Рыбаченко Олег Павлович
N Alvs Och Een Trolls Kosmiska KÄrlek

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Ett krig rasar mellan trollens och alvernas rymdimperium. Efter explosionen av en banbrytande termopreonbomb befinner sig grevinnan, alven Elfaraya och trollet Marquis Trollead strandsatta på en planet som till synes saknar intelligent liv. Men i verkligheten är så inte fallet, och fantastiska äventyr väntar dem.
  EN ALVS OCH EN TROLLS KOSMISKA KÄRLEK
  ANTECKNING
  Ett krig rasar mellan trollens och alvernas rymdimperium. Efter explosionen av en banbrytande termopreonbomb befinner sig grevinnan, alven Elfaraya och trollet Marquis Trollead strandsatta på en planet som till synes saknar intelligent liv. Men i verkligheten är så inte fallet, och fantastiska äventyr väntar dem.
  PROLOG.
  Det gränslösa kosmos svarta sammet var smyckat med girlander av stjärnor som glittrade av diamanter, topaser, smaragder, rubiner, safirer och agater. Hur vacker stjärnhimlen i utkanten av galaxen, i Vintergatans tigersvans.
  Och mellan stjärnorna kryper olika slags rymdskepp. De varierar kraftigt i storlek, men de flesta är strömlinjeformade och liknar djuphavsfiskar, beströdda med kanonrör och sändarantenner.
  Vissa rymdskepp är dock formade som nakna dolkar med ett kallt stålblad som glimmar.
  En armada har en distinkt gul rand som korsar varje skepp på mitten, medan den andra armen har en grön rand. Rymdskeppen är så lika till utseendet att dessa ränder i strid, särskilt om formationen blandas ihop, framhäver skillnaden mellan alviska och trolliska rymdskepp.
  De största, droppformade stjärnskeppen är flaggskeppsfartygen med grova slagskepp, sex stycken på varje sida.
  De är omgivna av kraftfält, likt en silverfärgad dimma.
  Något mindre är de stora slagskeppen, tolv stycken, och enkla slagskepp, varav de sista i detta slag var trettio.
  Därefter kommer skvadronslagskepp, pansarkryssare, kryssare av första, andra och tredje klass, samt fregatter av första och andra klass. Sedan brigantiner, mottorpedbåtar, torpedbåtar, jagare och olika typer av kutterfartyg. Och jaktfartyg, från en- till tresitsiga.
  Och det finns en speciell typ av skepp - gripmaskiner - som liknar nakna dolkar, till skillnad från de andra strömlinjeformade, fiskliknande eller droppformade maskinerna. Det är kraften som samlas här.
  På ena sidan finns alverna - den gyllene stjärnbilden, gul rand. På den andra sidan finns trollen - den smaragdgröna stjärnbilden, grön rand.
  Alver liknar människor av medellängd, mycket stiliga och ungdomliga till utseendet. De kännetecknas av sina lodjursliknande öron, och de unga männen har släta, skägglösa ansikten, likt tonåringar. Dessutom har både alver och troll tolv gånger mer ljust kön än män. Och detta är mycket bra; det är en extremt harmonisk värld.
  Troll är också mycket vackra och ålderslösa, och skiljer sig från människor genom sina örnlika näsor. De saknar också skägg, ser ut som eviga ynglingar, och är smala och muskulösa.
  De två raserna, trots sina många likheter, har krigat i årtusenden. De första striderna utkämpades med svärd, bågar, spjut och primitiv magi. Men allt eftersom tekniken utvecklades expanderade konfrontationen till rymden. Termokvarkraketer och nanoteknik, i kombination med varierande grader av magi, används nu.
  Detta är antagonismen mellan två högt utvecklade raser, och en av de största striderna där tusentals rymdskepp av olika klasser och tiotusentals krigare deltar.
  KAPITEL 1.
  Slaget började med en spärreld av termokvarkmissiler från flaggskepps-storslagskeppet. De avfyrades med hjälp av hyperplasmisk acceleration. Den resulterande explosionen var baserad på kvarkfusionsprocessen. Kolossal energi frigjordes, med ultrafotoner som spreds med superluminala hastigheter. De brände kraftfält. Piporna på storkalibriga hyperplasmakanoner smälte och rustningen skevnade. På flaggskepps-storslagskeppet Pobeda fick några alvflickor brännskador trots sina skyddsdräkter.
  Grevinnan Elfaraya blev också skakad. Den magnetiska stöveln gled av hennes högra fot och avslöjade en graciös, bar fot. Men å andra sidan är alver flickor i alla åldrar. Och de kan leva länge, tusentals år. Dessutom, förutom sin naturliga styrka och förmåga att regenerera sina kroppar, har alver och troll också utvecklat medicinsk teknologi, och det är anmärkningsvärt!
  Elfaraya brände sin försvarslösa, bara sula på den heta metallen och skrek. Men sedan samlade sig grevinnan och tryckte på knappen.
  Flaggskeppens stora slagskepp, som avfyrade en svärm av hyperballistiska missiler, orsakade varandra skador. Medan de supertunga fartygen ådrog sig mindre skador, förbrändes vissa kryssare, inklusive deras besättningar, nästan omedelbart av hyperplasman. Gravilaser-missiler sköt dock ner mer än hälften av missilerna innan de nådde sina mål, men de som nådde sina mål orsakade kolossal skada, särskilt när de avfyrade i tät följd och överbelastade försvarsfälten.
  Det var som om professionella boxare kastade långa jabs på avstånd.
  Elfaraya noterade:
  - Här dånar ultrakärnvapnet och det finns ingen militär tapperhet!
  Flickan, alven baronessan Snezhana, höll med:
  - Om bara de forntida, riddarliga tiderna skulle återvända, som i filmer och datorspel!
  Älvgrevinnan nickade:
  - Just det, strider med svärd och i riddarrustning.
  Mindre missiler avfyrade en långdistansattack. Det fanns tusentals av dem, och under flygning vred och virvlade de för att undvika gravolasern. Men de motverkades också av hyperplasma-blobs, som visade anmärkningsvärd smidighet i att jaga ner flygande mål.
  De hann ikapp missilerna likt en rovdrake med en svan, bet i dem och orsakade detonation.
  Striden utkämpades på en högteknologisk nivå, med hjälp av en kombination av nanoteknik och mångfärgad magi.
  Förutom troll och alver inkluderade rymdkrigarna även legosoldater från andra raser. I synnerhet gnomer, ivriga tekniknördar. En av dem hjälpte till och med amerikanerna att nå månen och skapade en motor som varken USA, Kina eller Ryssland kunde replikera ens femtio år senare.
  Dvärgar är ett tekniskt folk, men till skillnad från alver och troll visar de yttre tecken på åldrande. Med åldern får de långt skägg och utvecklar grått hår och rynkor. Men även de lever i tusentals år, och i äldre tider levde de mycket längre än de ålderslösa trollen och alverna.
  En av dem räckte trollmarkisen Trolliad någon sorts anordning och anmärkte:
  - Det är möjligt att avge strålning och skapa radiostörningar för fiendens missiler, drönare och obemannade flygfarkoster.
  Trolliad är en ung man med ett ganska milt ansikte och en örnliknande näsa; han skulle kunna kallas stilig. Det är en bra sak för det starkare könet i ett imperium där det finns ett dussin evigt ungdomliga flickvänner för varje man. Det är, låt oss säga, underbart!
  Bland legosoldaterna finns även hobbitar. Dessa varelser ser ut som mänskliga barn: pojkar och flickor på tio eller elva år. De skiljer sig från människor bara genom att de inte mognar och går barfota i alla väder, inte ens på rymdskepp under strid. Endast i vakuum eller extrem kyla kan de ta på sig rymddräkt. Trots detta lever hobbitar långa liv, åldras inte, är mycket motståndskraftiga och besitter avsevärd magi. De är också praktiska att använda i situationer där deras lilla storlek är fördelaktig.
  Till exempel på ensitsiga jaktplan, som kan göras mindre och mer manövrerbara.
  Artificiell intelligens spelar dock en allt viktigare roll. Det är möjligt att piloter snart kommer att försvinna helt och hållet.
  Stridsrobotar blir också allt vanligare. De har till och med utvecklat sin egen religion. Tydligen förutsätter intelligens religiositet. Dessutom är de ovilliga att ge upp sin existens, även i elektronisk form.
  Precis som troll och alver inte vill dö, särskilt eftersom de har ett gott liv och evig ungdom, och materiellt välbefinnande.
