริสต์ เด็กชายเอลฟ์ผู้เป็นนิรันดร์
  เอลฟารายาคัดค้าน:
  "นั่นไม่ได้หมายความอะไรเลย พระเจ้าก็ทรงเป็นผู้พิพากษาเพียงผู้เดียว แต่ในขณะเดียวกันก็มีข้อความว่า 'เหล่าผู้บริสุทธิ์จะพิพากษาโลก' ดังนั้นไม่ใช่ทุกอย่างในเทบลียาจะต้องตีความตามตัวอักษร"
  เด็กสาวผมบลอนด์ร้องเสียงแหลม:
  "แต่บรรดานักบุญมีบทบาทเพียงแค่ให้คำแนะนำเท่านั้น นอกจากนี้ คำว่า "ผู้พิพากษา" ยังหมายถึงการตัดสินเชิงสืบสวนสอบสวนเท่านั้น"
  ดรัคมาขัดจังหวะการสนทนา:
  "ฉันไม่อยากฟังเรื่องวิชาการทางศาสนาหรอก มาคุยเรื่องที่ธรรมดากว่านี้ดีกว่า และที่สำคัญ เวลาคนพูดคุยกัน โดยเฉพาะเรื่องบาป ฉันก็หมดความอยากอาหารไปทันที"
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - ผมก็รู้สึกเหมือนเป็นคนบาปเหมือนกัน ผมฆ่าคนไปมากมาย มันแย่มาก
  ดรัคมาโบกมือปัดไป:
  - ผมบอกว่าในพระคัมภีร์ บัญญัติที่ว่า "ห้ามฆ่า" หมายถึง "ห้ามกระทำการฆาตกรรมที่ชั่วร้าย"
  และการฆ่าในนามของมาตุภูมิเป็นสิ่งที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบ้านเกิดของคุณศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีประเทศใดในโลกกล้าเรียกตัวเองว่าศักดิ์สิทธิ์ ยกเว้นเอลเฟีย นั่นไม่ใช่สัญญาณบ่งบอกถึงสถานะอันศักดิ์สิทธิ์ของประเทศเราหรอกหรือ?
  เอลฟารายาพูดอย่างประชดประชันว่า:
  - และนี่คือคำพูดจากผู้ที่ไม่เชื่อในพระเจ้า
  เคาน์เตสผู้เป็นนางไม้ตอบอย่างมีเหตุผลว่า:
  "ฉันไม่เชื่อในพระเจ้าแห่งไฟเบอร์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งฉันไม่เชื่อว่าชาวเฟฟเรียนเป็นชนชาติของพระเจ้า แต่ฉันเชื่อว่าพวกเอลฟ์มีชะตากรรมพิเศษ สำหรับเรื่องศรัทธา นั่นเป็นความคิดเห็นของฉัน กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีอารยธรรมที่คล้ายคลึงกับของเรา มันเริ่มต้นด้วยขวานหินและธนูไม้ แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายพันปี เครื่องจักรเครื่องแรกก็ปรากฏขึ้น ในตอนแรกนั้นเทอะทะและใช้งานยาก จากนั้นก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ ตัดผ่านห้วงอวกาศ และแน่นอน คอมพิวเตอร์ ผู้ช่วยของทุกชาติในด้านสติปัญญา ในสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับอารยธรรม: กระบวนการคิด แน่นอน"
  สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเองก็เปลี่ยนแปลงไปเช่นกันผ่านทางวิศวกรรมชีวภาพ พวกมันเร็วขึ้น ฉลาดขึ้น และมีปฏิกิริยาตอบสนองที่ดีขึ้น ไม่เชื่องช้าเหมือนแต่ก่อน ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นพัฒนาอาวุธทรงพลังที่สามารถยิงทำลายอุกกาบาตและดาวเคราะห์น้อยได้ พวกมันเรียนรู้ที่จะควบคุมสภาพอากาศ ป้องกันภัยพิบัติทางธรรมชาติ บินได้ และเทเลพอร์ตได้ และที่สำคัญที่สุด พวกมันสร้างอาณาจักรดวงดาวที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งกาแล็กซี จากนั้นก็ขยายไปหลายกาแล็กซี ครอบคลุมทั้งจักรวาล
  เอลฟารายา กล่าวว่า:
  - ฟังดูไพเราะมาก แต่พวกเขามีศรัทธาหรือเปล่า?
  ดรัคมากล่าวต่อว่า:
  "เช่นเดียวกับบนดาวเทมลา เคยมีศาสนามากมาย แต่พวกมันค่อยๆ เสื่อมสลายไป ถูกแทนที่ด้วยความเชื่อมั่นในพลังแห่งเหตุผล ในที่สุด นักวิทยาศาสตร์ก็ค้นพบการมีอยู่และเรียนรู้ที่จะสร้างสสารโดยใช้พลังของดาวเคราะห์นับล้านดวง นี่คือความก้าวหน้าครั้งสำคัญในจักรวาล บัดนี้เหตุผลเริ่มสร้างจักรวาลของตัวเอง กว้างใหญ่และสมจริง ดังนั้น จักรวาลของเราจึงถือกำเนิดขึ้น มันช่างสมเหตุสมผล!" นางไม้ผู้เป็นเคาน์เตสกล่าว
  ชายหนุ่มมองเธอ ดวงตาของเขาเป็นประกาย:
  - นี่มันแปลกมาก! ฉันรู้สึกทึ่งมาก การสร้างจักรวาลอื่นๆ
  "อย่างหลังเป็นไปได้อย่างแน่นอน" นางไม้สาวประกาศ "สิ่งที่คุณต้องทำก็คือกลับโครงสร้างของอะตอม ขนาดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นแนวคิดเชิงสัมพัทธ์ ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณทำให้ลูกบาศก์สามมิติเป็นสี่มิติ ปริมาตรของมันจะเพิ่มขึ้นแปดเท่า เช่นเดียวกับอะตอม: เมื่อมีหกมิติ มันจะใหญ่กว่าอะตอมสามมิติถึงห้าร้อยยี่สิบสองเท่า เมื่อมีเก้ามิติ มันก็จะใหญ่ขึ้นห้าร้อยยี่สิบสองเท่า และเป็นเช่นนี้เรื่อยไป เมื่อมีหนึ่งล้านมิติ อะตอมเดียวจะมีขนาดใหญ่กว่ากาแล็กซี จากนั้นมันจะต้องถูกนำกลับมาอยู่ในสถานะสามมิติ และเราก็มีสสารมากพอสำหรับกาแล็กซีอยู่แล้ว การจัดโครงสร้างมันยากกว่า แต่ฉันคิดว่าลูกหลานของเราจะคิดออก"
  ในนวนิยายเรื่อง "การล่อลวงของพระเจ้า" ปัญหาดังกล่าวได้รับการแก้ไขโดยคอมพิวเตอร์แบบมัลติไฮเปอร์พลาสมิก ซึ่งมีประสิทธิภาพที่น่าประทับใจ
  "คอมพิวเตอร์คืออะไร?" ชายหนุ่มถาม
  "เครื่องจักรอิเล็กทรอนิกส์ คอมพิวเตอร์เครื่องแรกที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ถูกสร้างขึ้นใน FSSR จริงอยู่ที่มันปรากฏใน CSA ก่อนหน้านั้น และต้นแบบก็ถูกสร้างขึ้นในเฟอร์มาเนียของโทรลล์ด้วย เขาคำนวณด้วยซ้ำว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการทำลายล้างการดำรงอยู่ทางกายภาพของชาวเฟฟร์ทั้งหมดในเฟฟโรป นั่นคือในโลกของเรา ในโลกของคุณ บางทีพวกฟิตเลอร์อาจไม่มีเวลามากพอ โดยทั่วไปแล้ว การเกลียดชังชนชาติที่พระเจ้าทรงเลือกนั้นเป็นความผิดปกติทางจิตใจที่เลวร้าย" เธอกล่าวจบแทนเพื่อนของเอลฟาราย
  ชายหนุ่มพยักหน้า:
  ในเมืองเอลเฟียสมัยใหม่ กลุ่มเฟบเวรีก็ถูกจำกัดเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ไม่ยอมรับลัทธิเอลโฟสลาวี ต้องบอกว่า ผมถูกเตือนว่าถ้าผมเข้าร่วมกลุ่มแอดเวนติสต์ ผมจะถูกไล่ออกจากกองทัพ ประชาชนไม่ชอบกลุ่มเฟบเวรีที่เผยแพร่ศาสนาอย่างสุดโต่ง และผู้มีอำนาจที่ได้รับการเลือกตั้งก็คำนึงถึงเรื่องนี้ด้วย แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องไม่ดี แต่ทุกคนจำได้ว่ามีกลุ่มเฟบเวรีจำนวนมากในหมู่พรรคบอลเชวิก แทบจะเป็นเสียงข้างมากของคณะกรรมการกลางพรรค ดังนั้น ลัทธิเฟบเวรีจึงแทบจะไม่ได้รับการยอมรับ บางครั้ง โดยเฉพาะในจังหวัดมาโลฟรอส ก็เกิดการสังหารหมู่ขึ้น
  เด็กหญิงต่างอุทานพร้อมกันว่า:
  - การสังหารหมู่!?
  ใช่ และตำรวจก็ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น!
  ดรัคมาเผยเขี้ยว:
  "ในสมัยจักรวรรดิรัสเซียก็เป็นแบบนั้น และตอนนี้ก็จะเป็นแบบนั้นเช่นกัน พวกเฟฟเรย์ต้องกลืนเข้ากับสังคม แม้ว่าฉันจะเป็นคนไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า แต่ฉันเชื่อว่าการมีศาสนาเดียวก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายนัก เพียงแต่ไม่ควรจะเป็นศาสนาที่รักสันติเหมือนศาสนาของพวกเอลฟ์"
  นายทหารหนุ่มยืนยันว่า:
  "และสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สภาได้ผ่านมติว่า ทหารที่เสียชีวิตในสนามรบจะได้รับการอภัยบาปทั้งหมด และวิญญาณของเขาจะรอดพ้นจากความทุกข์ยากและขึ้นสู่สวรรค์โดยตรง นอกจากนี้ วีรกรรมและความดีความชอบจากรัฐแต่ละครั้งจะช่วยอภัยบาปจำนวนหนึ่ง ยิ่งวีรกรรมยิ่งใหญ่เท่าไร การอภัยบาปก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งรวมถึงบาดแผลและการชดใช้ความผิดด้วยเลือด รายชื่อนักบุญได้ขยายออกไปแล้ว เช่น ฟูโวรอฟ ฟรูซิโลฟ ฟูชาคอฟ ฟาคารอฟ ฟาคิมอฟ ฟูตูซอฟ และอื่นๆ ในบรรดาซาร์นั้นมี อเล็กซานเดอร์ที่ 2 เฟตร์มหาราช อีแวนผู้โหดร้าย เจ้าชายฟิมิทรีแห่งทอน ฟาซิลิอุสที่ 3 อีแวนที่ 3 และอีกมากมาย เกณฑ์หลักคือการรับใช้มาตุภูมิ ผมมั่นใจว่าฟูคอฟ ซึ่งไม่ใช่คนเคร่งศาสนาเป็นพิเศษ จะได้รับการประกาศเป็นนักบุญ"
  เอลฟารายา กล่าวว่า:
  แล้วไงล่ะ? เขาสมควรได้รับแล้ว โดยทั่วไปแล้ว ศาสนาคริสต์ไม่เพียงแต่ต้องการไม้กางเขนเท่านั้น แต่ยังต้องการดาบเพื่อปกป้องความดีงามด้วย
  ยืนยันแล้วว่าดรัคมา:
  ศาสนาที่มาพร้อมดาบไม่ใช่ยาเสพติดของประชาชน แต่เป็นมีดผ่าตัดของศัลยแพทย์ที่รักษาจิตวิญญาณ!
  การฆ่าคนชั่วคนหนึ่งยังดีกว่าการไว้ทุกข์ให้คนดีร้อยคน!
  เอลฟารายาไม่ค่อยเห็นด้วยนัก:
  "อาวุธที่อันตรายที่สุดคือฟิบลียาในมือของคนชั่ว! ความรุนแรงที่มากเกินไปสามารถเปลี่ยนแปลงแนวคิดเรื่องความดีได้อย่างสิ้นเชิง"
  ยามซึ่งเงียบมาตลอดก็พูดขึ้นว่า:
  "การได้พูดคุยทุกเรื่องกับสาวๆ ที่น่ารักแบบนี้มันดีนะ แต่การคุยเรื่องศาสนามันเหนื่อยเกินไป บางทีเราควรคุยเรื่องที่สุภาพกว่านี้ดีกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คุณชอบภาพยนตร์เรื่อง "ชัยชนะแห่งเจตจำนง" ไหม? กองทัพผู้กล้าหาญของเราเอาชนะเฟอร์มาเนียได้แล้ว ที่จริงแล้ว ผมเคยอ่าน "Mein Fapf" ด้วยนะ"
  "คุณอ่านวรรณกรรมโทรลได้เหรอ?" เอลฟารายาถามด้วยความประหลาดใจ "มันเป็นลัทธิสุดโต่งนี่นา"
  เจ้าหน้าที่ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ทำไมจะไม่ล่ะ! ท้ายที่สุดแล้ว การอ่านบันทึกความทรงจำของนโปเลียนก็เป็นเรื่องทันสมัย และฟิตเลอร์ก็เกือบจะเทียบเท่ากับมิสมาค เขาฟื้นฟูเศรษฐกิจเฟอร์มาเนียที่เสียหายจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ผนวกออสเตรียและภูมิภาคฟูเดต์โดยสมัครใจ และได้รับการอุปถัมภ์จากเฟโดสโลวาเกีย และจำไว้ว่า ต่างจากนโปเลียนตรงที่ไม่มีสงคราม และชีวิตของพวกโทรลก็ดีขึ้นภายใต้การปกครองของเขา การว่างงานหายไป โทรลทุกคนสามารถซื้อรถยนต์ได้ด้วยการผ่อนชำระเพียงเดือนละห้ามาร์ค มีทัวร์ฟรีในมหาสมุทรแอตแลนติกและแอฟริกา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ จักรวรรดิไรช์ที่สามกำลังผงาดขึ้น เปลี่ยนแปลงไปเป็นมหาอำนาจที่เจริญรุ่งเรือง แต่สุดท้ายมันก็หันมาเล่นงานเราและพ่ายแพ้อย่างโหดร้าย ฉันคิดว่าการยั่วยุของฟิตเลอร์มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องดีที่พวกโทรลไม่สามารถสร้างระเบิดปรมาณูได้ มิฉะนั้นหายนะคงเกิดขึ้นเร็วกว่านี้มาก
  "แต่พทาลิน ผู้ซึ่งกลายเป็นผู้นำของ KSA ทำได้สำเร็จ! เขาใช้หมัดอะตอมิกโจมตีเอลเฟีย" เอลฟารายาตอบ "และแน่นอน เขาจะต้องชดใช้! การฆ่าเขาคงไม่พอ เขาควรถูกแห่ประจานไปตามถนนในเอลฟ์สควาในกรงเหล็ก และถูกทิ้งไว้ในสวนสัตว์ ในสถานเลี้ยงลิง เพื่อให้ฝูงชนได้ชม"
  ดรัคมาพยักหน้า:
  - ในโลกของฉัน ฉันไม่ได้เคารพพทาลินมากนัก แต่ในจักรวาลนี้ เขาเป็นเพียงแค่อสูรกายที่เป็นศัตรูกับประเทศเท่านั้น
  หนุ่มๆ ทั้งสองจิบแชมเปญและกินขาหงส์ไปเล็กน้อย ก่อนจะโน้มตัวเข้าไปหาสาวๆ
  - เล่าเรื่องโลกของคุณให้เราฟังหน่อยสิ โลกของคุณช่างลึกลับและเข้าใจยากเหลือเกิน
  เอลฟารายาพยักหน้า
  - เรื่องมันยาว!
  - พวกเราเป็นขุนนาง และโดยปกติแล้วเราไม่นิยมรับประทานอาหารอย่างเร่งรีบ
  หญิงสาวผมบลอนด์ยืนยันแล้ว:
  "งั้นฉันจะเล่าให้ฟังโดยย่อ พวกเอลฟ์เชวิกชนะสงครามกลางเมืองของเรา นี่อาจเกิดขึ้นเพราะฟอลชัคไม่สามารถออกพระราชกฤษฎีกาเกี่ยวกับการโอนที่ดินถาวรให้แก่ชาวนาได้ทันเวลา ทำให้เกิดการลุกฮือของชาวนาขึ้นทางด้านหลังของเขา ที่นี่ นายพลเรือก็ทำผิดพลาดเช่นกัน แทนที่จะเจรจาอย่างสันติ เขากลับถอนกำลังทหารไปปราบปรามการกบฏ ทำให้ปีกด้านใต้ของเขาตกอยู่ในอันตรายเป็นพิเศษ นั่นเป็นตอนที่ฝ่ายแดงโจมตี หลังจากนั้น ฝ่ายแดงก็เสียความได้เปรียบไป หลังจากนั้น สงครามก็ดำเนินต่อไปอีกหลายปี ด้วยผลลัพธ์ที่แตกต่างกันไป แต่โดยรวมแล้ว ฝ่ายแดงได้เปรียบ แม้จะเสียฟอลชา มินแลนเดีย และภูมิภาคตะวันตกของเอไครนาและเฟโลรุสเซียไปแล้ว แต่พวกเอลฟ์เชวิกก็ยังคงรักษาอำนาจไว้ได้"
  "ช่างน่ากลัว! ปฏิปักษ์พระคริสต์ยึดครองโลกไปเกือบหนึ่งในหกแล้ว" ยามหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งกล่าว
  - ใช่แล้ว ผลลัพธ์ก็เป็นอย่างนั้นแหละ! จริงอยู่ เฟนินไม่ใช่คนโง่ เขาได้นำนโยบายเศรษฐกิจใหม่ (NEP) มาใช้ และสามารถฟื้นฟูเศรษฐกิจได้บางส่วน
  "เฟนินไม่เคยเป็นคนโง่ เขาเป็นนักปลุกระดมมวลชนชั้นยอด" ชายหนุ่มแทรกขึ้น "ผมเคยอ่านงานเขียนของเขา มันค่อนข้างมีเหตุผลทีเดียว นอกจากนี้ รูปแบบและวิธีการโต้แย้งของเขายังมีความคล้ายคลึงกับฟิตเลอร์อยู่บ้าง"
  "ใช่แล้ว มีเพียงคนเดียวที่ทำลายเฟอร์มาเนีย และอีกคนสร้างรัฐที่อยู่รอดได้" เอลฟารายาประกาศ "แต่ปราศจากพระเจ้า เฟนินมีชีวิตอยู่ไม่นานในจักรวาลของเรา เขาได้รับยาพิเศษที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดสมอง ดังนั้นการตายของเขาจึงดูเหมือนเป็นไปตามธรรมชาติ ผู้ต้องสงสัยหลักๆ คือ พทาลินและพรรคพวกของเขา"
  เจ้าหน้าที่ยืนยันว่า:
  - เป็นคนทรยศ ดูเหมือนเขาจะพักอยู่กับคุณด้วย
  หญิงสาวผมบลอนด์ยืนยันแล้ว:
  - ใช่! แม้ว่าต้องบอกว่าเขาเป็นคนที่มีสติปัญญาเป็นเลิศ อาจกล่าวได้ว่าเป็นอัจฉริยะด้วยซ้ำ
  "อัจฉริยะกับความชั่วร้ายนั้นเข้ากันไม่ได้!" ชายหนุ่มกล่าว
  เอลฟารายาพยักหน้าด้วยศีรษะที่สดใสของเธอ:
  "นั่นคือสิ่งที่ฟุชกินคิด แต่ผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่ส่วนใหญ่ล้วนโหดร้าย ฟุชกินเองก็ไม่เกรงใจศัตรูของเขา"
  เจ้าหน้าที่ไม่ค่อยเห็นด้วยนัก:
  "แต่เขาเคารพสิทธิมนุษยชน เมื่อเฟริงถูกจับ เขาได้เชิญนักบินฝีมือฉกาจคนนี้มา และพวกเขาก็ดื่มวอดก้าด้วยกัน ฟูคอฟยกย่องเขาในฐานะนักรบและทหาร โดยทั่วไปแล้ว เฟอร์แมน เฟริงต่อต้านสงครามกับเอลเฟีย ปัจจุบันเขาอาศัยอยู่ในเมืองโซโรชีและสอนอยู่ที่โรงเรียนการบิน เป็นที่น่าสังเกตว่าที่เฟอร์มาเนียเป็นที่ที่เครื่องบินขับไล่เจ็ทลำแรกของโลกปรากฏตัวขึ้น สู้ต่อไป เอลฟารายา"
  หญิงสาวผมบลอนด์กล่าวต่อว่า:
  หลังจากเฟนินเสียชีวิต ไม่มีผู้นำคนเดียวอยู่หลายปี การต่อสู้แย่งชิงอำนาจเกิดขึ้นระหว่างฟรอตสกี ฟิโนวิเยฟ ฟาเมเนฟ ฟูคาริน ฟีคอฟ และฟทาลิน โดยฟทาลินฉวยโอกาสจากความแตกแยกในหมู่ฝ่ายตรงข้าม ทำลายพวกเขาทีละกลุ่ม เมื่อขึ้นสู่อำนาจ เขาได้ริเริ่มการพัฒนาอุตสาหกรรมและการรวมกลุ่มทางการเกษตร เขาทำให้เกิดการนองเลือดและทำลายชีวิตผู้คนจำนวนมหาศาล แต่ก็สามารถสร้างฟาร์มรวมและอุตสาหกรรมการทหารที่ทรงพลังได้
  "ถึงแม้จะไม่มีการนองเลือด แต่เราก็มีอุตสาหกรรมการทหารที่ทรงพลัง" ชายหนุ่มกล่าว
  "มันไม่ได้ราบรื่นไปเสียทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แผนการพัฒนาอุตสาหกรรมหลายอย่างถูกขัดขวาง" เอลฟารายาตั้งข้อสังเกต "แต่โดยรวมแล้ว ในปี 1941 สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเอสเอสพร้อมสำหรับสงคราม ในขณะที่เฟคที่สามยังไม่พร้อม ฟิตเลอร์ดำเนินการปรับเปลี่ยนเศรษฐกิจให้เข้าสู่ภาวะสงครามได้ช้าเกินไป"
  เจ้าหน้าที่เห็นด้วย:
  "ใช่ และในสงครามครั้งนี้ เฟอร์มาเนียไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกโทรลล์มีกระสุนเพียงพอสำหรับหนึ่งเดือนครึ่ง และระเบิดเพียงพอสำหรับสิบวันเท่านั้น"
  เอลฟารายาเล่าเรื่องของเธอต่อ:
  "แต่เนื่องจากการคำนวณผิดพลาดของผู้นำและการโจมตีที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้โทรลล์สามารถรุกคืบเข้ามาในดินแดนของเราได้ลึกยิ่งขึ้น พวกมันยังสามารถบุกเข้าไปถึงเอลฟ์สควา บริเวณชานเมือง เผาทำลายย่านชานเมืองโซโลตายา โพลยานา และทหารพลร่มยังสามารถถ่ายภาพเครมลินได้อีกด้วย"
  ชายหนุ่มตอบด้วยความไม่เชื่อว่า:
  "ไปถึงเมืองเอลฟ์สควาเลยเหรอ? ยากที่จะเชื่อได้ แม้ว่าพวกฟอลเชวิกจะสร้างความเสียหายให้กับกองทัพไม่น้อยเลยทีเดียว"
  หญิงสาวผมบลอนด์เห็นด้วย:
  "คุณช่างสังเกตจริงๆ พทาลินได้กำจัดเจ้าหน้าที่ระดับบังคับบัญชาเกือบทั้งหมด โดยประหารชีวิตผู้บัญชาการเขต 15 คนจากทั้งหมด 16 คน"
  นายทหารหนุ่มคำรามว่า:
  - ว้าว! โง่จริง ๆ! คนจอร์เจียโง่! แต่สถานการณ์ใน CSA ก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย ทหารระดับล่างทั้งหมดถูกปลดประจำการหมดแล้ว และโดยทั่วไปแล้ว ทหารฟินแลนด์ก็เป็นทหารระดับปานกลาง
  "ฉันไม่คิดอย่างนั้น! พวกเขามีข้อบกพร่องมากมาย แต่พวกเขาก็เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อต่อสู้กับกองทัพเอปอนอันยิ่งใหญ่ พวกเขาสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็วทีเดียว ที่จริงแล้ว มีวีรบุรุษและนักก่อวินาศกรรมที่ชาญฉลาดอยู่ไม่น้อยในหมู่พวกเขา เอเมริกาเกิดจากการรวมตัวของทุกชาติทั่วโลก ยีนหลายชนิดผสมพันธุ์กันที่นี่ รวมถึงยีนของรัสเซียด้วย ดังนั้นมันจึงเป็นพื้นที่ที่มีศักยภาพ"
  - เอลฟารายสังเกตเห็น
  ชายหนุ่มอีกคนหนึ่งส่งเสียงอ้อแอ้ว่า:
  - อืม ฉันไม่รู้! แล้วในโลกของคุณ พวกเขาชนะสงครามอะไรบ้าง?
  หญิงสาวผมบลอนด์เริ่มเล่าว่า:
  ตัวอย่างเช่น ในการรบที่อิรักในปี 3991 ในเวลาเดือนครึ่ง กองทัพที่มีกำลังพลกว่าล้านนายและรถถังห้าพันห้าร้อยคันก็พ่ายแพ้ราบคาบ ฝ่ายอเมริกันเองสูญเสียกำลังพลไปเพียงสองร้อยนายเท่านั้น
  ร้อยโทหนุ่มผิวปาก:
  - ว้าว! แม้แต่ฟูคอฟเองก็คงนึกไม่ถึงว่าจะประสบความสำเร็จขนาดนี้ ในโลกของคุณ เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
  เอลฟารายาได้ออกแถลงการณ์ว่า:
  - การใช้งานด้านการบินและขีปนาวุธไร้คนขับอย่างแข็งขัน
  ชายหนุ่มกล่าวว่า:
  - ชาวอเมริกันชื่นชอบหลักการของจอมพลฟาดัว!
  หญิงสาวผมบลอนด์พยักหน้า:
  - ใช่! พวกเขาชอบทิ้งระเบิดและข่มขู่จริงๆ
  เจ้าหน้าที่หนุ่มหัวเราะ:
  - ก็เหมือนกับในโลกนี้แหละ! การก่อการร้ายโดยสิ้นเชิง
  ดรัคมาบันทึกไว้ว่า:
  "หากเอลเฟียเอาชนะซีเอสเอได้ เอลเฟียจะกลายเป็นมหาอำนาจเดียวของโลก ในกรณีนั้น มนุษยชาติจะรวมเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย เราจะสามารถเริ่มต้นการขยายอิทธิพลของเราไปสู่อวกาศได้ในที่สุด"
  เอลฟารายาหรี่ตาลง:
  - คุณไม่กลัวการลงโทษจากพระเจ้าหรือ?
  นักรบหนุ่มตัวสั่น:
  - คุณกำลังจะสื่ออะไร?
  หญิงสาวผมบลอนด์กระซิบว่า:
  เมื่อทุกชาติและทุกชนชาติกราบไหว้สัตว์ร้าย การพิพากษาของพระเจ้าจะเริ่มต้นขึ้น เรื่องนี้เขียนไว้ในวิวรณ์ของนักบุญฟิลิป
  ดรัคมาคัดค้าน:
  - ทุกสิ่งที่ฟิโออันน์เขียนนั้นสามารถอธิบายได้ด้วยหลักวิทยาศาสตร์
  - เป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? - เอลฟารายไม่เข้าใจ
  เคาน์เตสผู้เป็นนางไม้ได้อธิบายว่า:
  "ตัวอย่างเช่น อุกกาบาตที่ตกลงมา ดาวเวิร์มวูด ซึ่งจะทำให้น้ำมีรสขม อุกกาบาตและดาวเคราะห์น้อยตกลงมายังโลกอยู่เสมอ และเนื่องจากไม่ได้ระบุวันสุดท้ายที่แน่นอน การชนจึงต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว เว้นแต่ว่ามนุษย์จะสร้างอาวุธที่สามารถเผาทำลายดาวเคราะห์น้อยได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระเบิดทำลายล้าง"
  เรามีความคืบหน้าเกี่ยวกับการสร้างปฏิสสาร คุณเคยได้ยินเรื่องนี้ไหม?
  ชายหนุ่มพยักหน้า:
  "ผมอ่านงานของเฟลยาเยฟแล้ว เขาเป็นบุคคลสำคัญในวงการนิยายวิทยาศาสตร์ของพวกเอลฟ์ ใช่แล้ว ปฏิสสารควรจะผลิตพลังงานได้มากกว่าระเบิดไฮโดรเจนถึงพันเท่า เมื่อพิจารณาจากน้ำหนักของมัน ยิ่งไปกว่านั้น ปฏิสสารควรจะมีแรงโน้มถ่วงเป็นลบ ดังนั้นระบบขีปนาวุธจะไม่รับภาระเกินกำลัง ในหลักการแล้ว อาวุธเช่นนี้จะเป็นการตอบโต้ที่ดีต่อ CSA"
  "เราไม่สามารถใช้มันกับเอลฟ์ได้ มันทำลายล้างมากเกินไป แต่ในอวกาศมันสมบูรณ์แบบ ยิ่งไปกว่านั้น มันจะบริสุทธิ์ ไม่เหมือนระเบิดไฮโดรเจน และเราสามารถจุดระเบิดดาวเคราะห์น้อยได้อย่างง่ายดาย มันจะสลายตัวเป็นโฟตอน ไม่เหลือแม้แต่ฝุ่น" ดรักมากล่าว "โดยทั่วไปแล้ว คำทำนายของฟิโออันนาจะไม่เป็นจริงหากมนุษยชาติพัฒนาวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โรคระบาดใดๆ ก็เป็นไปได้ในทางทฤษฎี แต่การป้องกันสามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ เทคโนโลยีใหม่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จะช่วยป้องกันความร้อนจากดวงอาทิตย์และภาวะโลกร้อน เราสามารถขุดลึกลงไปในมหาสมุทรของโลกเพื่อไม่ให้แผ่นดินถูกน้ำท่วม"
  ร้อยโทถามด้วยความประหลาดใจว่า:
  - จะขุดให้ลึกขึ้นได้อย่างไร? ใช้รถขุดหรือเปล่า?
  เคาน์เตสผู้เป็นนางไม้ได้คัดค้าน:
  "ไม่เลย ด้วยการทำลายล้างอย่างเป็นระบบและระเบิดอนุภาคย่อย ทำอย่างช้าๆ ค่อยเป็นค่อยไป เพื่อป้องกันหายนะ หากร่องลึกในมหาสมุทรค่อยๆ จมลง เช่น วันละหนึ่งเซนติเมตร มันจะไม่ก่อให้เกิดสึนามิหรือการยุบตัวครั้งใหญ่ ตรงกันข้าม โลกจะอบอุ่นขึ้นและเอื้อต่อการอยู่อาศัยมากขึ้น การไหลเวียนของอากาศก็จะเปลี่ยนไป กระแสลมเย็นจะเคลื่อนจากขั้วโลกไปยังเส้นศูนย์สูตรตามที่มนุษย์ต้องการ และกระแสลมร้อนจะเคลื่อนจากเส้นศูนย์สูตรไปยังขั้วโลก สภาพอากาศทั่วทั้งโลกจะกลายเป็นเหมือนหมู่เกาะคานารี และพื้นที่บนบกก็จะเพิ่มขึ้นด้วย โลกจะกลายเป็นสวรรค์ตามที่ทำนายไว้ในเธบลียา ด้วยพลังแห่งวิทยาศาสตร์เพียงอย่างเดียว และในอนาคต เราอาจจะนำเอลเฟลไปยังโฟลซ์ และผลักไพลวูดออกไปได้"
  เอลฟารายาส่ายศีรษะสีขาวราวหิมะที่ประดับด้วยแผ่นทองคำเปลวเล็กน้อย:
  - นี่มันนิทานปรัมปรา!
  ดรัคมาผู้ชาญฉลาดตอบโต้ด้วยรอยยิ้ม:
  - ทำไมจะไม่ได้ล่ะ! ลองนึกภาพคนคนหนึ่งที่อาศัยอยู่เมื่อสองร้อยปีก่อน แล้วพาเขามายังโลกของเรา พวกเขาจะต้องตะลึงกับสิ่งมหัศจรรย์มากมาย เครื่องบิน รถยนต์ เรือดำน้ำ กล้องโทรทัศน์วิทยุ โทรทัศน์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหุ่นยนต์ คอมพิวเตอร์ อินเทอร์เน็ต โฮโลแกรม สิ่งมหัศจรรย์เหล่านี้เหนือกว่านิทานปรัมปราเสียอีก คัมภีร์ไบเบิลคงไม่สามารถคาดการณ์ถึงความก้าวหน้าเหล่านี้ได้ มันไม่ได้กล่าวถึงคอมพิวเตอร์หรืออินเทอร์เน็ตเลยด้วยซ้ำใช่ไหม?
  เอลฟารายาคัดค้าน:
  - มีเรื่องคล้ายๆ กันเกิดขึ้น เหมือนตอนที่ซาตานแสดงให้พระเจ้าเห็นประเทศ อาณาจักร และความรุ่งเรืองทั้งหมดในพริบตา! มันเจ๋งกว่าอินเทอร์เน็ตเยอะเลย
  เคาน์เตสนางฟ้าหัวเราะ:
  - คุณจะแสดงให้เห็นได้ในพริบตาเดียวได้อย่างไร?
  หญิงสาวผมบลอนด์พูดอย่างร่าเริงว่า:
  - นั่นเป็นปาฏิหาริย์! เป็นสิ่งที่ผู้คนพยายามเลียนแบบ
  เธอรับเหรียญดรัคมามาและตอบด้วยเสียงหัวเราะว่า:
  "คุณไม่คิดเหรอว่านี่ไม่ใช่การสนทนาที่จริงจัง? อินเทอร์เน็ตคือความจริง และเราก็เห็นมัน และสิ่งที่เขียนในเธบลียามีความน่าเชื่อถือเทียบเท่ากับนิทานของเชเฮราซาเด"
  เอลฟารายาพูดด้วยความกระตือรือร้นพลางกระทืบเท้าด้วยรองเท้าบูทสุดหรู:
  "คนเราคงไม่ยอมตายเพื่อนิทานปรัมปราหรอก คนเรายอมตายเพื่อสิ่งที่เรียกว่านิทานปรัมปราต่างหาก พวกเขาถูกตรึงกางเขน ถูกฆ่าตาย แต่พวกเขาก็ยังเชื่อ ถ้าเหล่าอัครสาวกไม่มีพยานรู้เห็นเกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพของพระเยซู ก็คงไม่มีใครยอมตายเพื่อเรื่องเพ้อฝันหรอก พวกคนหลอกลวงกับพวกผู้พลีชีพต่างก็เป็นคนละประเภทกัน"
  ชายหนุ่มยืนยันว่า:
  - เขาพูดจาน่าเชื่อถือ
  ดรัคมาไม่เห็นด้วย
  "และในอิสลาม พวกเขาก็ไปสู่ความตายเช่นกัน แม้ว่าจะไม่มีคำให้การของฟริสตอฟก็ตาม และแม้แต่พวกคอมมิวนิสต์หัวรุนแรงก็ตาย ถูกทรมาน และปฏิเสธคำสัญญาที่เอื้อประโยชน์ ดังนั้นนั่นจึงไม่ใช่ตัวบ่งชี้ ธรรมชาติของความคลั่งไคล้มีความซับซ้อน แต่แม้แต่ตัวผมเองที่เป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างแน่วแน่ ก็ยังยอมทนทรมานใดๆ เพื่อปิตุภูมิ ทำไมผมถึงทำอย่างนั้น ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน"
  "แม้ว่าจะไม่เชื่อเรื่องสวรรค์ก็ตาม?" ชายหนุ่มถาม
  นางไม้สาวทำหน้าบึ้งและตอบว่า:
  - เราสามารถเชื่อในความเป็นอมตะแบบไม่นับถือพระเจ้า ซึ่งเกิดขึ้นจากวิทยาศาสตร์ขั้นสูงในอนาคตอันไกลโพ้นได้
  เอลฟารายาส่ายหัว:
  - เป็นเพียงจินตนาการล้วนๆ!
  ดรัคมาอุทานว่า:
  "พวกเขาพูดแบบเดียวกันนี้เกี่ยวกับเครื่องบิน เกี่ยวกับเที่ยวบินไปฟูนา เกี่ยวกับการโคลนนิ่ง จนกระทั่งมันกลายเป็นความจริง แม้แต่คุณและฉันก็เป็นเพียงจินตนาการ เด็กผู้หญิงที่เกิดในหลอดทดลองและได้รับพลังวิเศษ"
  หญิงสาวผมบลอนด์พึมพำว่า:
  - แต่นั่นไม่ได้หมายความอะไรเลย!
  นางไม้สาวกล่าวว่า:
  - โดยหลักการแล้ว ใช่! นอกจากนั้นแล้ว โอกาสในการพัฒนานั้นไม่มีขีดจำกัด
  เอลฟารายาเปล่งเสียงร้องตอบกลับว่า:
  - แต่ตัวอย่างเช่น โรคหลายชนิดยังคงไม่ได้รับการรักษา เช่น โรคเอดส์ ไวรัส FAB โรคแอนแทรกซ์ และไข้หวัดนก
  ดรัคมาเผยฟันและตอบว่า:
  "คุณหมายถึงโรคระบาดที่คร่าชีวิตมนุษย์ไปถึงหนึ่งในสี่ใช่ไหม แต่ก่อนหน้านี้ก็เคยมีโรคระบาดใหญ่มาแล้วเช่นกัน ทั้งกาฬโรค ไข้ทรพิษ ที่คร่าชีวิตผู้คนหลายร้อยล้านคน แต่เราก็เอาชนะมันได้แล้ว ไวรัสที่น่ากลัวเหล่านี้ก็จะถูกลืมเลือนไปเช่นกัน มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา และไม่นานนักด้วยซ้ำ นอกจากนี้ โรคเอดส์ โรคไข้ทรพิษ และโรคร้ายอื่นๆ อีกหลายชนิดก็ไม่เกิดขึ้นในร่างกายของเรา" ท่านหญิงผู้เปรียบเสมือนนางฟ้ากล่าว "ไม่ต้องพูดถึงโรคที่ร้ายแรงที่สุดอย่างความชรา ซึ่งอาจจะไม่เกิดขึ้นกับร่างกายของเราด้วยซ้ำ"
  เอลฟารายาเคี้ยวเนื้อชิ้นหนึ่ง เธอขยิบตา เธอรวบรวมความคิด
  "แม้แต่ความก้าวหน้าก็เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้า ส่วนเรื่องการเดินทางในอวกาศนั้น ท่านเองก็รู้คำพยากรณ์นั้นดีอยู่แล้ว"
  ดรัคมาหัวเราะเบาๆ
  "มันน่าจะเป็นคำอุปมาโบราณมากกว่า ถ้าคำว่ารังเป็นคำเปรียบเปรย แล้วคำว่าระหว่างดวงดาวล่ะ ทำไมต้องตีความตามตัวอักษรด้วยล่ะ?"
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - โดยรวมแล้ว ฟังดูสมเหตุสมผล
  ถึงตอนนี้ เด็กๆ กินหงส์ไปเกือบหมดแล้ว และเริ่มกินของหวานกัน
  "คุณรู้ไหมว่าผมจะบอกอะไรคุณ?" ชายหนุ่มตอบ "ความคิดของคุณค่อนข้างสมเหตุสมผลและแปลกใหม่ แต่คำถามคือ เราจะชนะสงครามนี้ได้อย่างไร?"
  ดรัคมาฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวเรียงสวยเป็นประกาย:
  "ในขณะนี้ กองทัพของเราได้เปรียบในเชิงยุทธศาสตร์แล้ว การเสียชีวิตของศัตรู 300,000 คน และบาดเจ็บพิการอีกจำนวนเท่ากัน ทำให้ดุลอำนาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ยังไม่นับรวมการสูญเสียเชื้อเพลิงจำนวนมากของศัตรู ซึ่งนับเป็นการตบหน้าอย่างแรง นอกจากนี้ยังควรสังเกตว่ามีคนจำนวนมากไม่พอใจพรรคคอมมิวนิสต์ ดังนั้น เมื่อเราเคลื่อนทัพผ่านฝรั่งเศส เราจะได้รับการสนับสนุนจากประชาชนในท้องถิ่น ด้วยเหตุนี้ ชัยชนะจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"
  - งั้นเรามาดื่มฉลองกันเถอะ! - ชายหนุ่มเสนอ
  ทั้งหกคนชนแก้วกัน โดยรวมแล้วทุกอย่างดูงดงามราวกับภาพวาด ดรัคมาแสดงความคิดเห็นของเธอ
  - ผมมีแนวคิดบางอย่างเกี่ยวกับการเพิ่มศักยภาพในการรบของทหารของเราและเร่งการรักษาบาดแผลครับ
  เอลฟารายาถามว่า:
  - มีความคิดดีๆ อะไรบ้างไหม?
  เคาน์เตสนางฟ้าตอบว่า:
  - ผลสะสม ในด้านหนึ่ง คุณจะใช้เข็มแทงเข้าไปในจุดเฉพาะบนร่างกาย เพื่อกระตุ้นปลายประสาทและเส้นใยกล้ามเนื้อ
  หญิงสาวผมบลอนด์ตอบว่า:
  - เป็นเทคนิคที่รู้จักกันดี การฝังเข็มมีการใช้กันมานานหลายพันปีแล้ว
  เหรียญดรัคมาสูญเสีย:
  - จริง! แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพเพียงพอเสมอไป
  เอลฟารายาเปล่งเสียงแหลม:
  - คุณต้องรู้ประเด็นสำคัญ! มีประมาณหนึ่งพันห้าร้อยประเด็น
  เคาน์เตส-นิมฟ์กล่าวเสริมว่า:
  - ไม่เพียงเท่านั้น การเติมแร่ธาตุและสมุนไพรที่มีประโยชน์เล็กน้อยลงไปในเข็ม รวมถึงการใช้กระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ก็เป็นประโยชน์เช่นกัน กระแสไฟฟ้าแรงดันต่ำสามารถส่งผลอย่างมากได้
  หญิงสาวผมบลอนด์กล่าวว่า:
  - เราคงต้องทดสอบเทคนิคนี้ดู
  บทที่ 9.
  เอลฟารายาตื่นขึ้นมา... เท้าเปล่าของเธอยังคงถูกล่ามโซ่ไว้ และอารมณ์ของเธอก็...เรียกได้ว่าไม่ค่อยดีนัก เพื่อประหยัดเวลา เด็กสาวจึงเริ่มถูข้อต่อของห่วงโลหะสีเงินกับอีกข้อต่อหนึ่ง การกระทำนี้ช่วยให้ร่างกายอบอุ่นขึ้นและทำให้กระดูกของเธอคลายตัว นอกจากนี้ เธอยังสามารถเลื่อยโซ่และพยายามหนีได้อีกด้วย
  เด็กสาวทำงานหนักและเริ่มเคลื่อนไหวอย่างกระฉับกระเฉงมากขึ้น เธอเริ่มเหงื่อออกเล็กน้อย และพลังงานก็เริ่มกลับคืนสู่เส้นเลือดของเธอ
  ขณะที่เธอทำงาน เธอเริ่มหวนนึกถึงการต่อสู้บางอย่างในชีวิตก่อนหน้าของเธอ
  เอริมิอาด้า เอลฟ์สาวสวยจากตระกูลขุนนางดยุคแห่งฟาลัว ต้องเข้าร่วมการรบในอวกาศครั้งแรกของเธอ
  ข้างๆ เธอคือเอลฟารายา ทั้งสองสาวสวยมาก
  ท่านหญิงนักรบฝึกฝนกับภาพโฮโลแกรมสามมิติ เธอใช้ลำแสงสีเขียวยิงใส่เครื่องบินรบโฮโลแกรมขนาดเล็กของศัตรูที่กระเด้งไปมาในอวกาศ ลำแสงสะท้อนและพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย
  ในกรณีนี้ รถสีฟ้าจะเปลี่ยนเป็นสีชมพู และหากถูกชนอีกครั้ง รถก็จะหายไปอย่างสมบูรณ์
  เอริมิอาด้าเป็นหญิงสาวร่างสูงโปร่ง เธอมีความงามที่หาได้ยากและโดดเด่น แม้ในหมู่เอลฟ์ผู้เยาว์วัยตลอดกาล การเคลื่อนไหวของมือเธอขณะกดปุ่มจอยสติ๊กนั้นมั่นใจและคล่องแคล่ว เอริมิอาด้าเป็นนักรบที่ว่องไวมาก และเธอยังร้องเพลงอีกด้วย:
  ฉันกำลังจะขึ้นชกไฟต์แรก
  ฉันจะต่อสู้กับศัตรู...
  และพระเจ้าทรงอยู่กับข้าพเจ้าเสมอ
  เขาจะสอนคุณไม่ให้ยอมแพ้!
  และเด็กสาวก็ยิงเป้าหมายตกไปอีกหนึ่งเป้าหมาย ใช่แล้ว สงครามอวกาศครั้งใหญ่กำลังรอคอยเหล่าเอลฟ์และโทรลล์อยู่ เรือรบอวกาศนับพันลำถูกส่งไปประจำการ ตั้งแต่เครื่องบินรบที่นั่งเดี่ยวไปจนถึงเรือรบขนาดใหญ่ระดับเรือธง และมันจะเป็นสงครามครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี
  เอลฟารายาซึ่งมีประสบการณ์มากกว่า กล่าวว่า:
  -พระเจ้าที่แท้จริงคือจิตวิญญาณที่กล้าหาญในใจเรา!
  หัวใจของเอริมิอาด้าเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น และความตื่นเต้นนั้นเริ่มแผ่ขยายไปยังมือของเธอ นิ้วเรียวสวยของเอลฟ์สั่นไหว และผมของเธอที่ย้อมด้วยสีรุ้งเจ็ดสีก็ขยับอย่างกระวนกระวาย นี่แหละคือสาวนักรบอย่างแท้จริง
  เอลฟารายายิ้มให้เพื่อนของเธอ เผยฟันราวกับทำจากชอล์ก
  ตอนนี้ภาพกราฟิกโฮโลแกรมของนักสู้เปลี่ยนไปแล้ว พวกเขามีขนาดเล็กลง แต่ในขณะเดียวกันก็เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วมาก
  ตอนนี้เอริมิอาด้าแทบจะกดปุ่มไม่ทันแล้ว และเริ่มกดพลาดด้วยซ้ำ
  เอลฟารายายิ้มหวาน:
  - ไม่ต้องรีบร้อนก็ได้!
  เอลฟ์คาร์ล ผู้ซึ่งเป็นนักรบผู้มากประสบการณ์อยู่แล้ว แม้ว่าเช่นเดียวกับเอลฟ์คนอื่นๆ เขาจะมีรูปลักษณ์เหมือนหนุ่มน้อยไร้หนวดเครา ได้กล่าวไว้ว่า:
  - คุณต้องดื่มยา EM นะ!
  Elf Countess Elfaraya ยืนยัน:
  - เวทมนตร์แห่งความแม่นยำจะไม่ยอมให้คุณพลาดเป้า
  เอริมิอาด้าถามด้วยความประหลาดใจว่า:
  - ทำไมทั้งเอลฟ์และโทรลล์ถึงยิงพลาดบ่อยมากในการต่อสู้จริง?
  คาร์ลตอบด้วยรอยยิ้มสดใสราวกับหนุ่มน้อยตลอดกาลว่า:
  - เพราะมีการใช้เวทมนตร์ประเภทอื่นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจและใช้วัตถุที่เป็นอันตรายและทำลายล้างอื่นๆ
  ยืนยันแล้วว่า Elf Elfaraya จะปรากฏตัว:
  "ใช่แล้ว แม้จะมีเทคโนโลยีอวกาศล้ำสมัยมากมาย แต่เวทมนตร์ก็ยังคงมีความสำคัญอยู่ ตรงกันข้าม ความสำคัญของมันกลับเพิ่มมากขึ้น เวทมนตร์เทคโนโลยีที่ใช้ในการร่ายเกราะช่วยเพิ่มการป้องกันได้อย่างมาก"
  ท่านหญิงเอริมิอาด้ารับถ้วยยาที่ทำจากทองคำประดับเพชรจากมือของเอลฟ์ เธอจิบไปสองสามอึก น้ำร้อนทำให้ลำคอของเธอแสบร้อน
  จากนั้นเด็กสาวก็รู้สึกถึงพลังที่พุ่งพล่าน และนิ้วของเธอก็เคลื่อนไหวเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน ยิงลำแสงคอมพิวเตอร์ถี่ขึ้นมาก แล้วเหล่านักสู้ก็ถูกโจมตีถี่ขึ้นเช่นกัน ในตอนแรกพวกมันเปลี่ยนเป็นสีแดง แล้วก็เริ่มหายไปทั้งหมด เหลือเพียงจุดสีซีดที่ในที่สุดก็สลายไป เหมือนน้ำตาลในน้ำ
  เอริมิอาด้า ร้องเพลงว่า:
  พวกเอลฟ์มีความกล้าหาญในการรบ
  เหล่าฮีโร่กำลังต่อสู้...
  ในการต่อสู้ระยะประชิด
  ทำลายล้างศัตรูทั้งหมดของคุณ!
  ในอาณาจักรเอลฟ์ จำนวนเด็กผู้หญิงมากกว่าเด็กผู้ชายถึงสิบสองต่อหนึ่ง และในหมู่โทรลล์ก็เช่นกัน และมันเป็นเรื่องน่ายินดีเมื่อเพศหญิงเป็นฝ่ายครองอำนาจ
  เอลฟารายายังคงเลื่อยโซ่ทีละข้อ เธอหวนนึกถึงไม่เพียงแต่ชีวิตของตัวเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการผจญภัยของเพื่อนผู้มีชื่อเสียงของเธอ ซึ่งกลายเป็นเพื่อนที่เธอรักและผูกพันด้วยเช่นกัน
  เอริมิอาด้าได้รับเครื่องบินรบรุ่นใหม่ล่าสุด โครูชุน-11 มันติดตั้งปืนใหญ่หกกระบอกพร้อมเลเซอร์ที่เสริมพลังด้วยเวทมนตร์ ตัวเครื่องบินรบหุ้มด้วยเกราะโปร่งใส ทำให้มองเห็นได้ชัดเจน และมีรูปร่างคล้ายปลาทะเลลึกแบนๆ
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  - ฉันเป็นสาวแกร่ง ต้องมีหนุ่มหล่อมาคว้าตัวฉันไว้แน่!
  เด็กหนุ่มเอลฟ์คนหนึ่งร้องเสียงใสว่า:
  - ไฮเปอร์ควาซาร์และอัลตราพัลซาร์!
  ก่อนการต่อสู้ หญิงสาวสวมชุดโปร่งแสงพิเศษที่เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของร่างกายที่สวยงามและกำยำของเธอด้วยผิวสีทองแดงอ่อนๆ ขาของเธอก็ถูกปกคลุมด้วยเกราะโปร่งแสงบางและยืดหยุ่น แต่แทบจะเปลือยเปล่า ในการต่อสู้ เธอต้องใช้ไม่เพียงแต่ปลายนิ้วเท่านั้น แต่ยังต้องใช้ปลายเท้าที่เย้ายวนและสง่างามของเธอด้วย
  เครื่องจักรนั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไรมากนัก เพื่อลดจำนวนครั้งที่ถูกโจมตี มันจึงบรรจุเครื่องรางของเทพแห่งสงคราม เซธ และเวทมนตร์ป้องกันอื่นๆ ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของนักสู้ด้วย
  เอริมิอาด้าและหญิงสาวคนอื่นๆ เดินอวดโฉมต่อหน้าสนามรบ หน้าอกและสะโพกของพวกเธอแทบจะไม่ได้ถูกปกปิดเลยด้วยผ้าสีขาวบางๆ และกล้ามเนื้อของพวกเอลฟ์ถึงแม้จะไม่ใหญ่โต แต่ก็ดูชัดเจนและได้รูป
  เด็กสาวบางคนมีผิวสีแทนจากการอาบแดด ในขณะที่บางคนกลับมีผิวซีดกว่าเล็กน้อย ใบหน้าของพวกเธอนั้นงดงาม น่ารัก และดูอ่อนเยาว์อยู่เสมอ เอลฟ์มีอายุยืนยาวราวกับมนุษย์หนึ่งพันปี และดูเหมือนจะไม่แก่ลงเลย แม้แต่ริ้วรอยสักนิดก็ไม่มี
  ดังนั้น จึงไม่สามารถกำหนดอายุของพวกเขาได้ด้วยตาเปล่า เอลฟ์ที่มีอายุมากกว่าพันปีจะปรากฏตัวในรูปลักษณ์ของชายหนุ่มไร้หนวดเครา ใบหน้าบอบบาง และกล้ามเนื้อที่แข็งแรง แต่แล้วพวกเขาก็จะตายในขณะหลับ โดยปราศจากความเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน หรือโรคภัยไข้เจ็บ และจนถึงตอนนี้ ทั้งเวทมนตร์และเทคโนโลยีก็ยังไม่สามารถแก้ไขปัญหานี้ได้
  สำหรับมนุษย์แล้ว การมีชีวิตอยู่ถึงหนึ่งพันปีโดยไม่แก่ชรานั้นดูเหมือนจะเป็นเวลานานมาก แต่พวกเอลฟ์นั้นปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างแท้จริง
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - แล้วมนุษย์ล่ะ? หนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ถูกเทพเจ้าในจักรวาลและโลกอื่น ๆ ล่วงละเมิดมากที่สุด
  อย่างไรก็ตาม เอริมิอาด้ายังเด็กเกินกว่าจะคิดถึงการตายตามธรรมชาติ นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่จะเสียชีวิตในการต่อสู้ แม้ว่าจะมีอาวุธที่ดูน่าเกรงขาม แต่การต่อสู้ในอวกาศก็ไม่ได้นองเลือดอย่างที่เห็นในตอนแรก มีคาถาป้องกันมากมาย วิธีการปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายต่างๆ เครื่องราง วัตถุมงคล และของขลัง
  เด็กสาวเหล่านั้นสะบัดผมหลากสีสันพลางห้อยสิ่งของโบราณไว้รอบคอ ซึ่งเชื่อกันว่าจะช่วยให้พวกเธอเอาชีวิตรอดในสงครามได้
  และแน่นอนว่าเอลฟารายาก็มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้ด้วย
  หนุ่มๆ มักต่อสู้กันเอง โดยทั่วไปแล้ว โลกของพวกเขามีผู้ชายไม่เพียงพอ สาวๆ มักแย่งชิงหนุ่มๆ กัน และการมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องปกติ เอลฟ์บางตนมีภรรยามากถึงร้อยคน และด้วยเหตุนี้ สาวๆ จึงคิดถึงแฟนหนุ่มของตน
  เอริมิอาด้าถอนหายใจอย่างหนัก เธอเป็นผู้มีชาติกำเนิดสูงส่ง และมีชายหนุ่มมากมายที่เต็มใจจะแต่งงานกับทรัพย์สินของเธอ แต่จะเป็นรักแท้หรือไม่?
  จากนั้นเอลฟ์ตนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาหาเธอและยื่นเครื่องรางอีกชิ้นหนึ่งให้ พร้อมกับกระซิบว่า:
  - คุณต้องไม่ตาย ดูแลตัวเองด้วยนะ
  เครื่องรางนั้นมีลักษณะคล้ายกบที่หุ้มด้วยแพลตินัมและประดับด้วยมรกต
  เอลฟารายาได้รับการยืนยันแล้ว:
  - อย่าอายกับรูปลักษณ์ของมันเลย มันเป็นเครื่องรางที่ดีมาก!
  เอริมิอาด้าแขวนมันไว้ที่หน้าอก เธอถือมันอย่างง่ายดายและร้องเพลงว่า:
  ขอให้จักรวาลทั้งหมดตกอยู่ในความโกลาหล
  และสุญญากาศก็สั่นสะเทือนจากรอยแตก...
  ศัตรูจะพ่ายแพ้ด้วยพลังของเหล่าเอลฟ์
  และเราจะผูกพันกับมาตุภูมิไปตลอดกาล!
  หลังจากนั้น พวกสาวๆ ก็วิ่งไปที่เครื่องบินรบที่นั่งเดี่ยว โดยโชว์ฝ่าเท้าสีชมพูเปลือยเปล่าของพวกเธอ
  กองยานอวกาศทั้งสองเริ่มเข้าใกล้กัน
  ยานอวกาศที่ใหญ่ที่สุดคือเรือรบหลักขนาดใหญ่ มีอยู่ฝ่ายละห้าลำ รูปร่างคล้ายปลาวาฬสีน้ำเงิน ประดับประดาไปด้วยลำกล้องปืนใหญ่และเครื่องยิงกระสุนนับพันๆ ลำ เป็นยานอวกาศขนาดมหึมา
  ถัดมาเป็นเรือรบขนาดใหญ่อีกประมาณสองโหล ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าแต่ก็ยังใหญ่โตมโหฬารอยู่ดี จากนั้นก็เป็นเรือรบธรรมดาอีกประมาณหนึ่งร้อยลำ ต่อมาก็เป็นเรือประจัญบาน เรือลาดตระเวน เรือฟริเกต เรือพิฆาต เรือตอร์ปิโด และเรือบริแกนไทน์ นอกจากนี้ยังมีเรือตัดและเครื่องบินขับไล่ทุกประเภท ตั้งแต่แบบที่นั่งเดียวขนาดเล็กมาก ไปจนถึงแบบสามที่นั่ง
  กองเรือของทั้งสองฝ่ายมีขนาดใหญ่มาก: เรือหลายพันลำ และเครื่องบินรบหลายหมื่นลำ
  และคาดว่าจะมีการต่อสู้ที่ดุเดือด
  เอลฟารายาถึงกับทำท่าสวดมนต์ห้าแฉกด้วยมือขวา เพื่อยืนยันถึงพลังอำนาจของเธอ
  เรือรบขนาดใหญ่ระดับเรือธงนั้นติดตั้งปืนที่ทรงพลังและยิงได้ไกลที่สุด และตอนนี้พวกมันกำลังยิงใส่กันจากระยะไกล กระสุนถูกยิงออกมาจากลำกล้องขนาดเท่าอุโมงค์ด้วยความเร็วเหนือแสง พุ่งทะลุผ่านสุญญากาศราวกับดาวหาง ทิ้งร่องรอยไว้เบื้องหลัง และเจาะเกราะด้วยแรงเต็มที่
  แต่เวทมนตร์ป้องกันจะทำงานที่นั่น และพายุหมุนเพลิงอันรุนแรงจะพัดผ่านไปโดยแทบไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ มีเพียงบางจุดเท่านั้นที่เกราะจะเดือดพล่าน
  เอลฟารายา ในฐานะนักรบผู้มากประสบการณ์ ย่อมรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ รู้ลึกล้ำราวกับเป็นเรื่องของจักรวาล!
  แล้วเหล่าสาวเอลฟ์ก็กระจัดกระจายไป ส้นรองเท้ากลมๆ เปลือยเปล่าของพวกเธอก็เปล่งประกาย หรือไม่ก็เหล่าหนุ่มเอลฟ์ที่สวมชุดรบโปร่งใส ดูคล้ายรูปปั้นวีรบุรุษกรีกโบราณ
  เอริมิอาด้าตัวสั่นสะท้านเมื่อขีปนาวุธที่บรรจุด้วยเวทมนตร์ต่อสู้เริ่มระเบิด มันดูน่ากลัวมากทีเดียว
  แม้แต่น้ำตาที่ไหลออกมาโดยไม่ตั้งใจก็ยังไหลลงมาบนแก้มอันบอบบางของเอลฟ์
  เด็กหญิงรับมันมาแล้วร้องเพลงว่า:
  ฉันไม่ควรกลัวไปอีกนานแค่ไหน ฉันไม่เข้าใจ
  เอลฟ์ก็เหมือนกับนักรบ เกิดมาเพื่อการต่อสู้...
  ความกลัวคือความอ่อนแอ ดังนั้น
  ผู้ที่หวาดกลัวคือผู้พ่ายแพ้แล้ว!
  เอลฟารายาซึ่งมีประสบการณ์และเชี่ยวชาญมากกว่า จึงอุทานว่า:
  "แน่นอนว่า ความกลัวไม่ใช่ตัวช่วยที่ดีเลย! หรือพูดให้ถูกคือ มันคือศัตรูตัวฉกาจของคุณ จงขับไล่มันออกไป!"
  ยานอวกาศขนาดใหญ่กำลังเข้ามาใกล้ ตอนนี้เรือรบขนาดใหญ่กำลังยิงใส่กัน ตามด้วยเรือรบขนาดเล็ก การต่อสู้ที่ดุเดือดกำลังเกิดขึ้น
  การป้องกันด้วยเวทมนตร์ คาถา ยา การเบี่ยงเบนขีปนาวุธ กระสุน และกระแสพลังงานจำนวนมาก ช่วยลดจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายลง
  เอลฟารายาพูดพร้อมรอยยิ้มว่า:
  เวทมนตร์นั้นมีค่าเสมอในหมู่เอลฟ์และแม้แต่โทรลล์!
  ปัจจุบันแม้แต่เครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดี่ยวก็เริ่มเข้าประจำตำแหน่งการรบแล้ว ภายในเครื่องบินนั้นให้ความรู้สึกเหมือนกำลังลื่นลงมาจากเนินเขา
  เท้าเปล่าของเด็กสาวกดลงบนปุ่มควบคุม คุณจำเป็นต้องรู้วิธีการเคลื่อนที่ในระหว่างการต่อสู้
  นอกจากนี้ เอลฟารายายังใช้เรียวขาที่เปลือยเปล่า แข็งแรง และงดงามของเธอด้วย
  เวทมนตร์ป้องกันตัวนั้นใช้ได้ดีที่สุดในการปกปิดหน้าผาก แต่ศัตรูอาจเสี่ยงถูกโจมตีจากด้านหลังได้
  เจนนี่ คู่หูของเธอ ซึ่งเป็นเอลฟ์สาวสวยและเป็นไวเคาน์เตส ส่งเสียงกรี๊ดผ่านวิทยุว่า:
  - อย่ากลัวเลย! เราจะสู้ด้วยกัน ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันจะคอยปกป้องเธอเอง!
  เอริมิอาด้า ร้องเพลงว่า:
  ฟันต่อฟัน ตาต่อตา...
  พวกโทรลพวกนี้หนีเราไปไม่พ้นหรอก
  เราจะแสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศอย่างแท้จริง!
  ฟันต่อฟัน ตาต่อตา!
  หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น เด็กสาวก็ดูร่าเริงขึ้นมาทันที
  เอลฟารายาได้ยืนยันอย่างหนักแน่นว่า:
  - ทำต่อไปเรื่อยๆนะ!
  ขณะนี้กลุ่มเครื่องบินรบที่นั่งเดี่ยวเริ่มบินเข้าใกล้กันมากขึ้น
  ในขณะเดียวกัน ลำแสงเลเซอร์ก็ถูกยิงเข้าสู่สนามรบจากเรือรบขนาดใหญ่ มันเป็นการแสดงการต่อสู้ที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ พลังงานจำนวนมหาศาลพุ่งลงมาและปะทุขึ้น
  เอลฟารายาเฝ้ามองคู่หูของเธอและวางแผนการเคลื่อนไหว
  ในขณะเดียวกัน ยานอวกาศขนาดใหญ่ก็ยิงกระสุนออกมา โดยเคลือบกระสุนด้วยเวทมนตร์ต่อสู้ กระสุนเหล่านั้นระเบิดด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล
  และเมื่อกระทบเป้าหมาย เศษชิ้นส่วนจำนวนมากก็กระเด็นกระจาย โลหะลุกไหม้ และขีปนาวุธก็พุ่งเป็นวงกลมในสุญญากาศ
  เหล่าสาวเอลฟ์รีบวิ่งจากอาวุธหนึ่งไปยังอีกอาวุธหนึ่ง สลับเปลี่ยนกระสุนและขีปนาวุธ พวกเธอมีพลังงานเหลือเฟือ เด็กสาวสี่คนใช้เท้าเปล่าลากขีปนาวุธที่บรรจุเวทมนตร์ต่อสู้ไปข้างหน้า
  พวกเขาบรรจุมันเข้าไปในรังเพลิงแล้วกระแทกเข้าไป บางสิ่งที่เป็นอันตรายและทำลายล้างอย่างยิ่งพุ่งผ่านไป
  และจรวดที่พุ่งด้วยความเร็วราวกับดาวหาง ก็พุ่งชนด้านข้างของเรือรบ ทำให้เกิดรูขนาดใหญ่บนตัวเรือ
  เอริมิอาด้าร้องเพลงด้วยความยินดี:
  เราใช้ชีวิตอย่างไร ต่อสู้ดิ้นรนอย่างไร
  และไม่กลัวความตาย...
  นี่คือวิถีชีวิตที่เราสองคนจะดำเนินต่อไปนับจากนี้...
  และบนยอดเขาสูง และในความเงียบสงัดใต้แสงดาว
  ท่ามกลางคลื่นทะเลและเปลวไฟอันรุนแรง
  และท่ามกลางเปลวไฟที่โหมกระหน่ำอย่างรุนแรง!
  แล้วหญิงสาวก็กดปุ่มด้วยส้นเท้ากลมโตสีชมพูสวยงามและเย้ายวนของเธอ
  เอลฟารายาตอบด้วยรอยยิ้มหวานว่า:
  คำสั่งของผู้บัญชาการในระหว่างสงคราม
  เมื่อเศษพลาสมากระเด็น...
  เปี่ยมด้วยความรักและคุณค่าอันยิ่งใหญ่
  ศักดิ์สิทธิ์สำหรับสาวดวงดาว!
  เหล่านักรบกำลังเข้ามาใกล้แล้ว นับหมื่นตัวเลยทีเดียว เหมือนฝูงผึ้งขนาดใหญ่ปะทะกับฝูงแตน
  นี่คือวิธีการที่โทรลล์และเอลฟ์พุ่งเข้าสู่สนามรบ
  ทั้งสองเผ่าพันธุ์มีรูปลักษณ์คล้ายมนุษย์ที่ยังเยาว์วัยและงดงาม มีเพียงเอลฟ์เท่านั้นที่มีหูคล้ายแมวป่าลิงซ์ ในขณะที่โทรลล์มีจมูกโด่งใหญ่กว่ามนุษย์เล็กน้อย พวกเขายังมีอายุยืนยาวประมาณสี่ร้อยปีโดยไม่แก่ชรา และมีจำนวนเพศหญิงมากกว่าเพศชายถึงสิบสองเท่า
  ซึ่งเป็นสิ่งที่ถูกใจเพศชายเป็นอย่างมาก แต่กลับสร้างปัญหาให้กับเพศหญิง ถึงแม้ว่าต้องยอมรับว่ามันดูสวยงามน่ามองก็ตาม
  ทั้งสองเผ่าพันธุ์มีลักษณะคล้ายคลึงกันหลายอย่าง แต่พวกเขาก็เกลียดชังและแข่งขันกันมานานหลายพันปี ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยต่อสู้กันด้วยดาบ ลูกธนู หอก และมีดสั้น
  และตอนนี้เราได้ก้าวเข้าสู่ระดับการเผชิญหน้าที่ยิ่งใหญ่ระดับจักรวาลแล้ว และอีกครั้งหนึ่ง เวทมนตร์แห่งการต่อสู้ได้เข้ามามีบทบาท
  เอลฟิอาด้ากล่าวว่า:
  ตาต่อตา ฟันต่อฟัน! เลือดต่อเลือด! และวนเวียนอยู่เช่นนั้น การฆ่าฟันก็จะเกิดขึ้นอีกครั้ง!
  ณ ที่นี้ เอริมิอาด้าได้เห็นเหล่านักรบฝ่ายศัตรู พวกเขาก็โปร่งใสและเพรียวบางเช่นกัน และยังเปี่ยมไปด้วยเวทมนตร์ป้องกันตัวอีกด้วย
  เด็กสาวกดปุ่มด้วยนิ้วเท้าเปล่าๆ ของเธอ เท้าที่สง่างามและคล่องแคล่วราวกับอุ้งเท้าลิง และขยับไปที่ส่วนหาง ซึ่งเป็นบริเวณที่มีการป้องกันเวทมนตร์และสนามพลังอ่อนกว่า
  ตรงจุดนี้คู่ต่อสู้ของเธอยิงลำแสงออกมา แต่ลำแสงเหล่านั้นถูกสะท้อนกลับโดยสนามเวทมนตร์ เอริมิอาด้ารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยจากแรงกระแทกของลำแสงและเริ่มหวาดกลัวเล็กน้อย
  ในห้องนักบินยิ่งร้อนขึ้นไปอีก หญิงสาวกดนิ้วเท้าและมือเปล่าของเธออีกครั้ง จากนั้นเธอก็ยิงปืนใหญ่จากเครื่องบินของเธอ พวกเขาก็ตั้งรับเช่นกัน
  มีการดำเนินการสั่นสะเทือน
  ท่านหญิงเอลฟ์ขับขานบทเพลงว่า:
  อย่าชะลอความเร็วตอนเข้าโค้งนะ เจ้าเอลฟ์
  เราจะกำจัดโทรลไร้ความปราณีตัวนั้นให้ได้!
  หญิงสาวหันหลังให้ นักรบทั้งสองเริ่มชนหัวกัน พยายามหาทางหลบหลีก พวกเธอบิดตัวและขยับไปมา ลื่นไถลลงไปตามทางลาดของสุญญากาศ
  เอลฟารายาพูดด้วยรอยยิ้มหวานที่เปี่ยมด้วยแสงสว่างว่า:
  - อย่าลดความเร็วลงอย่างกระทันหันแบบนั้น! กฎของฟิสิกส์ยังไม่ได้ถูกยกเลิก! และแรงต้านแรงโน้มถ่วงก็ไม่สามารถกำจัดแรงเฉื่อยได้ทั้งหมด!
  เอริมิอาด้าหวนนึกถึงการฝึกฝนของเธอ ยกตัวอย่างเช่น วิธีที่เธอพายกระดานโต้คลื่นท่ามกลางพายุ เท้าเปล่าๆ ของเธอในวัยเด็กจะลื่นไถลไปจากพื้นผิวที่ขัดเงา ทำให้เธอต้องบิดตัวและทรงตัวด้วยแขน
  มันทั้งน่ากลัวและน่าตื่นเต้นไปพร้อมๆ กัน!
  เด็กสาวจำได้ว่าพวกเขาปล่อยฉลามที่ฝึกมาแล้วออกมาโจมตีพวกเขา และมันน่ากลัวมาก ปากที่บิดเบี้ยวและเต็มไปด้วยฟันของสัตว์ร้ายตัวนั้นคำรามราวกับหม้อไอน้ำ
  ฉลามตัวนั้นมีเขาเหมือนวัว แต่ใหญ่กว่า และสามารถส่งเสียงคำรามได้ดังกึกก้อง
  เอริมิอาด้าแทบจะตกใจจนฉี่ราด แม้ว่าพี่สาวจะกระซิบข้างหูว่าฉลามเป็นแค่ภัยคุกคามและจะไม่ทำร้ายเธอ แต่คำพูดนั้นก็ไม่ได้ช่วยให้เด็กสาวรู้สึกดีขึ้นเลย
  จากนั้นเอริมิอาด้าก็เกาหน้าและขาของเธอแล้วร้องเสียงแหลม:
  - ผมไม่ใช่คนขี้ขลาด แต่ผมกลัว!
  หลังจากนั้น เด็กหญิงก็ถอยกลับไป
  ตอนนี้เธอกำลังพยายามเอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีประสบการณ์มากกว่า โทรลล์มีหูเหมือนมนุษย์ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เอลฟ์รู้สึกรังเกียจ และจมูกของพวกมันก็น่ากลัวอย่างยิ่ง แม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว จมูกของพวกมันจะไม่ใหญ่เท่ากับที่นักวาดภาพล้อเลียนเอลฟ์วาดไว้ก็ตาม
  โทรลล์เพศหญิงยังใช้ปลายเท้าเปลือยเปล่าดันตัวเองไปข้างหน้าและพยายามที่จะช่วงชิงความได้เปรียบ
  เอริมิอาด้าเหลือบมองเอลลี แต่ตอนนี้เด็กสาวคนนี้มีคู่ต่อสู้ของตัวเองแล้ว และเธอกำลังง่วนอยู่กับการต่อสู้กับเขา กลยุทธ์การรุกของเธอถูกซ่อนไว้ในโคลนเหนียวหนืดนั้น
  แต่เอลฟารายก็มีปัญหาของตัวเอง และเธอยังไม่สามารถช่วยเหลือคู่หูที่ประสบการณ์น้อยกว่าได้
  สาวน้อยเอลฟ์พยายามดิ้นรนอีกครั้งเพื่อหาทางเอาชนะศัตรู แต่เธอก็ทำได้สำเร็จเพียงบางส่วนเท่านั้น
  แล้วเอริมิอาด้าก็ถูกโจมตีด้วยเวทมนตร์ของศัตรู และส้นเท้าเปล่าของเธอก็ถูกไฟไหม้ มันไม่น่าพึงพอใจและแสบร้อนมากแน่นอน เอริมิอาด้าพูดด้วยความโกรธว่า:
  - แมงมุมเจ้าเล่ห์ลับเหล็กในของมันให้คมขึ้น
  และดื่มเลือดของสาวเอลฟ์...
  ไม่มีอะไรเพียงพอสำหรับศัตรู
  ผู้ที่รักเอลฟ์จะฆ่าเขา!
  และแล้ว เอริมิอาด้าก็รู้สึกถึงความร้อนแรงของปืนใหญ่ของศัตรูอีกครั้ง ซึ่งโจมตีเธอด้วยความดุเดือดและรุนแรงอย่างยิ่ง เด็กสาวจึงทำการวางแผนและกลยุทธ์ที่ซับซ้อนเพื่อเอาชนะศัตรูในเกมที่ซับซ้อนนี้
  แล้วเธอก็เห็นว่าคู่แข่งของเธอมีสัญลักษณ์ของโนมอยู่ อารมณ์ของเธอก็แย่ลงทันที
  และเอลฟารายาเข้าใจเหตุผลนั้นเป็นอย่างดี
  คนแคระเป็นเผ่าพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล พวกเขาไม่ค่อยมีบุตรและแก่ชราง่าย แต่พวกเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึงหมื่นปี พวกเขามีเวทมนตร์และเทคโนโลยีพิเศษ หากใครได้ครอบครองเครื่องรางของคนแคระ คุณจะไม่มีโอกาสเอาชนะพวกเขาหรือฝ่าฟันอุปสรรคใดๆ ได้เลย
  โดยปกติแล้ว พวกคนแคระพยายามหลีกเลี่ยงการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสงครามระหว่างพวกเอลฟ์และพวกโทรลล์ พวกเขาบอกว่ามันเป็นเรื่องของพวกเขาเอง-พวกคนแคระเป็นวัยรุ่นที่ยังคงเยาว์วัยและเมามายอยู่เสมอจากสองเผ่าพันธุ์ที่มีเสน่ห์ พวกเราคนแคระเป็นคนมีเกียรติ
  แต่ในขณะเดียวกัน คนกลุ่มนี้ก็โลภมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงทองคำ หรือโลหะสีส้มสดใส และด้วยเงินจำนวนมาก คุณสามารถซื้อของมีค่ามากมายจากพวกเขาได้
  และโทรลตัวนี้ก็ได้เครื่องรางที่มีค่าอย่างยิ่งมาครอบครอง
  เอริมิอาด้า รู้สึกว่าห้องโดยสารร้อนขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายที่แข็งแรงของเธอรู้สึกเหมือนกำลังจะละลาย แม้แต่ผิวหนังของเธอก็เริ่มแดงและเป็นตุ่มพอง
  โทรลล์ตัวเมียกดและบีบเธอแรงขึ้นเรื่อยๆ และเห็นได้ชัดว่าเธอเป็นฝ่ายได้เปรียบ
  เอริมิอาด้าร้องเพลงด้วยถอนหายใจ:
  เรามีศัตรูนับพันคน
  อย่าเผาเลย...
  เรากำลังค้นหา เรากำลังค้นหา
  สวรรค์ที่สาบสูญ!
  และนักรบก็ยังคงเคลื่อนไหวหรือพยายามที่จะลดระยะห่างลง
  แต่เธอทำไม่สำเร็จ และความพยายามทั้งหมดของเธอก็สูญเปล่า
  โดยทั่วไปแล้วพวกโนมเหล่านี้มีรูปลักษณ์ที่น่ากลัวและเก่าแก่มาก แต่พวกเขาก็แข็งแกร่งและทรงพลังเช่นกัน และการมีชีวิตอยู่ได้ถึงหมื่นปีนั้นแทบจะเท่ากับหนึ่งยุคสมัยเลยทีเดียว หรืออาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ พวกโทรลล์และเอลฟ์ต่างก็เกรงกลัวพวกเขาอยู่บ้าง
  เอลฟารายาพูดด้วยสีหน้าหวานๆ ว่า:
  ถ้าคุณไปมีความสัมพันธ์กับคนแคระ
  มันคุกคามความพ่ายแพ้!
  โดยทั่วไปแล้ว เผ่าพันธุ์ที่ถูกดูหมิ่นมากที่สุดคือมนุษย์ พวกเขามีอายุขัยสั้นและแก่ชราช้ากว่าเอลฟ์หรือโทรลล์มาก ร่างกายอ่อนแอและเชื่องช้ากว่ามนุษย์ มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ด้อยที่สุดในวิวัฒนาการและถูกดูถูกเหยียดหยาม แม้ว่าจะมีคำกล่าวว่า ณ บริเวณชายขอบของกาแล็กซี มนุษย์ได้เรียนรู้ที่จะทำสิ่งต่างๆ ที่น่าสนใจซึ่งทำให้แม้แต่พวกคนแคระที่มีเทคโนโลยีและเวทมนตร์ก้าวหน้าก็ยังต้องประหลาดใจ
  เอริมิอาด้า รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะถูกย่างเหมือนแกะบนเตาถ่าน มันเจ็บปวดอย่างเหลือเชื่อ ผิวหนังของเธอร้อนระอุ และแผลพุพองก็บวมขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะบาดแผลของเอลฟ์จะหายได้เองโดยไม่ทิ้งรอยแผลเป็นหรือรอยบาด และยังมีเวทมนตร์ทางการแพทย์อีกด้วย พวกเขาสามารถงอกแขนหรือขาใหม่ได้หากจำเป็น คาถา สมุนไพร และรังสีจากเทคโนโลยีต่างๆ สามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องตกใจและคิดว่าทุกอย่างจบสิ้นแล้ว แต่ถ้าสมองของคุณถูกทำลาย วิญญาณของคุณก็จะออกจากร่างกาย และอะไรจะรอคุณอยู่หลังจากนั้น? เอลฟ์ถึงกับอิจฉามนุษย์ที่คิดค้นแนวคิดที่ว่า แม้จะไม่ใช่ทุกคน แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ชอบธรรมที่สุดในหมู่พวกเขา จะได้รับความเป็นอมตะ ทำให้พวกเขามีความเท่าเทียมกับเทพเจ้าอย่างแท้จริง!
  อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ล้วนๆ มนุษย์มีจำนวนไม่มากนักและอยู่ในฐานะทาสของเอลฟ์และโทรลล์ แต่พวกเขาก็ทำงานได้ไม่ดีนัก
  เอลฟารายาส่งเสียงอ้อแอ้:
  - พวกเราแข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบที่สุด ไปลงนรกซะ พวกสารเลว!
  ถึงขั้นมีแผนจะทำลายเผ่าพันธุ์นี้ให้สิ้นซาก แต่ว่านั่นคงโหดร้ายเกินไป ท่านหญิงเอลฟ์เห็นมนุษย์แล้วก็ไม่ชอบ โดยเฉพาะหญิงชรา น่าเกลียดน่ากลัวเหลือเกิน ใครกันที่สร้างสิ่งเลวร้ายเช่นนี้ขึ้นมาได้ และเหล่าเทพผู้สร้างโลกกำลังมองอะไรอยู่กันแน่?
  เอลฟารายาก็ถามตัวเองด้วยคำถามที่คล้ายกัน
  อย่างไรก็ตาม พวกหลังนั้นอาศัยอยู่ในจักรวาลคู่ขนานของตนเอง และแทบจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการของสิ่งมีชีวิตเลย บางทีวิญญาณของเอลฟ์อาจเดินทางไปยังจักรวาลคู่ขนานและรับร่างใหม่ก็ได้ และนั่นก็เป็นเรื่องที่น่าสนใจเช่นกัน
  เอลฟารายาดูเหมือนจะอ่านความคิดของเพื่อนสาวผู้สูงศักดิ์ของเธอได้
  บางทีเธออาจจะกลัวความตายก็จริง แต่เธอยังเด็กมาก นี่เป็นการต่อสู้ครั้งแรกของเธอ และเธอยังไม่มีลูกด้วยซ้ำ มันน่าเสียดายที่ต้องตายแบบนี้โดยไม่มีลูกหลาน
  แต่เอลฟารายทำเช่นนั้น และนั่นทำให้เธอรู้สึกสบายใจ
  นักสู้ของเอริมิอาด้าเริ่มอ่อนแรงลง เธอรู้สึกถึงความร้อนที่ทนไม่ไหวและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
  และในขณะนั้นเองก็ได้ยินเสียงอันไพเราะดังขึ้น:
  - อย่าฆ่าเธอ! จับเธอเป็นเชลยดีกว่า!
  โทรลล์เพศหญิงบันทึกไว้ว่า:
  - คุณคิดว่าพวกเขาจะเรียกค่าไถ่เราไหม?
  เด็กชายโทรลตอบว่า:
  - เธอเป็นท่านหญิงไวเคาน์เตส และเธอมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย
  เชือกเส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากนักสู้ มันพันรอบตัวเอลฟ์อย่างแน่นหนาเหมือนงูเหลือม และลากเธอเข้าไปในนักสู้
  และเอลฟาเรียเห็นว่าคู่หูร่วมรบของเธอถูกพาตัวไป แต่โชคร้ายที่เธอไม่สามารถช่วยเหลืออะไรได้เลย
  เอริมิอาด้าถูกเผาไหม้ด้วยเวทมนตร์การต่อสู้และลำแสงเลเซอร์ เธอเจ็บปวดอย่างมาก จากนั้นเชือกก็รัดแน่นขึ้น แคปซูลพิเศษกลืนเธอเข้าไป และทุกสิ่งรอบตัวเธอก็มืดมิดลง
  เด็กชายโทรลล์ส่งเสียงอ้อแอ้:
  - ไม่! แสดงให้เธอเห็นการต่อสู้ ให้เธอได้เห็นและยังคงมีสติ การต่อสู้ยังไม่จบ
  แน่นอนว่าโทรลล์และเอลฟ์ยังคงต่อสู้กันต่อไป ในที่สุดเอลลี่ก็สามารถน็อคคู่ต่อสู้ของเธอได้
  และเอลฟารายาก็กดดันเช่นกัน จนกระทั่งเรือโทรลล์บางลำถูกปกคลุมไปด้วยขนนกไฮเปอร์พลาสม์และเริ่มมีควันออกมา
  ถึงแม้จะดูเหมือนว่ามันสามารถเกิดควันได้แม้ในสุญญากาศ แต่นั่นก็เป็นความจริง!
  และเธอก็เลือกที่จะดีดตัวออกมา การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด เรือธงลำหนึ่งของพวกเอลฟ์ คือเรือรบใหญ่ ได้รับความเสียหายอย่างหนักและเริ่มลุกไหม้
  นายทหารเอลฟ์คนหนึ่งพูดขึ้นว่า:
  - ไฟไหม้รุนแรงมาก!
  เด็กหนุ่มเอลฟ์ร้องเพลงด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย:
  ความเจ็บปวดในจิตใจของฉันปั่นป่วนราวกับพายุร้าย
  และเปลวไฟในอกของฉันก็ลุกโชนอย่างไม่ปรานี...
  ฉันรักคุณ - คุณมองย้อนกลับไปอย่างภาคภูมิใจ
  น้ำแข็งทำลายหัวใจเป็นชิ้นๆ!
  
