Рыбаченко Олег Павлович
Cosmique D'Un Elfe Et D'Un Troll

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    Une guerre fait rage entre l'empire spatial des trolls et celui des elfes. Après l'explosion d'une bombe thermopréonique de pointe, la Comtesse, l'elfe Elfaraya et le marquis troll Trollead se retrouvent bloqués sur une planète apparemment dépourvue de vie intelligente. Mais en réalité, il n'en est rien, et d'extraordinaires aventures les attendent.
  COSMIQUE D'UN ELFE ET D'UN TROLL
  ANNOTATION
  Une guerre fait rage entre l'empire spatial des trolls et celui des elfes. Après l'explosion d'une bombe thermopréonique de pointe, la Comtesse, l'elfe Elfaraya et le marquis troll Trollead se retrouvent bloqués sur une planète apparemment dépourvue de vie intelligente. Mais en réalité, il n'en est rien, et d'extraordinaires aventures les attendent.
  . PROLOGUE.
  Le velours noir du cosmos infini était orné de guirlandes d'étoiles scintillantes de diamants, de topazes, d'émeraudes, de rubis, de saphirs et d'agates. Que le ciel étoilé aux confins de la galaxie, dans la Queue du Tigre de la Voie lactée, est beau !
  Et entre les étoiles, rampent toutes sortes de vaisseaux spatiaux. Leur taille varie considérablement, mais la plupart sont profilés et ressemblent à des poissons des profondeurs, parsemés de canons et d'antennes émettrices.
  Certains vaisseaux spatiaux, cependant, ont la forme de dagues nues, avec une lame d'acier froide qui luise.
  Une armada arbore une bande jaune distinctive qui traverse chaque vaisseau en deux, tandis que l'autre présente une bande verte. Les vaisseaux sont si semblables qu'en combat, surtout si les formations se mélangent, ces bandes permettent de distinguer les vaisseaux elfiques de ceux des trolls.
  Les plus grands vaisseaux stellaires en forme de larme sont les cuirassés amiraux, six de chaque côté.
  Ils sont entourés de champs de force, comme un brouillard argenté.
  Légèrement plus petits sont les grands cuirassés, au nombre de douze, et les simples cuirassés, dont les derniers lors de cette bataille étaient au nombre de trente.
  Viennent ensuite les cuirassés d'escadrille, les croiseurs cuirassés, les croiseurs de première, deuxième et troisième classe, et les frégates de première et deuxième classe. Puis les bricks, les contre-torpilleurs, les torpilleurs, les destroyers et divers types de cotres. Et les chasseurs, monoplaces ou triplaces.
  Et il existe un type particulier de vaisseau - les grappins - qui ressemblent à des dagues nues, contrairement aux autres machines profilées, en forme de poisson ou de larme. C'est toute la puissance qui est rassemblée ici.
  D'un côté, les elfes - la constellation d'Or, à la bande jaune. De l'autre, les trolls - la constellation d'Émeraude, à la bande verte.
  Les elfes ressemblent à des humains de taille moyenne, très beaux et d'apparence jeune. Ils se distinguent par leurs oreilles pointues, semblables à celles d'un lynx, et les jeunes hommes ont un visage lisse et imberbe, comme des adolescents. De plus, elfes et trolls comptent douze fois plus de femmes que d'hommes. Et c'est une excellente chose ; c'est un monde extrêmement harmonieux.
  Les trolls sont également d'une grande beauté et d'une jeunesse éternelle ; ils se distinguent des humains par leur nez aquilin. Ils sont aussi dépourvus de barbe, ce qui leur confère une apparence de jeunesse éternelle ; ils sont minces et musclés.
  Malgré leurs nombreuses similitudes, les deux races sont en guerre depuis des millénaires. Les premiers affrontements se sont déroulés à l'aide d'épées, d'arcs, de lances et d'une magie primitive. Mais avec les progrès technologiques, la confrontation s'est étendue à l'espace. On utilise désormais des fusées thermoquarks et la nanotechnologie, combinées à divers degrés de magie.
  Il s'agit de l'antagonisme entre deux races très évoluées, et de l'une des plus grandes batailles auxquelles participent des milliers de vaisseaux spatiaux de différentes classes et des dizaines de milliers de chasseurs.
  CHAPITRE N№ 1.
  La bataille débuta par un barrage de missiles thermoquarks tirés depuis les vaisseaux amiraux. Ils furent lancés grâce à l'accélération hyperplasmique. L'explosion qui s'ensuivit était basée sur le processus de fusion des quarks. Une énergie colossale fut libérée, les ultraphotons se dispersant à des vitesses supraluminiques. Ils ravagèrent les champs de force. Les canons hyperplasma de gros calibre fondirent et les blindages se déformèrent. À bord du vaisseau amiral Pobeda, quelques jeunes elfes furent brûlées malgré leurs combinaisons de protection.
  La comtesse Elfaraya fut elle aussi surprise. Sa botte à semelle magnétique glissa de son pied droit, dévoilant un pied nu et gracieux. Mais après tout, les elfes sont des filles à tout âge. Et elles peuvent vivre très longtemps, des milliers d'années. De plus, outre leur force naturelle et leur capacité à régénérer leur corps, les elfes et les trolls ont également développé une technologie médicale remarquable !
  Elfaraya se brûla la plante des pieds, nue et sans défense, sur le métal brûlant et hurla. Puis la comtesse se ressaisit et appuya sur le bouton.
  Les cuirassés amiraux, tirant une nuée de missiles hyperbalistiques, s'infligèrent mutuellement des dégâts. Si les vaisseaux super-lourds ne subirent que des dommages mineurs, certains croiseurs, équipages compris, furent incinérés presque instantanément par l'hyperplasma. Les gravilasers, cependant, abattirent plus de la moitié des missiles avant qu'ils n'atteignent leurs cibles, mais ceux qui y parvinrent causèrent des dégâts colossaux, surtout lorsqu'ils tiraient en succession rapide et surchargeaient les champs de défense.
  C'était comme si des boxeurs professionnels lançaient de longs jabs à distance.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Ici rugit l'ultra-nucléaire et il n'y a plus de bravoure militaire !
  La jeune fille, la baronne elfe Snezhana, acquiesça :
  - Si seulement les temps anciens et chevaleresques pouvaient revenir, comme dans les films et les jeux vidéo !
  La comtesse elfe acquiesça :
  - C'est exact, des combats à l'épée et en armure de chevalier.
  Des missiles de plus petite taille lancèrent une attaque à longue portée. Ils étaient des milliers et, en vol, ils tournoyaient et virevoltaient pour éviter les gravolasers. Mais ils furent également contrés par des amas d'hyperplasma, qui firent preuve d'une agilité remarquable pour traquer les cibles volantes.
  Ils ont rattrapé les missiles comme un milan prédateur s'attaque à un cygne, les mordant et provoquant leur détonation.
  La bataille s'est déroulée à un niveau technologique très élevé, utilisant une combinaison de nanotechnologie et de magie multicolore.
  Outre les trolls et les elfes, les guerriers de l'espace comptaient également des mercenaires d'autres races, notamment des gnomes, de véritables génies de la technologie. L'un d'eux a même aidé les Américains à atteindre la Lune en créant un moteur que ni les États-Unis, ni la Chine, ni la Russie n'ont pu reproduire, même cinquante ans plus tard.
  Les nains sont un peuple de techniciens, mais contrairement aux elfes et aux trolls, ils montrent des signes extérieurs de vieillissement. Avec l'âge, leur barbe s'allonge et leurs cheveux grisonnent, tandis que des rides apparaissent. Cependant, eux aussi vivent des milliers d'années, et dans les temps anciens, leur longévité surpassait largement celle des trolls et des elfes, réputés immortels.
  L'un d'eux tendit au marquis troll Trolliad une sorte d'appareil et fit la remarque suivante :
  - Il est possible d'émettre des radiations et de créer des interférences radio pour les missiles, drones et véhicules aériens sans pilote ennemis.
  Trolliad est un jeune homme au visage doux et au nez aquilin ; on pourrait le qualifier de beau. C'est une bonne chose pour les femmes dans un empire où chaque homme compte une douzaine de jeunes femmes éternellement jeunes. C'est, disons, merveilleux !
  Parmi les mercenaires se trouvent aussi des hobbits. Ces créatures ressemblent à des enfants humains : des garçons et des filles de dix ou onze ans. Ils ne diffèrent des humains que par le fait qu"ils ne vieillissent pas et qu"ils marchent pieds nus par tous les temps, même à bord des vaisseaux spatiaux pendant les combats. Ce n"est que dans le vide spatial ou par grand froid qu"ils peuvent revêtir une combinaison spatiale. Néanmoins, les hobbits vivent longtemps, ne vieillissent pas, sont très résistants et possèdent une magie considérable. Ils sont également très utiles dans les situations où leur petite taille est un avantage.
  Par exemple, sur les chasseurs monoplaces, qui peuvent être conçus pour être plus petits et plus maniables.
  Cependant, l'intelligence artificielle joue un rôle de plus en plus important. Il est possible que les pilotes disparaissent complètement d'ici peu.
  Les robots de combat se répandent de plus en plus. Ils ont même développé leur propre religion. Apparemment, l'intelligence présuppose la religiosité. De plus, ils rechignent à renoncer à leur existence, même sous forme électronique.
  Tout comme les trolls et les elfes ne veulent pas mourir, surtout parce qu"ils mènent une vie agréable, jouissent d"une jeunesse éternelle et d"un bien-être matériel.
  Elfaraya sautilla un moment, presque pieds nus, puis le robot lui tendit une botte de rechange. La comtesse elfe enfila les bottes et commença à se sentir plus à l'aise.
  Après la fin des échanges de missiles, les deux flottes spatiales commencèrent à se rapprocher. Dès lors, des émetteurs de lumière de différents types diffusèrent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel : hyperplasma, magoplasma, gravioplasma et même chronoplasma. C'est ainsi que débuta l'interaction.
  Les champs de force commencèrent à converger et à entrer en collision, puis se mirent à trembler violemment. Des étincelles étaient même visibles ; elles ressemblaient à des pulsars et se déplaçaient en rebondissant dans le vide glacial.
  Des unités de combat plus petites rejoignirent la bataille, notamment des chasseurs allant de trois places à un seul siège. La comtesse elfe Elfaraya sauta dans l'un d'eux. Elle s'allongea à plat ventre dans un vaisseau de combat en métal transparent.
  Elle excellait dans les manœuvres de combat. L'engin, en forme de raie, se pilotait à l'aide d'un joystick. L'elfe avait libéré ses jambes, d'une sensualité envoûtante, de ses bottes d'officier et contrôlait désormais le chasseur non seulement du bout des doigts, mais aussi avec ses pieds nus.
  Ce chasseur était armé de six canons à lasers gravitiques pulsés et d'un émetteur ultra-chronologique. Il s'agissait du chasseur le plus moderne de son époque. Il emportait également plusieurs missiles thermoquarks miniatures, guidés par radiogravitation.
  Plus précisément, douze. Elles peuvent être utilisées sur des cibles plus grandes.
  Elfarya se redressa. Elle ne portait qu'un bikini, recouvert par la pellicule transparente et protectrice de sa combinaison spatiale. L'espace autour d'elle était immense, à portée de main.
  La jeune fille regarda autour d'elle. Les plus grands vaisseaux spatiaux s'étaient rapprochés. Ils émettaient des faisceaux d'énergie ultraphotonique qui pilonnaient les plateformes rotatives. Des armes tiraient de ces dernières. Les elfes étaient en pleine action. Et lorsque l'armure se fissura, le métal s'embrasa de flammes orange et bleues.
  Mais la Constellation Dorée répliqua également. Les trolls reçurent eux aussi leurs cornes. Les pertes s'accumulèrent des deux côtés.
  Ici, deux croiseurs de première classe entrèrent littéralement en collision frontale, provoquant une explosion interne. On aurait dit une supernova, avec des éclairs de toutes les couleurs du spectre. Chasseurs et avions d'attaque furent dispersés dans toutes les directions. Certains furent écrasés, d'autres fondus, et elfes, trolls et hobbits furent aveuglés.
  Elfaraya, accompagnée des autres machines de guerre, approche. Elle possède deux cœurs qui battent à toute vitesse. La jeune fille ressent l'adrénaline du combat.
  Et il se met même à chanter :
  Elfia est vénérée comme une sainte depuis des siècles,
  Je t'aime de tout mon cœur et de toute mon âme...
  S'étend d'un bord à l'autre,
  Elle devint une mère pour tous les elfes !
  Voici sa première adversaire, une troll femelle, elle aussi aux commandes d'un chasseur assez moderne. Les vaisseaux des pilotes spatiaux sont enveloppés de radiations gravioplasmiques tourbillonnantes ; pour les abattre, il faut donc se placer derrière le chasseur.
  Les deux filles, l'une avec un nez aquilin et l'autre avec des oreilles de lynx, commencèrent à manœuvrer pour se déplacer.
  Les lèvres écarlates d'Elfarai murmurèrent :
  " J"ai maintenant l"occasion d"accomplir un exploit héroïque. Notre savoir-faire compte ici. "
  La jeune fille, dont la poitrine généreuse était recouverte d'une étroite bande de tissu et dont la culotte était fine, commença alors à se mouvoir avec plus d'énergie.
  Et son combattant se mit à sauter et à se courber en spirale.
  Elfaraya se souvenait de son entraînement. Quand on enfile un casque et qu'on s'immerge dans l'univers d'un simulateur spatial. Par exemple, on vole à travers un labyrinthe, en frôlant les parois. Et on risque de s'écraser. On manœuvre. Et tout autour de soi, des monstres, de plus en plus dangereux et difficiles à éliminer à chaque nouveau niveau.
  Et notamment, il y avait même une sorcière nommée Vance, qui pouvait prendre n'importe quelle forme, d'une fleur à un vaisseau spatial.
  La comtesse a une grande expérience, quoi qu'il arrive. Et elle réussit la manœuvre. Un saut avec une demi-roulade et une vrille. Elle tire avec tous ses lanceurs...
  Le chasseur ennemi explose et la troll s'éjecte. Elle aussi est vêtue d'un simple bikini et pieds nus, suspendue dans un ballon de sauvetage transparent. Tuer un ennemi dans une telle position est considéré comme ignoble. On les laisse généralement ainsi suspendus jusqu'à la fin du combat. Le vainqueur les fait prisonnier, et un échange a lieu ; d'autres options peuvent également être envisagées.
  Elfaraya s'exclame avec joie :
  - Le score est de un à zéro en ma faveur !
  Et donc, une fois de plus, la guerrière se met en quête d'une cible. En l'occurrence, elle tombe sur un hobbit pilote. Ce dernier ressemble à un garçon d'une dizaine d'années. Il est même regrettable de tuer quelqu'un d'aussi jeune en apparence. Mais les apparences sont parfois trompeuses, et ce garçon hobbit pourrait bien être vieux de plusieurs millénaires.
  Elfarai effectue une manœuvre ruse pour éviter les dommages causés par les radiations. Et maintenant, le hobbit tente de se dégager.
  Il faut dire que ces individus sont plus dangereux que les trolls dans ce genre de combat. De plus, leur petite taille leur permet d'utiliser des armes plus puissantes.
  Les étoiles dansent par-dessus bord comme des boules d'ombre. Et combien d'avions de chasse rebondissent, explosent et même entrent en collision.
  Elfaraya chanta avec un soupir :
  La guerre fait rage dans l'univers,
  Détruire, tuer sans raison...
  Satan s'est libéré de ses chaînes,
  Et la mort l'accompagna !
  Mais nous, les elfes, verrons le monde dans toute sa plénitude.
  Dieu est avec nous - le chérubin très saint !
  La jeune fille perçut soudain un mouvement par pure intuition. Un missile, de la taille d'un œuf de poule, fonçait sur son chasseur. Elle parvint de justesse à le parer avec un rayon laser gravitationnel. Le missile explosa à mi-puissance, provoquant un éclair aveuglant qui fit trembler le vide spatial.
  Elfaraya commença à corriger la trajectoire de son chasseur. Il lui fallait contourner ce hobbit. Le garçon était rapide. Les orteils nus de la ravissante jeune fille de haute naissance jouaient avec les boutons du joystick. Le guerrier se montrait habile. Le hobbit, lui aussi, semblait un vétéran. Il tenta de la surprendre par une contre-manœuvre, puis ajusta sa propre trajectoire.
  Elfarae se souvenait de l'instructeur vampire. C'était un très beau jeune homme, pâle, avec des crocs fins. Les vampires sont des combattants redoutables. Au corps à corps, ni les trolls ni les elfes ne peuvent rivaliser avec eux. Heureusement qu'ils sont si peu nombreux. Et pour devenir un suceur de sang, une simple morsure ne suffit pas.
  Mais vous pouvez tenter d'envoûter et de désorienter votre adversaire. Et les lèvres écarlates de la comtesse elfe murmurent des incantations.
  Alors, le chasseur de la belle se met à trembler et à rebondir. Elle exécute une manœuvre en forme de serpent à sonnettes. Et maintenant, la machine de guerre, tremblante de tous côtés, se retrouve sur le dos de l'ennemi.
  Un cuirassé d'escadrille a été touché sur le flanc, et sous l'effet de multiples impacts, il a commencé à brûler et à se désintégrer.
  Elfaraya se déconnecta de la réalité environnante. Son talon nu, rond, rose et enfantin appuya sur le bouton.
  Puis une onde destructrice jaillit de l'émetteur. Elle frappa la voiture transparente où se trouvait le hobbit. Il y eut une explosion... Le garçon, issu d'un peuple magique et féerique, parvint de justesse à s'éjecter. Ses petits pieds nus étaient brûlés et rougis, comme des pattes d'oie.
  Mais extérieurement, le jeune hobbit parvint à sauter hors de la capsule et se retrouva suspendu dans une capsule transparente légèrement teintée d'émeraude.
  Elfarae voulait vraiment en finir avec le hobbit. D'autant plus qu'il était mercenaire, et que les membres de ce peuple étaient des combattants redoutables.
  Mais la comtesse elfe comprenait qu'il était tout à fait inconvenant d'enfreindre les lois. Il fallait bien qu'il y ait au moins une part de chevalerie en elles.
  Depuis l'époque où les elfes organisaient des tournois et chevauchaient des cerfs, des gazelles et des antilopes.
  Elfaraya fit un clin d'œil au hobbit vaincu, comme pour dire : " Mon garçon, vis ! "
  Elle ne tuera pas un ennemi désarmé, ce n'est pas dans sa nature.
  C"est ainsi que ses glorieux ancêtres combattaient lors des tournois de chevalerie dans l"Antiquité.
  Ils étaient armés de lances spéciales à pointe élastique. Ils s'affrontaient au galop. Ils combattaient aussi des trolls. Il y avait ici de nombreuses aventures et légendes.
  Ces titres se sont perpétués depuis l'Antiquité. Certes, la monarchie n'est pas entièrement héréditaire, et l'empereur est élu par l'ensemble de l'État pour un mandat de dix ans. Il peut être réélu trois fois. Puis, après trente ans de règne, il abdique, conformément à la coutume, afin d'éviter le despotisme. Bien entendu, si ses sujets sont mécontents, ils peuvent refuser de le réélire pour un second ou un troisième mandat !
  Autrement, compte tenu des progrès de la médecine et de la jeunesse éternelle des elfes, l'empereur pourrait régner pendant des millénaires. Et alors, rongé par un pouvoir absolu excessif, il pourrait sombrer dans la folie. Toutes sortes d'abus seraient alors possibles.
  Elfaraya déplaça légèrement son chasseur vers la droite, et un rayon provenant d'un canon assez imposant d'une brigantine spatiale fut tiré sur elle, mais il ne put pénétrer sa zone frontale, car un flux d'ultraphotons plus dense et plus puissant s'y trouvait.
  La jeune elfe appuya sur le bouton du petit orteil de son pied droit, libérant une fusée thermoquark miniature. Celle-ci s'élança avec énergie dans l'espace, glissant comme une aiguille. Elfaraya la contrôlait par télépathie.
  La brigantine de l'armée stellaire troll était équipée d'un canon central assez imposant, doté d'une large bouche. Un missile miniature, propulsé par fusion de quarks, y était intégré.
  Elle s'y engouffra comme dans du beurre. Elle pénétra par la brèche. Et une charge thermoquark miniature explosa. Or, à poids égal, une charge thermoquark est deux millions de fois plus puissante qu'une charge thermonucléaire. La prison, telle un requin d'acier scintillant, commença à se déchirer. Elle explosa et projeta un nuage de plasma hyperplasmique. Les débris volèrent en éclats et brûlèrent. Certains trolls, peut-être la plupart, furent incinérés sur le coup. Seules trois femelles parvinrent à s'échapper.
  Elfaraya soupira et roucoula :
  - J'ai pitié des êtres intelligents.
  Elfiada, la baronne elfe, murmura :
  N'épargnez pas les trolls,
  Détruisez ces salauds...
  Comme écraser des punaises de lit,
  Battez-les comme des cafards !
  Les garçons et les filles continuaient de se battre. C'est un monde merveilleux, après tout, où les femmes sont douze fois plus nombreuses que nous. Que leurs corps embaument lorsqu'ils sont imprégnés de parfum coûteux ! Et leur parfum naturel est agréable aussi.
  Ces guerriers sont extrêmement résistants et d'une puissance phénoménale. On peut voir comment l'un des cuirassés amiraux, après avoir encaissé de nombreux coups, a commencé à battre en retraite. Il pourrait très bien être réparé et remis en service ultérieurement.
  Les vaisseaux elfiques entrèrent en action, tentant d'achever l'ennemi grièvement blessé.
  Les grappins entrèrent également dans la mêlée. Leurs rayons spéciaux jaillissaient de leurs pointes acérées, semblables à des dagues. Et à l'impact, le flux d'énergie pouvait percer le champ de force même du plus grand vaisseau.
  La bataille, cependant, fut un affrontement incessant, et le grand cuirassé amiral des elfes subit de sérieux dommages et commença à se désagréger.
  Elfaraya fit cette remarque avec un soupir, en appuyant son talon nu sur le panneau de commande :
  - Que le bonheur est capricieux !
  Elfiada a répliqué en chantant :
  Pouvez-vous imaginer la situation ?
  Tout ce qui va se réaliser nous est connu d'avance...
  Et pourquoi alors les doutes, les inquiétudes,
  Le planning réglera tout !
  Les elfes et les elfes, pilotant leurs chasseurs monoplaces, chantèrent en chœur :
  Et nous défions les tempêtes,
  C'est pourquoi...
  Vivre dans ce monde sans surprises,
  Impossible pour tout le monde !
  Les quarks et les photons sautent,
  En spirale de haut en bas !
  Un nouvel ordre s'instaurera.
  Vive la surprise ! Un prix sera gagné !
  Surprise ! Surprise ! Il y aura un vent arrière !
  Vive la surprise ! Un prix sera gagné !
  Surprise, surprise ! Il y a un vent arrière !
  Vive la surprise ! Le spectacle de bienfaisance arrive !
  Surprise, surprise ! Le guerrier n'est pas un artiste vide !
  Elfarai a un nouvel adversaire. Cette fois, un jeune troll. Le marquis de Trolleade n'a pas pu résister à la tentation de se joindre à la mêlée, embarquant à bord du chasseur le plus moderne et le plus avancé de l'armée de la Constellation d'Émeraude.
  Une bataille sérieuse s'annonçait, car le marquis troll était un as dans son domaine.
  Elfaraya s'en est rendu compte après quelques manœuvres. Et elle a dit, frustrée :
  Un proton est entré en collision avec un antipositron ! Il s'en est suivi une décharge ultracoulombienne. Bref, le mal est fait.
  Les deux chasseurs entamèrent des manœuvres délicates. L'autre appareil, avec noblesse, ne s'immisça pas dans le duel.
  Il subsistait quelque chose des tournois chevaleresques dans l'ère technologique de la confrontation entre trolls et elfes.
  En particulier, lorsque deux as s'affrontent, ne les poignardez pas dans le dos.
  Elfarae se souvint d'un film. Une elfe y affrontait un monstre féroce. Lorsqu'un elfe, bravant les règles du duel, tira sur le méchant par-derrière, l'héroïne se jeta sur la flèche, offrant sa poitrine. Bien qu'elle semblât vaincue, morte, les dieux de l'Olympe la déclarèrent victorieuse et la ressuscitèrent.
  Il vaut donc mieux mourir que de trahir !
  Elfaraya tenta de profiter d'une erreur de son adversaire, mais Trollead réfléchissait et élaborait sa stratégie. Le marquis et la comtesse se déplaçaient avec une extrême prudence, échangeant quelques coups de feu. Leurs défenses, bien que vacillantes, tinrent bon.
  Le duel se poursuivit donc. La bataille cosmique faisait également rage. Elle était féroce, la balance penchait tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, mais dans l'ensemble, un équilibre dynamique était maintenu.
  De plus en plus de vaisseaux spatiaux des deux camps étaient mis hors service.
  Ceux qui s'étaient envolés étaient immédiatement réparés sur le champ. La soudure hyperplasma brillait de mille feux.
  Tout était à la fois si mobile et si statique.
  Les trolls tentèrent d'étendre le front et de trouver un point faible. Mais la tâche s'avéra ardue. Les elfes manœuvrèrent également. Les brigantins, vaisseaux spatiaux spéciaux, se montrèrent particulièrement actifs. Les grappins entrèrent aussi en action. Au même moment, les vaisseaux larguèrent des filets hyperplasmiques enflammés. Ces filets tourbillonnaient, menaçant d'emprisonner complètement les vaisseaux ennemis.
  Si l'on compare cette situation à une position d'échecs, un équilibre dynamique s'est instauré. En termes de dégâts mutuels, les deux camps étaient à peu près égaux. Globalement, trolls et elfes présentent de fortes similitudes physiques, de réflexes et d'intelligence.
  Quel bonheur pour ces peuples de ne jamais connaître la vieillesse, ou du moins ses manifestations extérieures ! Bien que cela ait aussi ses inconvénients. Après tout, surtout dans les temps anciens, les elfes et les trolls, bien qu'ils vécussent bien plus longtemps que les humains, finissaient par mourir.
  Et quand on est jeune et plein de vigueur, on hésite d'autant plus à mourir. Certes, l'âme immortelle existe bel et bien, mais presque personne ne sait vers quels mondes inconnus elle se dirige. Et ceux qui le savent n'en parlent guère, gardant le secret.
  Les trolls, les elfes et les hobbits traitent les humains avec mépris. Leur vie est courte, leurs blessures guérissent lentement et laissent de terribles cicatrices, et, en vieillissant, les humains deviennent hideusement laids. Les elfes et les trolls, en revanche, sont obsédés par la beauté. À leurs yeux, tout ce qui est laid est repoussant ! Et il y a certainement une part de vérité là-dedans, mais ce ne sont pas les humains eux-mêmes qui sont à blâmer.
  Les dieux les ont créés si imparfaits. Pourtant, les elfes et les trolls trouvent les humains répugnants à regarder ou à côtoyer. Ils les traitent comme des êtres inférieurs.
  Mais les trolls et les elfes sont égaux, et deux as parfaitement égaux s'affrontent.
  Elfaraya tente de se concentrer. Peut-être devrait-elle chanter une chanson ? Mais rien ne lui vient à l"esprit. La bataille fait rage, et d"autres elfes et trolls y participent.
  Le guerrier et l'elfe se firent un clin d'œil. Ils avaient l'air tristes, mais seulement pendant une demi-minute.
  Puis ils se remirent à sourire et à montrer les dents. Pourquoi ne pas jouer ?
  Les cinq hommes plongèrent dans l'ultramatrice de combat et se déplaçaient dans l'espace. Là, ils commencèrent à se battre à bord de chasseurs monoplaces cinétiques.
  L'elfe Fatash pivota sur elle-même... Sa machine était aussi transparente qu'un cristal de diamant. Six canons hyperlasers et un émetteur de gravité : un armement plutôt redoutable.
  Essayez de lutter contre une machine comme celle-ci.
  Voici maintenant les premiers adversaires, eux aussi mercenaires : les queues-d'hirondelle. Au combat, ils sont à peu près égaux aux elfes, et les chances de survivre jusqu'à la fin de la bataille, où s'ensuit l'anéantissement mutuel, sont minces.
  Mais ici, les elfes sont des as de très haut niveau et ils peuvent accomplir des exploits extraordinaires.
  Fatashka appuie sur le bouton du joystick avec son talon nu et son avion de combat accélère.
  La voiture d'un mercenaire machaon fonce sur eux. C'est un adversaire redoutable, car les papillons sont des guerriers nés ; même s'ils n'ont pas d'empire à leur nom, ils sont très agressifs et organisés en tribus.
  Une jeune fille glamour chante :
  - Nous sommes un peuple pacifique, mais notre train blindé,
  Le thermoprène a réussi à accélérer...
  Je suis une fille pieds nus, mais plus cool que Norris,
  Embrassons les garçons maintenant !
  Fatashka imite alors le piqué, esquivant les rayons hyperlasers de l'ennemi. Puis elle se jette sur sa queue. Et elle le frappe, utilisant également le bout de ses orteils nus.
  Le papillon combattant doué de conscience explosa. Une fillette aux ailes brisées surgit de nulle part. Les machaons ressemblent aux humains, à ceci près qu'ils possèdent des ailes naturelles et des yeux composés d'une multitude de cristaux. Cette fillette a des cheveux couleur miel.
  Et les cheveux de Fatashka sont comme du saphir, bleu clair et étincelants.
  La jeune fille fit un clin d'œil et fit remarquer :
  - Peut-être vous ont-ils offensé sans raison.
  Le calendrier fermera cette feuille...
  Nous nous précipitons vers de nouvelles aventures, les amis,
  Que des victoires, pas une seconde de défaites !
  La vicomtesse elfe Foya combat elle aussi dans l'Ultramatrix. C'est agréable et confortable de se battre quand on n'est pas en danger. Rien à voir avec un vrai combat. Comme lorsque l'hyperplasme lui a arraché la moitié de la jambe. Quelle douleur ! Heureusement qu'ils ont des corps aussi résistants, de la médecine et de la magie de guérison, car la jambe de la jeune fille a repoussé. Mais quand même, quelle galère !
  Et ici, même si vous tombez, ce ne sera qu'une légère chatouille.
  Foya a habilement dévié le chasseur sur le côté, puis a tiré des hyperlasers sur le flanc ennemi, qui a explosé instantanément.
  Cette fois, il y avait un orc à l'intérieur - une créature qui ressemblait à un ours brun méchant et très poilu.
  Foya le prit et chanta en montrant ses dents :
  - J'accepte, qu'il en soit ainsi.
  Quel jeu d'enfant d'obtenir un ours !
  Aurora est également au combat. Cette fois, elle affronte un vaisseau spatial imposant équipé d'une douzaine d'hyperlasers. Un obstacle de taille. Ce vaisseau possède également un canon central et génère une ultragravité aux effets dévastateurs sur une vaste zone.
  Aurore, une elfe aux cheveux roux cuivrés. Elle est belle et agile.
  Ses orteils nus appuient si habilement sur les boutons du joystick.
  Elle accéléra donc brusquement son chasseur. Mais il fut touché par les flammes. Le cockpit devint brûlant.
  Même la peau bronzée de la jeune fille luisait de sueur.
  Aurora a chanté :
  Comment nous avons vécu, en combattant,
  Et sans craindre la mort...
  Ainsi, les filles auront du pouvoir,
  Et je deviendrai comme un prince !
  Elle se faufila donc entre les canons et se retrouva dans les arrières de l'ennemi. Puis, soudain, elle frappa avec une force mortelle.
  Et elle atteindra le centre même de la tuyère d'un puissant navire ennemi.
  Et tout à l'intérieur de lui commença à se fissurer et à exploser.
  Aurore gloussa et chanta :
  - Et je joue avec de la dynamite,
  L'astronaute en vue...
  La façon dont ça frappe, la façon dont ça détonne,
  Tu brûles, et moi je marche !
  La marquise elfe Fwetlana combat elle aussi avec bravoure. Elle esquive les projectiles mortels de l'ennemi. La jeune fille affronte deux adversaires à la fois, et ce avec une agilité remarquable. Son vaisseau tangue de gauche à droite.
  La guerrière appuie ses talons nus sur les pédales, esquivant les coups extrêmement dangereux de l'ennemi. Et elle siffle :
  - Et sur les hauteurs des montagnes, et dans le silence étoilé,
  Dans les vagues et le feu furieux...
  Et dans un feu furieux, furieux !
  Elle se retourne et fait un salto arrière en remuant ses orteils nus. Les avions de chasse des papillons à queue d'hirondelle adverses explosent, projetant d'innombrables fragments dans toutes les directions.
  Le guerrier hurle :
  - Comment nous avons vécu, en combattant,
  Et sans craindre la mort...
  Une gifle violente au visage,
  Et vous serez comme une carpe crucian !
  Ces filles sont drôles, on ne peut pas dire qu'elles soient ennuyeuses. Et elles sont capables de beaucoup de choses.
  Même le char le plus puissant ne pourra pas leur résister.
  Le jeune elfe et le duc Alfmir se battent également, et il doit faire preuve de beaucoup de manœuvres pour éviter d'être touché.
  Il est plutôt agile, cela dit. Mais peut-on vraiment considérer quelqu'un de plus de quatre cents ans comme un jeune homme ? Pour les elfes, c'est encore très jeune.
  Alfmir chante :
  L'héroïsme n'a pas d'âge,
  Dans le cœur des jeunes, il y a l'amour de la patrie...
  Il peut conquérir les frontières de l'espace,
  Il y a peu de place pour les combattants au sol !
  C'est un plaisir de combattre dans l'espace et avec une équipe d'ultras.
  Fatashka, par exemple, exécute le mouvement " Tonneau lisse ", met l'ennemi à terre et pousse un cri strident :
  Trolls de l'enfer, vous devriez nous craindre,
  Les exploits des filles sont innombrables...
  Les elfes de lumière ont toujours su se battre,
  Et l'âme de cette beauté est pure !
  Une bataille spatiale est, bien sûr, un lieu où tous les coups sont permis.
  Foya commanda une autre glace, cette fois-ci dans un verre en platine serti de saphirs. Elle est délicieuse. Et quels merveilleux fruits elle renferme ! Et comme c'est intéressant de tenir le verre par le pied, du bout des orteils nus de ses jambes gracieuses.
  Foya, de son côté, parvient à abattre un autre combattant avec des orcs et à chanter en montrant les dents :
  Je peux tout faire en même temps,
  Cette fille est exceptionnelle !
  Oui, les filles elfes sont vraiment merveilleuses. Elles débordent de fureur et de passion.
  La princesse elfe Aurore, abattant son adversaire et se jetant en avant avec son talon nu, rond et rose, chantait :
  - Voilà notre amour !
  Le sang coule comme un torrent impétueux
  La guerrière elfe rousse chantait en abattant un autre combattant d'un mouvement très précis et mortel :
  Ô mer, mer, mer, mer,
  Les garçons sont indécis !
  Les filles s'occupent des garçons,
  Après tout, c'est plus fiable avec eux de toute façon !
  Fvetlana hocha la tête en souriant :
  " Oui, c'est un peu ennuyeux sans guerre, et quand il n'y a pas assez d'hommes et de belles femmes pour tout le monde. Bien sûr, il existe de merveilleux et intelligents biorobots qui vous procureront beaucoup de plaisir, mais ce n'est pas pareil ! "
  Et le guerrier, faisant preuve d'une grande habileté, abattit de nouveau une autre cible.
  Voilà à quoi ressemblent les filles elfes...
  Un monde où les hommes sont rares... Pourtant, il s"est développé en un empire s"étendant sur plusieurs galaxies, un paradis d"abondance. Et les elfes et les trolls eux-mêmes vivent sans vieillir, pour une durée qu"ils ignorent encore. Peut-être même que leur corps, grâce à des cellules souches hyperactives, peut vivre pratiquement éternellement.
  Fatashka l'a pris et a chanté :
  L'immortalité depuis l'Antiquité,
  Le doux elfe était en quête d'un but merveilleux, captivé...
  Dans les religions des livres anciens,
  Et les sciences rigoureuses des temps ultérieurs !
  Et ce n"était pas seulement la peur qui me motivait,
  Mais aussi le désir de voir le chemin dans son intégralité,
  Vois l'aube, écoute la floraison,
  Accédez aux sommets d'une connaissance sans précédent !
  Les années passeront, peut-être comprendrons-nous.
  Comment traverser ce ruban sans fin,
  Comment ne pas se perdre dans le tourbillon infernal du temps,
  Se dissoudre dans le vide de l'univers.
  Les années passeront, comme l'enseignait la Légion,
  Croyez-moi, les elfes sont des enfants éternels.
  Dans la lueur des étoiles, après des milliers d'années,
  Nous nous retrouverons tous sur la planète éternelle !
  Foya, tir, a tiré et a noté :
  - C'est bien ! Mais quand apprendrons-nous à ressusciter les morts ? Et surtout les hommes ?
  Aurora répondit avec assurance :
  - Je pense que tôt ou tard, nous apprendrons.
  Fvetlana a confirmé avec assurance :
  - Tout ce qui est impossible est possible, j'en suis absolument certain !
  Et, grâce à ses orteils nus, elle abattit un autre vaisseau ennemi.
  Et les vampires observent la bataille spatiale au loin. Cette race puissante se moque bien de savoir qui l'emportera : trolls ou elfes ; ils sont tous deux répugnants et rivaux !
  Mais il semble que la bataille entre les constellations d'Or et d'Émeraude s'apaise peu à peu. Apparemment, elle n'a pas permis de désigner le plus puissant des deux camps cette fois-ci. Et les deux formations s'apprêtent à se séparer pour réparer leurs vaisseaux endommagés et soigner leurs guerriers blessés.
  Elfaraya a fait remarquer, avec une pointe de satisfaction :
  - On dirait bien que c'est un match nul !
  Tollead sourit et rugit :
  - Je n'ai pas eu assez de temps pour t'achever !
  Mais les vampires avaient apparemment d'autres projets. Cette race se distingue par sa cruauté et sa ruse particulières.
  La duchesse vampire de Liramara découvrit ses crocs et fit cette remarque :
  - C'est le moment idéal pour tester la bombe thermopréonique !
  Le duc vampire Gengir Wolf acquiesça d'un signe de tête :
  " Et pourquoi sommes-nous venus ici ? Juste pour regarder ces elfes et ces trolls pathétiques se chamailler ? Bien sûr que non. "
  Et le dignitaire suceur de sang commença à contrôler les robots à l'aide d'une télécommande. Les vampires eurent une très mauvaise surprise, fabriquée par la race naine : une bombe thermopréonique. Sa charge reposait sur la fusion de préons, les particules constituant les quarks. Et en termes de puissance de feu, elle est deux millions de fois plus puissante qu'une bombe thermoquarkique de même masse, ou quatre mille milliards de fois plus puissante qu'une bombe thermonucléaire. Imaginez sa puissance destructrice.
  Cette fusée, de la taille d'un fût de bière, renferme l'énergie de vingt mille milliards de bombes atomiques larguées sur Hiroshima.
  Gengir Wolf sourit et rugit :
  " Notre victoire sera dans la guerre sainte ! Levez le drapeau impérial - gloire aux héros tombés ! "
  Liramara a fait remarquer :
  - Avec de telles armes, nous, les vampires, conquerrons l'univers !
  Le duc vampire a fait remarquer :
  " Les gnomes peuvent vendre cette arme à d'autres. Ce sera alors un désastre complet. "
  La duchesse vampire gloussa et répondit :
  - Alors on commandera une bombe bipréonique, et on pourra détruire la moitié de la galaxie avec un seul missile !
  Après quoi, les vampires éclatèrent de rire. Ils disposaient de robots de combat à leur service et n'avaient nul besoin de témoins supplémentaires - des vampires vivants.
  Là, la fusée chargée de thermopréons s'envola, presque invisible grâce à un camouflage magique, vers les vaisseaux spatiaux des trolls et des elfes qui combattaient encore.
  Liramara gargouilla en découvrant ses dents :
  - Ici, le couperet est levé contre ces individus glamour.
  De son apparence, elle ressemblait à une très belle jeune fille, quoique pâle, aux cheveux roux flamboyants. Mais sa pâleur était mate et ne gâchait en rien l'impression qu'elle donnait ; au contraire, elle mettait en valeur le visage aristocratique de la duchesse.
  Le duc suceur de sang était également d'une grande beauté. Il avait l'air d'un jeune homme, malgré son âge avancé de plusieurs millénaires.
  Non seulement les vampires ne vieillissent pas, mais ils sont aussi très difficiles à tuer.
  Gengir Wolf appuya sur le bouton rouge avec son index :
  - Ça va exploser avec une charge hypernucléaire !
  Liramara appuya sur le bouton vert avec son index et roucoula :
  Je déploie toute ma puissance défensive. Elle nous atteindra aussi.
  Et en effet, une puissante décharge explosa au milieu des armées des Constellations d'Or et d'Émeraude. Elle ressemblait à l'explosion d'une supernova massive. Et elle embrasa d'une force incroyable. Des hyperphotons jaillirent à une vitesse des milliards de fois supérieure à celle de la lumière, consumant et ravageant tout sur leur passage. Tel un calmar géant, entièrement composé d'étoiles, déployant ses tentacules. Et ainsi, elle embrasa tout.
  Les étoiles et planètes voisines furent anéanties. Les vaisseaux spatiaux les plus proches de l'épicentre de l'explosion se vaporisèrent instantanément, se désintégrant en préons et quarks. Ceux plus éloignés fondirent et furent brûlés, puis projetés à des dizaines de parsecs.
  Il ne restait pratiquement plus aucun survivant.
  Même les dignitaires vampires, malgré la protection la plus efficace utilisant le principe des dimensions fractionnaires, lorsque l'espace n'est pas tridimensionnel mais d'une dimension et demie, en avaient assez.
  Eux aussi furent projetés en arrière avec une force colossale à une vitesse supraluminique. Ce n'est que grâce à la puissante antigravité et à l'exceptionnelle résilience de la race vampirique qu'ils survécurent.
  Elfaraya ressentit un éclair aveuglant, puis une brûlure intense, comme si elle se trouvait à l'épicentre d'une explosion nucléaire. Elle fut ensuite emportée. La jeune elfe eut l'impression de traverser un tunnel de feu inondé de lumière. Et puis, devant elle, quelque chose de vert scintilla...
  Elfaraya sentit une chaleur intense, puis une bourrasque brûlante la traversa. Elle aperçut quelque chose qui vacillait. Puis elle s'affaissa sur une surface douce, ressentit une force G colossale et perdit connaissance.
  Il y avait dans sa tête quelque chose de délirant et d'étincelant, et la lumière se mêlait à l'obscurité.
  CHAPITRE N№ 2.
  La comtesse elfe ouvrit les yeux. Elle était allongée sur de la mousse orangée. Elle ne portait qu'un bikini, qui couvrait à peine sa poitrine et ses hanches. Elle se leva et resta pieds nus. Ses pieds nus étaient agréables. Il faisait chaud et une légère brise fraîche soufflait.
  Elfaraya fit quelques pas. Son corps la faisait souffrir, comme après un effort physique intense, et ses muscles étaient extrêmement fatigués. Elle n'avait pas envie de marcher ; elle voulait s'allonger, étirer ses jambes et se détendre.
  La comtesse elfe tenta l'expérience. Elle s'allongea sur une feuille ressemblant à de la bardane et contempla le ciel. Deux soleils brillaient, l'un orange, l'autre violet. Il faisait donc assez chaud, et elle pouvait rester découverte. Seule chose étrange : les soleils n'étaient pas ronds, mais hexagonaux. Elle se demanda alors si elle se trouvait bien au bon endroit dans l'univers !
  Elfaraya ferma les yeux et essaya de dormir. Mais son estomac était complètement vide, et quand on a faim, on ne dort pas bien.
  La comtesse elfe se leva brusquement et traversa la jungle à grandes enjambées. Des lianes et des fruits y poussaient. Ils semblaient brillants et appétissants, mais lui étaient inconnus. Elfaraya se souvenait cependant que les elfes étaient très résistants aux poisons, surtout ceux d'origine végétale. Elle tendit la main et cueillit adroitement un fruit. Soudain, elle entendit un sifflement et une pierre voler. Elfaraya se retourna. Un serpent, ressemblant à un cobra à capuchon, avait été terrassé par une noix. Au loin se tenait un jeune homme. Il était très beau, bronzé, musclé et d'une peau aussi lisse et parfaite que celle d'une statue. Mais à en juger par son nez aquilin et ses oreilles presque humaines, ce n'était pas un elfe, mais un troll. Un représentant de cette race abhorrée !
  Elfaraya se retourna et grogna :
  - Que veux-tu?
  Le jeune homme répondit avec un sourire :
  - Tu ne vois pas ? On a atterri sur une planète inconnue ! On va peut-être devoir se battre pour survivre. Autant le faire ensemble !
  La comtesse elfe haussa les épaules et répondit :
  - Il y a eu une explosion si puissante que je ne sais pas où elle m'a emmené !
  La jeune fille a écrasé un insecte qui ressemblait à un cafard avec ses orteils nus :
  - D'accord, on ne se battra pas tant qu'on n'aura pas compris où on est !
  Le jeune homme lui tendit la main :
  - Je suis le marquis de Trolleade - vous êtes au courant ?
  L'elfe acquiesça :
  - Oui, il est l'un des meilleurs as de tout l'empire. Et je suis la comtesse d'Elfaraya !
  Le marquis troll acquiesça :
  - J'ai entendu dire que même nos hommes et nos mercenaires à queue d'hirondelle ont peur de vous !
  La comtesse elfe sourit et répondit en passant la plante de son pied nu sur la mousse orange ; elle était douce et agréable au toucher :
  " Nous sommes tous deux de dignes ennemis. Promettons-nous de ne pas nous poignarder dans le dos. "
  Le marquis troll allait répondre, mais un rugissement retentit. Une bête apparut, ressemblant à un léopard, mais avec des piquants de porc-épic et des dents en forme de sabre.
  Les deux guerriers, d'apparence jeune, serrèrent les poings et se raidirent. Tous deux étaient suffisamment expérimentés pour rester immobiles et attendre de voir comment la bête réagirait s'ils restaient immobiles.
  Et il était même possible de contraindre la bête à abandonner son agressivité. Le léopard-porc-épic s'approcha d'eux, sa respiration lourde se faisant entendre. L'odeur de la bête était plutôt âcre et désagréable. Il regarda l'elfe et le troll, les poings serrés et tendus comme des ressorts comprimés. Dans son maillot de bain, le jeune homme imberbe ressemblait à Apollon, et Elfaraya, en le regardant, fondit.
  Le léopard-porc-épic les regarda, respira plus fort, bavait, puis fit demi-tour, sa queue ressemblant à celle d'un renard et d'un lion. La bête s'éloigna, faisant craquer branches et pommes de pin, et craquant des brindilles sous ses pattes.
  Quand il est parti, Elfaraya a poussé un petit cri :
  - Waouh, c'est super réussi !
  Trollead s'y est opposé :
  - Pas génial, mais raisonnable...
  Il y eut un silence. La comtesse elfe et le marquis troll se regardèrent, silencieux, leurs sourcils lisses froncés. Puis, finalement, ils rirent, d'un rire un peu forcé.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Jurons que, jusqu'à ce que nous retournions auprès des nôtres, nous ne nous poignarderons pas dans le dos !
  Trollead a demandé :
  - Et les vôtres ? C"est une notion très vaste, pour le moins. J"ai les miens, et vous en avez d"autres !
  La comtesse elfe répondit :
  " On réglera ça une fois sortis ! Il faut qu'on survive ici. On est nus et on n'a pas d'armes. "
  Le marquis troll acquiesça :
  " Oui, nous devrons nous battre pour survivre. On ne sait même pas dans quelle partie de l'univers nous nous trouvons. Alors mettons nos différends de côté pour un temps. "
  Le jeune homme et la jeune fille se serrèrent la main.
  Après cela, ils progressèrent lentement à travers la jungle, espérant d'abord trouver un sentier fréquenté. Mieux encore, ils trouveraient une route et des traces de civilisation.
  Le paysage qui les entourait était magnifique : des papillons aux ailes multicolores ou scintillantes, dorées comme de l'or, des libellules argentées, ou même des écureuils aux ailes étincelantes volaient en tous sens.
  Et les fleurs sur les arbres sont magnifiques, et les oiseaux chantent très bien. Comme une grive, ou un rossignol, ou des oiseaux sans nom sur terre.
  Trollead, marchant pieds nus sur des pieds musclés et bronzés et lançant des cônes, demanda :
  - Est-il vrai que nous avons les mêmes dieux, vous et moi ?
  Elfaraya siffla :
  Similaires, mais pas tout à fait. Après tout, que savons-nous des religions des uns et des autres !
  Le garçon et la fille prirent leurs précautions. Ils entendirent des branches craquer et un animal de la taille d'un éléphant, mais plus grand, apparut. Il n'avait pourtant pas l'air effrayant, et était peut-être même beau, avec sa couleur jaune-orangée mouchetée de violet.
  Elfaraya et Trolleaid restèrent immobiles et observèrent la bête.
  Il avançait d'un pas lourd, ses pattes sifflantes s'échappant de ses poumons. Puis il commença à s'éloigner.
  Le jeune homme a fait remarquer :
  - Si nous sommes attaqués par une bête de taille similaire, mais plus prédatrice, alors nous aurons du mal sans blasters !
  La jeune fille hocha la tête, enfonçant une pomme de pin verte dans la mousse orange avec son pied nu :
  - Oui, ça poserait problème ! Mais nous n'avons pas de blaster, et encore moins de champ de force.
  Trollead a suggéré :
  - Alors fabriquons au moins des lances.
  Il n'y avait rien à redire. Mais de quoi les fabriquer ? La jungle et les lianes les entouraient. Les branches étaient si souples qu'on ne pouvait pas en faire une lance. Et il fallait encore trouver la pointe.
  Le jeune homme et la jeune fille ont flirté un peu puis sont repartis, espérant avoir de la chance.
  La comtesse et le marquis paraissent tous deux très jeunes, en bonne santé, forts, bronzés, avec des muscles petits mais très bien dessinés, et, selon les critères humains, un très beau couple.
  L'herbe douce laissait place aux épines. Marcher pieds nus dessus n'était pas vraiment agréable, mais les elfes et les trolls ont des plantes de pieds résistantes et robustes, ce qui les rend résistants.
  Elfaraya a demandé :
  - Avez-vous un grand domaine ?
  Trollead a répondu sans hésiter :
  - Une planète entière ! Quoi ?
  La comtesse elfe répondit :
  - Oh, rien ! Mais avez-vous des esclaves ?
  Le marquis troll a répondu :
  - Surtout l'espèce humaine. Et les gens sont des créatures répugnantes qui deviennent si laides avec l'âge.
  Elfaraya grimace et remarque :
  " Nous autres elfes ne pouvons pas nous permettre d'être laids. Et la race humaine est une abomination ! Et les gens ne vivent pas longtemps... C'est même dégoûtant de réduire de telles personnes en esclavage. "
  Trollead a noté :
  " On peut stopper le développement des gens à quatorze ans. Ils ne vieillissent plus, et leurs difformités ne nous dégoûtent plus. Ici, on pratique des opérations du cervelet avec un gravilaser, et ils restent adolescents pour toujours. Et ils vivent jusqu'à mille ans. C'est très pratique ! "
  Elfaraya a fait remarquer :
  Les adolescents sont probablement dégoûtants ?
  Le marquis troll s'y est opposé :
  - Non ! Absolument pas ! Ils sont plutôt mignons à quatorze ans, ils nous ressemblent, à nous les trolls, sauf qu'ils ont un nez d'elfe.
  La comtesse elfe gloussa :
  - Oui ! Et les gens ont des oreilles de trolls. Bon, d'accord, à l'adolescence, ils ne sont pas aussi repoussants qu'à cinquante ans, et encore moins à soixante-dix. On leur fait même des opérations du cerveau pour qu'ils ne vieillissent pas et deviennent obéissants ! Mais dans la nature, les gens sont dégoûtants, vils et perfides. Et en vieillissant, des poils commencent à pousser sur leurs joues et leur menton... quelle horreur !
  Trollead a acquiescé :
  - Oui, les poils du visage, c'est dégoûtant ! Ils appellent ça des barbes. Franchement, les poils ne devraient être que sur la tête. Même sous les aisselles, c'est répugnant !
  Elfaraya a fait remarquer :
  " Les nains ont aussi des barbes. Mais elles sont beaucoup plus soignées et esthétiquement plus agréables que celles des humains ! "
  Le marquis troll acquiesça :
  " J'ai comparé les humains et les nains. Ces derniers représentent la civilisation la plus ancienne et ont vécu pendant des milliers d'années, même à l'époque où nous utilisions tous des haches de pierre. Non, la comparaison n'est absolument pas pertinente. "
  Finalement, les épines disparurent et un chemin relativement praticable apparut devant eux. Ils l'empruntèrent sans discuter, le moral remonté.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Je veux rencontrer des êtres intelligents !
  Trollead a demandé avec sarcasme :
  - Et s'il s'agissait de personnes ?
  La comtesse elfe répondit avec assurance :
  - Peu importe ! Quoi qu'il arrive, nous les soumettrons et établirons notre propre royaume sur cette planète !
  Le marquis troll leva les yeux au ciel et fit cette remarque :
  - Une étoile hexagonale... Comment est-ce possible ? Après tout, les lois de la physique n"ont pas été abrogées, non ?
  Elfaraya a gloussé et a répondu :
  Je ne sais pas... C"est peut-être une illusion d"optique due à la réfraction de la lumière dans l"atmosphère. Mais en réalité, les étoiles sont sphériques, comme elles devraient l"être !
  Trollead a ri et a fait remarquer :
  - C'est bien ça... Il est impossible d'avoir des bords aussi rectangulaires lors d'une réaction thermonucléaire !
  La comtesse elfe a ajouté :
  La science a prouvé que les quasars utilisent la fusion des thermoquarks pour produire leur lumière et sont donc un quadrillion de fois plus brillants que les étoiles ordinaires. Cependant, la fusion des thermoquarks n'est pas observée dans la nature, du moins pas dans l'univers visible.
  Le marquis troll acquiesça :
  - C'est logique ! On ne peut pas imiter Mère Nature en permanence !
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - Vous parlez de Mère Nature, mais alors qui sont les dieux ?
  Trollead a répondu avec assurance :
  - Ce sont des enfants de la nature ! Une sorte de grands frères pour nous !
  La comtesse elfe éclata de rire et lâcha :
  Nous sommes frères et sœurs avec les dieux,
  Nous sommes prêts à accueillir nos amis à bras ouverts !
  On aime bien faire du bruit de temps en temps,
  Nous nous soutiendrons les uns les autres !
  Le garçon et la fille restèrent silencieux. Autour d'eux poussaient une multitude de fleurs immenses et luxuriantes aux pétales éclatants, exhalant un parfum enivrant. C'était si agréable ! Le troll et l'elfe eurent tous deux la sensation d'être caressés par de douces mains.
  Trollead se secoua et remarqua :
  - Cela pourrait être dangereux, peut-être vaudrait-il mieux commencer à courir ?
  Elfaraya s'est exclamé :
  - Cela pourrait vraiment être dangereux !
  Le garçon et la fille s'élancèrent. Leurs talons nus et ronds, légèrement teintés d'herbe, filèrent à toute allure. Le troll et l'elfe couraient à la vitesse de chevaux de course au galop, peut-être même plus vite. En tout cas, même un sprinter olympique humain ne pouvait rivaliser avec eux. Bien sûr, les elfes et les trolls sont naturellement plus forts et plus rapides que les humains, sans compter l'avantage supplémentaire du génie génétique. Ils pouvaient même égaler la vitesse d'une moto.
  Bientôt, les fleurs éclatantes furent derrière eux, et après avoir couru un peu plus loin, le jeune homme et la jeune fille débouchèrent sur un chemin tout à fait convenable, pavé de dalles vertes et bleues.
  Elfaraya, sentant la surface lisse et polie sous ses pieds nus et gracieux, siffla :
  - Waouh ! Regarde, ce n'est pas naturel, c'est fait par l'homme !
  Trollead hocha la tête avec un air satisfait :
  Vive la civilisation ! Il y a ici une vie intelligente, et c'est formidable !
  La jeune elfe fit quelques pas, se pencha, toucha la surface de la paume de sa main et répondit :
  - C'est bien ! Et par où devons-nous aller ? Il faut aller quelque part et chercher les aborigènes du coin, quels qu'ils soient !
  Le garçon troll haussa les épaules et chanta :
  En avant, le torse courageux,
  Nous vaincrons les orcs maléfiques !
  Qui marche là, à droite !
  À gauche - écrasez la racaille !
  Elfaraya a acquiescé :
  - Les orcs, oui... C"est la seule race envers laquelle nous sommes unis dans notre hostilité ! Ils sont vraiment odieux.
  Trollead a noté :
  Les gens sont vils aussi. Surtout ceux qui ne sont pas devenus nos esclaves !
  L'elfe et le troll regardèrent dans des directions opposées. Il était clair que le chemin était bordé de bordures, mais la jungle, avec sa végétation luxuriante et magnifique, continuait de s'étendre. Oiseaux et insectes gazouillaient d'un trille cristallin. Un des palmiers, par exemple, ressemblait à un instrument de musique orné.
  Ils n'ont pas comploté ; ils ont décidé d'aller à droite. C'est comme si vous visiez l'avenir.
  L'elfe, en se frappant les pieds nus, fit cette remarque :
  - Nous sommes presque nus. Ils pourraient nous prendre pour des roturiers !
  Le troll a ajouté :
  - Ce n'est pas si grave pour les gens du peuple, c'est pire s'ils les prennent pour des esclaves !
  Elfaraya a gazouillé :
  - Notre sang noble est déjà évident !
  Trollead a noté :
  -Trop souvent, les gens vous jugent sur vos vêtements !
  Ils accélérèrent ensuite légèrement le pas. Il n'y avait en effet rien à redire. Les deux représentants des peuples féeriques étaient beaux et musclés, et la semi-nudité leur allait à merveille.
  En chemin, ils découvrirent plusieurs poteaux portant des inscriptions dans une langue inconnue. Cela ravit encore davantage les voyageurs.
  Trollead a noté :
  - Et ils ont même une langue écrite !
  Elfaraya a confirmé :
  - Voilà une vraie civilisation !
  Le marquis troll a fait remarquer :
  - Mais à en juger par tout cela, le niveau de développement technologique est faible !
  La comtesse elfe hocha la tête avec joie :
  Tant mieux ! Il nous sera plus facile de devenir rois et reines de ce monde !
  Trollead acquiesça :
  " Oui, je ne serais pas contre l'idée d'avoir une couronne ; ce serait amusant et intéressant ! Et contrairement aux fiefs comme le vôtre et le mien, le pouvoir serait royal, absolu ! "
  Elfaraya acquiesça d'un signe de tête :
  - C'est exact ! Nous avons de nombreuses restrictions, même concernant les esclaves.
  Et la belle jeune fille, furieuse, tapa du pied nu, d'une manière très séduisante.
  D'ailleurs, il semblerait sans doute aberrant à une personne civilisée que l'esclavage existe dans une civilisation spatiale alors que des vaisseaux spatiaux sont déjà capables de voyager vers les galaxies voisines.
  Oui, l'esclavage existe dans les empires spatiaux, mais les elfes, les trolls, les hobbits et autres esclaves ne le sont que dans des cas exceptionnels et légalement stipulés. Les humains, en revanche, traités avec mépris, constituent la majeure partie de la population servile. Et puis il y a les orcs, une espèce qui n'est pas des plus intelligentes, stupides et grossières, souvent réduites en esclavage. Mais les orcs sont plutôt paresseux, indisciplinés, difficiles à dresser et donc difficiles à utiliser comme main-d'œuvre servile.
  Elfaraya et Trolleaad marchèrent rapidement le long du chemin de carreaux colorés, et c'est alors que les premiers représentants des habitants locaux les rencontrèrent.
  Dans une charrette tirée par deux gros insectes ressemblant à des cafards se trouvaient des créatures au corps humanoïde mais aux traits félins. Leurs pattes, bien que poilues et griffues, étaient tout à fait humaines. Elles portaient ce qui ressemblait à des shorts recouverts de laine et des bottes aux jambes. Vu la chaleur accablante des deux soleils, il est clair que les vêtements n'étaient pas vraiment nécessaires. Mais comme Elfiray et Trolleaid l'apprirent plus tard, les bottes sont un signe de statut social. Et marcher pieds nus, c'est être soit un esclave, soit un misérable.
  Les trois chats portaient des lances et des arcs sur leur dos, ce qui suggère un faible niveau de développement technologique. Deux étaient tête nue, et le troisième portait un chapeau orné d'une plume.
  En voyant Elfiray et Trollead, ils s'arrêtèrent et commencèrent à dire quelque chose dans une langue incompréhensible qui ressemblait à des miaulements.
  La comtesse elfe couina :
  - Je ne comprends rien !
  Le marquis troll a répondu :
  - Peut-être pourrions-nous essayer de nous expliquer par gestes ?
  Elfaraya a commencé à parler en langue des signes, puisqu'elle a également suivi ce programme.
  Les chats la fixèrent du regard. Soudain, l'un d'eux s'empara d'un fouet et frappa les cafards. Ils tressaillirent, et la charrette grinça et dérapa sur la route pavée.
  Elfaraya était surprise :
  - Que font-ils ?
  Trollead a suggéré :
  Ils ont cru que vous faisiez de la magie et ont eu peur ! Eh bien, il vaut mieux avoir peur de nous que d'avoir peur de nous !
  Le marquis troll fit le grand écart, et la comtesse elfe l'imita. Ils étaient tous deux bronzés, à moitié nus, musclés et d'une grande beauté.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - S'ils ont peur de nous, ils peuvent appeler à l'aide, et alors nous devrons affronter toute une escouade de chats !
  Trollead a suggéré :
  - Peut-être devrions-nous essayer de trouver un accord ? Après tout, on ne peut pas combattre une planète entière à mains nues.
  La comtesse elfe a suggéré :
  Passons à autre chose. Nous les étudierons plus en détail, et ensuite nous prendrons contact.
  Le marquis troll a fait remarquer :
  " Un ennemi étudié est déjà à moitié vaincu ! Bon, n'allons pas trop vite. "
  Le garçon et la fille se relevèrent et s'écartèrent légèrement du chemin, marchant à travers l'herbe et la mousse. C'était encore plus agréable sous leurs pieds nus, une sensation de chatouillement. Trolleaad laissa Elfaraya passer devant. Son visage était caché, et le garçon l'imagina être une fille de sa race. Et elle était vraiment belle. Et quelles cuisses musclées elle avait, sa poitrine haute à peine couverte par un fin morceau de tissu, ses jambes et ses bras sous sa peau bronzée, comme des faisceaux de fils de fer. Et son cou était à la fois fort et gracieux.
  C'est une fille formidable. Elle a peut-être des oreilles de lynx, mais ça ne la dénature pas du tout ; au contraire, ses oreilles sont peut-être même plus belles que celles des humains.
  Les trolls et les elfes méprisent les humains, mais en même temps ils leur ressemblent tellement, surtout si les humains pratiquent un sport à l'adolescence, avant que ne se laissent pousser des barbes que les créatures des contes de fées trouvent répugnantes.
  Il est vrai que dans la galaxie voisine, il existe un empire spatial et un empire humain. Et il paraît que leurs habitants ont appris à vaincre la vieillesse et qu'à mille ans, ils sont aussi beaux que des elfes et des trolls.
  Elfaraya marcha pieds nus sur une épine, et une piqûre douloureuse lui transperça la plante du pied. Elle poussa un petit cri et s'exclama :
  - Cela pourrait aussi être toxique !
  Trollead confirmé :
  " Et il se camoufle dans l'herbe, il est donc invisible. Peut-être devrions-nous finalement emprunter le trottoir ? Nous devons encore établir le contact avec les autochtones, et le plus tôt nous le ferons, le mieux ce sera ! "
  La comtesse elfe s'apprêtait à répondre lorsque quatre sauterelles descendirent le sentier, transportant de petits guerriers en armure. Malgré la chaleur, ils étaient entièrement protégés, seul le tronc d'un arbre dépassant de leurs armures.
  Les sauterelles faisaient parfaitement l'affaire pour remplacer les chevaux pour ces chevaliers armés de lances et vêtus d'armures d'argent étincelantes.
  Elfaraya murmura :
  - Les temps primitifs. N'est-ce pas ?
  Trollead a murmuré :
  - Il nous faut chacun un hyperblaster, on pourrait tous les éliminer d'un coup, toute l'armée !
  Et les créatures des contes de fées rirent. Et leurs rires ressemblaient au son des cloches. Si riches et argentés, comme les fontaines scintillantes du jardin d'Éden.
  Mais il n'y avait rien à faire. La comtesse elfe et le marquis troll s'avancèrent sur le chemin bordé de fleurs. Ils firent un signe ressemblant à une croix, puis se mirent à chanter, accélérant le pas.
  Et leur chant était assez général, convenant parfaitement à toutes les époques et à toutes les espèces, trolls et elfes confondus :
  Je suis né dans une famille qui était essentiellement royale,
  Où régnaient l'honneur et une harmonie éclatante...
  Et elle se distinguait par son audace digne d'un hussard,
  Voici ce qui s'est déjà passé, connaissez la configuration !
  
  Je portais des diamants en jouant,
  Et la perle se déposa sur la poitrine de la jeune fille...
  Nous avons fait preuve d'un grand talent,
  La fille, vous savez, elle est vraiment très rigide !
  
  Nous rendrons la Patrie du soleil plus belle,
  Sous le drapeau du glorieux roi...
  Élevons même un aigle au-dessus de la planète,
  Nous avons combattu les infidèles pour une raison !
  
  Voilà à quel point je suis cool, princesse,
  Je me bats avec une épée - c'est plus puissant qu'une mitrailleuse...
  Et maintenant, j'ai les pieds nus,
  Alors que je m'apprête à décoller en force !
  
  Pourquoi ai-je besoin de chaussures, dans une attaque furieuse,
  Elle m'empêche tout simplement de courir...
  Je ferai mes preuves dans un combat sanglant.
  Réussir ses examens avec que des A !
  
  Nous commettrons le hara-kiri sur les orcs maléfiques,
  Nous vaincrons vraiment les ennemis...
  Nous foulerons l'essaim à pieds nus,
  Et alors nous construirons un monde nouveau !
  
  Après tout, pourquoi Dieu aime-t-il les gens qui marchent pieds nus ?
  Belles filles aux formes généreuses...
  Puisqu'il n'y a point de malheureux parmi nous, sachez-le,
  Et si nécessaire, nous chargeons la mitrailleuse !
  
  Maintenant je suis une fille et une princesse,
  Qui se bat comme un titan...
  J'ai combattu hier et aujourd'hui,
  Quand l'ouragan de la mort a tout balayé !
  
  Elle adorait marcher sur l'herbe, le talon nu.
  C'est tellement agréable de vous chatouiller les pieds...
  Et jusqu'à une larme d'enfant joyeuse,
  Pour qu'elles ne commencent pas à défaire leurs tresses !
  
  Quels guerriers je ne connaissais pas,
  À quelles batailles n'ai-je pas participé...
  Après tout, la volonté d'une jeune fille est plus forte que le métal.
  Et sa voix est comme une scie tranchante !
  
  Quand je me mets à hurler comme un corbeau,
  Même les nuages dans le ciel vont s'effondrer...
  Parfois, je dois être dur,
  Pêcher au filet, même dans vos rêves les plus fous !
  
  Mais je te donnerai un coup de talon nu dans le menton,
  Et l'orc tombera, les pattes écartées...
  Je suis un guerrier, depuis mon plus jeune âge.
  Que le Führer chauve de l'enfer descende !
  
  Pour une fille, la bataille n'est pas un obstacle.
  Ni lances, ni épées, ni couteau tranchant...
  La plus haute récompense nous attend,
  Crois-moi, ma belle, tu ne seras pas perdue dans la bataille !
  
  Les filles ont un charme magique,
  Ils sont même capables de découper du métal avec facilité...
  Ils tirent avec une grande précision, même les voleurs,
  Et ils écrasent les orcs, en tordant leur laine !
  
  Ils sont au sommet de la hiérarchie,
  Croyez-moi, vous ne trouverez rien de plus cool que ça...
  Et ils donnèrent une fessée à ces misérables démons sur les cornes,
  Les filles n'ont pas plus de vingt ans !
  
  Ils sont capables d'abattre même une mouche avec une stèle,
  Et lancez un boomerang avec votre pied...
  Ils ont un esprit combatif incroyable, croyez-moi,
  Que le fil de notre vie ne soit pas rompu !
  
  Nous rencontrons le lever du soleil, croyez-moi, le soleil,
  Qui est très lumineux, comme un quasar...
  Et le cœur de la jeune fille bat fortement,
  Capable de porter un triple coup !
  
  Nous combattons avec acharnement pour notre patrie,
  Dans lequel les elfes sont comme des rois...
  Non, nous ne pouvons pas rester là à regarder bêtement,
  Réduisez l'ennemi en miettes !
  
  Même si nous avons beaucoup souffert,
  Mais nous sommes habitués à nous battre comme des animaux...
  Il n'y a pas de meilleure fille, connais ton destin,
  Elle va casser la porte en acier en plaisantant !
  
  Le talon nu d'une fille est fort,
  Et croyez-moi, il écrasera même un chêne...
  Et la voix est si forte, vous savez,
  Quoi, un bruit de cliquetis qui peut même casser une dent !
  
  Et alors des coups viendront aux oreilles,
  Que le cerveau sera instantanément et définitivement mis hors d'état de nuire...
  La térébenthine se déversait dans le ciel comme de la lave,
  L'adversaire sera probablement redoutable !
  
  Un rayon magique jaillira de la baguette,
  Et la Terre sera illuminée d'une lumière merveilleuse...
  Et le soleil brillera de mille feux,
  Cela illuminera assurément la planète !
  
  Le bourreau se taira face aux pertes énormes,
  Que j'ai reçus des filles...
  Même les guerrières très modestes,
  Mais pleine de forces lumineuses infinies !
  
  Le ciel s'illuminera lors d'un ouragan violent,
  Et il y aura une vague très redoutable...
  Et les tsunamis déferleront avec fureur,
  Comme une horde sauvage !
  