  Elfaraya hoppade runt halvbarfota en stund, sedan räckte roboten henne en reservstövel. Alvgrevinnan tog på sig stövlarna och började känna sig mer självsäker.
  Efter att missilutbytena var avslutade började de båda rymdflottorna närma sig varandra. Nu avgav ljussändare av olika slag alla regnbågens färger: hyperplasma, magoplasma, gravioplasma och till och med kronoplasma. Så här började den ömsesidiga interaktionen.
  Kraftfälten började konvergera och kollidera med varandra, varefter de började skaka och darra våldsamt. Gnistor var till och med märkbara, och gnistorna liknade pulsarer och rörde sig, studsande i det kalla vakuumet.
  Mindre stridsenheter anslöt sig till striden, särskilt jaktplan från tresitsiga till ensitsiga. Alvgrevinnan Elfaraya hoppade in i ett av dem. Hon låg på mage i ett jaktplan av genomskinlig metall.
  Hon utmärkte sig i att manövrera strid. Farkosten var formad som en stingrocka och styrdes med en joystick. Alven hade befriat hennes mycket förföriska ben från sina officersstövlar och styrde nu jaktplanet inte bara med fingrarna utan även med bara fötterna.
  Jaktplanet var beväpnat med sex kanoner med pulserade gravo-lasrar och en ultrakrono-emitter. Det var det modernaste jaktplanet i modern tid. Det bar också flera miniatyr-termokvarkmissiler, styrda av gravo-radio.
  Mer exakt, tolv. De kan användas på större mål.
  Elfarya rätade på sig. Hon bar bara bikini, om än täckt av den genomskinliga, skyddande filmen från sin rymddräkt. Rymden runt omkring henne var öppen, bokstavligen inom räckhåll för hennes hand.
  Flickan tittade sig omkring. De största rymdskeppen hade kommit nära varandra. De avgav strålar av ultrafotonenergi som dundrade mot de roterande plattformarna. Och från dem avfyrades vapen. Alverna agerade energiskt. Och när rustningen sprack brann metallen med orange och blå lågor.
  Men även den Gyllene Konstellationen svarade. Trollen fick också sina horn. Förlusterna ökade på båda sidor.
  Här kolliderade två förstklassiga kryssare bokstavligen frontalt, och en intern detonation inträffade. Det såg ut som om en supernova hade flammat upp, och den avgav blixtar i alla färger i spektrumet. Jaktplan och attackflygplan spreds i alla riktningar. Vissa plattades till, andra smälte, och alver, troll och hobbitar blev förblindade.
  Elfaraya närmar sig tillsammans med de andra krigsmaskinerna. Hon har två hjärtan, och de slår snabbt. Flickan känner stridens spänning.
  Och börjar till och med sjunga:
  Elfia har firats som helig i århundraden,
  Jag älskar dig av hela mitt hjärta och själ...
  Sprid ut från kant till kant,
  Hon blev mamma till alla älvor!
  Och här är hennes första motståndare, en kvinnlig troll, också i ett ganska modernt jaktplan. Rymdpiloternas farkoster är täckta av virvlande, gravioplasmisk strålning, så för att skjuta ner dem måste du komma bakom jaktplanet.
  Flickorna, en med öronnäsa och den andra med lodjursöron, började manövrera för att röra sig.
  Elfarais scharlakansröda läppar viskade:
  "Nu har jag möjlighet att utföra en heroisk bedrift. Vår skicklighet spelar roll här."
  Och så började flickan, vars höga bröst var täckta av en smal tygremsa, och vars trosor var tunna, manövrera mer energiskt.
  Och hennes kämpe började hoppa och böja sig i en spiral.
  Elfaraya mindes sin träning. När du tar på dig en hjälm och fördjupar dig i en rymdsimulators värld. Till exempel flyger du genom en labyrint och nuddar knappt väggarna. Och du riskerar att krascha. Du manövrerar. Och runt omkring dig finns monster, som blir farligare och svårare att döda med varje ny nivå.
  Och i synnerhet fanns det till och med en häxa som hette Vance, hon kunde anta vilken form som helst, från en blomma till ett rymdskepp.
  Grevinnan har gott om erfarenhet, oavsett vad. Och hon genomför manövern. Ett hopp med en halv rullning och en baksnurr. Hon avfyrar från alla sina utskjutare...
  Fiendens stridsflygplan exploderar och trollflickan kastar sig ut. Även hon är klädd i bikini och barfota, upphängd i en genomskinlig livräddande ballong. Att döda en fiende i en sådan position anses vara föraktligt. De lämnas vanligtvis hängande så här till slutet av striden. Segraren tar dem till fånga, där ett utbyte äger rum, eller andra alternativ kan vara tillgängliga.
  Elfaraya utbrister glädjefyllt:
  - Ställningen är ett mot noll till min fördel!
  Och så, återigen, söker krigaren ett mål. I det här fallet stötte hon på en hobbitpilot. Hobbiten ser ut som en mänsklig pojke på ungefär tio år. Det är till och med synd att döda någon som verkar så ung. Men skenet kan bedra, och hobbitpojken kan vara ett par årtusenden gammal.
  Elfarai utför en räv-ormmanöver för att undvika strålningsskador. Och nu försöker hobbiten manövrera.
  Det måste sägas att dessa människor är farligare i en sådan strid än troll. Och deras lilla storlek möjliggör ökad vapenkraft.
  Stjärnor dansar överbord som skuggiga bollar. Och hur många stridsflygplan studsar, exploderar och till och med kolliderar.
  Elfaraya sjöng med en suck:
  Krig rasar i universum,
  Att förstöra, att döda utan anledning...
  Satan har brutit sig loss från sina bojor,
  Och döden kom med honom!
  Men vi, alver, kommer att se världen till fullo,
  Gud är med oss - den allraheligaste keruben!
  Flickan uppfattade plötsligt en rörelse helt intuitivt. En missil, stor som ett hönsägg, störtade mot hennes jaktplan. Hon lyckades nätt och jämnt parera den med en gravitationslaserstråle. Och missilen exploderade med halv styrka och skakade vakuumet i en ljus blixt.
  Elfaraya började justera sin stridsflygels bana. Hon var tvungen att ta sig runt den här hobbiten. Pojken var snabb. Den vackra, högbårna flickans bara tår lekte med joystickknapparna. Krigaren agerade skickligt. Även hobbiten verkade vara en veteran. Han försökte fånga henne med en motmanöver. Och justerade sin egen bana.
  Elfarae kom ihåg vampyrinstruktören. Han var en mycket stilig ung man, blek, med tunna huggtänder. Vampyrer är mycket starka kämpar. I närstrid har varken troll eller alver en chans mot dem. Det är tur att det finns så få vampyrer. Och för att bli en blodsugare räcker det inte med ett bett.
  Men du kan försöka förtrolla och förvirra din motståndare. Och alvgrevinnans scharlakansröda läppar viskar trollformler.
  Sedan börjar skönhetens stridsflygplan skaka och studsa. Hon utför en skallerormsmanöver. Och nu befinner sig krigsmaskinen, skakande i varje detalj, i fiendens svans.
  Ett skvadronslagskepp sprängdes från sidan, och från flera träffar började det brinna och falla isär.
  Elfaraya kopplade bort sig från den omgivande verkligheten. Hennes bara, runda, rosa, flickaktiga klack tryckte på knappen.
  Och sedan utbröt en destruktiv puls från sändaren. Och den träffade den genomskinliga bilen med hobbiten inuti. Det blev en explosion... Pojken från det magiska, sagolika folket lyckades nätt och jämnt skjuta ut sig. Hans små, bara fötter var svedda och röda, som en gåsfötter.
  Men utåt sett lyckades den unge hobbiten hoppa ut och hängde i en genomskinlig kapsel med en lätt smaragdfärgad nyans.
  Elfarae ville verkligen göra slut på hobbiten. Särskilt eftersom han var en legosoldat, och medlemmar av detta folk är ganska farliga krigare.
  Men alvgrevinnan förstod att det var helt otillbörligt att bryta mot lagarna. Det måste åtminstone finnas något ridderligt i dem.
  Ända sedan den tid då alver höll tornerspel och red på rådjur, gaseller och antiloper.
  Elfaraya blinkade åt den besegrade hobbiten, som för att säga, pojke, lev!
  Hon dödar inte en obeväpnad fiende, det är inte hennes natur.
  Så här stred hennes ärorika förfäder i riddarturneringar i forntiden.
  Och de hade speciella spjut med elastiska spetsar. Och de drabbade samman i full galopp. Och de slogs även mot troll. Det fanns många olika äventyr och legender här.