  ท่านคือเทพีแห่งความรักอันไม่มีที่สิ้นสุด
  มหาสมุทรที่เต็มไปด้วยแสงสว่างเจิดจ้า...
  คุณปลดพันธนาการแห่งความเศร้าอย่างสนุกสนาน
  ฉันจะไม่เห็นแสงอรุณรุ่งหากไม่มีคุณ!
  และแล้วเหล่าโทรลล์ก็พยายามรุกคืบอย่างสุดกำลัง แต่พวกมันก็ได้รับความเสียหายอย่างมากและเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม ความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้นั้นมีจำนวนน้อย เพราะเวทมนตร์ช่วยปกป้องไว้
  เอลฟารายาต่อสู้ดุจเสือโคร่งบ้าคลั่ง และเธอก็ได้ประโยชน์จากมันอย่างมาก นักล่าโทรลล์อีกคนกำลังฮึกเหิม
  ตอนนี้เอริมิอาด้าถูกมัดไว้ และทุกอย่างเจ็บปวดไปหมด มีเพียงศักดิ์ศรีเท่านั้นที่ทำให้เธอกลั้นเสียงครางและกรีดร้องเอาไว้ได้
  เธอถูกจับตัวได้ในการรบครั้งแรกได้อย่างไรกัน? น่าอับอายจริงๆ แล้วถ้าพวกเขาปฏิเสธที่จะจ่ายค่าไถ่ล่ะ?
  ในกรณีนั้น เธออาจกลายเป็นทาสธรรมดาคนหนึ่ง เธอจะต้องเดินไปมาในสภาพกึ่งเปลือย และถูกเฆี่ยนตีทุกวันโดยผู้ควบคุมงานที่ไร้ความปรานี นั่นเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก
  และมันคงจะดีถ้าเธอต้องไปทำงานในไร่ แล้วถ้าเธอไปทำงานในเหมืองเลยล่ะ? ที่นั่นมีกลิ่นเหม็นมาก ทั้งจากอุจจาระและจากแสงไฟ แม้ว่าจะเป็นแสงอิเล็กทรอนิกส์ก็ตาม
  เอลฟารายาเข้าใจถึงข้อกังวลเหล่านั้นเป็นอย่างดี
  อย่างไรก็ตาม เรือธงของพวกโทรลล์ ซึ่งเป็นเรือรบขนาดใหญ่ ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักและไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป ส่งผลให้พวกเอลฟ์ได้กำลังใจขึ้น และแนวหน้าก็กลับมาตั้งหลักได้
  กล่าวโดยละเอียดแล้ว แนวหน้าในสมรภูมิสามมิติไม่ใช่แค่แนวคิดเท่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างในที่นี้อยู่ในภาวะสมดุลพลวัตโดยสมบูรณ์ และขนาดของการต่อสู้กำลังเปลี่ยนแปลงไปด้วยแรงมหาศาล
  เอริมิอาด้า ร้องเพลงว่า:
  เหล่าเอลฟ์ที่รัก พี่น้องของข้าพเจ้า
  ขอให้คุณได้รับชัยชนะเหนือโทรล...
  ถึงแม้ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นศูนย์ก็ตาม
  คุณปู่ผู้ยิ่งใหญ่ของเราจะต้องภูมิใจ!
  และนักรบก็พยายามฉีกเชือกที่อาบไปด้วยเวทมนตร์ชนิดพิเศษอีกครั้ง แต่การกระทำนั้นกลับสร้างความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสให้กับร่างกายที่ไหม้เกรียมของนาง จนนางได้แต่กรีดร้องและสงบลงในที่สุด
  เอลฟารายาต่อสู้อย่างสุดกำลังและดุเดือด แสดงให้เห็นถึงทักษะอันเป็นตำนานของเธอ
  ในขณะเดียวกัน พวกเอลฟ์ก็เริ่มพยายามผลักดันพวกโทรลล์จากด้านข้าง หรือแม้กระทั่งโอบล้อมพวกมัน พวกโทรลล์เองก็เริ่มขยายแนวหน้าออกไป และด้านข้างก็เริ่มยาวขึ้นเรื่อยๆ เหมือนหนวดของปลาหมึก และมันก็เห็นได้ชัดเจนมาก
  เอลฟารายาเองก็ต่อสู้เก่ง และมีพฤติกรรมที่ดุดันและชำนาญอย่างยิ่ง เท้าเปล่าที่เรียวสวยของเธอนั้นโดดเด่นด้วยความคล่องแคล่วว่องไวอย่างเหลือเชื่อ
  ดัชเชสเอลมิราเป็นผู้บัญชาการเหล่าเอลฟ์และสตรีเอลฟ์ เธอเป็นหญิงสาวที่งดงามและมีรูปร่างดี เอวเล็กและสะโพกกว้าง เธอสวมเกราะโปร่งใส สายรัดไหล่และเครื่องหมายยศของเธอปรากฏให้เห็น ซึ่งก็ดูน่าประทับใจเช่นกัน
  เอลมิราหยิบมันขึ้นมาแล้วร้องเพลงว่า:
  ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่ควาซาร์ไปจนถึงหลุมดำ
  พวกเอลฟ์แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเผ่าพันธุ์ทั้งหมด เพราะพวกเขาคือนกอินทรี!
  เพื่อเกียรติยศของกองทัพ กองทัพอันยิ่งใหญ่
  เราจะปราบโทรลชั่วร้ายให้ได้
  เราจะอยู่ในแถวและมีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์
  เหนือพวกเราขึ้นไปทางด้านข้างเวที มีเทวดาตัวน้อยอยู่!
  เอลฟารายาหยิบมันขึ้นมาและร้องเพลงตามอย่างสนุกสนาน:
  และประชาชนของเรานั้นไม่มีใครเอาชนะได้
  และมีเพียงพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพเท่านั้นที่เป็นเจ้านายของเรา!
  เอลมิราเป็นหญิงสาวที่วิเศษมาก เธอเป็นทั้งดัชเชสและจอมพล แต่เธอดูอ่อนเยาว์เหลือเกิน และเธอก็ชอบมากเวลาที่หนุ่มๆ มานวดให้เธอ ใช้มือคลึงร่างกายที่แข็งแรงของเธออย่างอ่อนโยน
  หน่วยทำลายล้างพิเศษที่มีรูปร่างคล้ายมีดสั้นเปลือยถูกส่งเข้าสู่สนามรบ พวกมันยังใช้เวทมนตร์ชนิดพิเศษที่สามารถเผาทุกสิ่งทุกอย่างให้เป็นเถ้าถ่านได้ และที่สำคัญกว่านั้น การป้องกันทุกอย่างไม่ได้ผลเสมอไป
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  ความมืดแผ่ขยายกรงเล็บปกคลุมจักรวาล
  แต่ผมเชื่อว่าเราจะนำพาโลกไปสู่ระเบียบที่สมเหตุสมผล!
  เอลมิราใช้ปลายเท้าเปล่าของเท้าที่สง่างามและแข็งแรงของเธอ กดปุ่มต่างๆ และส่งคำสั่งซื้อไป
  และแล้วเรือตอร์ปิโดก็ปะทะกับเรือพิฆาตที่โจมตีจากด้านข้าง และทุกอย่างก็เกิดขึ้นในระหว่างการสู้รบ
  เอลมิราร้องเพลงด้วยความยินดี:
  -กองทัพโทรล - บารอนดำ
  บัลลังก์แห่งนรกกำลังเตรียมการสำหรับเราอีกครั้ง!
  แต่จากควาซาร์ไปจนถึงหลุมดำ
  นักรบเอลฟ์นั้นไร้เทียมทาน!
  และเธอก็ขยิบตาให้หุ้นส่วนของเธอ
  ณ ที่แห่งนี้ เรือรบสองลำปะทะกันด้วยพลังมหาศาล ประกายไฟพุ่งกระจายจากพลังและสนามพลังเวทมนตร์
  "ช่างเป็นเรื่องน่าเสียดาย" เจ้าหน้าที่โทรลคนหนึ่งคำราม
  เอลฟารายาเปล่งเสียงร้องอย่างโกรธจัด:
  มีเปลวไฟลุกโชนอยู่ภายในตัวฉัน
  คงสายเกินไปที่จะนำมันออกไปแล้ว...
  เธอใส่พลังแห่งความโกรธลงไปในการชกครั้งนั้น
  ผู้ที่เขย่าท้องฟ้า ย่อมเขย่าดวงดาว!
  กล่าวได้ว่าการต่อสู้นั้นดำเนินไปอย่างรวดเร็วและสูสีกันมาก สาวๆ จากทั้งสองฝ่ายต่างก็มีความสามารถในการแข่งขันเท่าเทียมกัน
  และชายหนุ่มเหล่านั้นก็มีคุณสมบัติเหมาะสมเช่นกัน
  เหล่าโทรลล์อยู่ภายใต้การบัญชาการของมาร์กีส์ เดอ จูเลียต นางเป็นหญิงงาม สูง กำยำ และมีดวงตาคมกริบ พวกโทรลล์เพศหญิงก็ประสบปัญหาขาดแคลนเพศชายเช่นกัน แต่มีเพศหญิงจำนวนมาก และพวกเธอมักดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เพศของเรานั้นงดงาม และไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย!
  จูเลียต้ามองไปที่ภาพโฮโลแกรม ผู้ช่วยของเธอ นายพลบุชอร์แห่งกาแล็กซี ชายหนุ่มในชุดสูทสีดำประดับบ่า กล่าวพึมพำว่า:
  - สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก!
  เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหญิงกล่าวว่า:
  - การต่อสู้ยังคงอยู่ในสถานะที่เท่าเทียมกัน!
  บุชอร์พยักหน้า:
  - เราต้องหาสิ่งที่จะทำให้เราได้เปรียบศัตรูอย่างเด็ดขาดที่นั่น!
  จูเลียต้าทวีตว่า:
  ฉันขอให้ทุกคนอย่าแปลกใจ
  ถ้าโทรลล์ใช้เวทมนตร์ได้...
  ถ้าพวกเกรียน ถ้าพวกเกรียนก่อเรื่อง
  พวกเขาแสดงมายากล!
  บุชอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า:
  
  ข้อมูลล่าสุดบ่งชี้ว่าความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์บนโลกได้เร่งตัวขึ้นอย่างมาก และมนุษย์จะสามารถเดินทางออกไปนอกระบบสุริยะได้ในไม่ช้า!
  เอลฟารายาเคยได้ยินเรื่องดาวเคราะห์ดวงนี้มาก่อน ที่ซึ่งผู้คนโง่เขลาจุดระเบิดไฮโดรเจนบนพื้นผิวและต่อสู้กันเองอย่างป่าเถื่อน
  และดูเหมือนว่าผู้บัญชาการโทรลก็มีความสงสัยในทำนองเดียวกัน
  จูเลียตหัวเราะคิกคักและส่ายหัว:
  - พวกโง่พวกนี้ คุณคิดว่าพวกมันจะทำแบบนี้ได้เหรอ? ฉันว่าไม่หรอก!
  นายพลโทรลล์กล่าวว่า:
  "ทางที่ดีกว่าคือส่งเรือรบขนาดใหญ่หลายสิบลำพร้อมอาวุธทรงพลังและเวทมนตร์ไปยังโลก ทำลายเมืองต่างๆ ให้ราบเป็นเถ้าถ่าน แล้วเราก็จะมั่นใจได้ถึงความปลอดภัย!"
  เอลฟารายาก็คิดว่าแบบนั้นจะดีกว่ามากเช่นกัน ผู้คนบนโลกค่อนข้างก้าวร้าว พวกเขาโจมตีและต่อสู้กันตลอดเวลา
  จูเลียตส่ายหัวพลางกล่าวว่า:
  "เหล่าเทพผู้ยิ่งใหญ่จะไม่ยอมให้เราทำอย่างนั้น ดาวเคราะห์ดวงนี้ต้องมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่ดีกว่าหรือที่จะส่งสายลับไปที่นั่นเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทคโนโลยีของมนุษย์ และอาจจะสกัดเอาสิ่งที่มีประโยชน์มาให้เราได้?"
  บุชอร์พยักหน้า:
  - เป็นไปได้ครับ ผมจะส่งสายลับมืออาชีพสองสามคนไปที่นั่น การปลอมตัวไม่ใช่เรื่องยาก แค่เปลี่ยนรูปทรงจมูก คุณก็จะดูไม่ต่างจากคนอื่นเลย
  มาร์แชลล์สาวพยักหน้า:
  "เวทมนตร์ทำได้ทุกอย่าง ตอนนี้ไปเสริมกำลังปีกขวาก่อน พวกเอลฟ์กำลังจะบุกเข้ามาแล้ว"
  นายพลกล่าวว่า:
  - จมูกของพวกมันช่างน่าเกลียดและโง่เง่าเหลือเกิน เหมือนกับจมูกของมนุษย์นั่นแหละ และมนุษย์ก็เป็นได้แค่ทาสเท่านั้น น่าขยะแขยงจนอยากมองเหลือเกิน!
  เอลฟารายาเห็นด้วยกับเรื่องนี้ร้อยเปอร์เซ็นต์ มนุษย์ไม่คู่ควรกับอะไรมากไปกว่าการเป็นทาส และเมื่ออายุมากขึ้น หากไม่ได้รับการร่ายมนตร์ พวกเขาก็จะยิ่งเลวทรามลงไปอีก
  จูเลียตพึมพำว่า:
  - แล้วหูล่ะ?
  บุชอร์ยักไหล่และกล่าวว่า:
  - ฉันชอบแบบนี้ด้วยซ้ำ! งั้น...
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - อย่าได้แตะต้องหูของเราเด็ดขาด!
  ในขณะนั้น เรือธงอีกลำของพวกโทรล ซึ่งก็คือเรือรบใหญ่ ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักและเริ่มพังทลายลง
  เจ้าหน้าที่หญิงกล่าวว่า:
  - วันนี้พวกโทรลล์โชคไม่ดีเลย ถึงเวลาถอยแล้ว!
  นายพลหนุ่มเกิดความลังเลใจ:
  - มันยังเร็วไปหน่อยหรือเปล่า?
  จูเลียตตั้งข้อสังเกตอย่างมีเหตุผลว่า:
  "หากเราล่าช้า การถอยทัพของเราอาจกลายเป็นการแตกพ่ายอย่างตื่นตระหนก ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือควรหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้"
  บุชร้องเพลงว่า:
  พระราชาทรงสอนเหล่าโทรลล์
  มองไปข้างหน้า...
  และเพื่อเห็นแก่เจตจำนง
  ยืนหยัดต่อสู้จนตาย!
  เอลฟารายาเองก็ไม่ชอบการถอยทัพ แต่ในที่สุดพวกเขาก็สามารถเอาชนะพวกโทรลล์ได้สำเร็จ
  พวกโทรลล์เริ่มส่งสัญญาณเพื่อถอยทัพอย่างเป็นระบบ แสงเวทมนตร์แลบวาบส่งผ่านจากยานอวกาศลำหนึ่งไปยังอีกลำหนึ่ง ในเวลาเดียวกัน ยานเหล่านั้นเริ่มถอยทัพและลดรัศมีป้องกันลง
  เมื่อเอลมิราเห็นเช่นนั้น จึงสั่งว่า:
  - เราจะโจมตีพวกมันจากด้านข้างและล้อมพวกมันไว้ เราจะทำให้ศัตรูพ่ายแพ้อย่างราบคาบ!
  นายพลเอลฟ์หนุ่มกล่าวว่า:
  "พวกมันกำลังวางกับดักระเบิดเวทมนตร์กระจายไปทั่วสุญญากาศ เราต้องระมัดระวังเมื่อไล่ล่าพวกมัน"
  เอลฟารายาตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - และเรามีอวนลากที่ทันสมัยที่สุด
  เอลมิราร้องเพลงด้วยความยินดี:
  - การรุกคือสิ่งที่เราหลงใหล
  มาทำลายพวกทรราชแห่งอำนาจกันเถอะ...
  เราหลั่งเลือดอย่างโหดเหี้ยม
  ขอให้ความรักอันสดใสมาถึง!
  ท่านหญิงเอลลี่กล่าวอย่างชาญฉลาดว่า:
  - การไม่กำจัดศัตรูให้สิ้นซากนั้นแย่กว่าการไม่กินอาหารให้หมดเสียอีก ในกรณีหลังอาจจะย่อยง่ายกว่า แต่ในกรณีแรก ศัตรูจะบดขยี้คุณอย่างแน่นอน!
  เอลฟารายา กล่าวเสริมว่า:
  ถ้าด้านหลังไม่มีค่าอะไรเลย
  ความคลั่งไคล้ทางทหารไม่ได้ช่วยอะไร!
  ถ้าหากไม่มีความรักความหลงใหลแล้วล่ะก็...
  ด้านหลังจะเป็นอาหารกลางวันของศัตรู!
  เอริมิอาด้ารู้สึกดีขึ้นบ้างแล้ว พวกโทรลล์ถูกบังคับให้ล่าถอย แม้ว่าพวกมันจะล่าถอยอย่างเป็นระเบียบพอสมควร โดยกระจายระเบิดขนาดเล็กที่บรรจุเวทมนตร์ต่อสู้ทรงพลังไว้ เรือธงของโทรลล์ลำหนึ่งแตกและถูกลากโดยยานอวกาศขนาดเล็กกว่า
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  - แต่เราก็ชนะ!
  ขณะที่พวกเขาแล่นเรือไป เรือที่เชื่อมขึ้นมาเป็นพิเศษก็พยายามซ่อมแซมความเสียหาย ประกายไฟและเวทมนตร์ร้อนระอุพลุ่งพล่าน เหล่าแม่มดเคลื่อนไหวไปมาอย่างรวดเร็ว ทุกอย่างดูน่าตื่นตาตื่นใจมาก
  ใบหน้าของเอริมิอาด้าแทบจะแนบชิดกับหน้าจอ ซึ่งแสดงภาพทิวทัศน์โดยรอบให้เธอเห็นอย่างเต็มตา และมุมมองก็เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา
  เด็กสาวเอลฟ์บันทึกไว้ว่า:
  - ที่นี่ไม่ใช่คุกที่แย่ขนาดนั้นหรอก พวกเขายังฉายหนังด้วย
  แล้วเธอก็เริ่มผิวปากเป็นเพลงคล้ายเพลงของพวกเอลฟ์
  การปะทะกันยังคงดุเดือดตามแนวปีก เครื่องบินรบแบบที่นั่งเดี่ยวแต่ละลำก็เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเช่นกัน จากระยะไกล พวกมันดูคล้ายหิ่งห้อย เกราะของพวกมันเรืองแสงด้วยเวทมนตร์ป้องกัน
  เอลฟารายาได้ยิงโจมตีเป็นระยะ และปล่อยลูกบอลสายฟ้าไฮเปอร์พลาสมิกจากยานรบ
  มีการโจมตีเกิดขึ้น และผลกระทบที่ทำลายล้างนั้นขึ้นอยู่กับพลังของเครื่องรางและวัตถุมงคล เครื่องรางที่ได้รับการชาร์จพลังจากเทพเจ้าผู้สร้างโลกเองสามารถให้การป้องกันที่ทรงพลังเป็นพิเศษ แต่สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่หายากมาก ซึ่งสามารถทำให้ผู้ต่อสู้แทบจะไม่มีวันพ่ายแพ้ได้
  เอลลี่ยังคงต่อสู้ต่อไป เธอโกรธแค้นมาก เอริมิอาด้าลูกพี่ลูกน้องของเธอถูกจับเป็นเชลย มันทั้งน่าอับอายและมีราคาแพง
  แม้แต่เอลลี่เองก็คงไม่รังเกียจที่จะตาย และหลังจากนั้นวิญญาณของเธอก็จะล่องลอยไปสู่การพิพากษาของเหล่าเทพ
  ถึงแม้จะไม่ใช่แบบนั้น แต่มันก็ดีกว่ามากเมื่ออยู่ในร่างกาย โดยเฉพาะร่างกายที่อ่อนเยาว์และมีสุขภาพดีตลอดกาลอย่างพวกเอลฟ์
  แต่เธอกลับโจมตีพวกเกรียนอย่างกล้าหาญ
  และเธอก็ไม่ลืมที่จะร้องเพลง:
  อย่าไว้หน้าพวกเกรียนนะ
  ทำลายพวกสารเลวเหล่านั้นซะ...
  เหมือนกับการบดขยี้ตัวเรือด -
  กระทืบพวกมันเหมือนกำจัดแมลงสาบ!
  
  แล้วเธอก็ถูกโจมตีด้วยเวทมนตร์และวัตถุอันตรายบางอย่าง ประกายไฟปะทุขึ้นภายในห้องโดยสาร และห้องก็ร้อนขึ้นมาก ประกายไฟเหล่านั้นแผดเผาผิวของเอลลี่เล็กน้อย
  ความเจ็บปวดจากแผลไหม้ทำให้ความกระตือรือร้นของท่านหญิงลดลงไปบ้าง และเธอก็ถอยกลับไปขอความคุ้มครองจากนักรบคนอื่นๆ
  เอลฟารายาอุทานออกมาเช่นกันว่า:
  - ระวังด้วยนะ เอลลี่! เธอยังเด็กมาก!
  ในศิลปะแห่งการสงคราม อาจกล่าวได้ว่าเธอคือความสมบูรณ์แบบ หรืออาจจะพูดได้ว่า เธอเป็นเพียงนักรบที่เก่งกาจและแม่มดที่พอใช้ได้ เธอรู้ทั้งวิธีป้องกันตัวเองและวิธีโจมตี
  เอลลี่กดปุ่มด้วยส้นเท้ากลมๆ เปล่าๆ ของเธอ ระเบิดทำงานขึ้นมาทันที แล้วก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยด้วยเวทมนตร์พรางตัว อืม มันก็เจ๋งดีนะ ฉันว่า
  ท่านหญิงวิสเคาน์เตสเฝ้ามองนักรบโทรลล์วิ่งไล่ตามเธอไป พลังทำลายล้างนั้นถูกดึงดูดเข้าหามัน
  แล้วก็เกิดระเบิดขึ้น นักสู้ชนเข้ากับค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นและพังยับเยิน จากนั้นก็ลุกเป็นไฟ โทรลล์เพศหญิงดีดตัวออกมาได้หวุดหวิด แต่เอลลี่ก็เปิดใช้งานลำแสงดึงดูดทันที
  ให้เธอมีเชลยด้วยสักคนเถอะ
  หญิงโทรลล์นั้นงดงาม เพรียวบาง และมีกล้ามเนื้อแข็งแรงไม่แพ้เอลฟ์ และพวกเธอยังมีจำนวนเพศชายน้อยกว่าเพศหญิงถึงสิบสองต่อหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าเพศหญิงจะต้องมีการแข่งขันและดิ้นรนอย่างหนัก
  เด็กสาวโทรลล์สะบัดแขนและขาอย่างบ้าคลั่ง เธอสวมชุดรบโปร่งใส กล้ามเนื้อของเธอเกร็ง และผิวสีบรอนซ์อ่อนของเธอเปล่งประกายด้วยเหงื่อ ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยว และจมูกโด่งอันเป็นเอกลักษณ์ของโทรลล์ทำให้เธอดูดุร้าย แต่เมื่อโทรลล์เพศหญิงตกใจกลัว มันก็เหมือนนกที่ติดกับดัก
  เอลลี่ถูฝ่ามือและร้องเพลงว่า:
  เมื่อถูกกักขัง ความงามก็เหมือนนก
  กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว เธอเคยเป็นนักล่า...
  ตอนนี้เธอถูกจำคุก
  และเขายังจำนกอินทรีตัวนั้นได้!
  โทรลล์เพศหญิงพยายามดิ้นรนอย่างหนักแค่ไหนก็ไม่สามารถหลบหนีจากลำแสงดึงดูดที่เสริมพลังด้วยเวทมนตร์ได้
  แคปซูลขนาดเล็ก รูปร่างคล้ายฉลามตัวจิ๋ว บินเข้ามาหาเธอ มันงับปากแล้วกลืนโทรลล์ผู้น่าสงสารเข้าไป จากนั้นก็เคลื่อนตัวไปด้านหลัง บางทีอาจมีการแลกเปลี่ยนเชลยเกิดขึ้น
  
