Рыбаченко Олег Павлович
Tonnun Ja Peikon Kosminen Rakkaus

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Sota raivoaa peikkojen ja haltioiden avaruusimperiumin välillä. Huippuluokan termopreonipommin räjähdyksen jälkeen kreivitär, haltia Elfaraya ja peikko Markiisi Trollead huomaavat olevansa jumiutuneet planeetalle, jolla näyttää olevan älyllistä elämää. Mutta todellisuudessa näin ei ole, ja heitä odottavat uskomattomat seikkailut.
  TONNUN JA PEIKON KOSMINEN RAKKAUS
  MERKINTÄ
  Sota raivoaa peikkojen ja haltioiden avaruusimperiumin välillä. Huippuluokan termopreonipommin räjähdyksen jälkeen kreivitär, haltia Elfaraya ja peikko Markiisi Trollead huomaavat olevansa jumiutuneet planeetalle, jolla näyttää olevan älyllistä elämää. Mutta todellisuudessa näin ei ole, ja heitä odottavat uskomattomat seikkailut.
  . JOHDANTO.
  Rajattoman kosmoksen mustaa samettia koristivat timanttien, topaasien, smaragdien, rubiinien, safiirien ja akaatien säihkyvät tähtiköynnökset. Kuinka kaunis onkaan tähtitaivas galaksin laitamilla, Linnunradan Tiikerinhännässä.
  Ja tähtien välissä ryömii erilaisia avarusaluksia. Ne vaihtelevat kooltaan suuresti, mutta useimmat ovat virtaviivaisia ja muistuttavat syvänmeren kaloja, täynnä tykkien piipuja ja lähetysantenneja.
  Jotkut avarusalukset ovat kuitenkin muodoltaan kuin paljaat tikarit, joissa on kiiltävä kylmäteräksinen terä.
  Toisella armadalla on tunnusomainen keltainen raita, joka ylittää molemmat alukset puoliksi, kun taas toisella armadalla on vihreä raita. Tähtialukset ovat ulkonäöltään niin samankaltaisia, että taistelussa, varsinkin jos muodostelmat sekoittuvat, nämä raidat korostavat haltia- ja peikkoavaruusalusten välistä eroa.
  Suurimmat, pisaranmuotoiset tähtialukset ovat lippulaiva-taistelualuksia, joita on kuusi kummallakin puolella.
  Niitä ympäröivät voimakentät, kuin hopeinen sumu.
  Hieman pienempiä ovat suuret taistelulaivat, joita on kaksitoista, ja yksinkertaiset taistelulaivat, joita tässä taistelussa oli viimeksi kolmekymmentä.
  Seuraavaksi tulevat laivueen taistelulaivat, panssaroidut risteilijät, ensimmäisen, toisen ja kolmannen luokan risteilijät sekä ensimmäisen ja toisen luokan fregatit. Sitten tulevat brigantiinit, torpedotorpedoveneet, torpedoveneet, hävittäjät ja erityyppiset kutterit. Ja hävittäjiä, yksipaikkaisista kolmipaikkaisiin.
  Ja on olemassa erityinen alustyyppi - kahmarit - jotka muistuttavat paljaita tikareita, toisin kuin muut virtaviivaiset, kalanmuotoiset tai pisaranmuotoiset koneet. Siinä on täällä kerätty voima.
  Toisella puolella ovat haltiat - Kultainen tähdistö, keltainen raita. Toisella puolella ovat peikot - Smaragdin tähdistö, vihreä raita.
  Haltiat muistuttavat keskipituisia ihmisiä, ovat ulkonäöltään erittäin komeita ja nuorekkaita. Heille on tunnusomaista ilveksen kaltaiset korvat, ja nuorilla miehillä on sileät, parrattomat kasvot, jotka muistuttavat teini-ikäisiä. Lisäksi sekä haltioilla että peikoilla on kaksitoista kertaa enemmän kauniimpaa sukupuolta kuin miehillä. Ja tämä on erittäin hyvä asia; se on äärimmäisen harmoninen maailma.
  Peikot ovat myös hyvin kauniita ja ikääntymättömiä, ja ne erottuvat ihmisistä kotkanenänsä ansiosta. Niiltä puuttuu myös parta, joten ne näyttävät ikuisilta nuorilta, ja ne ovat hoikkia ja lihaksikkaita.
  Monista yhtäläisyyksistä huolimatta nämä kaksi rotua ovat olleet sodassa keskenään vuosituhansien ajan. Ensimmäiset taistelut käytiin miekoilla, jousilla, keihäillä ja alkukantaisella magialla. Mutta teknologian kehittyessä vastakkainasettelu laajeni avaruuteen. Termokvarkkiraketteja ja nanoteknologiaa yhdistettynä eriasteiseen magiaan käytetään nyt.
  Tämä on kahden pitkälle kehittyneen rodun välinen vastakkainasettelu ja yksi suurimmista taisteluista, johon osallistuu tuhansia eri luokkien avarusaluksia ja kymmeniätuhansia hävittäjiä.
  LUKU 1.
  Taistelu alkoi termokvarkkiohjusten tulituksella lippulaivalaivoista. Ne laukaitiin hyperplasmakiihdytystä käyttäen. Seurauksena ollut räjähdys perustui kvarkkifuusioon. Kolossaalinen energia vapautui, ja ultrafotonit levisivät superluminaalisella nopeudella. Ne polttivat voimakenttiä. Suurikaliiperisten hyperplasmatykkien piiput sulivat ja panssarit vääntyivät. Lippulaivalaiva Pobedalla jotkut haltiatytöt saivat palovammoja suojapuvuistaan huolimatta.
  Kreivitär Elfaraya järkyttyi myös. Magneettipohjainen saapas lipesi hänen oikeasta jalastaan paljastaen siron, paljaan jalan. Mutta totta kai haltiat ovat tyttöjä missä iässä tahansa. Ja he voivat elää pitkään, tuhansia vuosia. Lisäksi luonnollisen voimansa ja kykynsä uusiuttaa kehoaan lisäksi haltiat ja peikot ovat kehittäneet myös lääketieteellistä teknologiaa, ja se on merkittävää!
  Elfaraya poltti puolustuskyvyttömän, paljaan jalkapohjansa kuumaan metalliin ja huusi. Mutta sitten kreivitär kokosi itsensä ja painoi nappia.
  Lippulaivalaivat, jotka ampuivat hyperballistisia ohjuksia, aiheuttivat vahinkoa toisilleen. Vaikka superraskaat alukset kärsivät lieviä vaurioita, jotkut risteilijät miehistöineen poltettiin lähes välittömästi hyperplasman vaikutuksesta. Gravilaserit ampuivat kuitenkin alas yli puolet ohjuksista ennen kuin ne saavuttivat kohteensa, mutta ne, jotka saavuttivat kohteensa, aiheuttivat valtavaa vahinkoa, varsinkin kun ne ampuivat tiukasti peräkkäin ja ylikuormittivat puolustuskentät.
  Oli kuin ammattilaisnyrkkeilijät olisivat heittäneet pitkiä iskuja etäältä.
  Elfaraya huomautti:
  - Täällä karjuu ultraydinvoima eikä ole sotilaallista urheutta!
  Tyttö, tonttuparonitar Snezhana, oli samaa mieltä:
  - Kunpa vain muinaiset, ritarien ajat palaisivat, kuten elokuvissa ja tietokonepeleissä!
  Haltiakreivitär nyökkäsi:
  - Aivan oikein, taisteluita miekoilla ja ritarihaarniskoissa.
  Pienemmät ohjukset käynnistivät pitkän kantaman hyökkäyksen. Niitä oli tuhansia, ja lennon aikana ne kiertyivät ja pyörivät välttääkseen gravolasereita. Mutta niitä vastaan torjuttiin hyperplasmamöykkyjä, jotka osoittivat huomattavaa ketteryyttä lentävien maalien metsästyksessä.
  Ne saavuttivat ohjukset kuin saalistusleija joutsenen, purivat niitä ja aiheuttivat räjähdyksen.
  Taistelua käytiin erittäin teknologisella tasolla käyttäen nanoteknologian ja monivärisen magian yhdistelmää.
  Trollien ja haltioiden lisäksi avaruussotureihin kuului myös muiden rotujen palkkasotureita. Erityisesti gnomeja, innokkaita tekniikan osaajia. Yksi heistä jopa auttoi amerikkalaisia pääsemään kuuhun, luoden moottorin, jota Yhdysvallat, Kiina tai Venäjä eivät kyenneet kopioimaan edes viisikymmentä vuotta myöhemmin.
  Kääpiöt ovat tekninen kansa, vaikkakin toisin kuin haltiat ja peikot, he osoittavat ulkoisia ikääntymisen merkkejä. Iän myötä heille kasvaa pitkä parta ja heille kehittyy harmaita hiuksia ja ryppyjä. Mutta hekin elävät tuhansia vuosia, ja muinaisina aikoina he elivät paljon pidempään kuin ikääntymättömät peikot ja haltiat.
  Yksi heistä ojensi peikkomarkiisi Trolliadille jonkinlaisen laitteen ja huomautti:
  - On mahdollista lähettää säteilyä ja aiheuttaa radiohäiriöitä vihollisen ohjuksille, droneille ja miehittämättömille ilma-aluksille.
  Trolliad on nuori mies, jolla on melko lempeät kasvot ja kotkanenä; häntä voisi kutsua komeaksi. Se on vahvemman sukupuolen etu imperiumissa, jossa on tusina ikuisesti nuorta tyttöystävää jokaista miestä kohden. Se on, sanotaanko, ihanaa!
  Palkkasoturien joukossa on myös hobitteja. Nämä olennot näyttävät ihmislapsilta: kymmen- tai yksitoistavuotiailta pojilta ja tytöiltä. Ne eroavat ihmisistä vain siinä, etteivät ne kasva aikuisiksi ja kulkevat paljain jaloin kaikissa sääolosuhteissa, jopa avaruusaluksissa taistelun aikana. Vain tyhjiössä tai äärimmäisessä kylmyydessä ne voivat pukea avaruuspuvun. Siitä huolimatta hobitit elävät pitkään, eivät vanhene, ovat erittäin sitkeitä ja omaavat huomattavaa taikaa. Niitä on myös kätevä käyttää tilanteissa, joissa niiden pieni koko on eduksi.
  Esimerkiksi yksipaikkaisissa hävittäjissä, jotka voidaan tehdä pienemmiksi ja ketterämmiksi.
  Tekoälyllä on kuitenkin yhä tärkeämpi rooli. On mahdollista, että lentäjät katoavat pian kokonaan.
  Myös taistelurobotit ovat yleistymässä. Ne ovat jopa kehittäneet oman uskontonsa. Ilmeisesti älykkyys edellyttää uskonnollisuutta. Lisäksi ne ovat haluttomia luopumaan olemassaolostaan, edes sähköisessä muodossa.
  Aivan kuten peikot ja haltiat eivät halua kuolla, varsinkaan koska heillä on hyvä elämä ja ikuinen nuoruus sekä aineellinen hyvinvointi.
  Elfaraya hyppi puolipaljain jaloin hetken, sitten robotti ojensi hänelle varatakin. Haltiakreivitär puki saappaat jalkaansa ja alkoi tuntea olonsa itsevarmemmaksi.
  Ohjusvaihtojen päätyttyä molemmat avaruuslaivastot alkoivat lähestyä toisiaan. Nyt erityyppiset valonlähteet lähettivät kaikkia sateenkaaren värejä: hyperplasmaa, magoplasmaa, gravioplasmaa ja jopa kronoplasmaa. Näin keskinäinen vuorovaikutus alkoi.
  Voimakentät alkoivat lähestyä toisiaan ja törmätä toisiinsa, minkä jälkeen ne alkoivat rajusti täristä ja värähdellä. Kipinät olivat jopa havaittavissa, ja kipinät muistuttivat pulsaareja ja liikkuivat pomppien kylmässä tyhjiössä.
  Pienemmät taisteluyksiköt liittyivät taisteluun, erityisesti hävittäjiä, jotka vaihtelivat kolmipaikkaisista yksipaikkaisiin. Haltiakreivitär Elfaraya hyppäsi yhteen niistä. Hän makasi vatsallaan läpinäkyvästä metallista valmistetussa hävittäjäaluksessa.
  Hän loisti taistelun ohjaamisessa. Alus oli muodoltaan keihäsrauskun kaltainen ja sitä ohjattiin ohjaussauvalla. Haltia oli irrottanut erittäin viettelevät jalkansa upseerin saappaista ja hallitsi nyt taistelijaa paitsi sormillaan myös paljain jaloin.
  Hävittäjä oli aseistettu kuudella pulssaavalla gravo-lasereilla ja yhdellä ultrakrono-emitteri-tykillä. Se oli nykyaikaisin hävittäjä. Se kuljetti myös useita miniatyyritermokvarkkiohjuksia, joita ohjattiin gravo-radiolla.
  Tarkemmin sanottuna kaksitoista. Niitä voidaan käyttää suurempiin kohteisiin.
  Elfarya suoristi itsensä. Hänellä oli yllään vain bikinit, tosin avaruuspuvun läpinäkyvän suojakalvon peittämät. Hänen ympärillään oleva avaruus oli avointa, kirjaimellisesti hänen kätensä ulottuvilla.
  Tyttö katseli ympärilleen. Suurimmat avarusalukset olivat lähestyneet toisiaan. Ne lähettivät ultrafotonienergiansäteitä, jotka paiskoivat pyöriviä alustoja. Ja niistä ampui aseita. Haltiat toimivat energisesti. Ja kun panssari halkeili, metalli paloi oransseina ja sinisinä liekkeinä.
  Mutta Kultainen tähdistökin vastasi. Myös peikot saivat sarvensa. Tappiot kasvoivat molemmin puolin.
  Tässä kaksi ensiluokkaista risteilijää kirjaimellisesti törmäsi suoraan toisiinsa, ja tapahtui sisäinen räjähdys. Se näytti siltä kuin supernova olisi räjähtänyt, ja se lähetti välähdyksiä jokaisessa spektrin värissä. Hävittäjät ja hyökkäyskoneet olivat hajallaan joka suuntaan. Jotkut litistyivät, toiset sulivat, ja haltiat, peikot ja hobitit sokeutuivat.
  Elfaraya lähestyy muiden sotakoneiden kanssa. Hänellä on kaksi sydäntä, ja ne lyövät nopeasti. Tyttö tuntee taistelun jännityksen.
  Ja alkaa jopa laulaa:
  Elfiaa on pidetty pyhänä vuosisatojen ajan,
  Rakastan sinua koko sydämestäni ja sielustani...
  Levitä reunasta reunaan,
  Hänestä tuli kaikkien haltioiden äiti!
  Ja tässä on hänen ensimmäinen vastustajansa, naispuolinen peikko, myös melko modernissa hävittäjässä. Avaruuslentäjien alukset ovat pyörteilevän gravioplasmisen säteilyn peitossa, joten ampuaksesi ne alas sinun on mentävä hävittäjän taakse.
  Tytöt, toisella kotkanenä ja toisella ilveksenkorvaiset, alkoivat liikkua.
  Elfarain punaiset huulet kuiskasivat:
  "Nyt minulla on tilaisuus suorittaa sankarillinen saavutus. Taidollamme on tässä merkitystä."
  Ja niin tyttö, jonka korkeat rinnat olivat kapean kangaskaistaleen peitossa ja jonka pikkuhousut olivat ohuet, alkoi liikkua tarmokkaammin.
  Ja hänen taistelijansa alkoi hypätä ja taipua spiraalimaisesti.
  Elfaraya muisti koulutuksensa. Kun laitat kypärän päähäsi ja uppoudut avaruussimulaattorin maailmaan. Esimerkiksi lennät sokkelon läpi, tuskin koskettaen seiniä. Ja olet vaarassa pudota. Liikut. Ja ympärilläsi on hirviöitä, joista tulee vaarallisempia ja vaikeampia tappaa jokaisella uudella tasolla.
  Ja erityisesti oli jopa noita nimeltä Vance, joka saattoi ottaa minkä tahansa muodon, kukasta avaruusalukseen.
  Kreivitärillä on paljon kokemusta, tapahtui mitä tahansa. Ja hän onnistuu liikkeessä. Hyppy puolikierroksella ja pyrstökierre. Hän ampuu kaikista laukaisimistaan...
  Vihollisen hävittäjä räjähtää ja peikkotyttö sinkoutuu ulos. Hänkin on pukeutunut vain bikineihin ja paljain jaloin, leijuen läpinäkyvässä, hengenpelastusilmapallossa. Vihollisen tappaminen tällaisessa asennossa katsotaan halveksittavaksi. Heidät yleensä jätetään roikkumaan näin taistelun loppuun asti. Voittaja ottaa heidät vangiksi, jossa tapahtuu vaihto tai muita vaihtoehtoja voi olla tarjolla.
  Elfaraya huudahtaa ilosta:
  - Tilanne on yksi nolla minun edukseni!
  Ja niin soturi etsii jälleen kohdetta. Tässä tapauksessa hän kohtasi hobittilentäjän. Hobitti näyttää noin kymmenvuotiaalta ihmispojalta. On jopa sääli tappaa joku niin näennäisen nuori. Mutta ulkonäkö voi pettää, ja hobittipoika saattaa olla pari vuosituhatta vanha.
  Elfarai suorittaa kettu-käärme -liikkeen välttääkseen säteilyvahingot. Ja nyt hobitti yrittää liikkua.
  On sanottava, että nämä ihmiset ovat tällaisessa taistelussa vaarallisempia kuin trollit. Ja heidän pieni kokonsa mahdollistaa suuremman asevoiman.
  Tähdet tanssivat laidan yli kuin varjopallot. Ja kuinka monta hävittäjää pomppii, räjähtää ja jopa törmää.
  Elfaraya lauloi huokaisten:
  Sota raivoaa maailmankaikkeudessa,
  Tuhota, tappaa ilman syytä...
  Saatana on irtautunut kahleistaan,
  Ja kuolema tuli hänen mukanaan!
  Mutta me, haltiat, näemme maailman täydellä voimalla,
  Jumala on kanssamme - pyhin kerubi!
  Tyttö havaitsi yhtäkkiä liikkeen puhtaasti intuitiivisesti. Kananmunan kokoinen ohjus syöksyi kohti hänen hävittäjäänsä. Hän onnistui hädin tuskin torjumaan sen grav-lasersäteellä. Ja ohjus räjähti puoliteholla ravistellen tyhjiötä kirkkaalla välähdyksellä.
  Elfaraya alkoi säätää taistelijansa lentorataa. Hänen oli päästävä ohi tämän hobitin. Poika oli nopea. Upea, ylhäissyntyisen tytön paljaat varpaat leikkivät ohjaussauvan painikkeilla. Soturi toimi taitavasti. Myös hobitti vaikutti veteraanilta. Hän yritti saada hänet kiinni vastaliikkeellä. Ja sääti omaa lentorattaan.
  Elfarae muisti vampyyriopettajan. Hän oli hyvin komea nuori mies, kalpea ja ohuilla hampailla. Vampyyrit ovat erittäin vahvoja taistelijoita. Lähitaistelussa ei peikoilla eikä haltioilla ole mitään mahdollisuuksia heitä vastaan. On hyvä, että vampyyreja on niin vähän. Ja verenimijäksi tulemiseen ei purema riitä.
  Mutta voit yrittää lumota ja hämmentää vastustajaasi. Ja haltiakreivitären helakanpunaiset huulet kuiskaavat loitsuja.
  Sitten kaunottaren hävittäjä alkaa täristä ja pomppia. Hän suorittaa kalkkarokäärmeen kaltaisen manööverin. Ja nyt sotakone, täristen jokaista yksityiskohtaa myöten, huomaa olevansa vihollisen perässä.
  Laivueen taistelulaiva räjäytettiin sivulta, ja useiden osumien seurauksena se alkoi palaa ja hajota.
  Elfaraya irtautui ympäröivästä todellisuudesta. Hänen paljas, pyöreä, vaaleanpunainen, tyttömäinen korkokenkänsä painoi nappia.
  Ja sitten tuhoisa pulssi purkautui säteilijästä. Ja se osui läpinäkyvään autoon, jonka sisällä oli hobitti. Seurasi räjähdys... Maagisen satukansan poika onnistui hädin tuskin hyppäämään ulos. Hänen pienet, paljaat jalkansa olivat kärventyneet ja muuttuneet punaisiksi kuin hanhenjaloilla.
  Mutta ulospäin nuori hobitti onnistui hyppäämään ulos ja roikkui läpinäkyvässä kapselissa, jossa oli hieman smaragdinvihreä sävy.
  Elfarae todella halusi lopettaa hobitin. Varsinkin kun hän oli palkkasoturi ja tämän kansan jäsenet ovat melko vaarallisia taistelijoita.
  Mutta haltiakreivitär ymmärsi, että lakien rikkominen oli täysin sopimatonta. Niissä täytyi olla ainakin jotain ritarimaista.
  Ajoista lähtien, jolloin haltiat järjestivät turnauksia ja ratsastivat peuroilla, gaseleilla ja antiloopeilla.
  Elfaraya iski silmää voitetulle hobitille, ikään kuin sanoakseen: "Poika, elä!"
  Hän ei tapa aseetonta vihollista, se ei ole hänen luontonsa.
  Näin hänen loistavat esi-isänsä taistelivat ritariturnauksissa muinaisina aikoina.
  Ja niillä oli erityiset keihäät, joissa oli joustavat kärjet. Ja ne ottivat yhteen täydellä laukalla. Ja ne taistelivat myös peikkoja vastaan. Täällä oli monia erilaisia seikkailuja ja legendoja.
  Arvonimikkeet on säilytetty muinaisista ajoista lähtien. Totta, monarkia ei ole täysin perinnöllinen, ja koko valtio valitsee keisarin kymmeneksi vuodeksi. Hänet voidaan valita uudelleen kolme kertaa. Sitten, hallittuaan 30 vuotta, hän eroaa tavan mukaan välttääkseen despotian. Tietenkin, jos hänen alamaisensa ovat tyytymättömiä, he eivät välttämättä valitse häntä toiseksi tai kolmanneksi kaudeksi!
  Muuten, ottaen huomioon lääketieteen edistysaskeleet ja haltioiden ikuisen nuoruuden, keisari voisi istua vallassa tuhansia vuosia. Ja sitten, liian suuren absoluuttisen vallan vuoksi, hän voisi sekota. Ja kaikenlaiset väärinkäytökset ovat mahdollisia.
  Elfaraya siirsi hävittäjäänsä hieman oikealle, ja avaruusbrigantiinin melko suuren tykin säde ampui häntä kohti, mutta se kykeni lävistämään hänen otsa-alueensa, koska siellä oli tiheämpi ja voimakkaampi ultrafotonien virta.
  Haltiatyttö painoi nappia oikean jalkansa pikkuvarpaalla, jolloin laukaistiin miniatyyrikokoinen termokvarkkiraketti. Se laukaistiin energisesti avaruuden halki liitäen kuin neula. Elfaraya ohjasi sitä telepaattisten impulssien avulla.
  Peikkotähtiarmeijan brigantiinissa oli melko kookas, leveäpiippuinen tykki keskellä. Siihen liukui myös kvarkkifuusioperiaatteeseen perustuvalla panoksella varustettu miniatyyriohjus.
  Se meni sisään yhtä helposti kuin veitsi voin läpi. Se lävisti lukkorungon. Ja miniatyyrikokoinen termokvarkkipanos räjähti. Ja termokvarkkipanos on painoarvoonsa nähden kaksi miljoonaa kertaa voimakkaampi kuin lämpöydinpanos. Ja priki, joka muistutti kimaltelevaa teräshaita, alkoi repeytyä. Se räjähti ja päästi ulos hyperplasmisen suihkepilven. Ja roskat lensivät ja paloivat. Jotkut peikoista, ehkä useimmat heistä, paloivat polttopisteeseen paikan päällä. Vain kolme naarasta onnistui pakenemaan.
  Elfaraya huokaisi ja kujersi:
  - Tunnen myötätuntoa älykkäitä olentoja kohtaan.
  Elfiada, haltiaparonitar mutisi:
  Älä säästä trolleja,
  Tuhoa nuo paskiaiset...
  Kuten murskaamalla lutikoita,
  Hakkaa niitä kuin torakoita!
  Pojat ja tytöt jatkoivat taistelua. Onhan tämä ihmeellinen maailma, jossa kauniimpaa sukupuolta on meitä kaksitoista kertaa enemmän. Kuinka tuoksuvatkaan tyttöjen vartalot kalliiden hajuvesien kastelemina. Ja luonnollinen tuoksu on myös hyvä.
  Soturit ovat erittäin sitkeitä ja ultra-pulsar-taitoisia. Voit nähdä, kuinka yksi lippulaiva-taistelualuksista alkoi perääntyä lukuisten osumien jälkeen. Se voitaisiin hyvinkin korjata ja ottaa takaisin käyttöön myöhemmin.
  Haltioiden avaruusalukset aktivoituivat ja yrittivät viimeistellä vakavasti haavoittuneen vihollisen.
  Myös painijat liittyivät taisteluun. Niiden terävistä, tikarin kaltaisista kärjistä sinkoutui erikoiskeiloja. Ja osuessaan energiavirta kykeni lävistämään jopa suurimman aluksen voimakentän.
  Taistelu oli kuitenkin edestakainen, ja haltioiden lippulaivalaiva kärsi vakavia vaurioita ja alkoi ajautua kaaokseen.
  Elfaraya huokaisi ja painoi paljaalla kantapäällään ohjauspaneelia:
  - Kuinka oikukasta onnellisuus onkaan.
  Elfiada vastasi laulamalla:
  Voitko kuvitella tilanteen?
  Kaikki, mikä tulee toteutumaan, on meille etukäteen tiedossa...
  Ja miksi sitten epäilykset, huolet,
  Aikataulu hoitaa kaiken maailmassa!
  Sekä haltiat että yksipaikkaisia hävittäjiään ohjaavat haltiat huusivat kuorossa:
  Ja me haastamme myrskyt,
  Siksi...
  Elää tässä maailmassa ilman yllätyksiä,
  Mahdotonta kenellekään!
  Kvarkit ja fotonit hyppivät,
  Ylös ja alas pyörien!
  Tulee uusi järjestys,
  Eläköön yllätys! Luvassa on palkinto!
  Yllätys! Yllätys! Luvassa on myötätuulta!
  Eläköön yllätys! Luvassa on palkinto!
  Yllätys, yllätys! Myötätuuli puhaltaa!
  Eläköön yllätys! Hyötyesitys on tulossa!
  Yllätys, yllätys! Soturi ei ole mikään tyhjänpäiväinen taiteilija!
  Elfarailla on uusi vastustaja. Tällä kertaa nuori peikko. Markiisi de Trolleade ei myöskään voinut vastustaa kiusausta liittyä lähitaisteluun nousten Smaragditähtistöarmeijan moderneimman ja edistyneimmän hävittäjän kyytiin.
  Edessä oli nyt vakava taistelu, sillä peikkomarkiisi oli ässä alallaan.
  Elfaraya tajusi tämän muutaman liikahduksen jälkeen. Ja hän sanoi turhautuneena:
  - Protoni törmäsi antipositroniin! Ja seurauksena oli ultracoulombin purkaus. Lyhyesti sanottuna hiiri söi kissan, ei väliä.
  Molemmat hävittäjät aloittivat ohjauksen. Se oli herkkää työtä. Toinen lentokone ei jalosti häirinnyt kaksintaistelua.
  Jotain ritariturnauksista säilyi peikkojen ja haltioiden välisen vastakkainasettelun teknologisessa aikakaudessa.
  Erityisesti, kun kaksi ässää tappelee, älä puukota heitä selkään.
  Elfarae muisti erään elokuvan. Siinä haltiatyttö taisteli ilkeää hirviötä vastaan. Ja kun yksi haltioista ampui roistoa takaapäin rikkoen kaksintaistelun sääntöjä, sankaritar heittäytyi nuolen päälle ja tarjosi rintansa. Ja vaikka näytti siltä, että hän oli hävinnyt kuoltuaan, olympialaiset jumalat julistivat hänet voittajaksi ja herättivät hänet kuolleista.
  Joten on parempi kuolla kuin pettää!
  Elfaraya yritti saada vastustajansa kiinni virheestä, mutta Trolleadkin mietti ja suunnitteli. Markiisi ja kreivitär liikkuivat hyvin varovasti, vaikka he ampuivatkin toisiaan pari kertaa. Heidän puolustuksensa leimahtivat, mutta pitivät pintansa.
  Niinpä kaksintaistelu jatkui. Kosminen taistelukin raivosi. Se oli rajua, vaakakuppi kallistui välillä suuntaan, välillä toiseen, mutta kaiken kaikkiaan dynaaminen tasapaino säilyi.
  Yhä useammat avarusalukset molemmilla puolilla olivat menettämässä toimintakykyään.
  Ne jotka lensivät pois, korjattiin välittömästi lennossa. Hyperplasmahitsaus hehkui.
  Jotenkin kaikki oli niin liikkuvaa ja samalla ikään kuin staattista.
  Peikot yrittivät laajentaa rintamaa ja löytää heikon kohdan. Mutta se ei ollut helppo tehtävä. Myös haltiat manööverivät. Brigantinit - erikoisavaruusalukset - olivat erityisen aktiivisia. Myös grapplereilla oli oma roolinsa. Samaan aikaan avaruusalukset pudottivat tulisia, hyperplasmisia verkkoja. Ne pyörivät ja uhkasivat kietoa avaruusalukset täysin niihin.
  Jos vertaamme tätä tilannetta shakkipeliin, syntyy dynaaminen tasapaino. Keskinäisen vahingon suhteen osapuolet eivät olleet paljon toisistaan jäljessä. Kaiken kaikkiaan peikot ja haltiat ovat hyvin samankaltaisia fyysisiltä ominaisuuksiltaan, reflekseiltaan ja älykkyydeltään.
  Mikä siunaus näille roduille, etteivät he koskaan koe vanhuutta, tai ainakaan sen ulkoisia ilmenemismuotoja. Vaikka tälläkin on haittapuolensa. Loppujen lopuksi, varsinkin muinaisina aikoina, haltiat ja peikot kuolivat silti, vaikka he elivät monta kertaa pidempään kuin ihmiset.
  Ja kun olet ulkoisesti nuori ja täynnä voimaa, olet kaksinkertaisen haluton kuolemaan. Totta, kuolematon sielu on varmasti olemassa, mutta tuskin kukaan tietää, mihin tuntemattomiin maailmoihin se lähtee. Ja ne, jotka tietävät, eivät erityisemmin puhu siitä, vaan pitävät sen salassa.
  Peikot, haltiat ja hobitit kohtelevat ihmisiä halveksivasti. He elävät lyhyitä elämiä, heidän haavansa paranevat hitaasti ja jättävät kauheita arpia, ja ihmisten ikääntyessä heistä tulee hirvittävän rumia. Haltiat ja peikot ovat kuitenkin hyvin kiinnostuneita kauneudesta. Heidän mielestään kaikki ruma on vastenmielistä! Ja tässä on varmasti perää, mutta ihmiset eivät ole syyllisiä.
  Jumalat tekivät heistä niin epätäydellisiä. Silti haltiat ja peikot pitävät ihmisiä vastenmielisinä katsella ja olla heidän kanssaan vuorovaikutuksessa. He kohtelevat heitä alempiarvoisina olentoina.
  Mutta peikot ja haltiat ovat tasavertaisia, ja kaksi täysin tasavertaista ässää taistelee.
  Elfaraya yrittää keskittyä. Ehkä hänen pitäisi laulaa jokin laulu? Mutta mieleen ei tule mitään. Taistelu raivoaa, ja siihen osallistuu muita haltioita ja peikkoja.
  Soturi ja haltia iskivät silmää toisilleen. He näyttivät surullisilta, mutta vain puoli minuuttia.
  Sitten he alkoivat hymyillä ja näyttää hampaitaan taas. Miksipä ei leikkisi?
  Viisi sukelsi taisteluultramatriisiin ja siirtyi avaruuden halki. Siellä he aloittivat taistelut yksipaikkaisissa kineavaruushävittäjissä.
  Haltia Fatash pyörähti ympäri... Hänen koneensa oli yhtä läpinäkyvä kuin timanttikide. Kuusi hyperlasertykkiä ja yksi painovoimasäteilijä - melko kelvollinen aseistus.
  Yritäpä taistella tällaista vastaan.
  Ja nyt ilmestyvät ensimmäiset vastustajat, myös palkkasotureita, pääskyset. Todellisessa taistelussa he ovat suunnilleen haltioiden veroisia, ja selviytymismahdollisuudet taistelun loppuun asti, jolloin tapahtuu molemminpuolinen tuho, ovat pienet.
  Mutta täällä olevat haltiat ovat supertason ässät ja he voivat suorittaa supertemppuja.
  Fatashka painaa joystickin nappia paljaalla kantapäällään ja hänen hävittäjänsä kiihtyy.
  Pääskypalkkasoturin auto kiitää heitä kohti. Tämä on vakava vastustaja, sillä perhoset ovat synnynnäisiä sotureita, vaikka niillä ei ehkä ole omaa imperiumia, mutta ne ovat erittäin aggressiivisia ja jakautuneita heimoihin.
  Lumoava tyttö laulaa:
  - Olemme rauhanomaisia ihmisiä, mutta panssaroidun junamme,
  Termopreeni onnistui kiihdyttämään...
  Olen paljasjalkainen tyttö, mutta coolimpi kuin Norris,
  Suukotetaan poikia nyt!
  Ja niin Fatashka matkii syöksyä väistellen vihollisen hyperlasereitä. Ja sitten hän lentää vihollisen hännälle. Ja sitten hän iskee heihin, käyttäen myös viettelevien jalkojensa paljaita varpaita.
  Älykäs perhoshävittäjä räjähti. Siivet katkenneet tytöt lentää tyhjästä. Pääskyset näyttävät ihmisiltä, paitsi että niillä on luonnolliset siivet ja silmät, jotka on tehty useista kristalleista. Tällä tytöllä on hunajanväriset hiukset.
  Ja Fatashkan hiukset ovat kuin safiirinsiniset, vaaleansiniset ja kimaltelevat.
  Tyttö iski silmää ja totesi:
  - Ehkä he loukkasivat sinua turhaan,
  Kalenteri sulkee tämän taulukon...
  Kiirehdimme kohti uusia seikkailuja, ystäviä,
  Vain ylös eikä sekuntiakaan alas!
  Haltiaviskreivitar Foya taistelee myös Ultramatrixissa. On mukavaa ja mukavaa taistella, kun ei ole vaarassa. Ei kuten oikeassa taistelussa. Kuten silloin, kun hyperplasma poltti puolet Foyan jalasta irti. Kuinka tuskallista se olikaan. On hyvä, että heillä on sellaiset ruumiit, lääkkeet ja parantava magia, että tytön jalka kasvoi takaisin. Mutta toisaalta, kuinka epämiellyttävää se onkaan.
  Ja täällä, vaikka sinut kaatuisi, se on vain pieni kutina.
  Foya ohjasi hävittäjän taitavasti sivuun. Ja sitten hän ampui hyperlasereita vihollisen kylkeen. Ja se räjähti välittömästi.
  Tällä kertaa sisällä oli örkki - olento, joka näytti ilkeältä ja hyvin karvaiselta ruskealta karhulta.
  Foya otti sen ja lauloi paljastaen hampaansa:
  - Suostuin, olkoon niin.
  Mikä pikkujuttu saada karhu!
  Myös Aurora taistelee. Tällä kertaa se kohtaa melkoisen suuren avaruusaluksen, jossa on tusina hyperlasereita. Ja se on vakava este. Siinä on myös tykki keskellä ja ultragravitaatio, joka iskee laajalle alueelle.
  Aurora, kuparinpunaiset hiukset omaava haltiatyttö. Hän on kaunis ja ketterä.
  Hänen paljaat varpaansa painavat joystickin painikkeita niin taitavasti.
  Ja niin hän kiihdytti jyrkästi hävittäjäänsä. Mutta liekit osuivat siihen. Ohjaamo kuumeni.
  Jopa tytön pronssinvärinen iho kiilsi hiestä.
  Aurora lauloi:
  Miten elimme, taistelimme,
  Eikä pelkää kuolemaa...
  Joten tytöillä on valtaa,
  Ja minusta tulee kuin prinssi!
  Ja niin hän livahti tykkien ohi ja huomasi olevansa vihollisen selustassa. Ja sitten hän yhtäkkiä iski tappavalla voimalla.
  Ja se osuu voimakkaan vihollisveneen suuttimen keskelle.
  Ja kaikki hänen sisällään alkoi halkeilla ja räjähtää.
  Aurora kikatti ja lauloi:
  - Ja minä leikin dynamiitilla,
  Astronautin näköpiirissä...
  Miten se iskee, miten se pauhaa,
  Sinä palaat, ja minä kävelen!
  Myös haltiamarkiisi Fwetlana taistelee urheasti. Hän väistää vihollisen tappavia ohjuksia. Tyttö taistelee kahta taistelijaa vastaan samanaikaisesti, ja tekee sen huomattavan ketterästi. Hänen aluksensa heiluu puolelta toiselle.
  Soturi painaa paljaita kantapäitään polkimilla väistäen vihollisen äärimmäisen vaarallisia iskuja. Ja viheltää:
  - Ja vuorten korkeuksissa ja tähtikirkkaan hiljaisuuden vallitessa,
  Meren aalloissa ja raivoisassa tulessa...
  Ja raivoisassa, raivoisassa tulessa!
  Ja niin hän kääntyy ja tekee voltteja heilutellen paljaita varpaitaan. Vastassa olevien pääskyhäivästöjen hävittäjät räjähtävät ja lennättävät lukemattomia sirpaleita joka suuntaan.
  Soturi huutaa:
  - Miten me elimme, taistelimme,
  Eikä pelkää kuolemaa...
  Kova läimäytys kasvoihin,
  Ja sinä olet kuin ruutana!
  Nämä tytöt ovat hauskoja, ei sanoisi tylsiä. Ja he pystyvät paljonkin.
  Edes tehokkain panssarivaunu ei kestä näitä.
  Nuori haltia ja herttua Alfmir taistelevat myös, ja hänen on liikuttava paljon välttääkseen osuman.
  Hän on kuitenkin melko ketterä. Vaikka voiko yli neljäsataavuotiasta todella pitää nuorena? Mutta haltioille se on vielä hyvin nuori ikä.
  Alfmir laulaa:
  Sankaruudella ei ole ikää,
  Nuoren sydämessä on rakkaus kotimaataan kohtaan...
  Se voi valloittaa avaruuden rajat,
  Maassa on vähän tilaa taistelijoille!
  On ilo taistella avaruudessa ja ultrajoukkueen kanssa.
  Esimerkiksi Fatashka suorittaa "Sileä tynnyri" -liikkeen, lyö vihollisen maahan ja kiljaisee:
  Helvetin trollit, teidän pitäisi pelätä meitä,
  Tyttöjen urotekoja on lukemattomia...
  Valonhaltiat ovat aina osanneet taistella,
  Ja kaunottaren sielu on puhdas!
  Avaruustaistelu on tietenkin paikka, jossa kaikki on sallittua.
  Foya tilasi toisen jäätelön, tämän platinalasissa ja safiirein kehystetyn. Se on varsin herkullista. Ja miten ihania hedelmiä se sisältääkään. Ja kuinka mielenkiintoista onkaan, kun pitää lasia varresta kiinni sirojen alaraajojen paljain varpain.
  Foya puolestaan onnistuu ampumaan alas toisen örkkitaistelijan ja laulamaan paljastaen hampaansa:
  Voin tehdä kaiken kerralla,
  Tyttö on ihan huippu!
  Kyllä, tonttutytöt ovat todella ihania. Heillä on niin paljon raivoa ja intohimoa.
  Keijuprinsessa Aurora lauloi, kaataen vastustajansa ja syöksyen paljaalla, pyöreällä, vaaleanpunaisella kantapäällään:
  - Tämä on meidän rakkautemme!
  Veri virtaa kuin myrskyisä puro
  Punatukkainen haltiasoturi lauloi ampuessaan alas toisen taistelijan erittäin tarkalla ja tappavalla liikkeellä:
  Oi meri, meri, meri, meri,
  Pojat istuvat aidan reunalla!
  Tytöt pitävät huolta pojista,
  Loppujen lopuksi se on heidän kanssaan joka tapauksessa luotettavampaa!
  Fvetlana nyökkäsi hymyillen:
  "Kyllä, on vähän tylsää ilman sotaa, ja kun ei ole tarpeeksi miehiä eikä tarpeeksi kauniita naisia. Tietenkin on olemassa ihania ja älykkäitä biorobotteja, jotka antavat sinulle paljon nautintoa, mutta se ei silti ole sama asia!"
  Ja soturi ampui jälleen taitavasti alas toisen kohteen.
  Tällaisia tonttutytöt ovat...
  Maailma, jossa on vähän miehiä... Mutta siitä on kehittynyt useamman kuin yhden galaksin kattava imperiumi, yltäkylläinen paratiisi. Ja haltiat ja peikot itse elävät ikääntymättä, kuinka kauan he eivät edes tiedä vielä. Ehkä jopa keho, hyperaktiivisten kantasolujen ansiosta, voi elää käytännössä ikuisesti.
  Fatashka otti sen ja lauloi:
  Kuolemattomuus muinaisista ajoista lähtien,
  Suloinen tonttu etsi ihmeellistä päämäärää, lumoutuneena...
  Muinaisten kirjojen uskonnoissa
  Ja myöhempien aikojen tiukat tieteet!
  Eikä minua liikuttanut vain pelko,
  Mutta myös halu nähdä koko polku,
  Näe aamunkoitto, kuule kukinta,
  Astu ennennäkemättömän tiedon korkeuksiin!
  Vuodet kuluvat, ehkä me ymmärrämme,
  Kuinka ylittää tämä loputon nauha,
  Kuinka ei eksyä aikojen villissä pyörremyrskyssä,
  Hajoaminen maailmankaikkeuden tyhjyyteen.
  Vuodet kuluvat, kuten Legioona opetti,
  Haltiat, uskokaa minua, ovat ikuisia lapsia,
  Tähtien loisteessa, tuhansien vuosien jälkeen,
  Tapaamme kaikki ikuisella planeetalla!
  Foya, ampuen, ampui ja totesi:
  - Hyvä on! Mutta milloin opimme herättämään kuolleita? Ja erityisesti miehiä?
  Aurora vastasi luottavaisesti:
  - Luulen, että ennemmin tai myöhemmin me opimme.
  Fvetlana vahvisti luottavaisin mielin:
  - Kaikki mahdoton on mahdollista, tiedän sen varmasti!
  Ja paljain varpaillaan hän ampui alas toisen vihollisen avaruusaluksen.
  Ja vampyyrit tarkkailevat avaruustaistelua kaukaisuudessa. Tämä mahtava rotu ei välitä kuka voittaa: peikot vai haltiat; molemmat ovat iljettäviä ja kilpailevia!
  Mutta näyttää siltä, että Kultaisen ja Smaragdin tähdistöjen välinen taistelu on vähitellen laantumassa. Näyttää siltä, että taistelussa ei ole tällä kertaa onnistuttu selvittämään vahvinta. Molemmat osapuolet ovat valmiita eroamaan korjatakseen vaurioituneet avaruusaluksensa ja parantaakseen haavoittuneet soturinsa.
  Elfaraya totesi, jopa hieman tyytyväisenä:
  - Näyttää siltä, että tilanne on tasapeli!
  Tollead virnisti ja karjui:
  - Minulla ei ollut tarpeeksi aikaa lopettaa sinua!
  Mutta vampyyreillä oli ilmeisesti muita suunnitelmia. Tämä rotu erottuu erityisellä armottomuudellaan ja oveluudellaan.
  Liramaran vampyyriherttuatar paljasti hampaansa ja huomautti:
  - Nyt on täydellinen aika testata termopreonipommia!
  Vampyyriherttua Gengir Wolf nyökkäsi myöntävästi:
  "Ja miksi tulimme tänne? Vain katsomaan näiden säälittävien haltioiden ja peikkojen riitelyä? Tietenkin emme."
  Ja verenimijä-arvohenkilö alkoi ohjata robotteja napeilla varustetulla kaukosäätimellä. Vampyyreillä oli edessään erittäin vaarallinen ja epämiellyttävä yllätys, jonka kääpiörodu oli valmistanut: termopreonipommi. Sen lataus perustui preonien, kvarkkien muodostavien hiukkasten, fuusioon. Ja taisteluvoiman suhteen se on kaksi miljoonaa kertaa voimakkaampi kuin samanmassainen termokvarkkipommi tai neljä biljoonaa kertaa voimakkaampi kuin lämpöydinpommi. Kuvittele vain sen tuhovoima.
  Oluttynnyrin kokoinen raketti kuljettaa energiaa, joka vastaa kahtakymmentä biljoonaa Hiroshimaan pudotettua atomipommia.
  Gengir Wolf virnisti ja karjui:
  "Voittomme on pyhässä sodassa! Nostakaa keisarillinen lippu - kunnia kaatuneille sankareille!"
  Liramara huomautti:
  - Sellaisilla aseilla me vampyyrit valloitamme maailmankaikkeuden!
  Vampyyriherttua huomautti:
  "Gnoomit voivat myydä tämän aseen muille. Sitten siitä tulee täydellinen katastrofi."
  Vampyyriherttuatar kikatti ja vastasi:
  - Sitten tilaamme bipreonipommin, ja sitten pystymme tuhoamaan puolet galaksista yhdellä ohjuksella!
  Tämän jälkeen vampyyrit nauroivat. Heillä oli käytössään taistelurobotteja, eivätkä he tarvinneet ylimääräisiä todistajia - eläviä vampyyreja.
  Tässä termopreonilatauksella varustettu raketti lensi, lähes näkymättömänä maagisen naamioinnin ansiosta, kohti yhä taistelevia peikkojen ja haltioiden avarusaluksia.
  Liramara gurgelsi paljastaen hampaansa:
  - Tässä kirves nostetaan näitä lumoavia yksilöitä vastaan.
  Ulkonäöltään hän näytti hyvin kauniilta, vaikkakin kalpealta, tytöltä, jolla oli tulipunaiset hiukset. Mutta hänen kalpeutensa oli mattapintainen, eikä se heikentänyt vaikutelmaa tai vaikuttanut epäterveeltä. Päinvastoin, se korosti herttuattaren aristokraattista ilmettä.
  Verenimijäherttua oli myös ulkonäöltään komea. Hän muistutti myös nuorukaista, vaikka olikin jo useita vuosituhansia vanha.
  Vampyyrit eivät ainoastaan vanhene, vaan heitä on myös erittäin vaikea tappaa.
  Gengir Wolf painoi punaista nappia etusormellaan:
  - Nyt se räjähtää hyperydinpanoksella!
  Liramara painoi vihreää nappia etusormellaan ja kujersi:
  - Käynnistän puolustuksen täydellä teholla. Se tavoittaa meidätkin.
  Ja todellakin, voimakas panos räjähti Kultaisen ja Smaragdin tähdistöjen armeijoiden keskellä. Se muistutti massiivisen supernovan räjähdystä. Ja se roihusi uskomattomalla voimalla. Hyperfotonit lensivät ulos miljardeja kertoja valonnopeutta nopeammin, polttaen ja kaataen kaiken tieltään. Kuin jättiläiskalmari, joka koostui kokonaan tähdistä ja avasi lonkeronsa. Ja niin se roihusi.
  Lähellä olevat tähdet ja planeetat murskautuivat. Räjähdyksen keskipistettä lähempänä olevat avarusalukset höyrystyivät välittömästi ja hajosivat preoneiksi ja kvarkeiksi. Kauempana olevat sulivat ja kärventyivät ja sinkoutuivat kymmenien parsekkien päähän.
  Eloonjääneitä ei ollut käytännössä enää jäljellä.
  Jopa vampyyriarvohenkilöt kyllästyivät, huolimatta vahvimmasta suojasta murtolukujen periaatteella, kun avaruus ei ole kolmiulotteinen, vaan puolitoista.
  Myös heidät heitettiin takaisin valtavalla voimalla yliluonnollisella nopeudella. Vain voimakkaan antigravitaation ja vampyyrirodun poikkeuksellisen sitkeyden ansiosta he selvisivät hengissä.
  Elfaraya tunsi sokaisevan välähdyksen, sitten hän tunsi itsensä paahteiseksi, aivan kuin hän olisi ollut ydinräjähdyksen keskipisteessä. Sitten hänet vietiin pois. Keijutyttö tunsi kuin hän olisi kiitänyt läpi tulisen, valoisan tunnelin. Ja sitten, edessä, jokin vihreä välkehti...
  Elfaraya tunsi kuumuutta, ja kuuma puuska pyyhkäisi hänen ylitseen. Hän näki jotakin välkkyvää. Ja sitten hän putosi johonkin pehmeään, tunsi valtavan G-voiman ja menetti tajuntansa.
  Hänen päässään oli jotakin houreista ja kimaltelevaa, ja valo sekoittui pimeyteen.
  LUKU NUMERO 2.
  Haltiakreivitär avasi silmänsä. Hän makasi oranssilla sammalella. Hänellä oli yllään vain bikinit, jotka tuskin peittivät hänen rintojaan ja lantiotaan. Hän nousi ja seisoi paljain jaloin. Hänen paljaat jalkansa tuntuivat mukavilta. Oli lämmintä ja kevyt, raikas tuuli puhalsi.
  Elfaraya otti muutaman askeleen. Hänen ruumistaan särki kuin kovan fyysisen rasituksen jälkeen, ja hänen lihaksensa tuntuivat äärimmäisen väsyneiltä. Hän ei halunnut kävellä; hän halusi maata makuulle, venytellä jalkojaan ja rentoutua.
  Haltiakreivitär kokeili tätä. Hän makasi takiaista muistuttavalla lehdellä ja katsoi taivasta. Siellä paistoi kaksi aurinkoa, toinen oranssi ja toinen violetti. Tämä tarkoitti, että oli melko lämmintä, ja hän saattoi maata paljaana. Ainoa outo asia oli, että auringot eivät olleet pyöreitä, vaan kuusikulmaisia, mikä sai hänet miettimään, oliko hän edes oikeassa osassa maailmankaikkeutta!
  Elfaraya sulki silmänsä ja yritti nukkua. Mutta hänen vatsansa oli täysin tyhjä, ja nälkäisenä ei nuku kovin hyvin.
  Haltiakreivitär nousi äkkiä seisomaan ja asteli viidakon läpi. Siellä kasvoi köynnöksiä ja jonkinlaisia hedelmiä. Ne näyttivät kirkkailta ja herkullisilta, mutta oudoilta. Elfaraya kuitenkin muisti, että haltioilla oli vahva vastustuskyky myrkyille, erityisesti kasviperäisille. Hän ojensi kätensä ja poimi taitavasti hedelmän. Sitten hän kuuli sihisevän äänen ja lentävän kiven. Elfaraya katsoi taakseen. Huppukobraa muistuttava käärme oli kaatunut kookospähkinää muistuttavan pähkinän alle. Ja etäällä seisoi nuori mies. Hän oli hyvin komea, ruskettunut, lihaksiltaan selkeät ja iholtaan yhtä kirkas ja sileä kuin patsaalla. Mutta kotkanenästä ja ihmisen kaltaisista korvista päätellen hän ei ollut haltia, vaan peikko. Vihatun rodun edustaja!
  Elfaraya kääntyi ja murahti:
  - Mitä haluat?
  Nuori mies vastasi hymyillen:
  - Etkö näe, olemme laskeutuneet tuntemattomalle planeetalle! Meidän on ehkä taisteltava selviytyäksemme. On parempi tehdä se yhdessä!
  Keijukreivitär kohautti olkapäitään ja vastasi:
  - Räjähdys oli niin voimakas, etten tiedä minne se minut vei!
  Tyttö murskasi paljain varpaillaan torakkaa muistuttavan hyönteisen:
  - Okei, emme taistele ennen kuin selvitämme missä olemme!
  Nuori mies ojensi hänelle kätensä:
  - Olen markiisi de Trolleade - oletko kuullut?
  Haltia nyökkäsi:
  - Kyllä, hän on yksi koko imperiumin parhaista ässäsistä. Ja minä olen kreivitär de Elfaraya!
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  - Kuulin, että jopa miehemme ja pääskysoturimme pelkäävät sinua!
  Haltiakreivitär hymyili ja vastasi, pyyhkäisten paljaalla jalkapohjallaan oranssia sammalta; se oli pehmeä ja miellyttävä koskettaa:
  "Olemme molemmat arvoisia vihollisia. Lupaamme toisillemme, ettemme puukota toisiamme selkään."
  Peikkomarkiisi oli juuri vastaamassa, mutta sitten kuului karjunta. Esiin ilmestyi peto, ulkonäöltään leopardin kaltainen, mutta piikkisian kynsillä ja sapelin kaltaisilla hampailla.
  Molemmat näennäisen nuoret soturit puristivat nyrkkinsä ja jännittyivät. Molemmat olivat tarpeeksi kokeneita jähmettymään ja odottamaan, miten peto reagoisi, jos he pysyisivät liikkumattomina.
  Ja peto oli jopa mahdollista pakottaa luopumaan aggressiivisuudestaan. Piikkisikaleopardi lähestyi heitä, sen raskas hengitys kuului. Pedon haju oli melko pistävä ja epämiellyttävä. Hän katsoi haltiaa ja peikkoa, heidän nyrkkinsä tiukasti puristettuina ja jännittyneinä kuin tiukasti vedetyt jouset. Uimahousuissaan parraton nuorukainen näytti Apollolta, ja Elfaraya, katsoessaan häntä, suli.
  Piikkisikaleopardi katsoi heitä, hengitti kiivaammin, kuolasi ja kääntyi takaisin, sen häntä jotakin ketun ja leijonan häntää. Ja peto siirtyi pois, oksat ja käpyjä natisemassa, risut napsahtaen sen tassujen alla.
  Kun hän lähti, Elfaraya vinkaisi:
  - Vau, siitä tuli mahtava!
  Trollead vastusti:
  - Ei hienoa, mutta järkevää...
  Seurasi hiljaisuus. Haltiakreivitär ja peikkomarkiisi katsoivat toisiaan hiljaa ja heidän sileät kulmakarvansa kurtussa. Sitten he lopulta nauroivat, hieman vaivalloisesti.
  Elfaraya huomautti:
  - Vannotaan, ettemme puukota toisiamme selkään, ennen kuin pääsemme takaisin omien luoksemme!
  Trolled kysyi:
  - Ja ketkä ovat sinun? Se on lievästi sanottuna hyvin laaja käsite. Minulla on omani, ja sinulla on muita!
  Haltiakreivitär vastasi:
  "Selvitämme tämän, kun pääsemme pois! Meidän täytyy selvitä täällä. Olemme alasti, eikä meillä ole aseita."
  Peikkomarkiisi oli samaa mieltä:
  "Kyllä, meidän on taisteltava selviytyäksemme. Ei ole edes selvää, missä osassa maailmankaikkeutta olemme. Joten jätetään riitamme hetkeksi syrjään."
  Sekä nuori mies että tyttö kättelivät toisiaan.
  Sen jälkeen he etenivät hitaasti viidakon läpi ja suunnittelivat ensin löytävänsä tallatun polun. Vielä parempaa olisi, että he löytäisivät jonkinlaisen tien ja sivilisaation jälkiä.
  Heidän ympärillään oleva maisema oli kaunis, perhosia lenteli monivärisine tai kimaltelevine, kultaisine siivineen, hopeisine sudenkorentoineen tai jopa kimaltelevine siivin varustettuja oravia.
  Ja puiden kukat ovat upeita, ja linnut laulavat erittäin kauniisti. Kuten rastas tai satakieli tai linnut, joilla ei ole nimeä maan päällä.
  Paljain jaloin lihaksikkailla, ruskettuneilla jaloilla kävelevä ja kartioita heittelevä Trollead kysyi:
  - Onko totta, että sinulla ja minulla on samat jumalat?
  Elfaraya vihelsi:
  - Samankaltaisia, muttei aivan. Vaikka mitäpä me tiedämme toistemme uskonnoista!
  Poika ja tyttö alkoivat varoa. He kuulivat oksien natisevan, ja paikalle ilmestyi norsun kokoinen eläin, mutta pidempi. Se ei kuitenkaan näyttänyt pelottavalta, ja ehkä jopa kaunis, keltaoranssin, violetilla täplikkäänä väriltään.
  Elfaraya ja Trolleaid seisoivat liikkumattomina ja katselivat petoa.
  Hän tömisteli eteenpäin pehmein tassuin, vihellyksen päästessä keuhkoistaan. Ja sitten hän alkoi liikkua poispäin.
  Nuori mies huomautti:
  - Jos meitä hyökkää samankokoinen, mutta saalistushaluisempi peto, meillä on vaikeuksia ilman sädeaseita!
  Tyttö nyökkäsi ja painoi paljaalla jalallaan vihreää käpyä oranssiin sammaleeseen:
  - Kyllä, se olisi ongelma! Mutta meillä ei ole sädepistoolia, saati sitten voimakenttää.
  Trollead ehdotti:
  - Tehdään siis ainakin keihäät.
  Ei ollut mitään väiteltävää. Mutta mistä ne tekisi? Ympärillä oli viidakkoa ja köynnöksiä. Oksat olivat joustavia ja taipuisia; niistä ei voisi keihästä katkaista. Ja kärki piti vielä löytää.
  Nuori mies ja tyttö leikkivät hetken ja jatkoivat sitten matkaansa toivoen onnea.
  Sekä kreivitär että markiisi näyttävät hyvin nuorilta, terveiltä, vahvoilta, ruskettuneilta, pienillä mutta hyvin määritellyillä lihaksilla, ja inhimillisesti mitattuna erittäin kauniilta parilta.
  Pehmeä ruoho loppui ja piikkejä ilmestyi paikalle. Niillä paljain jaloin käveleminen ei ollut erityisen miellyttävää, mutta haltioilla ja peikoilla on sitkeät ja kovat pohjat, mikä tekee niistä kestäviä.
  Elfaraya kysyi:
  - Onko sinulla iso omaisuus?
  Trollead vastasi auliisti:
  - Kokonainen planeetta! Mitä?
  Haltiakreivitär vastasi:
  - Ei mitään! Mutta onko teillä orjia?
  Peikkomarkiisi vastasi:
  - Pääasiassa ihmiskunta. Ja ihmiset ovat iljettäviä olentoja ja niistä tulee niin rumia iän myötä.
  Elfaraya irvisti ja totesi:
  "Me haltiat emme voi näyttää rumilta. Ja ihmiskunta on iljetys! Ja ihmiset eivät elä kauaa... On kuvottavaa jopa pitää sellaisia ihmisiä orjina."
  Trollead huomautti:
  "Voimme pysäyttää ihmisten kehityksen neljäntoista vuoden iässä. Silloin he eivät vanhene, eivätkä heidän epämuodostumansa laukaise meissä yökkäysrefleksiä. Täällä suoritamme pikkuaivoleikkauksia gravilaserilla, ja he pysyvät teini-ikäisinä ikuisesti. Ja he elävät tuhatvuotiaiksi. Se on erittäin käytännöllistä!"
  Elfaraya huomautti:
  - Teini-ikäiset ihmiset ovat luultavasti iljettäviä?
  Peikkomarkiisi vastusti:
  - Ei! Ehdottomasti eivät! Ne ovat aika söpöjä neljäntoista vuoden iässä, ne näyttävät meiltä trolleilta, paitsi että niillä on tonttujen nenät.
  Keijukreivitär kikatti:
  - Kyllä! Ja ihmisillä on korvat kuin trolleilla. No kyllä, teini-ikäisinä he eivät ole enää yhtä vastenmielisiä kuin viisikymppisinä, saati seitsenkymppisinä. Me jopa teemme heille aivoleikkauksia, jotta he eivät vanhenisi ja tulisi tottelevaisiksi! Mutta luonnossa ihmiset ovat iljettäviä, iljettäviä ja petollisia. Ja heidän vanhetessaan heidän poskilleen ja leukaansa alkaa kasvaa karvoja - kuinka iljettävää!
  Trolled oli samaa mieltä:
  - Kyllä, partakarvat ovat kuvottavia! Niitä kutsutaan parroiksi. Oikeasti karvoja pitäisi olla vain päässä. Jopa kainaloissa ne näyttävät kuvottavilta!
  Elfaraya huomautti:
  "Kääpiöilläkin on parta. Mutta ne näyttävät paljon siistimmiltä ja esteettisesti miellyttävämmiltä kuin ihmiset!"
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  "Vertailin ihmisiä ja kääpiöitä. Jälkimmäiset ovat vanhin sivilisaatio, ja he elivät tuhansia vuosia, jopa silloin, kun me kaikki käytimme kivikirveitä. Ei, niitä ei voi verrata lainkaan."
  Lopulta piikit loppuivat, ja pariskunnan eteen avautui melko kelvollinen polku. He seurasivat sitä riitelemättä. Heidän mielialansa oli koholla.
  Elfaraya huomautti:
  - Haluan tavata älykkäitä olentoja!
  Trollead kysyi sarkastisesti:
  - Entä jos he ovat ihmisiä?
  Keijukreivitär vastasi itsevarmasti:
  - Ei haittaa! Jos jotain tapahtuu, alistamme heidät ja perustamme oman valtakuntamme tälle planeetalle!
  Peikkomarkiisi katsoi taivasta ja totesi:
  - Kuusikulmainen tähti... Miten se on edes mahdollista? Fysiikan lakeja ei ole kumottu?
  Elfaraya kikatti ja vastasi:
  - En tiedä... Mutta ehkä se on optinen harha, jonka aiheuttaa valon taittuminen ilmakehässä. Mutta todellisuudessa tähdet ovat pallomaisia, kuten niiden pitääkin olla!
  Trollead nauroi ja huomautti:
  - Juuri niin... On mahdotonta saada tällaisia suorakulmaisia reunoja lämpöydinreaktion aikana!
  Haltiakreivitär lisäsi:
  Tiede on todistanut, että kvasaarit käyttävät termokvarkkifuusiota valonsa tuottamiseen ja ovat siksi kvadriljoona kertaa kirkkaampia kuin tavalliset tähdet. Termokvarkkifuusiota ei kuitenkaan havaita luonnossa, ainakaan näkyvässä maailmankaikkeudessa.
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  - Se on loogista! Emme voi vain matkia Äiti Luontoa koko ajan!
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Sanot Äiti Luonto, mutta keitä sitten ovat jumalat?
  Trollead vastasi luottavaisesti:
  - He ovat luonnon lapsia! Ikään kuin vanhempia veljiä meille!
  Haltiakreivitär purskahti nauruun ja tokaisi:
  Olemme jumalten sisaria ja veljiä,
  Olemme valmiita avaamaan sylimme ystävillemme!
  Me tykkäämme pitää meteliä joskus,
  Pidetään toistemme puolta!
  Poika ja tyttö hiljenivät. Heidän ympärillään kasvoi valtava määrä valtavia, reheviä kukkia kirkkaine terälehdineen, ja niistä leijui päihdyttävä tuoksu. Ja se oli hyvin miellyttävä. Sekä peikko että haltia alkoivat tuntea kuin jonkun hellät kädet hyväilisivät heidän kehojaan.
  Trollead pudisti itseään ja totesi:
  - Tämä voisi olla vaarallista, ehkä olisi parempi alkaa juosta?
  Elfaraya huudahti:
  - Tämä voisi olla todella vaarallista!
  Poika ja tyttö lähtivät liikkeelle. Heidän paljaat, pyöreät, kevyesti ruohon sävyttämät kantapäänsä vilahtivat ohi. Peikko ja haltia juoksivat laukkaa hyvien kilpahevosten vauhdilla, ehkä jopa nopeammin. Joka tapauksessa edes ihmisolympialaissprinteri ei ollut heille vastustaja. Haltiat ja peikot ovat luonnostaan vahvempia ja nopeampia kuin ihmiset, ja sitten on vielä biotekniikan lisäetu. He voisivat jopa kilpailla moottoripyörän kanssa nopeudessa.
  Niinpä pian kirkkaat kukat olivat heidän takanaan, ja juostuaan hieman pidemmälle nuori mies ja tyttö hyppäsivät varsin kunnolliselle polulle, joka oli päällystetty vihreillä ja sinisillä laatoilla.
  Elfaraya, tunnustellen sileää, kiillotettua pintaa paljain, siroin jaloin, vihelsi:
  - Vau! Katso, tämä ei ole luonnonvoimaa, se on ihmisen tekemää!
  Trollead nyökkäsi tyytyväisenä:
  - Eläköön sivilisaatio! Täällä on älyllistä elämää, ja se on hienoa!
  Keijutyttö otti muutaman askeleen, kumartui, kosketti pintaa kämmenellään ja vastasi:
  - Hyvä! Ja mihin suuntaan meidän pitäisi mennä? Meidän täytyy mennä jonnekin etsimään paikallisia aboriginaaleja, keitä he sitten ovatkaan!
  Peikkopoika kohautti olkapäitään ja lauloi:
  Eteenpäin rohkealla rinnalla,
  Me kukistamme pahat örkit!
  Kuka siellä oikealla kävelee!
  Vasen - murskaa roskat!
  Elfaraya oli samaa mieltä:
  - Örkit, kyllä... He ovat ainoa rotu, jota kohtaan olemme yhtä vihamielisiä! He ovat todella ilkeitä.
  Trollead huomautti:
  - Ihmisetkin ovat ilkeitä. Varsinkin ne, joista ei tullut orjiamme!
  Haltia ja peikko katsoivat eri suuntiin. Oli selvää, että polkua reunakivet reunakivetysten reunalla, mutta viidakko rehevine ja kauniine kasvillisuuksineen kasvoi edelleen. Ja linnut ja hyönteiset sirittivät soivasti liverryksin. Yksi palmuista esimerkiksi muistutti koristeellista soitinta.
  He eivät tehneet salaliittoa; he päättivät mennä oikealle. Se on kuin tähtäisi tulevaisuuteen.
  Haltia huomautti paljain jaloin läpsäisten:
  -Olemme melkein alasti. He saattavat erehtyä luulemaan meitä tavallisiksi ihmisiksi!
  Trolli lisäsi:
  - Ei se ole niin paha asia tavallisille ihmisille, pahempaa on, jos he luulevat heitä orjiksi!
  Elfaraya siristi:
  - Jalo veremme on jo ilmeistä!
  Trollead huomautti:
  -Liian usein ihmiset tuomitsevat sinut vaatteesi perusteella!
  Tämän jälkeen he hieman kiihdyttivät vauhtiaan. Ei todellakaan ollut mitään väitettävää. Molemmat satukansojen edustajat olivat komeita ja lihaksikkaita, ja puolialastomuus sopi heille täydellisesti.
  Matkan varrella he törmäsivät useisiin pylväisiin, joissa oli kaiverruksia tuntemattomalla kielellä. Tämä ilahdutti matkalaisia entisestään.
  Trollead huomautti:
  - Ja heillä on jopa kirjoitettu kieli!
  Elfaraya vahvisti:
  - Tämä on todellinen sivilisaatio!
  Peikkomarkiisi huomautti:
  - Mutta kaiken perusteella, teknisen kehityksen alhaisella tasolla!
  Haltiakreivitär nyökkäsi onnellisesti:
  - Sen parempi! Meidän on helpompi tulla tämän maailman kuninkaiksi ja kuningattariksi!
  Trollead nyökkäsi:
  "Kyllä, en panisi pahakseni kruunua; se olisi hauskaa ja mielenkiintoista! Ja toisin kuin sinun ja minun kaltaisissa läänityskunnissa, valta olisi kuninkaallista, ehdotonta!"
  Elfaraya nyökkäsi myöntävästi:
  - Aivan oikein! Meillä on paljon rajoituksia, jopa orjien suhteen.
  Ja kaunis tyttö polki vihaisesti paljaalla, hyvin viettelevällä jalallaan.
  Muuten, sivistyneestä ihmisestä kuulostaisi luultavasti villiltä, että avaruussivilisaatiossa vallitsee orjuus, kun tähtialukset pystyvät jo lentämään naapurigalakseihin.
  Kyllä, orjuutta esiintyy avaruusimperiumeissa, mutta haltiat, peikot, hobitit ja muut orjat ovat vain poikkeustapauksissa ja laillisesti määrätyissä tapauksissa. Ihmiset, joita kohdellaan halveksivasti, muodostavat kuitenkin suurimman osan orjapopulaatiosta. Ja sitten on örkkejä, jotka eivät myöskään ole älykkäin laji, tyhmiä ja töykeitä, usein orjuutettuja. Mutta örkit ovat melko laiskoja, kurittomia, vaikeasti koulutettavia ja vaikeasti käytettäviä orjatyövoimana.
  Elfaraya ja Trolleaad kävelivät nopeasti värillisten laattojen polkua pitkin, ja nyt paikallisten asukkaiden ensimmäiset edustajat törmäsivät heihin.
  Kahden suuren, torakkaa muistuttavan hyönteisen vetämissä kärryissä istui ihmismäisiä olentoja, joilla oli kissan piirteitä muistuttavat ruumiit. Niiden käpälät olivat melko inhimilliset, vaikkakin karvaiset ja kynnelliset. Niillä oli yllään villalla peitettyjä shortseja muistuttavat housut ja alaraajoissa saappaat. Kahden paahtavan auringon valossa oli selvää, ettei vaatteita tarvittu. Mutta kuten Elfiray ja Trolleaid myöhemmin oppivat, saappaat ovat statuksen merkki. Ja paljain jaloin käveleminen on joko orja tai erittäin köyhä.
  Kolme kissaa kantoivat keihäitä ja jousia selässään, mikä viittasi alhaiseen teknologiseen kehitykseen. Kaksi oli paljain päin ja kolmannella oli höyhenkoristeinen hattu.
  Nähdessään Elfirayn ja Trolleadin he pysähtyivät ja alkoivat sanoa jotakin käsittämättömällä kielellä, joka muistutti naukumista.
  Keijukreivitär vinkaisi:
  -En ymmärrä yhtään mitään!
  Peikkomarkiisi vastasi:
  - Ehkä voimme yrittää selittää itseämme eleillä?
  Elfaraya alkoi puhua viittomakieltä, koska hänkin suoritti tämän ohjelman.
  Kissat tuijottivat häntä. Yhtäkkiä yksi niistä nappasi ruoskan ja löi torakoita. Ne nytkähtivät, ja kärryt narisivat ja syöksyivät pitkin kivitietä.
  Elfaraya oli yllättynyt:
  - Mitä he tekevät?
  Trollead ehdotti:
  - He luulivat sinun tekevän taikoja ja pelästyivät! No, on parempi pelätä meitä kuin pelätä meitä!
  Peikkomarkiisi teki vaakasuoran spagaatin, ja haltiakreivitär teki saman hänen kanssaan. He olivat molemmat ruskettuneet, puolialastomat, lihaksikkaat ja hyvin kauniit.
  Elfaraya huomautti:
  - Jos ne pelkäävät meitä, ne voivat huutaa apua, ja sitten meidän on taisteltava kokonaista kissajoukkoa vastaan!
  Trollead ehdotti:
  - Ehkä meidän pitäisi yrittää päästä sopimukseen? Emmehän voi taistella kokonaista planeettaa vastaan alasti.
  Haltiakreivitär ehdotti:
  - Jatketaan eteenpäin. Tutkimme niitä paremmin ja otamme sitten yhteyttä.
  Peikkomarkiisi huomautti:
  "Tutkittu vihollinen on jo puoliksi voitettu! No, ei kiirehditä."
  Poika ja tyttö nousivat jaloistaan ja kääntyivät hieman tieltä kävellen ruohon ja sammaleen läpi. Se oli vieläkin miellyttävämpää paljain jaloin, kutittava tunne. Trolleaad antoi Elfarayan mennä edellä. Hänen kasvonsa olivat piilossa, ja poika kuvitteli hänen olevan omaa rotuaan edustava tyttö. Ja hän oli todella kaunis vartalo. Ja mitkä lihaksikkaat reidet hänellä olivatkaan, hänen korkeat rintansa tuskin peittyivät ohueen kangassuikaleeseen, hänen jalkansa ja käsivartensa pronssinvärisen ihonsa alla kuin lankakimppuja. Ja hänen kaulansa oli vahva ja samaan aikaan siro.
  Hän on mahtava tyttö. Hänellä saattaa olla ilveksen korvat, mutta se ei pilaa häntä lainkaan; hän saattaa olla jopa paremmat kuin ihmisen korvat.
  Trollit ja haltiat halveksivat ihmisiä, mutta samalla he näyttävät niin paljon heiltä, varsinkin jos ihmiset harrastavat urheilua murrosiässä, ennen kuin heille kasvaa satuolentoja inhottavia partoja.
  Totta, naapurigalaksin alueella on avaruusimperiumi ja ihmisimperiumi. Ja oletettavasti ihmiset siellä ovat jo oppineet voittamaan vanhuuden ja näyttävät tuhannen vuoden ikäisinä yhtä kauniilta kuin haltiat ja peikot.
  Elfaraya astui paljaalla jalallaan piikin päälle, ja kivulias pisto lävisti joustavan pohjan. Hän vinkaisi ja huomautti:
  - Se voi olla myös myrkyllistä!
  Trollead vahvisti:
  "Ja se naamioituu ruohikkoon, joten se on näkymätön. Ehkä meidän pitäisi sittenkin mennä jalkakäytävää pitkin? Meidän on silti saatava yhteys alkuperäiskansoihin, ja mitä nopeammin teemme sen, sitä parempi!"
  Haltiakreivitär oli juuri vastaamassa, kun neljä heinäsirkkaa hyppäsi polkua pitkin kantaen pieniä, haarniskoittuja sotureita. Kuumuudesta huolimatta he olivat täysin haarniskoituja, vain puunrunko pilkisti heidän haarniskansa alta.
  Heinäsirkat olivat hyvä korvike hevosille näille keihäsasuisille ja hohtaviin hopeahaarniskoihin pukeutuneille ritareille.
  Elfaraya kuiskasi:
  - Alkukantaisia aikoja. Eikö niin?
  Trollead mutisi:
  - Tarvitsemme hyperblasterin jokainen, voisimme tuhota heidät kaikki kerralla, koko armeijan!
  Ja satuolennot nauroivat. Ja niiden kikatus muistutti kellojen soittoa. Niin täyteläistä ja hopeista, kuin Eedenin puutarhan kimaltelevat suihkulähteet.
  Mutta mitään ei ollut tehtävissä. Sekä haltiakreivitär että peikkomarkiisi astuivat kukkien reunustamalle polulle. He tekivät ristinmerkkiä muistuttavan liikkeen ja alkoivat sitten laulaa nopeaan askeleeseen.
  Ja heidän laulunsa oli jossain määrin yleisluontoinen, varsin sopiva mihin tahansa aikakauteen ja kaikille lajeille, sekä peikoille että haltioille:
  Synnyin perheeseen, joka oli pohjimmiltaan kuninkaallinen,
  Missä oli kunniaa ja kirkasta harmoniaa...
  Ja hänet erotti husaarimainen rohkeutensa,
  Näin on jo tapahtunut, tunne asettelu!
  
  Käytin timantteja leikkiessäni,
  Ja helmi lastasi tytön rintaan...
  Olemme osoittaneet suurta lahjakkuutta,
  Tyttö, tiedäthän, ei todellakaan osaa taivuttaa!
  
  Teemme auringon isänmaasta kauniimman,
  Kunniakkaan kuninkaan lipun alla...
  Nostetaanpa kotka planeetan yläpuolelle,
  Taistelimme uskottomia vastaan syystä!
  
  Näin siisti olen, prinsessa.
  Taistelen miekalla - se on voimakkaampi kuin konekivääri...
  Ja jalkani ovat nyt paljaat,
  Kun aloitan voimakkaan nousun!
  
  Miksi tarvitsen kenkiä raivoisassa hyökkäyksessä,
  Hän vain estää minua juoksemasta...
  Todistan kykyni verisessä taistelussa,
  Läpäisi kokeet pelkillä A:lla!
  
  Teemme harakirin pahoille örkeille,
  Me todellakin kukistamme viholliset...
  Me tallaamme parven paljain jaloin,
  Ja sitten me rakennamme uuden maailman!
  
  Miksi Jumala loppujen lopuksi rakastaa paljain jaloin ihmisiä?
  Kauniita ja kurvikkaita tyttöjä...
  Koska keskuudessamme ei ole kurjia, tiedä,
  Ja tarvittaessa lataamme konekiväärin!
  
  Nyt olen tyttö ja prinsessa,
  Joka taistelee kuin titaani...
  Taistelin eilen ja tänään,
  Kun kuoleman hurrikaani pyyhkäisi läpi!
  
  Hän rakasti kävellä paljain korkoineen ruohikolla,
  On niin ihanaa kutitella jalkojaan...
  Ja erittäin iloiseen lapsenkyyneleeseen,
  Jotta he eivät ala purkaa lettejään!
  
  Mitä sotureita en tuntenut,
  Missä taisteluissa en ole ollut mukana...
  Loppujen lopuksi neitosen tahto on vahvempi kuin metalli,
  Ja ääni on kuin terävällä sahalla!
  
  Kun alan huutaa kuin korppi,
  Taivaan pilvetkin romahtavat...
  Joskus minun on pakko olla ankara,
  Verkkokalastusta villeimmissä unelmissasi!
  
  Mutta potkaisen sinua leukaan paljaalla kantapäälläni,
  Ja örkki kaatuu, levittäen tassunsa...
  Olen soturi, aivan kehdosta asti,
  Tulkoon alas helvetin kalju Führer!
  
  Tytölle taistelu ei ole este,
  Ei keihäitä, ei miekkoja, ei teräviä veistä...
  Korkein palkinto odottaa meitä,
  Usko minua, kaunotar, et tule häviämään taistelussa!
  
  Tytöillä on maaginen viehätysvoima,
  Niillä pystyy jopa metallia katkaisemaan helposti...
  He ampuvat erittäin tarkasti, jopa varkaat,
  Ja he murskaavat örkit, vääntämällä heidän villansa!
  
  Ne ovat korkeimmalla jalustalla,
  Usko pois, et löydä mitään nuorempaa...
  Ja he läimäyttivät kurjia demoneita sarviin,
  Tytöt ovat vasta kaksikymmentä!
  
  Ne pystyvät kaatamaan jopa kärpäsen steelillä,
  Ja laukaise bumerangi jalallasi...
  Niillä on niin paljon taistelutahtoa, usko pois.
  Älköön elämämme lanka katketko!
  
  Kohtaamme auringonnousun, usko minua, aurinko,
  Joka on hyvin kirkas, kuin kvasaari...
  Ja tytön sydän lyö lujaa,
  Kykenee antamaan kolmoisiskun!
  
  Taistelemme kovasti kotimaamme puolesta,
  Missä haltiat ovat kuin kuninkaita...
  Ei, emme voi vain katsoa tyhminä,
  Revi vihollinen kappaleiksi!
  
  Vaikka koimme paljon kipua,
  Mutta me olemme tottuneet taistelemaan kuin eläimet...
  Ei ole parempaa tyttöä, tiedä kohtalosi,
  Hän rikkoo leikillään teräsoven!
  
  Tytön paljas kantapää on vahva,
  Ja uskokaa minua, se murskaa jopa tammen...
  Ja ääni on niin kova, tiedäthän.
  Mikä, kolina, jopa hampaan rikkoo!
  
  Ja sitten iskut kantautuvat korviin,
  Että aivot lyödään välittömästi ja tiukasti pois...
  Tärpättiä kaatui taivaalle kuin laavaa,
  Vastustajasta tulee luultavasti kova!
  
  Taikasäde virtaa sauvasta,
  Ja maapallo valaistuu ihmeellisellä valolla...
  Ja aurinko paistaa erittäin kirkkaasti,
  Se valaisee ehdottomasti planeetan!
  
  Pyöveli vaikenee valtavien tappioiden edessä,
  Mitä tytöiltä sain...
  Jopa hyvin vaatimattomat naissoturit,
  Mutta täynnä loputtomia valovoimia!
  