  Titlarna har bevarats sedan urminnes tider. Visserligen är monarkin inte helt ärftlig, och kejsaren väljs av hela staten i tio år. Han kan omväljas tre gånger. Sedan, efter att ha regerat i trettio år, avgår han, enligt sedvänja, för att undvika despotism. Naturligtvis, om hans undersåtar är missnöjda, kanske de inte väljer honom för en andra eller tredje mandatperiod!
  Annars, med tanke på medicinska framsteg och alvernas eviga ungdom, skulle kejsaren kunna sitta vid makten i tusentals år. Och sedan, på grund av för mycket absolut makt, skulle han kunna bli galen. Och alla möjliga övergrepp är möjliga.
  Elfaraya flyttade sitt jaktplan något åt höger, och en stråle från en ganska stor kanon på en rymdbrigantin avfyrades mot henne, men den kunde tränga igenom hennes frontala område, eftersom det fanns en tätare och kraftfullare ström av ultrafotoner där.
  Alvflickan tryckte på knappen med lilltån på sin högra fot, vilket avlossade en miniatyriserad termokvarkraket. Den sköts upp energiskt genom rymden, glidande som en nål. Elfaraya kontrollerade den med hjälp av telepatiska impulser.
  Trollstjärnarméns brigantin hade en ganska stor central kanon med bred mynning. Och en miniatyrmissil med en laddning baserad på principen om kvarkfusion gled in i den.
  Den gick in lika lätt som en kniv genom smör. Den penetrerade slutstycket. Och en miniatyr termokvarkladdning detonerade. Och en termokvarkladdning, vikt för vikt, är två miljoner gånger kraftfullare än en termonukleär laddning. Och briggen, som liknade en skimrande stålhaj, började spricka. Den brast och avgav ett moln av hyperplasmisk spray. Och vraket flög och brann. Några av trollen, kanske de flesta av dem, förbrändes på plats. Endast tre honor lyckades fly.
  Elfaraya suckade och kuttrade:
  - Jag tycker synd om intelligenta varelser.
  Elfiada, mumlade alvbaronessan:
  Skona inte trollen,
  Förgör de där jävlarna...
  Som att krossa vägglöss,
  Slå dem som kackerlackor!
  Pojkarna och flickorna fortsatte att slåss. Det är ju en underbar värld, trots allt, där det sköna könet är tolv gånger ett flertal. Så väldoftande flickornas kroppar är när de dränks i dyr parfym. Och den naturliga doften är också god.
  Krigare är mycket tuffa och ultrapulsära. Man kan se hur ett av de stora flaggskeppsstridsskeppen, efter att ha fått ta emot många träffar, började retirera. Det skulle mycket väl kunna repareras och tas i bruk igen senare.
  De alviska rymdskeppen blev aktiva och försökte göra slut på den allvarligt sårade fienden.
  Även griparna gick med i striden. Deras speciella strålar flög från deras vassa, dolkliknande spetsar. Och vid en kollision kunde energiströmmen genomborra kraftfältet på även det största skeppet.
  Slaget var emellertid en fram och tillbaka-affär, och alvernas flaggskepp, stora slagskepp, led allvarliga skador och började falla i oordning.
  Elfaraya noterade med en suck och tryckte med sin bara häl på kontrollpanelen:
  - Hur ombytlig lyckan är.
  Elfiada svarade med att sjunga:
  Kan du föreställa dig situationen?
  Allt som kommer att gå i uppfyllelse är känt för oss i förväg...
  Och varför då tvivel, oro,
  Schemat kommer att ta hand om allt i världen!
  Både alverna och alverna, som styrde sina ensitsiga jaktplan, sjungde i kör:
  Och vi utmanar stormarna,
  Det är därför...
  Att leva i denna värld utan överraskningar,
  Omöjligt för någon!
  Kvarkar och fotoner hoppar,
  Spiral upp och ner!
  Det kommer att bli en ny ordning,
  Länge leve överraskningen! Ett pris kommer att vinnas!
  Överraskning! Överraskning! Det kommer att bli en medvind!
  Länge leve överraskningen! Ett pris kommer att vinnas!
  Överraskning, överraskning! Det är medvind!
  Länge leve överraskningen! Förmånsframträdandet är på väg!
  Överraskning, överraskning! Krigaren är ingen tom konstnär!
  Elfarai har en ny motståndare. Den här gången en ung troll. Markisen av Trolleade kunde inte heller motstå att ansluta sig till närstriden och gå ombord på den modernaste och mest avancerade stridsmannen i Smaragdkonstellationens armé.
  Nu låg en allvarlig strid framför oss, för trollmarkisen var ett ess i sitt fält.
  Elfaraya insåg detta efter några manövrar. Och hon sa frustrerat:
  - En proton kolliderade med en antipositron! Och en ultracoulomburladdning blev resultatet. Kort sagt, musen åt katten, oavsett.
  Båda jaktplanen började manövrera. Det var ett känsligt arbete. Det andra flygplanet störde ädelt inte duellen.
  Något från riddarturneringarna fanns kvar i den teknologiska tidsåldern av konfrontationen mellan troll och alver.
  Särskilt när två ess slåss, hugg dem inte i ryggen.
  Elfarae mindes en viss film. I den kämpade en älvflicka mot ett ondskefullt monster. Och när en av älvorna sköt skurken bakifrån och bröt mot duellens regler, kastade sig hjältinnan på pilen och erbjöd henne sitt bröst. Och trots att det verkade som att hon hade förlorat, efter att ha dött, förklarade de olympiska gudarna henne segrande och återupplivade henne.
  Så det är bättre att dö än att vara förrådd!
  Elfaraya försökte fånga sin motståndare i ett misstag, men Trollead tänkte och planerade också. Markisen och grevinnan rörde sig mycket försiktigt, även om de sköt mot varandra ett par gånger. Deras försvar gnistrade, men höll.
  Så fortsatte duellen. Den kosmiska striden rasade också. Den var hård, vågskålen tippade ibland åt ena hållet, ibland åt det andra, men överlag upprätthölls en dynamisk jämvikt.
  Fler och fler rymdskepp på båda sidor blev obrukbara.
  De som flög iväg reparerades omedelbart. Hyperplasmasvetsningen glödde.
  På något sätt var allting så rörligt, och samtidigt som det var statiskt.
  Trollen försökte utöka fronten och hitta en svag punkt någonstans. Men det var ingen lätt uppgift. Även alverna manövrerade. Brigantinerna - speciella rymdskepp - var särskilt aktiva. Grapplers spelade också en roll. Samtidigt släppte rymdskeppen eldiga, hyperplasmatiska nät. De virvlade runt och hotade att helt trassla in rymdskeppen.
  Om vi jämför den här situationen med en schackställning uppstod en dynamisk jämvikt. När det gäller ömsesidig skada låg de båda sidorna inte långt efter varandra. Sammantaget är troll och alver mycket lika i fysiska egenskaper, reflexer och intelligens.
  Vilken välsignelse för dessa raser att aldrig känna ålderdom, eller åtminstone dess yttre manifestationer. Även detta har sina nackdelar. Trots allt, särskilt i forntiden, dog alver och troll, även om de levde många gånger längre än människor.
  Och när man till det yttre är ung och full av styrka är man dubbelt ovillig att dö. Visst existerar den odödliga själen, men nästan ingen vet vilka okända världar den ger sig av till. Och de som vet talar inte särskilt om det, utan håller det hemligt.
  Troll, alver och hobbitar behandlar människor med förakt. De lever korta liv, deras sår läker långsamt och lämnar fruktansvärda ärr, och när människor åldras blir de fruktansvärt fula. Alver och troll är dock mycket upptagna med skönhet. Enligt deras åsikt är allt fult motbjudande! Och det ligger säkerligen en del sanning i detta, men det är inte människorna själva som är att skylla.
  Gudarna skapade dem så ofullkomliga. Men ändå tycker alver och troll att människor är äckliga att titta på eller interagera med. De behandlar dem som underlägsna varelser.
  Men trollen och alverna är jämlika, och två absolut jämlika ess slåss.
  Elfaraya försöker koncentrera sig. Kanske borde hon sjunga en sång? Men ingenting kommer upp i tankarna. Striden rasar, och andra alver och troll deltar.
  Krigaren och alven blinkade till varandra. De såg ledsna ut, men bara i en halv minut.
  Sedan började de le och visa tänderna igen. Varför inte leka?
  De fem dök ner i strids-ultramatrisen och förflyttade sig genom rymden. Där började de strida i ensitsiga kinerymdjaktplan.
  Alven Fatash snurrade runt... Hennes maskin var lika genomskinlig som en diamantkristall. Sex hyperlaserkanoner och en gravitationssändare - en ganska hyfsad beväpning.
  Försök att kämpa mot en sådan här.