  ระยะห่างระหว่างกองยานอวกาศค่อยๆ เพิ่มขึ้น พวกโทรลล์ถอยร่นไปหลบอยู่หลังป้อมปืนประจำดาวเคราะห์ แต่การบุกโจมตีดาวเคราะห์ป้อมปราการนั้นพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องยาก
  เอลลี่ถามเอลฟารายาคู่ของเธอว่า:
  - แล้วการต่อสู้เป็นยังไงบ้าง?
  เธอตอบพร้อมกับถอนหายใจ:
  - ไม่เชิง!
  เอลลี่รู้สึกประหลาดใจ:
  -ทำไม?
  เอลฟารายาตั้งข้อสังเกตอย่างมีเหตุผลว่า:
  - เอริมิอาด้าถูกจับเป็นเชลย และอาจถูกทรมานอยู่ด้วย
  ท่านหญิงวิสเคาน์เตสคำรามด้วยความรำคาญ:
  - อย่าเตือนฉันเลย ที่จริงแล้ว การทรมานมีประโยชน์อยู่บ้างนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันช่วยสร้างความกล้าหาญ
  แคปซูลพาเอริเมียดไปยังดาวเคราะห์ป้อมปราการ ที่นั่นเธอจะถูกนำตัวไปคุมขัง ด้วยความถอนหายใจ เด็กสาวเริ่มร้องเพลงที่เธอคิดว่าจะช่วยให้เธอมีความกล้าหาญบ้างก่อนที่จะเผชิญกับการสอบสวนที่กำลังจะเกิดขึ้น
  การทรมานอาจโหดร้าย แม้ว่าจะมีสนธิสัญญาต่างๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่ก็ตาม แต่ทฤษฎีเป็นเรื่องหนึ่ง การปฏิบัติเป็นอีกเรื่องหนึ่ง มีเรื่องราวที่น่ากลัวมากมายเกี่ยวกับโทรลล์ แน่นอนว่าโทรลล์ก็เล่าเรื่องราวที่น่ากลัวเกี่ยวกับเอลฟ์เช่นกัน
  มันเป็นสงครามจิตวิทยาชนิดหนึ่ง ที่ปลุกปั่นความเกลียดชังซึ่งกันและกัน สองเผ่าพันธุ์นี้แข่งขันกันมาหลายพันปีแล้ว พวกเขาต่อสู้กันตั้งแต่สมัยที่มนุษย์ยังสวมหนังสัตว์และใช้ขวานหินเป็นอาวุธ
  ความทรงจำของเอลฟารายาถูกขัดจังหวะ เด็กชายทาสสามคนเชื้อสายฮอบบิทเดินเข้ามาในห้อง พวกเขานำอาหารมาให้ ได้แก่ เค้กและนม เคาน์เตสเอลฟ์ดีใจมาก รีบคว้าอาหารมากินอย่างรวดเร็ว
  หลังจากนั้นเธอก็รู้สึกหนักอึ้งในใจและหลับไป และเธอก็ฝันอีกครั้ง
  บทที่ 10.
  เอลฟารายาเผยฟันขาวสวยพลางตอบว่า:
  - ใช่ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้สอนอะไรแบบนั้นให้เราเลยที่หน่วยข่าวกรองความมั่นคงแห่งชาติของรัสเซีย
  - เราสอนพวกเขาจริง แต่สอนแบบรายบุคคลเท่านั้น ไม่ได้สอนแบบครอบคลุมทุกด้าน
  - นี่เป็นข้อเสียเปรียบที่สำคัญ
  หญิงสาวทั้งสองสบตากัน ชายหนุ่มถามว่า:
  - มันจะทำงานอย่างไร?
  เหล่านักรบตอบพร้อมกันว่า:
  "ได้ผลดีมาก! เราแค่ต้องอธิบายวิธีการให้ละเอียดขึ้น ประสิทธิภาพการรบของกองทัพเอลฟ์จะเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ"
  ชายหนุ่มคนหนึ่งร้องเสียงแหลมออกมาว่า:
  - ว้าว!
  ดรัคมากล่าวเสริมว่า:
  - และไม่เพียงเท่านั้น ความแข็งแรงทางกายภาพ ปฏิกิริยาตอบสนอง และการจับยึดก็จะเพิ่มขึ้นด้วย
  นายทหารหนุ่มกล่าวว่า:
  - วิธีนี้จะสร้างความประทับใจให้แก่ศัตรู
  เคาน์เตสแห่งเทพธิดาร้องเสียงแหลม:
  "และพวกเราด้วย! ก่อนอื่นเลย ลองเซอร์ไพรส์ตัวเองดูสิ จริงๆ แล้วเรายังมีเวลาเหลืออยู่นะ กินข้าวให้เสร็จก่อน แล้วค่อยมาทดสอบระบบขยายเสียงใหม่กับพวกคุณก็ได้"
  "ยิ่งไปกว่านั้น ฉันจะสอนการทำสมาธิให้คุณ ซึ่งจะช่วยเพิ่มความสามารถในการยิงปืนของคุณ" เอลฟารายาประกาศ
  พวกผู้หญิงกินขนมหวานหมดแทบจะในทันที ดรัคมาเร่งให้พวกผู้ชายที่เคลื่อนไหวช้ากว่ารีบกินให้เร็วขึ้น
  - ทำไมคุณถึงทำโดนัทนานจัง?
  หนุ่มๆ เหล่านั้นส่งเสียงอ้อแอ้:
  - ใช่ ปัญหาเกิดขึ้นแล้ว
  เคาน์เตสแห่งเทพธิดาคำรามว่า:
  - เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ แต่เราจะแก้ไขให้เร็วที่สุด
  ชายหนุ่มเหล่านั้นหัวเราะออกมาเสียงดัง และชายที่ตัวสูงที่สุดในกลุ่มพูดว่า:
  - เราเป็นชนชั้นสูงนี่นา เราต้องปฏิบัติตามมาตรฐานด้านอาหารที่เหมาะสม
  เอลฟารายาคัดค้าน:
  - ถ้ามันกลายเป็นเรื่องทะเลาะวิวาทไปแล้วล่ะ? และทุกวินาทีมีค่า คุณดูขี้ขลาดจังเลยนะ
  ดรัคมากล่าวเสริมว่า:
  - คนที่กินมาก อายุสั้น!
  - นั่นมันคนละเรื่องกันเลย! - ชายหนุ่มแย้ง - อาหารต้องเคี้ยวให้ละเอียด
  "จะไม่ทำเช่นนั้นโดยแลกกับความเสียหายของมาตุภูมิ" เอลฟารายาประกาศ "โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อกระเพาะของเราสามารถย่อยได้แม้กระทั่งเปลือกไม้"
  "มันน่ากลัวจังเลยเวลาอยู่กับนาย!" พวกเขาพูดติดตลก
  หลังจากทานอาหารเสร็จแล้ว สาวๆ ก็เสนอว่าจะไปอาบน้ำด้วยกัน
  - ก่อนออกกำลังกาย ร่างกายต้องสะอาดและหายใจได้สะดวก
  แน่นอนว่าพวกเขาตกลงอย่างง่ายดาย มีเพียงชายผู้เคร่งศาสนาเท่านั้นที่รู้สึกเขินอาย:
  - แต่เราจะเปลือยกาย!
  ดรัคมากล่าวอย่างมั่นใจว่า:
  - แล้วไงล่ะ! การเปลือยกายเป็นเรื่องธรรมชาติ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมาย
  ชายหนุ่มกล่าวว่า:
  - และคุณก็เปลือยกายเช่นกัน
  ดรัคมากล่าวอย่างมั่นใจว่า:
  "แต่ในเอลเฟียโบราณ ผู้ชายและผู้หญิงอาบน้ำด้วยกันไม่ใช่เหรอ? มันไม่มีอะไรผิดปกติไม่ใช่เหรอ?"
  เด็กหนุ่มทั้งสองส่งเสียงร้องแหลมเล็กว่า:
  - อย่ามาลองดีกับเราเลยนะ
  เอลฟารายากล่าวว่า "เราทำงานด้านวิทยาศาสตร์บริสุทธิ์ ไม่ใช่เพื่อความเสื่อมทราม แต่เพื่อเกียรติยศและมาตุภูมิ"
  ห้องอาบน้ำภายในโรงแรมของท่านนายพลนั้นงดงามตระการตา ประดับประดาด้วยทองคำและอัญมณี แต่สมบัติล้ำค่าที่สุดคือตัวหญิงสาวเหล่านั้นเอง พวกเธอพิเศษและงดงามราวกับเทพธิดา รูปลักษณ์ของพวกเธอเย้ายวนและน่าหลงใหล ทั้งเร้าอารมณ์และน่าหวาดหวั่นไปพร้อมๆ กัน อย่างไรก็ตาม หญิงสาวเหล่านั้นประพฤติตนอย่างเรียบร้อย แม้ว่าดรัคมาเองจะลูบหลังเด็กหนุ่มและขอให้พวกเขาลูบหลังเธอด้วยเช่นกัน เอลฟารายาอนุญาตให้เด็กหนุ่มขัดขาที่งดงามและกระชับของเธอด้วยผ้าขนหนู เขาตอบตกลงอย่างยินดี
  หลังจากล้างตัวและเช็ดตัวให้แห้งแล้ว เด็กผู้ชายก็มุ่งหน้าไปยังโรงยิมโดยสวมเพียงกางเกงใน เด็กผู้หญิงจับพวกเขานั่งลงบนเก้าอี้ หยิบเข็มออกมา และเริ่มเตรียมการ โดยเช็ดตัวพวกเขาด้วยน้ำมันและแอลกอฮอล์
  "เอาล่ะ แสดงผลงานที่ดีที่สุดของคุณให้เราดูก่อนสิ!" เอลฟารายาเสนอ
  เด็กชายทั้งสองส่งเสียงร้องแหลม:
  - เพื่ออะไร?
  ดรัคมากล่าวว่า "เราต้องการทราบว่าวิธีการของเรามีประสิทธิภาพแค่ไหน มันสำคัญมาก นอกจากนี้ ยังมีสนามยิงปืนอยู่ใกล้ๆ การลองทดสอบที่นั่นก็คงไม่ใช่ความคิดที่เลวร้าย คุณเห็นด้วยไหม"
  ชายหนุ่มพยักหน้า:
  - พวกเรายิงปืนได้ค่อนข้างดีเลย!
  "ก็ขึ้นอยู่กับว่าคุณใช้มาตรฐานอะไร" เอลฟารายา กล่าว "เป้าหมายของเราคือการสร้างนักกีฬาฝีมือเยี่ยมให้พวกคุณ"
  หนุ่มๆ ต่างพากันพูดเสียงใส:
  - แต่ไม่เหมือนกับเฟริงนะ
  - แน่นอน! เขาอ้วนเกินไป ส่วนเธอก็ผอมเพรียว - หญิงสาวเลียมุมปากของเธอ
  "เราควรแต่งตัวกันดีไหม?" ชาวแอดเวนติสต์ถาม
  "ไม่! มันไม่คุ้มค่า เราต้องดูทุกการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ ทุกการกระตุกของเส้นเลือด" เอลฟารายากล่าว "นี่คือวิทยาศาสตร์และการฝึกฝนร่างกาย ไม่ใช่การมั่วสุม"
  "เพื่อประโยชน์ของวิทยาศาสตร์ เราพร้อมที่จะอดทน!" เด็กชายทั้งสามเห็นพ้องต้องกัน
  ดรัคมาจูบหญิงสาวที่สวยที่สุดอย่างตะกละตะกลาม เขาหน้าแดงและรู้สึกเขินอาย:
  -ทำไมต้องแบบนี้!
  นางไม้นักรบตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ไม่เป็นไร ฉันมีตำแหน่งสูงสุด! ดังนั้นความรับผิดชอบจึงตกอยู่ที่ฉัน
  พวกเขาก็เริ่มวอร์มร่างกาย พวกเขาทำท่าสควอท เบนช์เพรส เดดลิฟท์ บริหารหน้าท้อง ไบเซปส์ ทราปส์ และอีกมากมาย โดยรวมแล้ว พวกเขามีผลลัพธ์ที่เทียบได้กับผู้เข้าแข่งขันระดับมาสเตอร์สปอร์ต ซึ่งน่าประทับใจมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาไม่ได้ใช้สารกระตุ้น ที่น่าประหลาดใจคือ คนที่ตัวเล็กที่สุดในกลุ่ม ซึ่งเป็นชาวเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์ ได้ที่หนึ่ง ทำคะแนนได้ใกล้เคียงกับระดับมาสเตอร์สปอร์ตมาก
  "เจ้าก็ไม่เลวนะ" ดรัคมากล่าว
  นายทหารหนุ่มตอบว่า:
  "นั่นเป็นเพราะฉันออกกำลังกายอยู่เสมอและไม่กินเนื้อสัตว์ กินแต่ปลา ผัก และผลไม้ โดยทั่วไปแล้ว คริสตจักรเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์ห้ามการบริโภคเนื้อหมูและอาหารอื่นๆ ที่พระคัมภีร์ห้ามไว้"
  - แล้วนิมิตของเฟทร์ล่ะ? - เอลฟารายาถาม
  ร้อยโทตอบว่า:
  "แต่เนื้อหาพูดถึงพวกนอกศาสนา สำหรับชาวยิวออร์โธดอกซ์ การเทศน์สั่งสอนพวกนอกศาสนาเปรียบเสมือนการกินอาหารที่ไม่เป็นไปตามหลักโคเชอร์ น่าขยะแขยงและเลวทรามไม่ใช่หรือ?"
  เหตุการณ์คล้ายๆ กันนี้เคยเกิดขึ้นกับเอเสเคียลเมื่อพระเจ้าทรงเสนอขนมเค้กที่ทำจากปุ๋ยคอกให้เขา หรือกับยอห์นเมื่อเขากลืนหนังสือขมขื่นเข้าไป แต่ไม่ใช่คำสั่งให้กินหนังสือ ดังนั้น มันจึงเป็นรูปแบบของการโน้มน้าวใจในเชิงเปรียบเทียบ
  เอลฟารายาแสดงความคิดเห็นว่า "เป็นการแสดงที่น่าสนใจ"
  ชายหนุ่มกล่าวต่อว่า:
  - นอกจากนี้ ในวิวรณ์ของยอห์นยังกล่าวไว้ว่า บาบิโลนกลายเป็นที่หลบภัยของนกและสัตว์ต่างๆ ที่ไม่สะอาดและน่ารังเกียจ
  เทอร์มิเนเตอร์ผมบลอนด์ถามว่า:
  - ฟังดูมีเหตุผล มีเหตุผลอื่นอีกไหม?
  นักรบผู้เคร่งศาสนาตอบว่า:
  ในบทสุดท้ายของหนังสืออิสยาห์ กล่าวไว้เกี่ยวกับการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสต์ว่า ผู้ที่กินหมู หนู และสิ่งน่ารังเกียจอื่นๆ จะต้องพินาศ ดังนั้นนี่จึงเป็นคำเตือนที่ร้ายแรงมาก
  ดรัคมาบันทึกไว้ว่า:
  - เปาโลกล่าวในจดหมายถึงชาวโรมันว่า สำหรับแต่ละคน สิ่งที่ตนเองคิดว่าไม่สะอาด ก็เป็นความไม่สะอาดเช่นกัน
  ชายหนุ่มตอบว่า:
  - นี่อยู่ในบริบทของอาหารที่ถวายแก่รูปเคารพ และโดยทั่วไปแล้ว คัมภีร์ไบเบิลไม่สามารถขัดแย้งกันเองได้
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  - ฉันจะพูดอย่างนั้นได้อย่างไร? หลังจากที่พระคริสต์สิ้นพระชนม์ การถวายบูชาทุกอย่างกลายเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ แต่ท่านอัครทูตเปาโลได้ถวายบูชา
  ร้อยโทตอบว่า:
  - มันเป็นเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น
  ดรัคมาขัดจังหวะพวกเขา:
  - อย่าเสียสมาธิ ตอนนี้กำลังยิงอยู่!
  เด็กหนุ่มเหล่านั้นก็ยิงไม่เลวเหมือนกัน ถึงแม้จะไม่ได้สร้างความประทับใจอะไรมากนัก แต่เมื่อเป้าหมายเริ่มเคลื่อนที่ สถานการณ์ก็แย่ลงไปอีก
  "ในการรบ เมื่อศัตรูหนี คุณอาจประสบปัญหาใหญ่ได้" เอลฟารายา กล่าว
  - "แสดงให้ฉันดูหน่อยสิว่าทำยังไง!" ยามที่ตัวสูงที่สุดกล่าว
  เอลฟารายายิ้มกว้าง หลังจากเลือกเป้าหมายที่ไกลที่สุดแล้ว เธอก็เร่งความเร็วสูงสุด จากนั้นก็เปิดฉากยิงในโหมดเร่งความเร็ว
  เธอใช้เท้าเปล่าลากไปบนพื้นกระเบื้องหินอ่อนพลางพึมพำว่า:
  - ดูนี่สิ
  ขณะที่เป้าหมายเข้าใกล้ กระสุนก็พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของฟูราติโนจนเสียหลัก
  - แล้วเป็นยังไงบ้าง?
  หนุ่มๆ ต่างร้องเสียงแหลม:
  - ว้าว คุณไม่ได้เล็งเลยด้วยซ้ำ แล้วเพื่อนของคุณล่ะ?
  "ฉันทำได้ดีกว่านี้อีก!" ดรัคม่าหันปืนไปที่เป้าหมายและยิงกระสุนจนหมดแม็ก กระสุนตะกั่วดังคลิก สุดท้าย กระดานที่มีข้อความจารึกไว้ก็ปรากฏขึ้น:
  กระสุนปืนนั้นโง่เขลา ส่วนดาบปลายปืนนั้นช่างดีเหลือเกิน!
  นางไม้หญิงร้องเสียงแหลม:
  - แล้วเป็นยังไงบ้าง?
  ชายหนุ่มต่างอุทานว่า:
  - เจ๋ง! เป็นแบบอย่างของความแข็งแกร่งและเทคนิค
  เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกคนถามว่า:
  - ทำไมไม่ยิงตรงไปที่เป้าหมายเลยล่ะ?
  เด็กหญิงตอบพร้อมกันว่า:
  - ได้สิ! แต่ค่อนข้างน่าเบื่อและจำเจนะ
  "แน่นอน บางครั้งพวกเราก็เบื่อหน่ายกับงานบริการที่ซ้ำซากจำเจเหมือนกัน" ชายหนุ่มกล่าว
  "หรือฉันควรจะแสดงพลังความสามารถของเราให้เธอเห็นดีไหม?" เอลฟารายาถาม
  เหล่านักรบหนุ่มร้องตะโกนว่า:
  - ไม่ต้องกังวล! เราเชื่อมั่นในตัวคุณ และเรารู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาน่าทึ่งแน่นอน
  เอลฟารายาใช้ปลายนิ้วดีดจมูกชายหนุ่มเบาๆ:
  - ดีมาก! ดีขึ้นไปอีกเยอะเลย ทีนี้มาเริ่มขั้นตอนการประมวลผลกันเลย
  หญิงสาวเริ่มนวดใบหน้าของเขาเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด จากนั้น เมื่อชายหนุ่มนิ่งงันไป เธอก็ค่อยๆ สอดเข็มเข้าไปในรูจมูกด้านขวาของเขา
  - นี่เป็นผลกระทบต่อจุดดู! - เธอกล่าว
  เด็กสาวทำงานอย่างระมัดระวัง โดยเริ่มแรกจำกัดไว้เพียงยี่สิบจุด ตั้งแต่หน้าผากจรดเท้า เด็กชายแทบไม่รู้สึกเจ็บเลย เอลฟารายาทำงานอยู่ใกล้ๆ เธอฉีดยาต่างจากดรัคมาเล็กน้อย มันเป็นการทดลองชนิดหนึ่ง ในขณะเดียวกัน เด็กสาวก็ทาเข็มด้วยแร่ธาตุต่างๆ ไปด้วย ในเวลาเดียวกัน พวกเธอลูบไล้เด็กชายเบาๆ เห็นได้ชัดว่าเด็กชายตื่นตัวทางเพศอย่างมาก การฉีดยาสั้นๆ เข้าไปในถุงอัณฑะช่วยบรรเทาความตึงเครียดที่รุนแรงนั้นได้
  "เรียบร้อยแล้ว!" ดรัคมากล่าว "ทีนี้ก็ถึงเวลาช็อตไฟฟ้าแล้ว ฉันจะพยายามหาแรงดันไฟฟ้าที่เหมาะสมที่สุด"
  เด็กผู้ชายดูเหมือนจะสนุกสนานกันดี พวกเขายิ้มแย้มด้วยซ้ำ เด็กผู้หญิงก็อ่อนโยนกับพวกเขา ไม่ได้ใช้แรงกดดันที่รุนแรงมากนัก
  กล้ามเนื้อที่เห็นได้ชัดเจนขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากการบำบัด และผิวหนังก็ปราศจากความมัน โดยรวมแล้วดูดีมาก หนุ่มๆ เหล่านั้นดูเปล่งปลั่งขึ้นอย่างแท้จริง
  เอลฟารายาใช้มือลูบหน้าอกของชายหนุ่มแล้วพูดว่า:
  - ผมกำลังเพิ่มผลกระทบให้มากขึ้น คุณจะรู้สึกเหมือนกำลังขี่ม้าขาว
  ดรัคมาลูบไล้ร่างกายที่กำยำและเพิ่งอาบน้ำเสร็จของพวกเขา เธอแทบอดใจไม่ไหวที่จะปล่อยตัวปล่อยใจไปกับความปรารถนาอันเร่าร้อน
  เอลฟารายาจึงขัดจังหวะเธอ:
  - การประชุมยืดเยื้อเกินไป และเวลาของเรามีค่า
  เด็กสาวทั้งสองทำขั้นตอนดังกล่าวเสร็จสิ้นและดึงเข็มออกด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว
  ดรัคมาปรบมือ:
  - ตอนนี้เรามาเริ่มวัดตัวชี้วัดกันเลย
  หนุ่มๆ เหล่านั้นกระโดดขึ้น พวกเขาดูร่าเริงมาก:
  - เราพร้อมแล้ว!
  - งั้นเรามาเริ่มกันเลย เริ่มจากท่าออกกำลังกายเสริมสร้างกล้ามเนื้อก่อน
  พวกเขาเริ่มฝึกท่าสควอทโดยใช้บาร์เบล ปรากฏว่าน้ำหนักที่พวกเขายกได้เพิ่มขึ้นถึงสามสิบกิโลกรัม ท่าเบนช์เพรสเพิ่มขึ้นยี่สิบห้ากิโลกรัม และท่าเดดลิฟต์เพิ่มขึ้นถึงห้าสิบกิโลกรัมเลยทีเดียว
  เอลฟารายากล่าวว่า "นั่นแหละคือวิธีที่คุณจะรักษาชื่อเสียงของคุณได้อย่างมั่นใจ"
  หลังจากนั้น พวกเขาได้ทดสอบความยืดหยุ่น โดยให้เด็กหญิงนั่งบนไหล่ของพวกเขาแล้วโยกตัวเบาๆ ผลลัพธ์ที่ได้คือความยืดหยุ่นที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
  ดรัคมาบันทึกไว้ว่า:
  - นี่เยี่ยมมากเลยทุกคน
  เอลฟารายาแนะนำว่า:
  - หรือเราควรทดสอบพวกมันในการยิงปืนดีไหม?
  เคาน์เตสผู้มีเสน่ห์ดุจเทพธิดาพลันพูดออกมาว่า:
  -ตามนั้น!
  เด็กผู้หญิงทำตามนั้น โดยผลัดกันยิง ในตอนแรก ผลลัพธ์กลับแย่กว่าที่คาดไว้ เด็กผู้ชายประหม่าเกินไป เพราะการทดลองมีความเสี่ยง อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปได้ล่ะ? แต่แล้วพวกเขาก็เริ่มจับทางได้ เริ่มเคลื่อนไหวและยิงได้เร็วขึ้น อัตราการยิงโดนเป้าเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะเป้าหมายที่เคลื่อนที่
  เอลฟารายา กล่าวว่า:
  - เยี่ยมไปเลย! ดูเหมือนเราจะมาถูกทางแล้ว
  ดรัคมากล่าวเสริมว่า:
  "มิเช่นนั้น เราคงต้องหาส่วนผสมอื่นมาใช้แทน โดยทั่วไปแล้ว กระแสไฟฟ้าที่ผสมกับเข็มและแร่ธาตุจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างมาก มันอาจใช้รักษาโรคได้ด้วยซ้ำ คุณคิดอย่างไร เอลฟารายา?"
  นักรบสาวผมบลอนด์กระทืบเท้าเปล่าพลางร้องเสียงใสว่า:
  - ไม่ใช่ความคิดที่แย่ที่สุดนะ
  ดรัคมาเกร็งกล้ามเนื้อหน้าท้องแล้วตะโกนว่า:
  - เราจะลองทำด้วยตัวเองดู
  เด็กสาวทั้งสองแกล้งเอาเข็มจิ้มหน้าผากใสๆ ของกันและกันเล่นๆ
  แล้วพวกเขาก็เอาเข็มจิ้มลงไปที่ฝ่าเท้าเปล่าๆ ที่ยืดหยุ่นได้ของรองเท้า
  หลังจากนั้นพวกเขาก็เผยฟันอย่างร่าเริง
  "มันช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ!" ดรัคมากล่าว "ถึงแม้ว่าเราจะไม่มีอะไรต้องถอดออกก็ตาม"
  เอลฟารายาได้รับการยืนยันแล้ว:
  "ดูเหมือนว่าเราจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกับเด็กพวกนี้แล้ว งั้นเรามาเขียนสรุปวิธีการและแจกจ่ายให้ลูกน้องกันเถอะ"
  เคาน์เตสผู้เป็นดั่งนางฟ้าตอบอย่างมั่นใจว่า:
  "เราจะทำอย่างนั้น แต่จะลดจำนวนจุดที่จะยิงในศีรษะ โดยเฉพาะบริเวณใกล้ดวงตาและสมอง เพราะอาจทำให้แม้แต่ทหารก็บาดเจ็บสาหัสได้"
  นักรบสาวผมบลอนด์พยักหน้า:
  - แน่นอน! มีความเสี่ยงอยู่มาก
  "โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าไม่ใช่ฝีมืออันอ่อนโยนของหญิงสาว" เอลฟารายาพูดขึ้นไม่กี่วินาทีต่อมา เมื่อเห็นว่านางไม้เงียบไป
  ดรัคมาส่งเสียงร้อง:
  - ตอนนี้ถึงเวลาที่เราจะไปที่ศูนย์กลางและแบ่งปันความรู้ของเราแล้ว
  เด็กหนุ่มเหล่านั้นดูเหมือนจะผิดหวัง ลึกๆ แล้วพวกเขาโหยหาความรักทางกาย แต่ดรักมาเข้าใจว่าในประเทศที่ยังค่อนข้างอนุรักษ์นิยมแห่งนี้ ชื่อเสียงในฐานะหญิงโสเภณีจะเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการก้าวหน้าในชีวิต ดังนั้น เซ็กส์จึงเหลืออยู่เพียงในความฝันของเธอ และเอลฟารายาในความฝันนี้ ในฐานะผู้ศรัทธาอย่างแท้จริง (ในความเป็นจริง เธอเป็นคนที่ไม่เชื่อในพระเจ้ามากกว่าจะเป็นเอลฟ์ แม้ว่าเธอจะชอบร้องเพลงเกี่ยวกับฟิซัส ฟริสต์ก็ตาม!) ก็คุ้นเคยกับการจำกัดตัวเองอยู่แล้ว
  พวกเด็กสาวทิ้งรถแล้วตัดสินใจวิ่ง พวกเธอวิ่งไปอย่างรวดเร็ว ไม่ช้าไปกว่ารถแข่งเลย และหลังจากสวมใส่สิ่งประดิษฐ์ที่เก็บได้จากวันเดอร์โซน พวกเธอก็วิ่งเร็วยิ่งกว่าเดิมอีก
  "โซน โซน เป้าหมายของฤดูกาลนี้ ทีละด่าน!" เอลฟารายา กล่าว
  แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตามทันเท้าเปล่าๆ ผิวสีแทนของพวกเธอที่วิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว พวกสาวๆ ถอดรองเท้าเพื่อถนอมรองเท้าสำหรับการเดินทางที่ลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะการวิ่งเร็วขนาดนั้นทำให้รองเท้าเหนื่อยมาก
  ต้นไม้เขียวขจี สูดอากาศสดชื่นของต้นฤดูร้อน กลิ่นหอมอบอวลของโลกที่โหดร้ายแต่ก็อบอุ่นแห่งนี้ เครื่องบินลำหนึ่งปรากฏให้เห็นบนท้องฟ้า มันเป็นเครื่องบินโจมตีที่มีปีกโค้งและปืนใหญ่ ควันพวยพุ่งขึ้นมา ที่ไหนสักแห่ง ป่ากำลังลุกไหม้ เด็กสาวหายใจโล่งอก แต่แล้วพวกเธอก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่น่าสงสัยบนถนนข้างหน้า พวกเธอจึงเร่งความเร็วขึ้น
  "ดูเหมือนจะมีกลุ่มก่อวินาศกรรมซุ่มโจมตีอยู่ตรงนั้น" ดรัคมากล่าว
  "ฉันเห็นและได้ยินมัน ดูเหมือนว่าศัตรูจะรู้ความลับบางอย่าง ถ้าพวกเขาส่งสายลับเข้ามาในพื้นที่นี้โดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา" เอลฟารายาตั้งข้อสังเกต
  นางไม้หญิงร้องเสียงแหลม:
  - นี่เป็นความจริงอย่างไม่ต้องสงสัย
  ผู้บัญชาการหน่วยก่อวินาศกรรม พันโท แฮร์รี่ กริฟฟินด์ ชายร่างใหญ่ผิวสีน้ำตาล กำลังถ่ายอุจจาระอยู่ เขาเลือกสถานที่ที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง นั่นคือข้างๆ รังมด แมลงร้ายเหล่านั้นไม่ได้ประทับใจกับการที่ชาวอเมริกันผู้นี้ได้รับเหรียญกล้าหาญเฟนินและพทาลินสักเท่าไหร่ พวกมันกัดนายทหารคนนั้นตรงจุดที่อ่อนไหว เขาเริ่มกรีดร้องเสียงดังลั่น แสดงให้เห็นถึงการขาดการควบคุมตนเอง ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา ร้อยเอก จอร์จ ฟรูซ เริ่มเหยียบมดเหล่านั้น
  ทั้งคู่ต่างก็สบถด่ากันอย่างรุนแรง มีเพียงร้อยโทลิสโตแพดเท่านั้นที่พูดขึ้นมา โดยพิจารณาจากลักษณะใบหน้าที่เป็นลูกครึ่งของเขา:
  - ด้วยวิธีนี้เราจะสามารถทำลายการซุ่มโจมตีได้!
  ส่งเสียงคำรามตอบรับ:
  - แต่ตอนนี้ยังไม่มีใครมาเลย!
  แล้วเสียงฟู่ก็เริ่มขึ้น:
  - นายพลโกรธมาก พวกเขาบอกว่าผู้นำสูงสุดสั่งประหารชีวิตสมาชิกกองบัญชาการระดับสูง 25 คนในข้อหาก่อวินาศกรรม
  ร้องเสียงแหลมด้วยความกลัว:
  - เขามีแรงบีบมือที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง และเขาสมควรได้รับมัน!
  ส่งเสียงครอกครากตอบรับ:
  - และภารกิจของเราคือการค้นหาและดำเนินการลาดตระเวน
  ชายท่าทางอ่อนช้อยคนนั้นสบถอีกครั้ง ดึงกางเกงขึ้น และคาดเข็มขัด
  "ฉันว่าฉันควรไปสำรวจดูก่อนดีกว่า ฟังคำสั่งของฉันนะ ทันทีที่ศัตรูปรากฏตัว ให้ยิงเครื่องยิงระเบิดมือทันที"
  - ครับผม สหาย!
  และแม่น้ำของหมูป่าอีกครั้ง:
  - ระวัง! ฉันจะยิงลูกอัณฑะแกให้ขาด!
  และประจบประแจง:
  - ครับผม! ท่านผู้นำ สหาย!
  เด็กสาวทั้งสองวิ่งฝ่าป่าไป โดยอวดฝ่าเท้าเปล่าสีชมพูของพวกเธอ พยายามแทรกตัวเข้าไปด้านหลังกลุ่มคนที่ซุ่มโจมตีอยู่
  โดยหลักการแล้ว ด้วยอาวุธและสิ่งประดิษฐ์ที่เป็น "เกราะ" เหล่านั้น การโจมตีแบบตรงๆ อาจเป็นไปได้ แต่ก็จะส่งผลเสียมากกว่าผลดี ดังนั้นจึงเสี่ยงเกินไป และถ้าหากหินเหล่านั้นสูญเสียพลังเวทมนตร์ไปแล้วล่ะ?
  ดรัคมาได้กล่าวถึงเรื่องนี้ไว้ว่า:
  - จักรวาลอื่นนั้นคาดเดาไม่ได้
  เอลฟารายาได้รับการยืนยันแล้ว:
  - เรามีความเห็นตรงกันในประเด็นนี้ ดังนั้นเราจะปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ทั้งหมดของศิลปะการทหาร
  ป่าเป็นพันธมิตรของนักรบผู้แข็งแกร่ง และถึงแม้จะมีทหารพลร่มประมาณหนึ่งร้อยนาย แต่ก็เห็นได้ชัดว่าหน่วยนี้ไม่ได้ฝึกฝนมาอย่างดี หลายคนสูบบุหรี่ บางคนจิบวิสกี้จากกระติก การแจ้งเบาะแสแพร่หลายในกองทัพ CSA จนถึงขั้นไร้สาระ หากผู้บังคับบัญชาทำผิดต่อทหาร ทหารคนนั้นก็จะแจ้งความ ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่แทบจะปฏิเสธไม่ได้ ทหารหลายคนเป็นผู้แจ้งเบาะแสเสียเอง และพวกเขาถูกหวาดกลัวราวกับไฟ แล้วจะมีระเบียบวินัยแบบไหนกัน? หากคุณกดดันทหารแม้เพียงเล็กน้อย พวกเขาก็จะเขียนใส่ร้ายคุณ กล่าวหาว่าคุณเป็นสายลับหรือผู้ก่อวินาศกรรม ที่น่าแปลกก็คือ กลไกของการปราบปรามและความคลั่งไคล้สายลับไม่ได้เปลี่ยนกองทัพให้กลายเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งไร้เทียมทาน มันเพียงแต่ลดระดับการฝึกฝนลงเท่านั้น
  เอลฟารายาถามดรัคมาว่า:
  - หรือเราอาจจะลองทอดด้วย "โฟโบเลนสกี" ธรรมดาๆ ดูไหม?
  เธอตอบว่า:
  - สมเหตุสมผลมาก! วิธีนี้จะช่วยยกระดับการฝึกอบรมของเราได้
  เด็กสาวก้าวเข้าสู่ระยะยิง เล็งเป้า และหรี่ตาลง ตอนนี้สิ่งสำคัญคือการกระจายกระสุนเพื่อให้กระสุนทั้ง 48 นัดในแต่ละแม็กกาซีนไปถึงทหารให้ได้มากที่สุด การกระจายกระสุนก็มีบทบาทเช่นกัน ตอนนี้เป้าหมายมีเวลาอยู่ในแม็กกาซีน 6 วินาทีพอดี เด็กสาวหยุดนิ่งและตั้งสมาธิ เล็งอาวุธ พยายามเข้าสู่โหมดการต่อสู้แบบ "ต่อเนื่อง" ที่พวกเธอคิดค้นขึ้นเอง ซึ่งเวลาจะช้าลงและความเร็วส่วนตัวจะเพิ่มขึ้น ทำให้สามารถกำจัดทหารได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ กระสุนแต่ละนัดจะถูกมองว่าเป็นชิ้นส่วนแต่ละชิ้น
  "ยิงได้ทันทีที่ยกนิ้วขึ้น" ดรักมาเตือน เด็กสาวลังเลอยู่สองสามวินาทีแล้วจึงเปิดฉากยิง
  ตอนนี้ศัตรูได้ "พลซุ่มยิง" แล้ว ทหารหลายสิบคนถูกสังหาร ทั้งที่ยืนอยู่และที่นอนซุ่มอยู่แบบไม่ระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม หลายคนนั่งอยู่ ซึ่งทำให้การสังหารง่ายขึ้น
  เมื่อได้ยินเสียงปืน ศัตรูก็ตอบโต้ช้าเกินไป บางคนสะดุ้ง บางคนยิงตอบโต้ อย่างไรก็ตาม หลังจากยิงกระสุนหมดแม็กกาซีนแล้ว เด็กสาวเหล่านั้นก็สังหารศัตรูไปมากกว่าครึ่ง
  ดรัคมาได้ออกคำสั่งว่า:
  - และตอนนี้ก็ถึงคิวระเบิดมือ F-13 แล้ว
  ฝ่ายศัตรูพยายามขว้างระเบิดมือเช่นกัน แต่ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก พวกเด็กสาวขว้างระเบิดมือกลางอากาศ พวกเธอใช้มือทั้งสองข้างยิง ทำให้สะเก็ดระเบิดกระเด็นไปโดนคนที่ขว้าง
  "ช่วยเราด้วย ช่วยเราด้วย!" เหรียญดรัคมาเจ็ดสีตะโกนเยาะเย้ยเป็นภาษาอังกฤษ
  เอลฟารายาใช้ทั้งมือและนิ้วเท้าเปลือยเปล่าอันเย้ายวนของเธอทำงาน และกล่าวว่า:
  - การยิงสกัดระเบิดมือขณะลอยอยู่ในอากาศเป็นยุทธวิธีที่ยอดเยี่ยม
  ไม่นานนัก ก็เหลือทหารเพียงไม่กี่นายที่ยังมีชีวิตอยู่ และส่วนใหญ่ก็บาดเจ็บ เด็กสาวรีบวิ่งไปช่วยเหลือพวกเขา ในกลุ่มนั้นมี ร้อยโท ฟาร์รี กริฟฟินด์ รวมอยู่ด้วยโดยไม่คาดคิด เขามีกลิ่นเหม็นมาก ที่แปลกคือ ร่างกายของเขากลับถ่ายอุจจาระออกมาอย่างมากมาย
  "ข้าขอยอมแพ้!" เขาพึมพำ "พทาลิน จบสิ้นแล้ว!"
  "เป็นเพลงที่คุ้นเคย" เอลฟารายากล่าว
  "แกแบกของเหม็นๆ แบบนั้นไว้บนหลังไม่ได้หรอก!" ดรักมาตะคอกใส่ขาเขาจนข้อนิ้วหัก "ทีนี้แกไปไหนไม่ได้แล้ว"
  ฟาร์รีพึมพำว่า:
  - โสเภณีเอลฟ์! - แล้วเขาก็หมดสติไป
  "แค่นี้แหละ สำหรับตอนนี้เราจัดการไอ้คนนี้แค่นี้ก่อน เราจะโทรแจ้งตำรวจ แล้วตำรวจจะมามัดมันไว้ ส่วนที่เหลือเราจะมัดเอง" เอลฟารายา กล่าว
  พวกผู้หญิงจัดการเรื่องนี้อย่างมืออาชีพและรวดเร็ว พวกเธอจับพันโทมัดไว้และทำให้เขาได้สติ ด้วยความกลัว เขาจึงสารภาพความจริงออกมา ปรากฏว่ามีหน่วยจู่โจมขึ้นฝั่งอีกสามหน่วย และมีสายลับอยู่ในกองบัญชาการ ซึ่งมีตำแหน่งไม่ต่ำกว่าพลตรี
  พวกผู้หญิงบันทึกคำให้การของเขาลงในเครื่องบันทึกเทปแล้วทิ้งเขาไว้ข้างหลัง กลุ่มหนึ่งกำลังเดินทางมาและได้วางแผนซุ่มโจมตีใกล้เมือง ขณะที่หน่วยรบพิเศษจะจัดการกับส่วนที่เหลือ อีกครั้งที่ส้นรองเท้าเปลือยของพวกเธอปรากฏให้เห็น ขณะที่พวกเธอเร่งความเร็วขึ้น
  เสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหว และสายฝนก็โปรยปรายลงมา ดรัคมาชะลอฝีเท้าลงเล็กน้อยและตั้งใจฟัง:
  - ที่นี่มีกลิ่นอายของฤดูใบไม้ร่วง ทั้งที่ฤดูร้อนเพิ่งเริ่มต้น
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - ใช่เลย! สายฝนที่โปรยปรายลงมานั้นอุ่นสบาย การได้เหยียบย่ำแอ่งน้ำด้วยเท้าเปล่าเป็นอะไรที่น่ารื่นรมย์มาก
  นางฟ้าสาวร้องเสียงใส:
  - ขาของคุณและของฉัน สามารถทำให้ผู้ชายทั้งโลกคลั่งไคล้ได้ คุณเห็นแล้วใช่ไหมว่าพวกเขามองเรายังไง
  นักรบสาวผมบลอนด์ตบส้นเท้าสีชมพูเปลือยเปล่าลงบนแอ่งน้ำพลางพูดเสียงหวานว่า:
  - บอกตามตรงนะ หนุ่มหล่อทั้งหลาย ฉันแทบอดใจไม่ไหวที่จะระงับความปรารถนาของตัวเอง
  "ในฐานะที่เป็นคนไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า มันยากกว่ามากสำหรับฉันที่จะทำอะไรแบบนั้น" ดรักมาประกาศ (ด้วยเหตุผลบางอย่าง ในความฝันเธอกลับกลายเป็นคนไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า ทั้งๆ ที่ในความเป็นจริงเธอมีความเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าของศาสนาเพแกน!) "อย่างไรก็ตาม ฉันชอบผู้ชายที่มีปัญญามากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เคารพในวรรณคดีคลาสสิก ใช่ เอลฟารายา ถ้าคุณอยากประสบความสำเร็จ คุณต้องเขียนมากกว่าแค่บทกวีรักชาติ แค่ได้ยินคำพูดของเอลเฟียก็ทำให้หูฉันอื้อแล้ว"
  นักรบสาวผมบลอนด์คัดค้าน:
  - อย่าคิดว่าฉันเป็นผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านขนาดนั้นสิ ตัวอย่างเช่น นี่คือบทกวีเกี่ยวกับฤดูใบไม้ร่วง
  ดรัคมาส่งเสียงร้อง:
  - ฉันอยากฟังว่าเสียงของพวกเขาเป็นยังไง
  เอลฟารายาเริ่มร้องเพลงด้วยเสียงอันไพเราะและทรงพลังของเธอ ซึ่งสามารถเอาชนะนักร้องโอเปร่าคนใดก็ได้ แม้แต่ผู้ที่เก่งที่สุด
  แต่งกายได้งดงามจนกษัตริย์ทั้งหลายต้องอิจฉา
  สีแดงเข้ม สีทอง และใบไม้ประดับด้วยทับทิม!
  ขณะที่ผีเสื้อโบยบินในยามเย็น
  และเสียงของสายลม เครื่องดนตรีของเหล่าเครูบ!
    
  ความสงบสุขอันกว้างขวางและหรูหราของฤดูใบไม้ร่วง
  ต้นไม้ โดมของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์!
  กิ่งไม้ใดๆ ที่มีการแกะสลักอย่างประณีต
  หยาดน้ำค้างดุจไข่มุกแห่งอัญมณีล้ำค่า!
    
  แอ่งน้ำนั้นถูกปกคลุมด้วยริ้วสีเงินบางๆ
  ประกายไฟส่องประกายออกมาจากใต้กีบม้า!
  พวกคุณปฏิบัติต่อกันด้วยความเมตตา
  ขอให้คุณมีชีวิตอย่างมีความสุขภายใต้ท้องฟ้าที่สดใส!
    
  ท่ามกลางแสงแดดจ้า ในชุดเดรสหลวมๆ ของเธอ
  ต้นเบิร์ชและต้นป็อปลาร์เต้นรำวอลซ์แห่งความรัก!
  เรารู้สึกเสียใจกับวันที่ได้จมดิ่งลงสู่ห้วงเหว
  เก็บความทรงจำดีๆ จากการพบปะเหล่านั้นไว้กับฉันนะ!
    