  Alors les filles se déplaceront comme une avalanche,
  Et les orcs maléfiques aux crocs acérés seront tués...
  L'ennemi tournera le dos au combat.
  Et les jeunes filles de lumière chantent un hymne d'amour !
  C'est une chanson magnifique. Le poème tout entier est tout simplement superbe. Et tandis qu'ils la chantaient, ils parcoururent une distance considérable, et le paysage changea. La jungle laissa place à des champs semés d'une sorte de grain. D'une richesse et d'une abondance exceptionnelles. Des aborigènes locaux se promenaient, bottés et coiffés de chapeaux. Au même moment, des créatures ressemblant à des enfants humains de dix ou onze ans travaillaient dans les champs. Mais ce n'étaient pas des humains, c'étaient des hobbits. Malgré leur ressemblance avec des enfants humains, les guerriers expérimentés, Elfarai et Trolleaad, grâce à leur vue perçante, pouvaient discerner des nuances subtiles, notamment dans la couleur de leurs yeux, qui les distinguaient de la race humaine.
  Trollead a noté :
  - Des hobbits... Voilà donc des races familières. Peut-être croiserons-nous aussi des trolls !
  Elfaraya a gloussé et a fait remarquer :
  - Et les elfes aussi... J"espère qu"ils ont, comme les humains, un nombre à peu près égal d"hommes et de femmes. C"est difficile pour les femmes quand les hommes sont si peu nombreux.
  Trolled a ri et a répondu :
  - Mais pour nous, c'est bien. On pourrait même dire super !
  Plusieurs chats armés suivaient le couple, mais ils n'avaient pas encore tenté de les attaquer. Ils se contentaient d'observer...
  Une douzaine d'autres cavaliers arrivèrent sur des sauterelles. Et ils étaient armés non seulement de lances et d'épées, mais aussi d'arcs.
  Cela inquiéta Elfarai. L'elfe fit remarquer :
  - Ils peuvent nous toucher à distance !
  Trollead acquiesça :
  - Oui, c'est désagréable. Mais le pire, c'est que nous ne connaissons pas leur langue.
  Elfaraya a fait remarquer :
  " Grâce à la magie, on peut acquérir la connaissance d'autres langues. Cependant, cela demande beaucoup d'efforts. "
  La jeune fille lança en l'air une branche cassée avec son pied nu.
  Le garçon et la fille continuèrent à marcher lentement. Ils se dirigeaient vers la ville. Des tours se dessinaient au loin, scintillantes.
  Elfaraya a fait remarquer :
  Il y a des villes ici et de très hautes tours. C'est bien !
  Trollead a chanté :
  Mon cœur brûle intensément,
  Ça bat comme un tambour...
  Ouvrons la porte au bonheur,
  Que les rayons du soleil sont brillants !
  
  Nous pouvons, comme des aigles planant au-dessus du monde,
  Je déploie mes ailes pour m'envoler...
  Tu es devenu un modèle pour moi -
  Que le fil de la vie ne soit pas rompu !
  
  Margot, vous êtes une femme de fortune,
  Belle, avec des cheveux couleur cuivre...
  Il y aura ici des cordes lyriques,
  Même si l'ours rugit parfois !
  
  Nous nous envolons vers le ciel depuis les couronnes,
  C'est ça la beauté...
  Nous nous sommes levés le matin, de bonne heure et de bonne heure,
  Que mon pays prospère !
  
  Nous sommes comme des trolls dans ce monde,
  Avec sa pureté céleste...
  Nous volons avec la fille, la lumière est dans l'air,
  L'enfant qu'elle aura sera le mien !
  
  Nous nous aimons passionnément,
  Le volcan fait rage avec fureur...
  Et je crois qu'un miracle se produira,
  L'ouragan de la mort passera !
  
  Oui, la lumière inimaginable de la Patrie,
  Amoureux pour toujours en couleurs...
  Nous regardons le monde comme à travers des lentilles,
  Réalisez votre rêve !
  
  Ma belle Margarita,
  Marcher pieds nus dans la neige...
  La fenêtre est spacieuse et ouverte,
  Et vous ne pouvez pas le frapper avec votre poing !
  
  Comment se fait-il qu'elle n'ait jamais froid aux pieds ?
  La congère lui caresse les talons...
  De la poudre tombe du ciel,
  Et le vent souffle par-dessus le seuil !
  
  La jeune fille se sent très bien,
  Tout cela avec sa plante de pied nue...
  Le froid n'est absolument pas dangereux pour elle,
  Et c'est même cool d'être pieds nus !
  
  Mais maintenant, les congères ont fondu,
  Et le printemps est en pleine floraison ici...
  Et il y aura de nouvelles mises à jour.
  Cette fille est douce et honnête !
  
  Jouons à un mariage avec la troll femelle,
  Il y aura un magnifique diamant à l'intérieur...
  Pour qu'il n'y ait pas d'attaques du voleur,
  Ma mitrailleuse est prête !
  
  Eh bien, ma belle, marions-nous !
  Des pendentifs qui scintillaient comme des diamants...
  Ils ont siroté le vin avec le thé,
  Et alors qu'ils étaient ivres, ils m'ont donné un coup de poing dans l'œil !
  
  Une fille et un garçon avec des bagues,
  Mets-le, baiser passionné...
  C'était comme si la chaleur provenait d'un poêle,
  Le prêtre a crié : " Ne soyez pas vilains ! "
  
  Maintenant, elle a un mari,
  Et elle a donné naissance à trois enfants...
  Leurs pieds éclaboussent les flaques d'eau,
  Et qu'il pleuve à verse !
  
  En résumé, il y aura paix et bonheur,
  Tous les orages de l'enfer cesseront de gronder...
  Croyez-moi, le mauvais temps va passer.
  Et le garçon et la fille seront heureux !
  Après une telle chanson, mon moral s'est amélioré. Je pouvais bouger et respirer plus facilement. Les hobbits essayaient de regarder autour d'eux pendant la chanson. Ils étaient à moitié nus et, bien sûr, pieds nus. Eh bien, même les rois marchent pieds nus chez ce peuple. Ils ont l'air d'enfants, mais ils sont forts, résistants, intelligents et peuvent même manier la magie.
  Elfaraya était surprise :
  - Comment font les hobbits pour se laisser commander par des chats ?
  Trollead a murmuré :
  - Et regardez leur marque, une sorte de rose sur l'épaule.
  La comtesse elfe se souvint et répondit :
  - Oui, autrefois, les personnes réduites en esclavage étaient marquées au fer rouge d'une manière spéciale afin que, grâce à un sortilège, elles restent obéissantes et ne se rebellent ni ne s'enfuient.
  Trollead a rappelé :
  - Ce ne sont pas seulement les humains qui ont été marqués au fer rouge, mais aussi les elfes, et surtout les femmes elfes. N'est-ce pas ?
  Elfaraya répondit d'un ton maussade :
  - N'en parlons pas ! Nous avions aussi des esclaves trolls.
  Apparemment, les chats ne connaissaient ni trolls ni elfes et les observaient donc de loin. Le nombre d'indigènes armés n'augmentait guère. Soudain, un chat vêtu de vêtements plutôt luxueux arriva à cheval, accompagné de guerriers en armure d'acier. Ce chat - impossible de dire s'il s'agissait d'un mâle ou d'une femelle - sortit de sa poche un objet ressemblant à une longue-vue et se mit à observer le couple à travers.
  L'elfe et le troll ressemblaient à des hobbits, mais à l'âge adulte, voire adolescent. Ils étaient d'ailleurs légèrement plus grands que la plupart des chats. Enfin, le nez du troll et les oreilles de l'elfe étaient assez atypiques.
  Elfaraya posa le pied nu sur un caillou, l'enfonçant dans la terre humide. Elle laissa ses empreintes de jeune fille. Celles du troll étaient tout aussi gracieuses ; c'était un beau jeune homme, très musclé, un véritable Apollon. Tous deux ressemblaient à des dieux antiques.
  Une chatte vêtue de vêtements luxueux, chevauchant une licorne au lieu d'une sauterelle comme les autres, s'approcha d'eux. Des chevaliers armés d'épées et de lances la suivaient.
  Elle le prit et miaula. Elfaraya répondit :
  - Nous ne comprenons pas votre langue. Utilisons plutôt des gestes.
  La chatte en uniforme luxueux fit un clin d'œil. Puis elle regarda de plus près, les pattes croisées.
  Elfaraya commença alors à faire des gestes. Le chat répondit. Et, d'une manière ou d'une autre, une communication s'établit.
  La comtesse elfe annonça qu'elle venait en paix et avec les meilleures intentions. Le chat sembla comprendre et répondit qu'ils étaient heureux d'avoir des invités et qu'elle n'avait rien à craindre pour sa vie.
  Pendant ce temps, Trollead se mit à dessiner quelque chose dans la terre ameublie. Et c'était intéressant. Même les esclaves hobbits interrompirent leur travail et se mirent à contempler le dessin, cherchant à s'en approcher.
  Et les surveillants chats se mirent à les battre. Ils les fouettèrent. Les hobbits, qui ressemblaient tant à des enfants humains de dix ans, se mirent à crier et à marmonner, implorant apparemment leur pardon.
  Et ils se remirent au travail. Trollead s'exclama :
  - Eh bien, l'ordre qui règne ici est barbare !
  Et puis il se souvint que les humains n'étaient pas mieux traités dans son empire. Certes, les humains sont la lie de l'univers, mais les hobbits sont des créatures nobles et ne méritent pas un tel traitement !
  Elfaraya échangea quelques mots en langue des signes avec un chat élégamment vêtu - ou plutôt, un chat mâle, comme il s'avéra. Il s'agissait du baron local, et il sembla globalement satisfait de la conversation.
  On peut communiquer plus ou moins en utilisant le langage des signes même sans connaître d'autres langues.
  Le baron fit signe à Trollead. Ce dernier s'approcha et s'inclina légèrement. Le baron fit plusieurs gestes, comme pour s'enquérir de son rang social.
  Trollead fit un geste pour souligner son rang élevé. Cela sembla satisfaire le baron. Et il déclina son nom :
  - Épicure.
  Trolleaad se désigna du doigt et indiqua également un nom. Elfaraya fit de même. Et c'est ainsi que se déroula la première rencontre avec cette nouvelle race féline.
  Le baron leur demanda de le suivre, de préférence rapidement. Ils se mirent donc en route pour la ville.
  Il y avait des champs tout autour, et outre les céréales, ils cultivaient aussi des bananes de taille assez importante, des noix de coco carrées, et autre chose.
  Les hobbits étaient généralement ceux qui travaillaient. Ils étaient industrieux, obéissants, d'un air joyeux et toujours souriants. C'est ainsi que les hobbits se comportent aussi à l'état sauvage. Ils ressemblent à des enfants et agissent comme tels. Leurs visages sont doux et ronds, bien que leurs muscles soient saillants, comme ceux des enfants terriens qui pratiquent la gymnastique ou le culturisme de haut niveau.
  Les remparts et les tours étaient hauts. La ville était entourée de douves et d'un pont-levis actionné par des chaînes. C'était une cité fortifiée très respectable pour le Moyen Âge. Ou peut-être était-ce déjà l'époque de la Renaissance ?
  Il y avait un garde à l'entrée, lui aussi en armure. Sous une telle chaleur, l'armure est un fardeau considérable. Mais apparemment, les chats l'appréciaient.
  Elfaraya et Trolleaid se précipitèrent sur le pont-levis. Là, le baron fut accueilli par des gardes. C'est ainsi que le couple se retrouva en ville, derrière des remparts de cinquante mètres de haut.
  CHAPITRE N№ 3.
  À l'intérieur, la ville était d'une propreté impeccable. Les rues étaient balayées par des esclaves hobbits ; tel était apparemment le sort de ces éternels enfants. Pourtant, ils ne semblaient ni épuisés, ni tristes, ni las.
  Ils fredonnaient même des chansons pour eux-mêmes.
  Elfaraya et Trolleaid ont noté que les maisons de la ville étaient faites de pierre blanche et rose, bien que du marbre lilas et d'autres teintes aient également été trouvés.
  On y trouvait des jardins luxuriants, ornés de fleurs de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, et même des fontaines avec des statues dorées ou argentées.
  Les chats marchaient prudemment. Parmi eux se trouvaient des enfants, de si mignons chatons.
  La ville dégageait une impression de tranquillité et de gaieté. Si vous vous souvenez à quoi ressemblaient les villes humaines au Moyen Âge, vous constaterez une nette amélioration dans l'apparence des chats.
  Elfaraya remarqua le dragon doré dont les sept gueules crachaient des jets d'eau vers le haut :
  - C'est génial ! Et il y a des dragons ici !
  Trollead a logiquement fait remarquer :
  - Mais s'il y a des hobbits, pourquoi pas des dragons ? Il n'y a rien d'inhabituel à cela.
  Un carrosse doré, tiré par six licornes d'un blanc immaculé, passa. Un adorable visage de félin apparut, coiffé d'une petite couronne incrustée de diamants.
  Le baron des chats s'inclina devant elle, et elle lui envoya un baiser en retour. Mâles et femelles se distinguaient par leurs vêtements et certains traits du visage. La fourrure des femelles était plus délicate. C'étaient vraiment de belles créatures, même si elles vivaient dans un esclavage honteux.
  Cependant, c'était encore le Moyen Âge. Et l'esclavage existe-t-il encore à l'ère spatiale ? C'est doublement, voire mille fois plus honteux.
  Le baron Épicure était quelque peu cruel. Traduction d'Elfaraya :
  " C'est une noble, une duchesse, je crois. C'est la première fois qu'elle voit des créatures comme nous. Mais elle dit que des sorciers itinérants ont vu quelque chose de semblable. Ils possèdent de telles choses... Ils les ont vues dans des mondes lointains. "
  Trollead hocha la tête avec un air satisfait :
  - On croisera peut-être encore des trolls. Et des elfes aussi... Il y aura de quoi se battre.
  La comtesse elfe acquiesça :
  - Oui, bien sûr que oui ! Nous aussi, nous adorons nous battre, jusqu'au sommet.
  Le baron Épicure fit quelques gestes supplémentaires, déclarant que les extraterrestres pourraient être des invités d'honneur chez la duchesse.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - C'est un honneur pour moi !
  Trollead a répondu :
  - Et pour nous aussi !
  La duchesse les regarda et demanda quelque chose au baron. Il traduisit par gestes :
  - Vous ne connaissez pas notre langue ?
  Elfaraya répondit par un soupir :
  - Malheureusement non !
  Alors le noble personnage ordonna :
  - Montez dans le wagon derrière moi.
  Le baron traduisit son ordre par gestes. Le troll et l'elfe ne protestèrent pas. Ils n'avaient encore aucun plan pour conquérir leur propre royaume, et encore moins pour bâtir un empire. Dès lors, il valait mieux s'allier aux plus forts. Surtout lorsqu'on était désarmé et entouré d'extraterrestres armés et de créatures dangereuses.
  La calèche de la duchesse embaumait le parfum et divers encens, et les coussins à l'arrière étaient doux et moelleux. Elfaraya ronronna :
  - Ce n'est peut-être pas moderne, mais c'est confortable.
  Trollead a murmuré :
  C'est confortable pour les filles, mais beaucoup moins pour les hommes.
  La comtesse elfe gloussa :
  - Je ne suis pas le sexe faible non plus, j'ai déjà tué tellement de trolls mâles. Tu me connais !
  Le marquis troll hocha la tête en souriant :
  - Je sais ! Mais j'ai aussi tué pas mal d'elfes, hommes et femmes confondus !
  Les deux Terminators se regardèrent, les yeux pétillants. Puis ils sourirent, et une douce chaleur les envahit.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - N'oublions pas le passé, il vaut mieux penser au présent.
  Trollead a acquiescé :
  - Il est vrai que celui qui se souvient du passé se desséchera comme une branche !
  Ils traversaient une ville assez grande, belle et élégante. Elle était parsemée de bâtiments aux allures de temples et de hautes statues recouvertes de métal doré, orange vif ou violet éclatant. On y trouvait aussi de nombreuses fontaines et une multitude de sculptures d'insectes et d'animaux. Parmi elles, il y avait même des créatures ressemblant à des papillons à queue d'hirondelle venus de l'espace.
  Outre les chats et les hobbits, j'ai aussi croisé dans les rues quelques créatures à cornes et à queues, qui ressemblaient à de drôles de petits diables. Mais elles n'étaient pas effrayantes ; elles étaient même plutôt mignonnes, comme des personnages de dessin animé.
  Une forme informe avec des jambes et un casque argenté passa également.
  En chemin, nous avons croisé des palais luxueux, et il n'y avait pratiquement aucune hutte misérable.
  Ceci, par exemple, est atypique pour le Moyen Âge, période marquée par de nombreux taudis et peu de palais. Or, les chats possèdent de magnifiques palais, ainsi que d'élégants édifices richement décorés, d'une certaine modestie.
  Il y a beaucoup de hobbits. De jeunes esclaves à l'allure enfantine, à moitié nus, mais certains sont aussi parés. Ils portent notamment des bracelets aux chevilles et aux poignets, parfois même incrustés de pierres précieuses.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - C'est magnifique ! C'est magnifique, tout comme les elfes !
  Trollead s'y est opposé :
  - Non ! Les trolls sont plus beaux qu'ici, et même que les elfes !
  Le palais de la duchesse se dressait en plein cœur de la ville. Il était entouré d'une couronne de fontaines. Celles-ci scintillaient grâce à des statues sculptées dans divers métaux et pierres précieuses, dont les jets d'eau s'élevaient à des dizaines de mètres dans les airs. Elles brillaient sous les rayons de deux soleils.
  Et il y avait des arbres aux bourgeons énormes, immenses et scintillants. Tout embaumait. De l'ambre, en quelque sorte. Un paysage magnifique. Le palais lui-même était gigantesque, tel un gâteau recouvert de roses, de papillons, de fleurs et d'insectes. Peut-être même trop éclatant et coloré ; certains pourraient le trouver de mauvais goût.
  Trollead a noté :
  - Trop coloré ! Il faudrait plus de sobriété et de rigueur.
  Elfaraya acquiesça :
  - Dans ce cas, je suis d'accord. Mais de toute façon, il faut rester poli et courtois en visite.
  Et la jeune fille lissa ses cheveux ; ils étaient somptueux, comme recouverts de feuilles d'or.
  Après quoi, la duchesse-chat, puis le troll et l'elfe, descendirent de la calèche. Le jeune homme et la jeune femme s'envolèrent et suivirent la noble dame. À l'entrée du palais, plusieurs hobbits accoururent vers eux et essuyèrent les pieds nus des invités avec des linges roses.
  Trollead a noté :
  - Drôle!
  Elfiada acquiesça :
  - C'est chatouilleux et agréable !
  Ils se retrouvèrent dans un palais. Tout y respirait le luxe, non pas la barbarie, mais le raffinement et la délicatesse. On pourrait même dire que c'était d'une grande beauté et d'un goût exquis. Pourtant, c'était tout de même trop lumineux et coloré.
  Néanmoins, l'elfe appréciait cela. Et les tapis étaient très moelleux et doux, chatouillant agréablement la plante de ses pieds.
  Elfiada a fait remarquer :
  - Bien que ce soit primitif ici, ce n'est pas du tout dégoûtant.
  Trollead a acquiescé :
  - Oui, la variété est agréable à l'œil.
  Le garçon et la fille suivirent. Les pièces embaumaient le parfum, toutes sortes de senteurs subtiles et l'encens. Même les hobbits étaient parfumés et ornés de pierres précieuses ou de simples objets en verre finement peints.
  On pouvait aussi voir des portraits de chats en armure, des uniformes, des bijoux, des couronnes accrochés aux murs, et à côté d'eux se trouvaient des fleurs, des arbres luxuriants, des fontaines, parfois aussi des cascades, des coffres remplis de pierres précieuses, ou même quelques éruptions volcaniques très lumineuses.
  En chemin, j'ai également découvert plusieurs scènes de bataille avec des armes blanches, des balistes et des catapultes. Il y avait aussi des batailles navales impliquant des béliers, des pots incendiaires, et bien d'autres choses encore.
  Le jeune homme et la jeune femme continuèrent leur chemin dans les couloirs. Le palais était immense, et son propriétaire était manifestement d'une richesse fabuleuse. Ils débouchèrent soudain dans une grande salle où se dressait ce qui ressemblait à un trône. La duchesse y était assise et commença à donner des ordres.
  On conduisit d'abord le jeune homme et la jeune femme dans la salle de bains. Là, les esclaves hobbits commencèrent à les asperger de shampoing, d'encens et de diverses épices.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - On dirait qu'on est dans le harem du sultan !
  Trollead a fait remarquer avec un sourire :
  - Plus précisément, la sultane ! Tu sais, j'ai un peu faim.
  La comtesse elfe fit remarquer :
  - Peut-être que les locaux mangent quelque chose de totalement inacceptable pour nous.
  Le marquis troll s'y est opposé :
  - Nous sommes des êtres protéinés. Donc tout ira bien.
  Après le lavage, ils ont été séchés avec des serviettes éponge et emmenés plus loin.
  Comme Elfaraya l'avait prévu, ils se retrouvèrent à une table croulant sous les mets somptueux. On y trouvait du gibier d'espèces inconnues et des fruits exotiques en abondance. La vaisselle était en or, ou d'un métal orange vif, et incrustée de pierres précieuses. Il y avait aussi des chaises d'un luxe inouï.
  Elfaraya et Trolleadd s'y installèrent. C'était confortable et moelleux. Le jeune homme et la jeune femme avaient faim. Ils avaient des corps d'une jeunesse éternelle et, bien sûr, un métabolisme actif.
  Ils se mirent donc à manger, rendant hommage à la cuisine locale. Et c'était vraiment très bon.
  Pendant le repas, un chat vêtu d'une robe s'approcha d'eux et déplia un livre imprimé sur papyrus. Il contenait des illustrations colorées. Le chat, visiblement un érudit, commença à les désigner et à les nommer. Elfaraya, puis Trolleadd, tout en mangeant lentement, se mirent à les répéter.
  Ils commencèrent donc à apprendre le langage des chats. Et les trolls et les elfes, dont le cerveau est biologiquement immature, possèdent une mémoire incomparablement supérieure à celle des humains.
  Le chat tournait page après page en nommant les images. Puis vinrent les lettres de l'alphabet. Heureusement, les chats n'avaient pas de hiéroglyphes, ce qui facilita grandement la tâche. Le garçon et la fille apprirent tous deux...
  Un autre chat vêtu de blanc s'approcha et écouta les poumons du troll et de l'elfe, puis regarda leurs bouches.
  Puis un autre garçon hobbit apporta un autre livre. Le jeune esclave était pieds nus, mais portait des bijoux aux chevilles et aux poignets.
  Le garçon et la fille poursuivirent leurs études. Le temps passa vite. Le soir était déjà tombé. La nuit tombait et plusieurs grandes bougies furent allumées, ainsi qu'un brûleur à gaz. Il n'y avait pas encore d'électricité ni d'ampoules incandescentes.
  Un messager de la duchesse apparut. Il fit plusieurs gestes. Elfaraya fit remarquer :
  - Ils nous suggèrent d'aller nous coucher.
  Trollead acquiesça d'un signe de tête :
  - C'est possible, allons nous reposer.
  Le jeune homme et la jeune femme se levèrent de table et, accompagnés de deux chats, traversèrent le palais. On les conduisait en effet quelque part, pour leur montrer quelque chose.
  Trollead a noté :
  - Nous avons été trop bien accueillis.
  Elfaraya hocha la tête en souriant :
  - C'est vrai, mais quel est le problème ?
  Le marquis troll répondit logiquement :
  - C'est exactement ça - attendez-vous à un piège !
  Le garçon et la fille furent conduits dans le hall. Un petit lac s'étendait, parsemé d'îles reliées par des ponts de cristal et de pierres incrustées de gemmes. Elfarai et Trollead furent installés dans des lits : celui de la fille était orné de gemmes roses, celui du garçon de gemmes bleues. On leur offrit ensuite les matelas de plumes.
  Elfaraya et Trolleaad se souhaitèrent bonne nuit et s'endormirent presque aussitôt.
  Et ils sont jeunes, forts, en bonne santé, mais en même temps surexcités et ils rêvent de quelque chose d'impressionnant.
  Au même instant, les contours du ciel étoilé commencèrent à se dessiner. Non pas le ciel parsemé de diamants que l'on voit depuis la Terre, mais un ciel bien plus riche, constellé d'amas denses d'étoiles multicolores. Quelle beauté fabuleuse ! Chaque étoile, belle à sa manière, avec sa palette unique, et des millions d'entre elles se déploient simultanément : rubis, émeraudes, saphirs, agates, topazes et bien d'autres encore, surpassant toutes les notions terrestres de richesse et de luxe.
  Elfaraya comprit tout d'un coup. Trollead se tenait à ses côtés, non pas un jeune homme à moitié nu à la peau lisse et brillante, mais vêtu d'un uniforme luxueux orné de médailles. Quant à la comtesse elfe, elle était en tenue de combat, prête à se battre et à démontrer son talent exceptionnel.
  Et puis apparut une jeune fille vêtue d'une robe scintillante, parsemée de gros diamants, tenant une baguette magique. C'était Malvina, la fée de l'espace, une guerrière hors pair.
  Et c'est vraiment magnifique ici, même s'il faut dire qu'ils ont vu pire. Ce n'est pas la première fois qu'ils se battent.
  Elfaraya n'a pas pu s'empêcher de demander :
  Je n'ai jamais vu d'étoiles pareilles. Où peut-on observer un tel miracle ?
  " C"est le centre de la galaxie ! " répondit Trollead. " Ici se trouvent de vastes amas d"étoiles, des inflorescences incroyables, sans pareilles. Mais bientôt, vous verrez pire encore. Bien plus terrifiant. "
  La comtesse elfe demanda avec surprise :
  - Quel est le problème?
  Le marquis troll a répondu :
  " Notre empire stellaire unifié, après la fin de la querelle millénaire entre trolls et elfes, a été attaqué par des créatures maléfiques. Elles ont asservi plusieurs races, dont les gobelins et les chevaux-trolls, et sont maintenant prêtes à rayer tous les humains de la surface de l'univers. Elles se nomment elles-mêmes les bosquets infernaux, une incroyable espèce de créature magique. "
  " Je vais te les montrer maintenant ", murmura la fée.
  Des créatures à la fois effrayantes et comiques, évoquant des gobelins de contes de fées, dévoilèrent leurs visages, révélant de grandes dents et des oreilles en forme d'ailes de chauve-souris. Leur commandant, au long nez, à la trompe massive et au visage moustachu, contemplait un hologramme tridimensionnel du ciel étoilé, représentant une multitude de vaisseaux scintillants. Puis, dans un accès de fureur, il les frappa d'un rayon provenant d'une arme ressemblant à une fourche à sept dents, frappant les figurines collées de la flotte ennemie.
  " Les trolls et leurs alliés elfes et vampires seront anéantis ", siffla le visage félin et éléphantesque, quintessence de l'obscurantisme et de la bouffonnerie.
  " Oui monsieur, mon hypermaréchal de l'espace ! " répondit une autre créature infernale aux épaulettes argentées parsemées de rubis. " Nous allons les prendre à revers. Comme le disait le grand maître Miaou, un coup dans la queue est le plus douloureux. " La créature secoua sa longue trompe et la passa au-dessus du scanner.
  Les gobelins, immenses et nombreux, gloussèrent. Leurs voix étaient si graves qu'elles ressemblaient à un ensemble de contrebasses cassées.
  " L"ennemi sera frappé en son point faible ! " Le Grand Maréchal fit claquer ses épaulettes étoilées. " J"espère que ces primates ne pourront pas riposter. Pas une seule salve de canon. "
  - Nous avons réalisé un travail important sur la création de camouflage.
  " Écoute ! Tu ne pourras pas enlever ta queue et tu perdras ton nez si tu échoues ! " lança l'hypermaréchal.
  La flotte Hellboss s'approcha du système inconnu, se reformant au fur et à mesure, pour former un gigantesque bloc de fer tridimensionnel hérissé de pointes. À l'extrémité de ces pointes, de légers détachements de vaisseaux de reconnaissance se déployèrent et se séparèrent du reste de la flotte. Parmi eux figuraient des contre-destroyers armés d'un arsenal puissant, incluant même un " briseur d'espace " à phase magique.
  Elfaraya a alors demandé :
  - Qu'est-ce qu'un séparateur spatial ?
  La fée secoua la tête :
  - Oh, l'obscurité ! Comment vous l'expliquer ? Comprenez-vous le concept d'espace ?
  La comtesse elfe a confirmé :
  - Oui, nous avons appris à l'école que la substance est le noyau sur lequel repose la matière.
  La fille aux ailes qui scintillaient comme de l'or répondit :
  Exactement ! Imaginez maintenant que, grâce à la magie et à un rayonnement hypercourt, la matière se soit fragmentée, modifiant ainsi ses paramètres. De ce fait, dans une partie du vaisseau, l'espace resterait tridimensionnel, tandis que dans une autre, il serait quadridimensionnel ou pentadimensionnel. Mais le plus dangereux serait la combinaison de ces deux dimensions. Dans ce cas, le vaisseau entier pourrait être détruit.
  Elfaraya a demandé :
  - Existe-t-il une protection quelconque ?
  La fille aux ailes a confirmé :
  - Oui, divers éléments de fixation de la matière et de son support principal - l"espace du sort et la potion avec laquelle l"enveloppe est lubrifiée, ce qui atténue l"impact de cette arme magique.
  " J'ai réalisé quelque chose ! " a déclaré Elfaraya.
  " Je vais bien ! " répondit le petit ours, apparu de nulle part, en clignant de ses yeux d'enfant. " C'est vraiment magnifique. "
  En effet, la masse de fer était énorme, occupant un espace d'un diamètre de milliards de kilomètres.
  Plus près du centre se trouvaient des cuirassés lourds, des croiseurs et des porte-avions. Suivaient des vaisseaux de transport, des bases de réparation, de ravitaillement et médicales. Les cercueils changeaient de configuration à plusieurs reprises, le fer se dilatant et se contractant parfois. À l'intérieur se trouvaient des dizaines de milliers de vaisseaux spatiaux aux formes diverses et terrifiantes.
  Les trolls et les elfes restaient vigilants. La reconnaissance stellaire surveillait de près l'ennemi, transmettant des rapports au quartier général toutes les minutes. Le commandant troll, le Maréchal Stellaire Zhalorov, analysait ces rapports à l'aide d'un ordinateur magique, déplaçant des flèches sur une projection tridimensionnelle afin de déterminer le lieu et le moment optimaux pour frapper l'ennemi.
  Les Seigneurs des Enfers disposaient de plus de trois cent cinquante mille vaisseaux, tandis que les trolls et les elfes en avaient à peine quatre-vingt mille. Sans compter les vaisseaux plus petits, où les rejetons des enfers bénéficiaient d'un avantage encore plus grand : les forces étaient inégales ! Cependant, ils ne pouvaient se permettre d'attaquer la planète Tollemlyu (et la flotte approchait de la planète mère). Sans parler de la mégalopole satellite. Là, sur une immense sphère dérivant dans l'espace, vivaient des centaines de milliards d'êtres pacifiques de toutes races et espèces. De plus, une base industrielle vitale approvisionnait près de la moitié de la galaxie. Mais surtout, c'était le système mère de tous les trolls, et des informations à son sujet avaient fuité grâce à un traître. Il ne restait donc plus qu'à trouver les zones les plus appropriées et à calculer l'équilibre optimal des forces. Et ce faisant, à tester leur unique chance de mourir honorablement. Bien que la sphère, bien sûr, possède ses propres défenses, étant dodécennale, elle est vulnérable même à un simple petit missile. Dans ce cas, le disque solide va trembler et quelque chose comme un terrible tremblement de terre se produira.
  Les officiers du renseignement électronique rendaient compte au maréchal étoile Zhalorov.
  - L'endroit le plus propice à une attaque est la neuvième ceinture de gravité-magie du système Katsubei.
  " Il fit son rapport. La flotte ennemie sera contrainte de disperser ses forces pour contourner les anneaux d'astéroïdes imprégnés de la magie des archanges. Nous y tendrons une embuscade. Nos planètes voisines détourneront une partie des forces ennemies ; elles offrent une excellente couverture de feu. Nous avons mis au point une nouvelle méthode de déplacement utilisant des sorts d'ondes à travers l'espace unidimensionnel du sous-champ de l'univers. "
  " C"est trop risqué ", dit le second elfe en secouant une mèche de cheveux bouclée et en se grattant le front. " À de telles vitesses, manœuvrer près des planètes et des astéroïdes est dangereux, et le sort d"induction pourrait ne pas fonctionner correctement. "
  " Il va falloir prendre un risque ! Les vaisseaux des Hellbos sont pratiquement aussi bien armés que les nôtres ; il n'est pas étonnant qu'ils aient réussi à asservir tant de mondes, et leur supériorité numérique est plus de trois fois supérieure. Seule la surprise, la vitesse et un espace unidimensionnel magiquement replié nous permettront de rétablir l'équilibre des forces. "
  - Où allons-nous mener une reconnaissance en force ?
  - Au sein du dix-neuvième groupe stellaire de Zhurrok.
  - Eh bien, essayons de stimuler cette étrange création des dieux.
  La mission de reconnaissance fut confiée au général Uday Hussein, un général du système, accompagné de l'elfe Kenrot. Humanoïde, il avait pourtant, pour une raison inconnue, le visage d'un beau bouc. L'elfe, plus imposant, à l'image de toute leur tribu immortelle, ressemblait à un jeune homme maquillé. Guerrier aguerri et expérimenté, âgé d'environ cinq cents ans, il était d'un sang-froid et d'un courage modérés. Déjà comblé par la vie et insensible à la mort, il était capable d'envisager d'innombrables combinaisons à une vitesse fulgurante. La vieillesse est plus résistante et plus intrépide que la jeunesse : on a moins à perdre, surtout lorsqu'on se sent en pleine forme, et même Satan ne peut nous ravir notre expérience.
  " Prenez soin des vaisseaux et ne dévoilez pas toutes vos cartes d'un coup. Si la situation se complique, partez immédiatement - c'est encore mieux si la race des cercueils pense que nous sommes lâches et faibles. "
  " Quand tu es fort, fais semblant d'être faible ; quand tu es faible, fais semblant d'être fort ! " " Eh bien, la ruse de la tromperie est le verbe de la victoire. " Le général elfe salua son collègue.
  Les vaisseaux trolls commencèrent à se déplacer.
  Elfaraya a demandé :
  " Le spectacle est impressionnant. Mais fée, comment une telle armada a-t-elle pu pénétrer au cœur de votre grand empire ? "
  Et la jeune fille secoua ses boucles d'oreilles en diamant.
  La fée répondit par un soupir :
  " Apparemment, la trahison a joué un rôle. Vous le savez vous-même, après que votre empereur a relâché les rênes, la corruption a prospéré. "
  La curiosité d'Elfarai s'accrut encore :
  - Qu'est-ce qu'un espace unidimensionnel et comment peut-on l'utiliser à son avantage ?
  Trollead a déclaré :
  Je vais essayer de vous l'expliquer le plus simplement possible. Dans un monde tridimensionnel, il y a la hauteur, la longueur et la largeur. Si l'on supprime la hauteur, on devient bidimensionnel, comme un dessin dans un tableau. Regardez, par exemple.
  La fée dessina des petits hommes à cornes sur un morceau de papier.
  " Voici un exemple typique de bidimensionnalité. Après tout, ils n'ont ni hauteur ni volume. Maintenant, regardez à quoi ressembleraient ces petits personnages dans un espace unidimensionnel. "
  La maîtresse de la magie du sommeil traça soigneusement plusieurs lignes de longueurs différentes.
  " Ce sont les mêmes petits personnages, cette fois sans aucune largeur. Cependant, la comparaison n'est pas exacte, car nous voyons encore une ligne. Dans un espace véritablement unidimensionnel, nous ne la verrions pas du tout. "
  " Je crois comprendre quelque chose ", dit la comtesse, sa voix s'illuminant. " Bien que j'ignorasse que notre empire possédait une telle arme. "
  " Oui, lorsque le sort d'induction enveloppe le vaisseau. Il ne s'agit pas de mots, mais d'un scintillement d'induction et de l'onde hypercourte qu'il génère, et il semble disparaître dans l'espace, devenant unidimensionnel. Cela signifie qu'il est invisible même pour les radars gravitationnels. Et la vitesse devient presque instantanée en raison de l'absence totale de frottement spatial et matériel. "
  Sans volume, il n'y a pas de résistance au mouvement. Et vous savez, même le vide oppose une résistance grâce à ses innombrables champs visibles et invisibles.
  Elfaraya était ravie :
  " Donc, déplacement instantané vers n'importe quel point et invulnérabilité. Une telle armée est invincible ! Il faut être un génie pour concevoir une chose pareille ! "
  La fée a dit :
  " Ce serait vrai, si ce n'était un détail... Les vaisseaux spatiaux, évoluant dans un espace unidimensionnel, sont inoffensifs et ne peuvent détruire d'autres vaisseaux. Donc, pour ouvrir le feu et tuer, il faut sauter hors de l'espace. "
  " C"est comme un prédateur en cage : il saute hors des barreaux, mord, arrache un morceau de chair, recule et se cache à nouveau ", a remarqué Elfaraya.
  - Quelque chose comme ça ! Eh bien, je vois que vous m'avez parfaitement compris.
  La jeune fille pensa qu'elle allait devoir attendre longtemps avant de voir la suite d'un spectacle cent fois plus divertissant que n'importe quel combat de lutte palpitant, quand soudain le magnifique ciel étoilé réapparut devant ses yeux encore endormis.
  Les trolls lancèrent leur attaque selon une stratégie classique. L'attaque principale visait les unités arrière, suivie d'une attaque secondaire contre les groupes de manœuvre.
  La flotte Hellboss venait de survoler un amas stellaire, abattant des astéroïdes en pleine frénésie à l'aide de canons électromagnétiques et de mitrailleuses à neutrinos. Ces amas de métal liquide se déplaçaient sauvagement, jaillissant de l'espace septdimensionnel comme des toupies, frappant quiconque se laissait aller à un bref relâchement. Des taches floues semblaient foncer à travers l'espace, transperçant instantanément les flancs et les coques des vaisseaux. À moitié détruits, ils prenaient parfois la forme de dragons anguleux et crachaient des fragments de plasma. La formation, autrefois relativement bien coordonnée, s'était étirée, certains groupes de vaisseaux avaient pris du retard, et les gardes, reformant leurs rangs, avaient relâché leur vigilance. Le " ventre " vulnérable de l'armada Hellboss venait d'être pris sous le feu nourri de l'attaque.
  Kenrot hurla d'une voix aiguë :
  - Éliminer tous les quanta d'énergie, il faut écraser la " queue ".
  Son partenaire, le troll Uday, a crié :
  Queue pour queue, œil pour œil ! Les museaux longs ne nous échapperont pas ! Je le jure par le Tout-Puissant, on va leur foncer dessus !
  La bataille était loin d'être une plaisanterie, des torrents mortels emplissaient le vide, des formes étranges tourbillonnaient.
  Trolls et elfes surgirent de l'espace unidimensionnel comme des champignons après la pluie, apparaissant près de chaque planète ou lune. De petits vaisseaux - bateaux et destroyers, ainsi que frégates et brigantins - furent les premiers à entrer dans la mêlée. Des plateformes d'annihilation se lancèrent à leur poursuite, se déplaçant avec une grâce indescriptible malgré leur taille impressionnante.
  Leur puissance de frappe - des rayons hypergravitiques magiques capables de désintégrer toute matière et des missiles thermoquarks - devrait anéantir les corps infernaux et leurs satellites. Les lanceurs de missiles et les anti-soudures qui ont surgi derrière eux se sont immédiatement mis en mouvement, déchaînant un vortex hyperplasmique sur les porte-avions, les croiseurs et les grands vaisseaux de transport.
  L'attaque soudaine prit les Hellbots par surprise. Trop confiants, ils pensaient qu'une tribu à la peau humaine nue était incapable de porter des coups aussi puissants. D'autant plus qu'ils étaient attendus en périphérie, et non au cœur d'une armada innombrable. Certes, les stations de reconnaissance technique et les observateurs autonomes déployés sur les flancs détectèrent quelque chose d'incompréhensible, mais le prirent apparemment pour une interférence gênante ou l'éruption d'un trou noir, qui éjectait parfois une hypergravicorona à une vitesse trois cents billions de fois supérieure à celle de la lumière. Cette substance balaya instantanément la galaxie, provoquant des dysfonctionnements dans les programmes informatiques et les appareils électroniques, des catastrophes naturelles, ainsi que des douleurs et des maladies inexpliquées chez les êtres vivants.
  - Qu"est-ce que cette hypergravicorona ? demanda Elfaraya.
  La fée répondit :
  " En effet, pourquoi ressent-on si souvent des douleurs et des démangeaisons sans raison apparente ? On peut avoir mal à un doigt, ou une vive douleur au cœur. C'est l'influence cosmique qui est en cause, déprimant les fonctions corporelles et, parfois, au contraire, leur conférant une force accrue. C'est pourquoi l'immense flotte de corps infernaux fut prise au piège en formation de marche, particulièrement vulnérable lorsque les champs de force ne sont pas pleinement activés pour économiser l'énergie lors de ses déplacements dans l'espace à plusieurs niveaux. "
  Elfaraya, bien qu'ayant vu des batailles spatiales non seulement au cinéma mais y ayant également participé elle-même, appréciait le spectacle d'une bataille sans précédent.
  " Je veux me battre moi-même ! " s'exclama la jeune elfe. " Peut-être me laisserez-vous me battre aussi ? Après tout, Trollia n'est peut-être pas ma patrie, et je suis peut-être une elfe, mais ici, nous ne faisons qu'un avec les trolls. "
  - Je vous en prie ! - La fée acquiesça. - Quel genre de combattant souhaitez-vous ?
  " Le plus moderne et le plus puissant ! Donnez-moi le meilleur que vous ayez ! " dit la comtesse avec un désir évident.
  " D"accord ! Mets la grappe de raisin dans le verre vide ! " répétait la fée malicieuse, comme un mantra.
  Avant même qu'Elfaraya ait pu cligner des yeux, elle se retrouva à bord d'un chasseur ultra-rapide. Une magnifique machine faite d'un métal transparent et ultra-résistant, dotée d'hologrammes offrant une vue panoramique et de plusieurs scanners. On s'allonge, et l'armure épouse automatiquement les formes du corps.
  - C'est bien, mais comment le contrôler ? - demanda Elfaraya.
  La fée l'y incita sans hésiter :
  " Voici la machine la plus moderne, et elle est contrôlée par la pensée. Souvenez-vous de l'énigme du Sphinx : quelle est la plus rapide ? "
  La comtesse elfe répondit aussitôt :
  - Je sais, une pensée elfique.
  - Réfléchissez et agissez donc ; cependant, en cas de dommage, plusieurs systèmes de contrôle de secours sont disponibles, notamment des joysticks, ainsi que des réglages manuels plus grossiers.
  - Je suis prêt, et maintenant je vais me battre comme un aigle.
  Le chasseur se déplaçait à une vitesse fulgurante. Elfaraya, passionnée de jeux vidéo, se sentait comme un poisson dans l'eau. Son appareil attaqua le mini-drone ennemi, qui prit son envol et s'embrasa avant de se désintégrer.
  " Les premiers fruits sont déjà là ", a déclaré Elfaraya avec admiration.
  Un déluge de canons hypergravitaires et de canons gamma désorganisa les vaisseaux trolls, les désintégrant en photons. Cependant, leurs canons gravitationnels et leurs mitrailleuses gamma ripostèrent aussitôt, leurs brise-espace grondant, mêlés aux lasers désormais obsolètes que l'on ne trouvait que sur les vaisseaux plus anciens. Des milliers de missiles et des dizaines de milliers d'obus transpercèrent les vaisseaux des trolls et des bêtes infernales. Simultanément, des huit et des triangles hyperplasmiques tourbillonnèrent, projetant des perles d'énergie chaotiques et changeantes. Bien sûr, certaines manquèrent leur cible ; des antimissiles firent également feu, ainsi que des salves de rayons gamma accélérés par thermoquarks. Certaines furent repoussées par des champs de force et des cyberdéfenses spatiales. Ce type de défense était extrêmement mobile, évoquant des vagues liquides déferlant sur la coque des vaisseaux. Mais au moins un tiers de ces " cadeaux " atteignirent leur cible.
  Des centaines, puis des milliers, de boules de feu aveuglantes jaillirent dans l'espace, avant de se disperser en pétales d'un violet et d'un vert éclatants. Les coques brisées de diverses stations et vaisseaux spatiaux s'éparpillèrent dans un kaléidoscope étrange, comme si des éclats de verre avaient été dispersés à travers l'espace. Des morceaux de vaisseaux de taille moyenne et grande, se retournant, brûlèrent et continuèrent de se fragmenter et d'exploser, volant dans toutes les directions. Six vaisseaux entrèrent en collision simultanément, dont un cuirassé avec un équipage de milliers de personnes à bord. Des missiles thermoquarks explosèrent, aidés par une magie offensive, et une supernova jaillit, dispersant les vaisseaux restants au loin. Une des bases de réparation commença à s'effondrer, et deux vaisseaux spatiaux encore inachevés se plièrent comme un accordéon, écrasant les robots de réparation et la main-d'œuvre, composée de gobelins, de runcats et de plusieurs races conquises par les dieux infernaux.
  Elfaraya continua le combat. Deux chasseurs l'attaquèrent simultanément. Elle plongea entre eux, se décalant latéralement. Sept émetteurs de lasers gravitationnels frappèrent simultanément, détruisant le véhicule qui dérivait vers la droite. Elfaraya effectua un triple tonneau et percuta la queue du vaisseau qui tentait de la dépasser par la gauche.
  - Voilà ! Danse le hopak ! - dit la comtesse.
  Sa victime suivante fut un imposant stormtrooper biplace. Elfaraya, profitant de sa maniabilité supérieure, se faufila entre ses douze canons, malgré les rayons gravito-lasers qui frôlaient son armure transparente. Elle sentit même la chaleur émanant de l'hyperplasme. Un multi-scanner spécial localisa les points faibles du stormtrooper. Soudain, elle surgit au niveau de la jointure et y projeta une impulsion. Les rayons percèrent le générateur et le vaisseau explosa. Le pilote, cependant, parvint à s'échapper. " Oh, waouh, on dirait une femelle rat-chat, une adorable petite souris blanche dans une combinaison spatiale transparente. Quel dommage de tuer une telle mignonnerie ! " Elfaraya lui fit un signe de la main et s'envola.
  - J'espère que nous nous reverrons !
  Des vedettes rapides, des contre-destroyers et des tojomers - d'imposants vaisseaux de combat dotés de méga-accélérateurs - filaient à toute allure. Ils déchaînèrent un véritable ouragan de feu, crachant des jets d'hyperplasme et d'antimatière. Des structures complexes en forme de bretzel, des pieuvres sphériques et des polyèdres tourbillonnaient dans le vide à une vitesse toujours croissante. Puis, les vengeurs stellaires foncèrent à travers les vaisseaux ennemis et contournèrent le champ de bataille pour une seconde approche. Certains vaisseaux suivirent une trajectoire parabolique, disparaissant dès l'apparition des puissants missiles thermoquarks. Les plateformes de frappe contre-manœuvrèrent, se positionnant au point de jonction des vaisseaux regroupés, d'où elles commencèrent à déverser des fontaines d'annihilation gigantesques depuis tous leurs systèmes. Les lanceurs de missiles pénétrèrent dans la formation clairsemée des vaisseaux spatiaux en forme de tétras infernaux, évoquant de l'écume tombée, des épis de maïs abattus par une faux, et envoyèrent des " cadeaux " sans grand risque de recevoir quoi que ce soit en retour.
  Quatre cent soixante vaisseaux anti-soïdaux améliorés commencèrent à encercler le front ennemi dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Ces vaisseaux flambant neufs faisaient la fierté de la flotte troll. Rapides, extrêmement maniables, armés de missiles de treizième génération - leur permettant d'atteindre l'hypergravité - et de systèmes d'artillerie modernisés, forgés par magie par les plus fins sorciers de l'empire, ils étaient capables d'affronter les vaisseaux ennemis les plus puissants. Un système de défense sophistiqué et multicouche, faisant appel à plusieurs types de sorciers, leur permettait de survivre à des tirs nourris, jusqu'à un certain point, bien sûr.
  Elfaraya elle-même pressentit cette limite. Elle lança ses présents, faisant preuve d'une certaine prudence tout en combattant aux côtés de plusieurs guerriers humains. Soudain, l'hologramme d'une jeune fille à la coiffure multicolore apparut. Elle sourit doucement et dit :
  - Et si on essayait de déjouer l'ennemi en scooter ?
  " Et comment cela se fait-il ? " demanda Elfaraya.
  - Tu vas voir ! Tu aimais les danses de salon ?
  - Juste quelques leçons.
  - Alors, reproduisons la technique du sompramé.
  C'est bien plus amusant de détruire à deux. On entend des explosions, et les chasseurs s'effondrent comme des châteaux de cartes. Et voilà une cible plus imposante : un bateau. De toute évidence, ils ont passé un bon moment à viser la queue avant de réussir à allumer le réacteur. Elfaraya se tourna vers la fée :
  " J'en ai assez de ces fusillades à petite échelle. Je veux une arme plus puissante, comme une bombe à thermoquark. "
  - Il est trop encombrant, on ne peut transporter qu'une seule charge à la fois.
  Elfaraya réfléchit un instant, puis elle comprit :
  - Ensuite, on pourrait utiliser la magie pour la rendre réutilisable. Un peu comme une cartouche explosive réutilisable dans les BD. Ou alors, c'est trop compliqué pour vous ?
  La fée était offensée :
  - Bien sûr, je peux le faire, mais sera-ce juste ?
  La jeune comtesse répondit :
  Ruse et calcul, comment mari et femme donnent naissance à la victoire - l'honnêteté est le troisième larron !
  La fée a acquiescé :
  - D'accord, vous m'avez convaincu ! Procurez-vous une fusée thermoquark réutilisable.
  Elfaraya, lourdement armée, redoubla d'acharnement à l'attaque. Sa cible était désormais une frégate. Attaquer un gros vaisseau avec un équipage de mille hommes ou plus est généralement risqué pour un chasseur, mais un missile thermoquark équivaut à dix milliards de bombes larguées sur Hiroshima. Il est capable de réduire en miettes un vaisseau spatial doté de défenses matricielles et de champs de force.
  Les Seigneurs de l'Enfer étaient des maîtres de la guerre, dotés d'instincts de prédateurs. Issus d'une espèce monstrueuse tapie à la lisière de la forêt, ils avaient gravi les échelons de l'évolution pour devenir une super-civilisation. Déjà puissants, ils ne respectaient personne, contrairement aux humains. Les Seigneurs de l'Enfer avaient cependant obtenu le soutien de leurs alliés égaux, les elfes. Habitués dès leur naissance à évoluer dans le vide spatial, les elfes n'étaient pas naturels pour les Seigneurs de l'Enfer, mais l'espace n'était pas non plus leur habitat naturel. Néanmoins, les armées de ces mastodontes bâtards étaient superbement entraînées. Les Gobslons eux-mêmes étaient entraînés sur des machines virtuelles magiques spéciales et recevaient une drogue particulière qui supprimait la peur, leur permettant de mémoriser n'importe quelle action ou ordre. Les Listrolls, quant à eux, se distinguaient par leur grande intelligence, mais les Seigneurs de l'Enfer, méfiants envers ces créatures artificielles, les tenaient en réserve. Globalement, il s'agissait d'une armée hétéroclite appartenant à un grand empire déterminé à conquérir l'univers, dont l'idéologie reposait sur la quête de la domination magique et sexuelle. Cependant, ils furent incapables de résister immédiatement.
  Elfaraya en profita pour tirer des charges thermoquarks sur des vaisseaux de taille moyenne. Un destroyer s'embrasa et se brisa, suivi d'une brigantine, touchée par une onde de choc. La jeune fille dut cependant manœuvrer. Les rayons brûlèrent la coque à plusieurs reprises, et seul son blindage parfait la sauva, mais la température monta, et même son nez commença à peler.
  " Je suis en train de me faire griller ", murmura la jeune fille. " N'est-il pas possible de renforcer sa défense, comme dans les jeux vidéo, de passer en mode invincible ? "
  La fée lui répondit :
  " Bien sûr que tu peux, mais ce ne sera pas amusant. De cette façon, il y a du risque et une montée d'adrénaline. Mieux encore, manœuvre. Utilise la boucle étoile ! "
  - Je vais essayer !
  Quelques précieuses minutes de confusion et de panique ont été payées par les larmes de ces familles qui pleuraient à chaudes larmes les morts.
  Elfaraya a demandé :
  - Quoi, ils ne croient pas à une rencontre dans un monde meilleur ?
  La fée expliqua :
  Les larmes étaient d'autant plus amères que les êtres des enfers les plus avancés, à l'instar de certains Terriens évolués, étaient presque tous athées et ne croyaient pas au paradis. Certes, le spiritisme était à la mode ; nombreux étaient ceux qui communiquaient avec leurs esprits, jusqu'à ce qu'ils tombent dans les brèches interdimensionnelles qui jaillissaient des zones d'effondrement. Là, ils étaient transportés quelque part, vers un lieu sans retour. Bien sûr, la mort n'est pas la fin, mais il est clair qu'être incarné est préférable à être spirituel. Surtout que, dans cet effondrement, l'avenir nous dira si ce sera un monde nouveau et magnifique, ou l'enfer !
  Peut-être bien ! Je me suis convertie au catholicisme pour contrarier la plupart de mes compatriotes orthodoxes. Pourtant, la jeune fille innocente avait entendu dire que le pape était l'Antéchrist.
  La fée rit :
  Chaque race a sa propre religion, mais une chose est commune : la présence chez tous les dieux de traits caractéristiques de la race qui les professe.
  - Je les avouerai donc avec la fusée la plus puissante.
  Et Elfaraya continuait à récolter une moisson abondante. Elle écrasait tout sur son passage, grâce à la réplication infinie du missile, capable d'anéantir des dizaines de chasseurs d'un seul coup.
  Les humains avancèrent, repoussant l'ennemi et le forçant à battre en retraite. Cependant, le choc fut de courte durée, et la race infernale, d'ordinaire si morose, commença à riposter avec fureur. Leur commandant, un hypermaréchal de l'espace, haletait terriblement :
  " Je vais les désintégrer en photons, les broyer en quarks, les piéger dans des trous noirs et les découper en costumes ! Frappez-les immédiatement, bande d'idiots, avec vos armes les plus puissantes ! Utilisez des squelettarscopes ! "
  Les destroyers de la formation extérieure larguèrent des conteneurs de mines à tête chercheuse et ouvrirent le feu sur les bateaux et les anti-soiders. Les croiseurs, en manœuvre, tirèrent leurs premières salves de missiles, ciblant les crossoiders et les plateformes d'attaque. Les porte-avions ouvrirent leurs entrailles, d'où jaillirent des essaims entiers de skeletrascopai. Ces vaisseaux spatiaux, d'apparence minuscule mais d'une maniabilité exceptionnelle, dépourvus de masse inertielle, étaient capables d'atteindre des vitesses supraluminiques même dans l'espace tridimensionnel ordinaire - un exploit impossible pour des corps ordinaires, écrasés par la gravité. Les skeletrascopai déployèrent des dards et commencèrent à cracher des offrandes d'annihilation. Ils ressemblaient véritablement à des bourdons, et pas n'importe lesquels : des bourdons frénétiques, possédés par de minuscules esprits inférieurs. Cependant, grâce à l'aide de nécromanciens, ces esprits inférieurs contrôlaient ces machines.
  Elfaraya demanda à la fée :
  " Tellement de mots et d'expressions inconnus ! Expliquez-moi. Je sais ce que sont les fusées à thermoquarks (elles fusionnent des quarks, comme une bombe à hydrogène, mais à une échelle supérieure). Eh bien, les canons à rayons gamma et les lasers gravitationnels... J'ai aussi joué avec des simulateurs, et j'aime bien. Et au fait, c'est quoi des squelettrascopiens ? Le nom est plutôt drôle ! "
  La fée siffla. Reine des sorts, elle aurait pu en dire long sur les armes modernes. Mais elle hésitait à partager ses connaissances ; aussi, les secrets du monde n'étaient révélés qu'à demi-mot, timidement, comme une fenêtre glaciale. Elfaraya, elle-même, connaissait bien la science, y compris la science futuriste, celle de la fabrication des armes. Mais bien sûr, elle ne pouvait se souvenir de toutes les découvertes faites sur les innombrables planètes et mondes qui peuplaient l'univers. De plus, aucun vampire, même le plus accompli, ne pouvait supporter un tel fardeau.
  La fée, cependant, prit un air mystérieux :
  - Vous savez, j'étais très fier que l'un des espions les plus puissants de la Terre ait parlé des armes de cet empire impitoyable.
  Les skeletrascopistes étaient des vaisseaux sans pilote, contrôlés depuis des porte-avions via un canal gravitationnel à faisceau étroit. De plus, les pilotes n'étaient pas des adagrobs, mais des méduses-crabes imprégnées de psychotropes - des créatures semi-intelligentes ressemblant à des mollusques transparents dotés de capacités paranormales et de réflexes phénoménaux. Ces créatures étaient extrêmement sensibles aux radiations, aux variations de température et aux fluctuations gravitationnelles. Les utiliser comme pilotes était donc hors de question. Installés dans des cockpits virtuels et surveillant la bataille simultanément sur vingt-huit écrans, ils contrôlaient les skeletrascopistes grâce à des impulsions mentales transmises par le canal gravitationnel. Ce ne fut cependant pas la meilleure solution : les vecteurs d'information se brouillèrent et, durant la bataille, le vide devint si saturé d'impulsions diverses et de radiations agressives que de fausses commandes furent transmises par les faisceaux. C'est alors que les Fosh décidèrent d'utiliser des esprits inférieurs, en apesanteur, renforcés par des hyperécrans. Cette méthode est bien plus fiable et efficace. De plus, un esprit ne peut être tué même par une bombe thermoquark.
  CHAPITRE N№ 4.
  Elfaraya se réveilla... Plusieurs esclaves hobbits commencèrent à lui masser le corps avec de l"huile d"olive. C"était agréable et délicieux.
  Trolleada a également été frottée, a noté le jeune homme :
  - C'est comme le paradis !
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Oui, notre vie n'est pas l'enfer du tout... Mais qu'y avait-il de si mal dans l'ancien monde ?
  Le jeune homme a répondu :
  - Non ! Ce n'était pas si mal. Et nous sommes déjà des gens nobles !
  La fille gazouilla :
  - Il y aura un diable chauve dans le cercueil.
  Et elle a éclaté de rire. C'était vraiment drôle. Après la toilette, les aventures ne s'arrêtaient pas là.
  Ils décidèrent d'habiller Trolleada et Elfaraya. Pendant leur sommeil, ils avaient déjà réussi à coudre des costumes !
  Le jeune homme essaya le gilet et les bottes. Ils étaient neufs et un peu serrés. On donna à Elfarae une robe et des chaussures à talons hauts.
  L'elfe et le troll étaient ravis. Ils se tinrent devant un grand miroir et essayèrent leurs nouveaux vêtements. On leur offrit également des chapeaux ornés de grandes plumes.
  Elfaraya a logiquement fait remarquer :
  Rien n'est facile. J'ai l'impression qu'ils vont nous demander quelque chose !
  Trollead acquiesça d'un signe de tête :
  - C'est exact ! Rien n'est gratuit.
  Le garçon et la fille se regardèrent une dernière fois dans le miroir. Puis, à demi nus mais parés de bijoux aux bras et aux chevilles, les esclaves hobbits les conduisirent hors de la salle. Et ils s'engagèrent dans les couloirs.
  Elfaraya avançait prudemment dans ses talons hauts. D'un côté, c'était magnifique, indescriptible. De l'autre, ce n'était pas très confortable. Les femmes préfèrent généralement marcher pieds nus pour plus de confort. Surtout que les talons hauts ne sont pas vraiment à la mode dans le monde spatial.
  Elle se souvenait du combat. Elle affrontait une troll femelle à bord d'un chasseur photonique. Elle se rappelait aussi leurs manœuvres de l'époque. Elfaraya tenta le tonneau à trois reprises. Mais à chaque fois, elle échoua et la cible lui échappa. Ce n'est qu'à la quatrième tentative que la manœuvre du serpent-renard réussit.
  Les batailles spatiales sont fascinantes. Elles offrent une multitude de possibilités. Et les sauts sont tout simplement incroyables. Un combat dans le vide spatial est quelque chose d'unique.
  Bien qu'Elfarae ait également dû combattre dans l'atmosphère, la résistance de l'air y joue un rôle, tout comme les manœuvres spéciales, l'inertie et les turbulences.
  Autrefois, par exemple, il n'y avait pas d'armes laser ou à faisceau, mais seulement des projectiles. Et à cette époque aussi, les combats avaient leurs propres caractéristiques.
  Elfaraya adorait jouer à des jeux de stratégie antiques sur ordinateur. Par exemple, les chars lance-flammes sont incroyablement efficaces, surtout lorsqu'ils sont nombreux, et ils réduisent tout en cendres. Ils détruisent maisons, bâtiments, murs et même l'infanterie. Bien que brûler l'ennemi dans un jet de flammes puisse paraître cruel, dans ce jeu, il n'y a pas d'êtres vivants, seulement des données. Et c'est vraiment captivant.
  Mais il y a aussi une véritable guerre spatiale, et c'est encore plus captivant. Elfaraya fit un clin d'œil... C'était plutôt drôle, après tout.
  Ils furent conduits dans un hall luxueux. À peine s'étaient-ils approchés qu'une musique majestueuse commença à jouer.
  Le troll et l'elfe entrèrent donc dans cette pièce, grande comme un stade. La salle abritait une table de banquet, chargée de mets somptueux, et un vaste espace ouvert. Les convives étaient divertis de diverses manières. Des chats dansaient et des hobbits esclaves se battaient entre eux. Un nain à la longue barbe noire et coiffé d'un turban exécutait également des tours de magie.
  Quelle ambiance joyeuse !
  Les hobbits, garçons et filles, pieds nus, transportaient de la nourriture sur des plateaux dorés et orange clair. Ressemblant à des enfants humains, ils portaient des bijoux en verre coloré, certains sertis de véritables pierres précieuses, évoquant l'Inde où, à moitié nus et pieds nus, mais toujours parés de bijoux, garçons et filles dansent et transportent de la nourriture.
  Des instruments de musique jouent également, produisant des sons aux combinaisons complexes qui enchantent l'oreille.
  Elfara et Trollead étaient assis près de la duchesse. On leur présenta des couverts en or et ils commencèrent à manger. Leur moral s'améliora de nouveau, même si l'idée du couronnement ne les quittait pas encore.
  La fille elfe chanta :
  Essayer de bouleverser le monde,
  Nous célébrons une fête noble !
  Les invités étaient pour la plupart des chats. Seuls quelques nains se trouvaient parmi eux. Apparemment, ce monde n'était pas particulièrement diversifié en formes de vie intelligentes. Ou peut-être n'est-il pas d'usage de réunir ici de nombreuses autres races pour un festin privé ?
  Trollead remarqua l'absence d'armes à feu et de canons. Cela signifiait que s'ils proposaient de fabriquer des explosifs puissants, ils pourraient obtenir un avantage considérable sur leurs adversaires. Mais avant cela, il leur fallait constituer leur propre armée.
  Proposer sa coopération à la duchesse ? Ce n'est pas une mauvaise idée non plus.
  D'abord avec elle, puis à sa place.
  Elfaraya observait les duels de hobbits. Deux garçons, âgés d'une dizaine d'années à peine, vêtus seulement de maillots de bain, s'affrontaient à l'épée de bois. Le combat durait depuis un bon moment et avec vigueur ; leurs corps bronzés, enfantins mais musclés, luisaient de sueur comme du bronze poli.
  Les hobbits sont des créatures très agiles et rapides. Mais l'un des garçons reçut un violent coup à la nuque et s'écroula. Son adversaire pressa son épée contre la poitrine nue et musclée du garçon.
  Le combat cessa. Puis d'autres garçons sortirent en courant et commencèrent à se battre avec des bâtons.
  Et c'était, disons, formidable et passionnant.
  Elfaraya se souvenait qu'eux aussi pratiquaient divers arts martiaux. Rien de totalement nouveau, mais agréable à la vue et au cœur.
  La jeune fille le prit et lui chuchota à l'oreille :
  - Qu'est-ce qu'on va faire ?
  Le jeune homme répondit avec un sourire :
  - Je ne sais pas encore. Peut-être devrais-je suggérer à la duchesse de fabriquer de la nitroglycérine ou un autre explosif ?
  Elfaraya haussa les épaules.
  - Eh bien, ça... Ou peut-être fabriquer une mitrailleuse ?
  Trollead a noté :
  - C"est difficile à fabriquer, le design est complexe, et il n"y a que des forgerons ici !
  La comtesse elfe haussa les épaules. Sa tête, ses cheveux luisants comme des feuilles d'or, regorgeait d'idées, mais elles se heurtaient toujours à des difficultés de mise en œuvre. C'était comme dans ce jeu de stratégie sur ordinateur : tout est possible, mais il faut d'abord se procurer au moins mille unités de ressources.
  La jeune fille ne dit rien, mais prit un verre de vin. Il était très parfumé et doux. Dans l'ensemble, ce monde semblait harmonieux. Même les esclaves hobbits portaient des bijoux précieux, étaient joyeux, satisfaits, en bonne santé et arboraient un sourire permanent.
  Devrions-nous introduire des armes dans ce monde ? Plus précisément, des armes à feu, et des armes à faisceau. Ou, Dieu nous en préserve, une bombe à thermoquarks !
  Franchement, pourquoi enseigner la violence aux populations locales ?
  Le marquis troll, cependant, avait autre chose en tête. S'il offrait à la duchesse-chat la recette de la nitroglycérine, ou même celle, plus simple, de la poudre à canon, ne chercherait-elle pas à s'en débarrasser et à le poignarder dans le dos ? Bien qu'une telle idée ne lui vienne peut-être jamais à l'esprit. Ou peut-être souhaitait-elle exploiter plusieurs découvertes ou inventions des voyageurs temporels.
  Et puis, il y a le problème de ma compagne. Franchement, que faire avec elle ?
  Les elfes sont traditionnellement hostiles aux trolls. Ils se font la guerre depuis des millénaires. Que se passerait-il si elle leur plantait un poignard empoisonné dans le dos ? Ou si elle posait elle-même un explosif à base de poussière de charbon ? Ou même si elle les empoisonnait ? Ces elfes sont perfides. Bien qu'ils aient plus de points communs que de différences avec les trolls, ils se sont habitués à se haïr.
  Mais l'elfe est en réalité plutôt beau. Il n'existe pas d'elfes ou de trolls laids. Ce sont les humains qui peuvent être très laids, même jeunes. Cependant, les adolescents humains, garçons et filles confondus, sont rarement laids. Mais à un âge avancé, c'est une horreur.
  Ces deux races prestigieuses aiment la beauté. Et elles détestent la laideur, la laideur, les rides. C'est ainsi, tout simplement...
  Ni les trolls ni les elfes ne vieillissent jamais, du moins pas en apparence : les Dieux Suprêmes les ont créés ainsi. Les humains en sont privés. Les nains, d"ailleurs, le sont également. Mais les jeunes, bien que vieillissants en apparence, jouissent d"une santé de fer et ne perdent pas de force avec l"âge. En effet, même dans les temps anciens, ils vivaient des milliers d"années. À cet égard, les humains sont inférieurs même aux orcs dépourvus de magie de rajeunissement.
  Trolled secoua la tête avec colère ; il semblait trop se préoccuper des humains. Un hobbit se distingue d"un enfant humain par sa musculature développée, sa force physique et la couleur de ses yeux. Les elfes, les trolls et les hobbits sont plus forts que les humains. Et les vampires le sont encore plus : ils peuvent voler sans nanorobots.
  Heureusement qu'il y a si peu de vampires, sinon ils auraient conquis les trolls, les elfes, et peut-être même les nains.
  La duchesse a porté un toast à ses nouveaux invités, à la surprise générale.
  Elfaraya et Trolleaad se levèrent et levèrent également leurs coupes d'or.
  Tout le monde vida son verre, puis des applaudissements se firent entendre.
  Un nouveau spectacle attendait alors les invités. Cette fois, il était beaucoup plus sanglant.
  Trois garçons hobbits, vêtus seulement de maillots de bain, sortirent armés : une épée dans la main droite et un poignard dans la gauche.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - Une belle bataille se prépare !
  Trollead a noté :
  - Peut-être pas si beau !
  Et le gong retentit. L'adversaire des jeunes hobbits apparut alors. C'était une bête plutôt dangereuse : un ours à dents de sabre au pelage violet.
  Ses griffes dépassaient de ses pattes. Et il grognait de façon agressive.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Quel spectacle amusant ! C'est un plaisir à regarder.
  Trollead a ri et a fait remarquer :
  Ces jeunes esclaves pourraient mourir. N'avez-vous aucune pitié pour eux ?
  La comtesse elfe couina :
  - C'est dommage pour l'abeille, mais l'abeille est sur le sapin de Noël !
  Les paris sur le combat furent placés à la hâte. L'ours fut retenu pour le moment. Les jeunes gladiateurs paraissaient bien plus petits que ce monstre. Et ils semblaient pieds nus, si mignons. Leurs muscles étaient fins et bien dessinés.
  Les paris furent lancés, et l'ours se jeta avec une force sauvage sur les hobbits esclaves, encore enfants. Les jeunes guerriers ripostèrent à coups d'épée et le poignardèrent à plusieurs reprises. En réponse, la bête féroce griffa deux garçons. Et les guerriers, en maillot de bain, poussèrent des cris stridents.
  Elfaraya se lécha les lèvres :
  - C'est assez drôle ! C'est un spectacle de pulsar !
  Les garçons bondirent et esquivèrent les crocs acérés du monstre. Leurs jeunes jambes brillèrent, leurs talons nus scintillant.
  Et l'ours à dents de sabre rugit.
  Elfaraya se souvenait d'avoir joué à un jeu de rôle fantastique, où il y avait aussi des ours à dents de sabre. Elle les avait foudroyés. Mais de plus en plus de monstres apparaissaient. Ils grognaient, sautaient et couinaient.
  Trollead a dit :
  - Aimez-vous?
  Elfaraya a gloussé et a répondu :
  - Pas vraiment ! Maternelle !
  Le jeune marquis fit remarquer :
  - Les hobbits sont des adultes. Ils ont seulement l'apparence de petits enfants.
  Trollead a chanté :
  Et l'enfance, l'enfance,
  Où te précipites-tu ?
  Ah, l'enfance, l'enfance,
  Où allez-vous en avion ?
  Je ne me suis pas encore assez amusé avec toi,
  Bien que ce garçon soit vraiment cool !
  Les garçons hobbits continuaient de galoper, leurs jambes nues, musclées et bronzées scintillant comme les rayons d'une roue. Voilà qui était du juron, sans la sentimentalité en plus.
  L'ours à dents de sabre le poursuivit, mais reçut de plus en plus de coups d'épées et de dagues. Les jeunes hobbits étaient habiles et expérimentés, et ils atteignaient leurs adversaires. Mais l'un d'eux ne parvint pas à reculer à temps et fut rattrapé par l'ours. Celui-ci se jeta sur lui et commença à le mordre. Les deux autres jeunes guerriers se défendirent désespérément avec leurs épées et leurs dagues. Mais en vain.
  Elfaraya, en qui le bien s'était éveillé, s'écria :
  - Arrêtez ça !
  La duchesse a demandé dans sa propre langue :
  - Que veux-tu?
  Elfaraya commença à s'expliquer par gestes. La duchesse sembla comprendre, mais s'exclama :
  - Non ! C'est impossible !
  Elfaraya se mit à gesticuler avec encore plus d'énergie. Le jeune hobbit, tourmenté par l'ours, se tut. Il semblait que son âme avait quitté son corps.
  Les deux autres garçons reculèrent devant le monstre. Lui aussi était blessé et en mauvaise santé, et ne pouvait donc pas rattraper les garçons.
  Une étrange poursuite s'ensuivit. Les jeunes hobbits se retournèrent et ripostèrent. Ils poignardèrent l'ours, l'empêchant de se calmer. Et le sang brun-rougeâtre continua de couler.
  Elfaraya s'est exclamé :
  - C'est terrible ! C'est impossible ! Que s'est-il passé ?
  Trollead a noté :
  - Et quand vous avez vous-même tué des trolls, mâles et femelles, ainsi que des hobbits qui ont combattu à nos côtés comme volontaires, vous n"avez pas pensé au fait que ce n"était pas bien !
  La comtesse elfe fit remarquer :
  - C'est une chose en temps de guerre, et une autre lors d'un festin.
  La duchesse, apparemment prise de pitié pour les jeunes hobbits qui avaient perdu leurs épées et ne faisaient que sauver des vies, jeta son gant sur les dalles colorées de l'arène.
  L'ours fut maîtrisé par de puissants guerriers menés par un nain, et les garçons, effrayés et griffés, furent attachés aux chèvres. La duchesse dit quelque chose. Un fouet s'abattit sur les jeunes hobbits, et le nain les frappa avec une telle force que leur peau se déchira.
  Elfaraya tenta de s'y opposer à nouveau, mais Trollead fit remarquer :
  - Ils ont perdu, ce qui signifie qu'ils doivent payer en recevant un coup de fouet au lieu de la mort !
  La comtesse elfe murmura :
  - Tu aurais reçu une fessée si tu n'avais pas parlé comme ça !
  Lorsque les garçons perdirent connaissance, le nain leur versa un seau d'eau dessus. On les souleva alors, on les plaça sur des brancards et on les transporta hors de l'arène, dans cette grande salle, où l'on pouvait festoyer et admirer le spectacle.
  Puis vint un nouveau spectacle. Un chat, orné de verre coloré, chanta. Et quatre garçons hobbits, déguisés en diables et portant des cornes, dansèrent.
  Pendant le spectacle, deux garçons hobbits s'approchèrent de l'elfe munie d'un bassin en or. Ils lui retirèrent délicatement ses chaussures et commencèrent à lui laver les pieds. Deux filles hobbits s'approchèrent alors du troll et se mirent elles aussi à laver les pieds des garçons.
  Apparemment, c'était la coutume pour les invités de marque. C'était vraiment merveilleux. Après les chants et les danses, des garçons hobbits en maillot de bain ont fait irruption dans l'arène. Ils se sont mis à se battre à mains nues.
  Et il y avait là un système. Ils combattaient à tour de rôle, puis se repliaient, et ensuite d'autres se lançaient dans la bataille. C'était un véritable spectacle.
  Elfaraya pensait que s'amuser sans ordinateur n'était pas pareil.
  Par exemple, lors des batailles, vous pouvez commander aussi bien les armées les plus modernes que les plus anciennes. Il existe même un mode de jeu où l'on passe d'une simple caserne de guerriers armés de haches de pierre à des batailles intergalactiques, voire interuniverselles, un univers d'une richesse extraordinaire.
  Ici, les divertissements sont plus simples et plus directs. Mais les temps de développement sont anciens. Et la magie n'y est pas très puissante. Elfaraya se dit qu'elle pourrait peut-être essayer d'en invoquer une elle-même.
  C'est agréable quand des garçons vous lavent les pieds doucement. Leurs mains sont petites, douces et tendres. Les Hobbits sont un peuple à part. Si gentils et doux en apparence. Mais ce ne sont pas de mauvais guerriers. Et ils peuvent aussi être cruels.
  Elfaraya attrapa habilement le nez du jeune hobbit avec ses orteils nus, semblables à ceux d'un singe. Il ne résista pas. Puis la fillette le saisit et le serra fort, lui causant une vive douleur. Le garçon serra les dents. L'elfe gloussa et le lâcha. Le jeune hobbit se frotta le nez ; il avait enflé comme une prune.
  Elfaraya rit et donna une pichenette sur le front du garçon avec ses orteils. C'était jouissif de tourmenter ainsi les esclaves. Et comme elle rêvait de faire autre chose.
  Là, dans l'arène, deux jeunes hobbits se battaient. Ils le frappaient du pied, puis se mirent à sauter. Soudain, un autre garçon les attaqua par derrière. Et là, le spectacle commença. Un combat acharné.
  Certaines personnes ont même utilisé leurs dents. Et le sang coula, des gouttes de rosée écarlates perlèrent.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Cela arrive, mais c'est plus cruel et dégoûtant qu'excitant.
  Trollead a acquiescé :
  - Oui, c"est dégoûtant, mais en même temps fascinant !
  Les jeunes hobbits étaient légers et ne pouvaient s'assommer d'un seul coup. Mais ils se retrouvaient avec des bleus et des yeux au beurre noir. Et c'est cruel, pourrait-on dire.
  Un des chats jeta des charbons ardents sous les pieds nus des garçons. Ils couinèrent et gémirent en marchant dessus avec leurs plantes de pieds d'enfants. Ce qui rendait le spectacle plus brutal et, en même temps, plus divertissant.
  L'odeur de cuir brûlé flottait jusqu'aux tribunes. Cela sentait l'agneau rôti, mais Elfara se sentait mal et nauséeuse. Elle commença même à penser que c'était immoral et stupide.
  Trollead semblait y prendre plaisir. Les garçons continuèrent à se battre. De nouvelles ecchymoses, écorchures et griffures apparurent sur leurs visages.
  Elfarai s'efforçait de penser à quelque chose de plus agréable. C'était répugnant de voir des enfants se battre, surtout avec une telle violence. Les Hobbits n'étaient pas des enfants, certes, mais ils leur ressemblaient tout de même. D'un autre côté, pourquoi était-elle si émotive ?
  Elle vécut un épisode où une comtesse elfe largua une puissante bombe thermoquark, dont l'explosion fut si violente qu'elle rasa une base entière. Au moins dix mille trolls et plusieurs milliers d'autres races, dont des hobbits, périrent. Mais, pour une raison inconnue, sa conscience ne la tourmenta pas à ce moment-là. Et pour cela, elle reçut une très belle médaille, incrustée de pierres précieuses.
  Puis, en voyant les garçons, égratignés et meurtris, les talons légèrement brûlés, elle fut submergée par l'émotion. Pourquoi... tant de sentimentalité ? Et pourtant, elle avait tant de sang sur les mains. Heureusement que ce n'était pas du sang elfique.
  Par exemple, les humains se battent souvent entre eux. Elfaraya ne les appréciait pas. Il faut toutefois noter que certains humains étaient capables de créer des inventions remarquables, même dans le domaine militaire. De plus, les humains possèdent un empire spatial où la vieillesse a été vaincue, et ils sont également doux et attachants, comme les elfes, à la différence près qu'ils ont des oreilles différentes.
  Mais cet empire spatial est très lointain. Et c'est peut-être une chance, car sinon, elfes et trolls, et sans doute d'autres races encore, se seraient soulevés contre les humains. Les nains et les hobbits ne possèdent pas de vastes empires spatiaux ; leurs territoires sont plus fragmentés, et les vampires, heureusement, ne sont pas nombreux. Il existe aussi d'autres races, comme les faunes ou les sangliers, qui sont moins répandues.
  Un rugissement assourdissant interrompit soudain la discussion. Un craquement retentit et un immense dragon apparut. Il avait sept têtes. Ses mâchoires s'ouvrirent, crachant furieusement des flammes.
  Les invités se mirent aussitôt à l'œuvre, armés de lances, d'arcs et d'épées. Le dragon était immense, et l'on ignorait comment il avait pu pénétrer dans cet espace clos.
  Elfaraya s'est exclamé :
  - Ouah!
  Trollead acquiesça :
  - Phasmagorie !
  Le dragon battait des ailes, l'air terrifiant. Ses crocs, assez longs, scintillaient comme des diamants. La foule se mit à lui tirer des flèches et à lui lancer des javelots. On aurait dit un spectacle thasmagorique.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - Ce n'est qu'un hologramme ! Ou un mirage magique.
  Trollead a noté :
  - Il semblerait !
  En effet, bien que des flammes jaillissent de leur bouche, ils ne brûlèrent personne et aucune chaleur ne se fit sentir. C'était une illusion.
  La duchesse se leva de son fauteuil. Elle sortit une boule de cristal de sa ceinture et lança un sort. Trois éclairs frappèrent le dragon simultanément : rouge, jaune et vert, se reflétant sur son visage. Et le monstre disparut, comme si l'on avait éteint un hologramme. La musique reprit, les tambours se mirent à battre et le spectacle continua. C'était comme une fête spéciale. Pour l'époque, c'était un spectacle plutôt réussi. Et les festivités battaient leur plein. Il y avait des danses et des percussions.
  Elfaraya a demandé à Trollead :
  - Qu"en pensez-vous ? Sont-ils faits en notre honneur ou quoi ?
  Le marquis troll répondit avec un sourire :
  " En notre honneur, ce serait trop ! Et puis, de toute façon, personne ne fait vraiment attention à nous. "
  La comtesse elfe répondit par un soupir :
  - Et qu'allons-nous faire ?
  Trollead a noté :
  " Pour l'instant, nous allons apprendre la langue locale et nous faire discrets. D'ailleurs, il m'est arrivé de regarder des films sur des voyageurs temporels. Et il y a eu des cas où, dès leur arrivée dans le futur, ils se sont mis à comprendre immédiatement la langue des autochtones. "
  Elfaraya répondit par un soupir :
  - Malheureusement, cela ne représente pas une menace pour nous !
  Le garçon et la fille observèrent l'arène. Un autre spectacle avait commencé. Cette fois, deux chats affrontaient trois jeunes hobbits à coups de bâtons. Leur combat était gracieux, accompagné de danses. Le spectacle n'avait rien de cruel ni de vulgaire. Les garçons portaient des maillots de bain, mais arboraient des bracelets de métal orange vif, ornés de pierres scintillantes, aux chevilles et aux poignets. On ne distinguait pas immédiatement la nature de ces bijoux ; ils ressemblaient davantage à du verre tchèque. C'était plutôt impressionnant, il faut le dire.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - C'est charmant à sa manière !
  Trollead a répondu :
  - Il n'y a rien à redire ! Mais pour être honnête, quand ça ressemble à une danse, ce n'est pas très captivant.
  La comtesse elfe fit remarquer :
  Je n'aime pas vraiment la grossièreté. Surtout ces derniers temps. Je préférerais quelque chose de plus doux.
  Le marquis troll a fait remarquer :
  " Nous sommes des nobles et nous devons tout équilibrer. Être à la fois intelligents et forts ! "
  Le jeune homme et la jeune femme burent encore un peu de vin doux et se détendirent. Ils auraient bien aimé bouger un peu, car ils étaient de bonne humeur.
  Elfaraya imaginait une bataille entre trolls et elfes dans le monde antique. D'un côté, de magnifiques elfes, et de l'autre, des trolls tout aussi séduisantes et ravissantes.
  Puis les filles du côté elfique s'arrêtent et tirent une volée de flèches et d'arbalètes.
  Et les magnifiques guerriers de la race des trolls disparaissent, laissant place à des orcs prédateurs et carnivores.
  Ces filles sont complètement déchaînées. Et ce sont vraiment de superbes beautés. Leurs pieds sont nus et sculptés.
  Eh bien, ils se sont vraiment attaqués à ces orcs, et ils les massacrent sans pitié.
  Et le front des femmes elfes et un petit nombre d'elfes commencèrent à presser les orcs, ces ours poilus.
  Les filles se précipitèrent à l'attaque.
  La guerrière elfe aux cheveux orange appuya son téton écarlate sur le bouton du joystick.
  Une onde de choc se propagea. Elle se précipita sur les orcs comme un ultrason. Elle les engloutit tous d'un coup, carbonisant littéralement leurs os.
  Le guerrier gazouilla :
  - Pour les sauts sauvages du cobra !
  Et là, elle éclate de rire. Ces femmes sont vraiment, disons-le tout simplement, formidables.
  Il convient de noter que ces filles sont redoutables.
  Et c'est ainsi, avec leurs talons nus, qu'ils lancèrent des torrents mortels de grenades au charbon.
  Elles ont déchiqueté un tas d'ours en colère et poilus. Et après ça, les filles se sont mises à chanter :
  Seigneur, je te prie pour que ce jour ne s'achève pas.
  Que le regard de cette jeune fille reste à jamais jeune !
  Pour que notre chevalier puisse s'élever au-dessus des rochers,
  Que la surface des lacs soit plus pure que le cristal !
  