  Och nu dyker de första motståndarna upp, tillika legosoldater, svalstjärtarna. I verklig strid är de ungefär lika med alverna, och chanserna att överleva till slutet av striden, då ömsesidig förintelse inträffar, är små.
  Men alverna här är ess på supernivå och de kan utföra superbedrifter.
  Fatashka trycker på joystickknappen med sin bara häl och hennes jaktflygare accelererar.
  En svalstjärtlegosoldats bil rusar mot dem. Detta är en allvarlig motståndare, eftersom fjärilar är naturliga krigare, även om de kanske inte har ett eget imperium, är de mycket aggressiva och uppdelade i stammar.
  Glamorös flicka sjunger:
  - Vi är fredliga människor, men vårt pansartåg,
  Termoprenen lyckades accelerera...
  Jag är en barfota tjej, men coolare än Norris,
  Nu ska vi kyssa killarna!
  Och så imiterar Fatashka dyket och undviker fiendens hyperlaserstrålar. Och sedan flyger hon upp på fiendens stjärt. Och sedan går hon och träffar dem, också med hjälp av sina bara tår på sina förföriska fötter.
  Den kännande fjärilskämpen exploderade. En flicka med brutna vingar flyger från ingenstans. Svalstjärtar ser ut som människor, förutom att de har naturliga vingar och ögon gjorda av en mängd kristaller. Den här flickan har honungsfärgat hår.
  Och Fatashkas hår är som safir, ljusblått och glittrande.
  Flickan blinkade och noterade:
  - Kanske de förolämpade dig utan anledning,
  Kalendern kommer att stänga det här arket...
  Vi rusar mot nya äventyr, vänner,
  Bara upp och inte en sekund ner!
  Även den alviska Viscountess Foya kämpar i Ultramatrix. Det är skönt och bekvämt att slåss när man inte är i någon fara. Inte som i en riktig strid. Som när hyperplasman brände av halva Foyas ben. Så smärtsamt det var. Det är tur att de har sådana kroppar och medicin och helande magi att flickans ben växte ut igen. Men å andra sidan, så obehagligt det är.
  Och här, även om du blir nedslagen, kommer det bara att vara en lätt kittling.
  Foya styrde skickligt jaktplanet åt sidan. Och sedan avfyrade hon hyperlasrar mot fiendens sida. Och det exploderade omedelbart.
  Den här gången fanns det en ork inuti - en varelse som såg ut som en otäck och mycket hårig brunbjörn.
  Foya tog den och sjöng, medan hon visade tänderna:
  - Jag gick med på det, så får det vara så,
  Vilken bagatell att få en björn!
  Aurora kämpar också. Den här gången möter hon en ganska stor rymdfarkost med ett dussin hyperlasrar. Och det är ett allvarligt hinder. Den har också en kanon i mitten och ultragravitation, som träffar över ett brett räckvidd.
  Aurora, en alvflicka med kopparrött hår. Hon är vacker och smidig.
  Hennes bara tår trycker så skickligt på joystickknapparna.
  Och så accelererade hon kraftigt sitt jaktplan. Men hon träffades av lågor. Cockpiten blev varm.
  Till och med flickans bronsfärgade hud glänste av svett.
  Aurora sjöng:
  Hur vi levde, kämpade,
  Och inte rädd för döden...
  Så tjejerna får makten,
  Och jag ska bli som en prins!
  Och så smet hon förbi kanonerna och hamnade i fiendens rygg. Och sedan slog hon plötsligt till med dödlig kraft.
  Och den kommer att träffa mitt i munstycket på en kraftfull fiendebåt.
  Och allting inuti honom började spricka och explodera.
  Aurora fnissade och sjöng:
  - Och jag leker med dynamit,
  Med astronauten i sikte...
  Hur det slår, hur det smäller,
  Du brinner, och jag går!
  Även den alviska markisen Fwetlana kämpar tappert. Hon undviker fiendens dödliga missiler. Flickan bekämpar två krigare samtidigt, och gör det med anmärkningsvärd smidighet. Hennes farkost kränger från sida till sida.
  Krigaren trycker sina bara klackar på pedalerna och undviker fiendens extremt farliga slag. Och visslar:
  - Och i bergens höjder, och i den stjärnklara tystnaden,
  I havsvågen och den rasande elden...
  Och i en rasande, rasande eld!
  Och så vänder hon sig om och gör kullerbyttor, viftande med sina bara tår. De motståndande svalstjärtarnas stridsflygplan exploderar och skickar otaliga fragment flygande i alla riktningar.
  Krigaren skriker:
  - Hur vi levde, kämpade,
  Och inte rädd för döden...
  En hård smäll i ansiktet,
  Och du kommer att bli som en karp!
  De här tjejerna är roliga, man skulle inte kunna säga att de är tråkiga. Och de är kapabla till mycket.
  Inte ens den kraftfullaste stridsvagnen kommer att klara av dessa.
  Den unge alven och hertig Alfmir slåss också, och han måste manövrera mycket för att undvika att bli träffad.
  Han är dock ganska smidig. Kan någon över fyrahundra verkligen betraktas som yngling? Men för alver är det fortfarande väldigt ungt.
  Alfmir sjunger:
  Hjältemod har ingen ålder,
  I det unga hjärtat finns kärlek till landet...
  Den kan erövra rymdens gränser,
  Det finns lite plats för krigare på marken!
  Det är ett nöje att slåss i rymden och med ett team av ultrakämpar.
  Fatashka, till exempel, utför rörelsen "Smooth Barrel", slår ner fienden och skriker:
  Helvetets troll, ni borde frukta oss,
  Flickornas bedrifter är otaliga...
  Ljusalverna har alltid vetat hur man slåss,
  Och skönhetens själ är ren!
  Ett rymdkrig är förstås en plats där allt är tillåtet.
  Foya beställde en till glass, den här gången i ett platinaglas och inramat med safirer. Den är riktigt utsökt. Och vilken underbar frukt den innehåller. Och så intressant det är när man håller glaset i skaftet med bara tårna på sina graciösa underben.
  Foya lyckas under tiden skjuta ner en annan krigare med orker och sjunga, medan hon visar tänderna:
  Jag kan göra allt på en gång,
  Tjejen är toppklass!
  Ja, älvflickor är verkligen så underbara. De har så mycket ilska och passion.
  Älvprinsessan Aurora, som högg ner sin motståndare och kastade sig fram med sin bara, runda, rosa klack, sjöng:
  - Det här är vår kärlek!
  Blodet flyter som en stormig ström
  Den rödhåriga älvkrigaren sjöng när hon sköt ner en annan krigare med ett mycket precist och dödligt drag:
  O hav, hav, hav, hav,
  Pojkarna sitter på staketet!
  Flickorna tar hand om pojkarna,
  Det är ju trots allt mer pålitligt med dem ändå!
  Fvetlana nickade med ett leende:
  "Ja, det är lite tråkigt utan krig, och när det inte finns tillräckligt med killar och inte tillräckligt med vackra kvinnor. Självklart finns det underbara och intelligenta biorobotar som kommer att ge dig mycket njutning, men det är fortfarande inte samma sak!"
  Och krigaren sköt återigen, med stor skicklighet, ner ytterligare ett mål.
  Så här är älvflickor...
  En värld med få män... Men den har utvecklats till ett imperium som omfattar mer än en galax, ett överflödets paradis. Och alverna och trollen själva lever utan att åldras, hur länge vet de inte ens än. Kanske kan till och med kroppen, tack vare hyperaktiva stamceller, leva praktiskt taget för evigt.
  Fatashka tog den och sjöng:
  Odödlighet sedan urminnes tider,
  Den söta alven letade efter ett underbart mål, fängslad...
  I religionerna i forntida böcker,
  Och senare tiders strikta vetenskaper!
  Och det var inte bara rädsla som drev mig,
  Men också önskan att se hela vägen,
  Se gryningen, hör blomningen,
  Kliv mot höjderna av exempellös kunskap!
  Åren kommer att gå, kanske vi kommer att förstå,
  Hur man korsar detta oändliga band,
  Hur man inte går vilse i tidens vilda virvelvind,
  Upplöses i universums tomhet.
  Åren kommer att gå, som legionen lärde,
  Alver, tro mig, är eviga barn,
  I stjärnornas sken, efter tusentals år,
  Vi kommer alla att mötas på den eviga planeten!
  Foya, avfyrade, avfyrade och noterade:
  - Det är bra! Men när ska vi lära oss att uppväcka de döda? Och särskilt män?
  Aurora svarade självsäkert:
  - Jag tror att vi förr eller senare kommer att lära oss.
  Fvetlana bekräftade med säkerhet:
  - Allt omöjligt är möjligt, det vet jag säkert!
  Och med hjälp av sina bara tår sköt hon ner ännu ett fiendeskepp.
  Och vampyrer tittar på rymdstriden i fjärran. Denna mäktiga ras bryr sig inte om vem som vinner: troll eller alver; de är både äckliga och rivaler!