  ฤดูหนาวจะมาถึง แต่ความเยาว์วัยคงอยู่ชั่วนิรันดร์ในฤดูหนาวนั้น
  ไม่ใช่ผมหงอก แต่เป็นเพชรที่ประดับอยู่บนเส้นผม!
  เราจะรวมเพื่อนๆ ทุกคนมาฉลองวันหยุดด้วยกัน
  และมาถ่ายทอดความฝันของเราออกมาเป็นบทกวีอันไพเราะกันเถอะ!
  เช่นเคย เงินดรัคมาแสดงความไม่พอใจ:
  - มันดูโบราณไปหน่อย คำพูดอย่างเสียง ทองคำ และเทวดาตัวน้อยที่คุณรัก คุณหมกมุ่นกับศาสนามากเกินไปแล้ว
  เอลฟารายาบี้แมลงวันกัดด้วยนิ้วเท้าเปล่าๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า:
  "เราอาศัยอยู่ในประเทศที่ปกครองโดยพวกเอลฟ์และปกครองแบบศาสนา ซึ่งตำแหน่งและสำนวนโบราณมากมายยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้ ดูสิว่าเด็กๆ รักมันมากแค่ไหน"
  เด็กชายหลากหลายประเภท ตั้งแต่เด็กเท้าเปล่าไปจนถึงเด็กที่แต่งตัวดี ยืนอยู่ริมทางหลวงและเฝ้ามองขบวนอย่างสนใจ พวกเขาปรบมือ มีคนตะโกนขึ้นมาว่า:
  - เฟโทเวนในชุดกระโปรง
  เด็กชายคนหนึ่งกล่าวเสริมว่า:
  - และที่สำคัญคือต้องใส่รองเท้าส้นสูงสีชมพูแบบไม่หุ้มส้นด้วย!
  ขณะที่พวกเธอร้องเพลง จังหวะการร้องของพวกเธอก็ช้าลง ทำให้พวกเธอโดดเด่นขึ้นมาทันที สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือผมของพวกเธอที่พลิ้วไหวราวกับธงรบ ผมสีทองของเอลฟารายและเปลวไฟเจ็ดสีของดรัคมา
  "พวกมันกำลังวิ่งไปจุดไฟเผาชาวเฟรเมน!" เด็กชายผมสีทองคนหนึ่งตะโกนขึ้น
  ในพริบตาเดียว ดรักมาก็กระโดดเข้าหาเขา ในขณะที่เด็กชายเพิ่งหันหลังวิ่งหนีไป
  เธอตะโกนขู่ว่า:
  - คุณชื่ออะไรครับ คุณนักปัญญาชน?
  เด็กชายส่งเสียงอ้อแอ้:
  - เอริดริช หรือเรียกสั้นๆ ว่า ริช ในฐานะเพื่อนก็ได้
  เด็กหญิงเจ็ดสีร้องเจื้อยแจ้วว่า:
  - คุณอยากลองช็อกโกแลตอเมริกันไหม?
  เด็กหญิงห้าวส่ายหัว:
  - ไม่จริงหรอก พวกเขาบอกว่ามันเป็นแค่ของปลอม
  เคาน์เตสนางฟ้าหัวเราะ:
  "ไม่จริงหรอก ฟาตินสกายา เอเมริกา ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของ CSA อยู่ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถผลิตสินค้าที่มีคุณค่าได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกองกำลังยกพลขึ้นบก"
  - งั้นก็ส่งมาให้ฉันสิ! - เด็กชายตอบ
  ดรัคมาส่งแท่งช็อกโกแลตที่ห่อด้วยธนบัตรสิบรูเบิลให้ เด็กชายยิ้ม:
  "เงินนี้เป็นของทุกคน" เขากล่าว พร้อมกับโชว์เรียวขาที่ผิวสีแทนเปลือยเปล่า แล้ววิ่งไปหาผู้คนของเขา
  เสื้อยืดของเด็กชายยังใหม่เอี่ยม เขาดูสุขภาพดีและแต่งตัวเรียบร้อย สงครามเพิ่งเริ่มต้น และเด็กๆ ยังไม่เคยประสบกับความยากลำบากของมัน เด็กผู้ชายชอบวิ่งเล่นเท้าเปล่า โดยเฉพาะในอากาศร้อนแบบนี้ อย่างไรก็ตาม การปันส่วนอาหารแบบทหารน่าจะถูกนำมาใช้ในเอลเฟีย-เอลฟ์มาเนียเป็นหนึ่งในจังหวัดของมหาอำนาจ เด็กๆ มักได้รับผลกระทบมากที่สุด เพราะในวัยของพวกเขา พวกเขามักหิวอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม ต่างจากสหภาพโซเวียตที่มีระบบฟาร์มรวม ซึ่งอาหารขาดแคลนแม้ในช่วงยุคเบรจเนฟที่เจริญรุ่งเรือง เอลเฟียในปัจจุบันกลับมีเสบียงอาหารเหลือเฟือ เจ้าของฟาร์มและเกษตรกรที่เข้มแข็งสามารถเลี้ยงดูประเทศได้ดีกว่าใครก็ตามที่ถูกบังคับให้ทำงานเพื่อเลี้ยงชีพ
  เอลฟารายาคิดว่าข้อเท็จจริงที่ว่าประเทศนี้ส่วนใหญ่เป็นประเทศที่นับถือศาสนามีผลดีต่อบรรยากาศโดยรวม ต้องบอกว่าในเอลเฟียสมัยใหม่ ชาวเอลฟ์สลาฟส่วนใหญ่แทบไม่ต่างจากคนที่ไม่เชื่อในพระเจ้า พวกเขาดื่มเหล้า พูดคำหยาบ สูบบุหรี่ โกง ทำแท้ง และติดคุก และการไปโบสถ์เป็นประจำ แม้แต่สัปดาห์ละครั้ง ก็เป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงสำหรับหลายคน ที่นี่ หากเจ้าหน้าที่คนใดไม่ไปโบสถ์วันอาทิตย์โดยไม่มีเหตุผลที่สมควร วาระการดำรงตำแหน่งของพวกเขาก็จะไม่นาน การเรียนวิชาศาสนาเป็นวิชาบังคับในโรงเรียน ซึ่งรวมถึงนักเรียนมุสลิมด้วย
  การหลอมรวมทางศาสนาเป็นก้าวสำคัญ เมื่อเหล่าเอลฟ์เริ่มเข้าใจว่าอะไรดีที่สุดสำหรับพวกเขา เอลฟารายาในยุคของเธออ่านวรรณกรรมโปรเตสแตนต์ที่ยกย่องฟิบเลีย แต่ในใจเธอ เธอชอบประเพณีที่เชิดชูเหล่าเอลฟ์มากกว่า โดยไม่ได้พิจารณาว่ามันขัดแย้งกับฟิบเลียหรือไม่ คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์เกือบทั้งหมดเขียนโดยชาวเฟฟเรียน และประเพณีส่วนใหญ่เป็นแบบเอลฟ์-เฟรเชียน มันจะดีกว่าถ้าเราเขียนฟิบเลียฉบับเอลฟ์ของเราเอง โดยทำให้ฟริสต์เป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง พลัง และความเป็นที่ทรงเลือกของเหล่าเอลฟ์ มิฉะนั้น เมื่อคุณอ่านพันธสัญญาเดิม มันช่างน่าขนลุก: ชาวเฟฟเรียนเป็นประชากรของพระเจ้า! เอลฟ์เป็นประชากรของพระเจ้า และขอสรรเสริญพระเจ้า อย่างน้อยในจักรวาลนี้พวกเขารวมตัวกันเป็นรัฐเดียว และในโลกของพวกเขา ความสัมพันธ์ระหว่างเอลเฟียและเอฟไครนาพี่น้องของพวกเขานั้นแย่ยิ่งกว่าความสัมพันธ์กับโทรลล์เสียอีก
  ตอนนี้พวกเขากลับมาเร่งฝีเท้าอีกครั้ง แต่ก็ไม่ได้หยุดพวกเขาจากการคิด หากพวกเขามีชะตาที่จะต้องกลับไปยังโลกของตนเอง พวกเขาจะกอบกู้เอฟไครนาได้อย่างไร พวกเขาต้องกระทำการอย่างชาญฉลาด โดยไม่ใช้ความรุนแรง กุญแจสำคัญคือการพึ่งพานักการเมืองหนุ่มสาวที่ซื่อสัตย์ ไม่ใช่อาชญากร โดยทั่วไปแล้ว การสร้างชนชั้นนำใหม่ในเอลเฟียเป็นสิ่งสำคัญ ไม่ใช่พวกคณาธิปไตยเลวทรามหรือหัวหน้าพรรคอย่าง FPSS แต่เป็นพลังที่แท้จริงที่สามารถพัฒนาประเทศได้ ชนชั้นนำใหม่นี้ต้องรับใช้ไม่ใช่ตนเอง แต่ต้องรับใช้จักรวรรดิอันยิ่งใหญ่และประชาชนผู้ยิ่งใหญ่ของมัน หลักการเดียวกันนี้ใช้ได้กับประเทศนี้เช่นกัน จะหลีกเลี่ยงการล่มสลายของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร ลักษณะสำคัญของเอลเฟีย รองจากหน่วยพิทักษ์ขาว คือการปกครองแบบเลือกตั้งแทนระบอบกษัตริย์ ฟอลชัคพิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้ปกครองที่แข็งแกร่งและมองการณ์ไกล โดยอาศัยอำนาจประธานาธิบดีที่ทรงพลัง อำนาจอันกว้างขวางของประธานาธิบดีทำให้เขาสามารถรวมชาติและรัฐ และเอาชนะความเสื่อมทรามและความไร้ระเบียบได้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ EFLSA แม้จะมีลักษณะเป็นประชาธิปไตย แต่ก็มีอำนาจของประธานาธิบดีค่อนข้างมาก แต่บริเตนใหญ่ (Felico-Britain) ที่ซึ่งสถาบันกษัตริย์กลายเป็นเพียงนาม และนายกรัฐมนตรีพึ่งพาพรรคของตนเองมากเกินไป กลับสูญเสียสถานะมหาอำนาจโลกไป ลองคิดดูสิ ดินแดนของอังกฤษหดตัวลงถึง 150 เท่าในประวัติศาสตร์สมัยใหม่
  ในจักรวาลนี้ ฟริทาเนียได้กลายเป็นคอมมิวนิสต์ และเมืองต่างๆ ก็ตกอยู่ในความวุ่นวายและโกลาหล พวกเขาจึงต้องมุ่งหน้าไปยังเอลเบียนที่ปกคลุมไปด้วยหมอก
  ผู้คนที่นั่นเป็นอย่างไรบ้าง?
  มีเสียงกระซิบแผ่วเบาบนท้องฟ้า และเครื่องบินลาดตระเวนก็ปรากฏขึ้น ตัวเครื่องทาสีเดียวกับท้องฟ้า ปีกโปร่งแสง และกำลังปล่อยหมอกออกมา อย่างไรก็ตาม สำหรับสายตาที่เฉียบคมของเด็กสาวเหล่านี้ มันไม่ใช่ปัญหาเลย พวกเธอจึงยกปืนไรเฟิลขึ้นและยิงเป็นชุด กระสุนสองนัดนั้นมากเกินไปสำหรับเครื่องบินลาดตระเวนที่หุ้มเกราะเบา มันเอียงและเริ่มร่วงลง
  "เกราะอ่อนแอ!" เอลฟารายากล่าว
  ท่านเคาน์เตส-นิมฟ์ได้ยืนยันแล้ว:
  - โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณกระแทกกระจก
  "เครื่องจักรแบบนั้นน่ะ ไม่น่าจะหนักมากนะ มันเหมือนเครื่องบินปีกเดียว หนักไม่เกินแปดร้อยกิโลกรัมหรอก" เด็กสาวถามดรัคมา
  - คุณคิดว่านักบินจะรอดชีวิตไหม?
  เด็กหญิงเจ็ดสีตอบด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยมั่นใจนักว่า:
  - ไม่น่าเป็นไปได้! เราตั้งค่าของเขาผิดหมดแล้ว
  เอลฟารายาตอบอย่างมีไหวพริบว่า:
  - ยิ่งดีเท่าไหร่ ความทุกข์ทรมานจากการถูกจองจำก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น
  การวิ่งช่วยเพิ่มกำลังใจให้เด็กหญิงเหล่านั้น และพวกเธอก็วิ่งมาถึงจุดศูนย์กลางได้ในพริบตาเดียว
  ความล่าช้าเพียงอย่างเดียวคือเพื่อทำลายการซุ่มโจมตี เด็กสาววิ่งไปรอบๆ บริเวณที่ซุ่มโจมตี พร้อมกับได้ยินเสียงพูดคุยเบาๆ
  ผู้บัญชาการหน่วยพลร่ม พันตรีฟ็อบ ดาวเวลล์ แห่งหน่วยรบพิเศษ เกาจมูกอย่างประหม่า มันเป็นลางร้าย หมายความว่าคุณจะโดนต่อยเข้าที่จมูก
  เขาคำรามออกมาว่า:
  - ชาฟรานิค พวกนี้เป็นพวกไหนกัน คลานเหมือนมดเลยเหรอ?
  - ใช่ครับ นั่นคือเด็กๆ กำลังขี่จักรยานครับ - ชายลูกครึ่งฝรั่งเศสตอบ
  จากนั้นก็มีเสียงร้องตามมา:
  - มาเปิดฉากยิงกันเถอะ!
  ชายลูกครึ่งผิวสีสังเกตอย่างมีเหตุผลว่า:
  - เพื่อจุดประสงค์เล็กน้อยอย่างการเปิดโปงการซุ่มโจมตีงั้นหรือ?
  สัตว์ในชุดเครื่องแบบส่งเสียงคราง:
  "แต่พวกมันฉลาดมากเลยนะ เหมือนปีศาจชัดๆ ยิงพวกมันเล่นๆ ดีกว่า"
  ชาฟรานิคกล่าวว่า:
  - เป้าหมายแบบนั้นไม่น่าสนใจเป็นพิเศษ
  คำตอบประชดประชัน:
  - อาจจะใช่ แต่ก็น่าสนใจนะ
  เสียงคำรามที่ถูกบังคับ:
  - เราต้องการรถยนต์สักคัน เป็นเฟอร์รารี่สีม่วง พร้อมสาวสวยสองคน
  คำถามเพื่อความชัดเจน:
  - กับลูกไก่สองตัวเหรอ?
  เสียงร้องด้วยความยินดี:
  - สาวเอลฟ์!
  และคำพูดหยาบคาย:
  - สองคน น้อยเกินไป! สำหรับทั้งบริษัท พวกเขาจะต้องตายหากต้องรับใช้เรา
  เป็นการแสดงออกที่หยาบคายและไม่เหมาะสมอีกครั้ง:
  - เราสามารถรับได้จากทั้งสองด้าน
  เสียงหัวเราะคิกคักตอบกลับ:
  - ดูตลกดีนะ
  และนี่คือเสียงคำรามของหมูป่าในช่วงติดสัดอีกครั้ง:
  - และในขณะเดียวกันก็ใช้งานได้จริง!
  "ผมไม่สงสัยเลยเกี่ยวกับเรื่องหลัง" นายทหารยศพันตรีเลียริมฝีปาก "น่าจะมีมาตรการทางจิตวิทยาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย"
  - คุณไม่เข้าใจเหรอ? - ชาฟรานิคแสดงความประหลาดใจ
  เจ้าหน้าที่ตะโกนว่า:
  - ดูเหมือนว่าคุณจะไม่เป็นมิตรกับหัวกะหล่ำปลีอย่างที่ชาวเอฟรูเซียกล่าวไว้ใช่ไหม?
  ชาฟรานิคยังไม่เข้าใจประเด็นอย่างถ่องแท้:
  - ฉันไม่ใช่คนกินมังสวิรัติ แต่ฉันก็ไม่ได้ต่อต้านการใช้กะหล่ำปลีเป็นเครื่องเคียง เช่น กับไก่
  เจ้าหน้าที่คำรามว่า:
  - คุณเอาเงินดอลลาร์ไปยัดใส่ไก่งวงเหรอ?
  แซฟฟรอนเกาหัว:
  - นี่ใช้สำหรับอะไรครับ ผู้บัญชาการ?
  "ผมไม่เข้าใจศัพท์เฉพาะของพวกเอลฟ์เลย กะหล่ำปลีก็เหมือนดอลลาร์หรือบัคส์ของเรา และหัวก็คือหัว" นายทหารคนนั้นอธิบาย
  เสียงหัวเราะคิกคักตอบกลับ:
  - ช่างเป็นความคิดที่แปลก! ช่างเป็น "คำแสลง" อะไรเช่นนี้!
  เจ้าหน้าที่ตะโกนเสียงดังว่า:
  - มันก็เป็นอย่างนั้นแหละ โอเค คุณดื่มวอดก้าเอลฟ์หนึ่งลิตรได้ไหม?
  ชาฟรานิคเริ่มหวาดกลัว:
  - วอดก้าเอลฟ์เหรอ? นั่นมันความตายทั้งเป็นชัดๆ
  นายทหารยศพันตรีหัวเราะเบาๆ แล้วหยิบขวดแก้วขนาด 1 ลิตรออกมา พลร่มหลายคนจ้องมองพวกเขาพร้อมกับกระพริบตา
  - ว้าว! สุดยอดไปเลย!
  ฟอบ โดเวลล์ ชั่งน้ำหนักในมือแล้วเสนอราคาว่า:
  - คุณมีทางเลือก อย่างแรกคือดื่มจากขวด หรืออย่างที่สองคือทุบขวดใส่หัวตัวเอง
  เสียงร้องแหลมด้วยความตกใจตอบกลับมา:
  - แล้วตัวเลือกที่เป็นกลางล่ะ?
  ต่อไปคือเสียงคำราม:
  - แค่ถอดกางเกงแล้วนั่งทับขวดก็พอแล้ว พูดง่ายๆ ก็คือ เลือกเอาตามใจชอบ
  เสียงที่สิ้นหวังดังขึ้นพร้อมกับถอนหายใจ:
  - โอเค ผมรับไว้ ผมอยากลองมานานแล้ว วอดก้าเอลฟราเชน นี่มันยาพิษชนิดไหนกันเนี่ย?
  เสียงหัวเราะเยาะเย้ยตอบกลับมา:
  - เรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด
  ดรัคมาและเอลฟารายาได้ยินบทสนทนานี้โดยบังเอิญ หูของพวกเขานั้นไวมาก ประกอบกับอิทธิพลของสิ่งประดิษฐ์เหล่านั้น ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็กำลังคลานไปทางด้านหลัง เอลฟารายาถามด้วยความประหลาดใจว่า:
  - พวกเขากำลังซุ่มโจมตีและวางเดิมพันที่โง่เขลาเช่นนี้!
  เคาน์เตสนางฟ้ากล่าวอย่างร่าเริงว่า:
  - จะทำอย่างไรได้ล่ะ! นี่คือระดับของวัฒนธรรมอเมริกันที่ทวีคูณด้วยการกระทำที่เป็นการกลั่นแกล้งผู้อื่นอย่างผิดกฎหมาย
  "ลัทธิเอลฟ์เป็นความคิดที่ดี แต่ส่วนใหญ่มักถูกนำไปใช้ในที่มืด!" เอลฟารายากล่าว
  ดรัคมาสรุปว่า "คนชั่วที่มีความคิดดี กลับก่อการนองเลือดมากกว่าคนชั่วที่มีเจตนาร้ายเสียอีก!"
  "มันเป็นการเลือกระหว่างประหารชีวิตหรือแขวนคอ ฉันเลือกประหารชีวิต!" ดวงตาไพลินของเอลฟารายาเปล่งประกาย พวกเธอเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบราวกับนินจา พวกเธอไร้เทียมทานในด้านการก่อวินาศกรรมและการซุ่มโจมตี
  ในขณะเดียวกัน กัปตันชาฟรานิคก็เปิดจุกขวดและดื่มจากคอขวดไปอึกใหญ่
  "เยี่ยมไปเลย!" พลร่มคนนั้นพึมพำ
  วอดก้าไหลลงสู่ลำคออันกว้างของชายลูกครึ่งฝรั่งเศสอย่างมีเสียงกรุ๊งกริ๊ง
  เขาถึงกับครางด้วยความพึงพอใจ
  "ช่างน่ารังเกียจ!" เอลฟารายาอุทาน "ฟังดูแปลก แต่ฉันอยากฆ่าพวกมันให้หมดเลยด้วยซ้ำ"
  ดรัคมาหัวเราะ:
  - และกินหมูด้วย!
  หญิงสาวผมบลอนด์สังเกตเห็นว่า:
  "มีความจริงอยู่บ้างในคำพูดของเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์ หมูเป็นเหมือนที่ทิ้งขยะเดินได้ และสำหรับชาวฟิวเดียนแล้ว มันไม่เป็นไปตามหลักโคเชอร์ มันไม่ใช่อาหาร หนังสือฟิบลียาถูกเขียนขึ้นเป็นหลักเพื่อให้ชาวฟิวเรียนเข้าใจ"
  เคาน์เตสนางฟ้าเท้าเปล่ากล่าวอย่างร่าเริงว่า:
  - เอาล่ะ ลองดูซิว่านักรบโทรลคอมมิวนิสต์ชาวอเมริกันจะรับมือกับเอลฟ์ขี้เมาธรรมดาๆ ได้ไหม
  หลังจากดื่มไปได้ประมาณครึ่งขวด ชาฟรานิคก็เริ่มตัวสั่น ปล่อยขวดลง และเริ่มเรอ ฟ็อบ ดาวเวลล์จึงต่อยเขาที่หลัง
  - คุณมันอ่อนแอเหลือเกิน!
  เขาอาเจียนออกมา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว
  ฟ็อบหัวเราะ:
  - เอาล่ะ ทีนี้เราจะมาทดสอบความแข็งแกร่งของกะหล่ำปลีของคุณกัน มันแข็งแกร่งพอที่จะต้านทานขวดของเอลฟ์ได้แค่ไหน?
  หลังจากเรอออกมา ชาฟรานิคก็หายใจเข้าออกอย่างยากลำบาก ก่อนจะเบ่งออกมาว่า:
  - ฉันเอาอิฐทุบหัวตัวเอง
  เสียงหอนตอบรับ:
  - งั้นคุณก็จะทำขวดแตกด้วยสิ หยิบมันขึ้นมาถือไว้ในมือสิ
  ชาฟรานิคพยายามจะหยิบมันขึ้นมา แต่ก็ทำหล่นแทบจะในทันที
  - ก็อย่างที่เขาว่ากันนั่นแหละ แกมันแพะ! หรือว่าแกะตัวผู้กันแน่! - รับมันไปสิ จับมันไว้ให้แน่นๆ เหมือนลูกอัณฑะของโสเภณีเลย
  กัปตันถึงกับอ้าปากค้าง:
  - ผมเป็นคนเลว!
  เขาเหวี่ยงขวดออกไปกว้างๆ แล้วฟาดเข้าที่ศีรษะ เสียงดังกึกก้อง แต่ขวดยังคงสภาพเดิม
  - สำหรับพวกเอลฟ์ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนทำจากไม้โอ๊ก ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สัญลักษณ์ของเอลเฟียคือไม้โอ๊ก
  เสียงคำรามอย่างฝืนๆ เป็นการตอบสนอง:
  "ดั๊บ นั่นมันน่าจะเป็นสิ่งที่อยู่ในหัวแกนั่นแหละ อะไรนะ แกไม่อยากต่อยตัวเองสักทีเหรอ? ไอ้ขี้ขลาด แกกลัวเจ็บนี่นา!"
  เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจตอบกลับมา:
  - ไม่ครับ ท่านผู้พัน! ความเจ็บปวดนั้นดีต่อสุขภาพนะครับ!
  และแล้วเสียงคำรามก็ดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงช้างแมมมอธบาดเจ็บ:
  - เมื่อคุณตกอยู่ในเงื้อมมือของกระทรวงเกียรติยศและสิทธิมนุษยชน คุณจะรู้ว่าความเจ็บปวดคืออะไร: ขั้วไฟฟ้าสองอันเสียบอยู่ที่ก้นของคุณ และอีกอันเสียบอยู่ที่ลิ้นของคุณ เอาขวดมาให้ฉัน
  ซาฟโฟรนิคพูดอย่างเขินอายว่า:
  - อย่าฆ่าฉันเลยนะ!
  ฟ็อบ โดเวลล์คว้าขวดด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วเหวี่ยงตัวไปข้างหน้า กระแทกเข้าที่ศีรษะของเธอ ขวดแตกกระจายเป็นชิ้นๆ แซฟโฟรนิกกรีดร้องสุดเสียง:
  - โยนปีศาจพันตัวลงไปในบ่อ!
  เลือดไหลทะลักออกมาจากศีรษะที่แตกและเศษชิ้นส่วนที่บาดลึก
  ดรัคม่าแทบกลั้นหัวเราะไม่อยู่
  - นี่ตลกมากเลย!
  เอลฟารายาพูดจริงจัง:
  "ไม่เขาก็ไม่รู้วิธีชก หรือไม่ก็จงใจชกแบบนั้นเพื่อสร้างความเจ็บปวดให้มากขึ้น ไม่ว่ากรณีไหน มันก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถของกองทัพแดงอเมริกัน"
  เคาน์เตสผู้เป็นนางไม้เห็นด้วย:
  - โดยทั่วไปแล้วจะไม่สูงมาก
  พวกสาวๆ ยิ้มเยาะและเล็งปืนไปที่เป้าหมาย ในขณะเดียวกัน ชาฟรานิคก็ครางและเช็ดเลือดออกไป เห็นได้ชัดว่า ในฐานะที่เป็นลูกครึ่ง เขาจึงรับบทเป็นตัวตลกให้กับนายทหารใหญ่
  และเธอก็ส่งเสียงร้องเหมือนผู้หญิง:
  - ทำไมถึงเสียมารยาทจัง!
  และก็มีเสียงคำรามตอบรับอีกครั้ง:
  - หุบปาก! ดูสิ มีผู้หญิงคนหนึ่งกำลังขี่จักรยานอยู่ ฉันจะยิงเธอนัดเดียว ยิงเข้าที่ขาเธอเลย แล้วเราจะรุมข่มขืนเธอพร้อมกับคนทั้งบริษัท
  เสียงร้องอ้อนวอน:
  ฉันจะได้อะไรบ้างไหม?!
  และเสียงหอนนั้นก็ดุดันและเท่มากด้วย:
  - การไว้ใจผู้หญิงที่มีจิตใจอ่อนแอเช่นนั้น...
  เพื่อเป็นการตอบกลับ จึงใช้คำพูดหยาบคาย:
  - สิ่งสำคัญที่สุดคือสิ่งที่อยู่ระหว่างขา
  นายทหารยศพันตรีตะโกนว่า:
  - งั้นก็เอาศักดิ์ศรีของแกใส่ขวดไปซะ หรือไม่ฉันจะยัดมันใส่ปากแกเอง
  - บรื๋อ! - กัปตันผิวปาก! - นี่เป็นไปไม่ได้
  พวกทหารเงยหน้าขึ้นจากที่ซุ่มโจมตี เอลฟารายาเริ่มสวดมนต์ พยายามตั้งสมาธิ ดรัคมาก็เงียบเช่นกัน เธอค่อยๆ นวดคอ การยิงด้วยมือทั้งสองข้างนั้นยากเกินไป ต้องใช้การประสานงานที่แม่นยำ เด็กสาวแต่ละคนถือปืนกล เปิดฉากยิงด้วยปืนสี่กระบอก
  "เอาไปเลย พวกคอมมิวนิสต์ฟาสซิสต์!" เหล่าสาวสวยกระซิบกัน
  กระสุนปลิดชีพนักรบไปหลายสิบคน พวกเขามองไปในทิศทางอื่นอย่างสิ้นเชิง พยายามสนองสัญชาตญาณดิบของตนเอง แต่ดังเช่นที่มักเกิดขึ้นกับผู้ที่ลืมหน้าที่ของตน การแก้แค้นจึงตามมา
  "เรากำลังล่าหมาป่า แต่เรากลับฆ่าคนโง่!" ดรัคมาประกาศ
  บทที่ 11
  เอลฟารายาตื่นขึ้น... เด็กชายฮอบบิทสองคนกำลังล้างเท้าเปล่าของเธอ ซึ่งเย็นจัดเล็กน้อยจากการอยู่ในคุกใต้ดิน
  เคาน์เตสเอลฟ์พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า:
  - เด็กๆ ที่รัก พวกเธอน่ารักเหมือนกระต่ายเลย!
  เด็กหญิงที่มีลักษณะคล้ายแมวถามว่า:
  - คุณมีความรู้ภาษาของเราดีพอไหม?
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - ใช่ ตอนนี้ฉันไม่เลวแล้ว ฉันไม่ใช่แค่เอลฟ์ธรรมดา แต่เป็นเคาน์เตสเอลฟ์จากชนชั้นสูง และฉันมีความจำดีเยี่ยม!
  สาวน้อยแมวร้องเสียงใสว่า:
  - งั้นฉันจะโทรหาเมียน้อยของฉัน ฉันคิดว่าการคุยกับเธอจะเป็นประโยชน์กับคุณ
  เด็กหญิงเอลฟ์ถามว่า:
  - ทำไมพวกเขาถึงล่ามโซ่ฉัน?
  แมวตอบว่า:
  - คุณอันตรายและแข็งแกร่ง แต่ไม่ต้องกลัว ทุกอย่างจะเรียบร้อย!
  เอลฟารายาผิวปากและร้องเพลง:
  - โอเค ทุกอย่างจะเรียบร้อย ฉันรู้ และฉันกำลังไป!
  เด็กสาวแมวออกจากห้องไปพร้อมกับเด็กผู้ชาย เอลฟารายารู้สึกผ่อนคลาย เธอรอคอยดัชเชสอย่างใจจดใจจ่อ และเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เธอจึงเริ่มนึกถึงวีรกรรมในอดีตของตนเอง
  และเธอก็นึกภาพถึงการต่อสู้ที่โหดร้ายและไร้ความปราณีอีกครั้งหนึ่ง
  แต่ไม่ใช่ระดับจักรวาล แต่เป็นระดับโบราณ ตั้งแต่สมัยที่ผู้คนต่อสู้กันด้วยธนู หอก และดาบ
  ทางด้านหนึ่ง กองทัพเอลฟ์กำลังรุกคืบ ส่วนใหญ่เดินเท้า และเอลฟ์รูปงามเท้าเปล่า เดินอย่างสง่างามเป็นจังหวะเดียวกัน
  แต่สาวงามบางคนขี่ม้ายูนิคอร์น และที่นี่เช่นกัน เหล่าหญิงสาวต่างเท้าเปล่าและแทบจะเปลือยกาย มีเพียงหน้าอกและต้นขาเท่านั้นที่ปกคลุมด้วยเกราะทองสัมฤทธิ์บางๆ
  ถึงแม้จะมีชายหนุ่มไม่มากนัก แต่พวกเขาก็ขี่ม้าลากเกวียน สวมเกราะหนักทนทาน และถือหอกเป็นอาวุธ พวกเขาเป็นกองกำลังอัศวินที่น่าเกรงขาม
  ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง สวยมาก เอวคอด หน้าท้องแบนราบมีกล้ามหน้าท้องเป็นลอนสวย
  เรียกได้ว่าเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมเลยทีเดียว และเท้าเปล่าที่เปลือเปล่า เย้ายวน กล้ามเนื้อแน่น และผิวสีแทนของสาวๆ เหล่านั้น ก็ตบกันได้ชำนาญเหลือเกิน
  เหล่าสาวงามต่างเชิดปลายเท้าและแขม่วท้อง พวกเธอเคลื่อนไหวอย่างพร้อมเพรียงและคล่องแคล่วว่องไว
  และกองทัพโทรลล์กำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขา เกือบทั้งหมดเป็นหญิงสาวร่างกำยำผิวสีแทน แทบจะไม่มีเกราะปกคลุม และเท้าเปล่าที่งดงามและน่ารื่นรมย์ของพวกเธอก็กำลังเดินอย่างเป็นระเบียบ
  นอกจากนี้ นักรบของทั้งสองกองทัพยังสวมเครื่องประดับ งูหรือดอกไม้ที่ทำจากเงิน ทอง แพลทินัม และประดับด้วยอัญมณีล้ำค่าประดับอยู่ที่ข้อเท้า สตรีชั้นสูงสวมต่างหูและปิ่นปักผมอันล้ำค่า บางคนถึงกับสวมลูกปัดด้วยซ้ำ
  สาวๆ จากทั้งสองกองทัพดูสวยมาก และพวกเธอยังขี่ม้ายูนิคอร์นด้วย
  และชายหนุ่มเหล่านั้นขี่ม้า สวมเกราะเหล็กขนาดใหญ่ แข็งแกร่ง และแวววาวมาก
  มีนักรบฝ่ายหนึ่งหนึ่งแสนคน และอีกฝ่ายหนึ่งมีกำลังพลประมาณเท่ากัน
  ในความฝันของเอลฟารายา เธอบัญชาการกองทัพหญิงเอลฟ์ และบนศีรษะของเธอมีมงกุฎที่เปล่งประกายด้วยดวงดาว
  ในขณะเดียวกัน เธอก็แทบจะไม่มีเกราะป้องกันเลยเช่นกัน ขี่ม้ายูนิคอร์นสีขาวบริสุทธิ์ และเท้าเปล่าของเธอสวมกำไลแพลทินัมประดับเพชรที่น่อง
  ตรงข้ามกับเธอคือราชินีอีกองค์หนึ่ง - โทรลล์ เธอเป็นนักรบที่งดงามมาก สวมมงกุฎ เธอเดินเท้าเปล่า มีกล้ามเนื้อ แต่ประดับประดาด้วยเครื่องประดับล้ำค่า
  นอกจากนี้ คุณยังจะได้กลิ่นน้ำหอมราคาแพงและหอมมาก รวมถึงกลิ่นกายที่แข็งแรงและได้รูปของหญิงสาวอีกด้วย
  กองทัพทั้งสองฝ่ายงดงามมาก และเหล่าหญิงสาวก็มีใบหน้าที่สวย น่ารัก แต่ก็แฝงไปด้วยความเข้มแข็งแบบผู้ชาย
  แต่กองทัพทั้งสองไม่ได้มาด้วยความชื่นชมซึ่งกันและกัน อนิจจา พวกเขากลับต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่โหดร้ายและไร้ความปราณี
  เอลฟารายากล่าวด้วยถอนหายใจว่า:
  คุณคิดว่าการผจญภัยนั้น...
  เพื่อที่จะได้เป็นวีรบุรุษ เป็นบุตรแห่งรุ่งอรุณ...
  อันที่จริง สงครามคือการทรมาน
  แย่แล้ว!
  อย่างไรก็ตาม หญิงสาวสามคนที่มีเขาสีเงินปรากฏตัวออกมาจากด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่ง
  พวกเขาก้าวเดินอย่างมั่นใจข้ามพื้นหญ้าด้วยเท้าเปล่าที่แข็งแรง และเงยหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ
  จากนั้นพวกเขาก็ยกแตรขึ้นมาแนบริมฝีปากและเป่าพร้อมกัน นี่เป็นการส่งสัญญาณเริ่มต้นการต่อสู้ระหว่างพวกเอลฟ์และพวกโทรลล์
  เอลฟารายา ร้องเพลงว่า:
  โลหิตไหลลงมาจากท้องฟ้าเป็นสายสีแดงฉาน
  ก้อนเมฆที่ลอยละล่อง แต่งแต้มด้วยสีสันแห่งพระอาทิตย์ตก!
  ความรู้สึก เสียงของสีสัน และความรักได้จางหายไปแล้ว
  วันสิ้นโลก การพิพากษาใกล้เข้ามาแล้ว!
  แล้วเหล่าสาวนักธนูก็ปลดธนูออกจากไหล่ พวกเธอนั่งลง และใช้เท้าเปล่าที่แข็งแรงดึงสายธนู จากนั้นก็ปล่อยลูกธนูออกไปเป็นสายยาวในแนวโค้งสูง
  ราชินีโทรลล์ร้องเพลงว่า:
  ภูเขาไฟปะทุขึ้นเป็นกลุ่มควันคล้ายหอก
  น้ำตกหนาทึบที่เต็มไปด้วยลูกศรแหลมคม...
  แต่ฉันเชื่อว่าพวกเราเหล่าโทรลจะรวมใจกันตลอดไป
  การอุทิศชีวิตให้แก่มาตุภูมิคือชะตาชีวิตของเรา!
  ลูกธนูพุ่งเป็นวิถีโค้งสูงเข้าหาเหล่าทหารราบ พวกเขากระโดดถอยหลังและยกโล่ขึ้นปัดป้องลูกธนูที่พุ่งเข้ามา บางคนถูกลูกธนูยิงเข้า
  เอลฟ์ตนหนึ่งล้มลง ถูกลูกธนูแทงเข้าที่ท้องและหน้าท้อง โทรลล์เพศหญิงก็ล้มลงเช่นกัน บางคนถูกยิงที่แขนและขา เด็กสาวคนหนึ่งถูกลูกธนูแทงเข้าที่ส้นเท้ากลมๆ สีชมพู และเธอกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
  เอลฟารายาพูดเสียงแหลม:
  นี่เป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกของเรา
  เด็กผู้หญิงกำลังเสียชีวิต มันเป็นเรื่องที่ยากลำบาก...
  แต่เราจะไปถึงเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน เชื่อเถอะ
  เรามีเรือและไม้พายที่แข็งแรง!
  ราชินีโทรลล์ส่งอัศวินติดเกราะหนักของนางเข้าสู่สนามรบ
  แม้แต่ม้าลากของพวกเขาก็ยังถูกคลุมด้วยกระเบื้อง และลูกธนูก็ไม่ทำให้พวกมันสะท้าน จริงอยู่ การนั่งอยู่ใต้ชั้นเหล็กท่ามกลางความร้อนนั้นต้องลำบากแค่ไหนกันเชียว? และแน่นอน ถ้าหากฤดูหนาวมาถึง จริงอยู่ที่ดาวเคราะห์ที่เอลฟ์และโทรลล์อาศัยอยู่มีสภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าโลก แต่แม้กระทั่งที่ขั้วโลก พวกเขาก็ยังประสบกับความหนาวเย็น
  เอลฟารายาให้สัญญาณตอบรับ และกองทหารม้าหนักของเธอก็รีบไปเผชิญหน้ากับพวกนั้น
  ด้านหนึ่งเป็นกลุ่มทหารหญิงร่างกำยำเกือบเปลือยกาย เท้าเปล่า แต่งกายด้วยชุดลำลอง
  อีกด้านหนึ่ง มีหน่วยทหารม้า อัศวิน ทหารม้าสามพันนายในแต่ละฝ่าย กำลังพุ่งเข้าหากัน เสียงกีบม้ากระทบพื้นดังสนั่นหวั่นไหว
  ทหารราบหญิงเริ่มรุกคืบเข้ามา เช่นเดียวกับพลธนู ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ
  และเมื่อกองทัพม้าทั้งสองปะทะกันด้วยความเร็วเต็มที่ การโจมตีที่รุนแรงก็เกิดขึ้นตามมา
  เอลฟารายา ร้องเพลงว่า:
  - เราจะออกไปรบอย่างกล้าหาญ
  เพื่ออุดมการณ์ของเหล่าเอลฟ์...
  และด้วยสงครามครั้งนี้
  นักสู้ อย่าดริฟท์!
  หอกหัก หนุ่มๆ แทงกันเองจนตกจากหลังม้า ม้าตัวใหญ่ก็ล้มลงด้วย
  เหล่าสาวนักธนูเดินเข้ามาอย่างช้าๆ และยิงธนูด้วยมือเปล่า
  ทหารราบก็เดินแถวอย่างพร้อมเพรียงกัน เหล่าหญิงสาวชูเรียวขาเปลือยเปล่า ผิวสีแทน กล้ามเนื้อแน่น ประดับด้วยกำไลที่น่อง พวกเธอเดินแถวด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง และรอยยิ้มขาวสะอาดก็เผยฟันขาวสะอาดออกมา มันดูงดงามเหลือเกิน
  และเหล่าชายชาตรีคงตื่นเต้นจนแทบคลั่ง เมื่อได้เห็นเรือนร่างกำยำล่ำสันของสาวงามและผิวสีแทนที่เนียนใสของพวกเธอ
  และตอนนี้พวกเขากำลังเข้าใกล้กันมากขึ้นเรื่อยๆ จากการเดิน พวกเขาก็เริ่มวิ่ง พร้อมกับอวดส้นรองเท้าสีชมพูทรงกลมที่โค้งมนอย่างงดงาม
  หลังจากนั้น เหล่าหญิงสาวก็ปะทะกัน ประกายไฟพุ่งออกมาจากดาบและโล่ที่ฟาดฟันกัน และสาวงามบางคนก็ล้มหงายหลังไปจากแรงกระแทก
  โดยทั่วไปแล้ว ที่นี่สวยงามมากทีเดียว
  เด็กสาวบางคนทำต่างหูหาย แล้วพวกเธอก็ล้มกลิ้งไปมา อัญมณีล้ำค่ากระจัดกระจายอยู่ใต้ฝ่าเท้าเปล่าของพวกเธอ
  เอลฟารายา ร้องเพลงว่า:
  เครื่องบินตกได้พุ่งลงไปในหุบเขา
  ความฝันของฉันพังทลายลงแล้ว ไม่มีชีวิตอยู่อีกต่อไป!
  ฉันไม่รู้ว่าอะไรจะรอเราอยู่ในโลกหน้า
  และในการนี้ เราทำหน้าที่รับใช้ปิตุภูมิของเราอย่างซื่อสัตย์!
  และนักรบหญิงผู้นั้นก็หยิบธนูขึ้นมาและปล่อยลูกธนูออกไป ลูกธนูโค้งไปปักเข้าที่หน้าอกกลมกลึงของโทรลล์สาว มันเป็นเรื่องน่าเสียดายที่ต้องฆ่าหญิงงามเช่นนี้
  เป็นเรื่องน่ารังเกียจและน่าสะอิดสะเอียนเพียงใดเมื่อเด็กผู้หญิงเสียชีวิต
  ราชินีโทรลล์ตะโกนว่า:
  - หรือว่าเราควรจะต่อสู้กันเองระหว่างผู้หญิงด้วยกันดีไหม?
  เอลฟารายาร้องเสียงใส:
  - ผมพร้อมแล้ว! มันจะเป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมแน่นอน!
  ทหารหญิงจากทั้งสองฝ่ายฟันและฉีกกระชากกันอย่างดุเดือด พวกเธอใช้ทั้งดาบและมีดสั้น เลือดสีแดงสดหอมกรุ่นของเอลฟ์และโทรลล์ไหลนองเป็นจำนวนมาก มันทั้งงดงามน่าหลงใหลและน่าขยะแขยงไปพร้อมๆ กัน
  ราชินีโทรลล์จึงหยิบขึ้นมาและร้องเพลง:
  - โทรลล์ยอมตายเพื่อโลหะ
  เพื่อโลหะ!
  โทรลล์ยอมตายเพื่อโลหะ
  และความบ้าคลั่งคือสิ่งที่ครองเกม!
  การแสดงเริ่มขึ้นแล้ว!
  เอลฟารายาแนะนำว่า:
  - บางทีเราอาจจะคืนดีกันได้?
  ราชินีโทรลล์ตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่เหมือนนักล่าเนื้อ:
  - สันติภาพเป็นไปไม่ได้ระหว่างเรา
  ทำไม? อธิบายเป็นคำพูดไม่ได้!
  และแล้วราชินีสาวทั้งสองก็ได้พบกัน พวกนางต่อสู้กันด้วยดาบที่เปล่งประกายด้วยเหล็กอัลลอยด์และด้ามจับทำจากแพลทินัมประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า
  และนั่นเป็นภาพที่น่าประทับใจ เด็กสาวทั้งสองเปล่งประกายความงามอย่างสมบูรณ์แบบ
  และมันก็ยอดเยี่ยมมาก อีกทั้งยังเปิดโอกาสให้จินตนาการได้อย่างเต็มที่
  เอลฟารายาปัดป้องการโจมตีอย่างคล่องแคล่วและพยายามโจมตีกลับ แต่คู่ต่อสู้ของเธอก็ปัดป้องได้อย่างชำนาญเช่นกัน พวกเธอขยับตัว ยูนิคอร์นสีขาวราวหิมะของพวกเธอก็เตะและพยายามโขกใส่กันด้วย
  เหล่าสาวนักธนูยืนอยู่ด้านหลังทหารราบ และเริ่มยิงธนูใส่กันอีกครั้ง พวกเธอใช้ปลายเท้าเปล่าที่แข็งแรง ผิวสีแทน และว่องไว ยิงอีกครั้ง
  พวกเธอคือนักรบ และกล้ามเนื้อของหญิงสาวเหล่านั้นเรียงตัวกันอย่างสวยงามราวกับแผ่นหิน
  โทรลล์เพศหญิงที่กำลังฟันดาบอยู่กล่าวว่า:
  - คุณป้องกันตัวเองได้ดี แต่คุณยังเข้าถึงฉันไม่ได้!
  เอลฟารายาพึมพำว่า:
  - โจมตีตัวเอง!
  โทรลล์เพศหญิงเริ่มโจมตีกลับ โดยเหวี่ยงดาบเป็นวงกว้างและออกแรงอย่างเต็มที่
  เอลฟ์ปัดป้อง พยายามใช้แรงและเคลื่อนไหวให้น้อยที่สุด จากนั้น จู่ๆ ก็เปลี่ยนทิศทางดาบ แทงคู่ต่อสู้เข้าที่หน้าอกส่วนบน ซึ่งไม่มีเกราะป้องกัน เธอรับการโจมตีนั้นไว้ และเลือดไหลออกมาเล็กน้อย
  โทรลล์เพศหญิงพึมพำว่า:
  - ว้าว ไม่เลวเลย! คุณแข็งแรงมาก!
  เอลฟารายาจึงร้องเพลงตอบรับว่า:
  การมีร่างกายแข็งแรงไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป
  ฉันจะพูดอะไรได้ล่ะ...
  แต่คุณจะกลายเป็นผู้แพ้
  ถ้าคุณทำอะไรตลกๆ!
  โทรลล์ตอบโต้ด้วยการดึงเข็มออกมาจากนิ้วเท้าเปล่าๆ แล้วขว้างไปที่คู่ต่อสู้ เอลฟารายาแทบจะดึงศีรษะกลับไม่ทัน เข็มพิษจึงพุ่งผ่านไปเฉียดหูของเธอไปอย่างหวุดหวิด
  เด็กหญิงร้องเสียงแหลม:
  - น่ารักจัง! แต่มันดูใจร้ายไปหน่อยไหม?
  ราชินีโทรลล์ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  ทุกสิ่งทุกอย่างที่นำไปสู่ชัยชนะล้วนเป็นสิ่งที่ดีเยี่ยม
  เพื่อเอาชนะศัตรู วิธีการนั้นไม่สำคัญ!
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า:
  - จุดจบ justifies means ( justifies means) ได้หรือไม่?
  แทนที่จะตอบ ราชินีโทรลล์กลับลองอีกครั้ง โดยขว้างสิ่งที่น่ารังเกียจอีกอย่างด้วยเท้าเปล่าของเธอ คราวนี้เป็นลูกบอลพิษ เอลฟารายาฟันมันขาดครึ่งขณะที่มันลอยมา พิษกระจายออกไป หยดพิษตกลงบนผิวหนังของราชินีเอลฟ์ ทำให้เกิดแผลไหม้อย่างรุนแรงและเจ็บปวด
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ฉันเห็นแล้วว่าคุณคือตัวแทนแห่งการหลอกลวงอย่างแท้จริง
  คุณต้องการเข้าควบคุมกิจการไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม...
  แต่ฉันรู้ว่าจะมีอาณาจักรของเอลฟ์อย่างแน่นอน
  มาบดขยี้ศัตรูด้วยมือเหล็กกันเถอะ!
  ราชินีโทรลล์ขว้างเข็มใส่คู่ต่อสู้ด้วยเท้าเปล่าที่สง่างามของเธออีกครั้ง
  เอลฟารายาฟันมันลงกลางอากาศ และนึกขึ้นได้ว่าตนเองก็ได้รับพรจากความตายเช่นเดียวกัน และเธอก็ได้รับการฝึกฝนให้ขว้างด้วยเท้าเปล่าด้วย
  เด็กหญิงร้องเพลงว่า:
  เราจะตอบโต้ด้วยการโจมตีแบบเดียวกัน
  เราจะยืนยันความยิ่งใหญ่ของเราด้วยดาบเหล็ก...
  การที่เราปราบโทรลล์ได้นั้น ไม่ใช่เรื่องไร้ประโยชน์
  เราจะทุบพวกจมูกแหลมให้เป็นชิ้นๆ!
  แล้วนางก็ฟาดดาบใส่คู่ต่อสู้อย่างแรง และขว้างเข็มอาบยาพิษใส่ด้วยเท้าเปล่า คราวนี้เอลฟารายาไม่ได้เล็งที่ใบหน้า แต่เล็งที่ต้นขา เพื่อให้นางมองเห็นวิถีของเข็มและปัดป้องได้ยากขึ้น และแล้วเข็มก็ปักเข้าที่กล้ามเนื้อที่เป็นร่อง แทงทะลุผิวหนัง
  โทรลล์เพศหญิงเซถลาและถูกโจมตี พิษแทรกซึมเข้าสู่กระแสเลือดของเธออย่างรวดเร็ว
  เธอพูดเสียงกระซิบ:
  - นี่มันต่ำมาก!
  เอลฟารายาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ถ้าปืนเลเซอร์ของคนอื่นส่งเสียงดัง ปืนเลเซอร์ของคุณจะเงียบสนิท!
  แล้วเธอก็เริ่มโจมตีกลับ แขนของราชินีโทรลล์อ่อนแรงลง และเธอก็ทำดาบหล่น เอลฟารายาฟาดไปที่ไหล่ที่แข็งแรงของเธอ เลือดพุ่งกระฉูด คู่ต่อสู้ของเธอหน้าซีดและเริ่มล้มลง
  ราชินีเอลฟ์อุ้มเธอขึ้นมาแล้วถามว่า:
  - คุณกำลังจะยอมแพ้เหรอ?
  เพื่อเป็นการตอบโต้ โทรลล์เพศหญิงจึงคำรามว่า:
  - โทรลล์ไม่ยอมแพ้เอลฟ์!
  เอลฟารายาพึมพำว่า:
  - ผมจะไม่ฆ่าคนที่ไม่มีอาวุธ!
  ราชินีโทรลล์ถ่มน้ำลายใส่หน้าเธอเป็นการตอบโต้ เอลฟารายารู้สึกถึงน้ำลายแสบร้อนและเหม็นเน่าของโทรลล์บนแก้มของเธอ และด้วยความโกรธ เธอจึงฟาดฟันด้วยดาบอย่างแรงจนศีรษะของเธอลอยขึ้นไปในอากาศและบิดเบี้ยว
  เอลฟารายาขับร้องออกมาพลางรู้สึกถึงความรื่นเริงที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในใจ:
  อย่าเสียสติไปนะ
  ไม่ต้องรีบร้อนก็ได้...
  อย่าเสียสติไปนะ
  ถ้ามันมีประโยชน์ขึ้นมาล่ะ!
  คุณจดลงในสมุดบันทึกของคุณ
  ในทุกหน้า!
  ต้องฆ่าโทรลทั้งหมด!
  ต้องกำจัดโทรลทั้งหมด!
  ต้องกำจัดโทรลทั้งหมด!
  ในขณะเดียวกัน เมื่อเห็นราชินีของพวกตนถูกตัดหัว เหล่าโทรลล์ก็ล่าถอยไป ดังเช่นที่มักเกิดขึ้นเมื่อผู้นำถูกฆ่า ฝูงทั้งหมดก็จะกระจัดกระจายไป และเหล่าโทรลล์เพศเมียแห่งเผ่าพันธุ์จมูกยาวที่งดงามก็วิ่งหนีไป ส้นเท้าของพวกเธอหลายคู่เปื้อนเลือดและเต็มไปด้วยฝุ่น เริ่มส่องประกายระยิบระยับ และมันก็งดงามอย่างยิ่ง
  และเท้าเปลือยเปล่าที่ถูกแดดเผาของเหล่าหญิงสาวก็ปรากฏชัดขึ้น พวกเธอวิ่งหนีไป เหล่าเอลฟ์รีบไล่ตามโทรลล์ไป
  เอลฟารายาเริ่มร้องเพลงพร้อมกับเผยเขี้ยว:
  -ชีวิตความเป็นอยู่และการต่อสู้ของเรา
  และไม่กลัวพวกเกรียน...
  นี่คือวิถีชีวิตที่เราสองคนจะดำเนินต่อไปนับจากนี้!
  เราจะอยู่สูงส่งเสมอ และจะไม่มีวันตกต่ำ
  ทรงพลังทุกหนทุกแห่ง
  ในชะตากรรมอันบ้าคลั่งนี้!
  ความคิดของเอลฟารายถูกขัดจังหวะ นักรบหลายคนสวมเกราะแต่มีหาง เดินเข้ามาในห้องขังของเธอ พร้อมกับดัชเชสที่แต่งกายอย่างหรูหรา มงกุฎเพชรส่องประกายระยิบระยับอยู่บนศีรษะของเธอ แหวนวงหนึ่งเปล่งประกายอยู่บนนิ้วมือแต่ละนิ้ว
  เท้าของเจ้าหญิงแมวนั้นสวมรองเท้าส้นสูงประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า
  เธอพยักหน้าและถามว่า:
  - คุณเข้าใจคำพูดของฉันไหม?
  เอลฟารายาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ครับ ท่านผู้ทรงเกียรติ!
  ดัชเชสทรงยิ้มและตอบว่า:
  - เยี่ยมมาก! ทีนี้ผมมีคำถามครับ คุณมาจากประเทศที่พัฒนาแล้วหรือเปล่าครับ?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์พยักหน้า:
  - ใช่แล้ว ฝ่าบาท! โลกของเราพัฒนาไปมากแล้ว
  หญิงสูงศักดิ์พึมพำว่า:
  - ในโลกของคุณ ดูเหมือนว่าคุณไม่ใช่ทาส บางทีคุณอาจเป็นบุคคลที่มีฐานะสูงส่งใช่ไหม?
  เอลฟารายาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ฉันเป็นเคาน์เตสและนักรบ!
  ดัชเชสพยักหน้าด้วยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจราวกับแมว:
  - ดีเลย! ฉันรู้ว่ามีโลกที่อยู่ไกลออกไปซึ่งไม่เพียงแต่มีเวทมนตร์เท่านั้น แต่ยังมีเทคโนโลยีอีกด้วย รวมถึงเทคโนโลยีทางการทหารด้วย
  เกิดความเงียบไปชั่วครู่ เด็กชายทาสสองคนปรากฏตัวขึ้น พวกเขานำเหยือกไวน์แพลทินัมและถ้วยทองคำมาด้วย
  ดัชเชสกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า:
  ดื่มอวยพรให้สุขภาพของฉัน!
  เด็กรับใช้ชายรินไวน์ฟองฟู่ให้แก้วของเอลฟาเรจนเต็ม หญิงสาวจิบไวน์ รสชาติหวานละมุนชวนเคลิบเคลิ้ม ฟองอากาศพวยพุ่ง เอลฟาเรเริ่มดื่ม เธอเองก็ต้องการคลายความตึงเครียด เด็กรับใช้ชายคุกเข่าลงและเริ่มนวดเท้าให้เธอ มันเป็นช่วงเวลาที่น่ารื่นรมย์ เด็กรับใช้ที่ดูเหมือนจะยังอายุน้อยเหล่านี้ขยับมือเล็กๆ ของพวกเขาด้วยทักษะและความคล่องแคล่วอย่างมาก
  เมื่อเอลฟารายาดื่มน้ำในถ้วยจนหมด เธอก็รู้สึกถึงพลังและความแข็งแกร่งที่พลุ่งพล่าน แน่นอนว่าเธอรู้สึกมีพลังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และดวงตาของเธอก็เป็นประกาย
  และดัชเชสถามด้วยน้ำเสียงประจบประแจงว่า:
  - คุณอาจรู้จักเทคโนโลยีบางอย่างจากโลกของคุณบ้างหรือเปล่า?
  เอลฟารายาตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - ฉันรู้เยอะมาก! และความรู้ของฉันคือพลัง!
  ดัชเชสพยักหน้าและกล่าวว่า:
  "เรารู้ความลับของการผลิตดินปืน แต่เทพเจ้าชั้นสูงได้ร่ายมนตร์ไว้ ทำให้ไม่สามารถจุดระเบิดที่นี่ได้ ท่านอาจรู้จักวัตถุระเบิดที่มีพลังมากกว่านี้หรือไม่?"
  เคาน์เตสเอลฟ์ตอบว่า:
  "ใช่ ฉันรู้เรื่องนี้บ้าง! ส่วนใหญ่ก็เกี่ยวกับการผลิตปฏิสสารนั่นแหละ แต่ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบันของโลกนี้ มันเป็นไปไม่ได้หรอก!"
  ดัชเชสขมวดคิ้วและถามว่า:
  - อะไรบ้างที่เป็นไปได้?
  เอลฟารายายิ้มและตอบว่า:
  - ยกตัวอย่างเช่น การผลิตระเบิดมือจากผงถ่านหิน นั่นอยู่ในขีดความสามารถของเทคโนโลยีของคุณแล้ว
  ดัชเชสพึมพำว่า:
  - ระเบิดมือเหล่านี้จะมีอำนาจการทำลายล้างสูงหรือไม่?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ซึ่งเท้าของเธอถูกเหล่าฮอบบิทนวดอย่างแรงด้วยฝ่ามือ ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  "ระเบิดมือลูกเดียวขนาดเท่าไข่ไก่ สามารถเหวี่ยงและระเบิดนักรบได้หลายสิบคน แม้แต่ผู้ที่สวมชุดสีน้ำตาลเข้ม-กองทัพอัศวิน-ก็อาจได้รับผลกระทบด้วย"
  ดัชเชสอุทานว่า:
  - นี่เยี่ยมมากเลย! คุณทำไข่แบบนี้ได้ไหม?
  เอลฟารายาตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - แน่นอน ฉันทำได้! แต่ขอแค่ปลดโซ่ตรวนออกจากตัวฉันและปล่อยฉันเป็นอิสระก็พอ
  หญิงสูงศักดิ์คัดค้าน:
  - คุณหนีได้! เราจะไม่ปลดโซ่คุณออกด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
  ท่านเคาน์เตสกระทืบเท้าเปล่าด้วยความโกรธ:
  - ถ้าอย่างนั้นฉันจะไม่ทำอะไรให้คุณทั้งนั้น! ฉันต้องการอิสรภาพ!
  ดัชเชสทรงหัวเราะ:
  "ทาสสาวเรียกร้องอิสรภาพ! ข้าจะโทรเรียกเพชฌฆาตมาเดี๋ยวนี้ และเขาจะสั่งสอนเจ้าให้รู้ว่าอย่าต่อรอง!"
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  "ฉันสามารถเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดและระบุตำแหน่งที่มันอยู่ได้ มีเทคนิคบางอย่าง!"
  หญิงสูงศักดิ์หัวเราะคิกคัก:
  - ใช่! แต่ในกรณีนี้ เราจะทดสอบดู ตัวอย่างเช่น เราจะหักนิ้วเท้าของคุณและทอดส้นเท้าของคุณ!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์กล่าวอย่างกล้าหาญว่า:
  - ฉันพร้อมที่จะทดสอบตัวเองแล้ว!
  ดัชเชสทรงกล่าวเสริมว่า:
  - แล้วถ้าเราควักลูกตาคุณออกมาล่ะ?
  เด็กชายฮอบบิทอุทานว่า:
  - คุณผู้หญิง คุณโกรธมากพอที่จะทำลายความงามเช่นนี้ได้จริงหรือ?
  แมวผู้สูงศักดิ์ประกาศอย่างเด็ดขาดพลางกระทืบส้นเท้าลงบนแผ่นหิน:
  - ฉันจะไม่ทำร้ายคุณ! พวกเขาจะทรมานฮอบบิทผู้โอหังคนนี้
  เรียกเพชฌฆาตมา! ย่างส้นเท้าเด็กคนนั้นซะ!
  เอลฟารายาคิดทบทวนดู สุดท้ายแล้ว เธอต้องเอาชีวิตรอดไปให้ได้ และถึงอย่างไร เธอก็ไม่สามารถต่อสู้กับทั้งโลกได้ บางทีเธอควรแสร้งทำเป็นลูกแกะที่อ่อนโยน แล้วค่อยหาจังหวะที่เหมาะสมเพื่อปลดปล่อยตัวเอง และการได้พบกับโทรลลีดก็คงไม่เสียหายอะไร ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน? คงถูกจับเป็นเชลยเหมือนกัน
  เพชฌฆาตกำลังเดินเข้ามาทางประตูแล้ว ในกรณีนี้เป็นคนแคระ พร้อมด้วยผู้ช่วยอีกสามคน ซึ่งเป็นฮอบบิทที่หน้าตาเหมือนเด็กผู้ชายมาก พวกเขาก็เปลือยท่อนบน สวมกางเกงว่ายน้ำ แต่สวมหน้ากากสีแดงปิดบังใบหน้า พวกเขากำลังถืออุปกรณ์ทรมานพิเศษ แท่งเหล็กในครก และคีมและสว่านหลายชนิด เห็นได้ชัดว่าเพชฌฆาตอยู่ใกล้ๆ และดัชเชสก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าเธอจะต้องใช้วิธีการทรมาน
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - อย่ารังแกเด็กคนนั้น! เดี๋ยวฉันจะสอนวิธีทำระเบิดมือจากผงถ่านหินให้ดู!
  ดัชเชสพยักหน้า:
  - ดีมาก! คุณจะแสดงให้เห็นอย่างแน่นอน แต่เด็กคนนั้นก็ยังจะโดนเฆี่ยนสิบครั้งอยู่ดี
  เด็กชายทาสนอนคว่ำหน้าลงอย่างเชื่อฟัง การถูกเฆี่ยนตีไม่ได้มาจากเพชฌฆาตคนแคระเอง แต่มาจากผู้ช่วยของเขา คุณไม่สามารถบอกอายุของฮอบบิทได้จากการมองเห็น พวกเขาดูเหมือนเด็กอมตะ ตายไปโดยไม่แก่หรือเติบโต แต่การเฆี่ยนตีนั้นรุนแรงพอที่จะทำให้ผิวหนังแตก เด็กชายฮอบบิทกัดฟันและอดทน ที่จริงแล้ว เขาจะทำอะไรได้อีก?
  และเขายังฝืนยิ้มออกมาอย่างน่าเวทนาอีกด้วย
  จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นและโค้งคำนับ แม้ว่าเลือดสีแดงสดจะไหลหยดลงมาจากหลังที่ฉีกขาดของเขาเป็นสาย แม้แต่เท้าเล็กๆ ของทาสผู้นั้น ซึ่งดูไร้เดียงสาราวกับเด็ก แม้ว่าฮอบบิทจะมีอายุพันปีแล้วก็ตาม ก็ยังทิ้งร่องรอยที่งดงามไว้
  ดัชเชสทรงมีพระราชดำรัสว่า:
  มาเลย มาทำระเบิดกันเถอะ!
  เอลฟารายาตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  - ไม่เอาหรอก ในห้องขังน่ะ! มาเถอะ พาฉันไปที่โรงตีเหล็ก ฉันจะแสดงให้คุณดูว่าต้องทำอย่างไรและต้องทำอะไรบ้าง และนอกจากถ่านหินแล้ว เรายังต้องการวัสดุอื่นๆ อีกด้วย
  แมวผู้สูงศักดิ์คัดค้าน:
  - คุณสามารถหลบหนีระหว่างทางได้!
  เคาน์เตสเอลฟ์คัดค้าน:
  ฉันจะไปที่ไหนได้ หากต้องอยู่คนเดียวบนดาวเคราะห์ที่ไม่คุ้นเคยเช่นนี้?
  ดัชเชสหน้าเบี้ยวและตอบว่า:
  - คุณอาจจะพูดถูก แต่ถึงอย่างไร เราก็จะนำตัวคุณไปในสภาพถูกล่ามโซ่
  และแมวตัวเมียก็คำราม:
  - เพชฌฆาต นำจี้ไปคล้องที่นาง
  เด็กชายฮอบบิทเท้าเปล่า สวมหน้ากากสีแดงแต่เปลือยกายครึ่งท่อนวิ่งเข้ามาพร้อมกับโซ่หนักเส้นหนึ่งที่มีปลอกคอแข็งแรง สามารถใช้ล่ามช้างได้
  คนแคระแข็งแรงกว่าแมว ดังนั้นจึงเข้าใจได้ว่าทำไมพวกเขาถึงไว้ใจให้เขาเป็นผู้นำเอลฟาราย หญิงสาวร่างกำยำเกือบเปลือยกายรู้สึกถึงความสุขเมื่อเด็กหนุ่มทาสปลดโซ่ตรวนออกจากข้อเท้าและข้อมือของเธอ แต่คอของเธอเป็นอิสระเพียงชั่วคราวเท่านั้น จากนั้นพวกเขาก็ใส่โซ่ตรวนให้เธออีกครั้ง หนักและเสียดสี อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเอลฟ์และโทรลล์จะมีผิวที่นุ่มเนียนเหมือนวัยรุ่น แต่จริงๆ แล้วผิวของพวกเขานั้นแข็งแรงและทนทานกว่ามนุษย์ และรักษาบาดแผลได้เร็วกว่า นอกจากนี้ ทั้งเอลฟ์และโทรลล์ต่างก็ได้รับการดัดแปลงทางชีวภาพ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจัดการ
  เอลฟารายาขยับตัวด้วยความยินดี รู้สึกดีที่ได้เหยียดขาหลังจากถูกกักขังมานาน เธอยังเอามือแตะโซ่ราวกับสงสัยว่าจะหักมันได้หรือไม่ แต่แน่นอนว่าโลหะเช่นนี้คงจะยึดแม้กระทั่งแมมมอธที่คลุ้มคลั่งได้
  เอลฟารายาเดินเท้าเปล่า และเมื่อพวกเขาออกมาจากคุกใต้ดิน กระเบื้องหินอ่อนที่นั่นก็อุ่นขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดี นี่มันเจ๋งจริง ๆ
  ดัชเชสตรัสถามด้วยรอยยิ้มว่า:
  "แล้วจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ยกตัวอย่างเช่น ในโลกอื่น ๆ ก็มีปืนคาบศิลา แต่พวกมันต้องใช้ดินปืน และมันก็ไม่ได้ดีไปกว่าลูกธนูสักเท่าไหร่!"
  ชายในชุดอัศวินตอบว่า:
  "ธนูยิงได้เร็วกว่าปืนคาบศิลาและแม่นยำกว่า เพียงแต่ว่ามันเจาะเกราะได้ดีกว่า ถึงแม้ว่าคุณจะใช้หน้าไม้กับลูกธนูได้เช่นกัน!"
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "คุณสามารถสร้างหน้าไม้ที่ยิงได้เหมือนปืนกล เราเคยเห็นสิ่งนี้มาแล้วในประวัติศาสตร์สงคราม และมันไม่จำเป็นต้องใช้ดินปืน"
  ดัชเชสพึมพำว่า:
  - อืม นั่นน่าประทับใจ หรือจะพูดให้ถูกคือ มันมีศักยภาพ แต่เราต้องรอดูกันต่อไปว่ามันจะออกมาเป็นอย่างไรในทางปฏิบัติ
  เมื่อพวกเขาออกจากปราสาท เอลฟาราเอซึ่งคุ้นเคยกับความเย็นสบายของคุกใต้ดินกลับรู้สึกร้อน เธอสะบัดเหงื่อที่หน้าผาก
  เพชฌฆาตบันทึกไว้ว่า:
  "ฉันมีชีวิตอยู่มาสองพันปีแล้ว และฉันรู้ว่าเธอเป็นเอลฟ์จากโลกที่ห่างไกล พวกนั้นสวยงาม แต่เจ้าเล่ห์มาก!"
  ดัชเชสตรัสว่า:
  - งั้นฉันควรเอาส้นเท้าไปทอดให้กรอบดีไหมนะ? หรือไม่ก็เริ่มหักนิ้วเท้าด้วยคีมร้อน เริ่มจากนิ้วก้อยก่อนดีไหม?
  คนแคระพึมพำพลางเลียริมฝีปาก:
  - ไม่ใช่ความคิดที่แย่ที่สุด! แต่ที่เจ๋งกว่านั้นคือเอาเหล็กร้อนแผ่นใหญ่ๆ มาจี้ที่ฝ่าเท้าเปล่าๆ ของเธอ คราวนี้เธอคงร้องโหยหวนแน่!
  ดัชเชสพยักหน้า:
  - ฉันก็เห็นด้วยนะ! จริงๆ แล้วกลิ่นหนังที่ไหม้เกรียมแต่ยังนุ่มๆ อยู่นั้นหอมมาก เหมือนกลิ่นย่างหมูเลยล่ะ
  แต่แล้วพวกเขาก็เดินเข้าไปใกล้โรงตีเหล็ก ที่นั่นก็เช่นกัน ส่วนใหญ่เป็นเด็กชายฮอบบิท และมีเด็กหญิงฮอบบิทเพียงไม่กี่คนทำงานอยู่ แมวทำหน้าที่เพียงแค่สั่งการ เด็กชายก็เหมือนเช่นเคย สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำ แต่มีผ้ากันเปื้อนคลุมทับ และเท้าเปล่าด้วย แต่ฝ่าเท้าของฮอบบิทนั้นด้านมากจนพวกเขาไม่กลัวเศษโลหะกระเด็น แม้ว่ามันจะขาวโพลนเพราะความร้อนก็ตาม
  เอลฟารายาพบว่าตัวเองอยู่ตรงกลาง เธออยากเห็นโทรลลีดอย่างมาก แต่ชายหนุ่มกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจใช้เล่ห์เหลี่ยม
  "ได้โปรดปล่อยตัวคู่หูของฉันที่มีจมูกโด่งด้วยเถอะ" เธอขอร้องด้วยน้ำเสียงประจบประแจง
  ดัชเชสทรงคัดค้าน:
  "ไม่ มันอันตรายที่จะปล่อยให้คนฉลาดสองคนอยู่ด้วยกันตามลำพัง เราต้องการอะไรที่ปลอดภัยกว่านี้"
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - ผมรู้แค่ส่วนหนึ่งของเทคโนโลยีการผลิตระเบิดคาร์บอน ส่วนโทรลลีดรู้ส่วนที่เหลือ!
  เพชฌฆาตคนแคระพึมพำว่า:
  - เธอโกหก! ถึงเวลาเอาส้นเท้าเธอไปทอดแล้ว หรือไม่ก็เอาหน้าอกเธอไปทอดเลยก็ได้ หัวนมสีแดงสดของเธอใต้เปลวไฟนั่นคงจะสุดยอดไปเลย!
  เอลฟารายากำหมัดแน่น:
  - ลองดูเลย!
  ดัชเชสตรัสด้วยน้ำเสียงประนีประนอมว่า:
  - ไม่ เธอไม่จำเป็นต้องเผาอะไรเลย ให้เธอทำระเบิดมือไปเถอะ และอย่าใช้โรงพยาบาลบ้า ในระหว่างนี้ ให้ไวน์เธอเพิ่มอีกหน่อย
  เด็กหนุ่มฮอบบิทนำแก้วอีกใบมาให้เอลฟารา และเด็กสาวซึ่งรู้สึกอบอุ่นเป็นพิเศษในเตาหลอมขนาดใหญ่ที่ไฟลุกโชน ก็ดื่มมันด้วยความยินดี
  หลังจากนั้น เธอก็รู้สึกถึงอิสรภาพที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัว และเธอก็เริ่มพูดอย่างเร่าร้อน เด็กชายทาสจึงเริ่มนำส่วนผสมที่จำเป็นมาบดถ่านให้เป็นผง และงานก็เริ่มต้นขึ้น
  เพชฌฆาตเผ่าโนมบันทึกไว้ว่า:
  "ผิวแบบเธอเนี่ย น่าเอาไปเผาด้วยไฟและเหล็กร้อนจริงๆ นะ ตอนนี้ฉันอยากลองเอาเข็มจิ้มดูบ้าง"
  ดัชเชสตรัสว่า:
  - ใช่ การทรมาน มันช่างน่ารื่นรมย์เหลือเกิน! และเราจะทำให้เธอต้องตกนรกอีกครั้ง!
  เอลฟารายาถอนหายใจอย่างหนัก ยัยสารเลวนั่น ช่วยเธอ แล้วเธอกลับอยากทรมานคุณ นี่มันยุติธรรมหรือเปล่า?
  ฉันอยากจะแกล้งเธอแบบร้ายๆ สักอย่างจังเลย
  เพชฌฆาตเผ่าโนมบันทึกไว้ว่า:
  "ระเบิดมือก็สามารถทำจากเซรามิกได้เช่นกัน สิ่งสำคัญคืออย่าปล่อยให้การค้นพบนี้ล่าช้าเกินไป มิฉะนั้นคนอื่นจะลอกเลียนแบบเราไป"
  ดัชเชสตรัสว่า:
  "ฉันเตรียมตัวทำสงครามมานานแล้ว เรามีกองทัพที่แข็งแกร่งและมีระเบียบวินัย ส่วนกษัตริย์นั้น ฉันไม่สนใจหรอก! และในกรณีนี้ ถึงเวลาแล้วที่ฉันจะได้เป็นจักรพรรดินี!"
  เพชฌฆาตคนแคระกล่าวอย่างประชดประชันว่า:
  - อย่าพยายามกลายเป็นเทพธิดาเลย สุดท้ายแล้วทุกคนก็เป็นมนุษย์ที่ต้องตาย!
  ดัชเชสพึมพำว่า:
  "พวกโนมอย่างพวกคุณอายุยืนกันจังเลยนะ เคล็ดลับคืออะไรเหรอ?"
  เอลฟารายาจึงแทรกขึ้นมาว่า:
  "นี่คือวิธีที่เหล่าเทพผู้สร้างและพระผู้เป็นเจ้าสูงสุดทรงสร้างพวกเรา! มนุษย์ต่างหากที่โชคร้าย"
  เพชฌฆาตคนแคระพยักหน้า:
  - ใช่แล้ว มนุษย์เรา... ชีวิตของพวกเขาสั้นจริงๆ และเมื่อแก่ตัวลง ร่างกายก็เสื่อมโทรมลง ยกตัวอย่างเช่น พวกเราเผ่าโนม แม้จะมีริ้วรอยและผมหงอกเพิ่มขึ้น แต่พละกำลังของเราก็ไม่ลดลงตามอายุ และสุขภาพของเราก็ดีเยี่ยม! แต่สำหรับมนุษย์แล้ว ในแง่นี้ พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่ด้อยกว่ามาก
  ดัชเชสตรัสว่า:
  - และเธอดูเหมือนผู้หญิงจริงๆ ฉันเคยเห็นภาพวาดคนมาแล้ว
  เอลฟารายาโกรธมาก:
  - ไม่เลย ฉันไม่เหมือนพวกประหลาดพวกนั้น โดยเฉพาะพวกผู้หญิงแก่ๆ และอย่ามาดูถูกฉัน!
  เพชฌฆาตเผ่าโนมบันทึกไว้ว่า:
  "อย่างน้อยเราก็น่าจะตีเธอสักหน่อย เธอทำตัวหน้าด้านมาก หรือไม่ก็เอาเข็มโลหะร้อนๆ ไปจิ้มใต้เล็บเธอซะ แล้วเธอจะได้ร้องเพลงเพราะขึ้น!"
  ดัชเชสทรงตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า:
  "ถ้าหากระเบิดมือได้ผลดี บางทีฉันอาจจะพระราชทานบรรดาศักดิ์และตำแหน่งในราชสำนักให้เธอด้วยซ้ำไป แบบนั้นเธอจะได้เป็นคนที่ดีขึ้น!"
  เอลฟารายาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ระเบิดมือเหล่านั้นจะได้ผลแน่ ฝ่าบาท!
  และเธอก็ยังคงทำงานของเธอต่อไป แท้จริงแล้ว อาวุธชิ้นนี้เรียบง่าย แต่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับยุคกลาง
  เด็กหญิงและเด็กชายที่เป็นทาสเริ่มประดิษฐ์ตัวจุดระเบิดแบบง่ายๆ รุ่นแรกๆ ที่สามารถทำให้ผงถ่านหินแตกตัวเป็นละอองและจุดระเบิดด้วยประกายไฟได้ เทคโนโลยีเหล่านี้ค่อนข้างเชื่อถือได้
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - ด้วยอาวุธใหม่ เราจะไร้เทียมทาน! เมื่อเรารวมใจกัน เราจะไม่มีวันพ่ายแพ้!
  และเคาน์เตสเอลฟ์ก็กระทืบเท้าเปลือยเปล่าที่เรียวสวยและเย้ายวนใจของเธออย่างแรง ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับมรกตและไพลิน หญิงสาวคนนี้ช่างงดงามเหลือเกิน
  ระเบิดเซรามิกเริ่มมีวางจำหน่ายมากขึ้นเรื่อยๆ เคล็ดลับอยู่ที่การบดถ่านหินให้เป็นผงละเอียด ซึ่งจะทำให้เกิดการระเบิดที่รุนแรงกว่าทีเอ็นที แต่จะมีราคาถูกกว่าและผลิตได้ง่ายกว่า
  นี่คือระเบิดมือลูกแรกในมือของหญิงสาวสวยที่เกือบเปลือยกาย
  จากนั้นตัวที่สองก็ปรากฏตัว และตัวที่สามก็ปรากฏขึ้น - นักรบที่เท่มาก ๆ
  ดัชเชสส่งเสียงฟ่อ:
  ลองขว้างระเบิดดูสิ ว่ามันทำงานยังไง!
  เพชฌฆาตคนแคระเสนอแนะว่า:
  - ลองวางบล็อกไม้ดูก่อน เพื่อจะได้เห็นว่าพลังงานของนักสู้ตัวจริงจะกระจายตัวอย่างไร!
  แมวผู้สูงศักดิ์ยืนยันแล้ว:
  - แน่นอน เราจะทำอย่างนั้น!
  เด็กชายและเด็กหญิงที่เป็นทาสต่างรีบวิ่งไปยังโรงช่างไม้เพื่อรวบรวมแผ่นไม้และแบบจำลองนักรบ และพวกเขาก็ทำเช่นนั้นด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง
  ในขณะเดียวกัน เอลฟารายาชั่งน้ำหนักระเบิดมือและสงสัยว่าโทรลลีดอยู่ที่ไหน เขาถูกกำจัดไปแล้วหรืออดตายไปแล้วหรือเปล่า?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ถึงกับรู้สึกสงสารเด็กชายคนนั้น มันช่างไร้สาระเหลือเกิน เขาคงถูกทรมานมา และคงเป็นเรื่องน่าเสียดายหากต้องถูกทิ้งไว้ลำพังในโลกที่โหดร้ายและแปลกประหลาดเช่นนี้ มันไม่ใช่สถานการณ์ที่น่าพึงพอใจเลย
  เด็กหญิงพยายามนึกถึงสิ่งที่น่ารื่นรมย์
  ตัวอย่างเช่น วิธีที่เธอต่อสู้กับศัตรูร่วมกับนักรบเอลฟ์รูปงามและเซ็กซี่ของเธอ
  โอลิเวียกระทืบเท้าเปล่าลงบนแผงควบคุมพลางอุทานออกมาอย่างไม่ใส่ใจว่า:
  - นี่เป็นวิธีแสดงออกที่ยอดเยี่ยมมาก... พวกเขาเอาแต่โมโหในห้องน้ำ แต่เรากำลังทำลายดาวมรณะ กระจายมันออกเป็นควาร์กไปทั่วจักรวาลอันกว้างใหญ่!
  หนึ่งในเรือพิฆาตลำสุดท้ายของกองเรือกบฏระเบิดขึ้นข้างๆ พวกเขา ยานมิลเลนเนียมฟอลคอนสั่นสะเทือน นักรบหญิงอีกคนในชุดบิกินี่ (พวกเฟนโดผิวดำชอบผู้หญิงสวย โดยเฉพาะผมบลอนด์!) บิดศีรษะและกระแทกศีรษะเข้ากับแผงควบคุม
  โชคดีที่คาร์บอนไฟเบอร์ยังคงทนทาน และหญิงสาวผู้สวยงามซึ่งหูอื้อเล็กน้อยก็ลงจอดด้วยก้นอวบอิ่มบนพื้นผิวที่เป็นเกล็ดของยานอวกาศ
  โอลิเวียให้กำลังใจคู่ของเธอ:
  - อย่าไปนั่งทับโฟตอนของเอลฟารายนะ ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว!
  อย่างไรก็ตาม กลิ่นโอโซนที่รุนแรงขึ้นและกระแสลมร้อนที่พุ่งออกมาจากทุกรอยแตกบ่งชี้ว่ายานมิลเลนเนียมฟอลคอนได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่สามารถใช้งานได้ต่อไปอีกนาน
  หญิงสาวสวยทั้งสองคน สวมบิกินี่ที่แทบจะปกปิดร่างกายไม่มิด พุ่งเข้าหาเฟนโด ผิวสีทองแดงระยิบระยับด้วยเหงื่อราวกับทาด้วยน้ำมัน และส่งกลิ่นหอมของน้ำผึ้ง ลูกจันทน์เทศ และดอกไม้ป่าเมืองร้อน
  เด็กสาวกระซิบพร้อมกันกับชายผิวดำว่า:
  - บินหนีไปเถอะ เมฆ บินหนีไป!
  เฟนโดพยายามดิ้นรนและสะบัดมือออกไปพลางอ้อนวอนว่า:
  "เรือของเราคือโอกาสเดียวที่จะก่อการกบฏได้ มิเช่นนั้น การเสียสละทั้งหมดจะสูญเปล่า!"
  เอลฟารายาจึงคว้าจอยสติ๊กด้วยนิ้วเท้าเปลือยเปล่าที่งดงามและคล่องแคล่วของเธอ เธอโยนแผงควบคุมแรงโน้มถ่วงแล้วรับมันไว้ด้วยฝ่าเท้าที่แข็งแรงและยืดหยุ่นของเธอ และโอลิเวียด้วยนิ้วเท้าที่ยาวแต่เรียงตัวสวยงามและกลมกลืนของเธอ ก็เริ่มควบคุมยานมิลเลนเนียมฟอลคอน
  นักธุรกิจชั้นสูงอย่างเฟนโดพยายามแย่งรีโมทคอนโทรลไป แต่ริมฝีปากหวานของเอลฟารายกลับประกบเข้ากับริมฝีปากของเขาและจูบอย่างดูดดื่ม ยาเสพติดที่เย้ายวนนั้นหวานหอมจนทำให้ชายผิวดำรู้สึกมึนงง ในขณะเดียวกัน โอลิเวียก็เริ่มปลดเข็มขัดของเขาแล้ว ลิ้นสีชมพูของเธอขยับอย่างยั่วยวน
  หญิงสาวทั้งสองต่างมีอารมณ์ร่วม พวกเธอเซ็กซี่และเร่าร้อนมาก ในขณะเดียวกันก็เชี่ยวชาญราวกับนักบวชหญิงแห่งฮาเร็ม
  ถึงกระนั้น ความเร่าร้อนอันรุนแรงของการร่วมรักก็ไม่ได้หยุดยั้งนิ้วเรียวเปลเปลือยของพวกเขาจากการควบคุมยานมิลเลนเนียมฟอลคอนด้วยจอยสติ๊กคลื่นแรงโน้มถ่วง เหล่านักรบกดปุ่มทีละปุ่ม โดยอาศัยสัญชาตญาณและเวทมนตร์อันหาที่เปรียบมิได้ของอีรอส ไม่ใช่การสังเกต!
  และยานอวกาศลำเล็กก็บินผ่านลำแสงเลเซอร์อันร้อนแรงอย่างชำนาญ
  แต่พวกอีวอกส์ หมีน้อยน่ารักเหล่านั้น ไม่มีที่ให้ถอยหนีแล้ว ตอนนี้รถถังเดินได้และยานขนส่งแบบตีนตะขาบกำลังรุกคืบเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ทหารจักรวรรดินับหมื่นนายและรถถังเดินได้หลายร้อยคัน รวมทั้งยักษ์ใหญ่สามหัว... ป่ากำลังลุกเป็นไฟ...
  ลำแสงอัลตร้าบลาสเตอร์หลายลำพุ่งทะลุรถถังเดินได้ที่ฝ่ายกบฏยึดมาได้ ป้อมปืนระเบิดราวกับแก้วดินปืน สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงขาจักรกลที่ส่องประกายเหมือนเหล็กไหม้เกรียม ชายผิวดำตายแล้ว และเนื่องจากเขาเป็นชาวมุสลิมในอวกาศและเสียชีวิตในสนามรบ วิญญาณของเขาจึงพุ่งทะยานสู่สวรรค์พร้อมกับนางฟ้าแสนสวยนับพันที่คงความเยาว์วัยตลอดกาล
  เจ้าหญิงนักรบกระซิบว่า:
  - เราจะรักษาเกียรติยศไว้หากไม่สามารถช่วยชีวิตได้!
  เจ้าหญิงฉีกเสื้อผ้าชิ้นสุดท้ายออก ร่างเปลือยเปล่าที่แข็งแรงและเพรียวบางของเธอ ซึ่งมีผิวสีแทนเหมือนช็อกโกแลตจากการไปเที่ยวที่เอ็นตาตูอีน โดดเด่นราวกับอำพันตัดกับหญ้าสีฟ้า ฝ่าเท้าเปล่าของเจ้าหญิงทิ้งรอยงดงามไว้บนฝุ่นผงสีเลือดที่เหล่าอีวอกและกบฏล้มตาย
  เอลฟารายาตื่นจากภวังค์แห่งความสุข เพชฌฆาตคนแคระดึงโซ่ที่ผูกติดกับปลอกคอของเธอแล้วคำรามว่า:
  - ทุกอย่างพร้อมแล้ว!
  ที่จริงแล้ว มีแผ่นไม้ที่มีรูปภาพของนักรบและรูปปั้นไม้ที่ทาสีเรียงรายอยู่ ดูสวยงามมากทีเดียว
  เด็กชายทาสคนหนึ่งถึงกับพูดติดตลกว่า:
  ทหารพร้อมแล้วครับ/ค่ะ ท่านหญิง
  เราจะทำลายทุกสิ่ง!
  ดัชเชสทรงให้คำแนะนำว่า:
  เอาล่ะ โยนมาเลย! มาดูกันว่านี่ไม่ใช่การขู่หรือเปล่า!
  เอลฟารายาโยนระเบิดเซรามิกออกจากมือแล้วรับมันด้วยนิ้วเท้าเปล่า จากนั้น เธอก็ขว้างมันออกไปอย่างกะทันหัน
  ของขวัญแห่งความตายพุ่งเป็นรูปโค้งและตกกระแทกเข้ากับกลุ่มชิ้นส่วนและกระดาน
  แรงระเบิดรุนแรงมาก เศษไม้และแผ่นไม้หักกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง แม้แต่เด็กชายฮอบบิทก็ยังล้มลง
  เอลฟารายาและดัชเชสก็ถูกแรงระเบิดและฝุ่นละอองพัดกระหน่ำเช่นกัน แมวผู้สูงศักดิ์พึมพำว่า:
  - นี่มันสุดยอดมาก! และมันทรงพลังมาก เหมือนยักษ์ร่างยักษ์ที่ถือกระบองขนาดเท่าบ้าน!
  เคาน์เตสเอลฟ์ดึงเศษไม้เล็กๆ ออกจากส้นเท้ากลมๆ ที่เปลือยเปล่าของเธอ
  เพชฌฆาตแคระผู้ทรงพลังจนไม่สะท้านแม้แต่น้อย กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:
  - ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร! ถึงแม้ว่าจะมีระเบิดที่ทรงพลังกว่านี้ในโลกที่ห่างไกลก็ตาม!
  ดัชเชสตอบอย่างมีเหตุผลว่า:
  "ตอนนี้ ฉันสนใจแต่โลกของฉันเอง โลกนี้กว้างใหญ่ มีหลายประเทศ และเรายังมีอะไรให้พิชิตอีกมากมาย!"
  เอลฟารายาหัวเราะคิกคักและกล่าวด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ ว่า:
  - มืออะไรกัน มือโลภมากขนาดนี้ ไอ้คนโลภมากกำลังมา เราจะซัดมันใต้เก้าอี้!
  เพชฌฆาตคนแคระยิ้มและเสนอแนะว่า:
  "ถ้าเราเอาเตาถ่านไปจ่อที่เท้าเปล่าของเธอแล้วจุดไฟให้ร้อนจัดล่ะ? ก่อนอื่นเลย เราต้องทาน้ำมันที่เท้าเธอก่อนเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟไหม้!"
  ดัชเชสตรัสด้วยความโกรธว่า:
  "ครัวของคุณเพชฌฆาต ช่างน่าเบื่อเหลือเกิน! ฉันตัดสินใจที่จะทำอะไรที่แตกต่างออกไป ในเมื่อนางได้เตรียมอาวุธให้เรา ฉันจะรับนางเข้ามารับใช้ฉัน นางจะเป็นช่างทำอาวุธของฉัน และเราจะเริ่มทำสงคราม จนกว่าเราจะพิชิตโลกทั้งใบ!"
  เพชฌฆาตคนแคระถามว่า:
  - และเมื่อเราพิชิตโลกได้แล้ว ขั้นต่อไปคืออะไร?
  แมวผู้สูงศักดิ์ตอบว่า:
  - เดี๋ยวก็รู้! แต่บางทีปีศาจตนนี้อาจจะสามารถสร้างยานอวกาศที่บินข้ามโลกได้ก็ได้!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "มันซับซ้อนมาก ต้องอาศัยความรู้ด้านเทคโนโลยีที่หลากหลายและการพัฒนาในระดับสูง"
  เพชฌฆาตคนแคระพึมพำว่า:
  - มีแนวคิดที่สมเหตุสมผลอยู่ตรงนี้!
  ดัชเชสตรัสว่า:
  "มาเร็ว ทำระเบิดมือกัน! เราต้องการมันเยอะมาก ในขณะเดียวกัน ฉันจะประกาศระดมพลให้กับเหล่าขุนนางของฉัน เราจะเริ่มสงครามครั้งใหญ่แน่นอน"
  เด็กชายฮอบบิทอุทานว่า:
  - ขอถวายพระเกียรติแด่จักรพรรดินี!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  "เราต้องสร้างอุปกรณ์อะไรสักอย่างสำหรับขว้างของขวัญแห่งการทำลายล้าง คุณไม่สามารถขว้างมันด้วยมือเปล่าได้ดีนัก และคนของคุณเองอาจได้รับบาดเจ็บ!"
  ดัชเชสคำรามว่า:
  - งั้นคุณลองวาดดูสิ! แล้วช่างตีเหล็กและช่างไม้ของเราจะผลิตตามแบบให้คุณ
  เอลฟารายาเริ่มวาดภาพเครื่องยิงหิน โลกนี้มีเครื่องยิงหินและเครื่องยิงลูกศรอยู่แล้ว แต่พวกมันจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาให้ทันสมัยยิ่งขึ้น และเด็กสาวก็เริ่มเกร็งตัวขึ้น จริงๆ แล้ว ถ้าจะทำอะไรสักอย่าง ก็จงทำให้ถูกต้อง
  และเธอยังวาดภาพประกอบเพื่อให้เรื่องน่าสนใจยิ่งขึ้น เด็กหญิงคนนี้ฉลาดจริงๆ
  และเธอก็เริ่มวาดรูป และเหล่าทาสชายก็เริ่มลงมือตกแต่งภาพวาดนั้น ขาเปลือยเปล่าที่แข็งแรงและมีกล้ามเนื้อของพวกเขาก็เปล่งประกายระยิบระยับเมื่อผิวเป็นสีแทน ร่างกายที่แห้งกร้านและมีกล้ามเนื้อของพวกเขาก็ระยิบระยับด้วยสีแทนเช่นกัน
  เอลฟารายาทำงานและร้องเพลง:
  เมื่อสงครามสิ้นสุดลง-
  และสวรรค์จะมาจากเบื้องบน...
  ความฝันจะยังคงอยู่เพียงลำพัง -
  จงนับปีไปเรื่อยๆ ตลอดไป!
  แล้วความคิดนั้นก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง: "โทรลเลอาดูอยู่ที่ไหน?" แท้จริงแล้ว เธอเริ่มคิดถึงชายหนุ่มคนนี้แล้ว เพราะอาจกล่าวได้ว่าเธอตกหลุมรักเขาอย่างแท้จริง
  แม้แต่ในหัวฉันก็ได้ยินว่า:
  ความรักก็เป็นอย่างนั้นแหละ ความรักก็เป็นอย่างนั้นแหละ
  เกิดอะไรขึ้นในหนังผู้ใหญ่!
  และในชีวิตจริงเรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นได้ พวกเขาว่ากันอย่างนั้น
  แต่เรื่องนี้...แต่เรื่องนี้...แน่นอนว่าเป็นความลับสำหรับพวกผู้ชาย!
  เอลฟารายาเฝ้ามองเด็กชายฮอบบิทสร้างเครื่องยิงหินอย่างชำนาญจากแบบที่เธอออกแบบ มันตลกดีที่เผ่าพันธุ์นี้ดูเหมือนเด็ก แต่ฮอบบิทก็แข็งแรงและว่องไวเช่นกัน ฮอบบิทที่ดูเหมือนเด็กชายอายุสิบขวบสามารถฝังผู้ชายตัวโตสองคนหรืออาจจะสองคนได้สบายๆ
  เอลฟาเรเองก็รู้สึกขำเล็กน้อยกับเรื่องนี้ และเธอทำอะไรไม่ได้บ้างล่ะ? จริงๆ แล้วเธอทำได้ทุกอย่างเลย
  ควรเอาใจดัชเชสเสียก่อน แล้วถ้าจำเป็นค่อยขออิสรภาพคืน อย่างเช่นพวกทาสฮอบบิทเหล่านั้นก็อาจก่อกบฏได้ และพวกเขาก็มีกำลังมากพอที่จะต่อสู้!
  และตอนนี้เครื่องยิงลูกกระสุนเครื่องแรกก็พร้อมแล้ว มันมีใบพัดเหมือนใบพัดเครื่องบิน และมันสามารถยิงและปล่อยทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างน่าอัศจรรย์
  ดัชเชสทรงสั่งให้ทำการทดสอบ
  พวกเขาลากเครื่องยิงหินออกมาที่ลานบ้าน ก่อนอื่น พวกเขายิงหม้อเปล่าๆ ออกไป มันลอยสูงขึ้นไปในอากาศและโค้งเป็นวิถีโค้ง หลังจากบินผ่านบ้านหลายหลัง มันก็พุ่งชนกำแพงด้านหลังป้อมปราการ
  เพชฌฆาตเผ่าโนมบันทึกไว้ว่า:
  - เป็นเรื่องระยะไกล!
  ดัชเชสตรัสด้วยสีหน้าพึงพอใจว่า:
  - ด้วยอาวุธเช่นนี้ เราสามารถยึดครองโลกทั้งใบได้อย่างง่ายดาย!
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - หากมหาอำนาจอื่นๆ รวมตัวกันต่อต้านคุณ คุณก็จะไม่สามารถยึดครองโลกได้ง่ายๆ!
  แมวผู้สูงศักดิ์คำรามอย่างดูถูกเหยียดหยาม:
  "คุณฉลาดเกินไป และฉลาดเกินวัย! แต่ถ้ามองดูพวกฮอบบิทแล้ว อายุไม่ใช่ปัจจัยสำคัญเลย! พวกเขาอยู่ในวัยเด็กตลอดกาล"
  เพชฌฆาตเผ่าโนมกล่าวด้วยสีหน้าพึงพอใจว่า:
  - ดูเหมือนว่าเราจะไม่เข้าใจผิดเกี่ยวกับเธอ! เธอทำได้ตามความคาดหวังจริงๆ
  ดัชเชสสั่งให้นำแมวอีกตัวมาด้วย:
  "จงออกพระราชกฤษฎีกาประกาศระดมพลครั้งใหญ่ ขุนนางบริวารของข้าทุกคนจงรวบรวมกำลังพลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผู้ใดไม่มาปรากฏตัวจะถูกแขวนคอ หรืออย่างดีที่สุดก็ปรับเงิน!"
  แมวที่เป็นเลขานุการเขียนพระราชกฤษฎีกา และดัชเชสลงนาม จากนั้นเด็กรับใช้ก็วิ่งขึ้นมาพร้อมกับตราประทับ และผู้ปกครองก็ประทับตราลงไป
  และเมื่อเธอเลียริมฝีปาก เธอก็กล่าวว่า:
  "ฉันคิดว่าเอลฟ์ตัวนี้สมควรได้รับรางวัล! เอาไวน์มาให้เธอดื่มต้อนรับแขกผู้มีเกียรติด้วยนะ"
  และอีกครั้งหนึ่ง ราวกับรอยเท้ากระต่าย ส้นเท้าเปลือยเปล่าเล็ก ๆ กลม ๆ และมีฝุ่นเล็กน้อยของเด็กทาสก็แวบผ่านไป
  เอลฟารายายิ้มและถามว่า:
  - ช่วยถอดปลอกคอออกจากคอฉันหน่อยได้ไหม ไม่งั้นฉันจะดูเหมือนหมาตัวเล็กๆ
  ดัชเชสพยักหน้า:
  "เราเอาออกได้ เธอสมควรได้รับมัน บางทีหลังจากพิชิตโลกได้แล้ว ฉันอาจจะมอบเขตปกครอง หรือแม้แต่ดัชชีให้เธอ!"
  เด็กหญิงเอลฟ์ถามว่า:
  - เพื่อนของฉันที่มีจมูกโด่งอย่างโทรลลีดอยู่ที่ไหน? ช่วยพาเขามาหาฉันหน่อยได้ไหม?
  เพชฌฆาตเผ่าโนมบันทึกไว้ว่า:
  "ฉันทำร้ายเขาอย่างหนักจนเขาหมดสติ! โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉันหักนิ้วเท้าเขาทั้งหมดและทำให้ส้นเท้าเขาไหม้เกรียม ดังนั้นถ้าเขายังไม่ตาย เขาก็คงไม่ฟื้นตัวในเร็วๆ นี้หรอก"
  เอลฟารายาพูดพร้อมกับถอนหายใจว่า:
  - เอลฟ์และโทรลล์มีความทนทานสูงมาก และฉันหวังว่าเขาจะหายดีโดยเร็ว!
  ฉันจึงหวังว่า...
  ดัชเชสทรงหัวเราะคิกคักและตรัสว่า:
  - หรือว่าฉันควรทรมานคุณด้วย เพื่อความสมดุล? เป็นความคิดที่ดีไม่ใช่เหรอ ผู้ทรมานของฉัน?
  เพชฌฆาตแคระพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์:
  - ฉันคงมีความสุขมากที่จะทรมานร่างกายที่สวยงามและน่าลิ้มลองเช่นนี้ด้วยคีมร้อนและแส้ที่ทำจากลวดหนาม!
  จากนั้นเหล่าเด็กชายฮอบบิทก็วิ่งเข้ามา พวกเขานำไวน์มาในภาชนะโลหะสีส้มสดใสและถ้วยทองคำ
  ดัชเชสตอบด้วยรอยยิ้มว่า:
  "อย่ากลัวเพชฌฆาตเลย! เขาแค่อยากทรมานใครสักคนเท่านั้นเอง ดื่มฉลองชัยชนะของเรากันเถอะ!"
  เอลฟารายาเสนอด้วยสายตาหวานๆ:
  - ฝ่าบาท พระองค์อาจต้องการดื่มอะไรสักอย่างกับข้าพเจ้าหรือไม่?
  แมวผู้สูงศักดิ์คำราม:
  "ยังอยากให้เพชฌฆาตของข้าจัดการเจ้าอยู่อีกหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็ดื่มซะ ไม่งั้นเจ้าก็ไม่เคารพข้า!"
  เคาน์เตสเอลฟ์หยิบแก้วขึ้นมา ทาสฮอบบิทรินไวน์ให้เธอ และหญิงสาวก็ดื่ม ไวน์นั้นหวานและทำให้มึนเมา
  เอลฟารายากล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยว่า:
  เพื่อชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของเรา เพื่อความสุขของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทั้งหลายในจักรวาล!
  จากนั้นท่านเคาน์เตสเอลฟ์ก็รู้สึกเวียนศีรษะและหมดสติไป
  บทที่ 12
  อย่างไรก็ตาม เด็กหญิงหลับตาลงและหลับไป
  เธอฝันว่ากำลังเดินอยู่บนทางเดินอิฐสีแดง เธอมีกระบอกใส่ลูกธนู คันธนู และลูกธนูสะพายอยู่ด้านหลัง เท้าเปล่าของเธอสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของพื้นผิวที่ได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์สามดวง
  เอลฟารายาเท้าเปล่าสวมกระโปรงสั้น หน้าอกของเธอถูกปกปิดไว้เพียงแค่ผ้าแถบเล็กๆ เท่านั้น
  เธอกำลังปฏิบัติภารกิจสำคัญบางอย่างอยู่
  เธอไม่รู้แน่ชัดว่าคืออะไร แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องพิเศษบางอย่าง เช่น การช่วยกอบกู้อารยธรรมเอลฟ์
  แล้วก็มีสิ่งมีชีวิตบางชนิดออกมาพบเธอ มันมีขนาดเท่าตู้ปลาขนาดใหญ่ และกระดองของมันเปล่งประกายระยิบระยับด้วยเพชร
  เอลฟ์โค้งคำนับเขาและส่งเสียงร้องเบาๆ ว่า:
  - ยินดีที่ได้พบคุณ!
  เต่ายักษ์มีเขาส่งเสียงหอบ:
  อย่าเพิ่งดีใจไปก่อน! คุณกำลังมองหาอะไรอยู่?
  เอลฟารายาจึงยักไหล่และตอบว่า:
  - ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ผมรู้เพียงว่าการปกป้องอารยธรรมเอลฟ์นั้นสำคัญมาก
  คนพาลกล่าวว่า:
  - จริงเหรอ คุณไม่รู้จักตัวเองเลยเหรอ? คุณไม่มีราชาอยู่ในหัวเลยเหรอ?
  เอลฟ์รับมาแล้วร้องเพลงว่า:
  ในชีวิตนี้ไม่มีขอบเขตที่ชัดเจน
  ในชีวิตนี้ไม่มีขอบเขตที่ชัดเจน...
  และเรื่องวุ่นวายที่ไม่จำเป็นและน่าเบื่อมากมาย...
  และฉันก็มักจะขาดอะไรบางอย่างอยู่เสมอ
  และฉันก็มักจะขาดอะไรบางอย่างอยู่เสมอ
  ในฤดูหนาวฤดูร้อน ในฤดูหนาวฤดูร้อน ในฤดูใบไม้ร่วงฤดูใบไม้ผลิ!
  เต่าตัวนั้นยิ้มและตอบกลับ พร้อมกับอวดกระดองเพชรของมัน:
  "ฉันเห็นแล้วว่าคุณเป็นคนเหลวไหล เอาส้นรองเท้าสีชมพูเปลือยเปล่าของคุณมาเดินอวดบนพื้นอิฐ ดังนั้น ถ้าคุณอยากผ่านไปได้ ตอบคำถามนี้สิ..."
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - ผมพร้อมตอบทุกคำถามครับ!
  เด็กเกเรคนนั้นร้องเสียงแหลมว่า:
  - ผู้ชายคนนี้เป็นใครกัน ดูเหมือนจะเท่ แต่จริงๆ แล้วเป็นคนไม่ดี?
  เอลฟ์หัวเราะคิกคักและพึมพำว่า:
  - โทรลล์!
  เต่าหัวเราะออกมาเสียงดัง และกระดองของมันก็เปล่งประกายระยิบระยับยิ่งขึ้นด้วยเพชรพลอยที่ส่องประกายภายใต้แสงอาทิตย์ทั้งสามดวง และมันก็พูดว่า:
  - ไม่! คุณเดาผิด! คุณจะต้องถูกลงโทษสำหรับเรื่องนี้
  เอลฟ์สาวลุกขึ้นทันทีและวิ่งออกไป รองเท้าส้นสูงสีชมพูของเธอเปล่งประกายระยิบระยับ และเรียวขาเปลือยเปล่าผิวสีแทนของเธอก็ส่องประกายราวกับใบพัดเครื่องบิน
  เด็กหญิงคำรามว่า:
  - เอลฟ์กำลังแข่งม้าอย่างดุเดือด
  ฉันต้องยอมรับว่า ปีศาจจะฆ่าคุณ!
  พวกเขาจะจับเราไม่ได้หรอก พวกเขาจะจับเราไม่ได้!
  ทันใดนั้น ยักษ์หัวแพะสูงใหญ่สองตนก็ปรากฏตัวขึ้น พวกมันพุ่งเข้าใส่เอลฟ์พร้อมกับกระทืบเท้าเสียงดัง พวกมันดูแข็งแรงกำยำทีเดียว
  ขณะที่เอลฟารายากำลังกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย เธอก็หยิบอาหารขึ้นมาแล้วเริ่มร้องเพลง:
  - ฉันปล่อยตัวปล่อยใจไปมากเกินไป มากเกินไปจริงๆ!
  บทลงโทษเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ!
  และด้านหลังเธอ มีกอริลลามีเขา ไหล่กว้าง แขนขาหนา วิ่งแข่งกัน
  อย่างที่เขาว่ากันนั่นแหละ คือการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งผู้นำ หรือการถูกลงโทษหากวิพากษ์วิจารณ์
  เท้าเปล่าของเอลฟ์นั้นเบาและคล่องแคล่ว โจรสองคนนั้นไม่สามารถเข้าใกล้ได้และเริ่มหอบหายใจแล้ว
  แต่แล้วนักขี่ม้าสีดำสวมเกราะสีดำก็ปรากฏตัวต่อหน้าเอลฟารายา เขาชักดาบยาวออกมา ซึ่งเรืองแสงเจิดจ้า ราวกับทำจากดวงดาว
  นักรบผิวดำผู้นี้คำรามว่า:
  - เธอวิ่งไปไหนเหรอ สาวน้อย?
  เอลฟารายาตอบด้วยเสียงหวาดกลัวว่า:
  - ฉันกำลังถูกไล่ล่า ถ้าคุณเป็นอัศวินที่แท้จริง โปรดช่วยฉันด้วย!
  นักรบสวมเกราะสีดำสนิทโบกมือ นักรบหัวแพะร่างยักษ์สองคนหยุดนิ่งกลางอากาศ หญิงเอลฟ์ก็หยุดนิ่งเช่นกัน ราวกับว่าพวกเขาถูกแช่แข็งอยู่ในน้ำแข็งหนา ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้
  นักรบผิวดำถามด้วยรอยยิ้มว่า:
  - สรุปแล้วเรื่องวุ่นวายทั้งหมดนี้มันเกี่ยวกับอะไรกันแน่?
  นักรบหัวแพะสองคนคำรามพร้อมกัน:
  - เธอตอบคำถามผิด และเจ้าของบ้านต้องรับผิดชอบเรื่องนี้!
  อัศวินถามว่า:
  - แล้วเมียลับของคุณคือใคร?
  เหล่านักรบแพะตอบพร้อมกันว่า:
  - เต่าฟอร์ติลา!
  นักรบในชุดเกราะสีดำพยักหน้า:
  - ฉันรู้จักเธอ! เธอฉลาดและยุติธรรม แล้วคุณจะคาดหวังอะไรจากผู้หญิงแบบนั้นได้ล่ะ?
  เหล่านักรบแพะตอบพร้อมกันว่า:
  - ตีด้วยไม้เก้าครั้งที่ส้นเท้าเปล่าๆ แค่นั้นเอง!
  นักรบในชุดเกราะดำได้รับการยืนยันแล้ว:
  - โอเค มันไม่ถึงตาย แต่ อย่างน้อยก็จะได้ความยุติธรรม
  เอลฟารายาถามอย่างไม่มีแบบแผนว่า:
  - แล้วท่านจะยอมให้เด็กผู้หญิงคนหนึ่งเอาไม้มาตีฝ่าเท้าเปล่าๆ ที่สวยงามและอ่อนช้อยของข้าพเจ้าอย่างนั้นหรือ?
  นักรบยิ้มและเสนอแนะว่า:
  - หรือฉันควรปล่อยให้คุณเอาคืนดีไหม? คุณคิดยังไงกับเรื่องนี้?
  เหล่านักรบแพะพยักหน้าพร้อมกัน:
  - เป็นไปได้! แต่แค่ครั้งเดียวเท่านั้น และถ้าเธอแพ้ เธอจะโดนตีที่ส้นเท้าเปล่าๆ ถึงยี่สิบครั้ง
  อัศวินในชุดเกราะดำพยักหน้า:
  - เยี่ยมไปเลย! ไปกันเถอะ!
  กอริลลาหัวแพะส่งเสียงอ้อแอ้:
  อะไรที่เล็กกว่าเมล็ดฝิ่นและใหญ่กว่าจักรวาล?
  เอลฟารายาจึงยักไหล่และตอบว่า:
  - เราลองคิดดูก่อนได้ไหม?
  เหล่านักรบแพะคำราม:
  - ไม่มีเวลาให้คิด!
  เด็กสาวขมวดคิ้วแล้วตอบว่า:
  - คงเป็นความโอหังของโทรลสินะ มันเล็กกว่าเมล็ดฝิ่นเสียอีก แต่กลับพองโตเกินจักรวาล!
  กอริลลาหัวแพะหัวเราะคิกคัก:
  - คุณเดาผิด! ทีนี้คุณจะโดนตีที่ส้นเท้าด้วยไม้
  นักรบในชุดเกราะดำถามว่า:
  - คุณรู้คำตอบด้วยตัวเองหรือเปล่า?
  นักรบแพะพยักหน้า:
  - ใช่แล้ว! นี่คือกฎของจักรวาล พวกมันสามารถบรรจุลงในภาชนะที่เล็กกว่าเมล็ดฝิ่นได้ แต่กระนั้นก็ยังมีที่ว่างน้อยมากในจักรวาล!
  อัศวินดำพยักหน้า:
  - เยี่ยมมาก! งั้นก็ไปทำหน้าที่ของคุณได้เลย
  แพะนักรบปลดปล่อยตัวเองและเข้าใกล้เอลฟาเร เธอพยายามขยับตัวแต่ไม่สำเร็จ
  พวกเขาจับข้อศอกของเด็กหญิงแล้วผลักเธอลงไปนอนหงาย จากนั้นก็หยิบอุปกรณ์พิเศษชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเป้สะพายหลัง
  พวกเขาจับเท้าเปล่าของเอลฟ์ยัดเข้าไปในนั้นแล้วมัดให้แน่น จากนั้นแพะตัวหนึ่งก็หักไม้ไผ่มาอันหนึ่งแล้วเหวี่ยงไปในอากาศ และมันก็ส่งเสียงหวีดหวิว
  เอลฟารายานอนหงายอยู่บนพื้น ก้อนกรวดเล็กๆ ทิ่มแทงแผ่นหลังที่แหลมคมของเธอ ขาเปลือยเปล่าสีแทนของเธอกอดรัดแน่น และเธอขยับมันไม่ได้
  แล้วไม้ไผ่ก็ส่งเสียงหวีดหวิว ก่อนจะฟาดลงบนส้นเท้าสีชมพูเปลือยเปล่าของหญิงสาว ที่มีส่วนโค้งงดงาม
  เอลฟ์สาวรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แผ่กระจายจากเท้าไปจนถึงท้ายทอย
  แพะตัวที่สองถืออุปกรณ์นั้นไว้และนับไปพร้อมๆ กัน:
  - ครั้งหนึ่ง!
  ไม้เรียวฟาดลงบนส้นเท้าเปล่าของหญิงสาวอีกครั้ง
  - สอง!
  เอลฟารายาร้องด้วยความเจ็บปวด มันช่างโหดร้ายและน่ารังเกียจเหลือเกิน และไม้ก็ยังคงส่งเสียงหวีดหวิวและฟาดลงไปอย่างสุดแรงบนฝ่าเท้าเปลือยเปล่าสีชมพูอ่อนละมุนของหญิงสาวผู้งดงาม
  อันแรก แล้วก็อันที่สอง เอลฟารายาคร่ำครวญเสียงดังและร้องออกมาว่ามันเจ็บปวดทรมานเหลือเกิน
  นักรบผิวดำกล่าวว่า:
  - ผมหวังว่าคุณจะไม่ทำร้ายเธอนะครับ?
  แพะตัวใหญ่ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - เรามีประสบการณ์ด้านนี้มากมาย!
  ตัวที่มีเขาอีกตัวหนึ่งพูดว่า:
  - โดยทั่วไปแล้ว เอลฟ์มีร่างกายที่แข็งแรงและทนทานมาก
  เมื่อการโจมตีสิ้นสุดลง นักรบแพะก็ถอดอุปกรณ์นั้นออกจากเท้าเปล่าของหญิงสาว แล้วโค้งคำนับก่อนจากไป อย่างไรก็ตาม พวกเขาจากไปพร้อมกับเสียงกระทืบเท้าดังลั่น
  เอลฟารายาหยุดคร่ำครวญและพยายามลุกขึ้นยืน แต่ขาของเธอที่ช้ำและเป็นสีม่วงจากการถูกไม้ตีนั้นเจ็บปวดมากจนเธอร้องออกมา เธอคลานสี่ขาเหมือนสุนัข
  เด็กหญิงพึมพำว่า:
  - ส้นเท้าฉันเจ็บ ฉันจะเดินยังไงดีเนี่ย?
  นักรบผิวดำกล่าวว่า:
  - ลองเดินเขย่งปลายเท้าดูสิ จะง่ายกว่า!
  เอลฟารายาค่อยๆ เขย่งปลายเท้าขึ้น แต่ก็ยังเจ็บมาก เด็กสาวเริ่มส่งเสียงคราง:
  โอ้ การได้รับความทรมานอย่างแสนสาหัสที่ส้นเท้า
  ไม่มีใครในโลกนี้เข้าใจได้...
  ฉันเป็นผู้หญิง ไม่ใช่แค่ผู้หญิงร้ายกาจ
  และเชื่อฉันสิ ฉันสามารถตอบแทนสังคมได้!
  นักรบผิวดำตอบอย่างมั่นใจว่า:
  "เดี๋ยวก็หายเอง ไม่ต้องห่วง! ระหว่างนี้ คุณคงอยากช่วยปกป้องเผ่าเอลฟ์ของคุณจากการถูกทำลายใช่ไหม?"
  เด็กหญิงรู้สึกประหลาดใจ:
  - ทำไมคุณถึงคิดอย่างนั้น?
  อัศวินชุดดำตอบว่า:
  - ผู้ที่เดินบนเส้นทางอิฐสีแดง ย่อมพยายามช่วยเหลือผู้อื่นอย่างแน่นอน!
  เอลฟ์พยักหน้าและยืนยัน:
  - ใช่ นั่นเป็นความจริง! แล้วคุณเสนออะไรให้ฉันได้บ้าง?
  นักรบผิวดำตอบว่า:
  - ไม่มีอะไรพิเศษหรอก คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังมองหาอะไรอยู่ แต่ฉันรู้!
  เอลฟารายายิ้มและถามว่า:
  - แล้วคุณรู้อะไรบ้างล่ะ?
  อัศวินดำตอบว่า:
  "คุณกำลังมองหารูปปั้นมังกรแดงใช่ไหม มันเชื่อกันว่าจะปกป้องผู้คนของคุณจากมังกรเจ็ดหัวที่มีอยู่จริง"
  เอลฟ์ตอบด้วยถอนหายใจ:
  - นักรบตัวจริง แต่คุณช่วยฉันได้จริง ๆ เหรอ?
  - ฉันทำได้ ถ้าคุณสู้กับแวมไพร์ด้วยดาบและเอาชนะมันได้!
  เอลฟารายา กล่าวว่า:
  "แวมไพร์แข็งแกร่งมาก และยากมากที่จะต่อสู้กับพวกมัน คุณพอจะหาคู่ต่อสู้ที่อ่อนกว่านี้ให้ฉันได้ไหม?"
  แบล็กพยักหน้า:
  - ใช่ไหม? คุณอยากจะต่อสู้กับใครสักคนไหม?
  เอลฟ์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  - ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง!
  อัศวินท่านนั้นเสนอแนะว่า:
  - คุณจะตอบปริศนาไหม?
  เด็กสาวมองดูขาที่ช้ำของเธอแล้วตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  - ฉันไม่อยากทำอย่างนั้นหรอก! ฉันเหนื่อยล้ามามากพอแล้ว คุณอาจเสนออย่างอื่นให้ฉันได้ไหม?
  อัศวินดำพยักหน้า:
  - โอเค ถ้าอย่างนั้น... ก็ร้องเพลงอะไรสักอย่างสิ!
  เอลฟารายาที่เท้าเปล่าพยักหน้าและส่งเสียงเจื้อยแจ้วว่า:
  - เป็นไปได้!
  เอลฟ์กระแอมแล้วเริ่มร้องเพลง:
  ในมือของข้ามีดาบที่คมที่สุดอยู่
  ฉันสามารถฟันหัวขาดได้อย่างง่ายดายด้วยการเหวี่ยงเพียงครั้งเดียว...
  ฉันสามารถตัดความสัมพันธ์กับใครก็ได้ เชื่อฉันสิ
  ไม่รู้จักทั้งความละอายและความกลัว!
  