  Taivas valaistuu myrskyisässä hurrikaanissa,
  Ja tulee olemaan erittäin mahtava aalto...
  Ja tsunamit pyyhkäisevät raivokkaasti,
  Kuin se olisi villi lauma!
  
  Sitten tytöt liikkuvat kuin lumivyöry,
  Ja pahat, hampaiset örkit tapetaan...
  Vihollinen näyttää selkänsä taistelussa,
  Ja valon neidot laulavat rakkauden hymniä!
  Tämä on niin ihana laulu. Koko runo on yksinkertaisesti upea. Ja heidän laulaessaan sitä he kulkivat huomattavan matkan, ja maisema muuttui. Viidakko väistyi pelloille, joille oli kylvetty jotakin viljaa muistuttavaa. Hyvin rehevää ja ylellistä vieläpä. Paikalliset aboriginaalit kuljeskelivat saappaissa ja hatuissa. Ja samaan aikaan pelloilla työskenteli kymmen- tai yksitoistavuotiaita ihmislapsia muistuttavia olentoja. Mutta nämä eivät olleet ihmisiä, vaan hobitteja. Vaikka he muistuttivat ihmislapsia, kokeneet soturit, Elfarai ja Trolleaad, pystyivät erittäin terävällä näkökyvyllään erottamaan hienovaraisia vivahteita, erityisesti silmiensä värissä, jotka erottivat heidät ihmisrodusta.
  Trollead huomautti:
  - Hobitit... Eli täällä on tuttuja rotuja. Ehkä tapaamme myös joitakin peikkoja!
  Elfaraya kikattui ja totesi:
  - Ja haltiat myös... Toivon, että heillä, kuten ihmisillä, on suunnilleen yhtä paljon miehiä ja naisia. Kauniimman sukupuolen on vaikeaa, kun vahvemmasta sukupuolesta on pulaa.
  Trolli nauroi ja vastasi:
  - Mutta meille se on hyvä. Voisi jopa sanoa, että loistava!
  Useat aseistetut kissat seurasivat paria, mutta ne eivät olleet vielä yrittäneet hyökätä niiden kimppuun. Ne vain katselivat...
  Toiset tusina ratsasti paikalle heinäsirkkojen selässä. Ja heillä oli paitsi keihäitä ja miekkoja, myös jousia.
  Tämä huolestutti Elfaraita. Haltia huomautti:
  - Ne voivat iskeä meihin kaukaa!
  Trollead nyökkäsi:
  - Kyllä, se on epämiellyttävää. Mutta mikä vielä pahempaa, emme osaa heidän kieltään.
  Elfaraya huomautti:
  "Magian avulla voi hankkia tietoa muista kielistä. Vaikka se vaatiikin paljon."
  Tyttö heitti paljaalla jalallaan katkenneen oksan ilmaan.
  Poika ja tyttö jatkoivat hitaasti kävelyä. He olivat matkalla kaupunkia kohti. Tornit näkyivät siellä kimaltelemassa etäisyydessä.
  Elfaraya huomautti:
  - Täällä on kaupunkeja ja melko korkeita torneja. Se on hyvä!
  Trollead lauloi:
  Sydämeni palaa kirkkaasti,
  Se hakkaa kuin rumpu...
  Avatkaamme ovemme onnelle,
  Kuinka kirkkaat ovatkaan auringonsäteet!
  
  Me voimme, kuten kotkat ympäri maailmaa,
  Räpytellen siipiäni kohotakseni...
  Sinusta tuli minulle idoli -
  Elämän lanka ei saa katketa!
  
  Margot, olet onnenkantamoinen.
  Kaunis, kuparinväriset hiukset...
  Täällä on lyyrisiä jousia,
  Vaikka karhu joskus karjuukin!
  
  Lennämme taivaalle kruunuista,
  Mikä on kauneutta...
  Nousimme aamulla aikaisin ja kirkkaana,
  Kukoistakoon maani!
  
  Olemme kuin trolleja tässä maailmassa,
  Taivaallisella puhtaudellaan...
  Lennämme tytön kanssa, valo on ilmassa,
  Lapsi hänen kanssaan on minun!
  
  Rakastamme toisiamme niin intohimoisesti,
  Tulivuori raivoaa raivoissaan...
  Ja uskon, että ihme tapahtuu,
  Kuoleman hurrikaani menee ohi!
  
  Kyllä, isänmaan käsittämätön valo,
  Ikuisesti rakastunut väreihin...
  Katsomme maailmaa kuin linssien läpi,
  Anna unelmasi käydä toteen!
  
  Kaunis Margaritani,
  Kävele paljain jaloin lumen läpi...
  Ikkuna on tilava ja avoin,
  Eikä sitä voi lyödä nyrkillä!
  
  Miten hänen jalkansa eivät palele?
  Kinos hyväilee hänen kantapäitään...
  Taivaalta putoaa jauhetta,
  Ja tuuli puhaltaa kynnyksen yli!
  
  Tyttö voi mahtavasti,
  Kaikki paljaalla pohjallaan...
  Kylmä ei ole hänelle ollenkaan vaarallista,
  Ja onpa vielä siistimpää olla paljain jaloin!
  
  Mutta nyt lumikinokset ovat sulaneet,
  Ja täälläkin kevät kukkii...
  Ja uusia päivityksiä tulee,
  Tyttö on suloinen ja rehellinen!
  
  Leikitään häät naispuolisen peikon kanssa,
  Siinä tulee olemaan upea timantti...
  Jotta varas ei hyökkäisi,
  Minulla on konekiväärini valmiina!
  
  No, kaunotar, mennään naimisiin,
  Riipukset, jotka kimaltelivat kuin timantit...
  He siemailivat viiniä teen kanssa,
  Ja humalassa he löivät minua silmään!
  
  Tyttö ja poika sormusten kanssa,
  Laita se päälle, intohimoinen suudelma...
  Kuin lämpö tulisi uunista,
  Pappi huusi: "Älä ole tuhma!"
  
  Nyt hänellä on aviomies,
  Ja hän synnytti kolme lasta...
  Heidän jalkansa loiskivat lätäköissä,
  Ja kaada vähän sadetta!
  
  Lyhyesti sanottuna, tulee olemaan rauha ja onnellisuus,
  Kaikki helvetin ukkosmyrskyt lakkaavat jylisemästä...
  Usko pois, huono sää loppuu aikanaan.
  Ja sekä poika että tyttö ovat onnellisia!
  Tällaisen laulun jälkeen mieliala koheni. Liikkuminen ja hengittäminen helpottui. Hobitit yrittivät katsella ympärilleen laulun aikana. He olivat puolialasti ja tietenkin paljain jaloin. No, jopa kuninkaat kulkevat paljain jaloin näiden ihmisten keskuudessa. He näyttävät lapsilta, mutta ovat vahvoja, sitkeitä, älykkäitä ja osaavat jopa käyttää taikuutta.
  Elfaraya oli yllättynyt:
  - Kuinka he, hobitit, antavat joidenkin kissojen komentaa itseään?
  Trollead kuiskasi:
  - Ja katsokaa heidän brändiään, jonkinlainen ruusu olkapäällä.
  Haltiakreivitär muisti ja vastasi:
  - Kyllä, aiemmin ihmisorjat leimattiin erityisellä tavalla, jotta he maagisen loitsun ansiosta olisivat tottelevaisia eivätkä kapinoisi tai pakenisi.
  Trollead muistutti:
  - Eivät vain ihmiset joutuneet leimamerkiksi, vaan myös haltiat, ja erityisesti haltianaiset. Eikö niin?
  Elfaraya vastasi synkästi:
  - Älä puhu siitä! Meilläkin oli trolliorjia.
  Ilmeisesti kissat eivät tunteneet peikkoja ja haltioita, joten ne tarkkailivat niitä etäältä. Eikä aseistettujen alkuasukkaiden määrä kasvanut juurikaan. Sitten paikalle ratsasti melko ylellisissä vaatteissa oleva kissa teräshaarniskoihin pukeutuneiden taistelijoiden seurassa. Ja tämä kissa - ei voinut sanoa, oliko se uros vai naaras - veti taskustaan jonkin kaukoputkea muistuttavan esineen. Ja se alkoi tutkia paria sen läpi.
  Ulkonäöltään haltia ja peikko muistuttivat hobitteja, vain aikuisena tai jopa nuorena. Sattumalta ne olivat hieman useimpia kissoja pidempiä. Peikon nenä ja haltian korvat eivät olleet aivan tyypilliset.
  Elfaraya astui paljaalla jalkapohjallaan kiven päälle ja painoi sen kosteaan maahan. Hän jätti jälkeensä paljaat, tyttömäiset jalanjälkensä. Myös peikon jalanjäljet olivat sirot; hän oli komea nuori mies, hyvin lihaksikas, todellinen Apollo. He olivat molemmat kuin muinaisia jumalia.
  Ylellisiin vaatteisiin pukeutunut kissa, joka ratsasti yksisarvisella heinäsirkan sijaan kuten muut, ratsasti heidän luokseen. Sen takana ratsastivat miekoilla ja keihäillä varustetut ritarit.
  Hän otti sen ja maukui. Elfaraya vastasi:
  - Emme ymmärrä kieltänne. Käytetään eleitä.
  Ylelliseen univormuun pukeutunut kissa iskee silmää. Sitten se katsoi tarkemmin ja risti käpälät.
  Ja niin Elfaraya alkoi eleillä. Kissa vastasi. Jostain syystä kommunikaatio alkoi.
  Haltiakreivitär ilmoitti tulleen rauhassa ja parhain aikein. Kissa näytti ymmärtävän ja vastasi, että he olivat iloisia saadessaan vieraita ja että hänen ei tarvitse pelätä henkensä edestä.
  Samaan aikaan Trollead alkoi piirtää jotakin kuohkeutettuun maahan. Ja se oli mielenkiintoista. Jopa hobittiorjat keskeyttivät työnsä ja alkoivat tuijottaa piirustusta yrittäen päästä lähemmäs.
  Ja kissanvalvojat alkoivat lyödä heitä. He pieksivät heitä ruoskilla. Hobitit, jotka näyttivät niin paljon kymmenvuotiailta ihmislapsilta, alkoivat huutaa ja mumista jotain, ilmeisesti anellen anteeksiantoa.
  Ja he palasivat töihin. Trollead huudahti:
  - No, järjestys täällä on barbaarinen!
  Ja sitten hän muisti, ettei ihmisiä kohdeltu sen paremmin hänen valtakunnassaan. Vaikka ihmiset ovatkin maailmankaikkeuden roskaa, hobitit ovat jaloja olentoja, eikä heitä pitäisi kohdella niin!
  Elfaraya keskusteli lyhyesti viittomakielellä ylellisesti pukeutuneen kissan - tai oikeastaan uroskissan, kuten myöhemmin kävi ilmi - kanssa. Kyseessä oli paikallinen paroni, ja hän vaikutti yleisesti ottaen tyytyväiseltä keskusteluun.
  Voit kommunikoida enemmän tai vähemmän viittomakieltä käyttäen, vaikka et osaisi muita kieliä.
  Paroni viittoi Trolleadia. Tämä lähestyi häntä ja kumarsi hieman. Paroni teki useita eleitä, ikään kuin kysyäkseen hänen sosiaalisesta asemastaan.
  Trollead viittasi korkeaan asemaansa. Tämä näytti tyydyttävän paronia. Ja hän lausui nimensä:
  - Epikuros.
  Trolleaad osoitti itseään ja myös nimeä. Elfaraya seurasi perässä. Ja näin käytännössä tapahtui ensimmäinen kohtaaminen uuden kissarodun kanssa.
  Paroni pyysi heitä seuraamaan häntä, mieluiten nopeasti. Ja niin he lähtivät kaupunkiin.
  Ympärillä oli peltoja, ja viljan lisäksi niillä kasvoi myös jotain melko kookkaita banaaneja, joitakin neliönmuotoisia kookospähkinöitä ja jotain muuta.
  Hobitit olivat yleensä niitä, jotka tekivät työn. He olivat ahkeria, tottelevaisia, iloisen näköisiä ja jatkuvasti hymyileviä. Näin hobitit käyttäytyvät myös luonnossa. He näyttävät lapsilta ja käyttäytyvät kuin lapset. Heidän kasvonsa ovat suloiset ja pyöreät, vaikka heidän lihaksensa ovat selkeät, sellaiset, joita näkee Maan lapsilla, jotka ovat ammattivoimistelijoita tai kehonrakentajia.
  Kaupungin muurit olivat korkeat, kuten myös tornit. Sitä ympäröi vallihauta ja ketjuilla nostettu nostosilta. Se oli keskiajalla erittäin kunnioitettava linnoituskaupunki. Vai elettiinkö kenties jo renessanssin aikaa?
  Sisäänkäynnillä oli vartija, myös haarniskassa. Niin kuumassa ilmastossa haarniska on melkoinen taakka. Mutta ilmeisesti kissat pitivät siitä.
  Elfaraya ja Trolleaid juoksivat sillanhissiin. Siellä vartijat tervehtivät paronia. Ja niin pari huomasi olevansa kaupungissa, viisikymmentä metriä korkeiden muurien takana.
  LUKU No 3.
  Sisältä kaupunki oli varsin puhdas ja siisti. Kadut olivat hobittiorjien lakaisun alla; ilmeisesti sellainen oli näiden ikuisten lasten kohtalo. Vaikka he eivät näyttäneet uupuneilta, surullisilta tai väsyneiltä.
  He jopa hyräilivät lauluja itsekseen.
  Elfaraya ja Trolleaid huomauttivat, että kaupungin talot oli tehty valkoisesta ja vaaleanpunaisesta kivestä, vaikka löydettiin myös lilaa marmoria ja joitakin muita sävyjä.
  Kasvavia klubeja oli rehevine kukkineen kaikissa sateenkaaren väreissä, ja siellä oli jopa suihkulähteitä, joissa oli kullattuja tai hopeisia patsaita.
  Kissat kävelivät varovasti. Niiden joukossa oli lapsia, niin suloisia kissanpentuja.
  Kaupunki antoi rauhallisen ja iloisen vaikutelman. Jos muistat, miltä ihmiskaupungit näyttivät keskiajalla, näet kissojen ulkonäössä valtavan parannuksen.
  Elfaraya totesi huomatessaan kullatun lohikäärmeen, jonka seitsemästä suusta suihkusi vesisuihkuja ylöspäin:
  - Tämä on mahtavaa! Ja täällä on lohikäärmeitä!
  Trollead totesi loogisesti:
  - Mutta jos on olemassa hobitteja, niin miksi ei lohikäärmeitä? Siinä ei ole mitään epätavallista.
  Kuuden lumivalkoisen yksisarvisen vetämä kullattu vaunu ajoi ohi. Söpö kissan kasvot kurkistivat ulos pienessä, timanteilla koristellussa kruunussa.
  Kissaparoni kumarsi hänelle, ja nainen lähetti hänelle lentosuukon vastaukseksi. Urokset ja naaraat erosivat toisistaan vaatetuksen ja joidenkin kasvonpiirteiden suhteen. Ja naaraiden turkki oli herkempi. Ne olivat todella viehättäviä olentoja, vaikka ne elivätkin häpeällisessä orjuudessa.
  Mutta se oli vielä keskiaikaa. Ja milloin orjuutta esiintyy avaruusaikakaudella? Se on kaksinkertaisesti, kenties tuhatkertaisesti, häpeällistä.
  Paroni Epikuros oli hieman julma. Elfaraya käänsi:
  "Hän on aatelisnainen, herttuatar, luulen. Tämä on ensimmäinen kerta, kun hän on nähnyt meidän kaltaisiamme olentoja. Mutta hän sanoo, että matkustavat velhot ovat nähneet jotain meidän kaltaistamme. Heillä on sellaisia... He ovat nähneet niitä kaukaisissa maailmoissa."
  Trollead nyökkäsi tyytyväisenä:
  - Ehkä kohtaamme vielä peikkoja. Ja haltioita myös... On jotain, mitä vastaan taistella.
  Haltiakreivitär nyökkäsi:
  - Kyllä, tietenkin se tulee! Mekin rakastamme tapella, aivan huipulle asti.
  Paroni Epikuros teki vielä muutaman eleen sanoen, että avaruusolennot voisivat olla kunniavieraita herttuattaren luona.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Se on minulle kunnia!
  Trolled vastasi:
  - Ja meille myös!
  Herttuatar katsoi heitä ja kysyi paronilta jotakin. Tämä käänsi elekielellä:
  - Etkö osaa kieltämme?
  Elfaraya vastasi huokaisten:
  -Valitettavasti ei!
  Sitten tuo jalo mies määräsi:
  - Mene vaunuun perässäni.
  Paroni tulkitsi käskyn elekielellä. Peikko ja haltia eivät riidelleet. Heillä ei ollut vielä suunnitelmaa oman valtakuntansa valloittamiseksi, saati sitten imperiumin rakentamiseksi. Ja koska niin oli, oli parempi ystävystyä vahvojen kanssa. Varsinkin jos oli aseeton ja aseistettujen avaruusolentojen ja vaarallisten olentojen ympäröimä.
  Herttuattaren vaunuissa leijui voimakas hajuveden ja erilaisten suitsukkeiden tuoksu, ja takaosan tyynyt olivat myös pehmeät ja pörröiset. Elfaraya kehräsi:
  - Se ei ehkä ole moderni, mutta se on mukava.
  Trollead mutisi:
  - Se on mukava tytöille, mutta ei niinkään miehille.
  Keijukreivitär kikatti:
  - En minäkään ole heikompaa sukupuolta, olen jo tappanut niin monta miespuolista trollia. Tunnet minut!
  Peikkomarkiisi nyökkäsi hymyillen:
  - Tiedän! Mutta olen myös tappanut aika monta haltiaa, sekä miehiä että naisia!
  Kaksi Terminator-taistelijaa katsoivat toisiaan silmissään säihkyen. Mutta sitten he hymyilivät, ja heidän lävitseen leijui jotain lämmintä.
  Elfaraya huomautti:
  - Älkäämme muistelko menneitä, on parempi ajatella nykyhetkeä.
  Trollead oli samaa mieltä:
  - On totta, että se, joka muistelee menneitä aikoja, kuihtuu kuin oksa!
  He ajoivat melko suuren, kauniin ja elegantin kaupungin läpi. Siellä oli temppelimäisiä rakennuksia ja korkeita patsaita, jotka oli päällystetty kullalla, kirkkaan oranssilla tai kirkkaan violetilla metallilla. Siellä oli myös lukuisia suihkulähteitä ja lukuisia hyönteis- ja eläinveistoksia. Niiden joukossa oli jopa avaruudesta tuttuja pääskyjä muistuttavia olentoja.
  Kissojen ja hobittien lisäksi kohtasin kaduilla myös muutamia sarvi- ja hännällisiä olentoja, jotka muistuttivat hauskoja pikku paholaisia. Mutta ne eivät olleet pelottavia; ne olivat itse asiassa aika söpöjä, kuin sarjakuvahahmoja.
  Ohi käveli myös jaloilla ja hopeisella kypärällä varustettu möykky.
  Matkan varrella törmäsimme ylellisiin palatseihin, eikä köyhiä mökkejä käytännössä ollut.
  Tämä on esimerkiksi epätyypillistä keskiajan ihmissivilisaatiolle, jossa on paljon slummeja ja vähän palatseja. Mutta kissoilla on kauniita, upeita palatseja sekä elegantteja, koristeellisia rakennuksia, jotka ovat hieman vaatimattomampia.
  Hobitteja on monia. Nuoria, lapsenomaisia orjia, puolialasti, mutta jotkut heistä ovat myös koristeltuja. Erityisesti heillä on nilkoissa ja ranteissa rannekorut, jopa jalokivillä koristeltuja.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Se oli kauniisti tehty. Se on kaunis, aivan kuten tontut!
  Trollead vastusti:
  - Ei! Peikot ovat kauniimpia kuin täällä ja kuin haltiat!
  Herttuattaren palatsi sijaitsi aivan kaupungin keskustassa. Sitä ympäröi suihkulähteiden kehä. Ne loistivat erilaisista jalometalleista ja -kivistä tehtyjen patsaiden loisteessa, joiden suihkut syöksyivät kymmeniä metrejä ilmaan. Ne loistivat kahden auringon säteissä.
  Ja siellä oli puita, joissa oli valtavat nuput, hyvin suuria ja kimaltelevia. Ja kaikki tuoksui niin tuoksuvalta. Meripihkalta, voisi sanoa. Ja upea maisema. Ja itse palatsi oli valtava, kuin kakku, joka oli peitetty ruusuilla, perhosilla ja muilla kukilla ja hyönteisillä. Ehkä jopa liian kirkas ja värikäs; jotkut saattaisivat pitää sitä mauttomana.
  Trollead huomautti:
  - Liian värikäs! Sen pitäisi olla hillitympi ja tiukempi.
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Tässä tapauksessa olen samaa mieltä. Mutta joka tapauksessa meidän on oltava kohteliaita ja sivistyneitä vieraillessamme.
  Ja tyttö suoristi hiuksensa; ne olivat rehevät, kuin peitetty kultalehdellä.
  Tämän jälkeen ensin kissaherttuatar, sitten peikko ja haltia poistuivat vaunuista. Nuori mies ja nainen kirjaimellisesti lepattivat ulos ja seurasivat aatelisnaista. Palatsin sisäänkäynnillä useita hobittiorjia juoksi heidän luokseen ja pyyhki vieraiden paljaat jalat vaaleanpunaisilla pesuliinoilla.
  Trollead huomautti:
  - Hauskaa!
  Elfiada nyökkäsi:
  - Se on kutittava ja kiva!
  He huomasivat olevansa palatsissa. Kaikki täällä loisti ylellisyyttä, ei barbaarista, vaan lumoavaa ja herkkää. Voisi jopa sanoa, että se oli hyvin kaunista ja tyylikästä. Mutta silti se oli liian kirkasta ja värikästä.
  Siitä huolimatta tonttu piti siitä. Ja matot olivat hyvin pörröiset ja pehmeät, kutittaen hänen jalkapohjiaan erittäin miellyttävästi.
  Elfiada huomautti:
  - Vaikka täällä on alkeellista, se ei ole lainkaan iljettävää.
  Trollead oli samaa mieltä:
  - Kyllä, valikoima miellyttää silmää.
  Poika ja tyttö seurasivat perässä. Huoneissa tuoksui hajuvedeltä ja kaikenlaisilta hienovaraisilta tuoksuilta ja suitsukkeilta. Jopa hobitit olivat tuoksutettuja ja koristeltuja jalokivillä tai yksinkertaisesti taidokkaasti maalatuilla laseilla.
  Siellä oli myös muotokuvia kissoista haarniskassa, univormuja, koruja, seinillä roikkui kruunuja, ja niiden vieressä oli kukkia, ylellisiä puita, suihkulähteitä, joskus myös vesiputouksia, arkkuja, joissa oli kasoittain jalokiviä, tai jopa pari erittäin kirkasta tulivuorenpurkausta.
  Matkan varrella kohtasin myös useita taistelukohtauksia, joissa käytettiin teräaseita, ballistoja ja katapultteja. Oli myös meritaisteluita, joissa käytettiin muurinmurtajia eli palopaistimia ja paljon muuta.
  Nuori mies ja nainen jatkoivat kävelyä käytävillä. Palatsi oli valtava, ja sen omistaja oli selvästikin uskomattoman rikas. Mutta sitten he astuivat suureen saliin, jossa seisoi jotakin valtaistuimen kaltaista. Herttuatar istuutui sille ja alkoi antaa käskyjä.
  Ensin nuori mies ja nainen vietiin kylpyhuoneeseen. Siellä hobittiorjat alkoivat kastella heitä shampoolla, suitsukkeella ja erilaisilla mausteilla.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - On kuin olisimme sulttaanin haaremissa!
  Trollead huomautti hymyillen:
  - Tarkemmin sanottuna sulttaanirusina! Tiedätkö, minulla on vähän nälkä.
  Haltiakreivitär huomautti:
  - Ehkä paikalliset syövät jotain meille täysin sopimatonta.
  Peikkomarkiisi vastusti:
  - Olemme proteiiniolentoja. Joten kyllä me pärjäämme.
  Pesun jälkeen ne kuivattiin froteepyyhkeillä ja vietiin eteenpäin.
  Ja kuten Elfaraya odotti, he huomasivat olevansa pöydässä, joka oli täynnä ylellisiä herkkuja. Tarjolla oli runsaasti tuntemattomien lajien riistaa ja eksoottisia hedelmiä. Astiat olivat kultaa tai kirkkaan oranssia metallia ja koristeltu jalokivillä. Siellä oli myös todella ylellisiä tuoleja.
  Elfaraya ja Trolleadd istuutuivat niihin. Ne olivat mukavat ja pehmeät. Nuori mies ja nainen olivat nälkäisiä. Heillä oli ikuisesti nuoret ruumiit ja tietenkin aktiivinen aineenvaihdunta.
  Niinpä he alkoivat syödä kunnioittaen paikallista ruokaa. Ja se oli todellakin aika hyvää.
  Aterian aikana viittaan pukeutunut kissa lähestyi heitä ja avasi papyrukselle painetun kirjan. Se sisälsi värikkäitä kuvia. Kissa, selvästi oppinut, alkoi osoitella kuvia ja nimetä niitä. Elfaraya ja sitten Trolleadd, hitaasti ruokaa syöden, alkoivat toistaa niitä.
  Niinpä he alkoivat oppia kissojen kieltä. Ja peikoilla ja haltioilla, joilla on biologisesti nuoret aivot, on vertaansa vailla parempi muisti kuin ihmisillä.
  Kissa käänsi sivua sivun perään ja jatkoi kuvien nimeämistä. Ja sitten tulivat aakkosten kirjaimet. Onneksi kissoilla ei ollut hieroglyfejä, joten tämä osoittautui helpommaksi. Sekä poika että tyttö oppivat...
  Toinen valkopukuinen kissa tuli paikalle ja kuunteli peikon ja haltian keuhkoja ja katsoi sitten niiden suita.
  Sitten toinen hobittipoika toi toisen kirjan. Nuori orja oli paljain jaloin, mutta hänellä oli korut nilkoissaan ja ranteissaan.
  Poika ja tyttö jatkoivat opintojaan. Ja aika kului nopeasti. Oli jo ilta. Pimeni, ja useita suuria kynttilöitä sytytettiin, samoin kuin kaasupoltin. No, sähköä tai hehkulamppuja ei vielä ollut.
  Herttuattaren sanansaattaja ilmestyi. Hän teki useita eleitä. Elfaraya huomautti:
  - He ehdottavat, että menemme nukkumaan.
  Trollead nyökkäsi myöntävästi:
  - Se on mahdollista, mennään lepäämään.
  Nuori mies ja nainen nousivat pöydästä ja lähtivät kahden kissan seurassa palatsin läpi. Heitä oltiin todellakin taluttamassa jonnekin, näytettäväksi jotakin.
  Trollead huomautti:
  - Meidät otettiin liiankin hyvin vastaan.
  Elfaraya nyökkäsi hymyillen:
  - Totta, mutta mikä on ongelma?
  Peikkomarkiisi vastasi loogisesti:
  - Juuri niin - odotettavissa on koppi!
  Poika ja tyttö johdettiin saliin. Siellä oli pieni järvi, jonka saarien yli kulkivat kristallista ja jalokivistä tehdyt sillat. Elfarai ja Trollead siirrettiin sänkyihin - tytön sänkyyn oli pujotettu vaaleanpunaisia jalokiviä ja pojan sänkyyn sinisiä. Sitten heille tarjottiin höyhenpatjat.
  Elfaraya ja Trolleaad toivottivat toisilleen hyvää yötä ja nukahtivat melkein heti.
  Ja he ovat nuoria, vahvoja, terveitä, mutta samalla yli-innoissaan ja unelmoivat jostain vaikuttavasta.
  Samaan aikaan tähtitaivaan ääriviivat alkoivat näkyä. Ei se timanttien peittämä taivas, joka näkyisi Maasta käsin, vaan paljon rikkaampi, tiheine moniväristen tähtien ryppäineen täplittäen avaruutta. Kuinka upean kaunis se onkaan, jokainen tähti on kaunis omalla tavallaan, omalla ainutlaatuisella väripaletillaan, ja miljoonia niitä näkyy kerralla: rubiineja, smaragdeja, safiireja, akaatteja, topaaseja ja paljon muuta, jotka peittävät varjoonsa kaikki maalliset käsitykset vauraudesta ja ylellisyydestä.
  Elfaraya näki kaiken yhtäkkiä. Trollead seisoi hänen vieressään, ei puolialaston nuorukainen, jolla oli hyvin kirkas ja sileä iho, vaan ylellisessä, mitaleilla koristellussa univormussa. Ja haltiakreivitär oli taisteluasussa, valmiina taistelemaan ja osoittamaan erinomaista taitoaan.
  Ja sitten oli tyttö kimaltelevassa, suurilla timanteilla koristellussa mekossa, pitelemässä taikasauvaansa. Tämä oli avaruuskeiju Malvina - supersoturi.
  Ja täällä on todella kaunista, vaikka on sanottava, että he ovat nähneet pahempaakin. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun he ovat taistelleet.
  Elfaraya ei vieläkään voinut vastustaa kysymystä:
  - En ole koskaan nähnyt tällaisia tähtiä. Missä voi havaita tällaisen ihmeen?
  - Tämä on galaksin keskipiste! Trollead vastasi. - Täällä on valtavia tähtijoukkoja, uskomattomia kukintoja, jollaisia ei löydy mistään. Pian näette kuitenkin vielä pahempaa. Paljon kauhistuttavampaa.
  Keijukreivitär kysyi yllättyneenä:
  - Mikä hätänä?
  Peikkomarkiisi vastasi:
  "Tuhat vuotta kestäneen peikkojen ja haltioiden välisen vihanpidon päätyttyä yhtenäinen tähtiimperiumimme on joutunut pahojen olentojen hyökkäyksen kohteeksi. He ovat alistaneet useita rotuja, mukaan lukien gobslonit ja peikkohevoset, ja ovat nyt valmiita pyyhkimään kaikki ihmiset pois maailmankaikkeuden pinnalta. He kutsuvat itseään helvetinlehdiksi, uskomattomaksi maagiseksi olennoksi."
  "Näytän ne sinulle nyt", keiju kuiskasi jotain.
  Pelottavat mutta humoristiset olennot, jotka muistuttivat satujen menninkäisiä, paljastivat kasvonsa paljastaen suuret hampaansa ja lepakon siipiä muistuttavat korvansa. Heidän pitkäkuonoinen, mammutinmuotoisen vartalon ja viiksikasvoisten piirteiden omaava komentajansa tuijotti tähtitaivaan kolmiulotteista hologrammia, joka kuvasi erilaisia kimaltelevia laivoja ja tähtialuksia. Sitten hän raivokkaasti iski heitä seitsenhaaraista haarukkaa muistuttavalla aseella iskien vihollislaivaston liimattuja hahmoja:
  "Peikkoja ja heidän haltia- ja vampyyriliittolaisiaan tuhotaan", sihisi elefanttimainen, kissamainen naama, joka toi mieleen hämärän ja pelleilyn perikuvan.
  - Kyllä herra, avaruushypermarsalkkani! sanoi toinen helvetinhirviö, jolla oli rubiininpunaiset hopeiset epoletit. - Me jäämme heidän taakseen. Kuten suuri opettaja Meow sanoi, isku pyrstöön on tuskallisinta. Helvetinhirviö pudisti pitkää kärsäänsä ja ajoi sillä skannerin yli.
  Valtavat ja tuotteliaat menninkäiset kikattisivat. Heidän äänensä olivat niin matalat, että ne kuulostivat kuin ryhmältä rikkinäisiä kontrabassoja.
  "Vihollinen isketään haavoittuvimpaan kohtaan!" Ylimarsalkka väläytti tähtien loisteessa säihkyviä olkaimiaan. "Toivon, etteivät nämä kädelliset pysty vastaamaan. Eivät yhtäkään tykinlaukausta."
  - Olemme tehneet vakavaa työtä naamioinnin luomiseksi.
  "Katso! Et pysty ottamaan häntääsi irti ja menetät nenäsi, jos epäonnistut!" hypermarsalkka tiuskaisi.
  Hellbossin laivasto lähestyi vierasta aurinkokuntaa ja rakentui matkan varrella muodostaen jättimäisen, kolmiulotteisen, piikikkään raudan. Raudan neulojen kärjissä tiedustelualusten kevyet osastot ottivat rykelmän ja irtautuivat muista tähtiryppääistä. Näihin kuului tehokkailla aseilla varustettuja vastatuhoajia, joihin kuului jopa maaginen "avaruudenmurtaja".
  Sitten Elfaraya kysyi:
  - Mikä on tilanjakaja?
  Keiju pudisti päätään:
  - Oi, pimeys! No, miten voisin selittää sen sinulle? Ymmärrätkö avaruuden käsitteen?
  Haltiakreivitär vahvisti:
  - Kyllä, koulussa opimme, että substanssi on ydin, jonka päällä aine lepää.
  Kullanväriset siivet omaava tyttö vastasi:
  - Aivan oikein! Kuvittele nyt, että taikuuden ja hyperlyhytsäteilyn avulla se pirstaloituu, muuttaen aineen parametreja. Tämän seurauksena avaruus pysyy yhdessä osassa aluksen kolmiulotteisena, kun taas toisessa se on neli- tai viisiulotteinen, mutta vaarallisinta on, kun se yhdistyy kaksiulotteisuuteen. Tässä tapauksessa koko alus voisi tuhoutua.
  Elfaraya kysyi:
  - Onko olemassa minkäänlaista suojaa?
  Siivekäs tyttö vahvisti:
  - Kyllä, aineen ja sen ydinkantajan erilaiset kiinnitykset - loitsun tila ja juoma, jolla kotelo voidellaan, mikä pehmentää tämän maagisen aseen iskua.
  "Tajusin jotakin!" Elfaraya sanoi.
  "Olen kunnossa!" vastasi pieni karhu, joka oli ilmestynyt tyhjästä räpytellen lapsellisia silmiään. "Se näyttää todella kauniilta."
  Rauta oli todellakin valtava ja täytti miljardien kilometrien halkaisijan omaavan tilan.
  Lähempänä keskustaa olivat raskaat taistelulaivat, taistelulaivat, risteilijät ja lentotukialukset. Niitä seurasivat kuljetusalukset, korjaus-, tankkaus- ja lääkintätukikohdat. Arkkujen muoto muuttui useita kertoja, rauta välillä laajeni, välillä supistui. Niiden sisällä oli kymmeniätuhansia erikokoisia, erittäin kauhistuttavia tähtialuksia.
  Myös peikot ja haltiat olivat valppaina. Tähtitiedustelu piti vihollista tarkasti silmällä ja lähetti raportteja päämajaan minuutin välein. Peikkojen komentaja, tähtimarsalkka Zhalorov, tarkisti raportit maagisen tietokoneen avustuksella ja liikutti nuolia kolmiulotteisen projektion poikki yrittäen löytää optimaalisen paikan ja ajan iskeä viholliseen.
  Helvetin pomoilla oli yli 350 000 laivaa, kun taas trolleilla ja haltioilla oli tuskin 80 000. Siinä ei ole edes laskettu pienempiä aluksia, joissa alamaailman jälkeläisillä oli vielä suurempi etu - kertoimet olivat epätasaiset! Heillä ei kuitenkaan ollut varaa hyökätä Tollemlyu-planeetta vastaan (ja laivasto lähestyi emoplaneettaa). Puhumattakaan satelliittimegapolista. Siellä, valtavalla, avaruudessa ajelehtivalla pallolla, eli satoja miljardeja rauhanomaisia olentoja kaikista roduista ja lajeista. Lisäksi elintärkeä teollisuustukikohta toimitti hyödykkeillään lähes puolet galaksista. Mutta mikä tärkeintä, se oli kaikkien trollien emoplaneetta, ja petturi oli vuotanut siitä tietoja. Jäljellä oli siis enää löytää sopivimmat alueet ja laskea optimaalinen voimatasapaino. Ja näin tehdessään testata heidän ainoaa mahdollisuuttaan kunnialliseen kuolemaan. Vaikka pallolla on tietysti omat puolustusjärjestelmänsä, se on 12-ulotteisena altis jopa yhdelle pienelle ohjukselle. Tässä tapauksessa kiinteä kiekko tärisee ja tapahtuu jotain kauhean maanjäristyksen kaltaista.
  Elektronisen tiedustelun upseerit raportoivat tähtimarsalkka Zhaloroville.
  - Kätevin paikka hyökkäykselle on Katsubei-järjestelmän yhdeksäs painovoima-taikavyöhyke.
  "Hän raportoi. "Vihollisen laivasto joutuu hajottamaan joukkonsa ohittaakseen arkkienkelien taikuudella kyllästetyt asteroidirenkaat. Asetamme sinne väijytyksen. Ja lähiplaneettamme ohjaavat osan vihollisen joukoista muualle; ne tarjoavat erittäin hyvän tulisuojan. Olemme kehittäneet uuden liikkumismenetelmän, jossa käytetään aaltoloitsuja universumin aliavaruuden yksiulotteisessa avaruudessa."
  - Se on liian riskialtista, sanoi toinen haltia ravistellen kiharaa hiussuortuvaa ja raapien otsaansa. - Tuollaisilla nopeuksilla planeettojen ja asteroidien lähellä liikkuminen on vaarallista, ja induktioloitsu ei välttämättä heijastu oikein.
  "Meidän on otettava riski! Hellbosin avaruusalukset ovat käytännössä yhtä hyvin aseistettuja kuin meidän; ei ihme, että ne ovat onnistuneet orjuuttamaan niin monta maailmaa, ja niiden numeerinen ylivoima on yli kolminkertainen. Vain yllätys, nopeus ja yksiulotteinen, maagisesti taitettu avaruus antavat meille mahdollisuuden tasoittaa kertoimet."
  - Missä suoritamme tiedustelun voimalla?
  - Zhurrokin yhdeksännentoista tähden ryhmässä.
  - No, yritetäänpä kannustaa tätä jumalten outoa luomusta.
  Tiedustelutehtävät voimakeinoin uskottiin kenraali Uday Husseinille, järjestelmäkenraalille, jonka parina oli haltia Kenrot. Hän oli humanoidi, mutta jostain syystä hänellä oli komean vuohen kasvot. Haltia oli vaikuttavampi, kuten koko heidän ikääntymätön heimonsa, muistuttaen maalattua nuorukaista. Hän oli kokenut ja rikastunut noin viidensadan vuoden ikäinen soturi. Kohtalaisen viileä ja rohkea, hän oli jo kylläinen elämästä eikä pelännyt kuolemaa, mutta toisaalta hän onnistui ajattelemaan läpi lukemattomia yhdistelmiä salamannopeasti. Vanhuus on nuoruutta sitkeämpää ja pelottomampaa - menetettävää on vähemmän, varsinkin kun voi fyysisesti hyvin, eikä edes Saatana voi viedä kokemustasi.
  "Pitäkää huolta avaruusaluksista älkääkä pelatko kaikkia korttejanne kerralla. Jos tilanne vaikeutuu, lähtekää heti - on vielä parempi, jos arkkujen rotu pitää meitä pelkurimaisena ja heikkona."
  "Kun olet vahva, näytä heikolta; kun olet heikko, näytä vahvalta!" "No, petoksen viekkaus on voiton verbi." Haltiakenraali tervehti kollegaansa.
  Peikkojen tähtialukset alkoivat liikkua.
  Elfaraya kysyi:
  "Näky on vaikuttava. Mutta, keiju, kuinka tuollainen laivasto tunkeutui suuren imperiumisi sydämeen?"
  Ja tyttö pudisti timanttikorvakorujaan.
  Keiju vastasi huokaisten:
  "Ilmeisesti petoksella oli osuutta asiaan. Tiedäthän itsekin, että sen jälkeen kun keisarisi löysensi ohjat, korruptio kukoisti."
  Elfarain uteliaisuus jopa kasvoi:
  - Mitä on yksiulotteinen avaruus ja miten sitä voi hyödyntää?
  Trollead totesi:
  "Yritän selittää sen sinulle mahdollisimman yksinkertaisesti. Kolmiulotteisessa maailmassa on korkeus, pituus ja leveys. Jos poistamme korkeuden, meistä tulee kaksiulotteisia, kuten piirros maalauksessa. Katso esimerkiksi."
  Keiju piirsi paperille pieniä miehiä sarvien kanssa.
  "Tämä on tyypillinen esimerkki kaksiulotteisuudesta. Niillä ei loppujen lopuksi ole korkeutta tai tilavuutta. Katsokaa nyt, miltä pienet ihmiset näyttäisivät yksiulotteisessa avaruudessa."
  Unimagian emäntä piirsi huolellisesti useita eri pituisia viivoja.
  "Nämä ovat samoja pieniä ihmisiä, tällä kertaa ilman leveyttä. Vertailu ei kuitenkaan ole tarkka, koska näemme edelleen viivan. Todella yksiulotteisessa tilassa emme näkisi sitä ollenkaan."
  - Taidanpa ymmärtää jotakin, sanoi kreivitär äänensä kirkastuessa. - Vaikka en tiennytkään, että imperiumillamme on sellainen ase.
  "Kyllä, kun induktiivinen loitsu peittää aluksen. Se ei ole sanoja, vaan induktion ja sen synnyttämän hyperlyhytaallon välke, ja se näyttää katoavan avaruuteen, muuttuen yksiulotteiseksi. Tämä tarkoittaa, että se on näkymätön jopa painovoimatutkille. Ja nopeudesta tulee lähes välitön, koska tilallinen ja materiaalinen kitka puuttuu kokonaan."
  Jos ei ole tilavuutta, ei ole vastusta liikkeelle. Ja tiedäthän, jopa tyhjiö vastustaa lukemattomilla näkyvillä ja näkymättömillä kentillään.
  Elfaraya oli innoissaan:
  "Eli välitön liikkuminen mihin tahansa pisteeseen ja haavoittumattomuus. Tällainen armeija on voittamaton! Täytyy olla nero keksiäkseen jotain sellaista!"
  Keiju sanoi:
  "Se olisi totta, ellei yhtä asiaa olisi... Yksiulotteisessa avaruudessa olevat tähtialukset ovat itsessään vaarattomia eivätkä voi tuhota muita aluksia. Joten avataksesi tulen tappaaksesi sinun on hypättävä ulos."
  "Se on kuin häkissä oleva petoeläin: se hyppää kaltereiden välistä, puree, repii irti palan lihaa, hyppää takaisin ja piiloutuu taas", Elfaraya huomasi.
  - Jotain sellaista! No, näen, että ymmärsit minut täysin.
  Tyttö ajatteli, että nyt hänen täytyisi odottaa pitkään spektaakkelin jatkoa, joka oli sata kertaa viihdyttävämpi kuin mikään jännittävä paini, kun yhtäkkiä upea tähtitaivas ilmestyi jälleen hänen unisten silmiensä eteen.
  Trollit aloittivat hyökkäyksensä klassisella strategialla. Ensisijainen isku kohdistui selustayksiköihin ja toissijainen isku manööveriryhmiin.
  Hellbossin laivasto oli juuri kiertänyt tähtijoukkoa ampuen alas raivokkaita asteroideja sähkömagneettisilla tykeillä ja neutriinokonekivääreillä. Nämä nestemäisen metallin möykyt liikkuivat villisti, hypäten kuin kärjet seitsemänulotteisesta avaruudesta ja osuen kaikkiin, jotka antoivat itsensä rentoutua sekunnin murto-osan. Sumeat läiskät näyttivät kiitävän avaruuden halki, lävistäen välittömästi tähtialusten kyljet ja rungot. Ne olivat puolikuolleita, joskus muodoltaan kulmikkaita lohikäärmeitä ja sylkevät plasman paloja. Suhteellisen hyvin koordinoitu muodostelma oli venynyt, jotkut alusryhmät olivat jääneet jälkeen, ja vartijat olivat rivistöjään uudistaen höllentäneet hallintaansa. Hellbossin armadan haavoittuva "vatsa" oli joutunut äkillisen hyökkäyksen kohteeksi.
  Kenrot huusi käheällä äänellä:
  - Heitä pois kaikki energiakvantit, meidän täytyy murskata "häntä".
  Hänen kumppaninsa, peikko Uday, huusi:
  - Häntä hännästä, silmä silmästä! Pitkäkuonoiset eivät pääse pakoon! Vannon Kaikkivaltiaan nimeen, me törmäämme kattoihin!
  Taistelu ei ollut vitsi, tappavat virrat täyttivät tyhjiön, omituiset hahmot pyörivät.
  Peikot ja haltiat nousivat yksiulotteisesta avaruudesta kuin sienet sateella myrskyn jälkeen, ja niitä ilmestyi jokaisen planeetan ja kuun lähelle. Pienet alukset - veneet ja hävittäjät, sekä fregatit ja brigantiinit - astuivat ensimmäisinä taisteluun. Tuhoamisalustat kiisivät niiden perässä liikkuen sanoinkuvaamattoman sulavasti vaikuttavasta koostaan huolimatta.
  Niiden iskuvoima - kaiken aineen repivät hypergravitaatiomagiset säteet ja termokvarkkiohjukset - pitäisi tyrmätä tuulen helvetinkappaleista ja niiden satelliiteista. Niiden takaa hypänneet ohjuskuljetusalukset ja soijanvastaiset alukset liikkuivat välittömästi ja laukaisivat hyperplasmapyörteen lentotukialusten, risteilijöiden ja suurten kuljetusalusten ylle.
  Äkillinen hyökkäys yllätti Hellbotit. Ylivarmoina he luulivat, ettei paljaalla ihmisnahalla varustettu heimo kyennyt kirvelemään. Varsinkin kun heitä odotettiin reunoilla, ei lukemattoman armadan sisällä. Tosin kyljille sijoitetut tekniset tiedusteluasemat ja miehittämättömät tarkkailijat havaitsivat jotain käsittämätöntä, mutta ilmeisesti luulivat sitä ärsyttäväksi häiriöksi tai mustan aukon purkaukseksi, joka toisinaan sinkoili hypergravikoronan kolmesataa biljoonaa kertaa valoa nopeammin. Tämä aine pyyhkäisi välittömästi galaksin halki aiheuttaen häiriöitä tietokoneohjelmissa ja elektroniikassa, luonnonkatastrofeja sekä selittämätöntä kipua ja sairauksia elävissä organismeissa.
  - Mitä tämä hypergravicorona on? - Elfaraya kysyi.
  Keiju vastasi:
  "Miksi ihmiset todellakin kokevat niin usein kipua ja kutinaa kehossaan ilman näkyvää syytä? Joku saattaa olla kipeä sormi tai terävä kipu sydämessä. Syynä on kosminen vaikutus, joka lamauttaa kehon toimintoja ja joskus päinvastoin antaa niille lisävoimaa. Siksi valtava helvetinkappaleiden laivasto oli jäänyt marssimuodostelmaan, melko haavoittuvaan, kun voimakenttiä ei ole täysin aktivoitu energian säästämiseksi monitasoisessa avaruudessa liikkuessa."
  Vaikka Elfaraya oli nähnyt avaruustaisteluita paitsi elokuvissa myös itse osallistunut niihin, hän nautti ennennäkemättömän taistelun spektaakkelista.
  "Haluan taistella itseäni vastaan!" sanoi haltiatyttö. "Ehkä annat minunkin taistella? Loppujen lopuksi Trollia ei ehkä ole kotimaani ja minä saatan olla haltia, mutta tässä me olemme yhtä peikkojen kanssa."
  - Ole hyvä! - Keiju nyökkäsi. - Millaisen taistelijan haluat?
  "Nykyaikaisin ja mahtavin! Antakaa minulle paras, mitä teillä on!" sanoi kreivitär ilmeisen halukkaasti.
  "Selvä! Laita rypäleterttu tyhjään lasiin!" ilkikurinen keiju lausui hölynpölyn kuin mantran.
  Ennen kuin Elfaraya ehti räpäyttää silmiään, hän huomasi olevansa nopean hävittäjän luona. Kaunis kone, joka oli tehty läpinäkyvästä, ultravahvasta metallista, hologrammeista, jotka tarjoavat täyden näkymän, ja useista skannereista. Makaat alas, ja panssari mukautuu automaattisesti vartaloosi.
  - Se on hyvä, mutta miten sitä voi hallita? - Elfaraya kysyi.
  Keiju kehotti häntä auliisti:
  "Tämä on modernein kone ja sitä ohjataan ajatuksella. Muistatko Sfinksin arvoituksen: mikä on nopein?"
  Haltiakreivitär vastasi nopeasti:
  - Tiedän, haltia ajatteli.
  - Joten ajattele ja toimi, mutta vaurioiden varalta on olemassa useita varaohjausjärjestelmiä, mukaan lukien ohjaussauvat, sekä manuaaliset karkeammat asetukset.
  - Olen valmis, ja nyt aion taistella kuin kotka.
  Hävittäjä liikkui erittäin nopeasti. Elfaraya rakasti tietokonesimulaattoreiden pelaamista ja tunsi olonsa kuin kala vedessä. Hänen koneensa hyökkäsi vihollisen minilentäjän kimppuun, alus nousi siiville ja syttyi liekkeihin ennen kuin hajosi.
  "Ensimmäinen hedelmä on jo täällä", Elfaraya sanoi ihaillen.
  Hypergravitaatio- ja gammatykkien tulitus hajotti trollien avaruusalukset ja aiheutti niiden hajoamisen fotoneiksi. Niiden painovoimatykit ja gammakonekiväärit kuitenkin reagoivat pian, ja niiden avaruusmurtajat jylisivät sekoittuen runsaasti nyt jo vanhentuneisiin lasereihin, joita löydettiin vain vanhemmista aluksista. Tuhannet ohjukset ja kymmenet tuhannet kranaatit lävistivät trollien ja helvetinpetojen alukset. Samanaikaisesti hyperplasmiset kahdeksikko- ja kolmioraketit pyörivät lähettäen niistä kaoottisia, liikkuvia energiarakeita. Jotkut tietysti osuivat ohi; myös ohjuspuolustusjärjestelmät ampuivat, samoin kuin termokvarkkien kiihdyttämien gammasäteiden sarjat. Jotkut torjuttiin voimakenttien ja avaruudellisten kyberpuolustuksen avulla. Tämän tyyppinen puolustus oli erittäin liikkuvaa, muistuttaen nesteaaltoja, jotka huuhtoivat tähtialusten runkoja. Mutta ainakin kolmannes "lahjoista" saavutti kohteensa.
  Satoja, sitten tuhansia, sokaisevia tulipalloja purkautui avaruudessa ja hajosi sitten häikäisevän violeteiksi ja vihreiksi terälehdiksi. Erilaisten asemien ja tähtialusten särkyneet rungot levisivät omituisena kaleidoskooppina, aivan kuin joku olisi sirottanut lasinsirpaleita avaruuteen. Keskikokoisten ja suurten alusten osia, jotka kaatuivat ympäri, paloivat ja jatkoivat hajoamista ja räjähtämistä lentäen kaikkiin suuntiin. Kuusi tähtialusta törmäsi kerralla, yksi niistä oli taistelulaiva, jossa oli tuhansien ihmisten miehistö. Thermoquark-ohjukset räjähtivät hyökkäysmagian avulla, ja supernova purkautui levittäen jäljellä olevat alukset laajalle. Yksi korjaustukikohdista alkoi murentua, ja kaksi vielä keskeneräistä tähtialusta rypistyi kuin harmonikka murskaten korjausrobotit ja työvoiman, joka koostui menninkäisistä, runcats-eläimistä ja useista helvetinjumalien valloittamista roduista.
  Elfaraya jatkoi taistelua. Kaksi hävittäjää hyökkäsi hänen kimppuunsa kerralla. Hän syöksyi niiden välistä ja liukui sivuttain. Seitsemän grav-laserlähetintä osui samanaikaisesti pyyhkäisten pois oikealle ajautuvan aluksen. Elfaraya teki kolmoispyöräytyksen ja osui vasemmalta ohi livahtamaan yrittävän aluksen peräsimeen.
  - Siinä kaikki! Tanssi hopakkia! - sanoi kreivitärtyttö.
  Hänen seuraava uhrinsa oli kookas kaksipaikkainen iskusotilas. Elfaraya, hyödyntäen ylivoimaista ohjattavuustaan, livahti sen kahdentoista tykin ohi, vaikka gravo-lasersäteet tanssivat käytännössä hänen läpinäkyvän haarniskansa vieressä. Hän jopa tunsi hyperplasmasta säteilevän lämmön. Erityinen moniskanneri paikantaa iskusotilaan haavoittuvaiset kohdat. Juuri silloin hän ilmestyy saumasta ja paiskaa herkun saumaan. Säteet lävistävät generaattorin, ja alus räjähtää. Lentäjä kuitenkin onnistuu pakenemaan. Vau, se näyttää naarasrottakissalta, melko söpöltä valkoiselta hiireltä läpinäkyvässä avaruuspuvussa. Olisi sääli tappaa tuollainen söpöläinen. Elfaraya vilkuttaa hänelle ja lentää pois:
  - Toivottavasti tapaamme vielä!
  Pikaveneet, torjunta-alukset ja tojomerit - raskaat taistelualukset, joissa oli megakiihdyttimet - liikkuivat huippunopeudella. Ne päästivät valloilleen tulipyörremyrskyn, joka sylki ulos hyperplasma- ja antimateriapurskeita. Monimutkaiset pretzelit, palloista koostuvat mustekalat ja polyhedronit pyörivät tyhjiössä jatkuvasti kiihtyvällä nopeudella. Sitten tähtikostajat syöksyivät vihollisen tähtialusten läpi ja kiersivät taistelukentän toista lähestymistapaa varten. Jotkut avaruusaluksista kulkivat paraabelin muotoista rataa ja katosivat heti, kun raskaat termokvarkkiohjukset ilmestyivät. Iskulaivat tekivät vastaliikettä siirtyen rykelmien muodostamien alusten risteykseen, josta ne alkoivat sylkeä jättimäisiä tuhon suihkulähteitä kaikista aurinkokunnista. Ohjuskantoalukset astuivat teeritähtialusten harventuneeseen muodostelmaan, joka muistutti pudonnutta vaahtoa, viikatteella kaatuneita maissintähkiä, ja lähettivät "lahjoja" ilman suurempaa riskiä saada mitään vastineeksi.
  Neljäsataasekuusikymmentä päivitettyä antisoideria alkoi kiertää vihollisen rintamaa vastapäivään. Nämä uusimmat avarusalukset olivat trollilaivaston ylpeys ja ilo. Ne olivat nopeita, erittäin ketteriä, aseistettuina kolmannentoista sukupolven ohjuksilla - mikä tarkoitti hypergravitaatiokiihtyvyyttä - ja modernisoiduilla tykistöjärjestelmillä, jotka imperiumin parhaat velhot olivat taianomaisesti takoneet, ja kykenivät kohtaamaan voimakkaimmat vihollisalukset. Hienostunut, monikerroksinen puolustusjärjestelmä, joka käytti useita erityyppisiä velhoja, mahdollisti niiden selviytymisen massiivisesta tulesta, tietenkin tiettyyn pisteeseen asti.
  Elfaraya itse aisti tämän rajan. Hän heitti lahjansa pois noudattaen tiettyä varovaisuutta taistellessaan useiden ihmistaistelijoiden rinnalla. Sitten välähti hologrammi tytöstä, jolla oli kuusivärinen kampaus. Hän hymyili suloisesti ja sanoi:
  - Ehkä meidän pitäisi yrittää päihittää vihollinen skootterilla?
  "Ja miten niin?" Elfaraya kysyi.
  - Näet nyt! Harrastitko tanssia?
  - Vain pari oppituntia.
  - Joten, toistetaanpa sompramé-tekniikka.
  Kahdella tuhoaminen on todella hauskempaa. Räjähdyksiä kuuluu ja hävittäjät murenevat kuin korttitalot. Ja tässä tulee suurempi kohde: vene. On selvää, että he käyttivät melkoisesti aikaa pyrstön pommittamiseen ennen kuin onnistuivat sytyttämään reaktorin. Elfaraya kääntyi keijun puoleen:
  "Olen kyllästynyt tähän pienimuotoiseen ammuskeluun. Haluan tehokkaamman aseen, kuten termokvarkkipommin."
  - Se on liian tilaa vievä, siinä voi kantaa vain yhtä latausta kerrallaan.
  Elfaraya mietti hetken, ja sitten hän tajusi:
  - Käytä sitten taikuutta tehdäksesi siitä uudelleenkäytettävän. Kuten esimerkiksi sarjakuvien uudelleenkäytettävä räjähdyspatruuna. Vai onko se sinulle liikaa?
  Keiju loukkaantui:
  - Totta kai voin tehdä sen, mutta onko se reilua?
  Kreivitär-tyttö vastasi:
  - Viekkautta ja laskelmointia, miten aviomies ja vaimo synnyttävät voiton - rehellisyys on kolmas pyörä!
  Keiju oli samaa mieltä:
  - Okei, sait minut vakuuttuneeksi! Hankkikaa uudelleenkäytettävä termokvarkkiraketti.
  Hampaita myöten aseistautunut Elfaraya alkoi hyökätä entistä itsepintaisemmin. Nyt hänen uhrinsa oli fregatti. Hävittäjän on yleensä riskialtista hyökätä suuren aluksen kimppuun, jossa on tuhannen tai useamman sotilaan miehistö, mutta termokvarkkiohjus vastaa kymmentä miljardia Hiroshimaan pudotettua pommia. Se kykenee repimään kappaleiksi matriisipuolustuksella ja voimakentillä varustetun avaruusaluksen.
  Helvetin pomot olivat sodan mestareita, joille oli ominaista saalistajien vaistot. He olivat nousseet evoluution riveissä puiden reunalla kyyhöttävästä koomisesta friikkistä, lajista, joka pyrki supersivilisaatioksi. He olivat jo voimakkaita olentoja, mutta toisin kuin ihmiset, he eivät kunnioittaneet ketään. Helvetin pomot olivat kuitenkin saaneet tasavertaisten liittolaistensa, haltioiden, tuen. Haltiat, jotka olivat syntymästään asti tottuneet liikkumaan tyhjiössä, eivät olleet Helvetin pomoille luonnollisia, mutta avaruus ei ollut heidän luonnollinen elinympäristönsä. Siitä huolimatta äpärämastodontien armeijat olivat erinomaisesti koulutettuja. Gobslonit itse koulutettiin erityisillä maagisilla virtuaalikoneilla, ja heille syötettiin erityistä lääkettä, joka tukahdutti pelon tunteen, jolloin he pystyivät muistamaan kaikki toiminnot tai käskyt. Listrollit puolestaan erottuivat korkeasta älykkyydestään, mutta Helvetin pomot, jotka eivät luottaneet tällaisiin väärennettyihin olentoihin, pitivät tätä lajia valmiudessa. Kaiken kaikkiaan se oli kirjava armeija suuresta imperiumista, joka oli päättänyt valloittaa maailmankaikkeuden, ja jonka ideologiana oli maagisen ja seksuaalisen vallan tavoittelu. He eivät kuitenkaan kyenneet heti vastustamaan.
  Elfaraya käytti tätä hyväkseen ampumalla termokvarkkipanoksia keskikokoisiin aluksiin. Yksi hävittäjä syttyi liekkeihin ja hajosi, ja sen jälkeen seurasi brigantiini, johon osui paineaalto. Tytön täytyi kuitenkin liikkua. Säteet polttivat runkoa useita kertoja, ja vain hänen täydellinen suojauksensa pelasti hänet, mutta lämpötila nousi ja jopa tytön nenä alkoi kuoriutua.
  - Minua vain paistetaan, tyttö mutisi. - Eikö puolustusta voisi vahvistaa, kuten tietokonepeleissä, ja vaihtaa jumaltilaan?
  Keiju vastasi hänelle:
  "Totta kai voit, mutta se ei ole hauskaa. Tällä tavalla on riski ja adrenaliiniryöppy. Vielä parempi, käytä manööveriä. Käytä tähtijänislenkkiä!"
  - Yritän!
  Muutaman kallisarvoisen minuutin hämmennys ja paniikki maksettiin niiden perheiden kyynelillä, jotka itkivät sydäntäsärkevästi kuolleiden puolesta.
  Elfaraya kysyi:
  - Mitä, he eivät usko tapaamiseen paremmassa maailmassa?
  Keiju selitti:
  Kyyneleet olivat sitäkin katkerampia, koska edistyneet helvetinlehdot, kuten jotkut edistyneet maan asukkaat, olivat lähes aina ateisteja eivätkä uskoneet taivaaseen. Totta, spiritualismi oli muodikasta; monet kommunikoivat henkiensä kanssa, kunnes he putosivat romahdusalueilla esiintyviin ulottuvuuksien välisiin reikiin. Siellä heidät kuljetettiin jonnekin, paikkaan, josta ei ole paluuta. Kuolema ei tietenkään ole loppu, mutta on selvää, että lihassa oleminen on parempi kuin hengessä oleminen. Varsinkin kun tässä romahduksessa on vielä päättämättä, onko tulossa uusi, kaunis maailma vai helvetti!
  - Ehkä! Käännyin katolilaisuuteen kiusatakseni useimpia ortodoksimaanmiehiäni. Vaikka viaton tyttö kuulikin, että paavi on Antikristus.
  Keiju nauroi:
  - Jokaisella rodulla on oma uskontonsa, mutta yksi asia on yhteinen: kaikissa jumalissa on niitä tunnustavan rodun ominaispiirteitä.
  - Joten tunnustan heidät tehokkaimmalla raketilla.
  Ja Elfaraya jatkoi runsaan sadon korjaamista. Hän murskasi kaiken näköpiirissään olevan ohjuksen äärettömän replikaatiokyvyn ansiosta, joka kykeni pyyhkimään pois kymmeniä taistelijoita kerralla.
  Ihmiset etenivät työntäen vihollista taaksepäin pakottaen heidät perääntymään. Shokki kuitenkin laantui nopeasti, ja synkkä helvetinruumiiden rotu alkoi reagoida raivokkaasti. Heidän komentajansa, avaruushypermarsalkka, ähki kauheasti:
  "Hajotan ne fotoneiksi, jauhatan ne kvarkeiksi, vangitsen ne mustiin aukkoihin ja leikkaan ne pukuiksi! Iskekää heihin heti, te möhkäpäät, tehokkaimmilla aseillanne! Käyttäkää luurankoskooppeja!"
  Ulommassa muodostelmassa olevat hävittäjät pudottivat kontteja itseohjautuvilla miinoilla ja avasivat tulen veneisiin ja torjunta-alustoihin. Manööveroivat risteilijät ampuivat ensimmäiset ohjuslaukaisunsa tähtäimessään crossoidereita ja hyökkäysalustoja kohti. Ja lentotukialukset avasivat vatsansa, joista ilmestyi kokonaisia parvia skeletrascopai-olentoja. Nämä näennäisen pienet, mutta superohjattavat tähtialukset, vailla inertiamassaa, kykenivät kiihtymään yli luminaalinopeuksiin jopa tavallisessa kolmiulotteisessa avaruudessa - mahdoton saavutus tavallisille, painovoiman murskaamille kappaleille. Skeletrascopai-olennot kasvattivat pistimiä ja alkoivat sylkeä tuhon lahjoja. Ne todella muistuttivat kimalaisia, eivätkä vain tavallisia, vaan raivokkaita, pienten aliaseiden riivaamia. Nekromantien avulla alemmat henget kuitenkin hallitsivat näitä koneita.
  Elfaraya kysyi keijulta:
  "Niin paljon tuntemattomia sanoja ja termejä. Selitä minulle. Tiedän, mitä termokvarkkiraketit ovat (ne yhdistävät kvarkkeja, kuten vetypommi, mutta korkeammalla tasolla). No, gammasädeaseet ja gravlaserit - olen myös leikkinyt simulaattoreilla, ja pidän niistä. Ja mitä ovat skeletraskoopit? Nimi on aika hauska!"
  Keiju vihelsi. Erilaisten loitsujen kuningattarena hän osasi kertoa paljon nykyaikaisista aseista. Mutta hän oli haluton jakamaan, joten monet maailman salaisuudet paljastuivat ihmisille vain peittelevästi, arasti, kuin ikkuna kylmässä. Elfaraya itse tunsi tieteen, mukaan lukien futuristisen tieteen, jossa aseita valmistettiin. Mutta luonnollisesti hän ei voinut muistaa kaikkea lukemattomista löydöistä maailmankaikkeuden eri planeetoilla ja maailmoissa. Lisäksi yksikään vampyyri, edes täydellisin, ei kestäisi sellaista taakkaa.
  Keiju kuitenkin loi salaperäisen ilmeen:
  - Tiedätkö, olin hyvin ylpeä siitä, että yksi maan mahtavimmista vakoojista kertoi tämän armottoman imperiumin aseista.
  Skeletraskoopit olivat miehittämättömiä aluksia, joita ohjattiin lentotukialuksilta kapeasäteisen gravo-kanavan kautta. Lisäksi lentäjät eivät olleet adagrobeja, vaan psykotrooppisesti infusoituja ravunmeduusoja - puoliälykkäitä olentoja, jotka muistuttivat läpinäkyviä nilviäisiä ja joilla oli paranormaaleja kykyjä ja ilmiömäisiä refleksejä. Nämä olennot olivat alttiita äärimmäiselle herkkyydelle säteilylle, lämpötilan vaihteluille ja painovoiman vaihteluille. Siksi heidän käyttö lentäjinä ei tullut kysymykseenkään. Mutta istuen virtuaalisissa ohjaamoissa ja seuraten taistelua samanaikaisesti 28 näytöltä, he ohjasivat skeletraskooppeja käyttämällä gravo-kanavan kautta lähetettyjä henkisiä impulsseja. Tämä ei kuitenkaan ollut paras idea, sillä tiedonkantajat sekoittivat ja taistelun aikana tyhjiö kyllästyi niin paljon erilaisista impulsseista ja aggressiivisesta säteilystä, että säteiden kautta lähetettiin vääriä komentoja. Silloin foshit päättivät käyttää alempia, painottomia henkiolentoja, joita vahvistettiin hypernäytöillä. Tämä on paljon luotettavampaa ja tehokkaampaa. Lisäksi henkeä ei voida tappaa edes termokvarkkipommilla.
  LUKU No 4.
  Elfaraya heräsi... Useat hobittiorjat alkoivat hieroa hänen vartaloaan oliiviöljyllä. Se oli miellyttävää ja ihastuttavaa.
  Myös trolleadaa hierottiin, nuori mies totesi:
  - Se on kuin paratiisi!
  Elfaraya huomautti:
  - Niin, ei meidän elämämme ole ollenkaan helvettiä... Vaikka, mikä vanhassa maailmassa oli pahaa?
  Nuori mies vastasi:
  - Ei! Se ei ollut paha. Ja me olemme jo jaloja ihmisiä!
  Tyttö sihahti:
  - Arkussa on kalju paholainen.
  Ja hän purskahti nauruun. Se oli todella hauskaa. Pesun jälkeen seikkailut eivät loppuneet siihen.
  He päättivät pukea Trolleadan ja Elfarayan. Heidän nukkuessaan he olivat jo ehtineet ommella asut!
  Nuori mies sovitti liiviä ja saappaita. Ne olivat upouudet ja hieman tiukat. Elfarae sai mekon ja korkokengät.
  Haltia ja peikko olivat erittäin tyytyväisiä. He seisoivat suuren peilin edessä ja sovittivat uusia vaatteitaan. Heille annettiin myös hattuja, joissa oli suuret höyhenet.
  Elfaraya totesi loogisesti:
  - Mikään ei tule helposti. Minulla on tunne, että he pyytävät meiltä jotakin!
  Trollead nyökkäsi myöntävästi:
  - Aivan oikein! Ei ole olemassa ilmaista lounasta.
  Poika ja tyttö katsoivat peiliin uudelleen. Sitten hobittiorjat johdattivat heidät ulos salista puolialasti, mutta korut käsivarsissaan ja nilkoissaan. Ja he lähtivät käytäviä pitkin.
  Elfaraya astui varovasti korkokengissä. Toisaalta se oli kaunis, sanoinkuvaamattoman kaunis. Toisaalta se ei ollut kovin mukava. Naiset yleensä mieluummin kävelevät paljain jaloin mukavuuden vuoksi. Varsinkin kun korkokengät eivät ole kovin muodikkaita avaruusmaailmassa.
  Hän muisti taistelun. Hän oli naispuolista peikkoa vastaan fotonhävittäjässä. Miten he manööverivät silloin. Elfaraya yritti tynnyrirullaa kolme kertaa. Mutta joka kerta hän epäonnistui, ja kohde livahti hänen tähtäimistään. Ja vasta neljännellä yrityksellä ketukäärme toimi.
  Avaruustaistelut ovat kiehtovaa puuhaa. Niissä on niin paljon rakastettavaa. Ja hypyt ovat yksinkertaisesti uskomattomia. Taistelu tyhjiössä on jotain erityistä.
  Vaikka Elfaraenkin täytyi taistella ilmakehässä. Tässä ilmanvastuksella on merkitystä. Ja erikoisliikkeillä, inertialla ja turbulenssilla.
  Hieman aiemmin esimerkiksi ei ollut laser- tai sädeaseita, vaan pikemminkin ammuksia. Ja toisaalta taistelullakin oli omat ainutlaatuiset piirteensä.
  Elfaraya rakasti pelata ikivanhoja strategiapelejä tietokoneella. Esimerkiksi liekinheitinpanssarivaunut ovat uskomattoman tehokkaita, varsinkin kun niitä on paljon, ja ne polttavat kaiken maan tasalle. Ne tuhoavat taloja, rakennuksia, muureja ja jopa jalkaväkeä. Vaikka vihollisen polttaminen liekkisuihkussa tuntuu julmalta, pelissä ei ole eläviä olentoja, vain tiedonmurusia. Ja se on todella uskomattoman kiehtovaa.
  Mutta mukana on myös oikea avaruussota, ja se on vielä kiehtovampaa. Elfaraya iski silmää itsekseen... Se oli loppujen lopuksi aika hauskaa.
  Heidät johdatettiin ylelliseen saliin. Jo heidän lähestyessään alkoi soida majesteettinen musiikki.
  Ja niin peikko ja haltia astuivat tähän huoneeseen, joka oli suuren stadionin kokoinen. Salissa oli juhlapöytä, joka oli nostettu ylellisimmillä herkuilla, ja suuri avoin tila. Vieraita viihdytettiin monin tavoin. Kissat tanssivat ja hobittiorjat taistelivat keskenään. Siellä oli myös kääpiö, jolla oli pitkä musta parta ja turbaani. Hän esitti taikatemppuja.
  Niin iloinen tunnelma.
  Paljasjalkaiset hobittipojat ja -tytöt kantoivat ruokaa kultaisilla ja vaaleanoranssinvärisillä tarjottimilla. Ihmislapsia muistuttaen he käyttivät värillisestä lasista tehtyjä koruja, joista osa oli tehty oikeista jalokivistä, muistuttaen Intiaa, jossa puolialasti ja paljain jaloin, mutta silti korut päässä, pojat ja tytöt tanssivat ja kantoivat ruokaa.
  Myös soittimet soivat ja tuottavat ääniä monimutkaisina yhdistelminä, jotka lumoavat korvan.
  Elfara ja Trollead istuivat herttuattaren viereen. Nuorelle miehelle ja naiselle annettiin kultaiset aterimet, ja he alkoivat syödä niillä. Kaiken kaikkiaan heidän mielialansa oli jälleen koholla. Vaikka kruunajaisten ajatus ei ollut vielä poistunut heidän mielestään.
  Keijutyttö lauloi:
  Yrittäen ravistella maailmaa,
  Vietämme ylevää juhlaa!
  Vieraat olivat enimmäkseen kissoja. Vain pari kääpiötä oli heidän joukossaan. Ilmeisesti tämä maailma ei ollut erityisen monimuotoinen älyllisten elämänmuotojen suhteen. Tai ehkä ei ole tapana koota tänne monia muita rotuja yksityisiin juhliin?
  Trollead huomautti, ettei täällä ollut tuliaseita tai tykkejä. Tämä tarkoitti, että jos he tarjoutuisivat valmistamaan tehokkaita räjähteitä, he voisivat saada merkittävän edun muihin nähden. Mutta ensin heidän oli koottava oma armeijansa.
  Tarjota yhteistyötä herttuattarelle? Sekään ei ole huono ajatus.
  Ensin hänen kanssaan ja sitten hänen sijastaan.
  Elfaraya katseli hobittien kaksintaisteluja. Kaksi poikaa, ilmeisesti kymmen- tai yksitoistavuotiasta, vain uimahousuihin pukeutuneina, ottelivat puumiekoilla. He olivat taistelleet jo jonkin aikaa ja raivokkaasti, heidän ruskettuneet, lapselliset mutta jäntevät ruumiinsa kiilsivät hiestä kuin kiillotettu pronssi.
  Hobitit ovat hyvin ketteriä ja nopeita olentoja. Mutta yksi pojista sai voimakkaan iskun kaulaansa ja kaatui. Hänen vastustajansa painoi miekkansa pojan paljasta, lihaksikasta rintaa vasten.
  Tappelu lakkasi. Sitten muut pojat juoksivat ulos ja alkoivat tapella seipäillä.
  Ja se oli, sanotaanko, mahtavaa ja jännittävää.
  Elfaraya muisti, että heilläkin oli erilaisia kamppailulajeja. Ei mitään täysin uutta, mutta miellyttäviä silmälle ja sydämelle.
  Tyttö otti sen ja kuiskasi visàvisilleen:
  - Mitä me aiomme tehdä?
  Nuori mies vastasi hymyillen:
  - En tiedä vielä. Ehkä minun pitäisi ehdottaa herttuattarelle, että hän valmistaisi nitroglyseriiniä tai jotain muuta räjähdysainetta?
  Elfaraya kohautti olkapäitään.
  - No, se... Tai ehkä konekiväärin tekeminen?
  Trollead huomautti:
  - Sitä on vaikea tehdä, suunnittelu on monimutkainen, ja täällä on vain seppiä!
  Haltiakreivitär kohautti olkapäitään. Hänen päänsä, jonka hiukset loistivat kuin kultalehti, oli täynnä ideoita, mutta niiden toteuttamisessa oli jostain syystä vaikeuksia. Se oli kuin siinä tietokonestrategiapelissä - kaikki on mahdollista, mutta ensin on hankittava vähintään tuhat yksikköä resursseja.
  Niinpä tyttö ei puhunut, vaan otti lasillisen viiniä. Se oli hyvin tuoksuvaa ja makeaa. Kaiken kaikkiaan tämä maailma vaikutti varsin harmoniselta. Jopa hobittiorjat käyttivät kallisarvoisia koruja, olivat iloisia, tyytyväisiä, terveitä ja hymyilivät jatkuvasti.
  Pitäisikö meidän ottaa käyttöön aseita? Tarkemmin sanottuna tuliaseita, ja vieläpä sädeaseita. Tai, Jumala varjelkoon, termokvarkkipommin - hitto soikoon!
  Miksi todella opettaa paikallisille väkivaltaa?
  Peikkomarkiisilla oli kuitenkin mielessään jotain muuta. Jos hän tarjoaisi kissaherttuattarelle nitroglyseriinin tai edes yksinkertaisemman ruudin reseptin, eikö tämä yrittäisi hankkiutua niistä eroon ja puukottaa häntä selkään? Vaikka sellainen ajatus ei ehkä koskaan tulisikaan hänen mieleensä. Tai hän saattaisi haluta hyödyntää useampaa kuin yhtä aikamatkaajien löytöä tai keksintöä.
  Sitä paitsi, on vielä se kumppanini juttu. Oikeasti, mitä minun pitäisi tehdä hänen kanssaan?
  Haltiat ovat perinteisesti vihamielisiä peikkoja kohtaan. Ne ovat olleet sodassa keskenään vuosituhansien ajan. Entä jos hän iskee myrkytetyn tikarin heidän selkäänsä? Tai istuttaa itse hiilipölyräjähteen? Tai jopa myrkyttää heidät? Nämä haltiat ovat petollisia. Vaikka heillä on enemmän yhteistä kuin eroavaisuuksia peikkojen kanssa, he ovat tottuneet vihaamaan toisiaan.
  Mutta haltia on itse asiassa aika kaunis. Vaikka rumia haltioita tai peikkoja ei olekaan olemassa. Ihmiset voivat olla hyvin rumia, jopa nuoruudessaan. Vaikka esimerkiksi teini-ikäiset ihmiset, sekä miehet että naiset, ovat harvoin rumia. Mutta vanhemmalla iällä se on kauhistus.
  Molemmat lumoavat rodut rakastavat kauneutta. Ja he eivät pidä rumasta, rumasta, ryppyisestä. No, sellaisia he vain ovat...
  Eivät peikot eivätkä haltiat koskaan vanhene, ainakaan ulkonäöltään - korkeat jumalat loivat heidät sellaisiksi. Ihmiset ovat tässä suhteessa puutteellisia. Kääpiöt, sattumoisin, ovat myös puutteellisia. Mutta gromit, vaikka vanhenevat ulkonäöltään, nauttivat erittäin hyvästä terveydestä eivätkä menetä voimaansa iän myötä. Itse asiassa, jopa muinaisina aikoina he elivät tuhansia vuosia. Tässä suhteessa ihmiset ovat jopa örkkejä alempiarvoisia ilman nuorentavaa magiaa.
  Trolled pudisti päätään vihaisesti; hän näytti ajattelevan liikaa ihmisiä. Hobitti eroaa ihmislapsesta kehittyneiden lihasten, fyysisen voiman ja silmien värin suhteen. Haltiat, peikot ja hobitit ovat ihmisiä vahvempia. Ja vampyyrit ovat vielä vahvempia - ne voivat lentää ilman nanobotteja.
  On hyvä, että vampyyreja on liian vähän, muuten he olisivat voittaneet peikot, haltiat ja ehkä jopa kääpiöt.
  Herttuatar ehdotti yllättäen maljan uusille vierailleen.
  Elfaraya ja Trolleaad nousivat seisomaan ja kohottivat myös kultaiset pikarinsa.
  Kaikki tyhjensivät lasinsa ja sitten kajahtivat suosionosoitukset.
  Sitten vieraita odotti uusi spektaakkeli. Tällä kertaa se oli paljon verisempi.
  Kolme hobittipoikaa, yllään pelkät uimahousut, tuli aseistautuneena: miekka oikeassa ja tikari vasemmassa kädessään.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Kaunis taistelu on kytemässä!
  Trollead huomautti:
  - Ehkä ei niin kaunista!
  Ja sitten gongi todellakin soi. Ja nuoren näköinen hobittien vihollinen ilmestyi. Se oli melko vaarallinen peto: violettiturkkinen sapelihampainen karhu.
  Hänen kyntensä törröttivät tassuistaan. Ja hän murisi aggressiivisesti.
  Elfaraya huomautti:
  - Mikä hauska näky! Sitä on ilo katsella.
  Trollead nauroi ja huomautti:
  - Nämä orjapojat voisivat kuolla. Eikö sinulla ole heitä kohtaan sääliä?
  Keijukreivitär vinkaisi:
  - On sääli mehiläistä, mutta mehiläinen on joulukuusessa!
  Vedot taistelusta asetettiin hätäisesti. Karhu pidettiin toistaiseksi loitolla. Gladiaattoripojat näyttivät paljon pienemmiltä kuin tämä hirviö. Ja he näyttivät paljain jaloin, niin söpöiltä. Ja heidän lihaksensa olivat hoikat ja selkeät.
  Vedot asetettiin, ja karhu syöksyi villillä voimalla lapsellisten hobittiorjien kimppuun. Nuoret soturit kohtasivat hänet miekkaiskuilla ja puukottivat häntä useita kertoja. Vastaukseksi pelottava peto raapi paria poikaa. Ja uimahousuissaan olevat soturit kiljahtivat.
  Elfaraya nuoli huuliaan:
  - Se on aika hauskaa! Se on pulsarien spektaakkeli!
  Pojat hyppäsivät ja väistivät hirviön sapelimaisia hampaita. Heidän nuoret jalkansa välkkyivät, paljaat kantapäät kimaltelivat.
  Ja sapelihampainen karhu karjui.
  Elfaraya muisti pelanneensa kerran fantasiapeliä, jossa oli myös sapelihammaskarhuja. Hän oli iskenyt niihin salamoita. Mutta hirviöitä ilmestyi yhä lisää. Ne murisivat, hyppivät ja kiljuivat.
  Trollead sanoi:
  - Pidätkö siitä?
  Elfaraya kikatti ja vastasi:
  - Ei oikeastaan! Lastentarha!
  Nuori markiisi huomautti:
  - Hobitit ovat aikuisia. He vain näyttävät pieniltä.
  Trollead lauloi:
  Ja lapsuus, lapsuus,
  Minne kiirehdit?
  Oi lapsuus, lapsuus,
  Minne sinä lennät!
  En ole vielä pitänyt tarpeeksi hauskaa kanssasi,
  Vaikka poika onkin tosi siisti!
  Hobittipojat jatkoivat laukkaa, heidän paljaat, lihaksikkaat, ruskettuneet jalkansa välkkyivät kuin pyörän pinnat. Se oli kiroilua ilman ylimääräistä sentimentaalisuutta.
  Sapelihampainen karhu ajoi häntä takaa, mutta sai yhä enemmän iskuja sekä miekoilla että tikareilla. Hobittipojat olivat taitavia ja kokeneita, ja he osuivat vastustajiinsa. Mutta yksi nuorista hobiteista ei ehtinyt hypätä ajoissa taaksepäin ja karhu nappasi hänet. Se hyökkäsi hänen kimppuunsa ja alkoi jyrsiä häntä. Kaksi muuta nuorta soturia iskivät epätoivoisesti miekoilla ja puukottivat häntä tikareilla. Mutta siitä oli vähän hyötyä.
  Elfaraya, jossa hyvyys heräsi, huudahti:
  -Lopeta tämä!
  Herttuatar kysyi omalla kielellään:
  - Mitä haluat?
  Elfaraya alkoi selittää itseään elekielellä. Herttuatar näytti ymmärtävän, mutta huudahti:
  - Ei! Tämä on mahdotonta!
  Elfaraya alkoi elehtiä entistäkin voimakkaammin. Ja karhun kiusaama hobittipoika vaikeni. Näytti siltä, että hänen sielunsa oli lähtenyt ruumiista.
  Kaksi muuta poikaa kavahtivat hirviötä. Sekin oli haavoittunut ja huonokuntoinen, eikä siksi päässyt poikien luo.
  Seurasi omituinen takaa-ajo. Nuoret hobitit kääntyivät ja iskivät takaisin. He puukottivat karhua estäen sitä rauhoittumasta. Ja punertavanruskea veri jatkoi virtaamista.
  Elfaraya huudahti:
  - Tämä on kamalaa! Näin ei voi tapahtua! Mitä tapahtui?
  Trollead huomautti:
  - Ja kun itse tapoit peikkoja, miehiä ja naisia, sekä hobitteja, jotka taistelivat puolellamme vapaaehtoisina, et ajatellut, ettei tämä ollut oikein!
  Haltiakreivitär huomautti:
  - Yksi asia on sodassa ja toinen juhlissa.
  Herttuatar ilmeisesti päätti sääliä miekkansa menettäneitä hobittipoikia, jotka vain pelastivat ihmishenkiä. Ja hän heitti hansikkaansa areenan värillisille laatoille.
  Kääpiön johtamat voimakkaat soturit taltuttivat karhun, ja peloissaan ja naarmuuntuneina pojat sidottiin vuohiin. Herttuatar sanoi jotakin. Ruoska iski nuorten hobittien päälle, ja kääpiö löi heitä niin voimakkaasti, että heidän ihonsa halkesi.
  Elfaraya yritti vastustaa uudelleen, mutta Trollead huomautti:
  - He hävisivät, mikä tarkoittaa, että heidän on maksettava siitä saamalla ruoska kuoleman sijaan!
  Keijukreivitär mutisi:
  - Sinut olisi läimäytetty, jos et olisi puhunut noin!
  Kun pojat menettivät tajuntansa, kääpiö kaatoi hobittien päälle ämpärin vettä. Sitten heidät nostettiin paareille ja kannettiin areenalta tähän suureen saliin, jossa voitiin sekä herkutella että nauttia spektaakkelista.
  Sitten seurasi uusi esitys. Värillisillä lasilevyillä koristeltu kissa lauloi. Ja neljä paholaisiksi pukeutunutta ja torvia kantavaa hobittipoikaa tanssi.
  Esityksen aikana kaksi hobittipoikaa ryömi haltian luo kultainen allas kädessään. He riisuivat varovasti hänen kengät jalastaan ja alkoivat pestä hänen jalkojaan. Kaksi hobittityttöä ryömi peikon luo ja alkoivat myös pestä pojan jalkoja.
  Ilmeisesti tämä oli tapana kunnioitetuille vieraille täällä. Kaikki oli varsin ihanaa. Laulun ja tanssin jälkeen uimahousuihin pukeutuneet hobittipojat juoksivat areenalle. He alkoivat taistella ilman aseita.
  Ja tässä oli tietynlainen järjestelmä. He taistelivat vuorotellen, sitten perääntyivät, ja sitten toiset ryntäsivät taisteluun. Se oli melkoinen spektaakkeli.
  Elfaraya ajatteli, ettei hauskanpito ilman tietokonetta ole sama asia.
  Esimerkiksi taisteluissa voit komentaa sekä moderneimpia armeijoita että päinvastoin, ikivanhoja. Pelissä on jopa kehittymässä yhdestä kivikirveillä varustetun soturikasarmista taisteluihin: galaksi galaksia vastaan tai jopa universumi universumia vastaan, ja se on äärimmäisen kvasaarimaista.
  Viihde täällä on yksinkertaisempaa ja suoraviivaisempaa. Mutta kehityksen ajat ovat muinaiset. Ja taika täällä ei ole kovin suurta. Elfaraya ajatteli, että ehkä hän voisi yrittää loihtia jotain itse.
  On mukavaa, kun pojat hitaasti pesevät jalkojasi. Heidän kätensä ovat pienet, lempeät ja hellät. Hobitit ovat erityinen kansa. Niin suloisia ja lempeitä ulkopuolelta. Mutta he eivät ole huonoja sotureita. Ja he voivat olla myös julmia.
  Elfaraya tarttui taitavasti hobittipojan nenään paljailla, apinan kaltaisilla varpaillaan. Poika ei vastustellut. Sitten tyttö tarttui siihen ja puristi lujaa aiheuttaen kipua. Poika kiristi hampaitaan. Haltia kikatti ja päästi irti. Nuori hobitti hieroi nenäänsä; se turposi kuin luumu.
  Elfaraya nauroi ja heilautti varpaillaan pojan otsaa. Teki hyvää kiusata orjia näin. Ja kuinka hän kaipasikaan tehdä jotain muuta.
  Siellä areenalla kaksi hobittipoikaa hakkasi toisiaan. He potkivat häntä pienillä paljailla jaloillaan ja alkoivat hyppiä. Sitten toinen poika hyökkäsi heidän kimppuunsa takaapäin. Ja sitten alkoi hauskanpito. Todellinen tappelu.
  Jotkut jopa käyttivät hampaitaan. Ja veri virtasi, punaiset kastepisarat tippuivat.
  Elfaraya huomautti:
  - Näin tapahtuu, mutta se on enemmän julmaa ja inhottavaa kuin jännittävää.
  Trollead oli samaa mieltä:
  - Kyllä, se on ällöttävää, mutta samalla kiehtovaa!
  Nuoret hobitit olivat kevyitä eivätkä kyenneet tyrmäämään toisiaan yhdellä iskulla. Mutta he saivat mustelmia ja mustia silmiään. Ja se on julmaa, voisi sanoa.
  Yksi kissoista heitti kuumia hiiliä poikien paljaiden jalkojen alle. Ne vinkuivat ja voihkaisivat astuessaan niiden päälle paljailla, lapsellisilla jalkapohjillaan. Mikä teki spektaakkelista raa'amman ja samalla viihdyttävämmän.
  Palaneen nahan haju leijui aina katsomoille asti. Tuoksu oli paahdetulta lampaalta, mutta Elfaraa oksetti ja oksetti. Hän jopa alkoi pitää tätä moraalittomana ja tyhmänä.
  Trollead näytti nauttivan tästä. Pojat jatkoivat taistelua. Heidän kasvoilleen ilmestyi uusia mustelmia, hiertymiä ja kynsien naarmuja.
  Elfarai yritti keksiä jotain miellyttävämpää. Oli kuvottavaa, kun lapset tappelivat. Varsinkin niin aggressiivisesti. Hobitit eivät tietenkään olleet lapsia, mutta he olivat silti samanlaisia. Toisaalta, miksi hän oli niin tunteellinen?
  Kerran hänellä oli episodi, jossa haltiakreivitär pudotti voimakkaan termokvarkkipommin, ja se räjähti niin kovaa, että se pyyhkäisi pois kokonaisen tukikohdan. Ainakin kymmenentuhatta peikkoa ja pari tuhatta muuta rotua, hobitit mukaan lukien, menehtyi. Mutta jostain syystä hänen omatuntonsa ei tuolloin vaivannut häntä. Ja siitä hän sai erittäin kauniin, jalokivillä koristellun mitalin.
  Ja sitten, katsoessaan poikia, naarmuuntuneita ja mustelmilla, hieman poltetuin korkoineen, hän liikuttui. Miksi tämä... Niin paljon sentimentaalisuutta. Ja silti hänen käsissään oli niin paljon verta. Onneksi se ei ollut haltioiden verta.
  Esimerkiksi ihmiset usein taistelevat keskenään. Elfaraya ei pitänyt heistä. Mutta on huomattava, että jotkut ihmiskunnan jäsenet pystyivät luomaan melko hyviä keksintöjä jopa sotilasalalla. Ja että ihmisillä on myös avaruusimperiumi, jossa vanhuus on voitettu, ja he ovat myös suloisia ja rakastettavia, kuten haltiat, vain erilaisilla korvilla.
  Mutta tämä avaruusimperiumi on kaukana. Ja ehkä se on onni, muuten haltiat ja peikot ja kenties muutkin rodut olisivat nousseet kapinaan ihmisiä vastaan. Kääpiöillä ja hobiteilla ei ole suuria avaruusimperiumeja; ne ovat pirstaloituneempia, ja vampyyrit ovat onneksi melko runsaslukuisia. On myös muita rotuja - esimerkiksi fauneja tai villisikoja - jotka eivät ole yhtä yleisiä.
  Korviahuumaava karjunta keskeytti yhtäkkiä keskustelun. Kuului rätkähdys, ja valtava lohikäärme ilmestyi. Sillä oli seitsemän päätä. Sen leuat avautuivat ja sylkevät raivokkaasti liekkejä.
  Vieraat ottivat heti kantaakseen keihäitä, jousia ja miekkoja. Lohikäärme oli suuri, eikä ollut selvää, miten se oli tunkeutunut suljettuun tilaan.
  Elfaraya huudahti:
  - Vau!
  Trollead nyökkäsi:
  - Fasmagoria!
  Lohikäärme räpytteli siipiään näyttäen kauhistuttavalta. Ja sillä oli melko pitkät torahampaat, jotka kimaltelivat kuin timantit. Väkijoukko alkoi ampua nuolia ja keihäitä sitä kohti. Se näytti jonkinlaiselta thasmagoriselta näytökseltä.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Se on vain hologrammi! Tai maaginen kangastus.
  Trollead huomautti:
  - Näyttää siltä!
  Vaikka liekkejä syöksyi heidän suustaan, ne eivät polttaneet ketään eikä kuumuutta tuntunut. Se oli jotakin harhaa.
  Herttuatar nousi tuoliltaan. Hän veti vyöltään kristallipallon ja lausui loitsun. Kolme salamaa iski lohikäärmeeseen kerralla: punainen, keltainen ja vihreä, heijastuen niiden kasvoilta. Ja hirviö katosi, aivan kuin joku olisi sammuttanut hologrammin. Musiikki alkoi uudelleen, rummut alkoivat hakata ja esitys jatkui. Se oli kuin jonkinlainen erityinen juhla. Muinaisten aikojen mittapuulla melko hyvä esitys. Ja viihde oli täydessä vauhdissa. Oli tanssia ja rumpujen soittoa.
  Elfaraya kysyi Trolleadilta:
  - Mitä mieltä olet? Ovatko ne meidän kunniaksemme vai mitä?
  Peikkomarkiisi vastasi virnistäen:
  "Se olisi meidän kunniaksemme liikaa! Ja muutenkaan kukaan ei kiinnitä meihin paljoa huomiota."
  Haltiakreivitär vastasi huokaisten:
  - Ja mitä me aiomme tehdä?
  Trollead huomautti:
  "Toistaiseksi opettelemme paikallista kieltä ja pysymme poissa näkyvistä. Olen muuten joskus katsonut elokuvia aikamatkustajista. Ja on ollut tapauksia, joissa he ovat heti kuljetuksen jälkeen alkaneet ymmärtää paikallisten puhetta."
  Elfaraya vastasi huokaisten:
  - Valitettavasti tämä ei ole meille uhka!
  Poika ja tyttö katselivat areenaa. Jälleen yksi esitys oli käynnissä. Tällä kertaa kaksi kissaa taisteli kepeillä kolmea hobittipoikaa vastaan. He taistelivat kauniisti ja tanssivat mukana. Eikä spektaakkeli näyttänyt lainkaan julmalta tai raakalta. Pojilla oli uimashortsit, mutta nilkoissa ja ranteissa oli kirkkaan oranssit metallirannekkeet, joissa oli kimaltelevia kiviä. Ei ollut heti selvää, millaisia koruja ne olivat; ne näyttivät enemmän tšekkiläiseltä lasilta. Se oli varsin vaikuttavaa, voisi sanoa.
  Elfaraya huomautti:
  - Se on omalla tavallaan viehättävä!
  Trolled vastasi:
  - Ei ole mitään väittelyä! Mutta rehellisesti sanottuna, kun se näyttää tanssilta, se ei ole kovin mukaansatempaavaa.
  Haltiakreivitär huomautti:
  - En oikein pidä töykeydestä. Varsinkaan viime aikoina. Haluan jotain lempeämpää.
  Peikkomarkiisi huomautti:
  "Olemme aatelisia ja meidän on tasapainotettava kaikki. Oltava sekä älykkäitä että vahvoja samaan aikaan!"
  Nuori mies ja nainen joivat lisää makeaa viiniä. Ja rentoutuivat. Vaikka he eivät olisi panneet pahakseen liikkumista. He olivat hyvällä tuulella.
  Elfaraya kuvitteli peikkojen ja haltioiden välisen taistelun muinaisessa maailmassa. Toisella puolella olivat kauniit naishaltiat ja toisella puolella yhtä lumoavat ja kauniit naispuoliset peikot.
  Ja sitten haltioiden puolen tytöt pysähtyvät ja ampuvat jousi- ja varsijousitulen.
  Ja peikkorodun kauniit soturit katoavat ja heidän tilalleen ilmestyvät saalistavat, lihansyöjäorkit.
  Tytöt ovat täysin villejä. Ja he ovat todella upeita kaunottaria. Ja heidän jalkansa ovat paljaat ja terävät.
  No, he ovat todellakin ottaneet vallan näiden örkkien kimppuun ja niittävät ja tappavat heidät perusteellisesti.
  Ja haltia-naisten etulinja ja pienempi joukko haltioita alkoivat painostaa örkkejä, noita pörröisiä karhuja.
  Tytöt ryntäsivät hyökkäykseen.
  Oranssitukkainen haltiasoturi painoi helakanpunaisen nänninsä joystick-painikkeeseen.
  Paineaalto purkautui. Se syöksyi örkkejä kohti kuin ultraääni. Se hukutti heidät kaikki kerralla, kirjaimellisesti hiiltyen heidän luunsa.
  Soturi siristi:
  - Kobran villeille loikille!
  Ja hän vain purskahtaa nauruun. Nämä naiset ovat todellakin, sanotaanpa vaikka, supermahtavia.
  On huomattava, että tytöt ovat vakuuttavia.
  Ja niin he paljain korkoineen heittelivät tappavia hiilikranaattivirtoja.
  He repivät kappaleiksi paljon vihaisia ja pörröisiä karhuja. Ja sen jälkeen tytöt alkoivat laulaa:
  Herra, minä rukoilen, ettei päivä katoa pois,
  Pysyköön tytön katse ikuisesti nuorena!
  Jotta ritarimme voi kohota kallioiden yläpuolelle,
  Olkoon järvien peite kristalliakin puhtaampi!
  