  Quel monde magnifique le Seigneur a créé !
  L'épicéa y était argenté, et l'érable rubis !
  Je cherche un ami, l'idéal de Dieu.
  C'est pourquoi j'ai abattu mes ennemis au combat !
  
  Pourquoi le cœur de ce jeune homme est-il si lourd ?
  Que cherche-t-il dans ce monde ?
  Pourquoi la rame est-elle cassée ?
  Comment démêler un enchevêtrement de problèmes complexes ?
  
  Je veux, Dieu, être heureux moi aussi.
  Trouvez votre rêve paradisiaque !
  Pour que le fil de la chance ne se rompe pas,
  Poser une ligne de ballast sous le chemin !
  
  Mais que dois-je chercher dans un monde sans amour ?
  Qu'y a-t-il de plus cher qu'une fille ?
  Il est difficile de bâtir le bonheur sur le sang,
  On ne peut que nager le long de cette rivière jusqu'à la chaleur de l'enfer !
  
  La séparation est une torture pour moi,
  La guerre reste un tel cauchemar !
  Voici mon pied dans l'étrier, j'ai sellé le cheval,
  Bien que l'orc maléfique, le bourreau leva sa hache !
  
  Ils prennent nos filles en captivité,
  Ils les torturent et brûlent leurs corps !
  Mais nous infligerons une défaite au Führer,
  Sachez que notre elfe ne mourra jamais !
  
  Organisons un mariage après cette guerre terrible.
  Alors les enfants nous feront rire !
  Ce sont tous mes parents par le sang,
  Je vais chasser, il y aura du gros gibier !
  
  Et le chêne, ses feuilles comme des émeraudes,
  Il a déclaré : " Ce type a fait un excellent travail ! "
  Que votre conscience soit aussi pure que du cristal,
  Et seuls les éléments positifs du bilan figureront en chiffres !
  Les filles ont chanté et ont fait preuve d'un aplomb et d'un esprit combatif colossaux.
  Et bien sûr, une des guerrières apporta un tuyau d'arrosage. Elle le remplit d'essence. Et soudain, elle déchaîna un jet mortel. Un torrent de feu dévastateur, un tsunami de flammes, se déversa et incinéra complètement les orcs.
  Et c'est vraiment incroyablement génial. Une destruction totalitaire est littéralement en cours.
  Et en même temps, allez brûler la tête de l'orc.
  Et rôtissez-les tous au feu, et brûlez-les jusqu'au sol ainsi. Ne laissez même pas les os de l'ennemi.
  Voilà le genre de filles qu'on rencontre parfois. Elles montrent les dents et exhibent leur colère, comme un cobra.
  Des guerriers capables de réduire n'importe quelle armée en miettes. Et s'ils le veulent, ils peuvent aussi péter.
  Oh, ce serait tellement génial si le ciel empêchait ça ! Parce qu'alors les corbeaux pleuvraient sur la tête des orcs. Et ils tomberaient et leur écraseraient le crâne, démontrant ainsi l'effet le plus mortel de l'univers.
  Et les filles se remirent à chanter dans leur fureur et leur passion sauvages, et leurs dents nacrées étincelaient comme des miroirs.
  Le cauchemar arrive toujours comme un serpent,
  Vous ne vous y attendez pas, mais il se glisse par la porte !
  Vous êtes une famille heureuse et généreusement nourrie,
  Vous ignorez qu'il existe des gens qui sont des animaux !
  C'est ici que commença le raid de la horde effrontée,
  Les Tatars nous bombardent de flèches !
  Mais nous sommes nés pour un exploit courageux,
  Et nous endurerons des coups cruels !
  
  Personne ne sait si Dieu est bon.
  L'homme est devenu si cruel !
  La mort frappe déjà à la porte de son poing -
  Et Wezelwul sortit ses cornes pour se protéger de la chaleur !
  
  Oui, nous vivons à l'époque de nos ancêtres.
  On a adoré !
  Après tout, ce n'était pas de cela que parlait mon rêve,
  Ce n'est pas pour cela que nous traversions ces montagnes lointaines !
  
  Mais si vous vous retrouvez en enfer,
  Plus précisément, dans un monde de douleur, d'esclavage et de bataille !
  Je garderai espoir.
  Laissez votre cœur battre à ces rythmes à pleine vitesse !
  
  Mais les procès sont notre chaîne,
  Ce qui ne permettra pas à la pensée d'être facile !
  Et si nécessaire, vous devez l'endurer.
  Et si vous criez, faites-le de toutes vos forces !
  
  C'est un poète, un auteur-compositeur et un vaurien.
  Mais pas sur le champ de bataille !
  Les vils ennemis de la Patrie mourront.
  Ils seront enterrés rapidement et gratuitement !
  
  Maintenant, prenez-le, inclinez-vous devant le Christ,
  Signez le signe, en embrassant le visage de l'icône !
  Je crois que je dirai la vérité aux gens.
  En récompense, le Seigneur vous donnera un pécule !
  Les filles chantaient bien. Leurs voix étaient si rayonnantes et chatoyantes. Et si riches.
  Et après la chanson, tout un bataillon de filles se mit soudain à péter. Elles se dressèrent comme des colonnes et se précipitèrent vers le nuage de corbeaux. Ils les saisirent et bondirent dessus.
  Les corbeaux commencèrent à suffoquer, et ils suffocèrent et se tordirent littéralement, ayant reçu un nœud coulant autour du cou.
  Et tant de corbeaux tombèrent. Et ils transpercèrent le crâne des orcs. Et les ours laissèrent gicler des fontaines de sang brun. Ils furent assommés comme des pois qu'on écrase.
  Les filles rirent. Et elles tirèrent la langue. Elles firent un clin d'œil aux créatures qui s'approchaient d'elles.
  L'une des filles a gazouillé :
  - Les orcs ne sont pas comme les humains,
  Des orcs, ce sont des orcs...
  S'il est poilu, c'est un méchant.
  La voix de la fille est très claire !
  Et elle fit un clin d'œil à ses amis.
  Les guerriers ressentirent aussitôt une confiance insolente. Et leurs dents étincelaient comme des pics montagneux. Ou peut-être étaient-elles des perles et des trésors de la mer.
  Les filles ont ri et se sont mises à chanter :
  Ô mer, mer, mer, mer,
  Les garçons sont indécis !
  Les orcs seront vus en deuil,
  Tous ces salauds finiront par mourir !
  Et soudain, les guerriers se mirent à siffler. Cette fois, ce ne furent pas seulement des corbeaux qui s'abattirent sur la tête des orcs, mais aussi des grêlons. Et ceux-ci écrasèrent littéralement le crâne des ours.
  Voici les elfes et leur combat contre ces ours orcs puants. Et le résultat était absolument génial.
  Elfaraya était tellement emportée par son imagination qu'elle ne reprit pas conscience après le son assourdissant du gong qui annonçait la fin du festin.
  Après cela, les invités commencèrent à se disperser. Ils partirent lentement et dans le calme.
  Trollead a noté :
  - Nous avons eu un spectacle intéressant !
  Elfaraya acquiesça et précisa :
  - Pas nous, mais eux ! Nous n'y sommes pour rien.
  Le marquis troll a répondu :
  - En tout cas, pour l'instant, nous n'avons que du plaisir !
  La comtesse elfe acquiesça :
  - Difficile de contester cela.
  Accompagnés de deux chats, ils furent conduits dans une pièce élégante et séparée, ornée de tableaux. Et là, on recommença à leur enseigner la langue. C'était également nécessaire.
  Trolleadd et Elfaraya s'y adonnaient activement, répétant les lettres de l'alphabet et apprenant des mots à partir d'images, puis par association. Ils y parvinrent assez rapidement. Elfes et trolls possèdent tous deux un cerveau très performant.
  Les esclaves hobbits leur apportèrent de nouvelles images ou des symboles apparemment incompréhensibles.
  Plusieurs heures s'écoulèrent ainsi, à étudier. Jusqu'à ce que la nuit commence à tomber.
  Deux jeunes esclaves leur apportèrent ensuite un plateau de nourriture, et une jeune esclave leur apporta une cruche de vin. Et cela sentait très bon.
  Trollead a noté :
  - On dirait que nous sommes les invités d'honneur !
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Mais rien n'est gratuit. Bientôt, ils nous demanderont quelque chose.
  Le marquis troll répondit avec un sourire :
  Qu'ils le demandent ! Ça ne me dérange pas. De toute façon, vous devrez payer pour cette friandise.
  Ils se mirent à manger tranquillement, discutant de la suite des événements. Les deux jeunes hobbits recommencèrent à laver les pieds gracieux de l'elfe.
  Trollead a noté :
  " Apprendre une langue, c'est bien. Mais disons que ce n'est pas suffisant. On pourrait peut-être proposer la conception d'un canon ? Ou même une arme à plusieurs canons pour tirer sur l'infanterie. Ce serait vraiment épique ! Et un lance-flammes ne serait pas une mauvaise idée non plus ! "
  Elfaraya a gloussé, en remarquant :
  " On pourrait fabriquer un lance-flammes. Ce n'est pas difficile. Et l'utiliser au combat contre l'infanterie est une très bonne idée. "
  Marquis Troll a ajouté :
  " Et contre la cavalerie, c'est encore mieux. Ce n'est évidemment pas comparable à l'hyperplasme, mais ça fait très mal ! "
  La comtesse elfe fit remarquer :
  " Ce n'est pas une si mauvaise idée. Dans certains jeux vidéo, les chars lance-flammes sont tellement impressionnants ! On les regarde et on les admire ! "
  Trollead prit et chanta :
  Un, deux, trois - déchirez les pétroliers !
  Quatre, huit, cinq - tirons vite !
  Elfaraya a gloussé et a fait remarquer :
  - Oui, c'est drôle ! Et un char lance-flammes, c'est une super-arme. Et il est capable de beaucoup de choses.
  Le marquis troll a fait remarquer :
  " Même avec un moteur à combustion interne, fabriquer un char d'assaut est difficile. Il nous faut autre chose. Peut-être un moteur électrique, ou quelque chose d'encore plus avancé ! "
  La comtesse elfe couina :
  - Ça, c'est un hyperpulsar ! Et la production d'antimatière ? Ce serait absolument magnifique et génial.
  Trollead a ri et a répondu :
  " Oui, produire de l'antimatière serait merveilleux. Et encore mieux, fabriquer une grenade anti-gay ! Et une de la taille d'une graine de pavot ! "
  Elfaraya a fait remarquer :
  " Et libérez cette antimatière comme un nuage de poussière. Elle écraserait tout le monde. Elle pourrait recouvrir une armée entière, et ni les armures, ni les boucliers, ni même les catapultes les plus puissantes ne seraient d'aucun secours à l'ennemi ! "
  Les enfants esclaves leur apportèrent quelques cruches d'eau de rose supplémentaires et proposèrent de se laver eux-mêmes. Eh bien, ils pouvaient recommencer.
  Les garçons hobbits lavèrent la fille, et les filles hobbits lavèrent le garçon en chantant quelque chose dans leur propre langue, si intéressante et si riche en sonorités, si belle et si riche en sonorités.
  Le jeune homme et la jeune fille se lavèrent, puis, sans réfléchir, ils chantèrent :
  J'ai entendu ta voix, Patrie,
  Sous le feu dans les tranchées, dans les flammes :
  N'oublie pas ce que tu as vécu,
  N'oublie pas demain !
  J'ai entendu ta voix à travers les nuages...
  L'entreprise, épuisée, a continué d'avancer...
  Le soldat devient intrépide et puissant,
  Quand Elfia l'appelle.
  Notre peuple est composé de penseurs et de poètes.
  Plus brillante que les étoiles de nos découvertes est la lumière...
  La voix de la Patrie, la voix du pays -
  Dans les rythmes limpides de la poésie et des fusées.
  J'entends ta voix, Patrie,
  Il est comme la lumière, il est comme le soleil à la fenêtre :
  N'oublie pas ce que tu as vécu,
  Pensez à demain !
  Nous entendons votre voix chantante,
  Il nous guide tous,
  Et vous devenez intrépide et puissant,
  Quand Elfia t'appelle.
  Le globe terrestre croit aux étoiles écarlates,
  Nous nous battrons toujours pour la vérité.
  La voix de la Mère Patrie, la voix d'Elfia -
  Voici la voix vivante d'Elfin.
  J'entends ta voix, Patrie,
  Ça sonne, ça brûle en moi :
  N'oublie pas ce que tu as vécu,
  N'oublie pas demain !
  Que notre route devienne plus escarpée,
  Nous traversons les tempêtes en volant -
  Le peuple devient intrépide et puissant,
  Quand sa patrie l'appelle !
  Après quoi, le jeune homme et la jeune femme burent un autre petit verre de vin et se couchèrent. Et ils commencèrent à faire un rêve merveilleux.
  CHAPITRE N№ 5.
  L'absence de pilotes, victimes de ces corps infernaux, a permis de réduire la taille du vaisseau, d'accroître sa vitesse et sa maniabilité, ainsi que sa capacité d'emport de munitions. Mais l'avantage le plus important résidait dans la suppression du besoin d'un système antigravité encombrant, dont la fonction était de compenser les brusques accélérations et décélérations du vaisseau, évitant ainsi que le fragile pilote ne soit broyé. Dans ce cas, son corps serait réduit en bouillie. Imaginez les forces G subies par un corps lors d'une accélération de seulement cent G ; on parle ici de milliards : il ne resterait pas une seule molécule intacte. Cependant, pour que le vaisseau lui-même survive, un système antigravité reste nécessaire, mais un système plus faible, plus rudimentaire et plus compact.
  Le Skeletrascop était équipé d'une mitrailleuse gamma, d'un double canon hyperlaser et de six lance-missiles, dotés eux-mêmes d'un radar gravitationnel et d'un système de ciblage photonique. Lorsqu'un Skeletrascop était mis hors service, un autre prenait immédiatement sa place, et ils jaillissaient littéralement du ventre du vaisseau porteur. De plus, les esprits, possédant une intelligence désincarnée, pouvaient s'éloigner des vaisseaux abattus et en contrôler une douzaine simultanément au cours d'un combat. Ainsi, si l'un d'eux était perdu, il passait instantanément à un autre. Le psychisme des humains, des elfes et des cercueils pouvait difficilement supporter une telle charge, mais un esprit contrôlé par un nécromancien pouvait exploiter tout son potentiel.
  Les pilotes des bateaux et des navires anti-navires ressentirent immédiatement la puissance de cette invention satanique et ennemie.
  Les vaisseaux agiles rebondissaient trop souvent sur les viseurs, même les plus sophistiqués, basés sur le principe de l'interaction gravité-photon ou chargés d'hyperplasma magique. Les Skeletraskopai tiraient avec précision à l'aide de canons et de mitrailleuses, mais leurs projectiles étaient tirés à très courte portée, ce qui compliquait considérablement les manœuvres antimissiles et ne laissait aucun temps pour déployer des missiles intercepteurs.
  Les champs de mines mobiles déployés par la station représentaient également une menace. Leur instinct sanguinaire les faisait même ressembler à des piranhas. Des radars à gravité dotés de systèmes d'identification ami-ennemi repéraient leurs proies. Puis, l'essaim frénétique se jetait sur elles. Les champs de force, saturés, explosaient, rendant pratiquement impossible d'échapper à un tel filet de torpilles. Cependant, sachant que jusqu'à 150 mines électroniques étaient utilisées pour une seule cible, c'était un gaspillage considérable.
  Elfaraya a découvert elle-même les squelettes des fouilles. La solution lui est apparue en une fraction de seconde :
  " Il faut détruire le vaisseau spatial. Les monstres perdront alors leur centre de contrôle. Un esprit sans nécromancien, c'est comme un trou sans poche ! Et je comprends, je file comme une balle. "
  La jeune fille tira plusieurs missiles pour se frayer un chemin devant les excavatrices squelettiques qui vacillaient. Une série d'explosions, que les lasers gravitationnels ne purent parer en raison de la vitesse élevée des missiles, ouvrit la voie vers le vaisseau spatial.
  Elfaraya fit feu, le missile explosa, son souffle principal échappant aux défenses matricielles. Si le vaisseau lui-même ne fut pas détruit, plusieurs tourelles rotatives furent mises hors service. Cela facilita l'attaque de la jeune fille, qui glissa dans l'espace semi-dimensionnel avec l'aisance d'un patin sur la glace.
  Voilà le réacteur, il faut le frapper là, sinon l'hyperplasme va se convulser et exploser avec une telle violence qu'il ne restera rien du vaisseau géant. Elfarae, cependant, dut riposter aux skeletarscopai qui pressaient son flanc gauche. Quelques missiles, et ils se dispersèrent. Il faut dire qu'être plongé dans les flammes de l'hyperplasme est désagréable, même pour un esprit désincarné. Les créatures battirent donc en retraite devant la jeune fille désespérée. Un autre virage et une salve à la jonction entre la matrice et le demi-espace.
  " Tiens, prends un coup de poing dans le ventre, Adapist ! " dit Elfaraya avec jubilation.
  Le Cosmomatkia trembla, se déformant gravement. La jeune elfe offrit un autre " cadeau ". Un rugissement tonitruant retentit, et une réaction incontrôlable se déclencha. Le Cosmomatkia se désintégra comme une souche pourrie frappée par une masse. Plusieurs milliers de skeletrascopas se figèrent instantanément, cessant de tirer.
  " Le premier monstre a été vaincu ! " s'exclama Elfaraya. " Continuons maintenant à danser sur la musique. "
  La fée a averti :
  - Attention à ne pas vous détruire !
  L'ouragan de plasma s'intensifiait, les croiseurs Hell-Boss lançaient de plus en plus de missiles, les émetteurs à leur tour envoyaient de faux signaux, tentant de perturber le système de guidage.
  Quelques minutes seulement s'étaient écoulées depuis le début de la bataille, et il semblait déjà qu'un enfer de feu ait surgi d'une autre dimension, et que des milliards de démons et de diables se soient lancés dans une orgie de danse, bouleversant cette partie de l'espace.
  Des salves aveuglantes d'armes laser et hyperplasma, des nuages brumeux lilas, orange, jaunes et roses de champs protecteurs tremblant sous l'effet de la surcharge. Des lignes scintillantes de projectiles les transperçaient, et soudain, un rayonnement gamma, guidé par un rétroéclairage, devint visible. Des vaisseaux spatiaux explosés fleurissaient comme des supernovae miniatures, vacillant comme les rayons du soleil avec lesquels jouent les enfants, des chasseurs, des bateaux, des antisoudeurs et des squelettiques. Même la fée semblait stupéfaite, riant comme une poupée mécanique, d'autant plus que l'observation visuelle montrait tout en volume et en couleur, grandement agrandi sous différents angles. Cela créait un effet stéréoscopique, et même Elfaraya en perdit la tête. Elle était si absorbée qu'elle ne remarqua pas un chasseur surgir à ses trousses. Seuls les tirs et l'impact du rayon gravitationnel la ramenèrent à la réalité.
  " Oh, c'est terrible ! Je vais t'avoir ! " La jeune fille accéléra brusquement et se mit à tournoyer sur elle-même, utilisant la technique de la " toupie ". Son adversaire, prise dans l'inertie, la dépassa en trombe et fut instantanément tranchée comme un sac en papier par des ciseaux.
  - Qu'est-ce qui s'est passé, salaud ! Le résultat est lamentable !
  Un frisson la parcourut lorsque les deux porte-avions amiraux entrèrent en collision, créant un gigantesque feu d'artifice.
  " C"est horrible ! Incroyable ! C"est vraiment en train d"arriver ! " murmura-t-elle de ses lèvres pulpeuses. Pourtant, sa gêne ne l"empêcha pas de lancer une bombe si puissante qu"elle détruisit le croiseur.
  Parallèlement au combat, l'image de l'imposant Général Kenrot apparut à l'écran. Il était clair qu'il observait le combat avec une anxiété croissante. Son adversaire, tel un boxeur aguerri, encaissa un coup et se retrouva agrippé aux cordes, avant de parvenir à se dégager et à reprendre le dessus, oubliant son mal de tête et sa mâchoire douloureuse. Non seulement il égalisa le combat, mais il passa également à l'offensive, déchaînant ses puissants coups de poing. Uday Hussein tenta à nouveau d'esquiver les larges mouvements, se réfugiant dans un espace unidimensionnel, attendant que le mouvement se termine pour frapper le point le plus vulnérable de son adversaire. Le plus petit des deux esquiva le géant et chargea de nouveau, secouant vigoureusement le colosse. Cependant, il continua d'avancer. Les corps infernaux avaient un avantage : ils pouvaient progresser sur la sphère de la capitale, l'empêchant de trop manœuvrer. En matière d'armement, les Adagroboshki - une race de militaristes - étaient pratiquement égaux aux trolls et aux elfes (bien qu'Elfaraya ait déjà compris que ce n'était pas son empire qui combattait), et leurs skeletraskopiens, contrôlés par l'esprit, submergeaient les petits aéronefs par leur expressivité. Le général Husit le remarqua et cria, de sorte qu'Elfaraya l'entendit :
  " Ce n'est pas la première fois qu'ils utilisent une arme de ce genre, mais ils n'ont pas encore trouvé d'antidote efficace. Ils sont donc seulement parvenus à l'ouvrir, pas à la neutraliser. Qu'importe, les spécialistes vont tout étudier et trouver un moyen de la contrer. "
  " J"ordonne aux lutteurs de prendre l"ennemi à revers, en utilisant un rideau photo-ionique comme le " mannequin étoile " ", ordonna gaiement le général Oudaï.
  Les puissants vaisseaux parvinrent effectivement à tromper les Hellbosses et leurs alliés stupides en déployant le voile, donnant l'illusion de l'apparition de centaines de milliers de nouveaux vaisseaux gigantesques dans le ciel, menaçant de les écraser. Les rangs ennemis furent désorganisés et les humains lancèrent une nouvelle contre-attaque. Mille cinq cents grands vaisseaux et plusieurs milliers de vaisseaux moyens des Hellbosses furent mis hors de combat.
  - Ce qui est dommage, c'est que nous n'ayons pas attaqué l'ennemi avec toutes nos forces, car il bénéficie d'une trop grande supériorité numérique.
  Kenrot, portant des lunettes à verres miroirs et des épaulettes de général, lançait un rayon jaune dans ses yeux. Ils étaient même capables d'incinérer quelque chose. Il répondit à ce passage avec entrain.
  " Et si c'était un piège ? Si on y met tout notre poids, on n'aura plus rien pour se protéger les mâchoires. En plus, les corps des démons ne sont pas des cibles faciles ; ils vont vite reprendre leurs esprits et on sera de nouveau dans le pétrin. "
  " Ne dis pas de méchancetés, les mauvaises prophéties ont la fâcheuse habitude de se réaliser ! " l'interrompit Uday.
  Quoi qu'il en soit, nous devons être prêts à battre en retraite, sinon l'ennemi nous encerclera et nous assiégera selon toutes les règles de l'art militaire : la quantité se transformera en qualité.
  - Ensuite, on va encore un peu tabasser ce chien enragé, et puis on passera à un espace unidimensionnel.
  " Oui, je voulais ajouter quelque chose, car nous n'avons pas réussi à installer les nouveaux moteurs miracles sur tous les vaisseaux, ce qui signifie que nous ne pouvions toujours pas frapper de toutes nos forces ", a révélé l'un des agiles compagnons.
  - C'est bien peu de consolation !
  Bien que les elfes et les trolls conversaient si rapidement que l'oreille humaine pouvait à peine distinguer leurs paroles, la bataille spatiale changea de nouveau. Les créatures infernales, regroupées, frappèrent le centre. Kenroth vit le croiseur elfique, allié aux humains, véritable cygne de modifications perfectionnées, surgir de l'espace unidimensionnel et se retrouver pris sous le feu simultané de dix puissants vaisseaux, dont un cuirassé colossal. Des salves terribles mirent le vaisseau en pièces. Mais la partie avant du croiseur percuta tout de même la base du cuirassé, provoquant d'abord un dégagement de fumée, puis une explosion dans un rugissement terrifiant.
  - Un exemple magnifique, vous êtes une sorte de Gastelo ! - dit Oudaï Hussein.
  L'ordinateur réduisit l'intensité du rayonnement émis à un niveau sûr, mais ses yeux se plissèrent malgré tout involontairement. Les pommettes de l'elfe, si lisses et enfantines, se tendirent un instant.
  " Le prix de cette guerre est trop élevé ! Nous payons un tribut généreux au mal universel. Mon frère est mort sur ce vaisseau spatial. "
  L'une des elfes a poussé un petit cri :
  " La guerre est la meilleure preuve que Dieu n'existe pas. Il serait intervenu dans un tel chaos et aurait mis fin à l'anarchie. Par exemple, les gobelins croient à de telles absurdités et prient six fois par jour ! Ils ne font de pause que pendant les batailles ; la guerre est aussi un service, ils y croient. "
  " Il est véritablement absurde qu'une intelligence supérieure ait besoin de rituels aussi humiliants et contraignants pour les hommes ", a convenu Uday Hussein. " Il est étrange de doter le Dieu Tout-Puissant de qualités aussi purement égocentriques. "
  Elfaraya, tout en continuant à se battre, a néanmoins déclaré en direct à la télévision, entrant ainsi dans une polémique avec les elfes :
  " Ce n'est pas si simple. Dieu est véritablement le Créateur et l'Omnipotent : d'une simple pensée, il peut mettre fin à toutes les guerres, interdisant à tout être pensant de songer à la violence. Il peut, bien sûr, tout faire, du moins dans son propre univers, mais... "
  La plus grande réussite des êtres intelligents est le libre arbitre, et il n'a pas le droit de les transformer en biorobots, obéissants et contrôlables !
  Elle fut interrompue par Uday Hussein :
  Je suis d'accord concernant le libre arbitre. Nous avons l'obligation d'accorder cette liberté à nos enfants afin qu'ils puissent apprendre la vie. Mais d'un autre côté, un père, voyant ses enfants se disputer, n'interviendrait-il pas pour les séparer ? Par ailleurs, l'éducation implique aussi la surveillance des enfants. Quand une personne plus forte et plus sage veille sur eux, c'est important. Après tout, il y a des anges.
  Et où cherchent-ils, car leur tâche est de réconcilier les espèces et les trolls individuels, de contribuer au progrès, d'empêcher le mal de s'enraciner.
  " Ce n'est que mon avis personnel ! " s'exclama Elfaraya. " D'ailleurs, il arrive même que des enfants de maternelle soient autorisés à vivre sans leurs professeurs. " " Alors, le Tout-Puissant interviendra le moment venu. "
  " Si j"étais Dieu, mes enfants deviendraient immortels ", fit remarquer la jeune elfe. " Mais je n"ai besoin ni de culte ni de prières, l"essentiel est de les voir heureux. "
  Elfaraya l'interrompit :
  " Sans la mort, il n'y aura plus d'incitation au progrès. Chacun pensera : " À quoi bon ? L'éternité est devant nous, je peux tout faire de toute façon ! " "
  - Combattez mieux ! Et savourez le vice de la guerre ! - dit la fée.
  Le déluge de feu stellaire faisait rage et s'intensifiait. De plus en plus de modules de sauvetage et de capsules de métal liquide, semblables à des têtards transparents, se désagrégeaient, peinant à contenir le minimum d'énergie. Selon des règles non écrites, ils ne pouvaient être détruits délibérément, mais en cas de danger de capture, leur ordinateur magique intégré pouvait ordonner leur autodestruction. Par ailleurs, de nombreux modules furent détruits accidentellement. Les anti-soyders, atteignant leur vitesse maximale, continuaient de clouer au sol la flotte ennemie, se déplaçant latéralement avec une grande précision, des bombes thermoquark explosant entre eux de temps à autre. Chaque bombe contenait plusieurs milliards d'énergie, capables de raser une ville de taille moyenne. Naturellement, aucun champ de force, aucun métal, même les plus résistants, ne pouvait supporter un impact direct.
  Les systèmes de défense éjectèrent des dizaines de leurres d'un seul vaisseau spatial, tandis que des armes spécialisées libéraient des capsules de gaz qui déviaient la trajectoire des lasers, provoquant la détonation prématurée des missiles d'annihilation et atténuant les effets des rayonnements gamma. Les vaisseaux Hellbeast étaient également en alerte, avec un nombre croissant de pièges thermiques, électroniques et même gravitationnels sillonnant l'espace. Les armes gravitationnelles, capables de déchirer le métal, de tordre les structures et de provoquer des détonations, étaient les plus dangereuses. Un piège gravitationnel pouvait affaiblir ou perturber le radar de guidage des missiles, des torpilles et des mines. Plusieurs vaisseaux spatiaux, ayant subi des dommages gravitationnels, dévièrent vers une naine blanche et commencèrent à tomber vers ce soleil éteint à la densité et à la gravité colossales.
  Les Anti-Soldats, après s'être reformés, ouvrirent le feu sur les plus grands vaisseaux ennemis : les cuirassés géants. Ces mastodontes, chacun assez grand pour contenir une ville entière, étaient dotés d'un puissant système d'armement et, bien sûr, d'un redoutable champ de force. Contre eux, ils employèrent un tir concentré de leurs canons à gravification, dont le rayonnement était bien plus difficile à dévier par un champ de force. De plus, ils pouvaient tenter d'endommager, au moins partiellement, les générateurs. Dans ce cas, avec un peu de chance, une terrifiante bombe thermoquark pouvait être déclenchée. Les Anti-Soldats étaient audacieux, faisant preuve d'un grand courage. Le vide semblait vibrer d'une saturation énergétique ; pour accroître l'efficacité de leurs canons à gravification, ils furent contraints de réduire la distance, une manœuvre extrêmement risquée. L'un d'eux explosa, s'embrasant dans une gerbe d'annihilation, puis le second.
  " Peut-être ne devrions-nous pas prendre de tels risques ? " a déclaré le général Oudaï.
  L'elfe s'y opposa :
  - Non, mon ami, nous devons en détruire au moins deux. Ces machines barbares sont capables de bombarder des planètes à très longue distance, ce qui signifie que lorsqu'elles approchent de mondes densément peuplés, en particulier notre sphère d'influence capitale...
  - Je comprends qu'ils seront les plus difficiles à détruire, ou à maintenir à distance de sécurité, lorsque les forces principales convergeront.
  " Alors allez-y ! Et laissez-les s'approcher encore plus. Le cuirassé ultra-puissant est spécialement conçu pour écraser l'ennemi sans aucun risque. "
  Les plateformes d'attaque, quant à elles, se maintenaient à distance maximale de l'ennemi ; la spécificité de leur armement rendait cette tactique optimale, leur permettant de tirer sur les croiseurs et les transports acheminant des troupes de débarquement. Suite à un malentendu, des vaisseaux remplis de robots de combat, de robots infernaux et de leurs alliés issus des races conquises furent déployés sur la ligne de bataille. Bien qu'inférieurs en manœuvrabilité et en armement aux vaisseaux conventionnels, les transports bénéficiaient d'une protection correcte ; malgré cela, plus de quatre-vingts d'entre eux explosèrent et trente-quatre autres furent gravement endommagés. Sachant que chacun transportait plus d'un million et demi d'unités de combat, il s'agit d'une perte considérable.
  Elfarai en détruisit un. La jeune fille accomplit cet exploit grâce à une manœuvre d'une grande élégance. Telle une skieuse, elle accéléra à grande vitesse et fit brusquement basculer le chasseur, qui effectua un septuple tonneau, détruisant deux véhicules au passage. La jeune pilote effectua une vrille, une gracieuse vrille sur elle-même, et engloutit le réacteur de l'énorme vaisseau de transport, qui abritait deux millions d'êtres vivants et trente millions de robots.
  - Eh bien, je t'ai donné du fil à retordre !
  Les Bêtes infernales, cependant, tirèrent rapidement les leçons de leurs erreurs ; leurs salves atteignirent de plus en plus souvent les plateformes, tandis que les Squelettiques perçaient les lignes ennemies, se frayant un chemin à travers le déluge d'explosions, infligeant des coups douloureux et allant même jusqu'à les percuter. Cependant, quand on ne risque pas sa propre vie, il est facile d'être courageux. Certains esprits appartenaient aux morts encore non identifiés, errant entre les mondes, n'hésitant pas à accroître leurs rangs.
  " Regardez, on dirait que le cuirassé ultime est en train de se disloquer ", a crié l'hypergénéral de la galaxie.
  En effet, les antisoyders, après s'être approchés de très près, sont parvenus à endommager les générateurs puis ont lancé une bombe thermoquark dans la brèche. Désormais, l'une des géantes stellaires a disparu.
  " Passons tous au deuxième, concentrez vos attaques, ne vous dispersez pas trop ", cria Kenrot dans le canal crypté.
  Ils l'entendirent clairement, et les vaisseaux anti-soyders se rapprochèrent encore, frôlant le champ de force, tout en manœuvrant et en déployant leurs pièges. L'un d'eux explosa immédiatement, deux furent gravement endommagés (seuls les nuages de gaz les sauvèrent), mais l'autre cuirassé ultra-squelettique, avec un équipage de trois millions d'hommes, commença à se désintégrer.
  - Bravo ! dit le général elfe. - Nous pouvons en ajouter un troisième.
  Le Super-Maréchal de l'Espace, un féroce tigre à dents de sabre doté d'une trompe, était stationné sur l'un des Ultra-Vaisseaux de Combat. Voyant ses animaux de compagnie bien-aimés périr, il grogna :
  " Rassemblez immédiatement toutes les forces pour former une force de frappe, détruisez tous les anti-soïdateurs ! Et déployez immédiatement les esprits du monde souterrain parallèle ! "
  Pendant qu'il hurlait, le sixième ultra-croiseur subit de lourds dégâts. Il parvint néanmoins à emporter trois de ses assaillants, puis se précipita en avant si rapidement que les anti-croiseurs eurent à peine le temps de s'échapper.
  Les croiseurs ultra-puissants commencèrent à battre en retraite et à se regrouper. Pourtant, humains et elfes refusèrent de céder ; ils pressèrent l'ennemi avec acharnement, leurs vaisseaux déployés comme une hache à double tranchant. Cependant, vaincre la formation coordonnée de vaisseaux aussi puissants que des cuirassés et des dreadnoughts n'était pas chose aisée ; les pertes s'accumulèrent rapidement et les croiseurs entrèrent dans la mêlée. L'un après l'autre, dix-huit anti-soyders furent abattus et six autres piégés dans un piège gravitationnel simulé par un sort d'onde. Cependant, quatre autres croiseurs ultra-puissants subirent de graves dommages et furent engloutis par les flammes. Les humains furent alors contraints de battre en retraite, tandis que les créatures infernales trouvèrent enfin la bonne tactique, cherchant à exploiter au maximum leur supériorité numérique.
  Elfaraya, cependant, restait imperturbable. Ses missiles poursuivaient leur œuvre de destruction implacable. Un cuirassé, par exemple, est une cible idéale ; il pourrait facilement être réduit en cendres. Cependant, le vaisseau lui-même est difficile à détruire ; ses réacteurs sont dissimulés sous des boucliers et un blindage épais ; il n"est pas étonnant qu"il s"agisse d"un vaisseau remarquable et très coûteux. Elfaraya tira son premier missile. Une seconde plus tard, un autre apparut ; la jeune fille, esquivant un tir de riposte, tira à nouveau. Touché ! Nouvelle manœuvre d"évitement.
  " Il n'ira nulle part une fois déshabillé ! " dit-elle d'un ton prédateur.
  Il est difficile de toucher trois fois le même endroit. Heureusement, le système de guidage informatique intervient. Un nouveau coup porté à la zone déjà exposée et au blindage endommagé, et le réacteur, cœur du vaisseau, est détruit ! Des explosions retentissent et le cuirassé se brise.
  Les semelles nues, rondes et roses, aux talons elfiques gracieusement incurvés, scintillent brièvement, brûlées par les jets de flammes.
  À un moment donné, tous les petits vaisseaux trolls et satellites se sont repliés et ont commencé à protéger les plateformes des attaques des squeletarscopistes.
  " Nos troupes ont perdu l'initiative ", a déclaré Kenrot.
  " Alors il nous faut sonner la retraite ! " suggéra Uday Hussein. " Je vais m'adresser directement au Maréchal de l'Étoile. "
  " Je décrète un redéploiement ! " aboya le maréchal. Son visage barbu exprimait un mélange de satisfaction et de regret. L'issue de la bataille peut s'interpréter de diverses manières ; comme Napoléon le disait en plaisantant, s'il avait eu la télévision soviétique, le monde n'aurait jamais su pour la défaite de Waterloo.
  La manœuvre, baptisée avec délicatesse " redéploiement ", avait été longuement répétée et utilisée à maintes reprises lors d'affrontements et d'exercices virtuels. Naturellement, elle fut menée de manière ordonnée et rapide. L'entrée dans l'espace unidimensionnel commença par une accélération préliminaire, d'abord par les plus gros vaisseaux, puis par les plus petits. Ceux qui couvraient la retraite prenaient un risque considérable, mais les monstres, soupçonnant apparemment un piège rusé, ne lancèrent pas d'attaque directe, se contentant de tirs à longue portée. Finalement, les unités de combat pénétrèrent dans l'espace multidimensionnel, devenant inaccessibles.
  " Combien cela nous a-t-il coûté ? " demanda le général Kenroth à son partenaire, Hussein, en fronçant les sourcils tandis que la flotte franchissait avec succès le trou noir, glissant le long de l'orbite d'un amas de gaz géant si dense qu'il créait son propre champ gravitationnel.
  " Un nombre considérable ! Plus de dix-sept mille petits navires ont été perdus, ainsi que plus de cent vingt mille chasseurs. Huit cents plateformes d'attaque ont été abattues, et quatre-vingt-quatre autres ont nécessité d'importantes réparations. Trois cent quatre-vingt-dix-huit navires grappins ont été perdus, et dix-neuf autres ont nécessité des réparations. Quatre cent soixante-douze croiseurs, neuf cent trente et un porte-missiles, soixante ont été gravement endommagés, sans compter les stations de poursuite, les robots de reconnaissance et les dégâts mineurs. "
  - Avez-vous laissé du sang couler dans les cercueils de l'enfer ?
  - C'est difficile à calculer exactement, mais environ trois fois plus que les nôtres, si l'on tient compte des grands vaisseaux spatiaux ; de plus, près de quatre-vingts transports et dix super-vaisseaux ont été abattus, et six, semble-t-il, devront au mieux être envoyés à l'arrière.
  " Certes, nous ne serons pas rétrogradés pour cela, mais je ne suis pas certain de la récompense. En fin de compte, nous avons eu de la chance que l'ennemi ne soit pas préparé. Il sera beaucoup plus prudent lors de la prochaine bataille. "
  - Conclusion?
  Les chances sont à peu près égales, et l'ordinateur nous fournira une analyse plus détaillée.
  - Veuillez donc télécharger les informations récapitulatives.
  Une minute plus tard, l'ordinateur a signalé :
  - Les chances des parties ayant un comportement optimal des deux côtés sont les suivantes : la victoire des boss de l'enfer est de quatre-vingt-sept pour cent, la victoire des trolls est de neuf pour cent, un match nul est de quatre pour cent.
  - Pas assez ! - Le visage du maréchal s'assombrit soudain.
  - Un comportement optimal est improbable ; établissez une prévision en tenant compte de ce que l'ennemi a démontré en termes de capacités de contrôle et de notre propre nature.
  L'ordinateur a calculé une demi-minute supplémentaire et a renvoyé :
  Les Hellbosses ont 66 % de chances de gagner, les trolls et les elfes 23 %, et 11 % de chances de match nul. C'est à ce moment que les deux flottes subissent des pertes si monstrueuses qu'elles ne peuvent plus combattre : un effondrement psychologique !
  " Cela signifie donc que nous perdons, même si ce n'est pas de beaucoup. Une chance sur quatre. C'est déjà mieux ", a déclaré le maréchal Ivanov.
  Pendant ce temps, malgré le calme relatif, l'infatigable Elfaraya poursuivait sa chasse aussi brutale que sophistiquée. La jeune elfe se déplaçait selon une trajectoire imprévisible. Ses projectiles pilonnaient sans pitié tous ceux qui se trouvaient à sa portée. Sa priorité absolue était de se protéger des nombreux combattants qui avançaient.
  Cependant, deux croiseurs tombèrent rapidement sous ses balles. Elfaraya en neutralisa un d'une manœuvre en papillon. Lorsqu'il prit feu, elle attaqua de front la flotte suivante. Elle parvint même à tirer sept missiles d'affilée sur un point précis, sans même se replier, et détruisit le navire.
  - Eh bien, voilà ! Un tour de passe-passe, une agilité hors du commun, et le gigantesque vaisseau spatial est détruit !
  Après quoi, la jeune fille décida même si elle devait attaquer le cuirassé amiral.
  Puis elle entendit un sanglot. La voix était féminine et très jeune.
  " Je ne peux même pas imaginer une chose pareille. C'est horrible ! Mon père se bat là-bas parmi les elfes et il est peut-être blessé ou mort. "
  " On ne peut pas l'exclure ! " soupira Elfaraya. " Ma patrie est au bord de la défaite. Une guillotine hyperplasmique plane sur ma civilisation. "
  La fée essaya de se calmer :
  J'espère que tout finira bien ! Comme on dit, tout est bien qui finit bien !
  " Ça, c'est dans un film, pas dans la vraie vie ", a objecté Elfaraya.
  Soudain, une tempête s'abattit sur les combattants, et tout fut instantanément recouvert d'un gaz caustique qui faisait scintiller la matière.
  Elfaraya siffla :
  - Eh bien, voilà une sacrée démonstration de force ! Quelqu'un a réussi à mettre quelqu'un KO à coups de boisson !
  La fée a remarqué :
  - Il y a ici un bioscanner spécial ; il vous permettra d'agir lorsque d'autres sont aveugles.
  " Comment ? " demanda la jeune fille.
  " Il détecte le bioplasme des personnes et cible leurs contours. Il faut bien l'avouer, c'est comme un ancien appareil infrarouge dans l'obscurité. "
  " Alors je poursuivrai l'extermination ! " se réjouit la comtesse elfe.
  Maintenant que l'ennemi est aveugle, tuer est devenu beaucoup plus sûr et... moins intéressant.
  C'était comme frapper quelqu'un ligoté : aucun risque, aucun plaisir, aucune fantaisie. Ils parvinrent à détruire le cuirassé géant, non sans avoir tiré une douzaine de missiles supplémentaires, mais la population d'un pays entier fut envoyée en enfer. Le contre-destroyer qu'ils rencontrèrent leur parut une simple mise en bouche. Elfaraya ne s'arrêta pas là et jeta son dévolu sur un autre cuirassé. Sa devise : frapper sans relâche tant que ça dure, l'écraser avec tout ce qu'elle avait !
  Mais le plaisir prit fin rapidement, des ondes de gravité passèrent, dissipant la brume presque instantanément :
  " Enfin ! Plus il y a d'ennemis, plus la guerre est intéressante ", dit la jeune elfe.
  Des guirlandes d'étoiles scintillantes et les contours agiles et profilés de vaisseaux spatiaux commencèrent à apparaître. Certains ressemblaient à des poissons, d'autres à des pierres grossièrement taillées, et d'autres encore à du bois flotté.
  La flotte de créatures infernales prédatrices semblait avoir reçu des renforts en cours de route. Elle ralentit, s'approchant d'une ceinture de pulsars frénétiques, où d'énormes amas de plasma, parfois de la taille de planètes, se déplacent rapidement le long de trajectoires sinueuses, des particules de matière s'y engouffrant frénétiquement. Cette région était connue sous le nom de Matrice de la Géhenne Cosmique. L'armada des vaisseaux des Enfants de l'Ennemi commença à se réorganiser, exécutant des manœuvres complexes. Le but de cette ruse était de se préparer à une éventuelle collision avec des vaisseaux ennemis.
  Les soldats de Hell-Grove avaient fait preuve d'une vigilance accrue ; leurs ordinateurs à plasma avaient calculé avec précision que cette zone pouvait être le théâtre d'une embuscade tendue par un ennemi bien plus rusé et sophistiqué qu'on ne l'avait imaginé. L'armée se préparait désormais à toute éventualité. Le Maréchal de l'Espace donna les ordres nécessaires d'une voix fluette. Les soldats de Hell-Grove avaient effectué des manœuvres similaires lors d'exercices précédents, et leurs hommes s'entraînaient intensivement, acquérant et perfectionnant leurs compétences.
  Pour compenser les pertes, les installations de stockage d'équipement, les alliages métalliques spéciaux et les réserves d'énergie furent réactivés. Les bases de réparation furent regroupées en usines capables de réparer les vaisseaux en plein vol et même d'en construire de nouveaux. On pouvait les apercevoir encerclant les formes massives et endommagées des porte-avions et des cuirassés géants. Les soudures crépitaient, des faisceaux de plasma jaillissaient et des courants gravitationnels jaillissaient, modelant le métal dispersé par les ions selon toutes les formes. Certains de ces complexes furent détruits lors de l'attaque humaine, d'autres anéantis par Elfarai, mais beaucoup subsistèrent. Parmi eux se trouvaient des robots ressemblant à des calmars à deux cents bras, ainsi que des mages spécialisés qui lançaient des sorts de restauration structurelle. Ils travaillaient en grands groupes, agrippés aux vaisseaux, murmurant à travers des amplificateurs magiques semblables à des haut-parleurs.
  De plus, les sorciers locaux tentèrent de conjurer quelque chose de plus sérieux, quelque chose qui faisait partie de l'arsenal des combattants magiques.
  Les sorciers se mirent à jeter des graines. Une petite tache apparut et grandit peu à peu. Les magiciens l'encerclèrent en groupe, criant des choses dans des mégaphones.
  " C"est drôle ! " s"exclama Elfaraya. " Ça me fait penser à un rituel cannibale. "
  Un bourgeon apparut, d'abord de la taille d'un fût de bière, puis il grandit sans cesse, atteignant successivement la taille d'une grange, d'un château médiéval, et enfin celle d'un cuirassé géant. Le bourgeon commença à s'épanouir, se métamorphosant en une fleur entre l'œillet et la tulipe. Les pétales s'agitèrent, s'éparpillant dans tous les sens, se transformant en tigres ailés crachant du plasma. Ils libérèrent des ondes gravitationnelles qui dispersèrent les vaisseaux spatiaux infernaux dans toutes les directions.
  Le choc, cependant, n'a pas été particulièrement violent. Elfaraya était surpris :
  - Qu'est-ce que c'est que ça, des fantômes géants ? Je n'ai jamais rien vu de pareil !
  " Quelque chose comme ça, mais plus tangible qu'il n'y paraît au premier abord ", dit l'étrange sorcière. " C'est une sorte d'hyperplasma magique dont la composante magique est plus importante que celle de la pure hyperénergie. Autrement dit, la magie se mêle ici à des manifestations physiques, mais ces dernières sont présentes à un degré moindre. "
  - Je vois, plus de sorcellerie, moins de science ! Elfaraya rit. - Quel rêve fou !
  Sous l'influence des ordres des sorciers volants, les tigres, apparemment de l'espèce à dents de sabre, s'alignèrent, créatures apparemment obéissantes.
  L'hypermaréchal de l'adagroboshek murmura :
  " Notre espèce est plus intelligente et plus forte que les tigres, nous les forcerons à se soumettre. Il n'est pas étonnant que les humains aient une nature simiesque. "
  Une jolie générale, dotée d'une trompe fourchue et pointue, tournait autour de l'hologramme et disait d'une voix haletante :
  " Comment pouvons-nous partir en campagne sans dragon ? Nous serions comme un lionceau mammouth sans crocs. "
  " Ils en feront plus ! J'ai déjà donné l'ordre ! " L'Hypermaréchal de l'Espace fit un geste de la main. L'émetteur à douze tubes s'éleva dans les airs et émit un bip.
  - De quoi avez-vous besoin, monsieur ?
  - Je suis un hypermaréchal ! Une boîte pleine de victuailles !
  Un tas de nourriture apparut près du cercueil du dignitaire. Parmi les victuailles, un gâteau en forme de vaisseau de guerre terrestre se distinguait. Cependant, contrairement à ses proportions, des cosmonautes à longue queue et à cornes dansaient dessus.
  " C"est mon préféré ! " Le Grand Maréchal se mit à dévorer la crème et les figurines d"encens.
  La générale a déclaré :
  Dans ma jeunesse dissolue, je tenais un bordel. Les prostituées travaillaient pour la mafia locale. Il y avait une garce qui volait sans cesse ses clients. Un jour, je suis tombé sur une autre, trop sophistiquée. Je l'ai surprise avec ses copines. Je l'ai poignardée avec une baguette et je l'ai mangée avec du vin, tout en lui offrant la cuisse. Elle était si fraîche, si épicée, et sentait si bon que je n'ai pas pu résister à la tentation de la dévorer. C'était la première fois que je goûtais à la chair d'un être humain.
  Honnêtement, ça avait un goût très particulier, un peu âpre, et la fille était sportive.
  L'Hypermarshal a déclaré :
  " Dans certains établissements, on peut même payer pour participer à la préparation du repas : soit avec un compatriote, ce qui est plus cher, soit avec un autre, ce qui est moins onéreux. Découper un corps encore vivant en minuscules morceaux au laser, c"est particulièrement amusant. Avez-vous déjà essayé ? "
  " Quand je recouvrais des créances, bien sûr, je torturais et mutilais les gens, mais c'est primitif. Aujourd'hui, d'autres formes de torture sont à la mode, notamment celles qui utilisent des micro-ordinateurs. "
  " C'est exactement le genre de chose dont nous avons besoin. Il est plus difficile de capturer un prisonnier lors des combats spatiaux, mais plusieurs individus qui se sont échappés dans des modules et des capsules sont piégés. Le colonel, en particulier, avait désactivé le programme d'autodestruction en cas de capture. Nous avons donc réussi à le capturer. "
  Un champ de force pénétra dans le bureau. Il contenait un elfe charmant. Ces créatures vivaient plus longtemps et s'accrochaient à la vie avec plus de force que les humains.
  L'hypermaréchal se frotta les mains graisseuses tandis que l'émetteur libérait une onde qui absorbait les particules et les déchets.
  - Eh bien, maintenant nous avons un elfe. Nous pouvons le diviser en deux groupes importants.
  Le colonel nu ressemblait à un homme athlétique, malgré une taille excessivement fine et des hanches étroites. C'était sans aucun doute un bel homme, mais sa coiffure volumineuse, ses boucles blondes et son visage lisse et imberbe lui donnaient un air efféminé. De ce point de vue humain, l'elfe était donc d'un charme discutable. Elfarai, en revanche, l'appréciait.
  - Vont-ils vraiment brûler ce gentil jeune homme ?
  " Ce n'est plus un jeune homme, et le feu est une méthode trop primitive. Ils trouveront une torture plus efficace. "
  " Cette expérience pourrait nous être utile ! " dit Elfaraya. " L'art de l'interrogatoire est très précieux pour un tyran. Bien que je ne sache pas s'il vaut la peine de troquer sa liberté contre un honneur aussi lourd de conséquences que le pouvoir. "
  La fée ajouta, mi-sérieuse, mi-plaisantin :
  La torture est répugnante, l'interrogatoire est nécessaire !
  Le colonel s'efforçait de garder son sang-froid, mais il tremblait légèrement. Son esprit était sans doute en proie à une multitude de pensées sur la manière de baisser sa garde tout en préservant sa précieuse vie.
  Le Grand Maréchal lui a posé une question :
  - Quels sont les plans de votre commandement ?
  L'elfe répondit :
  " Je ne suis qu'un simple colonel et je n'en sais pas plus que nécessaire. Au dernier moment, les ordres nous sont transmis et mon vaisseau spatial se déplace en fonction des ordres reçus. "
  L'hypermaréchal leva la tête :
  " Il s'avère que vous êtes intelligent, vous aussi. Vous savez comment vous en sortir. Mais cela ne vous sera d'aucune utilité. Dites-moi comment vos vaisseaux apparaissent et disparaissent si instantanément. "
  L'elfe se raidit et parla d'une voix faible :
  " Je ne connais pas les détails techniques, car je ne suis pas physicien de formation. Je n'en ai pas vraiment besoin. Je suis un rouage de la machine militaire ; je donne un ordre, j'en reçois un, et le vaisseau spatial s'élance instantanément dans l'espace. "
  - Et l'inertie ?
  - Même sur vos vaisseaux, cet effet est atténué par l'antigravité.
  - Tout est clair, tant mieux, commençons la torture. Appelez le bourreau ultime.
  Un énorme robot aux multiples tentacules fit irruption dans la pièce, suivi d'un crabe-roll répugnant et obèse. On apercevait ses courtes pattes tandis qu'il se traînait nonchalamment.
  - Je suis à votre service, géant de l'espace !
  - Vous voyez cet " elfe " ? Essayez la nanotechnologie sur lui.
  - Avec plaisir.
  Le troll sortit une télécommande et commença à faire des signes au robot. Celui-ci se mit en mouvement, ses tentacules s'enfonçant contre le front, le cou, les chevilles et les poignets de l'elfe.
  " N"oubliez pas ses cheveux non plus ! Ils sont si volumineux, et si on les touchait, cela enverrait un signal de douleur incroyable. "
  " Et ce sera le cas ", dit le troll crabe avec un sourire sinistre.
  Des rayons rosés jaillirent des tentacules du robot, frappant diverses parties du corps de l'elfe. Il resta suspendu là, recroquevillé, le champ de force l'empêchant de bouger d'un pouce. Pourtant, bien que les rayons l'aient transpercé, le bel homme ne ressentit aucune douleur.
  " Quelle est l"essence de la torture ? " demanda Elfaraya. " Elle le brûle comme des lasers. "
  Non ! Des microrobots ont pénétré dans le corps. Ils vont maintenant se fixer à divers organes, principalement ceux riches en terminaisons nerveuses, et commencer à envoyer des impulsions douloureuses. Certaines de ces minuscules puces agiront directement sur le cerveau, intensifiant les cauchemars. En d'autres termes, ce sera le cauchemar par excellence.
  - Des mini-ordinateurs !
  La fée poursuivit son explication :
  " Imaginez des fourmis rampant à l'intérieur de votre corps, capables de sécréter un acide douloureux. Sauf que dans ce cas précis, ce serait encore plus terrifiant. Un hypercourant spécial est utilisé ici. "
  Le troll alluma l'hologramme, et une projection tridimensionnelle du corps de l'elfe apparut devant lui.
  " Voilà, mon petit ! " dit le crabe troll avec une douceur exagérée. " Nous allons réguler ta douleur. Nous commencerons par un millième de pour cent. " Un doigt crochu passa sur le scanner.
  L'elfe grimace et se met à trembler. Il se met même à se tortiller légèrement.
  " Ça ne fait pas encore mal, mais ça ne va pas tarder. On va mettre tes reins à rude épreuve, tu en as quatre ", dit le troll d'un ton moqueur.
  Après cela, le visage du colonel elfe se crispa et il gémit bruyamment.
  - Oh ! Et je ne fais que commencer. Et si je palpais mon foie ?
  La couleur de l'hologramme s'assombrit et l'elfe tressaillit, tentant de se tenir le ventre à deux mains. Des liens invisibles le retenaient fermement.
  Le Crabtroll laissa échapper un petit rire satisfait :
  - Et maintenant, l'estomac, il n'y en a pas non plus comme chez les humains, mais trois, donc la douleur sera triple.
  C'était pitoyable de voir l'elfe, il gémissait de plus en plus fort.
  - Et maintenant, le cœur, il y en a aussi trois, ces elfes sont un peuple économe.
  Elfaraya se détourna, la comtesse tira un autre missile thermoquark qui dissipa le grand croiseur :
  - Je ne veux pas regarder ça.
  " Je pense aussi que la torture n'a rien d'intéressant ", acquiesça la fée. " Il est inutile de réveiller des instincts malsains. "
  " Maintenant, faisons frire le cerveau... " commença le crabe-troll, et son image se coupa, presque aussitôt remplacée par l"espace. On y voyait des sorciers en combinaisons spatiales accomplissant un rituel au-dessus d"un petit lézard.
  Puis le reptile grandit rapidement, prend une apparence monstrueuse et se voit pousser des ailes. D'étranges métamorphoses se produisent au niveau de ses têtes : miraculeusement, l'une d'elles se divise en deux. D'abord deux têtes, puis une troisième apparaît. On dirait un jouet gonflable, tant il grandit vite. Et il terrifie tout le monde.
  " C'est un dragon ! " s'exclama Elfaraya. " Et un dragon aussi gros qu'un cuirassé géant. Où en voit-on un pareil ? "
  La fée répondit avec un sourire :
  " Les sorts d'ondes, le pouvoir de l'hyperplasme et la magie créent de tels monstres. C'est compréhensible ! C'est incompréhensible ! "
  - J"ai vu tellement de choses merveilleuses ces dernières heures que j"en ai le tournis.
  Tout comme une toupie tourne, le " dragon " fait tourner ses anneaux.
  En effet, une bulle de feu aux reflets irisés jaillit de la gueule du dragon. Elle tournoyait. Le monstre colossal referma sa gueule, et la bulle fut projetée en arrière.
  La comtesse elfe, cependant, ne perdit pas son sang-froid ; elle tira une autre roquette sur le brick, le faisant s'évaporer dans une flamme déchaînée.
  - Non, vous n'aurez aucune chance ! Je vous réduirai tous en cendres ! Et votre lit sera parmi les étoiles !
  Elfaraya siffla. Les sorciers chuchotèrent. Le dragon continua de remuer ses pattes. Son corps tout entier sembla se déformer, et un puissant éclair jaillit de sa queue, blessant son propre tatou.
  À la suite de l'enfant des enfers magiques, apparut une sorcière poilue, manifestement pas une créature infernale. Elle portait une énorme louche. La sorcière lança quatre bras qui, sans ménagement, laissèrent tomber des figurines ciselées dans le vide. Celles-ci se mirent en mouvement, et peu après, des armées commencèrent à se former.
  Ils détonnaient sur fond de vaisseaux spatiaux ultramodernes. Imaginez un décor médiéval typique, avec des hérauts sonnant du cor. Les rangs d'acier se redressèrent. Des dinosaures commencèrent à apparaître. Pas comme ceux de la Terre - la faune varie considérablement d'une planète à l'autre, après tout - mais non moins terrifiants. On voyait aussi des tours de siège, de puissantes balistes et des catapultes richement décorées.
  Bien que l'armée se déplaçasse dans le vide, il semblait que les guerriers, ainsi que leurs chevaux et leurs licornes, marchaient sur une surface solide. On pouvait même entendre les vibrations du vide et le sifflement des champs gravitationnels.
  Et comme il sied à toute armée respectable, quatre étendards impériaux flottaient au-dessus des têtes du groupe central de troupes magiques, symbolisant la nature tétralogique de l'empire.
  Ils étaient fixés sur des têtes couronnées de neuf cornes de dinosaure, agitant leurs crêtes colossales. Chaque étendard arborait un motif martial, inspirant crainte et respect. De plus, il n'était pas figé, mais s'animait comme dans un film. Un spectacle saisissant. Sous les étendards apparaissaient les quatre seigneurs de l'armée fantôme. Ils se démarquaient même parmi les chevaliers en armure scintillante qui reflétaient la lumière des étoiles. L'Empereur au centre, le plus imposant des guerriers, étincelait dans une cotte de mailles jaune topaze plus brillante que l'or. À sa droite, un seigneur plus mince dans une armure écarlate éclatante, incrustée de rubis. Il semble presque décharné, le visage aquilin et sinistre. Le troisième commandant est plus petit et plus trapu, avec un casque à cornes et une armure vert émeraude. Le quatrième émane un éclat cauchemardesque de saphirs. Ils chevauchaient des licornes : une noire au centre, le souverain à droite sur une blanche, et une rouge à gauche. Et le souverain derrière portait un manteau bleu clair.
  Un autre homme chevauchait un chameau à tête de chèvre à dix cornes. Son visage était d'une laideur et d'une férocité indescriptibles, sa silhouette voûtée, sa robe pourpre tombant sur la bosse de l'animal, et il exhalait un froid glacial.
  " Oui, nous avons une foule considérable ! " a conclu Elfaraya.
  La fée a remarqué :
  - Quelle quantité d'énergie magique ont-ils accumulée pour créer une armée aussi impressionnante ?
  " Ils pollueront l'espace avec leurs cadavres. Je pense que même dans des millénaires, leurs descendants renverront leurs restes glacés grâce à leurs champs de force. Et certains des plus malchanceux seront probablement anéantis ! "
  Trollead secoua la tête :
  " Non, Elfaraya, dans quelques jours, ces fantômes disparaîtront, ainsi que l'énergie magique qui les maintient en vie. C'est comme une lourde pierre, ou une barre d'haltères, qu'on ne peut pas tenir à bout de bras très longtemps. "
  - Je vois ! Mais quelle quantité de poussière magique résiduelle et d'images semi-matérielles flottent dans l'espace ?
  " Plutôt bien ! Mais ne vous inquiétez pas ; vous pouvez éliminer l'énergie négative accumulée grâce à la magie positive. Cependant, c'est un processus qui demande beaucoup d'efforts, et ce n'est pas quelque chose à faire en temps de guerre. "
  Les hallebardiers avancèrent, se déployant sur le sol comme un fleuve d'acier scintillant. Cela rappelait quelque peu les vagues, mais celles-ci étaient si acérées que chaque goutte semblait pouvoir piquer. D'innombrables lanciers marchaient en phalange, leurs lances terrifiantes, suivis de chevaliers anguleux et surgis de nulle part. Ils abaissaient des armes ornées de fanions, dont de longues haches à double tranchant, vers les crinières luxuriantes et multicolores de leurs chevaux. Derrière eux arrivait une armada hétéroclite de dinosaures. Les plus grands étaient montés sur des catapultes si sophistiquées qu'on aurait dit qu'ils n'avaient rien à lancer ; une simple estocade aurait suffi à faire fuir n'importe quelle armée. Les dinosaures rugissaient, et l'infanterie peinait à suivre. Curieusement, nombre d'épées des soldats étaient ensanglantées et ébréchées. Ironie du sort, elles venaient à peine d'être créées.
  CHAPITRE N№ 6.
  " C"est incroyable ! " murmura Elfaraya. " Ils ressemblent tellement à des guerriers aguerris. "
  La fée répondit :
  " Les sorciers incarnent des images de batailles auxquelles ils ont déjà assisté. Il n'est donc pas surprenant que beaucoup d'entre eux ressemblent à ce que le public a l'habitude de voir dans les superproductions étrangères. "
  - Je comprends. Un esprit pervers crée des images perverses !
  Curieusement, malgré le vide entourant les troupes, qui en théorie ne devrait laisser passer aucun son, le bruit croissant de l'offensive était audible.
  Elfaraya cligna des yeux, hébétée ; il lui semblait que des anges dansaient autour d'elle, la regardant avec de grands yeux et la bouche ouverte.
  " C"est l"effet de la magie gravitationnelle ! " expliqua la fée, sans rien expliquer. Voyant que ses paroles restaient sans effet, elle ajouta : " Les mouvements des fantômes provoquent des vibrations dans divers champs de vide invisibles, et celles-ci sont perçues par les oreilles comme des sons. "
  " Même avec difficulté, j'ai compris ", dit Elfaraya en essuyant la sueur de son front.
  Dans le même temps, la comtesse lança une fusée droit dans le ventre de la mère spatiale, mettant une fois de plus hors service des milliers d'excavatrices squelettiques vacillantes.
  Le grondement, qui montait comme un éboulement, interrompit le son clair de la trompette, et le bruit de milliers de sabots de chevaux et des pattes osseuses des dinosaures couvrit le fracas des armes tandis que l'armée se déployait pour la bataille décisive.
  Le maréchal suprême des enfers, distrait par la torture qui lui était devenue lassante (l'elfe ne faisait que hurler des malédictions), lança un ordre :
  - Montrez-moi votre beauté et votre invulnérabilité, mes guerriers. Vous êtes les plus braves parmi les braves.
  Ils ont crié en réponse !
  Vive la grandeur de l'empire !
  Une vallée cosmique remplie des troupes des envahisseurs passa à côté d'une bande d'effondrements gravitationnels ; ils repoussèrent les fantômes, les courbant en un arc.
  Des armées magiques, comme descendant les marches d'un escalier gigantesque, déferlèrent de l'espace déformé tel l'écume d'une vague. D'abord apparurent la cavalerie légère et richement décorée, puis les chameaux et les dinosaures plus lourds. Les cavaliers, dominant leurs montures, piquaient leurs éperons avec une énergie folle, tandis que derrière eux, une vague argentée scintillait sous les rayons de milliers de luminaires.
  " Colossal ! " s'exclama Elfaraya. " C'est difficile à croire, à moins de se tromper ! Il faut y croire. Mais il est facile de faire changer d'avis quelqu'un. "
  " Voilà le sens de l'unité dialectique ! " s'exclama Elfenin, remarqua la fée malicieuse. " Une bataille contre des forces nouvelles se prépare. "
  L'image montrait à nouveau la salle de torture. L'elfe était devenu bleu et haletait, sa conscience entièrement brouillée par la douleur ; il était incapable de crier. Le Crabe-Troll lui pinçait sans vergogne le nez crochu avec sa griffe. Le Grand Maréchal bâilla ostensiblement, la torture perdant tout son attrait.
  - Tout cela m'ennuie, comme les sons d'un violon. Vous pouvez renvoyer cette charogne.
  - Retour où ? demanda à nouveau le troll crabe.
  - À la cellule du prisonnier de guerre. À sa sortie, l"interrogatoire reprendra.
  " Parfait, c'est sa place. " Crabtroll claqua son étui à cigarettes. Une cigarette s'en échappa et s'alluma d'elle-même. Le bourreau la saisit entre ses lèvres et tira une bouffée avide. Une bague en forme de squelette s'envola. " Je me sens beaucoup mieux maintenant. "
  La voix de l'ordinateur central annonça :
  - Nous avons atteint la zone critique.
  Lorsque la flotte arriva, stationnée près du site des pulsars en pleine activité, les travaux étaient pratiquement terminés. Les usines se contentaient de reconstituer leurs stocks d'excavatrices squelettiques, produisant en masse ces machines relativement bon marché. Par précaution, elles furent, tout comme les vaisseaux de transport et les bases, acheminées au centre sous haute surveillance.
  Divers navires, de toutes tailles, étaient stationnés ici, selon un système de formation ancien appelé " tamis à aiguilles ". Les forces principales, conformément aux recommandations informatiques, étaient réparties entre des groupes d'attaque mobiles. Ces derniers formaient un triangle, avec des croiseurs et des cuirassés au centre, entourés de chasseurs.
  L'hypermaréchal de l'espace, après avoir bu une gorgée d'alcool mêlé à une teinture de piqûres d'araignées géantes, formula sa requête. Son visage parut encore plus ridé et repoussant, mais ses yeux brillaient d'un éclat encore plus intense.
  - Êtes-vous certain que nous pouvons désormais affronter un ennemi capable d'utiliser des lois de la nature inconnues pour émerger de l'espace ?
  Un autre adagroboshka, à en juger par son visage plus lisse et sa moustache clairsemée, un jeune homme aux lunettes à miroir couvrant la moitié de son visage, répondit :
  " Notre vaste expérience militaire démontre que les données informatiques doivent être corrélées aux hypothèses intuitives de chacun pour obtenir un résultat précis. Je suis convaincu que le déploiement de groupes de frappe distincts est la meilleure façon de contrer un ennemi plus agile. De plus, je propose d'envoyer des éclaireurs en avant, y compris dans la zone des pulsars. "
  Un rugissement assourdissant :
  - Pour quoi?
  Un petit couinement ténu, semblable à celui d'un moustique, se fit entendre en réponse :
  Nos vaisseaux spatiaux ne pourront pas les traverser, ce qui signifie que même les personnes les plus simples d'esprit penseront qu'en frappant de ce côté, ils nous prendront par surprise.
  " Vous raisonnez de manière rationnelle, Général. Si la bataille est gagnée, vous recevrez une médaille et une tape sur les doigts de ma part personnellement. "
  - Inutile d'en ajouter un dernier !
  L'armada de vaisseaux infernaux se réorganisa avec la précision d'une horloge. Le groupe de reconnaissance avancé, après avoir effectué le saut, se dirigea vers l'amas de pulsars. L'un des vaisseaux sans équipage s'écrasa dans le courant, fut projeté en arrière, pris au piège d'un enfer millénaire, s'embrasa, puis explosa, se désintégrant en photons. Les autres scrutèrent la zone avec précaution, émettant des impulsions gravitationnelles et effectuant des balayages radar, déviant automatiquement leurs tirs des pulsars déchaînés. Derrière eux suivait le groupe d'avant-garde, composé de soixante-neuf croiseurs et de deux cent vingt-cinq destroyers.
  Les vaisseaux, progressant avec une extrême prudence, s'approchèrent du portail, se séparèrent et commencèrent à l'encercler de six côtés. Les pulsars se déplaçaient généralement autour des étoiles selon une trajectoire spirale ou circulaire, certains suivant des lignes brisées. Lors de collisions, ils émettaient des étincelles gigantesques, des prédateurs de plasma individuels s'élançant au-delà des anneaux, errant un moment, puis, prenant la forme d'une larme, revenant. Malheur à tout vaisseau tombant entre leurs mâchoires ! La seule consolation était que la mort n'était pas particulièrement douloureuse ; on brûlait rapidement. Il était clair que les créatures de la taille d'un cercueil se tenaient à l'écart des pulsars colossaux, les craignant comme des loups de feu. Des milliers de petits drones de reconnaissance sans pilote, de la taille d'une moto, les encerclèrent, puis ils contournèrent les anneaux et poursuivirent leur route vers la lumière radieuse du quasar géant, Sharrunta. Il pulsait par cycles, gonflant et émettant une telle lumière qu'il donnait naissance à de nouvelles couronnes colossales, tandis qu'à d'autres moments, il s'apaisait tellement que les planètes environnantes se refroidissaient légèrement et donnaient naissance à des formes de vie nouvelles et uniques. À présent, le quasar était en sommeil et des mondes s'épanouissaient. Il y avait exactement vingt planètes, grandes mais moins denses, ce qui permettait d'y construire de petites usines et d'y établir des bases opérationnelles. Certes, certaines espèces de faune et de flore pouvaient poser problème, comme des arbres de métal liquide dotés de signes d'intelligence, atteignant des hauteurs de cent kilomètres, ou des créatures méga-radioactives de formes, d'espèces et d'éléments variés, mais elles pouvaient être repoussées grâce à un rayonnement spécialement sélectionné. L'une d'elles avait la forme d'un papillon, ses ailes multicolores changeant de forme comme une tache sur l'eau. La créature était énorme, capable d'abriter une ville ultramoderne, mais globalement inoffensive. Cependant, son effet serait comparable à celui d'une bombe atomique.
  Bien sûr, vivre sur une telle planète est inhabituel, mais c'est un rêve pour les romantiques et les poètes. Globalement, c'est un monde fascinant, certes instable, mais d'une richesse inouïe.
  Elfarai sera de nouveau en danger si un tel monstre veut s'enfuir :
  - Quelle étoile immense ! On peut probablement la voir même depuis notre ciel terrestre.
  La fée répondit avec ironie :
  " Quand elle dort, à peine. Elle dégage moins de lumière, mais dans l'ensemble, c'est impressionnant. "
  - Franchement, les arbres en métal liquide sont tellement inhabituels qu'il est difficile de croire à une telle perversion.
  - Et la présence de la raison ?
  Dans les contes de fées, les arbres parlent parfois et développent une personnalité. Et les spécimens gigantesques sont assez courants.
  " Voyez-vous, Elfaraya, rien n'est unique dans l'univers. Après tout, d'où viennent tous les contes et légendes d'Elferea, sinon de nous ? Nous les avons racontés, non seulement aux faunes, aux trolls et aux hobbits, mais aussi aux elfes, à tous ceux qui venaient à Elferea. Pour une raison qui nous échappe, votre Terre attire les voyageurs et les errants avec une force terrible et incompréhensible. "
  " Et aussi, je crois, les aventuriers. " Avanti " se traduit du latin par " en avant ", mais en réalité, cela signifie exactement le contraire ! Une telle accélération mène à la stagnation. " Elfarai acquiesça d'un ton similaire.
  La fée s'y opposa :
  " Sans les aventuriers, l'humanité n'aurait jamais existé. Vous savez, il y a une légende selon laquelle le premier humain serait apparu parce qu'un elfe hypersexuel serait tombé amoureux d'un singe. "
  - Ou peut-être, au contraire, parce que le gorille a violé une femelle lubrique de cette race prestigieuse.
  " Je ne l'exclus pas ! En fait, la plupart des génies sont des enfants du vice, car une femme préfère toujours son mari à un homme meilleur ! " déclara la fée avec assurance.
  " Et il y a une part de vérité là-dedans. Personnellement, je ne coucherais jamais avec un homme indigne ", a déclaré Elfaraya.
  La jeune fille tirait sans relâche des bombes thermoquark. Chaque explosion entraînait la mort de quelqu'un. Mais cela ne faisait qu'attiser son excitation.
  La fée lança un sort : " Excusez-moi, ma chère, j'ai aussi besoin de manger. " Un plateau de nourriture apparut entre ses mains. " Au moins un peu. " La sorcière porta un morceau de fruit coupé à sa bouche et, après avoir mâché, prononça une phrase devenue culte :
  - L'infidélité améliore la génétique, car une femme ne voudra jamais porter un idiot sous son cœur.
  - Je suis entièrement d'accord. On verra bien quelles cartes ma race recevra.
  - J'espère que c'est un atout maître !
  - Ou moucheté, ce qui revient au même !
  Après avoir reçu les premières données, les vaisseaux se lancèrent à la poursuite des éclaireurs. À cet instant, la tragédie frappa : un pulsar colossal, de la taille de Jupiter, jaillit de l'espace à une vitesse supraluminique et percuta l'un des groupes d'attaque. Deux cents vaisseaux de grande taille furent instantanément consumés par les flammes et vaporisés, tandis que les autres furent éjectés dans différentes directions, neuf d'entre eux étant gravement endommagés. La température à l'intérieur monta en flèche, les vaisseaux devinrent rouges et certains commencèrent à fumer. On ouvrit immédiatement le feu sur la masse, mais ce fut un gaspillage de munitions. Les tirs des missiles thermoquarks générèrent une onde de choc qui provoqua la collision entre le cuirassé et le croiseur. Le croiseur explosa aussitôt et le cuirassé s'embrasa d'un feu étrange, presque invisible, mais non moins dévastateur. Des capsules de sauvetage commencèrent à émerger de ses entrailles ; il était clair que les équipements anti-incendie ordinaires ne pourraient contenir une telle force.
  " Éloignez-vous de ces créatures ", ordonna l'hypermaréchal de l'espace. " Et ne soyez pas des rats lâches. "
  Les vaisseaux réduisirent la distance, s'éloignant de la zone dangereuse. Leur vitesse avait légèrement augmenté, et leur état de préparation au combat s'était accru ; leurs doigts étaient visiblement figés sur les scanners et les boutons. Même les Hellbots les plus aguerris étaient nerveux, se mordant les lèvres et les trompes.
  Elfaraya fit dévier son chasseur pour éviter les ondes gravitationnelles déchaînées. Elle avançait comme une panthère, s'accrochant à chaque aspérité de l'espace. Mais contrairement à n'importe quel prédateur ordinaire, elle lançait des armes terrifiantes sur l'ennemi. Chaque missile était un démon d'annihilation déchaîné des abysses. Il balayait tout sur son passage, semant la destruction. Elfaraya sentait sa force croître, la rapprochant inexorablement du vaisseau amiral. C'était véritablement un vaisseau spatial colossal, avec un équipage de trente millions de soldats et cinq cents millions de robots de guerre. Il aurait facilement pu passer pour une petite planète.
  La jeune fille avait déjà réussi à le toucher, ses yeux étincelant du feu de la Géhenne :
  " La fin est proche pour les ennemis d'Elpheria. Ayant perdu leur chef, cette horde va fuir. "
  Sans cerveau, un corps n'est qu'un mannequin, pas un corps ! Mais un cerveau sans corps n'est qu'une masse informe. Je suis plus proche de la victoire que jamais.
  Elfaraya s'est encore rapprochée ; la silhouette du cuirassé amiral est désormais visible. Il ne reste plus qu'à choisir un point faible. Le feu ennemi s'intensifie. Le vide spatial ressemble à du verre fracturé en de multiples fissures. Il ne reste plus qu'à atteindre les réacteurs. Le chasseur lance missile après missile. Ils pleuvent comme des obus antiaériens. Tourelles et plateformes d'armement sont détruites, mais de nouvelles apparaissent. Profitant d'une légère baisse de puissance de feu, Elfaraya a atteint la jonction des champs de force et des défenses semi-spatiales. Elle tire une charge, puis une autre, puis une troisième. L'objectif principal est de détruire l'un des vingt réacteurs. De plus, si l'un d'eux est détruit, le réacteur principal pourra alors être atteint.
  La comtesse tire de plus en plus de missiles. La cible semble proche. Soudain, tout s'obscurcit devant ses yeux et disparaît. Elfaraya hurle et ouvre les yeux.
  La brume se dissipe, révélant des barreaux rouillés. La comtesse tente de se lever, mais retombe, les mains et les pieds enchaînés.
  " Mais qu"est-ce que c"est que ça ? " jura l"elfe. Elle tenta de briser les chaînes de toutes ses forces, mais le métal était trop résistant. Elfaraya comprit alors qu"elle avait rêvé de cette gigantesque bataille spatiale.
  " Quel réveil ennuyeux ! J'étais une héroïne sauvant Elfea, et me voilà prisonnière sans valeur. C'est le cruel jeu de la fortune. Et dire que je croyais qu'un miracle m'avait transportée dans un autre monde ! Que vais-je faire maintenant ? "
  Plusieurs tentatives pour briser les chaînes restèrent vaines. La comtesse, cependant, se retrouvait toujours enchaînée par le cou au mur, ce qui était encore pire.
  Elle a crié :
  - Et qui viendra à mon secours ?
  La comtesse elfe était complètement seule et à moitié nue dans le cachot. Ses pieds nus étaient enchaînés, et le cachot était légèrement frais par rapport à la surface brûlante.
  En effet, on entendit le grincement d'une lourde porte en acier qui s'ouvrait et deux jeunes esclaves entrèrent en courant ; ils apportèrent à Elfara plusieurs manuels scolaires afin qu'elle puisse continuer à étudier la langue locale.
  Il y avait des tableaux ici, et les hobbits allumèrent une lanterne très originale pour qu'on puisse les voir clairement.
  La comtesse elfe se mit à étudier avec empressement, car cela lui serait utile. De plus, elle n'avait rien d'autre à faire dans le cachot. Deux autres jeunes esclaves arrivèrent alors, lui apportant des pâtisseries et du lait.
  Elfaraya étudia la langue pendant plusieurs heures. Puis elle prit un repas copieux et se sentit lourde. Alors elle se blottit sur la paille et s'endormit.
  Cette fois, elle rêvait de quelque chose de moins militaire et agressif.
  Comme une petite fille, traversant la pelouse en tressant une couronne, vêtue seulement d'une courte tunique pudique recouvrant son corps nu et ses pieds nus.
  Mais il fait chaud, et c'est encore plus agréable ainsi. L'herbe chatouille les pieds nus et enfantins d'une petite elfe. Elle se sent bien et heureuse, son corps si léger qu'elle a l'impression de pouvoir voler.
  Et en effet, la fillette prend appui sur son petit pied gracieux et voltige dans les airs comme un papillon. Telle est la sensation éthérée du sommeil.
  Et tu es vraiment si légère, comme une plume.
  Elfaraya frémissait, et un garçon s'envola à sa rencontre. Il ne portait qu'un short court, était à moitié nu et pieds nus. C'était un enfant très beau et doux, mais son nez aquilin trahissait sa nature de troll.
  Le garçon et la fille se sont heurtés et ont ri. Puis le petit homme a demandé :
  - Es-tu un elfe ?
  La petite fille a répondu à une question par une question :
  - Êtes-vous un troll ?
  Le garçon la regarda, le front incliné, et fit cette remarque :
  - Je peux te frapper au front avec mon poing !
  Elfaraya a gloussé et a fait remarquer :
  - Ne me gâche pas ma bonne humeur ! Dis-moi plutôt, quel est le sens de la vie ?
  Le jeune troll a répondu :
  - Au service de notre patrie !
  La fille elfe rit et répondit :
  - Bien sûr, c'est nécessaire aussi... Mais il y a autre chose. Par exemple, le sublime !
  Le garçon troll a répondu :
  - Voilà de la philosophie. Mais dites-moi, existe-t-il un Créateur bienveillant ?
  Elfaraya a gloussé et a fait remarquer :
  - Bien sûr que oui ! Mais cela ne veut pas dire qu'il va simplement prendre le pouvoir et résoudre tous nos problèmes.
  Le jeune troll hocha la tête et fit remarquer :
  Si le Tout-Puissant résolvait tous nos problèmes, ce serait même ennuyeux. Comme, par exemple, un jeu vidéo trop facile.
  C'est ça qui est intéressant !
  La fille elfe répondit :
  " Oui, d'un côté c'est vrai. Mais honnêtement, je plains les gens. Ils nous ressemblent tellement, et pourtant ils vieillissent et deviennent laids ! Les elfes et les trolls sont si beaux à tout âge ! "
  Le garçon troll tendit la main et répondit :
  - Je suis Trollead - faisons connaissance.
  Elfaraya a gloussé et a répondu :
  - On se connaît déjà ! C'est juste que pour l'instant, on n'est pas adultes, mais des enfants.
  Un écureuil aux ailes de chauve-souris apparut devant les jeunes voyageurs temporels. Il battait des ailes et couinait.
  - Salut les amis ! Vous avez peut-être quelque chose à dire ?
  Trollead a ri et a répondu :
  Eh bien, que dire ? Eh bien, que dire ?
  Voilà comment fonctionnent les trolls...
  Ils veulent savoir, ils veulent savoir,
  Quand le mort arrive !
  L'écureuil ailé couina :
  - C'est très intéressant. Mais les morts vont et viennent, mais l'amitié demeure.
  Elfaraya a fait remarquer :
  Nous n'avons pas le temps de bavarder. Pourriez-vous exaucer un de nos vœux ?
  Trollead confirmé :
  - Exactement ! J'ai les poings qui me démangent.
  L'écureuil ailé chanta :
  Souhaitez, souhaitez, souhaitez,
  Et alors vous vous précipiterez au paradis !
  Osez remporter de grandes victoires,
  Et brisez le dos de vos ennemis !
  Trollead a fait remarquer avec un sourire :
  - Oui, je comprends. Que tout sera merveilleux pour nous ! Eh bien, pouvez-vous me donner un sac d'or ?
  L'écureuil ailé couina :
  - Je peux porter deux sacs ! Mais pas comme ça.
  Elfaraya a fait remarquer :
  " Nous comprenons, bien sûr ! Rien n'arrive sans raison. Que demanderez-vous en paiement ? "
  Trollead se gonfla de pathétique et chanta :
  Conversation inutile,
  Prenons un autre chemin !
  Après tout, nous avons besoin d'une victoire !
  Un pour tous, nous ne nous arrêterons à aucun prix !
  Un pour tous, nous ne nous arrêterons à aucun prix !
  L'écureuil ailé a gazouillé :
  - Cent paroles ailées, et je te donnerai un sac de pièces d'or !
  Trollead a clarifié :
  - Un grand sac, assez grand pour y ranger un éléphant !
  L'écureuil couina :
  - Ça ne va pas être trop gras ?
  Le garçon troll murmura :
  - Non ! Parfait !
  Le petit animal ailé couina :
  -D'accord, je suis d'accord ! Mais les aphorismes doivent être spirituels.
  Trollead fit la moue puis se mit à parler avec énergie :
  Il est difficile de marcher dans la boue sans se salir les pieds, et il est difficile de faire de la politique sans se laver les mains !
  Au football, il faut avoir des pieds rapides, et en politique, il faut aussi être vif pour ne pas perdre l'équilibre !
  Au football, ils marquent un but ; en politique, ils mettent un cochon dans la poche de l'électeur !
  En boxe, les gants les plus nécessaires sont les plus lourds, pour vous marteler le cerveau ; en politique, les gants blancs sont les plus inutiles, pour ne pas gêner le dégoulinage sur votre cerveau !
  Au football, toucher le ballon avec la main est punissable ; en politique, frapper quelqu'un à la tête avec sa langue vaut au vainqueur des élections un prix !
  Les gants de boxe amortissent les coups, mais les gants blancs en politique vous empêchent de donner un bon coup de poing !
  Les boxeurs ont le nez aplati, les politiciens ont la conscience déformée !
  Avec de la vodka, on peut se débarrasser des vers de l'estomac ; avec la tête froide, on peut chasser les politiciens de son foie !
  Boire de la vodka peut vous faire faire des bêtises, mais à jeun, vous risquez de vous déboîter la tête.
  Le cerveau. La vodka donne la gueule de bois le lendemain, la politique donne un mal de tête constant !
  La vodka est amère, mais elle ne contient pas non plus le sel de la vérité, comme le doux miel qui sort de la bouche des politiciens !
  En boxe, on ne joue pas à mains nues, en politique, on ne joue pas la carte de la pureté !
  La vodka a ses degrés et vous réchauffe, la politique attise les discordes, et seule la raison peut les apaiser !
  La vodka procure de la joie pendant au moins une heure, mais un politicien apporte de la déception pour toujours !
  Celui qui boit un verre de vodka se raclera au moins la gorge, celui qui avale un seau de beaux discours d'un politicien se polluera le cerveau !
  Chaque verre de vin a un fond, mais les promesses des politiciens jaillissent de vases sans fond !
  L'ivrogne boit du vin sans mesure et s'empoisonne ; l'homme politique répand l'ambroisie de discours enivrants et tue ceux qui l'entourent !
  Le vin peut vous donner envie de dormir, et la gueule de bois disparaît en une journée ; les discours d'un politicien ivre peuvent vous endormir pour toujours, et la déception d'un électeur durera à jamais !
  La vodka tient dans une bouteille d'un demi-litre, mais les promesses d'un homme politique ne tiennent pas dans trois boîtes !
  Même une personne ordinaire aime mentir, mais elle le fait sans mauvaise intention ; un homme politique, lorsqu'il ment, le fait sans aucune bienveillance, jouant un mauvais tour à un électeur !
  Un homme politique vendrait sa mère pour le pouvoir, mais pour une raison ou une autre, les électeurs portent au pouvoir des politiciens qui promettent des choses qui ne valent pas un sou !
  Le cochon est trop gros pour jeûner, et le politicien est trop gros pour qu'on le laisse vivre une vie de cochon, afin de ne pas avoir à jeûner éternellement à cause de lui !
  Parfois, les beaux discours d'un homme politique nous font pleurer de joie, mais lorsque celui qui parle accède au pouvoir, nous ne pouvons que pleurer de déception !
  Un homme politique est généralement sans ailes, mais toujours un vautour et un charognard !
  La vodka protège la peau blessée des infections, mais les inepties d'un politicien vous infecteront de démence même à travers la peau d'un rhinocéros !
  La vodka est bon marché et remonte le moral, mais la politique est chère et déprimante !
  Un politicien dont les promesses ne valent rien, mais qui promet des montagnes d'or, coûtera cher à l'électeur !
  Au football, en cas d'infraction, le joueur reçoit un carton rouge ; en politique, celui qui joue sans règles n'aura jamais honte !
  Un footballeur marquera un but avec son pied selon les règles, mais un homme politique assommera quelqu'un avec sa langue sans aucune règle !
  Si vous avez une forte volonté, alors votre destin ne sera pas faible !
  Celui qui n'a pas trempé l'acier ne recevra pas de médaille en récompense !
  Un petit verre de vodka amère est bien plus utile qu'un réservoir entier de l'éloquence enivrante d'un politicien mielleux !
  Un homme politique a souvent la pression d'un char d'assaut et l'obstination d'un char d'assaut, mais au lieu d'une arme mortelle, il a une langue longue et redoutable !
  Un homme politique, tel un char d'assaut, a la capacité de percer la boue et de résister aux coups, sauf qu'il se déplace avec beaucoup plus de bruit et de puanteur !
  Un concepteur de chars d'assaut valorise un canon puissant, tandis qu'un électeur en politique valorise une longue langue !
  Aucun virus n'est aussi contagieux que les bacilles des discours creux des politiciens !
  Le plus grand mystère est de savoir comment l'homme a acquis le pouvoir d'un dieu, tout en restant un singe dans sa pensée, un chacal dans ses habitudes, et en se laissant écorcher vif comme un bélier par un renard !
  Aux échecs, les règles du jeu sont strictes et les coups sont irrévocables ; en politique, il n'y a pas de règles et les pièces se déplacent dans un chaos total, mais tout le monde crie qu'il joue les blancs !
  Un dirigeant qui aime tromper ses sujets est pire qu'une vieille femme ridée qui se maquille la peau craquelée !
  Une jeune femme pieds nus laisse des traces tentantes, mais si un homme politique vous chausse, il laissera sur vous des marques telles que tout le monde vous crachera dessus !
  La politique est certes une guerre, mais elle ne fait pas de prisonniers, et il est coûteux de nourrir les vainqueurs qui n'ont à offrir que des promesses qui ne valent pas un sou, et on ne peut pas se nourrir soi-même avec un cochon qu'on a soi-même planté !
  À la guerre, tout le monde mérite une récompense, mais tout le monde ne mérite pas un ordre ; en politique, tout le monde mérite une punition, et tout homme politique s'attirera le mépris des électeurs !
  Il vaut mieux écouter un chanteur sans voix qu'un homme politique, avec lequel il faut tendre l'oreille !
  Un homme politique est un porc en costume propre et un renard sous des airs d'innocence sacrée !
  Un homme politique adore aboyer fort et faire des promesses assourdissantes, mais lorsqu'il s'agit de tenir ses promesses, on n'entend que des excuses !
  Il vaut mieux tabasser un politicien qui promet l'oisiveté que de se tourner les pouces et de perdre son emploi !
  Un homme politique est une prostituée bon marché qui coûte trop cher et qui, en plus de transmettre une infection vénérienne à la chair, engendre le bacille de l'insécurité dans l'âme !
  Les plus chères sont les prostituées bon marché, surtout si elles sont politisées !
  Un politicien est une prostituée qui promet des plaisirs célestes gratuits, mais qui ne fait que mettre un cochon au lit !
  Un homme politique ne sait faire que des soustractions et des divisions en arithmétique, et lorsqu'il devient dictateur, il peut aussi réinitialiser le nombre de ses mandats !
  Ce n'est pas un problème lorsqu'un dictateur réinitialise ses mandats, mais c'est pire lorsque tous ses accomplissements sont réduits à néant sans un coup de baguette magique !
  Lorsque les réalisations d'une dictature sont nulles, les mandats sont remis à zéro !
  Un homme politique use de sa langue, s'adressant avec énergie au cœur, mais en conséquence, tous ses mots vont directement au foie !
  Plus l'esprit du souverain est engourdi, plus la hache de son bourreau est tranchante !
  Réinitialiser le mandat du dictateur coûtera cher aux électeurs !
  Le souverain adore s'exprimer en termes arrondis, juste pour minimiser ses échecs éloquents !
  Un dictateur vautour a toujours raison car il possède de nombreux droits sans frontières, tandis qu'un électeur doté de droits d'oiseau ne peut que voler à l'étranger !
  Si vous voulez devenir un aigle, arrêtez de voler en défendant les droits des oiseaux !
  Le plus souvent, ceux qui se vantent sont ceux qui ont des droits sur les oiseaux et l'habitude de compter les corbeaux !
  Tant que tu n'auras pas appris à compter les corbeaux, tu voleras avec les droits d'un oiseau et l'ingéniosité d'une poule !
  Avec des droits sur les oiseaux, vous ne vous envolerez pas vers le ciel, mais vous volerez en enfer comme un poulet plumé !
  Si vous avez le cerveau d'une poule, les droits d'un oiseau et l'arrogance d'un coq, alors les plumes vont forcément voler !
  Ceux qui ont le cerveau d'une poule comptent les corbeaux et ne défendent que les droits des oiseaux !
  Qui compte trop de corbeaux s'attire d'innombrables problèmes !
  À force de compter les corbeaux, on risque de s'attirer des ennuis ; à force de faire la fine bouche, on finit comme un poulet qu'on plume !
  Le tyran se prend pour un lion, mais se nourrit de charognes comme une hyène, aime la guerre, mais ne veut pas tirer la sangle du soldat, aime mettre un cochon sous terre et le dévorer avec ses abats !
  Si vous êtes handicapé mental, la formation en prothèses ne vous sera d'aucune utilité !
  Même sans diplôme, un Lion est un meilleur leader qu'un Bélier certifié !
  Un boxeur a un poing puissant dans la main, mais un politicien assomme les gens avec sa langue, même lorsqu'il est lui-même faible d'esprit !
  Un boxeur a deux mains et plusieurs combinaisons de coups de poing, un politicien n'a qu'une seule langue et ressasse sans cesse les mêmes chansons !
  Une fille pieds nus chaussera elle-même un homme, se déshabillant complètement, le laissant sans pantalon, et, écartant les jambes, elle lui serrera la gorge d'une poigne mortelle !
  Une femme, les jambes écartées, presse le pénis d'un homme pour en faire sortir des gouttes d'or !
  Les jambes nues des femmes sont parfaites pour déshabiller les hommes sans tête !
  Il vaut mieux embrasser les pieds nus d'une fille que d'être un imbécile solitaire et complet !
  Un taureau a des cornes au sens propre, mais un homme sans santé de taureau se retrouvera avec des cornes au sens figuré !
  Un homme qui a été chaussé avec des pieds de femme nus est un imbécile complet !
  Si un homme est une chaussure en liber, alors il est destiné à être sous le talon et pieds nus !
  L'écureuil gloussa et fit remarquer, en battant des ailes :
  - Pas anti-pulsar ! Maintenant, laissez la fille dire cent !
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Vous avez dit que lui seul devait prononcer des phrases cultes.
  Le petit animal protesta :
  - Quand il s'agit de recevoir de l'or, tout le monde en reçoit, mais un seul peut le prononcer ! C'est très injuste !
  La fille elfe hocha la tête :
  - D'accord, je ne suis pas gourmand !
  Tollead s'exclama :
  - Je peux lui réciter une centaine d'aphorismes !
  Elfaraya a objecté :
  - Pas besoin ! Je le dis moi-même.
  Et la petite elfe aux pieds nus se mit à bavarder :
  L'homme n'a pas de plus grand ennemi que le manque de courage, et pas de plus grand problème qu'un excès de désir !
  Cet homme est un singe lubrique au discours mielleux, mais la stupidité des filles finira par le perdre !
  Si vous êtes un âne dans l'âme, vous travaillerez comme un âne pour un renard ; si vous êtes un lièvre dans l'esprit, on vous écorchera trois fois pour un chapeau !
  On peut faire un sénateur d'un cheval, mais on ne peut pas faire un honnête laboureur d'un politicien !
  Le moyen le plus simple de faire élire un sénateur est de passer par quelqu'un qui sait faire un coup de cavalier, mais pour une raison ou une autre, tous les parlements sont pleins d'ânes, et de fainéants en plus !
  Si tu n'apprends pas à marcher comme un chevalier, tu seras l'empereur nu !
  Dans tout tournoi, il y a un certain nombre de matchs et de résultats finaux ; seule la politique connaît des remises à zéro constantes et des décomptes parallèles !
  En boxe, les coups bas sont punissables quelle que soit la couleur des gants, mais en politique, ils apportent la victoire, surtout si les gants ne sont pas blancs !
  L'homme n'est pas très éloigné du gibbon ; sinon par son intellect, du moins par sa luxure, le mâle est un singe typique !
  L'homme possède une perfection et deux mains, mais la femme recherche la perfection elle-même avec des mains avides et une dignité inébranlable !
  Les clowns du cirque suscitent des rires sains et de la joie, mais les bouffons en politique provoquent des rires malsains et de la déception !
  Aux échecs, le déplacement d'un cavalier aboutit souvent à un échec et mat ; en politique, les déplacements du cavalier sont toujours accompagnés d'un échec et mat de la part de l'électeur !
  Un mauvais musicien s'est fait marcher sur l'oreille par un ours, et un électeur stupide s'est fait raser les oreilles par des politiciens-renards !
  Deux caractères forts, mais différents, donnent naissance à une explosion ; deux individus intelligents, mais de sexe différent, donnent naissance au génie !
  Les enfants naissent de l'amour des deux sexes, le succès de la combinaison du travail acharné et du talent !
  Les hommes désirent des fils de belles femmes, et les femmes des filles d'hommes intelligents. On en conclut que des enfants en bonne santé ont besoin de beauté et d'intelligence, mais où trouver une telle combinaison ?
  Ce que veut une femme, Dieu le veut aussi, mais les désirs d'un homme sont semblables à ceux d'un singe !
  Dieu créa la femme comme une fleur pour la beauté, et l'homme était nécessaire comme l'humus pour nourrir cette plante ravissante !
  Une femme est une rose, mais loin d'être une plante ; un homme est un coq, mais non pas ailé, mais un animal à cornes typique !
  Un homme qui se pavane est comme un oiseau sans ailes, qui chante comme un rossignol mais n'est pas chanteur, qui promet à une femme des montagnes d'or mais ne vaut pas un sou au lit !
  Un politicien fait des promesses comme un empereur, mais quand il s'agit de les tenir, c'est un empereur nu. Il promet la lune, mais les électeurs n'ont droit qu'à une vie de chien !
  Un dirigeant intelligent ne cherche pas à se déifier, mais s'efforce de donner à l'électeur une vie humaine !
  Même un imbécile sur le trône peut semer beaucoup, mais seule une personne dotée d'une intelligence remarquable peut récolter une riche moisson !
  Un dictateur qui emprisonne beaucoup de gens et fait couler le sang finira lui-même par s'asseoir dans une flaque d'eau et hurler de douleur !
  Un électeur qui vote pour un homme politique qui monte souvent à cheval sera lassoé par des sadiques !
  Un homme politique est un mélange de loup déguisé en agneau, de renard au doux chant du rossignol, de cochon en queue-de-pie, mais sous son règne, vous vivrez comme des chiens !
  C'est stupide de voter pour un loup déguisé en agneau, il pourrait bien se révéler être un agneau complet !
  Un renard déguisé en agneau siège sur un trône, mieux vaut un bélier en peau de castor, un coquin rusé fera plus de bien qu'un imbécile honnête !
  Le trône ne tolère ni les cris ni les aboiements, et la peur n'est pas une méthode pour soumettre, mais le souverain règne brutalement, donne des ordres, sourd aux supplications !
  Les empires ont tendance à s'étendre, mais pour éviter de devenir une bulle de taille qui perd de sa force, il faut une idéologie qui lie par l'amour les cœurs des personnes qui se sont lavées de toute souillure !
  Pour qu'un empire s'étende, il faut un empereur d'une grande intelligence et d'une ruse considérable !
  Un empire ressemble parfois à une grande caserne, mais une armée sans discipline est comme une caverne de brigands, et un empire sans loi est une anarchie tyrannique.
  Un pays devient un empire lorsqu'un croisement entre un renard et un lion est sur le trône, mais en règle générale, c'est un croisement entre un renard et un cochon qui prend le pouvoir, transformant le pays en porcherie !
  L'homme politique veut voler haut, s'imaginant appartenir à la race des aigles, mais en réalité c'est un ours maladroit, affichant souvent la stature d'un âne !
  Un homme politique est l'égal de Dieu dans sa capacité à se faufiler comme un ver dans la moindre fissure !
  Un homme politique est le Christ à l'envers : il est allé à la crucifixion pour le salut de l'esprit du peuple, un homme politique crucifie les électeurs pour satisfaire les désirs de sa chair !
  Un homme politique aspire à la gloire, mais, à l'instar de la vieille dame Shapoklyak, quel que soit son âge, il comprend qu'on ne devient pas célèbre en faisant de bonnes actions !
  Tous les politiciens ne sont pas des vieillards, mais tous les politiciens sont des vieilles Shapoklyak, qui font des coups bas aux électeurs et recherchent une mauvaise réputation !
  Plus un homme politique vieillit, plus il ressemble à la vieille dame Shapoklyak, qui veut le duper, et moins il ressemble à Hélène la Sage, qui veut lui donner de sages conseils !
  Un soldat n'accomplit pas toujours de nombreux actes héroïques, mais toujours avec le cœur ; un politicien invente d'innombrables coups bas, finissant toujours par se retrouver dans le collimateur !
  Même le jeune politicien qui se prend pour un macho n'est rien d'autre qu'une vieille Shapoklyak, que les gens intelligents regardent de travers !
  Les jeunes femmes attirent davantage les hommes que les plus âgées, mais les politiciens repoussent les électeurs masculins, quel que soit leur âge !
  La jeunesse d'une femme est douce, un homme politique, quel que soit son âge, est amer malgré ses beaux discours et sans le sel de la vérité !
  Une femme aime bien plus un esprit brillant qu'une grande dignité, mais elle ne l'admettra jamais pour ne pas rendre les hommes arrogants !
  Une femme pardonnera à un homme un manque de dignité, mais elle ne tolérera pas un esprit étroit et des revenus modestes !
  Il vaut mieux tomber entre les griffes d'un bourreau que sous la langue d'un politicien ; le premier ne tourmente que la chair, tandis que le second paralyse l'esprit !
  Il vaut mieux se rincer la bouche avec de la vodka amère pour se débarrasser de l'infection que de laisser les beaux discours des politiciens vous laver le cerveau au point de contracter la démence !
  Un homme politique a plus de mensonges que de gouttes dans l'océan, et plus de promesses que d'étoiles dans le ciel, mais pas un grain de sable dans sa conscience !
  La politicienne, c'est la vieille Shapoklyak, mais au lieu du rat Lariska, elle préfère voler elle-même les électeurs !
  La vieille Shapoklyak utilise la petite rate Lariska pour ses méfaits, et le politicien joue un énorme tour de passe-passe !
  Les chutes les plus retentissantes sont le fait des grands cabinets et des politiciens peu intelligents !
  Un homme politique accepte volontiers les dons des imbéciles, mais rechigne à écouter les conseils des sages !
  Un homme politique aime recevoir de l'or en échange de l'argent de l'éloquence, mais en gardant le silence au bon moment, il décroche parfois le gros lot, et même plus, pour quelque chose qui ne vaut pas un sou !
  La langue bien pendue d'un politicien ne fait qu'allonger le chemin vers la prospérité et raccourcir la vie !
  Un pistolet peut tuer une personne d'une seule balle, un politicien peut tromper au moins un million de personnes d'un seul mot - les longues langues sont plus effrayantes que les pistolets !
  Être politicien est déjà un diagnostic, et la maladie est incurable et conduit les électeurs à leur tombe avant tout !
  Un homme politique ne deviendra peut-être pas président, mais il restera assurément un roi nu !
  L'empire adore les quantités astronomiques, et les politiciens rivalisent de coups bas pour s'accaparer la plus grosse part !
  Pourquoi un homme politique tend-il une plus grosse pelle aux électeurs pour s'accaparer une plus grosse part, tout en laissant les gens avec une mentalité d'ânes sans viande ?
  Pour rafler une grosse part, il ne suffit pas d'être un cochon, il faut aussi être un peu renard !
  En politique, comme un gland dans la forêt, tous les cochons essaient de le manger, et tout autour il y a des chênes et des souches dont le renard prend des copeaux !
  Un homme politique veut devenir la reine des mers et avoir un poisson rouge pour faire les courses, mais ce sont généralement les électeurs eux-mêmes qui se retrouvent avec le sac plein !
  Peu importe leur âge, qu'il s'agisse d'un homme politique, d'une vieille Shapoklyak qui sème la zizanie, d'une vieille femme qui rêve de devenir reine des mers avec des ambitions sans limites, ou, le plus souvent, des deux à la fois !
  Un ours ne se lave pas toute l'année, mais un politicien, tel un cochon, se lave constamment les mains !
  Un loup peut déchiqueter un mouton à la fois avec ses dents, mais un politicien à l'esprit soumis peut en tromper un million à la fois avec sa langue !
  Ce n'est pas le pire si un politicien s'empare d'un bon morceau de pain, c'est bien pire quand il arnaque les électeurs et leur met une laie sous le nez !
  Dieu a de nombreux jours, mais un homme politique, même s'il aspire à être tout-puissant, est un tel démon qu'il a sept vendredis dans une semaine et que tous ses électeurs sont nés un lundi !
  Un politicien est un animal qui aspire au pouvoir pour ensuite humilier les électeurs, et qui se comporte comme un porc pour faciliter l'arrachage des morceaux de gras !
  Un dictateur aime aussi verser du miel de ses lèvres, mais au lieu du sel de la vérité, il a le goudron des menaces et de l'intimidation !
  Le politicien promet que tout le monde ressuscitera sous son autorité, mais il n'est capable de tuer moralement qu'avec le venin mortel de sa langue !
  Un homme politique veut être le père de la nation, mais ce père est en divorce perpétuel avec la patrie, transformant les électeurs en orphelins affamés et leur versant des pensions alimentaires comme à un gros cochon dans sa poche !
  Peu importe à quel point un politicien escroque les électeurs, peu importe à quel point il chausse les imbéciles, il reste l'empereur nu et n'a aucune empathie !
  Un homme politique, quel que soit son âge, essaie de se montrer jeune, macho et dur à cuire, mais en réalité c'est une vieille femme, et en lui-même un gros rat et un cochon !
  La vieille dame Shapoklyak fait de petits tours de passe-passe qui provoquent des rires, mais un homme politique, quel que soit son âge, commet de gros méfaits, et les électeurs ne sont pas amusés !
  Un homme politique prend de l'argent aux sponsors, des votes aux électeurs, accède au pouvoir et, en retour, ne donne que des paroles ineptes !
  Un homme politique reçoit les faveurs des électeurs, mais en retour, il leur joue un mauvais tour, qu'il considère comme un échange équitable, mais ce mauvais tour se transforme en une bonne surprise pour les électeurs !
  Un électeur est souvent comme un papillon de nuit attiré par le discours enflammé d'un homme politique, pensant que cela lui réchauffera le cœur, mais cela le brûle jusqu'à la moelle !
  On ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve, mais pourquoi l'électeur se laisse-t-il berner un million de fois par des promesses banales, même si les intentions sont les mêmes ?
  Pour tromper un mouton, il n'est pas nécessaire d'être un renard, pour mettre un cochon sous le nez de quelqu'un, il n'est pas nécessaire de s'impliquer en politique !
  Si tu as l'esprit d'un mouton, tu porteras un collier jusqu'à ce qu'on t'écorche trois fois et qu'on te jette sur un barbecue !
  Dans les contes de fées, trois héros protègent le pays ; dans la vie, trois qualités constituent un bouclier fiable : la raison, la volonté et la chance !
  Il n'y a pas de gens qui n'aient pas de problèmes, il n'y a pas de politiciens qui n'apportent que des problèmes aux électeurs !
  La fille d'Elfaraya termina et tapa du pied nu, si bien que des étincelles jaillirent.
  L'écureuil agita la queue et répondit :
  - Eh bien, pas mal ! Mais crois-tu vraiment qu'il est si facile d'obtenir un sac d'or entier juste avec des mots ?
  Tollead murmura :
  - Et que voulez-vous ?
  La sauterelle répondit :
  Il n'y a pas de pilote sans ciel.
  Il n'y a pas d'armées sans régiments...
  Il n'y a pas d'écoles sans pauses,
  Il n'y a pas de combats sans bleus !
  Tollead a répliqué :
  - Non ! Tout cela n'arrive que lorsqu'on joue sur ordinateur en réalité virtuelle.
  Elfaraya a suggéré :
  - Peut-être devrais-je simplement donner une bonne raclée à cet écureuil ?
  L'écureuil grogna :
  - Essaie donc ! Je te réduirai en miettes en un rien de temps !
  Et une lueur éclatante apparut autour de l'animal, comme s'il avait avalé le soleil.
  CHAPITRE N№ 8.
  Trollead s'est exclamé :
  - Waouh... Tu ne peux pas y aller à mains nues !
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - Tout comme avec les pieds nus !
  Le garçon et la fille échangèrent un regard et claquèrent des doigts. Des épées acérées et scintillantes jaillirent dans leurs paumes.
  L'écureuil dans l'aura couina :
  - Allons, ne faites pas ça ! Je plaisantais ! Faisons plutôt comme ça : je vous donnerai à chacun un sac d'or, et vous me chanterez une chanson !
  Trollead a noté :
  - D'abord un sac d'or, et ensuite on chantera !
  Elfaraya a confirmé :
  - Sur un sac lourd !
  L'écureuil se retourna et piailla :
  Les extraterrestres avaient l'air de choses répugnantes,
  Et le garçon, caché dans un sac...
  Et le garçon se défendit et pleura,
  Et il a crié : Je suis un animal utile !
  Et comme il rit, avec une audace incroyable !
  Elle le prit alors et agita la queue. Un lourd sac rempli de quelque chose apparut dans les mains du garçon et de la fille. Il contenait apparemment des cercles.
  Trolled ouvrit la bourse. Elle contenait effectivement des pièces d'or, chacune à l'effigie d'une très belle jeune fille. D'un côté, un profil ; de l'autre, une représentation en pied, presque nue.
  Elfaraya a fait de même. Et elle possédait déjà le portrait d'un beau jeune homme. C'est formidable.
  La jeune fille s'exclama :
  - Hyperquasarique ! Maintenant, peut-être pouvons-nous chanter ?
  L'écureuil a remué la queue :
  - J'en serais ravi !
  Le troll et l'elfe chantèrent en chœur :
  Il y a des filles dans la mer bleue,
  C'est vraiment génial, croyez-moi...
  Les voix des beautés résonnent,
  Considérez-vous comme la plus belle du monde !
  