  ข่าวร้ายในสงครามอันโหดร้ายนี้
  หญิงสาวผู้เป็นที่รักตลอดกาล!
  ถูกโยนเข้าไปในปากของปีศาจซาตาน
  พระเจ้าข้า ความยุติธรรมและความเมตตาอยู่ที่ไหน?!
    
  สาวเอลฟ์เดินเท้าเปล่า
  เสียงฝีเท้าดังกึกก้องบนทางเดินที่เต็มไปด้วยฝุ่น!
  เพราะบาปที่ทำให้น้ำพุไหลริน
  เธอมีโอกาสได้เดินทางไปยังดินแดนอันห่างไกล!
    
  ในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ ฉันจึงเริ่มต้นการเดินทางของฉัน
  เท้าฉันซีดเป็นสีม่วงเพราะความหนาว!
  คุณยังกัดเนื้อสักชิ้นยังไม่ได้เลย
  มีเพียงต้นสนเท่านั้นที่พยักหน้าท่ามกลางน้ำค้างแข็ง!
    
  ดังนั้นบนถนนที่เต็มไปด้วยก้อนหิน
  เท้าของเด็กหญิงเต็มไปด้วยเลือด!
  และเหล่าร้ายก็ผ่านมาทางเอลเฟีย
  มุ่งหน้าสู่เมืองแห่งกษัตริย์ เยรูซาเลม!
    
  เทือกเขาฟาฟคาซ สันเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ
  ก้อนหินแหลมคมทิ่มแทงฝ่าเท้าของคุณ!
  แต่เจ้าได้รับพลังจากแผ่นดิน
  ได้เลือกเส้นทางที่ยากลำบากอย่างการแสวงบุญฮัจญ์สู่เมืองแห่งพระเจ้าแล้ว!
    
  ฤดูร้อน ทะเลทราย ดวงอาทิตย์ร้ายกาจ
  เหมือนขาผู้หญิงในกระทะร้อนเลย!
  เมืองศักดิ์สิทธิ์ใกล้เข้ามาแล้ว
  ทุกคนต่างแบกรับภาระอันใหญ่หลวง!
    
  ณ ที่สุสานของพระเยซูคริสต์
  หญิงสาวคุกเข่าลงอ้อนวอน!
  ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ขอบเขตของบาปนั้นอยู่ที่ใด?
  ฉันจะได้รับความเข้มแข็งในความชอบธรรมจากที่ใด?
    
  พระเจ้าตรัสกับนางด้วยสีหน้าบึ้งตึงว่า
  คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกนี้ได้ด้วยการอธิษฐานเพียงอย่างเดียว!
  เหล่าเอลฟ์มีชะตาที่จะปกครองเป็นเวลาหลายศตวรรษ
  จงรับใช้เธออย่างซื่อสัตย์โดยไม่เรียกร้องค่าตอบแทน!
    
  หญิงพรหมจารีพยักหน้า: ฉันเชื่อในพระคริสต์
  คุณเลือกเอลฟ์เป็นผู้กอบกู้โลก!
  ฉันจะเผยแพร่ความจริงเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้ทุกคนรู้
  สารจากพระเยซูผู้เป็นเทพเจ้ารูปเคารพ!
    
  การเดินทางกลับนั้นง่ายและรวดเร็ว
  เท้าเปล่าของฉันแข็งแกร่งขึ้นแล้ว!
  พระเจ้าทรงยื่นพระหัตถ์แห่งพระคุณออกมา
  กล้ามเนื้อและจิตใจแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า!
    
  และคุณก็เข้าร่วมกองทัพ
  เธอได้เป็นนักบินและเข้าร่วมรบในกองทัพโทรลล์แวฟเฟ่!
  ณ ที่นั้น เธอได้แสดงให้เห็นถึงความงามอันสูงสุด
  ยานทำลายโทรล พุ่งเข้าใส่กับระเบิด!
    
  นักรบผู้ปราดเปรียว นักสู้ผู้กล้าหาญ
  อุทิศตนให้กับพรรค - เพื่ออุดมการณ์ของโซเวียต!
  ฉันเชื่อว่าในที่สุดแล้ว เราจะได้รับชัยชนะเหนือพวกเลวทรามเหล่านั้น
  โยนถุงปีศาจขึ้นไปที่กำแพง แล้วตอบคำถามซะ!
    
  เหตุใดเครื่องบินรบจึงถูกยิงตก?
  คุณไม่มีเวลาปลดสายรัดเลย!
  และปรากฏว่าโล่ป้องกันนั้นมีข้อบกพร่อง
  แล้วเจ้าโทรลสารเลวนั่นก็กลายเป็นพี่น้องกับพี่เลี้ยงเด็กซะงั้น!
    
  สงครามกลายเป็นเรื่องที่ไม่เท่าเทียมและโหดร้าย
  อย่างน้อยฉันก็เป็นผู้หญิง ฉันร้องไห้ ร้องไห้อย่างหนักเลย!
  ราวกับว่าเรากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เราต้องดำดิ่งลงไปสู่ก้นบ่อ
  ท้ายที่สุดแล้ว โชคลาภได้จากบ้านเกิดไปแล้ว!
    
  ข้าพเจ้าวิงวอนต่อพระเจ้า: พระผู้ทรงฤทธานุภาพ ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น?
  คุณทำให้ฉันต้องแยกจากแฟนที่ฉันรัก!
  ฉันไม่ได้ใส่เสื้อโค้ทด้วยซ้ำในอากาศหนาวแบบนั้น
  และเธอเอาชนะฉันได้เพราะศัตรูสามคน!
    
  เธอสมควรได้รับมันไม่ใช่เหรอ?
  มาร่วมฉลองชัยชนะกับฉันและดอกไม้กันเถอะ!
  อบพายชิ้นใหญ่ๆ สำหรับช่วงวันหยุดนะคะ
  และฉันหวังว่าจะได้ไปชมขบวนพาเหรด!
    
  ท่านลอร์ดผู้เคร่งขรึมตอบด้วยน้ำเสียงหม่นหมองว่า:
  ใครในโลกนี้มีความสุข ใครกันที่ประสบความสำเร็จ?
  เนื้อหนังจะทนทุกข์ทรมานและคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด
  สรุปแล้ว ชุมชนเอลฟ์นั้นน่ารังเกียจและเต็มไปด้วยบาป!
    
  แล้วเมื่อฉันเสด็จมาด้วยพระสิริรุ่งโรจน์...
  เราจะโยนผู้ที่ไม่สมควรมีชีวิตอยู่ลงไปในนรก!
  ฉันจะชุบชีวิตเธอและชายในฝันของฉันขึ้นมาใหม่
  ถ้าอย่างนั้นคุณก็คงไม่อยากมีชีวิตที่ดีกว่านี้อีกแล้ว!
  ขณะที่เธอกำลังร้องเพลง เหล่านางฟ้าแสนสวยราวกับนางฟ้าสิบสององค์ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า พวกนางปรบมืออย่างกระตื่นเต้น เป็นการยืนยันว่าพวกนางชื่นชอบการร้องเพลงของหญิงสาวผู้งดงามผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง
  นักรบผิวดำพยักหน้าเห็นด้วยและคำรามว่า:
  "ยอดเยี่ยม คุณมีทักษะการร้องเพลงที่ยอดเยี่ยม! อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ได้รูปปั้นมังกรแดงมา คุณต้องเป็นนักดาบที่ยอดเยี่ยมด้วย"
  เอลฟารายาโค้งคำนับและแสดงสีหน้าเจ็บปวดขณะกล่าวว่า:
  - ด้วยขาที่บาดเจ็บขนาดนี้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อสู้ แม้แต่กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแออย่างมนุษย์ก็ตาม!
  อัศวินในชุดเกราะสีดำเหวี่ยงดาบของเขา ดาบนั้นส่องประกายระยิบระยับท่ามกลางดวงดาว คลื่นสีเขียวคล้ายเงาสะท้อนของหญ้าพัดผ่านดาบนั้น และเรียวขาที่เรียวสวยสง่างามของหญิงสาวก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง
  เอลฟ์สาวโค้งคำนับ กระทืบเท้าเปล่าด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง และกล่าวว่า:
  "เอาล่ะ ส่งผู้ชายมาให้ฉันสักคน! ฉันจะบดขยี้เขาให้เป็นชิ้นๆ แม้ว่าเขาจะเป็นยักษ์สูงเสียดฟ้าก็ตาม!"
  ยืนยันแล้วว่าสีดำ:
  - คุณจะได้เจอคู่แข่งที่คุณต้องการอย่างแน่นอน!
  แล้วเขาก็ใช้ดาบฟาดเป็นรูปเลขแปด ทันใดนั้นเด็กชายคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าหญิงสาวเอลฟ์ เขาใส่เพียงกางเกงว่ายน้ำ อายุประมาณสิบเอ็ดหรือสิบสองปี ผอมบาง ผิวสีแทน แต่แข็งแรง กระดูกสะบักของเขาแหลมคม ซี่โครงโผล่ให้เห็นผ่านผิวสีแทน และหลังและข้างลำตัวของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่หายดีแล้วจากแส้และการเฆี่ยนตี
  ถึงแม้เขาจะเป็นเพียงเด็กชายหน้าตาอ่อนเยาว์ แต่เขากลับดูภาคภูมิใจ ผมสีบลอนด์ของทาสซึ่งถูกแดดเผาจนเป็นสีน้ำตาลเข้มดูเรียบร้อย และคางของเขาก็ทำให้ใบหน้าดูเป็นชายชาตรี
  เอลฟารายาพึมพำด้วยความสับสน:
  "ฉันจะไม่ทะเลาะกับเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะฉันคิดว่าเขาเป็นเด็กทาส"
  นักรบดำยืนยันแล้ว:
  "ใช่ เขาเป็นเด็กชายทาสที่ทำงานหนักในเหมืองหิน เท้าเปล่า สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำ เป็นเวลากว่าสองในสามของวัน ทำงานหนักที่สุด แต่ในอีกด้านหนึ่ง เขาเกิดมาเป็นเจ้าชาย และสุดท้ายก็ตกเป็นทาส ซึ่งทำให้เขาแข็งกระด้าง แต่ไม่ได้ทำให้เขาแตกสลาย"
  เด็กชายทาสกระทืบเท้าเปล่าของเขาอย่างโมโห เหยียบก้อนหินเล็กๆ ด้วยส้นเท้าด้านๆ ของเขา แล้วตะโกนว่า:
  - ข้าพร้อมที่จะต่อสู้กับท่านแล้ว ท่านหญิงผู้สูงศักดิ์! ข้าหวังว่าท่านจะมีชาติตระกูลดี เพราะการต่อสู้กับสามัญชนนั้นมากเกินไปสำหรับข้า!
  นักรบผิวดำพยักหน้า:
  - ด้านหนึ่งของโต๊ะจะมีรูปปั้นมังกรแดง และอีกด้านหนึ่งคืออิสรภาพของเจ้า เด็กน้อย!
  นักรบหนุ่มสั่นดาบที่ไม่ยาวมากแต่คมกริบของเขา แล้วกล่าวว่า:
  เพื่อปิตุภูมิและเสรีภาพจนถึงที่สุด
  ทำให้หัวใจเต้นเป็นจังหวะเดียวกัน!
  เคาน์เตสเอลฟ์ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - มันจะเป็นการต่อสู้ที่ไม่เท่าเทียมกัน!
  และเธอก็เหวี่ยงดาบที่ยาวและหนักกว่าของเธอ นักรบทั้งสองเคลื่อนไหวไปด้วยกัน พวกเขามีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ พวกเขาเท้าเปล่า แต่เท้าของเด็กชายถึงแม้จะเล็ก แต่ก็ด้านแล้วจากการเดินเท้าเปล่าบนหินแหลมคมในเหมืองหินอยู่ตลอดเวลา ส่วนเด็กหญิงเอลฟ์นั้นมีฝ่าเท้าสีชมพูอ่อนนุ่มกว่า และมีส่วนโค้งที่งดงามที่ส้นเท้าเปล่าของเธอ
  ดาบกระทบกันและประกายไฟก็กระเด็นออกมา แน่นอนว่าท่านเคาน์เตสในฐานะสตรีสูงศักดิ์ย่อมฝึกฝนการฟันดาบ แม้ในยุคอวกาศ การฟันดาบก็ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับเอลฟ์แล้ว เธอตัวสูงใหญ่และมีกล้ามเนื้อ และเธอก็คาดหวังว่าจะเอาชนะเด็กหนุ่มผอมแห้งครึ่งเปลือยจากเหมืองหินได้อย่างง่ายดาย
  แต่เธอได้พบกับเด็กชายผู้มีความมุ่งมั่นและคล่องแคล่วคนหนึ่ง ซึ่งเคยเรียนวิชาฟันดาบมาตั้งแต่เด็ก และยังคงจดจำทักษะเหล่านั้นได้แม้ในเหมือง โดยเขาใช้เหล็กงัดหินและเข็นรถเข็นในเหมือง
  ในตอนแรก เอลฟารายาสงสารเด็กคนนั้นและโจมตีเขาอย่างไม่เต็มใจนัก เขาตัวเล็กมากจริงๆ และเห็นได้ชัดว่าเขาถูกทารุณกรรมมามากในเหมืองหิน ดูสิ ซี่โครงของเขาโผล่ออกมา และผิวหนังของเขาก็เต็มไปด้วยรอยถลอกและรอยฟกช้ำ
  แต่เด็กชายว่องไวและใช้ดาบข่วนหัวเข่าของเด็กหญิง เลือดไหลออกมา
  เอลฟารายาจึงตีเด็กชายคนนั้นเพื่อตอบโต้ พร้อมตะโกนว่า:
  - เห็บตัวเล็ก!
  ถึงแม้เด็กชายทาสจะปัดป้องได้ แต่เขาก็ล้มลง แต่เขาก็ลุกขึ้นทันทีและกระโจนเข้าใส่เอลฟ์ราวกับปีศาจน้อย และในมือที่ผอมบางแต่แข็งแรงและว่องไวของเขา ดาบก็พลิ้วไหวราวกับปีกยุง
  จากนั้นเด็กชายร่างผอมเพรียวก็ข่วนเอลฟารายาอีกครั้ง
  เด็กหญิงคนนั้นซึ่งได้รับบาดเจ็บที่ขา ส่งเสียงร้องว่า:
  ผู้หญิงจะไม่มีวันยอมแพ้
  และชัยชนะของพวกเขาจะเป็นชัยชนะอันยิ่งใหญ่...
  เด็กคนนั้นจะไม่มีวันชนะ ซาตาน
  เห็นได้ชัดว่าคนนี้ไม่ได้กินข้าวเที่ยงมานานแล้ว!
  เด็กชายยังคงโจมตีตอบโต้ต่อไป เขาว่องไวราวกับตั๊กแตน และดาบของเขาก็เร็วมาก ดูเหมือนจะเล็กลง แต่ก็เบา เด็กชายเอง แม้จะแบกหินก้อนใหญ่และทุบทำลายสิ่งต่างๆ ด้วยค้อนขนาดใหญ่ ก็ไม่ได้มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเนื่องจากโภชนาการที่ไม่ดีในเหมืองหิน และยังคงผอมบางและคล่องแคล่วมาก
  เอลฟารายาไม่สามารถเข้าไปในร่างกายที่ผอมเพรียว คล่องแคล่ว และมีกล้ามเนื้อของเขาได้ เธอพยายามหลายครั้ง แต่ก็ไม่สำเร็จ
  ท่านเคาน์เตสเริ่มเหงื่อออก ร่างกายที่แข็งแรง ผิวสีแทน สวมบิกินีของเธอเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ดูเหมือนทองสัมฤทธิ์ขัดเงา ลมหายใจของเธอเริ่มหนักขึ้น
  เอลฟารายาฟาดฟันด้วยแรงทั้งหมดที่มี แต่เด็กชายกระโดดหลบอย่างคล่องแคล่ว แม้กระทั่งยืนเท้าเปล่าบนคมดาบได้ชั่วครู่ เขาฟาดฟันเอลฟารายาเข้าที่หน้าอก เลือดของเอลฟ์เริ่มไหลออกมาอย่างหนัก เด็กสาวร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด และพยายามโจมตีอีกครั้ง
  แต่การยิงให้โดนเป้าหมายนั้นยาก เมื่อเป้าหมายมีขนาดเล็กและเตี้ยกว่าคุณ อีกทั้งยังเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา
  เด็กรับใช้ที่กำลังต่อสู้ก็เริ่มเหงื่อออกและตัวสั่น เขาจึงร้องเพลงไปด้วย:
  สปาร์ตาคัสเป็นนักรบผู้กล้าหาญที่ยิ่งใหญ่
  เขาปลุกระดมศัตรูของเขาให้ลุกขึ้นต่อต้านแอกแห่งความชั่วร้าย...
  แต่การลุกฮือก็สิ้นสุดลง
  อิสรภาพนั้นคงอยู่เพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น!
  