  Kuinka kauniin maailman Herra loi,
  Siinä kuusi oli hopeanvärinen ja vaahtera rubiininpunainen!
  Etsin ystävää, Jumalan ihannetta -
  Siksi minä hakkasin vihollisia taisteluissa!
  
  Miksi nuoren miehen sydän on niin raskas?
  Mitä hän haluaa löytää tästä maailmasta?
  Miksi airo on rikki?
  Miten ratkaista joukko isoja ongelmia?
  
  Minäkin haluan, Jumala, olla onnellinen,
  Löydä taivaallinen unelmasi!
  Jotta onnen lanka ei katkeaisi,
  Laittaa painolastiköysi polun alle!
  
  Mutta mitä minun pitäisi etsiä maailmassa ilman rakkautta,
  Mikä voisi olla kalliimpaa kuin tyttö?
  Onnea on vaikea rakentaa veren varaan,
  Sitä pitkin voi vain uida helvetin kuumuuteen!
  
  Ero on minulle kidutusta,
  Sota on edelleen painajainen!
  Tässä on jalkani jalustimessa, satuloin hevosen,
  Vaikka paha örkki, teloittaja nosti kirveensä!
  
  He vievät tyttäremme vankeuteen,
  He kiduttavat heitä ja polttavat heidän ruumiinsa tulella!
  Mutta me aiheutamme tappion Führerille,
  Tiedä, että tonttumme ei koskaan kuole!
  
  Pidetään häät pahan sodan jälkeen,
  Sitten lapset nauravat meille!
  He ovat kaikki verisukulaisiani,
  Menen metsästämään, siellä on lihavaa riistaa!
  
  Ja tammi, sen lehdet kuin smaragdi,
  Hän sanoi: "Kaveri teki hienoa työtä!"
  Olkoon omatuntosi kristallinkirkas,
  Ja taseen plussalla on vain numeroita!
  Tytöt lauloivat ja osoittivat valtavaa itsevarmuuttaan ja taistelutahtoaan.
  Ja tietenkin yksi sotureista toi letkun. Ja täytti sen bensiinillä. Ja yhtäkkiä hän päästi valloilleen tappavan virran. Tappava tulimyrsky, tulitsunami, virtasi ulos. Ja poltti örkit täysin.
  Ja tämä on todella uskomattoman siistiä. Kirjaimellisesti totalitaarinen tuho on käynnissä.
  Ja samaan aikaan mene ja polta örkin pää irti.
  Ja paahda ne kaikki tulessa ja polta ne maan tasalle näin. Äläkä jätä edes vihollisen luita.
  Tuollaisia tyttöjä joskus näkee. He näyttävät hampaansa ja näyttävät temperamenttinsa kuin kobra.
  Sotureita, jotka voivat repiä minkä tahansa armeijan kappaleiksi. Ja jos he haluavat, he voivat myös pieraista.
  Olisipa se mahtavaa, jos taivas estäisi sen. Silloin varikset sataisivat örkkien päälle. Ja ne putoaisivat ja murskaisivat heidän kallonsa, mikä olisi maailmankaikkeuden tappavin vaikutus.
  Ja tytöt alkoivat laulaa taas villissä raivossaan ja intohimossaan, ja heidän helmiäishampaansa loistivat kuin peilit.
  Painajainen tulee aina kuin käärme,
  Et odota häntä, mutta hän ryömii ovesta sisään!
  Olet onnellinen, anteliaasti hyvin ruokittu perhe,
  Et tiedä, että on olemassa ihmisiä, jotka ovat eläimiä!
  Tästä alkoi hurjan lauman hyökkäys,
  Tataarit suihkuttavat meitä nuolilla!
  Mutta olemme syntyneet rohkeaa saavutusta varten,
  Ja me kestämme julmia iskuja!
  
  Kukaan ei tiedä, onko Jumala hyvä,
  Ihmisestä on tullut niin julma!
  Kuolema kolkuttaa jo nyrkillään kynnyksellä -
  Ja Wezelwul pisti sarvensa esiin kuumuudesta!
  
  Kyllä, nämä ovat muinaisten esi-isiemme aikoja,
  Mihin me sitten pääsimmekin mukaan!
  Loppujen lopuksi, se ei ollut unelmani tarkoitus,
  Emmehän me lähteneet noille kaukaisille vuorille tätä varten!
  
  Mutta jos huomaat olevasi helvetissä,
  Tarkemmin sanottuna, tuskan, orjuuden ja taistelun maailmassa!
  Säilytän toivoni edelleen,
  Anna sydämesi lyödä noilla rytmeillä täydellä vauhdilla!
  
  Mutta koettelemukset ovat ketjumme,
  Mikä ei anna ajatusten olla helppoja!
  Ja jos on pakko, se on kestettävä.
  Ja jos huudat, tee se keuhkojesi voimalla!
  
  Hän on runoilija, lauluntekijä ja lurjus,
  Mutta ei kuumalla taistelukentällä!
  Isänmaan ilkeät viholliset kuolevat,
  Heidät haudataan nopeasti ja ilmaiseksi!
  