  Nous sommes capables de bouger nos coudes,
  Directement dans la gueule du dragon...
  Que les orcs maléfiques meurent !
  À la plus grande défaite !
  
  Nous sommes des filles du monde entier,
  Pourquoi n'oses-tu pas...
  Et jusqu'à l'éclosion même,
  Exterminez, tuez !
  
  Et avec une épée, et avec un sabre aiguisé,
  Nous faisons sauter la tête des orcs maléfiques...
  Nous ne marcherons pas sur le même râteau,
  Et nous fauchons nos ennemis à la faux !
  Et nous fauchons nos ennemis à la faux !
  
  Si une fille le veut,
  Recrutez un pirate...
  Elle va lui sauter dessus,
  Avec un tempérament remarquable !
  
  Elle gémit sur les mers,
  Il coupe la tête des corsaires...
  Et elle tue aussi des hommes,
  Fou pour une bonne raison !
  
  Sois une belle fille,
  Pour vous faire du bien...
  Et couper la crinière des hommes,
  Il y aura d'épaisses taches de sang !
  
  Pour de nouvelles victoires,
  Et des changements profonds...
  Et telle est la gloire de nos grands-pères,
  Des filibusters enregistrés !
  
  Et ils sont capables de vous donner un coup de poing au visage.
  Même Caïn le fasciste...
  L'ère des ennemis sera courte.
  Et le mouvement vers le communisme !
  
  Alors nous foulerons les orcs aux pieds,
  Et brûlons leur drapeau immonde...
  Nous allons trier la racaille et la transformer en désert.
  Le Père Noël a un peu bu !
  
  Le temps nous appartiendra, les filles,
  Là où la beauté décide du destin...
  Le tir sera très précis.
  Et en route pour la bataille, déserteurs !
  
  Nous dissipons les nuages maléfiques,
  Nous vainquons l'ennemi...
  Notre escadrille de chasseurs volants,
  De très jolies filles !
  
  Ils aiguisaient leurs flèches au combat,
  Ils ont chargé des boulets de canon dans les canons...
  On va vous bombarder d'une dose rapide,
  Ce ne sont absolument pas des jouets !
  
  Il y a des filles pleines de vie,
  Des muscles comme du chocolat...
  Les jambes sont fortes et nues,
  Voici comment se déroulera la mise en page !
  
  Les montagnes peuvent être réduites en poussière.
  Après avoir réduit des pierres en cendres...
  Tu cesses de parler,
  Cette planète grillée !
  
  Nous prévoyons des changements,
  Vraiment génial, tu sais...
  Qu'ils disparaissent dans l'abîme des problèmes,
  Ils savent que les fruits sont juteux !
  
  Nous ne pleurerons pas amèrement,
  Versant des larmes en trois flots...
  Certaines personnes portent des chaussures en liber en été,
  Eh bien, nous sommes pieds nus en hiver !
  
  N'oublions pas la beauté du monde,
  Celui où ils sont nés...
  Nous serons heureux pour toujours.
  S'élevant comme une fusée !
  
  Nous sommes des pirates - c'est le mot,
  Je crois que cela me rend fier...
  Malgré la grandeur de Sodome,
  Il se passe des choses très désagréables !
  
  Nous enfonçons des pieux à l'arrière,
  Découper le mal en morceaux...
  Il y aura la mort, crois le vampire,
  Et bonheur aux filles sages !
  
  L'elfinisme arrivera bientôt,
  Ouvrons les portes de l'espace...
  Ce sera une condamnation à mort pour les orcs.
  Notre entreprise audacieuse !
  Puis Elfaraya se réveilla... et se retrouva de nouveau dans le cachot. Certes, il y avait une lampe torche. Et la jeune elfe commença à envisager sérieusement de s'évader. Elle se mit à frotter un maillon de la chaîne contre un autre. Des étincelles jaillirent même. Mais alors, trois garçons hobbits et un chat entrèrent dans la cellule. Et ils recommencèrent à lui donner des cours. Ce qui est très intéressant à sa manière. Et on devient de plus en plus compétent dans une langue étrangère. Bien sûr, Trollead reçut aussi des cours. Évidemment. Mais le garçon et la fille étaient dans des cellules séparées.
  Et nous ne pouvions pas communiquer entre nous. Mais c'était quand même intéressant et passionnant.
  Ils enseignèrent longtemps à Elfaraya, puis un garçon pieds nus en maillot de bain lui apporta à manger : du lait et des gâteaux. Et ils recommencèrent à lui enseigner. Et ainsi de suite, longtemps s'écoula. La petite elfe eut de nouveau faim, et ils versèrent de nouveau un peu de vin dans son lait. Et la fillette s'endormit.
  Et de nouveau, elle rêva de quelque chose d'impressionnant.
  Elfaraya chanta devant un groupe de personnes en uniforme militaire avec épaulettes, et très jeunes de surcroît, les officiers avaient entre seize et vingt ans, et elle récita un poème entier avec un grand enthousiasme :
  Je parcours l'univers avec lassitude,
  Que de cruauté et de mal en lui !
  Mais je ne demande qu'une seule chose au Seigneur,
  Pour protéger le monde de ceux qui nous sont chers !
    
  La guerre, ne connaissant aucune frontière, est venue à moi,
  Elle m'a couvert de son aile impitoyable !
  L'épée est aiguisée, sans fourreau,
  Voici le dragon maléfique qui rôde, le museau dans les parages !
    
  Mais le chevalier elfe, un puissant héros,
  Même le pire des enfers ne peut le briser !
  Il dit aux voleurs : " Vous n'êtes pas des voleurs de conscience,
  Puisque notre honnêteté est notre espoir, sachez-le !
    
  Le voleur, effrayé, aperçut une terrible épée.
  L'anarchie est sévèrement punie !
  Nous pouvons brûler les usuriers sur-le-champ.
  Et une haute distinction pour la Mère Patrie !
    
  Celui qui n'a pas aimé ne connaît pas ces tourments.
  Quelle solution différente cela apportera !
  Mais notre feu, croyez-moi, ne s'est pas éteint.
  Nous sommes assez nombreux si nous sommes deux à la fois !
    
  Bien sûr, Dieu, dans sa rigueur, tient tout à jour.
  Il n'est pas une protection pour les faibles et les timides !
  Voilà le genre de note attribuée aux gens.
  Que l'armée des vivants soit réduite en miettes !
  Mais l'homme, comme une oreille qui pousse,
  S'il croit, sachez qu'il ne faiblira pas !
  L'échappatoire du progrès, vous savez, ne s'est pas tarie,
  Nous voyons des distances cosmiques dans le ciel !
    
  De quoi avons-nous besoin dans ce monde, du succès ?
  Telle est la nature humaine !
  On entend un rire joyeux et juvénile,
  Et une nouvelle culture se développe !
    
  Le conservatisme est notre cruel bourreau,
  Les chaînes de la pensée humaine sont inébranlables comme la pierre !
  Mais si c'est difficile, soldat, ne pleure pas,
  Croyez-moi, nous serons des guerriers en grève !
    
  La victoire tant attendue est arrivée,
  Et qui d'autre pourrait en douter !
  La pensée d'un homme est une aiguille acérée,
  Celui qui est un héros ne joue pas le clown !
    
  Je crois que la planète trouvera le bonheur.
  Je sais que nous deviendrons toutes douces et belles !
  Et la malice nous paiera un juste prix.
  Les champs seront généreusement remplis d'épis de maïs !
    
  Nous ne connaissons pas la paix, tel est notre destin.
  Que l'évolution est cruelle !
  L'univers est plongé dans un chaos sans limites.
  Dans ce monde, chaque créature est seule !
    