  แต่เด็กชายคนนั้นมาจากยุคสมัยที่แตกต่างออกไปแล้ว
  ตัดสินใจที่จะต่อสู้เพื่ออุดมการณ์ที่ถูกต้อง...
  เขาดูตัวเล็กและไม่แข็งแรง
  แต่เขารู้จักวิธีต่อสู้ได้อย่างชำนาญมาก!
  อัศวินในชุดเกราะดำพยักหน้า:
  "ใช่แล้ว เจ้าชายองค์นี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด! เหมืองหินทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น แต่ไม่ได้ทำให้เขาพ่ายแพ้ และถ้าเจ้าต้องการเอาชนะเขา เจ้าต้องพยายามอย่างหนัก"
  เด็กชายทาสอุทานว่า:
  - ฉันต้องชนะหรือตาย! หากปราศจากอิสรภาพ ชีวิตก็ไม่มีค่าอะไร!
  เอลฟารายาพูดเสียงแหลม:
  - และผมกำลังต่อสู้เพื่ออนาคตของประเทศชาติของผม
  แล้วหญิงสาวก็เหวี่ยงแขนอีกครั้งและพยายามจะตีน้องชายของเธอ
  อย่างไรก็ตาม การโจมตีของเธอนั้นไม่สำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าปีศาจตัวเล็กที่ว่องไว ยังไปแทงเด็กสาวเอลฟ์ที่ท้อง ทำให้เกิดแผลฉกรรจ์เลือดไหลอีกแผลหนึ่ง
  เอลฟารายาเริ่มระมัดระวังมากขึ้น การต่อสู้กับเด็กมนุษย์นั้นเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างแท้จริง และยังแพ้อีกด้วย เธอยังไม่เคยแตะต้องตัวเขาเลยสักครั้ง
  เด็กชายทาสร่างผอมบาง ว่องไว และไม่สวมรองเท้า เขาโดดสูงเหมือนตั๊กแตน
  เอลฟารายา ร้องเพลงว่า:
  มีตั๊กแตนตัวหนึ่งนั่งอยู่บนพื้นหญ้า
  มีตั๊กแตนตัวหนึ่งนั่งอยู่บนพื้นหญ้า
  เหมือนกับแตงกวาเลย
  เขาเป็นสีเขียว!
  แต่แล้วเอลฟ์ก็มาถึง
  ซึ่งเอาชนะทุกคนไปได้...
  เธอทำให้เขาร่ำรวย
  แล้วก็กินช่างตีเหล็ก!
  สิ่งนี้ทำให้มันดูตลกขึ้น แต่ไม่ได้เพิ่มความแข็งแกร่งใดๆ เด็กชายค่อยๆ ทำร้ายเอลฟ์ด้วยบาดแผลตื้นๆ แต่มากมายและเจ็บปวด จากการเสียเลือด เอลฟารายาเริ่มอ่อนแอและเคลื่อนไหวช้าลง
  และคู่ต่อสู้ของเธอนั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่า ที่จริงแล้ว การทำงานหนักถึงสิบหกหรือสิบเจ็ดชั่วโมงต่อวัน ย่อมทำให้ใครก็ตามตายหรือแข็งแกร่งขึ้นได้ และร่างกายของเด็กหนุ่มนั้นแข็งแรงผิดปกติและสามารถทนต่อแรงกดดันใดๆ ได้
  ในขณะเดียวกัน การแบกหินก้อนใหญ่หนักๆ ติดต่อกันหลายวันไม่ได้ทำให้กล้ามเนื้อแข็งเกร็ง แต่กลับทำให้กล้ามเนื้อแข็งแรงและคล่องแคล่วมากขึ้น
  จากนั้นเจ้าชายน้อยก็ใช้ดาบฟาดเข้าที่ใต้เข่าของนาง ทำให้เอลฟารายาตัวงอและบิดเบี้ยวจนไม่สามารถหันหลังกลับได้อย่างปกติ
  แล้วเด็กชายทาสก็ยังคงทำต่อไปพลางฮัมเพลงอย่างร่าเริงและขี้เล่น แล้วก็แทงท้องเด็กหญิงอีกครั้ง คราวนี้ลึกกว่าเดิมมาก
  เอลฟารายาเริ่มหายใจหอบ เธอสะบัดเท้า แต่ปลายดาบกลับแทงเข้าที่ส้นเท้าเปล่าของเธออย่างจัง แทงทะลุเข้าไปอย่างเห็นได้ชัด ไม่เพียงแต่ทำให้เจ็บปวดเท่านั้น แต่ยังทำให้ยืนลำบากอีกด้วย
  เอลฟ์ตัวน้อยล้มลงนอนตะแคงและส่งเสียงอ้อแอ้:
  - ฉันจะไม่ยอมจำนนต่อศัตรูของซาตาน คือเพชฌฆาต
  ฉันจะแสดงความกล้าหาญแม้ภายใต้การทรมาน...
  แม้เปลวไฟจะโหมกระหน่ำและแส้จะฟาดลงบนไหล่ก็ตาม
  ฉันรักเอลฟ์ของฉันอย่างสุดหัวใจ!
  เด็กชายทาสยิ้มเยาะและตอบโต้ด้วยการเตะจมูกเด็กหญิงด้วยส้นเท้าเปล่าๆ เขาเตะเธออย่างแรงจนเครื่องช่วยหายใจของเธอเสียหาย แล้วร้องเพลงว่า:
  - อิสรภาพคือสรวงสวรรค์
  ไม่มีความสุขใด ๆ ในโซ่ตรวน...
  สู้และกล้า!
  จงปฏิเสธความกลัวที่น่าสมเพชนั้น!
  และเด็กชายก็ฟาดดาบลงไปแรงยิ่งขึ้น ทำให้ดาบหลุดจากมือที่อ่อนแรงของเอลฟาราย เด็กหญิงเอื้อมมือไปหยิบ แต่ปลายดาบกลับแทงลงไปที่ระหว่างกระดูกสะบักของเธอทันที และเลือดก็ไหลออกมาอีกครั้ง
  หญิงสาวล้มลงและคว้าด้ามดาบไว้ แต่คมดาบของเด็กหนุ่มที่เปลือยกายครึ่งท่อนฟาดเข้าที่ข้อมือของเธออย่างจัง ทำให้เส้นเอ็นขาด ดาบหล่นลงพื้น และเอลฟารายาจึงหมดอาวุธ
  เด็กรับใช้ร้องออกมาด้วยความดีใจและใช้ด้ามดาบฟาดเข้าที่ขมับของเอลฟ์ เอลฟ์เตะขาเปลือยเปล่าที่อ่อนล้ามานานของเธอแล้วล้มลงหมดสติไปโดยสิ้นเชิง
  เจ้าชายทรงวางพระบาทเปล่าที่ไม่ได้สวมรองเท้ามาหลายปีลงบนหน้าอกที่กระเพื่อมอย่างรุนแรงของหญิงสาว
  และเมื่อเขาเปล่งเสียงแห่งชัยชนะออกมา เขากล่าวว่า:
  - ขอให้แสงสว่างและเสรีภาพจงยืนยง!
  จากนั้นเขาก็หันไปหานักรบผิวดำ:
  - จัดการเธอให้จบเลยดีไหม?
  อัศวินในชุดเกราะดำตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ไม่! คุณเอาชนะเธอไปแล้ว ตอนนี้คุณเป็นอิสระและปลดแอกตัวเองจากพันธนาการแห่งทาสแล้ว
  เด็กชายซึ่งเคยเป็นทาสมาก่อน ถามว่า:
  - และตอนนี้ข้าพเจ้าจะได้รับการคืนตำแหน่งเจ้าชายเช่นเดิมได้หรือไม่?
  นักรบในชุดเกราะดำตอบอย่างเด็ดขาดว่า:
  - ไม่! ประเทศของคุณถูกยึดครองแล้ว แต่คุณได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเป็นนักรบที่ยอดเยี่ยม คุณจะได้เข้าร่วมกองทัพและเป็นหน่วยสอดแนม คุณจะได้บัญชาการหน่วยเด็กหนุ่มที่เหมือนกับคุณ และนั่นจะเป็นรางวัลของคุณสำหรับการเอาชนะเคาน์เตสเอลฟ์
  เจ้าชายหนุ่มโค้งคำนับและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:
  - ขอบคุณ! ฉันจะไม่กลับไปที่เหมืองหินเหม็นๆ นั่นอีกแล้ว
  อัศวินในชุดเกราะดำโบกดาบ และเด็กชายผู้ชนะก็หายตัวไป
  เอลฟารายาค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก เธอปวดหัว เธอจึงลุกขึ้นยืนอย่างไม่มั่นคงและถามอย่างตะกุกตะกักว่า:
  - ฉันเป็นอะไรไปเนี่ย?!
  นักรบผิวดำตอบด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยว่า:
  - คุณแพ้แล้ว! เด็กชายคนนั้นชนะและได้รับอิสรภาพแล้ว
  เอลฟ์กล่าวด้วยถอนหายใจว่า:
  - แล้วอย่างไรล่ะ ประชาชนของฉันจะพินาศในตอนนี้หรือ?
  อัศวินในชุดเกราะดำตอบอย่างมั่นใจว่า:
  "แน่นอนว่าไม่! ถ้าเกิดอะไรขึ้น คุณยังมีโอกาสได้ต่อสู้อีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้ คุณจะต้องสู้กับคนที่คุณปฏิเสธไปในครั้งแรก ไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นแวมไพร์!"
  เอลฟารายาตอบด้วยถอนหายใจ:
  "ฉันก็เห็นด้วยกับแวมไพร์เหมือนกัน แต่ฉันบาดเจ็บสาหัสและไม่มีเรี่ยวแรงเลย มีวิธีไหนที่จะรักษาบาดแผลของฉันให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ได้บ้างไหม?"
  อัศวินในชุดเกราะดำกล่าวว่า:
  "มีวิธีเดียวเท่านั้น คุณต้องทายปริศนาให้ถูกต้อง ถ้าตอบถูก บาดแผลทั้งหมดของคุณจะหายไปในทันที"
  เอลฟ์วิงวอนว่า:
  "ปริศนาของคุณซับซ้อนมากจนตอบไม่ได้จริงๆ อาจจะมีวิธีอื่นก็ได้นะ? ถ้าคุณอยากฟัง ฉันจะร้องเพลงให้ฟัง!"
  นักรบชุดดำตอบว่า:
  "แน่นอน เธอจะต้องร้องเพลงให้ฉันฟัง ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น! แต่เพื่อเยียวยาบาดแผลของเธอ เธอต้องตอบคำถามของฉัน ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมมีราคา"
  เหล่าทูตสวรรค์ที่บินอยู่เหนือศีรษะของอัศวินได้ยืนยันในทันที โดยเปล่งเสียงประสานกันเป็นหนึ่งเดียวว่า:
  - คุณต้องจ่ายเงินสำหรับทุกอย่าง!
  อัศวินในชุดเกราะดำกล่าวว่า:
  "แต่ฉันจะใจดีกับเธอและให้เธอได้คิดเกี่ยวกับคำถามนี้ก่อน และเธอก็เป็นเด็กฉลาด ฉันคิดว่าเธอจะหาคำตอบที่ถูกต้องได้อย่างแน่นอน"
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ทุกสิ่งทุกอย่างในโลก
  นักรบผู้ถือดาบแวววาวพยักหน้า:
  - จริง! แต่คำตอบของคำถามใดๆ ก็สามารถคำนวณได้ด้วยเหตุผลเชิงตรรกะ
  เอลฟ์ตอบด้วยถอนหายใจ:
  - โอเค ตกลง ฉันพร้อมแล้ว
  อัศวินในชุดเกราะดำกล่าวว่า:
  - สิ่งที่มาโดยไม่มา และไปโดยไม่จากไป!
  เอลฟารายาผิวปาก ดวงตาสีไพลินของเธอเบิกกว้างขึ้น
  - ว้าว! เป็นคำถามที่ยอดเยี่ยมเลย
  นักรบในชุดดำพยักหน้า:
  - คิดสิ! พยายามหาคำตอบอย่างมีเหตุผล!
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ขมวดคิ้วและเริ่มคิดออกมาดังๆ:
  บางทีอาจเป็นเรื่องเงิน? ดูเหมือนว่าเงินจะเข้ามาเรื่อยๆ แต่ก็ไม่เคยพอ จึงอาจกล่าวได้ว่ามันเข้ามาโดยไม่เคยมาถึงในปริมาณที่ควรจะเป็น ในทางกลับกัน มันก็หายไปราวกับว่าไม่เคยจากไป ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่มาก่อน
  เอลฟารายาใช้นิ้วชี้แตะที่ส้นเท้าที่บาดเจ็บของเธอ แล้วพูดต่อด้วยเหตุผลของเธอ
  หรือบางทีสิ่งเหล่านี้อาจเป็นปัญหา พวกมันดูเหมือนจะเกิดขึ้น แต่จริงๆ แล้วพวกมันมีอยู่มาตลอด ดังนั้นพวกมันจึงเกิดขึ้นโดยที่ไม่ได้เกิดขึ้นจริง และปัญหาดูเหมือนจะหายไปแล้ว แต่ในความเป็นจริง พวกมันยังคงอยู่
  เอลฟารายาเกาหัวอีกครั้งแล้วก็พูดคุยต่อในหัวข้อที่กำลังพูดถึง
  ตัวอย่างเช่น นี่อาจจะเป็นชีวิต พวกเขาบอกว่าชีวิตได้มาแล้ว แต่แท้จริงแล้วมันมีอยู่ก่อนแล้ว ในทางกลับกัน พวกเขาบอกว่าชีวิตได้จากไปแล้ว แต่แท้จริงแล้วมันยังคงอยู่ และสุดท้ายแล้วจิตวิญญาณก็เป็นอมตะ
  ใช่ มีตัวเลือกมากมายให้เลือก ฉันตาพร่าไปหมดกับคำตอบที่เป็นไปได้มากมาย พวกเขาให้เวลาเธอ แต่ในความเป็นจริง ยิ่งฉันคิดมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งสับสนมากขึ้นเท่านั้น และคำตอบที่เป็นไปได้มากมายก็ผุดขึ้นมา และเวลาก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย...
  แล้วเอลฟาราก็เข้าใจและพูดว่า:
  - ฉันพร้อมที่จะให้คำตอบแล้ว!
  นักรบในชุดดำพยักหน้า ศีรษะของเขาเปล่งประกายราวกับไม้ดำ:
  - งั้นก็พูดออกมาสิ!
  เอลฟารายากล่าวอย่างเด็ดขาดว่า:
  เวลามาถึงโดยไม่มาถึง! พวกเขาบอกว่าเวลามาถึงแล้ว แต่จริงๆ แล้วมันผ่านไปแล้ว! และเวลาก็ผ่านไปโดยไม่หายไปเช่นกัน พวกเขาบอกว่าเวลาผ่านไปแล้ว แต่จริงๆ แล้วมันยังคงอยู่!
  อัศวินในชุดเกราะดำหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า:
  "โดยทั่วไปแล้ว คำตอบนั้นถูกต้อง และสามารถนับได้ แม้ว่าคำตอบมาตรฐานคือความทรงจำ! แต่เวลาก็เป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้เช่นกัน"
  นักรบชุดดำใช้ดาบแวววาวของเขาฟาดเป็นรูปเลขแปด และเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา บาดแผลและการบาดเจ็บทั้งหมดของเอริมิอาด้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับว่าไม่เคยมีอยู่มาก่อน
  เด็กสาวเอลฟ์ยิ้มและพูดว่า:
  - ขอบคุณค่ะ! ตอนนี้ฉันสามารถใช้โอกาสครั้งที่สองนี้ได้หรือยังคะ?
  อัศวินในชุดเกราะดำตอบด้วยเสียงดังกึกก้องว่า:
  - คุณทำได้! แต่คราวนี้คุณจะต้องต่อสู้กับแวมไพร์ คุณพร้อมสำหรับความท้าทายนี้หรือยัง?
  เอลฟารายาตอบอย่างเด็ดขาดว่า:
  - ถ้าไม่มีทางเลือกอื่นแล้วล่ะก็ ใช่เลย! ฉันพร้อมแล้ว!
  นักรบยกดาบขึ้น แต่แล้วเหล่าเทวดาที่โบยบินอยู่เหนือหมวกเหล็กสีดำของเขาก็เริ่มร้องออกมาพร้อมกัน:
  - ให้เธอร้องเพลงให้เราฟังหน่อยสิ! เธอมีเสียงที่ไพเราะมาก!
  อัศวินในชุดเกราะดำพยักหน้า:
  ร้องเพลงสิ สาวสวย! เหล่าข้าราชบริพารของข้าต้องการเช่นนั้น
  เอลฟารายาพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจและกล่าวว่า:
  - เสียงฉันแหบแล้ว!
  เหล่าทูตสวรรค์หัวเราะออกมา:
  - ไม่ต้องห่วง! คุณยอดเยี่ยมมาก! มาเลย อย่าเขินอายเลย!
  เอลฟ์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วร้องเพลงด้วยความยินดี:
  ขอสรรเสริญประเทศที่เบ่งบานบนท้องฟ้า
  ขอถวายความเคารพแด่เอลเฟียผู้ยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์...
  ไม่ จะไม่มีความเงียบสงบในนิรันดร์กาล -
  เหล่าดาวเด่นแห่งวงการได้โปรยปรายไข่มุกออกมาแล้ว!
    
  พระเจ้าสวโรจผู้ยิ่งใหญ่ทรงอยู่กับเรา
  โอรสแห่งพระบาทอันทรงพลังของพระผู้เป็นเจ้า...
  เพื่อที่นักรบผู้นี้จะได้ช่วยเหลือในการรบ
  เราต้องสรรเสริญแสงสว่างแห่งพระเจ้าของเหล่าเอลฟ์!
    
  เชื่อฉันสิ เด็กผู้หญิงเหล่านั้นไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลย
  เหล่าหญิงสาวพุ่งเข้าโจมตีฝูงศัตรูอย่างดุเดือด...
  จะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ เจ้าสัตว์ร้ายบ้าคลั่ง
  และศัตรูจะโดนต่อยเข้าที่จมูก!
    
  ไม่ อย่าพยายามทำร้ายพวกเอลฟ์เลย
  ศัตรูจะไม่สามารถทำให้เราคุกเข่าลงได้...
  เราจะปราบเจ้า โจรชั่วร้าย!
  คุณทวดเอลินอยู่กับเราด้วย!
    
  ไม่ ไม่เด็ดขาด อย่าได้ยอมจำนนต่อศัตรู
  เหล่าหญิงสาวเท้าเปล่าต่อสู้ภายใต้การนำของเอลฟา...
  เราจะไม่แสดงความอ่อนแอและความอับอาย
  มาจัดการกับซาตานตัวใหญ่กันเถอะ!
    
  พระเจ้าทรงอนุญาตให้ฉันผ่านพ้นอุปสรรคต่างๆ ไปได้
  และเพื่อทำลายกองทัพของเวร์มัคท์อย่างราบคาบ...
  เพื่อไม่ให้ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นศูนย์
  ดังนั้นสุสานจึงไม่เงียบสงบ!
    
  ให้เสรีภาพแก่เด็กผู้หญิงเหล่านั้น นักสู้ทั้งหลาย!
  ดังนั้นพวกออร์คก็จะมีอะไรประมาณนี้...
  พ่อของเราจะภูมิใจในตัวเรา
  ศัตรูจะรีดนมเราเหมือนวัวไม่ได้หรอก!
    
  เป็นความจริงที่ว่าฤดูใบไม้ผลิจะมาถึงในไม่ช้า
  รวงข้าวในทุ่งนาจะเปลี่ยนเป็นสีทอง...
  ฉันเชื่อว่าความฝันของเราจะกลายเป็นจริง
  ถ้าคุณต้องต่อสู้เพื่อความจริง!
    
  พระเจ้า นี่หมายความว่าทุกคนต่างรักกันใช่ไหม
  ซื่อสัตย์ แข็งแกร่ง และเปี่ยมด้วยความสุขนิรันดร์...
  แม้ว่าจะมีการนองเลือดอย่างรุนแรงก็ตาม
  เด็กผู้หญิงคนนี้มักจะร่าเริงไร้กังวล!
    
  เราบดขยี้ศัตรูในการรบ
  การทำอะไรที่เบา ๆ สบาย ๆ แบบนั้น...
  แม้ว่าพายุจะโหมกระหน่ำไปทั่วโลกก็ตาม
  และแล้วก็เกิดสุริยุปราคาที่ร้อนระอุขึ้น!
    
  ไม่ พวกเอลฟ์จะยืนหยัดจนถึงวันตาย
  และพวกเขาจะไม่ยอมจำนนต่อพวกเออร์คิสต์แม้แต่น้อย...
  คุณจดชื่อเด็กผู้ชายเหล่านั้นลงในสมุดบันทึก
  และลับคมดาบของพวกเจ้าให้คมกริบเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!
    
  ใช่แล้ว รุ่งอรุณนั้นจะไร้ขอบเขตอย่างแท้จริง
  เชื่อฉันสิ ทุกคนจะพบกับความสุข...
  เรากำลังจะเปิดสาขาใหม่ เชื่อผมเถอะ รับรองว่าสว่างไสวแน่นอน
  มือของเด็กหญิงเอื้อมขึ้นไปบนฟ้า!
    
  เราทำได้ เราทำได้แน่นอน เชื่อฉันสิ
  บางสิ่งที่เราไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง...
  เรามองเห็นเป้าหมายที่สดใสที่สุดได้อย่างชัดเจน
  อย่าพูดเรื่องไร้สาระเลย นักสู้ทั้งหลาย!
    
  และเราจำเป็นต้องบินไปดาวอังคาร (พูดเล่นๆ)
  เราจะเปิดพื้นที่ขุดหาทับทิมที่นั่น...
  และเราจะยิงพวกโอโครชิสต์เข้าที่ตาเลย
  ฝูงเทวดาน้อยลอยอยู่เหนือพวกเรา!
    
  ใช่แล้ว ดินแดนของพวกเอลฟ์นั้นมีชื่อเสียงมาก
  สิ่งที่ลัทธิเอลฟ์มอบให้แก่ผู้คน...
  ครอบครัวของเรามอบเธอให้กับเราตลอดไป -
  เพื่อมาตุภูมิ เพื่อความสุข เพื่ออิสรภาพ!
    
  ในเอลเฟีย นักรบทุกคนล้วนมาจากโรงอนุบาล
  เด็กทารกเอื้อมมือไปคว้าปืน...
  ฉะนั้นเจ้าจงตัวสั่นเถิด เจ้าคนชั่ว!
  เราต้องเรียกปีศาจร้ายมาลงโทษ!
    
  ใช่ค่ะ ครอบครัวของเราจะเป็นครอบครัวที่อบอุ่นเป็นกันเอง
  ลัทธิเอลฟ์จะสร้างขึ้นในจักรวาลอย่างไร...
  เราจะกลายเป็นเพื่อนแท้กันในที่สุดนะ
  และธุรกิจของเราคือการสร้างสรรค์!
    
  ท้ายที่สุดแล้ว ความเป็นเอลฟ์นั้นสืบทอดมาจากตระกูลตลอดไป
  เพื่อให้ทั้งผู้ใหญ่และเด็กมีความสุข...
  เด็กชายคนนั้นอ่านทีละพยางค์ด้วยเช่นกัน
  แต่เปลวไฟของเทพผู้สร้างส่องประกายอยู่ในดวงตา!
    
  ใช่แล้ว ผู้คนจะมีความสุขตลอดไป
  ผู้ที่ร่วมต่อสู้เพื่ออุดมการณ์ของสวาร็อก...
  อีกไม่นานเราก็จะเห็นชายฝั่งของฟอลกีแล้ว
  และเราจะได้อยู่ในสถานที่อันทรงเกียรติของพระเจ้า!
    
  ใช่แล้ว เอลฟ์ไม่อาจถูกทำลายโดยศัตรูของปิตุภูมิได้
  มันจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเหล็กเสียอีก...
  เอลเฟีย คุณเป็นแม่ที่รักของเด็กๆ มาก
  และเชื่อเถอะว่าพ่อของเราคือท่านพทาลินผู้ทรงปัญญา!
    
  ไม่มีอุปสรรคใด ๆ สำหรับปิตุภูมิ เชื่อผมเถอะ
  เธอเดินหน้าต่อไปโดยไม่หยุด...
  ราชาแห่งนรกจะถูกรุกฆาตในไม่ช้า
  อย่างน้อยเขาก็มีรอยสักที่มือ!
    
  เราจะมอบหัวใจเพื่อมาตุภูมิของเรา
  เราจะปีนขึ้นไปสูงกว่าภูเขาทุกลูก เชื่อฉันสิ...
  พวกเราผู้หญิงมีความแข็งแกร่งมาก
  บางครั้งมันทำให้คุณทึ่งจนแทบไม่เชื่อเลย!
    
  เด็กชายยังสมัครสมาชิกนิตยสารเอลฟ์ด้วย
  เขาบอกว่าเขาจะต่อสู้อย่างดุเดือด...
  ดวงตาของเขามีประกายโลหะระยิบระยับ
  และปืน RPG ก็ถูกซ่อนไว้อย่างปลอดภัยในกระเป๋าเป้!
    
  ดังนั้นอย่าทำตัวโง่เขลาเลย
  หรือจะให้ดีกว่านั้น เรามารวมตัวกันเป็นกำแพงกันเถอะ...
  สอบผ่านด้วยเกรด A ทั้งหมด
  ขอให้อาเบลได้ปกครอง ไม่ใช่คาอินผู้ชั่วร้าย!
    