  Ota se nyt, kumarra Kristusta,
  Ristin itsesi ja suutele ikonin kasvoja!
  Uskon, että voin kertoa ihmisille totuuden,
  Palkintona Herra antaa sinulle peculiumin!
  Tytöt lauloivat hyvin. Heidän äänensä olivat niin säteilevät ja hohtavat. Ja täyteläiset.
  Ja laulun jälkeen kokonainen tyttöjen pataljoona pieraisi yhtäkkiä. He nousivat ylös kuin pilarit ja ryntäsivät varisparvea kohti. He ottivat ne kiinni ja hyökkäsivät niiden kimppuun.
  Varikset alkoivat tukehtua, ja ne kirjaimellisesti tukehtuivat ja vääntyivät saatuaan silmukan kaulaansa.
  Ja niin monta varista putosi alas. Ja ne lävistivät örkkien päälaket. Ja karhut päästivät ulos ruskean verisuihkun. Ne tyrmättiin kuin murskatut herneet.
  Tytöt nauroivat. Ja työnsivät kielensä ulos. Iskivät silmää heitä lähestyville olennoille.
  Yksi tytöistä siristi:
  - Örkit eivät ole kuin ihmiset,
  Örkit, ne ovat örkkejä...
  Jos hän on karvainen, hän on konna,
  Tytön ääni on todella selkeä!
  Ja hän iski silmää ystävilleen.
  Soturit tunsivat heti villin itsevarmuuden. Ja heidän hampaansa kimaltelivat kuin vuorenhuiput. Tai kenties he olivat meren helmiä ja aarteita.
  Tytöt nauroivat ja alkoivat laulaa:
  Oi meri, meri, meri, meri,
  Pojat istuvat aidan reunalla!
  Örkit nähdään surussa,
  Kaikki kusipäät kuolevat lopulta!
  Ja soturit alkoivat yhtäkkiä viheltää. Tällä kertaa örkkien päihin putosi paitsi korppeja, myös rakeita. Ja ne kirjaimellisesti murskasivat karhujen kallot.
  Tässä ovat haltiatyttöjen kuvat, miten he taistelivat näiden haisevien örkkikarhujen kanssa. Ja siitä tuli uskomattoman siistiä.
  Elfaraya oli niin mielikuvituksensa vietävissä, ettei hän herännyt korviahuumaavan gongin soidessa, joka ilmoitti juhlan päättyneen.
  Ja sen jälkeen vieraat alkoivat hajaantua. He lähtivät hitaasti ja järjestelmällisesti.
  Trollead huomautti:
  - Meillä oli mielenkiintoinen esitys!
  Elfaraya nyökkäsi ja selvensi:
  - Emme me, vaan he! Meillä ei ole mitään tekemistä sen kanssa.
  Peikkomarkiisi vastasi:
  - Joka tapauksessa, nyt meillä on vain ilo!
  Haltiakreivitär nyökkäsi:
  - Siitä on vaikea olla eri mieltä.
  Kissaparin seurassa ne vietiin erilliseen, tyylikkääseen huoneeseen, jossa oli kuvia. Ja siellä he alkoivat opettaa niille kieltä uudelleen. No, sekin oli välttämätöntä.
  Trolleadd ja Elfaraya olivat tässä aktiivisesti mukana toistaen aakkosten kirjaimia ja oppien sanoja kuvista ja sitten assosiaation avulla. He tekivät sen melko nopeasti. Sekä haltioilla että peikoilla on erittäin tehokkaat aivot.
  Hobittiorjat toivat heille uusia kuvia tai joitakin ulospäin käsittämättömiä symboleja.
  Useita tunteja kului tällä tavalla opiskellen. Kunnes alkoi hämärtää.
  Sitten kaksi orjapoikaa toi heille tarjottimen ruokaa ja orjatyttö kannun viiniä. Ja se tuoksui varsin hyvältä.
  Trollead huomautti:
  - Näyttää siltä, että me olemme kunniavieraat!
  Elfaraya huomautti:
  - Mutta ilmaisia lounaita ei ole olemassakaan. Pian he vaativat meiltä jotain.
  Peikkomarkiisi vastasi virnistäen:
  - Antaa heidän vaatia! Ei se minua haittaa. Loppujen lopuksi joudut joka tapauksessa maksamaan herkusta.
  He alkoivat syödä verkkaisesti ja keskustella siitä, mitä tehdä seuraavaksi. Kaksi hobittipoikaa alkoivat taas pestä haltian siroja jalkoja.
  Trollead huomautti:
  "Kielen oppiminen on oikein. Mutta sanotaanpa vain, että se ei riitä. Ehkä voisimme ehdottaa tykin suunnittelua? Tai jopa monipiippuista asetta jalkaväen ampumiseen. Se olisi aika eeppistä! Eikä liekinheitinkään olisi huono idea!"
  Elfaraya kikattui ja totesi:
  "Voisimme tehdä liekinheittimen. Se ei ole vaikeaa. Ja sen käyttö taistelussa jalkaväkeä vastaan on erittäin hyvä ajatus."
  Markiisi Troll lisäsi:
  "Ja ratsuväkeä vastaan se on vielä parempi. Se ei tietenkään ole verrattavissa hyperplasmaan, mutta se on kyllä tehokas!"
  Haltiakreivitär huomautti:
  "Ei se ole huonoin idea. Joissakin tietokonepeleissä liekinheitinpanssarivaunut näyttävät niin vaikuttavilta. Niitä vain katsoo ja ihailee!"
  Trollead otti ja lauloi:
  Yksi, kaksi, kolme - repikää tankkerit kappaleiksi,
  Neljä, kahdeksan, viisi - ammutaan nopeasti!
  Elfaraya kikattui ja totesi:
  - Kyllä, se näyttää hassulta! Ja liekinheitinpanssarivaunu on superase. Ja kykenee moneen.
  Peikkomarkiisi huomautti:
  "On vaikea tehdä panssarivaunua edes polttomoottorilla. Tarvitsemme jotain erilaista. Ehkä sähköistä tai jotain vielä kehittyneempää!"
  Keijukreivitär vinkaisi:
  - No se on hyperpulsaria! Entäpä antimateriaa tuottava prosessi? Se olisi aivan mahtavaa ja siistiä.
  Trollead nauroi ja vastasi:
  "Kyllä, antimateriaa tuottava olisi mahtavaa. Ja vielä parempaa, antigallantisen kranaatin valmistaminen! Ja vielä unikonsiemenen kokoisen!"
  Elfaraya huomautti:
  "Ja vapauttakaa tämä antimateria kuin pölypilvi. Ja se murskaisi kaikki. Ja se voisi peittää kokonaisen armeijan, eivätkä haarniskat, kilvet tai edes voimakkaat katapultit olisi avuksi viholliselle!"
  Lapsiorjat toivat heille muutaman kannullisen lisää ruusuvettä ja tarjoutuivat peseytymään. No, he voisivat tehdä sen uudestaan.
  Hobittipojat pesivät tytön, ja hobittitytöt pesivät pojan ja lauloivat jotain omalla, hyvin mielenkiintoisella ja täyteläisellä kielellään, kuinka kaunista ja täyteläistä se olikaan.
  Nuori mies ja tyttö peseytyivät ja lauloivat sitten, epäröimättä kahdesti:
  Kuulin äänesi, kotimaa,
  Tulen alla juoksuhaudoissa, tulessa:
  "Älä unohda, mitä olet käynyt läpi,
  Muistakaa huominen!"
  Kuulin äänesi pilvien läpi...
  Väsynyt yritys jatkoi matkaansa...
  Sotilaasta tulee peloton ja voimakas,
  Kun Elfia soittaa hänelle.
  Kansamme on ajattelijoita ja runoilijoita.
  Kirkkaampi kuin löytöjemme tähdet on valo...
  Isänmaan ääni, maan ääni -
  Runouden ja rakettien selkeissä rytmeissä.
  Kuulen äänesi, kotimaa,
  Hän on kuin valo, hän on kuin aurinko ikkunassa:
  "Älä unohda, mitä olet käynyt läpi,
  Ajattele huomista!"
  Kuulemme lauluäänesi,
  Hän johdattaa meitä kaikkia,
  Ja sinusta tulee peloton ja voimakas,
  Kun Elfia soittaa sinulle.
  Maan pallo uskoo helakanpunaisiin tähtiin,
  Taistelemme aina totuuden puolesta.
  Isänmaan ääni, Elfian ääni -
  Tämä on Elfinin elävä ääni.
  Kuulen äänesi, kotimaa,
  Se kuulostaa, se palaa minussa:
  "Älä unohda, mitä olet käynyt läpi,
  Muistakaa huominen!"
  Jyrkemmäksi tiemme käy,
  Lennämme myrskyjen läpi -
  Ihmisistä tulee pelottomia ja voimakkaita,
  Kun hänen isänmaa kutsuu häntä!
  Sen jälkeen nuori mies ja nainen joivat vielä pienen lasillisen viiniä ja kävivät pitkäkseen sänkyyn. Ja he alkoivat nähdä ihmeellistä unta.
  LUKU NUMERO 5.
  Helvetinkappaleiden puuttuminen lentäjistä mahdollisti avaruusaluksen koon pienentämisen, sen nopeuden ja ohjattavuuden lisäämisen sekä ammuskapasiteetin kasvattamisen. Tärkein etu oli kuitenkin se, että se poisti tarpeen kömpelölle antigravitaatiojärjestelmälle, jonka tehtävänä oli kompensoida aluksen äkillistä kiihtyvyyttä ja hidastuvuutta estäen hauraan lentäjän murskaantumisen. Siinä tapauksessa ruumis muolisistuu massaksi. Ajatellaanpa g-voimia, joita ruumis kokee vain sadan G:n kiihtyvyydellä, ja tässä puhutaan miljardeista - yhtäkään ehjää molekyyliä ei jäisi jäljelle. Jotta itse avaruusalus selviytyisi, antigravitaatiojärjestelmä on kuitenkin myös välttämätön, mutta heikompi, raaempi ja kompaktimpi sellainen.
  Skeletrascop oli varustettu gammakonekiväärillä, kaksoishyperlasertykillä ja kuudella ohjusheittimellä, jotka luonnollisesti oli varustettu painovoimatutkalla ja fotonitähtäyselementeillä. Kun Skeletrascop lamautettiin, toinen otti välittömästi sen tilalle, ja ne yksinkertaisesti syöksyivät ulos aluksen sisäosasta. Lisäksi henget, joilla oli ruumiiton älykkyys, pystyivät lentämään pois alas pudonneista aluksista ja hallitsemaan tusinaa alusta kerralla taistelun aikana. Siksi, jos yksi menetettiin, se vaihtoi välittömästi toiseen. Ihmisten, haltioiden ja arkkujen psyyke tuskin kestää tällaista taakkaa, mutta nekromantin hallitsema henki pystyi hyödyntämään täyden potentiaalinsa.
  Veneiden lentäjät ja sotaveteraanit tunsivat heti saatanallisen, vihollisen keksinnön voiman.
  Ketterät avarusalukset kimposivat liian usein jopa kaikkein kehittyneimmistä tähtäimistä, jotka perustuivat gravitaatio-fotonivuorovaikutukseen tai olivat ladattuja maagisesti varatulla hyperplasmalla. Skeletraskopai-alukset ampuivat tarkasti tykeillä ja konekivääreillä, mutta ammukset ampuivat minimaaliselta etäisyydeltä, mikä vaikeutti huomattavasti ohjustorjuntaliikkeitä eikä jättänyt aikaa torjuntaohjusten laukaisemiseen.
  Aseman sylkemät liikkuvat miinakentät olivat myös uhka. Ne muistuttivat jopa piraijoja verenhimoisine vaistoineen. Ystävän tai vihollisen tunnistusjärjestelmineen varustetut painovoimatutkat tunnistivat saaliinsa. Sitten raivoisa parvi hyökkäsi niiden kimppuun. Voimakentät puhkesivat ylikuormituksesta, mikä teki käytännössä mahdottomaksi väistää niin laajaa torpedoverkostoa. Ottaen kuitenkin huomioon, että yhteen kohteeseen käytettiin jopa 150 elektronista miinaa, tämä oli melkoista tuhlausta.
  Elfaraya kohtasi itse kaivinkoneet. Ratkaisu tuli sekunnin murto-osassa:
  "Meidän täytyy tuhota avaruusalus. Silloin hirviöt menettävät ohjauskeskuksensa. Henki ilman nekromantia on kuin reikä ilman taskua! Ja ymmärrän, olen poissa kuin luoti."
  Tyttö ampui useita ohjuslaukauksia raivatakseen tietä välkkyvien luurankokaivinkoneiden edestä. Sarja räjähdyksiä, joita painovoimalaserit eivät kyenneet torjumaan ohjusten suuren nopeuden vuoksi, tasoitti tietä avaruusalukselle.
  Elfaraya laukaisi, ohjus räjähti ja sen pääryöstö pääsi matriisin puolustusjärjestelmän läpi. Vaikka itse avaruusalusta ei tuhoutunut, useita pyöriviä torneja kaatui. Tämä helpotti tytön hyökkäystä, ja hän liukui puoliulotteisen avaruuden halki kuin luistimet jäällä.
  Tuolla on reaktori, meidän täytyy iskeä siihen suoraan, muuten hyperplasma kouristuu ja räjähtää niin rajusti, ettei jättiläisaluksesta jää mitään jäljelle. Elfaraen täytyi kuitenkin tulittaa takaisin vasemmalla sivustalla olevia skeletarscopai-olentoja kohti. Pari ohjusta, ja ne hajaantuivat. On sanottava, että hyperplasman liekkeihin uppoutuminen on epämiellyttävää jopa ruumiittomalle hengelle. Niinpä olennot perääntyivät epätoivoisen tytön luota. Toinen käännös ja laukaus juuri matriisin ja puoliavaruuden liitoskohdassa.
  "Saat nyrkkiä vatsaan, Adapisti!" Elfaraya sanoi riemusta.
  Cosmomatkia tärisi pahasti vääristyneenä. Haltiatyttö antoi jälleen "lahjan". Kuului ukkosenjyrinä, ja alkoi hallitsematon reaktio. Cosmomatkia hajosi kuin laho tynkä, johon lekalla osui. Useita tuhansia skeletrascopoja jähmettyi kerralla ja lakkasi ampumasta.
  "Ensimmäinen hirviö on kukistettu!" Elfaraya sanoi. "Jatketaan nyt tanssimista musiikin tahtiin."
  Keiju varoitti:
  - Varo, ettet tuhoa itseäsi!
  Plasmahurrikaani kasvoi, helvetinpomoristeilijät laukaisivat yhä enemmän ohjuksia, ja ohjukset puolestaan lähettivät vääriä signaaleja yrittäen häiritä ohjausjärjestelmää.
  Taistelun alkamisesta oli kulunut vain muutama minuutti, ja jo tuntui kuin tulinen helvetti olisi purkautunut toisesta ulottuvuudesta ja miljardit demonit ja paholaiset olisivat aloittaneet tanssiorgiat kääntäen tämän avaruuden osan ylösalaisin.
  Sokaisevia, loistavia laser- ja hyperplasma-aseiden laukauksia, utuisia liiloja, oransseja, keltaisia ja vaaleanpunaisia suojakenttien pilviä, jotka värähtelivät ylikuormituksesta. Kimaltelevia ammusviivoja näkyi lävistävän ne, ja yhtäkkiä gammasäteily ohjaavan taustavalon kanssa tuli näkyviin. Räjähtäneet tähtialukset puhkesivat kukkaan kuin miniatyyrisupernovat, välkkyen kuin auringonsäteet, joilla lapset leikkivät, hävittäjät, veneet, antisoiderit ja skeletraskoopit. Jopa keiju vaikutti tyrmistyneeltä, kikattaen kuin vedettävä nukke, varsinkin kun visuaalinen havainto näytti kaiken täydessä koossa ja värissä, suuresti suurennettuna eri kulmista. Tämä loi stereoskooppisen vaikutelman, ja jopa Elfaraya menetti päänsä. Hän oli niin uppoutunut siihen, ettei huomannut häntäänsä nousevaa hävittäjää. Vain laukaukset ja painovoimasäteen osuma toivat hänet takaisin todellisuuteen.
  "Voi, se on kamalaa! Minä nappaan sinut!" Tyttö kiihdytti yhtäkkiä vauhtia ja pyörähti ympäri käyttäen "Huippupyörö"-tekniikkaa. Hänen vastustajansa, inertian ajamana, syöksyi ohi ja leikattiin välittömästi poikki kuin paperipussi saksilla.
  - Mitä tapahtui, paskiainen! Lopputulos oli surullinen!
  Värinä kulki hänen läpi kehonsa, kun kaksi lippulaiva-alusta törmäsivät toisiinsa ja loivat jättimäisen ilotulitusnäytöksen.
  "Kuinka kamalaa! Uskomatonta! Tätä todella tapahtuu!" hänen ihanat huulensa kuiskasivat. Häpeä ei kuitenkaan estänyt häntä lähettämästä niin voimakasta pommia, että se rikkoi risteilijän.
  Taistelun ohessa ruudulle ilmestyi kuva mahtavasta kenraali Kenrotista. Oli selvää, että hän seurasi taistelua kasvavalla ahdistuksella. Hänen vastustajansa, kuin kokenut nyrkkeilijä, sai lyönnin ja huomasi roikkuvansa köysissä, vain onnistuakseen torjumaan ja toipumaan unohtaen päänsäryn ja kipeän leuan. Hän ei ainoastaan tasoittanut taistelua, vaan myös siirtyi hyökkäykseen päästäen valloilleen raskaat lyöntinsä. Uday Hussein yritti jälleen väistää laajojen lyöntien alle, paeta yksiulotteiseen avaruuteen, odottaa laajentuvan lyönnin loppumista ja iskeä vastustajansa haavoittuvimpaan kohtaan. Pienempi vastustaja väisti jättiläisen ja hyökkäsi uudelleen antaen raakalaiselle kunnon ravistelun. Hän kuitenkin jatkoi etenemistä. Helvetinruumiilla oli etulyöntiasema: ne pystyivät etenemään pääkaupungin pallolla estäen häntä liikkumasta liian pitkälle. Aseistuksen suhteen Adagroboshki - militaristirotu - oli käytännössä verrattavissa peikkoihin ja haltioihin (vaikka Elfaraya oli jo tajunnut, ettei hänen imperiuminsa ollutkaan se, joka taisteli), ja heidän henkien ohjaamat skeletraskopiansa yksinkertaisesti hukuttivat pienen lentokoneen ilmeikkäydellään. Kenraali Husit huomasi sen ja huusi, jotta Elfaraya kuuli:
  "Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun he ovat käyttäneet tällaista asetta, mutta he eivät ole löytäneet tehokasta vastalääkettä. Joten he ovat onnistuneet vain avaamaan sen, eivätkä neutraloimaan sitä. Ei hätää, asiantuntijat tutkivat kaiken ja löytävät keinon torjua se."
  "Käsken painijat sivustaohjaamaan vihollisen käyttäen fotoioniverhoa, kuten "Tähtinukkea"", kenraali Uday komensi iloisesti.
  Voimakkaat avarusalukset onnistuivat todellakin pettämään Helvetin pomot ja heidän tyhmät liittolaisensa levittämällä hunnun, joka antoi vaikutelman kuin taivaalle olisi ilmestynyt satojatuhansia uusia, valtavia aluksia uhkaamaan murskata heidät. Vihollisen rivit hajosivat, ja ihmiset aloittivat jälleen vastahyökkäyksen. Tuhannet viisisataa suurta ja useita tuhansia keskikokoisia Helvetin pomojen avarusaluksia tehtiin toimintakyvyttömiksi.
  - Mikä on huonoa, on sääli, ettemme iskeneet viholliseen kaikilla voimillamme, koska hänellä on liikaa lukumääräistä ylivoimaa.
  Kenrot, jolla oli peililasit ja kenraalin olkaimet, loi silmistään keltaisen säteen. Ne kykenivät jopa polttamaan jotakin. Hän vastasi tähän kohtaan iloisesti.
  "Entä jos se onkin ansa? Jos panostamme kaikin voimin iskuun, meillä ei olisi mitään, millä peittää leukojamme. Sitä paitsi helvetinruumiit eivät ole aivan tyhjiössä suljettuja ammuksia; ne tulevat pian järkiinsä, ja olemme taas pulassa."
  "Älä sano ilkeitä asioita, huonoilla ennustuksilla on tapana toteutua!" Uday keskeytti hänet.
  - Oli miten oli, meidän on oltava valmiita perääntymään, muuten vihollinen ympäröi meidät ja piirittää meitä kaikkien sotataiteen sääntöjen mukaisesti - määrä muuttuu laaduksi.
  - Sitten pieksemme hullua sekarotuista vielä vähän lisää, ja sitten menemme yksiulotteiseen avaruuteen.
  "Kyllä, halusin sanoa tässä vielä jotain, koska emme onnistuneet asentamaan uusia ihmemoottoreita kaikkiin avaruusaluksiin, mikä tarkoittaa, ettemme vieläkään pystyneet iskemään täydellä voimalla", yksi näppäristä kavereista paljasti.
  - Se on pieni lohtu!
  Vaikka haltiat ja peikot keskustelivat niin nopeasti, että ihmiskorva tuskin erotti heidän sanojaan, avaruustaistelu muuttui jälleen. Helvetin pedot, ryhmittyneinä, viilsivät keskustaa. Kenroth näki haltiaristeilijän, ihmisten liittolaisena, todellisen parannellun joutsenen, syöksyvän ulos yksiulotteisesta avaruudesta ja joutuvan kymmenen voimakkaan aluksen hyökkäyksen kohteeksi kerralla, mukaan lukien valtava ultrataistelulaiva. Kauheat salvot repivät avarusaluksen kappaleiksi. Mutta aluksen keulaosa törmäsi silti taistelualuksen pohjaan, jolloin alus ensin savusi ja sitten räjähti hirvittävän jylinän saattelemana.
  - Loistava esimerkki, olet eräänlainen gastelo! - sanoi Uday Hussein.
  Tietokone vähensi lähetetyn säteilyn voimakkuutta turvalliselle tasolle, mutta hänen silmänsä kapenivat silti tahtomattaan. Haltian lapsellisen sileät poskipäät jännittyivät hetkeksi.
  "Tämän sodan hinta on liian korkea! Maksamme avokätisen kunnianosoituksen universaalille pahuudelle. Veljeni kuoli tällä tähtilaivalla."
  Yksi tonttutytöistä vinkaisi:
  "Sota on paras todiste siitä, ettei Jumalaa ole olemassa. Hän olisi puuttunut sellaiseen kaaokseen ja lopettanut laittomuuden. Esimerkiksi menninkäiset uskovat sellaiseen hölynpölyyn ja rukoilevat kuusi kertaa päivässä! He pitävät taukoja vain taisteluiden aikana; sota on myös palvelus, he uskovat siihen."
  "On todella järjetöntä, että korkeampi äly tarvitsee ihmisille tällaisia nöyryyttäviä ja raskaita rituaaleja", Uday Hussein oli samaa mieltä. "On outoa antaa Kaikkivaltiaalle Jumalalle tällaisia puhtaasti itsekeskeisiä ominaisuuksia."
  Elfaraya jatkoi taistelua, mutta julisti silti suorassa televisiolähetyksessä ja aloitti polemiikin haltioiden kanssa:
  "Asia ei ole niin yksinkertainen. Jumala on todella Luoja ja Kaikkivaltias: yhdellä ajatuksella Hän voi lopettaa kaikki sodat ja kieltää ajattelevia olentoja edes harkitsemasta väkivaltaa. Hän voi tietenkin tehdä mitä tahansa, ainakin omassa universumissaan, mutta..."
  Älykkäiden olentojen tärkein saavutus on vapaa tahto, eikä hänellä ole oikeutta muuttaa heitä tottelevaisiksi ja hallittaviksi bioroboteiksi!
  Uday Hussein keskeytti hänet:
  - Olen samaa mieltä vapaasta tahdosta. Meillä on velvollisuus antaa jopa lapsillemme vapaus, jotta he voivat oppia elämästä. Mutta toisaalta, eikö isä, nähdessään lastensa riitelevän, puuttuisi asiaan rikkoakseen riidan? Sitä paitsi kasvatuksen käsitteeseen kuuluu lasten valvonta. Kun joku vahvempi ja viisaampi valvoo heidän polkuaan elämässä. Loppujen lopuksi on olemassa enkeleitä,
  ja minne he katsovat, koska heidän tehtävänsä on sovittaa yhteen lajit ja yksittäiset peikot, auttaa edistystä, estää pahan juurtumista.
  - Se on vain minun henkilökohtainen mielipiteeni! Elfaraya sanoi ääneen. - Sitä paitsi joskus jopa päiväkotilasten annetaan elää ilman opettajiaan. - Joten Kaikkivaltias puuttuu asiaan, kun aika koittaa.
  "Jos minä olisin Jumala, lapsistani tulisi kuolemattomia", haltiatyttö totesi. "Mutta en tarvitse palvontaa ja rukouksia, tärkeintä on nähdä heidät onnellisina."
  Elfaraya keskeytti hänet:
  "Ilman kuolemaa ei ole kannustimia edistyä. Kaikki ajattelevat: 'Miksi vaivautua? Edessä on ikuisuus, pystyn kyllä kaikkeen!""
  - Taistele paremmin! Ja nauti sodan paheista! - sanoi keiju.
  Tähtien tykkituli raivosi ja kiihtyi. Yhä useammat pelastusmoduulit ja nestemäisestä metallista valmistetut kapselit, jotka muistuttivat läpinäkyviä nuijapäitä, murenivat kamppaillen pitääkseen sisällään mahdollisimman vähän energiaa. Kirjoittamattomien sääntöjen mukaan niitä ei voinut tuhota tahallaan, mutta jos ne olivat vaarassa joutua siepatuiksi, niiden sisäänrakennettu maaginen tietokone saattoi käskeä niiden itsetuhon. Lisäksi monet moduulit tuhoutuivat vahingossa. Soijapatojen vastaiset laitteet, jotka saavuttivat maksiminopeuden, jatkoivat vihollislaivaston pysäyttämistä syöksyen samalla sivuttain, termokvarkkipommien räjähtäessä niiden välissä silloin tällöin. Jokainen pommi kantoi useita miljardeja panoksia, jotka kykenivät tuhoamaan keskikokoisen kaupungin. Luonnollisesti mikään voimakenttä, mikään metalli, ei edes supervahvin, kestäisi suoraa osumaa.
  Puolustusjärjestelmät laukaisivat kymmeniä houkutuslaitteita yhdestä avaruusaluksesta, samalla kun erikoisaseet vapauttivat kaasukapseleita, jotka vääristivät lasereiden lentorataa, aiheuttaen tuhoamisohjusten ennenaikaisen räjähdyksen ja heikentäen gammasäteilyn vaikutuksia. Myös helvetinpetoalukset olivat valmiudessa, ja avaruudessa lensi yhä enemmän lämpö-, elektronisia ja jopa painovoima-ansoja. Aidosti painovoima-aseet, jotka pystyivät repimään metallia, vääntämään rakenteita ja aiheuttamaan räjähdyksiä, olivat vaarallisimpia. Painovoima-ansa saattoi heikentää tai häiritä ohjusten, torpedojen ja miinojen ohjaustutkaa. Useat painovoimavaurioita kärsineet avaruusalukset ajautuivat kohti valkoista kääpiötä ja alkoivat pudota kohti tätä sammunutta aurinkoa, jolla oli valtava tiheys ja painovoima.
  Uudelleenjärjestäytyneet Anti-Soiderit päästivät tulen vihollisen suurimpia aluksia - ultrataistelualuksia - kohti. Nämä mastodonit, jotka olivat kaikki niin suuria, että niihin mahtuisi kokonainen kaupunki, ylpeilivät tehokkaalla asejärjestelmällä ja tietenkin voimakkaalla voimakentällä. Niitä vastaan he käyttivät keskitettyä tulta grav-tykeistään, joiden säteilyä oli paljon vaikeampi torjua voimakentällä. Lisäksi he saattoivat yrittää vahingoittaa generaattoreita ainakin osittain. Tässä tapauksessa, onnella, voitaisiin laukaista kauhistuttava termokvarkkipommi. Anti-Soiderit olivat rohkeita ja osoittivat suurta urheutta. Tyhjiö näytti hurinaa energian kyllästymisestä; grav-tykkiensä tehokkuuden parantamiseksi heidän oli pakko kuroa umpeen etäisyyttä, mikä oli täynnä valtavia riskejä. Yksi niistä räjähti leimahtaen tuhoisaksi liekiksi, sitten toinen.
  "Ehkä meidän ei pitäisi ottaa sellaisia riskejä?" kenraali Uday sanoi.
  Haltia vastusti:
  - Ei, ystäväni, meidän täytyy tuhota ainakin pari niistä. Nämä barbaariset koneet pystyvät pommittamaan planeettoja hyvin kaukaa, mikä tarkoittaa, että kun ne lähestyvät tiheästi asuttuja maailmoja, erityisesti pääkaupunkipalloamme...
  - Ymmärrän, että heidät on vaikein tuhota tai pitää turvallisen etäisyyden päässä, kun pääjoukot yhtyvät.
  "Joten antakaa heidän tulla vielä lähemmäs. Ultrataistelulaiva on erityisesti suunniteltu murskaamaan vihollinen ilman riskiä."
  Iskualustat puolestaan ajelehtivat maksimaalisen etäisyyden päähän vihollisesta; niiden aseistuksen erityinen luonne teki tästä taktiikasta optimaalisen, tulittaen risteilijöitä ja maihinnousujoukkoja kuljettavia kuljetusaluksia. Väärinkäsityksen vuoksi joku sijoitti taistelulinjaan aluksia, jotka olivat täynnä taistelurobotteja, helvettibotteja ja heidän liittolaisiaan valloitettujen rotujen joukosta. Vaikka kuljetusalusten ohjattavuus ja aseistus olivat perinteisiä avaruusaluksia heikompia, niillä oli kohtuullinen suojaus, mutta silti yli kahdeksankymmentä niistä räjähti ja kolmekymmentäneljä vaurioitui vakavasti. Ottaen huomioon, että jokainen niistä kuljetti yli puolitoista miljoonaa taisteluyksikköä, tämä on merkittävä menetys.
  Elfarai tuhosi yhden niistä. Tyttö teki tämän melko tyylikkäällä liikkeellä. Hiihtäjän tavoin hän kiihdytti kovaan nopeuteen ja käänsi yhtäkkiä hävittäjän niin, että se teki seitsemän volttia tuhoten samalla kaksi ajoneuvoa. Nuori naislentäjä pyörähti, teki sulavan peräpyörähdyksen ja nielaisi valtavan kuljetusaluksen reaktorin, joka sisälsi kaksi miljoonaa elävää olentoa ja kolmekymmentä miljoonaa robottia.
  - No, kyllä minä sinulle aiheutin vaikeuksia!
  Helvetin pedot kuitenkin oppivat virheistään nopeasti; heidän ammuskelunsa saavuttivat yhä useammin tasanteita, kun taas Skeletrascopialaiset murtautuivat läpi viiltäen räjähdysten seulan, aiheuttaen tuskallisia iskuja ja jopa törmäillen niihin. Kuitenkin, kun ei vaaranna omaa henkeään, on helppo olla rohkea. Jotkut henget kuuluivat vielä tunnistamattomiin kuolleisiin, jotka vaeltelivat maailmojen välillä eivätkä vastahakoisesti lisänneet omaa lukumääräänsä.
  "Katsokaa, näyttää siltä kuin ultrataistelulaiva hajoaisi", galaksin hyperkenraali huusi.
  Todellakin, erittäin lähelle tulleet antisoyderit onnistuivat vahingoittamaan generaattoreita ja laukaisivat sitten termokvarkkipommin aukkoon. Nyt yksi tähtijättiläisistä on lakannut olemasta.
  "Siirrytään kaikki toiseen, keskittäkää hyökkäyksenne, älkääkä levittäytykö liikaa", Kenrot huusi salatulle kanavalle.
  He kuulivat hänet selvästi, ja vastahyökkäyksen vastaiset alukset lähestyivät entistä lähemmäs, melkein koskettaen voimakenttää, samalla kun ne liikkuivat ja pudottivat ansojaan. Yksi niistä räjähti välittömästi, kaksi vaurioitui vakavasti (vain kaasupilvet pelastivat ne), mutta toinen ultrataistelulaiva, jonka miehistö oli kolme miljoonaa miestä, alkoi hajota.
  - Hyvin tehty! - sanoi haltiakenraali. - Voimme lisätä kolmannen.
  Avaruusultramarsalkka, ilkeämielinen sapelihampainen tiikeri, jolla oli kärsä, oli sijoitettu yhteen ultrataistelualuksista. Nähdessään rakkaiden lemmikkiensä epäonnistuvan, hän murahti:
  "Kokoa välittömästi kaikki joukot iskujoukkoihin, tuhoa kaikki vastarintaliikkeen joukot! Ja lähetä välittömästi rinnakkaismanalamaailman henget liikkeelle!"
  Hänen huutaessaan kuudes ultraristeilijä vaurioitui pahoin. Se onnistui kuitenkin kantamaan mukanaan kolme hyökkääjäänsä ja syöksyi sitten eteenpäin niin nopeasti, että vastahyökkääjät tuskin ehtivät hypätä pois.
  Ultraristeilijät alkoivat perääntyä ja ryhmittyä uudelleen. Ihmiset ja haltiat kieltäytyivät kuitenkaan antamasta periksi; he painostivat raivokkaasti ja ryntäsivät vihollisen perään, heidän avaruusaluksensa rivissä kuin kaksiteräinen kirves. Voimakkaiden avaruusalusten, kuten taistelulaivojen ja dreadnoughtien, koordinoidun muodostelman kukistaminen ei kuitenkaan ollut helppo tehtävä; tappiot kasvoivat jyrkästi, ja risteilijät astuivat taisteluun. Yksi toisensa jälkeen kahdeksantoista antisoyderia ammuttiin alas, ja kuusi muuta jäi jumiin aaltoloitsun simuloimaan painovoima-ansaan. Neljä muuta ultraristeilijää kärsi kuitenkin vakavia vaurioita ja paloi liekkeihin. Nyt ihmisten oli pakko perääntyä, kun taas helvetinpedot löysivät vihdoin oikeat taktiikat ja yrittivät maksimoida numeerisen etunsa.
  Elfaraya ei kuitenkaan lannistunut. Hänen ohjuksensa tuhosivat armottomasti. Esimerkiksi dreadnought on täydellinen hyökkäyksen uhri; se voitaisiin helposti polttaa maan tasalle. Itse tähtialusta on kuitenkin vaikea tuhota; sen reaktorit ovat piilossa suojauksen ja paksun panssarin alla; ei ihme, että se on merkittävä ja erittäin kallis alus. Elfaraya ampui ensimmäisen laukauksensa. Sekunnin kuluttua ilmestyi toinen ohjus; tyttö väisti vastalaukauksen ja ampui uudelleen. Osuma! Toinen väistölaukaus.
  "Hän ei mene minnekään, kun hän on riisuutunut!" hän sanoi saalistushaluisesti.
  On vaikea osua samaan kohtaan kolme kertaa. Mutta tietokoneohjausjärjestelmä tulee apuun. Uusi isku jo valmiiksi paljastuneelle alueelle ja sotkeutuneelle panssarille, ja reaktori, avaruusaluksen sydän, tuhoutuu! Räjähdyksiä seuraa, ja dreadnought hajoaa.
  Paljaat, pyöreät, vaaleanpunaiset pohjat ja kauniisti kaartuvat haltiakorot välähtävät nopeasti, tulipurojen polttamina.
  Jossain vaiheessa kaikki pienet peikko- ja satelliittialukset vetäytyivät ja alkoivat suojata alustoja luuranko-oppijoiden hyökkäyksiltä.
  "Joukomme ovat menettäneet aloitekyvyn", Kenrot totesi.
  - Sitten meidän täytyy soittaa perääntymismerkkiä! Uday Hussein ehdotti. - Vetoan suoraan tähtimarsalkalle.
  - Julistan joukkojen uudelleensijoittamisen! ärähti marsalkka. Hänen parrakkaat kasvonsa ilmensivät sekä tyytyväisyyttä että katumusta. Taistelun lopputulosta voidaan tulkita monella tapaa; kuten Napoleon vitsaili, jos hänellä olisi ollut Neuvostoliiton televisio, maailma ei olisi koskaan tiennyt Waterloon tappiosta.
  Manööveri, jota hienovaraisesti kutsuttiin "uudelleensijoitukseksi", oli harjoiteltu pitkään ja sitä oli käytetty toistuvasti taisteluissa ja virtuaaliharjoituksissa. Luonnollisesti se suoritettiin järjestelmällisesti ja nopeasti. Yksiulotteiseen avaruuteen saapuminen alkoi alustavalla kiihdytyksellä, ensin suuremmilla aluksilla, sitten pienemmillä. Perääntymistä suojaavat ottivat merkittävän riskin, mutta helvetin pedot, ilmeisesti epäillen ovelaa ansaa, eivät aktiivisesti painostaneet, vaan rajoittuivat kaukotuleen. Lopulta taisteluyksiköt saapuivat moniulotteiseen avaruuteen ja niistä tuli saavuttamattomia.
  "Paljonko tämä meille maksoi?" kenraali Kenroth kysyi pariltaan Husseinilta kulmiaan kurtussa, kun laivasto ohitti onnistuneesti mustan aukon liitäen jättimäisen kaasuhyytymän kiertorataa pitkin. Hyppy oli niin tiheä, että se loi oman painovoimakentän.
  "Melkoinen määrä! Yli seitsemäntoistatuhatta pientä alusta menetettiin ja yli satakaksikymmentätuhatta hävittäjää. Kahdeksansataa hyökkäysalusta ammuttiin alas, ja kahdeksankymmentäneljä tarvitsi suuria korjauksia. Kolmesataayhdeksänkymmentäkahdeksan maahyökkäysalusta menetettiin, ja yhdeksäntoista tarvitsi korjausta. Neljäsataaseitsemänkymmentäkaksi risteilijää, yhdeksänsataakolmekymmentäyksi ohjuskantajaa, kuusikymmentä vaurioitui pahasti, seuranta-asemia, tiedustelurobotteja ja pieniä vahinkoja lukuun ottamatta."
  - Annoitko helvetin arkkujen vuotaa verta?
  - Sitä on vaikea laskea tarkalleen, mutta suunnilleen kolme kertaa enemmän kuin meillä, jos otetaan huomioon suuret tähtialukset. Lisäksi ammuttiin alas lähes kahdeksankymmentä kuljetusalusta ja kymmenen superalusta, ja kuusi, näyttää siltä, joudutaan parhaimmillaan lähettämään selustaan.
  "No, meitä ei varmasti alenneta tästä, mutta en ole niin varma palkkiosta. Pohjimmiltaan meillä oli onnea, ettei vihollinen ollut valmistautunut. He ovat paljon varovaisempia seuraavassa taistelussa."
  - Johtopäätös?
  - Mahdollisuudet ovat suunnilleen yhtä suuret, ja tietokone antaa meille yksityiskohtaisemman erittelyn.
  - Lataa siis yhteenvetotiedot.
  Minuutin kuluttua tietokone ilmoitti:
  - Molempien osapuolten optimaalisen käyttäytymisen mahdollisuudet ovat seuraavat: helvetinpomojen voitto on kahdeksankymmentäseitsemän prosenttia, trollien voitto on yhdeksän prosenttia ja tasapeli neljä prosenttia.
  - Ei tarpeeksi! - Marsalkan kasvot synkkenivät yhtäkkiä.
  - Optimaalinen käyttäytyminen on epätodennäköistä, anna ennuste ottaen huomioon vihollisen osoittamat hallintakyvyt ja millaisia me olemme.
  Tietokone laski puoli minuuttia lisää ja palautti:
  Helvetin pomoilla on 66 %:n voittomahdollisuus, peikoilla ja haltioilla 23 %:n ja tasapeli 11 %:n. Tällöin molemmat laivastot kärsivät niin hirvittäviä tappioita, etteivät ne enää pysty taistelemaan: psykologinen romahdus!
  - Eli se tarkoittaa, että häviämme, vaikkakaan emme paljoa. Yksi mahdollisuus neljästä. Se on jo parempi, sanoi marsalkka Ivanov.
  Samaan aikaan, tauosta huolimatta, väsymätön Elfaraya jatkoi raakaa mutta hienostunutta metsästystään. Haltiatyttö liikkui arvaamattomalla radalla. Hänen ohjuksensa pommittivat armottomasti kaikkia näköpiirissä olevia. Hänen tärkein prioriteettinsa oli suojella itseään lukuisilta eteneviltä hävittäjiltä.
  Kaksi risteilijää kuitenkin joutui pian sen uhreiksi. Elfaraya vaurioitti toisen niistä perhosliikkeellä. Kun se syttyi tuleen, se hyökkäsi suoraan seuraavaa laivastoa vastaan. Se onnistui jopa ampumaan seitsemän ohjusta peräkkäin yhteen pisteeseen menemättä edes perään, tuhoten aluksen.
  - No siinä se! Kädentaitoja, jalan näppäryyttä, valtava avaruusalus on kuollut!
  Sen jälkeen tyttö jopa päätti, pitäisikö hänen hyökätä lippulaiva-taistelulaivaa vastaan.
  Sitten hän kuuli nyyhkytyksen. Ääni oli naisen ja hyvin nuoren.
  "En voi edes kuvitella mitään tällaista. Se on hirvittävää! Isäni taistelee siellä haltioiden joukossa ja saattaa olla haavoittunut tai kuollut."
  "Sitä ei voida sulkea pois!" Elfaraya huokaisi. "Kotimaani on tappion partaalla. Hyperplasminen giljotiini roikkuu sivilisaationi yllä."
  Keiju yritti rauhoittua:
  - Toivottavasti kaikki päättyy hyvin! Kuten sanotaan, loppu hyvin, kaikki hyvin!
  - Tuo on elokuvassa, ei oikeassa elämässä, Elfaraya vastusteli.
  Yhtäkkiä myrsky iski taistelijoiden kimppuun, ja kaikki peittyi välittömästi syövyttävään kaasuun, joka sai aineen hohtamaan.
  Elfaraya vihelsi:
  - No onpa melkoinen voimannäyttö! Joku joi jonkun hengiltä!
  Keiju huomasi:
  - Täällä on erityinen bioskanneri, jonka avulla voit toimia, kun muut ovat sokeita.
  "Miten?" tyttö kysyi.
  "Se havaitsee ihmisten bioplasman ja kohdistaa sen heidän muotoihinsa. On myönnettävä, että se on kuin ikivanha infrapunalaite pimeässä."
  "Sitten minä jatkan tuhoamista!" haltiakreivitär iloitsi.
  Nyt kun vihollinen on sokea, tappamisesta on tullut paljon turvallisempaa ja... vähemmän mielenkiintoista.
  Se oli kuin olisi pieksänyt sidottua - ei riskiä, ei nautintoa, ei mielikuvituksen lentoa. He onnistuivat tuhoamaan ultrataistelualuksen, vaikka se vaati tusinan lisää ohjuksia, mutta kokonaisen maan väestö lähetettiin helvettiin. Heidän kohtaamansa vastatuhoaja vaikutti pelkältä alkupalalta. Elfaraya ei pysähtynyt, vaan suuntasi tähtäimensä toiseen taistelualukseen. Hänen mottonsa oli jatkaa iskemistä niin kauan kuin sitä kesti, murskata se sillä, mitä hänellä oli!
  Mutta pian hauskuus päättyi, painovoima-aallot kulkivat läpi ja hälvensivät utuisuuden lähes välittömästi:
  "Vihdoinkin! Mitä enemmän vihollisia, sitä mielenkiintoisempi sota", sanoi haltiatyttö.
  Kimaltelevia tähtiköynnöksiä ja ketteriä, virtaviivaisia tähtilaivojen ääriviivoja alkoi ilmestyä. Jotkut muistuttivat kaloja, toiset karkeasti veistettyjä kiviä ja vielä toiset ajopuuta.
  Saalistajien helvetinhiipijöiden laivasto näytti saaneen vahvistuksia liikkeellä ollessaan. Se hidastui ja lähestyi vimmaisten pulsarien vyöhykettä, jossa valtavat, joskus planeetan kokoiset plasmamöykyt liikkuvat nopeasti kiertyviä ratoja pitkin, ainehiukkasten vimmaisten syöksyessä niiden välissä. Tätä aluetta kutsuttiin Kosmisen Gehennan kohtuksi. Vihollisuuden Lasten alusten armada alkoi järjestyä uudelleen suorittaen monimutkaisia liikkeitä. Tämän juonen tarkoituksena oli valmistautua mahdolliseen törmäykseen vihollisen tähtialusten kanssa.
  Hell-Groven sotilaat olivat huomattavasti älykkäimpiä; heidän plasmatietokoneensa olivat laskeneet tarkasti, että tästä alueesta voisi tulla väijytyspaikka, jonka laukaisi paljon ovelampi ja hienostuneempi vihollinen kuin aiemmin oli ajateltu. Nyt armeija valmistautui mihin tahansa mahdolliseen tilanteeseen. Avaruusmarsalkka antoi asianmukaiset käskyt vinkuvalla äänellä. Hell-Groven sotilaat olivat suorittaneet samanlaisia liikkeitä aiemmissa harjoituksissa, ja heidän henkilöstönsä oli intensiivisesti harjoitellut, hankkinut ja vahvistanut taitojaan.
  Tappioiden korvaamiseksi aktivoitiin uudelleen laitevarastot, erikoismetalliseokset ja energiavarastot. Korjaustukikohdat yhdistettiin tehtaiksi, jotka korjasivat tähtialuksia kesken lennon ja jopa rakensivat uusia. Niiden näkyi kiertelevän vaurioituneiden, massiivisten lentotukialusten ja ultrataistelualusten ympärillä. Hitsaus kimalteli, plasmasäteitä virtasi ja painovoimavirrat purkautuivat muokaten ionien hajottamalle metallille haluamaansa muotoon. Jotkut näistä ryhmittymistä tuhoutuivat ihmisen hyökkäyksen aikana, osan murskasi Elfarai, mutta monet jäivät jäljelle. Näihin kuului robotteja, jotka muistuttivat kaksisatakätisiä kalmareita, sekä erikoistuneita velhoja, jotka loihtivat rakenteellisia korjausloitsuja. He työskentelivät suurissa ryhmissä, takertuen tähtialukseen ja mumisten kaiuttimien kaltaisten maagisten vahvistimien kautta.
  Lisäksi paikalliset velhot yrittivät loihtia jotain vakavampaa, jotain, joka sisältyi maagisten taistelijoiden arsenaaliin.
  Velhot alkoivat heitellä siemeniä. Pieni täplä ilmestyi ja kasvoi vähitellen. Velhot piirittivät sen parvella huutaen jotain megafoneihin.
  - Hauskaa! Elfaraya sanoi. - Se muistuttaa minua kannibaalirituaalista.
  Nuppu ilmestyi, ensin oluttynnyrin kokoinen, sitten se kasvoi yhä suuremmaksi ja suuremmaksi, ensin navetan, sitten keskiaikaisen linnan ja lopulta ultrataistelulaivan kokoiseksi. Nuppu alkoi kukkia ja muuttui neilikan ja tulppaanin välimaastoon. Terälehdet alkoivat liikkua, syöksyä eri suuntiin, muuttuen plasmaa sylkeviksi siivekkäiksi tiikereiksi. Ne vapauttivat gravitaatioaaltoja, jotka heittelivät helvetissä asuvia avarusaluksia kaikkiin suuntiin.
  Shokki ei kuitenkaan ollut erityisen voimakas. Elfaraya oli yllättynyt:
  - Mitä nämä ovat, jättiläishaamuja? En ole koskaan nähnyt mitään niiden kaltaista!
  "Jotain sellaista, vain konkreettisempaa kuin miltä ensi silmäyksellä näyttää", sanoi outo velho. "Se on eräänlainen maaginen hyperplasma, jossa on suurempi maaginen komponentti kuin puhtaassa hyperenergiassa. Eli taikuutta sekoittuu tässä fyysisiin ilmentymiin, mutta jälkimmäisiä on läsnä vähäisemmässä määrin."
  - Ymmärrän, enemmän noituutta - vähemmän tiedettä! Elfaraya nauroi. - Mikä hullu uni.
  Lentävien velhojen käskyjen vaikutuksesta tiikerit, ilmeisesti sapelihammastiikerirotua, asettuivat riviin, näennäisesti tottelevaisina olentoina.
  Adagroboshekin hypermarsalkka mutisi:
  "Meidän rotumme on älykkäämpi ja vahvempi kuin tiikerit, pakotamme ne alistumaan. Ei ihme, että ihmisillä on apinan kaltainen luonne."
  Kaunis naiskenraali, jolla oli kaksihaarainen, piikikäs kärsä, kiersi hologrammin ympärillä ja sanoi hengästyneenä:
  "Kuinka voimme lähteä sotaretkelle ilman lohikäärmettä? Olemme kuin mammuttimainen leijonanpentu ilman hampaita."
  "He tekevät lisää! Olen jo antanut käskyn!" Avaruushypermarsalkka heilautti kättään. Kaksitoistapiippuinen lähetin nousi ilmaan ja piippasi:
  - Mitä tarvitsette, herra?
  - Olen hypermarsalkka! Laatikko täynnä ruokaa!
  Arvovieraan helvetin arkun viereen ilmestyi ruokakasa. Niiden joukosta erottui maanpäällisen ultrataistelulaivan muotoinen kakku. Mittasuhteistaan poiketen sen päällä tanssivat kuitenkin pitkähäntäiset ja sarvipäiset kosmonautit.
  "Tämä on suosikkini!" Ylimarsalkka alkoi ahmia kerma- ja suitsukefiguureja.
  Naispuolinen kenraali sanoi:
  Villinä nuoruuteni aikana pidin bordellia prostituoitujen kanssa. He palvelivat paikallista mafiaa. Siellä oli yksi narttu, joka ryösti jatkuvasti asiakkaitaan. Lopulta törmäsin yhteen, joka oli liian hienostunut. Sain hänet ja hänen ystävänsä kiinni. Pistin häntä puikolla ja söin hänet viinin kanssa, ja samalla annoin hänelle koiven. Se oli niin tuore, mausteinen ja tuoksui niin herkulliselta, etten voinut vastustaa kiusausta ahmia sitä. Se oli ensimmäinen kerta, kun maistoin oman lajini lihaa.
  Rehellisesti sanottuna sillä oli hyvin ainutlaatuinen maku, hieman ankara, tyttö oli urheilullinen.
  Hypermarsalkka totesi:
  "Joissakin laitoksissa voit jopa maksaa osallistuaksesi ruoanlaittoprosessiin - joko oma maanmies, joka on kalliimpaa, tai toinen tyyppi, joka on halvempi. On erityisen hauskaa laserleikata vielä elävä ruumis pieniksi paloiksi. Oletko kokeillut sitä itse?"
  "Kun keräsin velkoja, kidutin tietenkin muita ja viiltelin heitä, mutta se on alkeellista. Nykyään muut kidutuksen muodot ovat muodissa, erityisesti mikrotietokoneisiin liittyvät."
  "Juuri sellaista meidän täytyy käyttää. Vangin vangitseminen avaruustaisteluissa on vaikeampaa, mutta useat moduuleihin ja kapseleihin paenneet tyypit ovat jääneet loukkuun. Erityisesti eversti poisti itsetuhojärjestelmän vangitsemisen varalta. Joten onnistuimme saamaan hänet kiinni."
  Voimakenttä lensi toimistoon. Se piteli viehättävää haltiaa. Nämä olennot elivät pidempään ja takertuivat elämään vahvemmin kuin ihmiset.
  Hypermarsalkka hieroi rasvaisia käsiään yhteen, kun lähetin vapautti aallon, joka imeytyi hiukkasiin ja jäteveteen.
  - No, nyt meillä on tonttu. Voimme jakaa hänet isosti.
  Alaston eversti muistutti urheilullisen kokoista miestä, vaikkakin liian hoikalla vyötäröllä ja kapeilla lantioilla. Hän oli epäilemättä komea herrasmies, mutta hänen yliampuvassa kampauksessaan, kultaisissa hiuksissaan ja tytön sileissä, kaljuissa kasvoissaan oli jotain naisellista. Ihmisen näkökulmasta haltian viehätysvoima oli siis kyseenalainen. Elfarai kuitenkin piti hänestä:
  - Aikovatko he todella polttaa tämän suloisen nuoren miehen?
  "Hän ei ole nuori mies, ja tuli on liian alkeellista. He keksivät paremman, tehokkaamman kidutuksen."
  - Tästä kokemuksesta voisi olla meille hyötyä! Elfaraya sanoi. - Kuulustelutaidot ovat tyrannin mielestä erittäin arvokkaita. Vaikka en tiedä, kannattaako vapauttaan vaihtaa niin raskaaseen kunniaan kuin valta.
  Keiju lisäsi puoliksi leikillään:
  - Kidutus on iljettävää, kuulustelu on välttämätöntä!
  Eversti yritti säilyttää jonkinlaisen tyyneyden, mutta hän vapisi hieman. Hänen mielessään pyöri luultavasti ajatuksia siitä, miten pysyä varuillaan ja silti suojella kallisarvoista henkensä.
  Ylin marsalkka esitti hänelle kysymyksen:
  - Mitä suunnitelmia komennollanne on?
  Tonttu vastasi:
  "Olen tavallinen eversti enkä tiedä enempää kuin minun tarvitsee tietää. Viime hetkellä meille välitetään käskyjä, ja tähtialukseni liikkuu vastaanotettujen käskyjen mukaan."
  Hypermarsalkka nosti päätään:
  "Sinäkin olet ilmeisesti fiksu. Tiedät, miten tästä pääsee pois. Mutta se ei auta sinua lainkaan. Kerro minulle, miten avaruusaluksesi ilmestyvät ja katoavat niin nopeasti."
  Haltia jännittyi ja puhui vaimealla äänellä:
  "En tiedä teknisiä yksityiskohtia, koska en ole koulutukseltani fyysikko. En oikeastaan tarvitse niitä. Olen vain ratas sotilaskoneistossa; annan vain komennon ja vastaanotan käskyn, ja tähtilaiva hyppää välittömästi avaruuteen."
  - Entä inertia?
  - Antigravitaatio vaimentaa sitä jopa aluksillanne.
  - Kaikki selvä, sitä parempi, aloitetaan kidutus. Kutsukaa ultrateloittaja.
  Huoneeseen lensi suuri robotti lukuisine lonkeroineen, ja sen perässä tuli iljettävä ja erittäin lihava rapupeikko. Sen lyhyet jalat näkyivät sen laahustaessa laiskasti eteenpäin.
  - Olen palveluksessasi, avaruusjätti!
  - Näetkö tämän "tontun"? Kokeile nanoteknologiaa häneen.
  - Ilolla.
  Peikko otti esiin kaukosäätimen ja alkoi viittoa robotille. Se alkoi liikkua, sen lonkerot liikkuivat haltian otsaa, kaulaa, nilkkoja ja ranteita vasten.
  "Älä unohda myöskään hänen hiuksiaan! Ne ovat niin tuuheat, ja jos niitä koskettaisiin, ne lähettäisivät uskomattoman tuskan merkin."
  "Ja niin tulee olemaan", rapupeikko virnisti synkästi.
  Robotin lonkeroista purkautui vaaleanpunaisia säteitä, jotka osuivat haltian kehon eri osiin. Hän roikkui siinä kyyristyneenä, voimakentän estäessä häntä liikkumasta tuumaakaan. Vaikka säteet lävistivät hänet, komea mies ei tuntenut kipua.
  - Mikä on kidutuksen ydin? Elfaraya kysyi. - Se polttaa häntä kuin laserit.
  - Ei! Mikrorobotit ovat tunkeutuneet kehoon. Ne kiinnittyvät nyt kehon eri elimiin, pääasiassa niihin, joissa on paljon hermopäätteitä, ja alkavat lähettää kipuimpulsseja. Ja jotkut pienistä siruista vaikuttavat suoraan aivoihin voimistaen painajaisia. Toisin sanoen, se on painajaisen perikuva.
  - Pieniä tietokoneita!
  Keiju jatkoi selitystään:
  "Kuvittele muurahaisia ryömimässä kehossasi ja kykenevän erittämään kipuhappoa. Vain tässä tapauksessa se olisi vieläkin kauhistuttavampaa. Tässä käytetään erityistä hypervirtaa."
  Peikko käynnisti hologrammin, ja hänen eteensä ilmestyi kolmiulotteinen projektio haltian ruumiista.
  - Siinä se, pikkuinen! rapupeikko sanoi liioitellun makeasti. - Me säätelemme kipuasi. Aloitamme tuhannesosaprosentilla. Koukkusormi pyyhkäisi skannerin yli.
  Haltia irvisti ja alkoi nykiä. Hän jopa alkoi hieman kiemurrella.
  "Se ei vielä satu, mutta nyt sattuu. Lisäämme munuaistesi kuormitusta, sinulla on niitä neljä", peikko sanoi pilkallisesti.
  Tämän jälkeen haltiaeverstiluutnantin kasvot vääntyivät ja hän voihkaisi äänekkäästi.
  - Ai niin! Ja olen vasta aloittanut. Entä jos tunnen maksani?
  Hologrammin väri tummui, ja haltia nytkähti yrittäen tarttua vatsaansa käsillään. Näkymättömät siteet pitivät häntä tiukasti kiinni.
  Rapupeikko nauroi tyytyväisenä:
  - Ja nyt vatsa, niitä ei myöskään ole kuten ihmisillä, vaan kolme, joten kipu on kolminkertainen.
  Oli säälittävää katsoa tonttua, hän voihki yhä kovemmin ja kovemmin.
  - Ja nyt sydän, heitäkin on kolme, nämä haltiat ovat säästäväistä kansaa.
  Elfaraya kääntyi poispäin, kreivitärtyttö laukaisi jälleen termokvarkkiohjuksen, joka hälvensi suurristeilijän:
  - En halua katsoa tätä.
  - Minustakin kidutuksessa ei ole mitään mielenkiintoista, keiju myönsi. - Ei ole mitään järkeä lietsoa epäterveitä vaistoja.
  "Nyt paistetaan aivot..." rapupeikko aloitti, ja hänen kuvansa katkesi ja korvautui lähes välittömästi avaruudella. Se näytti avaruuspuvuissa olevia velhoja suorittamassa rituaalia pienen liskon yllä.
  Ja sitten matelija kasvaa nopeasti kooltaan, näyttäen hirviömäiseltä, ja sille kehittyy siivet. Sen päät muuttuvat omituisesti: ihmeellisesti yksi alkaa jakautua kahtia. Ensin kaksi päätä, sitten kolmas. Se näyttää puhallettavalta lelulta, se kasvaa niin nopeasti. Ja se kauhistuttaa kaikkia.
  - Se on lohikäärme! Elfaraya sanoi. - Ja yhtä suuri kuin ultrataistelulaiva. Missä näet sellaisen?
  Keiju vastasi virnistäen:
  "Aaltoloitsut, hyperplasman voima ja magia luovat sellaisia hirviöitä. Se on ymmärrettävää! Se on käsittämätöntä!"
  - Olen itse nähnyt niin paljon ihania asioita viime tuntien aikana, että pääni menee pyörälle.
  Aivan kuten kärki pyörii, niin "lohikäärme" pyörii renkaitaan.
  Todellakin, lohikäärmeen suusta lensi ulos tulinen, hohtava kupla. Se pyörähti. Kolossaalinen hirviö sulki suunsa, ja pallo lensi takaisin.
  Haltiakreivitär ei kuitenkaan menettänyt malttiaan; hän ampui toisen raketin prikiä kohti, jolloin se haihtui raivoavana liekkinä.
  - Ei, teitä ei säästetä! Poltan teidät kaikki poroksi! Ja teen vuoteenne tähtien sekaan!
  Elfaraya vihelsi. Velhot kuiskasivat. Lohikäärme jatkoi tassujensa liikuttelua. Koko sen ruumis näytti vääristyneen, ja sen pyrstöstä iski suuri salama, joka vahingoitti sen omaa vyötiäistä.
  Maagisen alamaailman lapsen jälkeen ilmestyi karvainen noita, joka ei selvästikään kuulunut helvetin petolajiin. Hän kantoi valtavaa kauhaa. Velho laukaisi neljä kättä, jotka pudottivat vaivattomasti veistettyjä patsaita tyhjiöön. Ne liikkuivat, ja lyhyen ajan kuluttua armeijat alkoivat muodostua.
  Ne näyttivät äärimmäisen epätavallisilta ultramodernien tähtilaivojen taustalla. Kuvittele tyypillinen keskiaikainen miljöö, jossa airueet puhaltavat torviinsa. Teräksiset rivistöt suoristuivat. Dinosauruksia alkoi ilmestyä. Ei samanlaisia kuin Maan dinosaurukset - loppujen lopuksi eri planeettojen eläimistössä on merkittäviä eroja - mutta eivät yhtään vähemmän kauhistuttavia. Siellä oli myös piiritystorneja, mahtavia ballistoja ja koristeellisia katapultteja.
  Vaikka armeija liikkui tyhjiössä, vaikutti siltä kuin soturit, heidän hevosensa ja yksisarvisensa kävelisivät kiinteällä alustalla. Tyhjiön tärinä ja painovoimakenttien kirkaisut kuuluivat jopa.
  Ja kuten jokaiselle kunnioitettavalle armeijalle sopii, neljä keisarillista lippua liehui maagisten joukkojen keskusryhmän yllä symboloiden imperiumin tetralogista luonnetta.
  Ne seisoivat yhdeksällä dinosauruksen sarvella kruunatuilla päillä, ja niiden valtavia vaakunoita heilutettiin. Jokaisessa standardissa oli sotilaallinen kuvio, joka herätti kunnioitusta ja kunnioitusta. Lisäksi se ei ollut jähmettynyt, vaan liikkui kuin elokuvassa. Merkittävä näky. Standardien alla ilmestyivät aavearmeijan neljä herraa. He erottuivat jopa kimaltelevissa, tähtien valoa heijastavissa haarniskoissa olevien ritarien joukosta. Keisari keskellä, suurin soturi, hohtaen topaasinkeltaisessa, kultaa kirkkaammassa haarniskassa. Hänen oikealla puolellaan hohtava herra kirkkaassa, helakanpunaisessa, rubiineilla koristellussa haarniskassa. Hän näyttää melkein laihalta, hänen kasvonsa kotkanmuotoiset ja uhkaavat. Kolmas komentaja on lyhyempi ja tanakkampi, ja hänellä on sarvipäinen kypärä ja smaragdinvihreä haarniska. Neljäs säteilee painajaismaista safiirien hohdetta. He ratsastivat yksisarvisilla: musta keskellä, oikeanpuoleinen hallitsija valkoisella ja punainen vasemmalla. Ja takana olevalla hallitsijalla oli pehmeä sininen takki,
  Eräs toinen mies ratsasti kamelilla, jolla oli vuohenpää ja kymmenen sarvea. Hänen kasvonsa olivat sanoinkuvaamattoman vastenmieliset ja kauhistuttavat, hänen hahmonsa oli kyttyräselkäinen, hänen purppurainen viittansa putosi kamelin kyttyrälle ja hänestä huokui kuoleman kylmyyttä.
  "Kyllä, meillä on aikamoinen väkijoukko!" Elfaraya päätti.
  Keiju huomautti:
  - Kuinka paljon maagista energiaa he keräsivät luodakseen niin vaikuttavan armeijan.
  "He saastuttavat avaruuden ruumiillaan. Luulen, että vielä vuosituhansien päästä heidän jälkeläisensä heittelevät jäisiä jäänteitään takaisin voimakentillään. Ja jotkut epäonnisista luultavasti lyödään alas!"
  Trolled pudisti päätään:
  "Ei, Elfaraya, muutaman päivän kuluttua nämä aaveet katoavat, samoin kuin niitä ylläpitävä maaginen energia. Ne ovat kuin raskas kivi tai tanko, jota et voi pitää käsivarren mitan päässä kovin kauan."
  - Ymmärrän! Mutta kuinka paljon maagisen lian ja puolimateriaalisten kuvien jäännöksiä leijuu avaruudessa?
  "Melko hyvä! Mutta älä anna sen huolestuttaa sinua; voit puhdistaa kertyneen negatiivisen energian positiivisella magialla. Mutta se on työläs prosessi, eikä sitä kannata tehdä sodan aikana."
  Hilparit etenivät levittäytyen maahan kuin kimalteleva teräsjoki. Se muistutti jossain määrin aaltoja, mutta aallot olivat niin teräviä, että jokainen pisara tuntui kirvelevältä. Lukemattomat keihäsmiehet marssivat rivistössä, heidän keihäänkärkensä pelottavia, ja heitä seurasivat kulmikkaat, loihtivat ritarit. He laskivat viirein koristeltuja aseita, mukaan lukien pitkiä, kaksiteräisiä kirveitä, kohti hevostensa reheviä, monivärisiä harjaa. Heidän takanaan tuli kirjava dinosaurusten armada. Suurimmissa niistä oli niin monimutkaiset katapultit, että näytti siltä kuin niillä ei olisi mitään heitettävää; yksinkertainen isku olisi saanut minkä tahansa armeijan pakenemaan. Dinosaurukset karjuivat, ja jalkaväki kamppaili pysyäkseen perässä. Kummallista kyllä, monet sotilaiden miekat olivat verisiä ja viillettyjä. Tämä oli ironista, koska ne oli vasta äskettäin luotu.
  LUKU NUMERO 6.
  "Hämmästyttävää!" Elfaraya mutisi. "He näyttävät niin paljon kokeneilta sotureilta."
  Keiju vastasi:
  "Noitat ilmentävät kuvia taisteluista, joita he ovat aiemmin nähneet. Ei siis ole yllätys, että monet heistä ovat samanlaisia kuin mitä yleisö on tottunut näkemään tuontielokuvissa."
  - Ymmärrän. Perverssi mieli luo perverssejä kuvia!
  Kummallista kyllä, joukkoja ympäröivästä tyhjiöstä huolimatta, jonka teoriassa ei pitäisi päästää läpi ääniä, hyökkäyksen kasvava melu kuului.
  Elfaraya räpytteli silmiään hölmösti, hänestä tuntui kuin enkelit tanssisivat hänen ympärillään, katsoen häntä suurin silmin ja suu avoimin.
  - Se on gravitaatiomagian vaikutusta! keiju selitti selittämättä mitään. Nähtyään, ettei hänen sanoillaan ollut vaikutusta, hän lisäsi: - Aaveiden liikkeet aiheuttavat värähtelyjä erilaisissa näkymättömissä tyhjiökentissä, ja korvat puolestaan havaitsevat tämän ääninä.
  - Vaikeuksista huolimatta ymmärsin, Elfaraya sanoi pyyhkien hikeä otsaltaan.
  Samaan aikaan kreivitärtyttö laukaisi raketin suoraan avaruussäidin kohtuun, sammuttaen jälleen tuhansia välkkyviä luuranko-kaivinkoneita.
  Kivenvyöryn lailla voimistunut jylinä keskeytti trumpetin kirkkaan äänen, ja tuhansien hevosenkavioiden ja dinosaurusten luisten jalkojen kopina peitti alleen aseiden kilinän armeijan valmistautuessa ratkaisevaan taisteluun.
  Helvetin boshekin hypermarsalkka, herpaantuneena kidutuksesta, josta oli tullut hänelle kyllästyttävää (haltia vain kirosi), huusi käskyn:
  - Näyttäkää minulle kauneutenne ja haavoittumattomuudenne, soturini. Olette rohkeimmista rohkeimmat.
  He huusivat vastaukseksi!
  - Eläköön valtakunnan suuruus!
  Hyökkääjien joukkojen täyttämä kosminen laakso ohitti gravitaatioromahdusten kaistaleen, he työnsivät fantomeja taivuttaen ne kaareksi.
  Maagiset armeijat, ikään kuin laskeutuen jättimäisten portaiden askelmilta, vierivät alas vääristyneestä tilasta kuin vaahto aallonharjalla. Ensin tuli kevyt, runsaasti koristeltu ratsuväki, sitten raskaammat kamelit ja dinosaurukset. Ratsastajat, jotka kohosivat hevostensa säkien yllä, eivät säästelleet kannuksissaan, kun taas heidän takanaan hopeinen aalto leimahti kirkkaasti tuhansien valonlähteiden säteissä.
  - Kolossaalinen! Elfaraya sanoi. - Sitä on vaikea hyväksyä, ettet erehdy! Sinun on pakko uskoa se. Vaikka on helppo kumota väärä käsitys.
  "Siinä on dialektisen yhtenäisyyden merkitys!" Kuten Elfenin sanoi, ilkikurinen keiju huomasi. "Taistelu uusien voimien kanssa lähestyy."
  Kuvassa näkyi taas kidutuskammio. Haltia oli muuttunut siniseksi ja haukkoi henkeä, koko hänen tietoisuutensa oli kuin tuskan sumu; hän ei pystynyt edes huutamaan. Rapupeikko näprähteli häpeilemättä hänen käyrää nenäänsä kynnellään. Ylimarsalkka haukotteli näyttävästi, kidutuksen menettäessä vetovoimansa.
  - Kaikki tämä kyllästyttää minua, kuin viulun äänet. Voit heittää tämän raadon takaisin.
  - Minne takaisin? - rapupeikko kysyi uudelleen.
  - Sotavankisellille. Kun hän lähtee, kuulustelu jatkuu.
  - Erinomaista, sinne se kuuluukin. Crabtroll naksahti savukekoteloaan. Savuke lensi ulos ja syttyi. Pyöveli nappasi sen suuhunsa ja veti ahneesti. Luurankomainen rengas lensi ulos. - Nyt voin paljon paremmin.
  Keskustietokoneen ääni ilmoitti:
  - Olemme saavuttaneet kriittisen vyöhykkeen.
  Siihen mennessä, kun laivasto saapui lähelle kiihkeiden pulsarien sijaintipaikkaa, kaikki työ oli käytännössä valmis. Tehtaat vain täydensivät runkokaivinkoneidensa varastoa, tuottaen näitä suhteellisen edullisia koneita. Varmuuden vuoksi ne, kuten kuljetusalukset ja -tukikohdat, tuotiin keskustaan tiukan vartioinnin alaisena.
  Täällä oli useita erilaisia aluksia, sekä suuria että pieniä, käyttäen ikivanhaa neulaseulamuodostelmaa. Tietokoneen suositusten mukaisesti pääjoukot jaettiin liikkuviin iskuryhmiin. Ne muodostivat kiilamaisen muodostelman, jonka ytimessä olivat risteilijät ja taistelulaivat hävittäjien ympäröimänä.
  Avaruushypermarsalkka, nautittuaan kulauksen alkoholia, johon oli sekoitettu jättiläishämähäkin pistoista tehtyä tinktuuraa, esitti pyyntönsä. Hänen kasvonsa näyttivät ryppyisemmiltä ja vastenmielisemmiltä, mutta hänen silmänsä loistivat entistä kirkkaammin.
  - Oletko varma, että pystymme nyt kohtaamaan vihollisen, joka kykenee käyttämään tuntemattomia luonnonlakeja tullakseen ulos avaruudesta?
  Toinen adagroboshka, sileämpien kasvojensa ja harvojen viiksiensä perusteella päätellen, nuori mies, jonka kasvot peittivät peililasit, vastasi:
  "Laaja sotilaallinen kokemuksemme osoittaa, että tietokonelukemien on oltava korreloivia omien intuitiivisten oletusten kanssa, jolloin tulos on tarkka. Uskon, että erilliset iskuryhmät ovat paras tapa torjua ketterämpää vihollista. Lisäksi ehdotan tiedustelujoukkojen lähettämistä eteenpäin, myös pulsarivyöhykkeelle."
  Korviahuumaava karjunta:
  - Mitä varten?
  Vastauksena kuului ohut, hyttysen kaltainen piippaus:
  - Tähtialuksemme eivät pääse niiden läpi, mikä tarkoittaa, että jopa yksinkertaiset ihmiset luulevat iskevänsä tältä puolelta yllättäen meidät.
  "Ajattelette järkevästi, kenraali. Jos taistelu voitetaan, saatte mitalin ja läpsäyksen ranteeseen minulta henkilökohtaisesti."
  - Viimeistä ei tarvitse!
  Metsäkana-armada organisoitui uudelleen kellon koneiston tarkkuudella. Hypättyään etujoukkojen tiedusteluryhmä suuntasi kohti pulsarijoukkoa. Yksi miehittämättömistä aluksista syöksyi virtaan, heitettiin taaksepäin, jäi kiinni monimiljoonavuotiseen helvettiin, syttyi liekkeihin ja räjähti sitten hajaantuen fotoneiksi. Muut tarkkailivat aluetta huolellisesti lähettäen gravitaatiopulsseja, skannaten tutkalla ja estäen automaattisesti raivoavien pulsarien laukaisemisen. Heidän takanaan seurasi etujoukko, kuusikymmentäyhdeksän risteilijää ja kaksisataakaksikymmentäviisi hävittäjää.
  Hyvin varovaisesti liikkuvat tähtialukset lähestyivät porttia, jakautuivat ja alkoivat kiertää sitä kuudelta sivulta. Pulsarit liikkuivat yleensä tähtien ympäri spiraalimaisesti tai ympyränmuotoisesti, jotkut rosoisia linjoja pitkin. Törmätessään ne lähettivät jättimäisiä kipinöitä, yksittäisiä plasmapetoja lentäen renkaiden ulkopuolella, vaellellen jonkin aikaa ja sitten palaten pisaran muodon muuttuen. Voi jokaista alusta, joka putosi niiden leukoihin. Ainoa lohtu oli, että kuolema ei ollut erityisen tuskallinen; paloi nopeasti. Oli selvää, että arkun kokoiset olennot kavahtivat valtavia pulsaareja peläten niitä kuin tulisia susia. Tuhannet pienet, moottoripyörän kokoiset miehittämättömät tiedustelulennokit ympäröivät niitä, sitten ne kiersivät renkaita ja lensivät eteenpäin jättimäisen kvasaarin, Sharruntan, säteilevään valoon. Se pulssi tietyissä sykleissä, paisuen ja säteillen niin paljon valoa, että se synnytti uusia, valtavia koronoja, kun taas toisinaan se rauhoittui niin paljon, että ympäröivät planeetat jäähtyivät hieman ja synnyttivät uusia, ainutlaatuisia elämänmuotoja. Kvasaari oli nyt uinumassa ja maailmat puhkesivat kukkaan. Planeettoja oli tasan kaksikymmentä, ja ne olivat suuria mutta harvempia, mikä mahdollisti pienten tehtaiden rakentamisen ja tukikohtien perustamisen niille. On totta, että jotkin kasvi- ja eläinlajit saattoivat aiheuttaa ongelmia, kuten jopa sadan kilometrin korkeuteen ulottuvat älykkyyden merkkejä omaavat nestemäisestä metallista tehdyt puut tai erimuotoiset, -lajiset ja -alkuaineista koostuvat megaradioaktiiviset olennot, mutta ne voitiin torjua erityisesti valitulla säteilyllä. Yksi niistä oli perhosen muotoinen, ja sen moniväriset siivet muuttivat muotoaan kuin tahra vedessä. Olento oli valtava ja kykeni majoittamaan ultramodernin kaupungin, mutta kaiken kaikkiaan se oli vaaraton. Vaikutus olisi kuitenkin kuin atomipommi.
  Tietenkin elämä sellaisella planeetalla on epätavallista, mutta se on romantikkojen ja runoilijoiden unelma. Kaiken kaikkiaan se on hyvin mielenkiintoinen maailma, ei täysin vakaa, mutta rikas joka tavalla.
  Elfarai on taas udi, jos tuollainen hirviö haluaa pärjätä lennossa:
  - Mikä valtava tähti! Sen voi luultavasti nähdä jopa maanpäällisellä taivaallamme.
  Keiju vastasi ironisesti:
  "Nukkuessaan hän tuskin. Se antaa vähemmän valoa, mutta kaiken kaikkiaan se näyttää vaikuttavalta."
  - Rehellisesti sanottuna nestemäiset metallipuut ovat niin epätavallisia, että on vaikea uskoa tällaiseen perversioon.
  - Ja järjen läsnäolo?
  Saduissa puut joskus puhuvat ja kehittävät persoonallisuuksia. Ja valtavat yksilöt ovat melko yleisiä.
  "Näetkö, Elfaraya, maailmankaikkeudessa ei ole mitään ainutlaatuista. Mistä kaikki Elferean sadut ja legendat ovat peräisin, elleivät meiltä? Me kerroimme ne, ei vain fauneille, peikoille ja hobiteille, vaan myös haltioille, kaikille, jotka tulivat Elfereaan. Jostain syystä Maapallonne vetää puoleensa matkailijoita ja vaeltajia kauhealla, käsittämättömällä voimalla."
  "Ja myös, luulen, seikkailijoita. "Avanti" tarkoittaa latinasta "eteenpäin", mutta todellisuudessa se tarkoittaa täysin päinvastaista! Tällainen kiihdytys johtaa pysähtyneisyyteen." Elfarai toisti hänen äänensävynsä.
  Keiju vastusteli:
  "Ilman seikkailijoita ihmiskuntaa ei olisi koskaan ollut olemassa. Tiedäthän, on olemassa legenda, jonka mukaan ensimmäinen ihminen syntyi, koska hyperseksuaalinen haltia rakastui apinaan."
  - Tai ehkä päinvastoin, koska gorilla raiskasi himokkaan naaraan tästä lumoavasta rodusta.
  - En sulje sitä pois! Itse asiassa useimmat nerot ovat paheen lapsia, koska nainen pitää aina miestään parempana kuin parempaa miestä!, keiju sanoi itsevarmasti.
  - Ja siinä on totuuden siemen. Minä en ainakaan koskaan makaisi kelvottoman miehen kanssa, Elfaraya sanoi.
  Tyttö ampui termokvarkkipommeja tauotta. Jokainen osuma johti jonkun kuolemaan. Tämä kuitenkin vain lisäsi jännitystä.
  Keiju loihti: "Anteeksi, rakas, minäkin tarvitsen jotain syötävää." Hänen käsiinsä ilmestyi tarjotin ruokaa. "Ainakin vähän." Velho heitti leikatun hedelmänpalan suuhunsa ja pureskeltuaan lausui iskulauseen:
  -Pettäminen parantaa genetiikkaa, koska nainen ei koskaan halua kantaa idioottia sydämensä alla.
  - Olen täysin samaa mieltä. Katsotaan, mitä kortteja rotuni saa.
  - Toivottavasti se on valttikortti!
  - Tai täplikäs, mikä on pohjimmiltaan sama asia!
  Saatuaan alustavat tiedot avaruusalukset lähtivät tiedustelijoiden perään. Juuri sillä hetkellä iski tragedia: Jupiterin kokoinen valtava pulsari ampaisi avaruudesta valoa nopeammin ja osui yhteen iskuryhmistä. Kaksisataa suurta avaruusalusta paloi ja höyrystyi välittömästi, kun taas loput sinkoutuivat eri suuntiin, joista yhdeksän oli pahasti sulanut. Niiden sisällä lämpötila nousi näkyvästi, pedot muuttuivat punaisiksi ja jotkut alkoivat savuta. Massaa kohti avattiin heti tuli, mutta se oli ammusten tuhlausta. Termokvarkkiohjusten tuli synnytti paineaallon, joka aiheutti taistelulaivan ja risteilijän törmäyksen. Risteilijä räjähti välittömästi, ja taistelulaiva syttyi liekkeihin, omituiseen, lähes näkymättömään, mutta yhtä polttavaan tuleen. Pelastuskapseleita alkoi nousta sen sisältä; oli selvää, että tavalliset sammutusvälineet eivät kyenneet pidättelemään sellaista voimaa.
  "Väistykää näiden otuksen luota", avaruushypermarsalkka komensi. "Älkääkä olko pelkurimaisia rottia."
  Tähtialukset lähestyivät vaaravyöhykettä ja etääntyivät siitä. Niiden nopeus oli hieman kiihtynyt ja taisteluvalmius parantunut; sormet olivat selvästi jähmettyneet skannereihin ja painikkeisiin. Jopa kokeneet Hellbotit olivat hermostuneita ja purivat huuliaan ja kärsäään.
  Elfaraya väisti hävittäjänsä raivoavien gravitaatioaaltojen keskeltä. Hän eteni kuin pantteri, tarrautuen jokaiseen avaruuden harjanteeseen. Mutta toisin kuin mikään tavallinen saalistaja, hän heitti vihollista kohti kauhistuttavia aseita. Jokainen ohjus oli syvyyksistä vapautettu tuhon demoni. Se pyyhkäisi pois kaiken tieltään ja kylvi tuhoa. Elfaraya tunsi voimansa kasvavan, ja hänen lähestyessään lippulaiva-taistelualusta. Se oli todella valtava tähtilaiva, jossa oli kolmenkymmenen miljoonan sotilaan miehistö ja viidensadan miljoonan sotarobotin miehistö. Se olisi helposti voinut luulla pieneksi planeetaksi.
  Tyttö oli jo murtautunut hänen luokseen, hänen silmänsä säihkyivät Gehennan tulesta:
  "Elpherian vihollisten loppu on lähellä. Menetettyään johtajansa tämä lauma pakenee."
  Ilman aivoja ruumis on nukke, ei ruumis! Mutta aivot ovat vain möykky ilman ruumista. Olen lähempänä voittoa kuin koskaan.
  Elfaraya on murtautunut entistä lähemmäksi; lippulaiva-ultrataistelualuksen ääriviivat näkyvät. Nyt jäljellä on enää vain valita haavoittuvainen paikka. Vihollisen tulitus voimistuu. Tyhjiö muistuttaa lasia, joka on murtunut monien rosoisten linjojen mukaan. Nyt jäljellä on enää vain murtautua reaktoreihin. Hävittäjä laukaisee ohjuksia ohjuksen perään. Ne satavat alas kuin ilmatorjuntakranaatit. Tornit ja asealustat räjäytetään pois, mutta uusia otetaan käyttöön. Hieman heikentynyttä tulta hyödyntäen Elfaraya on murtautunut voimakenttien ja puoliavaruuden puolustusjärjestelmien risteykseen. Se ampuu yhden panoksen, sitten toisen ja sitten kolmannen. Päätavoitteena on tuhota yksi kahdestakymmenestä reaktorista. Lisäksi, jos yksi tuhoutuu, pääreaktoriin voidaan sen jälkeen päästä käsiksi.
  Kreivitär ampuu yhä enemmän ohjuksia. Kohde näyttää olevan lähellä. Yhtäkkiä kaikki pimenee hänen silmiensä edessä ja katoaa. Elfaraya huutaa ja avaa silmänsä.
  Usva hälvenee paljastaen ruosteiset kalterit. Kreivitär yrittää nousta ja kaatuu kädet ja jalat kahlehdittuina.
  "Mitä helvettiä tämä on?" haltia kirosi. Hän yritti rikkoa ketjut vahvoilla lihaksillaan, mutta metalli osoittautui liian vahvaksi. Elfaraya tajusi nähneensä massiivisen avaruustaistelun unessa.
  "Mikä tylsä herääminen! Olin vain sankaritar, joka pelasti Elfean, ja nyt olen herättänyt arvottoman vangin. Tämä on onnenpyörän hullua pyörimistä. Ja minä luulin, että ihme oli siirtänyt minut toiseen maailmaan. Mitä minun pitäisi nyt tehdä?"
  Useat yritykset murtaa ketjut epäonnistuivat. Kreivitär oli kuitenkin edelleen kaulastaan kahlehdittuna seinään, mikä oli vielä pahempaa.
  Hän huusi:
  - Ja kuka tulee avukseni?
  Haltiakreivitär oli täysin yksin ja puolialasti tyrmässä. Hänen paljaat jalkansa olivat kahlehditut, ja tyrmä oli hieman viileä kuumaan pintaan verrattuna.
  Tosin kuului raskaan teräsoven narinaa avautuessa ja kaksi orjapoikaa juoksi sisään; he toivat Elfaralle useita oppikirjoja, jotta hän voisi jatkaa paikallisen kielen opiskelua.
  Täällä oli kuvia, ja hobitit sytyttivät hyvin omaperäisen lyhdyn, jotta ne näkyisivät selvästi.
  Haltiakreivitär alkoi innokkaasti opiskella, koska se oli hyödyllistä. Sitä paitsi tyrmässä ei ollut muutakaan tekemistä. Sitten saapui kaksi orjapoikaa lisää, jotka toivat hänelle makeita leivonnaisia ja maitoa.
  Elfaraya opiskeli kieltä useita tunteja. Sitten hän söi tuhdin aterian ja tunsi olonsa raskaaksi. Sitten hän käpertyi oljelle ja nukahti.
  Tällä kertaa hän unelmoi jostakin vähemmän sotilaallisesta ja aggressiivisesta.
  Kuin hän olisi vain pieni tyttö. Kävelemässä nurmikon poikki ja punomassa itselleen seppelettä. Yllään vain lyhyt, vaatimaton tunika alastoman vartalonsa ja paljaiden jalkojensa päällä.
  Mutta sää on kuuma, ja näin on vielä mukavampaa. Ja ruoho kutittaa pienen tonttutytön paljaita, lapsellisia jalkapohjia. Hän tuntee olonsa hyväksi ja onnelliseksi, hänen kehonsa niin kevyeksi, että hänestä tuntuu kuin hän voisi lentää.
  Ja todellakin, tyttö työntää itsensä pienellä, sirolla jalallaan pois ja liitää ilmassa kuin perhonen. Sellainen on unen eteerinen tunne.
  Ja olet todellakin niin painoton, kuin höyhen.
  Elfaraya räpytteli, ja poika lensi häntä vastaan. Hänellä oli yllään vain lyhyet shortsit, hän oli puolialasti ja paljain jaloin. Hän oli myös hyvin komea ja suloinen lapsi, mutta hänen kotkanenänsä paljasti peikon.
  Poika ja tyttö törmäsivät toisiinsa ja nauroivat. Sitten pieni mies kysyi:
  - Oletko tonttu?
  Pieni tyttö vastasi kysymykseen kysymyksellä:
  - Oletko trolli?
  Poika katsoi häntä otsa vinossa ja totesi:
  - Voin lyödä sinua nyrkillä otsaan!
  Elfaraya kikattui ja totesi:
  - Älä pilaa hyvää tuuleani! Kerro minulle sen sijaan, mikä on elämän tarkoitus?
  Nuori peikko vastasi:
  - Palveluksessamme kotimaamme!
  Keijutyttö nauroi ja vastasi:
  - Tietenkin tämäkin on välttämätöntä... Mutta on olemassa jotain muutakin. Esimerkiksi ylevä!
  Peikkopoika vastasi:
  - Se on filosofiaa. Mutta kerrotko minulle, onko olemassa välittävää Luojaa?
  Elfaraya kikatti ja huomautti:
  - Totta kai! Mutta se ei tarkoita, että hän vain ottaa ohjat käsiinsä ja ratkaisee kaikki ongelmamme.
  Nuori peikko nyökkäsi ja totesi:
  - Jos Kaikkivaltias ratkaisisi kaikki ongelmamme puolestamme, se olisi jopa tylsää. Kuten esimerkiksi liian helppo tietokonepeli,
  sehän se mielenkiintoista onkin!
  Keijutyttö vastasi:
  "Kyllä, toisaalta se on totta. Mutta rehellisesti sanottuna minua säälittää ihmisiä. He näyttävät niin paljon meiltä, mutta silti he vanhenevat ja rumenevat! Haltiat ja peikot ovat niin kauniita missä iässä tahansa!"
  Peikkopoika ojensi kätensä ja vastasi:
  - Olen Trollead - tutustutaan.
  Elfaraya kikatti ja vastasi:
  - Mehän jo tunnemme toisemme! Emme vain ole tällä hetkellä aikuisia, vaan lapsia.
  Lepakoiden siivillä varustettu orava ilmestyi nuorten aikamatkaajien eteen. Se lepatti ja piipitti:
  - Hei ystävät! Ehkä haluatte sanoa jotain?
  Trollead nauroi ja vastasi:
  No mitäpä voin sanoa, no mitäpä voin sanoa,
  Näin trollit toimivat...
  He haluavat tietää, he haluavat tietää,
  Kun kuollut mies tulee!
  Siipipäinen orava piipitti:
  - Todella mielenkiintoista. Mutta kuolleet tulevat ja menevät, mutta ystävyys pysyy.
  Elfaraya huomautti:
  - Meillä ei ole aikaa vain jutella. Ehkä voisit toteuttaa yhden toiveen?
  Trollead vahvisti:
  - Juuri niin! Nyrkkini kutiavat.
  Siivekäs orava lauloi:
  Toivo, toivo, toivo,
  Ja sitten kiiruhdat paratiisiin!
  Uskalla saavuttaa suuria voittoja,
  Ja murskaa vihollisten selkät!
  Trollead totesi hymyillen:
  - Kyllä, ymmärrän. Kuinka ihanaa kaikki tulee meille olemaan! No, voisitko antaa minulle pussin kultaa?
  Siipipäinen orava piipitti:
  - Voin tehdä kaksi kassia! Mutta en noin vain.
  Elfaraya huomautti:
  "Ymmärrämme toki! Mikään ei tapahdu ilman syytä. Mitä aiotte vaatia maksuksi?"
  Trollead paisui paatoksesta ja lauloi:
  Turhaa keskustelua,
  Mennään eri tavalla!
  Loppujen lopuksi tarvitsemme yhden voiton!
  Yksi kaikkien puolesta, emme pysähdy mistään hinnasta!
  Yksi kaikkien puolesta, emme pysähdy mistään hinnasta!
  Siipipäinen orava siristi:
  - Sata siivekkäitä sanontoja, ja annan sinulle pussin kultakolikoita!
  Trollead selvensi:
  - Iso laukku, niin suuri, että sinne mahtuisi vaikka norsu!
  Orava vinkaisi:
  - Eikö siitä tule liian rasvaista?
  Peikkopoika mutisi:
  - Ei! Juuri sopivasti!
  Pieni siivekäs eläin vinkui:
  -Okei, olen samaa mieltä! Mutta aforismien täytyy olla nokkelia.
  Trollead tursuutti huuliaan ja alkoi sitten puhua energisesti:
  On vaikea kävellä mudassa likaantumatta jalkojaan, ja on vaikea päästä politiikkaan pesemättä käsiään!
  Jalkapallossa tarvitaan nopeita jalkoja, ja myös politiikassa täytyy olla nopea, jotta ei menetä jalansijaa!
  Jalkapallossa he tekevät pallon maaliin; politiikassa he laittavat possun äänestäjän taskuun!
  Nyrkkeilyssä välttämättömimmät hanskat ovat painavammat aivojen hakkaamiseen; politiikassa tarpeettomimmat ovat valkoiset hanskat, jotta ne eivät häiritse aivojen tippumista!
  Jalkapallossa pallon lyöminen kädellä on rangaistavaa, politiikassa pään lyöminen kielellä johtaa vaalivoittajan palkintoon!
  Nyrkkeilyhanskat pehmentävät iskua, mutta valkoiset hanskat politiikassa estävät saamasta kunnon lyöntiä!
  Nyrkkeilijöillä on litistyneet nenät, poliitikoilla on vääristynyt omatunto!
  Vodkalla voit poistaa madot vatsastasi, selvin päin ajaa poliitikot maksasi!
  Vodkan juominen voi tehdä sinut mokaksi, mutta selvin päin päätä pääsi menee sijoiltaan.
  Älyt. Vodka antaa krapulan seuraavana päivänä, politiikka antaa jatkuvaa päänsärkyä!
  Vodka on katkeraa, mutta se ei myöskään sisällä totuuden suolaa, kuten makeaa hunajaa poliitikkojen suusta!
  Nyrkkeilyssä ei ole paljaita käsiä, eikä politiikassa puhtaita raajoja!
  Vodkalla on asteita ja se lämmittää, politiikka lämmittää riidan astetta, ja vain selvin päin ajatellen se jäähdyttää sen!
  Vodka tuo iloa ainakin tunnin, mutta poliitikko tuo pettymyksen ikuisesti!
  Joka juo lasillisen vodkaa, ainakin selvittää kurkkunsa, joka nielee ämpärillisen makeita puheita poliitikolta, saastuttaa aivonsa!
  Jokaisella viinilasillisella on pohja, mutta poliitikkojen lupaukset virtaavat pohjattomista astioista!
  Juoppo juo viiniä mittaamattomasti ja myrkyttää itsensä; poliitikko vuodattaa päihdyttävien puheiden ambrosiaa ja tappaa ympärillään olevat!
  Viini voi tehdä uneliaaksi, ja krapula menee ohi päivässä; poliitikon humalaiset puheet voivat nukuttaa ikuisesti, ja äänestäjän pettymys kestää ikuisesti!
  Vodka mahtuu puolen litran pulloon, mutta poliitikon lupaukset eivät mahdu kolmeen laatikkoon!
  Tavallinenkin ihminen valehtelee mielellään, mutta hän tekee sen ilman pahansuopia aikomuksia, mutta poliitikko valehdellessaan tekee rakkaudettomasti likaisen kepposen äänestäjälle!
  Poliitikko myisi äitinsä vallan vuoksi, mutta jostain syystä äänestäjät tuovat valtaan poliitikkoja, jotka lupaavat asioita, jotka eivät ole sentin arvoisia!
  Sika on liian lihava paastotakseen, ja poliitikko on liian lihava, jotta hänen annettaisiin elää sian elämää, ettei hänen tarvitsisi paastota ikuisesti hänen takiaan!
  Joskus poliitikon hienot puheet tuovat ilon kyyneleet silmiimme, mutta kun puhuja saa vallan, meidän on itkettävä pettymyksestä!
  Poliitikko on yleensä siivetön, mutta aina korppikotka ja raadonsyöjä!
  Vodka suojaa haavoittunutta ihoa tulehdukselta, poliitikon sanallinen ripuli tartuttaa dementian jopa sarvikuonon ihon läpi!
  Vodka on halpaa ja piristää, mutta politiikka on kallista ja masentavaa!
  Poliitikko, jonka lupaukset ovat arvottomia, mutta joka lupaa kultavuoria, tulee äänestäjälle kalliiksi!
  Jalkapallossa pelaaja saa punaisen kortin, jos sääntöjä rikotaan; politiikassa sääntöjen vastainen pelaaja ei koskaan punastu häpeästä!
  Jalkapalloilija tekee maalin jalallaan sääntöjen mukaan, mutta poliitikko tyrmää jonkun aivot kielellään ilman mitään sääntöjä!
  Jos sinulla on vahva tahto, kohtalosi ei ole heikko!
  Se, joka ei ole karkaissut terästä, ei saa mitalia palkinnoksi!
  Pieni lasillinen kitkerää vodkaa on paljon hyödyllisempi kuin kokonainen säiliöllinen makean poliitikon päihdyttävää kaunopuheisuutta!
  Poliitikko on usein panssarivaunun paineen ja panssarivaunun itsepäisyyden vertainen, mutta tappavan aseen sijaan hänellä on tappava, pitkä kieli!
  Poliitikko, kuten panssarivaunu, pystyy murtautumaan mudan läpi ja kestämään iskuja, mutta hän liikkuu paljon äänekkäämmin ja haisevammin!
  Panssarivaunun suunnittelija arvostaa tehokasta asetta, kun taas politiikassa äänestäjä arvostaa pitkää kieltä!
  Mikään virus ei ole yhtä tarttuva kuin poliitikkojen tyhjien puheiden basillit!
  Suurin mysteeri on, miten ihminen saavutti jumalan voiman, pysyen samalla ajattelussaan apinana, tavoissaan sakaalina ja antaen ketun nylkeä itsensä kuin pässin!
  Shakissa on tiukat pelisäännöt, eikä siirtoja voi perua, politiikassa ei ole sääntöjä, ja nappulat hyppivät ympäriinsä täydellisessä kaaoksessa, mutta kaikki huutavat pelaavansa valkoisella!
  Hallitsija, joka haluaa hämätä alamaisiaan, on pahempi kuin ryppyinen vanha nainen, joka meikkaa halkeilevaa ihoaan!
  Paljain jaloin nuori nainen jättää houkuttelevia jälkiä, mutta jos poliitikko laittaa sinulle kengät jalkaan, hän jättää sinuun sellaiset jäljet, että kaikki sylkevät päällesi!
  Politiikka on tietenkin sotaa, mutta se ei ota vankeja, ja sen elättäminen on kallista, kun voittajilla on annettavanaan vain lupauksia, jotka eivät ole sentin arvoisia, eikä itse voi ruokkia itseään sialla, jonka on itse istuttanut!
  Sodassa jokainen ansaitsee palkinnon, mutta kaikki eivät ansaitse käskyä; politiikassa jokainen ansaitsee rangaistuksen, ja jokainen poliitikko saa osakseen äänestäjien halveksunnan!
  On parempi kuunnella laulajaa ilman sävyä kuin poliitikkoa, jonka kanssa on pidettävä korvat auki!
  Poliitikko on sika puhtaassa puvussa ja kettu pyhän viattomuuden varjolla!
  Poliitikko rakastaa haukkua kovaa ja antaa korviahuumaavia lupauksia, mutta kun on kyse lupaustensa täyttämisestä, kuulet vain tekosyitä!
  On parempi hakata poliitikko, joka lupaa joutilaisuutta, kuin pyöritellä peukaloitaan ja menettää työpaikkansa!
  Poliitikko on halpa prostituoitu, joka maksaa liikaa ja tuo mukanaan paitsi sukupuolitaudin lihaan, myös synnyttää epävarmuuden basillin sieluun!
  Kalleimmat ovat halvat prostituoidut, varsinkin jos he ovat poliittisia!
  Poliitikko on prostituoitu, joka lupaa taivaallista nautintoa ilmaiseksi, mutta laittaa vain sian sänkyyn!
  Poliitikko voi vain vähentää ja jakaa laskutoimituksia, ja kun hänestä tulee diktaattori, hän voi myös nollata virkakausien määrän!
  Ei ole ongelma, kun diktaattori nollaa virkakautensa, mutta pahempaa on, kun kaikki hänen saavutuksensa romahtavat ilman taikasauvaa!
  Kun diktatuurin saavutukset ovat nolla, virkakaudet nollataan!
  Poliitikko käyttää kieltään vedoten tarmokkaasti sydämeen, mutta sen seurauksena kaikki hänen sanansa menevät suoraan maksaan!
  Mitä tylsempi hallitsijan mieli, sitä terävämpi hänen teloittajansa kirves!
  Diktaattorin kauden uudelleen päättäminen tulee maksamaan äänestäjille maltaita!
  Hallitsija rakastaa puhua pyöreäkätisesti vain mitätöidäkseen kaunopuheiset epäonnistumiset!
  Korppikotkadiktaattori on aina oikeassa, koska hänellä on monia oikeuksia ilman rajoja, kun taas lintuoikeuksilla varustettu äänestäjä voi vain lentää ulkomaille!
  Jos haluat tulla kotkaksi, lopeta lintuoikeuksilla lentäminen!
  Useimmiten pröystäilevät ne, joilla on lintuoikeudet ja tapa laskea variksia!
  Kunnes opit laskemaan variksia, lennät linnun oikeuksilla ja kanan kekseliäisyydellä!
  Lintuoikeuksilla et lennä taivaalle, mutta lennät helvettiin kuin kynitty kana!
  Jos sinulla on kanan aivot, linnun oikeudet ja kukon ylimielisyys, niin höyhenet lentävät taatusti!
  Ne, joilla on kanan aivot, laskevat variksia ja tavoittelevat vain lintujen oikeuksia!
  Se, joka laskee liikaa variksia, saa lukemattomia ongelmia!
  Laskemalla variksia saatat saada vaikeuksia, nenääsi nyrpistämällä päädyt kuin kynitty kana!
  Tyranni luulee itseään leijonaksi, mutta syö raatoa kuin hyeena, rakastaa sotaa, mutta ei halua vetää sotilaan hihnaa, rakastaa laittaa sian pinnan alle ja ahmia sen sisälmyksineen!
  Jos olet henkisesti vammainen, proteesikoulutus ei auta sinua!
  Vaikka koulutusta ei olisikaan, leijona on parempi johtaja kuin sertifioitu pässi!
  Nyrkkeilijällä on vahva isku kädessään, mutta poliitikko hakkaa ihmisten aivot kielellään, vaikka hän itse olisi päänsä heikko!
  Nyrkkeilijällä on kaksi kättä ja useita lyöntiyhdistelmiä, poliitikolla yksi kieli ja loputon määrä kappaleita, joissa on pohjimmiltaan sama sävelmä!
  Paljasjalkainen tyttö laittaa itse kengät miehelle, riisuu itsensä alasti jättäen hänet housuihinsa ja levittää jalkansa puristaen hänen kurkkuaan kuolettavalla otteella!
  Nainen levittää jalkansa ja puristaa miehen mammonaa puristaakseen kultaisia pisaroita!
  Paljaat naisten jalat ovat loistavia riisumaan miehiä, joilla ei ole päätä!
  On parempi suudella tytön paljaita jalkoja kuin olla täysin yksinäinen idiootti!
  Härällä on kirjaimelliset sarvet, mutta mies, jolla ei ole härän terveyttä, saa kuvaannolliset sarvet!
  Mies, jolle on annettu paljaat naisen jalat, on täysi idiootti!
  Jos mies on paskiainen, niin hänen on tarkoitus olla kantapään alla ja paljain jaloin!
  Orava kikatti ja totesi räpytellen siipiään:
  - Ei antipulsaria! Nyt tyttö sanoo sata!
  Elfaraya huomautti:
  - Sanoit, että vain hänen tulisi lausua iskulauseita.
  Pieni eläin vastusteli:
  - Kun on kyse kullan saamisesta, kaikki saavat sitä, mutta vain yksi voi lausua sen! Se on todella epäreilua!
  Keijutyttö nyökkäsi:
  - Okei, en ole ahne!
  Tollead huudahti:
  - Voin lausua hänelle sata aforismia!
  Elfaraya vastusti:
  - Ei tarvitse! Sanon sen itse.
  Ja paljasjalkainen tonttutyttö alkoi jutella:
  Ihmisellä ei ole suurempaa vihollista kuin rohkeuden puute, eikä suurempaa ongelmaa kuin liiallinen halu!
  Mies on himokas apina, jolla on suloinen puhe, mutta tyttöjen tyhmyys rampauttaa hänet!
  Jos olet mielessäsi aasi, teet töitä ketulle kuin aasi, jos olet hengessäsi jänis, ne nylkevät sinut kolme kertaa hatun takia!
  Hevosesta voi tehdä senaattorin, mutta poliitikosta ei rehellistä kyntömiestä!
  Helpoin tapa saada senaattori on sellaisesta, joka osaa tehdä ritarisiirron, mutta jostain syystä parlamentti on täynnä aaseja, ja vieläpä laiskoja sellaisia!
  Jos et opi kävelemään kuin ritari, sinusta tulee keisari ilman vaatteita!
  Missä tahansa turnauksessa on tietty määrä pelejä ja lopputuloksia, mutta politiikassa on jatkuvia nollauksia ja rinnakkaislaskentaa!
  Nyrkkeilyssä vyön alle kohdistuvat lyönnit ovat rangaistavia hanskojen väristä riippumatta, mutta politiikassa ne tuovat voiton, varsinkin jos hanskat eivät ole valkoiset!
  Mies ei ole kaukana gibbonista, ellei älyltään, niin himoltaan uros on tyypillinen apina!
  Miehellä on yksi täydellisyys ja kaksi kättä, mutta nainen tavoittelee täydellisyyttä itseään ahnein käsin ja mahtavalla arvokkuudella!
  Sirkuksen pellet herättävät tervettä naurua ja hauskanpitoa, mutta politiikan narrit aiheuttavat epätervettä naurua ja pettymystä!
  Shakissa ratsun siirto johtaa usein mattiin; politiikassa ratsun siirtoihin liittyy aina äänestäjän matti!
  Karhu on tallannut huonon muusikon korvan jalkoihin, ja kettupoliitikot ovat surinat tyhmän äänestäjän korvia!
  Kaksi vahvaa, mutta erilaista hahmoa synnyttävät räjähdyksen, kaksi älykästä, mutta sukupuoleltaan erilaista yksilöä synnyttävät nerouden!
  Lapset syntyvät molempien sukupuolten rakkaudesta, menestys kovan työn ja lahjakkuuden yhdistelmästä!
  Miehet haluavat poikia kauniilta naisilta ja naiset haluavat tyttäriä älykkäiltä miehiltä. Johtopäätös on, että terveet jälkeläiset vaativat kauneutta ja älykkyyttä, mutta mistä voi löytää tällaisen hyvyyden yhdistelmän?
  Mitä nainen haluaa, sitä Jumala haluaa, mutta miehen halut ovat kuin apinan halut!
  Jumala loi naisen kauneuden kukaksi, miestä tarvittiin humuksena ravitsemaan ihastuttavaa kasvia!
  Nainen on ruusu, mutta kaukana kasvista, mies on kukko, mutta ei siivekäs, vaan tyypillinen sarvipäinen eläin!
  Mies, joka tepastelee, on kuin lintu, mutta siivetön, laulaa kuin satakieli, mutta ei ole laulaja, lupaa naiselle kultavuoria, mutta ei ole sängyssä pennin arvoinen!
  Poliitikko antaa lupauksia kuin keisari, mutta niiden täyttämisessä hän on alaston keisari. Hän lupaa kuun, mutta äänestäjät saavat koiran hengen!
  Fiksu hallitsija ei pyri jumaloimaan itseään, vaan yrittää antaa äänestäjälle ihmiselämän!
  Jopa valtaistuimella oleva idiootti voi istuttaa paljon, mutta rikkaan sadon korjaa joku huomattavan älykäs!
  Diktaattori, joka vangitsee monia ja vuodattaa verta, istuu itse lätäkössä ja karjuu tuskissaan!
  Äänestäjä, joka äänestää usein hevosen selässä nousevaa poliitikkoa, joutuu sadistien lasson alle!
  Poliitikko on sekoitus sutta lampaan vaatteissa, kettua satakielen suloisella liverryksellä ja sikaa uudessa frakkissa, mutta hänen alaisuudessaan elätte kuin koirat!
  On tyhmää äänestää sutta lampaan vaatteissa, hänestä saattaa tulla täydellinen lammas!
  Kettu lampaan vaatteissa istuu valtaistuimella, parempi kuin majavan turkissa oleva pässi, ovela lurjus tekee enemmän hyvää kuin rehellinen hölmö!
  Valtaistuin ei siedä hälinää ja haukkumista, eikä pelko ole alistamisen keino, vaan hallitsija hallitsee karkeasti, antaa käskyjä, kuuro anomuksille!
  Imperiumit pyrkivät laajenemaan, mutta jotta niistä ei tulisi voimansa menettävää kokokuplaa, tarvitaan ideologia, joka rakkaudella sitoo itsensä puhtaiksi saastasta pestyjen ihmisten sydämet!
  Jotta imperiumi voisi kasvaa, se tarvitsee erittäin älykkään ja huomattavan ovelan keisarin!
  Imperiumi muistuttaa joskus suurta kasarmia, mutta kuriton armeija on kuin ryövärien luola ja lakiton imperiumi on tyrannian anarkia.
  Maasta tulee imperiumi, kun ketun ja leijonan risteytys on valtaistuimella, mutta yleensä ketun ja sian risteytys saa vallan ja muuttaa maan sikolätiksi!
  Poliitikko haluaa lentää korkealla kuvitellen olevansa kotkanrotua, mutta todellisuudessa hän on kömpelö karhu, joka usein väläyttää aasin mittaa!
  Poliitikko on Jumalan veroinen kyvyssään ryömiä kuin mato mihin tahansa rakoon!
  Poliitikko on Kristus käänteisessä muodossa: hän meni ristiinnaulitsemiseen kansan hengen vuoksi, poliitikko ristiinnaulitsee äänestäjät lihansa himojen vuoksi!
  Poliitikko haluaa kuuluisuutta, mutta kuten vanha rouva Shapoklyak, iästä riippumatta hän ymmärtää, ettei kuuluisuuteen voi tulla hyvien tekojen tekemisellä!
  Ei jokainen poliitikko ole vanha mies, mutta jokainen poliitikko on vanha rouva Shapoklyak, joka tekee likaisia temppuja äänestäjille ja tavoittelee huonoa mainetta!
  Mitä vanhemmaksi poliitikko tulee, sitä enemmän hänestä tuntuu vanhalta rouva Shapoklyakilta, joka haluaa huijata häntä, ja sitä vähemmän hänestä tuntuu Helena Viisaalta, joka haluaa antaa hänelle viisaita neuvoja!
  Sotilas ei aina suorita monia sankaritekoja, vaan aina sydämestään; poliitikko keksii lukemattomia likaisia temppuja ja päätyy aina tähtäimeen!
  Jopa nuori poliitikko, joka teeskentelee olevansa macho, on vain vanha nainen Shapoklyak, jota fiksut ihmiset katsovat karsaasti!
  Nuoret naiset vetävät puoleensa miehiä paremmin kuin vanhemmat, mutta poliitikot karkottavat maskuliiniset äänestäjät iästä riippumatta!
  Naisen nuoruus on suloista, poliitikko iästä riippumatta on katkera suloisista puheista huolimatta ja ilman totuuden suolaa!
  Nainen rakastaa suurta mieltä paljon enemmän kuin suurta arvokkuutta, mutta hän ei koskaan myönnä sitä, jotta miehet eivät tulisi ylimielisiksi!
  Nainen antaa anteeksi, jos miehen arvokkuus on heikko, mutta hän ei siedä heikkoa mieltä ja niukkoja tuloja!
  Parempi on joutua teloittajan kynsiin kuin poliitikon kielen alle; edellinen piinaa vain lihaa, kun taas jälkimmäinen rampauttaa hengen!
  On parempi huuhdella suusi karvaalla vodkalla päästäksesi eroon tartunnasta kuin antaa poliitikkojen makeiden puheiden huuhdella aivosi ja saada dementiatartunta!
  Poliitikolla on enemmän valheita kuin pisaroita meressä ja enemmän lupauksia kuin tähtiä taivaalla, mutta ei edes hiekanjyvää omassatunnossaan!
  Poliitikko on vanha rouva Shapoklyak, mutta rotta Lariskan sijaan hän varastaa mieluummin itse äänestäjiltä!
  Vanha nainen Shapoklyak käyttää pientä rotta Lariskaa ilkivaltaansa, ja poliitikko tekee valtavan likaisen kepposen!
  Kovimmat kaatumiset tekevät suuret hallitukset ja vähän älykkäät poliitikot!
  Poliitikko ottaa mielellään vastaan lahjoituksia tyhmiltä, mutta on haluton kuuntelemaan viisaiden neuvoja!
  Poliitikko rakastaa saada kultaa vastineeksi kaunopuheisuuden hopeasta, mutta pysymällä hiljaa oikeaan aikaan hän joskus voittaa päävoiton ja vielä enemmänkin jostakin, mikä ei ole sentin arvoista!
  Poliitikon pitkä kieli vain pidentää tietä vaurauteen ja lyhentää elämää!
  Pistooli voi tappaa yhden ihmisen yhdellä luodilla, poliitikko voi pettää ainakin miljoonan yhdellä sanalla - pitkät kielet ovat pelottavampia kuin pistoolit!
  Poliitikkona oleminen on jo diagnoosi, ja sairaus on parantumaton ja ajaa äänestäjät ennen kaikkea hautaan!
  Poliitikko ei ehkä tule presidentiksi, mutta hän pysyy ehdottomasti alastomana kuninkaana!
  Imperiumi rakastaa valtavia kokoja, ja poliitikot pyrkivät tekemään suurimman likaisen tempun ja nappaamaan lihavimman palan!
  Miksi poliitikko laittaa äänestäjien eteen isomman lapion napatakseen itselleen suuremman palan, samalla kun jättää ihmisille lihattoman aasin mentaliteetin?
  Ison palan nappaamiseen ei riitä, että on sika, täytyy olla edes vähän kettu!
  Politiikassa, kuten metsän tammenterhoa, jokainen sika yrittää syödä sitä, ja kaikkialla on tammia ja kantoja, joista kettu ottaa lastuja!
  Poliitikko haluaa meren kuningattareksi ja kultakalan hoitavan asioita, mutta yleensä äänestäjät itse jäävät saaliiksi!
  Iästä riippumatta, poliitikko tai vanha nainen Shapoklyak, joka aiheuttaa kaikille pahaa, tai vanha nainen, joka haluaa tulla meren kuningattareksi rajattomilla tavoitteilla, tai useimmiten molemmat yhdessä!
  Karhu ei pese itseään ympäri vuoden, mutta poliitikko, kuten sika, pesee käsiään jatkuvasti!
  Susi voi repiä yhden lampaan kappaleiksi hampaillaan kerrallaan, mutta poliitikko, jolla on lammasmielisyys, voi huijata miljoona kerrallaan kielellään!
  Ei se ole pahinta, jos poliitikko nappaa ison palan, vaan pahinta on, jos hän panee äänestäjille ja laittaa villisian heidän nenänsä alle!
  Jumalalla on monta päivää, mutta poliitikko, vaikka hän pyrkiikin olemaan Kaikkivaltias, on sellainen paholainen, että hänellä on seitsemän perjantaita viikossa ja kaikki hänen äänestäjänsä ovat syntyneet maanantaina!
  Poliitikko on eläin, joka pyrkii huipulle paskoakseen äänestäjien päähän ja käyttäytyy kuin sika helpottaakseen rasvanpalasten repimistä irti!
  Diktaattorikin rakastaa kaataa hunajaa huuliltaan, mutta totuuden suolan sijaan hänellä on uhkausten ja pelottelun tervaa!
  Poliitikko lupaa, että kaikki herätetään kuolleista hänen alaisuudessaan, mutta hän kykenee moraalisesti tappamaan vain kielensä kuolettavalla pistolla!
  Poliitikko haluaa olla kansakunnan isä, mutta isä on ikuisessa erossa isänmaasta, tekee äänestäjistä nälkäisiä orpoja ja syöttää elatusmaksuja kuin isoa sikaa taskuunsa!
  Vaikka poliitikko kuinka paljon äänestäjiä huijaisi, vaikka kuinka laittaisi kengät tolloille, hän on silti alaston keisari eikä hänellä ole minkäänlaista empatiaa!
  Poliitikko missä tahansa iässä yrittää näyttää itsensä nuorena machona ja kovana kaverina, mutta todellisuudessa hän on vanha nainen Shapoklyak ja itsessään iso rotta ja sika!
  Vanha rouva Shapoklyak tekee pieniä likaisia temppuja, jotka aiheuttavat naurua, mutta poliitikko tekee isoja kepposia, iästä riippumatta, eivätkä äänestäjät ole siitä huvittuneita!
  Poliitikko ottaa rahaa sponsoreilta, ääniä äänestäjiltä, saa valtaa ja vastineeksi antaa vain sanallista ripulia!
  Poliitikko saa äänestäjiltä leijonan tuolin, mutta vastineeksi hän tekee heille likaisen kepposen ja pitää sitä reiluna kaupankäyntinä, mutta likaisesta kepposesta tulee äänestäjille hyvä pihvi!
  Äänestäjä on usein koiperho, joka lentää poliitikon tulisieluisen puheen puoleen luullen sen lämmittävän sydäntään, mutta se polttaa häntä ytimeen asti!
  Et voi astua samaan jokeen kahdesti, mutta miksi äänestäjä antaa itsensä huijata miljoona kertaa banaaleilla lupauksilla, joilla on sama motiivi?
  Lampaan pettämiseen ei tarvitse olla kettu, sian laittamiseen jonkun nenän alle ei tarvitse sekaantua politiikkaan!
  Jos sinulla on lampaan mieli, pidät pantaa, kunnes ne nylkevät sinut kolme kertaa ja heittävät sinut grilliin!
  Saduissa kolme sankaria suojelee maata; elämässä kolme ominaisuutta on luotettava kilpi: järki, tahto ja onni!
  Ei ole ihmisiä, joilla ei olisi ongelmia, ei ole poliitikkoja, jotka eivät tuo äänestäjille pelkästään ongelmia!
  Elfarayan tyttö lopetti ja tömisteli pientä, paljasta jalkaansa niin, että kipinätkin sinkoilivat.
  Orava väläytti häntäänsä ja vastasi:
  - No ei hassummin! Mutta luuletko todella, että pelkillä sanoilla on niin helppo saada kokonainen säkillinen kultaa?
  Tollead mutisi:
  - Ja mitä sinä haluat?
  Heinäsirkka vastasi:
  Ei ole lentäjää ilman taivasta,
  Ei ole armeijoita ilman rykmenttejä...
  Ei ole kouluja ilman taukoja,
  Ei ole taisteluita ilman mustelmia!
  Tollead vastasi:
  - Ei! Kaikki tämä tapahtuu vain virtuaalitodellisuudessa tietokoneilla pelatessa.
  Elfaraya ehdotti:
  - Ehkä minun pitäisi vain antaa tälle oravalle kunnon selkäsauna?
  Orava murahti:
  - Kokeilepa! Revin sinut kappaleiksi kohta!
  Ja eläimen ympärille ilmestyi kirkas hehku, ikään kuin se olisi niellyt auringon.
  LUKU NUMERO 8.
  Trollead huudahti:
  - Vau... Sinne ei voi mennä paljain käsin!
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Aivan kuten paljain jaloin!
  Poika ja tyttö vaihtoivat katseita ja napsauttivat sormiaan. Terävät, kimaltelevat miekat lensivät suoraan heidän kämmeniinsä.
  Aurassa oleva orava vinkaisi:
  - Älä nyt tee noin! Vitsailin vain! Tehdäänpä näin: annan teille jokaiselle pussin kultaa, ja te laulatte minulle!
  Trollead huomautti:
  - Ensin säkillinen kultaa, ja sitten laulamme!
  Elfaraya vahvisti:
  - Painavan laukun päällä!
  Orava pyöri ympäri ja siristi:
  Muukalaiset näyttivät ilkeiltä olennoilta,
  Ja poika, piilossa laukussa...
  Ja poika taisteli takaisin ja itki,
  Ja hän huusi: Olen hyödyllinen eläin!
  Ja kuinka hän nauraakaan, aivan röyhkeästi!
  Sitten hän otti sen ja heilutti häntäänsä. Sekä pojan että tytön käsiin ilmestyi raskas, jotakin täynnä oleva säkki. Ilmeisesti siinä oli ympyröitä.
  Trolled avasi pussukan. Se todellakin sisälsi kultakolikoita, joista jokaisessa oli hyvin kauniin tytön muotokuva. Toisella puolella oli profiili ja toisella puolella tyttö oli täyspitkä ja lähes alaston.
  Elfaraya teki samoin. Ja hänellä oli jo muotokuva komeasta nuoresta miehestä. Ja se on ihanaa.
  Tyttö huudahti:
  - Hyperkvaasari! Nyt ehkä voimme laulaa?
  Orava nyökkäsi häntäänsä:
  - Olisin erittäin iloinen!
  Peikko ja haltia lauloivat kuorossa:
  Sinisessä meressä on tyttöjä,
  Tosi siistiä, usko pois...
  Kauniiden äänet soivat,
  Pidä itseäsi maailman kauneimpana!
  
  Pystymme liikuttamaan kyynärpäitämme,
  Suoraan suuhun, usko lohikäärmettä...
  Anna pahojen örkkien kuolla,
  Suurimpaan tappioon asti!
  
  Me olemme sellaisia maailman tyttöjä,
  Miksi et uskalla...
  Ja aivan kukintaan asti,
  Tuhoa, tappaa!
  
  Ja miekalla ja terävällä sapelilla,
  Me ammumme pahojen örkkien päät irti...
  Emme astu samalle haravalle,
  Ja me niitämme vihollisemme viikatteella!
  Ja me niitämme vihollisemme viikatteella!
  
  Jos tyttö haluaa,
  Ota merirosvo kyytiin...
  Hän hyppää hänen kimppuunsa,
  Silmiinpistävällä temperamentilla!
  
  Hän voihkii merien päällä,
  Katkaisee merirosvojen päät irti...
  Ja se tappaa miehiäkin,
  Hullua syystä!
  
  Ole kaunis tyttö,
  Jotta sinusta tuntuisi hyvältä...
  Ja leikkasi miesten harjat,
  Siellä tulee olemaan paksuja veritahroja!
  
  Uusia voittoja varten,
  Ja syvällisiä muutoksia...
  Ja sellainen on isoisiemme kunnia,
  Rekisteröityjä obstruktiiveja!
  
  Ja ne pystyvät lyömään sinua kasvoihin,
  Jopa fasisti Kain...
  Vihollisten aikakausi on lyhyt,
  Ja liike kohti kommunismia!
  
  Sitten me tallaamme örkit,
  Ja poltetaan heidän likainen lippunsa...
  Me lajittelemme roskan autiomaaksi,
  Joulupukki on vähän humalassa!
  
  Aika on meidän, tytöt,
  Missä kauneus ratkaisee kohtalon...
  Laukaus tulee olemaan erittäin tarkka,
  Ja taisteluun POISSA!
  
  Hajotamme pahan pilvet,
  Voitamme vihollisen...
  Lentävien hävittäjien ryhmämme,
  Todella mukavia tyttöjä!
  
  He teroittivat nuolensa taistelussa,
  He ladasivat tykinkuulia tykkeihin...
  Lyödään teitä nopeasti,
  Nämä eivät todellakaan ole leluja!
  
  Siellä on eloisia tyttöjä,
  Lihakset kuin suklaa...
  Jalat ovat vahvat ja paljaat,
  Näin asettelu menee!
  
  Vuoret voidaan muuttaa tomuksi,
  Murskattuaan kiviä tuhkaksi...
  Lopetat puhumisen,
  Tämä paistettu planeetta!
  
  Suunnittelemme muutoksia,
  Todella siistiä, tiedäthän...
  Anna heidän kadota vaikeuksien syvyyksiin,
  He tietävät, että hedelmät ovat mehukkaita!
  
  Emme itke katkerasti,
  Vuodattaa kyyneleitä kolmessa eri virrassa...
  Jotkut ihmiset käyttävät kesällä nahkakenkiä,
  No, talvellahan me olemme paljain jaloin!
  
  Älkäämme unohtako kaunista maailmaa,
  Se, jossa he syntyivät...
  Olemme onnellisia ikuisesti,
  Liidättää kuin raketti!
  
  Me olemme merirosvoja - se on oikea sana,
  Uskon, että se tekee minut ylpeäksi...
  Vaikka Sodoman suuruus on suuri,
  Todella ikäviä asioita tapahtuu!
  
  Lyödään seipäät taakse,
  Pahan pilkkominen palasiksi...
  Kuolema tulee, usko vampyyriin,
  Ja onnea viisaille tytöille!
  
  Elfinismi tulee pian,
  Avataanpa avaruuden ovet...
  Se on kuolemantuomio örkeille,
  Rohkea ponnistuksemme!
  Sitten Elfaraya heräsi... ja huomasi olevansa takaisin tyrmässä. Totta, siellä oli taskulamppu. Ja haltiatyttö alkoi vakavasti harkita pakoa. Hän alkoi hieroa ketjun lenkkiä toista vasten. Kipinöitäkin sinkoili. Mutta sitten selliin astui kolme hobittipoikaa ja kissa. Ja he alkoivat opettaa häntä uudelleen. Mikä on omalla tavallaan hyvin mielenkiintoista. Ja vierasta kieltä osataan yhä paremmin. Tietenkin myös trolleadia opetettiin. Tietenkin. Mutta poika ja tyttö olivat eri selleissä.
  Emmekä pystyneet kommunikoimaan keskenämme. Mutta se oli silti mielenkiintoista ja jännittävää.
  He opettivat Elfarayaa pitkään, sitten paljasjalkainen poika uimahousuissa toi hänelle syötävää. Maitoa ja kakkuja. Ja sitten he alkoivat opettaa häntä uudelleen. Ja niin kului kauan. Keijutyttö tuli taas nälkäiseksi, ja taas he kaatoivat hieman viiniä hänen maitoonsa. Ja tyttö vain nukahti.
  Ja taas hän unelmoi jostakin vaikuttavasta.
  Elfaraya lauloi sotilasunivormuihin ja olkaimiin pukeutuneen ryhmän edessä, joka oli vieläpä hyvin nuori - upseerit olivat 16-20-vuotiaita - ja esitti kokonaisen runon suurella innolla:
  Vaellan väsyneenä läpi maailmankaikkeuden,
  Kuinka paljon julmuutta ja pahuutta hänessä onkaan!
  Mutta Herralta pyydän vain yhtä asiaa,
  Suojellakseen läheisten ja rakkaiden maailmaa!
    
  Sota, rajoja tuntematta, tuli luokseni,
  Hän peitti minut armottomalla siivellään!
  Miekka on teroitettu, ilman tuppea,
  Tässä tulee paha lohikäärme, työntäen kuononsa sisään!
    
  Mutta haltia-ritari, mahtava sankari,
  Ei edes pahin helvetti voi häntä murtaa!
  Hän sanoi varkaille: "Ette ole omantunnon varastaja,
  Koska rehellisyytemme on toivomme, tiedä se!
    
  Varas pelästyi ja näki kauhean miekan,
  Laittomuudesta seuraa ankara rangaistus!
  Voimme polttaa koronkiskurit kerralla,
  Ja korkea palkinto isänmaalle!
    
  Joka ei ole rakastanut, ei tunne näitä tuskia,
  Kuinka erilaisen ratkaisun se tuokaan tullessaan!
  Mutta tulemme, uskokaa minua, ei ole sammunut,
  Meitä on tarpeeksi, jos olemme yhdessä kaksin!
    
  Tietenkin tiukka Jumala pitää kirjaa,
  Hän ei ole heikkojen ja arkojen suojelija!
  Sellaisia arvosanoja ihmisille annettiin,
  Että elävien armeija on murskattu palasiksi!
  Mutta ihminen, kuin puhkeava tähkä,
  Kun hän uskoo, tiedä, ettei hän katoa!
  Edistyksen pakotie, tiedäthän, ei ole kuivunut,
  Näemme kosmisia etäisyyksiä taivaalla!
    
  Mitä me tarvitsemme tässä maailmassa, menestystä,
  Sellaista on ihmiskunnan luonne!
  Kuuluu iloinen, nuorekas nauru,
  Ja uusi kulttuuri kasvaa!
    
  Konservatismi on julma teloittajamme,
  Ihmisten ajatusten kahleet ovat sidotut kuin kivi!
  Mutta jos se on vaikeaa, sotilas, älä itke,
  Me olemme, uskokaa minua, lakossa olevia sotureita!
    
  Kauan odotettu voitto on tullut,
  Ja kukapa sitä enää epäilisi!
  Miehen ajatus on terävä neula,
  Sankari ei leiki pelleä!
    
  Uskon, että planeetta löytää onnen,
  Meistä tulee, tiedän, kaikki suloisia ja kauniita!
  Ja pahuus maksaa meille reilun hinnan,
  Pellot täyttyvät avokätisesti maissintähdistä!
    
  Emme tunne rauhaa, se on kohtalomme,
  Kuinka julmaa evoluutio onkaan!
  Maailmankaikkeudessa vallitsee rajaton kaaos,
  Siinä jokainen olento on yksinäinen!
    