  Nous espérons le meilleur,
  Qu'il y aura du bonheur et que la peur disparaîtra !
  Et ils deviendront tous comme leurs propres fils,
  Et nous décrirons ce nouveau chemin en vers !
  Les jeunes hommes en uniforme et épaulettes ont applaudi :
  - Magnifique, à la manière de Fushkin ou Fermontov. En même temps, l'amour de notre pays est évident.
  Elfaraya baissa modestement les yeux :
  " Je ne suis qu'un étudiant des grands poètes. Au final, cela fait partie de ma vocation. "
  Sa compagne, la nymphe aux sept cheveux Drachma, acquiesça :
  - Oui, tu as encore beaucoup à apprendre. En attendant, prenons un goûter et une boisson.
  Ils mangèrent tranquillement et, comme c'est la coutume, ils abordèrent la politique, discutant des perspectives des guerres à venir.
  Le jeune garde assis à droite était un noble issu d'une famille très intelligente.
  Il a fait remarquer :
  Combien de personnes, principalement des prisonniers, ont péri sous la Confédération lors de la création de l'arme la plus destructrice de l'histoire de l'humanité ? Irradiés, écorchés vifs, les cheveux arrachés, ils ne recevaient en retour que des coups et du pain de substitution.
  Le régime des Trolls est inhumain ; ce qui était autrefois l'État le plus libre et démocratique est devenu un empire du mal.
  Drachma acquiesça :
  " Pour instaurer les idées du communisme dans le pays le plus épris de liberté de l'hémisphère occidental, la terreur est indispensable. Souvenons-nous des ravages causés par le totalitarisme de Fitler en Fermanie : une nation à la culture riche fut transformée en une bande de brigands. "
  Le jeune homme s'y est opposé :
  Fitler est assurément antiféministe, mais sous son régime, la terreur n'était pas celle que l'on observe dans les États américains infestés de trolls. Les Febvrei furent privés de leurs droits, tandis que dans la CSA, pratiquement plus personne n'était libre. Les dénonciations et la torture étaient monnaie courante. Des quotas de prisonniers et des listes d'exécution étaient envoyés aux villes. Il arrivait qu'une division entière soit exécutée en une seule journée. La responsabilité pénale était instaurée dès l'âge de cinq ans. Une telle chose s'est-elle jamais produite en Fermanie ?
  La nymphe comtesse Drachma se souvint que, dans cet univers, Fitler n'avait pas encore commis autant d'atrocités que dans le leur. Après tout, les trollistes avaient lancé une vaste campagne de terreur, y compris contre les Fevriens, suite à l'attaque de l'Union Elfique. La Fermanie avait été anéantie trop rapidement, et les batailles frontalières avaient été brèves. Le trollisme n'avait pas eu l'occasion de déployer toute sa puissance. Quant au trollisme, un événement brutal, presque inimaginable, s'était produit : Phtalin était devenu le dirigeant de la puissance la plus riche du monde. Désormais, le monde avait changé. Et il fallait en tenir compte.
  Elfaraya a fait remarquer :
  Peut-être est-ce là une punition infligée à la CSA pour sa quête de pouvoir et son inaction face à la famine et à la détresse des peuples d'autrui. La Bible, dans le livre de l'Apocalypse, parle d'une bête à deux cornes semblables à celles d'un agneau, surgissant de la terre. Il s'agit d'un faux prophète qui parle comme un dragon et soumet le monde à sa puissance. Très probablement, cela fait référence à la CSA. Les bêtes précédentes, sorties de la mer, symbolisaient les pays et les peuples, ou plutôt leurs regroupements, tandis que la terre représentait les régions peu peuplées.
  Drachma a demandé :
  - Beast, est-ce du trollmunisme ?
  " Une conception déformée de l'elf-kunisme, dépourvue de morale chrétienne. Toute tentative de bâtir un paradis sans Dieu est vouée à l'échec. Le bonheur sans Dieu est comme un amour sans cœur ! " conclut Elfaraya.
  Le jeune agent de sécurité a fait remarquer :
  " C'est une observation très juste. Fristos est un modèle de bonté. Pour le bien des hommes, il a enduré des tourments insupportables, acceptant une seconde mort sur la croix. "
  Drachma a demandé :
  - Et le deuxième ?
  " L"expérience de la séparation d"avec le Père. La division de la Trinité. Il a ressenti tous nos péchés, y compris les plus vils et les plus terribles. C"était monstrueux ", a déclaré le jeune homme.
  À cet instant, les anges et les représentants des mondes non déchus, qui n'avaient pas suivi Satan et étaient restés fidèles à Dieu, le contemplèrent. Un hymne de victoire retentit parmi les croix sur lesquelles le créateur de toutes choses avait souffert.
  " Pas des mondes déchus ! Vous n'êtes pas tout à fait un esclave elfique, n'est-ce pas ? " demanda Drachma.
  La Constitution elfique garantit la liberté de conscience. Mes parents étaient des esclaves elfiques, mais j'ai découvert plus tard la nouvelle Église adventiste du Jour des Elfes. Ils m'ont expliqué comment croire correctement selon les Écritures. En particulier, même les prêtres esclaves elfiques ne nient pas qu'à l'origine, les chrétiens observaient seulement le Fubbot et n'avaient pas d'icônes.
  Elfaraya acquiesça :
  " C"est un héritage du fiudaïsme. Il se caractérise par la crainte de réaliser toute forme d"image ou de peinture. C"est pourquoi il n"y a pratiquement pas d"artistes parmi les Fiuda. Et il n"y a aucune interdiction des icônes dans le Nouveau Testament. "
  Drachma a répondu :
  - Comment dire ? Le deuxième commandement demeure : Tu ne te feras point d'idole.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Les icônes ne sont donc pas des idoles, mais simplement des intermédiaires entre l'homme et le Christ.
  Drachma a noté :
  - Il est dit dans les Écritures : - Nous avons un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les elfes : l'éternel jeune elfe Fiisus Christ.
  Elfaraya a objecté :
  " Cela ne veut rien dire. Dieu est aussi le seul juge, mais il est dit en même temps : " Les saints jugeront le monde. " Il ne faut donc pas prendre tout ce qui est écrit à Thèbes au pied de la lettre. "
  La fille blonde a couiné :
  " Mais les saints n'ont qu'un rôle consultatif. De plus, le mot " juge " ne désigne qu'un jugement d'instruction. "
  Drachma interrompit la conversation :
  " Je ne veux pas écouter de scolastique théologique. Parlons de quelque chose de plus prosaïque. Et puis, de toute façon, quand les gens parlent, surtout de péchés, je perds immédiatement l'appétit. "
  Elfaraya acquiesça :
  - Moi aussi, je me sens comme un pécheur. J'ai tué tellement de gens. C'est terrible.
  Drachma a fait un geste de la main pour rejeter la question :
  J'ai dit que dans la Bible, le commandement " tu ne tueras point " signifie " tu ne commettras point de meurtre ".
  Et tuer au nom de la Patrie, c'est bien. Surtout si votre patrie est sacrée. Aucun pays au monde n'a osé se déclarer sacré, sauf Elfia. N'est-ce pas là un signe du statut particulier de notre pays ?
  Elfaraya a fait remarquer avec ironie :
  - Et cela est dit par un athée.
  La comtesse nymphe répondit logiquement :
  Je ne crois pas au Dieu Fibrean, et encore moins que les Fevriens soient son peuple, mais je crois que les Elfes ont une destinée particulière. Quant à la foi, c'est mon opinion. Il était une fois une civilisation semblable à la nôtre. Elle commença avec des haches de pierre et des arcs en bois. Mais au fil des années, des millénaires, les premières machines apparurent. D'abord maladroites et encombrantes, puis de plus en plus rapides, fendant l'espace. Et, bien sûr, l'ordinateur, assistant indispensable à toute nation en matière de renseignement, est essentiel à la civilisation dans son domaine le plus important : la pensée. Bien sûr...
  Les créatures elles-mêmes évoluèrent grâce au génie génétique. Elles devinrent plus rapides, plus intelligentes et dotées de meilleurs réflexes, contrairement à leur lenteur passée. Tout changea pour le mieux. Elles développèrent des armes puissantes capables d'abattre météorites et astéroïdes. Elles apprirent à maîtriser le climat, à prévenir les catastrophes naturelles, à voler et à se téléporter. Et surtout, elles créèrent un empire stellaire qui s'étendit d'abord sur une galaxie entière, puis sur plusieurs, englobant ainsi l'univers.
  Elfaraya a déclaré :
  - Ça a l'air magnifique. Mais avaient-ils la foi ?
  Drachma a poursuivi :
  " Comme sur Themla, il existait de nombreuses religions, mais elles s'éteignirent peu à peu. Elles furent progressivement remplacées par la confiance dans le pouvoir de la raison. Finalement, des scientifiques, exploitant l'énergie de millions de planètes, découvrirent l'existence et apprirent à créer la matière. Ce fut une avancée monumentale pour l'univers. Dès lors, la raison commença à créer ses propres univers. Vastes et bien réels. Ainsi naquit notre univers. C'est tout à fait logique ! " déclara la nymphe-comtesse.
  Le jeune homme la regarda, les yeux pétillants :
  - C'est tellement inhabituel ! Je suis stupéfait. La création d'autres univers.
  " C"est tout à fait possible ", déclara la nymphe. " Il suffit d"inverser la structure de l"atome. La taille, en particulier, est une notion relative. Par exemple, si l"on transforme un cube tridimensionnel en un cube quadridimensionnel, son volume est multiplié par huit. Il en va de même pour un atome : à six dimensions, il est cinq cent vingt-deux fois plus grand qu"un atome tridimensionnel. À neuf dimensions, il est cinq cent vingt-deux fois cinq cent vingt-deux. Et ainsi de suite. Avec un million de dimensions, un seul atome serait plus grand qu"une galaxie. Il faudrait alors le ramener à un état tridimensionnel, et nous possédons déjà la matière nécessaire à la formation d"une galaxie. La structurer est plus complexe, mais je pense que nos descendants y parviendront. "
  Dans le roman " La Tentation de Dieu ", ce problème fut résolu par un ordinateur multi-hyperplasmique. Ses performances étaient impressionnantes.
  " Qu"est-ce qu"un ordinateur ? " demanda le jeune homme.
  " Une machine électronique. Le premier ordinateur pleinement fonctionnel a été créé dans la FSSR. Certes, il est apparu auparavant dans la CSA, et un prototype a également été créé dans la Fermania trollienne. Il a même calculé le temps nécessaire pour anéantir l'existence physique de tous les Fevres à Fevrope. C'était dans notre monde ; dans le vôtre, peut-être que les Fitlerites n'en ont pas eu le temps. D'une manière générale, haïr le peuple élu de Dieu est une pathologie abjecte. " Elle termina sa phrase à l'intention de l'amie d'Elfarai.
  Le jeune homme acquiesça :
  Dans l'Elfia moderne, les Febvrei sont également soumis à des restrictions. En particulier, ceux qui n'adhèrent pas à l'elfoslavie. Je dois dire qu'on m'a averti que si je devenais adventiste, je serais renvoyé de l'armée. La population n'apprécie guère ces sectes évangéliques Febvre, et les autorités élues en tiennent compte. Bien sûr, c'est regrettable, mais chacun se souvient du nombre de Febvrei parmi les bolcheviks, qui constituaient pratiquement la majorité du comité central du parti. Par conséquent, le Febvreisme est à peine toléré. Parfois, notamment dans la province de Malofros, des pogroms éclatent.
  Les filles s'exclamèrent en chœur :
  - Des pogroms ?!
  - Oui, et la police ferme les yeux !
  Drachma découvrit ses dents :
  " C'était ainsi au temps des tsars, et ce sera ainsi aujourd'hui. Les Fevrei doivent s'assimiler. Bien que je sois athée, je pense qu'une foi unique n'est pas une si mauvaise chose. Elle ne devrait simplement pas être aussi pacifiste que la foi elfique. "
  Le jeune officier a confirmé :
  " Et cela se produit déjà. Concrètement, le concile a adopté une résolution stipulant que tous les péchés d'un soldat tombé au combat sont pardonnés et que son âme, ayant échappé aux épreuves, s'élève directement au ciel. De plus, chaque acte héroïque et chaque distinction d'État efface un certain nombre de péchés. Plus l'acte est grand, plus les indulgences sont importantes, lesquelles sont également accordées pour les blessures et l'expiation des crimes ayant coûté le sang. La liste des saints a été allongée : Fuvorov, Frusilov, Fushakov, Fakarov, Fakhimov, Futuzov et d'autres y figurent. Parmi les tsars, on compte Alexandre II, Fetr le Grand, Evan le Terrible, les princes Fmitry de Ton, Fasilius III, Evan III et bien d'autres. Le critère principal est le service rendu à la Patrie. Je suis convaincu que Fukov, homme peu religieux, sera canonisé. "
  Elfaraya a déclaré :
  - Et alors ? Il l'a bien cherché. D'une manière générale, la foi chrétienne exige non seulement une croix, mais aussi une épée pour protéger le bien.
  Drachma confirmé :
  - La religion armée d'une épée n'est pas l'opium du peuple, mais le scalpel du chirurgien qui guérit les âmes !
  Il vaut mieux tuer un seul méchant que de pleurer cent justes !
  Elfaraya n'était pas tout à fait d'accord :
  " L"arme la plus dangereuse est la Fibliya entre les mains des méchants ! La violence excessive peut altérer la notion même de bien. "
  Le garde, qui était resté silencieux jusque-là, fit cette remarque :
  " C'est agréable de parler de tout en compagnie de filles aussi charmantes. Mais parler de religion, c'est trop fatigant. On devrait peut-être parler de quelque chose de plus civilisé. Au fait, qu'avez-vous pensé du film " Le Triomphe de la volonté " ? Notre vaillante armée a vaincu Fermania. D'ailleurs, j'ai lu " Mein Fapf ". "
  " A-t-on le droit de lire de la littérature troll ? " s"étonna Elfaraya. " C"est de l"extrémisme, après tout. "
  L'agent a répondu avec assurance :
  - Pourquoi pas ! Après tout, lire les mémoires de Napoléon est à la mode, et Fitler est presque l'égal de Mismarck. Il a redressé l'économie fermanienne ravagée par la Grande Dépression, annexé volontairement l'Autriche et la région de Fudet, et s'est assuré le patronage de la Théodoslovaquie. Et surtout, contrairement à Napoléon, il n'y a pas eu de guerre. La vie des trolls s'est améliorée sous son règne. Le chômage a disparu, chaque troll pouvait acheter une voiture à crédit, en ne payant que cinq marks par mois. Voyages gratuits à travers l'Atlantique et l'Afrique. Autrement dit, le Troisième Reich était en plein essor, se transformant en une puissance prospère. Mais il s'est retourné contre nous et a été cruellement vaincu. Je pense que les provocations de Fitler y sont pour quelque chose. En tout cas, heureusement que les trolls n'ont pas réussi à fabriquer une bombe atomique, sinon la catastrophe aurait frappé bien plus tôt.
  " Mais Phtalin, devenu chef de l'Arabie saoudite, a réussi ! Il a déchaîné une véritable bombe atomique sur Elfia ", répondit Elfaraya. " Et bien sûr, il le paiera ! Le tuer ne suffira pas ; il faudra le promener dans les rues d'Elfskva dans une cage de fer. Et l'abandonner dans une ménagerie, une porcherie, pour amuser la foule. "
  Drachma acquiesça :
  - Même si je ne respectais pas Phtalin dans mon monde, dans cet univers, c"est tout simplement un monstre hostile au pays.
  Les jeunes hommes, après avoir siroté du champagne et grignoté une patte de cygne, se penchèrent vers les jeunes filles.
  - Parlez-nous de votre monde. À quel point il est incompréhensible et mystérieux.
  Elfaraya acquiesça.
  - C'est une longue histoire !
  - Nous sommes des nobles, et il n'est pas dans nos habitudes de manger rapidement.
  La fille blonde a confirmé :
  " Je vais vous résumer brièvement la situation. Les Elfcheviques ont remporté notre guerre civile. Cela s'explique peut-être par le fait que Foltchak n'a pas promulgué à temps un décret sur le transfert définitif des terres aux paysans. Des révoltes paysannes ont éclaté à l'arrière de son territoire. L'amiral a alors commis une autre erreur : au lieu de négocier pacifiquement, il a retiré ses troupes pour réprimer la rébellion, laissant son flanc sud particulièrement vulnérable. C'est à ce moment-là que les Rouges ont frappé. Dès lors, l'initiative a été perdue. La guerre a ensuite fait rage pendant plusieurs années, avec des succès mitigés, mais globalement, les Rouges ont eu l'avantage. Ayant perdu Folcha, Minlandia et les régions occidentales d'Ekraina et de Felorussia, les Elfcheviques ont conservé le pouvoir. "
  " Quelle horreur ! L"Antéchrist a conquis près d"un sixième de la planète ", s"exclama un grand jeune garde.
  - Oui, c'est exactement ce qui s'est passé ! Certes, Fenin n'était pas un imbécile ; il a mis en place la Nouvelle Politique Économique (NEP) et a réussi à redresser partiellement l'économie.
  " Fenin n'a jamais été un imbécile. C'est un démagogue de la pire espèce ", interrompit le jeune homme. " J'ai lu ses œuvres ; elles sont tout à fait logiques. D'ailleurs, son style et son argumentation présentent une certaine ressemblance avec ceux de Fitler. "
  " Eh bien, oui, un seul a détruit Fermania, et l'autre a créé un État viable ", déclara Elfaraya. " Seulement sans Dieu. Fenin n'a pas vécu longtemps dans notre univers. On lui a administré un médicament spécial qui a provoqué un AVC, de sorte que sa mort a semblé naturelle. Parmi les suspects figurent principalement Phtalin et son entourage. "
  L'agent a confirmé :
  - Un individu perfide. Il est apparemment resté avec vous.
  La blonde a confirmé :
  - Oui ! Il faut dire qu'il est d'une intelligence hors du commun. On pourrait même dire un génie.
  " Le génie et la méchanceté sont incompatibles ! " fit remarquer le jeune homme.
  Elfaraya hocha la tête, d'un air radieux :
  " C"est ce que pensait Fushkin, mais la plupart des grands dirigeants étaient cruels. Fushkin lui-même ne faisait pas de manières avec ses ennemis. "
  L'agent n'était pas tout à fait d'accord :
  " Mais il respectait les droits de l'homme. Lorsque Fering fut capturé, il invita cet as à venir boire un verre de vodka avec lui. Fukov lui rendit hommage en tant que guerrier et soldat. De manière générale, Ferman Fering était opposé à la guerre contre Elfia. Il vit désormais à Sorochi et enseigne dans une école de pilotage. Il est intéressant de noter que c'est en Fermanie que sont apparus les premiers avions de chasse à réaction au monde. Allez, Elfaraya ! "
  La blonde a poursuivi :
  Après la mort de Fenin, le pouvoir resta sans chef pendant plusieurs années. Une lutte acharnée opposa Frotsky, Finoviev, Famenev, Fukharine, Fykov et Ftalin. Ce dernier, profitant des dissensions entre ses adversaires, les élimina un à un. Une fois au pouvoir, il lança l'industrialisation et la collectivisation. Il fit couler le sang et causa d'innombrables morts, mais parvint à créer des fermes collectives et une puissante industrie militaire.
  " Nous avons aussi une puissante industrie militaire, même sans effusion de sang ", a fait remarquer le jeune homme.
  " Tout n'a pas été sans difficultés. De nombreux projets d'industrialisation, notamment, ont été contrariés ", a souligné Elfaraya. " Mais dans l'ensemble, en 1941, la République socialiste soviétique d'Essex était prête pour la guerre, contrairement au Troisième Feikh. Fitler a tardé à adapter l'économie à l'effort de guerre. "
  L'agent a acquiescé :
  " Oui, et dans cette guerre, Fermania n'était pas préparée. Plus précisément, les trolls n'avaient assez de munitions que pour un mois et demi, et assez de bombes pour dix jours. "
  Elfaraya a poursuivi son récit :
  " Mais en raison d'erreurs de jugement de la direction et de la soudaineté de l'attaque, les trolls ont pu pénétrer plus profondément sur notre territoire. Ils sont même parvenus à atteindre Elfskva, jusqu'à sa périphérie, incendiant la banlieue de Zolotaïa Poliana, et les parachutistes ont même photographié le Kremlin. "
  Le jeune homme répondit avec incrédulité :
  " À Elfskva même ? C'est difficile à croire. Bien que les folcheviks aient certainement infligé des dégâts considérables à l'armée. "
  La blonde acquiesça :
  " Vous êtes très perspicace. En effet, Phtalin a anéanti la quasi-totalité de l'état-major, exécutant quinze des seize commandants de district. "
  Le jeune officier rugit :
  - Waouh ! Quel idiot ! Un imbécile géorgien ! Cependant, la situation n'est guère meilleure dans la CSA. Tous les anciens rangs ont été anéantis. Et en général, les Finlandais sont des soldats médiocres.
  " Je ne dirais pas ça ! Ils ont certes de nombreux défauts, mais ils apprennent vite. Notamment, lors de leur combat contre la puissante armée d'Epon, ils ont su renverser la situation assez rapidement. En fait, on comptait parmi eux de nombreux héros et saboteurs rusés. Emerica est née de la fusion de toutes les nations du monde. De nombreux gènes s'y sont mélangés, y compris des gènes russes. C'est donc un espace viable. "
  - Elfarai l'a remarqué.
  Un autre jeune homme gargouilla :
  - Eh bien, je ne sais pas ! Et dans votre monde, quelles guerres ont-ils gagnées ?
  La jeune fille blonde commença à raconter :
  Par exemple, contre Firaq en 1991. En un mois et demi, une armée de plus d'un million d'hommes et cinq mille cinq cents chars fut mise en déroute. Les Américains eux-mêmes, en comptant les pertes, ne déplorèrent que deux cents pertes.
  Le jeune lieutenant siffla :
  - Waouh ! Même Fukov n'aurait pas pu rêver d'un tel succès. Dans ton monde, comment est-ce possible ?
  Elfaraya a publié :
  - Utilisation active de l'aviation et des missiles sans pilote.
  Le jeune homme a fait remarquer :
  Les Américains préfèrent la doctrine du maréchal Fadua !
  La jeune fille blonde acquiesça :
  - Oui ! Ils adorent vraiment bombarder et intimider.
  Le jeune policier a ri :
  - Exactement comme dans ce monde ! Du terrorisme total.
  Drachma a noté :
  " En vainquant la CSA, Elfia deviendra la seule superpuissance mondiale. L'humanité sera alors unie, ce qui est sans aucun doute une bonne chose. Nous pourrons enfin entamer notre conquête spatiale. "
  Elfaraya plissa les yeux :
  - N'as-tu pas peur du châtiment de Dieu ?
  Le jeune guerrier frissonna :
  - Où voulez-vous en venir ?
  La fille blonde a sifflé :
  Lorsque toutes les nations et tous les peuples adoreront la bête, les jugements de Dieu commenceront. Ceci est écrit dans l'Apocalypse de saint Philippe.
  Drachma s'y opposa :
  - Tout ce qu'a écrit Fioann peut s'expliquer de manière tout à fait scientifique.
  - Comment ça ? - Elfarai ne comprenait pas.
  La comtesse nymphe expliqua :
  " Par exemple, la chute d'une météorite, une étoile filante. Ce qui rendrait l'eau amère. Des météorites et des astéroïdes sont toujours tombés sur Terre. Et comme la date finale n'est pas précisée, l'impact aura forcément lieu tôt ou tard. À moins, bien sûr, que l'humanité ne crée une arme capable d'incinérer un astéroïde. Plus précisément, une bombe d'annihilation. "
  Nous avons fait des progrès dans la fabrication de l'antimatière. En avez-vous entendu parler ?
  Le jeune homme acquiesça :
  " J'ai lu Felyaev. C'est une figure majeure de la science-fiction elfique. Oui, l'antimatière devrait produire mille fois plus d'énergie qu'une bombe à hydrogène, compte tenu de son poids. De plus, l'antimatière devrait avoir une gravité négative. Ainsi, les systèmes de missiles ne seraient pas surchargés. En principe, une telle arme serait une bonne réponse à la CSA. "
  " Nous ne pouvons pas l'utiliser sur Elfle. C'est trop destructeur, mais dans l'espace, c'est parfait. De plus, ce sera pur, contrairement à une bombe à hydrogène, et nous pourrons facilement faire exploser l'astéroïde. Il se désintégrera en photons, sans laisser la moindre poussière ", expliqua Drachma. " En général, les prophéties de Fioanna ne se réaliseront pas si l'humanité progresse scientifiquement. Plus précisément, chaque fléau est théoriquement possible, mais on peut s'en protéger. Les nouvelles technologies, notamment, nous protégeront de la chaleur solaire et du réchauffement climatique. Nous pouvons approfondir les océans pour éviter les inondations. "
  Le lieutenant demanda, surpris :
  - Comment creuser davantage ? Avec une excavatrice ?
  La comtesse nymphe s'y opposa :
  " Non, par une série d'annihilations contrôlées et pures, et d'explosions subatomiques. Il faut procéder lentement, progressivement, pour éviter toute catastrophe. Si les fosses océaniques s'enfoncent lentement, disons d'un centimètre par jour, cela ne provoquera ni tsunami ni effondrement colossal. Au contraire, la planète deviendra plus chaude et plus hospitalière. La circulation atmosphérique changera également. Les courants froids, comme le préfèrent les humains, se déplaceront des pôles vers l'équateur, et les courants chauds de l'équateur vers les pôles. Le climat de toute la planète deviendra semblable à celui des îles Canaries, et la superficie des terres émergées augmentera même. La planète deviendra un paradis, comme prédit à Theblia, grâce à la seule puissance de la science. Et à l'avenir, nous pourrions même amener Elfel à Folz et chasser le Contreplaqué. "
  Elfaraya secoua sa tête blanche comme neige, légèrement parsemée de feuilles d'or :
  - Ce sont des contes de fées !
  La rusée Drachma répliqua par un sourire :
  Pourquoi pas ! Imaginez une personne vivant il y a deux cents ans, transportée dans notre monde. Elle serait tout simplement émerveillée par la profusion de merveilles. L'avion, l'automobile, le sous-marin, le radiotélescope, la télévision. Et surtout les robots, les ordinateurs, Internet, les hologrammes. Toutes ces merveilles, qui dépassent les contes de fées. La Bible n'aurait pas pu prévoir de tels développements ; mentionne-t-elle seulement les ordinateurs ou Internet ?
  Elfaraya a objecté :
  Il y a quelque chose de similaire, comme lorsque Satan a montré à Frist tous les pays, les royaumes et leur gloire en un clin d'œil ! C'était bien plus impressionnant qu'Internet.
  La nymphe-comtesse rit :
  - Comment peux-tu le démontrer en un clin d'œil ?
  La blonde gazouilla :
  - C'est un miracle ! Ce que les gens essaient de reproduire.
  Elle prit la drachme et répondit en riant :
  " Ne pensez-vous pas que ce n'est pas une conversation sérieuse ? Internet, c'est la réalité, nous le voyons, et ce qui est écrit à Theblia a l'authenticité des contes de Shéhérazade. "
  Elfaraya l'a remarqué avec ferveur, en tapant du pied dans une élégante botte :
  " On ne meurt pas pour des contes de fées. On est mort pour ce que vous appelez des contes de fées. On a été crucifié, tué, et pourtant on y a cru. Si les apôtres n'avaient pas eu de témoignage vivant de la résurrection de François, personne ne serait mort pour une chimère. Les imposteurs et les martyrs sont deux choses bien différentes. "
  Le jeune homme a confirmé :
  - Il parle de manière convaincante.
  Drachma n'était pas d'accord.
  " Et à Eslam, ils vont aussi à la mort, même sans le témoignage de Fristov. Même les trommunistes fanatiques sont morts, ont subi des tortures et ont refusé des promesses généreuses. Ce n'est donc pas un indicateur. La nature du fanatisme est complexe, mais même moi, athée convaincu, j'endurerais n'importe quelle torture pour la patrie. Pourquoi ? Je n'en sais rien moi-même. "
  " Même sans croire au paradis ? " demanda le jeune homme.
  La nymphe fit la moue et répondit :
  - On peut croire en l"immortalité athée, accordée par l"hyperscience d"un futur lointain.
  Elfaraya secoua la tête :
  - De la pure fantaisie !
  Drachma s'exclama :
  " Ils disaient la même chose à propos de l'avion, du vol vers Funa, du clonage, jusqu'à ce que cela devienne réalité. Même vous et moi ne sommes qu'un fantasme, des filles nées dans une éprouvette et dotées de superpouvoirs. "
  La jeune fille blonde murmura :
  - Mais ça ne veut rien dire !
  La nymphe dit :
  - En principe, oui ! Sans compter que les possibilités de progrès sont illimitées.
  Elfaraya a répondu par un petit cri :
  Mais, par exemple, de nombreuses maladies restent encore sans traitement. Citons le VIH/SIDA, le virus FAB, la maladie du charbon et la grippe aviaire.
  Drachma, découvrant ses dents, répondit :
  " Vous parlez de la peste qui a décimé un quart de l'humanité ? Mais il y a déjà eu des pandémies, des épidémies, la variole, qui ont tué des centaines de millions de personnes, mais elles ont été vaincues. Ces virus terrifiants seront eux aussi éradiqués. Ce n'est qu'une question de temps, et ce ne sera pas très long. D'ailleurs, le sida, Faebola et autres maladies horribles ne se développent pas dans notre corps ", déclara la nymphe-comtesse. " Sans compter que la maladie la plus mortelle, la vieillesse, pourrait bien nous échapper. "
  Elfaraya mâcha un morceau de viande. Elle cligna des yeux. Elle rassembla ses idées.
  " Même le progrès ne peut se développer que parce qu'il plaît à Dieu. Quant aux voyages spatiaux, vous connaissez vous-même la prophétie. "
  Drachma gloussa.
  " Il s'agit très probablement d'une métaphore ancienne. Si le nid est une expression figurative, alors, entre les étoiles, pourquoi faudrait-il la prendre au pied de la lettre ? "
  Elfaraya acquiesça :
  - Globalement, cela semble logique.
  À ce moment-là, les garçons avaient déjà presque fini le cygne et commençaient à préparer le dessert.
  " Vous savez ce que je vais vous dire ? " répondit le jeune homme. " Vos idées sont tout à fait raisonnables et originales. Mais la question est : comment gagner cette guerre ? "
  Drachma sourit largement, dévoilant ses grandes dents nacrées :
  " Pour l'instant, nos troupes ont l'initiative stratégique. Trois cent mille morts et autant de blessés et de mutilés modifient considérablement l'équilibre des forces. Sans parler des pertes considérables de carburant subies par l'ennemi, ce qui constitue en soi un revers majeur. Il convient également de noter que le mécontentement envers les communistes est très fort. Ainsi, en progressant à travers la France, nous bénéficierons du soutien de la population locale. La victoire est donc inévitable. "
  - Alors trinquons à cela ! - proposa le jeune homme.
  Tous les six ont trinqué. L'ensemble paraissait idyllique. Drachma a donné son avis.
  - J'ai quelques idées sur la façon d'accroître le potentiel de combat de nos troupes et d'accélérer la guérison des blessures.
  Elfaraya a demandé :
  - Quelles sont les idées lumineuses ?
  La comtesse nymphe répondit :
  - Effet cumulatif. D'une part, on pique les aiguilles en des points précis du corps, stimulant ainsi les terminaisons nerveuses et les fibres musculaires.
  La blonde a répondu :
  - C'est une technique bien connue. L'acupuncture est pratiquée depuis des milliers d'années.
  La drachme s'est épuisée :
  - C'est vrai ! Mais en même temps, ce n'est pas toujours suffisamment efficace.
  Elfaraya a couiné :
  - Vous devez connaître le nombre de points ! Il y en a environ mille cinq cents.
  La comtesse-nymphe a ajouté :
  De plus, il est utile d'ajouter une petite quantité de minéraux et d'herbes bénéfiques à l'aiguille, ainsi qu'une légère décharge électrique. Un courant de faible tension peut avoir un effet spectaculaire.
  La jeune fille blonde a fait remarquer :
  - Il faudra tester cette technique.
  CHAPITRE N№ 9.
  Elfaraya se réveilla... Ses pieds nus étaient toujours enchaînés. Et disons qu'elle n'était pas de bonne humeur. Pour gagner du temps, la jeune fille commença à frotter un maillon de l'anneau de métal argenté contre un autre. Ce geste la réchauffa et lui détendit les os. De plus, elle pourrait scier la chaîne et tenter de s'échapper.
  La jeune fille travailla avec ardeur et commença à bouger avec plus d'énergie. Elle se mit même à transpirer légèrement. Et l'énergie commença à revenir dans ses veines.
  Tout en travaillant, elle commença à se souvenir de certaines batailles de sa vie antérieure.
  Erimiada, une belle elfe issue de la noble lignée des ducs de Falua, doit participer à son premier combat spatial.
  À côté d'elle se trouve Elfaraya ; les deux filles sont magnifiques.
  La vicomtesse guerrière s'entraîne sur un hologramme volumétrique. Elle tire des rayons verts sur les petits chasseurs holographiques ennemis qui rebondissent dans l'espace. Les rayons ricochent et atteignent leur cible.
  Dans ce cas, la voiture bleue devient rose, et si elle est percutée une seconde fois, elle disparaît complètement.
  Erimiada est une femme grande et voluptueuse. Elle possède une beauté rare et saisissante, même parmi les elfes à la jeunesse éternelle. Ses mouvements de main, lorsqu'elle appuie sur les boutons du joystick, sont assurés et agiles. Erimiada est une guerrière très agile, et elle chante :
  Mon premier combat m'attend,
  Je combattrai l'ennemi...
  Et le Seigneur est toujours avec moi,
  Il vous apprendra à ne jamais abandonner !
  Et la jeune fille abattit une autre cible. Oui, une bataille spatiale colossale attend les elfes et les trolls. Des milliers de vaisseaux de combat ont été déployés, des chasseurs monoplaces aux cuirassés amiraux. Ce sera la plus grande bataille de l'année.
  Elfaraya, plus expérimentée, remarque :
  -Le vrai Seigneur Dieu, c'est l'âme courageuse qui réside en nous !
  Le cœur d'Erimiada s'emballe. Son excitation se propage jusqu'à ses mains. Les doigts gracieux de l'elfe tremblent. Ses cheveux, teints des sept couleurs de l'arc-en-ciel, s'agitent nerveusement. Voilà une vraie guerrière !
  Elfaraya sourit à son amie, découvrant ses dents comme si elles étaient faites de craie.
  Désormais, les avions de chasse dans les graphismes holographiques ont changé et sont devenus plus petits, mais en même temps, très mobiles.
  Erimiada avait désormais du mal à suivre le rythme des boutons et commençait même à en rater.
  Elfaraya sourit doucement :
  - Pas besoin de se précipiter !
  L'elfe Karl, déjà un combattant expérimenté, bien que, comme tous les elfes, il ait l'apparence d'un jeune homme imberbe, a remarqué :
  - Tu dois prendre de la potion EM !
  La comtesse elfe Elfaraya a confirmé :
  - La magie de la précision ne vous laissera pas rater.
  Erimiada demanda avec surprise :
  - Pourquoi les elfes et les trolls ratent-ils si souvent leurs cibles lors de véritables combats ?
  Karl, avec le sourire radieux d'une jeunesse éternelle, répondit :
  - Car d'autres formes de magie sont utilisées pour détourner les regards et autres objets nuisibles et destructeurs.
  Elf Elfaraya a confirmé :
  " Oui, malgré toutes les technologies spatiales les plus récentes, la magie n'a rien perdu de sa pertinence. Au contraire, son importance ne cesse de croître. Les sorts de technomagie utilisés pour la création d'armures renforcent considérablement la défense. "
  La vicomtesse Erimiada prit la coupe de potion dorée et incrustée de diamants des mains de l'elfe. Elle en but quelques gorgées. L'infusion brûlante lui brûla la gorge.
  La jeune fille ressentit alors une vague de puissance, et ses doigts s'agitèrent soudain plus vite, projetant des rayons informatiques avec une fréquence accrue. Les chasseurs furent touchés plus fréquemment, virèrent d'abord au rouge, puis commencèrent à disparaître complètement, ne laissant qu'une tache pâle qui finit par se dissoudre, comme du sucre dans l'eau.
  Erimiada a chanté :
  Les elfes sont courageux au combat,
  Les héros se battent...
  En combat rapproché,
  Déchirez tous vos ennemis !
  Dans l'Empire elfique, les filles sont douze fois plus nombreuses que les garçons. C'est également le cas chez les trolls. Et c'est un vrai régal quand la gent féminine domine.
  Elfaraya continua de scier maillon après maillon de la chaîne. Elle se remémorait non seulement sa propre vie, mais aussi les aventures de son célèbre ami, qui lui était également devenu cher.
  Erimiada reçut le tout nouveau chasseur, le Korushun-11. Il était armé de six canons dotés de lasers à puissance magique. Le chasseur lui-même était revêtu d'un blindage transparent, offrant une excellente visibilité, et ressemblait à un poisson abyssal aplati.
  Elfaraya a gazouillé :
  - Je suis une fille qui brise les os, il y aura une prise courageuse !
  Un des jeunes elfes gazouilla :
  - Hyperquasar et ultrapulsar !
  Avant le combat, la jeune fille revêtit une combinaison transparente spéciale qui dévoilait les courbes de son corps magnifique et musclé, à la peau d'un cuivre clair. Ses jambes étaient également recouvertes d'une armure transparente, fine et souple, mais elles étaient pratiquement nues. Au combat, elle devait utiliser non seulement ses doigts, mais aussi ses orteils, si séduisants et gracieux.
  La machine n'était pas particulièrement complexe. Pour réduire le nombre de coups, elle contenait l'amulette du dieu de la guerre, Seth, ainsi que d'autres sorts de protection. Ces derniers augmentaient également les chances de survie du combattant.
  Erimiada et les autres filles défilèrent avant la bataille. Leurs poitrines et leurs hanches étaient à peine couvertes par une fine bande de tissu blanc, et les muscles des elfes, bien que peu développés, étaient bien dessinés et dessinés.
  Certaines jeunes filles avaient le teint plus foncé, hâlé par le soleil ; d"autres, au contraire, étaient un peu plus pâles. Leurs visages étaient beaux, gracieux et d"une jeunesse éternelle. Les elfes vivent environ mille ans et ne semblent jamais vieillir, pas même d"une ride.
  Par conséquent, leur âge est indéterminable à vue d'œil. À plus de mille ans, un elfe apparaît comme un jeune homme imberbe au visage délicat et aux muscles sculptés. Puis, il meurt dans son sommeil, sans douleur, sans souffrance, sans maladie. Et jusqu'à présent, ni la magie ni la technologie n'ont pu résoudre ce mystère.
  Pour un humain, mille ans sans vieillir, cela paraît une éternité. Mais les elfes tiennent vraiment à la vie.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Et l"homme, alors ? L"une des créatures les plus offensées par les dieux de l"univers et des autres mondes.
  Erimiada est cependant encore trop jeune pour envisager une mort naturelle. De plus, le risque de mourir au combat existe. Néanmoins, malgré un armement apparemment redoutable, les batailles spatiales ne sont pas aussi sanglantes qu'il n'y paraît. Il existe de nombreux sorts de protection, divers moyens de repousser le mal, des talismans, des amulettes et des charmes.
  Les jeunes filles, secouant leurs cheveux multicolores, portent autour du cou des objets censés les aider à survivre au combat.
  Et Elfaraya, bien sûr, est également impliquée dans cette affaire.
  Les jeunes hommes combattent séparément. En général, les mâles sont rares dans leur monde. Les filles se disputent souvent les garçons, et la polygamie est courante. Certains elfes ont jusqu'à cent épouses. C'est pourquoi les filles regrettent leurs petits amis.
  Erimiada soupira profondément. Issue d'une famille noble, plus d'un jeune homme serait prêt à épouser sa fortune. Mais serait-ce le véritable amour ?
  Alors un elfe accourut vers elle et lui tendit un autre talisman en chuchotant :
  - Tu ne dois pas mourir. Prends soin de toi.
  Le talisman ressemblait à une grenouille recouverte de platine et incrustée d'émeraudes.
  Elfaraya a confirmé :
  - Ne soyez pas gêné par son apparence - c'est une très bonne amulette !
  Erimiada l'accrocha à sa poitrine. Elle le tenait aisément et chanta :
  Que le cosmos tout entier soit plongé dans le chaos,
  Et le vide tremble sous l'effet des ruptures...
  L'ennemi sera vaincu par le pouvoir des elfes.
  Et nous sommes à jamais unis à la Mère Patrie !
  Après quoi, exhibant leurs plantes de pieds roses et nues, les filles ont couru vers les avions de combat monoplaces.
  Les deux armadas spatiales commencèrent à se rapprocher l'une de l'autre.
  Les plus grands vaisseaux spatiaux sont les cuirassés amiraux. Il y en a cinq de chaque côté. Ils ressemblent à des baleines bleues, hérissés de milliers de canons et d'émetteurs. Des vaisseaux spatiaux gigantesques.
  Viennent ensuite une vingtaine de cuirassés plus petits, mais néanmoins imposants. Puis une centaine de cuirassés plus simples. Viennent ensuite les dreadnoughts, les cuirassés, les croiseurs, les frégates, les destroyers, les torpilleurs et les bricks. On trouve également des cotres et des chasseurs de tous types, des monoplaces très petits aux triplaces.
  Les flottes des deux camps étaient énormes : plusieurs milliers de navires et des dizaines de milliers de chasseurs.
  Et une bataille acharnée est attendue.
  Elfaraya a même fait un signe de prière à cinq pointes avec sa main droite, confirmant ainsi son pouvoir.
  Les cuirassés amiraux sont équipés des canons les plus puissants et à la plus longue portée. Et maintenant, ils s'affrontent à distance. De leurs canons de la taille d'un tunnel jaillissent des projectiles à des vitesses supraluminiques. Ils fendent le vide comme des comètes, laissant des traînées derrière eux. Et ils transpercent le blindage de toute leur force.
  Mais des sorts protecteurs s'activent alors, et des tourbillons de feu d'une intensité extrême balayent la zone, ne causant quasiment aucun dommage. Seules quelques zones de l'armure se mettent à bouillir.
  Elfaraya, en tant que guerrière aguerrie, le sait aussi très bien, ou, pour le dire autrement, de façon quasi-quasarique !
  Et les jeunes elfes se dispersent, leurs talons ronds et nus scintillant au loin. Ou les jeunes elfes, qui, dans leurs armures de combat transparentes, ressemblent à des statues de héros de la Grèce antique.
  Erimiada frissonna lorsque les missiles chargés de magie de combat commencèrent à exploser. C'était plutôt terrifiant.
  Même une larme involontaire coula sur la joue tendre de l'elfe.
  La fille le prit et chanta :
  Combien de temps dois-je avoir peur ? Je ne comprends pas.
  Un elfe, comme un guerrier, est né pour le combat...
  La peur est une faiblesse, et par conséquent,
  Celui qui a peur est déjà vaincu !
  Elfaraya, plus expérimentée et chevronnée, s'exclama :
  " Bien sûr, la peur est une très mauvaise alliée ! Ou plutôt, votre principal ennemi - chassez-la ! "
  Les grands vaisseaux se rapprochent. Les cuirassés géants ouvrent le feu, suivis par les cuirassés. Une bataille sérieuse se déroule.
  De nombreuses défenses magiques, sorts, potions, missiles déviateurs, projectiles et flux d'énergie réduisent le nombre de victimes.
  Elfaraya a fait remarquer avec un sourire :
  - La magie a toujours été précieuse chez les elfes et même chez les trolls !
  Même les chasseurs monoplaces prennent désormais des positions de combat. À bord, on a l'impression de dévaler une pente.
  La jeune fille, pieds nus, appuyait sur les boutons de commande. Il faut savoir se défendre au combat.
  Elfaraya utilise également ses membres inférieurs nus, musclés et gracieux.
  La magie protectrice est plus efficace pour couvrir le front, mais l'ennemi risque alors d'être pris à revers.
  Sa partenaire, Jenny, une magnifique elfe et également vicomtesse, pousse des cris stridents à travers la radio :
  - N'aie pas peur ! Nous nous battrons ensemble, et s'il arrive quoi que ce soit, je te couvrirai !
  Erimiada a chanté :
  Œil pour œil, dent pour dent...
  Ces trolls ne peuvent pas nous échapper,
  Nous allons tout simplement faire preuve de classe supérieure !
  Œil pour œil, dent pour dent !
  Et après ces mots, la jeune fille s'est vraiment animée.
  Elfaraya a confirmé avec enthousiasme :
  - Continuez comme ça!
  Les nuages de chasseurs monoplaces commencèrent alors à se rapprocher les uns des autres.
  Pendant ce temps, des faisceaux laser étaient lancés au combat depuis les plus gros vaisseaux. C'était un véritable spectacle de combat. Une multitude de jets d'énergie s'abattaient et jaillissaient.
  Elfaraya observait son partenaire et manœuvrait.
  Au même moment, les grands vaisseaux spatiaux ouvrirent le feu, imprégnant leurs projectiles de sorts de combat. Ces derniers explosèrent avec une force colossale et extrêmement destructrice.
  À l'impact, de nombreux fragments se sont mis à tournoyer. Le métal a littéralement brûlé. Et les missiles ont décrit des cercles dans le vide.
  Les elfes s'activaient d'une arme à l'autre, manipulant obus et projectiles. Elles étaient pleines d'énergie. Quatre d'entre elles, avançant pieds nus, traînaient un projectile chargé de sorts de combat.
  Ils l'ont inséré dans la culasse et l'ont enfoncé d'un coup sec. Quelque chose d'extrêmement mortel et destructeur est passé à toute vitesse.
  Et la fusée, filant à la vitesse d'une comète, percuta le flanc du cuirassé, y creusant un trou important.
  Erimiada chantait avec joie :
  Comment nous avons vécu, en combattant,
  Et sans craindre la mort...
  Voilà comment nous vivrons désormais...
  Et sur les hauteurs des montagnes, et dans le silence étoilé,
  Dans les vagues et le feu furieux,
  Et dans un feu furieux, furieux !
  Et la jeune fille appuya sur le bouton avec le talon nu, rond et rose de son beau pied séduisant.
  Elfaraya a confirmé avec un doux sourire :
  L'ordre du commandant pendant la guerre,
  Quand les fragments de plasma volent...
  Plein d'amour et de grande valeur,
  Sacré pour les filles stars !
  Voici les combattants qui se rapprochent. Des dizaines de milliers. Comme un immense essaim d'abeilles se heurtant à un essaim de guêpes.
  Voici comment les trolls et les elfes se précipitent au combat.
  Ces deux races ressemblent à de très jeunes et beaux humains. Seuls les elfes ont des oreilles pointues, tandis que les trolls ont un nez aquilin, légèrement plus grand que celui des humains. Ils vivent environ quatre cents ans sans vieillir. De plus, on compte douze fois plus de femelles que de mâles parmi eux.
  Ce qui plaît beaucoup au sexe fort, mais pose problème au sexe faible, bien que, il faut le noter, ce soit très esthétiquement plaisant.
  Ces deux peuples présentent de nombreuses similitudes, mais ils se sont haïs et affrontés pendant des milliers d'années. Ils se sont autrefois battus à l'aide d'épées, de flèches, de lances et de dagues.
  Nous voici maintenant face à un affrontement d'envergure cosmique. Et une fois de plus, la magie du combat entre en jeu.
  Elfiada a fait remarquer :
  Œil pour œil ! Sang pour sang ! Et ainsi de suite, on recommence à tuer !
  Erimiada aperçoit ici les combattants ennemis. Eux aussi sont transparents et profilés, et également imprégnés de magie protectrice.
  La jeune fille appuie sur le bouton avec son orteil nu, son pied gracieux et agile, tel une patte de singe, et se déplace pour atteindre la queue, où la protection magique et le champ de force sont plus faibles.
  Son adversaire tire des rayons, mais ceux-ci sont réfléchis par le champ magique. Erimiada ressent un léger frisson sous l'impact des rayons et est un peu effrayée.
  La température montait encore dans le cockpit. La jeune femme pressa de nouveau ses orteils et ses mains nus. Puis elle tira une salve avec les canons de son avion. Eux aussi se mirent sur la défensive.
  Une vibration est effectuée.
  La vicomtesse elfe chanta :
  Ne ralentis pas dans les virages, elfe.
  Nous vaincrons le troll impitoyable !
  La jeune fille retourna son adversaire. Les deux guerriers se donnèrent des coups de tête, cherchant à se placer derrière l'autre. Ils se tordirent et se décalèrent, glissant le long de la pente du vide.
  Elfaraya, avec un doux sourire si lumineux, a fait remarquer :
  - Ne ralentissez pas si brusquement ! Les lois de la physique n'ont pas encore été abrogées ! Et l'antigravité ne supprimera pas complètement l'inertie !
  Erimiada se souvenait de son entraînement. Par exemple, comment elle avait pagayé sur une planche de surf pendant une tempête. Ses pieds nus d'enfant glissaient sur la surface polie, et elle devait se contorsionner et garder l'équilibre avec ses bras.
  C'est à la fois effrayant et excitant !
  La jeune fille se souvenait comment ils avaient lâché un requin dressé sur eux, et c'était absolument terrifiant. La gueule tordue et pleine de dents du puissant prédateur rugissait littéralement comme une chaudière.
  Ce requin possédait également des cornes comme un taureau, mais en plus grandes, et il pouvait émettre des sons tonitruants.
  Erimiada a failli se faire dessus. Même si sa sœur lui a chuchoté à l'oreille que le requin n'était qu'une menace et ne lui ferait pas de mal. Cela n'a cependant guère consolé la jeune fille.
  Erimiada s'est alors grattée le visage et la jambe en poussant un cri aigu :
  - Je ne suis pas un lâche, mais j'ai peur !
  Après quoi, la jeune fille s'est retirée.
  Elle tente maintenant de prendre à revers un adversaire plus expérimenté. Les trolls ont des oreilles comme les humains, ce qui explique pourquoi ils semblent repoussants aux elfes. Et leurs nez sont carrément effrayants. En réalité, ils ne sont pourtant pas aussi gros que les caricatures d'elfes les représentent.
  La femelle troll avance également sur ses orteils nus et tente de prendre l'initiative.
  Erimiada jette un coup d'œil à Ellie. Mais cette fille a désormais son propre adversaire. Et elle est occupée avec lui, sa stratégie embourbée dans la vase visqueuse.
  Mais Elfarai a les siennes, et elle ne peut pas encore venir en aide à sa partenaire moins expérimentée.
  La jeune elfe tente une nouvelle fois de se sortir de ce mauvais pas et de trouver un moyen commode de vaincre l'ennemi. Elle n'y parvient que partiellement.
  Erimiada est alors frappée par un flot de magie ennemie. Son talon nu est brûlé par le feu. C'est désagréable, bien sûr, et très douloureux. Erimiada s'écrie avec colère :
  - L'araignée insidieuse aiguisa son dard,
  Et boit le sang de la fille elfe...
  Rien n'est assez bon pour l'ennemi,
  Celui qui aime l'elfe le tuera !
  Une fois de plus, Erimiada subit le feu nourri des canons ennemis, qui l'assaillent avec une violence inouïe. La jeune fille déploie alors des manœuvres complexes et habiles, tentant de déjouer l'adversaire dans un jeu d'une grande habileté.
  Puis elle vit que sa rivale portait la marque du gnome. Son humeur s'assombrit aussitôt.
  Et Elfaraya comprenait très bien pourquoi.
  Les nains sont la race la plus ancienne de l'univers. Peu fertiles et sujets au vieillissement, ils peuvent néanmoins vivre jusqu'à dix mille ans. Ils possèdent une magie et une technologie exceptionnelles. Si un adversaire s'empare de l'amulette d'un nain, il sera impossible de le vaincre ou de percer ses défenses.
  D'ordinaire, les nains s'efforçaient de rester à l'écart de la guerre entre les elfes et les trolls. Ils disaient que cela ne les concernait pas : eux, les éternels jeunes et éternels ivrognes de deux peuples prestigieux. Nous autres nains, nous sommes respectables.
  Mais en même temps, ce peuple est très avide, surtout lorsqu'il s'agit d'or, ce métal orange éclatant. Et pour une somme considérable, on peut acquérir chez eux de nombreux objets de valeur.
  Et ce troll a acquis une amulette d'une valeur inestimable.
  Erimiada sentait la cabine devenir de plus en plus chaude. Son corps musclé avait l'impression de fondre. Même sa peau rougissait et se couvrait d'ampoules.
  La femelle troll la pressait et la serrait de plus en plus fort. Et il était clair qu'elle avait l'initiative.
  Erimiada chanta avec un soupir :
  Nous avons des milliers d'ennemis,
  Brûler, ne pas brûler...
  Nous cherchons, nous cherchons,
  Le paradis perdu !
  Et le guerrier continua de manœuvrer, voire tenta de réduire la distance.
  Mais elle n'y est pas parvenue. Et tous ses efforts ont été vains.
  Ces gnomes ont généralement une apparence très effrayante et très ancienne, mais ils sont aussi forts et puissants. Vivre dix mille ans représente pratiquement une ère entière, voire plus. Les trolls et les elfes les craignent quelque peu.
  Elfaraya a remarqué avec un sourire doux :
  Si vous vous engagez avec un nain,
  Elle menace de défaite !
  En général, l'espèce la plus méprisée est celle des humains. Leur espérance de vie est courte et ils vieillissent lentement, physiquement bien plus faibles et lents que les elfes ou les trolls. Les humains représentent le bas de l'échelle de l'évolution et sont traités avec dédain. Pourtant, il se dit que quelque part aux confins de la galaxie, les humains ont déjà appris à faire des choses étonnantes qui étonnent même les nains, technologiquement et magiquement avancés.
  Erimiada avait l'impression d'être rôtie à la broche comme un bélier. La douleur était insoutenable, sa peau fumait et ses ampoules gonflaient. Mais ce n'était pas si grave ; les blessures des elfes guérissent sans laisser de cicatrices. Et puis, il y a la magie médicale. Ils peuvent même faire repousser une jambe ou un bras si besoin est. Divers sorts, herbes et radiations technologiques peuvent faire des merveilles. Alors, pas de panique, pas de quoi s'inquiéter. Mais si votre cerveau est détruit, votre âme quittera votre corps. Et qu'adviendra-t-il alors ? L'elfe enviait même un peu les humains qui avaient imaginé que, sinon tous, du moins les plus vertueux d'entre eux atteindraient l'immortalité, les rendant littéralement égaux aux dieux !
  Bien que cela soit peut-être une invention purement humaine. Les humains sont peu nombreux et se trouvent dans une situation d'esclavage face aux elfes et aux trolls. Mais ils sont de piètres ouvriers.
  Elfaraya gargouilla :
  - Nous sommes les plus forts et les plus parfaits, allez en enfer, vous, êtres méprisables !
  Il existe même des plans pour anéantir cette race, mais ce serait trop cruel. La vicomtesse elfe vit les humains et ne les supporta pas. Surtout les vieilles femmes, qu'elles étaient laides ! Terrifiantes ! Comment pouvait-on concevoir une telle misère ? Et où donc les dieux démiurges les observaient-ils ?
  Elfaraya s'est également posée une question similaire.
  Cependant, ces derniers vivent dans leur propre univers parallèle et n'interviennent pratiquement pas dans les affaires des êtres vivants. Peut-être les âmes des elfes voyagent-elles elles aussi vers des univers parallèles et reçoivent-elles de nouveaux corps. Et cela aussi est fort intéressant.
  Elfaraya semblait lire dans les pensées de sa jeune et très noble amie.
  Peut-être a-t-elle raison d'avoir peur de la mort. Mais elle est encore si jeune. C'est son premier combat, et elle n'a même pas d'enfant. C'est une tragédie de mourir ainsi sans descendance.
  Mais Elfarai, elle, le sait, et cela la réconforte.
  Le combattant d'Erimiada commença à flancher. La chaleur devint insupportable et elle hurla de douleur.
  Et à ce moment-là, une voix mélodieuse se fit entendre :
  - Ne la tuez pas ! Faisons-la prisonnière !
  La troll femelle a remarqué :
  - Vous pensez qu'ils vont nous donner une rançon ?
  Le garçon troll a répondu :
  - C'est une vicomtesse. Et elle est issue d'une famille riche.
  Une corde jaillit du vaisseau. Elle s'enroula étroitement autour de l'elfe, comme un boa constrictor, et l'entraîna à l'intérieur du vaisseau.
  Et Elfarya vit comment son partenaire de combat était emmené, mais malheureusement elle ne put rien faire pour l'aider.
  Erimiada fut brûlée par la magie de combat et les rayons laser. La douleur était insoutenable, puis les cordes se resserrèrent. Une capsule spéciale l'engloutit et tout s'obscurcit autour d'elle.
  Le petit troll roucoula :
  - Non ! Montrez-lui le combat. Qu'elle voie et qu'elle reste consciente. Le combat n'est pas encore terminé.
  En effet, les trolls et les elfes continuèrent à se battre. Ellie parvint finalement à mettre son adversaire KO.
  Et Elfaraya insista également, et même certains bateaux de trolls se couvrirent de plumes d'hyperplasme et commencèrent à fumer.
  Même si on pourrait croire que ça fume dans le vide, c'est pourtant bien le cas !
  Elle choisit alors de s'éjecter. La bataille fit rage. L'un des vaisseaux amiraux elfiques, le Grand Cuirassé, subit d'importants dégâts et commença à brûler.
  Un des officiers elfes gazouilla :
  - Quel incendie !
  Le jeune elfe chanta avec tristesse dans la voix :
  La douleur dans mon âme gronde comme une terrible tempête,
  Et le feu qui brûle dans ma poitrine fait des ravages...
  Je t'aime - tu regardes en arrière avec fierté,
  La glace brise le cœur en mille morceaux !
  
  Tu es la déesse de l'amour éternel,
  Un océan empli de lumière éclatante...
  Tu brises les chaînes du chagrin, enjoué,
  Je ne verrai pas l'aube sans toi !
  Les trolls tentent donc désespérément d'avancer. Mais ils subissent des dégâts importants et visibles. Cependant, les pertes irréparables sont minimes : la magie les protège.
  Elfaraya se bat comme une tigresse enragée, et elle en tire profit ; un autre tueur de trolls est en feu.
  Erimiada est ligotée, et elle a mal partout. Seul son orgueil l'empêche de gémir et de crier.
  Comment a-t-elle pu se faire capturer dès son premier combat ? Quelle honte ! Et s"ils refusent de la rançonner ?
  Dans ce cas, elle pourrait devenir une simple esclave. Elle se promènerait à moitié nue et serait fouettée chaque jour par un contremaître impitoyable. C'est terrifiant.
  Et ce serait bien qu'elle doive travailler dans les plantations. Et si elle allait directement aux mines ? Il y a une telle puanteur là-bas. À cause des excréments et de l'éclairage, même s'il est électronique.
  Elfaraya comprend très bien ces préoccupations.
  Cependant, le vaisseau amiral des trolls, le grand cuirassé, subit également de lourds dégâts et fut rendu inutilisable. Les elfes, enhardis, virent leur position se stabiliser sur le front.
  Plus précisément, la ligne de front sur le champ de bataille tridimensionnel est bien plus qu'un simple concept. Ici, tout est en équilibre dynamique total. Et l'ampleur de la bataille fluctue avec une force terrible.
  Erimiada a chanté :
  Mes chers elfes, mes frères,
  Je te souhaite la victoire sur le troll...
  Même si les résultats ont finalement été nuls,
  Nos glorieux grands-pères seraient fiers !
  La guerrière tenta de nouveau de déchirer les cordes, imprégnées d'une magie particulière. Mais la douleur était si vive dans le corps brûlé de l'elfe qu'elle ne put que hurler avant de se calmer.
  Elfaraya se battit avec acharnement et fureur, démontrant ainsi son talent désormais légendaire.
  Pendant ce temps, les elfes tentèrent de prendre les trolls à revers, voire de les déborder. Les trolls, de leur côté, commencèrent à étendre leur front. Et leurs flancs s'allongèrent, tels les tentacules d'un calmar. C'était flagrant.
  Elfaraya se bat également, et se comporte de manière extrêmement agressive et habile ; ses pieds nus et sculptés se distinguent par leur agilité extraordinaire.
  La duchesse Elmira commandait les elfes et les elfes femmes. C'était une jeune fille d'une grande beauté et aux formes harmonieuses. Sa taille était fine et ses hanches larges. Elle portait une armure transparente. On pouvait apercevoir ses épaulettes, ainsi que les insignes de son ordre. Ce qui était également impressionnant.
  Elmira le prit et chanta :
  Après tout, des quasars aux trous noirs,
  Les elfes sont les plus forts de tous - ce sont des aigles !
  Pour la gloire de l'armée, de la grande armée,
  Nous vaincrons les trolls maléfiques,
  Nous serons en règle et en pleine santé.
  Au-dessus de nous, dans les coulisses, se trouve un chérubin !
  Elfaraya l'a pris et a chanté avec enthousiasme :
  Et notre peuple est invincible,
  Et seul Dieu Tout-Puissant est notre Maître !
  Elmira est une fille merveilleuse. C'est une duchesse et une maréchale. Et pourtant, elle paraît si jeune. Elle adore se faire masser par de jeunes hommes qui pétrissent son corps musclé.
  Des contre-destructeurs d'un type particulier, en forme de dagues nues, furent envoyés au combat. Ils utilisent également une magie spéciale, capable de tout réduire en cendres. De plus, toutes les défenses ne sont pas efficaces.
  Elfaraya a gazouillé :
  Les ténèbres étendent leurs griffes sur l'univers,
  Mais je crois que nous parviendrons à instaurer un ordre mondial raisonnable !
  Elmira appuya sur les boutons avec les orteils nus de son pied gracieux et musclé et envoya la commande.
  Les torpilleurs affrontent alors les destroyers en tenaille. Et tout se déroule dans un combat naval.
  Elmira chanta avec joie :
  -Armée de trolls - Baron noir,
  Le trône de l'enfer se prépare à nouveau pour nous !
  Mais des quasars aux trous noirs,
  Le guerrier elfe est invincible !
  Et elle fit un clin d'œil à ses partenaires.
  Ici, deux brigantins s'affrontèrent avec une violence inouïe. Des étincelles jaillirent des champs de force et de magie.
  " Quel coup dur ! " grogna l'un des officiers trolls.
  Elfaraya gazouilla furieusement :
  Un feu déchaîné fait rage en moi,
  Il est probablement trop tard pour l'éteindre...
  Elle a mis toute la puissance de sa rage dans ce coup,
  Celui qui a fait trembler le ciel a fait trembler les étoiles !
  En effet, le combat fut, on peut le dire, rapide et pratiquement équilibré. Les filles des deux camps étaient tout aussi compétitives.
  Et les jeunes gens étaient également dignes.
  Les trolls étaient commandés par la marquise de Juliette. C'était une femme d'une grande beauté, grande, musclée et au visage aquilin. Les trolls femelles souffraient elles aussi d'une pénurie d'hommes. En revanche, les femmes étaient nombreuses et occupaient souvent des postes de commandement.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Notre genre est magnifique, et absolument pas faible !
  Julieta regarde l'hologramme. Son assistant, le général Bushor de la Galaxie, un jeune homme en costume noir à épaulettes, marmonne :
  - Les choses ne se passent pas très bien !
  La jeune maréchale a fait remarquer :
  - Le combat est toujours à armes égales !
  Bushor acquiesça :
  - Nous avons besoin de quelque chose qui nous permette d'avoir un avantage décisif sur l'ennemi là-bas !
  Julieta a tweeté :
  Je demande à ce que personne ne soit surpris,
  Si les trolls font de la magie...
  Si des trolls, si des trolls commettent,
  Ils font de la magie !
  Bushor a fait remarquer avec un sourire :
  
  Les dernières données suggèrent que les progrès scientifiques sur la planète Terre se sont considérablement accélérés. L'humanité voyagera bientôt au-delà du système solaire !
  Elfaraya avait également entendu parler de cette planète. Où des gens, comme des idiots, faisaient exploser des bombes à hydrogène à sa surface et se battaient entre eux comme des sauvages.
  Et le maréchal troll semblait partager un scepticisme similaire.
  Juliette gloussa et secoua la tête :
  - Ces idiots, vous croyez qu'ils en sont capables ? J'en doute fort !
  Le général troll a fait remarquer :
  " Il vaudrait mieux envoyer une vingtaine de vaisseaux de guerre équipés d'armes puissantes et de magie sur Terre, et réduire ses villes en cendres. Au moins, nous aurions la garantie d'être en sécurité ! "
  Elfaraya pensait lui aussi que ce serait bien mieux ainsi. Les habitants de la planète Terre sont assez agressifs. Ils s'attaquent et se battent sans cesse.
  Juliette secoua la tête, remarquant :
  " Les Dieux-Démiurges supérieurs ne nous le permettront pas. Cette planète doit être unique. Ne serait-il pas préférable d'y envoyer des espions afin qu'ils en apprennent davantage sur la technologie humaine et puissent éventuellement en extraire quelque chose d'utile pour nous ? "
  Bushor acquiesça :
  - C'est possible. J'y enverrai deux espions très professionnels. Se déguiser n'est pas difficile : il suffit de modifier la forme de son nez pour devenir indiscernable des autres.
  La jeune maréchale acquiesça :
  " La magie peut tout faire. Pour l'instant, renforcez le flanc droit. Les elfes sont sur le point de percer. "
  Le général a fait remarquer :
  - Quels nez laids et stupides ils ont ! Exactement comme ceux des humains. Et les humains ne peuvent être que des esclaves. C'est dégoûtant rien qu'à les regarder !
  Elfaraya était entièrement d'accord. Les humains ne méritent rien de mieux que l'esclavage. Et avec l'âge, à moins d'être ensorcelés, ils deviennent abominables.
  Juliette murmura :
  - Et les oreilles ?
  Bushor haussa les épaules et fit remarquer :
  - Je les aime même comme ça ! Alors...
  Elfaraya s'est exclamé :
  - N'osez pas toucher nos oreilles !
  À ce moment-là, un autre vaisseau amiral troll, le Grand Cuirassé, subit de graves dommages et commença à se désagréger.
  La maréchale a fait remarquer :
  Les trolls n'ont pas de chance aujourd'hui. Il est temps de battre en retraite !
  Le jeune général doutait :
  - N'est-ce pas un peu tôt ?
  Juliette a logiquement fait remarquer :
  " Si nous tardons, notre retraite pourrait se transformer en déroute paniquée. Il vaut donc mieux éviter la défaite. "
  Bush a chanté :
  Le roi enseigna aux trolls,
  Regardez vers l'avenir...
  Et pour l'amour de la volonté,
  Tenez bon jusqu'à la mort !
  Elfaraya elle-même n'aimait pas battre en retraite. Mais cette fois, ils finirent par coincer fermement les trolls sur leur chemin.
  Les trolls commencèrent à envoyer des signaux pour une retraite organisée. Des éclairs magiques passèrent d'un vaisseau à l'autre. Simultanément, les vaisseaux commencèrent à se retirer et à réduire leur arc défensif.
  Elmira, voyant cela, a ordonné :
  - Prenons-les à revers et encerclons-les. Nous infligerons une défaite totale à l'ennemi !
  Le jeune général elfe a fait remarquer :
  " Ils disséminent des mines magiques dans le vide. Nous devons être prudents lorsque nous les recherchons. "
  Elfaraya a répondu avec un sourire :
  - Et nous disposons des chaluts les plus perfectionnés.
  Elmira chanta avec joie :
  - L'offensive est notre passion,
  Détruisons les trolls du pouvoir...
  Nous avons versé le sang avec agressivité,
  Que l'amour radieux arrive !
  La vicomtesse Ellie a lancé avec sagesse :
  Ne pas achever un ennemi est pire que de ne pas finir son dîner. Dans le second cas, c'est plus facile à digérer, mais dans le premier, l'ennemi vous écrasera à coup sûr !
  Elfaraya a ajouté :
  Si l'arrière est sans valeur,
  La ferveur militaire n'y changera rien !
  Eh bien, s'il n'y a pas de passion...
  L'arrière sera le déjeuner de l'ennemi !
  Erimiada se sentait un peu mieux. Les trolls avaient été contraints de battre en retraite. Bien qu'ils se soient retirés de façon relativement ordonnée, dispersant de petites mines chargées d'une puissante magie de combat, l'un des vaisseaux amiraux trolls s'était fissuré et avait été remorqué par des vaisseaux plus petits.
  Elfaraya a gazouillé :
  - Et pourtant, nous avons gagné !
  Au fil de leur navigation, des navires spécialement soudés tentaient de réparer les dégâts. Des arcs électriques et magiques crépitaient. Des sorcières filaient à toute vitesse. Le spectacle était grandiose.
  Le visage d'Erimiada était presque collé à l'écran, qui lui offrait une vue imprenable sur l'espace environnant. Et les angles de vue changeaient constamment.
  La fille elfe a remarqué :
  - Ce n'est pas une si mauvaise prison. Ils projettent même des films.
  Et elle se mit à siffler par les narines une sorte de chant elfique.
  Des escarmouches faisaient toujours rage sur les flancs. Des chasseurs monoplaces isolés étaient également engagés dans les combats. De loin, ils ressemblaient à des lucioles, leurs armures luisant d'une magie protectrice.
  Elfaraya tirait aussi de temps à autre et lançait des boules, des éclairs hyperplasmiques depuis le chasseur.
  Des coups furent portés, et leur impact destructeur dépendait du pouvoir des amulettes et talismans magiques. Les amulettes chargées par les dieux démiurges eux-mêmes pouvaient offrir une protection particulièrement puissante. Mais il s'agissait d'artefacts très rares, capables de rendre un combattant quasiment invincible.
  Ellie continuait de se battre. Elle était furieuse. Sa cousine Erimiada avait été faite prisonnière. C'était à la fois honteux et coûteux.
  Même Ellie ne serait pas contre la mort. Et alors son âme s'envolerait vers le jugement des dieux.
  Non, en tout cas, c'est bien mieux dans le corps. Surtout dans un corps éternellement jeune et en pleine santé, comme celui des elfes.
  Et pourtant, elle a attaqué les trolls avec audace.
  Et elle n"a pas oublié de chanter :
  N'épargnez pas les trolls,
  Détruisez ces salauds...
  Comme écraser des punaises de lit -
  Battez-les comme des cafards !
  
  Puis elle fut touchée par une sorte de sort mortel et un projectile. Des étincelles jaillirent à l'intérieur de la cabine. La température monta en flèche et les étincelles lui brûlèrent légèrement la peau.
  La douleur causée par les brûlures freina quelque peu l'ardeur de la vicomtesse, et elle se retira sous la protection des autres guerriers.
  Elfaraya s'est également exclamé :
  - Fais attention, Ellie ! Tu es encore si jeune !
  Dans l'art de la guerre, on pourrait dire qu'elle incarne la perfection. Ou plutôt, peut-être est-elle simplement une excellente guerrière et une sorcière compétente. Elle sait aussi bien se défendre qu'attaquer.
  Ellie appuya sur le bouton avec son talon nu et rond. Une mine explosa, devenant instantanément invisible grâce à un sort de camouflage. Ouais, c'était plutôt cool, je suppose.
  La vicomtesse regarda le chasseur de trolls se précipiter à sa poursuite. L'élément destructeur était attiré par lui.
  Puis il y eut une explosion, le chasseur heurta un marteau invisible et se broya. Il s'embrasa ensuite. La troll femelle parvint de justesse à s'éjecter. Mais Ellie activa aussitôt le rayon tracteur.
  Qu'elle ait aussi un prisonnier.
  Les femmes trolls sont tout aussi belles, minces et musclées que les elfes. Et elles souffrent également d'un déficit de mâles (douze pour une), ce qui engendre compétition et lutte pour les femelles.
  La troll gesticulait frénétiquement. Elle portait une combinaison de combat transparente. Ses muscles se contractèrent et sa peau, d'un bronze clair, luisait de sueur. Son visage était crispé. Le nez aquilin caractéristique des trolls lui donnait une expression prédatrice. Mais lorsqu'une troll femelle est effrayée, c'est comme un oiseau pris au piège.
  Ellie se frotta les paumes et chanta :
  En captivité, une beauté semblable à celle d'un oiseau,
  Il était une fois une prédatrice...
  Elle est maintenant en prison.
  Et il se souvient de l'aigle qui était là !
  La troll femelle, malgré tous ses efforts, était incapable d'échapper au rayon tracteur renforcé par un sort.
  Une petite capsule, ressemblant à un petit requin, s'approcha d'elle. Elle referma ses mâchoires d'un coup sec, avalant la pauvre troll. Puis elle se retira. Un échange de prisonniers aurait peut-être lieu.
  