  กล่าวโดยสรุปคือ ผู้คนจะมีความสุข
  และอำนาจของสวาร็อกเหนือโลกศักดิ์สิทธิ์...
  คุณเอาชนะพวกออร์คได้อย่างสนุกสนาน
  ให้ลาดาเป็นความสุขและไอดอลของคุณ!
  เด็กสาวเอลฟ์ร้องเพลงจบด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง เธอโค้งคำนับ กระทืบเท้าเปล่า และกล่าวว่า:
  - ขอบคุณ!
  อัศวินในชุดเกราะดำได้รับการยืนยันแล้ว:
  "นี่เป็นเพลงที่ยอดเยี่ยม! มันทำให้หัวใจและจิตวิญญาณอบอุ่น งั้นฉันจะให้คำแนะนำคุณหน่อย: ลองทำท่าเลขแปดด้วยขาของคุณดู แล้วคุณจะแข็งแรงขึ้น และคุณจะสามารถรับมือกับสัตว์ประหลาดอย่างแวมไพร์ได้!"
  เอลฟารายาโค้งคำนับและตอบว่า:
  - โลกควรเคารพเรา และเกรงกลัวเรา
  วีรกรรมของทหารเหล่านั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน...
  พวกเอลฟ์รู้วิธีการต่อสู้มาโดยตลอด
  เราจะทำลายพวกออร์คให้ราบเป็นหน้าดิน!
  นักรบในชุดเกราะสีดำฟาดดาบเป็นวงกลม และเสียงดนตรีที่คล้ายกับเสียงน้ำแข็งย้อยก็ดังขึ้น
  แล้วเงาหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เป็นชายหนุ่มรูปงามแต่ซีดเซียว สวมหมวกทรงสูงและชุดหนัง มือทั้งสองข้างสวมถุงมือหนังสีดำ ขณะที่รองเท้าของเขาเป็นสีแดง เขากำดาบไว้ในมือ และมีเขี้ยวโผล่ออกมาจากปาก
  เอลฟารายาอุทานออกมาพร้อมกับแยกเขี้ยว:
  นี่คือแวมไพร์! เขาดูน่ารักดีนะ
  ชายหนุ่มส่ายศีรษะ ปรับหมวกทรงสูงของเขา แล้วลงจอด โดยวางเท้าลงบนพื้นอย่างมั่นคง
  เขาโค้งคำนับหญิงสาวและกล่าวว่า:
  - เธอเกือบเปลือยกายและเท้าเปล่า เหมือนทาสเลย!
  นักรบผิวดำตอบว่า:
  "นี่คือเคาน์เตสผู้สวยงามจากตระกูลขุนนางชั้นสูง และเธอต้องการครอบครองรูปปั้นมังกรแดงเพื่อช่วยปกป้องผู้คนของเธอจากการถูกทำลาย"
  เด็กชายแวมไพร์ตอบว่า:
  - ไม่ว่ายังไงก็ตาม ฉันต้องเอาชนะเธอให้ได้! ฉันจะพยายามรักษาชีวิตเธอไว้ให้ได้ถ้าทำได้
  เอลฟารายาตอบพร้อมรอยยิ้มว่า:
  "ฉันก็ไม่อยากฆ่าคุณเหมือนกัน แต่ถ้าจำเป็น ฉันก็จะสู้สุดกำลัง"
  นักรบผิวดำพยักหน้า:
  - พวกเจ้าจะต่อสู้กันด้วยดาบ อาวุธนั้นเท่าเทียมกัน และทุกอย่างจะเป็นไปอย่างยุติธรรม
  แวมไพร์โค้งคำนับและตอบว่า:
  - นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผมที่ได้ประลองฝีมือกับหญิงสาวเช่นนี้
  เอลฟารายาขยิบตาและส่งเสียงเจื้อยแจ้วว่า:
  - เราจะออกไปรบอย่างกล้าหาญ
  เพื่ออุดมการณ์ของเหล่าเอลฟ์...
  เราจะปราบพวกออร์คให้หมดสิ้น
  สู้ อย่าปล่อยให้มันไหลไปเอง!
  เด็กหญิงและเด็กชายหยิบดาบที่ส่องประกายระยิบระยับขึ้นมาเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ พวกเขามุ่งมั่นที่จะทำลายล้างทุกสิ่งอย่าง
  สัญญาณดังขึ้น หนุ่มแวมไพร์พุ่งเข้าใส่เอลฟารายาด้วยความบ้าคลั่ง เธอรับมือด้วยการฟาดฟันดาบ แต่ปัดป้องการโจมตีได้สำเร็จ หญิงสาวรู้สึกมั่นใจมากขึ้นและปัดป้องการโจมตีอีกครั้งด้วยการกลิ้งตัว
  จากนั้น เอลฟารายาเตะเข้าที่หว่างขาของคู่ต่อสู้ด้วยเท้าเปล่า แวมไพร์สามารถป้องกันการโจมตีได้ แต่ก็ยังทำให้เขาเซไปเล็กน้อย
  เอลฟ์ส่งเสียงร้อง:
  - ศัตรูยังไม่รู้ถึงกำลังของเรา
  พวกเขาไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดที่มี...
  โจมตีทารกและสตรี
  ฉันจะฆ่าแกอยู่ดีนั่นแหละ เจ้าแวมไพร์!
  เพื่อเป็นการตอบสนอง ชายหนุ่มจึงยกตัวขึ้นจากพื้นผิวเล็กน้อยและพยายามเข้าหาเอลฟารายาเหมือนทหารหน่วยจู่โจม
  จากนั้นหญิงสาวก็แทงศัตรูเข้าที่ท้องด้วยปลายดาบ เขาได้รับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสและเลือดก็เริ่มไหลออกมา เอลฟ์สาวใช้ท่าโจมตีแบบผีเสื้อและจับรองเท้าของแวมไพร์ไว้ได้ หลังจากนั้นเธอก็ส่งเสียงร้องเบาๆ ว่า:
  ข้าจะบดขยี้ศัตรูด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
  ฉันซึ่งเป็นเอลฟ์ จึงกล้าหาญด้วยเหตุผลบางอย่าง!
  ในขณะเดียวกัน การต่อสู้ก็ยังคงดำเนินต่อไป แวมไพร์พยายามบินหนี แต่เอลฟารายาคอยกระโดดขึ้นไปจับมันไว้ หยดเลือดสีแดงสดกระเด็นไปทั่ว
  เด็กชายผู้ดูดเลือดบันทึกไว้ว่า:
  - คุณเรียนรู้มาเยอะแล้ว! แต่คุณรับมือกับเด็กผู้ชายคนนั้นไม่ได้หรอก
  เอลฟ์สังเกตเห็น จึงเผยฟันยิ้มออกมา:
  - คุณต้องเริ่มต้นจากจุดใดจุดหนึ่ง เราทุกคนต่างเรียนรู้กันมาบ้าง และอย่าทำบาปต่อหน้าพระเจ้าเลยนะ แวมไพร์
  แวมไพร์เร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ดาบของเขาพลาดเป้า และเอลฟารายาจึงฟันเข้าที่ข้อมือของแวมไพร์ เลือดสีแดงสดกระเด็นและเสียงครางดังขึ้นอีกครั้ง
  แวมไพร์กล่าวว่า:
  - ยัยปีศาจ!
  เอลฟ์คัดค้าน:
  - ฉันรับใช้ฝ่ายความดี!
  เด็กชายผู้ดูดเลือดสังเกตเห็นว่า:
  - อะไรคือความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่ว?! แม้แต่เทพแห่งแสงก็ยังฆ่าและไร้ความเมตตาต่อศัตรูของตน
  เอลฟารายาจึงยักไหล่และพูดเสียงใสว่า:
  กลีบดอกไม้บอบบาง
  ถ้ามันถูกฉีกออกไปนานแล้ว...
  แม้ว่าโลกที่อยู่รอบตัวเราจะโหดร้ายก็ตาม
  ฉันอยากทำความดี!
  แวมไพร์พยายามเร่งความเร็วอีกครั้งและพุ่งเข้าใส่หญิงสาว เขาใช้ท่าฟันดาบคล้ายส้อม แต่โดยไม่คาดคิด ใบมีดของหญิงสาวเอลฟ์กลับแทงเข้าที่ลำคอของเขา เลือดพุ่งกระฉูดออกมา แวมไพร์กระโดดถอยหลัง สลัดหยดเลือดสีแดงออก และกล่าวว่า:
  - จริงด้วย! เธอเป็นนางมารร้าย!
  เอลฟารายาพุ่งตัวออกไป ทุ่มสุดตัว ส้นเท้ากลมๆ เปลือยเปล่าของเธอฟาดเข้าที่คางของแวมไพร์อย่างจัง เขาทรุดลง แขนสะบัดไปมา ฟันหักหลายซี่กระเด็นออกมาจากปากของแวมไพร์
  เอลฟารายาวางเท้าเปล่าที่งดงาม ผิวสีแทน และแข็งแรงของเธอลงบนหน้าอกของเขา ยกมือขึ้นและอุทานว่า:
  - ชัยชนะ!
  นักรบผิวดำถามเธอว่า:
  - คุณจะฆ่าฉันให้ตายเลยไหม?
  เอลฟารายากล่าวอย่างเด็ดขาดว่า:
  - เลขที่!
  อัศวินในชุดเกราะดำพยักหน้า:
  - รูปปั้นมังกรแดงเป็นของคุณแล้ว!
  แล้วเขาก็ใช้ดาบที่แวววาวของเขาทำเป็นรูปสามเหลี่ยม ทันใดนั้น อากาศก็พวยพุ่งขึ้น และภาพของมังกรตัวใหญ่ทรงพลังหลากสีสันก็ปรากฏขึ้น บินตรงไปยังเอลฟารา หญิงสาวสะดุ้งโดยไม่รู้ตัว
  จากนั้นก็มีแสงวาบเล็กๆ และมังกรก็กลายร่างเป็นรูปปั้นเล็กๆ ลอยไปอยู่ในมือของหญิงสาวเอลฟ์ เธอรับมันมาแล้วร้องเพลงว่า:
  - เอลฟ์ เอลฟ์ เอลฟ์
  ความเยาว์วัยของเราจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์...
  เอลฟ์ เอลฟ์ เอลฟ์
  ขอให้เรามีความสุขชั่วนิรันดร์!
  บทที่ 13
  โทรลเลอาดาถูกทรมานเกือบตายโดยเพชฌฆาตคนแคระและผู้ช่วยทาสเท้าเปล่าของเขา พวกเขาทรมานเขาด้วยวิธีสารพัดอย่างที่นึกออก
  พวกเขายกเขาขึ้นไปถึงเพดาน จากนั้นก็ปล่อยเชือก ทำให้เขาร่วงลงมา และเชือกก็รัดแน่นขึ้นเมื่อเขาถึงพื้น มันเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจนทำให้ข้อต่อของเขาบาดเจ็บ จากนั้นพวกเขาก็หักนิ้วเท้าของเขาทั้งหมดด้วยคีมที่ร้อนจัด และจี้เท้าและหน้าอกของเขาด้วยไฟ แล้วพวกเขาก็เผาโทรลล์หนุ่มรูปงามคนนั้นจากทุกด้าน
  พวกเขาทำร้ายร่างกายและทำให้เขาเสียโฉมอย่างมาก จนเขาหมดสติเพราะความเจ็บปวดและช็อกจนไม่รู้สึกตัว
  อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากระบบหยุดทำงานแล้ว สมองของเขาก็ยังคงทำงาน และภาพนิมิตที่ชัดเจนมากก็ยังคงปรากฏให้เห็นต่อไป
  พันเอกมาร์ควิส เดอ โทรลเลอาเด สมาชิกของตระกูลโทรลล์ผู้สูงศักดิ์และเก่าแก่ ถือเป็นบุคคลที่โชคดีอย่างยิ่งในแบบของเขาเอง ในโลกที่มีหญิงสาวสวยอ่อนเยาว์ตลอดกาลสิบสองคนต่อชายหนึ่งคน ชีวิตของเพศชายจึงเปรียบเสมือนสรวงสวรรค์ มีหญิงสาวมากมายที่พร้อมจะเข้ามาหาคุณ และการหาหญิงสาวที่มีสินสอดทองหมั้นก็ไม่ใช่เรื่องยาก
  และหากคุณเองเป็นบุคคลชั้นสูงและร่ำรวยมาก คุณก็จะมีปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ การไม่ถูกฆ่าตายในสงครามอวกาศที่ยืดเยื้อ
  โทรลลีดเกือบจะมีความสุขแล้ว แต่ก็ยังมีบางอย่างขาดหายไป นั่นก็คือความรักอันยิ่งใหญ่ ยากที่จะเข้าใจ และชวนเวียนหัว ที่มักพบได้แต่ในภาพยนตร์ หรือในนิยายรักโรแมนติกเท่านั้น
  แต่นั่นเป็นเพียงผลข้างเคียงเท่านั้น นอกจากนี้ บางครั้งฉันก็คิดว่าสงครามเริ่มน่าเบื่อ และไม่จำเป็น มีคนได้เงินจากมัน แต่ไม่มีใครได้หรือเสียอะไรเลย
  ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะหยุดนิ่งอยู่ท่ามกลางคลื่นยักษ์ เหมือนกับคลื่นในทะเลที่ซัดสาดไม่หยุดหย่อน
  และเหล่าเอลฟ์และโทรลล์ก็ตายไป แม้จะไม่มากนัก ก็ด้วยเครื่องรางและของขลังป้องกันนานาชนิด
  โทรลลีดเป็นหนุ่มรูปงามที่มีจมูกโด่งสวยงาม แน่นอนว่าเขาเหมือนกับโทรลทุกตัวที่คงความหนุ่มอยู่เสมอ เพื่อที่จะมีชีวิตอยู่ได้ถึงพันปีและจากไปสู่โลกหน้าโดยปราศจากโรคภัยหรือความกลัว และความตายก็ยังอยู่ห่างไกลออกไป และถ้าคุณไม่คิดถึงมัน จุดจบก็ไม่ได้เศร้าเลยสักนิด
  แต่ชีวิตก็มีสิ่งดีๆ มากมาย และสงครามก็เป็นความบันเทิงอย่างหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น การแพทย์แผนโบราณก้าวหน้ามากจนไม่มีคนพิการทั้งสองฝ่าย แล้วความตายล่ะ?
  งั้นวิญญาณก็เป็นอมตะสินะ... อาจจะ...
  ถึงแม้ว่าเรื่องนี้จะมีข้อถกเถียงอยู่บ้างก็ตาม ตัวอย่างเช่น แม้แต่ผีก็ไม่ได้เป็นอมตะ และไม่ช้าก็เร็วพวกมันก็จะหายไปที่ไหนสักแห่ง
  โทรลลีดมีมุมมองของตัวเองเกี่ยวกับเรื่องนี้
  แต่ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา มีสิ่งอื่นที่ดึงดูดความสนใจเขามากกว่านั้น นั่นคือนางเอลฟ์ที่ถูกจับเป็นเชลย เขาพบว่านางงดงามและน่าดึงดูดใจเป็นพิเศษ
  ถึงแม้โดยทั่วไปแล้วโทรลล์จะมองว่าเอลฟ์นั้นน่าเกลียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับหูและจมูกที่คล้ายสัตว์และมนุษย์ ซึ่งเป็นสิ่งที่โทรลล์ดูถูกเหยียดหยาม
  พวกหลังนี่น่ะ จริงๆ แล้วไม่ค่อยมีกลิ่นตัวเท่าไหร่หรอก มีคนเหม็นเยอะแยะ แม้แต่คนหนุ่มสาว ส่วนคนแก่ก็ดูน่ารังเกียจและน่าเกลียด ดูออกได้ทันทีเลยว่าเป็นพวกตัวเล็กจิ๋ว แต่พวกเอลฟ์กับโทรลล์นี่สวยหล่อและอ่อนเยาว์ตลอดเลย!
  ครั้งหนึ่งโทรลลีดเคยยิงหญิงชราคนหนึ่งด้วยปืนแม็กบลาสเตอร์ หญิงคนนั้นน่าเกลียดมาก และนั่นทำให้โทรลโกรธแค้นอย่างยิ่ง สิ่งน่ารังเกียจเช่นนั้นไม่สมควรมีชีวิตอยู่! เธอหลังค่อม ฟันหลุด และผิวเหี่ยวย่น
  ใช่แล้ว พวกเขาทั้งหลาย เขาเกลียดชังพวกเขามาก! โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพวกเขาไม่รู้แม้กระทั่งวิธีรักษาบาดแผลของตัวเอง รอยแผลเป็นน่าเกลียดเหล่านั้นยังคงอยู่บนร่างกายของพวกเขา และยังมีคนพิการอีกมากมาย!
  ยกตัวอย่างเช่น พวกคนแคระอาจจะแก่ลง แต่ก็ไม่มีคนพิการในหมู่พวกเขา และเช่นเดียวกับพวกฮอบบิท อย่างไรก็ตาม พวกฮอบบิทนั้นยังคงเหมือนเด็กและมักเดินเท้าเปล่าเสมอ
  โอเค ตัวเมียต่อสู้กันด้วยนิ้วเท้าเปล่าๆ เลยนะ แต่สำหรับตัวผู้ การเดินเท้าเปล่าถือว่าไม่เหมาะสมและดูไม่ดี ถึงแม้ว่าการต่อสู้ด้วยเท้าเปล่าจะมีข้อดีอยู่บ้างก็ตาม
  ในจักรวาลมีเผ่าพันธุ์มากมาย ฮอบบิทมีอายุขัยประมาณหนึ่งพันปี เหมือนกับเอลฟ์และโทรลล์ โดยไม่เคยพ้นวัยเด็กไปเลย จริงอยู่ พวกเขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่เจริญหรือได้รับความเคารพนับถือมากที่สุด พวกเขามักถูกขายเป็นทาสเหมือนมนุษย์ และถึงแม้พวกเขาจะตัวเล็ก แต่พวกเขาก็แข็งแกร่ง และมีความอดทนและแข็งแกร่งกว่ามนุษย์มาก
  ฮอบบิทมีความสามารถพิเศษในการทำงานในเหมืองและปล่องเหมือง พวกเขาสามารถลอดผ่านอุโมงค์และทางเข้าที่แคบที่สุดได้ และพวกเขายังทนต่อก๊าซพิษในเหมืองได้ดีกว่ามนุษย์มาก
  นั่นเป็นข้อดีอย่างมากสำหรับฮอบบิท พวกเขาเป็นทาสที่ดี แต่มนุษย์ไม่แข็งแรงทนทานนัก โดยเฉพาะคนแก่ และลูกหลานของพวกเขาก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่เช่นกัน
  ใช่แล้ว โทรลลีดเกลียดคนพวกนี้มาก มันก็เหมือนกับที่เด็กๆ มักเกลียดเพื่อนที่อ่อนแอกว่าหรือขี้ขลาดกว่า ยกตัวอย่างเช่นเรื่องแบบนี้ ถึงแม้ว่าดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลอะไรที่จะเกลียด แต่แทนที่จะเห็นใจ เด็กๆ มักจะรู้สึกเกลียดชังอย่างรุนแรงต่อคนพิการ หรือคนที่ไม่ฉลาดนัก เป็นต้น
  เราทำได้เพียงเห็นใจมนุษย์เท่านั้น โทรลลีดคิดว่าการกำจัดมนุษย์ให้หมดไปจากจักรวาลจะเป็นความคิดที่ดี แต่หลักมนุษยธรรมและศีลธรรมห้ามไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะโทรลก็เหมือนกับเอลฟ์ ที่ต่างก็เป็นชนชาติที่มีอารยธรรม
  นอกจากนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจและชั่วร้ายอย่างแท้จริง นั่นก็คือ ออร์ค เอลฟ์ โทรลล์ คนแคระ และฮอบบิทต่างเกลียดชังพวกมันอย่างมาก ออร์คมีพละกำลังมาก อายุยืนถึงสองร้อยปี บางครั้งก็มากกว่านั้น แต่ค่อนข้างโง่เขลา ระดับสติปัญญาของพวกมันต่ำเกินกว่าจะสร้างอาณาจักรในอวกาศได้ พวกมันยังมีกลิ่นเหม็นและน่าเกลียด ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม และพวกมันก็ชั่วร้าย ชอบกินกันเองและกินสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาอื่นๆ ด้วย
  และทาสของพวกเขานั้นดื้อรั้นและอันตราย ต่างจากฮอบบิทที่เชื่อฟังและยิ้มแย้มในสภาพทาส อดทนต่อมัน และแทบจะไม่เคยหนีเลยด้วยซ้ำ
  และผู้คนก็แตกต่างกัน บางคนเป็นทาสที่เชื่อฟังมาก ในขณะที่บางคนเป็นกบฏ ใช่แล้ว ผู้หญิงมนุษย์นั้นหน้าตาดีเมื่อยังสาว แต่หลังจากอายุสามสิบ พวกเธอก็สูญเสียเสน่ห์ดึงดูดใจไป และผู้ชายก็มักจะปกคลุมใบหน้าด้วยขนที่ไม่น่าดูอย่างรวดเร็ว ส่วนพวกคนแคระนั้นแน่นอนว่ามีเครา แต่สำหรับมนุษย์แล้ว เคราดูไม่น่ามองเอาเสียเลย
  โทรลล์ถอนหายใจ... และนึกถึงเอลฟ์อีกครั้ง อะไรกันที่ทำให้เธอน่าดึงดูดใจนักหนา?
  ดูเหมือนจะเป็นดวงตาของเธอ ใช่ ดวงตาของเธอเป็นสีผสมระหว่างไพลินและมรกต ซึ่งไม่ธรรมดาเลย โดยปกติแล้วเพศหญิงทั้งโทรลล์และเอลฟ์จะมีดวงตาเป็นมรกตหรือไพลินล้วนๆ
  แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่จะต้องเครียดและวิตกกังวลเกินไป เธอเป็นผู้หญิงที่สวยและมีรูปร่างดีมาก อันที่จริง รูปร่างของหญิงเอลฟ์และหญิงโทรลล์นั้นคล้ายคลึงกันอย่างมาก มีกล้ามเนื้อ สัดส่วนสวยงาม เพรียวบาง และมีส่วนโค้งเว้าที่งดงาม และแทบจะไม่มีผู้หญิงคนไหนในเผ่าพันธุ์นี้ที่มีรูปร่างไม่สวยเลย
  นี่เป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน
  แต่เด็กผู้หญิงคนนี้ก็มีความพิเศษบางอย่างเช่นกัน แล้วทำไมเธอถึงวนเวียนอยู่ในความคิดของเขาอยู่เรื่อย ๆ?
  ในภาวะเพ้อคลั่ง ทุกสิ่งทุกอย่างดูเป็นธรรมชาติและสมจริงมาก และโทรลลีดก็เริ่มกินเป็ดย่างกับสับปะรดพลางพยายามคิดถึงเรื่องอื่น
  ตัวอย่างเช่น ในจักรวาลนี้ยังมีเผ่าพันธุ์แวมไพร์อยู่ด้วย มันเป็นสายพันธุ์ที่แยกต่างหาก และมีความเข้าใจผิดว่าใครๆ ก็สามารถกลายเป็นแวมไพร์ได้ แต่นั่นไม่เป็นความจริง แวมไพร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่แยกต่างหาก เป็นลำดับชั้นที่แตกต่างกัน
  และพวกเขาสมควรได้รับความเคารพอย่างแท้จริง พวกเขามีพละกำลังมหาศาล เหนือกว่าแม้กระทั่งคนแคระ เอลฟ์และโทรลล์เทียบไม่ติดเลย พวกเขาว่องไวและบินได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์ แวมไพร์ยังสามารถรักษาบาดแผลและงอกแขนขาที่ขาดได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์อีกด้วย
  บาดแผลของเอลฟ์หรือโทรลล์จะหายสนิทได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์ แม้ว่าจะช้ากว่าบาดแผลของแวมไพร์ก็ตาม แต่หากแขนหรือขาถูกฉีกขาด จะสามารถต่อกลับคืนมาได้ด้วยเวทมนตร์ระดับสูงเท่านั้น
  อย่างไรก็ตาม แวมไพร์นั้นน่าทึ่งกว่ามากในเรื่องนี้ แวมไพร์มีเวทมนตร์เฉพาะตัวที่ทรงพลังมาก โชคดีที่พวกมันขยายพันธุ์ช้ามาก และเผ่าพันธุ์ของพวกมันก็ไม่มากมายนัก มิเช่นนั้นพวกมันคงจะยึดครองทุกสิ่งทุกอย่างในจักรวาลไปแล้ว แต่พวกมันมีอายุยืนยาวเท่ากับคนแคระ อาจถึงหมื่นปี และต่างจากคนแคระตรงที่พวกมันไม่แก่ชรา
  ในบรรดาผู้ที่โทรลล์รู้จักทั้งหมด ไม่นับรวมเทพเจ้าผู้สร้างโลกที่ยากจะเข้าใจ โคเชย์ผู้เป็นอมตะมีอายุยืนยาวที่สุด ไม่มีใครรู้ว่าเขาอายุเท่าไหร่
  แต่แน่นอนว่า เขาก็เกิดมาเช่นกัน และเหล่าเทพผู้สร้างโลกก็มีจุดเริ่มต้นและจุดจบเช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่เป็นล้านปีก็ตาม
  แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องน่าเศร้าที่คิดว่าสักวันหนึ่งเราจะต้องจากไป และใครจะรู้ว่าวิญญาณจะไปอยู่ที่ไหน
  นักเวทมนตร์และพ่อมดสามารถเรียกพวกมันออกมาได้ แต่แค่เพียงสองหรือสามศตวรรษแรกเท่านั้น แล้วหลังจากนั้นล่ะ? หมอก!
  อันที่จริงแล้ว การรู้ว่าอะไรเกิดขึ้นหลังจากความตายนั้นน่าสนใจ พ่อมดโทรลล์บางคนรู้วิธีแยกวิญญาณออกจากร่างกายชั่วคราว และนำไปใช้ในงานข่าวกรองทางทหาร อย่างไรก็ตาม วิญญาณสามารถอยู่ภายนอกร่างกายได้เพียงระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น มิฉะนั้นมันจะไม่มีวันกลับเข้ามาได้อีก
  แต่ความจริงก็คือความจริงและปฏิเสธไม่ได้: วิญญาณมีอยู่จริงและสามารถรับรู้ถึงตัวเองได้แม้จะอยู่นอกร่างกาย รวมถึงสามารถมองเห็น ได้ยิน รู้สึก และเคลื่อนไหวได้
  ดังนั้นหลังจากร่างกายตายไปแล้ว สติสัมปชัญญะจะไม่จางหายไป สมองจะเสื่อมสภาพลง แต่ความทรงจำจะยังคงอยู่
  ในเรื่องนี้ คุณวางใจได้เลย แต่หลังจากความตายแล้ว ก็ยังมีสิ่งที่ไม่รู้มากมาย นักเวทมนตร์ไม่สามารถเรียกวิญญาณทุกดวงได้ และส่วนใหญ่แล้ว วิญญาณเหล่านั้นมักติดอยู่ในโลกระหว่างภพ การเรียกวิญญาณจากภพหลังความตายนั้นยากยิ่งกว่า และนั่นก็ต่อเมื่อวิญญาณนั้นยังไม่พบร่างใหม่ แต่ถ้าวิญญาณนั้นมีร่างอยู่ในภพหลังความตายแล้ว คุณก็ไม่สามารถเรียกมันได้
  โทรลล์ไฮเดมาราเห็นว่าโทรลล์ทำหน้าครุ่นคิด จึงถามว่า:
  - ทำไมคุณถึงดูเศร้าจัง?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบว่า:
  - ใช่ ฉันคิดว่าฉันตกหลุมรักแล้ว!
  ไกเดมารายิ้มและถามว่า:
  - ให้กับใคร?
  โทรลลีดส่ายไหล่
  - ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน และคงไม่พูดถึงเรื่องนี้ดีกว่า
  โทรลล์เพศหญิงบันทึกไว้ว่า:
  "พวกผู้ชายอย่างพวกคุณไม่ใช่พวกที่แสดงความรักใคร่มากนักหรอก ความรักและความเอาใจใส่เป็นเรื่องง่ายสำหรับพวกคุณ แต่สำหรับพวกเราในโลกนี้มันยากกว่าเยอะ!"
  โทรลลีดพ่นลมหายใจอย่างดูถูกเหยียดหยาม:
  - มนุษย์มีจำนวนเพศชายและเพศหญิงเท่ากัน คุณอาจจะอิจฉาพวกเขาได้
  ไกเดมาราผิวปาก:
  - โอ้ใช่! คนพวกนี้ช่างน่ารังเกียจจริงๆ มันสำคัญเหรอว่าผู้หญิงอายุห้าสิบของพวกเขาสวยจนคุณอยากจะยิงพวกเธอ! ยอมรับเถอะ คำว่า "มนุษย์" ฟังดูน่ารังเกียจ แต่ "โทรล" นี่สิ น่าภาคภูมิใจกว่า! และในไม่ช้าก็จะมีเวทมนตร์ที่จะทำให้เรามีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป
  โทรลลีดตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  "ฉันอยากให้ปาฏิหาริย์แบบนั้นเกิดขึ้นจัง แต่ตอนนี้มันยังไม่ใช่ความจริง แต่การที่ยังมีจิตวิญญาณอยู่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง และนั่นก็บ่งบอกอะไรหลายอย่าง"
  ไกเดมารา ร้องเพลงว่า:
  จิตวิญญาณของคุณใฝ่หาความสูงส่ง
  คุณจะเกิดใหม่พร้อมกับความฝัน...
  แต่ถ้าคุณใช้ชีวิตเหมือนหมู
  แกก็จะยังคงเป็นหมูต่อไป!
  โทรลลีดพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  - พูดได้ดีมาก แต่เชื่อเถอะ ฉันมีความคิดที่สูงส่งมาตลอด! และสิ่งที่ฉันต้องการจริงๆ คือความโรแมนติก
  ไกเดมาราถอนหายใจแล้วกล่าวว่า:
  - เราทุกคนต่างปรารถนาสิ่งที่สดใสและยั่งยืน... แต่พูดตามตรง ผมอยากได้อะไรที่มากกว่าแค่สงครามและความบันเทิง อยากได้อะไรที่มากกว่านั้น เช่น...
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กระโดดขึ้นและร้องเพลงว่า:
  ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าฉันต้องการอะไรกันแน่
  แต่ในใจฉันกลับว่างเปล่าอย่างใหญ่หลวง...
  ฉันอยากหาสถานที่ในสรวงสวรรค์
  แต่เสียงดังและความวุ่นวายกลับกลบเสียงเหล่านั้นไป!
  ไกเดมาราพยักหน้าและร้องเพลง:
  ขอให้ชีวิตเป็นเหมือนเดือนพฤษภาคมอันนิรันดร์
  ความสำเร็จจะมาถึงโดยไม่ต้องยุ่งยากวุ่นวาย...
  แต่ฉันรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างขาดหายไป
  แต่ฉันรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างขาดหายไป...
  ในฤดูหนาวของฤดูร้อน ในฤดูหนาวของฤดูร้อน -
  ในฤดูใบไม้ร่วงของฤดูใบไม้ผลิ!
  แล้วหญิงสาวก็ปรบมือ ท่านมาร์ควิสโทรลล์มองไปที่เธอ ใช่ เธอเป็นหญิงสาวที่งดงาม ปีแล้วปีเล่าผ่านไป โทรลล์ก็ยังคงงดงามอยู่เสมอ ทั้งชายและหญิง และนั่นก็เยี่ยมมาก ทำไมชีวิตถึงไม่เป็นอมตะ? มันยากที่จะอยากตายเมื่อคุณยังมีสุขภาพแข็งแรงและมีพลังเหลือเฟือ แต่สำหรับมนุษย์นั้นแตกต่างออกไป พวกเขาแค่เปลืองอากาศและเป็นแรงงานที่ไร้ค่า
  พวกฮอบบิทเป็นอีกเรื่องหนึ่ง พวกเขาเป็นเด็กหน้าตาดีที่สัญญาว่าจะเชื่อฟังและเป็นทาสที่ดี โดยไม่ต้องถูกมัดหรือล่ามโซ่ พวกเขาจะรักษาสัญญา
  โดยทั่วไปแล้ว เอลฟ์และโทรลล์มักจะรักษาสัญญาเสมอ ข้อยกเว้นนั้นหายากมาก และสิ่งมีชีวิตที่ผิดสัญญาจะถูกดูหมิ่นเหยียดหยามไปหลายศตวรรษ แต่มนุษย์... พวกเขาโกหกอยู่ตลอดเวลา แม้แต่ลูกหลานของพวกเขาเอง และพวกเขาก็สร้างเรื่องไร้สาระสารพัดขึ้นมา
  และสมมติด้วยว่าคนแคระเหล่านั้นอาจโกหกเพื่อผลประโยชน์ พวกเขามีความโลภและกระหายเงินอย่างเหลือเชื่อ มนุษย์มักโกหกโดยไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ และอาจส่งผลเสียต่อตนเองด้วยซ้ำ และคำพูดของพวกเขานั้นเชื่อถือไม่ได้ พวกเขามักจะผิดคำสาบานด้วยซ้ำ
  ไกเดมาราถามว่า:
  - คุณกำลังคิดอะไรอยู่?
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - มันน่าขยะแขยงที่จะคิด แต่คนเราอาจคือสิ่งมีชีวิตที่เลวทรามที่สุดในจักรวาล
  เจ้าหน้าที่ตำรวจลับบันทึกไว้ว่า:
  - อืม ไม่เชิงหรอก! ตัวอย่างเช่น หนุ่มๆ ของพวกเขายังดูดีอยู่เลยนะ ตอนเป็นวัยรุ่น พวกเขาหน้าตาคล้ายโทรลล์มากเลยล่ะ ยกเว้นจมูกที่อาจจะดูแปลกๆ ไปหน่อย!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  "พวกออร์คก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่ายนักเหมือนกัน แต่พวกมันแทบจะเป็นครึ่งสัตว์และแทบจะไม่พูดอะไรเลย พูดได้แค่ไม่กี่สิบคำเท่านั้น ส่วนมนุษย์นั้นน่ารังเกียจทางศีลธรรมและพูดมากเหลือเกิน"
  ไกเดมาราเห็นด้วย:
  - จริง! แต่บางครั้งพวกเขาก็แต่งเพลงได้ดีทีเดียว หรือแม้กระทั่งเล่าเรื่องราวได้ และบางครั้งพวกเขาก็ฉลาดและมีไหวพริบ! ไม่สิ พวกเขาฉลาดกว่าพวกออร์คมาก
  โทรลลีดพยักหน้าเห็นด้วย:
  - ฉลาดกว่าใช่ แต่ไม่ได้ซื่อสัตย์กว่า!
  เด็กหญิงโทรลล์บันทึกไว้ว่า:
  "บางครั้งเราก็ต้องรับผลเสียจากความซื่อสัตย์ นอกจากนี้ ยังมีเรื่องของเล่ห์เหลี่ยมทางการทหารด้วย"
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ร้องเพลงว่า:
  โกหกแต่พอประมาณ เคารพในเกียรติ
  เพื่อไม่ให้ถูกจับได้ตามคำพูดของฉัน...
  ท้ายที่สุดแล้ว ยังมีคำโกหกที่ช่วยให้รอดได้อยู่
  ใช่แล้ว มันเป็นคำโกหกที่ไร้สาระ!
  เด็กสาวโทรลล์เห็นด้วย:
  - ใช่ มันเป็นคำโกหกที่ไร้สาระ!
  และเธอเสนอแนะว่า:
  - มาบินกันสักหน่อย เหมือนขนนกกันเถอะ
  โทรลลีดพยักหน้า:
  - นั่นไม่ใช่ความคิดที่แย่เลยนะ
  จากนั้นทั้งสองคนก็มุ่งหน้าไปยังรถไฟที่นั่งเดี่ยว ซึ่งนั่งสบายมาก
  บริเวณใกล้เคียงมีเมืองของโทรลล์อยู่ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้ชั่วร้ายและมืดมนเหมือนในนิทานของมนุษย์ ตรงกันข้าม พวกมันเหมือนกับเอลฟ์ ร่าเริงและรักสนุก
  และพวกมันก็มีสิ่งดึงดูดใจมากมาย รวมถึงความชื่นชอบน้ำพุและของตกแต่งอื่นๆ ด้วย ใช่แล้ว โทรลล์เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกรงขามมาก และจมูกของพวกมันก็ไม่ได้น่าเกลียดเลย มนุษย์บางคนมีจมูกใหญ่กว่าและรูปทรงที่น่ารังเกียจกว่ามากด้วยซ้ำ
  ไกเดมาราและโทรลลีดบินอยู่เหนือเมือง และยังมีเครื่องบินอื่นๆ อีกด้วย พวกมันขับเคลื่อนด้วยทั้งเทคโนโลยีและเวทมนตร์ หรือพูดให้แม่นยำกว่านั้นคือ เทคโนโลยีผสมเวทมนตร์ และดูเหมือนว่าอากาศจะอบอวลไปด้วยเวทมนตร์
  เด็กโทรลก็ปรากฏตัวให้เห็นในเมืองเช่นกัน พวกเขามีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์ เพียงแต่มีจมูกโด่ง พวกเขาน่ารัก ร่าเริง และมีสุขภาพดี เด็ก ๆ แต่งตัวเรียบร้อย หลายคนเดินเท้าเปล่า แต่บางคนก็สวมรองเท้าแตะ บางคนถึงกับบินได้ด้วยกระดานเวทมนตร์แรงโน้มถ่วง
  ทุกอย่างที่นี่ดูสงบและงดงามราวกับภาพวาด
  ที่นี่มีเด็กมนุษย์อยู่ด้วย พวกเขาสวมปลอกคอและมักจะกวาดถนนหรือแบกของ เด็กผู้หญิงสวมเสื้อคลุมสีเทาสั้น ส่วนเด็กผู้ชายสวมเพียงกางเกงขาสั้น พวกเขาผอมบาง เท้าเปล่าของพวกเขามีฝุ่นเกาะและมีรอยฟกช้ำ ไม่มีทาสมนุษย์ที่เป็นผู้ใหญ่ให้เห็นเลย
  พวกเธอมักจะได้รับมอบหมายให้ทำงานหนักกว่า มีเพียงหญิงสาวและเด็กสาว รวมถึงชายหนุ่มรูปงามเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้รับใช้เป็นทาสในบ้าน และถึงกระนั้น หากชายหนุ่มไว้หนวดเครา พวกเขาก็มักจะต้องเผชิญกับกิจวัตรประจำวันที่หนักหน่วงกว่าเดิม
  โดยทั่วไปแล้วผู้หญิงดูเหมือนจะค่อนข้างดี แต่ความแก่หรือการตั้งครรภ์ทำให้พวกเธอเสียคนไปเร็วแค่ไหนก็เท่านั้นเอง
  โทรลล์ก็เหมือนกับเอลฟ์ ที่ไม่ชอบสิ่งที่ไม่น่ามอง นั่นเป็นธรรมชาติของเผ่าพันธุ์พวกเขา เทพเจ้าผู้สร้างได้มอบความงาม ความเยาว์วัยชั่วนิรันดร์ และความสามารถในการรักษาบาดแผลอย่างรวดเร็วให้แก่พวกเขา แต่มนุษย์และสัตว์หลายชนิดกลับถูกทิ้งไว้เบื้องหลังในเรื่องนี้
  และพวกเขายังสาดน้ำใส่คนที่ถูกล่วงละเมิดอีกด้วย!
  โทรลเลดสงสัยว่าทำไมเทพผู้สร้างถึงละเลยมนุษย์มากขนาดนี้ ยกตัวอย่างเช่น ถ้าทำให้ฟันของเอลฟ์ โทรลล์ หรือแม้แต่คนแคระหลุด ฟันใหม่ก็จะงอกขึ้นมาภายในสองสามวัน แต่กับมนุษย์มันไม่เป็นเช่นนั้น อย่างดีที่สุดก็จะได้แค่ฟันปลอม ยิ่งไปกว่านั้น ฟันของมนุษย์ยังหลุดและผุเป็นโพรงได้เองอีกด้วย
  เอลฟ์ โทรลล์ ฮอบบิท และคนแคระ มีฟันที่ดีในทุกช่วงวัย แม้แต่คนแคระก็แค่แก่ลงภายนอกเท่านั้น ก็มีริ้วรอยบนใบหน้า เคราที่ยาวก็เปลี่ยนเป็นสีเทาบ้างบางครั้ง แม้ว่าจะมีจุดที่หัวล้านบ้างก็ตาม แต่พวกเขายังคงมีฟันครบทุกซี่และสุขภาพยังแข็งแรงดีเยี่ยม ว้าว!
  แล้วมนุษย์ล่ะ? แม้แต่พวกออร์คไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็แข็งแรงและแทบไม่เคยเจ็บป่วยเลย แล้วมนุษย์พวกนี้มีโรคภัยไข้เจ็บมากมายขนาดไหนกันเชียว มันน่ากลัวจริงๆ
  แม้แต่สัตว์ที่โง่เขลาและดั้งเดิมที่สุดก็ยังไม่ป่วยแบบนี้ นี่เป็นสายพันธุ์ที่พิเศษจริงๆ
  โทรลลีดถอนหายใจ และพบว่าตัวเองกำลังจะร้องไห้ แต่การร้องไห้เพราะคนอื่นนั้นค่อนข้างโง่เขลา
  ถ้าจะพูดให้ตรงกว่านั้น ผมว่ามันโง่มากด้วยซ้ำ!
  ไกเดมาราได้กล่าวไว้ว่า:
  "เมืองของเราช่างน่าทึ่ง! จริงอยู่ พวกเอลฟ์ก็สร้างได้ดีไม่แพ้กัน บางครั้งเราก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเรามีอะไรที่ต้องแบ่งปันกับคนอื่นในจักรวาลบ้าง"
  โทรลลีดพยักหน้า:
  - ฉันก็ไม่ชอบสงครามนี้เหมือนกัน ไม่ชอบจริงๆ เลย แต่เราจะหยุดมันได้อย่างไร?
  โทรลล์เพศหญิงบันทึกไว้ว่า:
  - เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เราจำเป็นต้อง... ตกลงกันในเรื่องสันติภาพ แต่การทำเช่นนั้นเป็นเรื่องยากมาก ทุกคนคุ้นเคยกับการเผชิญหน้ามากเกินไป
  โทรลลีดหัวเราะเบาๆ:
  - คนเราคุ้นชินกับเหล้าเถื่อนได้อย่างไร?
  ไกเดมาราพยักหน้า:
  - ประมาณนั้นแหละ! เหล้าเถื่อนเหม็นมาก รสชาติก็แย่และขมสุดๆ แต่คนก็ยังดื่มกันอย่างเอร็ดอร่อย จนกลายเป็นคนตะกละตะกลามไปหมด
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  "ใช่ เหล้าเถื่อนเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจมาก ต่างจากไวน์หวานที่โทรลล์และเอลฟ์ดื่ม! พวกเรารักความสุข แต่คน... แค่จะพูดถึงพวกเขาก็ยังน่าขยะแขยงเลย"
  เด็กหญิงโทรลล์บันทึกไว้ว่า:
  - อืม เหล้าเถื่อนไม่ใช่ส่วนที่แย่ที่สุดหรอก แต่พวกเขายังสูบบุหรี่ด้วย มันน่าขยะแขยงมาก ฉันถึงกับยิงคนคนหนึ่งเพราะเรื่องนี้เลย ยาสูบมันน่าขยะแขยง และกลิ่นของมันเหมือนแก๊สมัสตาร์ด ซึ่งเป็นอาวุธเคมี และผู้คนก็เอาตัวเองไปวางยาพิษด้วยมัน มันสมเหตุสมผลเหรอ?
  โทรลลีดส่ายไหล่และกล่าวว่า:
  - เราพูดถึงคนมากเกินไปหรือเปล่า?
  ไกเดมาราตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - เพื่อไม่ให้เราทำตามแบบอย่างของพวกเขา!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  - แล้วใครเล่าจะทำตามแบบอย่างของทาสและผู้ที่ทำร้ายตัวเอง? มันโง่เขลาไม่ใช่หรือ คุณคิดอย่างไร?
  ไกเดมาราได้กล่าวไว้ว่า:
  "มีดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง หรือจะเรียกว่าทั้งระบบสุริยะก็ได้ ที่ผู้คนไม่ได้โง่เขลาและล้าหลังเหมือนพวกเรา และพวกเขาก็ประสบความสำเร็จไปมากแล้ว ถึงขั้นมีการพูดคุยกันเรื่องการส่งกองยานอวกาศไปที่นั่นด้วยซ้ำ!"
  โทรลลีดถามว่า:
  - คุณหมายถึงโลกใช่ไหม?
  โทรลล์เพศหญิงพยักหน้า:
  - ถูกต้องเลย! อารยธรรมที่ยิ่งใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นที่นั่น พวกเขาบอกว่าผู้คนในนั้นมีบางสิ่งที่เราไม่มี! แต่ความจริงแล้วอารยธรรมของเรานั้นเก่าแก่กว่าอารยธรรมมนุษย์เสียอีก
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  "ถ้าพวกเขายอมมาหาเรา เราจะทำสนธิสัญญาสันติภาพกับพวกเอลฟ์ทันที และร่วมมือกับพวกเขาโจมตีมนุษย์"
  ไฮเดมาราคัดค้าน:
  - จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเอลฟ์ร่วมมือกับมนุษย์ต่อต้านเรา?
  โทรลลีดพึมพำว่า:
  - มันคงเป็นหายนะ! แต่ฉันคิดว่ามันคงไม่เกิดขึ้นหรอก
  เด็กหญิงโทรลบันทึกไว้ว่า:
  "คุณไม่มีทางแน่ใจอะไรได้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของศัตรูตัวฉกาจของเราอย่างพวกเอลฟ์"
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ได้เสนอแนะว่า:
  - แล้วถ้าหากเราผนึกกำลังกับผู้คนเพื่อต่อต้านพวกเอลฟ์ล่ะ?
  ไกเดมาราหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า:
  - และในที่สุด เราก็จะได้รับชัยชนะ
  โทรลลีดร้องเพลงว่า:
  ในสงครามศักดิ์สิทธิ์ -
  ชัยชนะของเราจะเป็น...
  และจุดจบของกองทัพฮอร์ด
  เราจะฆ่าเพื่อนบ้านของเรา!
  แล้วพวกเขาก็ล้มลงแตะฝ่ามือกัน!
  การบินของทั้งคู่ยังคงดำเนินต่อไป ตัวอย่างเช่น ที่นี่คุณจะเห็นอาคารที่มีรูปร่างเหมือนหมากรุกตัวม้า ซึ่งตั้งอยู่บนผลึกเทียมขนาดใหญ่ที่ส่องประกายระยิบระยับในแสงดาว มันดูงดงามและสวยงามมาก
  ไกเดมาราได้กล่าวไว้ว่า:
  - อ้อ อีกอย่างนะ เขาว่ากันว่าหมากรุกถูกคิดค้นโดยมนุษย์
  โทรลลีดรู้สึกประหลาดใจ:
  - จริงเหรอ? หรือว่าเป็นแค่ข่าวลือ?!
  เด็กหญิงโทรลล์คัดค้าน:
  - ไม่! ถึงแม้จะฟังดูเหลือเชื่อ แต่บางครั้งคนเราก็มีความคิดสร้างสรรค์ได้อย่างน่าทึ่ง และตัวอย่างเช่น มีบางคนที่สามารถคำนวณตัวเลขในหัวได้เร็วกว่าโทรลเสียอีก
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์คัดค้าน:
  - พวกเขานั้นโง่กว่าเรา!
  ไกเดมาราพยักหน้า:
  - โดยเฉลี่ยแล้วใช่! แต่ก็มีบางตัวที่ฉลาดมาก ๆ รวมถึงตัวที่มีความจำดีเยี่ยมด้วย นั่นแหละคือตอนที่คุณเข้าใจว่า มีบางสิ่งที่ไม่เหมือนใครและยากที่จะเข้าใจเกิดขึ้น!
  โทรลลีดร้องเพลงว่า:
  สำหรับผู้ที่สอนพวกโทรล
  ถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องทำความเข้าใจ...
  เราจะซัดคุณให้เละเลย
  งั้นเราไปเดินเล่นกันเถอะ!
  เด็กหญิงโทรลล์หัวเราะและร้องเพลงตอบกลับ:
  - เราสามารถเข้าใจทุกสิ่งได้
  เพื่อเอาชีวิตรอดจากทุกสิ่ง...
  และตายอย่างวีรบุรุษ
  และเหยี่ยวก็จะกลายเป็นเหยื่อ!
  สาวโทรลล์อีกหลายคนบินผ่านพวกเขาไป หนึ่งในนั้นยกเท้าขึ้นและอวดส้นเท้าสีชมพูเปลือยเปล่าที่โค้งงอนงดงาม เธอมองไปยังโทรลลีดด้วยสายตาเชื้อเชิญ
  เขาส่งจูบตอบกลับไป เป็นเรื่องน่ายินดีที่มีผู้หญิงมากมายและผู้ชายน้อยเมื่อเทียบกับผู้ชาย ผู้หญิงเหล่านั้นช่างน่ารักและมีกลิ่นหอมของน้ำหอมราคาแพง หอมมากและแปลกใหม่
  กลิ่นนี้ทำให้ฉันรู้สึกเวียนหัว มันช่างน่าตื่นเต้นและน่าหลงใหลเหลือเกิน
  ควรสังเกตว่า เด็กหญิงเหล่านั้นร้องเพลงว่า:
  โทรลล์ โทรลล์ พลังอยู่ในมือพวกเจ้าแล้ว
  เพื่อปกป้องจักรวาลในการต่อสู้...
  เราสนับสนุนสันติภาพ มิตรภาพ และรอยยิ้มของคนที่เรารัก
  เพื่อความอบอุ่นในการพบปะของเรา!
  และต้องบอกว่าสาวๆ เหล่านั้นน่ารักและสวยงามอย่างเหลือเชื่อจริงๆ ถึงแม้ว่าทุกคนในรูปนี้จะสวยกันหมดก็ตาม
  แต่เชลยเอลฟ์ก็ปรากฏขึ้นในจินตนาการของโทรลลีดอีกครั้ง และมันช่างงดงามจนเกินจะบรรยาย
  ไกเดมาราหยิบมันขึ้นมาแล้วร้องเสียงแหลมว่า:
  ฉันฝันถึงชายหนุ่มคนนี้มาตลอด
  เพราะเขาทั้งหล่อ ฉลาด และมีการศึกษาดี...
  เรามีช่วงปีเกิดใกล้เคียงกัน
  และเห็นได้ชัดว่าเขามีความเชี่ยวชาญด้านธุรกิจ!
  โทรลลีดพยักหน้าด้วยรอยยิ้มสดใส:
  - ใช่แล้ว ผมเป็นปรมาจารย์ด้านธุรกิจตัวจริงเสียงจริง! หรือพูดให้ถูกก็คือ ไม่ได้ปรมาจารย์ขนาดนั้นหรอก แต่ผมทิ้งมรดกก้อนใหญ่ไว้ให้ลูกหลาน
  ไกเดมาราพยักหน้าและส่งเสียงเจื้อยแจ้วว่า:
  ฉันได้รับมรดกนี้มาจากคุณปู่ของฉัน
  มรดก มรดก...
  เหลือเพียงปืนพกขึ้นสนิมกระบอกเดียว...
  ทำไมฉันถึงต้องการปืนกระบอกนี้?
  ทำไมฉันถึงต้องการปืนกระบอกนี้?
  เมื่อไม่มีกระสุนสำหรับมัน!
  โทรลลีดพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  - ใช่ สถานการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นได้... แต่เราอย่าร้องไห้กันเลยเพื่อนๆ
  เด็กสาวพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มกว้างสดใส:
  - บนลูกบอลที่ลอยอยู่ลูกนี้
  ซึ่งคุณไม่สามารถกระโดดข้ามไปได้...
  พวกเราคือนักรบหญิง สหายทั้งหลาย
  อย่าร้องไห้เลยนะเพื่อนๆ!
  แม้ว่าโชคจะเป็นสิ่งที่หาได้ยากก็ตาม
  และเส้นทางนั้นไม่ได้ประดับประดาด้วยดอกกุหลาบ
  และทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในโลก
  มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับเราเลย!
  โทรลลีดร้องเพลงด้วยความกระตือรือร้น:
  - ทุกสิ่งทุกอย่างที่มีอยู่ในโลกล้วนขึ้นอยู่กับสิ่งนี้
  จากเบื้องบนของสรวงสวรรค์...
  แต่เกียรติของเรา แต่เกียรติของเรา
  ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเราแล้ว!
  หลังจากนั้น เขากับหญิงสาวก็ชนกำปั้นกัน และบรรยากาศก็ร่าเริงขึ้น
  นี่คืออาคารอีกหลังหนึ่ง มันดูเหมือนดอกแอสเตอร์สามดอกที่ซ้อนกันอยู่ ที่ทางเข้ามีทาสฮอบบิทสองคนยืนอยู่ พวกเขาแต่งกายหรูหรากว่าเด็กมนุษย์ แม้ว่าจะเท้าเปล่าก็ตาม เด็กชายและเด็กหญิงจากเผ่านี้โค้งคำนับทุกคน และมันดูงดงามมาก ฮอบบิทโบกมือทักทาย และปลอกคอของพวกเขาก็ทำจากเงิน
  ใช่ พวกเขาเป็นคนของเราเองนั่นแหละ
  ไกเดมาราถามนายทหารโทรลว่า:
  - คุณอยากเป็นฮอบบิทไหม?
  โทรลลีดหัวเราะ:
  - ด้วยเหตุผลอะไร?
  เด็กหญิงโทรลล์บันทึกไว้ว่า:
  - และด้วยสิ่งนี้! ก็สามารถคลานเข้าไปในรูเล็กๆ ได้
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์กล่าวว่า:
  "ฉันอยากเป็นแวมไพร์มากกว่า พวกเขาสามารถบินได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์ มันเป็นเพียงความสามารถพิเศษเท่านั้น"
  ไกเดมาราได้ยืนยันแล้ว:
  - และพวกเขามีอายุยืนยาวมากโดยไม่แก่ชรา! นั่นก็เป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งเช่นกัน
  โทรลลีดพยักหน้าและกล่าวว่า:
  ฉันไม่รู้ว่าตำนานที่ว่าแวมไพร์ทนแสงดาวไม่ได้มาจากไหน แต่หลายคนเชื่อเรื่องนี้
  เด็กหญิงโทรลหัวเราะคิกคัก:
  - คนเรานั้นโง่เขลา และนั่นแหละคือจุดอ่อนของพวกเขา พวกเขาเต็มไปด้วยเรื่องไร้สาระสารพัด
  ทันใดนั้นคนแคระคนหนึ่งก็บินออกมาพบพวกเขาด้วยเครื่องบิน เขาไม่ใช่คนรูปงามแน่นอน แต่เขาน่าเคารพนับถือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะคนแคระมีอายุยืนยาว
  และเมื่อสลัดเคราดำยาวของเขาออกไป คนแคระก็ร้องเพลงว่า:
  คู่รักทั้งสองก้มหน้าลง
  หรือพวกโทรลล์อาจเศร้าอยู่ใต้แสงจันทร์...
  เด็กผู้หญิงที่นี่เท้าเปล่า
  บางครั้งฉันก็แค่อยากอยู่คนเดียว!
  แล้วคนแคระก็ขยิบตาให้พวกโทรลล์
  โทรลลีดถามว่า:
  - คุณมีไม้กายสิทธิ์ไหม?
  คนแคระยักไหล่กว้างของเขาแล้วตอบว่า:
  "การจะได้มาซึ่งสิ่งนั้นเป็นเรื่องยากมาก ในกรณีนี้ คุณจะกลายเป็นเหมือนเทพเจ้าผู้สร้างโลก หรือทรงพลังยิ่งกว่านั้นเสียอีก! ดังนั้น ผมคิดว่ามันเป็นเพียงแค่จินตนาการของผู้คนเท่านั้น"
  ไกเดมาราประหลาดใจ:
  - และสิ่งนี้ก็ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยมนุษย์ด้วยใช่ไหม?
  คนแคระพยักหน้า:
  - ใช่แล้ว ถึงแม้พวกเขาจะโง่และความจำไม่ดี แต่พวกเขากลับมีจินตนาการที่ค่อนข้างล้ำเลิศ!
  รถรางผิวปาก:
  - ว้าว! นี่ไม่เจ๋งนะ นี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย!
  จากนั้นเขาก็กล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า:
  - มันไม่มากเกินไปสำหรับผู้คนเหรอ?
  คนแคระส่งเสียงอ้อแอ้:
  "มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีข้อบกพร่องและอ่อนแอ แต่จินตนาการและความเพ้อฝันของเขานั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษ ดังนั้น ผู้คนจึงไม่ได้โชคร้ายอย่างที่เห็นในตอนแรก"
  ไกเดมารา ร้องเพลงว่า:
  ฉันเชื่อว่าวันดีๆ จะมาถึง
  เมื่อความฝันเป็นจริงในทันที...
  แล้วเราก็จะไม่ขี้เกียจอีกต่อไป
  เราจะพบกับความสุขที่ล้นเหลืออย่างแน่นอน!
  โทรลลีดกล่าวอย่างเย็นชาว่า:
  - ไม่ว่าในกรณีใด เราจำเป็นต้องพิจารณาผู้คนอย่างถี่ถ้วน และจำไว้ว่าพวกเขาไม่ชอบการเป็นทาสจริงๆ
  ไกเดมาราเปล่งเสียงแหลม:
  - คุณคิดว่าฮอบบิทชอบการถูกกักขังหรือเปล่า?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พึมพำว่า:
  - ไม่แน่นอน! เสรีภาพคือแสงสว่าง!
  จากนั้นไกเดมาราจึงโบกมือและไปทำธุระของตน
  ทันใดนั้นหางสีฟ้าก็วาบขึ้นมา
  อย่างไรก็ตาม เอลฟารายาต้องผ่านกระบวนการต่างๆ ก่อนที่จะได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำหญิงสำหรับเชลยศึก และถูกส่งไปพบกับมาร์ควิสโทรลล์
  แล้วพวกเขาก็จัดแต่งผมของเธอ ทำให้เอลฟ์ดูยุ่งเหยิง แต่ผมของเธอนั้นมีสีเหมือนแผ่นทองคำเปลวและหนามาก
  หลังจากถูกทรมานอย่างสาหัส ในที่สุดเธอก็ถูกนำตัวออกมาจากประตูคุก และในที่สุดเอลฟ์ก็พบว่าตัวเองอยู่ในเมืองโทรลล์
  ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ดูคล้ายกับสิ่งก่อสร้างของเอลฟ์ บ้านเรือนมีรูปทรงงดงาม หลากหลายรูปแบบ และทาสีสดใส และหลังคาก็ขยับได้ นอกจากนี้ยังมีดอกไม้มากมาย และกลิ่นหอมอันน่ารื่นรมย์มากมาย
  โทรลลีดยังมาไม่ถึง และทหารยามสองคนยังคงอยู่ใกล้เอลฟาราย พวกเขายืนอยู่ข้างๆ เธอคนละฝั่ง
  มีคนถามว่า:
  - คุณเป็นอย่างไรบ้างที่นี่?
  เด็กสาวเอลฟ์ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า:
  "ที่นี่ก็ไม่เลวสำหรับคุกนะ เป็นห้องขังแยกสะอาด แต่คุณทำให้ฉันรำคาญกับการตรวจค้น คุณสนุกกับการลวนลามผู้หญิงมากขนาดนั้นเลยเหรอ?"
  ผู้คุมหัวเราะและตอบว่า:
  - คุณสวยมากแม้กระทั่งสำหรับเอลฟ์ คุณสวยจนแตะต้องหรือลูบไล้ไม่ได้เลย!
  ผู้คุมอีกคนหนึ่งกล่าวว่า:
  "และการตรวจค้นเอลฟ์ตัวน้อยนั้นสนุกยิ่งกว่า... แต่ระวังอย่าได้กล้ามากนัก ไม่งั้นเราจะถอดเสื้อผ้าเจ้าออกต่อหน้าทุกคนแล้วเริ่มตรวจค้นเจ้า เจ้าอยากจะลงเอยด้วยการเปลือยกายอยู่บนถนนต่อหน้าทุกคนอย่างนั้นหรือ?"
  เอลฟารายาหัวเราะและตอบอย่างทะเล้นว่า:
  - นั่นก็เป็นการผจญภัยอย่างหนึ่งเหมือนกัน!
  เหล่าทหารยามยิ้ม แต่พวกเขาไม่ได้ถอดเสื้อผ้าของหญิงสาวออก แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขาพาเธอเดินผ่านเมือง การเดินเท้าเป็นสิ่งที่ล้าสมัยไปแล้ว จากนั้นพวกเขาก็ใส่กุญแจมือให้เอลฟารายา และเธอก็รู้สึกอับอายมาก
  ผู้คุมถามเอลฟารายาขณะที่เธอกำลังเดินอยู่ว่า:
  - คุณเป็นเคาน์เตสผู้สูงศักดิ์จริงหรือ?
  เด็กสาวตอบพร้อมรอยยิ้ม:
  - คุณไม่เชื่อเหรอ?
  โทรลล์เพศหญิงบันทึกไว้ว่า:
  "ฉันคิดว่าคุณเป็นคนมีเกียรติมาก ถ้าพวกเขาอนุญาตให้คุณเข้าเมือง แถมยังมีนายทหารคุ้มกันอีกด้วย!"
  เอลฟารายาหยิบมันขึ้นมาแล้วร้องเพลงพร้อมกับเผยเขี้ยว:
  - เจ้าหน้าที่ทุกท่าน หัวใจของพวกท่านตกอยู่ในเป้าหมาย! เพื่อเอลเฟียและอิสรภาพจนถึงที่สุด!
  แล้วพวกเธอก็เร่งฝีเท้าขึ้น รองเท้าราคาถูกที่ไม่สบายเท้าซึ่งแจกให้ในเรือนจำหญิงนั้นกำลังเสียดสีเท้าของพวกเธออย่างแรง เด็กสาวรู้สึกไม่สบายตัวจริงๆ แต่การถอดรองเท้าออกดูเหมือนจะเป็นเรื่องน่าอับอาย ในเมืองโทรล รถยนต์ลอยอยู่กลางอากาศ กลุ่มวัยรุ่นกำลังเล่นกระดานต้านแรงโน้มถ่วงด้วยความเร็วสูง แม้ว่าความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างวัยรุ่นกับผู้ใหญ่ก็คือส่วนสูงที่เตี้ยกว่าเล็กน้อยและใบหน้าที่อาจจะกลมกว่าเล็กน้อย โทรลและเอลฟ์ต่างก็ไม่มีหนวดเครา ต้องบอกว่ามันสะดวกสำหรับผู้ชาย เพราะพวกเขาไม่ต้องเสียเวลาโกนหนวด และผู้หญิงก็ไม่ต้องกังวลเรื่องหนวดเคราติดตัวเวลาจูบ
  หนึ่งในอาคารเหล่านั้นมีลักษณะคล้ายนาฬิกาปลุกโบราณที่มีเข็มนาฬิกา มันดูน่าสนใจมาก และหลังคาก็เป็นทรงโดมปิดทอง
  สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือ น้ำพุรูปสัตว์แปลกตา มันดูเหมือนลูกผสมระหว่างยูนิคอร์น เต่า และผีเสื้อที่มีปีกสีแพลตตินัม น้ำพุพุ่งสูงขึ้นไปในอากาศหลายร้อยเมตร
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - และของคุณก็สวยงามเช่นกัน!
  ผู้คุมร้องเพลงพร้อมกับยิ้มกว้าง:
  - แล้วคุณคิดว่าพวกเราเป็นแค่คนป่าเถื่อนงั้นหรือ?
  ท่านเคาน์เตสเอลฟ์ส่ายศีรษะ:
  - ไม่! ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน เพียงแต่ว่าศัตรูมักจะดูโหดร้ายและไร้ความปราณีกว่าเราเสมอ
  ผู้คุมเรือนจำยิ้มกว้าง:
  - คุณมีกำลังและแรงกดดันต่อศัตรู
  แต่คุณอยู่ในร่างของวัวกระทิง แค่นั้นเอง!
  เครื่องบินขนาดค่อนข้างใหญ่ที่มีปีกโค้งและปืนใหญ่ติดตั้งอยู่ใต้ท้องเครื่อง บินผ่านไปเหนือศีรษะ เหล่าโทรลล์ต่างส่งเสียงเชียร์อย่างกึกก้องต้อนรับ
  เอลฟารายาบันทึกไว้ว่า:
  - เด็กชายเห็นปืนกลในความฝัน
  สำหรับเขาแล้ว รถถังคือเครื่องจักรที่ดีที่สุด คุณรู้ไหม...
  รูปแบบที่เรียนรู้มาตั้งแต่เกิด
  ในโลกนี้มีเพียงอำนาจเท่านั้นที่เป็นผู้ชนะ!
  ในที่สุด ยานกราว์ไซเคิลก็บินเข้ามาหาพวกเขา มันเป็นเครื่องบินขนาดเล็กคล้ายมอเตอร์ไซค์ ชายหนุ่มผู้มีจมูกโด่งอันเป็นเอกลักษณ์ของโทรลล์และสวมแว่นตาสะท้อนแสงนั่งอยู่บนนั้น บนไหล่ของเขามีเครื่องหมายยศของนายทหารรักษาพระองค์ หรือพันเอกสำหรับทหารทั่วไป เขามีเหรียญรางวัลมากมาย แม้กระทั่งเครื่องหมายกางเขนอัศวิน ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงความกล้าหาญอันยิ่งใหญ่ของโทรลล์ผู้นี้
  เขาทักทายเหล่าทหารยามและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:
  - คุณอยากไปนั่งรถเล่นไหม?
  พวกเขาตอบพร้อมกันว่า:
  - คุณสามารถจับตัวนักโทษได้ แต่จำไว้ว่า คุณต้องรับผิดชอบเธอ
  โทรลลีดพยักหน้า:
  - แน่นอน กระโดดมาหาฉันเลย!
  เอลฟารายาขึ้นไปนั่งบนเบาะนุ่มๆ ของจักรยานแรงโน้มถ่วง ยานพาหนะเริ่มเคลื่อนที่อย่างราบรื่นและไต่ระดับความสูงขึ้นไปเรื่อยๆ
  เอลฟ์ถามคู่หมั้นคนใหม่ของเธอว่า:
  - คุณอยากให้ฉันบอกความลับสำคัญอะไรให้ฟังไหม?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - ฉันไม่คาดหวังอะไรมากนัก!
  จากนั้นเอลฟารายาจึงกล่าวว่า:
  - แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?
  โทรลลีดตอบว่า:
  - การชมเมืองจากมุมสูงนั้นดีกว่าการชมจากมุมสูง
  เด็กสาวทำตามคำแนะนำนั้น และแล้วเมื่อมองจากด้านบน เมืองโทรลก็ดูสวยงามยิ่งกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเอลฟ์แล้ว โทรลเป็นศัตรูตัวฉกาจมายาวนาน และพวกมันถูกมองว่าเป็นตัวประหลาด
  แม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว... ความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นน้อยมาก และเราต้องยอมรับในเรื่องนี้
  ตัวอย่างเช่น ทั้งสองเผ่าพันธุ์ต่างชื่นชอบน้ำพุและงานปิดทอง รวมถึงรูปปั้นที่สวยงาม สีสันสดใส และดอกไม้ จริงๆ แล้ว ทำไมพวกเขาถึงต้องต่อสู้กัน? ทำไมต้องทำลายล้าง ในเมื่อพวกเขาสามารถสร้างและสรรค์สิ่งต่างๆ ได้!?
  เอลฟารายาถามโทรลลีดว่า:
  - ทำไมเราถึงทะเลาะกัน?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ไม่ได้คาดคิดว่าจะถูกถามคำถามนี้ และไม่ได้ตอบทันที แต่ในที่สุดเขาก็ตอบว่า:
  - ฉันคิดว่าคงเป็นเพราะเหตุผลเดียวกับที่สัตว์ไร้เหตุผลทะเลาะกันนั่นแหละ!
  เอลฟ์หัวเราะและกล่าวว่า:
  "โดยปกติแล้วสัตว์มักต่อสู้แย่งชิงอาหารและตัวเมีย และเราก็มีทั้งสองอย่างเหลือเฟือ มีตัวเมียสิบสองตัวต่อตัวผู้หนึ่งตัว คุณต้องการอะไรอีกล่ะ?"
  โทรลลีดหัวเราะและตอบว่า:
  - บางครั้งผู้หญิงคนหนึ่งมีค่ามากกว่าผู้หญิงอีกร้อยคน!
  เอลฟารายาเห็นด้วยกับเรื่องนี้:
  - มันเป็นความจริง คุณเถียงไม่ได้เลย!
  พวกเขาบินไปอย่างเงียบๆ สักพักหนึ่ง น้ำพุแห่งหนึ่งตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม พ่นน้ำเจ็ดสายสีต่างกันขึ้นสู่ท้องฟ้า มันสวยงามและแปลกตามาก
  นอกจากโทรลแล้ว คุณยังอาจพบมนุษย์ตามท้องถนนที่ทำงานเป็นทาส ส่วนใหญ่เป็นเด็ก และไม่จำเป็นต้องเป็นเด็กเล็กๆ คนเราอาจถูกทำให้เคลื่อนไหวช้าลงด้วยเวทมนตร์ในวัยเด็ก หรือในวัยรุ่น เมื่อเด็กผู้ชายยังไม่มีหนวดเครา โทรลและเอลฟ์มองว่าเคราเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจมาก แม้ว่าเอลฟารายาจะคิดอย่างมีเหตุผลว่าผมบนศีรษะเป็นเครื่องประดับ แต่ทำไมมันถึงดูน่าขยะแขยงบนเคราล่ะ?
  ดูเหมือนจะเป็นความแตกต่างเล็กน้อย โดยทั่วไปแล้ว เอลฟ์และโทรลล์ไม่ชอบขนหน้าอก ยิ่งกว่านั้นคือขนขาหรือแขน ดังนั้นพวกเขาจึงชอบส่งผู้ชายที่โตแล้วและผู้หญิงแก่ไปอยู่ไกลๆ ที่ซึ่งพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน แต่ถ้าคุณชะลอการใช้เวทมนตร์ในช่วงวัยที่เด็กผู้ชายสามารถทำงานหนักได้แต่ยังไม่โกนหนวด นั่นก็ถือว่าเหมาะสมแล้ว
  ดังนั้น เวทมนตร์จึงสามารถมอบคุณสมบัติบางอย่างให้แก่บุคคลได้ แต่ถึงกระนั้น วัยรุ่นอมตะก็ไม่ได้มีชีวิตอยู่เกินร้อยปี พวกเขาแค่ไม่เจ็บป่วยด้วยโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุเท่านั้น นอกจากนี้ เวทมนตร์แห่งความเยาว์วัยอมตะจำเป็นต้องได้รับการต่ออายุเกือบทุกปี ซึ่งเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก เว้นแต่ว่าในอนาคตจะมีการคิดค้นคาถาที่ซับซ้อนกว่านี้ขึ้นมา อนึ่ง แว่นตากันแรงโน้มถ่วงเป็นผลผลิตจากเทคโนโลยีเวทมนตร์ หากปราศจากเวทมนตร์ คุณก็ไม่สามารถบินมันได้ เช่นเดียวกับที่คุณไม่สามารถบินยานอวกาศได้
  เอลฟารายา ร้องเพลงว่า:
  ฉันขอให้ทุกคนอย่าแปลกใจ
  ถ้าเกิดปาฏิหาริย์ขึ้น!
  ถ้ามันเกิดขึ้น! ถ้ามันเกิดขึ้น!
  ถ้าเกิดปาฏิหาริย์ขึ้น!
  โทรลเลียดาพยักหน้าเห็นด้วย:
  "ใช่ คุณร้องเพลงได้ดี แต่เวทมนตร์ถึงแม้จะมีพลังมากเพียงใด ก็ไม่สามารถทำให้โทรลล์หรือเอลฟ์เป็นอมตะได้"
  เด็กหญิงสังเกตเห็นว่า:
  - แล้วจิตวิญญาณล่ะ?
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  "วิญญาณจะล่องลอยไปยังจักรวาลคู่ขนานภายในสี่สิบวัน และไม่มีใครรู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไรหรือเกิดอะไรขึ้นที่นั่น"
  เอลฟารายาพยักหน้าเห็นด้วย:
  - ใช่ เขาไม่รู้... และพวกเนโครแมนเซอร์ก็ถูกห้าม แต่ทำไม ผมก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี
  โทรลลีดตอบอย่างไม่เต็มใจว่า:
  "เพราะวิญญาณมีหลายระดับ และบางตน หากถูกอัญเชิญมา ก็สามารถสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อโทรลล์และเอลฟ์ได้"
  เอลฟ์ร้องเพลงว่า:
  - แต่เชื่อเถอะว่า เราแข็งแกร่งทางจิตวิญญาณมากกว่า
  และจากซากปรักหักพัง เราจะลุกขึ้นยืนอีกครั้ง...
  นักรบเอลฟ์ คว้าดาบมาเร็ว!
  เราจะยืนหยัดและคว้าชัยชนะอีกครั้ง!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  - ไม่เลวเลย! พวกเอลฟ์นี่เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจจริงๆ บางครั้งฉันก็รู้สึกว่าสงครามกับพวกคุณเป็นเหมือนเกมเพื่อความบันเทิงอย่างหนึ่ง
  เอลฟารายาพยักหน้า:
  - บางทีชีวิตเราก็เหมือนเกมอย่างหนึ่ง!
  โทรลลีดร้องเพลงว่า:
  ชั่วโมงแห่งโชคลาภ -
  ได้เวลาเล่นแล้ว...
  ชั่วโมงแห่งโชคลาภ -
  อย่าปล่อยให้เวลาหนึ่งชั่วโมงนี้เสียเปล่า!
  เด็กหญิงเอลฟ์หยิบขึ้นมา:
  - มันเกิดขึ้นแบบนี้แหละ
  มันเกิดขึ้นแบบนี้...
  สิ่งที่ขวางกั้นคุณจากความสำเร็จนั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น!
  มันย่อมนำพาเราไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
  เชื่อฉันสิ โชคลาภกำลังมาหาเรา!
  และตัวแทนของเหล่าสัตว์ในเทพนิยายทั้งสองก็หัวเราะออกมา
  พวกเขามาถึงแล้ว และกำลังเดินเข้าไปใกล้ร้านอาหารที่แพงที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดในมหานครแห่งนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างในร้านประดับประดาด้วยเพชรเทียม แผ่นทองคำเปลว และโลหะอื่นๆ ที่ระยิบระยับ
  มีทหารยามอยู่ที่ทางเข้า พวกเขามองเอลฟ์ที่แต่งกายเรียบร้อยด้วยความสงสัย จากนั้นโทรลลีดก็แสดงบัตรประจำตัวตำรวจลับให้พวกเขาดู เขาและเพื่อนร่วมทางผู้มีเสน่ห์จึงได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน
  ร้านอาหารนั้นหรูหรา และมีหญิงสาวจำนวนมากกำลังเต้นรำ บางครั้งก็ถอดเสื้อผ้า บางครั้งก็แต่งตัวใหม่ และไม่ใช่แค่โทรลล์เท่านั้น ยังมีทาสหญิงที่เป็นมนุษย์อยู่ที่นั่นด้วย
  เอลฟารายาพูดด้วยความประหลาดใจ:
  - คนเราก็สวยได้เช่นกัน!
  โทรลลีดพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม:
  "ใช่ โดยเฉพาะถ้าคุณคัดเลือกสายพันธุ์พวกมัน! ตัวเมียหลายตัวของพวกมันยังค่อนข้างดีอยู่ และด้วยเวทมนตร์ คุณสามารถเลือกคนได้ และพวกเขาก็จะมีข้อบกพร่องน้อยลง และคุณสามารถรักษาพวกเธอไว้ในวัยที่ยอดเยี่ยมได้"
  เอลฟารายาเห็นด้วย:
  - ใช่แล้ว คนที่สมควรเป็นทาสเท่านั้นสมควรถูกปกครอง
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้า:
  "เห็นได้ชัดว่าผู้คนไม่พอใจเทพเจ้าชั้นสูง ดังนั้นอย่าไปพูดถึงพวกเขาเลยดีกว่า หรือเราควรไปกินข้าวกันดีกว่า?"
  เอลฟ์สาวได้ยืนยันแล้ว:
  - ด้วยความยินดี! อาหารในคุกไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ทั้งปริมาณน้อยและคุณภาพแย่
  โทรลล์สั่งอาหาร ทาสสาวสวยหุ่นดี สวมรองเท้าส้นสูงเปลือยเปล่า เสิร์ฟอาหารเลิศรสบนถาดทองคำ พวกเธอผิวสีแทนและมีกล้ามเนื้อ กระโปรงสั้นเผยให้เห็นเรียวขา ส่วนหน้าอกปกปิดด้วยผ้าบางๆ ประดับด้วยลูกปัดแก้ว ทาสสาวเหล่านั้นมีกลิ่นน้ำหอมราคาแพงและยิ้มแย้มด้วยฟันขาวสะอาด
  พวกเธอมีรูปร่างคล้ายหญิงเอลฟ์ แต่ค่อนข้างอ้วนกว่าเล็กน้อย เอลฟารายาสำรวจทาสมนุษย์เหล่านั้นด้วยความสนใจ เธอพบว่าพวกเขาน่ามอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะผมของทาสเหล่านั้นหนาและปิดบังใบหูของพวกเขาไว้
  อาหารก็หรูหราและหอมกรุ่น พวกโทรลล์เป็นพ่อครัวที่เก่งกาจไม่แพ้พวกเอลฟ์ ตัวอย่างเช่น ไอศกรีมลูกผสมระหว่างห่าน สับปะรด และสตรอว์เบอร์รีนั้นอร่อยมาก แต่เห็ดหอมในช็อกโกแลตและบนเค้กฟองน้ำผสมบลูเบอร์รีก็อร่อยไม่แพ้กัน
  และไวน์ที่นี่ก็หวาน หอม และให้ความรู้สึกละมุนลิ้นอย่างน่าพึงพอใจ มันช่างเป็นเอกลักษณ์อย่างแท้จริง
  เอลฟารายากินอย่างเอร็ดอร่อยและพึงพอใจ ส่วนโทรลลีดก็ทำความเคารพโต๊ะอาหารเช่นกัน แต่ดูไม่ค่อยกระตือรือร้นเท่าไหร่
  แล้วเขาก็ถามว่า:
  - คุณชอบโลกของเราไหม?
  เอลฟ์ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า:
  "คุณทำได้ค่อนข้างดีแล้ว แต่การพูดว่า 'ฉันชอบมัน' ในขณะที่กำลังเกิดสงครามนั้นเทียบเท่ากับการทรยศชาติ"
  Trollead บันทึกไว้ว่า:
  - แต่คุณต้องยอมรับว่าจักรวาลนั้นกว้างใหญ่ และการที่เราหลั่งเลือดและฆ่าฟันกันเองนั้นไม่มีประโยชน์อะไรเลย!
  เอลฟ์พยักหน้าเห็นด้วยพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเศร้า:
  - ใช่ มันไร้ประโยชน์ แต่ไม่ใช่เราที่เป็นคนตัดสินใจเรื่องนั้น เป็นผู้มีอำนาจระดับสูงกว่าต่างหาก
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์พยักหน้าและกล่าวว่า:
  - ดังนั้นขอให้เราดื่มเพื่อสันติภาพ และเพื่อยุติความบ้าคลั่งเช่นนี้
  เอลฟารายาไม่ได้คัดค้าน พวกเขาชนแก้วเพชรเข้าด้วยกัน แล้วเทของเหลวสีมรกตเข้าปาก
  เอลฟ์บันทึกไว้ว่า:
  "โดยพื้นฐานแล้ว ด้วยเวทมนตร์คุ้มครอง ทำให้เอลฟ์และโทรลล์จำนวนไม่มากนักตายไป และสงครามได้กลายเป็นเหมือนกีฬาและความบันเทิงชนิดหนึ่ง"
  โทรลเลียดาพยักหน้า:
  "ส่วนหนึ่งก็ใช่ มันกลายเป็นรูปแบบหนึ่งของกีฬา หรือการแข่งขันทางเทคโนโลยีและเวทมนตร์ไปแล้ว แต่ในความเป็นจริง สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาย่อมตายไป มีการทำลายล้าง และมีค่าใช้จ่าย ดังนั้นมันจึงเป็นดาบสองคม"
  เอลฟารายายิ้มและกล่าวว่า:
  ความรักเปรียบเสมือนแหวน และแหวนนั้นก็ไม่มีวันสิ้นสุดอย่างที่ทุกคนรู้กัน!
  ท่านมาร์ควิสโทรลล์ชี้แจงว่า:
  - หรือคุณอาจจะหมายถึงสงคราม?
  เอลฟ์พยักหน้าเห็นด้วย:
  "บางทีอาจเป็นอย่างนั้น แต่คำว่า 'รัก' มันหลุดออกมาโดยไม่รู้ตัว! ยังไงก็ตาม มันง่ายมาก - ไม่มีใครหยุดมันได้!"
  โทรลเลอาด้าหยิบขึ้นมาและเริ่มร้องเพลงด้วยเสียงอันอ่อนเยาว์ของเขา:
  ฉันเกิดมาในยุคที่ยากลำบากเหล่านั้น
  สิ่งที่ประเทศต้องเผชิญท่ามกลางความวุ่นวาย...
  โทรลเลียผู้เปล่งประกายของเรา
  ฉันเกือบตายในเปลวไฟแห่งสงคราม!
    
  มีพายุฝนฟ้าคะนองและการรีดไถเกิดขึ้นมากมาย
  ขอบของโทรลล์ลุกโชนราวกับเทียน...
  และบางครั้งมันก็โหดร้ายมากจริงๆ
  ชีวิตจริงนั้นไม่ใช่สวรรค์อย่างแน่นอน!
    
  แน่นอนว่าตอนนั้นผมเป็นเด็กที่ว่องไวมาก
  มีชีวิตชีวา ร่าเริง สดใส...
  เวลาอยู่กับเพื่อนๆ คุณก็เป็นคนน่ารักนะ
  เด็กชายน่ารักจัง!
    
  แต่คนชั่วจับเด็กชายไปขังไว้
  เด็กชายถูกจับเข้าคุกทันที...
  ตำรวจที่นั่นทำร้ายฉันอย่างรุนแรง
  ฉันไม่เข้าใจเลยว่าจิตสำนึกของพวกเขาหายไปไหน!
    
  เด็กชายถูกเฆี่ยนด้วยแส้ที่ส้นเท้าเปล่าๆ ของเขา
  แล้วพวกเขาก็ใช้ไฟฟ้าช็อตเขาอย่างรุนแรงและโหดร้าย...
  พวกเขาใช้กระบองตีที่ไตของฉัน
  พวกเขาทำเรื่องให้แย่ลงไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว!
    
  จากนั้นเขาถูกส่งไปยังเขตนั้น
  ทำงานให้หนักเหมือนหมาป่าตัวแสบ...
  แต่เด็กชายยังคงรักษาศักดิ์ศรีของตนไว้ได้แม้ในขณะถูกจองจำ
  และปรากฏว่าโจรตัวจริงนั่นเอง!
    
  แต่ชีวิตก็อาจมีปัญหาได้เช่นกัน
  อย่ารีบด่วนตัดสินใจแบบนั้น...
  ขอให้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นในอนาคต -
  เด็กชายคนนี้แข็งแกร่งขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก!
    
  ตอนนี้เขาเป็นนายทหาร เป็นนักรบผู้เก่งกาจ
  เขาต่อสู้อย่างกล้าหาญ - ทหารผู้กล้าหาญ...
  เขาหยุดยั้งการรุกรานของกองทัพป่าเถื่อนนั้นได้
  ส่งกองทัพแห่งความชั่วร้ายลงนรก!
    
  เขาสามารถสร้างอิสรภาพรูปแบบใหม่ขึ้นมาได้
  แม้ว่าครั้งหนึ่งเขาจะเป็นอาชญากรชั่วร้าย...
  และที่จริงแล้วมันกำลังส่งเสริมแฟชั่นที่แตกต่างออกไป
  ชายคนนี้ตัวใหญ่และกำยำมาก!
    
  อืม...วิญญาณโทรลรู้วิธีต่อสู้นี่นา
  และผมเชื่อว่าเขาจะชนะอย่างแน่นอน...
  เขาไม่ใช่อัศวินผู้มีจิตวิญญาณ จงคิดว่าเขาเป็นตัวตลกเสียมากกว่า
  เขามีดาบและโล่ที่แข็งแกร่ง!
    
  ตอนนี้ เจ้าหน้าที่คนนี้เจ๋งที่สุดเลย
  ฉันตัดสินใจที่จะช่วยฟุยสกี้ในการต่อสู้...
  เขาจะอุดรอยรั่วอย่างสนุกสนาน -
  จะแสดงพลังมหาศาล!
    
  พวกเอลฟ์และคนแคระชั่วร้ายจะเอาชนะเราไม่ได้
  และสำหรับคนอื่นๆ ที่จู่ๆ ก็โจมตีโทรลเลีย...
  ข่าวดีมากมายกำลังจะมาถึงแผ่นดินแม่
  และศัตรูก็โดนเข้าที่ตาเต็มๆ!
    
  เราจะบรรลุสิ่งที่พระมหากษัตริย์ผู้ทรงฤทธานุภาพทรงปรารถนา
  เขาจะสามารถมอบของขวัญให้แก่มาตุภูมิได้...
  ลมจะพัดเมฆเหนือเมืองโทรลเลียให้กระจายไป
  ปืนกลกำลังยิงกระสุนออกมาเป็นชุด!
    