  Toivotaan parasta,
  Että onni on läsnä ja pelko katoaa!
  Ja heistä tulee kuin kaikki heidän omat poikansa,
  Ja me kuvailemme uutta polkua jakeessa!
  Nuoret miehet univormuissa ja olkahihnoissa taputtivat:
  - Loistava, kuten Fuškin tai Fermontov. Samaan aikaan rakkaus maatamme kohtaan on ilmeistä.
  Elfaraya laski vaatimattomasti katseensa:
  "Olen vain suurten runoilijoiden oppilas. Viime kädessä tämä on vain osa kutsumustani."
  Hänen seuralaisensa, seitsemänhiuksinen nymfi Drachma, oli samaa mieltä:
  - Kyllä, sinulla on paljon opittavaa. Sillä välin nautitaan välipalaa ja juodaan.
  He söivät kaikessa rauhassa ja, kuten tapana, he sivusivat politiikkaa keskustellen tulevien sotien näkymistä.
  Oikealla istuva nuori vartija oli aatelismies erittäin älykkäästä perheestä.
  Hän totesi:
  Kuinka monta ihmistä, enimmäkseen vankeja, menehtyikään Yhdysvaltain itsenäisyystaistelussa (CSA) luodessaan ihmiskunnan historian tuhoisinta asetta. Ihmisiä säteilytettiin, heidän ihonsa kuoriutui, heidän hiuksensa irtosivat, ja vastineeksi he saivat vain selkäsaunoja ja korvikeleipää.
  Trollihallinto on epäinhimillinen; siitä, mikä oli aikoinaan vapain ja demokraattisin valtio, on tullut pahan imperiumi.
  Drachma nyökkäsi:
  "Kommunismin aatteiden toteuttamiseksi läntisen pallonpuoliskon vapautta rakastavimmassa maassa terrori on välttämätöntä. Muistakaamme, mitä Fitlerin totalitarismi toi Fermaniaan. Suuren kulttuurin kansakunta muuttui rosvolaumaksi."
  Nuori mies vastusteli:
  Fitler on varmasti antifeministinen, mutta hänen alaisuudessaan ei ollut samanlaista terroria kuin trollien riivaamissa Amerikan osavaltioissa. Ja febvrei-kansanjäseniltä riistettiin heidän oikeutensa, kun taas CSA:ssa ei käytännössä ketään jätetty vapaiksi. Erityisesti ilmiantamiset ja kidutus rehottavat. Vankikiintiöitä ja teloituslistoja lähetetään kaupunkeihin. Joskus kokonaisen divisioonan verran ihmisiä teloitetaan yhden päivän aikana. Rikosoikeudellinen vastuu on otettu käyttöön viiden vuoden iästä alkaen. Tapahtuiko mitään tällaista koskaan Fermaniassa?
  Nymfi Kreivitär Drachma muisteli, ettei Fitler ollut tässä universumissa vielä tehnyt yhtä montaa veristä tekoa kuin heidän. Loppujen lopuksi trollistit olivat käytännössä käynnistäneet joukkoterrorikampanjan, myös fevrialaisia vastaan, hyökkäyksen jälkeen Elfeithin unioniin. Fermania oli tuhottu liian nopeasti, ja rajataistelut olivat jääneet lyhyiksi. Trollismi ei ollut ehtinyt näyttää hampaitaan kaikessa loistossaan. Mitä tulee trollemmunismiin, oli tapahtunut jotain raakaa, lähes käsittämätöntä: Phtalinista oli tullut maailman rikkaimman voiman johtaja. Nyt maailma oli muuttunut. Ja se oli otettava huomioon.
  Elfaraya huomautti:
  Ehkä tämä on rangaistus CSA:lle itsensä ylistämisestä ja siitä, ettei se tee mitään nälkäisten ja ahdingossa olevien muiden ihmisten hyväksi. Raamattu, Ilmestyskirja, puhuu pedosta, jolla on kaksi sarvea kuin karitsalla, joka tulee maasta. Tämä on väärä profeetta, joka puhuu kuin lohikäärme ja alistaa maailman pedolle. Todennäköisesti tämä viittaa erityisesti CSA:han. Aiemmat pedot nousivat merestä symboloiden maita ja kansoja, tai pikemminkin niiden yhteenliittymiä, kun taas maa edustaa harvaan asuttuja alueita.
  Drakma kysyi:
  - Peto, onko tämä trollimunismia?
  "Vääristynyt käsitys haltiakunismista ilman kristillistä moraalia. Yritys rakentaa paratiisia ilman Jumalaa on tuomittu epäonnistumaan. Onnellisuus ilman Jumalaa on kuin rakkaus ilman sydäntä!" Elfaraya päätti.
  Nuori vartija totesi:
  "Se on erittäin osuva havainto. Fristos on ystävällisyyden perikuva. Ihmisten vuoksi hän kesti sietämätöntä piinaa ja hyväksyi toisen kuoleman ristillä."
  Drakma kysyi:
  - Entäpä se toinen?
  "Ero Isästä. Kolminaisuuden jakautuminen. Hän tunsi kaikki syntimme, mukaan lukien kaikkein iljettävimmät ja kauheimmat. Se oli hirviömäistä", nuori mies sanoi.
  Sillä hetkellä enkelit ja langettamattomien maailmojen edustajat, jotka eivät olleet seuranneet Saatanaa ja pysyneet uskollisina Jumalalle, katsoivat häntä. Voitonhymni kaikui ristien keskellä, joilla kaiken luoja kärsi.
  "Et ole langenneita maailmoja! Et kai ole aivan haltioiden orja?" Drachma kysyi.
  Haltioiden perustuslaki takaa omantunnonvapauden. Vanhempani olivat haltiaorjia, mutta myöhemmin löysin uuden haltiapäivän adventistikirkon. He selittivät minulle, miten uskoa oikein Raamatun perusteella. Erityisesti edes haltiaorjapapit eivät kiistä sitä, että alun perin kristityt viettivät vain Fubbot-juhlaa eivätkä heillä ollut ikoneja.
  Elfaraya nyökkäsi:
  "Tämä on fiudaismin perintöä. Sille on ominaista pelko tehdä minkäänlaisia kuvia tai maalauksia. Siksi fiudalaisten keskuudessa ei ole käytännössä lainkaan taiteilijoita. Eikä Uudessa testamentissa ole ikonien käyttöä kielletty."
  Drachma vastasi:
  - Kuinka voin sanoa, toinen käsky pysyy voimassa. Älä tee itsellesi epäjumalaa.
  Elfaraya huomautti:
  - Ikonit eivät siis ole epäjumalia, vaan ainoastaan välikäsiä ihmisen ja Kristuksen välillä.
  Drachma totesi:
  - Raamatussa sanotaan: - Meillä on yksi Jumala ja yksi välimies Jumalan ja haltioiden välillä: ikuinen haltiapoika Fiisus Kristus.
  Elfaraya vastusti:
  "Se ei tarkoita mitään. Jumala on myös ainoa tuomari, mutta samalla se sanoo: 'Pyhät tuomitsevat maailman.' Joten kaikkea Thebliassa ei pidä ottaa kirjaimellisesti."
  Vaalea tyttö kiljaisi:
  "Mutta pyhillä on puhtaasti neuvoa-antava ääni. Sitä paitsi sana "tuomari" tarkoittaa vain tutkivaa tuomiota."
  Drachma keskeytti keskustelun:
  "En halua kuunnella teologista skolastiikkaa. Puhutaanpa jostain arkipäiväisemmästä. Ja joka tapauksessa, kun ihmiset puhuvat, varsinkin synneistä, menetän heti ruokahaluni."
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Minäkin tunnen itseni syntiseksi. Tapoin niin monta ihmistä. Se on kamalaa.
  Drachma viittoi asian pois:
  - Sanoin, että Raamatussa käsky "älä tapa" tarkoittaa "älä tee ilkeää murhaa".
  Ja tappaminen isänmaan nimessä on hyvästä. Varsinkin jos kotimaa on pyhä. Yksikään maa maailmassa ei ole uskaltanut kutsua itseään pyhäksi, paitsi Elfia. Eikö se ole merkki maamme valitusta asemasta?
  Elfaraya huomautti ironisesti:
  - Ja tämän sanoo ateisti.
  Nymfikreivitär vastasi loogisesti:
  "En usko kuitujumalaan, enkä varsinkaan siihen, että fevrialaiset olisivat Jumalan kansaa, mutta uskon kyllä, että haltioilla on erityinen kohtalo. Uskon osalta se on minun mielipiteeni. Olipa kerran samanlainen sivilisaatio kuin meidän. Se alkoi kivikirveistä ja puisista jousista. Mutta vuosien, vuosituhansien kuluessa ilmestyivät ensimmäiset koneet. Aluksi kömpelöitä ja hankalia, sitten yhä nopeampia, leikkaamassa avaruuden halki. Ja tietenkin tietokone, minkä tahansa kansakunnan apulainen älykkyydessä, sivilisaation kannalta tärkeimmässä asiassa: ajatteluprosesseissa. Tietenkin,"
  Myös olennot itse muuttuivat biotekniikan ansiosta. Niistä tuli nopeampia, älykkäämpiä ja niillä oli paremmat refleksit, eivätkä ne olleet yhtä hitaita kuin ennen. Kaikki muuttui parempaan suuntaan. Olennot kehittivät tehokkaita aseita, joilla kykenivät ampumaan alas meteoriitteja ja asteroideja. Ne oppivat hallitsemaan säätä, estämään luonnonkatastrofeja, lentämään ja teleporttautumaan. Ja mikä tärkeintä, ne loivat tähtien imperiumin, joka ulottui koko galaksin alueelle ja sitten useiden galaksien alueelle, kattaen koko maailmankaikkeuden.
  Elfaraya totesi:
  - Kuulostaa kauniilta. Mutta oliko heillä uskoa?
  Drakma jatkoi:
  "Kuten Themlassa, siellä oli monia uskontoja, mutta ne kuolivat vähitellen sukupuuttoon. Ne korvasi vähitellen luottamus järjen voimaan. Lopulta tiedemiehet, valjastaen miljoonien planeettojen voiman, löysivät olemassaolon ja oppivat luomaan materiaa. Tämä oli valtava läpimurto maailmankaikkeudessa. Nyt järki alkoi luoda omia universumejaan. Valtavia ja varsin todellisia. Näin meidän maailmankaikkeutemme syntyi. Se on varsin loogista!" sanoi nymfi-kreivitär.
  Nuori mies katsoi häntä, silmät säihkyen:
  - Tämä on niin epätavallista! No, olen hämmästynyt. Muiden universumien luominen.
  - Jälkimmäinen on täysin mahdollista, nymfityttö julisti. - Sinun tarvitsee vain kääntää atomin rakenne päinvastaiseksi. Erityisesti koko on suhteellinen käsite. Esimerkiksi jos teet kolmiulotteisesta kuutiosta neliulotteisen, sen tilavuus kasvaa kahdeksankertaiseksi. Sama pätee atomiin: kuudella ulottuvuudella se on viisisataakaksakymmentäkaksi kertaa suurempi kuin kolmiulotteinen. Yhdeksällä ulottuvuudella se on viisisataakaksakymmentäkaksi kertaa viisisataakaksakymmentäkaksi. Ja niin edelleen. Miljoonalla ulottuvuudella yksi atomi ylittäisi galaksin koon. Sitten se pitäisi palauttaa kolmiulotteiseen tilaan, ja meillä on jo galaksin aine. Sen jäsentäminen on vaikeampaa, mutta luulen, että jälkeläisemme keksivät sen.
  Romaanissa "Jumalan kiusaus" tämä ongelma ratkaistiin monihyperplasmisella tietokoneella. Sen suorituskyky oli vaikuttava.
  "Mikä tietokone on?" nuori mies kysyi.
  "Elektroninen kone. Ensimmäinen täysin toimiva tietokone luotiin FSNT:ssä. Totta, se ilmestyi CSA:han aiemmin, ja prototyyppi luotiin myös trollimaisessa Fermaniassa. Hän jopa laski, kuinka kauan kestäisi pyyhkiä pois kaikkien Fevrien fyysinen olemassaolo Fevropesta. Se oli meidän maailmassamme, teidän maailmassanne, ehkä fitleriiteillä ei ollut aikaa. Yleisesti ottaen on iljettävä patologia vihata Jumalan valittua kansaa." Hän lopetti Elfarain ystävän puolesta.
  Nuori mies nyökkäsi:
  Nykyajan Elfiassa febvreitä rajoitetaan myös. Erityisesti niitä, jotka eivät hyväksy Elfoslaviaa. Minun on sanottava, että minua varoitettiin, että jos minusta tulisi adventisti, minut potkittaisiin ulos armeijasta. Ihmiset eivät pidä sellaisista febvre-evankelisista lahkoista, ja valitut viranomaiset ottavat tämän huomioon. Tietenkin tämä on huono asia, mutta kaikki muistavat, kuinka monta febvreitä oli bolševikkien keskuudessa, käytännössä enemmistö puolueen keskuskomiteasta. Siksi febvreismiä tuskin siedetään. Joskus, erityisesti Malofrosin maakunnassa, esiintyy pogromeja.
  Tytöt huudahtivat kuorossa:
  - Pogromeja!?
  - Kyllä, ja poliisi ummistaa silmänsä!
  Drachma paljasti hampaansa:
  "Näin se oli tsaarin aikaan, ja niin se tulee olemaan nytkin. Fevrein täytyy sopeutua. Vaikka olen ateisti, uskon, että yksi ainoa uskonto ei ole niin paha. Sen ei vain pitäisi olla yhtä pasifistinen kuin haltioiden uskonto."
  Nuori upseeri vahvisti:
  "Ja näin on jo tapahtumassa. Tarkemmin sanottuna neuvosto hyväksyi päätöslauselman, jonka mukaan taistelukentällä kaatuvan sotilaan kaikki synnit annetaan anteeksi, ja hänen sielunsa, paettuaan koettelemuksista, lentää suoraan taivaaseen. Lisäksi jokainen sankariteko ja valtionpalkinto antaa anteeksi tietyn määrän syntejä. Mitä suurempi teko, sitä suuremmat ovat tietyt aneet, joita myönnetään myös haavoista ja sovitetaan syyllisyys verellä. Pyhimysten luetteloa on laajennettu: Fuvorov, Frusilov, Fushakov, Fakarov, Fakhimov, Futuzov ja muita on sisällytetty. Tsaarien joukossa ovat Aleksanteri II, Fetr Suuri, Evan Julma, Tonin ruhtinaat Fmitri, Fasilius III, Evan III ja monet muut. Tärkein kriteeri tähän on palvelus isänmaalle. Olen varma, että Fukov, joka ei ole erityisen uskonnollinen mies, kanonisoidaan."
  Elfaraya totesi:
  - Mitä sitten? Hän ansaitsi sen. Yleisesti ottaen kristinusko vaatii hyvyyden suojelemiseksi paitsi ristin myös miekan.
  Drachma vahvisti:
  -Miekkainen uskonto ei ole kansan oopiumia, vaan kirurgin skalpelli, joka parantaa sieluja!
  On parempi tappaa yksi konna kuin surra sataa vanhurskasta!
  Elfaraya ei ollut aivan samaa mieltä:
  "Vaarallisin ase on Fibliya pahojen käsissä! Liiallinen väkivalta voi muuttaa koko hyvyyden käsitteen."
  Vartija, joka oli siihen asti ollut hiljaa, huomautti:
  "On mukavaa puhua kaikesta noiden viehättävien tyttöjen seurassa. Mutta uskonnosta puhuminen on liian väsyttävää. Ehkä meidän pitäisi puhua jostain sivistyneemmästä. Mitä pidit erityisesti elokuvasta "Tahdon riemuvoitto"? Urhea armeijamme voitti Fermanian. Olen itse asiassa lukenut "Mein Fapfin"."
  "Saatko lukea trollikirjallisuutta?" Elfaraya yllättyi. "Se on kuitenkin äärimmäisyyttä."
  Upseeri vastasi luottavaisesti:
  - Miksipä ei! Onhan Napoleonin muistelmien lukeminen muodikasta, ja Fitler on lähes Mismarckin veroinen. Hän ennallistaa laman runteleman Fermanian talouden, liittää vapaaehtoisesti Itävallan ja Fudetin alueen itseensä ja varmistaa Feodoslovakian suojeluksen. Ja huomaa, että toisin kuin Napoleonilla, ei ollut sotaa. Ja trollien elämä parani hänen aikanaan. Työttömyys katosi, jokainen trolli saattoi ostaa auton luotolla maksamalla vain viisi markkaa kuukaudessa. Ilmaisia matkoja Atlantille ja Afrikkaan. Toisin sanoen, Kolmas valtakunta oli nousussa, muuttumassa vauraaksi suurvallaksi. Mutta se kääntyi meitä vastaan ja kärsi julman tappion. Luulen, että Fitlerin provokaatioilla oli jotain tekemistä sen kanssa. Joka tapauksessa on hyvä, etteivät trollit onnistuneet luomaan atomipommia, muuten katastrofi olisi iskenyt paljon aikaisemmin.
  - Mutta Phtalin, josta tuli Saudi-Arabian johtaja, onnistui siinä! Hän ampui atominyrkin Elfian päälle, Elfaraya vastasi. - Ja tietenkin hän maksaa siitä! Hänen tappamisensa ei riitä; hänet pitäisi paraatittaa Elfskvan kaduilla rautahäkissä. Ja jättää eläintarhaan, apinoiden lastentarhaan, väkijoukon huvitukseksi.
  Drachma nyökkäsi:
  - Niin paljon kuin en kunnioittanut Phtalinia omassa maailmassani, tässä universumissa hän on yksinkertaisesti maata vihamielinen hirviö.
  Nuoret miehet, siemailtuaan samppanjaa ja näykkittyään joutsenen jalkaa, nojautuivat tyttöjä kohti.
  - Kerro meille maailmastasi. Kuinka käsittämätön ja salaperäinen se on.
  Elfaraya nyökkäsi.
  - Se on pitkä tarina!
  - Me olemme aatelisia, eikä meillä ole tapana syödä nopeasti.
  Vaaleahiuksinen tyttö vahvisti:
  "Kerron sitten lyhyesti. Elfševikit voittivat sisällissotamme. Tämä saattoi johtua siitä, että Folchak ei antanut ajoissa asetusta maan pysyvästä luovuttamisesta talonpojille. Hänen selustassaan puhkesi talonpoikaiskapinoita. Tässäkin amiraali teki virheen: rauhanomaisten neuvottelujen sijaan hän veti joukkonsa pois kukistaakseen kapinan, jättäen eteläisen sivustansa erityisen alttiiksi. Silloin punaiset iskivät. Sen jälkeen aloite menetettiin. Sen jälkeen sota raivosi vielä useita vuosia vaihtelevalla menestyksellä, mutta kaiken kaikkiaan punaisilla oli yliote. Menetettyään Folshan, Minlandian sekä läntiset Ukrainan ja Fejorussian alueet elfševikit säilyttivät vallan."
  "Mikä kauhea! Antikristus on valloittanut lähes kuudesosan planeetasta", sanoi pitkä nuori vartija.
  - Kyllä, niin siinä kävi! Totta, Fenin ei ollut hölmö; hän otti käyttöön uuden talouspolitiikan (NEP) ja onnistui osittain elvyttämään talouden.
  - Fenin ei koskaan ollut hölmö. Hän on äärimmäisen kansankiihottaja, nuori mies keskeytti. - Olen lukenut hänen teoksiaan; ne ovat varsin loogisia. Muuten, hänen tyylinsä ja argumenttinsa muistuttavat jossain määrin Fitleriä.
  - No kyllä, vain toinen tuhosi Fermanian ja toinen loi elinkelpoisen valtion, Elfaraya julisti. - Vain ilman Jumalaa. Fenin ei elänyt kauaa universumissamme. Hänelle annettiin erityistä lääkettä, joka laukaisi aivohalvauksen, joten hänen kuolemansa näytti luonnolliselta. Epäiltyjen joukossa ovat pääasiassa Phtalin ja hänen seurueensa.
  Virkamies vahvisti:
  - Petollinen kaveri. Hän ilmeisesti jäi luoksesi.
  Blondi vahvisti:
  - Kyllä! Vaikka on sanottava, että hän on erittäin älykäs henkilö. Voisi jopa sanoa, että nero.
  "Nerous ja konna eivät sovi yhteen!" nuori mies huomautti.
  Elfaraya nyökkäsi kirkkaalla päällään:
  "Niin Fushkin ajatteli, mutta useimmat suuret hallitsijat olivat julmia. Fushkin itse ei pitänyt itseään muodollisuuksissa vihollistensa seurassa."
  Virkamies ei ollut aivan samaa mieltä:
  "Mutta hän kunnioitti ihmisoikeuksia. Kun Fering vangittiin, hän kutsui tämän ässän luokseen, ja he joivat yhdessä lasillisen vodkaa. Fukov kunnioitti häntä soturina ja sotilaana. Yleisesti ottaen Ferman Fering vastusti sotaa Elfian kanssa. Hän asuu nykyään Sorochin kaupungissa ja opettaa lentokoulussa. On syytä huomata, että Fermaniassa ilmestyivät maailman ensimmäiset suihkuhävittäjät. Anna mennä, Elfaraya."
  Blondi jatkoi:
  Feninin kuoleman jälkeen useisiin vuosiin ei ollut yhtä ainoaa johtajaa. Frotskin, Finovievin, Famenevin, Fuharinin, Fykovin ja Ftalinin välillä käytiin raivokasta taistelua. Jälkimmäinen käytti hyväkseen vastustajiensa välistä eripuraa ja hajotti heidät palasina. Valtaan tultuaan hän käynnisti teollistamisen ja kollektivisoinnin. Hän vuodatti paljon verta ja tuhosi uskomattoman määrän ihmisiä, mutta onnistui luomaan kollektiivitiloja ja voimakkaan sotateollisuuden.
  "Meillä on myös voimakas sotateollisuus, jopa ilman verivirtoja", nuori mies totesi.
  "Kaikki ei sujunut ongelmitta. Erityisesti monet teollistumissuunnitelmat estyivät", Elfaraya totesi. "Mutta kaiken kaikkiaan vuonna 1941 Neuvostoliiton Neuvostoliitto oli valmis sotaan, kun taas Kolmas Feikhi ei ollut. Fitler oli hidas siirtämään taloutta sotakuntoiseen tilaan."
  Upseeri oli samaa mieltä:
  "Kyllä, ja tässä sodassa Fermania ei ollut varautunut siihen. Tarkemmin sanottuna trolleilla oli ammuksia vain puoleksitoista kuukaudeksi ja pommeja kymmeneksi päiväksi."
  Elfaraya jatkoi tarinaansa:
  "Mutta johdon virhearviointien ja hyökkäyksen äkillisyyden vuoksi peikot pystyivät tunkeutumaan syvemmälle alueellemme. He onnistuivat jopa murtautumaan Elfskvaan, aivan sen laitamille, polttamaan Zolotaja Poljanan esikaupungin, ja laskuvarjojääkärit jopa valokuvasivat Kremlin."
  Nuori mies vastasi epäuskoisena:
  "Itse Elfskvaan? Vaikea uskoa. Vaikka folshevikit tekivätkin armeijalle melkoisesti vahinkoa."
  Blondi oli samaa mieltä:
  "Olet melko tarkkanäköinen. Phtalin todellakin tuhosi lähes koko komentohenkilöstön teloittamalla viisitoista kuudestatoista piirinpäälliköstä."
  Nuori upseeri karjui:
  - Vau! Mikä idiootti! Georgialainen hölmö! Mutta CSA:ssa asiat eivät ole yhtään paremmin. Kaikki aiemmat arvojoukot on murskattu. Ja yleisesti ottaen suomalaiset ovat keskinkertaisia sotilaita.
  "En sanoisi niin! Heillä on paljon puutteita, mutta he oppivat nopeasti. Erityisesti taistellessaan mahtavaa Eponin armeijaa vastaan he pystyivät kääntämään tilanteen melko nopeasti. Itse asiassa heidän joukossaan oli melko monta sankaria ja ovelaa sabotööriä. Emerica muodostui kaikista maailman kansoista. Monet geenit risteytyivät täällä, myös venäläiset. Joten se on elinkelpoinen tila."
  - Elfarai huomasi.
  Toinen nuori mies murahti:
  - No en tiedä! Ja mitä sotia he voittivat sinun maailmassasi?
  Vaaleahiuksinen tyttö alkoi kertoa:
  Esimerkiksi Firaqia vastaan vuonna 3991. Puolentoista kuukauden aikana yli miljoonan miehen armeija ja viisi ja puoli tuhatta panssarivaunua kukistettiin. Amerikkalaiset itse menettivät tappioihin laskettuna vain kaksisataa miestä.
  Nuori luutnantti vihelsi:
  - Vau! Edes Fukov ei olisi voinut unelmoida tuollaisesta menestyksestä. Miten tämä sinun maailmassasi tapahtui?
  Elfaraya julkaisi:
  - Ilmailun ja miehittämättömien ohjusten aktiivinen käyttö.
  Nuori mies huomautti:
  - Amerikkalaiset pitävät parempana marsalkka Faduan oppia!
  Vaalea tyttö nyökkäsi:
  - Kyllä! He todella rakastavat pommittaa ja pelotella.
  Nuori upseeri nauroi:
  - Aivan kuten tässä maailmassa! Täyttä terrorismia.
  Drachma totesi:
  "Voittamalla CSA:n Elfiasta tulee maailman ainoa supervalta. Siinä tapauksessa ihmiskunta yhdistyy. Mikä on epäilemättä hyvä asia. Voimme vihdoin aloittaa laajentumisen avaruuteen."
  Elfaraya siristi silmiään:
  - Etkö pelkää Jumalan rangaistusta?
  Nuori soturi vapisi:
  - Mitä sinä pyrit takaa?
  Vaalea tyttö sihahti:
  Kun kaikki kansat ja kansat kumartavat petoa, Jumalan tuomiot alkavat. Tämä on kirjoitettu Pyhän Filippuksen ilmestyskirjassa.
  Drachma vastusti:
  - Kaikki, mitä Fioann kirjoitti, voidaan selittää varsin tieteellisesti.
  - Miten niin? - Elfarai ei ymmärtänyt.
  Nymfikreivitär selitti:
  "Esimerkiksi putoava meteoriitti, koiruohotähti. Mikä tekisi vedestä karvaan. Meteoriitteja ja asteroideja on aina pudonnut Maahan. Ja koska lopullista päivämäärää ei ole määritelty, iskun on tapahduttava ennemmin tai myöhemmin. Ellei sitten ihmiset luo asetta, joka voi polttaa asteroidin. Tarkemmin sanottuna tuhopommia."
  Meillä on kehitystä antimateriaa valmistavan tekniikan suhteen. Oletko kuullut siitä?
  Nuori mies nyökkäsi:
  "Luen Felyaevia. Hän on haltiatieteiskirjallisuuden johtava hahmo. Kyllä, antiaineen pitäisi tuottaa tuhat kertaa enemmän energiaa kuin vetypommi, ottaen huomioon sen painon. Lisäksi antiaineen pitäisi olla negatiivisen painovoiman omaava. Joten ohjusjärjestelmät eivät ylikuormittuisi. Periaatteessa tällainen ase olisi hyvä vastaus CSA:lle."
  "Emme voi käyttää sitä Elflessä. Se on liian tuhoisa, mutta avaruudessa se on täydellinen. Lisäksi se on puhdasta, toisin kuin vetypommi, ja voimme helposti räjäyttää asteroidin. Se hajoaa fotoneiksi, eikä jätä jälkeensä edes pölyä", Drachma sanoi. "Yleisesti ottaen Fioannan ennustukset eivät toteudu, jos ihmiskunta kehittää tiedettä. Tarkemmin sanottuna mikään vitsauksista on teoriassa mahdollinen, mutta suojautuminen voidaan toistaa. Erityisesti uudet teknologiat suojaavat auringon lämmöltä ja ilmaston lämpenemiseltä. Voimme syventää maailman valtameriä, jotta maa ei tulvi."
  Luutnantti kysyi yllättyneenä:
  - Miten syventää? Kaivinkoneella?
  Nymfikreivitär vastusti:
  "Ei, vaan sarjalla kontrolloitua, puhdasta tuhoa ja subatomisia räjähdyksiä. Tehkää se hitaasti, vähitellen, katastrofin estämiseksi. Jos valtameren haudat vajoavat hitaasti, sanotaan vaikka senttimetrin päivässä, se ei aiheuta tsunamia tai valtavaa romahdusta. Päinvastoin, planeetasta tulee lämpimämpi ja vieraanvaraisempi. Myös ilmankierto muuttuu. Kylmät virrat siirtyvät, kuten ihmiset haluavat, navoilta päiväntasaajalle ja lämpimät virrat päiväntasaajalta navoille. Koko planeetan ilmasto muuttuu Kanariansaarten kaltaiseksi, ja maamassa jopa kasvaa. Planeetasta tulee paratiisi, kuten Thebliassa ennustettiin, pelkästään tieteen voimalla. Ja tulevaisuudessa saatamme jopa tuoda Elfelin Folziin ja työntää Plywoodin pois."
  Elfaraya pudisti lumivalkoista päätään, jota oli kevyesti siroteltu kultalehdellä:
  - Nämä ovat satuja!
  Fiksu Drachma vastasi hymyillen:
  - Miksipä ei! Otetaan joku kaksisataa vuotta sitten elänyt ihminen ja siirretään hänet meidän maailmaamme. Hän olisi yksinkertaisesti hämmentynyt ihmeiden runsaudesta. Lentokone, auto, sukellusvene, radioteleskooppi, televisio. Ja erityisesti robotit, tietokoneet, internet, hologrammit. Kaikki nämä ihmeet, jotka ylittävät satuja. Raamattu ei olisi voinut ennakoida tällaista kehitystä; mainitaanko siinä edes tietokoneita tai internetiä?
  Elfaraya vastusti:
  - Jotain samankaltaista on, kuin silloin, kun Saatana näytti Fristille kaikki maat, valtakunnat ja niiden loiston silmänräpäyksessä! Se oli paljon coolimpaa kuin internet.
  Nymfi-kreivitär nauroi:
  - Miten sen voi näyttää silmänräpäyksessä?
  Blondi sihisi:
  - Se on ihme! Ihmiset yrittävät toistaa sitä.
  Hän otti drakman ja vastasi nauraen:
  "Eikö tämä olekin mielestäsi vakava keskustelu? Internet on todellisuutta, ja me näemme sen, ja Thebliassa kirjoitettu on yhtä aito kuin Šeherazaden tarinoissa."
  Elfaraya totesi kiihkeästi polkien jalkaansa tyylikkäässä saappaassa:
  "Ihmiset eivät kuolisi satujen takia. Ihmiset kuolivat sen takia, mitä te kutsutte saduiksi. Heidät ristiinnaulittiin, tapettiin, ja silti he uskoivat. Jos apostoleilla ei olisi ollut elävää todistusta Fristin ylösnousemuksesta, kukaan ei olisi kuollut harhakuvitelman takia. Huijarit ja marttyyrit ovat kaikki erilaisia olentoja."
  Nuori mies vahvisti:
  - Hän puhuu vakuuttavasti.
  Drachma ei ollut samaa mieltä.
  "Ja Eslamissakin he menevät kuolemaansa, vaikka heillä ei ole Fristovin todistusta. Ja jopa fanaattiset trommunistit kuolivat, kestivät kidutusta ja kieltäytyivät anteliaista lupauksista. Joten se ei ole osoitus. Fanatismin luonne on monimutkainen, mutta jopa minä, vakaumuksellinen ateisti, kestäisin minkä tahansa kidutuksen isänmaan vuoksi. Miksi, en tiedä itsekään."
  "Vaikka en uskoisikaan taivaaseen?" nuori mies kysyi.
  Tyttö nyrkkeili ja vastasi:
  - Voidaan uskoa ateistiseen kuolemattomuuteen, jonka kaukaisen tulevaisuuden hypertiede suo.
  Elfaraya pudisti päätään:
  - Puhdasta fantasiaa!
  Drakma huudahti:
  "He sanoivat samaa lentokoneesta, lennosta Funaan, kloonauksesta, kunnes siitä tuli totta. Jopa sinä ja minä olemme vain fantasiaa, koeputkessa syntyneitä tyttöjä, joilla on supervoimia."
  Vaalea tyttö mutisi:
  - Mutta se ei tarkoita mitään!
  Nymfityttö sanoi:
  - Periaatteessa kyllä! Sen lisäksi, että edistymismahdollisuudet ovat rajattomat.
  Elfaraya siristi vastaukseksi:
  - Mutta esimerkiksi monia sairauksia ei vieläkään hoideta. Otetaan esimerkiksi AIDS, FAB-virus, pernarutto ja lintuinfluenssa.
  Drachma vastasi paljastaen hampaansa:
  - Tarkoitatko ruttoa, joka pyyhki pois neljänneksen ihmiskunnasta. Mutta pandemioita on ollut aiemminkin, ruttotauteja, isorokkoa, jotka tappoivat satoja miljoonia ihmisiä, mutta ne kukistettiin. Nämäkin kauhistuttavat virukset tuomitaan unohdukseen. Se on vain ajan kysymys, eikä erityisen pitkä aika. Muuten, AIDS, Faebolla ja jotkut muut ikävät asiat eivät kehity kehossamme, nymfikreivitär julisti. - Puhumattakaan siitä, että tappavin tauti, vanhuus, ei ehkä kosketa kehoamme.
  Elfaraya pureskeli lihanpalaa. Hän räpäytti silmiään. Hän kokosi ajatuksensa.
  "Jopa edistys voi kehittyä vain siksi, että se miellyttää Jumalaa. Mitä avaruusmatkoihin tulee, tiedät itse ennustuksen."
  Drachma nauroi.
  "Se on todennäköisesti muinainen metafora. Jos pesä on kuvaannollinen ilmaus, niin tähtien välissä, miksi se pitäisi ottaa kirjaimellisesti?"
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Kaiken kaikkiaan se kuulostaa loogiselta.
  Tähän mennessä pojat olivat jo syöneet suurimman osan joutsenesta ja aloittivat jälkiruoan.
  - Tiedätkö mitä minä sinulle sanon? nuori mies vastasi. - Ajatuksesi ovat varsin järkeviä ja omaperäisiä. Mutta kysymys kuuluu, miten me voitamme tämän sodan?
  Drachma hymyili leveästi, hänen suuret helmiäishampaansa välkkyivät:
  "Tällä hetkellä joukkomme ovat saaneet strategisen aloitteen. Kolmesataatuhatta kuollutta ja yhtä monta haavoittunutta ja vammautunutta muuttaa merkittävästi voimatasapainoa. Puhumattakaan vihollisen merkittävistä polttoainemenetyksistä. Mikä itsessään on kova läimäys kasvoille. On myös huomattava, että liian monet ovat tyytymättömiä kommunisteihin. Joten kun liikumme Ranskan läpi, meillä on paikallisen väestön tuki. Siksi voitto on väistämätön."
  - Juokaamme sitten tähän! - ehdotti nuori mies.
  Heistä kuusi kilisti lasejaan. Kaiken kaikkiaan kaikki näytti melko idylliseltä. Drachma ilmaisi mielipiteensä.
  - Minulla on ideoita siitä, miten joukkojemme taistelupotentiaalia voitaisiin lisätä ja haavojen paranemista nopeuttaa.
  Elfaraya kysyi:
  - Mitä kirkkaita ajatuksia?
  Nymfikreivitär vastasi:
  - Kumulatiivinen vaikutus. Toisella puolella pistät neuloja tiettyihin kehon pisteisiin, mikä stimuloi hermopäätteitä ja lihaskuituja.
  Blondi vastasi:
  - Se on tunnettu tekniikka. Akupunktiota on harjoitettu tuhansia vuosia.
  Drakma antoi ulos:
  - Totta! Mutta samaan aikaan se ei ole aina tarpeeksi tehokasta.
  Elfaraya vinkaisi:
  - Sinun täytyy tietää pisteet! Niitä on noin viisitoistasataa.
  Kreivitär-nymfi lisäsi:
  - Ei siinä kaikki. Neulaan voi myös lisätä pienen määrän hyödyllisiä mineraaleja ja yrttejä sekä antaa hellävaraisen sähköiskun. Matalajännitteisellä virralla voi olla dramaattinen vaikutus.
  Vaalea tyttö totesi:
  - Meidän täytyy testata tätä tekniikkaa.
  LUKU NUMERO 9.
  Elfaraya heräsi... Hänen paljaat jalkansa olivat yhä kahleissa. Eikä hänen mielialaansa, sanotaanko, ollut erityisen hyvä. Ajan säästämiseksi tyttö alkoi hieroa hopeanhohtoisen metallirenkaan lenkkiä toista vasten. Tämä lämmitti häntä ja löysensi hänen luitaan. Lisäksi hän pystyi näkemään ketjun läpi ja yrittämään paeta.
  Tyttö työskenteli ahkerasti ja alkoi liikkua energisemmin. Hän jopa alkoi hikoilla hieman. Ja energia alkoi palata hänen suoniinsa.
  Työskennellessään hän alkoi muistaa joitakin edellisen elämänsä taisteluita.
  Erimiada, kaunis haltia Faluan herttuoiden jalosta suvusta, joutuu osallistumaan ensimmäiseen avaruustaisteluunsa.
  Hänen vieressään on Elfaraya, molemmat tytöt ovat upeita.
  Viscountess Warrior harjoittelee volumetrisen hologrammin avulla. Hän ampuu vihreitä säteitä vihollisen pieniin hologrammihävittäjiin, jotka pomppivat avaruudessa. Säteet pomppivat ja osuvat.
  Tässä tapauksessa sininen auto muuttuu vaaleanpunaiseksi, ja jos siihen törmätään uudelleen, se katoaa kokonaan.
  Erimiada on pitkä ja kurvikka nainen. Hänellä on harvinainen ja silmiinpistävä kauneus, jopa ikuisesti nuorten haltioiden joukossa. Hänen kädenliikkeensä, joystick-painikkeita painellen, ovat itsevarmoja ja ketteriä. Erimiada on erittäin ketterä soturi, ja hän laulaa:
  Edessäni on ensimmäinen taisteluni,
  Taistelen vihollista vastaan...
  Ja Herra on aina minun kanssani,
  Hän opettaa sinua olemaan luovuttamatta!
  Ja tyttö ampui alas taas yhden kohteen. Kyllä, massiivinen avaruustaistelu odottaa haltioita ja peikkoja. Tuhansia taistelualuksia on otettu käyttöön, yksipaikkaisista hävittäjistä lippulaivalaivoihin. Ja se tulee olemaan vuoden suurin taistelu.
  Kokeneempana Elfaraya huomauttaa:
  -Oikea Herra Jumala on rohkea sielu rinnassamme!
  Ja Erimiadan neitosydän lyö levottomasti. Ja hänen jännityksensä alkaa levitä hänen käsiinsä. Haltian sirot sormet vapisevat. Ja hänen sateenkaaren seitsemään väriin värjätyt hiuksensa liikkuvat levottomasti. No siinäpä soturityttö.
  Elfaraya hymyilee ystävälleen, hänen hampaansa paljastuvat kuin ne olisivat liidusta.
  Nyt hologrammigrafiikan taistelijat ovat muuttuneet ja niistä on tullut pienempiä, mutta samalla erittäin liikkuvia.
  Nyt Erimiada pysyi tuskin nappien perässä ja alkoi jopa heittää huti.
  Elfaraya hymyilee suloisesti:
  - Ei ole mitään syytä kiirehtiä!
  Haltia Karl, jo kokenut taistelija, vaikka hän, kuten kaikki haltiat, näyttikin parrattomalta nuorukaiselta, totesi:
  - Sinun täytyy ottaa EM-juomaa!
  Haltiakreivitär Elfaraya vahvisti:
  - Tarkkuusmagia ei anna sinun missata.
  Erimiada kysyi yllättyneenä:
  - Miksi sekä haltiat että peikot osuvat niin usein ohi oikeassa taistelussa?
  Ikuisen nuoruuden säteilevällä hymyllä Karl vastasi:
  - Koska muuta magiaa käytetään katseiden ja muiden vahingollisten, tuhoavien esineiden kääntämiseen muualle.
  Haltia Elfaraya vahvisti:
  "Kyllä, kaikesta uusimmasta avaruusteknologiasta huolimatta magia ei ole menettänyt merkitystään. Päinvastoin, sen merkitys kasvaa. Panssarinvalussa käytettävät teknomagialoitsut parantavat puolustusta huomattavasti."
  Viscountess Erimiada otti haltian kädestä kultaisen, timanteilla koristellun taikajuomakupin. Hän otti pari kulausta. Kuuma hauduke poltti hänen kurkkuaan.
  Sitten tyttö tunsi voiman aallon, ja hänen sormensa yhtäkkiä kiihtyivät, ampuen tietokoneen säteitä paljon useammin. Ja sitten taistelijoita osui useammin, ja ensin ne muuttuivat punaisiksi ja alkoivat sitten kadota kokonaan jättäen jälkeensä vaalean läiskän, joka lopulta liukeni kuin sokeri vedessä.
  Erimiada lauloi:
  Haltiat ovat rohkeita taistelussa,
  Sankarit taistelevat...
  Käsikähmässä taistelemassa
  Revi palasiksi kaikki vihollisesi!
  Haltioiden valtakunnassa tyttöjä on kaksitoista kertaa enemmän kuin poikia. Sama pätee muuten trolleihin. Ja on ihastuttavaa, kun kauniimpi sukupuoli hallitsee.
  Elfaraya jatkoi ketjun lenkin sahaamista. Hän muisteli paitsi omaa elämäänsä myös kuuluisan ystävänsä seikkailuja, joistakin oli tullut hänelle läheisiä ja rakkaita.
  Erimiada sai uusimman hävittäjän, Korushun-11:n. Se oli aseistettu kuudella tykillä, joissa oli maagisesti parannetut laserit. Itse hävittäjä oli verhottu läpinäkyvään panssarointiin, joka tarjosi erinomaisen näkyvyyden ja muistutti litistynyttä syvänmeren kalaa.
  Elfaraya siristi:
  - Olen luita murtava tyttö, tulee urhea saalis!
  Yksi haltianuorukaisista siristi:
  - Hyperkvasaari ja ultrapulsaari!
  Ennen taistelua tyttö puki ylleen erityisen läpinäkyvän puvun, joka paljasti hänen kauniin, lihaksikkaan vartalonsa kurvit ja vaalean kuparinvärisen ihon. Hänen jalkansa olivat myös peittyneet läpinäkyvään, ohueen ja joustavaan haarniskaan, mutta ne olivat käytännössä paljaat. Taistelussa hänen täytyi käyttää sormiensa lisäksi myös varpaitaan, jotka olivat viettelevän siroja ja viehättäviä.
  Kone ei ollut erityisen monimutkainen. Osumien määrän vähentämiseksi se sisälsi sodanjumalan Sethin amuletin. Ja joitakin muita suojaavia loitsuja. Nämä myös parantavat taistelijan selviytymiskykyä.
  Erimiada ja muut tytöt marssivat ennen taistelua. Heidän rintaansa ja lantiotaan peitti tuskin ohut valkoinen kangaskaistale, ja haltioiden lihakset, vaikkakaan eivät suuret, olivat hyvin erottuvat ja muotoutuneet.
  Jotkut tytöistä olivat tummaihoisia, rusketuksesta pronssisia; toiset taas olivat hieman vaaleampia. Heidän kasvonsa olivat kauniit, sievät ja ikuisesti nuorekkaat. Haltiat elävät noin tuhat ihmisvuotta eivätkä koskaan näytä vanhenevan, eivät edes ryppyäkään.
  Siksi heidän ikäänsä ei voida määrittää silmämääräisesti. Yli tuhatvuotias haltia näyttää parrattomalta nuorukaiselta, jolla on hento kasvot ja muotoillut lihakset. Mutta sitten he kuolevat unissaan. Ilman kipua, kärsimystä tai sairautta. Ja toistaiseksi taikuus tai teknologia eivät ole pystyneet ratkaisemaan tätä ongelmaa.
  Ihmiselle kokonaiset tuhat vuotta, ja ilman ikääntymistä, tuntuu melko pitkältä ajalta. Mutta haltiat todella haluavat elää.
  Elfaraya huomautti:
  - Entä ihminen? Yksi jumalten eniten loukkaamista olennoista maailmankaikkeudessa ja muissa maailmoissa.
  Erimiada on kuitenkin vielä liian nuori harkitakseen luonnollista kuolemaa. Lisäksi on olemassa mahdollisuus kuolla taistelussa. Vaikka näennäisesti pelottavista aseista huolimatta avaruustaistelut eivät ole niin verisiä kuin miltä ne ensi silmäyksellä saattavat näyttää. Pelissä on monia suojaavia loitsuja, erilaisia pahan torjuntakeinoja, talismaaneja, amuletteja ja taikoja.
  Tytöt heiluttelevat monivärisiä hiuksiaan ja ripustavat kaulaansa esineitä, joiden on tarkoitus auttaa heitä selviytymään taistelussa.
  Ja Elfaraya on tietysti myös osallisena tässä.
  Nuoret miehet taistelevat erikseen. Yleisesti ottaen heidän maailmassaan on pulaa miehistä. Tytöt tappelevat usein pojista, ja moniavioisuus on yleistä. Joillakin haltioilla on jopa sata vaimoa. Ja tämän vuoksi tytöt kaipaavat poikaystäviään.
  Erimiada huokaisi raskaasti. Hän oli aatelissukuinen, ja useampi kuin yksi nuori mies olisi halukas naimaan hänen rikkautensa. Mutta olisiko se tosirakkautta?
  Sitten haltia juoksi hänen luokseen ja ojensi hänelle toisen talismanin kuiskaten:
  - Et saa kuolla. Pidä huolta itsestäsi.
  Talisman muistutti platinalla peitettyä ja smaragdeilla koristeltua sammakkoa.
  Elfaraya vahvisti:
  - Älä häpeä sen ulkonäköä - se on erittäin hyvä amuletti!
  Erimiada ripusti sen rintaansa. Hän piti sitä helposti ja lauloi:
  Koko kosmos vajoaa kaaokseen,
  Ja tyhjiö tärisee repeämistä...
  Vihollinen kukistetaan haltioiden voimalla,
  Ja olemme ikuisesti yhdistyneet kotimaan kanssa!
  Minkä jälkeen tytöt juoksivat paljaita, vaaleanpunaisia kengänpohjiaan vilauttamalla yksipaikkaisten hävittäjäautojen luo.
  Molemmat avaruuslaivasto alkoivat lähestyä toisiaan.
  Suurimmat avarusalukset ovat lippulaiva-taistelualuksia. Niitä on viisi kummallakin puolella. Ne muistuttavat ulkonäöltään sinivalaita, ja ne on varustettu tuhansien tykkien ja säteilijöiden piippuilla. Valtavia avarusaluksia.
  Seuraavaksi tulee kaksi tusinaa pienempää, mutta silti valtavaa, suurta taistelulaivaa. Sitten noin sata yksinkertaista taistelulaivaa. Sitten dreadnoughteja, taistelulaivoja, risteilijöitä, fregatteja, hävittäjiä, torpedoveneitä ja brigantiineja. On myös kaikenlaisia kuttereita ja hävittäjiä. Yksipaikkaisista, hyvin pienistä, kolmipaikkaisiin.
  Molempien osapuolten laivastot olivat valtavia: useita tuhansia aluksia ja kymmeniätuhansia hävittäjiä.
  Ja odotettavissa on tiukka taistelu.
  Elfaraya jopa teki viisisakaraisen rukousmerkin oikealla kädellään vahvistaakseen voimansa.
  Lippulaivalaivat kantavat tehokkaimpia ja pitkän kantaman tykkejä. Ja nyt ne ampuvat toisiaan kaukaa. Tunnelin kokoisista piipuistaan ammukset ammutaan ylivalonopeuksilla. Ne syöksyvät tyhjiön läpi kuin komeetat jättäen jälkeensä vanoja. Ja ne lävistävät panssarin täydellä voimalla.
  Mutta siellä aktivoituvat suojaavat loitsut, ja tulisia ultratulen pyörretuulia pyyhkäisee läpi aiheuttamatta juurikaan vahinkoa. Vain siellä täällä haarniska kiehuu.
  Elfaraya, kokeneena soturina, tietää tämän myös oikein hyvin, tai toisin sanoen, kvaasimaisesti!
  Ja haltiatytöt hajaantuvat, heidän paljaat, pyöreät korkokengät välkkyvät. Tai haltianuorukaiset, jotka läpinäkyvissä taisteluasuissaan muistuttavat antiikin Kreikan sankaripatsaita.
  Erimiada puistatti, kun taistelumagialla ladatut ohjukset alkoivat räjähtää. Se näytti melko kauhistuttavalta.
  Tahaton kyynel vieri jopa haltian herkkää poskea pitkin.
  Tyttö otti sen ja lauloi:
  Kuinka kauan minun pitäisi pelätä, en ymmärrä,
  Haltia, kuten soturi, on syntynyt taisteluun...
  Pelko on heikkoutta, ja siksi
  Se, joka pelkää, on jo lyöty!
  Kokeneempana ja kokeneempana Elfaraya huudahti:
  "Pelko on tietenkin erittäin huono apulainen! Tai pikemminkin päävihollisesi - aja se pois!"
  Suuret avarusalukset lähestyvät. Nyt suuret taistelulaivat ottavat yhteen, ja niitä seuraavat taistelulaivat. Vakava taistelu on käynnissä.
  Lukuisat maagiset puolustukset, loitsut, taikajuomat, torjuntaohjukset, ammukset ja energiavirrat vähentävät uhrien määrää.
  Elfaraya totesi hymyillen:
  - Taikuus on aina arvokasta haltioiden ja jopa peikkojen keskuudessa!
  Nyt jopa yksipaikkaiset hävittäjät ovat asettuneet taisteluasemiin. Koneen sisällä tuntuu kuin liukuisi alas mäkeä.
  Tytön paljaat jalat painoivat ohjauspainikkeita. Sinun täytyy tietää, miten taistelussa liikutaan.
  Elfaraya käyttää myös paljaita, lihaksikkaita ja siroja alaraajojaan.
  Suojaavaa magiaa kannattaa käyttää otsan peittämiseen, mutta vihollinen on vaarassa jäädä kiinni takaa.
  Hänen kumppaninsa, Jenny, kaunis tonttu ja myös vikonttari, kiljaisee radion kautta:
  - Älä pelkää! Taistelemme pareittain. Jos jotain tapahtuu, minä suojaan sinua!
  Erimiada lauloi:
  Häntä hännästä, silmä silmästä...
  Nämä trollit eivät pääse meitä pakoon,
  Näytämme yksinkertaisesti huippuluokkaa!
  Häntä hännästä, silmä silmästä!
  Ja näiden sanojen jälkeen tyttö piristyi todella.
  Elfaraya vahvisti tarmokkaasti:
  - Jatka samaan malliin!
  Nyt yksipaikkaisten hävittäjien pilvet alkoivat lähestyä toisiaan.
  Samaan aikaan lasersäteitä ammuttiin taisteluun suurempia aluksia vastaan. Se oli todellinen taistelunäytös. Niin monia energiavirtoja satoi ja purkautui.
  Elfaraya tarkkaili kumppaniaan ja ohjaili.
  Samaan aikaan suuret avarusalukset ampuivat ja täyttivät ammuksensa taisteluloitsuilla. Nämä räjähtivät suurella ja erittäin tuhoisalla voimalla.
  Ja osuman vaikutuksesta lukuisat sirpaleet pyörivät. Ja metalli kirjaimellisesti paloi. Ja ohjukset piirsivät ympyröitä tyhjiössä.
  Haltiatytöt viuhuivat aseesta toiseen siirtäen kranaatteja ja ohjuksia. He olivat melko energisiä. Neljä tyttöä työnsi paljain jaloin eteenpäin ja raahasi mukanaan taisteluloitsuilla ladattua ohjusta.
  He ladasivat sen lukkoon ja pamauttivat sen kiinni. Jotain äärimmäisen tappavaa ja tuhoisaa lensi ohi.
  Ja komeetan nopeudella lentävä raketti osui taistelulaivan kylkeen tehden siihen merkittävän reiän.
  Erimiada lauloi riemuissaan:
  Miten elimme, taistelimme,
  Eikä pelkää kuolemaa...
  Näin sinä ja minä elämme tästä lähtien...
  Ja vuorten korkeuksissa ja tähtikirkkaan hiljaisuuden vallitessa,
  Meren aallossa ja raivoisassa tulessa,
  Ja raivoisassa, raivoisassa tulessa!
  Ja tyttö painoi nappia kauniin ja viettelevän jalkansa paljaalla, pyöreällä, vaaleanpunaisella kantapäällä.
  Elfaraya vahvisti suloisella hymyllä:
  Komentajan käsky sodan aikana,
  Kun plasmanpalat lentävät...
  Täynnä rakkautta ja suurta arvoa,
  Pyhää tähtitytöille!
  Tuolta tulevat taistelijat, lähestymässä. Kymmeniätuhansia heitä. Kuin valtava mehiläisparvi ottaisi yhteen ampiaisparven kanssa.
  Näin peikot ja haltiat ryntäävät taisteluun.
  Molemmat rodut muistuttavat ulkonäöltään hyvin nuoria ja kauniita ihmisiä. Vain haltioilla on ilveksen kaltaiset korvat, kun taas peikoilla on kotkanpäät, jotka ovat hieman ihmisillä suurempia. Ne elävät myös noin neljäsataa vuotta vanhenematta. Heillä on myös kaksitoista kertaa enemmän naaraita kuin miehiä.
  Mikä on vahvemman sukupuolen mieleen, mutta aiheuttaa ongelmia kauniimmalle sukupuolelle, vaikka onkin huomattava, että se on erittäin esteettisesti miellyttävä.
  Molemmilla roduilla on paljon yhtäläisyyksiä, mutta ne ovat vihanneet toisiaan ja kilpailleet keskenään tuhansien vuosien ajan. Ne taistelivat aikoinaan miekoilla, nuolilla, keihäillä ja tikareilla.
  Ja nyt olemme saavuttaneet kosmisen vastakkainasettelun tason. Ja jälleen kerran taistelutagia on pelissä.
  Elfiada huomautti:
  - Silmä silmästä! Verta verestä! Ja taas joka puolella, taas tappamista!
  Tässä Erimiada näkee vihollisen taistelijat. He ovat myös läpinäkyviä ja virtaviivaisia. Ja myös varustettuja suojaavalla magialla.
  Tyttö painaa nappia paljaalla varpaallaan, sirolla, ketterällä, apinan tassun kaltaisella jalallaan, ja liikkuu päästäkseen pyrstöön, jossa maaginen suoja ja voimakenttä ovat heikompia.
  Tässä hänen vastustajansa ampuu säteitä. Mutta ne heijastuvat taikakentästä. Erimiada tuntee pienen värinän säteiden osumista ja pelästyy hieman.
  Ohjaamossakin kuumeni. Tyttö painaa paljaat varpaansa ja kätensä uudelleen. Ja sitten hän ampuu salvon lentokoneen tykeistä. Hekin asettuvat puolustuskannalle.
  Tärinä suoritetaan.
  Haltiaviskreivitar lauloi:
  Älä hidasta käännöksissä, tonttu.
  Me kukistamme armottoman trollin!
  Tyttö käänsi taistelijansa. Molemmat soturit alkoivat törmäillä toisiinsa yrittäen päästä toistensa taakse. He vääntyilivät ja liikkuivat liukuen alas tyhjiön kaltevaa rinnettä.
  Elfaraya, suloisella, valoisalla hymyllään, totesi:
  - Älä hidasta niin äkisti! Fysiikan lakeja ei ole vielä kumottu! Eikä antigravitaatio tukahduta inertiaa kokonaan!
  Erimiada muisteli harjoitteluaan. Esimerkiksi sitä, miten hän oli melonut surffilaudalla myrskyn aikana. Hänen paljaat, lapselliset jalkansa lipsuivat kiillotetulta pinnalta, ja hänen täytyi väännellä ja tasapainoilla käsillään.
  Se on sekä pelottavaa että jännittävää samaan aikaan!
  Tyttö muisti, kuinka he olivat päästäneet koulutetun hain heidän kimppuunsa, ja se oli ollut suorastaan kauhistuttavaa. Voimakkaan saalistajan vääntynyt, hampaiden täyttämä suu kirjaimellisesti jyrisi kuin höyrykattila.
  Hailla oli myös härän kaltaiset sarvet, vain suuremmat, ja se pystyi päästämään ukkosenjyrinää.
  Erimiada melkein paskoi itsensä. Vaikka hänen sisarensa kuiskasi hänen korvaansa, että hai oli vain uhka eikä vahingoittaisi häntä. Tämä ei kuitenkaan juurikaan lohduttanut tyttöä.
  Sitten Erimiada raapi kasvojaan ja jalkaansa ja kiljaisi:
  - En ole pelkuri, mutta pelkään!
  Tämän jälkeen tyttö perääntyi.
  Nyt hän yrittää paeta kokeneempaa vastustajaa. Peikoilla on korvat kuten ihmisillä, minkä vuoksi ne vaikuttavat haltioista vastenmielisiltä. Ja niiden nenät ovat suorastaan pelottavat. Vaikka todellisuudessa ne eivät olekaan niin suuria kuin haltiakarikatyyrit niitä kuvaavat.
  Myös naaraspeikko työntyy paljain varpain eteenpäin ja yrittää ottaa aloitteen.
  Erimiada vilkaisee Ellietä. Mutta tällä tytöllä on nyt oma vastustajansa. Ja hän on kiireinen hänen kanssaan, hänen manööveristrategiansa lukittuna viskoosiin liejuun.
  Mutta Elfarailla on omansa, eikä hän voi vielä auttaa vähemmän kokenutta kumppaniaan.
  Keijutyttö yrittää jälleen luikerrella siitä irti ja löytää kätevän tavan voittaa vihollinen. Hän onnistuu vain osittain.
  Ja sitten Erimiadaan osuu vihollisen taikavirta. Ja hänen paljas kantapäänsä poltetaan tulessa. Se on tietenkin epämiellyttävää ja melkoisen kirvelevää. Erimiada sanoo vihaisesti:
  - Salakavala hämähäkki teroitti pistoaan,
  Ja juo haltiatytön verta...
  Mikään ei riitä viholliselle,
  Se, joka rakastaa tonttua, tappaa hänet!
  Ja jälleen kerran Erimiada tuntee vihollisen tykkien kuumuuden, jotka hyökkäävät häntä vastaan raivokkaasti ja voimakkaasti. Tyttö suorittaa monimutkaisia ja monimutkaisia liikkeitä yrittäen päihittää vihollisen hyvin monimutkaisessa pelissä.
  Ja sitten hän huomasi, että hänen kilpailijallaan oli gnomin merkki. Hänen mielialansa paheni välittömästi.
  Ja Elfaraya ymmärsi oikein hyvin miksi.
  Kääpiöt ovat maailmankaikkeuden vanhin rotu. Ne eivät ole erityisen hedelmällisiä ja ne vanhenevat, mutta ne voivat elää jopa kymmenentuhatta vuotta. Heillä on erityistä taikuutta ja teknologiaa. Jos joku saa käsiinsä kääpiön amuletin, sinulla ei ole mitään mahdollisuuksia voittaa heitä tai murtautua läpi.
  Yleensä kääpiöt yrittivät pysyä poissa haltioiden ja peikkojen välisestä sodasta. He sanoivat, että se oli heidän asiansa - kahden lumoavan kansan ikuisesti nuoret ja ikuisesti humalaiset teini-ikäiset. Me kääpiöt olemme kunnioitettavia.
  Mutta samaan aikaan tämä kansa on hyvin ahne, varsinkin kullan tai kirkkaan oranssin metallin suhteen. Ja heiltä voi ostaa paljon arvokkaita asioita suurella rahalla.
  Ja tämä peikko hankki erittäin arvokkaan amuletin.
  Erimiada tunsi mökin kuumenevan yhä kuumempana. Hänen lihaksikas kehonsa tuntui sulavan. Jopa hänen ihonsa punoitti ja rakkuloi.
  Naispuolinen peikko painosti ja puristi häntä yhä kovemmin. Ja hänellä oli selvästi aloite.
  Erimiada lauloi huokaisten:
  Meillä on tuhansia vihollisia,
  Polta, älä polta...
  Me etsimme, me etsimme,
  Kadonnut paratiisi!
  Ja soturi jatkoi liikkumista tai jopa yritti rikkoa etäisyyttä.
  Mutta hän ei pystynyt siihen. Ja kaikki hänen ponnistelunsa menivät hukkaan.
  Nämä tontut ovat yleensä hyvin pelottavia ja ulkonäöltään ikivanhoja, mutta ne ovat myös vahvoja ja voimakkaita. Ja kymmenentuhannen vuoden ikä on käytännössä kokonainen aikakausi, ellei enemmän. Peikot ja haltiat pelkäävät niitä jonkin verran.
  Elfaraya totesi suloisella katseella:
  Jos olet tekemisissä kääpiön kanssa,
  Se uhkaa tappiolla!
  Yleisesti ottaen halveksituin rotu on ihmiset. He elävät lyhyen elämän ja vanhenevat, fyysisesti paljon heikompia ja hitaampia kuin haltiat tai peikot. Ihmiset ovat evoluution alin taso ja heitä kohdellaan halveksivasti. Vaikka sanotaan, että jossain galaksin laitamilla ihmiset ovat jo oppineet tekemään mielenkiintoisia asioita, jotka hämmästyttävät jopa teknologisesti ja maagisesti edistyneitä kääpiöitä.
  Erimiadasta tuntui kuin hänet paahdettaisiin vartaassa kuin pässi. Se oli uskomattoman kivuliasta, ja hänen ihonsa savusi. Ja rakkulat turposivat. No, se ei ole iso juttu; haltioiden haavat paranevat jättämättä arpia tai viiltoja. Ja on olemassa myös lääketieteellistä magiaa. He voivat jopa kasvattaa jalan tai käsivarren takaisin tarvittaessa. Erilaiset loitsut, yrtit ja teknologinen säteily voivat tehdä ihmeitä. Joten ei ole syytä panikoida ja ajatella, että kaikki on ohi. Mutta jos aivosi tuhoutuvat, sielusi jättää kehosi. Ja mitä sinua sitten odottaa? Haltia jopa kadehti hieman ihmisiä, jotka olivat keksineet ajatuksen, että vaikka kaikki heistä eivät saavuttaisi kuolemattomuutta, ainakaan vanhurskaimmat heistä, heistä tulisi kirjaimellisesti jumalten veroisia!
  Vaikka ehkä tämä on puhtaasti ihmisen keksintö. Ihmisiä ei ole kovin paljon, ja he ovat haltioiden ja peikkojen orjia. Mutta he ovat huonoja työntekijöitä.
  Elfaraya gurgelsi:
  - Me olemme vahvimmat ja täydellisimmät, painukaa helvettiin, te halveksittavat ihmiset!
  On jopa suunnitelmia tämän rodun täydelliseksi tuhoamiseksi, mutta se olisi liian julmaa. Haltiaviskreivitar näki ihmisiä, eikä pitänyt heistä. Varsinkaan vanhoista naisista, kuinka rumia he olivat. Suorastaan kauhistuttavia. Kuinka kukaan voi edes luoda sellaista kurjuutta? Ja minne demiurgijumalat katsoivat?
  Elfaraya kysyi myös itseltään samanlaisen kysymyksen.
  Jälkimmäiset kuitenkin elävät jossain omassa rinnakkaistodellisuudessaan eivätkä käytännössä puutu elävien olentojen asioihin. Ehkä haltioiden sielutkin matkustavat rinnakkaistodellisuuksiin ja saavat uusia kehoja. Ja sekin on varsin mielenkiintoista.
  Elfaraya näytti lukevan nuoren ja hyvin jalon ystävänsä ajatuksia.
  Ehkä hän on oikeassa pelätessään kuolemaa. Mutta hän on vielä niin nuori. Tämä on hänen ensimmäinen taistelunsa, eikä hänellä ole edes lasta. On sääli kuolla näin ilman jälkeläisiä.
  Mutta Elfarai tekee niin, ja se lohduttaa häntä.
  Erimiadan hävittäjä alkoi hajota. Hän tunsi kuumuuden käyvän sietämättömäksi ja huusi tuskissaan.
  Ja sillä hetkellä kuului melodinen ääni:
  - Älkää tappako häntä! Otetaan hänet vangiksi!
  Naispuolinen trolli totesi:
  - Luuletko, että he antavat meille lunnaita?
  Peikkopoika vastasi:
  - Hän on vikonttari. Ja hänellä on rikas perhe.
  Köysi lensi ulos taistelijasta. Se kietoutui tiukasti haltian ympärille kuin boa-kuristajakäärme. Ja veti hänet taistelijan sisään.
  Ja Elfarya näki, kuinka hänen taistelukumppaninsa vietiin pois, mutta valitettavasti hän ei voinut auttaa millään tavalla.
  Taistelumagia ja lasersäteet polttivat Erimiadaa. Hän kärsi kovia kipuja, ja sitten köydet puristuivat. Erityinen kapseli nielaisi hänet, ja kaikki hänen ympärillään pimeni.
  Peikkopoika kujersi:
  - Ei! Näytä hänelle taistelu. Anna hänen nähdä ja pysyä tajuissaan. Taistelu ei ole vielä ohi.
  Peikot ja haltiat jatkoivatkin taistelua. Ellie onnistui vihdoin tyrmäämään vastustajansa.
  Ja Elfarayakin painosti, ja jopa jokin peikkovene peittyi hyperplasman höyheniin ja alkoi savuta.
  Vaikka se näyttää siltä, että se voisi savuta tyhjiössä, mutta niin se vain on!
  Ja hän päätti hyljätä itsensä. Taistelu raivosi raivokkaasti. Yksi haltioiden lippulaivoista, Suuri taistelulaiva, kärsi merkittäviä vaurioita ja alkoi palaa.
  Yksi haltiaupseereista siristi:
  - Mikä tulipalo!
  Nuorukainen tonttu lauloi surumielisesti:
  Sieluni tuska jyrisee kuin kauhea myrsky,
  Ja tuli rinnassani palaa armottomasti...
  Rakastan sinua - katsot takaisin ylpeänä,
  Jää rikkoo sydämen palasiksi!
  
  Olet loputtoman rakkauden jumalatar,
  Kirkasta valoa täynnä oleva meri...
  Leikkisästi murrat surun kahleet,
  En näe aamunkoittoa ilman sinua!
  Ja niin peikot yrittävät epätoivoisesti edetä. Mutta ne kärsivät merkittäviä ja huomattavia vahinkoja. Korjaamattomat tappiot ovat kuitenkin pieniä - taikuus suojelee.
  Elfaraya taistelee kuin hullu naarastiikkeri, ja hän saa siitä jonkin verran irti, jälleen yksi peikkotappaja on tulessa.
  Erimiada on nyt sidottu, ja kaikki sattuu. Vain ylpeys antaa hänen pidätellä voihkimistaan ja huutojaan.
  Kuinka hän onnistuisi jäämään vangiksi aivan ensimmäisessä taistelussaan? Mikä häpeä. Entä jos he kieltäytyvät lunnaista?
  Siinä tapauksessa hänestä voisi tulla tavallinen orja. Hän kävelisi puolialasti ympäriinsä ja armoton valvoja ruoskisi häntä joka päivä. Se on kauhistuttavaa.
  Ja olisi hyvä, jos hänen pitäisi työskennellä plantaaseilla. Entä jos hän menisi suoraan kaivoksiin? Ja siellä on niin paha löyhkä. Ulosteista ja valaistuksesta, vaikka se on elektroninen.
  Elfaraya ymmärtää tällaiset huolenaiheet oikein hyvin.
  Myös peikkojen lippulaiva, suuri taistelulaiva, kärsi pahoja vaurioita ja muuttui toimintakyvyttömäksi. Haltiat rohkaistuivat ja etulinja vakiintui.
  Tarkemmin sanottuna kolmiulotteisen taistelukentän etulinja on enemmän kuin pelkkä käsite. Kaikki täällä on kokonaisvaltaisessa, dynaamisessa tasapainossa. Ja taistelun mittakaava heilahtelee hirvittävällä voimalla.
  Erimiada lauloi:
  Rakkaat tonttuni, veljeni,
  Toivotan sinulle voittoa trollista...
  Vaikka lopputuloksena olikin nolla,
  Upeat isoisämme tulevat olemaan ylpeitä!
  Ja soturi yritti jälleen repiä köydet, jotka olivat täynnä erityistä taikuutta. Mutta tämä aiheutti sellaista kipua hänen paahtuneeseen ruumiiseensa, että haltia vain kirkaisi ja rauhoittui.
  Elfaraya taisteli epätoivoisesti ja raivokkaasti osoittaen nyt legendaarisen taitonsa.
  Samaan aikaan haltiat alkoivat yrittää työntää peikkoja pois sivuistaan. Tai jopa ohittaa heidät. Peikot puolestaan alkoivat pidentää rintamaansa. Ja kyljet alkoivat pidentyä kuin kalmarin lonkerot. Ja se oli varsin huomattavaa.
  Elfaraya myös taistelee ja käyttäytyy erittäin aggressiivisesti ja taitavasti, ja hänen paljaat, veistetyt jalkansa erottuvat valtavasta ketteryydestään.
  Herttuatar Elmira komensi haltioita ja haltianaisia. Hän oli hyvin kaunis ja muodokas tyttö. Hänen vyötärönsä oli hoikka ja lanteensa leveät. Hänellä oli läpinäkyvä haarniska. Hänen olkahihnansa olivat näkyvissä, samoin kuin hänen ritarikuntiensa tunnukset. Mikä oli myös vaikuttavaa.
  Elmira otti sen ja lauloi:
  Loppujen lopuksi, kvasaareista mustiin aukkoihin,
  Haltiat ovat kaikista vahvimpia - ne ovat kotkia!
  Armeijan kunniaksi, suuren armeijan,
  Me kukistamme pahat peikot,
  Olemme riveissä ja täydessä terveydessä.
  Yläpuolellamme siivissä on kerubi!
  Elfaraya otti sen ja lauloi innokkaasti mukana:
  Ja kansamme on voittamaton,
  Ja vain Kaikkivaltias Jumala on meidän Isäntämme!
  Tämä on niin ihana tyttö, Elmira. Hän on herttuatar ja marsalkka. Ja silti hän näyttää niin nuorelta. Ja hän rakastaa sitä, kun nuoret miehet hierovat häntä ja vaivaavat hänen lihaksikasta vartaloaan käsillään.
  Taisteluun lähetettiin erityisiä vastatuhoajia, jotka olivat muotoiltu paljaiden tikarien kaltaisiksi. Ne käyttävät myös erityistä magiaa, joka kykenee kirjaimellisesti polttamaan kaiken tuhkaksi. Lisäksi kaikki puolustuskeinot eivät toimi.
  Elfaraya siristi:
  Pimeys levittää kyntensä maailmankaikkeuden ylle,
  Mutta uskon, että saamme maailmanjärjestyksen järkevään tilaan!
  Elmira painoi nappeja paljain varpain sirolla, lihaksikkaalla jalallaan ja lähetti tilauksen.
  Ja niin torpedoveneet kohtaavat pinserihävittäjät. Ja kaikki tapahtuu taistelussa.
  Elmira lauloi ilosta:
  -Peikkoarmeija - musta paroni,
  Helvetin valtaistuin valmistautuu meille jälleen!
  Mutta kvasaareista mustiin aukkoihin,
  Haltiasoturi on voittamaton!
  Ja hän iski silmää kumppaneilleen.
  Tässä pari brigantiinia otti yhteen suurella voimalla. Kipinät sinkoilivat voima- ja taikakentistä.
  "Mikä isku", murahti yksi trolliupseereista.
  Elfaraya siristi raivokkaasti:
  Sisälläni raivoaa liekki,
  Taitaa olla jo liian myöhäistä laittaa se ulos...
  Hän pani raivon voiman iskuun,
  Hän, joka taivasta ravisteli - hän ravisteli tähtiä!
  Taistelu oli todellakin, voisi sanoa, vauhdikas ja käytännössä tasaväkinen. Molempien puolien tytöt olivat tasaväkisiä.
  Ja nuoret miehetkin olivat arvokkaita.
  Peikkoja komensi markiisitar de Juliet. Hänkin oli hyvin kaunis nainen, pitkä, lihaksikas ja kotkanmuotoinen. Myös naispeikot kärsivät miesten puutteesta. Naisia on kuitenkin paljon. Ja heillä on usein johtotehtäviä.
  Elfaraya huomautti:
  - Sukupuolemme on kaunis, eikä lainkaan heikko!
  Julieta katsoo hologrammia. Hänen avustajansa, galaksin kenraali Bushor, nuori mies mustassa puvussa olkaimineen, mutisi:
  - Asiat eivät mene kovin hyvin!
  Tyttömarsalkka totesi:
  - Taistelu on edelleen tasaväkinen!
  Bushor nyökkäsi:
  - Meidän täytyy saada jotain, mikä antaa meille ratkaisevan edun viholliseen nähden siellä!
  Julieta twiittasi:
  Pyydän, ettei kukaan yllättyisi,
  Jos trollit tekevät taikoja...
  Jos trollit, jos trollit tekevät niin,
  Ne tekevät taikoja!
  Bushor totesi hymyillen:
  
  Uusimmat tiedot viittaavat siihen, että tieteellinen kehitys maapallolla on kiihtynyt dramaattisesti. Että ihmiset matkustavat pian aurinkokunnan ulkopuolelle!
  Elfaraya oli myös kuullut tästä planeetasta. Jonka pinnalla ihmiset, kuin idiootit, räjäyttivät vetypommeja ja taistelivat toisiaan vastaan kuin villit.
  Ja trollimarsalkka näytti jakavan samanlaista skeptisyyttä.
  Juliet nauroi ja pudisti päätään:
  - Luuletteko näiden idioottien pystyvän tähän? Epäilen!
  Peikkokenraali huomautti:
  "Olisi parempi lähettää Maahan pari tusinaa tehokkailla aseilla ja magialla varustettua taistelulaivaa ja tuhota sen kaupungit poroksi. Silloin meillä on tae turvallisuudesta!"
  Elfarayakin ajatteli, että se olisi paljon parempi niin. Maapallon ihmiset ovat melko aggressiivisia. He hyökkäävät toisiaan vastaan ja taistelevat jatkuvasti.
  Juliet pudisti päätään ja totesi:
  "Korkeammat jumalat-demiurgit eivät salli meidän tehdä niin. Tämän planeetan täytyy olla ainutlaatuinen. Eikö olisi parempi lähettää sinne vakoojia, jotta he voisivat oppia lisää ihmisten teknologiasta ja mahdollisesti saada siitä jotain meille hyödyllistä?"
  Bushor nyökkäsi:
  - Se on mahdollista. Lähetän sinne pari erittäin ammattitaitoista vakoojaa. Naamioituminen ei ole vaikeaa, muuta vain nenäsi muotoa, niin sinua ei erota muista ihmisistä.
  Tyttömarsalkka nyökkäsi:
  "Magia voi tehdä mitä tahansa. Vahvista nyt oikeaa laitaa. Haltiat ovat murtautumassa läpi."
  Kenraali huomautti:
  - Miten epämiellyttävät ja tyhmät nenät niillä onkaan. Aivan kuten ihmisillä. Ja ihmiset voivat olla vain orjia. Jopa katsoa niitä on kuvottavaa!
  Elfaraya oli tästä sataprosenttisesti samaa mieltä. Ihmiset eivät ansaitse muuta kuin orjuuden. Ja iän myötä, elleivät he ole lumottuja, heistä tulee todella iljettäviä.
  Juliet mutisi:
  - Entä korvat?
  Bushor kohautti olkapäitään ja huomautti:
  - Minä jopa pidän niistä tällaisina! Joten...
  Elfaraya huudahti:
  - Älä uskalla koskea korviimme!
  Tässä vaiheessa toinen peikkojen lippulaiva, Suuri taistelulaiva, kärsi vakavia vaurioita ja alkoi hajota.
  Naispuolinen marsalkka totesi:
  - Trolleilla ei ole tänään onnea. Aika perääntyä!
  Nuori kenraali epäili:
  - Eikö ole vähän aikaista?
  Juliet totesi loogisesti:
  "Jos viivyttelemme, perääntymisemme voi muuttua paniikinomaiseksi tappioksi. Joten on parasta välttää tappio."
  Bush lauloi:
  Kuningas opetti peikkoja,
  Katsoa eteenpäin...
  Ja tahdon tähden,
  Seiso kuolemaan asti!
  Elfaraya itse ei halunnut perääntyä. Mutta tässä he saivat viimein peikot tiukasti tielleen.
  Peikot alkoivat lähettää signaaleja järjestetystä perääntymisestä. Maagisia välähdyksiä levisi avaruusalukselta toiselle. Samanaikaisesti alukset alkoivat perääntyä ja kaventaa puolustuskaartaan.
  Nähdessään tämän Elmira määräsi:
  - Puristakaamme heidät sivuilta ja saartakaamme heidät. Tuotamme viholliselle täydellisen tappion!
  Nuori haltiakenraali totesi:
  "He levittävät maagisia miinoja tyhjiöön. Meidän on oltava varovaisia niitä jahdatessamme."
  Elfaraya vastasi hymyillen:
  - Ja meillä on edistyneimmät troolit.
  Elmira lauloi ilosta:
  - Hyökkäys on intohimomme,
  Tuhotaan vallan trollit...
  Vuodatimme verta aggressiivisesti,
  Kirkas rakkaus saapukoon!
  Viscountess Ellie siristi viisaasti:
  - Vihollisen loppuunsyömättä jättäminen on pahempi kuin illallisen syömättä jättäminen. Jälkimmäisessä tapauksessa se on helpompaa vatsalle, mutta ensimmäisessä vihollinen murskaa sinut varmasti!
  Elfaraya lisäsi:
  Jos takaosa on arvoton,
  Sotilaallinen kiihko ei auta!
  No, jos intohimoa ei ole...
  Takaosa on vihollisen lounas!
  Erimiada tunsi olonsa hieman paremmaksi. Peikot oli pakotettu perääntymään. Vaikka ne perääntyivätkin melko järjestelmällisesti, hajottaen pieniä, voimakkaalla taistelumagialla ladattuja miinoja. Yksi peikkojen lippulaivoista halkesi ja pienemmät avarusalukset hinasivat sen perässä.
  Elfaraya siristi:
  - Ja silti me voitimme!
  Purjehduksen aikana erikoishitsatut alukset yrittivät korjata vaurioita. Kuumat sähkö- ja taikakaaret humisivat. Velhot syöksyivät ohi. Kaikki näytti varsin upealta.
  Erimiadan kasvot olivat melkein painautuneet näyttöä vasten, joka näytti hänelle täyden näkymän lähiavaruuteen. Ja katselukulmat muuttuivat jatkuvasti.
  Keijutyttö totesi:
  - Ei täällä ole niin paha vankila. Näytetään jopa elokuvia.
  Ja hän alkoi viheltää sieraimiensa läpi jonkinlaista haltialaulua.
  Kahakkataistelut raivosivat edelleen kyljillä. Myös yksittäisiä yksipaikkaisia hävittäjiä oli mukana taistelussa. Kaukaa katsottuna ne muistuttivat tulikärpäsiä, niiden haarniska hehkui suojaavaa taikaa.
  Elfaraya ampui myös aika ajoin ja laukaisi pallomaisia, hyperplasmisia salamoita hävittäjästä.
  Iskuja oli, ja niiden tuhoisa vaikutus riippui maagisten amulettien ja talismanien voimasta. Demiurgijumalten itsensä lataamat amuletit saattoivat tarjota erityisen voimakkaan suojan. Mutta nämä ovat hyvin harvinaisia esineitä, jotka pystyvät tekemään taistelijasta käytännössä voittamattoman.
  Ellie jatkoi taistelua. Hän oli raivoissaan. Hänen serkkunsa Erimiada oli vangittu. Se oli sekä häpeällistä että kalliiksi käyvää.
  Edes Ellie ei panisi pahakseen kuolemaa. Ja sitten hänen sielunsa lentäisi jumalten tuomion eteen.
  Vaikka ei, se on paljon parempi kehossa. Varsinkin sellaisessa, joka on ikuisesti nuori ja terve, kuten haltiat.
  Ja silti hän hyökkäsi rohkeasti trollien kimppuun.
  Eikä hän unohtanut laulaa:
  Älä säästä trolleja,
  Tuhoa nuo paskiaiset...
  Kuin murskaamalla lutikoita -
  Hakkaa niitä kuin torakoita!
  
  Ja sitten häneen osui jonkinlainen tappava loitsu ja ammus. Mökissä sinkoili kipinöitä. Ja siellä kuumeni paljon enemmän. Ja kipinät polttivat hieman Ellien ihoa.
  Palovammojen kipu vaimensi vikonittaren intohimoa jonkin verran, ja hän vetäytyi takaisin muiden sotureiden suojaan.
  Elfaraya huudahti myös:
  - Ole varovainen, Ellie! Olet vielä niin nuori!
  Sodankäynnin taiteessa häntä voisi kutsua täydellisyyden ruumiillistumaksi. Tai ehkä hän on yksinkertaisesti hyvä soturi ja kelpo velho. Hän osaa sekä puolustaa itseään että hyökätä.
  Ellie painoi nappia paljaalla, pyöreällä kantapäällään. Miina purkautui ja muuttui välittömästi näkymättömäksi peitto-loitsun ansiosta. Joo, se oli aika siistiä, kaiketi.
  Viscountess katseli, kuinka peikkotaistelija kiiruhti hänen peräänsä. Se veti puoleensa tuhoisaa voimaa.
  Ja sitten kuului räjähdys, hävittäjä osui näkymättömään lekaan ja romahti. Sitten se leimahti liekkeihin. Naispeikko onnistui hädin tuskin hyppäämään ulos. Mutta Ellie aktivoi välittömästi vetosäteen.
  Anna hänenkin saada vanki.
  Peikkonaiset ovat aivan yhtä kauniita, hoikkia ja lihaksikkaita kuin haltiat. Ja heillä on myös miesvaje, kaksitoista yhteen, mikä tarkoittaa kilpailua ja kamppailua naisille.
  Peikkotyttö heilutteli vimmatusti käsiään ja jalkojaan. Hänellä oli yllään läpinäkyvä taistelupuku. Hänen lihaksensa jännittyivät ja hänen vaalea pronssinvärinen ihonsa kiilsi hiestä. Hänen kasvonsa olivat vääntyneet. Ja peikoille ominainen kotkanpäänmuotoinen nenä antoi hänelle saalistushaluisen ilmeen. Mutta kun naaraspeikko on peloissaan, se on kuin lintu ansassa.
  Ellie hieroi kämmeniään ja lauloi:
  Vankeudessa, kaunotar kuin lintu,
  Olipa kerran hän saalistaja...
  Nyt hän istuu vankilassa,
  Ja hän muistaa siellä olevan kotkan!
  Naispuolinen peikko, vaikka kuinka ponnisteli, ei päässyt pakoon loitsuilla paranneltua vetosädettä.
  Pieni kapseli, joka muistutti pientä haita, lensi hänen luokseen. Se napsautti leukansa kiinni ja nielaisi raukan peikon. Ja siirtyi taakse. Ehkä vankienvaihto tapahtuisi.
  