  Peu à peu, la distance entre les flottes spatiales augmenta. Les trolls se replièrent derrière les batteries planétaires. Mais prendre d'assaut la planète forteresse s'avéra difficile.
  Ellie a demandé à sa partenaire Elfaraya :
  - Alors, comment s'est passé le combat ?
  Elle répondit par un soupir :
  - Pas vraiment!
  Ellie était surprise :
  -Pourquoi?
  Elfaraya a logiquement fait remarquer :
  Erimiada est en captivité. Et elle est peut-être torturée.
  La vicomtesse grogna d'agacement :
  - N'en parlons pas. En fait, la torture est plutôt bénéfique. Elle forge notamment le courage.
  La capsule transporta Erimiad jusqu'à la planète forteresse. Là, elle devait être emmenée en prison. Soupirant, la jeune fille se mit à chanter une chanson censée lui donner un peu de courage avant ce qu'elle pressentait être l'interrogatoire imminent.
  La torture pouvait être brutale, malgré l'existence de divers traités à ce sujet. Mais la théorie est une chose, la pratique une autre. De nombreuses histoires terribles circulaient sur les trolls. Bien sûr, les trolls racontaient aussi la même chose sur les elfes.
  C'était une sorte de guerre psychologique, alimentant une haine mutuelle. Les deux races s'affrontaient depuis des millénaires. Elles ripostaient à une époque où les humains portaient encore des peaux de bêtes et maniaient des haches de pierre.
  Les souvenirs d'Elfaraya furent interrompus. Trois jeunes esclaves, descendants de hobbits, entrèrent dans la cellule. Ils apportèrent de la nourriture : des gâteaux et du lait. Folle de joie, la comtesse elfe se jeta sur la nourriture et la dévora en un rien de temps.
  Après quoi, elle ressentit une lourdeur intérieure et s'endormit. Et elle rêva de nouveau.
  CHAPITRE N№ 10.
  Elfaraya, dévoilant ses dents nacrées, répondit :
  - Oui, il semblerait qu"on ne nous ait rien appris de tel au Service fédéral de sécurité russe.
  Nous leur avons bien enseigné, mais seulement individuellement. Pas d'approche globale.
  - C'est un inconvénient majeur.
  Les filles échangèrent un regard. Le jeune homme demanda :
  - Comment cela va-t-il fonctionner ?
  Les guerriers répondirent en chœur :
  " Très efficace ! Il nous reste juste à détailler la méthodologie. L'efficacité au combat de l'armée elfique augmentera de façon exponentielle. "
  L'un des jeunes hommes a poussé un petit cri :
  - Ouah!
  Drachma a ajouté :
  - Et ce n'est pas tout : la force physique, les réflexes et la force de préhension augmenteront.
  Le jeune officier a déclaré :
  - Cela impressionnera les ennemis.
  La comtesse nymphe couina :
  " Et nous aussi ! D'abord, surprenez-vous vous-mêmes. En fait, nous avons encore le temps, finissons de manger et testons le nouveau système d'amplification sur vous. "
  " De plus, je vous enseignerai la méditation, ce qui améliorera vos capacités de tir ", a déclaré Elfaraya.
  Les filles ont dévoré le dessert en un rien de temps. Drachma a pressé les garçons, qui traînaient des pieds.
  - Pourquoi mets-tu autant de temps à préparer le beignet ?
  Les jeunes hommes gargouillaient :
  - Oui, des problèmes sont survenus.
  La comtesse nymphe rugit :
  - Cela arrive, mais nous allons régler ces problèmes rapidement.
  Les jeunes gens éclatèrent de rire, et le plus grand d'entre eux dit :
  - Après tout, nous sommes des nobles. Nous devons respecter les normes alimentaires en vigueur.
  Elfaraya a objecté :
  - Et si c'est déjà une bagarre ? Chaque seconde compte. Tu es visiblement assez timide.
  Drachma a ajouté :
  Celui qui mange longtemps vit peu !
  - Eh bien, c'est une autre histoire ! - objecta le jeune homme. - Il faut bien mâcher les aliments.
  " Pas au détriment de la Patrie ", déclara Elfaraya. " Surtout que nos estomacs peuvent même digérer l'écorce des arbres. "
  " C'est juste effrayant avec toi ! " dirent les gars à moitié en plaisantant.
  Une fois le repas terminé, les filles ont proposé de prendre une douche ensemble.
  Avant l'effort physique, le corps doit être propre et respirer correctement.
  Naturellement, ils ont accepté sans hésiter. Seul le religieux était gêné.
  - Mais nous serons nus !
  Drachma a déclaré avec assurance :
  - Et alors ! La nudité est naturelle, et donc pas criminelle.
  Le jeune homme a fait remarquer :
  - Et toi aussi, tu es nu(e).
  Drachma a déclaré avec assurance :
  " Mais les hommes et les femmes ne se lavaient-ils pas ensemble dans les bains de l'ancienne Elfie ? Il n'y a rien de mal à cela, n'est-ce pas ? "
  Les jeunes hommes couinèrent :
  - Ne nous tentez pas.
  " Nous nous consacrons à la science pure. Non par débauche, mais par honneur et pour la patrie ", a déclaré Elfaraya.
  La douche de l'hôtel du général était impressionnante, dorée et incrustée de pierres semi-précieuses. Mais le plus grand trésor, c'étaient les jeunes filles elles-mêmes, si particulières et éthérées. Leur apparence était séduisante et envoûtante, à la fois envoûtante et troublante. Pourtant, les jeunes femmes restaient discrètes, bien que Drachma elle-même massât le dos des garçons et leur ait demandé d'en faire autant pour elle. Elfaraya permit également au garçon de frotter ses jambes magnifiques et fermes avec un gant de toilette. Il accepta avec joie.
  Après s'être lavés et séchés, les garçons se rendirent au gymnase, vêtus seulement de leurs sous-vêtements. Les filles les installèrent sur une chaise, sortirent les aiguilles et commencèrent à les préparer, en les désinfectant avec des huiles et de l'alcool.
  "Allez, montrez-nous d'abord vos meilleurs résultats !" suggéra Elfaraya.
  Les garçons ont couiné :
  - Pour quoi?
  " Nous voulons savoir si notre méthode est efficace ", a déclaré Drachma. " C'est très important. De plus, il y a un stand de tir à proximité ; ce serait une bonne idée de l'essayer là-bas aussi. Êtes-vous d'accord ? "
  Le jeune homme acquiesça :
  - On tire plutôt bien !
  " Eh bien, cela dépend des critères que vous utilisez ", a fait remarquer Elfaraya. " Notre objectif est de faire de vous de véritables as. "
  Les jeunes hommes gazouillaient :
  - Mais pas comme Fering.
  - Bien sûr ! Il est trop gros, et toi tu es si mince. - La jeune fille se lécha le coin des lèvres.
  " Devrions-nous nous habiller ? " demanda l"adventiste.
  " Non ! Ça n'en vaut pas la peine. Nous devons voir chaque muscle bouger, chaque frémissement de votre veine ", a déclaré Elfaraya. " Il s'agit de science et d'entraînement physique, pas de débauche. "
  " Pour le bien de la science, nous sommes prêts à endurer ! " ont convenu les garçons.
  Drachma embrassa avidement la plus jolie d'entre elles sur les lèvres. Il rougit et se sentit gêné.
  -Pourquoi comme ça !
  La nymphe guerrière répondit avec assurance :
  - Pas de problème, je suis le plus gradé ! La responsabilité me reviendra donc.
  Les gars ont commencé leur échauffement. Au programme : squats, développé couché, soulevé de terre, abdos, biceps, trapèzes, et bien d"autres exercices. Globalement, leurs performances étaient comparables à celles d"un candidat au titre de Maître des sports, ce qui est impressionnant, surtout qu"ils ne se dopent pas. Curieusement, le plus petit d"entre eux, un adventiste du septième jour, a remporté la première place, frôlant le titre de Maître des sports.
  " Tu n'es pas mauvaise ", dit Drachma.
  Le jeune officier a répondu :
  " C"est parce que je fais constamment de l"exercice et que je ne mange pas de viande. Seulement du poisson, des légumes et des fruits. De manière générale, les adventistes du septième jour sont une Église qui interdit la consommation de porc et d"autres aliments prohibés par la Bible. "
  - Et la vision de Fetr ? demanda Elfaraya.
  Le lieutenant a répondu :
  " Mais il s'agit de païens. Pour un Juif orthodoxe, prêcher à des païens, c'est comme manger de la nourriture non casher. Dégoûtant et ignoble, n'est-ce pas ? "
  Quelque chose de similaire est arrivé à Ézéchiel lorsque le Seigneur lui a offert des gâteaux faits avec du fumier. Ou à Jean lorsqu'il a avalé le livre amer, mais il ne s'agissait pas d'un ordre de manger des livres. C'était donc une forme d'influence métaphorique.
  " Une performance intéressante ", a remarqué Elfaraya.
  Le jeune homme a poursuivi :
  - De plus, dans l'Apocalypse de Jean, il est dit que Babylone devint un refuge pour diverses espèces d'oiseaux impurs et vils, pour des animaux impurs et vils.
  La terminator blonde a demandé :
  - Cela paraît logique. D'autres arguments ?
  Le guerrier religieux répondit :
  Dans le dernier chapitre d'Isaïe, il est dit, dans le contexte du second avènement du Christ, que ceux qui mangent des porcs, des souris et d'autres animaux abominables périront. C'est donc un avertissement très sérieux.
  Drachma a noté :
  - Paul a dit dans sa lettre aux Romains que pour chacun, ce qu'il considère lui-même comme impur est impur.
  Le jeune homme a répondu :
  Cela concerne les aliments sacrifiés aux idoles. Et, d'une manière générale, la Bible ne peut se contredire.
  Elfaraya a gazouillé :
  - Comment puis-je dire cela ? Après la mort du Christ, tous les sacrifices sont devenus une abomination, mais l"apôtre Paul a offert un sacrifice.
  Le lieutenant a répondu :
  - Ce n'était qu'un symbole.
  Drachma les interrompit :
  - Ne vous laissez pas distraire. Ça tourne !
  Les garçons n'étaient pas de mauvais tireurs non plus, même s'ils n'ont pas fait grande impression. Mais lorsque les cibles ont commencé à bouger, les choses ont empiré.
  " Au combat, lorsque l'ennemi prend la fuite, cela peut poser de sérieux problèmes ", a déclaré Elfaraya.
  - Montrez-moi comment on fait ! - dit le plus grand des gardes.
  Elfaraya sourit. Ayant sélectionné la cible la plus éloignée, elle passa en vitesse maximale. Puis elle ouvrit le feu en mode boost.
  Elle passa son pied nu sur les carreaux de marbre en gazouillant :
  - Maintenant, regardez.
  Alors que la cible s'approchait, les balles ont défiguré Furatino.
  - Alors, comment ça va ?
  Les jeunes hommes ont crié :
  - Waouh, tu n'as même pas visé, et ton ami ?
  " Je peux faire encore mieux ! " Drachma visa et vida son chargeur. Les lourds cadeaux cliquetèrent. Finalement, une planche apparut avec l'inscription :
  - La balle est une idiote, la baïonnette est un brave type !
  La nymphe-comtesse couina :
  - Alors, comment ça va ?
  Les jeunes hommes s'exclamèrent :
  - Génial ! Un modèle de force et de technique.
  Un autre garde a demandé :
  - Pourquoi ne pas viser directement le centre de la cible ?
  Les filles répondirent en chœur :
  - Oui, c'est possible ! Mais c'est plutôt ennuyeux et routinier.
  " Bien sûr, nous aussi, parfois, nous nous lassons du service monotone ", déclara le jeune homme.
  " Peut-être devrais-je vous montrer notre force ? " demanda Elfaraya.
  Les jeunes guerriers s'écrièrent :
  - Pas besoin ! Nous vous croyons. Nous savons que les résultats seront exceptionnels.
  Elfaraya donna une petite tape sur le nez du jeune homme :
  - Parfait ! Tant mieux. Passons maintenant au traitement.
  La jeune fille commença à lui masser le visage pour atténuer la douleur. Puis, voyant le jeune homme figé, elle lui enfonça délicatement l'aiguille dans la narine droite.
  - Ceci a un effet sur le point Du ! - dit-elle.
  La jeune fille travaillait avec une extrême précaution, se limitant d'abord à vingt points, du front aux pieds. Les garçons ne ressentaient presque aucune douleur. Elfaraya travaillait à proximité. Elle injectait différemment de Drachma. C'était une sorte d'expérience. Parallèlement, les jeunes filles enduisaient les aiguilles de divers minéraux. Simultanément, elles caressaient doucement les garçons. Il était évident que ces derniers étaient extrêmement excités. Une brève injection dans le scrotum soulagea leur tension palpable.
  " Voilà ! " dit Drachma. " Maintenant, la décharge électrique. Je vais essayer de trouver la tension la plus acceptable. "
  Les garçons semblaient s'amuser. Ils souriaient même. Les filles étaient douces avec eux, n'exerçant aucune pression excessive.
  Les muscles, bien dessinés et accentués par le traitement, étaient visibles, et la peau était dégraissée. Le résultat était globalement magnifique ; les jeunes hommes rayonnaient littéralement.
  Elfaraya caressa la poitrine du jeune homme et dit :
  - J"intensifie l"impact. Vous aurez l"impression de chevaucher un cheval blanc.
  Drachma caressa également leurs corps musclés et fraîchement lavés. Elle se retint de justesse de céder à sa passion débridée.
  Elfaraya l'interrompit alors :
  - La séance s'éternise, et notre temps est précieux.
  Les filles ont terminé l'intervention et ont retiré les aiguilles d'un geste sec.
  Drachma a applaudi :
  - Commençons maintenant à mesurer les indicateurs.
  Les jeunes hommes se levèrent d'un bond, ils semblaient plutôt joyeux :
  - Nous sommes prêts !
  - Alors commençons. Les exercices de renforcement musculaire d'abord.
  Les gars ont commencé à faire des squats avec des haltères. Et effectivement, leurs résultats ont augmenté de trente kilos, leur développé couché de vingt-cinq et leur soulevé de terre d'un impressionnant cinquante.
  " C"est ainsi que l"on préserve sa réputation avec une grande assurance ", a déclaré Elfaraya.
  Ensuite, ils ont testé leur souplesse ; les filles se sont assises sur leurs épaules, en rebondissant légèrement. Des améliorations étaient également perceptibles. Leur souplesse s"était accrue.
  Drachma a noté :
  - C'est génial, les gars.
  Elfaraya a suggéré :
  - Peut-être devrions-nous les tester au tir ?
  La comtesse nymphe laissa échapper :
  -Ça suit !
  Les filles s'exécutèrent à tour de rôle. Au début, les résultats furent même, et de façon inattendue, pires ; les garçons étaient excessivement nerveux. Après tout, l'expérience était risquée ; que pouvait-il arriver ? Mais ils finirent par prendre le coup de main, et commencèrent à se déplacer et à tirer beaucoup plus vite. Leur précision augmenta considérablement, surtout avec les cibles mobiles.
  Elfaraya a déclaré :
  - Formidable ! On dirait qu'on est sur la bonne voie.
  Drachma a ajouté :
  " Sinon, il faudrait trouver une autre combinaison. En général, le courant associé aux aiguilles et aux minéraux renforce considérablement l'effet. On pourrait même l'utiliser pour traiter des maladies. Qu'en pensez-vous, Elfaraya ? "
  La guerrière blonde, tapant du pied nu, gazouilla :
  - Ce n'est pas la pire idée.
  Drachma, contractant ses muscles abdominaux, aboya :
  - Nous allons essayer cela nous-mêmes.
  Les filles se piquaient mutuellement le front avec des aiguilles, pour plaisanter.
  Puis ils se sont piqués la plante des pieds, nue et élastique.
  Après quoi, ils ont joyeusement montré les dents.
  " Ça soulage parfaitement la fatigue ! " remarqua Drachma. " Bien que nous n'ayons rien à enlever. "
  Elfaraya a confirmé :
  " Il semble que nous ayons obtenu des résultats avec ces garçons. Rédigeons rapidement la méthodologie et distribuons-la aux troupes. "
  La comtesse nymphe répondit avec assurance :
  " Nous le ferons, mais en ciblant moins de zones de la tête, notamment près des yeux et du cerveau. Cela pourrait même paralyser les soldats. "
  La guerrière blonde acquiesça :
  - Absolument ! Le risque est bien réel.
  " Surtout si ce ne sont pas les mains douces d'une femme qui le font ", remarqua Elfaraya quelques secondes plus tard, voyant que la nymphe était silencieuse.
  Drachma gazouilla :
  - Il est temps maintenant pour nous d'aller au centre et de partager nos connaissances.
  Les garçons semblaient déçus ; au fond d'eux-mêmes, ils aspiraient à l'amour physique. Mais Drachma comprenait que, dans ce pays encore assez conservateur, une réputation de prostituée serait un sérieux obstacle à son ascension sociale. Aussi, le sexe ne subsistait que dans ses rêves. Et Elfaraya, dans ce rêve, en véritable croyante (en réalité, elle est plus agnostique qu'elfique, bien qu'elle adore chanter des chansons à la gloire de Fiisus Frist !), était habituée à se limiter.
  Les filles abandonnèrent la voiture et décidèrent de courir. Elles filèrent à toute allure, à peine moins vite qu'une voiture de course. Et après avoir revêtu les objets qu'elles avaient trouvés dans la Zone des Merveilles, elles allèrent encore plus vite qu'avant.
  " Zone, zone, l'objectif de la saison, étape après étape ! " a déclaré Elfaraya.
  Il était presque impossible de suivre du regard leurs pieds nus et bronzés qui défilaient à toute vitesse. Les filles enlevèrent leurs chaussures pour les ménager durant ce trajet difficile, d'autant plus que courir si vite les épuise.
  Des arbres verdoyants, imprégnés de la fraîcheur du début de l'été, embaument l'air de ce monde à la fois hostile et accueillant. Un avion se profile dans le ciel. C'est un appareil d'attaque aux ailes en flèche et armé de canons. Une colonne de fumée s'élève ; quelque part, une forêt brûle. Les jeunes filles respirent paisiblement, mais soudain, elles aperçoivent un mouvement suspect sur la route devant elles. Elles accélèrent.
  " On dirait qu'un groupe de sabotage est en embuscade ", déclare Drachma.
  " Je le vois et je l'entends. Il semble que l'ennemi ait eu vent de quelque chose, s'il envoie des saboteurs dans cette zone, quel qu'en soit le prix ", a fait remarquer Elfaraya.
  La nymphe-comtesse couina :
  - C'est indubitablement vrai.
  Le commandant de l'escouade de sabotage, le lieutenant-colonel Harry Griffind, un homme brun et corpulent, était aux toilettes. Il avait choisi un endroit pour le moins inapproprié, à côté d'une fourmilière. Les insectes voraces, peu impressionnés par la décoration de l'Américain (les ordres Fenin et Phthalin), le piquèrent à un endroit sensible. Il se mit à hurler à pleins poumons, faisant preuve d'un manque total de retenue. Son subordonné, le capitaine George Frooz, se mit à écraser les fourmis.
  Tous deux juraient à tout rompre. Seul le lieutenant Listopad, à en juger par son physique de métis, fit cette remarque :
  - De cette façon, nous pourrons briser l'embuscade !
  Rugissement en réponse :
  - Mais il n"y a encore personne !
  Et puis vient le sifflement :
  - Le général est furieux ; on dit que le Grand Leader lui-même a ordonné l"exécution de vingt-cinq membres du haut commandement pour sabotage.
  Cris de peur :
  Il a une poigne de fer. Et il le mérite !
  Gargouillis en réponse :
  - Et notre tâche consiste à découvrir et à mener des reconnaissances.
  L'efféminé jura de nouveau, remonta son pantalon et boucla sa ceinture.
  " Je ferais mieux de repérer les lieux. Maintenant, écoutez mes ordres. Dès que l'ennemi apparaît, tirez aux lance-grenades. "
  - Oui monsieur, camarade !
  Et de nouveau les rivières du sanglier :
  - Attention ! Je vais te tirer dans les couilles !
  Et obséquieux :
  - Oui monsieur ! Chef, camarade !
  Les filles, exhibant leurs plantes de pieds roses, coururent à travers la forêt, essayant de prendre à revers le groupe qui leur tendait une embuscade.
  En principe, avec leurs armes et leurs artefacts d'" armure ", une attaque frontale serait possible, mais contre-productive. C'est donc trop risqué, et si les pierres ont perdu leur pouvoir magique ?
  Drachma s'est exprimée à ce sujet :
  - Un autre univers est imprévisible.
  Elfaraya a confirmé :
  - Nous sommes d'accord sur ce point. Nous agirons donc conformément à toutes les règles de l'art militaire.
  La forêt est une alliée précieuse pour un combattant aguerri. Et bien qu'il y eût une centaine de parachutistes, il était évident que cette unité était mal entraînée. Nombre d'entre eux fumaient, d'autres sirotaient du whisky à la flasque. La délation était monnaie courante dans l'armée confédérée. Elle frôlait l'absurde. Si un commandant offensait un soldat, celui-ci déposait une dénonciation, un argument quasi irréfutable. Beaucoup de soldats étaient eux-mêmes des informateurs, et on les craignait plus que tout. Quelle discipline pouvait-on espérer ? Si l'on exerçait la moindre pression sur les soldats, ils vous dénonçaient, vous accusant d'espionnage ou de sabotage. Curieusement, ce cercle vicieux de répression et de chasse aux espions n'a pas transformé l'armée en une phalange invincible ; il a simplement abaissé le niveau d'entraînement.
  Elfaraya a demandé à Drachma :
  - Peut-être pourrions-nous les faire frire à partir de simples "Fobolenskie" ?
  Elle a répondu :
  - C'est tout à fait logique ! Cela améliorera notre niveau de formation.
  Les filles se mirent à portée, visa et plissèrent les yeux. Il était désormais crucial de répartir la rafale afin que les quarante-huit balles de chaque chargeur atteignent un maximum de soldats. La dispersion des tirs jouait également un rôle. Le temps imparti à la cible dans le chargeur était maintenant de six secondes exactement. Les filles se figèrent et se concentrèrent, visant leurs armes, tentant d'entrer en mode de combat " cascade ". Elles avaient inventé ce mode, où le temps ralentit et la vitesse personnelle augmente, permettant d'éliminer un maximum de soldats. Chaque balle serait perçue comme un fragment individuel.
  " Tirez au moindre signe de faiblesse ", avertit Drachma. Les filles hésitèrent quelques secondes, puis ouvrirent le feu.
  L'ennemi disposait désormais d'une arme redoutable. Des dizaines de soldats furent fauchés, qu'ils soient debout ou maladroitement couchés en embuscade. Nombre d'entre eux, cependant, étaient assis, ce qui facilita la tâche.
  Entendant les coups de feu, l'ennemi réagit trop tard. Certains tressaillirent, d'autres ripostèrent. Quoi qu'il en soit, après avoir vidé leurs chargeurs, les filles abattirent plus de la moitié des ennemis.
  Drachma a ordonné :
  - Et maintenant, des grenades F-13.
  L'ennemi tenta de lancer ses propres grenades, mais sans grand succès. Les filles tiraient des grenades en plein vol, à deux mains, si bien que des éclats les atteignaient.
  " Aidez-nous, aidez-nous ! " cria la drachme aux sept couleurs d'un ton moqueur en anglais.
  Elfaraya, utilisant à la fois ses mains et les orteils nus de ses pieds séduisants, a remarqué :
  - Abattre une grenade en vol est une excellente tactique.
  Bientôt, il ne restait plus que quelques soldats en vie, et des blessés de surcroît. Les filles accoururent à leur secours. Parmi elles, à leur grande surprise, se trouvait le lieutenant-colonel Farry Griffind. Il empestait ; chose étrange, son corps avait trouvé les réserves pour se déféquer abondamment.
  " Je me rends ! " murmura-t-il. " Phtalin kaput ! "
  " Une chanson familière ", a dit Elfaraya.
  " Tu ne peux pas porter cette saleté sur ton dos ! " Drachma lui tira dans les jambes, lui brisant les articulations. " Maintenant, tu ne vas nulle part. "
  Farry murmura :
  - Putains elfiques ! - Et il s'est évanoui.
  " Ça suffit, on en a fini avec celui-là pour le moment. On appelle la police, ils vont l'attacher. Et on attachera les autres nous-mêmes ", a déclaré Elfaraya.
  Les filles ont mené à bien leur mission avec professionnalisme et efficacité. Elles ont ligoté le lieutenant-colonel et l'ont ramené à la raison. Pris de panique, il a tout avoué. Il s'est avéré que trois autres commandos avaient débarqué et qu'un espion, de grade comparable à celui de général de division, se trouvait au quartier général.
  Les filles enregistrèrent son témoignage sur un magnétophone et l'abandonnèrent sur place. Un des groupes était en route et tendit une embuscade près de la ville, tandis que les forces spéciales s'occuperaient des autres. Une fois de plus, on apercevait leurs talons nus, et elles accéléraient le pas.
  Le tonnerre gronda dans le ciel et des gouttes de pluie tombèrent. Drachma ralentit légèrement et écouta :
  - Ça sent l'automne, alors que l'été ne fait que commencer.
  Elfaraya acquiesça :
  - Oui ! L'eau de pluie est si chaude, c'est agréable de patauger pieds nus dans les flaques.
  La nymphe gazouilla :
  - Tes jambes, et les miennes, sont capables de rendre fous tous les hommes du monde. Tu as vu comment ils nous regardaient.
  La guerrière blonde, frappant la flaque de son talon rose nu, roucoula :
  - Franchement, beaux jeunes hommes, j'ai eu beaucoup de mal à réprimer mon désir.
  " En tant qu'athée, il m'était bien plus difficile de faire une chose pareille ", déclara Drachma (pour une raison inconnue, elle était devenue athée dans son rêve, alors qu'en réalité elle était liée aux dieux païens !). " Cependant, j'apprécie par-dessus tout les hommes intellectuels. Surtout ceux qui respectent les classiques. Oui, Elfaraya, si tu veux réussir, il te faut écrire plus que de la poésie patriotique. Rien que d'entendre les paroles d'Elfia, j'en ai les oreilles qui bourdonnent. "
  La guerrière blonde s'y opposa :
  - Eh bien, ne croyez pas que je sois un spécialiste aussi pointu. Voici, par exemple, des poèmes sur l'automne.
  Drachma gazouilla :
  - Je veux entendre comment ça sonne.
  Elfaraya se mit à chanter de sa voix magnifique et très puissante, capable de donner du fil à retordre à n'importe quelle chanteuse d'opéra, même la plus grande.
  Habillé de telle sorte que tous les rois en soient jaloux,
  Pourpre, or, feuilles de rubis !
  Tandis que les papillons planent dans le ciel au crépuscule,
  Et la voix du vent, les organes des chérubins !
    
  La paix spacieuse et luxueuse de l'automne,
  Arbres, dômes d'églises sacrées !
  Toute branche finement sculptée,
  Perles de rosée de pierres inestimables !
    
  La flaque était recouverte d'une fine pellicule d'argent,
  Des étincelles jaillissent des sabots du cheval !
  Vous vous traitez les uns les autres avec gentillesse,
  Puissiez-vous vivre heureux sous un ciel clair !
    
  Sous le soleil éclatant, sa robe dénouée,
  Les bouleaux et les peupliers dansent la valse de l'amour !
  Nous sommes tristes pour les jours qui ont sombré dans l'abîme,
  Gardez précieusement le souvenir de nos rencontres !
    
  L'hiver viendra, la jeunesse y est éternelle.
  Pas des cheveux gris, des diamants dans les cheveux !
  Nous réunirons tous nos amis pour les vacances,
  Et exprimons notre rêve en vers flamboyants !
  Drachma, comme toujours, exprima son mécontentement :
  - Tout cela est un peu trop démodé. Des expressions comme " voix ", " or " et vos chers chérubins. Vous êtes bien trop préoccupé par la religion.
  Elfaraya écrasa un moustique piqueur avec ses orteils nus et roucoula :
  " Nous vivons dans un pays théocratique dominé par les elfes, où les titres et de nombreuses expressions idiomatiques anciennes ont été préservés. Voyez comme les enfants l'adorent. "
  Debout le long de la route, observant avec curiosité les colonnes, des garçons de tous âges, des pieds nus aux plus élégamment vêtus, applaudissaient. Quelqu'un a crié :
  - Fethoven en jupe.
  Un garçon a ajouté :
  - Et avec des talons roses nus !
  Tout en chantant, les filles ralentirent le tempo, se faisant ainsi davantage remarquer. Leurs cheveux, flottant comme un étendard, étaient l'élément le plus frappant : les cheveux d'or d'Elfarai et la flamme aux sept couleurs de Drachma.
  " Ils courent pour mettre le feu aux Fremen ! " cria l'un des garçons aux cheveux blonds.
  Drachma bondit sur lui en un clin d'œil ; le garçon venait de se détourner pour s'enfuir.
  Elle a crié d'un ton menaçant :
  - Quel est ton nom, esprit ?
  Le garçon roucoula :
  - Eridrich, ou tout simplement, Rich, comme un ami.
  La fille aux sept couleurs gazouilla :
  - Voulez-vous du chocolat américain ?
  La garçon manqué secoua la tête :
  - Pas vraiment, ils disent que ce n'est qu'un ersatz.
  La comtesse nymphe rit :
  " Non, vraiment. Fatinskaya Emerica est toujours sous le contrôle de l'ASC. Ils sont donc tout à fait capables de produire des biens de valeur, notamment pour les forces de débarquement. "
  - Alors donne-le-moi ! - répondit le garçon.
  Drachma lui tendit une barre de chocolat enveloppée dans un billet de dix roubles. Le garçon sourit.
  " Cet argent est pour tout le monde ", dit-il. Affichant ses jambes bronzées et nues, il courut vers les siens.
  Le T-shirt de l'enfant était encore neuf, il avait l'air en bonne santé et bien soigné ; la guerre venait à peine de commencer et les enfants n'en avaient pas encore subi les rigueurs. Les garçons adoraient courir pieds nus, surtout par cette chaleur. Cependant, le rationnement militaire aurait sans doute dû être instauré à Elfia - l'Elfmanie est l'une des provinces de la superpuissance. Les enfants sont généralement les plus touchés, car à leur âge, ils ont toujours faim. Toutefois, contrairement à l'URSS, avec son système de fermes collectives où la nourriture était rare même durant la prospère ère Brejnev, Elfia regorge de provisions. Un propriétaire et agriculteur fortuné nourrit mieux le pays que quiconque contraint de le faire par le travail.
  Elfaraya pensait que le caractère majoritairement religieux du pays avait un effet bénéfique sur le climat. Force est de constater qu'en Elfia moderne, la plupart des Elfslaves se comportent comme des athées : ils boivent, jurent, fument, trichent, avortent et font de la prison. Et pour beaucoup, aller à l'église régulièrement, même une fois par semaine, est impensable. Ici, si un fonctionnaire manque l'office du dimanche sans excuse valable, son mandat est de courte durée. L'enseignement religieux est obligatoire à l'école, y compris pour les musulmans.
  L'assimilation religieuse est une démarche puissante, surtout lorsque les elfes commencent à comprendre ce qui est le mieux pour eux. Elfaraya, en son temps, lisait des ouvrages protestants faisant l'éloge de Fiblia. Mais au fond d'elle, elle préférait la tradition elfique, sans vraiment se demander si elle contredisait Fiblia. Les Saintes Écritures furent presque entièrement écrites par les Fevriens, et une grande partie de la tradition est elfique-frécane. Il serait préférable d'écrire notre propre Fiblia elfique, faisant de Frist un symbole de la force, du pouvoir et du statut élu des elfes. Sinon, la lecture de l'Ancien Testament est tout simplement glaçante : les Fevriens sont le peuple de Dieu ! Les elfes sont le peuple de Dieu, et gloire à Dieu, car au moins dans cet univers, ils se sont unis en un seul État. Et dans leur monde, les relations entre Elfia et sa sœur Efkraina sont pires qu'avec les trolls.
  Ils ont repris leurs activités à un rythme effréné, mais cela ne les empêche pas de réfléchir. S'ils sont destinés à retourner dans leur monde, comment pourront-ils reconquérir Efkraina ? Ils doivent agir avec sagesse, sans recourir à la brutalité. La clé est de s'appuyer sur de jeunes politiciens intègres, et non sur des criminels. De manière générale, il est crucial de former une nouvelle élite à Elfia : non pas des oligarques sans scrupules ou des chefs de parti comme le FPSS, mais une véritable force capable de faire progresser le pays. Cette nouvelle élite doit servir non pas ses propres intérêts, mais le grand empire et son peuple. Il en va de même pour ce pays : comment éviter l'effondrement du grand empire ? La principale caractéristique d'Elfia, après les Gardes Blancs, est son gouvernement électif, et non une monarchie. Folchak s'est révélé un dirigeant fort et clairvoyant, s'appuyant sur une autorité présidentielle puissante. Les pouvoirs étendus du président lui ont permis d'unir la nation et l'État, et de vaincre la débauche et l'anarchie. Ce n'est pas un hasard si l'EFLSA, malgré son caractère démocratique, se caractérisait également par un pouvoir présidentiel considérable. Mais la " Felico-Britain ", où la monarchie devint purement nominale et le Premier ministre excessivement dépendant de son parti, perdit son statut de puissance mondiale. À titre d'exemple, son territoire a été réduit d'un facteur 150 au cours de l'histoire moderne.
  Dans cet univers, Fritania est également devenue communiste, et les villes sont en proie au chaos et à l'agitation. C'est précisément vers Elbion, enveloppée de brume, qu'ils doivent se diriger.
  Comment sont les gens là-bas ?
  Un léger bruissement se fit entendre dans le ciel, et un avion de reconnaissance apparut. Peint de la même couleur que le ciel, ses ailes translucides, il laissait échapper de la brume. Mais pour l'œil vif de ces jeunes filles, cela ne posa aucun problème. Elles levèrent leurs fusils et firent feu. Deux balles - c'en était trop pour l'avion de reconnaissance légèrement blindé. Il piqua du nez et commença à piquer du nez.
  "Armure faible !" dit Elfaraya.
  La comtesse-nymphe a confirmé :
  - Surtout si vous heurtez la vitre.
  " Une machine comme ça, d'ailleurs, ne devrait pas peser beaucoup. C'est comme un monoplan, pas plus de huit cents kilos. " La jeune fille demanda à Drachma :
  - Pensez-vous que le pilote survivra ?
  La fille aux sept couleurs répondit avec un manque d'assurance :
  - Peu probable ! Nous avons déréglé tous ses paramètres.
  Elfaraya répondit avec esprit :
  - Tant mieux, moins de tourments de captivité.
  La course a remonté le moral des filles, et elles ont atteint le centre d'un seul trait.
  Le seul délai nécessaire était le démantèlement de l'embuscade. Les filles couraient autour du piège, entendant des conversations étouffées.
  Le commandant des parachutistes, le major Fob Dowell des forces spéciales, se gratta nerveusement le nez. C'était un mauvais présage ; cela signifiait qu'il allait recevoir un coup de poing dans le nez.
  Il rugit alors :
  - Shafranik, c'est quoi ces types, à ramper comme des fourmis ?
  - Oui, ce sont des enfants à vélo, monsieur, répondit le mulâtre français.
  Un cri a suivi :
  - Ouvrons le feu !
  Le mulâtre fit logiquement remarquer :
  - Pour un but aussi futile que de déjouer une embuscade ?
  L'animal en uniforme grogna :
  " Mais ils sont si brillants. De vrais petits diables. Abattons-les, juste pour le plaisir. "
  Shafranik a fait remarquer :
  - Une telle cible n'est pas particulièrement intéressante.
  Réponse sarcastique :
  - Peut-être, mais c'est tentant.
  Grognement forcé :
  - Il nous faut une voiture, une Ferrari violette avec deux poussins blancs.
  Question de clarification :
  - Avec deux poussins ?
  Un cri de joie :
  - Des filles elfiques !
  Et une déclaration vulgaire :
  - Deux, c'est si peu ! Pour toute une entreprise. Ils mourront s'ils nous servent.
  Encore une expression vulgaire et indécente :
  - Nous pouvons les avoir des deux côtés.
  Un petit rire en guise de réponse :
  - Ça a l'air drôle.
  Et de nouveau le grognement d'un verrat en chaleur :
  - Et en même temps, c"est pratique !
  " Je n'ai aucun doute à ce sujet ", dit le commandant en se léchant les lèvres. " Il y a probablement des mesures psychologiques en jeu. "
  - Vous ne comprenez pas ? - Shafranik fut surpris.
  L'officier a rugi :
  - Apparemment, comme disent les Éphrusiens, vous n'êtes pas amis avec le chou ?
  Shafranik n'avait pas vraiment compris le point :
  - Je ne suis pas végétarien, mais je n'ai rien contre l'utilisation du chou en accompagnement, par exemple avec du poulet.
  L'agent grogna :
  - Vous empaquetez des dollars ? Vous les mettez dans la dinde ?
  Saffron se gratta le haut de la tête :
  - À quoi cela sert-il, commandant ?
  " Je ne comprenais pas l'argot elfique. Chez nous, on appelle le chou "dollars", et une tête "tête" ", expliqua le major.
  Un petit rire en guise de réponse :
  - Quelle tête ! Quel "argot" !
  L'officier tonna :
  - Voilà comment ça s'est passé. Bon, tu peux boire un litre de vodka elfique ?
  Shafranik a eu peur :
  - De la vodka elfique ? C'est la mort vivante.
  Le commandant laissa échapper un petit rire et sortit une bouteille en verre d'un litre. Plusieurs parachutistes les fixèrent en clignant des yeux.
  - Waouh, quelle bombe !
  Fob Dowell le pesa dans sa main et proposa :
  - Tu as le choix. Soit tu la bois à la bouteille, soit tu te la fracasses sur la tête.
  Un petit cri de peur en guise de réponse :
  - Et une option intermédiaire ?
  Vient ensuite le grognement :
  Il suffit d'enlever son pantalon et de s'asseoir sur la bouteille. En bref, à vous de choisir.
  Un soupir accompagne une voix désespérée :
  - D"accord, je prends. Ça fait longtemps que j"ai envie d"y goûter. De la vodka Elfrashen, c"est quoi ce poison ?
  Un rire narquois en guise de réponse :
  - La chose la plus folle.
  Drachma et Elfaraya surprirent cette conversation, leurs oreilles très fines, amplifiées par l'influence des artefacts. Pendant ce temps, elles rampaient vers l'arrière. Elfaraya demanda, surprise :
  - Ils sont en embuscade et font un pari tellement idiot !
  La comtesse nymphe gazouilla :
  - Que voulez-vous ! Voilà le niveau de la culture américaine, multiplié par le trollisme criminel.
  " L'elfinisme est une idée brillante, mais elle est souvent mise en œuvre dans l'ombre ! " a fait remarquer Elfaraya.
  " Les méchants qui ont de bonnes idées versent bien plus de sang que les méchants qui ont de mauvaises intentions ! " conclut Drachma.
  " C'est l'exécution ou la pendaison. Je choisis l'exécution ! " Les yeux saphir d'Elfaraya étincelèrent. Silencieux comme des ninjas, ils étaient sans égal en matière de sabotage et d'embuscades.
  Pendant ce temps, le capitaine Shafranik déboucha la bouteille et prit une gorgée au goulot.
  " Génial ! " murmura le parachutiste.
  La vodka gargouillait en s'écoulant dans la large gorge du mulâtre français.
  Il a même grogné de plaisir.
  " Quel porc ! " s'exclama Elfaraya. " Aussi étrange que cela puisse paraître, j'ai même envie de tous les tuer. "
  Drachma sourit :
  - Et mangez du porc !
  La fille blonde a remarqué :
  " Il y a une part de vérité dans les propos des adventistes du septième jour. Un cochon est une décharge ambulante. Et pour un fédéré, ce n'est pas casher ; ce n'est pas de la nourriture. La Fibliya a été écrite principalement pour que les févristes la comprennent. "
  La comtesse nymphe aux pieds nus gazouilla :
  - Bon, voyons si un guerrier troll-muniste américain peut gérer un elfe alcoolique ordinaire.
  Ayant bu environ la moitié de la bouteille, Shafranik se mit soudain à trembler, laissa tomber la bouteille et se mit à roter. Fob Dowell lui donna un coup de poing dans le dos.
  - Tu es vraiment faible !
  Il a vomi. Son visage était déformé.
  Fob a ri :
  - Bon, maintenant, nous allons tester la solidité de votre chou. Sera-t-il assez solide pour résister à une bouteille elfique ?
  Après avoir roté, Shafranik reprit son souffle avec difficulté, en expulsant :
  - Je me suis cassé des briques sur la tête.
  Un hurlement en réponse :
  - Alors tu vas casser la bouteille aussi. Prends-la dans ta main.
  Shafranik a essayé de le prendre, mais l'a laissé tomber presque immédiatement.
  - Eh bien, comme on dit, tu es une chèvre ! Ou plutôt, un bélier ! - Prends-le et tiens-le bien, comme les couilles d'une prostituée.
  Le capitaine haleta :
  - Je suis un méchant !
  D'un large mouvement, il le frappa à la tête, un sifflement se fit entendre, mais la bouteille resta intacte.
  - Chez les elfes, tout est fait de chêne, ce n'est pas un hasard si le symbole d'Elfia est un chêne.
  Un grognement rauque en guise de réponse :
  " Dub, c'est probablement ce qui se passe dans ta tête. Quoi, tu n'as pas envie de te donner un bon coup de poing ? Lâche, tu as peur de la douleur ! "
  Un cri de frayeur en guise de réponse :
  - Non, camarade major ! La douleur est bonne pour la santé !
  Et de nouveau un rugissement, qui rappelle celui d'un mammouth blessé :
  - Une fois que tu seras tombé entre les mains du Ministère de l'Honneur et des Droits, tu sauras ce qu'est la douleur : deux électrodes dans le cul, une sur la langue. Donne-moi la bouteille.
  Saffronik a timidement déclaré :
  - Ne me tuez pas !
  Fob Dowell s'en empara à deux mains et, se penchant en avant, lui asséna un coup sur la tête. La bouteille se brisa en mille morceaux. Saffronik hurla de toutes ses forces :
  - Mille diables dans le puits !
  Le sang jaillissait de la tête fracassée, et les fragments coupaient.
  Drachma pouvait à peine retenir son rire.
  - C'est tellement drôle !
  Elfaraya était sérieux :
  " Soit il ne sait pas frapper, soit il a frappé délibérément ainsi pour faire plus mal. Dans les deux cas, cela montre le niveau de l'Armée rouge américaine. "
  La comtesse nymphe acquiesça :
  - En règle générale, pas grand.
  Les filles sourirent et pointèrent leurs fusils. Pendant ce temps, Shafranik gémissait et essuyait le sang. Il était clair que, étant un métis, il jouait le rôle du bouffon auprès du major.
  Et elle couine comme une femelle :
  - Eh bien, pourquoi tant d'impolitesse !
  Et de nouveau un rugissement en réponse :
  - La ferme ! Regarde, il y a une femme à vélo. Je vais la descendre d'une balle, en plein dans la jambe. Et après, on la baisera avec toute la compagnie.
  couinement suppliant :
  - Est-ce que j'en aurai ?!
  Et en plus, le hurlement est agressif et cool :
  - Faire confiance à une femme à l'esprit aussi faible...
  En réponse, quelque chose de vulgaire :
  - L'essentiel, c'est ce qu'il y a entre les jambes.
  Le major a crié :
  - Alors vas-y, mets ta dignité dans une bouteille, ou je te la mettrai dans la bouche.
  - Brrr ! - Le capitaine siffla ! - Ce n'est pas possible.
  La compagnie releva la tête, sortant de l'embuscade. Elfaraya commença à réciter une prière, essayant de se concentrer. Drachma, elle aussi, garda le silence, se massant légèrement la nuque ; tirer des deux mains était trop difficile ; une coordination précise était nécessaire. Les filles, chacune armée d'une mitrailleuse, ouvrirent le feu avec quatre canons.
  "Tiens, les communistes fascistes !", murmurèrent les beautés.
  Des balles ont fauché plusieurs dizaines de combattants. Ils regardaient ailleurs, cherchant à assouvir leurs instincts les plus bestiaux. Mais, comme toujours pour ceux qui oublient leur devoir, le châtiment les attend.
  " Nous chassons des loups, mais nous tuons des imbéciles ! " déclara Drachma.
  CHAPITRE 11
  Elfaraya se réveilla... Deux jeunes hobbits lui lavaient les pieds nus, légèrement gelés par le froid du cachot.
  La comtesse elfe roucoula :
  - Mes chers garçons, vous êtes comme des lapins !
  La fille aux allures de chat demanda :
  - Connaissez-vous suffisamment bien notre langue ?
  Elfaraya acquiesça :
  - Oui, je ne suis plus si mauvaise. Je ne suis pas une simple elfe, mais une comtesse elfe de l'élite, et j'ai une excellente mémoire !
  La fille-chat gazouilla :
  - Alors j'appellerai ma maîtresse. Je pense qu'une conversation avec elle vous sera utile.
  La fille elfe a demandé :
  - Pourquoi m'ont-ils enchaîné ?
  Le chat a répondu :
  Tu es dangereuse et forte. Mais n'aie pas peur, tout ira bien !
  Elfaraya siffla et chanta :
  - D'accord, tout ira bien, j'en suis sûre et je suis en route !
  La fille-chat quitta la pièce avec les garçons. Elfaraya se détendit. Elle attendit la duchesse avec impatience. Et pour se distraire, elle se mit à repenser à ses exploits passés.
  Et elle imagina une autre bataille cruelle et impitoyable.
  Mais pas cosmique, mais antique. De l'époque où les hommes se battaient avec des arcs, des lances et des épées.
  D'un côté, une armée d'elfes avançait. La plupart étaient à pied, et de magnifiques elfes, pieds nus et aux pieds gracieux et élégants, marchaient au pas.
  Mais certaines de ces beautés chevauchaient des licornes. Et là aussi, les jeunes filles étaient pieds nus et presque nues, seules leurs poitrines et leurs cuisses étaient couvertes de fines plaques de bronze.
  Ils n'étaient pas nombreux, mais ils étaient montés sur des chevaux de trait, vêtus d'armures lourdes et résistantes, et armés de lances. Ils formaient une force impressionnante, digne des chevaliers.
  Et surtout des filles. Très belles, avec une taille fine et un ventre sculpté.
  On peut dire que c'est une équipe formidable. Et les pieds nus, séduisants, musclés et bronzés des filles claquent avec une telle habileté.
  Ces beautés pointent leurs orteils et rentrent le ventre. Elles se meuvent en harmonie, et avec une grande agilité.
  Et une armée de trolls s'approche d'eux. Presque entièrement composée de jeunes filles musclées et bronzées, à peine vêtues d'armures. Leurs pieds nus, gracieux et ravissants, eux aussi, marchent avec précision.
  De plus, les guerriers des deux armées portent des parures. Des serpents ou des fleurs en argent, en or, en platine, sertis de pierres précieuses, ornent leurs chevilles. Les femmes de la noblesse portent des boucles d'oreilles et des épingles à cheveux précieuses. Certaines portent même des perles.
  Les filles des deux armées sont très belles. Et elles chevauchent des licornes.
  Et les jeunes hommes sont à cheval et portent des armures d'acier très massives, solides et brillantes.
  Il y a cent mille combattants de chaque côté. Les forces sont à peu près égales.
  Dans ses rêves, Elfaraya commande une armée de femmes elfes, et sur sa tête brille une couronne constellée d'étoiles.
  En même temps, elle aussi est à peine couverte d'une armure, sur une licorne d'un blanc immaculé, et ses pieds nus sont ornés de bracelets en platine sertis de diamants à ses mollets.
  En face d'elle se tient une autre reine : une troll. C'est aussi une très belle guerrière, couronnée. Elle est pieds nus, musclée, mais parée de précieux bijoux.
  On peut aussi sentir des parfums coûteux et très aromatiques, ainsi que les corps sains et athlétiques des jeunes filles.
  De magnifiques armées des deux côtés. Et les filles ont des visages jolis, mignons et pourtant masculins.
  Mais les armées ne sont pas venues pour s'admirer. Hélas, elles s'apprêtent à livrer une bataille brutale et impitoyable.
  Elfaraya dit en soupirant :
  Pensez-vous que l'aventure,
  Devenir un héros, un fils de l'aube...
  En réalité, la guerre est une torture,
  Bon sang!
  Cependant, trois filles aux cornes argentées sortirent d'un côté, et de l'autre.
  Ils traversèrent l'herbe d'un pas assuré, leurs pieds nus et robustes, la tête fièrement levée.
  Ils portèrent alors leurs cornes à leurs lèvres et soufflèrent dedans à l'unisson. Ce signal annonçait la bataille entre les elfes et les trolls.
  Elfaraya a chanté :
  Le sang coule du ciel en un flot écarlate,
  Les marches des nuages, peintes aux couleurs du coucher de soleil !
  Les sentiments, le bruit des couleurs et l'amour se sont estompés ;
  L'apocalypse, le jugement dernier approche !
  Les archères décrochèrent leurs armes. Elles s'agenouillèrent. Et, de leurs pieds nus et robustes, elles bandèrent leurs arcs. Puis, dans un grand arc de cercle, elles décochèrent une volée de flèches.
  La Reine des Trolls chanta :
  Le volcan entra en éruption sous forme d'un tourbillon de lances,
  Une épaisse cascade de flèches acérées...
  Mais je crois que nous, les trolls, sommes unis pour toujours.
  Donner notre vie à notre patrie, voilà notre destin !
  Les flèches volaient en cloche vers les fantassins. Ils reculèrent d'un bond et levèrent leurs boucliers, dérobant les projectiles. Certains furent touchés.
  Une elfe s'écroula, transpercée par une flèche au ventre et aux abdominaux. Une troll femelle tomba également. D'autres furent touchés aux bras et aux jambes. Le talon nu, rond et rose d'une jeune fille fut transpercé par une flèche, et elle hurla de douleur.
  Elfaraya a sifflé :
  - Ce sont nos premières pertes,
  Des filles meurent, c'est dur...
  Mais nous parviendrons, croyez-moi, au but ultime.
  Nous avons un bateau et une rame solide !
  La reine troll lança ses chevaliers lourdement armés au combat.
  Même leurs chevaux de trait sont couverts de tuiles, et les flèches ne les effraient pas. C'est vrai, combien cela doit être difficile pour eux de rester assis sous une couche de fer par cette chaleur ! Et, bien sûr, si l'hiver arrive... Certes, les planètes où vivent les elfes et les trolls ont des climats plus doux que la Terre. Mais même aux pôles, il gèle.
  Elfaraya donna le signal en réponse, et sa cavalerie lourde se précipita à leur rencontre.
  D'un côté, des troupes légères de jeunes filles presque nues, musclées et pieds nus.
  De l'autre côté, des unités de cavalerie, des chevaliers. Trois mille cavaliers de chaque camp, fonçant l'un sur l'autre. Le sol tremble sous le bruit de leurs sabots.
  L'infanterie féminine commença elle aussi à se rapprocher, tout comme les archers. Quel spectacle !
  Et lorsque les deux armées de cavalerie s'entrechoquèrent à pleine vitesse, des coups dévastateurs s'ensuivirent.
  Elfaraya a chanté :
  - Nous irons au combat avec bravoure,
  Pour la cause des elfes...
  Et avec cette guerre,
  Combattant, ne dérive pas !
  Les lances se brisèrent. De jeunes hommes s'entre-déchirèrent et se firent tomber de leurs chevaux. De puissants destriers s'effondrèrent également.
  Les archères s'approchèrent alors au pas et tirèrent à mains nues.
  L'infanterie marchait au pas. Les jeunes filles levaient leurs jambes nues, bronzées et musclées, ornées de bracelets aux mollets. Elles marchaient avec un grand enthousiasme. Leurs dents brillaient d'un sourire éclatant. C'était magnifique.
  Et les hommes en seraient sans doute fous d'excitation, à la vue des corps forts et musclés de ces beautés et de leur peau claire et bronzée.
  Et maintenant, elles se rapprochent de plus en plus. Puis, passant de la marche à la course, elles dévoilent leurs talons roses, ronds et gracieusement incurvés.
  S'ensuit un affrontement entre les jeunes filles. Des étincelles jaillissent des épées et des boucliers qui s'entrechoquent. Certaines, sous le choc, sont projetées à la renverse.
  En général, c'est d'une telle beauté ici.
  Certaines filles ont perdu leurs boucles d'oreilles, et elles sont tombées et ont roulé par terre. Des pierres précieuses se sont éparpillées sous leurs pieds nus.
  Elfaraya a chanté :
  Un avion abattu s'est écrasé dans la gorge,
  Mon rêve est brisé, il n'y a plus de vie !
  Je ne sais pas ce qui nous attend dans l'autre monde,
  Et en cela, nous servons fidèlement notre patrie !
  La guerrière elle-même saisit l'arc et décocha la flèche. Celle-ci décrivit une courbe et transperça la poitrine pleine et ronde de la troll femelle. Quel dommage de tuer une telle beauté !
  C'est tellement répugnant et répugnant quand des filles meurent.
  La Reine des Trolls a crié :
  - Et si on se battait, de femme à femme ?
  Elfaraya a gazouillé :
  - Je suis prêt ! Ça va être un combat fantastique !
  Les fantassins des deux camps s'affrontaient avec une violence inouïe. Elles utilisaient non seulement des épées, mais aussi des dagues. Un flot abondant du sang écarlate et parfumé des elfes et des trolls fut répandu. C'était à la fois d'une beauté envoûtante et d'une répugnance repoussante.
  La Reine des Trolls prit et chanta :
  - Les trolls meurent pour le métal,
  Pour le métal !
  Les trolls meurent pour le métal,
  Et c'est la folie qui règne !
  Et voilà, le spectacle a commencé !
  Elfaraya a suggéré :
  - Peut-être pouvons-nous faire la paix ?
  La Reine des Trolls répondit par un sourire carnivore :
  - La paix est impossible entre nous,
  Pourquoi ? Cela ne peut pas être expliqué avec des mots !
  C"est ainsi que les deux jeunes reines se rencontrèrent. Elles s"affrontèrent avec des épées en acier allié étincelant, aux poignées de platine incrustées de pierres précieuses.
  Et c'était un spectacle ravissant. Les deux jeunes filles resplendissaient d'une beauté parfaite.
  Et c'était merveilleux, et cela laissait beaucoup de place à l'imagination.
  Elfaraya para les attaques avec adresse et tenta de riposter. Mais son adversaire para habilement. Les deux jeunes filles esquivèrent. Leurs licornes d'un blanc immaculé échangèrent des coups de pied et tentèrent de se heurter.
  Les archères se tenaient derrière les fantassins. Et elles recommencèrent à s'arroser de flèches. Puis elles tirèrent de nouveau, du bout des orteils nus de leurs pieds forts, bronzés et agiles.
  C'étaient des guerrières. Et comme leurs muscles étaient magnifiquement dessinés - comme des blocs.
  La troll femelle, pratiquant l'escrime, a fait remarquer :
  - Tu te défends bien, mais tu ne peux pas encore m'atteindre !
  Elfaraya murmura :
  - Attaquez-vous vous-même !
  La troll femelle passa à l'offensive, faisant tournoyer son épée en un large arc de cercle et déployant toute sa force.
  L'elfe para le coup, s'efforçant de déployer le moins d'efforts et de mouvements possible. Puis, d'un geste brusque, elle porta un coup d'épée à son adversaire, en plein cœur, à l'endroit découvert par la dalle blindée. Elle encaissa le coup et un filet de sang perla à son passage.
  La troll femelle murmura :
  - Waouh, pas mal ! Tu es fort(e) !
  Elfaraya a chanté en réponse :
  Ce n'est pas mal d'être fort,
  Que dire...
  Mais vous deviendrez un perdant,
  Si tu fais quelque chose de drôle !
  La troll répliqua en retirant une aiguille du bout des orteils et en la lançant sur son adversaire. Elfaraya parvint de justesse à reculer la tête, et l'aiguille empoisonnée passa à côté d'elle, frôlant son oreille.
  La fille a couiné :
  - Charmant ! Mais n'est-ce pas méchant ?
  La Reine des Trolls répondit avec assurance :
  Tout ce qui mène à la victoire est merveilleux.
  Pour prendre l'avantage sur l'ennemi, peu importe les moyens !
  Elfaraya a gloussé et a fait remarquer :
  La fin justifie-t-elle les moyens ?
  Au lieu de répondre, la reine des trolls tenta une nouvelle attaque, lançant de son pied nu une autre chose venimeuse : une boule de poison. Elfaraya la trancha en deux au vol. Le poison se dispersa et des gouttelettes tombèrent sur la peau de la reine elfe, lui infligeant de graves et douloureuses brûlures.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Je vois que vous êtes l'incarnation même du mensonge,
  Vous voulez prendre le contrôle à tout prix...
  Mais je sais qu'il y aura un royaume d'elfes,
  Écrasons l'ennemi d'une main d'acier !
  La Reine des Trolls lança de nouveau son aiguille sur son adversaire avec son pied nu et gracieux.
  Elfaraya l'abattit en plein vol. Et se souvint qu'elle aussi avait reçu des dons similaires de la mort. Et elle aussi avait été entraînée à lancer pieds nus.
  La fille a chanté :
  Nous répondrons coup pour coup.
  Nous confirmerons notre gloire par une épée d'acier...
  Ce n'est pas en vain que nous avons vaincu les trolls,
  Nous allons réduire en miettes ceux qui ont le nez pointu !
  Elle frappa alors violemment son adversaire d'un coup d'épée et lui lança une aiguille empoisonnée du pied nu. Mais cette fois, Elfaraya ne visa pas son visage, mais sa cuisse, afin de pouvoir suivre la trajectoire de l'aiguille et la parer avec plus de difficulté. Et en effet, l'aiguille frappa le muscle saillant, perçant la peau.
  La troll femelle chancela, frappée. Le poison pénétrait rapidement dans son sang.
  Elle a sifflé :
  - C'est vraiment bas !
  Elfaraya a répondu avec assurance :
  - Si le pistolet laser de quelqu'un d'autre se mettait à siffler, le vôtre resterait silencieux !
  Elle passa à l'offensive. Les bras de la reine troll fléchirent et elle laissa tomber son épée. Elfaraya la frappa à l'épaule musclée. Le sang jaillit. Son adversaire pâlit et commença à s'effondrer.
  La reine des elfes la prit dans ses bras et demanda :
  - Tu abandonnes ?
  En réponse, la femelle troll grogna :
  - Les trolls ne se rendent pas aux elfes !
  Elfaraya murmura :
  - Je ne tuerai pas une personne non armée !
  La reine des trolls lui cracha au visage en guise de réponse. Elfaraya sentit la salive âcre et immonde du troll sur sa joue. Folle de rage, elle la frappa de son épée avec une telle force que sa tête fut projetée en l'air et se tordit.
  Elfaraya chantait, ressentant une vague de gaieté en elle :
  Ne perds pas la tête,
  Il n'y a pas besoin de se précipiter...
  Ne perds pas la tête,
  Et si ça s'avérait utile !
  Vous le notez dans votre carnet,
  Sur chaque page !
  Tous les trolls doivent être tués !
  Tous les trolls doivent être tués !
  Tous les trolls doivent être tués !
  Pendant ce temps, voyant leur reine décapitée, les trolls battirent en retraite. Comme souvent lorsqu'un chef est tué, toute la meute se dispersa. Et les femelles de cette magnifique race au long nez prirent la fuite. Leurs talons, dont beaucoup étaient déjà couverts de sang et de poussière, se mirent à scintiller. C'était d'une beauté absolue.
  Et les pieds nus et bronzés des filles apparurent. Puis elles se mirent à courir. Les elfes se lancèrent à la poursuite des trolls.
  Elfaraya se mit à chanter, découvrant ses dents :
  -Comment nous avons vécu, en combattant,
  Et je n'ai pas peur des trolls...
  Voilà comment nous vivrons désormais !
  Nous serons au sommet, et jamais au fond.
  Puissant partout,
  Dans ce destin fou, ce destin fou !
  Les pensées d'Elfarai furent interrompues. Plusieurs guerriers, vêtus d'armures à queue-de-pie, entrèrent dans sa cellule, accompagnés d'une duchesse somptueusement parée. Une couronne de diamants étincelait sur sa tête. Une bague brillait à chaque doigt de sa main.
  La duchesse-chat portait des chaussures à talons hauts incrustées de pierres précieuses.
  Elle hocha la tête et demanda :
  - Comprenez-vous mon discours ?
  Elfaraya a répondu avec assurance :
  - Oui, Excellence !
  La duchesse sourit et répondit :
  - Excellent ! J'ai une question : êtes-vous originaire d'un pays développé ?
  La comtesse elfe acquiesça :
  - Oui, Votre Altesse ! Notre monde est très développé.
  La noble dame murmura :
  - Dans votre monde, je vois, vous n'êtes pas un esclave. Peut-être êtes-vous une personne titrée ?
  Elfaraya a répondu avec assurance :
  - Je suis une comtesse et une guerrière !
  La duchesse hocha la tête avec un sourire satisfait, semblable à celui d'un chat :
  - C'est bien ! Je sais qu'il existe des mondes lointains où la magie et la technologie existent, y compris la technologie militaire.
  Il y eut un silence. Deux jeunes esclaves apparurent. Ils apportèrent une cruche de vin en platine et un gobelet en or.
  La duchesse roucoula :
  - Buvez à ma santé !
  Les jeunes esclaves remplirent le verre d'Elfarae de vin pétillant à ras bord. La jeune fille en but une gorgée. Le goût enivrant était doux et agréable, les bulles pétillaient. Elfarae se mit à boire. Elle aussi cherchait à se détendre. Les hobbits s'agenouillèrent et commencèrent à lui masser les pieds. C'était agréable ; ces jeunes esclaves, d'apparence si juvénile, maniaient leurs mains enfantines avec une grande habileté et une grande dextérité.
  Quand Elfaraya vida sa tasse, elle ressentit une vague d'énergie et de force. Elle se sentait vraiment débordante d'énergie. Et ses yeux pétillaient.
  Et la duchesse demanda d'une voix obséquieuse :
  - Peut-être connaissez-vous certaines technologies de votre monde ?
  Elfaraya a répondu avec un sourire :
  - J'en sais beaucoup ! Et mon savoir, c'est le pouvoir.
  La duchesse acquiesça et fit la remarque suivante :
  " Nous connaissons le secret de la fabrication de la poudre à canon. Mais les dieux supérieurs ont jeté un sort pour qu'elle ne puisse pas être utilisée ici. Peut-être connaissez-vous un explosif plus puissant ? "
  La comtesse elfe répondit :
  " Oui, je m'y connais un peu ! Mais surtout en matière de production d'antimatière. Cependant, c'est impossible avec le développement technologique actuel de ce monde ! "
  La duchesse fronça les sourcils et demanda :
  - Qu'est-ce qui est possible ?
  Elfaraya sourit et répondit :
  - Eh bien, par exemple, fabriquer des grenades à partir de poussière de charbon. C'est tout à fait possible avec votre technologie.
  La duchesse murmura :
  - S'agira-t-il de grenades puissantes ?
  La comtesse elfe, dont les hobbits massaient vigoureusement les pieds en les frottant avec leurs paumes, répondit avec assurance :
  " Une seule grenade de la taille d'un œuf de poule suffira à projeter et à faire exploser plusieurs dizaines de combattants. Même ceux vêtus de brun - l'armée chevaleresque - seront parmi eux. "
  La duchesse s'exclama :
  - C'est formidable ! Peut-on faire des œufs comme ça ?
  Elfaraya a répondu avec un sourire :
  - Bien sûr que je peux ! Mais enlevez-moi mes chaînes et libérez-moi.
  La noble dame s'y opposa :
  - Vous pouvez vous échapper ! Nous ne vous détacherons pas pour des raisons de sécurité.
  La comtesse tapa du pied nu avec colère :
  - Alors je ne ferai rien pour vous ! J'exige la liberté !
  La duchesse a ri :
  " L'esclave réclame sa liberté ! J'appelle le bourreau sur-le-champ, et il vous apprendra vite à ne pas marchander ! "
  Elfaraya s'est exclamé :
  " Je peux faire abstraction de la douleur et la localiser. Il existe certaines techniques ! "
  La noble dame gloussa :
  - Oui ! Mais dans ce cas, on va le tester. Par exemple, on va te casser les orteils et te faire frire les talons !
  La comtesse elfe déclara courageusement :
  - Je suis prêt à me mettre à l'épreuve !
  La duchesse a ajouté :
  - Et si on vous crevait les yeux ?
  Le garçon hobbit s'exclama :
  - Madame, avez-vous vraiment assez de colère pour mutiler une telle beauté ?
  La noble chatte déclara d'un ton décisif, en frappant du talon la dalle :
  - Je ne te ferai pas de mal ! Ils vont torturer ce hobbit insolent.
  Appelez le bourreau ! Qu'on lui fasse rôtir les talons !
  Elfaraya y réfléchit. Au final, elle devait survivre d'une manière ou d'une autre. Et de toute façon, elle ne pouvait pas affronter la planète entière. Peut-être devrait-elle feindre la soumission et, au moment opportun, s'échapper. Et puis, revoir Trollead ne serait pas de trop. Où est-il maintenant ? Sans doute en captivité, lui aussi.
  Le bourreau franchit déjà la porte. Il s'agit d'un nain, accompagné de trois assistants, eux aussi des hobbits à l'allure si enfantine. À moitié nus, ils portent des maillots de bain et des masques rouges sur le visage. Ils sont munis d'un instrument de torture particulier : un mortier rempli de tiges, ainsi que diverses pinces et forets. De toute évidence, le bourreau était dans les parages et la duchesse pressentait qu'elle devrait recourir à la torture.
  Elfaraya s'est exclamé :
  - Ne tourmentez pas ce garçon ! Je vais vous montrer comment fabriquer des grenades avec de la poussière de charbon !
  La duchesse acquiesça :
  - Eh bien, c'est bien ! Tu le montreras certainement. Mais le garçon recevra quand même dix coups de fouet.
  Le jeune esclave était docilement allongé sur le ventre. Les coups n'étaient pas portés par le bourreau nain lui-même, mais par son assistant. On ne peut deviner l'âge d'un hobbit à vue d'œil ; ils semblent être des enfants éternels, mourant sans vieillir ni mûrir. Mais les coups étaient assez violents pour lui percer la peau. Le jeune hobbit serra les dents et endura. Que pouvait-il faire d'autre ?
  Et il a même esquissé un demi-sourire pitoyable.
  Puis il se releva et s'inclina, malgré le sang, d'un écarlate éclatant, qui ruisselait de son dos lacéré. Même les petits pieds de l'esclave, si enfantins, alors que le hobbit pouvait avoir mille ans, laissaient des marques gracieuses.
  La duchesse a ordonné :
  Allez, fabriquez des grenades !
  Elfaraya a répondu avec un sourire :
  - Eh bien, pas en cellule ! Allez, emmenez-moi à la forge, je vais vous montrer comment faire. Et outre le charbon, il nous faut d'autres matières premières.
  Le noble chat s'y opposa :
  - Vous pouvez vous échapper en chemin !
  La comtesse elfe s'y opposa :
  Où irais-je, seule sur une planète qui m'est étrangère ?
  La duchesse a grimacé et a répondu :
  - Vous avez peut-être raison. Mais nous vous emmènerons quand même enchaînés.
  Et la chatte grogna :
  - Bourreau, mettez-lui le pendentif.
  Un garçon hobbit, pieds nus, à moitié nu mais portant un masque rouge, accourut et apporta une chaîne assez lourde munie d'un collier solide, capable de retenir un éléphant.
  Les nains sont plus forts que les chats, il est donc compréhensible qu'ils lui aient fait confiance pour guider Elfarai. La jeune fille musclée, presque nue, éprouva du plaisir lorsque les esclaves lui retirèrent les chaînes qui lui entravaient les chevilles et les poignets. Mais sa nuque ne fut libérée que temporairement. Puis ils l'enchaînèrent de nouveau, avec des chaînes lourdes et irritantes. Cependant, bien que les elfes et les trolls aient une peau douce et claire, comme celle des adolescents, elle est en réalité plus résistante et plus durable que celle des humains, et guérit plus vite. De plus, l'elfe et le troll étaient tous deux issus du génie génétique. Ils ne sont donc pas exactement faciles à maîtriser.
  Elfaraya bougea avec plaisir. Quel bonheur de pouvoir enfin étendre ses jambes après sa convalescence ! Elle effleura même la chaîne du bout des doigts, comme si elle se demandait si elle pourrait la briser. Mais un métal pareil aurait sûrement résisté même à un mammouth enragé.
  Elfaraya marchait pieds nus, et lorsqu'ils sortirent du cachot, les dalles de marbre étaient plus chaudes, ce qui était agréable. C'était vraiment génial.
  La duchesse a demandé avec un sourire :
  " Que faire d'autre ? Dans d'autres mondes, par exemple, il existe des mousquets, mais ils nécessitent de la poudre à canon, et ils ne sont guère plus efficaces que des flèches ! "
  L'homme en uniforme de chevalier répondit :
  " Un arc tire plus vite qu'un mousquet et est plus précis. Il pénètre mieux les armures, même si on peut utiliser une arbalète avec un carreau ! "
  Elfaraya a fait remarquer :
  " On peut fabriquer une arbalète qui tire comme une mitrailleuse. On l'a vu dans l'histoire des guerres. Et cela ne nécessite pas de poudre à canon. "
  La duchesse murmura :
  - Eh bien, c'est impressionnant. Ou plutôt, ça a du potentiel. Mais on verra ce que ça donnera en pratique.
  En quittant le château, Elfarae, habituée à la fraîcheur des cachots, eut même chaud. Elle secoua la sueur qui perlait sur son front.
  Le bourreau a noté :
  " Je vis depuis deux mille ans. Et je sais qu'elle est une elfe d'un monde lointain. Elles sont belles, mais très rusées ! "
  La duchesse a fait remarquer :
  - Alors peut-être devrais-je finalement me faire frire les talons ? Ou commencer à me casser les orteils avec une pince chauffée à blanc, en commençant par le petit orteil ?
  Le gnome marmonna en se léchant les lèvres :
  - Pas une si mauvaise idée ! Mais le mieux serait encore de lui appliquer une large bande de fer rouge sur la plante du pied. Là, elle hurlera !
  La duchesse acquiesça :
  - J'y penche aussi ! En effet, l'odeur de la peau grillée et tendre est tellement appétissante, c'est comme rôtir un cochon.
  Puis ils s'approchèrent des forges. Là aussi, travaillaient pour la plupart des garçons hobbits et quelques filles. Les chats se contentaient de donner des ordres. Les garçons, comme toujours, ne portaient qu'un maillot de bain, assorti d'un tablier. Et ils étaient pieds nus, aussi, mais la plante des pieds des hobbits est si calleuse qu'ils ne craignent pas les éclaboussures de métal, même blanchies par la chaleur.
  Elfaraya se retrouva au centre. Elle désirait ardemment voir Trollead, mais le jeune homme était introuvable. Elle décida donc de recourir à la ruse.
  " Veuillez libérer mon partenaire au nez aquilin ", demanda-t-elle d'un ton mielleux.
  La duchesse s'y est opposée :
  " Non, c'est dangereux de laisser deux personnes aussi intelligentes seules. Il nous faut quelque chose de plus sûr. "
  Elfaraya s'est exclamé :
  - Je ne connais qu'une partie de la technologie de production des grenades au carbone, et Trollead connaît l'autre partie !
  Le bourreau gnome murmura :
  - Elle ment ! Il est temps de lui faire frire les talons. Ou peut-être même les seins. Ses tétons écarlates sous le feu... ce serait génial !
  Elfaraya serra les poings :
  - Essayez-le !
  La duchesse a déclaré d'un ton conciliant :
  - Non, elle n'a pas besoin de brûler quoi que ce soit. Qu'elle fabrique des grenades. Et surtout, n'allez pas à l'asile. En attendant, donnez-lui encore un peu de vin.
  Les jeunes hobbits apportèrent un autre verre à Elfara. Et la jeune fille, qui avait particulièrement chaud dans la grande forge où le feu crépitait, le but avec plaisir.
  Après quoi, elle ressentit une vague de liberté en elle. Et elle se mit à parler avec passion. Les jeunes esclaves commencèrent alors à apporter les ingrédients nécessaires et à réduire le charbon en poussière. Et le travail commença.
  Le bourreau gnome a noté :
  " Une peau comme la sienne est très agréable à brûler avec le feu et le fer rouge. Maintenant, j'aimerais essayer de la piquer avec des aiguilles. "
  La duchesse a fait remarquer :
  - Oui, la torture, c'est très agréable ! Et nous allons lui faire vivre un véritable enfer !
  Elfaraya soupira profondément. Quelle garce ! Tu l'aides, et elle veut te torturer. C'est juste, non ?
  J'aimerais bien lui jouer un mauvais tour.
  Le bourreau gnome a noté :
  " On peut aussi fabriquer des grenades en céramique. L"essentiel est de ne pas trop tarder à faire cette découverte, de peur que d"autres ne nous la copient. "
  La duchesse a fait remarquer :
  " Je me prépare à la guerre depuis longtemps ; nous avons une armée forte et disciplinée. Quant au roi, je me fiche de lui ! Et dans ce cas, il est temps de devenir impératrice ! "
  Le bourreau gnome fit cette remarque ironique :
  - Surtout, ne deviens pas une déesse. Au final, nous sommes tous mortels !
  La duchesse murmura :
  " Vous autres, les gnomes, vous vivez longtemps. Quel est votre secret ? "
  Elfaraya intervint alors :
  " Voilà comment les dieux démiurges et le Suprême Absolu nous ont créés ! Ce sont les humains qui sont malchanceux. "
  Le bourreau gnome acquiesça :
  - Oui, les humains... Ils vivent vraiment peu de temps et, en vieillissant, ils deviennent décrépits. Nous autres gnomes, par exemple, malgré les rides et les cheveux gris, notre force physique ne diminue pas avec l"âge et notre santé est... oh, oh, oh ! Mais les humains, à cet égard, sont des créatures insignifiantes.
  La duchesse a fait remarquer :
  - Et elle ressemble à une femme. J'ai déjà vu des gens sur des portraits.
  Elfaraya était indigné :
  - Pas du tout, je ne ressemble pas à ces monstres, surtout pas aux vieilles femmes, et ne m"insultez pas !
  Le bourreau gnome a noté :
  " On devrait au moins lui donner une fessée. Elle est tellement effrontée. Ou lui enfoncer des aiguilles de métal rougies au feu sous les ongles. Alors là, elle chantera vraiment bien ! "
  La duchesse répondit d'un ton sérieux :
  " Si les grenades fonctionnent bien, alors peut-être que je lui accorderai même la noblesse et lui donnerai un poste à la cour. De cette façon, elle sera une meilleure personne ! "
  Elfaraya a répondu avec assurance :
  - Les grenades seront efficaces, Votre Majesté !
  Et elle poursuivit son travail. En effet, cette arme est simple, mais extrêmement efficace. Surtout pour le Moyen Âge.
  Les esclaves, garçons et filles, commencèrent à fabriquer les premiers détonateurs, relativement simples, capables d'atomiser la poussière de charbon et de la faire exploser grâce à une étincelle. Ces techniques étaient très fiables.
  Elfaraya a fait remarquer :
  Avec de nouvelles armes, nous serons invincibles ! Unis, nous sommes invincibles !
  Et la comtesse elfe frappa énergiquement le sol de son pied nu, sculpté, d'une beauté et d'une sensualité exquises. Ses yeux scintillaient comme des émeraudes et des saphirs. Cette jeune fille est tout simplement sublime.
  Les grenades en céramique commencent à être disponibles. Le secret réside dans la pulvérisation du charbon. On obtient ainsi une explosion plus puissante que le TNT, pour un coût et une facilité de production moindres.
  Voici la première grenade dans la main d'une belle jeune fille presque nue.
  Puis le deuxième est apparu, et le troisième - des guerriers plutôt impressionnants.
  La duchesse a sifflé :
  - Lance une grenade, voyons voir ce que ça donne !
  Le bourreau gnome a suggéré :
  - Commençons par placer quelques blocs de bois, afin de voir comment les flux d'énergie des vrais combattants se dispersent !
  Le noble chat a confirmé :
  - Bien sûr, nous le ferons !
  Les jeunes esclaves, garçons et filles, se précipitèrent à l'atelier du charpentier pour récupérer des planches et des figurines de guerriers. Et ils le firent avec une énergie débordante.
  Elfaraya, de son côté, pesait la grenade et se demandait où était passé Trollead. Avait-il déjà été éliminé ou était-il mort de faim ?
  La comtesse elfe en vint même à plaindre le garçon. Tout cela était vraiment absurde. Il avait probablement été torturé, et ce serait une honte de le laisser seul dans ce monde si cruel et étranger. La situation était loin d'être agréable.
  La jeune fille essaya d'imaginer quelque chose d'agréable.
  Par exemple, comment elle combattait ses ennemis aux côtés de sa très belle et sexy guerrière elfe.
  Olivia, frappant du pied nu le panneau de commande, s'exclame d'un ton capricieux :
  - Quelle façon de t'exprimer... Ils ne font que pisser dans les toilettes, mais nous, on anéantit l'Étoile de la Mort, on la disperse en quarks à travers l'immensité de l'univers !
  Un des derniers destroyers de la flotte rebelle explosa juste à côté d'eux. Le Faucon Millenium trembla. Une autre guerrière en bikini (le Fdendo noir adorait les jolies femmes, surtout les blondes !) tourna la tête et se la cogna contre le panneau de contrôle.
  Heureusement pour elle, la fibre de carbone a tenu bon, et la belle, légèrement assourdie, a atterri avec son postérieur rebondi sur la surface écailleuse du vaisseau spatial.
  Olivia a encouragé son partenaire :
  - Ne vous asseyez pas sur le photon d'Elfarai, tout est sous contrôle !
  Cependant, l'arôme d'ozone qui s'intensifiait et les courants d'air chaud qui jaillissaient de chaque fissure indiquaient que le Faucon Millenium avait déjà reçu une blessure incompatible avec une longue durée de vie.
  Les deux beautés, à peine vêtues de bikinis, se jetèrent sur Fdendo. Leurs corps dorés et olivâtres luisaient de sueur, comme huilés, et exhalaient un parfum de miel, de noix de muscade et de fleurs sauvages tropicales.
  La jeune fille murmura en chœur à l'homme noir :
  - Envole-toi, nuage, envole-toi !
  Fdendo tenta de se libérer et de se débarrasser de ses mains, en suppliant :
  " Notre navire est notre seul espoir de rébellion. Sinon, tous nos sacrifices auront été vains ! "
  En guise de réponse, Elfaraya saisit le joystick du bout des orteils gracieux et nus de ses pieds forts et agiles. Elle lança le panneau de commande gravonique et le rattrapa avec sa plante de pied sculptée et élastique. Et Olivia, avec ses longs orteils réguliers et harmonieux, commença à piloter le Faucon Millenium.
  L'homme d'affaires Fdendo, un homme de la haute société, tenta de lui arracher la télécommande, mais les lèvres douces d'Elfarai trouvèrent les siennes et scellèrent un baiser profond. L'enivrant narcotique était si doux et si irrésistible que l'homme noir en eut le vertige. Pendant ce temps, Olivia avait déjà commencé à déboutonner sa ceinture, sa langue rose frémissant de façon séductrice.
  Les deux jeunes femmes sont excitées, elles sont si sensuelles et lubriques, et en même temps habiles, comme des prêtresses du sérail.
  Pourtant, la chaleur intense de leurs ébats amoureux n'empêcha pas leurs doigts fins et nus de piloter le Faucon Millenium grâce au joystick à ondes gravitationnelles. Les guerriers appuyaient sur les boutons un à un, se fiant non à l'observation, mais à leur intuition et à la magie inimitable d'Éros !
  Et le petit vaisseau passa habilement devant les bandes incandescentes des ultralasers.
  Mais les Ewoks, ces drôles de petits ours, n'avaient nulle part où se réfugier. Des chars d'assaut et des transports chenillés approchaient de toutes parts. Des dizaines de milliers de soldats impériaux et des centaines de chars d'assaut, sans compter les colosses à trois têtes... La jungle était en flammes...
  Plusieurs rayons d'ultrablaster transpercèrent le char d'assaut capturé par les rebelles. La tourelle explosa comme un verre de poudre. Il ne restait plus que les jambes mécaniques, luisantes comme du fer carbonisé. L'homme noir était mort. Et puisqu'il était un musulman de l'espace et qu'il était tombé au combat, son âme s'envola vers le Paradis avec des milliers de houris, belles et éternellement jeunes.
  La princesse guerrière murmura :
  - Nous préserverons l'honneur si la vie ne peut être sauvée !
  La princesse arracha ses derniers vêtements. Son corps nu, fort et svelte, hâlé comme du chocolat sur Entatouine, se détachait tel de l'ambre sur l'herbe bleutée. La plante de ses pieds nus laissait des empreintes gracieuses dans la poussière sanglante et poudreuse laissée par les Ewoks et les rebelles vaincus.
  Elfaraya sortit de sa douce rêverie. Le nain bourreau tira sur la chaîne attachée à son collier et grogna :
  - Tout est prêt !
  En effet, des panneaux ornés d'images de guerriers et des figurines en bois, elles aussi peintes, sont alignés. L'ensemble est magnifique.
  L'un des jeunes esclaves s'est même exclamé en plaisantant :
  Les troupes sont prêtes, madame,
  Nous allons tout détruire !
  La duchesse a conseillé :
  Allez, lance-le ! Voyons voir si ce n'est pas un bluff !
  Elfaraya laissa tomber la grenade en céramique de sa main et la rattrapa du bout des orteils. Puis, soudain, elle la lança.
  Le cadeau de la mort a décrit une trajectoire parabolique et s'est écrasé sur un amas de pièces et de plateaux.
  L'explosion fut d'une violence inouïe. Des éclats de bois et des planches brisées volèrent dans toutes les directions. Même les jeunes hobbits furent projetés à terre.
  Elfaraya et la duchesse furent également secouées et aspergées par l'onde de choc et la poussière. Le noble chat murmura :
  - C'est incroyable ! Et ça frappe fort. Comme un géant colossal avec une massue de la taille d'une maison !
  La comtesse elfe retira une écharde de son talon rond et nu.
  Le bourreau nain, si puissant qu'il ne broncha même pas, fit cette remarque avec un sourire :
  - Ce n'est pas une mauvaise chose ! Bien qu'il existe des bombes plus puissantes dans des mondes lointains !
  La duchesse a répondu de manière logique :
  " Pour l'instant, je ne m'intéresse qu'à mon monde. La planète est vaste, il y a de nombreux pays, et nous aurons beaucoup à conquérir ! "
  Elfaraya gloussa et fit remarquer en riant :
  - Quelles mains, des mains si avides, un gros attrapeur arrive, et on va le frapper sous la chaise !
  Le bourreau gnome sourit et suggéra :
  " Et si on approchait un brasero de ses pieds nus et qu'on allumait un feu ardent ? D'abord, bien sûr, on lui huilerait les pieds pour éviter que le rôti ne brûle ! "
  La duchesse a fait remarquer avec colère :
  " Ta cuisine, bourreau, est tellement monotone ! J'ai décidé de changer un peu. Puisqu'elle a préparé des armes pour nous, je la prends à mon service. Elle sera mon armurière. Et nous ferons la guerre. Jusqu'à conquérir la planète entière ! "
  Le bourreau gnome a demandé :
  - Et une fois la planète conquise, que se passera-t-il ensuite ?
  Le noble chat répondit :
  On verra bien ! Qui sait, peut-être que ce diable sera capable de construire des vaisseaux capables de voyager entre les mondes !
  Elfaraya a fait remarquer :
  " C'est très complexe. Cela nécessite la connaissance d'un large éventail de technologies et un niveau de développement élevé. "
  Le bourreau gnome murmura :
  - Il y a là des idées logiques !
  La duchesse a déclaré :
  "Allez, fabriquez des grenades ! Il nous en faut beaucoup. En même temps, j'annoncerai un rassemblement de troupes pour mes vassaux. Nous allons assurément déclencher une grande guerre."
  Le garçon hobbit s'exclama :
  - Gloire à l'Impératrice !
  Elfaraya a fait remarquer :
  " Il nous faut concevoir un dispositif pour lancer des cadeaux d'annihilation. On ne peut pas les lancer correctement à mains nues, et nos propres hommes risquent d'être blessés ! "
  La duchesse grogna :
  - Alors, à vous de les fabriquer ! Allez, dessinez-les, et nos forgerons et charpentiers les reproduiront.
  Elfaraya se mit à dessiner une catapulte. Ce monde possédait déjà des balistes et des catapultes, mais il leur fallait être plus sophistiquées. La jeune fille se raidit. En effet, si l'on entreprend quelque chose, autant le faire correctement.
  Et elle a fait des dessins pour rendre le tout plus intéressant. Quelle fille géniale !
  Elle dessina, et les jeunes esclaves se mirent à retoucher le dessin. Leurs jambes nues, musclées et bronzées apparurent. Leurs corps, secs et nerveux, luisaient du bronzage.
  Elfaraya travaillait et chantait :
  Quand la guerre sera terminée...
  Et le paradis viendra du ciel...
  Le rêve restera seul -
  Comptez les années pour toujours !
  Et puis la question lui revint : " Où est Trolleadu ? " En effet, ce jeune homme lui manquait déjà. Après tout, on pouvait dire qu'elle était véritablement tombée amoureuse de lui.
  Même dans ma tête, j'entendais :
  L'amour, c'est ça, l'amour, c'est ça.
  Que se passe-t-il dans les films pour adultes !
  Et dans la vie, ça arrive, dit-on,
  Mais ça, mais ça, bien sûr, c'est un secret pour les gars !
  Elfaraya observait les jeunes hobbits construire habilement une catapulte d'après ses plans. C'était amusant de constater à quel point ce peuple ressemblait à des enfants. Mais les hobbits étaient aussi forts et agiles. Un hobbit ressemblant à un garçon de dix ans pouvait facilement enterrer deux hommes adultes, voire deux.
  Elfarae trouvait même cela un peu amusant. Et que ne pouvait-elle pas faire ? Elle pouvait tout faire, en réalité.
  Mieux vaut s'attirer les faveurs de la duchesse, et ensuite, si nécessaire, gagner sa liberté. Ces mêmes hobbits esclaves, par exemple, pourraient se rebeller, et ils auraient largement la force de se battre !
  Et voilà, la première catapulte est prête. Elle a des pales comme une hélice. Et elle lance tout, et propulse tout à merveille.
  La duchesse a ordonné que des tests soient effectués.
  La catapulte fut traînée dans la cour. On tira d'abord un pot vide. Il s'éleva haut dans les airs et décrivit une courbe. Après avoir survolé plusieurs maisons, il s'écrasa contre le mur derrière la forteresse.
  Le bourreau gnome a noté :
  - Chose à long terme !
  La duchesse a fait cette remarque avec un air satisfait :
  - Avec de telles armes, nous pourrons facilement conquérir le monde entier !
  Elfaraya a fait remarquer :
  Si les autres puissances s'unissent contre vous, vous ne pourrez pas conquérir le monde aussi facilement !
  Le noble chat grogna avec mépris :
  " Tu es trop intelligent, et même plus intelligent que ton âge ! Mais si tu regardes les hobbits, l'âge n'a rien à voir avec ça ! Ils sont dans une enfance éternelle. "
  Le bourreau gnome remarqua avec un air satisfait :
  - Il semble que nous ne nous soyons pas trompés à son sujet ! Elle est à la hauteur de nos attentes.
  La duchesse a donné l'ordre à l'autre chat :
  " Rédigez un décret déclarant la mobilisation générale. Que tous mes vassaux rassemblent autant de troupes que possible. Ceux qui ne se présenteront pas seront pendus ou, au mieux, condamnés à une amende ! "
  Le secrétaire-chat rédigea le décret, la duchesse le signa, puis le jeune esclave courut avec le sceau, et le souverain y apposa la marque au fer rouge.
  Et en se léchant les lèvres, elle a remarqué :
  " Je pense que cette elfe mérite une récompense ! Apportez-lui du vin pour ses chers invités. "
  Et de nouveau, comme des pattes de lièvre, les talons nus, petits, ronds et légèrement poussiéreux des jeunes esclaves défilèrent en un éclair.
  Elfaraya sourit et demanda :
  - Tu ne peux pas m'enlever le collier ? Sinon, j'ai l'air d'un petit chien.
  La duchesse acquiesça :
  " On peut le lui enlever. Elle le mérite. Peut-être qu'après avoir conquis la planète, je lui donnerai un comté, voire un duché ! "
  La fille elfe a demandé :
  - Où est mon ami au nez aquilin, Trollead ? Pourriez-vous me l"amener ?
  Le bourreau gnome a noté :
  " Je l'ai tellement maltraité qu'il est inconscient ! Plus précisément, je lui ai cassé tous les orteils et brûlé les talons. S'il n'est pas encore mort, il ne s'en remettra pas de sitôt. "
  Elfaraya a fait remarquer avec un soupir :
  Les elfes et les trolls sont très résistants, et j'espère qu'il se rétablira vite !
  J'espère donc...
  La duchesse a gloussé et a fait remarquer :
  - Et si je vous infligeais le même supplice, par souci de symétrie ? Pas une mauvaise idée, mon bourreau ?
  Le bourreau gnome hocha la tête avec un sourire carnivore :
  - Je serais ravi de tourmenter un corps aussi beau et appétissant avec des pinces brûlantes et un fouet en fil de fer barbelé !
  Alors les garçons hobbits arrivèrent en courant. Ils apportèrent du vin dans un récipient en métal orange vif et des gobelets en or.
  La duchesse a répondu avec un sourire :
  " N'ayez pas peur du bourreau ! Il a juste envie de torturer quelqu'un. Trinquons à notre victoire ! "
  Elfaraya a proposé avec un regard doux :
  - Peut-être aimeriez-vous prendre un verre avec moi, Votre Altesse ?
  Le noble chat grogna :
  " Tu veux toujours que mon bourreau s'occupe de toi ? Alors bois, sinon tu ne me respectes pas ! "
  La comtesse elfe prit un verre, les esclaves hobbits le lui versèrent, et la jeune fille but. Le vin était doux et enivrant.
  Elfaraya a déclaré avec émotion :
  - Pour notre grande victoire, pour le bonheur de tous les êtres intelligents de l'univers !
  Puis la comtesse elfe eut le vertige et s'évanouit.
  CHAPITRE N№ 12.
  Quoi qu'il en soit, la jeune fille ferma les yeux et s'endormit.
  Elle rêve qu'elle marche sur un chemin de briques rouges. Elle porte un carquois, un arc et des flèches sur le dos. Ses pieds nus sentent la chaleur du sol, chauffé par trois soleils.
  Elfaraya, pieds nus, porte une jupe courte, sa poitrine n'étant couverte que d'une fine bande de tissu.
  Elle accomplit une tâche importante.
  Elle ne sait pas exactement de quoi il s'agit. Mais c'est manifestement quelque chose d'exceptionnel, comme sauver la civilisation elfique.
  Et une créature sort à sa rencontre. Elle est de la taille d'un grand char d'assaut, et sa carapace scintille de diamants.
  L'elfe s'inclina devant lui et gazouilla :
  - Je suis ravi de faire votre connaissance !
  La tortue géante à cornes haletait :
  - Ne vous réjouissez pas trop vite ! Que cherchez-vous ?
  Elfaraya haussa les épaules et répondit :
  - Je ne sais pas moi-même. Mais je sais seulement qu'il est très important de sauver la civilisation elfique.
  Le tyran a fait remarquer :
  - Vraiment, tu ne te connais pas toi-même ? Tu n'as pas un roi dans la tête ?
  L'elfe prit et chanta :
  Il n'y a pas de limites claires dans la vie,
  Il n'y a pas de limites claires dans la vie...
  Et beaucoup de bruit pour rien, ennuyeux et inutile...
  Et il me manque toujours quelque chose,
  Et il me manque toujours quelque chose,
  En hiver été, en hiver été, en automne printemps !
  La tortue sourit et répondit en faisant apparaître sa carapace de diamant :
  " Je vois que vous êtes une personne frivole, exhibant vos talons roses nus sur le trottoir. Alors, si vous voulez passer, répondez à cette question... "
  Elfaraya acquiesça :
  - Je suis prêt à répondre à toutes vos questions !
  Le tyran a gazouillé :
  - Qui est ce type qui a l'air cool, mais qui est en fait méchant ?
  L'elfe gloussa et marmonna :
  - Troll !
  La tortue éclata de rire, et sa carapace étincela encore davantage de diamants qui scintillaient sous les trois soleils. Et elle dit :
  - Non ! Vous avez mal deviné ! Vous serez puni pour cela.
  L'elfe bondit et se mit à courir. Ses talons roses scintillaient littéralement, et ses jambes nues et bronzées brillaient comme des hélices.
  La fille a rugi :
  - L'elfe court, les chevaux déchaînés,
  Je dois l'admettre, le diable vous tuera !
  Ils ne nous attraperont pas, ils ne nous attraperont pas !
  En guise de réponse, deux géants à tête de bouc apparurent. Ils se précipitèrent sur l'elfe en tapant du sabot. Des colosses plutôt musclés.
  Elfaraya, tout en dévorant la nourriture, la prit et se mit à chanter :
  - Je me suis laissé emporter, emporter, emporter !
  La sanction a augmenté, augmenté, augmenté !
  Et derrière elle, des gorilles à cornes, aux larges épaules et aux bras et jambes épais, couraient à toute vitesse.
  Comme on dit, c'est soit la course au leadership, soit la persécution pour toute critique.
  L'elfe, pieds nus, était léger et agile. Les deux malfrats, à bout de souffle, ne parvenaient pas à le rattraper.
  Mais soudain, un cavalier sur un cheval noir, vêtu d'une armure noire, apparut devant Elfaraya. Il brandit une longue épée qui brillait d'un éclat intense, comme faite d'étoiles.
  Ce guerrier noir tonna :
  - Où cours-tu, ma fille ?
  Elfaraya répondit d'une voix effrayée :
  - Je suis poursuivi, si vous êtes un vrai chevalier, alors aidez-moi !
  Le cavalier, vêtu d'une armure couleur d'encre, fit un geste de la main. Deux guerriers gigantesques à tête de bouc se figèrent en plein vol. L'elfe se figea elle aussi. Ils étaient comme prisonniers d'une épaisse couche de glace, incapables de bouger.
  Le guerrier noir demanda avec un sourire :
  - Alors, de quoi s'agit-il exactement ?
  Deux guerriers à tête de bouc rugirent à l'unisson :
  - Elle a mal répondu à la question, et notre hôtesse doit en payer le prix !
  Le chevalier demanda :
  - Et qui est votre maîtresse ?
  Les guerriers-boucs répondirent en chœur :
  - Tortue Fortila !
  Le guerrier en armure noire hocha la tête :
  - Je la connais ! Elle est sage et juste. Et que peut-on attendre d'une fille pour ça ?
  Les guerriers-boucs répondirent en chœur :
  - Neuf coups de bâton sur les talons nus, c'est tout !
  Le guerrier en armure noire a confirmé :
  - Bon, ce n"est pas fatal, mais au moins justice sera faite.
  Elfaraya demanda d'un ton capricieux :
  - Et vous allez permettre à une fille de frapper la plante nue de mon gracieux et beau pied avec des bâtons ?
  Le guerrier sourit et suggéra :
  - Peut-être devrais-je te laisser prendre ta revanche ? Qu'en penses-tu ?
  Les guerriers-chèvres hochèrent la tête à l'unisson :
  - C'est possible ! Mais une seule fois. Et si elle perd, elle recevra vingt coups sur les talons nus.
  Le chevalier en armure noire hocha la tête :
  - Tant mieux ! Allons-y !
  Les gorilles à tête de chèvre gargouillaient :
  Qu'est-ce qui est plus petit qu'une graine de pavot et plus grand que l'univers ?
  Elfaraya haussa les épaules et répondit :
  - Peut-on y réfléchir ?
  Les guerriers-chèvres grognèrent :
  - Pas le temps de réfléchir !
  La jeune fille fronça les sourcils et répondit :
  - Sans doute l'orgueil du troll. C'est plus petit qu'une graine de pavot, et pourtant, c'est gonflé à l'infini !
  Les gorilles à tête de chèvre gloussèrent :
  - Tu as mal deviné ! Maintenant, tu vas recevoir une tape sur les talons avec un bâton.
  Le guerrier en armure noire demanda :
  - Connaissez-vous vous-même la réponse ?
  Les guerriers-chèvres acquiescèrent :
  - Oui ! Ce sont les lois de l'univers. Elles pourraient tenir dans un récipient plus petit qu'une graine de pavot, et pourtant, il y a si peu de place pour elles dans l'univers !
  Le Chevalier Noir acquiesça :
  - Excellent ! Alors, au travail !
  Les chèvres guerrières se libérèrent et s'approchèrent d'Elfarae. Elle tenta en vain de bouger.
  Ils ont saisi la jeune fille par les coudes et l'ont poussée sur le dos. Puis, ils ont sorti un appareil spécial de leurs sacs à dos.
  Ils y enfoncèrent les pieds nus de l'elfe et les attachèrent fermement. Puis une des chèvres cassa un bâton de bambou et le fit tournoyer dans l'air. Et il siffla.
  Elfaraya était allongée sur le dos. Des cailloux lui piquaient les omoplates saillantes. Ses jambes nues et bronzées étaient étroitement enlacées. Et elle ne pouvait pas les bouger.
  Puis le bâton de bambou siffla et tomba sur le talon rose et nu de la jeune fille, avec sa courbe gracieuse.
  L'elfe ressentit une douleur aiguë qui irradiait de ses pieds jusqu'à l'arrière de sa tête.
  La deuxième chèvre tenait l'appareil et comptait en même temps :
  - Une fois!
  Une fois de plus, le coup de bâton s'abattit sur les talons nus de la jeune fille.
  - Deux!
  Elfaraya hurla de douleur. Quelle cruauté ! Le bâton continuait de siffler et de frapper de toutes ses forces la plante nue, rose et gracieuse de son pied.
  L'un, puis l'autre. Elfaraya gémissait bruyamment et criait à quel point c'était atroce et douloureux.
  Le guerrier noir a fait remarquer :
  - J'espère que vous ne lui ferez pas de mal ?
  La grosse chèvre répondit avec assurance :
  - Nous avons beaucoup d'expérience dans ce domaine !
  Un autre, doté de cornes, a dit :
  - Les elfes, en général, ont un corps très fort et résistant.
  Lorsque les coups cessèrent, les guerriers-boucs retirèrent l'engin des pieds nus de la jeune fille et, s'inclinant, s'en allèrent. Ils partirent cependant en tapant bruyamment du pied.
  Elfaraya cessa de gémir et tenta de se lever. Mais ses jambes, meurtries et bleuies par les coups de bâton, la faisaient tellement souffrir qu'elle hurla. Elle rampa à quatre pattes, comme un chien.
  La jeune fille murmura :
  J'ai mal aux talons, comment vais-je marcher maintenant ?
  Le guerrier noir a fait remarquer :
  Essaie de marcher sur la pointe des pieds. Ce sera plus facile !
  Elfaraya se tenait prudemment sur la pointe des pieds, mais la douleur était toujours vive. La jeune fille se mit à gémir :
  - Oh, recevoir de grands tourments sur les talons,
  Personne au monde ne peut comprendre...
  Je suis une fille, pas juste une garce,
  Et croyez-moi, je peux rendre la pareille !
  Le guerrier noir répondit avec assurance :
  " Ça guérira bientôt, ne t'inquiète pas ! En attendant, tu veux sans doute sauver ton peuple elfique de la destruction ? "
  La jeune fille fut surprise :
  - Pourquoi pensez-vous cela ?
  Le chevalier en noir répondit :
  Celui qui emprunte le chemin de briques rouges tentera assurément de sauver quelqu'un !
  L'elfe hocha la tête et confirma :
  - Oui, c'est vrai ! Et que pouvez-vous m'offrir ?
  Le guerrier noir répondit :
  Rien de spécial. Vous ne savez même pas ce que vous cherchez. Mais moi, si !
  Elfaraya sourit et demanda :
  - Et vous, que savez-vous ?
  Le Chevalier Noir répondit :
  " Vous cherchez une statue de dragon rouge. Elle est censée protéger votre peuple du véritable dragon à sept têtes. "
  L'elfe répondit par un soupir :
  - Un vrai guerrier. Mais peux-tu vraiment m'aider ?
  - Oui, si tu combats un vampire avec des épées et que tu parviens à le vaincre !
  Elfaraya a déclaré :
  " Les vampires sont incroyablement forts. Et il est extrêmement difficile de leur tenir tête. Peut-être pourriez-vous me proposer un adversaire plus facile ? "
  Black acquiesça :
  - Oui ? Voulez-vous vous battre, par exemple, contre une personne ?
  L'elfe hocha la tête en souriant :
  - Avec grand plaisir !
  Le chevalier a suggéré :
  - Voulez-vous répondre à des énigmes ?
  La jeune fille regarda ses jambes meurtries et répondit par un soupir :
  - Je n'en ai pas envie ! Je suis déjà bien fatiguée. Peut-être pourriez-vous me proposer autre chose ?
  Le Chevalier Noir acquiesça :
  - D'accord, si c'est le cas... Alors chantez quelque chose !
  Elfaraya, pieds nus, hocha la tête et gazouilla :
  - C'est possible !
  L'elfe s'éclaircit la gorge et commença à chanter :
  J'ai entre les mains l'épée la plus tranchante,
  Je tranche des têtes, facilement d'un coup de balancier...
  Je peux couper les ponts avec n'importe qui, croyez-moi,
  Ne connaissant ni la honte ni la peur !
  