  Men det verkar som att striden mellan de gyllene och smaragdgröna stjärnbilderna gradvis håller på att avta. Det verkar som att striden inte har lyckats avgöra vem som är starkast av dem den här gången. Och båda sidor är redo att gå skilda vägar för att reparera sina skadade rymdskepp och läka sina sårade krigare.
  Elfaraya noterade, till och med lätt nöjd:
  - Det ser ut som oavgjort!
  Tollead flinade och vrålade:
  - Jag hade inte tillräckligt med tid att göra slut på dig!
  Men vampyrerna hade tydligen andra planer. Denna ras utmärker sig genom sin särskilda hänsynslöshet och slughet.
  Vampyrhertiginnan av Liramara blottade sina huggtänder och anmärkte:
  - Nu är det perfekt tid att testa termopreonbomben!
  Vampyrhertigen Gengir Wolf nickade instämmande:
  "Och varför kom vi hit? Bara för att se dessa patetiska alver och troll bråka? Självklart inte."
  Och den blodsugande dignitären började styra robotarna med hjälp av en fjärrkontroll med knappar. Vampyrerna fick en mycket farlig och obehaglig överraskning, tillverkad av dvärgarnas ras: en termopreonbomb. Dess laddning baserades på sammansmältning av preoner, partiklarna som utgör kvarkar. Och vad gäller stridskraft är den två miljoner gånger kraftfullare än en termokvarkbomb av samma massa, eller fyra biljoner gånger kraftfullare än en termonukleär bomb. Tänk bara dess destruktiva kraft.
  Raketen, stor som ett ölfat, bär energin från tjugo biljoner atombomber som släpptes över Hiroshima.
  Gengir Wolf flinade och vrålade:
  "Vår seger kommer att vara i det heliga kriget! Hissa den kejserliga flaggan - ära vare de fallna hjältarna!"
  Liramara noterade:
  - Med sådana vapen kommer vi vampyrer att erövra universum!
  Vampyrhertigen anmärkte:
  "Gnomerna kan sälja det här vapnet till andra. Då blir det en fullständig katastrof."
  Vampyrhertiginnan fnissade och svarade:
  - Då beställer vi en bipreonbomb, och då kan vi förstöra halva galaxen med en missil!
  Efter det skrattade vampyrerna. De hade stridsrobotar till sin tjänst, och de behövde inget extra vittnen - levande vampyrer.
  Här flög raketen med termopreonladdningen, nästan osynlig på grund av magisk kamouflage, mot trollens och alvernas fortfarande stridande rymdskepp.
  Liramara gurglade och visade tänderna:
  - Här höjs yxan mot dessa glamorösa individer.
  Till utseendet såg hon ut som en mycket vacker, om än blek, flicka med eldrött hår. Men hennes blekhet var matt och förringade inte intrycket eller verkade ohälsosam. Tvärtom förstärkte den hertiginnans aristokratiska ansikte.
  Blodsugaren var också stilig till utseendet. Han liknade också en yngling, trots sin höga ålder på flera årtusenden.
  Vampyrer åldras inte bara, utan de är också mycket svåra att döda.
  Gengir Wolf tryckte på den röda knappen med pekfingret:
  - Nu kommer den att explodera med en hypernukleär laddning!
  Liramara tryckte på den gröna knappen med pekfingret och kuttrade:
  - Jag sätter igång försvaret med full kraft. Det kommer att nå oss också.
  Och sannerligen exploderade en kraftfull laddning mitt bland arméerna i de Gyllene och Smaragdkonstellationerna. Den liknade explosionen av en massiv supernova. Och den flammade med otrolig kraft. Hyperfotoner flög ut med en hastighet miljarder gånger högre än ljusets hastighet, brände och välte allt i sin väg. Som en gigantisk bläckfisk, helt bestående av stjärnor, som vecklar ut sina tentakler. Och så flammade den.
  Närliggande stjärnor och planeter krossades. Rymdskepp närmare explosionens epicentrum förångades omedelbart och sönderdelades i preoner och kvarkar. De längre bort smälte och brändes upp och kastades tiotals parsecer bort.
  Det fanns praktiskt taget inga överlevande kvar.
  Även vampyrdignitärerna, trots det starkaste skyddet med hjälp av principen om bråkdimensioner, när rymden inte är tredimensionell, utan en och en halv, var trötta.
  Även de kastades bakåt med kolossal kraft i superhastighet. Endast tack vare den kraftfulla antigravitationen och vampyrrasens exceptionella motståndskraft överlevde de.
  Elfaraya kände en bländande blixt, sedan kände hon sig bränd, som om hon befann sig i epicentrum av en kärnvapenexplosion. Sedan fördes hon bort. Alvflickan kände det som om hon rusade genom en eldig, ljusöversvämmad tunnel. Och sedan, framför henne, skimrade något grönt...
  Elfaraya kände värme, och en het vindpust blåste över henne. Hon såg något flimra. Och sedan föll hon ner i något mjukt, kände en kolossal G-kraft och svimmade.
  Det var något vansinnigt och glittrande i hennes huvud, och ljuset blandades med mörker.
  KAPITEL 2.
  Alvgrevinnan öppnade ögonen. Hon låg på orange mossa. Hon bar bara sin bikini, som knappt täckte hennes bröst och höfter. Hon reste sig och stod barfota. Hennes bara fötter kändes bekväma. Det var varmt och en lätt, frisk bris blåste.
  Elfaraya tog några steg. Hennes kropp värkte, som efter en stor fysisk ansträngning, och hennes muskler kändes oerhört trötta. Hon ville inte gå; hon ville ligga ner, sträcka på benen och slappna av.
  Alvgrevinnan försökte sig på detta. Hon lade sig ner på ett blad som liknade kardborre och tittade upp mot himlen. Två solar sken där, en orange och en lila. Det betydde att det var ganska varmt, och hon kunde ligga utan täckning. Det enda konstiga var att solarna inte var runda, utan sexkantiga, vilket fick henne att undra om hon ens befann sig i rätt del av universum!
  Elfaraya slöt ögonen och försökte sova. Men hennes mage var helt tom, och när man är hungrig sover man inte särskilt bra.
  Alvgrevinnan reste sig tvärt och gick genom djungeln. Linor och någon sorts frukt växte där. De såg ljusa och aptitretande ut, men ovana. Elfaraya kom dock ihåg att alver hade en stark immunitet mot gifter, särskilt de av växtligt ursprung. Hon sträckte ut handen och plockade skickligt en frukt. Sedan hörde hon ett väsande ljud och en sten som flög. Elfaraya tittade tillbaka. En orm, som liknade en huvkobra, hade blivit nedslagen av en nöt som liknade en kokosnöt. Och i fjärran stod en ung man. Han var mycket stilig, solbränd, med tydliga muskler och hud lika klar och slät som en statys. Men att döma av hans örnnäsa och människoliknande öron var han inte en alv, utan ett troll. En representant för den hatade rasen!
  Elfaraya vände sig om och morrade:
  - Vad vill du?
  Den unge mannen svarade med ett leende:
  - Ser du inte, vi har landat på en okänd planet! Vi kanske måste kämpa för överlevnad. Det är bättre att göra det tillsammans!
  Älvgrevinnan ryckte på axlarna och svarade:
  - Det var en så kraftig explosion att jag inte vet vart den tog vägen!
  Flickan krossade en insekt som såg ut som en kackerlacka med sina bara tår:
  - Okej, vi slåss inte förrän vi har kommit fram till var vi är!
  Den unge mannen sträckte ut handen till henne:
  - Jag är markisen av Trolleade - har du hört det?
  Älven nickade:
  - Ja, han är en av de bästa essarna i hela imperiet. Och jag är grevinnan av Elfaraya!
  Trollmarkisen nickade:
  - Jag hörde att till och med våra män och svalstjärtslegosoldater är rädda för er!
  Älvgrevinnan log och svarade, medan hon drog sin bara fotsula över den orangefärgade mossan; den var mjuk och behaglig att beröra:
  "Vi är båda värdiga fiender. Låt oss lova varandra att inte hugga varandra i ryggen."
  Trollmarkisen skulle just svara, men då hördes ett vrål. Ett odjur dök upp, likt en leopard, men med piggsvinspeglar och sabelliknande tänder.
  Båda de till synes unga krigarna knöt nävarna och spände sig. Båda var erfarna nog att stelna till och vänta för att se hur odjuret skulle reagera om de förblev orörliga.
  Och det var till och med möjligt att tvinga odjuret att överge sin aggression. Piggsvinsleoparden närmade sig dem, dess tunga andning hörbar. Odjurets doft var ganska skarp och obehaglig. Han tittade på alven och trollet, deras nävar hårt knutna och spända, som hårt lindade fjädrar. I sina badbyxor såg den skägglösa ynglingen ut som Apollo, och Elfaraya, som tittade på honom, smälte.