  Vähitellen avaruuslaivastojen välinen etäisyys kasvoi. Trollit vetäytyivät planeettapatterien suojaan. Mutta linnoitusplaneetan valtaaminen osoittautui vaikeaksi.
  Ellie kysyi kumppaniltaan Elfarayalta:
  - No, miten taistelu meni?
  Hän vastasi huokaisten:
  - Ei oikeastaan!
  Elli oli yllättynyt:
  -Miksi?
  Elfaraya totesi loogisesti:
  - Erimiada on vankeudessa. Ja häntä mahdollisesti kidutetaan.
  Viscountess murahti ärsyyntyneenä:
  - Älä muistuta minua. Itse asiassa kidutus on varsin hyödyllistä. Tarkemmin sanottuna se rakentaa rohkeutta.
  Kapseli kuljetti Erimiadin linnoitusplaneetalle. Siellä hänet oli määrä viedä vankilaan. Huokaisten tyttö alkoi laulaa laulua, jonka piti antaa hänelle edes hieman rohkeutta ennen tulevaa kuulustelua, jonka hän luuli olevan.
  Kidutus saattoi olla raakaa, vaikka asiasta oli olemassa useita sopimuksia. Mutta teoria on yksi asia, käytäntö toinen. Peikoista kerrottiin monia kauheita tarinoita. Tietenkin peikot kertoivat samaa myös haltioista.
  Se oli eräänlaista psykologista sodankäyntiä, joka ruokki keskinäistä vihaa. Nämä kaksi rotua olivat kilpailleet keskenään tuhansia vuosia. He taistelivat vastakkain, kun ihmiset vielä käyttivät eläinten nahkoja ja heiluttivat kivikirveitä.
  Elfarayan muistot keskeytyivät. Kolme hobittirotuista orjapoikaa astui selliin. He toivat ruokaa: kakkuja ja maitoa. Iloisena haltiakreivitär hyökkäsi ruoan kimppuun. Ja ahmi sen nopeasti.
  Sen jälkeen hän tunsi sisällään raskauden ja nukahti. Ja hän näki taas unta.
  LUKU NUMERO 10.
  Elfaraya vastasi paljastaen helmiäishampaansa:
  - Kyllä, näyttää siltä, ettei meille opetettu mitään sellaista Venäjän liittovaltion turvallisuuspalvelussa.
  - Opetimme heitä kyllä, mutta vain yksilöllisesti. Ei kokonaisvaltaista lähestymistapaa.
  - Tämä on merkittävä haittapuoli.
  Tytöt vaihtoivat katseita. Nuori mies kysyi:
  - Miten se toimii?
  Soturit vastasivat kuorossa:
  "Erittäin tehokasta! Meidän tarvitsee vain tarkentaa menetelmää. Haltia-armeijan taistelutehokkuus kasvaa eksponentiaalisesti."
  Yksi nuorista miehistä kiljaisi:
  - Vau!
  Drachma lisäsi:
  - Eikä siinä kaikki, fyysinen voima, reaktiokyky ja ote lisääntyvät.
  Nuori upseeri sanoi:
  - Tämä tekee vaikutuksen vihollisiin.
  Nymfikreivitär vinkaisi:
  "Ja me myös! Ensinnäkin, yllätä itsesi. Meillä on itse asiassa vielä aikaa, syödäänpä loppuun ja testataan uutta vahvistusjärjestelmää teillä."
  "Lisäksi opetan sinulle meditaatiota, joka parantaa ampumataitojasi", Elfaraya julisti.
  Tytöt ahmivat jälkiruoan lähes välittömästi. Drachma kannusti hitaasti liikkuvia miehiä eteenpäin.
  - Miksi sinulla kestää niin kauan donitsien kanssa?
  Nuoret miehet gurrasivat:
  - Kyllä, ongelmia ilmeni.
  Nymfikreivitär karjui:
  - Sitä tapahtuu, mutta ratkaisemme ne nopeasti.
  Nuoret miehet purskahtivat nauruun, ja pisin heistä sanoi:
  - Olemmehan me aatelisia. Meidän on noudatettava asianmukaisia ruokastandardeja.
  Elfaraya vastusti:
  - Entä jos kyseessä on jo tappelu? Ja jokainen sekunti on tärkeä. Olet selvästi aika ujo.
  Drachma lisäsi:
  - Joka syö kauan, elää lyhyen!
  - No, se on eri juttu! - nuori mies vastusteli. - Ruoka on pureskeltava huolellisesti.
  - Ei kotimaan kustannuksella, Elfaraya julisti. - Varsinkin kun vatsamme sulattavat jopa puunkuorta.
  "Sinun kanssasi on vain pelottavaa!" pojat sanoivat puoliksi leikillään.
  Syötyään tytöt ehdottivat yhdessä suihkuun menoa.
  - Ennen liikuntaa kehon on oltava puhdas ja hengittävä.
  Luonnollisesti he suostuivat mielellään. Vain uskonnollinen mies oli nolostunut:
  - Mutta me olemme alasti!
  Drachma totesi luottavaisesti:
  - No mitä sitten! Alastomuus on luonnollista, eikä siksi rikollista.
  Nuori mies huomautti:
  - Ja sinäkin olet alasti.
  Drachma totesi luottavaisesti:
  "Mutta eivätkö miehet ja naiset peseytyneet yhdessä kylvyissä muinaisessa Elfiassa? Eihän siinä mitään väärää ole?"
  Nuoret miehet kiljahtivat:
  - Älä vain houkuttele meitä.
  "Harjoitamme puhdasta tiedettä. Emme irstailun, vaan kunnian ja isänmaan vuoksi", Elfaraya sanoi.
  Kenraalin hotellin suihku oli vaikuttava, kullattu ja puolijalokivillä koristeltu. Mutta suurin aarre olivat tytöt itse, niin erityiset ja eteeriset. Heidän olemuksensa oli viettelevä ja lumoava, samaan aikaan kiihottava ja kylmäävä. Siitä huolimatta nuoret naiset käyttäytyivät hillitysti, vaikka Drachma itse hieroi poikien selkiä ja pyysi heitä tekemään samoin itselleen. Elfaraya antoi myös pojan hangata upeita mutta kiinteitä jalkojaan pesulapulla. Poika suostui iloisesti.
  Pestyään ja kuivattuaan itsensä pojat suuntasivat kuntosalille pelkissä alusvaatteissaan. Tytöt istuttivat heidät tuoliin, ottivat neulat esiin ja alkoivat valmistautua pyyhkimällä ne öljyillä ja alkoholilla.
  "Näytä meille ensin parhaat tuloksesi!" Elfaraya ehdotti.
  Pojat kiljahtivat:
  - Mitä varten?
  - Haluamme tietää, kuinka tehokas menetelmämme on, Drachma sanoi. - Se on erittäin tärkeää. Sitä paitsi lähellä on ampumarata; ei olisi huono idea kokeilla sitä sielläkin. Oletko samaa mieltä?
  Nuori mies nyökkäsi:
  - Ammutaan aika hyvin!
  - No, se riippuu siitä, mitä standardeja käytät, Elfaraya huomautti. - Tavoitteenamme on tehdä teistä todellisia ässäsotilaita.
  Nuoret miehet sirittivät:
  - Mutta ei kuten Fering.
  - Totta kai! Hän on liian lihava, ja sinä olet niin hoikka. - Tyttö nuoli suupieleään.
  "Pitäisikö meidän pukea vaatteet?" adventisti kysyi.
  - Ei! Se ei ole sen arvoista. Meidän täytyy nähdä jokainen lihaksen liike, jokainen suonesi nykäisy, Elfaraya sanoi. - Tämä on tiedettä ja fyysistä harjoittelua, ei irstailua.
  "Tieteen vuoksi olemme valmiita kestämään!" pojat olivat yhtä mieltä.
  Drachma suukotti ahneesti kauneinta heistä huulille. Tämä punastui ja nolostui:
  -Miksi näin!
  Soturinymfi vastasi luottavaisesti:
  - Ei hätää, olen arvojärjestyksessä vanhin! Joten vastuu lankeaa minulle.
  Pojat aloittivat lämmittelyn. He tekivät kyykkyjä, penkkipunnerruksia, maastavetoja, vatsalihaksia, hauiksia, trapezia ja paljon muuta. Kaiken kaikkiaan poikien tulokset olivat verrattavissa urheilun mestariksi ehdolla olevien tuloksiin, mikä on varsin vaikuttavaa, varsinkin kun he eivät käytä dopingia. Kummallista kyllä, heistä pienin, seitsemännen päivän adventisti, sijoittui ensimmäiseksi ja oli hyvin lähellä urheilun mestarin tasoa.
  - Et ole paha, sanoi Drachma.
  Nuori upseeri vastasi:
  "Se johtuu siitä, että liikun jatkuvasti enkä syö lihaa. Vain kalaa, vihanneksia ja hedelmiä. Yleisesti ottaen seitsemännen päivän adventistit ovat kirkko, joka kieltää sianlihan ja muiden Raamatun kieltämien ruokien kulutuksen."
  - Entä Fetrin näky? - Elfaraya kysyi.
  Luutnantti vastasi:
  "Mutta siinä puhutaan pakanoista. Ortodoksijuutalaiselle saarnaaminen pakanoille on kuin söisi ei-kosher-ruokaa. Inhottavaa ja iljettävää, eikö vain?"
  Jotain vastaavaa tapahtui Hesekielille, kun Herra tarjosi hänelle lannasta tehtyjä kakkuja. Tai Johannekselle, kun hän nielaisi katkeran kirjan, mutta se ei ollut käsky syödä kirjoja. Joten se oli metaforinen vaikuttamisen muoto.
  - Mielenkiintoinen esitys, Elfaraya huomautti.
  Nuori mies jatkoi:
  - Lisäksi Johanneksen ilmestyskirjassa sanotaan, että Babylonista tuli turvasatama erilaisille epäpuhtaille ja iljettäville linnuille, epäpuhtaille ja iljettäville eläimille.
  Vaalea terminaattori kysyi:
  - Kuulostaa loogiselta. Onko muita argumentteja?
  Uskonnollinen soturi vastasi:
  Jesajan kirjan viimeisessä luvussa sanotaan Kristuksen toisen tulemisen yhteydessä, että ne, jotka syövät sikoja, hiiriä ja muita kauhistuksia, tuhoutuvat. Tämä on siis erittäin vakava varoitus.
  Drachma totesi:
  - Paavali sanoi Roomalaiskirjeessään, että jokaiselle ihmiselle se, mitä hän itse pitää epäpuhtaana, on epäpuhdasta.
  Nuori mies vastasi:
  - Tämä liittyy epäjumalille uhrattuun ruokaan. Ja yleisesti ottaen Raamattu ei voi olla ristiriidassa itsensä kanssa.
  Elfaraya siristi:
  - Kuinka voin sanoa noin? Kristuksen kuoleman jälkeen kaikista uhreista tuli kauhistuksia, mutta apostoli Paavali uhrasi uhrin.
  Luutnantti vastasi:
  - Se oli vain symboli.
  Drakma keskeytti heidät:
  - Älä anna häiriintyä. Nyt ammutaan!
  Pojatkaan eivät olleet huonoja ampujia, vaikka eivät tehneetkään suurta vaikutusta. Mutta kun maalit alkoivat liikkua, tilanne paheni huomattavasti.
  "Taistelussa, kun vihollinen pakenee, voi ilmetä vakavia ongelmia", Elfaraya sanoi.
  - Näytä minulle, miten se tehdään! - sanoi pisin vartijoista.
  Elfaraya virnisti. Valittuaan kaukaisimman kohteen hän lisäsi maksiminopeuden. Sitten hän avasi tulen tehostustilassa.
  Hän juoksi paljaalla jalallaan marmorilaattoja pitkin ja siristi:
  - Katso nyt.
  Kohteen lähestyessä heitä luodit löivät Furatinon kasvot irti.
  - No miten on?
  Nuoret miehet kiljahtivat:
  - Vau, et edes tähdännyt, entä ystäväsi?
  "Minä pystyn vielä parempaan!" Drachma käänsi maalitaulun ja tyhjensi lippaan. Lyijyiset lahjat naksahtivat. Lopulta ilmestyi taulu, jossa luki:
  - Luoti on tyhmä, pistin on komea kaveri!
  Kreivitär vinkaisi nymfi:
  - No miten on?
  Nuoret miehet huudahtivat:
  - Hienoa! Voiman ja tekniikan malliesimerkki.
  Toinen vartija kysyi:
  - Miksi et ammu suoraan häränsilmään?
  Tytöt vastasivat kuorossa:
  - Kyllä voit! Mutta se on aika tylsää ja rutiininomaista.
  "Tietenkin mekin kyllästymme joskus yksitoikkoiseen palveluun", nuori mies julisti.
  "Ehkä minun pitäisi näyttää sinulle voimakykymme?" Elfaraya kysyi.
  Nuoret soturit huusivat:
  - Ei tarvitse! Me uskomme sinua. Tiedämme, että tulokset tulevat olemaan hämmästyttäviä.
  Elfaraya heilautti nuorta miestä kevyesti nenälle:
  - No hyvä! Sen parempi. Nyt siirrytään käsittelyyn.
  Tyttö alkoi hieroa miehen kasvoja turruttaakseen kipua. Sitten, kun nuori mies jähmettyi, hän työnsi neulan varovasti miehen oikeaan sieraimeen.
  - Tämä on vaikutusta Du-pisteeseen! - Hän sanoi.
  Tyttö työskenteli erittäin huolellisesti ja rajoitti itsensä aluksi kahteenkymmeneen pisteeseen otsasta jalkaan. Pojat eivät tunteneet juurikaan kipua. Elfaraya työskenteli lähellä. Hän pisti neuloja hieman eri tavalla kuin Drachma. Se oli eräänlainen kokeilu. Samaan aikaan tytöt voitelivat neuloja erilaisilla mineraaleilla. Samalla he silittivät poikia hellästi. Oli selvää, että pojat olivat äärimmäisen kiihottuneita seksistä. Lyhyt injektio kivespussiin lievitti kiihkeää jännitystä.
  - Siinä se! sanoi Drachma. - Nyt sähköisku. Yritän löytää sopivimman jännitteen.
  Pojat näyttivät nauttivan olostaan. He jopa hymyilivät. Tytöt olivat hellävaraisia heitä kohtaan, eivätkä käyttäneet kaikkea muuta kuin äärimmäistä painetta.
  Selkeät lihakset näkyivät, hoito syvensi niitä ja iho oli poistunut rasvasta. Kaiken kaikkiaan se näytti upealta; nuoret miehet kirjaimellisesti puhkesivat kukkaan.
  Elfaraya silitti nuoren miehen rintaa ja sanoi:
  - Lisään iskua. Tuntuu kuin ratsastaisit valkoisella hevosella.
  Drachma silitti myös heidän lihaksikkaita, vastapestyjä vartaloitaan. Hän tuskin pidätteli itseään antamasta periksi villille intohimolleen.
  Tässä kohtaa Elfaraya keskeytti hänet:
  - Istunto kestää liian kauan, ja aikamme on arvokasta.
  Tytöt suorittivat toimenpiteen ja vetivät neulat ulos terävillä liikkeillä.
  Drachma taputti käsiään:
  - Aloitetaan nyt indikaattoreiden mittaaminen.
  Nuoret miehet hyppäsivät ylös, he näyttivät varsin iloisilta:
  - Olemme valmiita!
  - Aloitetaan sitten. Ensin voimaharjoitukset.
  Kaverit aloittivat kyykyt tangoilla. Heidän tuloksensa paranivatkin kolmekymmentä kiloa, penkkipunnerrus kaksikymmentäviisi ja maastaveto peräti viisikymmentä.
  "Näin ylläpidät maineesi varsin luottavaisesti", Elfaraya sanoi.
  Jälkeenpäin he testasivat notkeuttaan; tytöt istuivat hartioillaan ja pomppivat hieman. Myös parannuksia oli huomattavia. Heidän notkeutensa oli lisääntynyt.
  Drachma totesi:
  - Tämä on mahtavaa, kaverit.
  Elfaraya ehdotti:
  - Ehkä meidän pitäisi testata niitä ammunnassa?
  Kreivitär tokaisi nymfiäänen:
  -Se seuraa!
  Tytöt tekivät juuri niin vuorotellen. Aluksi tulokset olivat odottamatta vielä huonompia; pojat olivat yliherkkiä. Koe olihan riskialtis; mitä seuraavaksi voisi tapahtua? Mutta sitten he oppivat sen, oppivat sen toimimaan ja alkoivat liikkua ja ampua paljon nopeammin. Heidän osumaprosenttinsa kasvoi dramaattisesti, erityisesti liikkuvien maalien kanssa.
  Elfaraya totesi:
  - Mahtavaa! Näyttää siltä, että olemme oikeilla jäljillä.
  Drachma lisäsi:
  "Muuten meidän pitäisi löytää erilainen yhdistelmä. Yleensä neulas- ja mineraalivirta tehostaa vaikutusta huomattavasti. Sitä voitaisiin jopa käyttää sairauksien hoitoon. Mitä mieltä olet, Elfaraya?"
  Vaalea soturi tömisteli paljain jaloin ja siristi:
  - Ei huonoin idea.
  Drachma ärähti vatsalihaksiaan jännittäen:
  - Kokeilemme tätä itse.
  Tytöt tökkivät leikillään neuloja toistensa kirkkaisiin otsaan.
  Ja sitten he pistivät itsensä paljaisiin, joustaviin pohjiin.
  Minkä jälkeen he iloisesti paljastivat hampaansa.
  - Se lievittää väsymystä täydellisesti! Drachma huomautti. - Vaikka meillä ei ole mitään riisuttavaa.
  Elfaraya vahvisti:
  "Näyttää siltä, että olemme saaneet tuloksia näiden poikien kanssa. Kirjoitetaan nopeasti metodologia ja jaetaan se joukoille."
  Nymfikreivitär vastasi luottavaisesti:
  "Teemme niin, mutta kohdistamme iskut harvempiin kohtiin päässä, etenkin silmien ja aivojen lähelle. Se voisi rampauttaa jopa sotilaat."
  Vaalea soturi nyökkäsi:
  - Ehdottomasti kyllä! Riski on olemassa.
  - Varsinkin jos sitä eivät tee naisen lempeät kädet, Elfaraya huomautti muutamaa sekuntia myöhemmin nähdessään nymfin olevan hiljaa.
  Drachma siristi:
  - Nyt on meidän aika mennä keskukseen ja jakaa tietämystämme.
  Pojat vaikuttivat pettyneiltä; syvällä sisimmässään he kaipasivat fyysistä rakkautta. Mutta Drachma ymmärsi, että tässä vielä melko konservatiivisessa maassa maine huorana olisi vakava este urakehitykselle. Niinpä seksi jäi vain hänen unelmiinsa. Ja Elfaraya oli tässä unessa, tosiuskovaisena (todellisuudessa hän on agnostisempi kuin haltiakieli, vaikka rakastaakin laulaa lauluja Fiisus Frististä!), tottunut rajoittamaan itseään.
  Tytöt hylkäsivät auton ja päättivät juosta. He kiitivät erittäin lujaa, eivät juurikaan hitaammin kuin kilpa-auto. Ja puettuaan ylleen Ihmealueelta poimimansa esineet, he kiisivät entistäkin lujempaa.
  "Alue, alue, kauden tavoite, vaihe vaiheelta!" Elfaraya sanoi.
  Oli lähes mahdotonta pysyä kärryillä heidän paljaista, ruskettuneista jaloistaan, jotka vilahtelivat ohi. Tytöt ottivat kengät pois säästääkseen itsensä vaikealla matkalla. Varsinkin kun juokseminen niin kovaa vauhtia kuluttaa heidät.
  Vihreät puut hengittävät alkukesän raikkautta, tämän vihamielisen mutta vastaanottavaisen maailman tuoksuvaa ilmaa. Lentokone näkyy taivaalla. Se on iskukone, jossa on taaksepäin kaartuvat siivet ja tykit. Savupilvi näkyy; jossain metsä palaa. Tytöt hengittävät helposti, mutta sitten he huomaavat epäilyttävää liikettä edessään olevalla tiellä. He kiihdyttävät vauhtia.
  "Näyttää siltä, että siellä on väijymässä sabotaasiryhmä", Drachma sanoo.
  "Näen ja kuulen sen. Näyttää siltä, että vihollinen on saanut vihiä jostakin, jos he lähettävät sabotöörejä tälle alueelle, hinnalla millä hyvänsä", Elfaraya totesi.
  Kreivitär vinkaisi nymfi:
  - Tämä on epäilemättä totta.
  Sabotaasiryhmän komentaja, everstiluutnantti Harry Griffind, isokokoinen ruskea mies, oli ulostamassa. Hän oli valinnut täysin sopimattoman paikan muurahaiskeon vierestä. Vihamieliset hyönteiset, jotka eivät olleet erityisen vaikuttuneita amerikkalaisen Fenin- ja Phthalin-kunniamerkeistä, purivat upseeria herkkään kohtaan. Upseeri alkoi huutaa täyttä kurkkua osoittaen hillittömyystään. Hänen alaisensa, kapteeni George Frooz, alkoi tallata muurahaisia.
  Molemmat kiroilivat vuolaasti. Vain luutnantti Listopad, puoliverisen olemuksensa perusteella, huomautti:
  - Näin voimme murtaa väijytyksen!
  Karju vastauksena:
  - Mutta täällä ei ole vielä ketään!
  Ja sitten kuuluu suhina:
  - Kenraali on raivoissaan, he sanovat, että Suuri Johtaja itse määräsi teloittamaan 25 ylimmän johdon jäsentä sabotaasista.
  Pelosta kiljuen:
  - Hänellä on todellakin teräksinen ote. Ja hän ansaitsee sen!
  Gurgling vastauksena:
  - Ja meidän tehtävämme on selvittää ja suorittaa tiedustelu.
  Naismainen kirosi taas, veti housunsa ylös ja kiinnitti vyönsä.
  "Minun on parasta tiedustella tätä. Kuunnelkaa nyt käskyäni. Heti kun vihollinen ilmestyy, ampukaa kranaatinheittimillä."
  - Kyllä herra, toveri!
  Ja taas villisian joet:
  - Varo! Ammun pallejasi irti!
  Ja nöyristelevä:
  - Kyllä herra! Johtaja, toveri!
  Tytöt, välkkyen vaaleanpunaisia paljaita kengänpohjiaan, juoksivat metsän läpi yrittäen päästä väijyvän ryhmän taakse.
  Periaatteessa heidän aseillaan ja "haarniska"-esineillään olisi mahdollista hyökätä suoraan, mutta se olisi haitallista. Joten se on liian riskialtista, ja entä jos kivet ovat menettäneet maagisen voimansa?
  Drachma puhui tästä asiasta:
  - Toinen universumi on arvaamaton.
  Elfaraya vahvisti:
  - Olemme tässä asiassa samanlaisia. Joten toimimme kaikkien sotataiteen sääntöjen mukaan.
  Metsä on vahvan taistelijan liittolainen. Ja vaikka laskuvarjojääkäreitä oli noin sata, oli selvää, että yksikkö ei ollut hyvin koulutettu. Monet polttivat, toiset siemailivat viskiä pulloista. Informointi rehotti CSA-armeijassa. Se saavutti absurdiuden pisteen. Jos komentaja loukkasi sotilasta, sotilas teki ilmiantajan ilmoituksen, mikä oli lähes kiistaton argumentti. Monet sotilaat olivat itsekin informaattoreita, ja heitä pelättiin kuin tulta. Millaista kurinpitoa voisi olla? Jos sotilaita painosti edes vähän, he raapustivat päällesi syyttäen sinua vakoojaksi tai sabotööriksi. Kummallista kyllä, sorron ja vakoiluhulinan vauhti ei muuttanut armeijaa ylitsepääsemättömäksi falangiksi; se vain alensi koulutuksen tasoa.
  Elfaraya kysyi Drachmalta:
  - Ehkä voimme paistaa ne yksinkertaisista "Fobolenskie"-paistoksista?
  Hän vastasi:
  - Melko loogista! Tämä parantaa koulutustasoamme.
  Tytöt astuivat ampuma-aseelle, tähtäsivät ja siristivät silmiään. Nyt oli ratkaisevan tärkeää jakaa laukaus niin, että jokaisen lippaan 48 laukausta tavoittaa mahdollisimman monta sotilasta. Myös leviämisellä oli merkitystä. Nyt kohteen aika lippaassa oli tasan kuusi sekuntia. Tytöt jähmettyivät ja keskittyivät tähtäämään aseillaan ja yrittäen siirtyä "kaskadi"-taistelutilaan. He olivat itse keksineet tämän, jossa aika hidastuu ja henkilökohtainen nopeus kasvaa, jolloin voi tuhota mahdollisimman monta sotilasta. Jokainen luoti havaitaan yksittäisenä sirpaleena.
  "Ammu sormenpään liikkeellä", Drachma varoitti. Tytöt epäröivät muutaman sekunnin ja avasivat sitten tulen.
  Nyt vihollisella oli "snorkkeli". Kymmeniä sotilaita kaatui, sekä seisovia että kömpelösti väijyksissä makaavia. Monet kuitenkin istuivat, mikä helpotti tehtävää.
  Kuultuaan laukausten äänet vihollinen reagoi liian myöhään. Jotkut säpsähtivät, toiset vastasivat tuleen. Joka tapauksessa lippaidensa tyhjennyksen jälkeen tytöt niittivät yli puolet vihollisesta.
  Drakma käski:
  - Ja nyt F-13-kranaatteja.
  Vihollinen yritti heittää omia kranaattejaan. Mutta he eivät onnistuneet kovin hyvin. Tytöt ampuivat kranaatteja ilmassa. He ampuivat molemmilla käsillään. Seurauksena sirpaleet osuivat heittäjiin.
  "Auttakaa meitä, auttakaa meitä!" seitsemänvärinen drakma huusi pilkallisesti englanniksi.
  Elfaraya, työskennellen molemmilla käsillään ja viettelevien jalkojensa paljailla varpailla, totesi:
  - Kranaatin ampuminen lennossa on erinomainen taktiikka.
  Pian hengissä oli enää muutama sotilas, vieläpä haavoittuneita. Tytöt riensivät heidän avukseen. Heidän joukossaan oli yllättäen everstiluutnantti Farry Griffind. Hän haisi pahalle; kumma kyllä, hänen ruumiinsa oli löytänyt reserviläiset ulostamaan itsensä runsaasti.
  "Antaudun!" hän mutisi. "Phtalin kaput!"
  "Tuttu laulu", sanoi Elfaraya.
  "Et voi kantaa tuota haisevaa vempelettä selässäsi!" Drachma ampui häntä jalkoihin ja mursi hänen rystyset. "Nyt et ole menossa minnekään."
  Farry mutisi:
  - Haltiahuorat! - Ja hän pyörtyi.
  - Siinä kaikki tällä erää tämän tyypin kanssa. Soitamme poliisille, ja he sitovat heidät. Ja sidomme loput itse, Elfaraya sanoi.
  Tytöt hoitivat homman ammattimaisesti ja nopeasti. He sitoivat everstiluutnantin ja saivat hänet järkiinsä. Pelossa hän paljasti kaiken. Kävi ilmi, että kolme maihinnousuryhmää oli laskeutunut lisää ja että päämajassa oli vakooja, ei kenraalimajuria alempi.
  Tytöt nauhoittivat hänen todistuksensa nauhurille ja jättivät hänet taakseen. Yksi ryhmistä oli matkalla ja asetti väijytyksen kaupungin lähelle, kun erikoisjoukot hoitaisivat loput. Jälleen kerran heidän paljaat kantapäänsä näkyivät ja kiihdyttivät vauhtia matkan varrella.
  Ukkonen jyrisi taivaalla ja sadepisarat satoivat. Drachma hidasti hieman ja kuunteli:
  - Tuoksuu syksyltä, vaikka kesä on vasta alkanut.
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Kyllä! Sadevirrat ovat niin lämpimiä, että on mukavaa polskia lätäkössä paljain jaloin.
  Nymfityttö siristi:
  - Sinun ja minun jalkani pystyvät ajamaan kaikki maailman miehet hulluiksi. Näithän, miten he katsoivat meitä.
  Vaalea soturi läimäisi paljaalla, vaaleanpunaisella kantapäällään lätäkköön ja kujersi:
  - Rehellisesti sanottuna, komeita nuoria miehiä, minun oli vaikea tukahduttaa haluani.
  - Ateistina minun oli paljon vaikeampaa tehdä jotain sellaista, Drachma julisti (jostain syystä hänestä oli tullut ateisti unessa, vaikka todellisuudessa hän oli sukua pakanallisille jumalille!). - Pidän kuitenkin eniten älykkäistä miehistä. Erityisesti niistä, jotka kunnioittavat klassikoita. Kyllä, Elfaraya, jos haluat menestyä, sinun täytyy kirjoittaa muutakin kuin vain isänmaallista runoutta. Jo Elfian sanojen kuuleminen saa korvani soimaan.
  Vaalea soturi vastusti:
  - No, älä luule, että olen niin kapea-alainen asiantuntija. Tässä esimerkiksi on runoja syksystä.
  Drachma siristi:
  - Haluan kuulla, miltä ne kuulostavat.
  Elfaraya alkoi laulaa upealla, erittäin vahvalla äänellään, joka voisi kilpailla kenen tahansa oopperalaulajan, jopa suurimman, kanssa.
  Pukeutunut kaikkien kuninkaiden kateudeksi,
  Karmiininpunaista, kultaa, lehtiä rubiineissa!
  Niin kuin perhoset liitelevät illalla,
  Ja tuulen ääni, kerubien urut!
    
  Syksyn avara, ylellinen rauha,
  Puut, pyhien kirkkojen kupolit!
  Mikä tahansa hienosti kaiverrettu oksa,
  Kastepisarat, korvaamattomien kivien helmet!
    
  Lätäkkö oli peittynyt ohuella hopealla,
  Kipinät paistavat hevosen kavioiden alta!
  Kohtelette toisianne ystävällisesti,
  Elä onnellisesti kirkkaan taivaan alla!
    
  Kirkkaassa auringonpaisteessa, löysä mekko,
  Koivut ja poppelit tanssivat rakkauden valssia!
  Olemme surullisia päivistä, jotka ovat vajonneet syvyyteen,
  Säilytä muistot tapaamisista kanssani!
    
  Talvi tulee, nuoruus on siinä ikuista,
  Ei harmaita hiuksia - timantteja hiuksissa!
  Kokoamme kaikki ystävämme lomalle,
  Ja ilmaistaan unelmamme räikeissä säkeissä!
  Drachma ilmaisi tyytymättömyytensä, kuten aina:
  - Kaikki on vähän liian vanhanaikaista. Ilmaisut kuten ääni, kulta ja rakkaat kerubiasi. Olet vain liian uppoutunut uskontoon.
  Elfaraya murskasi purevan hyttysen paljain varpaillaan ja kujersi:
  "Elämme teokraattisessa haltioiden hallitsemassa maassa, jossa arvonimet ja monet muinaiset sananlaskut ovat säilyneet. Katsokaa, kuinka paljon lapset rakastavat sitä."
  Valtatien varrella seisoen ja uteliaana pylväitä katsellen, kaikenlaiset pojat, paljain jaloin melko tyylikkäästi pukeutuneisiin, taputtivat. Joku huusi:
  - Fethoven hameessa.
  Yksi poika lisäsi:
  - Ja paljain, pinkein korkokenkin!
  Laulaessaan tytöt hidastivat tempoaan, mikä teki heistä melko näkyviä. Silmiinpistävin piirre oli heidän hiuksensa, jotka liehuivat kuin taistelulippu. Elfarain kultaiset hiukset ja Drachman seitsemänvärinen liekki.
  "He juoksevat sytyttääkseen fremenit tuleen!" yksi vaaleatukkaisista pojista huusi.
  Drachma hyppäsi hänen luokseen silmänräpäyksessä, poika oli juuri kääntynyt pois juostakseen karkuun.
  Hän huusi uhkaavasti:
  - Mikä sinun nimesi on, nokkela?
  Poika kujersi:
  - Eridrich, tai yksinkertaisesti ystävänä Rich.
  Seitsemänvärinen tyttö siristi:
  - Haluaisitko amerikkalaista suklaata?
  Poikatyttö pudisti päätään:
  - Ei oikeastaan, he sanovat sen olevan vain korvike.
  Nymfikreivitär nauroi:
  "Ei oikeastaan. Fatinskaya Emerica on edelleen CSA:n hallinnassa. Joten he pystyvät tuottamaan arvokkaita tuotteita, erityisesti maihinnousujoukoille."
  - Anna se sitten minulle! - poika vastasi.
  Drachma ojensi hänelle kymmenen ruplan setelin sisällä olevan suklaapatukan. Poika hymyili:
  - Tämä raha on kaikille, hän sanoi. Hän vilkutti paljaita ruskettuneita jalkojaan ja juoksi ihmisiään kohti.
  Lapsen t-paita oli vielä uusi, hän näytti terveeltä ja siistiltä; sota oli vasta alkanut, eivätkä lapset olleet vielä kokeneet sen koettelemuksia. Pojat rakastavat juosta paljain jaloin, varsinkin tässä kuumuudessa. Sotilassäännöstely olisi kuitenkin luultavasti pitänyt ottaa käyttöön Elfiassa - Elfmania on yksi suurvallan maakunnista. Lapset kärsivät tästä yleensä eniten, sillä heidän iässään he ovat aina nälkäisiä. Toisin kuin Neuvostoliitossa, jossa oli kollektiivinen maatalousjärjestelmä ja jossa ruokaa oli niukasti jopa vauraan Brežnevin aikakaudella, nyky-Elfia on pursuaa elintarvikkeita. Vahva omistaja ja maanviljelijä ruokkii maata paremmin kuin kukaan, joka on pakotettu tekemään niin työvoiman vuoksi.
  Elfaraya ajatteli, että maan uskonnollisuudella on myönteinen vaikutus ilmastoon. On sanottava, että nyky-Elfiassa useimmat elfslaavit eivät juuri eroa ateisteista: he juovat, kiroilevat, tupakoivat, huijaavat, tekevät abortteja ja viettävät aikaa vankilassa. Ja säännöllinen kirkossa käyminen, edes kerran viikossa, on monille mahdotonta ajatella. Täällä, jos virkamies jättää sunnuntain jumalanpalveluksen väliin ilman pätevää syytä, hänen virkakautensa ei ole pitkä. Uskonnonopetus on pakollista kouluissa. Tämä koskee myös fuslimeja.
  Se on voimakas askel, uskonnollinen sulautuminen, kun haltiat alkavat ymmärtää, mikä on heille parasta. Elfaraya luki aikanaan protestanttista kirjallisuutta, joka ylisti Fibliaa. Mutta sydämessään hän piti parempana haltioiden ylistämää perinnettä, miettimättä sen kummemmin, oliko se ristiriidassa Fiblian kanssa vai ei. Pyhät kirjoitukset kirjoittivat lähes kokonaan fevrialaiset, ja suuri osa perinteestä on haltia-frecialaista. Olisi parempi kirjoittaa oma haltia-Fibliamme, jossa Frististä tulisi haltioiden voiman, voiman ja valitun symboli. Muuten, kun lukee Vanhaa testamenttia, se on yksinkertaisesti jäätävää: fevrialaiset ovat Jumalan kansaa! Haltiat ovat Jumalan kansaa, ja kiitos Jumalalle, ainakin tässä universumissa he ovat yhdistyneet yhdeksi valtioksi. Ja heidän maailmassaan Elfian ja heidän sisarensa Efkrainan väliset suhteet ovat huonommat kuin trollien kanssa.
  Nyt he ovat taas kiihdyttäneet vauhtia, mutta se ei estä heitä ajattelemasta. Jos heidän on määrä palata omaan maailmaansa, miten he voivat vallata Efkrainan takaisin? Heidän on toimittava viisaasti turvautumatta töykeyteen. Tärkeintä on luottaa nuoriin, rehellisiin poliitikkoihin, ei rikollisiin. Yleisesti ottaen on ratkaisevan tärkeää muodostaa uusi eliitti Elfiaan - ei roskalaisia oligarkkeja tai puoluepomoja kuten FPSS, vaan todellinen voima, joka kykenee viemään maata eteenpäin. Uuden eliitin ei tule palvella itseään, vaan suurta imperiumia ja sen mahtavaa kansaa. Sama pätee tähän maahan: miten voidaan välttää suuren imperiumin romahdus? Elfian tärkein ominaispiirre valkokaartien jälkeen on sen vaaleilla valittu hallitus monarkian sijaan. Folchak osoittautui vahvaksi ja kaukonäköiseksi hallitsijaksi, joka luotti voimakkaaseen presidentin auktoriteettiin. Presidentin laajat valtuudet mahdollistivat hänelle kansakunnan ja valtion yhdistämisen sekä irstailun ja laittomuuden voittamisen. Ei ole sattumaa, että EFLSA:lle, demokraattisesta luonteestaan huolimatta, oli ominaista myös huomattava presidentin valta. Mutta Felico-Britannia, jossa monarkiasta tuli puhtaasti nimellinen ja pääministeri oli liian riippuvainen omasta puolueestaan, menetti asemansa maailmanvaltana. Ajattele, sen alue on kutistunut 150-kertaiseksi nykyhistoriassa.
  Tässä universumissa myös Fritaniasta on tullut kommunistinen, ja kaupungit ovat sekasorron ja kaaoksen vallassa. Heidän on suuntattava juuri liian sumuiseen Elbioniin.
  Millaisia ihmiset siellä ovat?
  Taivaalla kuului heikkoa kahinaa, ja tiedustelukone ilmestyi. Se oli maalattu samanväriseksi kuin taivas, sen siivet olivat läpikuultavat ja se päästi sumua. Tyttöjen tarkille silmille tämä ei kuitenkaan ollut mikään ongelma. Tytöt nostivat kiväärinsä ja ampuivat laukauksen. Kaksi luotia - se oli liikaa kevyesti panssaroidulle tiedustelukoneelle. Se kallistui ja alkoi pudota.
  "Heikko haarniska!" Elfaraya sanoi.
  Kreivitär-nymfi vahvisti:
  - Varsinkin jos osut lasiin.
  "Tuollaisen koneen ei muuten pitäisi painaa paljon. Se on kuin yksitaso, enintään kahdeksansataa kiloa." Tyttö kysyi Drachmalta:
  - Luuletko lentäjän selviävän hengissä?
  Seitsemänvärinen tyttö vastasi hieman itsevarmasti:
  - Epätodennäköistä! Olemme sotkeneet kaikki hänen asetuksensa.
  Elfaraya vastasi nokkelasti:
  - Sen parempi, vähemmän vankeuden tuskaa.
  Juoksu piristi tyttöjen mielialaa, ja he pääsivät keskustaan yhdellä hengenvedolla.
  Ainoa viivytys oli väijytyksen purkaminen. Tytöt juoksivat väijytyksen ympärillä ja kuuntelivat vaimeita keskusteluja.
  Laskuvarjojääkärien komentaja, erikoisjoukkojen majuri Fob Dowell, raapi hermostuneesti nenäänsä. Se oli paha enne; se tarkoitti, että saisi nyrkin nenään.
  Tässä hän karjui:
  - Shafranik, millaisia tyyppejä nämä ovat, ryömivät kuin muurahaiset?
  - Kyllä, nuo ovat lapsia ajamassa polkupyörällä, herra, vastasi mulattiranskalainen.
  Seurasi huuto:
  - Avataan tuli!
  Mulatti totesi loogisesti:
  - Niin mitättömän vähäpätöisen tarkoituksen vuoksi kuin väijytyksen paljastamiseksi?
  Uniformuinen eläin murahti:
  "Mutta ne ovat niin älykkäitä. Pelkkiä paholaisia. Ammutaan ne vaikka huvin vuoksi."
  Shafranik totesi:
  - Tällainen kohde ei ole erityisen kiinnostava.
  Sarkastinen vastaus:
  - Ehkä, mutta houkuttelevaa.
  Pakotettu murina:
  - Tarvitsemme auton, violetin Ferrarin ja kaksi valkoista mimmiä.
  Selventävä kysymys:
  - Kahden tipun kanssa?
  Riemuisa huuto:
  - Haltiatytöt!
  Ja mauton lausunto:
  - Kaksi, niin vähän! Koko komppanialle. He kuolevat, jos palvelevat meitä.
  Taas yksi vulgaari ja sopimaton ilmaisu:
  - Voimme ottaa ne molemmista päistä.
  Vastaukseksi naurua:
  - Tämä näyttää hauskalta.
  Ja taas villisian murina kiiman aikana:
  - Ja samalla se on käytännöllinen!
  - Jälkimmäisestä minulla ei ole epäilystäkään, majuri nuoli huuliaan. - Todennäköisesti siihen liittyy joitakin psykologisia toimenpiteitä.
  - Etkö ymmärrä? - Shafranik oli yllättynyt.
  Upseeri karjui:
  - Ilmeisesti et ole, kuten efrusilaiset sanovat, ystävä kaalinpään kanssa?
  Shafranik ei aivan ymmärtänyt pointtia:
  - En ole kasvissyöjä, mutta en ole lainkaan kaalin käyttöä lisukkeena esimerkiksi kanan kanssa vastaan.
  Upseeri murahti:
  - Pakennatko dollareita? Laitatko ne kalkkunaan?
  Saffron raapi päätään:
  - Mitä varten tämä on, komentaja?
  - En ymmärtänyt haltioiden slangia. Kaali on meidän dollareitamme eli taalaamme, ja pää on pää, majuri selitti.
  Vastaukseksi naurua:
  - Mikä pää! Mikä "slangi"!
  Upseeri jyrisi:
  - Niin siinä vain kävi. Okei, pystytkö juomaan litran haltia-vodkaa?
  Shafranik pelästyi:
  - Haltia-vodkaa? Se on elävää kuolemaa.
  Majuri nauroi nauruun ja veti esiin litran lasipullon. Useat laskuvarjojääkärit tuijottivat heitä räpytellen silmiään.
  - Vau, mikä pommi!
  Fob Dowell punnitsi sitä kädessään ja tarjosi:
  - Sinulla on valinnanvaraa. Joko juot sen pullosta tai murskaat sen päähäsi.
  Pelästynyt piipitys vastaukseksi:
  - Entä jokin välimuoto?
  Seuraavaksi kuuluu murahdus:
  - Ota vain housusi pois ja istu pullon päälle. Lyhyesti sanottuna, valitse mieleisesi.
  Huokaisten kuuluu tuomittu ääni:
  - Okei, otan sen. Olen halunnut maistaa sitä jo pitkään. Elfrashen-vodka, mitä myrkkyä tämä on?
  Vastaukseksi kuului ivallinen nauru:
  - Villin juttu.
  Drachma ja Elfaraya kuulivat keskustelun, heidän korvansa olivat erittäin tarkat, ja esineiden vaikutus oli huomattava. Samaan aikaan he ryömivät taaksepäin. Elfaraya kysyi yllättyneenä:
  - He istuvat väijytyksessä ja lyövät niin idioottimaisen vedon!
  Kreivitär siristi nymfiä:
  - Mitä sille voi! Tämä on amerikkalaisen kulttuurin taso, kerrottuna rikollisella trollimisella.
  "Kelttaus on loistava idea, mutta se toteutetaan usein pimeydessä!" Elfaraya huomautti.
  "Hyvät ideat omaavat pahat ihmiset vuodattavat paljon enemmän verta kuin pahat ihmiset pahoin aikein!" Drachma päätti.
  "Valinta on teloituksen ja köyden välillä. Minä pidän teloituksesta enemmän!" Elfarayan safiirinsiniset silmät välähtivät. He liikkuivat äänettömästi kuin ninjat; he olivat vertaansa vailla sabotaasissa ja väijytyksissä.
  Samaan aikaan kapteeni Shafranik avasi pullon korkin ja otti kulauksen pullon kaulasta.
  "Mahtavaa!" laskuvarjojääkäri mutisi.
  Vodka pulputteli valuessaan ranskalaisen mulatin leveään kurkkuun.
  Hän jopa murahti tyytyväisyydestä.
  - Mikä sika! Elfaraya julisti. - Niin oudolta kuin se kuulostaakin, haluan jopa tappaa heidät kaikki.
  Drachma virnisti:
  - Ja syö sianlihaa!
  Vaaleahiuksinen tyttö huomasi:
  "Seitsemännen päivän adventistien sanoissa on totuuden siemen. Sika on kävelevä kaatopaikka. Ja fiudealaiselle se ei ole kosheria; se ei ole ruokaa. Fibliya kirjoitettiin ensisijaisesti siksi, että febvrialaiset ymmärtäisivät sen."
  Paljasjalkainen nymfikreivitär siristi:
  - Okei, katsotaanpa, pystyykö amerikkalainen trolli-munistinen soturi käsittelemään tavallisen haltiaalkoholistin.
  Juotuaan noin puolet pullosta Shafranik alkoi yhtäkkiä vapista, pudotti pullon ja alkoi röyhtäillä. Fob Dowell löi häntä selkään.
  - Oletpa sinä heikko!
  Hän oksensi. Hänen kasvonsa olivat vääristyneet.
  Fob nauroi:
  - No, nyt testataan kaalisi kestävyyttä. Kuinka vahva se kestää haltiapullon?
  Röyhtäydyttyään Shafranik veti vaivalloisesti henkeä ja puristi suustaan:
  - Rikoin tiiliä päähäni.
  Vastaukseksi kuuluu huuto:
  - Joten rikot pullonkin. Ota se käteesi.
  Shafranik yritti ottaa sen, mutta pudotti sen melkein heti.
  - No, kuten sanotaan, olet vuohi! Tai oikeastaan pässi! - Ota se ja pidä siitä lujasti kiinni, kuin prostituoidun palleista.
  Kapteeni haukkoi henkeään:
  - Olen paha tyyppi!
  Hän heilautti leveästi ja osui häntä päähän, kuului soittoääni, mutta pullo pysyi ehjänä.
  - Tontujen kohdalla kaikki on tehty tammesta, eikä syyttä Elfian symboli ole tammi.
  Jännittynyt murahdus vastaukseksi:
  "Dub, tuo on mitä todennäköisimmin pääsi sisältöä. Mitä, etkö halua lyödä itseäsi kunnolla? Pelkuri, sinä pelkäät kipua!"
  Pelästynyt kiljahdus vastaukseksi:
  - Ei, toveri majuri! Kipu on teille hyväksi!
  Ja taas karjunta, joka muistuttaa haavoittunutta mammuttia:
  - Kun joudut Kunnia- ja oikeusministeriön käsiin, tiedät mitä kipu on: kaksi elektrodia perseessäsi, yksi kielelläsi. Anna minulle pullo.
  Saffronik sanoi arasti:
  - Älä vain tapa minua!
  Fob Dowell tarttui siihen molemmilla käsillään, heilautti vartaloaan eteenpäin ja paiskasi sen naisen päähän. Pullo hajosi palasiksi. Saffronik huusi täyttä kurkkua:
  - Tuhat paholaista kaivoon!
  Verta valui murskatusta päästä ja sirpaleet viilsivät.
  Drachma tuskin pystyi pidättelemään nauruaan.
  - Tämä on niin hauskaa!
  Elfaraya oli vakava:
  "Joko hän ei osaa lyödä, tai hän löi tarkoituksella noin aiheuttaakseen lisää kipua. Joka tapauksessa se osoittaa Amerikan puna-armeijan kyvykkyyden."
  Nymfikreivitär oli samaa mieltä:
  - Yleensä ei pitkä.
  Tytöt virnistivät ja tähtäsivät aseillaan. Samaan aikaan Shafranik voihkaisi ja pyyhki veren pois. Oli selvää, että puoliverisenä hän esitti majurin silmissä narria.
  Ja hän kiljuu kuin nainen:
  - No miksi niin töykeä!
  Ja taas karjunta vastaukseksi:
  - Ole hiljaa! Katso, tuolla ajaa nainen polkupyörällä. Loukkaan hänet yhdellä laukauksella, ammun hänet suoraan jalkaan. Sitten panemme häntä koko seurueen kanssa.
  Aneleva vinkuminen:
  - Saanko minä yhtään?!
  Ja myös ulvonta on aggressiivista ja viileää:
  - Luottaa naiseen, jolla on noin heikko mieli...
  Vastauksena jotain mautona sanottavaa:
  - Tärkeintä on se, mitä jalkojen välissä on.
  Majuri huusi:
  - Laita sitten arvokkuutesi pulloon, tai minä laitan sen suuhusi.
  - Brrr! - Kapteeni vihelsi! - Tämä ei ole mahdollista.
  Komppania nosti päänsä väijytyksestä. Elfaraya alkoi lausua rukousta yrittäen keskittyä. Myös Drachma pysyi hiljaa ja hieroi kevyesti kaulaansa; ampuminen molemmilla käsillä oli liian vaikeaa; tarkka koordinaatio vaadittiin. Tytöt, joilla kullakin oli konekivääri, avasivat tulen neljällä piipulla.
  "Ottakaa se, kommunistifasistit", kaunottaret kuiskasivat.
  Luodit kaatoivat useita kymmeniä taistelijoita. He katsoivat täysin eri suuntaan, yrittäen tyydyttää eläimellisiä vaistojaan. Mutta kuten aina käy niille, jotka unohtavat velvollisuutensa, seuraa kosto.
  "Me metsästämme susia, mutta tapamme hölmöjä!" Drachma julisti.
  LUKU 11
  Elfaraya heräsi... Kaksi hobittipoikaa pesi hänen paljaita jalkojaan, jotka olivat hieman jäätyneet tyrmästä.
  Haltiakreivitär kujersi:
  - Rakkaat pojat, te olette kuin puput!
  Kissamainen tyttö kysyi:
  - Osaatko kieltämme tarpeeksi hyvin?
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Kyllä, en ole enää huono. En ole vain haltia, vaan eliitin haltiakreivitär, ja minulla on erinomainen muisti!
  Kissatyttö siristi:
  - Sitten soitan emännälleni. Luulen, että keskustelu hänen kanssaan on teille hyödyksi.
  Tonttutyttö kysyi:
  - Miksi he kahlehdittivat minut?
  Kissa vastasi:
  - Olet vaarallinen ja vahva. Mutta älä pelkää, kaikki järjestyy!
  Elfaraya vihelsi ja lauloi:
  - Okei, kaikki järjestyy, tiedän sen ja olen matkalla!
  Kissatyttö poistui huoneesta poikien kanssa. Elfaraya rentoutui. Hän odotti kärsimättömästi herttuatarta. Ja häiritäkseen itseään hän alkoi muistella menneitä seikkailujaan.
  Ja hän kuvitteli mielessään uuden julman ja armottoman taistelun.
  Mutta ei kosminen, vaan ikivanha. Ajoilta, jolloin ihmiset taistelivat jousilla, keihäillä ja miekoilla.
  Toisella puolella eteni haltioiden armeija. Useimmat olivat jalan, ja kauniit haltiat marssivat paljain jaloin ja siroin, elegantein jaloin samassa tahdissa.
  Mutta jotkut kaunottarista ratsastivat yksisarvisilla. Ja täälläkin tytöt olivat paljain jaloin ja melkein alasti, vain heidän rintansa ja reidet olivat ohuiden pronssilevyjen peitossa.
  Nuoria miehiä ei ollut paljon, mutta he ratsastivat vetohevosilla, pukeutuneina raskaisiin ja kestäviin haarniskoihin ja aseistettuina keihäillä. He olivat iskevä, ritarimainen joukko.
  Ja enimmäkseen tyttöjä. Hyvin kauniita, hoikilla vyötäröillä ja vatsalihasten peittämillä.
  Se on upea joukkue, voisi sanoa. Ja tyttöjen paljasjalkaiset, viettelevät, lihaksikkaat ja ruskettuneet jalat läpsyttelevät niin taitavasti.
  Kauniit vetävät varpaitaan ja imaisevat vatsansa sisään. Ne liikkuvat synkronoidusti ja melko ketterästi.
  Ja heitä kohti tulee trollien armeija. Lähes kokonaan lihaksikkaita, ruskettuneita tyttöjä, tuskin lainkaan haarniskan peittämiä. Ja heidän paljaat, sirot, ihastuttavat jalkansa marssivat myös tarkasti.
  Lisäksi molempien armeijoiden soturit käyttävät koristeita. Heidän nilkkojaan koristavat hopeiset, kultaiset, platinaiset ja jalokivillä koristellut käärmeet tai kukat. Aatelisnaiset käyttävät kallisarvoisia korvakoruja ja hiuspinnejä. Jotkut jopa käyttävät helmiä.
  Molempien armeijoiden tytöt näyttävät erittäin viehättäviltä. Ja he ratsastavat yksisarvisilla.
  Ja nuoret miehet ovat hevosten selässä ja erittäin massiivisissa, vahvoissa ja kiiltävissä teräshaarniskoissa.
  Toisella puolella on satatuhatta taistelijaa ja toisella. Voimat ovat suunnilleen yhtä suuret.
  Unissaan Elfaraya komentaa haltia-naisten armeijaa, ja hänen päässään on tähdillä kimalteleva kruunu.
  Samaan aikaan hänkin on tuskin haarniskan peitossa lumivalkoisella yksisarvisella, ja hänen paljaissa jaloissaan on platinarannekkeet pohkeissaan, jotka on koristeltu timanteilla.
  Hänen vastapäätä on toinen kuningatar - peikko. Hänkin on erittäin kaunis soturi, jolla on kruunu. Hän on myös paljain jaloin, lihaksikas, mutta koristeltu arvokkailla koruilla.
  Voit myös haistaa kalliita ja erittäin aromaattisia hajuvesiä sekä tyttöjen terveitä ja treenattuja vartaloita.
  Kauniita armeijoita molemmilla puolilla. Ja tytöillä on kauniit, söpöt ja silti maskuliiniset kasvot.
  Mutta armeijat eivät tulleet ihailemaan toisiaan. Valitettavasti heitä odottaa raaka ja armoton taistelu.
  Elfaraya sanoi huokaisten:
  Luuletko, että seikkailu,
  Tulla sankariksi, aamunkoiton pojaksi...
  Todellisuudessa sota on kidutusta,
  Hitto soikoon!
  Kuitenkin kolme hopeasarveista tyttöä tuli ulos toiselta puolelta ja toiselta.
  He astelivat itsevarmasti ruohon poikki vahvoilla, paljain jaloin ja nostivat päänsä ylpeänä.
  Sitten he nostivat torvensa huulilleen ja puhalsivat niihin yhteen ääneen. Tämä merkitsi haltioiden ja peikkojen välisen taistelun alkamista.
  Elfaraya lauloi:
  Veri virtaa taivaalta helakanpunaisena virtana,
  Pilvien askelmat, maalattu auringonlaskun väreihin!
  Tunteet, värien kohina ja rakkaus ovat haalistuneet;
  Harmageddon, tilinteon hetki lähestyy!
  Ja niin jousiampujatytöt riisuivat aseensa. He polvistuivat. Ja vahvoilla, paljailla jaloillaan he vetivät jousen jänteet taaksepäin. Sitten he ampuivat korkeassa kaaressa kokonaisen nuolivirran.
  Peikkokuningatar lauloi:
  Tulivuori purkautui keihäiden pyörteeksi,
  Paksu vesiputous terävistä nuolista...
  Mutta uskon, että me trollit olemme ikuisesti yhtä,
  Antaa elämämme isänmaallemme on kohtalomme!
  Nuolet lensivät korkeassa kaaressa jalkaväkisotureita kohti. He hyppäsivät taaksepäin ja nostivat kilpensä torjuen saapuvat ammukset. Jotkut osuivat.
  Siellä kaatui haltia, jonka vatsaan ja vatsalihaksiin osui nuoli. Myös naispuolinen peikko kaatui. Muutamia osui käsiin ja jalkoihin. Yhden tytön paljaaseen, pyöreään, vaaleanpunaiseen kantapäähän osui nuoli, ja hän huusi tuskasta.
  Elfaraya sihahti:
  - Nämä ovat ensimmäiset tappiomme.
  Tytöt kuolevat, se on rankkaa...
  Mutta me tulemme, uskokaa minua, suureen päämäärään,
  Meillä on vene ja vahva airo!
  Peikkokuningatar heitti raskaasti panssaroituja ratsastavia ritarinsa taisteluun.
  Jopa heidän vetohevosensa on peitetty tiilillä, eivätkä nuoletkaan pelota heitä. On totta, kuinka vaikeaa noiden kavereiden on istua rautakerroksen alla kuumuudessa? Ja tietenkin, jos esimerkiksi talvi tulee. Totta, planeetoilla, joilla haltiat ja peikot elävät, on leudompi ilmasto kuin Maalla. Mutta jopa navoilla on pakkasta.
  Elfaraya vastasi antamalla merkin, ja hänen raskas ratsuväkensä ryntäsi heitä vastaan.
  Toisella puolella on kevyitä joukkoja lähes alastomia, lihaksikkaita, paljasjalkaisia tyttöjä.
  Ja toisella puolella on ratsuväkiyksiköitä, ritareita. Kolmetuhatta ratsastajaa kummallakin puolella ryntäämässä toisiaan kohti. Maa suorastaan jyrisee heidän kavioidensa kopinasta.
  Myös naisjalkaväki alkoi lähestyä, samoin kuin jousimiehet. Mikä näky.
  Ja kun kaksi ratsuväen armeijaa törmäsivät täydellä vauhdilla, seurasivat murskaavat iskut.
  Elfaraya lauloi:
  - Rohkeasti taisteluun lähdemme,
  Haltioiden asian puolesta...
  Ja tämän sodan myötä,
  Taistelija, älä ajelehti!
  Keihäät katkesivat. Nuoret miehet lävistivät toisiaan ja pudottivat heidät hevosten selästä. Myös massiiviset ratsut kaatuivat.
  Jousiampujatytöt lähestyivät nyt kävelyvauhtia ja ampuivat käsin.
  Jalkaväki marssi myös samassa tahdissa. Tytöt nostivat paljaita, ruskettuneita, lihaksikkaita jalkojaan, joita koristivat rannekorut pohkeissa. He marssivat suurella innolla. Ja heidän hampaansa välkkyivät helmiäisvalkoisina hymyinä. Ja se näytti niin ihanalta.
  Ja miehet luultavasti sekoaisivat jännityksestä katsellessaan kaunottarien vahvoja, lihaksikkaita vartaloita ja heidän kirkasta, ruskettunutta ihoaan.
  Ja nyt ne tulevat lähemmäksi ja lähemmäksi. Ja kävelystä ne alkavat juosta, väläyttäen vaaleanpunaisia, pyöreitä, hyvin kauniisti kaartuvia korkokenkiään.
  Tämän jälkeen tytöt törmäävät toisiinsa. Kipinät sinkoilevat miekoista ja kilvistä osuen toisiinsa. Ja jotkut kaunottarista putoavat törmäyksen voimasta taaksepäin.
  Yleisesti ottaen se on täällä sellaista, sanotaanko niin, kauneutta.
  Jotkut tytöt kadottivat korvakorunsa, ja he kaatuivat ja pyörivät ympäriinsä. Jalokivet putosivat heidän paljaiden jalkojensa alle.
  Elfaraya lauloi:
  Alas pudonnut lentokone syöksyi rotkoon,
  Unelmani on revitty palasiksi, elämää ei ole!
  En tiedä, mikä meitä odottaa toisessa maailmassa,
  Ja tässä me palvelemme uskollisesti isänmaatamme!
  Ja soturi itse otti jousen ja laukaisi nuolen. Se piirsi kaaren ja lävisti naaraspeikon täyteläisen, pyöreän rinnan. Oli sääli tappaa sellainen kaunotar.
  Kuinka ällöttävää ja vastenmielistä onkaan, kun tytöt kuolevat.
  Peikkokuningatar huusi:
  - Ehkä meidän pitäisi tapella, nainen naista vastaan?
  Elfaraya siristi:
  - Olen valmis! Tästä tulee upea taistelu!
  Molempien puolien naisjalkaväki hakkasi ja repi toisiaan. He käyttivät miekkojen lisäksi tikareita. Suuri määrä haltioiden ja peikkojen helakanpunaista, tuoksuvaa verta vuoti. Se oli sekä kauniin lumoavaa että vastenmielistä, vastenmielistä, samaan aikaan.
  Peikkokuningatar otti ja lauloi:
  - Trollit kuolevat metallin perässä,
  Metallille!
  Trollit kuolevat metallin perässä,
  Ja hulluus hallitsee palloa!
  Siellä show pyörii!
  Elfaraya ehdotti:
  - Ehkä voimme tehdä rauhan?
  Peikkokuningatar vastasi lihansyöjähymyllä:
  - Rauha ei ole mahdollinen meidän välillämme,
  Miksi? Sitä ei voi sanoin selittää!
  Ja niin nuo kaksi nuorta kuningatarta tapasivat. He taistelivat miekoilla, jotka kimaltelivat seosteräksestä ja joiden platinakahvat oli koristeltu jalokivillä.
  Ja se oli ihastuttava näky. Molemmat tytöt loistivat täydellisen kauneuden vallassa.
  Ja se oli ihanaa, ja antoi paljon tilaa mielikuvitukselle.
  Elfaraya torjui hyökkäykset taitavasti ja yritti hyökätä itsekin. Mutta hänen vastustajansa torjui taitavasti. Tytöt liikahtivat. Myös heidän lumivalkoiset yksisarvisensa potkivat ja yrittivät puskea toisiaan.
  Jousiampujatytöt seisoivat jalkaväen takana. Ja he alkoivat taas suihkuttaa toisiaan nuolilla. Ja he ampuivat taas käyttäen vahvojen, ruskettuneiden ja ketterien jalkojensa paljaita varpaita.
  Nämä olivat sotureita. Ja kuinka kauniisti tyttöjen lihakset olivatkaan aseteltuina - kuin laatat.
  Naispuolinen peikko, miekkaillen, huomautti:
  - Puolustat itseäsi hyvin, mutta et vielä tavoita minua!
  Elfaraya mutisi:
  - Hyökkää itseäsi vastaan!
  Naaraspeikko hyökkäsi, heilautti miekkaansa laajassa kaaressa ja panosti.
  Haltia torjui iskun yrittäen käyttää mahdollisimman vähän vaivaa ja liikettä. Sitten hän äkillisesti siirsi miekkaansa ja iski vastustajaansa ylärintaan, panssarilaatan peittämänä. Hän otti iskun vastaan, ja verta valui ulos.
  Naispuolinen peikko mutisi:
  - Vau, ei hassummin! Olet vahva!
  Elfaraya lauloi vastaukseksi:
  Ei ole paha olla vahva,
  Mitä voin sanoa...
  Mutta sinusta tulee luuseri,
  Jos teet jotain hauskaa!
  Peikko vastasi vetämällä paljain varpaillaan esiin neulan ja heittämällä sen vastustajaansa kohti. Elfaraya onnistui tuskin vetämään päätään taaksepäin, ja myrkyllinen neula lensi ohi täpärästi hänen korvansa ohi.
  Tyttö hihitti:
  - Viehättävää! Mutta eikö se ole ilkeää?
  Peikkokuningatar vastasi itsevarmasti:
  Kaikki mikä johtaa voittoon on ihanaa,
  Saadakseen yliotteen vihollisesta, eivätkä keinot lasketa!
  Elfaraya kikattui ja totesi:
  - Oikeuttaako loppu keinot?
  Vastaamisen sijaan peikkokuningatar yritti uudelleen heittämällä paljaalla jalallaan toisen ikävän esineen - tällä kertaa myrkkypallon. Elfaraya halkaisi sen lentäessä kahtia. Myrkky levisi. Pisarat putosivat haltiakuningattaren iholle aiheuttaen vakavia ja kivuliaita palovammoja.
  Elfaraya huomautti:
  - Näen sinun olevan petoksen ruumiillistuma,
  Haluat ottaa vallan hinnalla millä hyvänsä...
  Mutta tiedän, että tulee olemaan haltioiden valtakunta,
  Murskataan vihollinen teräskädellä!
  Peikkokuningatar heitti jälleen neulan vastustajaansa kohti siroa, paljaalla jalallaan.
  Elfaraya kaatoi sen ilmassa. Ja muisti, että hänellä itsellään oli samanlaisia lahjoja kuolemalta. Ja hänetkin oli opetettu heittämään paljain jaloin.
  Tyttö lauloi:
  Vastaamme iskulla iskulla,
  Vahvistamme kunniamme teräsmiekalla...
  Emme turhaan kukistaneet peikkoja,
  Murskaamme teräväkärkiset palasiksi!
  Niinpä hän iski vastustajaansa lujaa miekalla ja heitti myrkytetyn neulan tätä kohti paljaalla jalallaan. Tällä kertaa Elfaraya ei tähtäsi kasvoihin, vaan reiteen, jotta hän näkisi neulan lennon ja voisi torjua sen paljon vaikeammin. Ja todellakin, neula osui uurteiseen lihakseen lävistäen ihon.
  Naaraspeikko horjahti ja iski. Myrkky tunkeutui nopeasti hänen verenkiertoonsa.
  Hän sihahti:
  - Kuinka alhaalla tämä onkaan!
  Elfaraya vastasi luottavaisesti:
  - Jos jonkun toisen sädepistooli vinkaisi, sinun aseesi olisi hiljaa!
  Ja hän hyökkäsi. Peikkokuningattaren käsivarret heikkenivät, ja hän pudotti miekkansa. Elfaraya iski häntä lihaksikkaaseen olkapäähän. Verta suihkusi. Hänen vastustajansa kalpeni ja alkoi kaatua.
  Keijukuningatar nosti hänet syliinsä ja kysyi:
  - Oletko luovuttamassa?
  Vastauksena naispuolinen peikko murahti:
  - Peikot eivät antaudu haltioille!
  Elfaraya mutisi:
  - En tapa aseetonta ihmistä!
  Peikkokuningatar sylki häntä kasvoille vastaukseksi. Elfaraya tunsi peikon pistävän, ilkeän syljen poskellaan. Ja raivostuneena hän iski sitä miekallaan. Niin voimakkaasti, että tämän pää lensi korkealle ilmaan. Ja vääntyi.
  Elfaraya lauloi tuntien sisällään ilon aallon:
  Älä menetä päätäsi,
  Ei ole mitään syytä kiirehtiä...
  Älä menetä päätäsi,
  Mitä jos siitä on hyötyä!
  Kirjoitat sen muistikirjaasi,
  Jokaisella sivulla!
  Kaikki trollit pitää tappaa!
  Kaikki trollit pitää tappaa!
  Kaikki trollit pitää tappaa!
  Samaan aikaan nähdessään kuningattarensa mestattavan peikot perääntyivät. Kuten usein käy, kun johtaja tapetaan, koko lauma hajaantuu. Ja niin kauniin, pitkäkuonoisen rodun naaraat lähtivät juoksemaan. Niiden kantapäät, monet jo veressä ja pölyssä, alkoivat välkkyä. Ja se oli kerrassaan kaunista.
  Ja tyttöjen paljaat, ruskettuneet jalat välkkyivät. Ja he juoksivat. Haltiat ryntäsivät takaa-ajolle peikkojen kimppuun.
  Elfaraya alkoi laulaa paljastaen hampaansa:
  -Kuinka elimme, taistelimme,
  Eikä pelkää trolleja...
  Näin sinä ja minä elämme tästä lähtien!
  Olemme korkeudessa, emme koskaan pohjalla,
  Mahtava kaikkialla,
  Tässä hullussa, tässä hullussa kohtalossa!
  Elfarain ajatukset keskeytyivät. Useita haarniskoihin mutta pyrstöön pukeutuneita sotureita astui hänen selliinsä ylellisesti pukeutuneen herttuattaren kanssa. Hänen päässään loisti timanttikruunu ja hänen kädessään sormus loistivat.
  Kissaherttuattaren jaloissa oli korkokengät, jotka oli koristeltu jalokivillä.
  Hän nyökkäsi ja kysyi:
  - Ymmärrätkö puheeni?
  Elfaraya vastasi luottavaisesti:
  - Kyllä, teidän ylhäisyytenne!
  Herttuatar hymyili ja vastasi:
  - Erinomaista! Minulla on nyt kysymys - oletko kotoisin kehittyneistä maista?
  Haltiakreivitär nyökkäsi:
  - Kyllä, teidän korkeutenne! Maailmamme on varsin kehittynyt.
  Aatelisnainen mutisi:
  - Näen, ettet ole sinun maailmassasi orja. Ehkäpä olet arvonimitetty henkilö?
  Elfaraya vastasi luottavaisesti:
  - Olen kreivitär ja soturi!
  Herttuatar nyökkäsi tyytyväisellä, kissamaisella hymyllä:
  - Hyvä on! Tiedän, että kaukaisissa maailmoissa on paitsi taikuutta myös teknologiaa. Myös sotilasteknologiaa.
  Seurasi hiljaisuus. Kaksi orjapoikaa ilmestyi. He toivat platinaisen viinikannun ja kultaisen pikarin.
  Herttuatar kujersi:
  - Juo minun terveydeksi!
  Orjapojat täyttivät Elfaraen lasin reunoja myöten kuohuviinillä. Tyttö siemaisi sitä. Päihdyttävä maku oli makea ja miellyttävä, kaasut kuplivat. Elfarae alkoi juoda. Hän itse halusi purkaa jännitystä. Hobittipojat polvistuivat ja alkoivat hieroa hänen jalkojaan. Se oli miellyttävää; nämä näennäisen nuoret orjat liikuttivat lapsellisia käsiään suurella taidolla ja näppäryydellä.
  Kun Elfaraya tyhjensi kupin, hän tunsi energian ja voiman aallon. Itse asiassa hän tunsi paljon enemmän energiaa. Ja hänen silmänsä loistivat.
  Ja herttuatar kysyi mielistelevällä äänellä:
  - Ehkä tunnet joitakin teknologioita maailmastasi?
  Elfaraya vastasi hymyillen:
  - Tiedän paljon! Ja tietoni on valtaa.
  Herttuatar nyökkäsi ja huomautti:
  "Me tiedämme ruudin valmistuksen salaisuuden. Mutta korkeammat jumalat loitsivat sen, ettei sitä voida räjäyttää täällä. Ehkä tiedät jonkin tehokkaamman räjähdysaineen?"
  Haltiakreivitär vastasi:
  "Kyllä, tiedän kyllä pari asiaa! Mutta enimmäkseen antimateriaa tuottamisesta. Se on kuitenkin mahdotonta tämän maailman nykyisellä teknologisella kehityksellä!"
  Herttuatar kurtisti kulmiaan ja kysyi:
  - Mikä on mahdollista?
  Elfaraya hymyili ja vastasi:
  - No, esimerkiksi kranaattien valmistus hiilipölystä. Se kuuluu teknologianne kykyihin.
  Herttuatar mutisi:
  - Ovatko nämä tehokkaita kranaatteja?
  Haltiakreivitär, jonka jalkoja hobitit hieroivat voimakkaasti kämmenillään, vastasi itsevarmasti:
  "Yksi kananmunan kokoinen kranaatti heittää ja räjäyttää useita kymmeniä taistelijoita. Jopa brunetteihin pukeutuneet - ritarien armeija - ovat heidän joukossaan."
  Herttuatar huudahti:
  - Tämä on ihanaa! Voitko tehdä tällaisia munia?
  Elfaraya vastasi hymyillen:
  - Totta kai voin! Mutta ota vain kahleet pois ja päästä minut vapaaksi.
  Aatelisnainen vastusti:
  - Voit paeta! Emme poista teitä kahleista turvallisuussyistä.
  Kreivitär polki paljaalla jalallaan vihaisesti:
  - Sitten en tee mitään hyväksesi! Vaadin vapautta!
  Herttuatar nauroi:
  "Orja vaatii vapauttaan! Soitan pyövelille heti, ja hän opettaa sinulle nopeasti, ettei pidä tinkiä!"
  Elfaraya huudahti:
  "Pystyn sulkemaan kivun pois ja paikallistamaan sen. On olemassa tiettyjä tekniikoita!"
  Aatelisnainen kikatti:
  - Kyllä! Mutta tässä tapauksessa testaamme sen. Esimerkiksi murramme varpaasi ja paistamme kantapääsi!
  Haltiakreivitär sanoi rohkeasti:
  - Olen valmis testaamaan itseäni!
  Herttuatar lisäsi:
  - Mitä jos repimme silmäsi irti?
  Hobittipoika huudahti:
  - Onko teillä todella tarpeeksi vihaa, rouva, rampauttaaksenne tuollaisen kauneuden?
  Jalokissa julisti päättäväisesti polkien kantapäällään laattaa:
  - En satuta sinua! He kiduttavat tätä röyhkeää hobittia.
  Kutsukaa teloittaja! Paahtakaa pojan kantapäät!
  Elfaraya mietti asiaa. Viime kädessä hänen oli jotenkin selviydyttävä. Ja joka tapauksessa hän ei voinut taistella koko planeettaa vastaan. Ehkä hänen todella pitäisi teeskennellä olevansa nöyrä lammas ja sitten, oikealla hetkellä, päästä irti. Eikä Trolleadin tapaaminenkaan olisi pahitteeksi. Missä hän on nyt? Todennäköisesti myös vankeudessa.
  Pyöveli astuu jo ovesta sisään. Tässä tapauksessa se on kääpiö, jonka seurassa on kolme apulaista - hekin hobitteja, jotka näyttävät niin paljon pojilta. He ovat myös puolialasti ja uimahousuissa, mutta kasvoillaan punaiset naamiot. Heillä on erityinen kidutusväline, raitoja kranaatinheittimessä sekä useita erityyppisiä pihtejä ja poria. Ilmeisesti teloittaja oli lähellä, ja herttuatar aavisti joutuvansa turvautumaan kidutukseen.
  Elfaraya huudahti:
  - Älä kiusaa poikaa! Näytän sinulle, miten hiilipölystä tehdään kranaatteja!
  Herttuatar nyökkäsi:
  - No hyvä on! Kyllä sinä sen vielä näytät. Mutta poika saa silti kymmenen ruoskaniskua.
  Orjapoika makasi kuuliaisesti vatsallaan. Lyönnit antoi kääpiöteloittaja itse, ei hänen apulaisensa. Hobitin ikää ei voi päätellä ulkonäöstä - he näyttävät ikuisilta lapsilta, jotka kuolevat vanhenematta tai kypsymättä. Mutta iskut olivat niin kovia, että ne rikkoivat ihon. Nuori hobitti kiristi hampaitaan ja kesti. Mitä muuta hän olisi voinut tehdä?
  Ja hän onnistui jopa hymyilemään säälittävästi.
  Sitten hän nousi ja kumarsi, vaikka veri, niin kirkkaanpunainen, tippui hänen haavoittuneesta selästään virroina. Jopa orjan pienet jalat, niin lapselliset, vaikka hobitti saattoi olla tuhatvuotias, jättivät siroja jälkiä.
  Herttuatar määräsi:
  - Tule, tee kranaatteja!
  Elfaraya vastasi hymyillen:
  - No ei sellissä! Tule, vie minut pajaan, näytän sinulle miten ja mitä tehdä. Ja hiilen lisäksi tarvitsemme materiaaleja.
  Jalo kissa vastusteli:
  - Voit paeta matkalla!
  Haltiakreivitär vastusti:
  - Minne menisin, yksin planeetalla, joka on minulle vieras?
  Herttuatar irvisti ja vastasi:
  - Saatat olla oikeassa. Mutta silti me johdatamme sinut pois kahleissa.
  Ja kissarouva murahti:
  - Pyöveli, laita riipus hänen päähänsä.
  Paljain jaloin, puolialaston, mutta punanaamioinen hobittipoika juoksi paikalle ja toi mukanaan melko painavan ketjun, jossa oli vahva kaulus ja johon mahtuisi norsu.
  Kääpiöt ovat kissaa vahvempia, joten on ymmärrettävää, että he luottivat häneen Elfarain johdattamisessa. Lähes alaston, lihaksikas tyttö tunsi nautintoa, kun orjapojat poistivat ketjut myös hänen nilkoistaan ja ranteistaan. Mutta hänen kaulansa vapautui vain väliaikaisesti. Sitten he kahlehdittivat hänet uudelleen, raskaana ja hiertyvänä. Vaikka haltioilla ja peikoilla on pehmeä, kirkas iho, kuten nuorilla, se on itse asiassa vahvempi ja kestävämpi kuin ihmisillä, ja paranee nopeammin. Lisäksi sekä haltia että peikko oli bioteknisesti muokattu. Joten heitä ei ole erityisen helppo käsitellä.
  Elfaraya liikkui nautinnosta. Oli mukavaa venytellä jalkojaan vankeuden jälkeen. Hän jopa kosketti ketjua käsillään, ikään kuin miettien, voisiko sen rikkoa. Mutta varmasti sellainen metalli pitäisi sisällään jopa raivotautisen mammutin.
  Elfaraya tallasi paljain jaloin, ja kun he tulivat ulos luolastosta, marmorilaatat olivat lämmenneet, mikä oli miellyttävää. Se oli kyllä todella siistiä.
  Herttuatar kysyi hymyillen:
  "Mitä muuta voit tehdä? Esimerkiksi muissa maailmoissa on musketteja, mutta ne vaativat ruutia, eivätkä ne ole juuri nuolia parempia!"
  Ritarin univormuun pukeutunut mies vastasi:
  "Jousi ampuu nopeammin kuin musketti ja on tarkempi. Se vain lävistää panssarin paremmin, vaikka nuolivarrella varustettua varsijoustakin voisi käyttää!"
  Elfaraya huomautti:
  "Voit tehdä varsijousen, joka ampuu kuin konekivääri. Olemme nähneet tämän sotien historiassa. Eikä se vaadi ruutia."
  Herttuatar mutisi:
  - No, se on vaikuttavaa. Tai oikeastaan, siinä on potentiaalia. Mutta katsotaan, miten se käytännössä toimii.
  Kun he lähtivät linnasta, viileään tyrmään tottunut Elfarae tunsi jopa kuumuuttaan. Hän ravisti hikipisaroita otsaltaan.
  Teloittaja huomautti:
  "Olen elänyt kaksituhatta vuotta. Ja tiedän, että hän on haltia kaukaisesta maailmasta. He ovat kauniita, mutta hyvin viekkaita!"
  Herttuatar huomautti:
  - Joten ehkä minun pitäisi sittenkin paistaa kantapääni? Tai alkaa murtaa varpaitani kuumilla pihdeillä, aloittaen pikkuvarpaasta?
  Tonttu mutisi nuoleskellen huuliaan:
  - Ei huonoin idea! Mutta vielä parempi olisi painaa hänen paljaaseen jalkapohjaansa leveä, hehkuvan raudanpala. Nyt hän ulvoo!
  Herttuatar nyökkäsi:
  - Olen kallistumassa siihen suuntaan! Todellakin, paahtuneen, herkän ihon tuoksu on niin hyvä, kuin paistaisi sian.
  Mutta sitten he lähestyivät takomoa. Sielläkin työskenteli enimmäkseen hobittipoikia ja muutama hobittityttö. Kissat vain antoivat käskyjä. Pojilla oli, kuten aina, yllään vain uimahousut, tosin esiliinat. Ja paljain jaloinkin, mutta hobittien pohjat ovat niin kovettuneet, etteivät he pelkää metalliroiskeita, vaikka ne olisivatkin kuumuudesta valkoisia.
  Elfaraya huomasi olevansa keskellä. Hän halusi epätoivoisesti nähdä Trolleadin, mutta nuorta miestä ei näkynyt missään. Niinpä hän päätti turvautua juoniin.
  "Olkaa hyvä ja päästäkää irti kotkannenäinen kumppanini", hän pyysi mielistelevästi.
  Herttuatar vastusti:
  "Ei, on vaarallista jättää kaksi noin fiksua ihmistä yksin. Tarvitsemme jotain turvallisempaa."
  Elfaraya huudahti:
  - Minä tunnen vain osan hiilikranaattien valmistusteknologiasta, ja Trollead tietää toisen osan!
  Gnoomi-teloittaja mutisi:
  - Hän valehtelee! On aika paistaa hänen kantapäänsä. Tai ehkä jopa hänen rintansa. Hänen punaiset nännit tulen alla - se olisi mahtavaa!
  Elfaraya puristi nyrkkinsä:
  - Kokeilepa vain!
  Herttuatar sanoi sovittelevalla äänellä:
  - Ei, hänen ei tarvitse polttaa mitään. Anna hänen tehdä kranaatteja. Äläkä käytä hullujenhuonetta. Sillä välin anna hänelle lisää viiniä.
  Hobittipojat toivat Elfaralle toisen lasillisen. Ja tyttö, jolla oli erityisen lämmin tunne suuressa ahjossa, jossa tuli roihusi, joi sen mielellään.
  Sen jälkeen hän tunsi sisällään vapauden aallon. Ja hän alkoi puhua intohimoisesti. Ja orjapojat alkoivat tuoda tarvittavia aineksia ja jauhaa hiiliä tomuksi. Ja työ alkoi.
  Gnoomien teloittaja totesi:
  "Hänen kaltaisensa iho on varsin miellyttävä polttaa tulella ja kuumalla raudalla. Nyt haluaisin kokeilla pistää sitä neuloilla."
  Herttuatar huomautti:
  - Kyllä, kidutus, se on todella miellyttävää! Ja me laitamme hänet taas helvettiin!
  Elfaraya huokaisi raskaasti. Mikä ilkeä ämmä. Sinä autat häntä, ja hän haluaa kiduttaa sinua. Onko se edes reilua?
  Kunpa voisin tehdä hänelle jonkin ilkeän kepposen.
  Gnoomien teloittaja totesi:
  "Kranaatteja voidaan tehdä myös keramiikasta. Tärkeintä on, ettei löytöä viivytetä liian kauan, etteivät muut kopioi sitä meiltä."
  Herttuatar huomautti:
  "Olen valmistautunut sotaan jo pitkään; meillä on vahva ja kurinalainen armeija. Ja kuninkaasta en välitä pätkääkään! Ja tässä tapauksessa on aika ryhtyä keisarinnaksi!"
  Gnoomi-teloittaja huomautti ironisesti:
  - Älä vain ryhdy jumalattareksi. Loppujen lopuksi kaikki ovat kuolevaisia!
  Herttuatar mutisi:
  "Te tontut elätte kyllä pitkään. Mikä on teidän salaisuutenne?"
  Tässä Elfaraya keskeytti:
  "Näin demiurgijumalat ja Korkein Absoluutti loivat meidät! Ihmiset ovat epäonnisia."
  Gnoomi-teloittaja nyökkäsi:
  - Kyllä, ihmiset... He todellakin elävät lyhyitä elämiä ja vanhetessaan heistä tulee rappeutuneita. Me tontut esimerkiksi, vaikka meille tuleekin ryppyjä ja harmaita hiuksia, fyysinen voimamme ei heikkene iän myötä ja terveytemme on voi, voi, voi! Mutta ihmiset ovat tässä suhteessa mitättömiä olentoja.
  Herttuatar huomautti:
  - Ja hän näyttää ihmisnaiselta. Olen nähnyt ihmisiä muotokuvissa.
  Elfaraya oli närkästynyt:
  - En ollenkaan, en näytä noilta friikkien, etenkään vanhojen naisten, kaltaisilta, älkääkä loukatko minua!
  Gnoomien teloittaja totesi:
  "Meidän pitäisi ainakin läimäyttää häntä. Hän käyttäytyy niin röyhkeästi. Tai iskeä punahehkuisia metallineuloja hänen kynsiensä alle. Sitten hän laulaa todella hyvin!"
  Herttuatar vastasi vakavalla äänellä:
  "Jos kranaatit toimivat hyvin, ehkä jopa myönnän hänelle aateliarvon ja annan hänelle jonkin aseman hovissa. Sillä tavoin hänestä tulee parempi ihminen!"
  Elfaraya vastasi luottavaisesti:
  - Kranaatit maksavat itsensä takaisin, majesteettinne!
  Ja hän jatkoi työtään. Tämä ase on todellakin yksinkertainen, mutta erittäin tehokas. Erityisesti keskiajalla.
  Orjatytöt ja -pojat alkoivat valmistaa ensimmäisiä, melko yksinkertaisia sytyttimiä, jotka pystyivät hajottamaan hiilipölyä ja räjäyttämään sen kipinällä. Nämä olivat varsin luotettavia tekniikoita.
  Elfaraya huomautti:
  - Uusien aseiden avulla olemme voittamattomia! Kun olemme yhtenäisiä, olemme voittamattomia!
  Ja haltiakreivitär polki tarmokkaasti paljaalla, veistetyllä, hyvin kauniilla ja viettelevällä jalallaan. Hänen silmänsä loistivat kuin smaragdit ja safiirit. Tämä tyttö on yksinkertaisesti upea.
  Keraamisia kranaatteja on vähitellen tulossa saataville. Temppu on jauhaa kivihiili. Tämä aiheuttaa suuremman räjähdyksen kuin TNT, mutta on halvempaa ja helpompaa valmistaa.
  Tässä on ensimmäinen kranaatti kauniin ja lähes alastoman tytön kädessä.
  Sitten ilmestyi toinen ja kolmas - aika siistejä sotureita.
  Herttuatar sihahti:
  - Heitä kranaatti, katsotaan miten se toimii!
  Gnoomin teloittaja ehdotti:
  - Laitetaan ensin pystyyn puupalikoita, jotta näemme, miten oikeiden taistelijoiden energiavirrat leviävät!
  Jalo kissa vahvisti:
  - Totta kai me niin teemme!
  Orjapojat ja -tytöt ryntäsivät puusepänverstaalle keräämään lautoja ja soturimalleja. Ja he tekivät niin suurella energialla.
  Elfaraya sillä välin punnitsi kranaattia ja mietti, missä Trollead oli. Oliko hänet jo tapettu vai näännetty kuoliaaksi?
  Haltiakreivitär jopa tunsi sääliä poikaa kohtaan. Kaikki oli todella niin absurdia. Häntä oli luultavasti kidutettu, ja olisi sääli jäädä yksin tähän maailmaan, niin julmaan ja vieraaseen. Tilanne ei ollut miellyttävin.
  Tyttö yritti kuvitella jotain kivaa.
  Esimerkiksi se, kuinka hän taisteli vihollisia vastaan yhdessä erittäin kauniin ja seksikkään haltiasoturinsa kanssa.
  Olivia jyskyttää paljain jaloin ohjauspaneelia ja huudahtaa oikukkaasti:
  - Mikä tapa ilmaista itseäsi... He pissaavat vain vessanpönttöön, mutta me tuhoamme Kuolemantähden ja hajotamme sen kvarkeiksi halki maailmankaikkeuden laajuuden!
  Yksi kapinallislaivaston viimeisistä hävittäjistä räjähti aivan heidän vieressään. Millennium Falcon tärisi. Toinen bikineihin pukeutunut soturi (musta Fdendo rakasti kauniita naisia, erityisesti blondeja!) väänsi päätään ja iski päällään ohjauspaneeliin.
  Onneksi hiilikuitu kesti, ja hieman kurjistuneena kaunotar laskeutui pullea takapuolensa kanssa tähtilaivan suomuiselle pinnalle.
  Olivia kannusti kumppaniaan:
  - Älä istu Elfarain fotonin päällä, kaikki on hallinnassa!
  Voimistuva otsonin tuoksu ja jokaisesta raosta sisään purkautuvat kuumat ilmavirrat kuitenkin viittasivat siihen, että Millennium Falcon oli jo saanut haavan, joka ei sopinut yhteen pitkän elämän kanssa.
  Molemmat kaunottaret, tuskin bikineissä peittyneinä, lysähtivät Fdendon päälle. Heidän kullanruskeat vartalonsa kimaltelivat hiestä kuin öljyttyinä ja huokuivat hunajan, muskottipähkinän ja trooppisten luonnonkukkien tuoksua.
  Tyttö kuiskasi kuorossa mustalle miehelle:
  - Lennä pois, pilvi, lennä pois!
  Fdendo yritti vapautua ja heittää kätensä pois päältä anellen:
  "Laivamme on ainoa mahdollisuus kapinaan. Muuten kaikki uhraukset ovat turhia!"
  Vastauksena Elfaraya tarttui ohjaussauvaan vahvojen ja ketterien jalkojensa siroilla, paljailla varpailla. Hän heitti gravionista ohjauspaneelia ja nappasi sen taltalla, joustavalla jalkapohjallaan. Ja Olivia alkoi pitkine, mutta tasaisin ja harmonisin varpaineen ohjata Millennium Falconia.
  Ylemmän luokan liikemies Fdendo yritti ottaa kaukosäätimen pois, mutta Elfarain suloiset huulet löysivät hänen huulensa ja sinetöivät syvän suudelman. Päihdyttävä narkoottinen aine oli niin makea ja houkutteleva, että mustan miehen pää pyörällä. Samaan aikaan Olivia oli jo alkanut avata miehen vyötä, hänen vaaleanpunainen kielensä nytkähti viettelevästi.
  Molemmat tytöt ovat kiihottuneita, he ovat niin kuumia ja himokkaita, ja samalla taitavia, kuin seraljin papittaret.
  Rakastelun kuumuus ei kuitenkaan estänyt heidän paljaita, hoikkia sormiaan ohjaamasta Millennium Falconia graviwave-joystickin avulla. Soturit painoivat nappeja yksi kerrallaan luottaen havainnoinnin sijaan intuitioonsa ja Eroksen jäljittelemättömään taikaan!
  Ja pieni alus lensi taitavasti ultralasereiden tulisien raitojen ohi.
  Mutta ewokeilla, noilla hassuilla pikku karhuilla, ei ollut paikkaa perääntyä. Nyt kävelevät tankit ja telaketjukuljetukset lähestyivät joka puolelta. Kymmeniätuhansia keisarillisia sotilaita ja satoja käveleviä tankkeja, sekä kolmipäiset kolossit... Viidakko oli ilmiliekeissä...
  Useat ultrasädekimppujen säteet lävistivät kapinallisten valtaaman kävelevän panssarivaunun. Torni räjähti kuin lasillinen ruutia. Jäljelle jäivät vain mekaaniset jalat, jotka kiilsivät kuin hiiltynyt rauta. Musta mies oli kuollut. Ja koska hän oli avaruusmuslimi ja kaatui taistelussa, hänen sielunsa ryntäsi Jannatiin tuhansien kauniiden ja ikuisesti nuorien hourien mukana.
  Soturiprinsessa kuiskasi:
  - Säilytämme kunnian, vaikka elämää ei voida pelastaa!
  Kuninkaallinen tyttö repi viimeisetkin vaatteensa pois. Hänen alaston, vahva ja hoikka vartalonsa, joka oli saanut suklaanruskean rusketuksen Entatouinella, erottui kuin meripihka sinertävää ruohoa vasten. Prinsessan paljaat pohjat jättivät siroja jälkiä kaatuneiden ewokien ja kapinallisten jättämään puuterimaiseen, veriseen pölyyn.
  Elfaraya heräsi miellyttävästä fantasiastaan. Kääpiöteloittaja nykäisi hänen kaulapantaansa kiinnitettyä ketjua ja murahti:
  - Kaikki on valmista!
  Siellä on todellakin rivissä tauluja, joissa on kuvia sotureista ja puisista patsaista, myös maalattuja, kaikki näyttää upealta.
  Yksi orjapojista jopa huudahti leikillään:
  Joukot ovat valmiina, rouva.
  Me tuhoamme kaiken!
  Herttuatar neuvoi:
  - Anna mennä, heitä se! Katsotaan, onko tämä bluffia!
  Elfaraya heitti keraamisen kranaatin kädestään ja nappasi sen paljain varpaillaan. Ja sitten, yhtäkkiä, hän heitti sen.
  Kuolemanlahja lensi kaaressa ja törmäsi palasten ja lautojen rykelmään.
  Räjähdys räjähti kovalla voimalla. Puunsirpaleita ja katkenneita lankkuja lenteli joka suuntaan. Jopa hobittipojat kaatuivat jaloiltaan.
  Myös Elfaraya ja herttuatar järkyttyivät ja hukuttivat heidät räjähdysaaltoon ja pölyyn. Jalokissa mutisi:
  - Tämä on uskomatonta! Ja se iskee. Kuin valtava jättiläinen, jolla on talon kokoinen keppi!
  Haltiakreivitär veti tikun paljaasta, pyöreästä kantapäästään.
  Kääpiöteloittaja, joka oli niin voimakas, ettei edes säpsähtänyt, huomautti virnistäen:
  - Ei huono asia! Vaikka kaukaisissa maailmoissa on tehokkaampia pommeja!
  Herttuatar vastasi loogisesti:
  "Juuri nyt minua kiinnostaa vain oma maailmastani. Planeetta on suuri, siellä on monta maata, ja meillä on paljon valloitettavaa!"
  Elfaraya kikatti ja totesi virnistäen:
  - Mitkä kädet, niin ahneet kädet, iso kourallinen tulee, ja me lyömme hänet tuolin alle!
  Gnoomi-teloittaja virnisti ja ehdotti:
  "Entä jos pitäisimme hiilipannua hänen paljaiden jalkojensa edessä ja sytyttäisimme kuuman tulen? Ensin tietenkin öljyisimme hänen jalkansa estääksemme paistin palamisen!"
  Herttuatar huomautti vihaisesti:
  "Keittiösi, teloittaja, on niin yksitoikkoinen! Olen päättänyt tehdä jotain erilaista. Koska hän on valmistanut meille aseita, otan hänet palvelukseeni. Hänestä tulee minun aseseppäni. Ja me aloitamme sodat. Kunnes valloitamme koko planeetan!"
  Gnoomi-teloittaja kysyi:
  - Ja kun valloitamme planeetan, mitä seuraavaksi?
  Jalo kissa vastasi:
  - Katsotaan! Vaikka ehkä tämä paholainen pystyy rakentamaan aluksia, jotka pystyvät lentämään maailmojen välillä!
  Elfaraya huomautti:
  "Se on hyvin monimutkaista. Se vaatii laajan teknologioiden tuntemusta ja korkeaa kehitystasoa."
  Gnoomi-teloittaja mutisi:
  - Tässä on loogisia ideoita!
  Herttuatar totesi:
  "Tulkaa, tehkää kranaatteja! Tarvitsemme niitä paljon. Samalla julistan joukkojen kokouksen vasalleilleni. Aloitamme ehdottomasti suuren sodan."
  Hobittipoika huudahti:
  - Kunnia keisarinnalle!
  Elfaraya huomautti:
  "Meidän täytyy tehdä jonkinlainen laite tuhon lahjojen heittämiseen. Niitä ei voi heittää kovin hyvin käsin, ja omat ihmiset saattavat loukkaantua!"
  Herttuatar murahti:
  - Eli teette ne! Tule, piirtäkää ne, ja sepät ja kirvesmiehet tekevät niistä monisteita.
  Elfaraya alkoi piirtää katapulttia. Tässä maailmassa oli jo ballistoja ja katapultteja, mutta niiden piti olla hienostuneempia. Ja tyttö jännittyi. Todellakin, jos aiot tehdä jotain, tee se oikein.
  Ja hän piirsi kuvia tehdäkseen siitä mielenkiintoista. Mikä nerokas tyttö.
  Ja hän piirsi, ja orjapojat alkoivat näprätä piirustusta. Heidän paljaat, lihaksikkaat, ruskettuneet jalkansa välkkyivät. Ja heidän ruumiinsa, kuivat ja jäntevät, kimaltelivat rusketuksesta.
  Elfaraya työskenteli ja lauloi:
  Kun sota loppuu -
  Ja paratiisi tulee taivaasta...
  Unelma jää yksin -
  Pidä vuosien lukua ikuisesti!
  Ja sitten ajatus tuli taas mieleen: "Missä Trolleadu on?" Hän oli todellakin jo alkanut kaivata tätä nuorta miestä. Loppujen lopuksi voisi sanoa, että hän oli todella rakastunut häneen.
  Kuulin jopa päässäni:
  Rakkaus on sitä, rakkaus on sitä,
  Mitä aikuisviihdeelokuvissa tapahtuu!
  Ja elämässä tapahtuu niin, he sanovat,
  Mutta tämä, mutta tämä on tietysti kavereiden salaisuus!
  Elfaraya katseli, kuinka hobittipojat taitavasti rakensivat katapultin hänen piirustustensa pohjalta. Oli hassua, miten tämä rotu muistutti lapsia. Mutta hobitit olivat myös vahvoja ja ketteriä. Kymmenvuotiasta poikaa muistuttava hobitti voisi helposti haudata kaksi aikuista ihmismiestä, tai ehkä jopa kaksi.
  Elfarae jopa piti tätä vähän huvittavana. Ja mitäpä hän ei osannut? Hän osasi itse asiassa ihan mitä tahansa.
  Parempi mielistellä herttuattaren suosiota ja sitten tarvittaessa saada vapautesi. Esimerkiksi nuo samat hobittiorjat voisivat kapinoida, ja heillä olisi yllin kyllin voimaa taistella!
  Ja nyt ensimmäinen katapultti on valmis. Siinä on lavat kuin potkurilla. Ja se heittää kaiken, ja laukaisee kaiken ihmeellisesti.
  Herttuatar määräsi testien suorittamisen.
  Katapultti raahattiin pihalle. Ensin he yksinkertaisesti ampuivat tyhjän padan. Se lensi korkealle ilmaan ja lensi kaaressa. Lennettyään useiden talojen yli se iskeytyi linnoituksen takana olevaan muuriin.
  Gnoomien teloittaja totesi:
  - Pitkän kantaman juttu!
  Herttuatar huomautti tyytyväisenä:
  - Tällaisilla aseilla voimme helposti vallata koko maailman!
  Elfaraya huomautti:
  - Jos muut voimat yhdistyvät sinua vastaan, et pysty valloittamaan maailmaa niin helposti!
  Jalo kissa murahti halveksivasti:
  "Olet liian älykäs, ja vielä ikäisesi älykäs! Vaikka hobitteja katsoessa iällä ei ole mitään tekemistä asian kanssa! He ovat ikuisessa lapsuudessa."
  Gnoomi-teloittaja totesi tyytyväisenä:
  - Näyttää siltä, ettemme olleet väärässä hänestä! Hän täyttää odotukset.
  Herttuatar määräsi toisen kissan:
  "Kirjoita määräys yleisestä liikekannallepanosta. Kaikkien vasallieni on koottava niin paljon joukkoja kuin mahdollista. Ne, jotka eivät saavu paikalle, hirtetään tai parhaimmillaan sakotetaan!"
  Kissasihteeri kirjoitti asetuksen ja herttuatar allekirjoitti sen, sitten orjapoika juoksi paikalle sinetti mukanaan ja hallitsija läimäytti merkkiä.
  Ja nuoleskellen huuliaan hän totesi:
  "Mielestäni tämä tonttu ansaitsee palkinnon! Tuokaa hänelle viiniä rakkaille vierailleen."
  Ja taas, kuin jäniksen jalat, vilahtivat ohi orjapoikien paljaat, pienet, pyöreät, hieman pölyiset korkokengät.
  Elfaraya hymyili ja kysyi:
  - Etkö voi ottaa pantaa pois kaulastani? Muuten näytän pieneltä koiralta.
  Herttuatar nyökkäsi:
  "Voimme ottaa sen pois. Hän ansaitsee sen. Ehkä planeetan valloitettuani annan hänelle kreivikunnan tai jopa herttuakunnan!"
  Tonttutyttö kysyi:
  - Missä on kotkanenäinen ystäväni, Trollead? Tuotko hänet minulle?
  Gnoomien teloittaja totesi:
  "Kohtelin häntä niin huonosti, että hän on tajuton! Tarkemmin sanottuna mursin kaikki hänen varpaansa ja paistoin hänen kantapäänsä. Joten jos hän ei ole vielä kuollut, hän ei toivu lähiaikoina."
  Elfaraya totesi huokaisten:
  - Haltiat ja peikot ovat erittäin sitkeitä, ja toivon, että hän toipuu nopeasti!
  Joten toivon...
  Herttuatar kikatti ja huomautti:
  - Ehkä minun pitäisi kiduttaa sinuakin, symmetrian vuoksi? Ei hassumpi idea, kiusaajani?
  Gnoomi-teloittaja nyökkäsi lihansyöjähymyllä:
  - Kiduttaisin mielelläni noin kaunista ja herkullista vartaloa kuumilla pihdeillä ja piikkilangasta tehdyllä ruoskalla!
  Sitten hobittipojat juoksivat sisään. He toivat viiniä kirkkaan oranssissa metalliastiassa ja kultaisissa pikareissa.
  Herttuatar vastasi hymyillen:
  "Älkää pelätkö teloittajaa! Häntä vain hirvittää kiduttaa jotakuta. Juokaa nyt voittomme kunniaksi!"
  Elfaraya tarjosi suloisella katseella:
  - Ehkä haluaisitte ottaa kanssani lasillisen, Teidän Korkeutenne?
  Jalo kissa murahti:
  "Haluatko vielä teloittajani tekemisiä kanssasi? Juo sitten, tai et kunnioita minua!"
  Haltiakreivitär otti lasin, hobittiorjat kaatoivat sen hänelle, ja tyttö joi. Viini oli makeaa ja päihdyttävää.
  Elfaraya sanoi paatoksen vallassa:
  - Suuren voittomme puolesta, kaikkien älyllisten olentojen onnen puolesta maailmankaikkeudessa!
  Ja sitten haltiakreivitär tunsi huimausta ja pyörtyi.
  LUKU NUMERO 12.
  Joka tapauksessa tytön silmät sulkeutuivat ja hän nukahti.
  Hän näkee unta kävelevänsä punaista tiilipolkua pitkin. Selässään hänellä on viina, jousi ja nuolia. Hänen paljaat jalkansa tuntevat pinnan lämmön, jota kolme aurinkoa lämmittää.
  Paljasjalkaisella Elfarayalla on lyhyt hame, jonka rintakehää peittää vain ohut kangaskaistale.
  Hän suorittaa jotakin tärkeää tehtävää.
  Hän ei tiedä tarkalleen mitä. Mutta se on selvästi jotain erityistä, kuten haltiasivilisaation pelastaminen.
  Ja jokin olento tulee häntä vastaan. Se on hyvän kokoisen akvaarion kokoinen, ja sen kuori kimaltelee timanteilla.
  Haltia kumarsi hänelle ja siristi:
  - Olen iloinen tavatessani sinut!
  Jättiläismäinen sarvikilpikonna hengähti:
  - Älä iloitse ennenaikaisesti! Mitä sinä etsit?
  Elfaraya kohautti olkapäitään ja vastasi:
  - En tiedä itsekään. Mutta tiedän vain, että haltiasivilisaation pelastaminen on erittäin tärkeää.
  Kiusaaja huomautti:
  - Etkö todellakaan tunne itseäsi? Eikö sinulla ole kuningasta päässäsi?
  Tonttu otti ja lauloi:
  Elämässä ei ole selkeitä rajoja,
  Elämässä ei ole selkeitä rajoja...
  Ja paljon turhaa, tylsää hössötystä...
  Ja minulta aina puuttuu jotain,
  Ja minulta aina puuttuu jotain,
  Talvella kesällä, talvella kesällä, syksyllä keväällä!
  Kilpikonna virnisti ja vastasi väläyttäen timanttikuortaan:
  "Näen, että olet kevytmielinen ihminen ja vilautat paljaita, vaaleanpunaisia korkokenkiäsi tiilissä. Joten jos haluat päästää sinut läpi, vastaa tähän kysymykseen..."
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Olen valmis vastaamaan kaikkiin kysymyksiin!
  Kiusaaja siristi:
  - Kuka on tämä tyyppi, joka näyttää coolilta, mutta on oikeasti paha?
  Tonttu kikatti ja mutisi:
  - Trolli!
  Kilpikonna puhkesi nauruun, ja sen kuori kimalteli entistä kirkkaammin timanteilla, jotka hohtivat kolmessa auringossa. Ja se sanoi:
  - Ei! Arvasit väärin! Sinua rangaistaan tästä.
  Haltia hyppäsi vastaukseksi ylös ja lähti juoksemaan. Hänen vaaleanpunaiset korkokengät kirjaimellisesti kimaltelivat ja paljaat, ruskettuneet jalkansa välkkyivät kuin potkurin lavat.
  Tyttö karjui:
  - Tonttu kilpailee, myrskyisät hevoset,
  Minun on myönnettävä, että paholainen tappaa sinut!
  Ne eivät saa meitä kiinni, ne eivät saa meitä kiinni!
  Vastaukseksi ilmestyi kaksi pitkää, vuohenpäistä jättiläistä. Ne ryntäsivät haltian perään kavioitaan polkien. Melko lihaksikkaita miehiä.
  Elfaraya ahmi ruokaa, otti sen ja alkoi laulaa:
  - Minä innostuin, innostuin, innostuin!
  Rangaistus on kasvanut, kasvanut, kasvanut!
  Ja hänen takanaan kilpailivat sarvipäinen gorilla, joilla oli leveät hartiat ja paksut käsivarret ja jalat.
  Se on, kuten sanotaan, joko kilpailu johtajasta tai kritiikin vainoaminen.
  Haltian paljaat jalat olivat kevyet ja ketterät. Kaksi roistoa eivät kyenneet kuromaan umpeen välimatkaa ja haukkoivat jo henkeään.
  Mutta sitten Elfarayan eteen ilmestyi mustalla hevosella ja mustiin haarniskoihin pukeutunut ratsastaja. Hän väläytti pitkän miekan, joka hehku kirkkaasti kuin tähdistä tehty.
  Tämä musta soturi jylisi:
  - Minne juokset, tyttö?
  Elfaraya vastasi peloissaan olevalla äänellä:
  - Minua jahdataan, jos olet oikea ritari, niin auta minua!
  Musteenväriseen haarniskaan pukeutunut ratsastaja heilautti kättään. Kaksi valtavaa vuohenpäistä soturia jähmettyi ilmaan. Haltianainen jähmettyi myös. Oli kuin he olisivat jäätyneet paksuun jäähän, kykenemättömiksi liikkumaan.
  Musta soturi kysyi hymyillen:
  -Mistä siis kaikki tämä hässäkkä johtuu?
  Kaksi vuohenpäistä soturia karjui yhteen ääneen:
  - Hän vastasi kysymykseen väärin, ja emäntämme on maksettava siitä!
  Ritari kysyi:
  - Ja kuka on rakastajattaresi?
  Vuohisoturit vastasivat kuorossa:
  - Kilpikonna Fortila!
  Mustaan haarniskaan pukeutunut soturi nyökkäsi:
  - Tunnen hänet! Hän on viisas ja oikeudenmukainen. Ja mitäpä sitä tytöltä odottaisi?
  Vuohisoturit vastasivat kuorossa:
  - Yhdeksän kepiniskua paljaisiin kantapäihin, siinä kaikki!
  Mustassa haarniskassaan oleva soturi vahvisti:
  - Okei, se ei ole kohtalokasta, mutta ainakin oikeus tapahtuu.
  Elfaraya kysyi oikukkaasti:
  - Ja sinä annat tytön lyödä kepeillä minun siroa, kaunista jalkapohjaani?
  Soturi hymyili ja ehdotti:
  - Ehkä minun pitäisi antaa sinun kostaa? Mitä mieltä olet siitä?
  Vuohisoturit nyökkäsivät yhteen ääneen:
  - Se on mahdollista! Mutta vain kerran. Ja jos hän häviää, niin hänen paljaisiin kantapäihinsä tulee kaksikymmentä iskua.
  Mustahaarniskinen ritari nyökkäsi:
  - Sitä parempi! Mennään!
  Vuohenpäiset gorillat kurkistivat:
  - Mikä on pienempi kuin unikonsiemen ja suurempi kuin maailmankaikkeus?
  Elfaraya kohautti olkapäitään ja vastasi:
  - Voimmeko miettiä sitä?
  Vuohisoturit murisivat:
  - Ei aikaa miettiä!
  Tyttö kurtisti kulmiaan ja vastasi:
  - Todennäköisesti trollin omahyväisyys. Se on pienempi kuin unikonsiemen, ja silti se on paisunut universumin ulkopuolelle!
  Vuohenpäiset gorillat kikatti:
  - Arvasit väärin! Nyt saat kepillä kantapäille läimäyksen.
  Mustassa haarniskassaan oleva soturi kysyi:
  - Tiedätkö itse vastauksen?
  Vuohisoturit nyökkäsivät:
  - Kyllä! Nämä ovat maailmankaikkeuden lakeja. Ne mahtuvat unikonsiementä pienempään astiaan, mutta silti niille on maailmankaikkeudessa vähän tilaa!
  Musta ritari nyökkäsi:
  - Erinomaista! Ryhdy siis velvollisuuksiisi.
  Soturivuohet vapauttivat itsensä ja lähestyivät Elfaraeta. Tämä yritti tuloksetta liikkua.
  He tarttuivat tyttöä kyynärpäistä ja työnsivät hänet selälleen. Sitten he ottivat repuistaan erityisen laitteen.
  He työnsivät haltian paljaat jalat sinne ja kiinnittivät ne tiukasti. Sitten yksi vuohista katkaisi bambukepin ja heilautti sitä ilmassa. Ja se vihelsi.
  Elfaraya makasi selällään. Kivet pistelivät hänen teräviä lapaluitaan. Hänen paljaat, ruskettuneet jalkansa olivat tiukasti ristissä. Eikä hän pystynyt liikuttamaan niitä.
  Ja sitten bambukeppi vihelsi ja putosi tytön paljaalle, vaaleanpunaiselle, kauniisti kaarevalle kantapäälle.
  Haltia tunsi terävää kipua, joka säteili hänen jaloistaan pään takaosaan.
  Toinen vuohi piteli laitetta ja laski samaan aikaan:
  - Kerran!
  Jälleen kerran kepin isku osui tytön paljaisiin kantapäihin.
  - Kaksi!
  Elfaraya kiljaisi tuskissaan. Kuinka julmaa ja epämiellyttävää se olikaan. Ja keppi vihelsi ja iski kaikella voimallaan kaunottaren paljasta, vaaleanpunaista, siroa jalkapohjaa.
  Ensin yksi, sitten toinen. Elfaraya voihki kovaan ääneen ja huusi, kuinka sietämätöntä ja tuskallista se oli.
  Musta soturi totesi:
  - Toivottavasti et satuta häntä?
  Iso vuohi vastasi luottavaisesti:
  - Meillä on tästä paljon kokemusta!
  Toinen sarvipäinen sanoi:
  - Haltioilla on yleisesti ottaen erittäin vahva ja joustava ruumis.
  Kun iskut lakkasivat, vuohisoturit ottivat laitteen tytön paljaista jaloista ja kumarsivat poistuivat. He kuitenkin poistuivat kovalla tömistyksellä.
  Elfaraya lopetti voihkimisen ja yritti nousta seisomaan. Mutta hänen jalkansa, jotka olivat mustelmilla ja sinertävät kepeistä, olivat niin kipeät, että hän kiljaisi. Hän ryömi kontalleen kuin koira.
  Tyttö mutisi:
  - Kantapääni ovat kipeät, miten kävelen nyt?
  Musta soturi totesi:
  - Kokeile kävellä varpaillasi. Se on helpompaa!
  Elfaraya nousi varovasti varpailleen, mutta se oli silti hyvin kivuliasta. Tyttö alkoi valittaa:
  - Oi, saada suurta piinaa kantapäille,
  Kukaan maailmassa ei voi ymmärtää...
  Olen tyttö, enkä pelkkä ämmä,
  Ja usko pois, minä voin antaa takaisin!
  Musta soturi vastasi luottavaisesti:
  "Se paranee pian, älä huoli! Sillä välin haluat luultavasti pelastaa haltiakansasi tuholta?"
  Tyttö oli yllättynyt:
  - Miksi luulet niin?
  Mustapukuinen ritari vastasi:
  - Se, joka kulkee punaista tiilitietä, yrittää varmasti pelastaa jonkun!
  Haltia nyökkäsi ja vahvisti:
  - Kyllä, se on totta! Ja mitä voit tarjota minulle?
  Musta soturi vastasi:
  - Ei mitään erityistä. Et edes tiedä mitä etsit. Mutta minä tiedän!
  Elfaraya hymyili ja kysyi:
  - Ja mitä sinä tiedät?
  Musta ritari vastasi:
  "Etsit punaista lohikäärmepatsasta. Sen on tarkoitus suojella kansaasi aivan oikealta seitsenpäiseltä lohikäärmeeltä."
  Haltia vastasi huokaisten:
  - Oikea soturi. Mutta voitko todella auttaa minua?
  - Pystyn, jos taistelet vampyyria vastaan miekoilla ja onnistut voittamaan hänet!
  Elfaraya totesi:
  "Vampyyrit ovat uskomattoman vahvoja. Ja heitä vastaan on äärimmäisen vaikea puolustautua. Ehkä voisit tarjota minulle helpomman vastustajan?"
  Musta nyökkäsi:
  - Niin? Haluatko taistella esimerkiksi jonkun ihmisen kanssa?
  Tonttu nyökkäsi hymyillen:
  - Suurella ilolla!
  Ritari ehdotti:
  - Vastaatko arvoituksiin?
  Tyttö katsoi mustelmilla olevia jalkojaan ja vastasi huokaisten:
  - En haluaisi! Minut on jo aika lailla lyöty. Ehkä voisit tarjota minulle jotain muuta?
  Musta ritari nyökkäsi:
  - Okei, jos niin... Sitten laula jotain!
  Paljasjalkainen Elfaraya nyökkäsi ja siristi:
  - Se on mahdollista!
  Keiju selvitti kurkkunsa ja alkoi laulaa:
  Käsissäni on terävin miekka,
  Hakkaan päitä irti, helposti heilautuksella...
  Voin katkaista kenet tahansa, usko pois.
  Ei tunne häpeää eikä pelkoa!
  