  Terrible nouvelle dans une guerre cruelle,
  La fille qu'on aime pour toujours !
  Jeté dans les mâchoires du démon Satan,
  Où sont, Seigneur, la justice et la miséricorde ?!
    
  La jeune elfe marchait pieds nus,
  Des pas résonnaient sur les chemins poussiéreux !
  Pour les péchés qui ont fait couler les sources,
  Elle a eu la chance de marcher vers des terres lointaines !
    
  Au début du printemps, j'ai entrepris mon voyage,
  J'ai les pieds tout bleus à cause du froid !
  Tu ne peux même pas mordre un morceau de viande,
  Seuls les sapins s'inclinent sous le givre !
    
  Alors sur la route pleine de pierres,
  Les pieds de la jeune fille étaient couverts de sang !
  Et le méchant passe devant Elfia,
  En direction de la cité des rois, Jérusalem !
    
  Monts Favkaz, crêtes couvertes de neige,
  Des pierres pointues vous piquent la plante des pieds !
  Mais vous vous êtes nourris de la puissance de la terre,
  Ayant choisi le difficile pèlerinage à La Mecque vers la cité de Dieu !
    
  Été, désert, soleil maléfique,
  Comme des jambes de filles dans une poêle à frire !
  La ville sainte se rapprocha,
  Chacun porte un fardeau infini !
    
  Là, au tombeau de Dieu-Christ,
  La jeune fille s'agenouilla en signe de supplication !
  Où, ô grand, se trouve la mesure du péché ?
  Où puiser ma force dans la droiture ?
    
  Dieu lui dit en fronçant les sourcils,
  On ne peut pas changer le monde par la seule prière !
  Les elfes sont destinés à régner pendant des siècles,
  Servez-la fidèlement sans demander d'argent !
    
  La vierge acquiesça : Je crois en Christ,
  Vous avez choisi Elf comme sauveur du monde !
  Je vais révéler la vérité à tout le monde.
  Le message de Jésus, le dieu idole !
    
  Le retour fut facile et rapide.
  Mes pieds nus sont devenus forts !
  Dieu a étendu sa main avec grâce,
  Des muscles et une volonté comme s'ils étaient faits d'acier !
    
  Et tu t'es engagé dans l'armée,
  Elle est devenue pilote et a combattu dans la Trollwaffe !
  Là, elle a incarné la quintessence de la beauté,
  Destructeur de trolls, fonçant sur une mine terrestre !
    
  Un guerrier intrépide, un combattant courageux,
  Dévoué au parti - à la cause des Soviets !
  Je crois qu'à la fin, ils triompheront de la racaille,
  Jetez cette bande de démons contre le mur et répondez-en !
    
  Pourquoi l'avion de chasse a-t-il été abattu ?
  Vous n'avez pas eu le temps de détacher les sangles !
  Et le bouclier s'est avéré défectueux,
  Et le salaud de troll est soudainement devenu frère de la nounou !
    
  La guerre devint inégale et cruelle,
  Au moins je suis une fille, je pleure, je pleure amèrement !
  Comme si, en cas de problème, nous devions plonger au fond,
  Après tout, la chance a quitté la patrie !
    
  Mon cri vers Dieu : Tout-Puissant, pourquoi ?
  Tu m'as séparée de mon petit ami adoré !
  Je n'ai même pas mis de manteau malgré le froid.
  Et elle m'a battu pour trois ennemis !
    
  Ne le mérite-t-elle pas ?
  Célébrez la victoire avec moi et des fleurs !
  Préparez de généreuses tartes pour les fêtes,
  Et j'espère pouvoir assister au défilé !
    
  Le seigneur sévère répondit d'un ton sombre :
  Qui, dans le monde, est heureux, qui se porte bien ?
  La chair souffrira et gémira de douleur,
  Après tout, la communauté elfique est répugnante et pécheresse !
    
  Eh bien, et puis, quand je viendrai dans la gloire,
  Je jetterai en enfer ceux qui ne sont pas dignes de vivre !
  Je te ressusciterai, toi et l'homme de mes rêves.
  Alors vous ne souhaiterez pas un meilleur destin !
  Tandis qu'elle chantait, une douzaine d'anges magnifiques apparurent dans le ciel. Ils applaudirent avec enthousiasme, confirmant avoir pleinement apprécié le chant de la belle.
  Le guerrier noir hocha la tête en signe d'approbation et rugit :
  " Excellent, vous avez d'excellentes aptitudes vocales ! Cependant, pour obtenir la statuette du dragon rouge, vous devez également être un excellent épéiste. "
  Elfaraya s'inclina et grimaça en disant :
  Avec des jambes aussi abîmées, il est pratiquement impossible de se battre, même contre un adversaire aussi insignifiant qu'un humain !
  Le chevalier en armure noire brandit son épée, scintillante parmi les étoiles. Une vague verdâtre, comme le reflet de l'herbe, s'en échappa. Et les jambes fuselées, sculptées et gracieuses de la jeune fille reprirent forme.
  L'elfe s'inclina, frappa du pied nu avec une grande assurance et dit :
  " Maintenant, donnez-moi un homme ! Je le réduirai en miettes, même s'il est un géant aussi grand qu'une brasse ! "
  Black a confirmé :
  - Vous aurez un rival, exactement ce qu'il vous faut !
  Et il traça un huit avec son épée. Un garçon apparut soudain devant la jeune elfe. Il ne portait qu'un maillot de bain ; un enfant de onze ou douze ans. Mince, bronzé, mais nerveux. Ses omoplates étaient saillantes, ses côtes se dessinaient sous sa peau bronzée, et son dos et ses flancs étaient couverts de cicatrices, désormais guéries, de coups de fouet.
  Bien qu'il ne fût qu'un garçon au visage enfantin, il paraissait fier. Ses cheveux blonds, hâlés au soleil d'un brun chocolat, semblaient soigneusement coupés, et son menton donnait à son visage une expression masculine.
  Elfaraya marmonna, confuse :
  " Je ne me battrai pas avec un enfant. Surtout si je pense que c'est un esclave. "
  Le guerrier noir a confirmé :
  " Oui, c'était un jeune esclave qui peinait dans les carrières, pieds nus et vêtu seulement d'un maillot de bain, pendant plus des deux tiers de la journée, effectuant les travaux les plus pénibles. Mais d'un autre côté, il était né prince. Et il a fini en esclavage, ce qui l'a endurci, mais ne l'a pas brisé. "
  Le jeune esclave frappa le sol du pied nu avec colère, écrasant un caillou avec son talon calleux, et cria :
  - Je suis prêt à vous affronter, noble dame ! J'espère que vous êtes de bonne naissance, car combattre un roturier, c'est trop pour moi !
  Le guerrier noir hocha la tête :
  - D'un côté de la table, tu auras une statue de dragon rouge, et de l'autre, ta liberté, mon garçon !
  Le jeune guerrier brandit son épée, courte mais acérée, et dit :
  Pour la Patrie et la liberté jusqu'à la fin,
  Faire battre les cœurs à l'unisson !
  La comtesse elfe répondit avec assurance :
  - Ce sera un combat inégal !
  Et elle brandit son épée, bien plus longue et lourde. Les deux guerriers se mirent en mouvement ensemble. Ils avaient un point commun : ils étaient pieds nus. Mais les pieds du garçon, bien que petits, étaient déjà calleux à force de marcher pieds nus sur les pierres coupantes des carrières. La jeune elfe, quant à elle, avait des plantes de pieds roses et douces, avec une cambrure gracieuse au talon.
  Les épées s'entrechoquèrent et des étincelles jaillirent. La comtesse, en tant que noble, pratiquait bien sûr l'escrime. Même à l'ère spatiale, ce n'était pas une priorité. Grande, forte et musclée pour une elfe, elle s'attendait à vaincre sans peine un jeune garçon maigre et à moitié nu des carrières.
  Mais elle rencontra un garçon persévérant et habile qui avait appris l'escrime dès son plus jeune âge et qui ne l'avait pas oubliée dans les mines, cassant des pierres avec un pied-de-biche et poussant des wagonnets.
  Au début, Elfaraya eut pitié de l'enfant et l'attaqua sans conviction. Il était si petit, et il avait visiblement subi de nombreux sévices dans les carrières. Regardez comme ses côtes étaient saillantes et sa peau couverte d'écorchures et de contusions.
  Le garçon, cependant, fut rapide et griffa la fille au genou avec son épée. Du sang apparut.
  En réponse, Elfaraya a frappé le garçon en criant :
  - Petit pou !
  Bien que le jeune esclave ait paré le coup, il fut déséquilibré. Mais il se releva aussitôt et se jeta sur l'elfe tel un petit diable. Et dans ses mains fines, mais fortes et agiles, l'épée frémissait comme les ailes d'un moustique.
  Et puis le garçon rapide et mince griffa de nouveau Elfaraya.
  La jeune fille, blessée à la jambe, gazouilla :
  Les filles n'abandonneront jamais,
  Et la leur sera, sachez-le, une victoire glorieuse...
  Le garçon ne l'emportera pas, Satan,
  Qui n'a visiblement pas déjeuné depuis longtemps !
  Le garçon reprit ses attaques. Il était rapide comme l'éclair. Son épée était d'une rapidité fulgurante. Elle paraissait plus petite, mais au moins elle était légère. Le garçon lui-même, malgré le fait qu'il ait porté de lourds rochers et tout fracassé à coups de masse, n'avait pas réussi à prendre du poids à cause de la mauvaise alimentation dans la carrière et restait très nerveux et agile.
  Elfaraya n'arrivait pas à pénétrer son corps svelte, agile et musclé. Elle a essayé plusieurs fois, mais sans succès.
  La comtesse commença à transpirer. Son corps bronzé et musclé, vêtu d'un bikini, était couvert de sueur, lui donnant l'aspect du bronze poli. Sa respiration s'accéléra.
  Elfaraya frappa de toutes ses forces, mais le garçon bondit avec agilité, se tenant même un instant pieds nus sur la lame. Il frappa Elfaraya à la poitrine. Le sang de l'elfe se mit à couler plus abondamment. La jeune fille poussa un cri de douleur et tenta de riposter.
  Mais il est difficile de toucher une cible petite et plus courte que soi, et qui plus est en mouvement.
  Le jeune esclave, qui se battait, se mit lui aussi à transpirer et à scintiller. Il chantait en chœur :
  Spartacus est un grand et vaillant combattant,
  Il a dressé ses ennemis contre le joug du mal...
  Mais le soulèvement prit fin,
  La liberté n'a duré qu'une fraction de seconde !
  
  Mais ce garçon vient d'une autre époque maintenant,
  J'ai décidé de me battre pour une cause juste...
  Il a l'air petit et ne semble pas fort.
  Mais il sait se battre avec beaucoup d'habileté !
  Le chevalier en armure noire hocha la tête :
  " Oui, ce prince n'est pas si simple ! Les carrières l'ont endurci, mais elles ne l'ont pas brisé. Et si vous voulez le vaincre, il vous faudra vous y employer avec acharnement. "
  Le jeune esclave s'exclama :
  Je gagne ou je meurs ! Sans liberté, la vie ne vaut pas la peine d'être vécue !
  Elfaraya a sifflé :
  - Et je me bats pour l"avenir de ma nation.
  Et la fille frappa de nouveau et essaya de frapper son jeune vis-à-vis.
  Cependant, son coup échoua. Pire encore, l'agile lutin poignarda la jeune elfe à l'estomac, y laissant une autre plaie sanglante.
  Elfaraya devint plus prudente. Combattre un enfant humain était véritablement humiliant. Et perdre, de surcroît. Elle ne l'avait même pas encore touché.
  Un jeune esclave très agile, pieds nus et nerveux. Et il saute comme une sauterelle.
  Elfaraya a chanté :
  Il y avait une sauterelle assise dans l'herbe,
  Il y avait une sauterelle assise dans l'herbe,
  Tout comme un concombre,
  Il était vert !
  Mais alors l'elfe arriva,
  Qui a battu tout le monde...
  Elle l'a rendu riche,
  Et il mangea le forgeron !
  Cela rendait la situation plus drôle, mais n'y ajoutait aucune force. Le garçon infligeait régulièrement à l'elfe des blessures superficielles, mais nombreuses et douloureuses. À force de perdre du sang, Elfaraya commença à s'affaiblir et à ralentir.
  Et son adversaire était encore plus résistant. En effet, seize ou dix-sept heures de travail par jour auraient suffi à tuer ou à endurcir n'importe qui. Or, le corps du garçon était exceptionnellement fort et capable de supporter n'importe quel effort.
  Parallèlement, porter de lourds rochers pendant des jours entiers n'a pas raidi les muscles, mais au contraire, les a rendus plus forts et plus agiles.
  Alors le jeune prince la frappa sous le genou avec son épée, et Elfaraya se pencha, si tordue qu'elle ne pouvait plus se retourner correctement.
  Et le jeune esclave continua, fredonnant gaiement et d'un air enjoué, et donna de nouveau un coup de poing dans le ventre de la fille. Et cette fois, beaucoup plus profondément.
  Elfaraya eut un hoquet de surprise. Elle recula brusquement, mais la pointe de l'épée la frappa en plein talon, le perçant de façon visible. La douleur était vive et l'empêchait de tenir debout.
  L'elfe se laissa tomber sur le côté et roucoula :
  - Je ne me rendrai pas aux ennemis de Satan - les bourreaux,
  Je ferai preuve de courage sous la torture...
  Même si le feu fait rage et que le fouet frappe les épaules,
  J'aime mon elfe d'une passion dévorante !
  Le jeune esclave sourit et répondit en donnant un coup de talon nu dans le nez de la fille. Il la frappa si fort qu'il lui brisa les voies respiratoires, et chanta :
  - La liberté est un paradis,
  Il n'y a pas de joie dans les chaînes...
  Combattez et osez,
  Rejetez cette peur pitoyable !
  Le garçon frappa encore plus fort avec son épée, la faisant tomber des mains affaiblies d'Elfarai. La jeune fille tendit la main pour la ramasser. Mais la pointe de la lame s'enfonça aussitôt entre ses omoplates. Et le sang se remit à couler.
  La jeune fille tomba et saisit son épée par la poignée. Mais la lame du garçon à moitié nu la frappa en plein poignet, sectionnant le tendon. L'épée tomba et Elfaraya fut désarmée.
  Le jeune esclave laissa échapper un cri de joie et frappa l'elfe à la tempe avec le pommeau de son épée. Elle donna un coup de pied dans ses jambes nues et meurtries, puis s'effondra, complètement assommée.
  Le prince posa son pied nu, qui n"avait pas vu de chaussures depuis plusieurs années, sur la poitrine haletante des jeunes filles.
  Et poussant un cri de victoire, il dit :
  Vive la lumière et la liberté !
  Puis il se tourna vers le guerrier noir :
  - L'achever ?
  Le chevalier en armure noire répondit avec assurance :
  - Non ! Tu l'as déjà vaincue. À présent, tu es libre et tu t'es libéré des chaînes de l'esclavage.
  Le garçon, devenu ancien esclave, demanda :
  - Et maintenant, puis-je recouvrer mon ancien titre de prince ?
  Le guerrier en armure noire répondit avec assurance :
  - Non ! Votre pays a été conquis. Mais vous avez prouvé votre valeur au combat. Vous rejoindrez l'armée et deviendrez éclaireur. Vous commanderez une escouade de garçons comme vous. Ce sera votre récompense pour avoir vaincu la comtesse elfe.
  Le jeune prince s'inclina et dit avec un sourire :
  - Merci ! Je ne retournerai plus dans ces carrières puantes.
  Le chevalier en armure noire brandit son épée, et le garçon victorieux disparut.
  Elfaraya ouvrit les yeux avec difficulté. Elle avait mal à la tête. Elle se leva en titubant et demanda d'une voix hésitante :
  - Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?!
  Le guerrier noir répondit d'une voix triste :
  - Tu as perdu ! Le garçon a gagné et a recouvré sa liberté.
  L'elfe dit en soupirant :
  - Et alors, mon peuple va-t-il périr maintenant ?
  Le chevalier en armure noire répondit avec assurance :
  " Bien sûr que non ! S'il arrive quoi que ce soit, tu auras une autre chance de te battre. Mais cette fois, tu devras affronter celui que tu as repoussé la première fois. Non pas un humain, mais un vampire ! "
  Elfaraya répondit par un soupir :
  " Je serais d'accord avec un vampire, moi aussi. Mais je suis couvert de blessures et je n'ai plus de force. Y a-t-il un moyen de guérir mes blessures pour que je sois prêt au combat ? "
  Le chevalier en armure noire a dit :
  " Il n'y a qu'une seule solution. Vous devez deviner l'énigme. Répondez correctement, et toutes vos blessures seront guéries instantanément. "
  L'elfe plaida :
  " Vos énigmes sont si complexes qu'il est tout simplement impossible d'y répondre. Peut-être existe-t-il une autre solution ? Eh bien, si vous voulez, je vous chanterai une chanson ! "
  Le guerrier en noir répondit :
  " Tu me chanteras, bien sûr, quoi qu'il arrive ! Mais pour panser tes blessures, tu dois répondre à ma question. Tout a un prix. "
  Les anges qui volaient au-dessus de la tête du chevalier le confirmèrent aussitôt, faisant résonner un chœur de voix :
  - Vous devez tout payer !
  Le chevalier en armure noire fit remarquer :
  " Mais je serai gentille avec toi et je te laisserai réfléchir à la question. Et tu es une fille intelligente, et je pense que tu trouveras certainement la bonne réponse. "
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Il est impossible de tout savoir dans le monde.
  Le guerrier à l'épée étincelante hocha la tête :
  - C"est vrai ! Mais toute réponse à toute question peut être calculée logiquement.
  L'elfe répondit par un soupir :
  - D'accord, très bien. Je suis prêt.
  Le chevalier en armure noire a dit :
  Ce qui vient sans venir, et s'en va sans partir !
  Elfaraya siffla, ses yeux saphir s'écarquillant.
  - Waouh ! Quelle question !
  Le guerrier en noir hocha la tête :
  Réfléchissez ! Essayez de trouver la solution logiquement !
  La comtesse elfe fronça les sourcils et commença à réfléchir à voix haute :
  Peut-être est-ce l'argent ? Il semble bien arriver, mais jamais en quantité suffisante ; on pourrait donc dire qu'il arrive sans jamais atteindre les quantités attendues. D'un autre côté, il disparaît comme s'il n'avait jamais été là, comme s'il n'avait jamais existé.
  Elfaraya toucha son talon blessé avec son index et poursuivit son raisonnement ;
  Ou peut-être s'agit-il de problèmes. Ils semblent surgir, mais ils ont toujours été là ; ils apparaissent donc sans vraiment apparaître. Et les problèmes semblent avoir disparu, mais en réalité, ils persistent.
  Elfaraya se gratta de nouveau l'arrière de la tête et poursuivit sa discussion sur le sujet donné.
  Par exemple, peut-être est-ce cela la vie. On dit que la vie est apparue, mais elle était déjà là. D'un autre côté, on dit que la vie a disparu. Mais elle demeure, et l'âme est immortelle, après tout.
  Oui, il y a tellement d'autres options. J'en suis littéralement éblouie par toutes ces réponses possibles. Ils lui ont laissé du temps. Mais en réalité, plus j'y pense, plus je suis confuse, et une multitude de réponses possibles surgissent. Et le temps n'arrange rien...
  Alors Elfara comprit et elle dit :
  - Je suis prêt à répondre !
  Le guerrier en noir hocha la tête, brillante comme l'ébène :
  - Eh bien, parlez plus fort !
  Elfaraya a déclaré avec fermeté :
  Le temps arrive sans venir ! On dit que le temps est arrivé, mais il est déjà passé ! Et le temps passe sans s"en aller. On dit que le temps est passé, mais il est toujours là !
  Le chevalier en armure noire laissa échapper un petit rire et répondit :
  " Eh bien, la réponse est généralement correcte, et on peut la quantifier. Bien que la réponse habituelle soit les souvenirs ! Mais le temps est aussi une option tout à fait possible. "
  Le guerrier vêtu de noir traça un huit avec son épée étincelante. Quelques secondes plus tard, toutes les blessures d'Erimiada disparurent sans laisser de trace, comme si elles n'avaient jamais existé.
  La fille elfe sourit et dit :
  - Merci ! Puis-je maintenant profiter de ma deuxième chance ?
  Le chevalier en armure noire répondit d'une voix tonitruante :
  - Tu peux ! Mais cette fois, tu devras affronter un vampire. Es-tu prêt à relever un tel défi ?
  Elfaraya a répondu de manière décisive :
  - Si je n'ai pas le choix, alors oui ! Je suis prêt !
  Le guerrier leva son épée, mais alors les anges qui voletaient au-dessus de son casque noir se mirent à crier à l'unisson :
  - Qu'elle chante pour nous ! Elle a une voix tellement magnifique !
  Le chevalier en armure noire hocha la tête :
  - Chante, beauté ! Ma suite l'exige.
  Elfaraya acquiesça à contrecœur et fit la remarque suivante :
  - Je n'ai plus de voix !
  Les anges éclatèrent de rire :
  - Pas besoin ! Tu es formidable ! Allez, ne sois pas timide !
  L'elfe prit une profonde inspiration et chanta avec joie :
  Gloire au pays qui fleurit dans le ciel,
  Gloire à la grande et sacrée Elfia...
  Non, il n'y aura pas de silence dans l'éternité.
  Les stars du terrain ont semé des perles !
    
  Le grand Suprême Svarog est avec nous,
  Fils du Tout-Puissant et redoutable Rod...
  Pour que ce guerrier puisse aider au combat,
  Nous devons glorifier la lumière divine des elfes !
    
  Les filles n'ont aucun doute, croyez-moi,
  Les filles attaquent furieusement la horde...
  Sera mis en pièces, bête enragée,
  Et l'ennemi va recevoir un coup de poing dans le nez !
    
  Non, n'essayez pas de briser les elfes,
  L'ennemi ne nous fera pas plier le genou...
  Nous te vaincrons, voleur maléfique,
  L'arrière-grand-père Elin est avec nous !
    
  Non, ne cédez jamais, jamais à vos ennemis.
  Les filles pieds nus se battaient sous Elfa...
  Nous ne montrerons ni faiblesse ni honte,
  Occupons-nous du grand Satan !
    
  Dieu m'a permis de terminer mes combats,
  Et anéantir les hordes de la Wehrmacht avec brio...
  Pour ne pas nous retrouver avec des zéros,
  Pour que le cimetière ne soit pas silencieux !
    
  Donnez la liberté aux filles, combattantes,
  Les orcs auront donc quelque chose comme ça...
  Nos pères seront fiers de nous,
  L'ennemi ne nous traira pas comme des vaches !
    
  Il est vrai que le printemps arrivera bientôt,
  Les épis de blé dans les champs deviendront dorés...
  Je crois que notre rêve deviendra réalité.
  S'il faut se battre pour la vérité !
    
  Dieu, cela signifie que tous les êtres humains aiment,
  Fidèle, fort, éternel dans la joie...
  Même si le sang est versé violemment,
  La jeune fille est souvent insouciante !
    
  Nous écrasons l'ennemi au combat,
  Faire quelque chose d'aussi aérien...
  Même si une tempête fait rage sur les mondes,
  Et une éclipse sensuelle arrive !
    
  Non, les elfes resteront debout jusqu'à la tombe.
  Et ils ne céderont pas un iota aux erkhistes...
  Tu notes les noms des garçons dans un cahier,
  Et affûtez tous vos sabres pour le combat !
    
  Oui, il est vrai que l'aube sera sans frontières,
  Croyez-moi, chacun trouvera la joie...
  Nous ouvrons une autre lumière, croyez-moi,
  La main de la jeune fille se tend vers le ciel !
    
  On peut le faire, on peut le faire, croyez-moi,
  Quelque chose dont nous n'osons même pas rêver...
  Nous voyons clairement le but le plus prometteur,
  Non, ne dites pas de bêtises, les combattants !
    
  Et nous devons aller, pour plaisanter, sur Mars.
  Nous y ouvrirons pratiquement des champs de rubis...
  Et nous tirerons sur les okroshis en plein œil,
  Des hordes de chérubins planent au-dessus de nous !
    
  Oui, le pays des elfes est célèbre,
  Ce que l'elfisme a apporté aux peuples...
  Elle nous est donnée par notre famille pour toujours -
  Pour la Patrie, pour le bonheur, pour la liberté !
    
  À Elfia, chaque guerrier est issu de la crèche,
  Le bébé tend la main vers le pistolet...
  Alors tremble, vilain,
  Nous demandons des comptes au monstre !
    
  Oui, la nôtre sera une famille amicale,
  Ce que l'elfinisme construira dans l'univers...
  Nous deviendrons, tu sais, de vrais amis,
  Et notre activité sera la création !
    
  Après tout, l'elfinisme est un don éternel de la Famille,
  Pour que les adultes et les enfants soient heureux...
  Le garçon lit aussi syllabe par syllabe,
  Mais la flamme du démiurge brille dans les yeux !
    
  Oui, la joie sera éternelle pour les hommes.
  Qui combattent ensemble pour la cause de Svarog...
  Nous verrons bientôt les rivages de Folgi,
  Et nous serons à la place d'honneur de Dieu !
    
  Oui, l'Elfe ne peut être brisé par les ennemis de la Patrie,
  Ce sera encore plus résistant que l'acier...
  Elfia, tu es une mère aimante pour les enfants,
  Et notre père, croyez-moi, c'est le sage Phtalin !
    
  Il n'y a pas de barrières pour la Patrie, croyez-moi,
  Elle avance sans s'arrêter...
  Le roi des enfers sera bientôt mis en échec et mat.
  Au moins, il a des tatouages sur les mains !
    
  Nous donnerons notre cœur pour notre patrie,
  Nous irons plus haut que toutes les montagnes, croyez-moi...
  Nous les filles, nous avons beaucoup de force,
  Parfois, c'est même époustouflant !
    
  Le garçon a également souscrit un abonnement à Elf,
  Il a dit qu'il se battrait avec acharnement...
  Il y a du métal scintillant dans ses yeux,
  Et le lance-roquettes est bien caché dans le sac à dos !
    
  Alors, ne faisons pas les imbéciles,
  Ou mieux encore, unissons-nous tous pour former un mur...
  Réussir ses examens avec uniquement des A,
  Que Dieu vienne en aide à Abel et non au méchant Caïn !
    