  Piggsvinsleoparden tittade på dem, andades hårdare, dreglade och vände sig om, med svansen något mellan en rävs och ett lejons. Och besten rörde sig bort, grenar och kottar knäcktes, kvistar knäpptes under tassarna.
  När han gick, gnällde Elfaraya:
  - Wow, det blev jättebra!
  Trollead invände:
  - Inte coolt, men rimligt...
  Det blev en paus. Alvgrevinnan och trollmarkisen tittade på varandra, tysta och med rynkade ögonbryn. Till slut skrattade de, något ansträngt.
  Elfaraya noterade:
  - Låt oss svära att tills vi kommer tillbaka till vårt eget folk, så ska vi inte hugga varandra i ryggen!
  Trolled frågade:
  - Och vilka är dina? Det är ett väldigt brett begrepp, milt uttryckt. Jag har mina egna, och du har andra!
  Älvgrevinnan svarade:
  "Vi löser det här när vi kommer ut! Vi måste överleva här. Vi är nakna och vi har inga vapen."
  Trollmarkisen höll med:
  "Ja, vi måste kämpa för vår överlevnad. Det är inte ens klart vilken del av universum vi befinner oss i. Så låt oss lägga vår fejd åt sidan ett tag."
  Både den unge mannen och flickan skakade hand.
  Efter det rörde de sig långsamt genom djungeln och planerade att först hitta en väl upptrampad stig. Ännu hellre, de skulle hitta någon sorts väg och spår av civilisation.
  Landskapet runt omkring dem var vackert, fjärilar med flerfärgade eller glittrande, guldliknande vingar, eller silverfärgade trollsländor, eller till och med ekorrar med glittrande vingar flög.
  Och blommorna på träden är magnifika, och fåglarna sjunger mycket vackert. Som en trast, eller en näktergal, eller fåglar som inte har något namn på jorden.
  Trollead, som gick barfota på muskulösa, solbrända fötter och kastade koner, frågade:
  - Är det sant att du och jag har samma gudar?
  Elfaraya visslade:
  - Liknande, men inte riktigt. Fast vad vet vi egentligen om varandras religioner!
  Pojken och flickan blev vaksamma. De hörde grenar knakande, och ett djur stort som en elefant, fast högre, dök upp. Det såg dock inte läskigt ut, och var kanske till och med vackert, med en gul-orange färg med lila fläckar.
  Elfaraya och Trolleaid stod orörliga och betraktade odjuret.
  Han stampade fram med mjuka tassar, en vissling kom ut ur hans lungor. Och sedan började han röra sig iväg.
  Den unge mannen noterade:
  - Om vi blir attackerade av ett odjur av liknande storlek, men mer rovlystet, kommer vi att få det svårt utan blasters!
  Flickan nickade och tryckte ner en grön tallkotte i den orange mossan med bara foten:
  - Ja, det skulle vara ett problem! Men vi har ingen strålpistol, än mindre ett kraftfält.
  Trollead föreslog:
  - Så låt oss åtminstone tillverka spjut då.
  Det fanns inget att bråka om. Men vad skulle man göra dem av? Det fanns djungel och lianer runt omkring. Grenarna var böjliga och flexibla; man kunde inte bryta loss ett spjut ur dem. Och man var fortfarande tvungen att hitta spetsen.
  Den unge mannen och flickan pillade runt lite och gick sedan vidare i hopp om tur.
  Både grevinnan och markisen ser mycket unga, friska, starka, solbrända, med små men mycket definierade muskler ut, och med mänskliga mått mätt, ett mycket vackert par.
  Det mjuka gräset tog slut och törnen satte sig. Att gå barfota på dem var inte direkt trevligt, men alver och troll har tåliga, tuffa sulor, vilket gör dem motståndskraftiga.
  Elfaraya frågade:
  - Har du en stor egendom?
  Trollead svarade genast:
  - En hel planet! Va?
  Älvgrevinnan svarade:
  - Åh, ingenting! Men har ni slavar?
  Trollmarkisen svarade:
  - Mestadels mänskligheten. Och människor är äckliga varelser och blir så fula med åldern.
  Elfaraya ryckte till och anmärkte:
  "Vi alver har inte råd att se fula ut. Och mänskligheten är en styggelse! Och människor lever inte länge... Det är vidrigt att ens ha sådana människor som slavar."
  Trollead noterade:
  "Vi kan stoppa människors utveckling vid fjorton års ålder. Då åldras de inte, och deras missbildningar utlöser inte en kräkreflex hos oss. Här utför vi lillhjärnskirurgi med hjälp av en gravilaser, och de förblir tonåringar för alltid. Och de lever till tusen år. Det är väldigt praktiskt!"
  Elfaraya noterade:
  - Människor i tonåren är förmodligen äckliga?
  Trollmarkisen invände:
  - Nej! Absolut inte! De är rätt söta vid fjorton års ålder, de ser ut som oss troll, förutom att de har näsor som alver.
  Älvgrevinnan fnissade:
  - Ja! Och människor har öron som troll. Ja, ja, i tonåren är de inte lika motbjudande som när de redan är i femtioårsåldern, än mindre sjuttio. Vi utför till och med hjärnkirurgi på dem så att de inte åldras och blir lydiga! Men i det vilda är människor äckliga, vidriga och förrädiska. Och när de åldras börjar hår växa på deras kinder och hakor - så äckligt!
  Trollead höll med:
  - Ja, ansiktshår är äckligt! De kallar det skägg. Egentligen ska hår bara vara på huvudet. Även under armarna ser det äckligt ut!
  Elfaraya noterade:
  "Dvärgar har också skägg. Men de ser mycket snyggare och mer estetiskt tilltalande ut än människor!"
  Trollmarkisen nickade:
  "Jag jämförde människor och dvärgar. De senare är den äldsta civilisationen, och de levde i tusentals år, även på den tiden då vi alla använde stenyxor. Nej, det är inte jämförbart alls."
  Till slut tog törnen slut, och en ganska anständig stig dök upp framför paret. De följde den utan att gräla. Deras humör var upplyft.
  Elfaraya noterade:
  - Jag vill träffa intelligenta varelser!
  Trolled frågade sarkastiskt:
  - Och tänk om de är människor?
  Älvgrevinnan svarade självsäkert:
  - Det spelar ingen roll! Om något händer, kommer vi att underkuva dem och etablera vårt eget kungarike på den här planeten!
  Trollmarkisen tittade upp mot himlen och anmärkte:
  - En hexagonal stjärna... Hur är det ens möjligt? Fysikens lagar har ju trots allt inte upphävts?
  Elfaraya fnissade och svarade:
  - Jag vet inte... Men kanske är det en optisk illusion orsakad av ljusets brytning i atmosfären. Men i verkligheten är stjärnorna sfäriska, precis som de borde vara!
  Trollead skrattade och anmärkte:
  - Det är just det... Det är omöjligt att ha sådana rektangulära kanter under en termonukleär reaktion!
  Alvgrevinnan tillade:
  Vetenskapen har bevisat att kvasarer använder termokvarkfusion för att producera sitt ljus, och därför är en kvadriljon gånger ljusstarkare än vanliga stjärnor. Termokvarkfusion observeras dock inte i naturen, åtminstone inte i det synliga universum.
  Trollmarkisen nickade:
  - Det är logiskt! Vi kan inte bara imitera Moder Natur hela tiden!
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Du säger Moder Natur, men vilka är då gudarna?
  Trollead svarade självsäkert:
  - De är naturens barn! Ett slags äldre bröder för oss!
  Älvgrevinnan brast ut i skratt och utbrast:
  Vi är systrar och bröder med gudarna,
  Vi är redo att öppna våra armar för våra vänner!
  Vi gillar att göra lite oväsen ibland,
  Vi ska stå upp för varandra!
  Pojken och flickan tystnade. Runt omkring dem växte en mängd stora, frodiga blommor med ljusa kronblad, och från dem utstrålade en berusande doft. Och den var mycket behaglig. Både trollet och alven började känna det som om deras kroppar smektes av någons milda händer.
  Trollead skakade på sig och noterade:
  - Det här kan vara farligt, kanske vore det bättre att börja springa?
  Elfaraya utbrast:
  - Det här kan vara riktigt farligt!
  Pojken och flickan sprang iväg. Deras bara, runda klackar, lätt färgade av gräs, blixtrade förbi. Trollet och alven sprang i galopp med goda tävlingshästars hastighet, kanske till och med snabbare. Hur som helst var inte ens en mänsklig olympisk sprinter någon match för dem. Naturligtvis är alver och troll naturligt starkare och snabbare än människor, och sedan finns det den extra fördelen med bioteknik. De skulle till och med kunna mäta sig med en motorcykel i hastighet.
  Därför var de ljusa blommorna snart bakom dem, och efter att ha sprungit lite längre hoppade den unge mannen och flickan ut på en ganska anständig stig, belagd med gröna och blå tegelpannor.