  ให้ตระกูลฟุยสกี้ปกครองปิตุภูมิเถิด
  เราจะพิชิตโลกทั้งใบในการรบ...
  และเขาสามารถโจมตีได้อย่างรุนแรงมาก
  และหลังจากสงครามสิ้นสุดลง เราจะมีงานเลี้ยงฉลองอย่างยิ่งใหญ่!
  บทที่ 14
  เอลฟารายาฟื้นคืนสติ เธออยู่ในคุกใต้ดินอีกครั้ง และมือ เท้า และคอของเธอถูกล่ามโซ่ไว้
  จะให้คาดหวังอะไรไปมากกว่านี้จากท่านดัชเชสได้ ในเมื่อท่านฉลาดแก้วกาจเกินไป
  เขาไม่ไว้ใจใครเลยจริงๆ ต้องบอกว่าแมวเป็นสัตว์ที่ฉลาดแกมโกงมาก
  เอลฟารายาฝืนยิ้ม เธอปวดหัวราวกับเมาค้างอย่างหนัก
  ใช่ เธอตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากแล้ว บางทีเธออาจไม่ควรให้ความร่วมมือตั้งแต่แรกก็ได้?
  ในอีกด้านหนึ่ง เธอจะทำอะไรได้อีก? เธอคงต้องถูกทรมานอย่างโหดร้ายเช่นกัน และเธอก็คงไม่ได้อะไรเลย มีแต่ความทุกข์ทรมานเพิ่มเติม และอย่างดีที่สุดก็คือการตายอย่างมีศักดิ์ศรี ถึงกระนั้นก็ยังมีทางเลือกอยู่บ้าง
  ความจริงที่ว่าพวกเอลฟ์มีอายุยืนยาวโดยไม่แก่ชราหรือเจ็บป่วย และไม่มีความปรารถนาที่จะตายนั้น เป็นเพียงความปรารถนาที่จะยึดติดกับชีวิต และไม่มีใครจะตัดสินพวกเขาในเรื่องนี้
  เอลฟารายานั่งลงครู่หนึ่ง จากนั้นก็เริ่มถูข้อต่อโซ่เข้าด้วยกันอีกครั้ง เพราะข้างล่างนั้นอากาศหนาวเย็น และเธอจำเป็นต้องทำให้ร่างกายอบอุ่น และหญิงสาวเอลฟ์ก็ทำงานอย่างกระตือรือร้น เธอรู้สึกมีความสุขมากขึ้นด้วยซ้ำ
  แผนการบางอย่างเริ่มผุดขึ้นมาในหัว ฉันคิดว่าจะมองทะลุโซ่และโจมตีพวกยามเมื่อพวกเขาพยายามเข้ามา และหลังจากนั้น...
  แล้วทุกอย่างก็ไม่เป็นไปตามที่หวังไว้ เว้นแต่ว่าเราจะก่อกบฏแบบพวกฮอบบิทขึ้นมา บางทีอาจจะพอมีโอกาสบ้าง แต่ก็คงน้อยมาก คุณไม่สามารถต่อสู้กับทั้งโลกได้ด้วยตัวคนเดียว
  หญิงสาวเผ่าเอลฟ์ ผู้เป็นเคาน์เตสผู้สูงศักดิ์ กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม โซ่ตรวนเหล่านั้นจำเป็นต้องถูกตัดออก และหลังจากนั้นเราค่อยมาดูกัน บางทีลูกหลานอมตะของฮอบบิทอาจจะเข้าร่วมกับเธอได้ นั่นคือ ทำงานและต่อสู้เพื่ออิสรภาพ
  เด็กสาวลูบไปตามข้อต่อของโซ่เส้นหนา โลหะนั้นค่อนข้างแข็งแรง แม้ว่าเหล็กที่ใช้สำหรับนักโทษอาจจะแย่กว่านี้ก็ได้ แต่ดูเหมือนว่าห้องขังนี้จะเป็นที่สำหรับแขกผู้มีเกียรติที่สุด เอลฟ์สาวลูบต่อไป หวังว่าเธอจะมีเวลามากพอ
  เยี่ยมไปเลย และท่านเคาน์เตสเอลฟ์ก็ยังคงถูต่อไป จนไม่เพียงแต่ร่างกายจะอบอุ่นขึ้นเท่านั้น แต่ยังเริ่มเหงื่อออกอีกด้วย
  เมื่อเวลาผ่านไปและการเคลื่อนไหวเริ่มซ้ำซากจำเจและจำเจ เอลฟารายาเริ่มจินตนาการถึงภาพที่น่าสนใจและเรื่องราวต่อเนื่องจากความฝันครั้งก่อน
  หลังจากสังหารทหารที่ขึ้นฝั่งไปเกือบหมดแล้ว พวกสาวๆ ก็เริ่มยิงผู้รอดชีวิต สำหรับพวกเธอ แค่เห็นเศษชิ้นส่วนของร่างกายเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้วที่จะวางระเบิด
  "อย่างที่เราเห็น มันง่ายกว่ามากแบบนี้!" เอลฟารายากล่าว
  แล้วก็มีการพยายามยิงสกัดระเบิดมือด้วย แต่สำหรับเด็กผู้หญิงที่ยิงผีเสื้อและแมลงวันติดเครื่องหมายจากระยะสองร้อยเมตรนั้น นี่ไม่ใช่เป้าหมายที่น่ากลัวอะไรนัก ปัญหาเดียวคือ มีเป้าหมายมากเกินไปที่จะยิงให้ตกพร้อมกัน
  "พระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ โปรดเมตตาต่อดวงวิญญาณของพวกเขาด้วย" ริมฝีปากของเอลฟารายกระซิบ "เส้นทางแห่งบาปของพวกเขาบนโลกถูกขัดจังหวะเสียแล้ว นับว่าเป็นเรื่องดี จะได้ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานในนรกอีกต่อไป"
  ดรัคมา ผู้ซึ่งยิงปืนโดยปราศจากอคติทางอารมณ์มากนัก กล่าวว่า:
  ศัตรูก็คือศัตรู และต้องทำลายมันให้สิ้นซาก
  เอลฟารายาถูฝ่าเท้าเปลือยเปล่าสีแทนอันเย้ายวนของเธอพลางถามว่า:
  - อย่างไร้ความปรานี?
  เคาน์เตสผู้มีเสน่ห์ดุจเทพธิดาพลันพูดออกมาว่า:
  - ใช่!
  "ฉันทำแบบนี้ไม่ได้! ถ้าฉันฆ่าคุณ ฉันต้องเสียใจแน่ๆ ฉันเป็นคนแบบนั้นแหละ" น้ำตาใสๆ ไหลลงมาอาบแก้มของลูกเสือ
  "การก้าวกระโดดของคุณเปรียบเสมือนพายุฝนฟ้าคะนอง และถ้อยคำของคุณเปรียบเสมือนการโจมตี! มีเพียงน้ำตาของดวงดาวเท่านั้นที่จะซาบซึ้งในของขวัญจากพระเจ้า!" ดรัคมาขับขาน
  เอลฟารายาปัดระเบิดมือกลางอากาศ 5 ลูก ทำให้พวกมันระเบิดขึ้น ในบรรดาระเบิดเหล่านั้นมีระเบิดมือรูปเข็มอยู่ด้วย รัศมีการระเบิดไม่กว้างถึงสองร้อยเมตร แต่ความรุนแรงของความเสียหายนั้นมากกว่ามาก เมื่อระเบิดรูปเข็มพุ่งเข้าเป้า มันจะหมุนฉีกเนื้อเยื่อ ทำให้เกิดบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้เหล่าพลร่มกำลังประสบกับมันด้วยตนเอง ผู้ที่ไม่ตายทันทีก็ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเข้าตา มันจะทำให้หมดสติและพิการได้
  "โอ้โห!" เอลฟารายาอุทานพลางบี้แมลงสาบตัวน่ารังเกียจด้วยนิ้วเท้าเปล่าๆ ของเธอ "ดูเหมือนว่านาฬิกาปลุกของศัตรูจะเงียบไปแล้วนะ"
  ดรัคมากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า:
  - ใช่แล้ว ที่รัก! อวัยวะแห่งความตายถูกระงับไว้แล้ว
  นายทหารยศพันตรีรอดชีวิต ส่วนชาฟรานิคตายอย่างอนาถ เด็กสาววิ่งเข้าไปหาเจ้าหน้าที่ที่กำลังคร่ำครวญ ดรัคมาเหยียบส้นเท้าเปล่าๆ ของเธอลงบนขาที่เหยียดออกของฟอบ ดาวเวลล์
  เคาน์เตสนางฟ้าคำรามว่า:
  - บอกมาสิ ว่าคุณรู้อะไรบ้าง! ไม่งั้นมันจะกลายเป็นหลุมดำ!
  และเสียงร้องของลูกหมูบาดเจ็บเป็นการตอบสนอง:
  - ฉันรู้ทุกอย่าง! ฉันจะบอกคุณทุกอย่าง!
  ที่นี่คุณต้องถามคำถามที่ถูกต้อง เลือกชุดคำถามที่เหมาะสม ในขณะเดียวกันก็ฉีดสารกระตุ้นบางเข็มใส่ศัตรูเพื่อให้เขาพูดออกมา แต่ผู้พันกลับรู้เรื่องน้อยมากอย่างน่าประหลาดใจ และพวกผู้หญิงก็ถ่มน้ำลายใส่และหยุดการทำร้ายร่างกาย
  ดรัคมาประกาศว่า "การสอบสวนคนโง่ก็เหมือนกับการตำน้ำในครก การทรมานคนโง่ก็เหมือนกับการเฆี่ยนตีลา!"
  "คุณพูดถูกแล้ว เพื่อนของฉัน!" เอลฟารายาเห็นด้วย "งั้นเรามาทำอะไรที่มีประโยชน์มากกว่านี้กันเถอะ"
  เด็กสาววิ่งสุดแรงเกิด อวดฝ่าเท้าเปลือยเปล่าที่ส่องประกายราวกับกระจก ด้วยส่วนโค้งงดงามของส้นเท้าเพื่อชดเชยเวลาที่เสียไป
  พวกเขาชะลอความเร็วลงเล็กน้อยเมื่อเข้าใกล้ เพื่อป้องกันไม่ให้ยามคนใดคนหนึ่งยิงปืนด้วยความกลัว
  เด็กสาวเหล่านั้นได้รับการต้อนรับด้วยความยินดี และพวกเธอก็กระตือรือร้นที่จะแบ่งปันความรู้ของตนเอง ดังที่นักวิชาการ Kforurchatov ได้แจ้งให้พวกเธอทราบ ไมโครชิปคอมพิวเตอร์ตัวแรกได้ถูกประกอบขึ้นแล้ว และคอมพิวเตอร์ที่ใช้ทรานซิสเตอร์ก็พร้อมใช้งานแล้ว
  - เยี่ยมไปเลย! - เหรียญดรัคมาเจ็ดสีที่สวยงามมากกล่าว - ดูเหมือนว่าคุณจะไม่เสียเวลาเลยนะ
  "แน่นอน!" คฟอรูร์ชาตอฟยื่นซิการ์ให้หญิงสาว แต่เธอปฏิเสธ
  - การสูบบุหรี่ทำให้หลอดเลือดในสมองตีบลง ซึ่งหมายความว่ามันส่งผลเสียต่อกระบวนการคิด
  เขาทำเสียงอ้อแอ้:
  - ในทางตรงกันข้าม มันกลับช่วยฉัน
  ดรัคมา แย้งอย่างแข็งขันด้วยสีหน้าแววตาสีมรกตของเธอว่า:
  "มันเป็นภาพลวงตาและการสะกดจิตตัวเองที่เกิดจากสารนิโคติน ผมขอแนะนำวิธีการต่อไปนี้: การบำบัดด้วยไฟฟ้า การฝังเข็ม ควบคู่กับการใช้ยาเคมี ซึ่งน่าจะช่วยคุณได้โดยเฉพาะ มันจะช่วยปรับปรุงกระบวนการคิดไม่เพียงแต่สำหรับคุณเท่านั้น แต่สำหรับนักเรียนคนอื่นๆ ด้วย"
  เจ้าหน้าที่ถามว่า:
  - อะไรนะ คุณมีวิธีการอยู่แล้วเหรอ?
  ดรัคมาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  "บางส่วนได้ถูกวางแผนไว้แล้ว แต่ตอนนี้มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ขอบเขตของการวิจัยจะขยายออกไปอีกในอนาคต เราจะพัฒนาวิธีการใหม่ๆ เพราะเราเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น ร่างกายมนุษย์เต็มไปด้วยศักยภาพสำรอง คนเราใช้ศักยภาพของสมองเพียงหนึ่งในแสน และศักยภาพทางกายภาพเพียงหนึ่งถึงสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แม้แต่พวกเรา สาวๆ เทอร์มิเนเตอร์ ก็ยังห่างไกลจากการใช้ความสามารถของเราอย่างเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์"
  คำอุทานแสดงความประหลาดใจตอบกลับมา:
  - ว้าว นี่เปิดโอกาสมากมายเลย!
  หญิงสาวร่างใหญ่และสวยงามมากคนหนึ่งถูเท้าเปล่าข้างหนึ่งกับอีกข้างหนึ่งแล้วพูดเสียงใสว่า:
  - คุณนึกภาพไม่ออกหรอก! ลองคิดดูสิ หรือไม่ก็อย่าคิดเลย ลงมือทำเลยดีกว่า!
  เหล่าศาสตราจารย์อ่านสิ่งที่สาวงามเหล่านั้นเขียนด้วยความกระตือรือร้น พวกเขาประหลาดใจกับความลึกซึ้งและความละเอียดถี่ถ้วนของเด็กสาวที่ดูเหมือนจะยังอายุน้อยอยู่
  "เยี่ยมมาก!" ฟาบริโคซอฟกล่าว "ร่างกายของคุณทำงานได้เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ใช่ไหม?"
  "น่าเสียดายที่ไม่ได้! แต่เราจะเพิ่มศักยภาพของเราเอง" ดรัคมากล่าว "พระเจ้าทรงปั้นเอลฟ์จากดินเหนียว แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่จะต้องเป็นแค่หม้อ"
  ฟาบริโคซอฟสนับสนุนว่า:
  "ฉลาดหลักแหลมมาก! แต่ที่จริงแล้ว..." เขาพูดเสียงเบาลง "ถึงแม้จะไม่ใช่ธรรมเนียมในจักรวรรดิของเรา แต่ผมไม่เชื่อในพระเจ้า"
  เคาน์เตสนางฟ้ากล่าวอย่างร่าเริงว่า:
  - เช่นกัน! และเพื่อนของฉันก็เริ่มหมกมุ่นกับศาสนามากขึ้น ที่จริงแล้ว เธอเริ่มเอนเอียงไปทางนิกายแอดเวนติสต์ด้วยซ้ำ
  "อย่าโกหก ดรัคมา!" เอลฟารายาตะโกน "ฉันไม่เคยพูดอะไรแบบนั้นเลย"
  แล้วเธอก็กระทืบเท้าเปล่าๆ ผิวสีแทนที่แข็งแรงและสง่างามของเธอลงไป
  เทพธิดาผู้เปรียบเสมือนนางฟ้ากล่าวว่า:
  "แต่ผมก็เคยคิดเรื่องนั้นนะ! ถึงแม้จะเป็นเรื่องเล็กน้อยก็ตาม ผมมีไอเดียอยู่บ้างว่าจะผสมผสานการกระจายตัวในวงกว้างของระเบิดมือ AM-200 เข้ากับความหนาแน่นของระเบิดมือแบบหัวแหลมของอเมริกาได้อย่างไร"
  ศาสตราจารย์ถามว่า:
  - มันซับซ้อนเหรอ?
  "ไม่เลย มันง่ายมาก เราไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนสายการผลิต" ดรัคมาผู้สง่างามกล่าวพลางกระโดดโลดเต้นบนเรียวขาที่แข็งแรงและมีผิวสีแทนของเธอ
  เอลฟารายาไม่ได้เป็นหนี้อีกต่อไป:
  - และผมมีไอเดียบางอย่างเกี่ยวกับการเพิ่มความเร็วเริ่มต้นของกระสุนปืนไรเฟิลจู่โจมโฟโบเลนสกี เพื่อเพิ่มความสามารถในการเล็งและทะลุเกราะป้องกันตัว
  ศาสตราจารย์พึมพำว่า:
  - อืม นั่นก็ไม่เลวเหมือนกัน การเปลี่ยนแปลงนั้นสำคัญมากไหม?
  หญิงสาวผมบลอนด์ผู้แข็งแกร่งพรวดพราดพูดออกมาว่า:
  - เรียบง่าย!
  คำตอบที่สมเหตุสมผลคือ:
  - งั้นราคาก็จะไม่แพงเกินไป
  "นอกจากนี้ยังมีวิธีที่จะเพิ่มพลังระเบิดของดินระเบิดได้อย่างมาก โดยการเติมสารปรุงแต่งเล็กน้อย" เด็กสาวทั้งสองเริ่มกล่าว
  "วิธีการใหม่ในการผสมโลหะเหล็กและเสริมความแข็งแกร่งให้กับเกราะ เทคโนโลยีแห่งอนาคต" เอลฟารายาประกาศ
  เด็กสาวเหล่านั้นมอบภารกิจให้ศาสตราจารย์ พวกเธอจดจำทุกอย่างได้อย่างละเอียดลออ แม้แต่ในหมู่คนธรรมดาก็ยังมีบุคคลที่มีความสามารถพิเศษที่ไม่ลืมอะไรเลยและจดจำข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว แต่บุคคลที่ได้รับการปรับปรุงพันธุกรรมนั้นมีความสามารถนี้ดียิ่งกว่า
  ฟาบริโคซอฟกล่าวว่า:
  "ข้าฝึกฝนความจำมาเป็นเวลานาน โดยทั่วไปแล้ว เอลฟ์หรือโทรลล์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้การสะกดจิต สามารถจดจำทุกสิ่งได้ แม้กระทั่งช่วงเวลาที่อยู่ในครรภ์ หรือหลังจากฝึกฝนพิเศษหลายอย่าง แต่ข้าไม่เคยไปถึงระดับนั้นได้เลย อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนท่านจะพัฒนาไปได้มากทีเดียว"
  "พวกเขาช่วยเหลือเรา! หน่วย ELFSB ได้สะสมศักยภาพทางปัญญาไว้อย่างมหาศาล พวกเขามีวิธีการฝึกอบรมที่หลากหลายสำหรับหน่วยรบพิเศษและนักวิทยาศาสตร์ รวมถึงเภสัชวิทยาขั้นสูง พวกเขาสามารถฟื้นฟูได้ไม่เพียงแต่ร่างกาย แต่ยังรวมถึงจิตใจด้วย" ดรัคมากล่าว
  ฟาบริโคซอฟจดบันทึกบางอย่างลงในสมุดบันทึกของเขา เอลฟารายาสังเกตเห็นว่า:
  - สมัยผม คุณคงแค่โหลดมันลงคอมพิวเตอร์ไปแล้ว
  ศาสตราจารย์ถอนหายใจ:
  - มันใหญ่เทอะทะเกินไป
  - ในสมัยของผม พลังงานของระบบอิเล็กทรอนิกส์ทั้งระบบสามารถบรรจุลงในกล่องนาฬิกาได้
  - เอลฟารายาโชว์กำไลคอมพิวเตอร์ที่ข้อมือของเธอ แล้วก็ดีดนิ้วเท้าเปล่าๆ ของเธอ
  ยืนยันแล้วว่าดรัคมา:
  - อีกไม่นานคุณก็จะทำได้เช่นกัน เราจะช่วยคุณ คุณเข้าใจเรื่องไมโครชิปไหม?
  ศาสตราจารย์ตอบด้วยถอนหายใจว่า:
  "เรากำลังพยายามอยู่! การนำสิ่งแบบนี้เข้าสู่กระบวนการผลิตในระดับอุตสาหกรรมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย คงใช้เวลานานเหมือนกันในโลกของคุณ!"
  เอลฟารายาตอบด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย:
  - จริง! และพูดตามตรง เทคโนโลยีส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาโดยชาวอเมริกัน เราเองก็มีความก้าวหน้าอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้องขอบคุณเงินจากน้ำมัน
  ดรัคมารีบเสริม และนิ้วเท้าเปล่าๆ บนเท้าที่ว่องไวของเธอได้สร้างปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง:
  "นักวิทยาศาสตร์หยุดหนีไปต่างประเทศแล้ว อย่างไรก็ตาม เราพัฒนาประเทศได้ในขณะที่ประเทศยังค่อนข้างยากจน แต่ก็มีนักวิทยาศาสตร์ผู้รักชาติที่ไม่เกรงกลัวต่อความยากลำบาก"
  ฟาบริโคซอฟด้วยความสงสัยจึงถามว่า:
  - แล้วคนนั้นเป็นใครกันแน่?
  ดรัคมากล่าวว่า "ข้อมูลนี้ถูกปกปิดจากเรา เหตุผลยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่บางทีมันอาจเป็นความลับที่สำคัญเกินกว่าจะไว้ใจได้แม้กระทั่งกับพวกเรา"
  ศาสตราจารย์พยักหน้าด้วยศีรษะที่เริ่มมีผมหงอกเล็กน้อย:
  - เอาล่ะ สาวๆ เริ่มประดิษฐ์สิ่งใหม่ๆ ได้เลย! คุณต้องการผู้ทดลองที่เป็นมนุษย์สำหรับการทดลองของคุณหรือไม่?
  เอลฟารายากล่าวว่า "มันไม่เจ็บหรอก"
  เด็กหญิงเหล่านั้นเขียนได้อย่างรวดเร็วมาก ไม่เพียงแต่ด้วยมือเท่านั้น แต่ยังใช้เท้าเขียนด้วย และพวกเธอได้แบ่งปันเทคนิคและวิธีการต่างๆ กันเป็นเวลาสองชั่วโมง ดรัคมาผู้ชาญฉลาดจึงกล่าวว่า:
  "มันแปลกที่การพัฒนาต่างๆ เหล่านี้กลับดำเนินไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน รวมถึงในบ้านเกิดของเราด้วย ที่จริงแล้ว ระดับของกองทัพทั้งหมดของเราสามารถพัฒนาขึ้นได้อย่างมาก และประชาชนก็ควรได้รับการพัฒนาทางปัญญาบ้าง" หญิงสาวนางฟ้าชูขาขึ้นและหมุนนิ้วเท้าเปลือยเปล่าที่ทาเล็บอย่างสวยงามอยู่ตรงขมับ "และนักเรียนหลายคนคิดว่าการรบแห่งน้ำแข็งเป็นการต่อสู้ระหว่างเอลเฟียกับฟานาด"
  "ฟานาดา! ตอนนี้มันเป็นจังหวัดหนึ่งของสมาพันธรัฐอเมริกาแล้ว คนเหล่านั้นน่าสงสารมาก อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของประชากร หรืออาจจะหกสิบเปอร์เซ็นต์ ถูกคุมขังอยู่ในค่ายกักกัน" ศาสตราจารย์ฟาบริโคซอฟกล่าว "แต่ในโลกของคุณ มันอาจจะเป็นประเทศที่เจริญแล้วอย่างสมบูรณ์แบบก็ได้"
  "และรวยมากด้วย! พวกเขายังสามารถเบียดเราออกไปในการแข่งขันโอลิมปิกได้เลย" เอลฟารายาทำเสียงจิ๊จ๊ะ "แต่เป็นเพราะเจ้าหน้าที่โกงกินมากเกินไป ในช่วงวิกฤต พวกเขาโกงกินมากกว่าเดิมอีก ถึงแม้ฉันจะเป็นคริสเตียน แต่ฉันคิดว่าเจ้าหน้าที่รัฐที่ทุจริตควรถูกเสียบประจาน"
  แล้วเด็กสาวก็เคาะอีกครั้ง คราวนี้ใช้ปลายเท้าเปล่าเคาะแรงมากจนยุงร่วงลงมาตาย
  "เป็นความคิดที่ดี แต่ความกลัวอย่างเดียวไม่เพียงพอ!" ศาสตราจารย์กล่าว "โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เจ้าหน้าที่ควรมีฐานะดี ความจำเป็นในการขโมยก็จะหายไป"
  ดรัคมาเขียนด้วยมือทั้งสองข้างและสิ่งที่น่าประทับใจอีกอย่างคือขาที่สง่างามของเธอ คล่องแคล่วราวกับอุ้งเท้าลิง:
  - ผมรู้จักเทคนิคการสะกดจิตล่าสุดครับ
  "มันเป็นปรากฏการณ์ทางวิทยาศาสตร์ แต่ต้องอาศัยพรสวรรค์เฉพาะด้าน" ฟาบริโคซอฟกล่าว "แต่จิตใจของคุณมั่นคงเกินกว่าจะทำให้ผู้หญิงตกอยู่ในภวังค์ได้ อย่างไรก็ตาม ผมแนะนำให้ลองสะกดจิตตัวเองดู มันจะปลุกความสามารถเพิ่มเติมในตัวคุณ"
  "นั่นเป็นความคิดที่ดีมาก เราจะลองทำดูแน่นอน" เอลฟารายากล่าว "ความสามารถของเราจะพัฒนาขึ้น"
  เด็กสาวเหล่านั้นต้องอธิบายรายละเอียดบางอย่าง ทั้งเกี่ยวกับไมโครชิปและเทคโนโลยีอากาศยาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องยนต์อัลตร้ารีแอคทีฟคืออะไร สัดส่วนของสารเติมแต่งในเกราะ การทำงานของระบบป้องกันแบบไดนามิก และอื่นๆ อีกมากมาย รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นมีความสำคัญมาก เช่นเดียวกับที่นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์เคยพยายามอธิบายหลักการทำงานของเครื่องย้อนเวลาโดยละเลยรายละเอียดที่สำคัญที่สุดไป เราอาจนึกถึงทฤษฎีของมาร์กซ์ได้เช่นกัน ที่เกณฑ์สำคัญที่สุดในการคัดเลือกกลุ่มคนทำงานชั้นนำไม่ได้ถูกระบุไว้อย่างชัดเจน เอเฟนินเขียนหนังสือถึงห้าสิบห้าเล่ม แต่ละเว้นรายละเอียดที่สำคัญที่สุด ในทางกลับกัน พทาลินกลับทำอย่างไม่ค่อยคล่องแคล่วนัก แม้ว่าโดยรวมแล้วเป้าหมายของเขาจะถูกต้องก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว เศรษฐกิจแบบตลาดได้หมดสภาพไปแล้ว เศรษฐกิจแบบวางแผนมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก สงครามโลกครั้งที่สองพิสูจน์เรื่องนี้ได้ แม้จะไม่ทั้งหมดก็ตาม ตัวอย่างเช่น ชาวอเมริกันผลิตเครื่องบินได้เกือบสามเท่าของสหภาพโซเวียต และยังมีราคาแพงกว่าอีกด้วย แต่ฝ่าย CSA มีกระสุนและรถถังน้อยกว่าหลายเท่า หากนับรวมปืนอัตตาจรด้วย ในขณะที่ฝ่าย ELSSSR มีข้อได้เปรียบในด้านปืนใหญ่และปืนครก แต่มีปืนกลน้อยกว่าประมาณครึ่งหนึ่ง
  ดรัคมาวาดแผนภาพ:
  "เครื่องบินปีกเดียวเหล่านี้สามารถทำจากโฟมได้ ราคาไม่แพง และควบคุมด้วยจอยสติ๊กแบบง่ายๆ ระบบควบคุมนั้นล้ำหน้ามาก ทำให้เครื่องบินและรถถังมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันตอบสนองได้รวดเร็วกว่า ไม่จำเป็นต้องเอื้อมมือไปจับคันโยก เพียงแค่กดปุ่มเดียวก็ใช้ได้แล้ว คุณเชี่ยวชาญมันแล้ว"
  ศาสตราจารย์พยักหน้าอย่างแรง:
  - ใช่ มันดูทันสมัยดี
  "นอกจากนี้ ความฝันของเฟรูเชฟที่จะปลูกข้าวโพดในเขตอาร์กติกก็กลายเป็นจริงแล้ว หลังจากที่ยีนของแมวน้ำถูกปลูกถ่ายเข้าไปในฝักข้าวโพด ฉันรู้สูตรและวิธีการสังเคราะห์มัน" ดรัคม่าใช้ปลายเท้าเปล่าที่เรียวเล็กและผิวสีแทนของเธอหยิบหมากฝรั่งเข้าปาก มันเป็นความรู้สึกที่น่าพึงพอใจสองเท่าที่ได้แสดงความฉลาดของเธอไปพร้อมๆ กับการได้ลิ้มรสอะไรที่แข็งและหวานบนลิ้น
  ศาสตราจารย์ถามว่า "นี่มันไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์เหรอ?"
  คราวนี้เอลฟารายาตอบพร้อมกับกระทืบปลายเท้าเปล่าของเธอ:
  - ไม่! โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีการนำยีนของหมูมาผสมในข้าวโพด ซึ่งทำให้ข้าวโพดเติบโตเร็วขึ้นและมีสารอาหารมากขึ้น
  นักวิทยาศาสตร์ผู้เฉลียวฉลาดอย่างฟาบริโคซอฟได้ตั้งคำถามว่า:
  - แล้วยีนที่ควบคุมความสามารถในการสืบพันธุ์ของหนูละ?
  หญิงสาวผมบลอนด์สังเกตเห็นว่า:
  "ในกรณีนี้ ตั๊กแตนน่าจะดีกว่า มันจะมีประสิทธิภาพมากกว่า โดยทั่วไปแล้ว การผสมยีนถือเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่ง ผมเองก็เคยคิดที่จะทดลองกับตัวเองด้วยซ้ำ"
  ศาสตราจารย์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย:
  - มีอะไรที่ฉันพอจะปรับปรุงได้บ้างไหม? คุณสมบูรณ์แบบอยู่แล้ว โดยเฉพาะรูปลักษณ์!
  เอลฟารายาอธิบายว่า:
  - เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของโปรตีนเอง โปรตีนของเราไม่ใช่โปรตีนปกติเสียทีเดียว มันถูกดัดแปลงไปแล้ว แต่ก็ยังเป็นโครงสร้างที่ค่อนข้างเปราะบางอยู่ดี
  ฟาบริโคซอฟขมวดคิ้ว:
  - เก่งมากเลยสาวๆ ช่วยทำให้ฉันดูเด็กลงหน่อยได้ไหม?
  หญิงสาวผมบลอนด์พยักหน้าเห็นด้วย:
  - ในทางทฤษฎีแล้ว สิ่งเช่นนี้อยู่ในขีดความสามารถของวิทยาศาสตร์อย่างแน่นอน
  "วิทยาศาสตร์แห่งความเบื่อหน่ายนั้นสามารถตกแต่งจุดหัวล้านของฟิลิชได้อย่างเหลือเฟือ!" ดรัคมากล่าวติดตลก ซึ่งเป็นคำพูดต่อต้านโซเวียต
  ศาสตราจารย์รู้สึกประหลาดใจ:
  - เอฟเลนิน่า?
  เคาน์เตสผู้มีเสน่ห์ร่าเวย์กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:
  - ใช่ พวกเขายังตั้งชื่อเมืองเอลฟ์โทรแกรดเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาด้วย มีเพลงสั้นๆ แต่งขึ้นเพื่อเมืองนี้ด้วย
  เฟนินเขียนจากหลุมศพว่า อย่าเรียกมันว่าเฟนินกราดเลย เฟลต์ผู้ยิ่งใหญ่ต่างหากที่สร้างมันขึ้นมา ไม่ใช่ฉัน ไอ้หัวล้านสารเลว!
  เอลฟารายา กล่าวเสริมว่า:
  - แม้แต่ในเธบเลียก็ยังกล่าวถึงฟีนิเซียว่า: - และคนบ้าหัวล้านก็จะกล่าวว่าไม่มีพระเจ้า
  แล้วหญิงสาวผมบลอนด์ก็คิดขึ้นมาว่า บางทีพวกเขาอาจกำลังพูดถึงคนอื่นอยู่ แต่ก็เป็นคนหัวล้านและเปื้อนเลือดเหมือนกัน!
  เด็กสาวเริ่มผ่อนคลายและเริ่มเต้นรำ แต่ความสุขสงบนั้นก็ถูกขัดจังหวะด้วยความท้าทายที่ไม่คาดคิด
  - จอมพลเอลฟาซิเลฟสกีต้องการพูดคุยกับคุณ
  เอลฟารายาและดรักมาพยักหน้า:
  - เราทำได้! ฉันคิดว่าเราทำให้คุณยุ่งมากพอแล้วใช่ไหม?
  ฟาบริโคซอฟยืนยันแล้ว:
  - เกินเหตุผลไปมาก ฉันปวดหัวไปหมดแล้ว พวกเธอฉลาดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉันชอบการปลูกถ่ายยีนสัตว์เข้าไปในพืช แต่ก็เป็นไปได้ว่าอาจเกิดความผิดพลาดทางพันธุกรรมในตัวบุคคลเองได้
  "เราจะแก้ไขทุกอย่าง" ดรักมากล่าวพร้อมทำท่าทางประกอบ "ธรรมชาติอาจคดงอ แต่จิตใจมนุษย์สามารถทำให้มันตรงได้!"
  "นี่มันขัดต่อพระประสงค์ของพระเจ้า!" เอลฟารายาพูดด้วยน้ำเสียงข่มขู่
  เคาน์เตสผู้เป็นนางไม้จึงคัดค้านอย่างมีเหตุผล:
  "มันขัดกับความโง่เขลา! อย่างไรก็ตาม อย่างที่ผมเคยพูดไปแล้ว ความจริงที่ว่าเราดำรงอยู่ก็ขัดกับพระเจ้า ความก้าวหน้ามีศักยภาพที่จะยกระดับมนุษย์ และด้วยเหตุนี้จึงนำเขาเข้าใกล้พระผู้เป็นเจ้ามากขึ้น!"
  หญิงสาวผมบลอนด์ชี้แจงว่า:
  - คุณตีความเรื่องนี้ตรงตัวเกินไป
  ฟาบริโคซอฟเป็นคนขับรถพาพวกเขาไป:
  "การปล่อยให้ตัวเองรอผู้บังคับบัญชาไม่ใช่เรื่องดีเลย ฉันจะมอบรถถังเฟอร์เซเดส 800 คันใหม่ล่าสุดให้คุณเอง"
  - ไม่ต้องหรอก เราจะไปถึงที่นั่นเร็วๆ นี้ - เอลฟารายากล่าว
  ศาสตราจารย์รู้สึกประหลาดใจ:
  -คุณสามารถแซงรถคันอื่นได้ไหม?
  ดรัคมาจึงร้องเพลงอย่างสนุกสนานเพื่อตอบรับว่า:
  - อืม ทำไม ทำไม ทำไม
  สัญญาณไฟจราจรเป็นสีเขียวหรือไม่?
  ทั้งหมดเป็นเพราะ เพราะ เพราะ
  เขาหลงรักชีวิต!
  ในยุคแห่งความเร็วและแสงไฟอิเล็กทรอนิกส์
  มันเปิดเองโดยอัตโนมัติ
  เพื่อให้ความรักของฉันร้อนแรงที่สุด
  ได้รับสัญญาณไฟเขียวแล้ว!
  และเด็กหญิงทั้งสองก็กระทืบเท้าเปล่าที่งดงามและแข็งแรงของพวกเธอลงไปพร้อมกับร้องเพลงว่า:
  แล้วทุกคนก็วิ่ง วิ่ง วิ่ง วิ่ง
  และมันก็เปล่งประกาย!
  แล้วทุกคนก็วิ่ง วิ่ง วิ่ง วิ่ง
  และมันกำลังลุกไหม้!
  แล้วเหล่านักรบก็หยิบมันขึ้นมาและฟาดฟันกันด้วยส้นเท้าเปล่าๆ และจากนั้นประกายไฟหลากสีสันของรุ้งก็ร่วงลงมาอย่างแท้จริง
  ดรัคมากล่าวอย่างรวดเร็วว่า:
  ความซื่อสัตย์เป็นแนวคิดที่เลือกปฏิบัติ แต่การหลอกลวงเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ทั่วไป!
  หมากรุกกับการเมืองต่างกันอย่างไร?
  ในหมากรุก เกมมีความเท่าเทียมกัน แต่ในทางการเมือง รัฐบาลมักได้เปรียบเสมอ!
  ในหมากรุก ปัญหาเรื่องเวลาจะเกิดขึ้นในช่วงท้ายเกม แต่ในทางการเมือง ปัญหาเรื่องเวลาเกิดขึ้นตลอดเวลา!
  ในหมากรุก การเสียสละเป็นไปโดยสมัครใจ แต่ในทางการเมือง การเสียสละมักถูกบังคับเสมอ!
  ในหมากรุก ตัวหมากจะถูกขยับทีละตัว แต่ในทางการเมืองนั้น สามารถขยับได้ทุกเมื่อที่ผู้มีอำนาจต้องการ!
  ในหมากรุก คุณไม่สามารถย้อนกลับการเดินหมากได้ แต่ในทางการเมือง คุณสามารถย้อนกลับการเดินหมากได้ทุกเมื่อ!
  ผู้ปกครองที่รายล้อมไปด้วยคนไร้ค่า เปรียบเสมือนก้อนหินที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสม คุณค่าของมันจะลดลงและจางหายไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
  บัลลังก์นั้นต่างจากเตียงนอนตรงที่มันมีไว้สำหรับคนอ่อนแอเท่านั้น!
  บทส่งท้าย
  ในที่สุด ข้อต่อแรกของโซ่ก็ขาด และเอลฟารายาจึงปลดพันธนาการที่คอของเธอได้ อย่างไรก็ตาม มือและเท้าเปล่าของเธอยังคงถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กที่แข็งแรง เธอไม่สามารถหนีไปไหนได้ไกลนัก ยิ่งไปกว่านั้น โซ่ยังยืดออกและฝังเข้าไปในกำแพงทั้งมือและเท้าของเธอ
  และเคาน์เตสเอลฟ์ก็ยังคงถูข้อต่อโซ่เหล่านั้นต่อไป ซึ่งอาจใช้เวลานานพอสมควร
  เอลฟารายาหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวอย่างมีปรัชญาว่า:
  - เราแบกมันไม่ได้ เราขนส่งมันไม่ได้!
  ในระหว่างที่กำลังทำงานอยู่นั้น ประตูห้องขังก็ส่งเสียงเอี๊ยดอีกครั้ง มีใครบางคนกำลังเปิดล็อคอยู่
  เคาน์เตสเอลฟ์กระโดดถอยหลังและภาวนาในใจว่าพวกเขาจะไม่สังเกตเห็นว่าเธอได้เลื่อยโซ่เส้นหนึ่งขาดไปแล้ว
  ดัชเชสเสด็จเข้ามา ตามด้วยทหารองครักษ์ เพชฌฆาตร่างแคระ และอีกคนหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกัน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นช่างทำปืน พร้อมด้วยเด็กชายทาส
  ดัชเชสมองไปที่เอลฟารายา เหลือบมองสร้อยคอที่ขาด และสังเกตว่า:
  "คุณไม่ได้เสียเวลาเลย! แต่เราก็เช่นกัน อาวุธพร้อมแล้วและกองทัพก็พร้อมที่จะเคลื่อนพล ผมคิดว่าเรามีทรัพยากรและความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีมากพอที่จะยึดครองโลกได้ และในกรณีนี้ คุณไม่เพียงแต่ไม่จำเป็นอีกต่อไป แต่ยังเป็นอันตรายอีกด้วย"
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  "ผมรู้เยอะมาก ผมมีไอเดียอีกมากมาย! ผมสามารถสร้างอาวุธที่จะพิชิตไม่เพียงแค่โลก แต่ทั้งจักรวาลได้!"
  เจ้าหญิงแมวยิ้มและตอบว่า:
  "เราไม่ต้องการแบบนั้น ความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีมากเกินไปจะทำให้สงครามน่าเบื่อ และฉันชอบการต่อสู้ที่สนุกสนาน! ดังนั้น ชะตากรรมของคุณจึงถูกกำหนดไว้แล้ว"
  เพชฌฆาตคนแคระเสนอแนะว่า:
  - ส่งตัวเธอมาให้ฉัน เราจะทรมานเธอจนตาย มันจะเป็นความสุขสำหรับฉัน และความตายของเธอจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
  ดัชเชสตอบว่า:
  "การตายของเธอคงไม่ใช่เรื่องง่ายแน่! แต่จะแตกต่างออกไปเล็กน้อย เราจะเผาเธอทั้งเป็นบนเสา พร้อมกับชายหนุ่มผู้มีเสน่ห์คนนั้น และเราจะรวบรวมผู้คนเพื่อร่วมพิธีประหาร"
  เพชฌฆาตแคระยิ้มเยาะและเลียริมฝีปากหนาของตนด้วยลิ้น:
  - นั่นเป็นความคิดที่ดี! ขอให้โชคดีนะ
  แมวผู้สูงศักดิ์คำราม:
  "ข้าได้สั่งให้ก่อกองไฟและรวบรวมผู้คนแล้ว เราต้องไม่ชักช้า มิเช่นนั้นเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้จะหาทางหนีไปได้ ล่ามมันให้แน่นกว่านี้!"
  เหล่าเด็กชายฮอบบิทรีบทำตามคำสั่ง เอลฟารายตะโกนว่า:
  - หยุด! พวกเธออยากถูกแมวพวกนี้รังแกต่อไปอีกเหรอ? มาเลย ฮอบบิทส์ จัดการพวกมันซะ!
  เด็กรับใช้ชะลอฝีเท้าลงเล็กน้อย ดัชเชสตะโกนว่า:
  "อย่าแม้แต่คิด! พวกเจ้าแต่ละคนต่างแบกรับเครื่องหมายแห่งการเชื่อฟังไว้บนบ่า และหากพวกเจ้าขัดขืนเจ้านายของพวกเจ้า พวกเจ้าจะไม่เพียงแต่ต้องตายทางกายเท่านั้น แต่ยังต้องตกนรกชั่วนิรันดร์สำหรับวิญญาณของพวกเจ้าด้วย!"
  เด็กรับใช้เร่งฝีเท้าและเริ่มใส่โซ่ตรวนให้เอลฟารายา หรือที่จริงแล้ว พวกเขาถอดเธอออกจากกำแพงหินแล้วใส่โซ่ใหม่รอบคอเธอ และยังเพิ่มเหล็กและลวดหนามอีกหลายชั้นเข้าไปด้วย
  มันไม่เพียงแต่ทำให้เอลฟารายรู้สึกอับอายขายหน้าเท่านั้น แต่ยังเจ็บปวดอย่างมากอีกด้วย
  จากนั้นพวกเขาก็ใส่ปลอกคออีกอันให้เธอ เกือบจะรัดคอเธอจนตาย และคนแคระคนที่สองก็คว้าโซ่เอาไว้
  เด็กสาวถูกลากไป ในสภาพเกือบเปลือยเปล่า ถูกพันด้วยลวด โซ่ กุญแจมือ และบิดงออย่างน่าเวทนา เห็นได้ชัดว่าดัชเชสหวาดกลัวว่าเคาน์เตสเอลฟ์จะหนีไปได้ แท้จริงแล้ว เอลฟารายาว่องไวและแข็งแรงมาก เด็กสาวเจ็บปวดอย่างมาก เธอหิวและกระหายน้ำ
  จากนั้นดัชเชสก็ออกคำสั่งว่า:
  - ทอดส้นเท้าเธอซะ!
  เด็กรับใช้คนหนึ่งวิ่งเข้าไปหาเอลฟาเรพร้อมคบเพลิง แล้วยกเปลวไฟขึ้นไปจ่อที่ฝ่าเท้าเปล่าของเธอ เปลวไฟเลียส้นเท้ากลมๆ เปลือยเปล่าของหญิงสาวอย่างตะกละตะกลาม เธอร้องกรีด แต่ด้วยความพยายามอย่างหนัก เธอขบฟันและกลั้นเสียงครางเอาไว้ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นบาร์บีคิว ฮอบบิทหนุ่มถือเปลวไฟจ่อที่เท้าเปล่าที่ถูกล่ามโซ่ของเธออยู่ครู่หนึ่ง แต่แล้วเมื่อดัชเชสส่งสัญญาณ เขาก็ดึงเปลวไฟกลับ แผลพุพองยังคงอยู่บนเท้าของเอลฟ์
  แล้วพวกเขาก็ลากเธอไปอีกครั้ง
  เธอมาถึงถนนแล้ว พวกเขาอุ้มเอลฟารายาขึ้นมาแทบจะทั้งตัว และหญิงสาวเอลฟ์ก็เจ็บปวด ระหว่างทาง เด็กรับใช้ตามคำสั่งของดัชเชส เริ่มตีเธอด้วยไม้ที่ฝ่าเท้าที่ไหม้เกรียมของเธอ ยิ่งทำให้เธอเจ็บปวดมากขึ้น แต่เธอก็ไม่เพียงแต่ไม่ยอมแพ้ เธอยังเริ่มร้องเพลงอีกด้วย
  ฉันจะไม่ยอมจำนนต่อศัตรู ผู้ประหารชีวิตของซาตาน
  ฉันจะแสดงความเข้มแข็งแม้ภายใต้การทรมาน!
  แม้เปลวไฟจะโหมกระหน่ำและแส้จะฟาดลงบนไหล่ก็ตาม
  และจิตวิญญาณก็แขวนอยู่ราวกับเส้นด้ายที่สั่นคลอน!
  
  บ้านเกิดเมืองนอน ฉันพร้อมที่จะตายในวัยหนุ่มสาว
  เพราะพระเจ้าประทานกำลัง!
  บ้านเกิดมอบแสงสว่างอันอ่อนโยนให้แก่ฉัน
  เมื่อทรงฟื้นคืนชีพแล้ว เมื่อทรงขับไล่ความมืดมิดแห่งหลุมศพแล้ว!
  
  ผู้ที่ไม่เชื่อจะรู้สึกเศร้าโศกเสียใจ
  เขาต้องทนทุกข์ทรมานทั้งทางจิตวิญญาณและทางกาย!
  และบนโลงศพนั้นมีแผ่นไม้ตอกติดด้วยตะปู
  คุณจะไม่มีวันฟื้นคืนชีพขึ้นมาเป็นชอล์กสีเหลืองได้อีก!
  
  ใครต่อสู้โดยลืมความกลัวอันต่ำช้าเหล่านั้นไปเสียสิ้น
  เขาจะตายไปโดยไม่รู้ถึงความว่างเปล่าของจิตใจที่ชั่วร้าย!
  ถึงแม้ว่านักรบผู้ล่วงลับจะทำบาปด้วยเช่นกันก็ตาม
  พระเจ้าจะทรงให้อภัยและประทานมงกุฎอันศักดิ์สิทธิ์ให้!
  ตอนนี้คุณคงเห็นเปลวไฟ กองฟืน และฝูงชนจำนวนมหาศาลที่เต็มจัตุรัส รอบๆ เต็มไปด้วยอัศวินและทหารยามมากมาย รวมถึงคนแคระหลายคน แมว และแม้แต่แวมไพร์ตัวหนึ่ง กองทัพทั้งหมดและเครื่องยิงหินพร้อมที่จะยิง และพวกเขากำลังนำเกวียนอีกคันที่บรรทุกโทรลลีดมา โทรลหนุ่มถูกทรมานอีกครั้ง ถูกทรมานอย่างโหดร้ายจนเดินไม่ได้ และพวกเขากำลังแบกเขาไป โดยที่เขาถูกล่ามโซ่ไว้ด้วย และพวกเขาก็ไม่เว้นแม้แต่รอยแผลเล็กๆ บนตัวมาร์ควิส เขาเต็มไปด้วยรอยไหม้ รอยแผลเป็น ถูกทุบตีและฉีกขาด และดูเหมือนว่าเขาจะหมดสติไปแล้วด้วยซ้ำ
  เอลฟารายาหยิบมันขึ้นมาแล้วตะโกนว่า:
  - คุณมันเลวทรามต่ำช้า!
  ตอนนี้พวกเขากำลังเข้าใกล้แท่นประหารมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาถึงกับแบกเขาไปที่แท่นประหารแล้ว พวกเขาเริ่มมัดเขากับเสาด้วยลวด ใบหน้าของโทรลล์หนุ่มบอบช้ำ ฟกช้ำ และมีรอยแผลเป็นเต็มไปหมด ดวงตาของเขาบวมปิดสนิท แต่แล้วพวกเขาก็เขย่าตัวเขา และโทรลล์ลีดก็ฟื้นขึ้นมา และเขาก็พึมพำว่า:
  - เอลฟาราย!
  เธอตอบว่า:
  - ฉันเห็นด้วยกับคุณ โทรลลีด!
  ท่านมาร์ควิสตอบด้วยเสียงหอบและหายใจติดขัด:
  - ฉันอยู่ ณ ประตูแห่งนิร1ันดร์ ฉันขอพูดด้วยความจริงใจว่า - ฉันรักคุณสุดหัวใจ!
  เอลฟารายาอุทานว่า:
  - และฉันก็รักคุณเช่นกัน! รักจากใจจริง!
  หลังจากถูกมัดด้วยลวดและโซ่แล้ว นักโทษก็ถูกราดด้วยน้ำมันดิน ซึ่งก็เจ็บปวดเช่นกัน เพราะน้ำมันดินร้อนและแสบร้อน มีการเติมกำมะถันลงไปเพื่อช่วยให้ไม้ไหม้ได้ดีขึ้น
  จากนั้นผู้ประกาศข่าวของเผ่าแมวก็เริ่มอ่านข้อกล่าวหา
  ที่นี่พวกเขาถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์ สอดแนม ก่อวินาศกรรม ลักทรัพย์ และอื่นๆ อีกมากมาย
  ดัชเชสถึงกับขัดจังหวะเขา:
  - พอแล้ว! เร็วเข้าเพชฌฆาต จุดไฟให้เร็วกว่านี้!
  เอลฟารายาจำได้ว่าในภาพยนตร์ มักจะมีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นเทวดาบินมา หรือพี่น้องหงส์ หรือนักเดินทางข้ามเวลา มนุษย์ต่างดาว นักสู้จากอนาคต หรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ปรากฏตัวขึ้น บางทีอาจจะมีจานบินลำใดลำหนึ่งลงมารับพวกเขาไปก็ได้!
  แต่เพชฌฆาตคนแคระเดินเข้ามาใกล้ ถือคบเพลิงจ่อไม้ที่ชุ่มไปด้วยกำมะถันและยางไม้ การเคลื่อนไหวของเขาราวกับเคลื่อนไหวช้าๆ และหญิงสาวต้องการสารภาพบาปของเธอ จากนั้นเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้น ลิ้นสีม่วงและสีเขียวลามไปทั่วไม้ ฟาง และยางไม้ที่ชุ่มไปด้วยกำมะถัน แล้วมันก็ลามไปถึงเอลฟ์และโทรลลีด จากนั้นคลื่นแห่งไฟก็สาดส่องไปทั่วร่างเปลือยเปล่าและถูกทรมานของเอลฟ์และโทรลที่พันธนาการด้วยลวดและโซ่ มันดูเหมือนพวงมาลัยบนต้นคริสต์มาส
  แล้วความร้อนก็เริ่มขึ้นอย่างเหลือทน มันเจ็บปวด เจ็บปวดจริงๆ แต่เอลฟารายาขบฟันแน่น ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต เธอจะไม่ลดศักดิ์ศรีตัวเองด้วยการวิงวอนและน้ำตา ยิ่งไปกว่านั้น เธอเริ่มร้องเพลงด้วยสุดเสียงอันทรงพลังของเธอ:
  บนแท่นทรมาน ในสภาพเปลือยเปล่า ข้อต่อบริเวณไหล่ถูกดึงออกจากกัน
  ฉันกำลังทนรับแรงกระแทกอยู่ หลังของฉันกำลังจะหัก!
  และเพชฌฆาตก็ยิ้มเยาะพลางโรยเกลือลงบนบาดแผล
  สัตว์ร้ายเมาเหล้าองุ่นจนมึนเมา!
  
  แต่ฉันไม่ใช่แค่ทาส แต่เป็นราชินีแห่งราชวงศ์
  ผู้ปกครองและน้องสาวบนโลกของเหล่าเทพ!
  และหากฉันต้องทนทุกข์ ฉันก็จะทนทุกข์อย่างงดงาม
  ฉันจะไม่แสดงความกลัวต่อหน้ารอยยิ้มอันน่าสะพรึงกลัวของเขี้ยวแหลมคมเหล่านั้น!
  
  ชิ้นส่วนที่ร้อนจัดสัมผัสเท้าเปล่าของฉัน
  ควันไหม้เกรียมชวนให้รู้สึกคลื่นไส้จนต้องแหย่จมูก!
  ฉันแลกวัยเยาว์อันบริสุทธิ์ในฐานะเชื้อพระวงศ์ไปเพื่ออะไร?
  ทำไมฉันถึงต้องทนทุกข์ทรมานมากมายขนาดนี้? ฉันไม่เข้าใจชะตากรรมของตัวเองเลย!
  
  แต่ฉันรู้ว่าเหล่านักรบหญิงกำลังรีบไปช่วยเหลือ
  ดาบบดขยี้อสูรกายชั่วร้าย โยนความชั่วร้ายลงสู่พื้นดิน!
  จงรู้ไว้ว่า เราปูทางด้วยศพอันน่ารังเกียจอย่างหนาแน่น
  เหนือสิ่งอื่นใด เรามีเจ้าชายนักรบผู้ยิ่งใหญ่และกล้าหาญอยู่กับเรา!
  
  ศัตรูถอยร่นไปแล้ว ฉันเห็นว่าเรื่องเลวร้ายกำลังคืบคลานไปแล้ว
  เพชฌฆาตโหดเหี้ยม เจ้าไม่ใช่ราชาในสงคราม ไม่ใช่นายพล!
  สิ่งที่ถูกทำลายจะกลับมาผลิบานเหมือนต้นซากุระในเดือนพฤษภาคม
  ใครก็ตามที่ทำลายและเผาทุกอย่าง จะต้องได้รับผลกรรม!
  
  และจะมีสิ่งใดงดงามและสดใสไปกว่าแผ่นดินแม่ได้อีกเล่า?
  อะไรจะสูงส่งไปกว่าเธอ และหน้าที่ที่ง่ายที่สุดคือเกียรติยศ?!
  ฉันพร้อมที่จะสละชีวิตที่เหลืออยู่เพื่อสิ่งนี้
  ใครควรเป็นผู้กล่าวคำอธิษฐานศักดิ์สิทธิ์ก่อนการรบ!
  
  แน่นอนว่ามีคำแบบนั้นอยู่ คำนั้นคือ "ล้ำค่า"
  มันเปล่งประกายเจิดจรัส บดบังรัศมีของเพชรพลอยเสียอีก!
  ท้ายที่สุดแล้ว มาตุภูมิคือความเข้าใจในความรักอย่างแท้จริง
  มันไร้ขอบเขต ครอบคลุมไปถึงโลกทั้งใบในจักรวาล!
  
  ท้ายที่สุดแล้ว เพื่อเห็นแก่เธอ ฉันจึงไม่คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดขณะถูกทรมาน
  การที่เจ้าหญิงแห่งโลกใต้ดวงจันทร์จะเกิดชำรุดทรุดโทรมถือเป็นบาปมหันต์!
  ขอให้เรากราบลงต่อแผ่นดินอันศักดิ์สิทธิ์
  หิมะตกที่บ้านและบ้านก็ขาวโพลนไปหมด!
  
  และนี่คือคำกล่าวของผมต่อลูกหลานในอนาคต
  อย่ากลัวเลย ชัยชนะย่อมมาถึงเสมอ!
  สิ่งที่หลงเหลืออยู่จากศัตรูทั้งหมดจะมีเพียงเศษซากเท่านั้น
  และฟันของผู้ที่อ้าปากโลภจะหลุดออกมา!
  เมื่อประโยคสุดท้ายจบลง แสงแฟลชจากกล้องถ่ายรูปนับพันก็วาบขึ้น และเอลฟารายาก็หมดสติไปเพราะความเจ็บปวดจากการถูกความร้อนแผดเผา ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ ราวกับว่ามีเพชร พลอยโทปาซ ทับทิม ไพลิน มรกต และหินอะเกต ส่องประกายเจิดจ้าอย่างเหลือเชื่อ
  แล้วเอลฟารายาก็ตื่นขึ้น เธออยู่ในแคปซูลบางอย่าง และข้างๆ เธอมีร่างอีกร่างหนึ่ง เคาน์เตสเอลฟ์พลิกตัว ชายหนุ่มในกางเกงว่ายน้ำและชุดรบโปร่งใสดูคุ้นหน้าคุ้นตาเธออย่างประหลาด
  เธอเห็นเปลวไฟนรกแห่งการไต่สวนแมวยังคงลุกโชนอยู่ตรงหน้า และเปลวไฟนั้นทรมานเนื้อหนังของเธออย่างโหดร้าย
  แต่ตอนนี้ร่างกายของเธอไม่มีความเจ็บปวดใดๆ เธอรู้สึกแข็งแรงและสดชื่น ชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เธอตื่นขึ้นและหันมามองเธอ
  แม้แต่คนเพียงหนึ่งในล้านก็ยังจำใบหน้าจมูกโด่งของเอลฟารายาได้!
  - โทรลเลด! - เธอร้องออกมา
  - เอลฟาราย! - ชายหนุ่มตะโกน
  พวกเขามองหน้ากันอยู่หลายนาที ในขณะที่แคปซูลหลบหนีที่พวกเขาอยู่สั่นสะเทือนและลอยอยู่ในอวกาศราวกับทุ่นลอยน้ำ
  โทรลลีดกล่าวด้วยถอนหายใจว่า:
  - นี่ไม่ใช่ความฝันเลย!
  เอลฟารายาตอบอย่างมั่นใจว่า:
  - วิทยาศาสตร์กล่าวว่า คนสองคนไม่สามารถฝันเรื่องเดียวกันในเวลาเดียวกันได้ เว้นแต่ว่าจิตวิญญาณของพวกเขาจะเดินทางไปยังโลกแห่งจิตใจ!
  ชายหนุ่มและหญิงสาวเอื้อมมือไปหากัน จับมือกัน และเมื่อสัมผัสเนื้อหนังกันแล้ว ก็สังเกตว่า:
  - นี่ไม่ใช่โลกวิญญาณอย่างแน่นอน!
  โทรลลีดกล่าวด้วยความประหลาดใจ:
  - ฉันไม่เข้าใจว่ามันคืออะไร! มันรู้สึกเหมือนจริงมาก และต้องบอกว่าความเจ็บปวดนั้นเป็นของจริง
  เอลฟารายาแนะนำว่า:
  "มันคือการเปลี่ยนผ่านไปสู่โลกอื่น หลังจากระเบิดเทอร์โมพรีออนระเบิด ร่างกายและจิตวิญญาณของเราก็พบว่าตัวเองอยู่ในจักรวาลคู่ขนาน หรือไม่ก็ถูกเหวี่ยงไปไกลในจักรวาลของเราเอง และเมื่อเราถูกเผาไหม้ เราก็กลับมา!"
  พวกเขานิ่งเงียบและมองหน้ากันอยู่นานมาก จากนั้นเอลฟ์ก็ถามว่า:
  - และคุณพูดด้วยความจริงใจใช่ไหม ว่าคุณรักฉันด้วยหัวใจและจิตวิญญาณทั้งหมดของคุณ?
  Trollead ยืนยันด้วยความกระตื่นรือร้น:
  - ด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง! ด้วยความจริงใจจากใจจริง! แล้วคุณตอบฉันด้วยความจริงใจเช่นเดียวกันหรือเปล่า?
  เอลฟารายาพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น:
  - ใช่ ถูกต้องเลย! และฉันรักคุณสุดหัวใจ!
  เด็กชายและเด็กหญิงเงียบไปอีกครั้ง จากนั้นใบหน้าของพวกเขาก็เคลื่อนเข้าหากัน ริมฝีปากประกบกันในจูบอันเร่าร้อน จากนั้นพวกเขาก็เริ่มกอดกันแน่นขึ้น ถอดชุดต่อสู้โปร่งใสออก เผยให้เห็นร่างกายที่อ่อนเยาว์ตลอดกาล สมส่วน และเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ
  นิ้วเปล่าของเอลฟารายกดปุ่มจอยสติ๊ก และได้ยินเสียงเพลงไพเราะที่ขับร้องโดยเอลฟ์ตนหนึ่ง
  จักรวาลถูกแต่งแต้มด้วยแสงสีดำมืดมน
  และดูเหมือนว่าดวงดาวเหล่านั้นจะหรี่แสงลงในวงโคจรของพวกมันแล้ว!
  ฉันปรารถนาความรัก แต่คำตอบที่ฉันได้ยินคือ "ไม่"
  หัวใจของคนรักแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ !
  
  ข้าขอร้องท่าน เจ้าชายของข้า โปรดมาหาข้าเถิด
  ฉันร้องไห้น้ำตาไหลพรั่งพรูราวกับมหาสมุทรด้วยความเสียใจ!
  จงทำลายโซ่ตรวนแห่งอคติทั้งหมด
  ฉันต้องการให้คุณถ่ายทอดความจริงให้แก่ประชาชน!
  
  ความรักสำคัญยิ่งกว่าหน้าที่และมงกุฎ
  ถ้าท่านต้องการ ข้าจะทรยศต่อปิตุภูมิของข้า!
  และเราจะตั้งผู้เป็นที่รักของเราไว้บนบัลลังก์
  ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าชายของฉันมีค่าสำหรับฉันมากกว่าชีวิตเสียอีก!
  ดูราวกับว่าเทพีแห่งความรัก อโฟรไดท์ กำลังขับขานบทเพลงนั้นด้วยตนเอง เนื้อเพลงช่างกินใจ และทำนองก็ถูกขับขานอย่างงดงามด้วยเสียงอันไพเราะราวกับเวทมนตร์
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"