  En résumé, le bonheur sera au rendez-vous pour le peuple.
  Et le pouvoir de Svarog sur le monde sacré...
  Vous battez les Orcs, en vous amusant.
  Laissez Lada être votre bonheur et votre idole !
  La petite elfe termina son chant avec un grand enthousiasme. Elle s'inclina, frappa du pied nu et dit :
  - Merci !
  Le chevalier en armure noire a confirmé :
  " Voilà une chanson formidable ! Elle réchauffe le cœur et l'âme. Alors, un conseil : faites des huit avec vos jambes, et vous gagnerez en force. Vous serez même capable d'affronter un monstre comme un vampire ! "
  Elfaraya s'inclina et répondit :
  - Le monde devrait nous respecter, nous craindre.
  Les exploits de ces soldats sont innombrables...
  Les elfes ont toujours su se battre.
  Nous allons anéantir les orcs !
  Le guerrier en armure noire traça un cercle avec son épée, et l'on entendit une musique semblable au scintillement des stalactites.
  Une silhouette apparut dans le ciel. C'était un jeune homme beau mais pâle, coiffé d'un haut-de-forme et vêtu d'un costume de cuir. Ses mains étaient gantées de cuir noir, tandis que ses bottes, en revanche, étaient rouges. Il tenait une épée. Des crocs dépassaient de sa bouche.
  Elfaraya s'exclama en découvrant ses dents :
  - C'est un vampire ! Il est plutôt mignon.
  Le jeune homme secoua la tête, ajusta son chapeau haut-de-forme, puis atterrit en posant fermement les pieds au sol.
  Il s'inclina devant la jeune fille et fit cette remarque :
  - Elle est presque nue et pieds nus, comme une esclave !
  Le guerrier noir répondit :
  " C'est une belle comtesse issue d'une famille très noble. Et elle souhaite obtenir la statue du dragon rouge pour sauver son peuple de la destruction. "
  Le garçon vampire répondit :
  - Quoi qu'il en soit, je dois la vaincre ! J'essaierai de la garder en vie si possible.
  Elfaraya a répondu avec un sourire :
  " Je ne veux pas te tuer non plus. Mais si je dois le faire, je me battrai de toutes mes forces. "
  Le guerrier noir hocha la tête :
  Vous combattrez à l'épée. Les armes sont égales, et tout sera juste.
  Le vampire s'inclina et répondit :
  - C'est un grand honneur pour moi de croiser le fer avec une telle jeune fille.
  Elfaraya fit un clin d'œil et gazouilla :
  - Nous irons au combat avec bravoure,
  Pour la cause des elfes...
  Nous vaincrons tous les orcs,
  Combattez, ne dérivez pas !
  La fille et le garçon s'emparèrent d'épées étincelantes et se préparèrent au combat. Leur objectif était l'anéantissement total.
  Le signal retentit. Le jeune vampire se rua sur Elfaraya avec une fureur déchaînée. Elle le frappa d'un coup d'épée, parant l'attaque. La jeune fille, se sentant bien plus confiante, para de nouveau la tentative en effectuant une roulade.
  Elfaraya donna alors un coup de pied nu dans l'entrejambe de son adversaire. Le vampire parvint à bloquer le coup, mais il en resta ébranlé.
  L'elfe gazouilla :
  - L'ennemi ne connaît pas encore notre force,
  Ils n'ont pas utilisé toute leur puissance...
  S'attaque aux bébés et aux femmes,
  Je te tuerai quand même, vampire !
  En guise de réponse, le jeune homme se souleva légèrement de la surface et tenta d'approcher Elfaraya comme un stormtrooper.
  La jeune fille planta alors la pointe de son épée dans le ventre de l'ennemi. Il ressentit une vive douleur et le sang se mit à couler. L'elfe effectua une attaque papillon et attrapa la botte du vampire, après quoi elle gazouilla :
  J'écraserai l'ennemi d'un seul coup,
  Moi, un elfe, je suis courageux pour une raison !
  Pendant ce temps, le combat se poursuivait. Le vampire tenta de s'envoler, mais Elfaraya le rattrapait à chaque saut. Des gouttelettes de sang écarlate jaillissaient.
  Le garçon suceur de sang a remarqué :
  - Tu as beaucoup appris ! Mais tu n'as pas su gérer le garçon.
  L'elfe le remarqua, découvrant ses dents dans un sourire :
  Il faut bien commencer quelque part. Nous avons tous appris un peu, et ne péchez pas, vampire, devant Dieu.
  Le vampire accéléra soudain, mais son épée manqua sa cible, et Elfaraya frappa le suceur de sang au poignet. Nouvelles éclaboussures rubis et gémissements.
  Le vampire a noté :
  - Espèce de diablesse !
  L'elfe s'y opposa :
  - Je sers les forces du bien !
  Le garçon suceur de sang remarqua :
  - Quelle est la différence entre le bien et le mal ?! Même les dieux de la lumière tuent et ne font preuve d'aucune pitié envers leurs ennemis.
  Elfaraya haussa les épaules et gazouilla :
  Le pétale de la fleur est fragile,
  Si elle a été arrachée il y a longtemps...
  Même si le monde qui nous entoure est cruel,
  Je veux faire le bien !
  Le vampire tenta d'accélérer de nouveau et chargea la jeune fille. Il exécuta une manœuvre de fourche, mais soudain, la lame de l'elfe s'enfonça dans sa gorge. Un jet de sang jaillit. Le vampire recula d'un bond, secouant les gouttelettes rouges, et déclara :
  - En effet, une vraie diablesse !
  Elfaraya bondit, concentrant toute sa force dans le coup. Son talon nu et rond frappa le vampire en plein menton. Il s'effondra, les bras ballants. Plusieurs dents brisées jaillirent de la bouche du suceur de sang.
  Elfaraya posa son pied nu, gracieux, bronzé et très musclé sur sa poitrine, leva les mains et s'exclama :
  - Victoire !
  Le guerrier noir lui demanda :
  - Tu vas m'achever ?
  Elfaraya a déclaré avec fermeté :
  - Non!
  Le chevalier en armure noire hocha la tête :
  - La figurine du dragon rouge est à vous !
  Et il traça un triangle avec son épée étincelante. Aussitôt, l'air s'embrasa et l'image d'un dragon coloré et puissant apparut, fonçant sur Elfara. La jeune fille eut un mouvement de recul involontaire.
  Puis un petit éclair, et le dragon se transforma en une petite statue qui flotta jusqu'aux mains de la jeune elfe. Elle la prit et chanta :
  - Des elfes, des elfes, des elfes,
  Notre jeunesse sera éternelle...
  Elfes, elfes, elfes,
  Soyons dans le bonheur éternel !
  CHAPITRE 13
  Trolleada fut effectivement torturé à mort par le bourreau nain et ses assistants esclaves pieds nus. Ils le torturèrent de toutes les manières imaginables.
  Ils le hissèrent jusqu'au plafond, puis lâchèrent la corde. Il retomba, et la corde se resserra à l'impact. La douleur était atroce et lui brisa les articulations. Ils lui brisèrent ensuite tous les orteils avec des pinces rougies au feu, et cautérisèrent ses pieds et sa poitrine. Puis ils brûlèrent le beau jeune troll de tous côtés.
  Ils l'ont roué de coups et défiguré à tel point qu'il s'est évanoui sous le choc de la douleur et a perdu connaissance.
  Cependant, même après l'arrêt, son cerveau continuait de fonctionner et des visions très vives persistaient.
  Le colonel de la garde, marquis de Trolleade, membre d'une noble et ancienne famille de trolls, était, à sa manière, un homme fort chanceux. Dans un monde où l'on compte douze jeunes filles éternellement belles pour chaque homme, la vie des mâles est un véritable paradis. Les représentantes du beau sexe ne manquent pas et se jettent à leurs pieds. Il est aisé de trouver une jeune fille dotée d'une riche dot.
  Et si vous êtes vous-même une personne titrée et très riche, alors vous n'avez qu'un seul problème : ne pas vous faire tuer dans une longue guerre spatiale.
  Trollead était presque heureuse, mais il lui manquait quelque chose. À savoir, ce grand amour, incompréhensible, vertigineux, comme on n'en trouve que dans les films. Ou dans les romans d'amour.
  Mais ce n'est qu'un effet secondaire. D'ailleurs, parfois je trouvais la guerre ennuyeuse. Et inutile. Certains en tiraient profit. Mais il n'y avait ni gains ni pertes.
  Tout semblait figé dans une sorte de raz-de-marée, comme les vagues de la mer et leurs éclaboussements éternels.
  Et les elfes et les trolls meurent, bien que peu nombreux, grâce à divers types de talismans et d'amulettes protectrices.
  Trollead était un très beau jeune homme au nez fin et aquilin. Comme tous les trolls, il restait jeune pour vivre mille ans et rejoindre l'autre monde sans maladie ni peur. La mort était encore bien loin. Et si l'on n'y pensait pas, la fin n'avait rien de triste.
  Mais la vie a aussi ses bons côtés. Et la guerre est une forme de divertissement. De plus, la médecine magique est si avancée qu'il n'y a plus d'infirmes dans aucun camp. Et la mort, alors ?
  L'âme est donc immortelle... Peut-être...
  Bien sûr, ce sujet est sujet à controverse. Par exemple, même les fantômes ne sont pas éternels et finissent tôt ou tard par disparaître quelque part.
  Trollead avait son propre avis sur la question.
  Mais ces dernières heures, quelque chose d'autre l'avait intrigué : l'elfe captive. Il la trouvait d'une beauté et d'un charme exceptionnels.
  Bien que les trolls considèrent généralement les elfes comme laids, notamment à cause de leurs oreilles et de leur nez semblables à ceux des humains, qu'ils méprisent...
  Ces derniers, d'ailleurs, ne sentent pas très mauvais. Tant de gens puent, même les jeunes. Et les personnes âgées sont répugnantes et laides. On voit tout de suite que ce sont des chétifs. Mais les elfes et les trolls sont toujours beaux et jeunes !
  Un jour, Trolllead a tiré sur une vieille femme avec un pistolet laser. Elle était si laide que cela rendait le troll furieux. Une telle abomination ne méritait pas de vivre ! Elle était bossue, édentée et ridée.
  Oui, les gens, comme il les déteste ! Surtout qu'ils ne savent même pas soigner leurs propres blessures. De si vilaines cicatrices restent sur leurs corps. Et combien d'infirmes !
  Les nains, par exemple, vieillissent peut-être, mais il n'y a pas d'infirmes parmi eux, ni parmi les hobbits. Ces derniers, en revanche, sont très enfantins et marchent toujours pieds nus.
  Bon, les femmes, elles se battent même pieds nus. Mais pour un homme, être pieds nus est inapproprié et inesthétique. Bien sûr, se battre pieds nus a aussi ses avantages.
  Il existe de nombreuses races dans l'univers. Les hobbits vivent, à peu près comme les elfes et les trolls, environ mille ans, sans jamais quitter l'enfance. Certes, ils ne sont pas la race la plus évoluée ni la plus respectée. Ils sont souvent réduits en esclavage, comme les humains. Et bien que petits, ils sont forts. Et bien plus résistants et robustes que les humains.
  Les hobbits sont particulièrement à l'aise dans les mines et les puits. Ils peuvent s'y faufiler dans les tunnels et les galeries les plus étroits. De plus, ils sont bien plus résistants aux gaz toxiques des mines que les humains.
  C'est un atout majeur pour les hobbits : ils font d'excellents esclaves. Mais les humains ne sont pas aussi résistants, surtout les anciens. Et leurs enfants ne sont pas non plus des modèles de vertu.
  Oui, Trollead détestait tout simplement ces gens. C'est un peu comme quand les enfants détestent leurs camarades plus faibles ou plus lâches. Ça existe, par exemple. Pourtant, il semble qu'il n'y ait aucune raison de haïr. Mais au lieu de la compassion, les enfants éprouvent souvent une haine féroce envers les handicapés, ceux qui ne sont pas particulièrement intelligents, etc.
  On ne peut que plaindre les humains. Trollead pensait qu'il serait judicieux de les rayer de la surface de l'univers. Cependant, l'humanisme et la morale s'y opposent. D'autant plus que les trolls, comme les elfes, sont censés être des êtres civilisés.
  Il existe aussi des créatures vraiment odieuses et maléfiques : les orcs. Elfes, trolls, nains et hobbits les haïssent farouchement. Les orcs sont forts, vivent jusqu"à deux cents ans, parfois plus, mais sont d"une stupidité crasse. Leur intelligence est trop faible pour bâtir un empire spatial. Ils sont également malodorants et laids, quel que soit leur âge. Et ils sont cruels, enclins au cannibalisme et au dévoration d"autres créatures intelligentes.
  Et leurs esclaves sont désobéissants et dangereux. Contrairement aux hobbits, qui obéissent et sourient en esclavage, le supportent et s'échappent même rarement.
  Et les gens sont différents. Certains sont des esclaves dociles, tandis que d'autres sont des rebelles. Certes, les femmes humaines ne sont pas laides dans leur jeunesse, mais après trente ans, elles perdent leur attrait. Quant aux hommes, ils se couvrent très vite le visage d'une pilosité disgracieuse. Les nains, bien sûr, portent la barbe, mais sur les humains, c'est tout à fait inesthétique.
  Trolled soupira... et repensa à l"elfe. Qu"avait-elle de si attirant ?
  Il semblerait que ce soit ses yeux. En effet, ses yeux sont un mélange de saphir et d'émeraude, ce qui est plutôt inhabituel. Habituellement, les femmes, qu'il s'agisse de trolls ou d'elfes, ont les yeux soit d'un vert émeraude pur, soit d'un saphir pur.
  Mais il n'y a pas de quoi s'énerver. C'est une belle jeune femme, avec une silhouette magnifique. D'ailleurs, les corps des elfes et des trolls sont remarquablement similaires : musclés, sculptés, élancés, avec des courbes gracieuses. Et il n'existe pratiquement aucune femme, quelle que soit sa race, qui ait une silhouette disgracieuse.
  C'est tout à fait vrai.
  Mais cette fille a aussi quelque chose de spécial. Et pourquoi lui revient-elle sans cesse à l'esprit ?
  Dans son délire, tout lui paraît très naturel et réaliste ; Trollead se mit à manger un plat d'oie rôtie aux ananas et essaya de penser à autre chose.
  Par exemple, il existe aussi une race de vampires dans cet univers. C'est une branche distincte. Et il y a une idée fausse selon laquelle n'importe qui peut devenir un vampire. Mais c'est faux. Les vampires sont des créatures à part, appartenant à un ordre différent.
  Et ils inspirent un véritable respect. Leur force physique est incroyable, surpassant même celle des nains. Elfes et trolls ne font pas le poids. Ils sont rapides et peuvent voler sans magie. Les vampires peuvent même soigner leurs blessures et régénérer leurs membres amputés sans magie.
  Les blessures d'un elfe ou d'un troll guérissent complètement sans magie, bien que plus lentement que celles d'un vampire. En revanche, si un bras ou une jambe est arraché, seule une magie de haut niveau peut le réparer.
  Un vampire, cependant, est bien plus extraordinaire à cet égard. Les vampires possèdent une magie qui leur est propre et extrêmement puissante. Heureusement, ils se reproduisent très lentement et leur espèce est peu nombreuse. Autrement, ils auraient submergé tous les êtres vivants de l'univers. Mais ils vivent aussi longtemps que les nains, jusqu'à dix mille ans, et contrairement à ces derniers, ils ne vieillissent pas.
  De tous ceux que les Trolls connaissaient, hormis les dieux démiurges incompréhensibles, Koschei l'Immortel est celui qui vit le plus longtemps. Nul ne connaît son âge.
  Mais lui aussi a bien sûr eu une fin. Et les dieux démiurges ont eux aussi un commencement et, bien sûr, une fin. Même s'ils vivent des millions d'années.
  C'est triste, bien sûr, de penser qu'un jour on disparaît. Et qui sait où vont les âmes ?
  Les nécromanciens et les sorciers peuvent encore les invoquer, mais seulement pendant les deux ou trois premiers siècles. Et après ? Du brouillard !
  Il est en effet intéressant de savoir ce qui nous attend après la mort. Certains sorciers trolls savent même comment séparer temporairement l'âme du corps et utilisent ce pouvoir à des fins de renseignement militaire. Cependant, l'âme ne peut rester hors du corps que pendant un temps limité, sinon elle ne reviendra jamais.
  Mais le fait est un fait, indéniable : l'âme existe et est capable d'avoir conscience d'elle-même en dehors du corps, de voir, d'entendre, de sentir et de se mouvoir.
  Ainsi, après la mort du corps, la conscience ne disparaît pas. Le cerveau se détériore, mais la mémoire demeure.
  À ce sujet, vous pouvez être rassuré. Mais après la mort, l'inconnu demeure. Les nécromanciens ne peuvent invoquer toutes les âmes. La plupart sont celles qui errent dans l'entre-deux-mondes. Rappeler une âme de l'au-delà est plus difficile, et seulement si elle n'a pas trouvé un autre corps. Si une âme possède un corps dans l'au-delà, il est impossible de l'invoquer.
  Troll Heidemara, voyant que Trolled avait l'air pensif, demanda :
  - Pourquoi es-tu si morose ?
  Le marquis troll a répondu :
  - Oui, je crois que je suis tombée amoureuse !
  Gaidemara sourit et demanda :
  - Dans qui ?
  Trollead haussa les épaules.
  - Je ne sais pas moi-même. Et il vaut mieux ne pas en parler.
  La troll femelle a remarqué :
  " Vous autres, les hommes, n'êtes pas vraiment les plus amoureux. L'amour et l'attention vous viennent facilement. C'est plus difficile pour nous dans ce monde ! "
  Trollead renifla avec mépris :
  L'espèce humaine compte autant d'hommes que de femmes. Vous pouvez les envier.
  Gaidemara siffla :
  - Ah oui ! Ces gens sont vraiment répugnants. Est-ce important qu'à cinquante ans, leurs femmes soient si belles que vous ayez envie de les abattre ? Avouez-le, " humain ", ça sonne dégoûtant. Mais " troll ", c'est classe ! Et bientôt, la magie nous permettra de vivre éternellement.
  Trollead répondit par un soupir :
  " J'adorerais qu'une telle magie apparaisse. Mais ce n'est pas encore une réalité. Le fait qu'il y ait encore une âme est une autre affaire. Et cela, bien sûr, est significatif. "
  Gaidemara a chanté :
  Ton âme s'élevait vers le haut,
  Vous renaîtrez avec un rêve...
  Mais si vous viviez comme un cochon,
  Tu resteras un porc !
  Trollead hocha la tête en souriant :
  - C'est bien dit. Mais croyez-moi, j'ai toujours eu de grandes ambitions ! Et ce que je désirais vraiment, c'était l'amour.
  Gaidemara fit cette remarque avec un soupir :
  Nous aspirons tous à quelque chose de lumineux et d'éternel... Mais, pour être honnête, je souhaite plus que la guerre et le divertissement, quelque chose comme...
  Le marquis troll se leva d'un bond et chanta :
  En toute conscience, je ne sais pas ce que je veux.
  Mais il y a un vide immense dans mon cœur...
  Je veux trouver un endroit au paradis,
  Mais le bruit et l'agitation absorbent !
  Gaidemara hocha la tête et chanta :
  Que la vie soit, peut-être, un éternel mois de mai,
  Le succès viendra sans complications inutiles...
  Mais j'ai toujours l'impression qu'il manque quelque chose,
  Mais j'ai toujours l'impression qu'il manque quelque chose...
  En hiver d'été, en hiver d'été -
  En automne, au printemps !
  Et la jeune fille applaudit. Le marquis troll la regarda. " Oui, c'est une belle jeune fille. " Les années passent, et les trolls restent beaux. Hommes et femmes confondus. Et c'est tant mieux. Pourquoi la vie n'est-elle pas éternelle ? Difficile de souhaiter la mort quand on est en pleine forme. C'est une autre histoire pour les humains. Ils ne font que gaspiller de l'air et sont des travailleurs inutiles.
  Les hobbits, c'est une autre histoire. Ce sont de beaux enfants qui promettent d'être des esclaves obéissants, et qu'on n'a pas besoin d'attacher ni d'enchaîner. Ils tiendront parole.
  En règle générale, les elfes et les trolls tiennent presque toujours parole. Les exceptions sont extrêmement rares, et les créatures qui manquent à leur parole sont méprisées pendant des siècles. Mais les humains... Ils mentent constamment, même leurs enfants. Et ils inventent toutes sortes d'absurdités.
  Supposons également que ce même gnome puisse mentir par appât du gain. Ils sont incroyablement avides et cupides. Les humains mentent souvent sans aucun avantage pour eux-mêmes, et même à leur propre détriment. Et comme leurs paroles sont peu fiables ! Ils manquent même souvent à leurs serments.
  Gaidemara a demandé :
  - À quoi penses-tu ?
  Trollead a noté :
  - C'est répugnant d'y penser, mais les humains sont probablement les créatures les plus viles de l'univers.
  L'agent anti-troll a noté :
  - Eh bien, pas exactement ! Par exemple, leurs jeunes hommes sont encore plutôt beaux. Adolescents, ils ressemblent beaucoup à des trolls, sauf que leur nez a peut-être un peu tremblé !
  Le marquis troll acquiesça :
  " Les orcs ne sont pas non plus une mince affaire. Mais ils sont pratiquement mi-animaux et parlent à peine, ne possédant qu'une poignée de mots. Quant aux humains, ils sont moralement répugnants et très bavards. "
  Gaidemara a acquiescé :
  - C'est vrai ! Mais parfois, ils savent composer de très bonnes chansons. Ou même raconter des histoires. Et parfois, ils sont intelligents et inventifs ! Non, ils sont bien plus intelligents que les orcs.
  Trollead acquiesça d'un signe de tête :
  - Plus intelligent, certes, mais pas plus honnête !
  La fille troll a remarqué :
  " Parfois, l'honnêteté nous nuit. De plus, la ruse militaire existe bel et bien. "
  Le marquis troll chanta :
  Mentez avec modération, par respect pour l'honneur,
  Pour ne pas être pris au dépourvu...
  Après tout, il existe un mensonge salvateur,
  Et oui, c'est un mensonge éhonté !
  La fille troll a acquiescé :
  - Oui, c"est un mensonge éhonté !
  Et elle a suggéré :
  - Envolons-nous un peu, comme des plumes.
  Trollead acquiesça :
  - Ce n'est pas une mauvaise idée.
  Et tous deux se dirigèrent vers les voitures monoplaces, dans lesquelles il était confortable de voyager.
  Non loin de là se trouvait une cité de trolls. Ces créatures n'étaient pas aussi maléfiques et lugubres que dans les contes de fées humains. Bien au contraire, comme les elfes, elles étaient joyeuses et enjouées.
  Et ils regorgent d'attractions. Tout comme, soit dit en passant, leur goût pour les fontaines et autres décorations. Oui, les trolls sont des créatures assez imposantes, et leurs nez ne sont pas du tout laids. Les humains ont parfois des nez plus gros et des formes bien plus repoussantes.
  Gaidemara et Trollead survolaient la ville. D'autres machines volantes sillonnaient les airs. Elles étaient alimentées par la technologie et la magie, plus précisément par la technomagie. L'air semblait imprégné de magie.
  Des enfants trolls étaient également visibles en ville. Ils ressemblaient à des humains, à l'exception de leur nez aquilin. Ils étaient mignons, joyeux et en pleine santé. Les enfants étaient élégamment vêtus, beaucoup pieds nus, mais certains portaient des sandales. Certains d'entre eux volaient même sur des planches magiques gravitationnelles.
  Ici, tout semblait paisible et idyllique.
  Il y avait aussi des enfants. Ils portaient des colliers et s'occupaient généralement du nettoyage des rues ou du transport de marchandises. Les filles étaient vêtues de courtes tuniques grises, et les garçons de simples shorts. Ils étaient maigres. Leurs pieds nus étaient poussiéreux et meurtris. On ne voyait aucun esclave adulte.
  On leur confie généralement les tâches les plus pénibles. Seules les jeunes femmes et les filles, ainsi que les beaux jeunes hommes, sont autorisées à servir comme domestiques. Et même dans ce cas, si les jeunes hommes se laissent pousser la barbe, leur quotidien est généralement plus ardu.
  Les femmes en général semblent être plutôt bien, mais comme l'âge ou la grossesse peuvent vite les gâcher !
  Les trolls, comme les elfes, détestent tout ce qui est laid. C'est dans leur nature. Les dieux démiurges les ont dotés de beauté, de jeunesse éternelle et d'une capacité de guérison rapide. Les humains et de nombreux animaux, en revanche, sont désavantagés à cet égard.
  Et ils portent plainte contre les offensés !
  Trolleadd se demandait pourquoi le démiurge avait tant négligé les humains. Par exemple, si on cassait une dent à un elfe, un troll ou même un nain, une nouvelle repousserait en quelques jours. Mais il n'en va pas ainsi pour les humains. Au mieux, on se retrouve avec un dentier. De plus, les dents humaines tombent et se carient d'elles-mêmes.
  Les elfes, les trolls, les hobbits et les nains ont de belles dents à tout âge. Même les nains ne vieillissent qu'extérieurement. Certes, des rides apparaissent sur leur visage, leur longue barbe grisonne parfois, et il leur arrive d'avoir des zones dégarnies. Mais ils ont toujours toutes leurs dents et sont en pleine forme, incroyable !
  Et les humains ? Même les orcs, quel que soit leur âge, sont forts et ne tombent pratiquement jamais malades. Et que de maladies différentes ils peuvent bien avoir ! C'est tout simplement terrifiant.
  Même les animaux les plus stupides et les plus primitifs ne tombent pas malades comme ça. C'est vraiment une espèce à part.
  Trollead soupira. Et il se sentit au bord des larmes. Cependant, pleurer pour les autres est plutôt insensé.
  Plus précisément, je dirais même que c'est très stupide !
  Gaidemara a fait remarquer :
  "Quelles villes nous avons ! C"est vrai, les elfes construisent tout aussi bien. Parfois, on se demande même ce que nous avons en commun dans l"univers."
  Trollead acquiesça :
  - Je n'aime pas cette guerre non plus. Vraiment pas. Mais comment l'arrêter ?
  La troll femelle a remarqué :
  Pour ce faire, il nous faut... tout simplement nous entendre sur la paix. Mais c"est extrêmement difficile. Nous sommes tous trop habitués à la confrontation.
  Trollead a gloussé :
  - Comment les gens s'habituent-ils à l'alcool de contrebande ?
  Gaidemara acquiesça :
  - Quelque chose comme ça ! L'alcool de contrebande pue terriblement et a un goût incroyablement amer et dégoûtant. Pourtant, les gens en boivent avec plaisir, se transformant en véritables porcs.
  Le marquis troll acquiesça :
  " Oui, l'alcool de contrebande est une chose vraiment dégoûtante. Contrairement au vin doux que boivent les trolls et les elfes ! Nous aimons le plaisir, mais les humains... C'est répugnant d'en parler. "
  La fille troll a remarqué :
  Bon, l'alcool de contrebande n'est pas le pire. Mais ils fument aussi. C'est dégoûtant. J'en ai même abattu un pour ça. Le tabac est répugnant. Son odeur est comme celle du gaz moutarde, une arme chimique. Et les gens s'empoisonnent avec. Est-ce raisonnable ?
  Trollead haussa les épaules et fit remarquer :
  - Ne parlons-nous pas trop des gens ?
  Gaidemara a répondu avec assurance :
  - Ceci afin de ne pas suivre leur exemple !
  Le marquis troll a fait remarquer :
  - Et qui suivra l"exemple des esclaves et de ceux qui se mutilent ? N"est-ce pas absurde ? Qu"en pensez-vous ?
  Gaidemara a fait remarquer :
  " Il existe une planète, ou plutôt un système entier, où les gens ne sont pas aussi stupides et primitifs que les nôtres. Et ils ont déjà accompli beaucoup de choses. On parle même d'y envoyer une flotte spatiale ! "
  Trollead a demandé :
  - Vous voulez dire la Terre ?
  La troll femelle acquiesça :
  - Exactement ! Une civilisation sérieuse est en train d'émerger là-bas. On dit que ses habitants possèdent quelque chose que nous n'avons pas ! Et pourtant, notre civilisation est bien plus ancienne que la civilisation humaine.
  Le marquis troll a fait remarquer :
  " S"ils viennent à nous, nous ferons immédiatement la paix avec les elfes. Et ensemble, nous attaquerons les humains. "
  Heidemara s'y est opposé :
  - Et si les elfes s'alliaient aux humains contre nous ?
  Trollead a murmuré :
  - Ce serait une catastrophe ! Mais je ne pense pas que cela arrivera.
  La fille troll a remarqué :
  " On ne peut jamais être sûr de rien. Surtout en ce qui concerne nos ennemis jurés, les elfes. "
  Le marquis troll a suggéré :
  - Et si, au contraire, nous nous unissions aux hommes contre les elfes ?
  Gaidemara a gloussé et a fait remarquer :
  - Alors, enfin, notre victoire sera.
  Trollead a chanté :
  Dans la guerre sainte -
  Notre victoire sera...
  Et la fin de la Horde,
  Nous allons tuer notre voisin !
  Et ils tombèrent paume contre paume !
  Le vol des deux hommes se poursuivit. Ici, par exemple, on peut voir un bâtiment en forme de cavalier d'échecs, posé sur un grand cristal artificiel qui scintille à la lumière des étoiles. C'est magnifique et d'une grande beauté.
  Gaidemara a fait remarquer :
  - Au fait, on dit que les échecs ont été inventés par l'homme.
  Trollead était surpris :
  - Vraiment ? Ou peut-être que ce ne sont que des rumeurs ?!
  La fille troll s'y est opposée :
  - Non ! Même si c'est difficile à croire. Mais les gens peuvent parfois être incroyablement inventifs. Et parmi eux, par exemple, il y en a qui peuvent effectuer des calculs mentaux plus rapidement que les trolls.
  Le marquis troll s'y est opposé :
  - Ils sont plus bêtes que nous !
  Gaidemara acquiesça :
  En moyenne, oui ! Mais il existe des individus très brillants, notamment ceux dotés d'une mémoire hors du commun. C'est alors que l'on comprend : quelque chose d'unique et d'incompréhensible se produit !
  Trollead a chanté :
  À ceux qui enseignent aux trolls,
  Il est grand temps de comprendre...
  On va te donner une bonne raclée,
  Et allons faire une promenade !
  La fille troll rit et répondit en chantant :
  - Nous pouvons tout comprendre,
  Pour survivre à tout...
  Et mourir en héros,
  Et le faucon deviendra une proie !
  D'autres filles trolls passèrent en volant devant eux. L'une d'elles leva le pied et dévoila son talon rose nu, gracieusement incurvé. Elle regarda Trollead d'un air provocateur.
  Il lui envoya un baiser en retour. C'est merveilleux qu'il y ait autant de femmes et si peu d'hommes. Les filles sont magnifiques et sentent un parfum cher, très parfumé et exotique.
  Et cette odeur me donne le tournis. C'est tellement excitant et captivant.
  Il convient de noter que les filles ont chanté :
  Trolls, trolls, c'est en votre pouvoir,
  Pour sauver l'univers au combat...
  Nous sommes pour la paix, pour l'amitié, pour les sourires des êtres chers,
  Pour la chaleur de nos réunions !
  Et les filles, il faut le dire, sont vraiment adorables et d'une beauté à couper le souffle. Bien qu'elles soient toutes magnifiques sur cette photo.
  Mais l'elfe captive apparut de nouveau dans l'esprit de Trollead. Et c'était insoutenable. Si magnifique que les mots ne pouvaient la décrire.
  Gaidemara le prit et gazouilla :
  J'ai toujours rêvé de ce jeune homme,
  Parce qu'il est beau, intelligent et instruit...
  Nous avons des années à peu près similaires,
  Et ce type est manifestement un homme d'affaires avisé !
  Trollead hocha la tête avec un sourire :
  - Oui, je suis un maître des affaires, avec un grand M ! Enfin, pas vraiment un maître. Mais j'ai laissé un gros héritage.
  Gaidemara hocha la tête et gazouilla :
  Je l'ai hérité de mon grand-père,
  Héritage, héritage...
  Il ne reste plus qu'un pistolet rouillé...
  Pourquoi ai-je besoin de cette arme ?
  Pourquoi ai-je besoin de cette arme ?
  Quand il n'y a pas de munitions pour ça !
  Trollead hocha la tête en souriant :
  - Oui, ce genre de situations arrive... Mais ne pleurons pas, les amis.
  La jeune fille hocha la tête avec un grand sourire radieux :
  - Sur cette balle volante,
  D'où vous ne pouvez pas sauter...
  Nous sommes des filles au combat, camarades,
  Et ne pleurons pas, les amis !
  Bien que la chance soit rare,
  Et le chemin n'est pas brodé de roses,
  Et tout ce qui se passe dans le monde,
  Cela ne dépend absolument pas de nous !
  Trollead chantait avec enthousiasme :
  - Tout ce qui existe dans le monde en dépend,
  Du haut des cieux...
  Mais notre honneur, mais notre honneur,
  Cela ne dépend que de nous !
  Après quoi, lui et la jeune fille se sont tapés dans la main. Et l'ambiance est devenue plus joyeuse.
  Voici un autre bâtiment. Il ressemble à trois bourgeons d'aster superposés. À l'entrée se tiennent deux esclaves hobbits. Contrairement aux enfants humains, ils sont vêtus avec plus de luxe, bien qu'ils soient pieds nus. Un garçon et une fille de ce peuple saluent chacun d'un signe de tête. C'est absolument magnifique. Les hobbits font un signe de la main en guise de salutation. Leurs colliers sont en argent.
  Oui, on pourrait dire que ce sont les nôtres.
  Gaidemara a demandé au major troll :
  - Aimerais-tu devenir un hobbit ?
  Trollead a ri :
  - Pour quelle raison ?
  La fille troll a remarqué :
  - Et avec ça ! Pour se glisser dans de petits trous.
  Le marquis troll a fait remarquer :
  " Je préférerais être un vampire. Ils volent, par exemple, sans magie, c'est juste une capacité. "
  Gaidemara a confirmé :
  - Et ils vivent très longtemps sans vieillir ! C'est un exploit absolument incroyable.
  Trollead hocha la tête et fit la remarque suivante :
  J'ignore d'où vient le mythe selon lequel les vampires ne supportent pas la lumière des étoiles. Mais beaucoup de gens y croient.
  La fille troll gloussa :
  Les gens sont stupides. Et c'est vraiment leur point faible. Ils disent toutes sortes d'absurdités.
  Un nain surgit soudain à leur rencontre dans une machine volante. Certes, il n'est pas beau, mais il inspire le respect. Surtout que les nains vivent si longtemps.
  Et secouant sa longue barbe toujours noire, le nain chanta :
  Que les amoureux baissèrent la tête,
  Ou alors les trolls sont tristes sous la lune...
  Ici, les filles sont pieds nus.
  Parfois, j'ai juste envie d'être seul !
  Et le gnome fit un clin d'œil aux trolls.
  Trollead a demandé :
  - Avez-vous une baguette magique ?
  Le nain haussa ses larges épaules et répondit :
  " C'est très difficile d'obtenir une telle chose. Dans ce cas, on devient comme un démiurge, voire plus puissant encore ! Je pense donc que ce n'est que le fruit de l'imagination. "
  Gaidemara était surprise :
  - Et cela aussi a été inventé par des hommes ?
  Le nain acquiesça :
  - Oui, bien qu'ils soient stupides et aient une mauvaise mémoire, ils sont très imaginatifs !
  Trolleyad siffla :
  - Waouh ! Ce n'est pas juste cool, c'est super cool !
  Puis il ajouta d'un ton maussade :
  - N'est-ce pas trop pour les gens ?
  Le gnome gargouilla :
  " L"homme est une créature imparfaite et faible, mais son imagination et sa fantaisie sont exceptionnellement fortes. Par conséquent, les gens ne sont pas aussi malheureux qu"ils n"y paraissent au premier abord. "
  Gaidemara a chanté :
  Je crois qu'un grand jour viendra,
  Quand les rêves deviennent réalité instantanément...
  Et alors nous ne serons plus du tout paresseux,
  Nous connaîtrons assurément un bonheur tumultueux !
  Trollead a fait remarquer froidement :
  - Quoi qu'il en soit, nous devons examiner de plus près les gens et nous rappeler qu'ils n'aiment vraiment pas être des esclaves.
  Gaidemara a couiné :
  - Pensez-vous que les hobbits aiment être en captivité ?
  Le marquis troll murmura :
  - Bien sûr que non ! La liberté, c'est la lumière !
  Puis Gaidemara fit un geste de la main et reprit ses activités.
  À ce moment précis, la queue bleue a clignoté.
  Elfaraya, cependant, fut soumise à diverses procédures avant d'être libérée de la prison pour femmes prisonnières de guerre et envoyée rencontrer le marquis troll.
  Ils lui ont ébouriffé les cheveux, donnant à l'elfe un air négligé. Pourtant, ses cheveux sont couleur feuille d'or et très épais.
  Après ce supplice, elle fut enfin conduite au-delà des portes de la prison. Et l'elfe se retrouva enfin dans la cité des trolls.
  Ici, tout évoquait des constructions elfiques. Les maisons, aux formes gracieuses et variées, étaient peintes de couleurs vives. Leurs toits étaient mobiles. On y trouvait aussi une profusion de fleurs et une multitude de parfums délicieux.
  Trollead n'était pas encore arrivé, et deux gardes restaient près d'Elfarai. Ils se tenaient de chaque côté d'elle.
  L'un d'eux a demandé :
  - Comment allez-vous ici ?
  La fille elfe a répondu honnêtement :
  " C'est pas mal pour une prison, une cellule séparée et propre. Mais vous commencez à m'énerver avec vos fouilles. Vous prenez vraiment autant de plaisir à tripoter une fille ? "
  Le gardien a ri et a répondu :
  - Tu es très belle, même pour une elfe, tellement belle qu'on n'ose même pas la toucher ou la caresser !
  Un autre gardien a fait remarquer :
  " Et c"est encore plus agréable de fouiller un jeune elfe... Mais ne sois pas si téméraire, sinon nous te déshabillerons devant tout le monde et nous te fouillerons. Veux-tu te retrouver complètement nu dans la rue, devant tout le monde ? "
  Elfaraya a ri et a répondu avec insolence :
  - Eh bien, c'est une aventure aussi !
  Les gardes sourirent. Mais ils ne déshabillèrent pas la jeune fille. Au lieu de cela, ils la conduisirent à travers la ville. Voyager à pied était, bien sûr, anachronique. Puis ils menottèrent Elfaraya. Et elle eut très honte.
  Le gardien a demandé à Elfaraya alors qu'elle marchait :
  - Êtes-vous vraiment une comtesse noble ?
  La jeune fille répondit avec un sourire :
  - En doutez-vous ?
  La troll femelle a remarqué :
  " Je pense que vous êtes une personne noble, s'ils vous laissent entrer en ville, et accompagné d'un officier de la garde, qui plus est ! "
  Elfaraya le prit et chanta en montrant ses dents :
  Officiers, officiers, vos cœurs sont en danger ! Pour Elfia et la liberté jusqu'au bout !
  Et elles accélérèrent le pas. Les chaussures inconfortables et bon marché distribuées dans la prison pour femmes leur frottaient maintenant les pieds avec force. La jeune fille se sentait vraiment mal. Mais les enlever lui semblait humiliant. Dans la cité des trolls, les voitures volaient dans les airs. Un groupe d'adolescents filait à toute allure sur des planches antigravité. Il faut dire que les seules différences entre les adolescents et les adultes étaient leur taille légèrement plus petite et peut-être leurs visages un peu plus ronds. Ni les trolls ni les elfes ne portent de barbe. Il faut dire que c'est pratique pour les hommes : ils n'ont pas à perdre de temps à se raser. Et les femmes n'ont pas à s'inquiéter d'avoir des poils qui repoussent lorsqu'elles embrassent.
  L'un des bâtiments, avec ses aiguilles, ressemblait à un réveil ancien. Son aspect était plutôt original, et son toit en forme de dôme était doré.
  Plus intrigante encore était la fontaine en forme d'animal exotique. Elle ressemblait à un hybride de licorne, de tortue et de papillon aux ailes de platine. Le jet d'eau s'élevait à plusieurs centaines de mètres dans les airs.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Et le vôtre est magnifique !
  Le directeur de la prison chanta avec un sourire :
  - Et vous pensiez que nous n'étions que des sauvages ?
  La comtesse elfe secoua la tête :
  - Non ! Je ne le pensais pas. C'est juste que l'ennemi paraît toujours plus brutal et cruel que soi.
  Le directeur de la prison sourit :
  - Vous avez la force et la pression sur l'ennemi,
  Mais vous êtes dans la peau du taureau, c'est tout !
  Un avion assez imposant, aux ailes en flèche et équipé de canons ventraux, passa au-dessus de leurs têtes. Les trolls l'accueillirent par des acclamations bruyantes.
  Elfaraya a fait remarquer :
  - Le garçon voit une mitrailleuse dans ses rêves,
  Pour lui, un char d'assaut, c'est la meilleure machine, tu sais...
  La configuration apprise dès la naissance,
  Dans ce monde, seule la force triomphe !
  Finalement, une gravcycle s'approcha d'eux. C'était une petite machine volante, semblable à une moto. Un jeune homme au nez aquilin caractéristique des trolls et portant des lunettes à verres miroirs était assis dessus. Il arborait les épaulettes d'un major de la garde, ou d'un colonel dans l'armée régulière. Il portait des médailles, dont une croix de chevalier, témoignant de la grande bravoure de ce troll.
  Il salua les gardes et dit avec un sourire :
  - Aimeriez-vous faire un tour ?
  Ils répondirent en chœur :
  - Vous pouvez prendre la prisonnière. Mais n'oubliez pas, vous êtes responsable d'elle.
  Trollead acquiesça :
  - Bien sûr. Viens à moi !
  Elfaraya s'installa sur le siège moelleux du vélo à gravité. L'engin commença à se déplacer en douceur et à prendre de l'altitude.
  L'elfe lui demanda son nouveau vis-à-vis :
  - Voulez-vous que je vous révèle un secret important ?
  Le marquis troll répondit avec assurance :
  - Je n'y compte pas !
  Elfaraya a alors fait remarquer :
  - Alors à quoi bon ?
  Trollead a répondu :
  - Il vaut mieux admirer la ville vue du ciel.
  La jeune fille suivit le conseil. De fait, vue d'en haut, la cité des trolls paraissait encore plus belle. Cependant, pour les elfes, les trolls sont des ennemis de longue date, et ils sont considérés comme des monstres.
  En réalité, il y a peu de différence entre eux. Et il faut le reconnaître.
  Par exemple, les deux races adorent les fontaines et les dorures. Et les belles statues, les couleurs vives et les fleurs. Franchement, pourquoi se battraient-elles ? Pourquoi détruire quand on peut construire et créer ?
  Elfaraya a demandé à Trollead :
  - Pourquoi nous battons-nous ?
  Le marquis troll ne s'attendait pas à cette question et n'a pas répondu immédiatement. Mais il a fini par répondre :
  - Je pense que c'est pour la même raison que les animaux déraisonnables se battent entre eux !
  L'elfe rit et fit cette remarque :
  " Les animaux se battent généralement pour la nourriture et les femelles. Et nous avons les deux en abondance. Il y a douze femelles pour chaque mâle - que demander de plus ? "
  Trollead a ri et a répondu :
  - Parfois, une seule fille vaut plus que cent autres femmes !
  Elfaraya était d'accord avec cela :
  - C'est tout à fait vrai, on ne peut pas contester ça !
  Ils volèrent en silence pendant un moment. L'une des fontaines était très ornée, projetant sept jets de couleurs différentes vers le ciel. C'était un spectacle magnifique et unique.
  Outre les trolls, on croisait aussi des humains dans les rues, réduits en esclavage. Il s'agissait surtout d'enfants, pas forcément jeunes. On peut ralentir une personne par des sorts durant l'enfance, ou à l'adolescence, quand les garçons n'ont pas encore de barbe. Les trolls et les elfes trouvent les barbes particulièrement repoussantes. Bien qu'Elfaraya ait logiquement supposé que les cheveux étaient un ornement, pourquoi seraient-ils si dégoûtants sur une barbe ?
  Cela pourrait paraître une différence minime. En général, bien sûr, les elfes et les trolls trouvent les torses poilus désagréables, et encore plus les jambes ou les bras poilus. C'est pourquoi ils préfèrent envoyer les hommes adultes et les vieilles femmes loin d'ici, où leur espérance de vie est courte. Mais si l'on retarde aussi l'apprentissage de la magie à un âge où un garçon est capable d'accomplir des tâches sérieuses sans être encore rasé, alors c'est tout à fait approprié.
  Ainsi, la magie peut effectivement conférer certaines qualités à une personne. Cependant, les éternels adolescents ne vivent pas au-delà de cent ans. Ils sont simplement exempts de maladies liées à l'âge. De plus, le rituel de jeunesse éternelle doit être renouvelé presque chaque année, ce qui est contraignant. À moins, peut-être, que des sorts plus sophistiqués ne soient inventés à l'avenir. Par ailleurs, les visières antigravité sont des créations de la technomagie. Sans magie, il est impossible de les piloter, tout comme il est impossible de piloter des vaisseaux spatiaux.
  Elfaraya a chanté :
  Je demande à ce que personne ne soit surpris,
  Si la magie opère !
  Si ça arrive ! Si ça arrive !
  Si la magie opère !
  Trolleada acquiesça d'un signe de tête :
  " Oui, tu as bien chanté. Mais la magie, malgré toute sa puissance, n'a rendu ni les trolls ni les elfes immortels. "
  La fille a remarqué :
  - Et l'âme ?
  Le marquis troll répondit par un soupir :
  " L"âme s"envole vers un univers parallèle en quarante jours. Et personne ne sait comment ni ce qui s"y passe. "
  Elfaraya acquiesça d'un signe de tête :
  - Oui, il ne sait pas... Et les nécromanciens sont interdits. Mais pourquoi ? Je ne comprends toujours pas.
  Trollead répondit à contrecœur :
  " Parce que les esprits peuvent être de différents niveaux. Et certains, s'ils sont invoqués, peuvent causer des dommages considérables aux trolls et aux elfes. "
  L'elfe chanta :
  - Mais croyez-moi, nous sommes plus forts spirituellement,
  Et de ces ruines nous renaîtrons...
  Guerrier elfe, prends l'épée rapidement,
  Nous resterons fermes et nous vaincrons à nouveau !
  Le marquis troll hocha la tête :
  Pas mal ! Vous autres elfes êtes des créatures intéressantes. Franchement, j'ai parfois l'impression que la guerre contre vous est une sorte de jeu, un divertissement.
  Elfaraya acquiesça :
  - C"est peut-être comme ça. Que notre vie est un jeu !
  Trollead a chanté :
  L'heure de la fortune -
  Il est temps de jouer...
  L'heure de la fortune -
  Essayez de ne pas perdre cette heure !
  La fille elfe a ramassé :
  - Ça se passe comme ça,
  Voici comment ça se passe...
  Ce qui vous sépare du succès n'est qu'un détail !
  Cela ne peut que nous conduire,
  Croyez-moi, la chance nous sourit !
  Et les deux représentants des créatures de contes de fées rirent.
  Les voilà qui s'apprêtent à entrer dans le restaurant le plus cher et le plus prestigieux de cette métropole. Tout y scintillait de faux diamants, de feuilles d'or et d'autres métaux précieux.
  Un garde se tenait à l'entrée. Il observa l'elfe vêtu modestement avec suspicion. Trollead leur montra alors sa carte de police secrète. Lui et son charmant compagnon furent autorisés à entrer.
  Le restaurant était luxueux, et de nombreuses jeunes filles dansaient, se déshabillant parfois, se rhabillant parfois. Et il n'y avait pas que des trolls. Il y avait aussi des esclaves humaines.
  Elfaraya a noté avec surprise :
  Les êtres humains peuvent aussi être beaux !
  Trollead hocha la tête en souriant :
  " Oui, surtout si on les sélectionne ! Beaucoup de leurs filles sont encore très bien. Et avec la magie, on peut sélectionner les individus, et ils deviennent moins imparfaits. Et on peut les maintenir à un âge merveilleux. "
  Elfaraya a acquiescé :
  - Oui, seuls ceux qui ne méritent que d'être réduits en esclavage devraient être gouvernés.
  Le marquis troll acquiesça :
  " Les gens sont manifestement offensés par les dieux supérieurs. Alors n'en parlons pas. Peut-être devrions-nous plutôt manger ? "
  La fille elfe a confirmé :
  - Avec plaisir ! La nourriture en prison n'est pas très bonne. Elle est à la fois peu abondante et de mauvaise qualité.
  Trolled passa commande. De superbes esclaves humaines, talons nus apparents, servirent les mets délicats sur des plateaux d'or. Les jeunes femmes étaient bronzées et musclées. Leurs jambes étaient entièrement dévoilées par des jupes courtes, et leurs seins n'étaient couverts que d'une fine bande de tissu incrustée de perles de verre. Les esclaves exhalaient un parfum précieux et souriaient, dévoilant des dents nacrées.
  Elles ressemblaient à des elfes, un peu plus corpulentes. Elfaraya les examina avec intérêt. Elles lui plaisaient. Leurs épaisses chevelures leur cachaient les oreilles.
  La nourriture était également raffinée et parfumée. Les trolls étaient d'aussi bons cuisiniers que les elfes. Par exemple, la glace hybride à l'oie, à l'ananas et à la fraise était tout simplement délicieuse. De même, les amanites tue-mouches enrobées de chocolat et sur un gâteau éponge, mêlées à des myrtilles, étaient un régal.
  Et ce vin est si doux, si aromatique, il chatouille agréablement le palais. Il est tout simplement unique.
  Elfaraya mangea avec appétit et plaisir. Trollead salua également la table, mais avec moins d'enthousiasme.
  Et il a demandé :
  - Aimez-vous notre monde ?
  L'elfe répondit honnêtement :
  " Vous vous en sortez plutôt bien. Mais dire " j'aime ça " en pleine guerre équivaut à de la trahison. "
  Trollead a noté :
  - Mais il faut bien l'admettre, l'univers est vaste, et il n'y a aucun intérêt à verser le sang et à s'entretuer !
  L'elfe acquiesça avec un sourire empreint de tristesse :
  - Oui, c'est inutile. Mais ce n'est pas nous qui décidons, ce sont les autorités supérieures.
  Le marquis troll hocha la tête et dit :
  - Alors, trinquons à la paix et à la fin de cette folie.
  Elfaraya ne protesta pas. Ils entrechoquèrent leurs coupes de diamant, puis versèrent le liquide couleur émeraude dans leur bouche.
  L'elfe a fait remarquer :
  " En gros, grâce aux sorts de protection, peu d'elfes et de trolls meurent. Et la guerre est devenue une sorte de sport et de divertissement. "
  Trolleada acquiesça :
  " En partie, oui. C'est devenu une sorte de sport, ou une compétition technologique et magique. Mais en réalité, des êtres intelligents meurent, il y a des destructions et des dépenses. C'est donc une arme à double tranchant. "
  Elfaraya sourit et fit remarquer :
  L'amour est un anneau, et un anneau, comme chacun sait, n'a pas de fin !
  Le marquis troll a précisé :
  - Vous vouliez peut-être dire guerre ?
  L'elfe hocha la tête en signe d'approbation :
  " Peut-être, mais ça m'a échappé inconsciemment : "amour !" En tout cas, c'est tellement simple - on ne peut pas l'arrêter ! "
  Trolleada prit le relais et se mit à chanter de sa voix juvénile :
  Je suis né pendant ces temps difficiles,
  Ce que le pays a enduré dans le chaos...
  Notre radieuse Trollia,
  J'ai failli mourir dans les flammes de la guerre !
    
  Il y a eu de nombreux orages et des extorsions,
  Le bord des trolls flamboyait comme une bougie...
  Et parfois, c'était vraiment méchant,
  La vie, évidemment, n'est pas le paradis !
    
  J'étais un garçon très agile, bien sûr,
  Vif, joyeux, une véritable étincelle...
  En compagnie d'amis, tu sais, tu es tout simplement adorable,
  Quel garçon mignon !
    
  Mais des personnes malfaisantes ont emprisonné le garçon,
  Le garçon fut immédiatement jeté en prison...
  Les policiers m'ont roué de coups.
  Je ne comprends pas où est passée leur conscience !
    
  Les talons nus du garçon furent fouettés,
  Et ils l'ont brûlé avec de l'électricité, brutalement et intensément...
  Ils m'ont frappé aux reins avec des matraques,
  Ils ne pouvaient même pas empirer les choses !
    
  Il a ensuite été envoyé dans la zone,
  Travaille comme un méchant loup...
  Mais le garçon a conservé sa fierté en captivité,
  Et un vrai voleur s'est révélé !
    
  Mais la vie peut aussi avoir des problèmes,
  Ne vous précipitez pas sur la hache...
  Que de grands changements nous attendent.
  Le garçon est devenu plus fort depuis l'Antiquité !
    
  Maintenant, il est officier, un grand combattant,
  Il a combattu avec bravoure - un soldat vaillant...
  Il a stoppé l'assaut de cette horde sauvage,
  Envoyer des bataillons du mal en enfer !
    
  Il est parvenu à créer une nouvelle liberté,
  Bien qu'il ait été autrefois un criminel malfaisant...
  Et cela promeut en réalité une mode différente,
  Cet homme est immense et imposant !
    
  Eh bien, l'esprit du troll sait se battre,
  Et je crois qu'il va certainement gagner...
  Ce n'est pas un chevalier avec une âme, considérez-le comme un clown.
  Il possède une lame et un bouclier solide !
    
  Alors maintenant, cet officier est le plus cool,
  J'ai décidé d'aider Fuisky dans les batailles...
  Il comblera les lacunes avec humour.
  Démontrera une puissance colossale !
    
  Les elfes et les nains maléfiques ne nous vaincront pas.
  Et aux autres, qui ont soudainement attaqué Trollia...
  De glorieuses nouvelles arriveront à la Patrie,
  Et l'ennemi est touché en plein œil !
    
  Nous accomplirons ce que le roi puissant,
  Il pourra faire un cadeau à la Mère Patrie...
  Le vent dispersera les nuages au-dessus de Trollia.
  Les mitrailleuses tirent une nuée de bandes !
    
  Que les Fuiskys règnent désormais sur la Patrie,
  Nous conquerrons le monde entier par la guerre...
  Et il peut frapper très fort,
  Et après la bataille, nous aurons un festin somptueux !
  CHAPITRE 14
  Elfaraya reprit conscience. Elle était de nouveau dans le cachot. Ses mains, ses pieds et son cou étaient enchaînés.
  Que peut-on attendre d'autre de la duchesse ? Elle est trop rusée.
  Il ne fait vraiment confiance à personne. Il faut dire que les chats sont des créatures très rusées.
  Elfaraya esquissa un sourire forcé. Elle avait mal à la tête, comme après une terrible gueule de bois.
  Oui, elle a des ennuis. Peut-être n'aurait-elle pas dû coopérer ?
  D'un autre côté, que pouvait-elle faire d'autre ? Elle aurait elle aussi subi de cruelles tortures. Et elle n'aurait rien obtenu, si ce n'est davantage de souffrances et, au mieux, une mort digne. Mais même dans ce cas, des solutions existent.
  Le fait que les elfes vivent si longtemps sans vieillir ni tomber malade, qu'ils n'éprouvent aucun désir de mourir, n'est qu'une volonté de s'accrocher à la vie. Et personne ne les jugera pour cela.
  Elfaraya resta assise un instant, puis se remit à frotter les maillons de la chaîne. Il faisait froid sous terre, après tout, et elle avait besoin de se réchauffer. La jeune elfe s'y employait avec énergie. Elle se sentait même plus heureuse.
  Des idées ont commencé à me traverser l'esprit. J'imaginais scier les chaînes et attaquer les gardes lorsqu'ils tenteraient d'entrer. Et puis...
  Et puis, rien n'a fonctionné. À moins de déclencher une rébellion hobbit, peut-être. Il y aurait eu une chance, certes, mais infime. On ne peut pas affronter la planète entière tout seul.
  La jeune elfe, une noble comtesse, était face à un dilemme. Quoi qu'il en soit, il fallait scier les chaînes. Et alors, nous verrions. Peut-être que les enfants éternels des hobbits pourraient la rejoindre. C'est-à-dire, travailler et lutter pour la liberté.
  La jeune fille frotta les maillons d'une épaisse chaîne. Le métal était assez solide, même si le fer utilisé pour les prisonniers aurait pu être pire. Mais apparemment, cette cellule était réservée aux invités les plus prestigieux. L'elfe frotta, espérant avoir assez de temps.
  C'était formidable. Et la comtesse elfe continua de se frotter, si bien qu'elle se réchauffa et commença même à transpirer.
  Au fil du temps, les mouvements devinrent monotones et uniformes, et Elfaraya commença à imaginer une image intéressante, une continuation du rêve précédent.
  Après avoir décimé la majeure partie du commando, les filles se mirent à tirer sur les survivants. Il leur suffisait d'apercevoir le moindre fragment de corps pour y déposer une charge.
  " Comme on peut le constater, c'est beaucoup plus facile comme ça ! " a déclaré Elfaraya.
  Puis il y a eu des tentatives pour abattre des grenades. Mais pour les filles qui tiraient sur des papillons et des mouches marquées à deux cents mètres de distance, ce n'était pas une cible si terrifiante. Le seul problème, c'est qu'il y a beaucoup trop de cibles à abattre en même temps.
  " Dieu saint, ayez pitié de leurs âmes ", murmura Elfarai. " Leur chemin pécheur sur terre est interrompu. Tant mieux, moins de tourments infernaux. "
  Drachma, tirant sans trop de sentimentalité, a fait remarquer :
  - L'ennemi est l'ennemi, et il doit être détruit.
  Elfaraya, se frottant la plante nue de son pied bronzé et séduisant, demanda :
  - Impitoyablement ?
  La comtesse nymphe laissa échapper :
  - Oui!
  " Je ne peux pas faire ça ! Si je te tue, je le regretterai amèrement, c'est le genre de personne que je suis. " Une larme nacrée coula sur la joue de l'éclaireur.
  " Ton bond est un orage, et tes paroles un coup ! Seules les larmes d'une étoile sauront apprécier le don de Dieu ! " chantait Drachma.
  Elfaraya abattit cinq grenades en plein vol, provoquant leur explosion. Parmi elles se trouvaient des grenades à aiguille. La zone d'impact n'atteignait pas deux cents mètres, mais la densité des dégâts était bien plus importante. Lorsqu'une aiguille frappe, elle tournoie, déchirant les tissus et causant des blessures atroces. Les parachutistes en faisaient désormais l'amère expérience. Ceux qui n'étaient pas tués sur le coup souffraient terriblement. Une attaque à l'œil, en particulier, était dévastatrice et invalidante.
  " Eh bien, eh bien ! " s'exclama Elfaraya en écrasant un cafard répugnant du bout des orteils. " On dirait que les réveils ennemis se sont tus. "
  Drachma a confirmé d'un ton assuré :
  - Oui, ma chère ! Les organes de la mort sont supprimés.
  Le commandant a survécu, et Shafranik a trouvé une mort facile. Les filles ont couru vers l'officier qui gémissait. Drachma a posé son talon nu sur la jambe tendue de Fob Dowell.
  La comtesse nymphe grogna :
  - Eh bien, dites-moi ce que vous savez ! Sinon, ce sera un trou noir !
  Et en réponse, le cri d'un porcelet blessé :
  - Je sais tout ! Je vais tout vous dire !
  Il faut poser les bonnes questions. Choisir le bon ensemble. Parallèlement, administrer à l'ennemi quelques injections stimulantes, lubrifiées avec une solution, pour le faire parler. Le commandant, cependant, en savait étonnamment peu, et les filles, crachant, mirent fin à leur agression.
  " Interroger un imbécile, c'est comme piler de l'eau dans un mortier ; le torturer, c'est comme fouetter un âne ! " déclara Drachma.
  " Tu as raison, mon ami ! " acquiesça Elfaraya. " Alors faisons quelque chose de plus utile. "
  Les filles couraient de toutes leurs forces, exhibant leurs plantes de pieds nues, luisantes comme des miroirs, la courbe gracieuse de leurs talons nus compensant le temps perdu.
  Ce n'est qu'à l'approche qu'ils ont ralenti un peu, pour qu'un des gardes ne se mette pas à tirer par peur.
  Les jeunes filles furent accueillies avec joie et étaient impatientes de partager leurs connaissances. Comme le leur expliqua l'académicien Kforurchatov, la première puce électronique avait déjà été assemblée et un ordinateur à transistors était prêt.
  - Merveilleux ! - dit la très belle drachme aux sept couleurs. - Je vois que vous ne perdez pas de temps.
  " Bien sûr ! " Kforurchatov tendit un cigare à la jeune fille. Elle le refusa.
  - Fumer rétrécit les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui signifie que cela nuit aux processus de pensée.
  Il gargouilla :
  - Au contraire, cela m'aide.
  Drachma, les yeux émeraude chargés d'une expression particulière, protesta avec énergie :
  " Il s'agit d'une illusion et d'une autohypnose induites par la nicotine. Je vous suggère : des séances d'électrothérapie, d'acupuncture, associées à un traitement médicamenteux. Cela devrait vous être bénéfique. Cela améliorera vos processus de réflexion, ainsi que ceux des élèves. "
  L'agent a demandé :
  - Quoi, vous avez déjà des méthodes ?
  Drachma répondit avec assurance :
  " Une partie du projet est déjà définie, mais pour l'instant, ce n'est que le début. L'ampleur de la recherche s'étendra encore davantage à l'avenir. Nous développerons de nouvelles méthodes, car nous n'en sommes qu'aux prémices. Le corps humain regorge de ressources. On n'utilise qu'un cent millième de son potentiel cérébral et un à deux pour cent de son potentiel physique. Même nous, les Terminator Girls, sommes loin d'exploiter nos capacités à 100 %. "
  Une exclamation d'étonnement en réponse :
  - Waouh, cela ouvre de vastes perspectives !
  Une très grande et magnifique jeune fille frotta un pied nu contre l'autre en gazouillant :
  - Tu ne peux même pas l'imaginer ! Penses-y. Ou plutôt, n'y pense pas, agis !
  Les professeurs lurent avec avidité ce que les jeunes filles avaient écrit ; ils furent stupéfaits par la profondeur et la méticulosité de ces créatures en apparence si jeunes.
  " Génial ! " s'exclama Fabricosov. " Vos corps fonctionnent-ils à cent pour cent ? "
  " Malheureusement non ! Mais nous allons développer notre propre potentiel ", dit Drachma. " Dieu a façonné l'elfe à partir d'argile, mais ce n'est pas une raison pour rester un pot. "
  Fabricosov a encouragé :
  " Très spirituel ! Mais en fait... " Il baissa la voix. " Bien que ce ne soit pas coutumier dans notre empire, je ne crois pas en Dieu. "
  La comtesse nymphe gazouilla :
  - Pareil ! Et mon amie est devenue obsédée par la religion. En fait, elle commence à se tourner vers l'adventisme.
  " Ne mens pas, Drachma ! " s'exclama Elfaraya. " Je n'ai jamais dit une chose pareille. "
  Et elle frappa le sol du pied nu, bronzé, musclé et gracieux.
  La nymphe-comtesse a dit :
  " Mais j'y ai pensé ! C'est un détail, cependant. J'ai quelques idées sur la façon de combiner la large dispersion de la grenade AM-200 avec la densité des versions américaines à pointe effilée. "
  Le professeur a demandé :
  - C'est compliqué ?
  " Non, c'est très simple. Nous n'aurons pas besoin de changer les chaînes de production ", déclara la magnifique Drachma en rebondissant sur ses jambes bronzées et musclées.
  Elfaraya n'est pas restée endettée :
  - Et j'ai quelques idées sur la façon d'augmenter la vitesse initiale de la balle du fusil d'assaut Fobolensky, d'améliorer la précision de la visée et de percer les gilets pare-balles.
  Le professeur murmura :
  - Eh bien, ce n'est pas mal non plus. Les changements sont-ils significatifs ?
  La terminator blonde a lâché :
  - Minimal !
  La réponse logique est :
  - Alors ce ne sera pas trop cher.
  " Il existe aussi des moyens d'augmenter considérablement le pouvoir explosif de la dynamite. De petits additifs ", commencèrent les filles.
  " De nouvelles méthodes d'alliage de l'acier et de renforcement des blindages. Des technologies d'avenir ", a déclaré Elfaraya.
  Les jeunes filles ont donné une mission aux professeurs. Leur mémoire était intacte, se souvenant de tout dans les moindres détails. Si, même parmi les gens ordinaires, certains individus sont exceptionnels : ils n"oublient rien et mémorisent rapidement les informations. Les individus génétiquement modifiés en sont encore plus capables.
  Fabricosov a fait remarquer :
  " J'ai longtemps entraîné ma mémoire. En général, un elfe ou un troll, surtout sous hypnose, peut se souvenir de tout, même de sa vie intra-utérine. Ou après une série d'exercices spécifiques, mais je n'ai jamais atteint un tel niveau. Vous, en revanche, semblez avoir fait de grands progrès. "
  " Ils nous ont aidés ! L'ELFSB a accumulé un potentiel intellectuel énorme. Ils disposent de diverses méthodes d'entraînement pour les forces spéciales et les scientifiques, ainsi que d'une pharmacologie de pointe. Ils sont capables de régénérer non seulement le corps, mais aussi l'esprit ", a déclaré Drachma.
  Fabricosov prit quelques notes dans son carnet. Elfaraya remarqua :
  - À mon époque, on l'aurait simplement chargé dans l'ordinateur.
  Le professeur soupira :
  - C'est trop encombrant.
  - De mon temps, la puissance de toute une chaîne électronique tenait dans un boîtier de montre.
  Elfaraya a montré le bracelet connecté qu'elle portait au poignet et a claqué des orteils nus.
  Drachma confirmé :
  Bientôt, vous pourrez en fabriquer un vous aussi. Nous vous aiderons. Vous comprenez le fonctionnement des microprocesseurs ?
  Le professeur répondit par un soupir :
  " On essaie ! Ce n'est pas facile de industrialiser un tel produit. Il vous a probablement fallu beaucoup de temps pour y arriver aussi ! "
  Elfaraya a répondu avec pathétique :
  - C"est vrai ! Et pour être honnête, la plupart de ces technologies ont été développées par des Américains. Nous avons également réalisé des progrès considérables ces dernières années, grâce aux pétrodollars.
  Drachma s'empressa d'ajouter, et ses orteils nus, sur ses pieds agiles, accomplissaient de véritables miracles :
  " Les scientifiques ont cessé de fuir à l'étranger. Cependant, nous nous sommes développés alors que le pays était encore relativement pauvre. Mais il y avait des scientifiques patriotes qui n'avaient pas peur des difficultés. "
  Fabricosov, curieux, a demandé :
  - Et qui était-ce exactement ?
  " On nous a caché cette information. On ignore pourquoi ", a déclaré Drachma. " Mais il s"agit peut-être d"un secret trop important pour qu"on ne puisse même pas nous le confier. "
  Le professeur hocha la tête, légèrement grisonnante :
  - Très bien, les filles, allez-y, inventez ! Avez-vous besoin de cobayes humains pour vos expériences ?
  " Ça ne fera pas mal ", a déclaré Elfaraya.
  Les filles écrivaient très vite, non seulement avec leurs mains mais aussi avec leurs pieds, et pendant deux heures, elles ont partagé leurs techniques et leurs méthodes. La très perspicace Drachma a alors fait remarquer :
  " C"est étrange que tous ces développements soient mis en œuvre avec autant de lenteur, même dans notre patrie. Après tout, le niveau de toute notre armée pourrait être considérablement amélioré. Et le peuple gagnerait à s"instruire davantage. " La nymphe leva la jambe et fit tournoyer ses orteils nus, agiles et vernis, contre sa tempe. " Et beaucoup d"étudiants croient que la Bataille de Glace est un combat entre Elfia et Fanad. "
  " Fanada ! C'est une province de la CSA maintenant. Ces pauvres gens, au moins la moitié de la population, ou plutôt soixante pour cent, sont emprisonnés dans des camps de concentration ", déclara le professeur Fabricosov. " Cependant, dans votre monde, c'est probablement un pays parfaitement civilisé. "
  " Et sacrément riches ! Ils ont même réussi à nous évincer aux Jeux olympiques. " Elfaraya claqua la langue. " Mais c'est parce que les responsables ont trop volé. Pendant la crise, ils ont volé encore plus. Même si je suis chrétienne, je pense que les fonctionnaires corrompus devraient être empalés. "
  Et la jeune fille cliqua de nouveau, cette fois avec ses orteils nus, si fort que le moustique tomba raide mort.
  " Une bonne idée, même si la peur seule ne suffit pas ! " fit remarquer le professeur. " Il faudrait notamment que les fonctionnaires soient aisés ; alors, le besoin de voler disparaîtrait. "
  Drachma continua d'écrire avec ses deux mains et, chose tout aussi impressionnante, avec ses jambes gracieuses, agiles comme des pattes de singe :
  - Je connais les techniques d'hypnose les plus récentes.
  " C"est un phénomène scientifique, mais il requiert un certain don ", déclara Fabricosov. " Or, votre psychisme est trop stable pour plonger des jeunes filles en transe. Je vous recommande toutefois l"autohypnose ; elle éveillera en vous des capacités supplémentaires. "
  " C'est une excellente idée, nous allons certainement l'essayer ", a déclaré Elfaraya. " Nos compétences vont se développer. "
  Les jeunes filles durent expliquer certains détails, tant sur les microprocesseurs que sur la technologie aéronautique. Plus précisément, la nature des moteurs ultra-réactifs, les proportions des additifs de blindage, le fonctionnement de la protection dynamique, et bien d'autres choses encore. Le diable se cache dans les détails, tout comme les auteurs de science-fiction tentaient autrefois de décrire le principe de fonctionnement d'une machine à voyager dans le temps en passant sous silence les points les plus importants. On peut également évoquer la théorie marxiste, où les critères essentiels de sélection de l'élite opérationnelle n'étaient pas explicités. Efenin écrivit cinquante-cinq volumes, mais omettit les détails les plus importants. Phtalin, quant à lui, agit avec maladresse, même si, globalement, ses objectifs étaient justes. De manière générale, l'économie de marché a atteint ses limites ; une économie planifiée est bien plus efficace. La Seconde Guerre mondiale l'a prouvé, même si ce n'était pas une démonstration absolue. Les Américains, par exemple, ont produit près de trois fois plus d'avions que l'Union soviétique, et des avions plus coûteux de surcroît. Mais la CSA dispose de plusieurs fois moins de munitions et de chars, si l'on compte les canons automoteurs, tandis que l'ELSSSR a l'avantage en matière d'artillerie et de mortiers, mais environ deux fois moins de mitrailleuses.
  Drachma a dessiné un diagramme :
  " Ces monoplans peuvent être fabriqués en mousse. Ils sont peu coûteux et se pilotent à l'aide d'un simple joystick. Le système de contrôle est très avancé, ce qui rend les avions et les chars encore plus performants. Concrètement, la réactivité est accrue : plus besoin de chercher le levier, une simple pression sur un bouton suffit. Vous le maîtrisez déjà. "
  Le professeur hocha vigoureusement la tête :
  - Oui, ça a l'air progressif.
  " D"ailleurs, le rêve de Ferushev de cultiver du maïs dans le cercle polaire arctique est devenu réalité après la transplantation du gène du phoque dans un épi. Je connais sa formule et son processus de synthèse. " Drachma, les orteils nus de ses pieds agiles et bronzés, porta un chewing-gum à sa bouche. C"était doublement satisfaisant de faire étalage de son intelligence tout en savourant quelque chose de ferme et de sucré sur sa langue.
  " N"est-ce pas dangereux pour le corps humain ? " demanda le professeur.
  Cette fois, Elfaraya répondit en claquant des orteils nus :
  - Non ! Surtout depuis qu'un gène de porc a été introduit dans le maïs, ce qui a permis une croissance plus rapide et une teneur en nutriments plus élevée.
  Le scientifique perspicace Fabricosov a posé la question suivante :
  - Et le gène de la fertilité chez le rat ?
  La fille blonde a remarqué :
  " Dans ce cas précis, les criquets seraient plus adaptés. Ce serait plus efficace. De manière générale, le brassage génétique représente un progrès considérable. J'ai même envisagé de travailler sur moi-même. "
  Le professeur fut légèrement surpris :
  Y a-t-il quelque chose que je pourrais améliorer précisément ? Tu es déjà parfaite. Surtout physiquement !
  Elfaraya a expliqué :
  - Modifier la structure même de la protéine. Notre protéine n'est pas tout à fait classique ; elle est modifiée, mais sa structure reste néanmoins assez vulnérable.
  Fabricosov fronça les sourcils :
  - Bravo les filles ! Pouvez-vous me rajeunir ?
  La jeune fille blonde acquiesça d'un signe de tête :
  - Théoriquement, quelque chose comme ça est tout à fait dans les capacités de la science.
  " La science de l'ennui est plus que capable de décorer la calvitie de Filich ! " dit Drachma en plaisantant, une expression anti-soviétique.
  Le professeur fut surpris :
  - Eflenina ?
  La comtesse nymphe gazouilla en souriant :
  - Oui, ils ont même nommé Elftrograd en son honneur. Il y a même une petite chansonnette.
  Fenin écrit depuis sa tombe : n'appelez pas Feningrad, c'est Felin le Grand qui l'a construite, pas moi, un salaud chauve !
  Elfaraya a ajouté :
  - Même en Thèbes, on dit de la Phénicie : - Et le fou chauve dira qu'il n'y a pas de Dieu.
  Et la blonde pensa alors : peut-être parlaient-ils de quelqu'un d'autre, mais lui aussi chauve et ensanglanté !
  Les filles se détendirent un peu et se mirent à danser, mais l'idylle fut interrompue par un défi inattendu.
  - Le maréchal Elfasilevsky souhaite vous parler.
  Elfaraya et Drachma acquiescèrent :
  - On peut le faire ! Je crois qu'on vous a suffisamment occupés ?
  Fabricosov a confirmé :
  - C'est incompréhensible. J'en ai la tête qui tourne. Ces filles sont vraiment brillantes. J'ai particulièrement apprécié la transplantation de gènes animaux dans les plantes. Mais il est possible que des anomalies génétiques surviennent chez l'individu lui-même.
  " Nous allons tout arranger ", dit Drachma en faisant un geste expressif. " La nature est tordue, mais l'esprit humain la redresse ! "
  " C'est contraire à Dieu ! " Elfaraya avait l'air menaçant.
  La comtesse nymphe objecta logiquement :
  " C'est contre la stupidité ! Cependant, comme je l'ai déjà dit, le fait même de notre existence est contraire à Dieu. Le progrès a la capacité d'élever l'homme et, par conséquent, de le rapprocher du Tout-Puissant ! "
  La jeune fille blonde a précisé :
  - Tu prends ça trop au pied de la lettre.
  Fabricosov les a conduits :
  " Ce n'est pas bien de faire attendre un supérieur. Je vais vous donner le tout nouveau Fercedes du 800e. "
  - Pas besoin, nous y arriverons rapidement, - dit Elfaraya.
  Le professeur fut surpris :
  -Pouvez-vous dépasser une voiture ?
  En réponse, Drachma chanta d'un ton enjoué :
  - Eh bien, pourquoi, pourquoi, pourquoi,
  Le feu était-il vert ?
  Tout cela parce que, parce que, parce que
  Qu'il aimait la vie !
  À l'ère de la vitesse, des lumières électroniques,
  Il s'est allumé tout seul.
  Pour que mon amour soit le plus ardent,
  Le feu vert est donné !
  Et les deux jeunes filles ont frappé le sol de leurs pieds nus, gracieux et musclés en chantant :
  Et tout le monde court, court, court, court,
  Et ça brille !
  Et tout le monde court, court, court, court,
  Et ça brûle !
  Et les guerriers s'en emparèrent et se frappèrent les uns les autres avec leurs talons nus, et de cela, des étincelles de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel jaillirent littéralement.
  Drachma s'empressa de dire :
  L'honnêteté est une notion sélective, la tromperie est universelle !
  Quelle est la différence entre les échecs et la politique ?
  Aux échecs, le jeu est égal, mais en politique, le gouvernement a toujours une longueur d'avance !
  Aux échecs, le problème du temps survient à la fin de la partie, mais en politique, il est toujours présent !
  Aux échecs, les sacrifices sont volontaires, mais en politique, ils sont toujours imposés !
  Aux échecs, les pièces sont déplacées une par une, mais en politique, quand les autorités le veulent !
  Aux échecs, on ne peut pas revenir sur ses coups, mais en politique, c'est possible à chaque tournant !
  Un dirigeant entouré de personnes insignifiantes est comme une pierre dans un écrin médiocre ; sa valeur diminuera et finira inévitablement par s'estomper.
  Le trône, contrairement au lit, n'est partagé que par les faibles !
  ÉPILOGUE.
  Finalement, le premier maillon de la chaîne céda et Elfaraya put libérer son cou. Cependant, ses mains et ses pieds nus étaient enchaînés par de solides chaînes d'acier. Elle ne pouvait aller bien loin ainsi. De plus, la chaîne s'étira et s'enfonça dans le mur, emprisonnant ses mains et ses pieds.
  Et la comtesse elfe continua de frotter les maillons de cette chaîne. Cela pouvait prendre un certain temps.
  Elfaraya laissa échapper un petit rire et fit cette remarque philosophique :
  - Nous ne pouvons pas le porter, nous ne pouvons pas le transporter !
  Au beau milieu des travaux, la porte de la cellule grinça de nouveau ; quelqu'un était en train d'ouvrir la serrure.
  La comtesse elfe recula d'un bond et pria en silence pour qu'ils ne remarquent pas qu'elle avait scié une des chaînes.
  La duchesse entra, suivie des gardes, du bourreau nain, et d'un autre du même genre, apparemment un armurier, et des jeunes esclaves.
  La duchesse regarda Elfaraya, jeta un coup d'œil à la chaîne cassée et remarqua :
  " Vous n'avez pas perdu de temps ! Nous non plus. Les armes sont prêtes et l'armée est prête à marcher. Je pense que nous avons suffisamment de ressources et une supériorité technologique suffisante pour conquérir la planète. Et vous, dans ce cas, non seulement vous n'êtes plus nécessaire, mais vous êtes même dangereux. "
  Elfaraya s'est exclamé :
  " Je sais beaucoup de choses, j'ai encore plein d'idées ! Je peux créer une arme qui conquerra non seulement le monde, mais l'univers entier ! "
  La duchesse-chat sourit et répondit :
  " Nous n'en avons pas besoin. Une trop grande supériorité technologique rendrait la guerre ennuyeuse. Et j'aime quand les batailles sont divertissantes ! Par conséquent, votre sort est scellé. "
  Le bourreau gnome a suggéré :
  - Donnez-la-moi. Nous la torturerons à mort. Ce sera un plaisir pour moi, et sa mort sera des plus atroces.
  La duchesse a répondu :
  " Sa mort ne sera certainement pas facile ! Mais un peu différente. Nous la brûlerons vive sur le bûcher, avec le charmant jeune homme. Et nous rassemblerons le peuple pour l'exécution. "
  Le bourreau gnome sourit et se lécha les lèvres épaisses avec sa langue :
  - C'est une bonne idée ! Eh bien, bonne chance.
  Le noble chat grogna :
  " J'ai déjà donné l'ordre d'allumer un feu et de rassembler les gens. Nous ne devons pas tarder, sinon cette créature trouvera un moyen de s'échapper. Enchaînez-la plus solidement ! "
  Les jeunes hobbits s'empressèrent d'obéir à l'ordre. Elfarai cria :
  - Stop ! Vous voulez vraiment encore vous laisser intimider par ces vilains chats ? Allez, les hobbits, battez-les !
  Les jeunes esclaves ralentirent légèrement. La duchesse cria :
  " N'y pensez même pas ! Chacun de vous porte la marque de l'obéissance sur son épaule, et si vous vous retournez contre vos maîtres, vous ferez face non seulement à la mort physique, mais aussi à l'enfer éternel pour votre âme ! "
  Les jeunes esclaves accélérèrent le pas et commencèrent à enchaîner Elfaraya, ou plutôt, ils la détachèrent du mur de pierre et lui passèrent une nouvelle chaîne autour du cou, et ajoutèrent en outre plusieurs couches d'acier et de fil de fer barbelé.
  Ce fut non seulement humiliant pour Elfarai, mais aussi très douloureux.
  Ils lui passèrent alors un autre collier, l'étranglant presque. Et le second nain s'empara de la chaîne.
  La jeune fille fut emmenée de force. Presque nue, ligotée de fils de fer, de chaînes et de fers, elle était tordue. Il était clair que la duchesse était terrifiée à l'idée que la comtesse elfe puisse s'échapper. En effet, Elfaraya était très rapide et très forte. La jeune fille souffrait énormément. Elle avait faim et soif.
  Puis la duchesse a ordonné :
  - Fais frire ses talons !
  Un jeune esclave accourut vers Elfarae, une torche à la main, et approcha la flamme de la plante de ses pieds nus. Les flammes léchèrent avidement les talons ronds et nus de la jeune fille. Elle hurla, mais, par un effort de volonté, serra les dents et retint ses gémissements. L'air s'emplit d'une odeur de barbecue. Le jeune hobbit maintint la flamme près de ses pieds nus et enchaînés un instant, puis, sur un geste de la duchesse, il la retira. Des ampoules persistaient sur les pieds de l'elfe.
  Et ils l'ont emmenée de nouveau.
  La voilà déjà dans la rue. Ils portaient pratiquement Elfaraya dans leurs bras. Et la jeune elfe souffrait. En chemin, les jeunes esclaves, sur ordre de la duchesse, se mirent à la frapper avec des bâtons sur la plante des pieds brûlée. Cela ajouta à sa douleur, mais non seulement elle ne céda pas, mais elle se mit même à chanter :
  Je ne me rendrai pas aux ennemis, aux bourreaux de Satan,
  Je ferai preuve de courage sous la torture !
  Même si le feu fait rage et que le fouet frappe les épaules,
  Et l'âme ne tenait plus qu'à un fil !
  
  Patrie, je suis prêt à mourir en pleine force de l'âge,
  Car le Seigneur donne la force !
  La patrie m'offrait une douce lumière,
  Ressuscité, ayant dissipé les ténèbres de la tombe !
  
  Ceux qui ne croient pas sont accablés de mélancolie.
  Il souffre dans son âme et dans son corps mortel !
  Et sur le cercueil, une planche est clouée avec des clous,
  Tu ne renaîtras jamais sous forme de craie jaune !
  
  Qui a combattu, oubliant la vile et basse peur,
  Il mourra sans connaître le vide des cœurs mauvais !
  Et même si le guerrier défunt était lui aussi en état de péché,
  Dieu pardonnera et posera une couronne sacrée !
  On voit maintenant le feu, les bûches empilées. Et la foule immense qui remplit la place. Tout autour, tant de chevaliers et de gardes. Et plusieurs nains, des chats, et même un vampire. Une armée entière, et des catapultes prêtes à faire feu. Et ils amènent une autre charrette avec Trollead. Le jeune troll a été torturé à nouveau. Torturé si brutalement qu'il ne pouvait plus marcher. Et ils le portent, enchaîné lui aussi. Et ils n'ont pas épargné le marquis. Il est couvert de brûlures, de cicatrices, battu et lacéré, et il semble même inconscient.
  Elfaraya le prit et cria :
  - Tu es vraiment une ordure !
  Ils se rapprochent de plus en plus de l'échafaud. Ils l'ont même porté jusqu'au billot. Ils ont commencé à l'attacher aux poteaux avec du fil de fer. Le visage du jeune troll est tuméfié, meurtri et balafré, et ses yeux sont gonflés et fermés. Mais soudain, ils le secouent, et Trollead reprend conscience. Et il murmure :
  - Elfarai !
  Elle a répondu :
  - Je suis avec toi, Trollead !
  Le marquis répondit, haletant et cherchant son souffle :
  - Je suis aux portes de l'éternité, je le dis sincèrement - je t'aime de tout mon cœur !
  Elfaraya s'est exclamé :
  - Et moi aussi je t'aime ! De tout mon cœur !
  Après avoir été ligotés avec du fil de fer et des chaînes, les prisonniers étaient aspergés de goudron. Cette opération était également douloureuse ; le goudron était brûlant. On y ajoutait du soufre pour faciliter la combustion du bois.
  Alors le héraut du clan des chats commença à lire l'accusation.
  Là, ils furent accusés de sorcellerie, d'espionnage, de sabotage, de vol, etc.
  La duchesse l'a même interrompu :
  - Ça suffit ! Allez, bourreau, allumez-le plus vite !
  Elfaraya se souvenait que dans les films, il se passe généralement quelque chose à ce moment-là. Un ange apparaît, ou les frères cygnes, ou des voyageurs temporels, des extraterrestres, des guerriers du futur, ou d'autres créatures surgissent. Peut-être même que maintenant, un disque volant descendra, les récupérera et les sauvera !
  Mais le bourreau nain s'approche, une torche à la main, contre le bois imbibé de soufre et de résine. Ses mouvements semblent au ralenti, et la jeune fille veut confesser ses péchés. Soudain, les flammes jaillissent. Leurs langues violettes et vertes lèchent le bois, la paille, la résine soufrée. Puis elles atteignent Elfarai et Trollead. Des vagues de feu recouvrent alors les corps nus et torturés de l'elfe et du troll, enchevêtrés de fils de fer et de chaînes. On aurait dit des guirlandes sur un sapin de Noël.
  Et la brûlure devint insupportable. C'était douloureux, vraiment. Mais Elfaraya serra les dents. À son dernier souffle, elle ne s'abaisserait pas à supplier et à pleurer. Bien plus, elle se mit à chanter de toutes ses forces, de toute sa voix puissante :
  Sur le chevalet, nus, les articulations des épaules sont arrachées,
  Je suis suspendu à mes pattes encaissant les coups, j'ai le dos qui se brise !
  Et le bourreau, avec un sourire narquois, répand du sel sur les plaies,
  La bête s'est enivrée de vin !
  
  Mais je ne suis pas qu'une esclave, je suis une diva royale,
  Souveraine et sœur terrestre des dieux !
  Et si je souffre, alors je souffre avec beauté.
  Je ne montrerai aucune peur devant le terrible sourire des crocs !
  
  Un morceau de bois brûlant a touché mes pieds nus,
  La fumée âcre me chatouille les narines avec dégoût !
  À quoi ai-je renoncé à ma jeunesse royale et innocente ?
  Pourquoi est-ce que je souffre autant ? Je ne comprends tout simplement pas ce que signifie mon destin !
  
  Mais les guerrières, je le sais, accourent pour les aider,
  Les épées écrasent les monstres maléfiques, jetant le mal dans la poussière !
  Sachez que nous jonchons le chemin de cadavres immondes,
  Après tout, nous avons parmi nous un puissant prince guerrier plein de courage !
  
  L'ennemi a reculé, je vois que la merde bat en retraite,
  Bourreau cruel, tu n'es ni roi ni maître sur le champ de bataille !
  Ce qui a été détruit fleurira comme les cerisiers en mai.
  Celui qui a tout saccagé et brûlé le regrettera amèrement !
  
  Et quoi de plus radieux et de plus beau que la Patrie ?
  Qu'y a-t-il de plus grand qu'elle, et l'honneur est la vocation la plus simple ?!
  Je suis prêt à sacrifier le reste de ma vie pour cela.
  Qui devrait réciter la prière sainte avant la bataille !
  
  Bien sûr, ce mot existe, il est précieux,
  Elle scintille d'un éclat radieux, éclipsant les astres des diamants !
  Après tout, la Patrie est la compréhension de l'amour, absolument,
  Il est illimité, il englobe le monde universel tout entier !
  
  Après tout, c"est pour elle que je n"ai pas gémi de douleur sur le chevalet de torture.
  Ce serait un péché pour une princesse du monde sublunaire de s'effondrer !
  Inclinons-nous profondément devant la sainte Patrie,
  La neige est tombée chez moi et tout est devenu blanc comme blanc !
  
  Voici ma parole aux futurs descendants,
  N'aie pas peur, la victoire finit toujours par arriver !
  De tous les ennemis, il ne restera que des fragments.
  Et les dents de celui qui a ouvert sa bouche avide voleront hors de sa bouche !
  À la dernière phrase, des milliers de flashs crépitèrent et Elfaraya perdit connaissance, terrassée par la douleur lancinante de sa chair brûlée. Un ciel étoilé apparut devant elle, semblant jonché de diamants, de topazes, de rubis, de saphirs, d'émeraudes et d'agates d'une brillance extraordinaire.
  Puis Elfaraya se réveilla. Elle était allongée dans une sorte de capsule, et à côté d'elle se trouvait un autre corps. La comtesse elfe se retourna. Le jeune homme en maillot de bain et combinaison de combat transparente lui semblait étrangement familier.
  Elle vit comment la flamme infernale du feu de l'inquisition féline se dressait encore devant elle, et le feu torturait brutalement sa chair.
  Mais à présent, elle ne ressentait plus aucune douleur. Elle se sentait en pleine forme et revigorée. Le jeune homme à côté d'elle se réveilla et se tourna vers elle.
  Même une personne sur un million reconnaîtrait le visage au nez aquilin d'Elfaraya !
  - Trollead ! - s'écria-t-elle.
  - Elfarai ! - cria le jeune homme.
  Ils se regardèrent pendant plusieurs minutes, tandis que la capsule de sauvetage dans laquelle ils se trouvaient vibrait et flottait dans l'espace comme une bouée sur l'eau.
  Trollead fit cette remarque avec un soupir :
  - Ce n'est pas un rêve du tout !
  Elfaraya a répondu avec assurance :
  La science affirme que deux personnes différentes ne peuvent pas faire le même rêve au même moment. À moins que leurs âmes ne voyagent dans des mondes mentaux !
  Le jeune homme et la jeune fille se tendirent la main, se la serrèrent et, en touchant leur chair, remarquèrent :
  - Ce n'est clairement pas le monde des esprits !
  Trollead a noté avec surprise :
  - Je ne comprends pas ce que c'était ! J'avais l'impression que c'était réel, et la douleur, je dois le dire, était bien réelle.
  Elfaraya a suggéré :
  " C'est une transition vers d'autres mondes. Après l'explosion de la bombe thermopréonique, nos corps et nos âmes se sont retrouvés soit dans un univers parallèle, soit ont été projetés très loin dans le nôtre. Et lorsque nous avons été incinérés, nous sommes revenus ! "
  Ils restèrent silencieux et se regardèrent longuement. Puis l'elfe demanda :
  - Et a-t-on dit sincèrement que tu m"aimais de tout ton cœur et de toute ton âme ?
  Trollead a confirmé avec enthousiasme :
  - Très sincèrement ! Vraiment, du fond du cœur ! Et vous, m'avez-vous répondu avec la même sincérité ?
  Elfaraya hocha la tête avec ferveur :
  - Oui, tout à fait ! Et je t'aime de tout mon cœur !
  Le garçon et la fille retombèrent dans le silence. Puis leurs visages se rapprochèrent et leurs lèvres s'unirent dans un baiser passionné. Ils s'enlacèrent alors plus profondément, se débarrassant de leurs combinaisons de combat transparentes et révélant leurs corps musclés, harmonieusement développés et d'une jeunesse éternelle.
  Elfarai appuya du doigt sur le bouton du joystick et une magnifique chanson interprétée par un elfe se fit entendre.
  Le cosmos est peint dans une lumière noire et lugubre,
  Et il semblerait que les étoiles aient perdu de leur éclat sur leurs orbites !
  Je veux de l'amour, mais la réponse que j'entends est non.
  Les cœurs des amoureux sont brisés en mille morceaux !
  
  Je vous en prie, mon prince, venez à moi,
  J'ai versé des océans de larmes de chagrin !
  Brisez toutes les chaînes des préjugés,
  Je veux que vous transmettiez la vérité au peuple !
  
  L'amour est plus important que le devoir et les couronnes.
  S'il le faut, je trahirai ma patrie !
  Et je placerai mon bien-aimé sur le trône,
  Après tout, mon prince est plus précieux à mes yeux que la vie !
  On aurait dit que la déesse de l'amour Aphrodite en personne chantait ; les paroles étaient si profondes et la mélodie était interprétée magnifiquement par une voix merveilleuse, tout simplement magique.
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