  Elfaraya, som kände den släta, polerade ytan med sina bara, graciösa fötter, visslade:
  - Oj! Titta, det här är inte naturligt, det är konstgjort!
  Trollead nickade med en nöjd blick:
  - Länge leve civilisationen! Det finns intelligent liv här, och det är fantastiskt!
  Älvflickan tog några steg, böjde sig ner, rörde vid ytan med handflatan och svarade:
  - Det är bra! Och vilken väg ska vi ta? Vi måste åka någonstans och leta efter de lokala aboriginerna, vilka de än är!
  Trollpojken ryckte på axlarna och sjöng:
  Framåt med modig bröstkorg,
  Vi ska besegra de onda orcherna!
  Vem går till höger där!
  Vänster - krossa avskummet!
  Elfaraya höll med:
  - Orcher, ja... De är den enda rasen vi är enade i vår fientlighet mot! De är väldigt otäcka.
  Trollead noterade:
  - Människor är också vidriga. Särskilt de som inte blev våra slavar!
  Alven och trollet tittade åt olika håll. Det var tydligt att stigen kantades av trottoarkanter, men djungeln, med sin frodiga och vackra vegetation, växte fortfarande. Och fåglar och insekter kvittrade med en ringande triller. En av palmerna, till exempel, liknade ett utsmyckat musikinstrument.
  De ingick ingen samverkan; de bestämde sig för att gå till höger. Det är som att sikta mot framtiden.
  Älven slog henne på bara fötter och anmärkte:
  -Vi är nästan nakna. De kanske misstar oss för vanliga människor!
  Trollet tillade:
  - Det är inte så illa för allmogen, det är värre om de misstar dem för slavar!
  Elfaraya kvittrade:
  - Vårt ädla blod är redan uppenbart!
  Trollead noterade:
  -Alltför ofta dömer folk dig efter dina kläder!
  Därefter ökade de takten något. Det fanns faktiskt ingenting att bråka om. Båda representanterna för sagornas folk var stiliga och muskulösa, och halvnakenhet passade dem perfekt.
  Längs vägen stötte de på flera stolpar med inskriptioner på ett okänt språk. Detta gladde resenärerna ännu mer.
  Trollead noterade:
  - Och de har till och med ett skriftspråk!
  Elfaraya bekräftade:
  - Detta är en riktig civilisation!
  Trollmarkisen noterade:
  - Men att döma av allt, på en låg nivå av teknisk utveckling!
  Älvgrevinnan nickade glatt:
  - Så mycket bättre! Det blir lättare för oss att bli kungar och drottningar i den här världen!
  Trollead nickade:
  "Ja, jag skulle inte ha något emot att få en krona; det skulle vara roligt och intressant! Och till skillnad från förläningar som ditt och mitt, skulle makten vara kunglig, absolut!"
  Elfaraya nickade instämmande:
  - Just det! Vi har många restriktioner, även när det gäller slavar.
  Och den vackra flickan stampade ilsket med sin bara, mycket förföriska fot.
  Förresten, det skulle förmodligen låta vilt för en civiliserad person att slaveri existerar i en rymdcivilisation när rymdskepp redan är kapabla att flyga till angränsande galaxer.
  Ja, slaveri existerar i rymdimperier, men alver, troll, hobbitar och andra slavar är det bara i exceptionella och lagstadgade fall. Människor, som behandlas med förakt, utgör dock huvuddelen av slavpopulationen. Och så finns det orker, inte heller den mest intelligenta arten, dumma och oförskämda, ofta förslavade. Men orker är ganska lata, ostyriga, svåra att träna och svåra att använda som slavarbete.
  Elfaraya och Trolleaad gick snabbt längs den färgade kakelplattans stig, och nu stötte de första representanterna för lokalbefolkningen på dem.
  I en vagn dragen av två stora, kackerlacksliknande insekter åkte varelser med människoliknande kroppar men kattliknande drag. Deras tassar var ganska mänskliga, men håriga och med klor. De bar vad som såg ut som shorts, täckta av ull, och stövlar på sina nedre extremiteter. Med tanke på de två brännande solarna är det tydligt att kläder egentligen inte var nödvändiga. Men som Elfiray och Trolleaid senare lärde sig är stövlar ett tecken på status. Och att gå barfota är antingen att vara slav eller mycket fattig.
  De tre katterna höll spjut och bar bågar på ryggen, vilket tyder på en låg nivå av teknisk utveckling. Två var barhuvade och den tredje bar en hatt med en fjäder.
  När de såg Elfiray och Trollead stannade de och började säga något på ett obegripligt språk som liknade mjauande.
  Älvgrevinnan gnisslade:
  - Jag förstår ingenting!
  Trollmarkisen svarade:
  - Kanske vi kan försöka förklara oss med gester?
  Elfaraya började tala teckenspråk, eftersom hon också hade slutfört detta program.
  Katterna stirrade på henne. Plötsligt ryckte en av dem upp en piska och slog kackerlackorna. De ryckte till, och vagnen knarrade och for fram längs stenlagda vägen.
  Elfaraya blev förvånad:
  - Vad håller de på med?
  Trollead föreslog:
  - De trodde att du höll på med magi och blev rädda! Det är bättre att vara rädd för oss än att vara rädd för oss!
  Trollmarkisen gjorde en horisontell delning, och alvgrevinnan gjorde detsamma med honom. De var båda solbrända, halvnakna, muskulösa och mycket vackra.
  Elfaraya noterade:
  - Om de är rädda för oss kan de ropa på hjälp, och då måste vi slåss mot en hel grupp katter!
  Trollead föreslog:
  - Kanske borde vi försöka komma överens? Vi kan ju trots allt inte bekämpa en hel planet nakna.
  Älvgrevinnan föreslog:
  - Nu går vi vidare. Vi studerar dem bättre, och sedan tar vi kontakt.
  Trollmarkisen noterade:
  "En fiende som studerats är redan halvt besegrad! Nå, låt oss inte stressa."
  Pojken och flickan reste sig från sina byxor och vek av vägen en aning, medan de gick längs den genom gräset och mossan. Det var ännu trevligare på bara fötter, en kittlande känsla. Trolleaad lät Elfaraya gå före. Hennes ansikte var dolt, och pojken föreställde sig att hon var en flicka av sin egen ras. Och hon var verkligen en vacker figur. Och vilka muskulösa lår hon hade, hennes höga bröst knappt täckta av en tunn tygremsa, hennes ben och armar under hennes bronsfärgade hud, som trådbuntar. Och hennes hals var stark och graciös på samma gång.
  Hon är en fantastisk flicka. Hon må ha lodjursöron, men det förstör henne inte alls; hon kan till och med vara bättre än mänskliga öron.
  Troll och alver föraktar människor, men samtidigt liknar de dem så mycket, särskilt om människor idrottar i tonåren, innan de får skägg som är äckliga för sagolika varelser.
  Visst, i den närliggande galaxen finns det ett rymdimperium och ett mänskligt. Och människorna där har förmodligen redan lärt sig att övervinna ålderdomen och, vid tusen års ålder, se lika vackra ut som alver och troll.
  Elfaraya trampade på en tagg med sin bara fot, och ett smärtsamt stick genomborrade den elastiska sulan. Hon gnisslade och anmärkte:
  - Den kan också vara giftig!
  Trollade bekräftade:
  "Och den kamouflerar sig i gräset, så den är osynlig. Kanske borde vi gå längs trottoaren trots allt? Vi behöver fortfarande upprätta kontakt med infödingarna, och ju förr vi gör det, desto bättre!"
  Alvgrevinnan skulle just svara när fyra gräshoppor hoppade nerför stigen, bärande på små, bepansrade krigare. Trots värmen var de fullt bepansrade, med bara en trädstam som stack ut under deras rustning.
  Gräshoppor var en bra ersättning för hästar för dessa riddare med spjut och i glänsande silverrustningar.
  Elfaraya viskade:
  - Urtid. Är det inte så?
  Trollledaren muttrade:
  - Vi behöver varsin hyperblaster, vi kan ta ut dem alla på en gång, hela armén!
  Och sagolika varelser skrattade. Och deras fniss liknade klockringningar. Så fylliga och silverfärgade, som de skimrande fontänerna i Edens lustgård.
  Men det fanns ingenting att göra. Både alvgrevinnan och trollmarkisen steg ut på den blomsterkantade stigen. De gjorde något som liknade ett korstecken och började sedan sjunga, med snabba steg.
  Och deras sång var någorlunda allmän, helt lämplig för alla tidsåldrar och för alla arter, både troll och alver:
  Jag föddes in i en familj som i grunden var kunglig,
  Där det fanns heder och ljus harmoni...
  Och hon utmärkte sig genom sin husarliknande djärvhet,
  Detta är vad som redan har hänt, känn till upplägget!
  