  Kauheita uutisia julmassa sodassa,
  Tyttö, jota rakastetaan ikuisesti!
  Heitettynä paholaisen Saatanan kitaan,
  Missä, Herra, on oikeudenmukaisuus ja armo?!
    
  Haltianeito kulki paljain jaloin,
  Jalat jyskyttävät pölyisillä poluilla!
  Niiden syntien tähden, joista lähteet virtasivat,
  Hänellä oli mahdollisuus marssia kaukaisiin maihin!
    
  Kevään alussa lähdin matkalle,
  Jalkani ovat niin siniset kylmästä!
  Et voi edes purra lihanpalaa,
  Vain kuuset nyökkäilevät pakkasessa!
    
  Joten kivisellä tiellä,
  Tytön jalat olivat veressä!
  Ja konna kulkee Elfian ohi,
  Kohti kuninkaiden kaupunkia, Jerusalemia!
    
  Favkaz-vuoret, lumen peittämät harjanteet,
  Terävät kivet pistävät jalkapohjia!
  Mutta sinä ravitsit itseäsi maan voimalla,
  Valittuaan vaikean Hajjin Jumalan kaupunkiin!
    
  Kesä, aavikko, paha aurinko,
  Kuin tyttöjen jalat paistinpannulla!
  Pyhä kaupunki lähestyi,
  Jokainen kantaa ääretöntä taakkaa!
    
  Siellä Jumalan-Kristuksen haudalla,
  Neito polvistui anellen!
  Missä, suuri, on synnin mitta,
  Mistä ammennan voimaa vanhurskaudessa?
    
  Jumala sanoi hänelle otsa kurtussa,
  Et voi muuttaa tätä maailmaa pelkällä rukouksella!
  Haltioiden on määrä hallita vuosisatoja,
  Palvelkaa häntä uskollisesti pyytämättä rahaa!
    
  Neitsyt nyökkäsi: Minä uskon Kristukseen,
  Valitsit Elfin maailman pelastajaksi!
  Levitän totuuden tästä asiasta kaikille,
  Jeesuksen, epäjumalan, sanoma!
    
  Paluumatka oli helppo ja nopea,
  Paljaista jaloistani on tullut vahvat!
  Jumala ojensi kätensä armollisesti,
  Lihakset ja tahto kuin teräksestä!
    
  Ja liityit armeijaan,
  Hänestä tuli lentäjä ja hän taisteli Trollwaffessa!
  Siellä hän osoitti kauneutensa huipunsa,
  Peikkohävittäjä ryntää maamiinan kimppuun!
    
  Rohkea soturi, urhea taistelija,
  Omistautunut puolueelle - neuvostojen asialle!
  Uskon lopulta voittoon saastasta,
  Heitä demoninen lauma seinään ja vastaa siitä!
    
  Miksi hävittäjä ammuttiin alas?
  Sinulla ei ollut aikaa irrottaa hihnoja!
  Ja kilpi osoittautui vialliseksi,
  Ja ilkeästä peikko-äpäräisestä tuli yhtäkkiä lastenhoitajan veljeksiä!
    
  Sota muuttui epätasaiseksi ja julmaksi,
  Ainakin olen tyttö, itken, itken katkerasti!
  Kuin pulassa olisimme joutuneet sukeltamaan pohjaan,
  Loppujen lopuksi onni on poistunut isänmaasta!
    
  Huutoni Jumalalle: Kaikkivaltias, miksi?
  Erotit minut rakkaasta poikaystävästäni!
  En edes käyttänyt takkia kylmällä säällä.
  Ja hän hakkasi minut kolmen vihollisen takia!
    
  Eikö hän ansaitse sen?
  Juhli voittoa kanssani ja kukkien kanssa!
  Leivo runsaita piirakoita lomalle,
  Ja toivottavasti pääsen paraatiin!
    
  Ankara Herra vastasi synkästi:
  Kuka maailmassa on onnellinen, kenellä menee hyvin?
  Liha kärsii ja voihkii tuskasta,
  Loppujen lopuksi tonttuyhteisö on kuvottava, syntinen!
    
  No, ja sitten, kun minä tulen kirkkaudessa,
  Minä heitän Gehennaan ne, jotka eivät ole elämän arvoisia!
  Herätän sinut ja unelmieni miehen henkiin,
  Et sitten halua parempaa kohtaloa!
  Hänen laulaessaan taivaalle ilmestyi tusina kauniita, taivaallisia enkeleitä. He taputtivat käsiään innokkaasti vahvistaen nauttineensa täysin siemauksin kaunottaren laulusta.
  Musta soturi nyökkäsi hyväksyvästi ja karjui:
  "Erinomaista, sinulla on erinomaiset laulutaidot! Saadaksesi punaisen lohikäärmeen patsaan sinun täytyy kuitenkin olla myös erinomainen miekkamies."
  Elfaraya kumarsi ja irvisti sanoessaan:
  - Näin vaurioituneilla jaloilla on käytännössä mahdotonta taistella, edes niin mitättömän vastustajan kuin ihmisen kanssa!
  Mustaan haarniskaan pukeutunut ritari heilautti miekkaansa, joka kimalteli tähtien valossa. Siitä lähti vihertävä aalto, kuin ruohon heijastus. Ja tytön kiinteät, veistetyt, sirot jalat tulivat jälleen kokonaisiksi.
  Haltia kumarsi, polki paljaalla jalallaan itsevarmasti ja sanoi:
  "Antakaa nyt mies! Murskaan hänet kappaleiksi, vaikka hän olisi sylen pituinen jättiläinen!"
  Musta vahvisti:
  - Saat juuri tarvitsemasi kilpailijan!
  Ja hän piirsi miekallaan kahdeksikon. Yhtäkkiä haltiatytön eteen ilmestyi poika. Hänellä oli yllään vain uimashortsit, yksitoista- tai kaksitoistavuotias lapsi. Laiha, ruskettunut, mutta jäntevä. Hänen lapaluidensa olivat terävät, kylkiluut näkyivät ruskettuneen ihon läpi, ja hänen selkänsä ja kylkensä olivat täynnä nyt parantuneita arpia ruoskien ja raipaniskujen jäljiltä.
  Vaikka hän oli vasta poikanen lapsellisine kasvoineen, hän näytti ylpeältä. Orjan vaaleat, auringosta suklaanruskeiksi ruskettuneet hiukset näyttivät siististi leikatuilta, ja hänen leukansa antoi kasvoille maskuliinisen ilmeen.
  Elfaraya mutisi hämmentyneenä:
  "En aio tapella lapsen kanssa. Varsinkin kun pidän häntä orjapoikana."
  Musta soturi vahvisti:
  "Kyllä, hän on orjapoika, joka uurasti louhoksilla paljain jaloin ja pelkissä uimahousuissa yli kaksi kolmasosaa päivästä tehden raskainta työtä. Mutta toisaalta hän syntyi prinssiksi. Ja hän päätyi orjuuteen, joka kovetti häntä, mutta ei murtanut."
  Orjapoika polki vihaisesti paljaalla jalallaan, murskasi kiven kovettuneella kantapäällään ja huusi:
  - Olen valmis taistelemaan kanssasi, jalo rouva! Toivon, että olet jaloa syntyperää, sillä tavallisen ihmisen kanssa taisteleminen on minulle liikaa!
  Musta soturi nyökkäsi:
  - Pöydän toisella puolella on punaisen lohikäärmeen patsas ja toisella puolella vapautesi, poika!
  Nuori soturi pudisti ei kovin pitkää, mutta terävää miekkaansa ja sanoi:
  Isänmaan ja vapauden puolesta loppuun asti,
  Saa sydämet sykkimään yhteen ääneen!
  Keijukreivitär vastasi itsevarmasti:
  - Siitä tulee epätasainen taistelu!
  Ja hän heilautti paljon pidempää ja painavampaa miekkaansa. Molemmat soturit liikkuivat yhdessä. Yksi asia heillä oli yhteistä: he olivat paljain jaloin. Mutta pojan jalat, vaikka pienet, olivat jo kovettuneet jatkuvasta paljain jaloin kävelystä louhosten terävillä kivillä. Haltiatytöllä sitä vastoin oli pehmeämmät, vaaleanpunaiset pohjat ja siro kaari paljaassa kantapäässä.
  Miekat kilahtivat ja kipinät sinkoilivat. Kreivitär, aatelisnaisena, tietenkin harrasti miekkailua. Edes avaruusaikakaudella sitä ei pidetty tärkeimpänä lajina. Haltiaksi hän oli pitkä, kookas ja lihaksikas, ja hän odotti voittavansa helposti jonkun puolialastoman, laihan louhospojan.
  Mutta hän törmäsi sinnikkääseen ja taitavaan poikaan, joka oli oppinut miekkailuoppitunteja varhaislapsuudessa eikä ollut unohtanut niitä kaivoksissa rikkoen kiviä sorkkaraudalla ja työntäen kaivoskärryjä.
  Aluksi Elfaraya tunsi sääliä lasta kohtaan ja hyökkäsi tämän kimppuun vastahakoisesti. Hän oli todellakin niin pieni, ja hän oli selvästi saanut osansa kaltoinkohtelusta louhoksilla. Katsokaa, kuinka hänen kylkiluunsa näkyivät läpi, ja hänen ihonsa oli täynnä hankaumia ja mustelmia.
  Poika oli kuitenkin nopea ja raapi tyttöä polveen miekallaan. Verta ilmestyi.
  Elfaraya löi poikaa vastaukseksi huutaen:
  - Pikku täi!
  Vaikka orjapoika torjui hyökkäyksen, hänet kaadettiin jaloiltaan. Mutta hän hyppäsi heti ylös ja hyökkäsi haltian kimppuun kuin pieni paholainen. Ja hänen laihoissa, mutta vahvoissa ja ketterissä käsissään miekka lepatti kuin hyttysen siivet.
  Ja sitten nopea ja laiha poika raapi Elfarayaa uudelleen.
  Tyttö, saatuaan haavan jalkaansa, siristi:
  Tytöt eivät koskaan luovuta,
  Ja heidän voittonsa on oleva, tiedättehän, loistava...
  Poika ei voita, Saatana,
  Joka ei selvästikään ole syönyt lounasta pitkään aikaan!
  Poika jatkoi hyökkäyksiään vastauksena. Hän oli nopea kuin heinäsirkka. Ja hänen miekkansa oli hyvin nopea. Se näytti pienemmältä, mutta ainakin oli kevyt. Poika itse, vaikka hän oli kantanut raskaita lohkareita ja murskannut asioita lekalla, ei ollut onnistunut lihomaan louhoksen huonon ravinnon vuoksi ja pysyi hyvin sitkeänä ja ketteränä.
  Elfaraya ei päässyt hänen hoikkaan, ketterään ja lihaksikkaaseen vartaloonsa. Hän yritti useita kertoja, mutta se ei koskaan onnistunut.
  Kreivitär alkoi hikoilla. Hänen ruskettunut, vahva, bikineihin pukeutunut vartalonsa oli hien peitossa, näyttäen kiillotetulta pronssilta. Hänen hengityksensä kävi raskaammaksi.
  Elfaraya iski täydellä voimallaan, mutta poika hyppäsi ketterästi ja seisoi jopa hetken paljain jaloin miekalla. Hän iski Elfarayaa rintaan. Haltian veri alkoi vuotaa voimakkaammin. Tyttö huusi tuskasta. Ja hän yritti hyökätä uudelleen.
  Mutta on vaikea osua, kun kohde on pieni ja lyhyempi kuin sinä ja lisäksi liikkuu.
  Myös taisteleva orjapoika alkoi hikoilla ja kimmeltää. Hän lauloi mukana:
  Spartacus on suuri ja urhea taistelija,
  Hän nosti vihollisensa pahaa iestä vastaan...
  Mutta kansannousu päättyi,
  Vapaus kesti vain murto-osan hetkestä!
  
  Mutta poika on nyt eri ajasta,
  Päätti taistella oikeudenmukaisen asian puolesta...
  Hän näyttää pieneltä eikä tunnu vahvalta.
  Mutta hän osaa taistella erittäin taitavasti!
  Mustahaarniskinen ritari nyökkäsi:
  "Niin, tämä prinssi ei ole niin yksinkertainen! Louhokset vain kovettivat häntä, mutta eivät murtaneet. Ja jos haluat voittaa hänet, sinun on yritettävä kovasti."
  Orjapoika huudahti:
  - Joko voitan tai kuolen! Ilman vapautta elämä ei ole elämisen arvoista!
  Elfaraya sihahti:
  - Ja minä taistelen kansakuntani tulevaisuuden puolesta.
  Ja tyttö heilautti taas ja yritti lyödä poikaansa kasvoilleen.
  Hänen iskunsa ei kuitenkaan onnistunut. Lisäksi ketterä paholainen meni ja puukotti haltiatyttöä vatsaan jättäen jälkeensä jälleen verisen reiän.
  Elfarayasta tuli varovaisempi. Oli todella nöyryyttävää taistella ihmislasta vastaan. Ja hävitä myös. Hän ei ollut koskaan vielä koskenut häneen.
  Hyvin ketterä, paljasjalkainen ja sitkeä orjapoika. Ja hän hyppii kuin heinäsirkka.
  Elfaraya lauloi:
  Ruohikolla istui heinäsirkka,
  Ruohikolla istui heinäsirkka,
  Aivan kuten kurkku,
  Hän oli vihreä!
  Mutta sitten tonttu tuli,
  Joka voitti kaikki...
  Hän teki hänestä rikkaan,
  Ja söi sepän!
  Tämä teki siitä hauskemman, mutta ei lisännyt voimaa. Poika aiheutti haltialle ajoittain matalia, mutta lukuisia ja kivuliaita haavoja. Verenhukan vuoksi Elfaraya alkoi heikentyä ja hidastua.
  Ja hänen vastustajansa oli vieläkin sitkeämpi. Kuusitoista tai seitsemäntoista tuntia työtä päivässä olisi joko tappanut tai paaduttanut kenet tahansa. Ja pojan ruumis oli epätavallisen vahva ja kykeni kestämään minkä tahansa rasituksen.
  Samaan aikaan raskaiden lohkareiden kantaminen päiväkausia ei tehnyt lihaksista jäykkiä, vaan päinvastoin, teki niistä vahvempia ja ketterämpiä.
  Sitten prinssipoika löi häntä miekallaan polven alle, ja Elfaraya kumartui ja vääntyi niin, ettei hän enää pystynyt kääntymään kunnolla.
  Ja orjapoika jatkoi eteenpäin, hyräillen iloisesti ja leikkisästi, ja tökkäsi tyttöä vatsaan uudelleen. Ja tällä kertaa paljon syvemmälle.
  Elfaraya alkoi haukkoa henkeään. Hän nykäisi jalkaansa, mutta miekan kärki osui suoraan paljaan jalkansa kantapäähän lävistäen sen huomattavasti. Tämä ei ainoastaan aiheuttanut kipua, vaan myös vaikeutti seisomista.
  Haltia kaatui kyljelleen ja kujersi:
  - En antaudu Saatanan vihollisille - teloittajille,
  Osoitan rohkeutta kidutuksen alla...
  Vaikka tuli roihuaa ja ruoska pieksee olkapäitä,
  Rakastan tonttuani intohimoisella innolla!
  Orjapoika virnisti ja vastasi potkaisemalla tyttöä nenään paljaalla kantapäällään. Hän löi tyttöä lujaa niin, että hengityslaite katkesi, ja lauloi:
  -Vapaus on paratiisi,
  Kahleissa ei ole iloa...
  Taistele ja uskalla,
  Torju säälittävä pelko!
  Ja poika iski miekallaan entistä kovemmin, lyöden sen Elfarain heikentyneistä käsistä. Tyttö ojensi kätensä poimiakseen sen. Mutta terän kärki upposi heti hänen lapaluidensa väliin. Ja veri virtasi uudelleen.
  Tyttö kaatui ja tarttui miekkaansa kahvasta. Mutta puolialasti olevan pojan terä osui häntä suoraan ranteeseen katkaisten jänteen. Miekka putosi ja Elfaraya riisui itsensä aseista.
  Orjapoika päästi riemunhuudon ja iski haltiaa miekkansa perällä temppeliin. Haltia potkaisi paljaita, kauan kärsineitä jalkojaan ja lyyhistyi täysin tajuttomaksi.
  Prinssi laski paljaan jalkansa, joka ei ollut nähnyt kenkiä moneen vuoteen, tyttöjen voimakkaasti kohoavalle rinnalle.
  Ja päästi voitonhuudon ja sanoi:
  - Eläköön valo ja vapaus!
  Ja sitten hän kääntyi mustan soturin puoleen:
  - Lopeta hänet?
  Mustahaarniskainen ritari vastasi itsevarmasti:
  - Ei! Olet jo voittanut hänet. Nyt olet vapaa ja heittänyt pois orjuuden kahleet.
  Poika, nyt entinen orja, kysyi:
  - Ja nyt voidaanko minut palauttaa entiseen prinssin arvonimeeni?
  Mustassa haarniskassaan oleva soturi vastasi päättäväisesti:
  - Ei! Maasi on valloitettu. Mutta olet osoittanut olevasi erinomainen taistelija. Liityt armeijaan ja sinusta tulee tiedustelija. Komennat joukkoa poikia, aivan kuten sinäkin. Ja se on palkintosi haltiakreivitären voittamisesta.
  Nuori prinssi kumarsi ja sanoi hymyillen:
  - Kiitos! En mene takaisin noille haiseville louhoksille.
  Mustahaarniskainen ritari heilautti miekkaansa, ja voittoisa poika katosi.
  Elfaraya avasi silmänsä vaivalloisesti. Hänen päätään särki. Hän nousi horjuen seisomaan ja kysyi epäröiden:
  - Mikä minua vaivaa?!
  Musta soturi vastasi surumielisesti:
  - Hävisit! Poika voitti ja sai vapautensa.
  Haltia sanoi huokaisten:
  - No mitä sitten, tuhoutuuko kansani nyt?
  Mustahaarniskainen ritari vastasi itsevarmasti:
  "Totta kai ei! Jos jotain tapahtuu, sinulla on mahdollisuus taistella uudelleen. Tällä kertaa joudut vain taistelemaan sitä vastaan, jonka torjuit ensimmäisellä kerralla. Et ihmistä, vaan vampyyriä vastaan!"
  Elfaraya vastasi huokaisten:
  "Minäkin olisin samaa mieltä vampyyrin kanssa. Mutta olen aivan haavoittunut, eikä minulla ole voimia. Onko olemassa tapa parantaa haavani, jotta olisin valmis taisteluun?"
  Mustassa haarniskassaan oleva ritari sanoi:
  "On vain yksi tie. Sinun täytyy arvata arvoitus. Vastaa siihen oikein, niin kaikki haavasi paranevat kerralla."
  Haltia pyysi:
  "Arvoituksesi ovat niin monimutkaisia, että niihin on yksinkertaisesti mahdotonta vastata. Ehkä on olemassa toinenkin tapa? No, jos haluat, minä laulan sinulle!"
  Mustapukuinen soturi vastasi:
  "Totta kai laulat minulle, tapahtuipa mitä tahansa! Mutta parantaaksesi haavasi sinun on vastattava kysymykseeni. Kaikella on hintansa."
  Ritarin pään yläpuolella lentävät enkelit vahvistivat heti kajahtaen kuorossa:
  - Kaikesta pitää maksaa!
  Mustahaarniskinen ritari huomautti:
  "Mutta olen sinulle kiltti ja annan sinun miettiä kysymystä. Ja olet fiksu tyttö, ja luulen, että keksit varmasti oikean vastauksen."
  Elfaraya huomautti:
  - On mahdotonta tietää kaikkea maailmassa.
  Kiiltävän miekan omaava soturi nyökkäsi:
  - Totta! Mutta mikä tahansa vastaus mihin tahansa kysymykseen voidaan loogisesti laskea.
  Haltia vastasi huokaisten:
  - Selvä, olen valmis.
  Mustassa haarniskassaan oleva ritari sanoi:
  - Mikä tulee tulematta ja menee poistumatta!
  Elfaraya vihelsi, hänen safiirinsiniset silmänsä laajenivat.
  - Vau! Mikä kysymys.
  Mustapukuinen soturi nyökkäsi:
  - Ajattele! Yritä selvittää se loogisesti!
  Haltiakreivitär kurtisti kulmiaan ja alkoi ajatella ääneen:
  Ehkä se on rahaa? Sitä kyllä näyttää tulevan, mutta sitä ei ole koskaan tarpeeksi, joten voisi sanoa, että sitä tulee saapumatta koskaan niin paljon kuin sen pitäisi. Toisaalta se menee pois kuin ei olisi koskaan lähtenytkään, kuin sitä ei olisi ollutkaan.
  Elfaraya kosketti haavoittunutta kantapäätään etusormellaan ja jatkoi pohdintaansa;
  Tai ehkä nämä ovat ongelmia. Ne näyttävät tulevan, mutta ne ovat aina olleet olemassa, joten ne tulevat tulematta. Ja ongelmat näyttävät kadonneen, mutta todellisuudessa ne pysyvät.
  Elfaraya raapi taas takaraivoaan ja jatkoi keskustelua annetusta aiheesta.
  Esimerkiksi, ehkä tämä on elämää. He sanovat, että elämä on tullut, mutta se oli siellä ennen. Toisaalta he sanovat, että elämä on mennyt. Mutta se pysyy, ja sielu on loppujen lopuksi kuolematon.
  Kyllä, vaihtoehtoja on niin paljon enemmän. Silmäni kirjaimellisesti häikäistyvät erilaisista mahdollisista vastauksista. He antoivat hänelle aikaa. Mutta todellisuudessa, mitä enemmän ajattelen asiaa, sitä hämmentyneemmäksi tulen, ja mieleeni nousee kokonainen joukko mahdollisia vastauksia. Eikä aikakaan auta...
  Sitten Elfara tajusi ja sanoi:
  - Olen valmis antamaan vastauksen!
  Mustapukuinen soturi nyökkäsi päätään, joka loisti kuin eebenpuu:
  - No, puhukaa!
  Elfaraya totesi päättäväisesti:
  Aika tulee tulematta! Sanotaan, että aika on tullut, mutta se on jo tapahtunut! Ja aika myös kulkee menemättä. Sanotaan, että aika on mennyt, mutta se pysyy!
  Mustahaarniskainen ritari nauroi ja vastasi:
  "No, vastaus on yleisesti ottaen oikein, ja se voidaan laskea. Vaikka vakiovastaus on muistot! Mutta aika on myös täysin mahdollinen vaihtoehto."
  Mustapukuinen soturi teki kiiltävällä miekallaan kahdeksikon. Ja muutamaa sekuntia myöhemmin kaikki Erimiadan haavat ja vammat katosivat jäljettömiin, aivan kuin niitä ei olisi koskaan ollutkaan.
  Keijutyttö hymyili ja sanoi:
  - Kiitos! Voinko nyt hyödyntää toisen tilaisuuteni?
  Mustahaarniskainen ritari vastasi jylisevällä äänellä:
  - Voit! Mutta tällä kertaa sinun täytyy taistella vampyyria vastaan. Oletko valmis tällaiseen haasteeseen?
  Elfaraya vastasi päättäväisesti:
  - Jos minulla ei ole vaihtoehtoa, niin kyllä! Olen valmis!
  Soturi nosti miekkansa, mutta sitten hänen mustan kypäränsä yllä lepattavat enkelit alkoivat huutaa yhteen ääneen:
  - Anna hänen laulaa meille! Hänellä on niin ihana ääni!
  Mustahaarniskinen ritari nyökkäsi:
  - Laula, kaunotar! Seurueeni vaatii sitä.
  Elfaraya nyökkäsi vastahakoisesti ja huomautti:
  - Minulta loppuu ääni!
  Enkelit huusivat naurusta:
  - Ei tarvitse! Olet ihana! Älä ole ujo!
  Keiju veti syvään henkeä ja lauloi ilosta:
  Kunnia maalle, joka kukkii taivaalla,
  Kunnia suurelle, pyhälle Elfialle...
  Ei, ikuisuudessa ei ole hiljaisuutta -
  Kentän tähdet ovat sirottaneet helmiä!
    
  Suuri Korkein Svarog on kanssamme,
  Kaikkivaltiaan, mahtavan sauvan poika...
  Jotta tämä soturi voisi auttaa taistelussa,
  Meidän täytyy kirkastaa haltioiden Jumalan valoa!
    
  Tytöillä ei ole epäilystäkään, usko pois.
  Tytöt hyökkäsivät raivokkaasti lauman kimppuun...
  Revitään kappaleiksi, hullu peto,
  Ja vihollinen saa nyrkin nenään!
    
  Ei, älä yritä rikkoa haltioita,
  Vihollinen ei meitä polvillemme saa...
  Me kukistamme sinut, paha varas,
  Isoisoisä Elin on kanssamme!
    
  Ei, älä koskaan, älä koskaan anna periksi vihollisille,
  Paljasjalkaiset tytöt taistelivat Elfan alaisuudessa...
  Emme osoita heikkoutta ja häpeää,
  Käsitelläänpä iso Saatana!
    
  Jumala antoi minun päättää taisteluni,
  Ja tuhota Wehrmachtin laumat kirkkain värein...
  Jotta emme päätyisi nolliin,
  Jotta hautausmaalla ei olisi hiljaista!
    
  Antakaa tytöille vapaus, taistelijat,
  Joten örkeillä on jotain tällaista...
  Isämme tulevat olemaan ylpeitä meistä,
  Vihollinen ei lypsä meitä kuin lehmiä!
    
  Totta on, että kevät koittaa pian,
  Viljan tähkät pellolla muuttuvat kultaisiksi...
  Uskon, että unelmamme toteutuu,
  Jos totuuden puolesta täytyy taistella!
    
  Jumala, tämä tarkoittaa, että kaikki ihmiset rakastavat,
  Uskollinen, vahva, ikuisesti iloinen...
  Vaikka väkivaltaista verta vuodatetaan,
  Tyttö on usein huoleton!
    
  Taistelussa murskaamme vihollisen,
  Tekee jotain niin ilmavaa...
  Vaikka myrsky raivoaa maailmojen yllä,
  Ja aistillinen pimennys tulee!
    
  Ei, haltiat seisovat hautaan asti,
  Eivätkä he anna periksi erkhisteille lainkaan...
  Kirjoitat pojat muistikirjaan,
  Ja teroittakaa kaikki miekanne taistelua varten!
    
  Kyllä, on totta, että aamunkoitto on rajaton,
  Usko pois, kaikki löytävät ilon...
  Avaamme toisen, uskokaa minua, valo-
  Tytön käsi kurottautuu kohti taivasta!
    
  Me pystymme siihen, me pystymme siihen, usko pois.
  Jotain, mistä emme uskalla edes unelmoida...
  Näemme kirkkaimman tavoitteen selvästi,
  Ei, älkää puhuko hölynpölyä, taistelijat!
    
  Ja meidän täytyy lentää, leikilläni, Marsiin,
  Avaamme siellä käytännössä rubiinikenttiä...
  Ja ammumme okroshistit suoraan silmään,
  Kerubien lauma leijuu yllämme!
    
  Kyllä, haltioiden maa on kuuluisa,
  Mitä haltialaisuus antoi kansoille...
  Perheemme on antanut hänet meille ikuisesti -
  Isänmaan, onnen, vapauden puolesta!
    
  Elfiassa jokainen soturi on lastentarhasta,
  Vauva ojentaa kätensä aseeseen...
  Siksi sinä vapiset, konna,
  Vaadimme hirviön tilille!
    
  Kyllä, perheestämme tulee ystävällinen,
  Mitä elfinismi tulee rakentamaan maailmankaikkeuteen...
  Meistä tulee, tiedäthän, oikeita ystäviä,
  Ja liiketoimintamme on luomista!
    
  Loppujen lopuksi Perhe antaa ikuisesti haltiallisuuden,
  Jotta aikuiset ja lapset olisivat onnellisia...
  Poika lukee myös tavu tavulta,
  Mutta demiurgin liekki loistaa silmissä!
    
  Kyllä, ilo on ihmisten keskuudessa ikuisesti,
  Jotka taistelevat yhdessä Svarogin asian puolesta...
  Pian näemme Folgin rannat,
  Ja me olemme Jumalan kunniapaikalla!
    
  Kyllä, isänmaan viholliset eivät voi murtaa tonttua,
  Se on varmasti jopa terästä vahvempaa...
  Elfia, olet rakas äiti lapsille,
  Ja isämme, uskokaa minua, on viisas Phtalin!
    
  Isänmaalle ei ole esteitä, usko minua,
  Hän kulkee eteenpäin pysähtymättä...
  Helvetin kuningas pian matitetaan,
  Ainakin hänellä on tatuointeja käsissään!
    
  Annamme sydämemme kotimaamme puolesta,
  Me kiipeämme korkeammalle kuin kaikki vuoret, uskokaa minua...
  Meillä tytöillä on paljon voimaa,
  Joskus se jopa räjäyttää tajunnan!
    
  Poika tilasi myös tontun,
  Hän sanoi taistelevansa raivokkaasti...
  Hänen silmissään kimaltelee metalli,
  Ja RPG on piilotettu turvallisesti reppuun!
    
  Joten älkäämme leikitkö hölmöä,
  Tai vielä parempi, seisotaan kaikki yhdessä kuin seinä...
  Läpäisi kokeet pelkillä kympillä,
  Hallitkoon Abel, eikä paha Kain!
    
  Lyhyesti sanottuna, ihmiset löytävät onnea,
  Ja Svarogin valta pyhän maailman yli...
  Sinä, leikkisästi, voitat örkit,
  Olkoon Lada sinun onnesi ja idolisi!
  Keijutyttö lopetti laulamisen suurella innolla. Hän kumarsi, polki paljaalla jalallaan ja sanoi:
  -Kiitos!
  Mustahaarniskainen ritari vahvisti:
  "Tämä on arvokas kappale! Se lämmittää sydäntä ja sielua. Joten annan sinulle neuvon: tee kahdeksikkoa jaloillasi, niin saat voimaa. Ja pystyt käsittelemään jopa hirviön, kuten vampyyrin!"
  Elfaraya kumarsi ja vastasi:
  - Maailman pitäisi kunnioittaa meitä, pelätä meitä.
  Sotilaiden uroteot ovat lukemattomia...
  Haltiat ovat aina osanneet taistella.
  Tuhoamme örkit maan tasalle!
  Mustaan haarniskaan pukeutunut soturi piirsi miekallaan ympyrän, ja musiikki kuului kuin jääpuikkojen kimallus.
  Ja taivaalle ilmestyi siluetti. Se oli komea mutta kalpea nuori mies silinterihatussa ja nahkapuvussa. Hänen käsissään olivat mustat nahkahanskat, kun taas hänen saappaansa olivat sitä vastoin punaiset. Hän piteli miekkaa. Hänen suustaan törröttivät hampaat.
  Elfaraya huudahti paljastaen hampaansa:
  - Tämä on vampyyri! Hän näyttää aika söpöltä.
  Nuori mies pudisti päätään, korjasi silinterihattuaan ja laskeutui sitten jalat tukevasti maahan.
  Hän kumarsi tytölle ja totesi:
  - Hän on melkein alaston ja paljain jaloin, kuin orja!
  Musta soturi vastasi:
  "Tämä on kaunis kreivitär erittäin aatelissuvusta. Ja hän haluaa saada haltuunsa punaisen lohikäärmeen patsaan pelastaakseen kansansa tuholta."
  Vampyyripoika vastasi:
  - Joka tapauksessa minun on voitettava hänet! Yritän pitää hänet hengissä, jos pystyn.
  Elfaraya vastasi hymyillen:
  "En minäkään halua tappaa sinua. Mutta jos on pakko, taistelen kaikin voimin."
  Musta soturi nyökkäsi:
  - Taistelet miekoilla. Aseet ovat tasavertaiset, ja kaikki on oikeudenmukaista.
  Vampyyri kumarsi ja vastasi:
  - Minulle on suuri kunnia taistella tuollaisen tytön kanssa.
  Elfaraya iski silmää ja siristi:
  - Rohkeasti taisteluun lähdemme,
  Haltioiden asian puolesta...
  Me kukistamme kaikki örkit,
  Taistele, älä ajelehti!
  Tyttö ja poika tarttuivat kimalteleviin, säihkyviin miekkoihin ja valmistautuivat taisteluun. Heidän mielensä oli pyhitetty täydelliseen tuhoon.
  Merkki soi. Vampyyrinuori ryntäsi Elfarayan kimppuun villin raivon vallassa. Tyttö kohtasi hänet miekaniskulla torjuen hyökkäyksen. Tyttö tunsi olonsa paljon itsevarmemmaksi ja torjui yrityksen uudelleen tynnyrinkäännöllä.
  Sitten Elfaraya potkaisi vastustajaansa paljaalla jalallaan jalkojen väliin. Vampyyri onnistui torjumaan iskun, mutta se jätti hänet silti horjumaan.
  Tonttu siristi:
  - Vihollinen ei vielä tiedä voimaamme,
  Eivät käyttäneet kaikkea voimaansa...
  Hyökkää vauvojen ja naisten kimppuun,
  Tapan sinut joka tapauksessa, vampyyri!
  Vastauksena nuori mies nosti itsensä hieman irti pinnasta ja yritti lähestyä Elfarayaa kuin iskusotilas.
  Tyttö iski sitten vihollista vatsaan miekkansa kärjellä. Tämä sai kivuliaan piston, ja verta alkoi vuotaa. Haltia hyökkäsi perhosmaisesti ja nappasi vampyyrin saappaan, minkä jälkeen tyttö siristi:
  Murskaan vihollisen yhdellä iskulla,
  Minä, tonttu, olen rohkea syystä!
  Samaan aikaan taistelu jatkui. Vampyyri yritti lentää, mutta Elfaraya hyppäsi jatkuvasti ylös ja otti hänet kiinni. Helakanpunaisia veripisaroita lenteli.
  Verenimijäpoika huomautti:
  - Olet oppinut paljon! Mutta et pystynyt käsittelemään poikaa.
  Haltia huomasi ja hymyili paljastaen hampaitaan:
  - Sinun on jostain aloitettava. Me kaikki opimme vähän, ja älä tee syntiä, vampyyri, Jumalan edessä.
  Vampyyri kiihdytti yhtäkkiä vauhtia, mutta hänen miekkansa osui ohi, ja Elfaraya osui verenimijää ranteeseen. Lisää rubiininpunaisia roiskeita ja voihkaisuja.
  Vampyyri huomautti:
  - Sinä, naaras!
  Haltia vastusti:
  - Palvelen hyvien voimia!
  Verenimijäpoika huomasi:
  - Mitä eroa on hyvällä ja pahalla?! Jopa valon jumalat tappavat eivätkä armahda vihollisiaan.
  Elfaraya kohautti olkapäitään ja siristi:
  Kukan terälehti on hauras,
  Jos se on revitty irti jo kauan sitten...
  Vaikka maailma ympärillämme on julma,
  Haluan tehdä hyvää!
  Vampyyri yritti kiihdyttää uudelleen ja hyökkäsi tytön kimppuun. Hän teki talikkoliikkeen, mutta yllättäen haltiatytön terä upposi hänen kurkkuunsa. Verisuihku suihkusi ulos. Vampyyri hyppäsi taaksepäin, ravisti punaiset pisarat pois ja totesi:
  - Todellakin, paholainen!
  Elfaraya hyppäsi ja heitti kaikki voimansa iskuun. Hänen paljas, pyöreä kantapäänsä osui vampyyriin suoraan leukaan. Vampyyri lysähti lysyyn kädet heiluen. Useita katkenneita hampaita sinkoutui verenimijän suusta.
  Elfaraya laski paljaan, siron, ruskettuneen ja erittäin lihaksikkaan jalkansa hänen rinnalleen, nosti kätensä ylös ja huudahti:
  - Voitto!
  Musta soturi kysyi häneltä:
  - Aiotko tehdä minut loppuun?
  Elfaraya totesi päättäväisesti:
  - Ei!
  Mustahaarniskinen ritari nyökkäsi:
  - Punainen lohikäärmehahmo on sinun!
  Ja hän muodosti kolmion kiiltävällä miekallaan. Välittömästi ilma leimahti, ja kuva värikkäästä, voimakkaasta lohikäärmeestä ilmestyi lentämään kohti Elfaraa. Tyttö irvisti tahattomasti.
  Sitten pieni välähdys, ja lohikäärme muuttui pieneksi patsaaksi, joka leijui haltiatytön käsiin. Hän otti sen ja lauloi:
  - Haltiat, haltiat, haltiat,
  Nuoruutemme pysyy ikuisesti...
  Haltiat, haltiat, haltiat,
  Olkoon meidän iankaikkisessa onnessa!
  LUKU 13
  Kääpiöteloittaja ja hänen paljasjalkaiset orja-apulaisensa kiduttivat Trolleadan lähes kuoliaaksi. He kiduttivat häntä kaikilla kuviteltavissa olevilla tavoilla.
  He nostivat hänet kattoon, päästivät sitten köyden irti, ja hän putosi takaisin alas, missä se kiristyi hänen saavuttaessaan lattian. Se oli hirvittävän kivuliasta ja vammoitti hänen niveliään. Sitten he mursivat kaikki hänen varpaansa punahehkuisilla pihdeillä ja polttivat hänen jalkansa ja rintansa. Sitten he polttivat komeaa nuorta peikkoa tulella, polttaen häntä joka puolelta.
  He pieksivät häntä ja rumensivat häntä niin paljon, että hän menetti tajuntansa kipushokin seurauksena.
  Kuitenkin jopa sammutuksen jälkeen hänen aivonsa toimivat ja hyvin elävät näyt jatkuivat.
  Everstiluutnantti markiisi de Trolleade, aatelissuvun ja ikivanhan peikkosuvun jäsen, oli omalla tavallaan hyvin onnekas henkilö. Maailmassa, jossa jokaista miestä kohden on kaksitoista ikuisesti nuorta ja kaunista tyttöä, miesten elämä on kuin paratiisia. On paljon kauniimman sukupuolen edustajia, jotka heittäytyvät kimppuusi. Ja on helppo löytää tyttö, jolla on rikkaat myötäjäiset.
  Ja jos itse olet arvovaltainen ja erittäin rikas henkilö, sinulla on vain yksi ongelma: et tule tapetuksi pitkittyneessä avaruussodassa.
  Trollead oli melkein onnellinen, mutta jotakin puuttui. Nimittäin se suuri, käsittämätön, huimaava rakkaus, jota tapahtuu vain elokuvissa. Tai romanttisissa romaaneissa.
  Mutta se on vain sivuvaikutus. Sitä paitsi joskus ajattelin, että sota alkoi käydä tylsäksi. Ja tarpeettomaksi. Joku tienasi sillä rahaa. Mutta siitä ei ollut voittoja, ei tappioita.
  Kaikki tuntui jäätyneen jonkinlaiseen hyökyaaltoon, kuin meren aallot ja niiden ikuinen loiskuminen.
  Ja haltiat ja peikot kuolevat, vaikkakaan eivät suuria määriä, erilaisten suojaavien talismanien ja taianomaisten ansiosta.
  Trollead oli hyvin komea nuorukainen, jolla oli siro, kotkanmuotoinen nenä. Hän tietenkin, kuten kaikki peikot, pysyi nuorena, jotta hän voisi elää tuhat vuotta ja lähteä tuonpuoleiseen maailmaan ilman sairautta tai pelkoa. Ja kuolema oli vielä kaukana. Ja jos et ajatellut sitä, loppu ei ollut lainkaan surullinen.
  Mutta elämässä on paljon hyviäkin asioita. Ja sota on myös eräänlaista viihdettä. Lisäksi taikalääketiede on niin kehittynyttä, ettei kummallakaan puolella ole rampoja. Entä kuolema?
  Joten sielu on kuolematon... Ehkä...
  Vaikka tässä on tietysti kiistaakin. Esimerkiksi edes haamut eivät ole ikuisia, ja ennemmin tai myöhemmin ne katoavat jonnekin.
  Trolleadilla oli tästä asiasta oma mielipiteensä.
  Mutta viime tuntien aikana jokin muu oli kiehtonut häntä. Vangittu haltia. Hän piti tätä epätavallisen kauniina ja viehättävänä.
  Vaikka peikot yleensä pitävät haltioita rumina, etenkin niiden eläimenmäisten korvien ja nenien vuoksi, jotka muistuttavat ihmisiä, joita peikot halveksivat.
  Jälkimmäiset, muuten, eivät haise kovin pahalle. Niin paljon haisevia ihmisiä, jopa nuoria. Ja vanhoina ihmiset ovat iljettäviä ja rumia. Heistä huomaa heti, että he ovat ääliöitä. Mutta haltiat ja peikot ovat aina kauniita ja nuorekkaita!
  Trollead ampui kerran vanhaa naista lipaspistoolilla. Nainen oli niin ruma, ja se todella raivostutti peikkoa. Tuollainen iljetys ei ollut elämisen arvoinen! Hän oli niin kyttyräselkäinen, hampaaton ja ryppyinen.
  Kyllä, ihmiset, kuinka hän heitä vihaakaan! Varsinkin kun he eivät edes osaa parantaa omia haavojaan. Heidän kehoihinsa jää niin rumia arpia. Ja kuinka monta rampaa!?
  Kääpiöt esimerkiksi saattavat olla vanhenemassa, mutta heidän joukossaan ei ole rampoja eikä hobittien joukossa. Jälkimmäiset ovat kuitenkin hyvin lapsellisia ja kulkevat aina paljain jaloin.
  Okei, naaraat jopa tappelevat paljain varpain. Mutta uroksille paljain jaloin käveleminen on sopimatonta ja rumaa. Vaikka paljain jaloin taistelemisessa on tietysti etunsa.
  Maailmankaikkeudessa on monia rotuja. Hobitit elävät suunnilleen kuten haltiat ja peikot, noin tuhat vuotta, eivätkä koskaan poistu lapsuudestaan. Totta, he eivät ole kehittynein tai arvostetuin rotu. Heidät myydään usein orjaksi, kuten ihmiset. Ja vaikka he ovat pieniä, he ovat vahvoja. Ja paljon sitkeämpiä ja kestävämpiä kuin ihmiset.
  Hobitit ovat erityisen hyviä kaivoksissa ja kuiluissa. Siellä ne voivat livahtaa kapeimmistakin tunneleista ja kuiluista. Ja ne ovat paljon vastustuskykyisempiä kaivosten myrkyllisille kaasuille kuin ihmiset.
  Se on iso plussa hobiteille. He ovat hyviä orjia. Mutta ihmiset eivät ole yhtä sitkeitä, etenkään vanhat. Eivätkä heidän lapsensakaan ole niin mahtavia.
  Kyllä, Trollead yksinkertaisesti vihasi näitä ihmisiä. Samalla tavalla kuin lapset usein vihaavat heikompia tai pelkurimaisempia ikätovereitaan. Sellainenkin on olemassa. Vaikka vihalle ei näytä olevan mitään syytä. Mutta myötätunnon sijaan lapset tuntevat usein raivoisaa vihaa rampoja tai niitä kohtaan, jotka eivät ole erityisen älykkäitä, ja niin edelleen.
  Ihmisiä kohtaan voi vain tuntea myötätuntoa. Trollead ajatteli, että olisi hyvä ajatus pyyhkiä heidät kokonaan pois maailmankaikkeuden pinnalta. Humanismi ja moraali kuitenkin kieltävät tämän. Varsinkin kun peikot, kuten haltiatkin, oletetaan sivistyneiksi yksilöiksi.
  On myös joitakin todella ilkeitä ja pahoja olentoja - örkkejä. Haltiat, peikot, kääpiöt ja hobitit vihaavat niitä raivokkaasti. Örkit ovat vahvoja, elävät kaksisataa vuotta, joskus kauemminkin, mutta ovat melko tyhmiä. Heidän älykkyystasonsa on liian alhainen avaruusimperiumin luomiseen. Ne ovat myös haisevia ja rumia, iästä riippumatta. Ja ne ovat pahoja, helposti syöviä toisiaan ja muita älykkäitä olentoja.
  Ja heidän orjansa ovat tottelemattomia ja vaarallisia. Toisin kuin hobitit, jotka ovat tottelevaisia ja hymyilevät orjuudessa, sietävät sitä ja harvoin jopa pakenevat.
  Ja ihmiset ovat erilaisia. Jotkut ovat varsin tottelevaisia orjia, kun taas toiset ovat kapinallisia. Kyllä, ihmisnaiset eivät ole rumia nuorina, mutta kolmenkymmenen jälkeen he menettävät myyntikelpoisen ulkonäkönsä. Ja miehet peittävät kasvonsa hyvin nopeasti rumilla hiuksilla. Kääpiöillä on tietysti parta, mutta ihmisillä ne näyttävät täysin rumoilta.
  Trolled huokaisi... Ja ajatteli taas tonttua. Mikä hänessä oli niin viehättävää?
  Se näyttää olevan hänen silmänsä. Kyllä, hänen silmänsä ovat sekoitus safiiria ja smaragdia - eivät aivan tavalliset. Yleensä naisilla, sekä peikoilla että haltioilla, on silmät, jotka ovat joko puhdasta smaragdia tai safiiria.
  Mutta se ei ole syy hermostua ja panikoida. Hän on kaunis tyttö, ja hänellä on upea vartalo. Itse asiassa haltia- ja peikkonaisten vartalot ovat huomattavan samankaltaisia. Lihaksikkaat, selkeästi muotoillut, hoikat ja siroin kurvein. Eikä kummassakaan rodussa ole käytännössä yhtään naista, jolla olisi epäviehättävä vartalo.
  Tämä on todellakin totta.
  Mutta tässä tytössä on myös jotain erityistä. Ja miksi hän pomppaa jatkuvasti hänen päähänsä?
  Deliriumissa kaikki on hyvin luonnollista ja realistista, ja Trollead alkoi syödä paahdettua hanhea ananaksella ja yritti ajatella jotain muuta.
  Esimerkiksi maailmankaikkeudessa on myös vampyyrirotu. Se on erillinen haara. Ja vallitsee väärinkäsitys, että kuka tahansa voi tulla vampyyriksi. Mutta se ei pidä paikkaansa. Vampyyrit ovat erillisiä olentoja, eri järjestöä.
  Ja he todellakin herättävät kunnioitusta. He ovat fyysisesti uskomattoman vahvoja, päihittäen jopa kääpiöt. Haltiat ja peikot ovat mitättömiä. He ovat nopeita ja osaavat lentää ilman taikuutta. Vampyyrit voivat jopa parantaa haavoja ja kasvattaa katkaistuja raajoja uudelleen ilman taikuutta.
  Haltian tai peikon haavat paranevat kokonaan ilman taikuutta, vaikkakin hitaammin kuin vampyyrin. Mutta jos käsi tai jalka revitään irti, se voidaan korjata vain korkean tason taikuudella.
  Vampyyri on kuitenkin tässä suhteessa paljon ilmiömäisempi. Vampyyreillä on oma, erittäin voimakas magiansa. Onneksi ne lisääntyvät hyvin hitaasti, eikä niiden rotu ole kovin runsaslukuinen. Muuten ne olisivat peittäneet alleen koko maailmankaikkeuden. Mutta ne elävät yhtä kauan kuin kääpiöt, jopa kymmenentuhatta vuotta, ja toisin kuin kääpiöt, ne eivät vanhene.
  Kaikista trollien tuntemista ihmisistä, käsittämättömiä demiurgijumalia lukuun ottamatta, Koschei Kuolematon elää pisimpään. Kukaan ei tiedä hänen ikäänsä.
  Mutta tietenkin hänkin syntyi joskus. Ja demiurgijumalillakin on alku ja tietenkin loppu. Vaikka he eläisivätkin miljoonia vuosia.
  On tietysti surullista ajatella, että jonain päivänä olet poissa. Ja kuka tietää, minne sielut menevät.
  Nekromaantit ja velhot voivat edelleen kutsua niitä, mutta vain ensimmäiset kaksi tai kolme vuosisataa. Ja mitä sitten? Sumua!
  On todellakin mielenkiintoista tietää, mitä kuoleman jälkeen odottaa. Jotkut peikkovelhot osaavat jopa erottaa sielun väliaikaisesti ruumiista ja käyttää tätä sotilastiedustelussa. Sielu voi kuitenkin pysyä ruumiin ulkopuolella vain tietyn ajan, muuten se ei koskaan palaa.
  Mutta tosiasia on tosiasia ja kiistaton: sielu on olemassa ja kykenee olemaan tietoinen itsestään kehon ulkopuolella sekä näkemään, kuulemaan, tuntemaan ja liikkumaan.
  Joten ruumiin kuoltua tietoisuus ei katoa. Aivot rappeutuvat, mutta muisti säilyy.
  Tässä suhteessa voit olla varma. Mutta kuoleman jälkeen on tuntematonta. Nekromaantit eivät voi kutsua kaikkia sieluja. Ja enimmäkseen nämä ovat niitä, jotka ovat jumissa tuonpuoleisessa. Sielun palauttaminen tuonpuoleisesta on vaikeampaa. Ja sekin vain, jos se ei ole löytänyt toista ruumista. Mutta jos sielulla on ruumis tuonpuoleisessa, et voi kutsua sitä.
  Nähdessään Trolledin mietteliään katseen peikko Heidemara kysyi:
  - Miksi olet noin synkkä?
  Peikkomarkiisi vastasi:
  - Kyllä, taidanpa rakastua!
  Gaidemara hymyili ja kysyi:
  - Keneen?
  Trollead kohautti olkapäitään.
  - En tiedä itsekään. Ja parempi on olla puhumatta siitä.
  Naispuolinen trolli totesi:
  "Te miehet ette ole aivan rakkaudenhaluisimpia. Rakkaus ja huomio tulevat teille helposti. Meille se on vaikeampaa tässä maailmassa!"
  Trollead murahti halveksivasti:
  - Ihmisillä on yhtä paljon miehiä ja naisia. Voit kadehtia heitä.
  Gaidemara vihelsi:
  - Voi kyllä! Nämä ihmiset ovat niin kuvottavia. Onko sillä väliä, että viisikymppisinä heidän naisensa ovat niin kauniita, että haluat ampua heidät! Myönnä se, "ihminen" kuulostaa kuvottavalta. Mutta "peikko" - se on ylpeyttä! Ja pian on taikaa, joka antaa meille mahdollisuuden elää ikuisesti.
  Trollead vastasi huokaisten:
  "Haluaisin kovasti, että sellaista taikaa ilmestyisi. Mutta se ei ole vielä todellisuutta. Se, että sielu on vielä olemassa, onkin eri asia. Ja se tietenkin kertoo jotain."
  Gaidemara lauloi:
  Sielusi pyrki ylöspäin,
  Synnyt uudesti unelmiesi kanssa...
  Mutta jos eläisit kuin sika,
  Jäät sikana pysymään!
  Trollead nyökkäsi hymyillen:
  - Hyvin sanottu. Mutta usko pois, minulla on aina ollut yleviä ajatuksia! Ja mitä todella halusin, oli romantiikkaa.
  Gaidemara huomautti huokaisten:
  - Me kaikki haluamme jotain kirkasta ja ikuista... Mutta rehellisesti sanottuna haluan jotain enemmän kuin vain sotaa ja viihdettä, jotain sellaista...
  Peikkomarkiisi hyppäsi ylös ja lauloi:
  En tiedä täydellä omallatunnollani mitä haluan,
  Mutta sydämessäni on ammottava tyhjyys...
  Haluan löytää paikan paratiisista,
  Mutta melu ja hälinä imevät itseensä!
  Gaidemara nyökkäsi ja lauloi:
  Olkoon elämä kenties ikuinen toukokuu,
  Menestys tulee ilman turhaa hässäkkää...
  Mutta aina minusta tuntuu, että jotain puuttuu,
  Mutta aina minusta tuntuu, että jotain puuttuu...
  Kesän talvella, kesän talvella -
  Kevään syksyllä!
  Ja tyttö taputti käsiään. Peikkomarkiisi katsoi häntä. Kyllä, hän on kaunis tyttö. Vuodet vierivät, ja peikot ovat edelleen kauniita. Sekä miehet että naiset. Ja se on hienoa. Miksi elämä ei ole ikuista? On vaikea haluta kuolla, kun on terve ja täynnä voimaa. Ihmisten kanssa on eri asia. He vain tuhlaavat ilmaa ja ovat arvottomia työntekijöitä.
  Hobitit ovat eri asia. Kauniita lapsia, jotka lupaavat olla tottelevaisia orjia, eikä heitä tarvitse sitoa tai kahlehtia. He pitävät sanansa.
  Ja yleisesti ottaen haltiat ja peikot pitävät melkein aina sanansa. Poikkeukset ovat äärimmäisen harvinaisia, ja olentoja, jotka rikkovat sanansa, halveksitaan vuosisatojen ajan. Mutta ihmiset... He valehtelevat jatkuvasti, jopa heidän lapsensa. Ja he keksivät kaikenlaista hölynpölyä.
  Oletetaan myös, että sama tonttu valehtelisi voiton tavoittelemiseksi. He ovat uskomattoman ahneita ja rahanahneita. Ihmiset valehtelevat usein ilman, että niistä on heille mitään hyötyä, ja jopa omaksi vahingokseen. Ja kuinka epäluotettavia heidän sanansa ovatkaan. He jopa rikkovat usein valansa.
  Gaidemara kysyi:
  - Mitä sinä oikein ajattelet?
  Trollead huomautti:
  - On kuvottavaa ajatella, mutta ihmiset ovat luultavasti maailmankaikkeuden ilkeimpiä olentoja.
  Trollivirkailija huomautti:
  - No ei ihan! Esimerkiksi heidän nuoret miehensä ovat vielä ihan hyviä. Teini-ikäisinä he näyttävät itse asiassa paljon trolleilta, paitsi ehkä heidän nenänsä ovat hieman tärisseet!
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  "Örkitkään eivät ole mikään lastenleikkiä. Mutta ne ovat käytännössä puoliksi eläimiä ja tuskin edes puhuvat, vain muutamia kymmeniä sanoja. Ja ihmiset ovat moraalisesti vastenmielisiä ja hyvin puheliaita."
  Gaidemara oli samaa mieltä:
  - Totta! Mutta joskus ne osaavat säveltää aika hyviä lauluja. Tai jopa kertoa tarinoita. Ja joskus ne ovat älykkäitä ja kekseliäitä! Eivät, ne ovat paljon älykkäämpiä kuin örkit.
  Trollead nyökkäsi myöntävästi:
  - Älykkäämpi, kyllä, mutta ei rehellisempi!
  Peikkotyttö totesi:
  "Joskus me kärsimme rehellisyyden puutteesta. Sitä paitsi on olemassa sellaista asiaa kuin sotilaallinen viekkaus."
  Peikkomarkiisi lauloi:
  Valehtele kohtuudella, kunnioittaen kunniaa,
  Jotta sanastani ei jäisi kiinni...
  Loppujen lopuksi on olemassa pelastava valhe,
  Ja kyllä, se on tyhjä valhe!
  Peikkotyttö oli samaa mieltä:
  - Kyllä, se on tyhjä valhe!
  Ja hän ehdotti:
  - Lennetään vähän, kuin höyhenet.
  Trollead nyökkäsi:
  - Ei se huono ajatus ole.
  Ja he kaksi suuntasivat yksipaikkaisiin autoihin, joissa oli mukava matkustaa.
  Lähistöllä oli peikkojen kaupunki. Nämä olennot eivät olleet yhtä pahoja ja synkkiä kuin ihmisten saduissa. Päinvastoin, ne olivat haltioiden tavoin iloisia ja huumorintajuisia.
  Ja niillä on paljon viehättäviä puolia. Kuten muuten myös niiden rakkaus suihkulähteisiin ja muihin koristeisiin. Kyllä, peikot ovat varsin vaikuttavia olentoja, eivätkä niiden nenät ole lainkaan rumia. Ihmisillä on joskus suuremmat nenät ja paljon vastenmielisemmät muodot.
  Gaidemara ja Trollead lensivät kaupungin yllä. Ja siellä oli muitakin lentäviä koneita. Ne toimivat sekä teknologialla että taikuudella. Tarkemmin sanottuna teknomagialla. Ja ilma tuntui olevan taian kyllästämää.
  Kaupungissa näkyi myös peikkolapsia. He näyttivät ihmisiltä, vain kotkanenillä. He olivat söpöjä, iloisia ja terveitä. Lapset olivat pukeutuneet tyylikkäästi, monet paljain jaloin, mutta joillakin oli sandaalit. Jotkut heistä jopa lensivät gravmagian laudoilla.
  Kaikki täällä vaikutti rauhalliselta ja idylliseltä.
  Täällä oli myös ihmislapsia. Heillä oli kaulukset ja he yleensä lakaisivat katuja tai kantoivat tavaroita. Tytöillä oli lyhyet harmaat tunikat ja pojilla vain shortsit. Ja he olivat laihoja. Heidän paljaat jalkansa olivat pölyiset ja mustelmilla. Aikuisia ihmisorjia ei näkynyt missään.
  Heille annetaan yleensä raskaampaa työtä. Vain nuoret naiset ja tytöt sekä komeat nuoret miehet saavat toimia kotiorjina. Ja silloinkin, jos nuorille miehille kasvaa parta, heidän päivittäinen rutiininsa on yleensä raskaampi.
  Naiset yleensä vaikuttavat olevan ihan kilttejä, mutta ikä tai raskaus pilaa heidät nopeasti.
  Peikot, kuten haltiatkin, eivät pidä mistään rumasta. Sellaisia heidän rotunsa vain ovat. Demiurgijumalat antoivat heille kauneutta, ikuista nuoruutta ja kykyä parantua nopeasti. Ihmiset ja monet eläimet jäävät kuitenkin tässä suhteessa jälkeen.
  Ja he kantavat vettä loukkaantuneiden päälle!
  Trolleadd ihmetteli, miksi demiurgi oli laiminlyönyt ihmisiä niin paljon. Esimerkiksi jos haltian, peikon tai jopa kääpiön hammas lyödään irti, uusi kasvaa parissa päivässä. Mutta ihmisten kohdalla näin ei ole. Parhaimmillaan saat hammasproteesin. Lisäksi ihmisten hampaat putoavat pois ja niistä tulee reikiä itsestään.
  Haltioilla, peikoilla, hobiteilla ja kääpiöillä on hyvät hampaat missä iässä tahansa. Kääpiötkin vanhenevat vain ulkoisesti. No, heidän kasvoihinsa tulee ryppyjä, heidän pitkät partansa harmaantuvat joskus, vaikka kaljuja läiskiäkin esiintyy. Mutta heillä on silti kaikki hampaansa ja he ovat edelleen erittäin terveitä, vau!
  Entä ihmiset? Jopa kaikenikäiset örkit ovat vahvoja eivätkä käytännössä koskaan sairastu. Ja kuinka monta erilaista vaivaa näillä ihmisillä onkaan. Se on yksinkertaisesti kauhistuttavaa.
  Edes tyhmimmät ja alkeellisimmat eläimet eivät sairastu näin. Tämä on todellakin rotu.
  Trollead huokaisi. Ja huomasi olevansa kyynelten partaalla. Ihmisten takia itkeminen on kuitenkin melko typerää.
  Tarkemmin sanottuna sanoisin jopa, että se on todella tyhmää!
  Gaidemara huomautti:
  "Mitä kaupunkeja meillä onkaan! Totta, haltiat rakentavat aivan yhtä hyvin. Joskus sitä jopa miettii, mitä jaettavaa meillä on maailmankaikkeudessa."
  Trollead nyökkäsi:
  - En minäkään pidä tästä sodasta. Ehdottomasti, en todellakaan pidä siitä. Mutta miten voimme lopettaa sen?
  Naispuolinen trolli totesi:
  - Tämän tekemiseksi meidän täytyy... Yksinkertaisesti sopia rauhasta. Mutta se on äärimmäisen vaikeaa. Kaikki ovat liian tottuneet vastakkainasetteluun.
  Trollead nauroi:
  - Miten ihmiset tottuvat pontikkaaseen?
  Gaidemara nyökkäsi:
  - Jotain tuollaista! Pontikka haisee hirveästi ja maistuu uskomattoman pahalta ja kitkerältä. Silti ihmiset juovat sitä mielellään ja muuttuvat täysinä sioiksi.
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  "Kyllä, pontikka on todella iljettävä juttu. Toisin kuin se makea viini, jota peikot ja haltiat juovat! Me rakastamme nautintoa, mutta ihmiset... On kuvottavaa edes puhua heistä."
  Peikkotyttö totesi:
  - No pontikka ei ole pahin osa. Mutta ne myös savuttavat. Se on niin kuvottavaa. Ammuin jopa yhden niistä sen takia. Tupakka on kuvottavaa. Ja sen haju on kuin sinappikaasu - kemiallinen ase. Ja ihmiset myrkyttävät itsensä sillä. Onko se järkevää?
  Trollead kohautti olkapäitään ja huomautti:
  - Eikö me puhuta liikaa ihmisistä?
  Gaidemara vastasi luottavaisesti:
  - Tämä on siksi, ettei seuraisi heidän esimerkkiään!
  Peikkomarkiisi huomautti:
  - Ja kuka seuraa orjien ja itsensä silpovien esimerkkiä? Eikö se ole tyhmää, mitä mieltä olet?
  Gaidemara huomautti:
  "On olemassa yksi planeetta, tai oikeastaan kokonainen järjestelmä, jossa ihmiset eivät ole läheskään yhtä tyhmiä ja alkeellisia kuin meidän. Ja he ovat jo saavuttaneet paljon. Sinne on jopa puhuttu avaruuslaivaston lähettämisestä!"
  Trolled kysyi:
  - Tarkoitatko Maata?
  Naispuolinen peikko nyökkäsi:
  - Juuri niin! Siellä on syntymässä vakavasti otettava sivilisaatio. Sanotaan, että ihmisillä siellä on jotain, mitä meillä ei ole! Ja silti meidän sivilisaatiomme on paljon vanhempi kuin ihmiskunnan sivilisaatio.
  Peikkomarkiisi huomautti:
  "Jos he tulevat luoksemme, teemme heti rauhan haltioiden kanssa. Ja yhdessä heidän kanssaan iskemme ihmisten kimppuun."
  Heidemara vastusti:
  - Mitä jos haltiat yhdistävät voimansa ihmisten kanssa meitä vastaan?
  Trollead mutisi:
  - Se olisi katastrofi! Mutta en usko, että niin tapahtuu.
  Peikkotyttö totesi:
  "Et voi koskaan olla varma mistään. Varsinkaan kun on kyse vannoutuneista vihollisistamme, haltioista."
  Peikkomarkiisi ehdotti:
  - Entä jos päinvastoin yhdistämme voimamme ihmisten kanssa haltioita vastaan?
  Gaidemara kikatti ja totesi:
  - Sitten vihdoin voittomme on selvä.
  Trollead lauloi:
  Pyhässä sodassa -
  Voittomme tulee olemaan...
  Ja Hordin loppu,
  Me tapamme naapurimme!
  Ja ne putosivat kämmen kämmenelle!
  Parin lento jatkui. Tässä esimerkiksi näkyy shakkiratsun muotoinen rakennus, joka seisoo suuren tekokristallin päällä, joka kimaltelee tähtien valossa. Se näyttää upealta ja varsin kauniilta.
  Gaidemara huomautti:
  - Muuten, sanotaan, että shakki keksittiin ihmisten toimesta.
  Trolled oli yllättynyt:
  - Oikeastiko? Vai onko kyse vain huhuista?!
  Peikkotyttö vastusteli:
  - Ei! Vaikka sitä on todella vaikea uskoa. Mutta ihmiset voivat olla joskus uskomattoman kekseliäitä. Ja heidän joukossaan on esimerkiksi niitä, jotka osaavat laskea numeroita päässään nopeammin kuin trollit.
  Peikkomarkiisi vastusti:
  - He ovat tyhmempiä kuin me!
  Gaidemara nyökkäsi:
  - Keskimäärin kyllä! Mutta on olemassa myös erittäin älykkäitä yksilöitä. Myös niitä, joilla on harvinainen muisti. Silloin kun ymmärrät, syntyy jotain ainutlaatuista ja käsittämätöntä!
  Trollead lauloi:
  Niille, jotka opettavat trolleja,
  On korkea aika ymmärtää...
  Annamme sinulle kunnon selkäsaunan,
  Ja mennään kävelylle!
  Peikkotyttö nauroi ja lauloi takaisin:
  - Me pystymme ymmärtämään kaiken,
  Selviytyäkseen mistä tahansa...
  Ja kuolla kuin sankari,
  Ja haukasta tulee riista!
  Lisää peikkotyttöjä lensi heidän ohitseen. Yksi nosti jalkansa ja paljasti paljaan, vaaleanpunaisen, kauniisti kaartuvan kantapäänsä. Hän katsoi Trolleadia kutsuvasti.
  Hän vastasi lentosuudelmalla. On ihmeellistä, että naisia on niin paljon ja miehiä niin vähän toisiinsa nähden. Tytöt ovat niin ihania ja tuoksuvat kalliille, erittäin tuoksuville ja eksoottisille hajuvesille.
  Ja tämä tuoksu saa pääni pyörälle. Kuinka jännittävä ja lumoava se onkaan.
  On syytä huomata, että tytöt lauloivat:
  Trollit, trollit, se on teidän vallassanne,
  Pelastaakseen maailmankaikkeuden taistelussa...
  Olemme rauhan, ystävyyden, rakkaiden hymyjen puolesta,
  Kokoustemme lämmön tähden!
  Ja tytöt, täytyy sanoa, ovat todella suloisimpia ja uskomattoman kauniita. Vaikka he kaikki ovat täällä niin kauniita.
  Mutta haltiavanki ilmestyi jälleen Trolleadin mieleen. Ja se oli sietämätöntä. Niin mahtavaa, ettei sanat riittäneet kuvailemaan häntä.
  Gaidemara otti sen ja siristi:
  Olen aina unelmoinut tästä nuoresta miehestä,
  Koska hän on komea, älykäs ja koulutettu...
  Meillä on suunnilleen samanlaiset vuodet,
  Ja kaveri on selvästi taitava liiketoiminnassa!
  Trollead nyökkäsi hymyillen kirkkaalla päällään:
  - Kyllä, olen liike-elämän mestari isolla T:llä! Tai oikeastaan en ole mestari. Mutta jätin jälkeeni suuren perinnön.
  Gaidemara nyökkäsi ja siristi:
  Perin sen isoisältäni,
  Perintö, perintö...
  Jäljelle jäi vain ruosteinen pistooli...
  Miksi tarvitsen tätä asetta?
  Miksi tarvitsen tätä asetta?
  Kun siihen ei ole ammuksia!
  Trollead nyökkäsi hymyillen:
  - Kyllä, sellaisia tilanteita sattuu... Mutta älkäämme itkekö, ystävät.
  Tyttö nyökkäsi leveällä, säteilevällä hymyllä:
  - Tällä lentävällä pallolla,
  Josta ei voi hypätä...
  Olemme tyttöjä taistelussa, toverit,
  Ja älkäämme itkekö, ystävät!
  Vaikka onni on harvinaista,
  Ja polku ei ole ruusuilla kirjailtu,
  Ja kaikki, mitä maailmassa tapahtuu,
  Se ei ole meistä lainkaan kiinni!
  Trollead lauloi innokkaasti:
  - Kaikki maailmassa oleva riippuu siitä,
  Taivaan korkeuksista...
  Mutta kunniamme, mutta kunniamme,
  Se riippuu vain meistä!
  Sen jälkeen hän ja tyttö löivät nyrkkejään. Ja tunnelma muuttui iloisemmaksi.
  Tässä on toinen rakennus. Se näyttää kolmelta päällekkäin seisovalta asterinuppuilta. Sisäänkäynnillä seisoo pari hobittiorjaa. He, toisin kuin ihmislapset, ovat pukeutuneet ylellisemmin, vaikka hekin ovat paljain jaloin. Tämän kansan poika ja tyttö kumartavat kaikille. Ja se näyttää aivan upealta. Hobitit heiluttavat käsiään tervehdykseksi. Ja heidän kauluksensa ovat hopeaa.
  Kyllä, nämä ovat meidän omia ihmisiämme, voisi sanoa.
  Gaidemara kysyi trollipäälliköltä:
  - Haluaisitko tulla hobitiksi?
  Trolli nauroi:
  - Mistä syystä?
  Peikkotyttö totesi:
  - Ja tällä! Ryömiä pieniin reikiin.
  Peikkomarkiisi huomautti:
  "Haluaisin mieluummin olla vampyyri. Ne esimerkiksi lentävät ilman taikuutta, se on vain kyky."
  Gaidemara vahvisti:
  - Ja ne elävät hyvin pitkään ikääntymättä! Se on myös uskomattoman hieno saavutus.
  Trollead nyökkäsi ja huomautti:
  En tiedä, mistä tuli myytti, että vampyyrit eivät siedä tähtien valoa. Mutta monet ihmiset uskovat siihen.
  Peikkotyttö kikatti:
  - Ihmiset ovat tyhmiä. Ja se on todellakin heidän heikkoutensa. He ovat täynnä kaikenlaista hölynpölyä.
  Yhtäkkiä kääpiö lensi heitä vastaan lentävällä koneella. Hän ei tietenkään ole komea mies, mutta hän herättää kunnioitusta. Varsinkin kun kääpiöt elävät niin pitkään.
  Ja kääpiö lauloi pudistellen yhä mustaa ja pitkää partaansa:
  Että rakastavaiset painivat päänsä,
  Tai sitten trollit ovat surullisia kuun alla...
  Tytöt täällä ovat paljain jaloin,
  Joskus haluan vain olla yksin!
  Ja tonttu iski silmää peikoille.
  Trolled kysyi:
  - Onko sinulla taikasauva?
  Kääpiö kohautti leveitä hartioitaan ja vastasi:
  "Sellaisen saavuttaminen on hyvin vaikeaa. Tässä tapauksessa sinusta tulee demiurgijumalan kaltainen tai jopa voimakkaampi! Joten mielestäni se on vain ihmisten mielikuvitusta."
  Gaidemara oli yllättynyt:
  - Ja tämänkin keksivät ihmiset?
  Kääpiö nyökkäsi:
  - Kyllä, vaikka he ovat tyhmiä ja heillä on heikko muisti, he ovat melko mielikuvituksellisia!
  Raitiovaunu vihelsi:
  - Vau! Tämä ei ole siistiä, tämä on superhienoa!
  Ja sitten hän lisäsi närkästyneenä:
  - Eikö se ole ihmisille liikaa?
  Tonttu gurgelsi:
  "Ihminen on epätäydellinen ja heikko olento, mutta hänen mielikuvituksensa ja fantasiansa ovat epätavallisen vahvoja. Siksi ihmiset eivät ole niin onnettomia kuin miltä ensi silmäyksellä näyttävät."
  Gaidemara lauloi:
  Uskon, että suuri päivä koittaa,
  Kun unelmat toteutuvat hetkessä...
  Ja sitten emme ole ollenkaan laiskoja,
  Meistä tulee varmasti myrskyisää onnea!
  Trollead totesi kylmästi:
  - Joka tapauksessa meidän on tarkasteltava ihmisiä lähemmin ja muistettava, että he eivät todellakaan pidä orjuudesta.
  Gaidemara vinkaisi:
  - Pidätkö mielestäsi hobiteista vankeudessa olemisesta?
  Peikkomarkiisi mutisi:
  - Ei tietenkään! Vapaus on valoa!
  Sitten Gaidemara heilautti kättään ja jatkoi omiin töihinsä.
  Juuri silloin sininen häntä välähti.
  Elfaraya kuitenkin joutui useiden toimenpiteiden kohteeksi ennen kuin hänet vapautettiin sotavankien naisvankilasta ja lähetettiin tapaamaan peikkomarkiisia.
  Ja ne sotkivat hänen hiuksiaan, jolloin haltia näytti pörröiseltä. Hänen hiuksensa ovat kuitenkin lehtikullaväriset ja hyvin paksut.
  Tämän kidutuksen jälkeen hänet vietiin lopulta vankilan porttien ulkopuolelle. Ja haltia huomasi vihdoin olevansa peikkokaupungissa.
  Kaikki täällä muistutti haltioiden rakennuksia. Talot olivat muodoltaan siroja, moninaisia ja kirkkaasti maalattuja. Ja katot liikkuivat. Siellä oli myös paljon kukkia ja runsaasti ihania, miellyttäviä tuoksuja.
  Trollead ei ollut vielä saapunut, ja kaksi vartijaa oli edelleen Elfarain lähellä. He seisoivat hänen molemmin puolin.
  Yksi kysyi:
  - Miten sinulla täällä menee?
  Keijutyttö vastasi rehellisesti:
  "Ei se vankilaksi ole huono paikka, erillinen, puhdas selli. Mutta alat käydä hermoilleni nuo etsintäsi. Nautitko todella tytön käpertymisestä noin paljon?"
  Vankilanjohtaja nauroi ja vastasi:
  - Olet todella kaunis jopa tontuksi, niin kaunis, ettet voi edes koskettaa tai silittää häntä!
  Toinen vartija huomautti:
  "Ja on vielä miellyttävämpää tutkia nuori haltia... Mutta älä ole niin rohkea, tai me riisumme sinut alasti kaikkien edessä ja alamme tutkia sinua. Haluatko päätyä täysin alasti kadulle kaikkien edessä?"
  Elfaraya nauroi ja vastasi ilkikurisesti:
  - No, onhan sekin seikkailu!
  Vartijat hymyilivät. Mutta he eivät riisuneet tyttöä. Sen sijaan he johdattivat hänet kaupungin läpi. Jalan matkustaminen oli tietenkin anakronismi. Ja sitten he laittoivat Elfarayan käsirautoihin. Ja hän tunsi olonsa hyvin häpeissään.
  Vankilanjohtaja kysyi Elfarayalta tämän kävellessä:
  - Oletko todella aatelissuosikki kreivitär?
  Tyttö vastasi hymyillen:
  - Epäiletkö sitä?
  Naispuolinen trolli totesi:
  "Mielestäni olet jalo mies, jos he päästävät sinut kaupunkiin, ja vieläpä vartioupseerin kanssa!"
  Elfaraya otti sen ja lauloi paljastaen hampaansa:
  - Upseerit, upseerit, sydämenne ovat tähtäimessä! Elfian ja vapauden puolesta loppuun asti!
  Ja he kiihdyttivät vauhtiaan. Nyt naistenvankilassa jaettavat epämukavat ja halvat kengät hankasivat jalkojaan melkoisesti. Tyttö tunsi olonsa aidosti huonovointiseksi. Mutta niiden riisuminen tuntui nöyryyttävältä. Peikkokaupungissa autot lensivät ilmassa. Ryhmä teini-ikäisiä kiiti eteenpäin antigravitaatiolaudoilla. Ainoat erot teini-ikäisten ja aikuisten välillä olivat kuitenkin heidän hieman lyhyempi kokonsa ja ehkä hieman pyöreämmät kasvonsa. Eivät peikot eivätkä haltiat kasvata partaa. On sanottava, että se on kätevää miehille - heidän ei tarvitse tuhlata aikaa parran ajamiseen. Eikä naisten tarvitse huolehtia sängen saamisesta suudellessaan.
  Yksi rakennuksista muistutti viisarillista muinaista herätyskelloa. Se näytti varsin mielenkiintoiselta, ja sen katto oli kupolin peitossa ja kullattu.
  Vielä kiehtovampaa oli eksoottisen eläimen muotoinen suihkulähde. Se näytti yksisarvisen, kilpikonnan ja platinasiipisen perhosen risteytykältä. Suihkukone syöksyi parin sadan metrin korkeuteen ilmaan.
  Elfaraya huomautti:
  - Ja sinun on kaunis!
  Vankilanjohtaja lauloi virnistäen:
  - Ja sinä luulit meidän olevan vain villieläimiä?
  Haltiakreivitär pudisti päätään:
  - Ei! En uskonutkaan. Vihollinen vain vaikuttaa aina julmemmalta ja julmemmalta kuin sinä.
  Vankilanjohtaja hymyili:
  - Sinulla on voimaa ja painetta vihollista vastaan,
  Mutta olet härän nahassa, siinä kaikki!
  Melko suuri, viistot siivet ja vatsaan kiinnitetyt tykit sisältävä lentokone lensi yläpuolella. Peikot tervehtivät sitä raikuvin hurraahuutoin.
  Elfaraya huomautti:
  - Poika näkee unessaan konekiväärin,
  Hänelle panssarivaunu on paras kone, tiedäthän...
  Syntymästä lähtien opittu asettelu,
  Että maailmassa vain voima voittaa!
  Lopulta heitä lähestyi gravitaatiopyörä. Se oli pieni, moottoripyörän kaltainen lentävä kone. Sen kyydissä istui nuori mies, jolla oli peikolle ominainen kotkanenä ja peililasit. Hänen harteillaan oli kaartin majurin tai vakinaisten joukkojen everstiluutnantin olkaimet. Hänellä oli mitaleja, jopa ritarin risti, jotka todistivat tämän tietyn peikon suuresta urheudesta.
  Hän tervehti vartijoita ja sanoi hymyillen:
  - Haluaisitko lähteä ajelulle?
  He vastasivat kuorossa:
  - Voit ottaa vangin. Mutta muista, että olet hänestä vastuussa.
  Trollead nyökkäsi:
  - Totta kai. Hyppää luokseni!
  Elfaraya hyppäsi painovoimapyörän pehmeään istuimeen. Ajoneuvo alkoi liikkua tasaisesti ja kiihtyä korkeutta.
  Haltia kysyi uudelta kumppaniltaan:
  - Haluatko minun kertovan sinulle jonkin tärkeän salaisuuden?
  Peikkomarkiisi vastasi luottavaisesti:
  - En laske sen varaan!
  Elfaraya huomautti sitten:
  - No mikä siinä sitten on järkeä?
  Trolled vastasi:
  - On parempi ihailla kaupunkia lintuperspektiivistä.
  Tyttö noudatti neuvoa. Ylhäältä katsottuna peikkokaupunki näyttikin vielä kauniimmalta. Haltioille peikot ovat kuitenkin pitkäaikaisia vihollisia, ja heitä pidetään friikkeinä.
  Vaikka todellisuudessa... Niiden välillä on vain vähän eroa. Ja se on myönnettävä.
  Esimerkiksi molemmat rodut rakastavat suihkulähteitä ja kullausta. Ja kauniita patsaita, kirkkaita värejä ja kukkia. Oikeasti, miksi he taistelisivat? Miksi tuhota, kun he voivat rakentaa ja luoda!?
  Elfaraya kysyi Trolleadilta:
  - Miksi me riitelemme?
  Peikkomarkiisi ei odottanut tätä kysymystä eikä vastannut heti. Mutta hän vastasi:
  - Mielestäni samasta syystä kuin järjettömät eläimet tappelevat keskenään!
  Haltia nauroi ja totesi:
  "Eläimet yleensä tappelevat ruoasta ja naaraista. Ja molempia meillä on yllin kyllin. Jokaista urosta kohden on kaksitoista naarasta - mitä muuta haluat?"
  Trollead nauroi ja vastasi:
  - Joskus yksi tyttö on arvokkaampi kuin sata muuta naista!
  Elfaraya oli tästä samaa mieltä:
  - Niin todellakin, siitä ei voi väitellä!
  He lensivät hetken hiljaisuudessa. Yksi suihkulähteistä oli hyvin koristeellinen ja ampui seitsemän eriväristä suihkua taivaalle. Se oli varsin kaunis ja ainutlaatuinen.
  Peikkojen lisäksi kaduilla saattoi tavata myös orjina työskenteleviä ihmisiä. Nämä olivat enimmäkseen lapsia. Eivätkä välttämättä nuoria. Lapsuudessa ihmistä voidaan hidastaa loitsuilla. Tai murrosiässä, kun pojilla ei vielä ole partaa. Peikot ja haltiat pitävät partaa melko vastenmielisenä. Vaikka Elfaraya loogisesti oletti, että pääkarvat olivat koriste, miksi ne näyttäisivät niin vastenmielisiltä parran päällä?
  Se vaikuttaisi pieneltä erolta. Yleensä haltiat ja peikot tietenkin pitävät karvaisia arkkuja epämiellyttävinä, saati sitten karvaisia jalkoja tai käsivarsia. Siksi he mieluummin lähettävät aikuiset miehet ja vanhat naiset kauas pois, missä he eivät elä kauaa. Mutta jos myös lykkäät taikuutta iässä, jossa poika osaa tehdä vakavaa työtä, mutta ei ole vielä ajanut partaansa, se on aivan oikein.
  Niinpä magia voi todellakin antaa ihmiselle tiettyjä ominaisuuksia. Mutta silti ikuiset nuoret eivät elä yli sataa vuotta. He eivät vain kärsi ikään liittyvistä sairauksista. Lisäksi ikuisen nuoruuden magiaa on uusittava lähes joka vuosi, mikä on ongelmallista. Ellei ehkä tulevaisuudessa keksitä monimutkaisempia loitsuja. Muuten, painovoimavisiirit ovat teknomagian tuotteita. Ilman magiaa et voi lentää niillä, aivan kuten et voi lentää avarusaluksilla.
  Elfaraya lauloi:
  Pyydän, ettei kukaan yllättyisi,
  Jos taikaa tapahtuu!
  Jos niin käy! Jos niin käy!
  Jos taikaa tapahtuu!
  Trolleada nyökkäsi myöntävästi:
  "Kyllä, lauloit hyvin. Mutta magia, kaikesta voimastaan huolimatta, ei tehnyt peikoista tai haltioista kuolemattomia."
  Tyttö huomasi:
  - Entä sielu?
  Peikkomarkiisi vastasi huokaisten:
  "Sielu lentää rinnakkaistodellisuuteen neljänkymmenen päivän kuluessa. Eikä kukaan tiedä miten tai mitä siellä tapahtuu."
  Elfaraya nyökkäsi myöntävästi:
  - Niin, hän ei tiedä... Ja nekromantit ovat kiellettyjä. Mutta miksi, en vieläkään ymmärrä.
  Trollead vastasi vastahakoisesti:
  "Koska henget voivat olla eri tasoisia. Ja jotkut, jos ne kutsutaan, voivat aiheuttaa huomattavaa vahinkoa peikoille ja haltioille."
  Tonttu lauloi:
  - Mutta usko minua, olemme henkisesti vahvempia,
  Ja raunioista me nousemme jälleen...
  Haltiasoturi, ota miekka nopeasti,
  Pysymme lujina ja voitamme taas!
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  - Ei hassummin! Te haltiat olette mielenkiintoisia olentoja. Rehellisesti sanottuna, joskus minusta tuntuu, että sota kanssanne on jonkinlainen viihdepeli.
  Elfaraya nyökkäsi:
  - Ehkä se on niin. Että elämämme on peliä!
  Trollead lauloi:
  Onnen tunti -
  On aika leikkiä...
  Onnen tunti -
  Yritä olla tuhlaamatta tätä tuntia!
  Tonttutyttö poimi kätensä:
  - Se tapahtuu näin,
  Se tapahtuu näin...
  Se, mikä erottaa sinut menestyksestä, on vain pikkujuttu!
  Se ei voi muuta kuin johdattaa meitä,
  Usko pois, onni on tulossa!
  Ja molemmat satuhahmojen edustajat nauroivat.
  Tässä he olivat, lähestymässä tämän metropolialueen kalleinta ja arvostetuinta ravintolaa. Kaikki siinä kimalteli keinotekoisilla timanteilla, kultalehdellä ja muilla metalleilla.
  Sisäänkäynnillä oli vartija. He katsoivat vaatimattomasti pukeutunutta haltiaa epäluuloisesti. Sitten Trollead näytti heille salaisen poliisin valtakirjansa. Hänet ja hänen viehättävä seuralaisensa päästettiin sisään.
  Ravintola oli ylellinen, ja suuri joukko tyttöjä tanssi, välillä riisuutui ja välillä pukeutui uudelleen. Eikä vain peikkoja. Siellä oli myös ihmisorjia.
  Elfaraya totesi yllättyneenä:
  - Ihmisetkin voivat olla kauniita!
  Trollead nyökkäsi hymyillen:
  "Kyllä, varsinkin jos niitä jalostetaan valikoivasti! Monet heidän tytöistään ovat edelleen varsin hyviä. Ja taikuuden avulla ihmisiä voi valita, ja heistä tulee vähemmän virheellisiä. Ja heidät voi pitää ihanassa iässä."
  Elfaraya oli samaa mieltä:
  - Kyllä, ihmisiä, jotka ansaitsevat vain olla orjia, tulisi hallita.
  Peikkomarkiisi nyökkäsi:
  "Ihmiset ovat selvästi loukkaantuneita korkeammista jumalista. Joten älkäämme puhuko heistä. Ehkä meidän pitäisi sen sijaan syödä?"
  Keijutyttö vahvisti:
  - Ilolla! Vankilan ruoka ei ole kovin hyvää. Sitä on sekä vähän että huonolaatuista.
  Trolled teki tilauksensa. Kauniit ihmisorjat, paljaat korkokengät välkkyen, tarjoilivat herkkuja kultaisilla tarjottimilla. Tytöt olivat ruskettuneet ja lihaksikkaat. Heidän jalkansa olivat kokonaan paljaina lyhyiden hameiden alla, ja heidän rintansa olivat peittyneet vain ohueen lasikuosilla koristeltuun kankaaseen. Orjat tuoksuivat kalliille hajuvedelle ja hymyilivät helmiäishampailla.
  He muistuttivat haltianaisia, vaikkakin hieman painavampia. Elfaraya tutki ihmisorjia kiinnostuneena. Hän piti heitä silmää miellyttävinä. Varsinkin koska orjien harjat olivat paksut ja peittivät heidän korvansa.
  Ruoka oli myös ylellistä ja aromaattista. Peikot olivat yhtä hyviä kokkeja kuin tontut. Esimerkiksi hanhen, ananaksen ja mansikan jäätelösubstanssi oli yksinkertaisesti herkullinen. Myös suklaassa ja sokerikakussa olevat kärpässienet mustikoiden kera olivat ihastuttavia.
  Ja viini täällä on niin makeaa, aromaattista ja miellyttävän kutkuttavaa. Se on yksinkertaisesti ainutlaatuinen.
  Elfaraya söi innokkaasti ja nautinnollisesti. Myös Trollead tervehti pöytää, mutta osoitti vähemmän intoa.
  Ja hän kysyi:
  - Pidätkö maailmastamme?
  Tonttu vastasi rehellisesti:
  "Pärjäät ihan hyvin. Mutta sanoa 'pidän siitä' sodan aikana on sama kuin maanpetos."
  Trollead huomautti:
  - Mutta sinun on myönnettävä, että maailmankaikkeus on suuri, eikä meillä ole mitään järkeä vuodattaa verta ja tappaa toisiamme!
  Haltia myönsi hymyillen, jossa oli surua:
  - Kyllä, se on turhaa. Mutta emme me sitä päätä, vaan korkeammat tahot.
  Peikkomarkiisi nyökkäsi ja sanoi:
  - Joten juodaan rauhan kunoksi ja jotta tuollainen hulluus loppuisi.
  Elfaraya ei vastustanut. He kilistivät timanttipikarejaan yhteen ja kaatoivat sitten smaragdinväristä nestettä suuhunsa.
  Haltia huomautti:
  "Suojelevien loitsujen ansiosta haltiat ja peikot eivät kuole kovin montaa. Ja sodasta on tullut eräänlainen urheilulaji ja viihde."
  Trolleada nyökkäsi:
  "Osittain kyllä. Siitä on todellakin tullut eräänlainen urheilulaji tai teknologinen ja maaginen kilpailu. Mutta todellisuudessa älylliset olennot kuolevat, ja tapahtuu tuhoa ja kuluja. Joten se on kaksiteräinen miekka."
  Elfaraya hymyili ja totesi:
  - Rakkaus on sormus, ja sormuksella, kuten kaikki tietävät, ei ole loppua!
  Peikkomarkiisi selvensi:
  - Ehkä halusit sanoa sota?
  Tonttu nyökkäsi päätään myöntävästi:
  "Ehkä, mutta se lipsahti ulos alitajuisesti: 'rakkaus!' Joka tapauksessa, se on niin yksinkertaista - sitä ei voi estää!"
  Trolleada otti ja alkoi laulaa nuorekkaalla äänellään:
  Synnyin noina vaikeina aikoina,
  Mitä kaikkea kaaoksessa maa kärsi...
  Säteilevä Trolliamme,
  Melkein kuolin sodan tulessa!
    
  Oli paljon ukkosmyrskyjä ja kiristystä,
  Peikkojen reuna leimusi kuin kynttilä...
  Ja joskus se oli todella ilkeää,
  Elämä ei tietenkään ole paratiisi!
    
  Olin tietenkin hyvin ketterä poika,
  Eloisa, iloinen, vain kipinä...
  Ystävien seurassa, tiedäthän, olet vain kulta,
  Niin suloinen poika!
    
  Mutta pahat ihmiset vangitsivat pojan,
  Poika heitettiin heti vankilaan...
  Poliisit siellä hakkasivat minua todella lujaa,
  En ymmärrä, minne heidän omatuntonsa katosi!
    
  Pojan paljaat korkokengät lyötiin,
  Ja he polttivat häntä sähköllä, rajusti ja voimakkaasti...
  He löivät minua munuaisiin pampuilla,
  Eivätkä he voineet edes pahentaa asioita!
    
  Sitten hänet lähetettiin vyöhykkeelle,
  Työskentele kuin ilkeä susipoika...
  Mutta poika säilytti ylpeytensä vankeudessa,
  Ja oikea varas paljastui!
    
  Mutta elämässä voi olla myös ongelmia,
  Älä kiirehdi suoraan raatoon...
  Olkoon edessä suuria muutoksia -
  Poika on tullut vahvemmaksi muinaisista ajoista!
    
  Nyt hän on upseeri, suuri taistelija,
  Hän taisteli urheasti - urhea sotilas...
  Hän pysäytti tämän villin lauman hyökkäyksen,
  Lähettäkäämme pahan pataljoonia helvettiin!
    
  Hän onnistui luomaan uuden vapauden,
  Vaikka hän olikin aikoinaan paha rikollinen...
  Ja se itse asiassa mainostaa erilaista muotia,
  Tämä mies on iso ja iso!
    
  No, peikkohenki tietää miten taistella,
  Ja uskon, että hän varmasti voittaa...
  Hän ei ole sielullinen ritari, pidä häntä pellenä,
  Hänellä on terä ja vahva kilpi!
    
  Joten nyt tämä upseeri on coolein,
  Päätin auttaa Fuiskyä taisteluissa...
  Hän leikkisästi paikkaa aukot -
  Näyttää valtavaa voimaa!
    
  Haltiat ja pahat kääpiöt eivät meitä voita,
  Ja muille, jotka yhtäkkiä hyökkäsivät Trollian kimppuun...
  Isänmaalle tulee loistavia päivityksiä,
  Ja vihollinen osuu suoraan silmään!
    
  Me saavutamme sen, minkä mahtava kuningas,
  Hän pystyy tekemään lahjan isänmaalle...
  Tuuli hajottaa pilvet Trollian yllä,
  Konekiväärit ampuvat parven vöitä!
    
  Hallitkoot nyt Fuiskyt isänmaata,
  Valloitamme koko maailman taistelussa...
  Ja hän osaa iskeä todella raivokkaasti,
  Ja taistelun jälkeen meillä on ylellinen juhla!
  LUKU 14
  Elfaraya heräsi. Hän oli taas tyrmässä. Ja hänen kätensä, jalkansa ja kaulansa olivat kahlehdittuina.
  Mitä muuta voisit herttuattarelta odottaa, hän on liian ovela.
  Hän ei todellakaan luota kehenkään. On sanottava, että kissat ovat hyvin ovelia olentoja.
  Elfaraya pakotti hymyn kasvoilleen. Hänen päätään särki kuin paha krapula.
  Kyllä, hän on pulassa. Ehkä hänen ei olisi pitänyt tehdä yhteistyötä?
  Toisaalta, mitä muuta hän olisi voinut tehdä? Häntäkin olisi kidutettu julmasti. Eikä hän olisi saavuttanut mitään, vain lisää kärsimystä ja parhaimmillaankin ihmisarvoisen kuoleman. Vaikka tässäkin on vaihtoehtoja.
  Se, että haltiat elävät niin kauan vanhenematta tai sairastumatta, etteivät he halua kuolla, on yksinkertaisesti halu takertua elämään. Eikä kukaan tuomitse heitä tästä.
  Elfaraya istui hetken ja alkoi sitten hieroa ketjun lenkkejä uudelleen yhteen. Maan alla oli loppujen lopuksi kylmä, ja hänen piti lämmetä. Ja haltiatyttö työskenteli energisesti. Hänestä tuntui jopa onnellisemmalta.
  Joitakin suunnitelmia alkoi pyöriä päässäni. Olin itse asiassa nähnyt ketjujen läpi ja hyökännyt vartijoiden kimppuun, kun he yrittivät päästä sisään. Ja sitten...
  Sitten asiat eivät vain toimineet. Ellemme sitten aloittaneet hobittikapinaa, ehkä. Silloin olisi ollut jonkin verran mahdollisuuksia, mutta ne olisivat olleet pienet. Et voi valloittaa koko planeettaa yksin.
  Haltiatyttö, aatelissukuinen kreivitär, oli pulassa. Joka tapauksessa ketjut piti sahata poikki. Ja sitten näkisimme. Ehkä hobittien ikuiset lapset voisivat liittyä hänen seuraansa. Eli työskennellä ja taistella vapauden puolesta.
  Tyttö hieroi paksun ketjun lenkkejä. Metalli oli melko vahvaa, vaikka vankien säilytykseen käytetty rauta olisi voinut olla huonompaakin. Mutta ilmeisesti tämä selli oli tarkoitettu kunniakkaimmille vieraille. Haltia hieroi toivoen, että hänellä olisi tarpeeksi aikaa.
  Se oli mahtavaa. Ja haltiakreivitär jatkoi hieromista, niin että hän ei ainoastaan lämmennyt, vaan alkoi jopa hikoilla.
  Ajan kuluessa ja liikkeiden muuttuessa yksitoikkoisiksi ja yhdenmukaisiksi, Elfaraya alkoi kuvitella mielessään mielenkiintoista kuvaa ja edellisen unen jatkoa.
  Niitettyään suurimman osan maihinnousujoukosta tytöt alkoivat ampua eloonjääneitä. Heille riitti nähdä pieninkin ruumiinpalanen ja asettaa panoksen siihen.
  "Kuten näemme, se on paljon helpompaa tällä tavalla!" Elfaraya sanoi.
  Ja sitten yritettiin ampua alas kranaatteja. Mutta tytöille, jotka ampuivat perhosia ja merkittyjä kärpäsiä kahdensadan metrin etäisyydeltä, tämä ei ollut niin pelottava kohde. Ainoa ongelma oli, että kohteita oli liian monta ammuttavaksi alas kerralla.
  "Pyhä Jumala, armahda heidän sielujaan", Elfarain huulet kuiskasivat. "Heidän syntisen tiensä maan päällä on keskeytetty. Sitä parempi, vähemmän helvetillistä piinaa."
  Drachma, ampuen ilman suurempia sentimentaalisia tunteita, huomautti:
  - Vihollinen on vihollinen, ja hänet on tuhottava.
  Elfaraya hieroi ruskettunutta, viettelevää jalkaansa paljasta pohjaa ja kysyi:
  - Armottomasti?
  Kreivitär tokaisi nymfiäänen:
  - Kyllä!
  "En voi tehdä tätä! Jos tapan sinut, tulen varmasti katumaan sitä, sellainen ihminen minä olen." Helmiäismäinen kyynel valui tiedustelijan poskea pitkin.
  "Hyppäyksesi on ukkosmyrsky ja sanasi isku! Vain tähden kyyneleet arvostavat Jumalan lahjaa!" lauloi Drachma.
  Elfaraya ampui ilmaan viisi kranaattia, jotka räjähtivät. Räjähtäneiden joukossa oli neulanmuotoisia kranaatteja. Leviäämä ei ollut kahdensadan metrin etäisyydellä, mutta vaurioiden tiheys oli paljon suurempi. Kun neula osuu, se pyörii, repäisee kudosta ja aiheuttaa hirvittäviä vammoja. Nyt laskuvarjojääkärit kokivat sen omin silmin. Ne, jotka eivät kuolleet heti, kärsivät hirvittävästi. Varsinkin silmään osunut kranaatti oli todellinen tyrmäys, vammauttava.
  - No niin, no niin! Elfaraya julisti murskaten paljain varpaillaan ilkeän torakan. - Näyttää siltä, että vihollisen herätyskellot ovat hiljentyneet.
  Drachma vahvisti luottavaisella äänellä:
  - Kyllä, rakas ystäväni! Kuolemanelimet on tukahdutettu.
  Majuri selvisi hengissä, ja Shafranik kuoli helposti. Tytöt juoksivat voihkivan upseerin luo. Drachma astui paljaalla kantapäällään Fob Dowellin ojennetulle jalalle.
  Nymfikreivitär murahti:
  - No kerro mitä tiedät! Muuten siitä tulee musta aukko!
  Ja haavoittuneen porsaan kiljahdus vastaukseksi:
  - Tiedän kaiken! Kerron sinulle kaiken!
  Tässä sinun täytyy esittää oikeat kysymykset. Valitse oikea setti. Anna samalla viholliselle muutama stimuloiva injektio, joihin on liuotettu liuosta, jotta hän puhuisi. Majuri kuitenkin tiesi yllättävän vähän, ja tytöt sylkäisivät ja lopettivat fyysisen hyökkäyksensä.
  "Tyhmän kuulusteleminen on kuin veden lyömistä morttelissa, hänen kiduttaminen on kuin aasin ruoskimista!" Drakma julisti.
  - Olet oikeassa siinä, ystäväni! Elfaraya myönsi. - Tehdäänpä jotain hyödyllisempää.
  Tytöt juoksivat kaikin voimin, paljaat jalkapohjansa välkkyivät, peilien lailla loistivat, paljaiden korkojensa siro kaartuminen korvasi menetettyä aikaa.
  Vasta lähestyessään he hidastivat hieman, jotta joku vartijoista ei alkaisi ampua pelosta.
  Tytöt otettiin ilolla vastaan, ja he olivat innokkaita jakamaan tietämystään. Kuten akateemikko Kforurtšatov heille kertoi, ensimmäinen tietokoneen mikrosiru oli jo koottu ja transistoripohjainen tietokone oli valmis.
  - Mahtavaa! - sanoi hyvin kaunis seitsemänvärinen drakma. - Näen, ettet tuhlaa aikaasi.
  "Totta kai!" Kforurtšatov ojensi tytölle sikarin. Tyttö kieltäytyi.
  - Tupakointi supistaa aivojen verisuonia, mikä tarkoittaa, että se vahingoittaa ajatteluprosesseja.
  Hän gurgelsi:
  - Päinvastoin, se auttaa minua.
  Drachma, smaragdinvihreät silmänsä ilmeellä, vastusti tarmokkaasti:
  "Se on nikotiinin aiheuttama illuusio ja itsehypnoosi. Ehdotan seuraavaa: sähköterapiaistuntoja, akupunktiota yhdistettynä kemiallisiin lääkkeisiin. Tämän pitäisi auttaa erityisesti sinua. Se parantaa ajatteluprosesseja paitsi sinulla, myös oppilailla."
  Upseeri kysyi:
  - Mitä, onko sinulla jo menetelmiä?
  Drachma vastasi luottavaisesti:
  "Osa siitä on kartoitettu, mutta toistaiseksi se on vasta alkua. Tutkimuksen laajuus kasvaa entisestään tulevaisuudessa. Kehitämme uusia menetelmiä, koska olemme vasta aivan alussa. Ihmiskeho on täynnä voimavaroja. Ihminen käyttää vain sadastuhannesosan aivojensa potentiaalista ja yhden tai kaksi prosenttia fyysisestä potentiaalistaan. Jopa me, Terminator-tytöt, olemme kaukana kykyjemme hyödyntämisestä sataprosenttisesti."
  Vastaukseksi kuului hämmästynyt huudahdus:
  - Vau, tämä avaa laajat mahdollisuudet!
  Hyvin suuri ja upean kaunis tyttö hieroi toista paljasta jalkaansa toista vasten ja siristi:
  - Et voi edes kuvitella! Ajattele sitä. Tai pikemminkin, älä ajattele, vaan toimi!
  Professorit lukivat innokkaasti kaunottarien kirjoittamaa; he olivat hämmästyneitä niin näennäisen nuorten olentojen syvyydestä ja huolellisuudesta.
  - Loistavaa! sanoi Fabricosov. - Toimivatko kehonne sataprosenttisesti?
  - Valitettavasti ei! Mutta me kasvatamme omaa potentiaaliamme, sanoi Drachma. - Jumala muovasi haltian savesta, mutta se ei ole syy pysyä ruukussa.
  Fabricosov kannusti:
  - Todella nokkelaa! Mutta itse asiassa... hän laski ääntään. - Vaikka se ei ole tapana valtakunnassamme, en usko Jumalaan.
  Kreivitär siristi nymfiä:
  - Samoin! Ja ystävästäni on tullut uskonnollinen pakkomielle. Itse asiassa hän on alkanut kallistua adventismin puolelle.
  - Älä valehtele, Drachma! Elfaraya räjähti. - En ole koskaan sanonut mitään sellaista.
  Ja hän polki paljaalla, ruskettuneella, lihaksikkaalla ja sirolla jalallaan.
  Nymfi-kreivitär sanoi:
  "Mutta mietinpä sitä! Se on kuitenkin pikkujuttu. Minulla on ideoita siitä, miten AM-200-kranaatin laaja levinneisyys yhdistetään amerikkalaisten neulakärkisten versioiden tiheyteen."
  Professori kysyi:
  - Onko se monimutkaista?
  - Ei, se on aika yksinkertaista. Meidän ei tarvitse vaihtaa tuotantolinjoja, sanoi upea Drachma pomppien ruskettuneilla, lihaksikkailla jaloillaan.
  Elfaraya ei jäänyt velkaan:
  - Ja minulla on ideoita siitä, miten Fobolensky-rynnäkkökiväärin luodin alkunopeutta voidaan lisätä, mikä lisää tähtäyskykyä ja murtaa luotiliivien läpi.
  Professori mutisi:
  - No ei sekään huono ole. Ovatko muutokset merkittäviä?
  Vaaleahiuksinen terminaattori tokaisi:
  - Minimalistinen!
  Looginen vastaus on:
  - Silloin se ei tule liian kalliiksi.
  "Dynamiitin räjähdysvoimaa voi myös merkittävästi lisätä. Pieniä lisäaineita", tytöt aloittivat.
  "Uusia menetelmiä teräksen seostukseen ja panssarin vahvistamiseen. Tulevaisuuden teknologioita", Elfaraya julisti.
  Tytöt antoivat professoreille tehtävän. Heidän mielensä muistivat kaiken pienimpiä yksityiskohtia myöten. Vaikka tavallisten ihmistenkin joukossa on ilmiömäisiä yksilöitä, jotka eivät unohda mitään ja painavat tiedon nopeasti mieleensä, geneettisesti parannellut yksilöt pystyvät tähän vielä paremmin.
  Fabricosov totesi:
  "Harjoittelin muistiani pitkään. Yleensä haltia tai peikko, etenkin hypnoosissa, voi muistaa kaiken, jopa aikansa kohdussa. Tai erikoisharjoitusten jälkeen, mutta itse en ole koskaan päässyt sellaisiin korkeuksiin. Sinä kuitenkin näytät edistyneen huomattavasti."
  "He auttoivat meitä! ELFSB:llä on valtava älyllinen potentiaali. Heillä on erilaisia koulutusmenetelmiä erikoisjoukoille ja tiedemiehille sekä edistynyttä farmakologiaa. He pystyvät uudistamaan paitsi kehon myös mielen", Drachma julisti.
  Fabricosov teki muistiinpanoja muistikirjaansa. Elfaraya huomasi:
  - Minun aikanani olisit vain ladannut sen tietokoneeseen.
  Professori huokaisi:
  - Se on liian kookas.
  - Minun aikanani kokonaisen elektronisen ketjun teho mahtuisi kellon koteloon.
  - Elfaraya näytti ranteessaan olevaa tietokoneranneketta. Ja napsautti paljaat varpaansa.
  Drachma vahvisti:
  - Pian sinäkin osaat tehdä sellaisen. Me autamme. Ymmärrätkö mikrosiruja?
  Professori vastasi huokaisten:
  "Yritetään! Ei ole helppoa saada jotain tällaista teolliseen tuotantoon. Sinunkin maailmassasi siihen on luultavasti mennyt kauan!"
  Elfaraya vastasi paatoksen vallassa:
  - Totta! Ja rehellisesti sanottuna, useimmat teknologiat ovat amerikkalaisten kehittämiä. Mekin olemme edistyneet merkittävästi viime vuosina petrodollarien ansiosta.
  Drachma kiirehti lisäämään, ja hänen paljaat varpaansa ketterillä jaloillaan tekivät todellisia ihmeitä:
  "Tiedemiehet ovat lakanneet pakenemasta ulkomaille. Meidät kuitenkin kehitettiin aikana, jolloin maa oli vielä suhteellisen köyhä. Mutta oli isänmaallisia tiedemiehiä, jotka eivät pelänneet vaikeuksia."
  Utelias Fabricosov kysyi:
  - Ja kuka se tarkalleen ottaen oli?
  "Tämä tieto salattiin meiltä. Syy on tuntematon", Drachma totesi. "Mutta se saattaa olla liian tärkeä salaisuus uskottavaksi edes meille."
  Professori nyökkäsi hieman harmaantuvaa päätään vasten:
  - Okei, tytöt, keksikää ihmeessä! Tarvitsetteko ihmiskoehenkilöitä kokeisiinne?
  "Ei se satu", Elfaraya sanoi.
  Tytöt kirjoittivat hyvin nopeasti, ei vain käsillään, vaan myös jaloillaan, ja kahden tunnin ajan he jakoivat tekniikoitaan ja menetelmiään. Aina yhtä älykäs Drakma huomautti:
  "On outoa, että kaikkia näitä kehityshankkeita toteutetaan niin hitaasti, myös kotimaassamme. Loppujen lopuksi koko armeijamme tasoa voitaisiin parantaa merkittävästi. Ja kansa kaipaisi älyllistä kasvua." Nymfityttö nosti jalkansa ja pyöritti ketteriä, kiillotetuilla kynsillä varustettuja paljaita varpaitaan ohimollaan. "Ja monet opiskelijat luulevat, että Jäätaistelu on Elfian ja Fanadin välinen ottelu."
  - Fanada! Se on nyt CSA:n maakunta. Nuo köyhät ihmiset, ainakin puolet väestöstä, tai oikeastaan kuusikymmentä prosenttia, on vangittuina keskitysleireillä, professori Fabricosov julisti. - Mutta teidän maailmassanne se on luultavasti täysin sivistynyt maa.
  - Ja aika rikkaita! He jopa onnistuivat työntämään meidät sivuun olympialaisissa. Elfaraya napsautti kieltään. - Mutta se johtuu siitä, että virkamiehet varastivat liikaa. Kriisin aikana he varastivat vielä enemmän. Vaikka olen kristitty, mielestäni korruptoituneet virkamiehet pitäisi pakko paistaa.
  Ja tyttö napsahti taas, tällä kertaa paljain varpaillaan, niin kovaa, että hyttynen putosi kuolleena maahan.
  - Hyvä ajatus, vaikka pelko ei yksin riitä!, professori huomautti. - Erityisesti virkamiesten tulisi olla varakkaita, silloin katoaa tarve varastaa.
  Drachma jatkoi kirjoittamista molemmilla käsillään ja, mikä oli myös vaikuttavaa, siroilla jaloillaan, jotka olivat ketterät kuin apinan käpälät:
  - Tunnen uusimmat hypnoositekniikat.
  - Se on tieteellinen ilmiö, mutta se vaatii tietyn lahjakkuuden, Fabricosov julisti. - Mutta psyykkeesi on liian vakaa saattaakseen tyttöjä transsiin. Suosittelen kuitenkin itsehypnoosia; se herättää sinussa lisää kykyjä.
  - Se on loistava idea, kokeilemme sitä ehdottomasti, Elfaraya sanoi. - Kykymme kasvavat.
  Tyttöjen piti selittää tiettyjä yksityiskohtia sekä mikrosiruista että lentokonetekniikasta. Tarkemmin sanottuna, mitä ultrareaktiiviset moottorit ovat, panssarilisäaineiden osuudet, dynaamisen suojauksen toimintaperiaate ja paljon muuta. Paholainen piilee yksityiskohdissa, aivan kuten tieteiskirjailijat yrittivät aikoinaan kuvailla aikakoneen toimintaperiaatteita sivuuttaen tärkeimmät yksityiskohdat. Voisi myös muistaa marxilaisen teorian, jossa tärkeimpiä kriteerejä eliittityöläisetujoukon valinnassa ei ollut täsmennetty. Efenin kirjoitti viisikymmentäviisi osaa, mutta jätti pois tärkeimmät yksityiskohdat. Phtalin puolestaan toimi kömpelösti, vaikka hänen tavoitteensa olivat kokonaisuudessaan oikeat. Yleisesti ottaen markkinatalous on kuluttanut itsensä loppuun; suunnitelmatalous on paljon tehokkaampi. Toinen maailmansota todisti tämän, vaikkakaan ei kokonaan. Esimerkiksi amerikkalaiset tuottivat lähes kolme kertaa enemmän lentokoneita kuin Neuvostoliitto, ja vieläpä kalliimpia. Mutta Neuvostoliiton armeijalla on useita kertoja vähemmän ammuksia ja panssarivaunuja, jos lasketaan mukaan itseliikkuvat aseet, mutta ELSSSR:llä on etulyöntiasema tykistössä ja kranaatinheittimissä, mutta konekiväärejä on noin puolet vähemmän.
  Drakma piirsi kaavion:
  "Nämä yksitasoiset lentokoneet voidaan valmistaa vaahtomuovista. Ne ovat edullisia ja niitä ohjataan yksinkertaisella joystickilla. Ohjausjärjestelmä on erittäin kehittynyt, mikä tekee lentokoneista ja panssarivaunuista entistä tehokkaampia. Tarkemmin sanottuna se reagoi nopeammin - vipuun ei tarvitse tarttua; yksinkertainen napin painallus riittää. Olet jo oppinut sen."
  Professori nyökkäsi voimakkaasti:
  - Kyllä, se näyttää edistykselliseltä.
  "Sitä paitsi Ferushevin unelma maissin kasvattamisesta napapiirillä kävi toteen sen jälkeen, kun hyljegeeni siirrettiin korvaan. Tiedän sen kaavan ja miten se syntetisoidaan." Drachma, ketterillä, ruskettuneilla jaloillaan paljain varpain, pisti purukumin suuhunsa. Oli kaksinkertaisen tyydyttävää esitellä älykkyyttään ja samalla maistella jotain kiinteää ja makeaa kielellään.
  "Eikö tämä ole vaarallista ihmiskeholle?" professori kysyi.
  Tällä kertaa Elfaraya vastasi napsauttamalla paljaita varpaitaan:
  - Ei! Varsinkin kun maissiin lisättiin sian geeni, joka sai sen kasvamaan nopeammin ja sisältämään enemmän ravinteita.
  Oivaltava tiedemies Fabricosov kysyi:
  - Entä rotan hedelmällisyysgeeni?
  Vaaleahiuksinen tyttö huomasi:
  "Tässä tapauksessa heinäsirkat olisivat parempia. Se olisi tehokkaampaa. Yleisesti ottaen geenien sekoittaminen on valtava askel eteenpäin. Olen jopa harkinnut itseni kehittämistä."
  Professori oli hieman yllättynyt:
  - Onko jotain erityistä, mitä voisin parantaa? Olet jo täydellinen. Varsinkin ulkonäöltään!
  Elfaraya selitti:
  - Muuttaa itse proteiinin rakennetta. Proteiinimme ei ole aivan säännöllinen; se on muuntunut, mutta sen rakenne on silti melko haavoittuvainen.
  Fabricosov kurtisti kulmiaan:
  - Hyvin tehty, tytöt. Voitteko saada minut näyttämään nuoremmalta?
  Vaalea tyttö nyökkäsi myöntävästi:
  - Teoriassa tällainen on täysin tieteen kykyjen rajoissa.
  "Tylsyyden tiede voi enemmän kuin hyvin koristaa Filichin kaljua kohtaa!", Drachma sanoi leikillään, neuvostovastaisella sanonnalla.
  Professori oli yllättynyt:
  - Eflenina?
  Kreivitär siristi hymyillen:
  - Kyllä, he jopa nimesivät Elftrogradin hänen kunniakseen. Siitä on jopa laulu.
  Fenin kirjoittaa haudasta, älä kutsu Feningradiksi, sen rakensi Felt Suuri, en minä, kalju paskiainen!
  Elfaraya lisäsi:
  - Jopa Thebliassa sanotaan Foinikiasta: - Ja kalju hullu sanoo, ettei Jumalaa ole.
  Ja sitten blondi ajatteli, ehkä he puhuivat jostakusta muusta, mutta myös kaljusta ja verisestä!
  Tytöt rentoutuivat hieman ja alkoivat tanssia, mutta idyllin keskeytti odottamaton haaste.
  - Marsalkka Elfasilevski haluaa puhua kanssasi.
  Elfaraya ja Drachma nyökkäsivät:
  - Pystymme siihen! Olemme kai pitäneet sinut tarpeeksi kiireisenä?
  Fabricosov vahvisti:
  - Yli kaiken järjen. Pääni halkeaa. Niin fiksuja tyttöjä. Pidin erityisesti eläingeenien siirtämisestä kasveihin. Mutta on mahdollista, että geneettisiä häiriöitä voi esiintyä myös ihmisessä itsessään.
  - Korjaamme kaiken, Drachma sanoi ja teki ilmeettömän eleen. - Luonto on kiero, mutta ihmismieli on oikomishoitola!
  "Tämä on Jumalaa vastaan!" Elfaraya näytti uhkaavalta.
  Kreivitär nymfi vastusti loogisesti:
  "Se on tyhmyyttä vastaan! Mutta kuten jo sanoin, jo olemassaolomme tosiasia on Jumalaa vastaan. Edistyksellä on kyky kohottaa ihmistä ja siten tuoda hänet lähemmäksi Kaikkivaltiasta!"
  Vaalea tyttö selvensi:
  - Otat tämän liian kirjaimellisesti.
  Fabricosov ajoi heidät:
  "Ei ole kivaa joutua odottamaan ylempää upseeria. Annan teille uusimman 800. Fercedesin."
  - Ei tarvitse, pääsemme perille nopeasti, Elfaraya sanoi.
  Professori oli yllättynyt:
  -Voitko ohittaa auton?
  Vastauksena Drachma lauloi leikkisästi:
  - No miksi, miksi, miksi, miksi
  Oliko liikennevalo vihreä?
  Kaikki siksi, koska, koska, koska,
  Että hän oli rakastunut elämään!
  Nopeuden ja elektronisten valojen aikakaudella
  Se käynnistyi itsestään,
  Joten rakkauteni on kuumin,
  Vihreä valo on tullut!
  Ja molemmat tytöt polkivat paljain, siroin, lihaksikkain jaloin ja lauloivat:
  Ja kaikki juoksevat, juoksevat, juoksevat, juoksevat,
  Ja se loistaa!
  Ja kaikki juoksevat, juoksevat, juoksevat, juoksevat,
  Ja se on tulessa!
  Ja soturit ottivat sen ja löivät toisiaan paljailla koroillaan, ja tästä sateenkaaren kaikkien värien kipinät kirjaimellisesti satoivat alas.
  Drachma sanoi nopeasti:
  Rehellisyys on valikoiva käsite, petos on universaalia!
  Mitä eroa on shakilla ja politiikalla?
  Shakissa peli on tasainen, mutta politiikassa hallituksella on aina etumatka!
  Shakissa aikapula on pelin lopussa, mutta politiikassa se on aina läsnä!
  Shakissa uhraukset ovat vapaaehtoisia, mutta politiikassa ne ovat aina pakotettuja!
  Shakissa nappuloita siirretään yksi kerrallaan, mutta politiikassa aina kun viranomaiset haluavat!
  Shakissa ei voi perua siirtoja, mutta politiikassa sitä tehdään joka käänteessä!
  Mitättömien olentojen ympäröimä hallitsija on kuin kivi surkeassa ympäristössä; sen arvo laskee ja väistämättä haalistuu.
  Valtaistuin, toisin kuin sänky, on jaettu vain heikkojen kesken!
  EPILOGI.
  Lopulta ketjun ensimmäinen lenkki napsahti poikki ja Elfaraya vapautti hänen niskansa. Sekä hänen kätensä että paljaat jalkansa oli kuitenkin kahlehdittu vahvalla teräksellä. Hän ei päässyt niin kauas pakoon. Lisäksi ketju venyi ja jäi kiinni seinään, sekä hänen kätensä että jalkansa.
  Ja haltiakreivitär jatkoi näiden ketjunlenkkien hieromista. Ja tämä saattoi kestää melko kauan.
  Elfaraya nauroi ja totesi filosofisesti:
  - Emme voi kantaa sitä, emme voi kuljettaa sitä!
  Kesken työn sellin ovi narahti uudelleen; joku avasi lukkoa.
  Haltiakreivitär hyppäsi taaksepäin ja rukoili hiljaa, etteivät he huomaisi hänen sahanneen yhden ketjuista poikki.
  Herttuatar astui sisään, ja hänen perässään vartijat, kääpiöteloittaja ja toinen hänen kaltaisensa, ilmeisesti aseseppä, sekä orjapojat.
  Herttuatar katsoi Elfarayaa, vilkaisi katkennutta ketjua ja totesi:
  "Ette ole tuhlanneet aikaa! Mutta emme mekään. Aseet ovat valmiina ja armeija on valmis marssimaan. Mielestäni meillä on tarpeeksi resursseja ja teknologista ylivoimaa planeetan valtaamiseen. Ja teitä tässä tapauksessa ei enää tarvita, vaan te olette jopa vaarallisia."
  Elfaraya huudahti:
  "Tiedän paljon, minulla on paljon lisää ideoita! Voin luoda aseen, joka valloittaa paitsi maailman, myös koko universumin!"
  Kissaherttuatar virnisti ja vastasi:
  "Emme tarvitse sitä. Liika teknologinen ylivoima tekee sodasta tylsää. Ja minä pidän siitä, kun taistelut ovat viihdyttäviä! Siksi kohtalosi on sinetöity."
  Gnoomin teloittaja ehdotti:
  - Antakaa hänet minulle. Kidutamme hänet kuoliaaksi. Se on minulle nautinto, eikä hänen kuolemansa ole ollenkaan helppo.
  Herttuatar vastasi:
  "Hänen kuolemansa ei varmasti ole helppo! Mutta hieman erilainen. Poltamme hänet elävältä roviolla yhdessä viehättävän nuoren miehen kanssa. Ja kokoamme ihmiset teloitusta varten."
  Gnoomi-teloittaja virnisti ja nuoli kielellään paksuja huuliaan:
  - Hyvä idea! Onnea matkaan.
  Jalo kissa murahti:
  "Olen jo antanut käskyn tehdä nuotion ja koota ihmiset. Emme saa viivytellä, tai tämä olento keksii jonkin tempun paetakseen. Sido se tiukemmin kahleihin!"
  Hobittipojat ryntäsivät tottelemaan käskyä. Elfarai huusi:
  - Seis! Haluatko todella enää jatkaa näiden ilkeiden kissojen kiusaamista? Tulkaa, hobitit, voittamaan ne!
  Orjapojat hidastivat hieman. Herttuatar huusi:
  "Älkää edes ajatelko sitä! Jokainen teistä kantaa tottelevaisuuden merkkiä olkapäällään, ja jos käännytte isäntiänne vastaan, kohtaatte paitsi fyysisen kuoleman, myös ikuisen helvetin sielullenne!"
  Orjapojat kiihdyttivät vauhtiaan ja alkoivat kahlettaa Elfarayaa, tai pikemminkin he irrottivat hänet kivimuurista ja panivat uuden ketjun hänen kaulaansa ja lisäsivät lisäksi useita kerroksia terästä ja piikkilankaa.
  Se oli Elfaraille paitsi nöyryyttävää, myös todella tuskallista.
  Sitten he panivat hänelle toisen kaulapannan, joka melkein kuristi hänet. Ja toinen kääpiö tarttui ketjuun.
  Tyttö raahattiin pois. Lähes alaston, lankaan, ketjuihin, kahleihin ja vääntyneenä. Oli selvää, että herttuatar oli kauhuissaan haltiakreivitären karkaamisesta. Elfaraya oli todellakin hyvin nopea ja vahva. Tyttö oli kovissa tuskissa. Hän oli nälkäinen ja janoinen.
  Ja sitten herttuatar määräsi:
  - Paista hänen korkokenkänsä!
  Orjapoika juoksi Elfaraen luo soihtu kädessä ja nosti liekin hänen paljaisiin jalkapohjiinsa. Liekit nuolivat ahneesti tytön pyöreitä, paljaita kantapäitä. Tyttö kirkaisi, mutta tahdonvoimalla hän puri hampaitaan ja tukahdutti voihkeensa. Ilma täyttyi grillin tuoksusta. Nuori hobitti piti liekkiä hetken paljaiden, kahlehdittujen jalkojensa lähellä, mutta sitten herttuattaren eleestä hän veti liekin pois. Haltian jalkoihin jäi rakkuloita.
  Ja he raahasivat hänet taas pois.
  Tässä hän oli jo kadulla. He melkein kantoivat Elfarayaa sylissään. Ja haltiatyttö oli tuskissaan. Matkan varrella orjapojat alkoivat herttuattaren käskystä lyödä häntä kepeillä palaneisiin jalkapohjiin. Tämä lisäsi kipua, mutta tyttö ei ainoastaan murtunut, vaan alkoi jopa laulaa:
  En antaudu vihollisille, Saatanan teloittajille,
  Minä osoitan rohkeutta kidutuksen aikana!
  Vaikka tuli roihuaa ja ruoska pieksee olkapäitä,
  Ja sielu roikkui kuin horjuva lanka!
  
  Kotimaa, olen valmis kuolemaan elämäni parhaassa iässä,
  Sillä Herra antaa voiman!
  Kotimaa antoi minulle lempeän valon,
  Noustuaan, haudan pimeyden hajotettuaan!
  
  Ne, jotka eivät usko, vaipuvat melankolian valtaan,
  Hän kärsii sielussa ja kuolevaisessa ruumiissa!
  Ja arkussa on lauta naulattu nauloilla,
  Et koskaan nouse enää keltaisena liiduna!
  
  Joka taisteli, unohtaen ilkeän pohjapelon,
  Hän kuolee tietämättä pahojen sydämien tyhjyyttä!
  Ja vaikka kuollut soturi oli myös synnissä,
  Jumala antaa anteeksi ja asettaa pyhän kruunun!
  Nyt näet tulen, pinotut tukit. Ja valtavan väkijoukon täyttävän aukion. Ja kaikkialla ympärilläsi, niin paljon ritareita ja vartijoita. Ja useita kääpiöitä, ja kissoja, ja jopa yksi vampyyrirodun edustaja. Kokonainen armeija ja katapultteja on valmiina avaamaan tulen. Ja he tuovat toisen kärryn Trolleadin kanssa. Nuorta peikkoa kidutettiin uudelleen. Kidutettiin niin raa'asti, ettei hän pystynyt kävelemään. Ja he kantavat häntäkin kahlehdittuna. Eivätkä he jättäneet markiisiin jälkeäkään. Hän on täynnä palovammoja, arpia, hakattu ja revitty, ja näyttää siltä, että hän on jopa tajuton.
  Elfaraya otti sen ja huusi:
  - Oletpa sinä niin ääliö!
  Nyt he tulevat yhä lähemmäksi telinettä. He ovat jopa kantaneet hänet hakkuupaikalle. He ovat alkaneet sitoa häntä tolppiin langalla. Nuoren peikon koko kasvot ovat ruhjeilla, mustelmilla ja arpeutuneina, ja hänen silmänsä ovat turvonneet kiinni. Mutta sitten he ravistelevat häntä, ja Peikko herää. Ja hän mumisee:
  - Elfarai!
  Hän vastasi:
  - Olen kanssasi, Trollead!
  Markiisi vastasi hengästyneenä ja haukkoen henkeään:
  - Olen ikuisuuden portilla, sanon vilpittömästi - rakastan sinua koko sydämestäni!
  Elfaraya huudahti:
  - Ja minäkin rakastan sinua! Koko sydämestäni!
  Vangit sidottiin langalla ja ketjuilla, minkä jälkeen heidät kasteltiin tervalla. Tämäkin oli tuskallista; terva oli kuumaa ja polttavaa. Rikkiä lisättiin puun palamisen parantamiseksi.
  Sitten kissaklaanin airue alkoi lukea syytöstä.
  Täällä heitä syytettiin noituudesta, vakoilusta, sabotaasista, varkauksista ja niin edelleen.
  Herttuatar jopa keskeytti hänet:
  - Riittää! Anna nyt, teloittaja, sytytä se nopeammin!
  Elfaraya muisti, että elokuvissa tässä vaiheessa yleensä tapahtuu jotain. Joko enkeli lentää paikalle, tai joutsenveljekset, tai aikamatkaajat, avaruusolennot, tulevaisuuden taistelijat tai muita olentoja ilmestyvät. Ehkäpä juuri nyt jokin lentävä kiekko laskeutuu, poimii heidät ja pelastaa heidät!
  Mutta kääpiötelä lähestyy ja pitää soihtua rikin ja hartsin kasteleman puun päällä. Hänen liikkeensä tuntuvat hidastetulta, ja tyttö haluaa tunnustaa syntinsä. Ja sitten liekit leimahtavat. Niiden violetit ja vihreät kielensä kulkevat puun, olkien, rikin kasteleman hartsin yli. Ja sitten ne saavuttavat Elfarain ja Trolleadin. Ja sitten tuliaallot kulkevat haltian ja peikon alastomien ja kidutettujen ruumiiden yli, jotka ovat kietoutuneet lankaan ja ketjuihin. Ne näyttivät kuin joulukuusen seppeleiltä.
  Ja polttava tunne alkoi sietämättömästi. Se sattui, todella sattui. Mutta Elfaraya puristi hampaitaan. Viimeisenä, kuolevaisena hetkenään hän ei alentaisi itseään pyyntöillä ja kyyneleillä. Lisäksi hän alkoi laulaa täydellä voimallaan, täyteläisellä äänellään:
  Telineessä, alasti, nivelet on revitty irti hartioista,
  Roikun iskujen alla, selkäni murtuu!
  Ja teloittaja virnistäen ripottelee suolaa haavoihin,
  Peto juopui päihdyttävästä viinistä!
  
  Mutta en ole vain orja, vaan kuninkaallinen diiva,
  Jumalten hallitsija ja maallinen sisar!
  Ja jos kärsin, niin kärsin kauniisti,
  En ilmaise pelkoani hampaiden kauhean virnistyksen edessä!
  
  Punakuuma pala osui paljaisiin jalkoihini,
  Palanut savu kutittaa sierainta inholla!
  Minkä vuoksi luovuin viattomasta kuninkaallisesta nuoruudestani?
  Miksi kärsin niin paljon? En vain voi ymmärtää kohtaloani!
  
  Mutta tiedän, että soturinaiset kiiruhtavat auttamaan,
  Miekat murskaavat pahat hirviöt heittäen pahan maahan!
  Tiedä, että me tasoitamme tietä paksusti inhottavien ruumiiden kanssa,
  Loppujen lopuksi, kanssamme on mahtava ja rohkea soturiprinssi!
  
  Vihollinen perääntyi, näen paskan perääntyvän,
  Julma teloittaja, et ole taistelussa kuningas, etkä mestari!
  Tuhotut kukkivat kuin kirsikkapuut toukokuussa,
  Se, joka kaiken turmeli ja poltti, saa sen nenään!
  
  Ja mikä muu on säteilevämpää ja kauniimpaa kuin isänmaa,
  Mikä on häntä korkeampi, ja yksinkertaisin kutsumus on kunnia?!
  Olen valmis uhraamaan loppuelämäni tämän takia,
  Kenen tulisi lukea pyhä rukous ennen taistelua!
  
  Tietenkin on olemassa sellainen sana, se on arvokas,
  Se kimaltelee säteilevästi, peittäen timanttien valonsäteet!
  Loppujen lopuksi isänmaa on rakkauden ymmärrystä, ehdottomasti,
  Se on rajaton, mukaan lukien koko universaali maailma!
  
  Loppujen lopuksi, hänen tähtensä en voihkinut tuskissani telineessä,
  Olisi synti, jos alikuun prinsessa murtuisi!
  Kumartakaamme syvään pyhän isänmaan edessä,
  Lumi satoi kotona ja siitä tuli valkoista kuin valkoinen!
  
  Nyt sanani tuleville jälkeläisille,
  Älä pelkää, voitto tulee aina!
  Kaikista vihollisista jää jäljelle vain palasia,
  Ja sen hampaat, joka avasi ahneen suunsa, lentävät ulos!
  Viimeisen lauseen kohdalla tuhansia valokuvia välähti, ja Elfaraya pyörtyi palavan lihan aiheuttaman tuskallisen järkytyksen seurauksena. Tähtitaivas välähti hänen edessään, näennäisesti täynnä timantteja, topaaseja, rubiineja, safiireja, smaragdeja ja akaattia - poikkeuksellisen kirkkaita.
  Ja sitten Elfaraya heräsi. Hän makasi jonkinlaisessa kapselissa, ja hänen vieressään oli toinen ruumis. Haltiakreivitär kääntyi. Uimahousuihin ja läpinäkyvään taistelupukuun pukeutunut nuori mies tuntui hänestä oudon tutulta.
  Hän näki, kuinka kissainkvisition tulen helvetillinen liekki yhä seisoi hänen edessään ja kuinka tuli raa'asti piinasi hänen lihaansa.
  Mutta nyt hänen ruumiissaan ei ollut kipua. Hän tunsi olonsa terveeksi ja virkistyneeksi. Hänen vieressään oleva nuori mies heräsi ja kääntyi katsomaan häntä.
  Jopa yksi miljoonasta tunnistaisi Elfarayan kotkankuonon!
  - Trollead! - Hän huusi.
  - Elfarai! - nuori mies huusi.
  He katsoivat toisiaan useiden minuuttien ajan, samalla kun pakokapseli, jossa he olivat, värähteli ja kellui avaruudessa kuin poiju veden päällä.
  Trollead huomautti huokaisten:
  - Tämä ei ole unelma ollenkaan!
  Elfaraya vastasi luottavaisesti:
  - Tieteen mukaan kaksi eri ihmistä ei voi nähdä samaa unta samaan aikaan. Ellei heidän sielunsa ole matkalla mentaalisiin maailmoihin!
  Nuori mies ja tyttö ojensivat kätensä toisilleen, kättelivät heitä ja tunnusteltuaan lihaa totesivat:
  - Tämä ei selvästikään ole henkimaailma!
  Trollead totesi yllättyneenä:
  - En ymmärrä, mitä se oli! Se tuntui aidolta, ja kipu, täytyy sanoa, oli aitoa.
  Elfaraya ehdotti:
  "Se on siirtyminen toisiin maailmoihin. Termopreonipommin räjähdyksen jälkeen kehomme ja sielumme joko löysivät itsensä rinnakkaistodellisuudesta tai heitettiin kauas omaamme. Ja kun meidät poltettiin, palasimme!"
  He vaikenivat ja katsoivat toisiaan pitkään, pitkään. Sitten haltia kysyi:
  - Ja sanottiinko vilpittömästi, että rakastat minua koko sydämestäsi ja sielustasi?
  Trollead vahvisti innostuneesti:
  - Hyvin vilpittömästi! Kirjaimellisesti koko sydämestäni! Ja vastasitko minulle yhtä rehellisesti?
  Elfaraya nyökkäsi kiihkeästi:
  - Kyllä, aivan rehellisesti! Ja rakastan sinua koko sydämestäni!
  Poika ja tyttö hiljenivät jälleen. Sitten heidän kasvonsa siirtyivät toisiaan kohti, heidän huulensa kohtasivat intohimoisen suudelman. Sitten he alkoivat syleillä toisiaan syvemmin, riisuen läpinäkyvät taistelupukunsa ja paljastaen ikuisesti nuorekkaat, harmonisesti kehittyneet, lihaksikkaat vartalonsa.
  Elfarain paljas sormi painoi joystickin painiketta ja kuului haltian esittämä kaunis laulu.
  Kosmos on maalattu mustaan, synkkään valoon,
  Ja näyttää siltä, että tähdet ovat himmenneet kiertoradoillaan!
  Haluan rakkautta, mutta kuulemani vastaus on ei,
  Rakastavaisten sydämet särkyvät palasiksi !
  
  Rukoilen sinua, prinssi, tule luokseni,
  Itkin surusta merikyyneleitä!
  Katkaise kaikki ennakkoluulojen kahleet,
  Haluan sinun välittävän totuuden ihmisille!
  
  Rakkaus on tärkeämpää kuin velvollisuus ja kruunut,
  Jos tarvitset sitä, petän isänmaani!
  Ja minä asetan rakkaani valtaistuimelle,
  Loppujen lopuksi prinssini on minulle kallisarvoisempi kuin elämä!
  Vaikutti kuin rakkauden jumalatar Afrodite itse olisi laulanut, sanat olivat niin sielukkaat ja melodia esitettiin upeasti ihmeellisellä, yksinkertaisesti maagisella äänellä.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"