  Jag bar diamanter när jag spelade,
  Och pärlan fyllde flickans bröst...
  Vi har visat stor talang,
  Tjejen, du vet, kan verkligen inte böja sig!
  
  Vi ska göra solens fädernesland vackrare,
  Under den ärorika kungens flagga...
  Låt oss till och med höja en örn över planeten,
  Vi bekämpade de otrogna av en anledning!
  
  Så här cool är jag, prinsessa,
  Jag slåss med ett svärd - det är kraftfullare än ett kulsprute...
  Och mina fötter är bara nu,
  När jag påbörjar en kraftfull start!
  
  Varför behöver jag skor, i en rasande attack,
  Hon hindrar mig bara från att springa...
  Jag ska bevisa mig själv i en blodig strid,
  Att klara proven med bara A!
  
  Vi kommer att begå harakiri på de onda orcherna,
  Vi kommer verkligen att besegra fienderna...
  Vi ska trampa ner svärmen med bara fötter,
  Och så ska vi bygga en ny värld!
  
  Varför älskar Gud egentligen barfota människor?
  Vackra och kurviga tjejer...
  Eftersom det inte finns några olyckliga bland oss, så vet,
  Och om det behövs laddar vi kulsprutan!
  
  Nu är jag en flicka och en prinsessa,
  Vem slåss som en titan...
  Jag kämpade igår och idag,
  När dödens orkan svepte över!
  
  Hon älskade att gå med bara hälen på gräset,
  Det är så skönt att kittla fötterna...
  Och till en mycket glad barnslig tår,
  Så att de inte börjar lösa upp sina flätor!
  
  Vilka krigare jag inte kände,
  Vilka strider har jag inte varit med om...
  En jungfrus vilja är trots allt starkare än metall,
  Och rösten är som en vass såg!
  
  När jag börjar skrika som en korp,
  Till och med molnen på himlen kommer att kollapsa...
  Ibland måste jag vara hård,
  Att fånga med nät i dina vildaste drömmar!
  
  Men jag sparkar dig i hakan med min bara häl,
  Och orken kommer att falla, och sprida ut sina tassar...
  Jag är en krigare, precis från vaggan,
  Låt helvetets flintskallige Führer komma ner!
  
  För en flicka är strid inget hinder,
  Inga spjut, inga svärd, ingen vass kniv...
  Den högsta belöningen väntar oss,
  Tro mig, skönhet, du kommer inte att gå förlorad i strid!
  
  Flickorna har en magisk charm,
  De kan till och med hugga metall med lätthet...
  De skjuter mycket exakt, till och med tjuvarna,
  Och de krossar orcherna och tvinnar deras ull!
  
  De står på den högsta piedestalen,
  Tro mig, du hittar inget coolare än dem...
  Och de gav de elaka demonerna en smisk på hornen,
  Flickorna är inte äldre än tjugo!
  
  De kan slå ner till och med en fluga med en stele,
  Och avfyra en boomerang med foten...
  De har så mycket kämparglöd, tro mig.
  Må vår livstråd inte brytas!
  
  Vi möter soluppgången, tro mig, solen,
  Vilken är väldigt ljusstark, som en kvasar...
  Och flickans hjärta slår hårt,
  Kan leverera ett trippelslag!
  
  Vi kämpar mycket hårt för vårt moderland,
  I vilka alver är som kungar...
  Nej, vi kan inte bara titta dumt på,
  Riv fienden i bitar!
  
  Även om vi upplevde mycket smärta,
  Men vi är vana vid att slåss som djur...
  Det finns ingen bättre flicka, känn ditt öde,
  Hon kommer skämtsamt att bryta ståldörren!
  
  En flickas bara häl är stark,
  Och tro mig, den krossar till och med ett ekträd...
  Och rösten är så hög, du vet,
  Vad, skrammel, som till och med bryter sönder en tand!
  
  Och då kommer slag att nå öronen,
  Att hjärnan omedelbart och bestämt kommer att slås ut...
  Terpentiner strömmade upp i himlen som lava,
  Motståndaren kommer förmodligen att bli tuff!
  
  En magisk stråle kommer att flöda från trollstaven,
  Och jorden kommer att lysas upp av ett underbart ljus...
  Och solen kommer att lysa mycket starkt,
  Det kommer definitivt att lysa upp planeten!
  
  Bödeln kommer att tystna från de enorma förlusterna,
  Som jag fick av tjejerna...
  Även mycket blygsamma kvinnliga krigare,
  Men full av oändliga ljuskrafter!
  
  Himlen kommer att lysa upp i en stormig orkan,
  Och det kommer att bli en mycket formidabel våg...
  Och tsunamier kommer att svepa ilsket,
  Som om det vore en vild hord!
  
  Då kommer flickorna att röra sig som en lavin,
  Och de onda, huggtänderförsedda orkerna kommer att dödas...
  Fienden ska visa sin rygg i striden,
  Och ljusets jungfrur sjunger en kärlekens hymn!
  Det här är en så underbar sång. Hela dikten är helt enkelt enastående. Och medan de sjöng den, reste de en avsevärd sträcka, och landskapet förändrades. Djungeln gav vika för fält sådda med något som liknade säd. Mycket frodigt och lyxigt dessutom. Lokala aboriginer vandrade omkring i stövlar och hattar. Och samtidigt arbetade varelser som liknade mänskliga barn på tio eller elva år på fälten. Men dessa var inte människor, utan hobbitar. Trots deras likhet med mänskliga barn kunde de erfarna krigarna, Elfarai och Trolleaad, med sin mycket skarpa syn, urskilja subtila nyanser, särskilt i ögonfärgen, som skilde dem från mänskligheten.
  Trollead noterade:
  - Hobbiter... Så det finns bekanta raser här. Kanske vi möter några troll också!
  Elfaraya fnissade och noterade:
  - Och alverna också... Jag hoppas att de, precis som människor, har ungefär lika många hanar och honor. Det är svårt för det ljusa könet när det råder brist på det starkare könet.
  Trollade skrattade och svarade:
  - Men för oss är det bra. Till och med, kan man säga, superbra!
  Flera katter med vapen följde efter paret, men de hade ännu inte försökt attackera dem. De bara tittade på...
  Ytterligare ett dussin ryttare red fram på gräshoppor. Och de hade inte bara spjut och svärd, utan även bågar.
  Detta orsakade oro hos Elfarai. Alven anmärkte:
  - De kan träffa oss på avstånd!
  Trollead nickade:
  - Ja, det är obehagligt. Men ännu värre är att vi inte kan deras språk.
  Elfaraya noterade:
  "Med hjälp av magi kan man tillägna sig kunskaper i andra språk. Även om det kräver mycket."
  Flickan kastade en bruten gren upp i luften med sin bara fot.
  Pojken och flickan fortsatte att gå långsamt. De var på väg mot staden. Torn syntes där, glittrande i fjärran.
  Elfaraya noterade:
  - Det finns städer här och några ganska höga torn. Det är bra!
  Trollead sjöng:
  Mitt hjärta brinner starkt,
  Det slår som en trumma...
  Låt oss öppna våra dörrar till lyckan,
  Hur starka är inte solens strålar!
  
  Vi kan, likt örnar över världen,
  Flaxar med mina vingar för att sväva...
  Du blev en idol för mig -
  Må livets tråd inte brytas!
  
  Margot, du är en lyckosam kvinna,
  Vackert, med hår som koppar...
  Det kommer att finnas lyriska strängar här,
  Även om björnen ryter ibland!
  
  Vi flyger upp till himlen från kronorna,
  Vilket är skönhet...
  Vi vaknade tidigt på morgonen, klara och glada,
  Må mitt land blomstra!
  
  Vi är som troll i den här världen,
  Med sin himmelska renhet...
  Vi flyger med flickan, ljuset är i luften,
  Barnet med henne ska bli mitt!
  
  Vi älskar varandra så innerligt,
  Vulkanen rasar i raseri...
  Och jag tror att ett mirakel kommer att hända,
  Dödens orkan kommer att passera!
  
  Ja, fäderneslandets ofattbara ljus,
  För alltid förälskad i färg...
  Vi ser på världen som genom linser,
  Låt din dröm bli verklighet!
  
  Min skönhet Margarita,
  Gå barfota genom snön...
  Fönstret är rymligt och öppet,
  Och du kan inte slå den med näven!
  
  Hur kommer det sig att hennes fötter inte blir kalla?
  Snödrivan smeker hennes klackar...
  Pulver faller från himlen,
  Och vinden blåser över tröskeln!
  
  Flickan mår jättebra,
  Allt med sin bara sula...
  Kylan är inte alls farlig för henne.
  Och det är till och med coolt att vara barfota!
  
  Men nu har snödrivorna smält,
  Och våren blommar här...
  Och det kommer nya uppdateringar,
  Tjejen är söt och ärlig!
  
  Låt oss leka bröllop med den kvinnliga trollen,
  Det kommer att finnas en magnifik diamant i den...
  Så att det inte blir några attacker från tjuven,
  Jag har min kulspruta redo!
  
  Nå, skönhet, låt oss gifta oss,
  Hängsmycken som glittrade som diamanter...
  De smuttade på vinet tillsammans med teet,
  Och medan de var berusade slog de mig i ögat!
  
  En flicka och en pojke med ringar,
  Sätt på den, passionerad kyss...
  Det var som om värme kom från en kamin,
  Prästen ropade: "Var inte stygg!"
  
  Nu har hon en make,
  Och hon födde tre barn...
  Deras fötter plaskar genom vattenpölarna,
  Och ös ner lite regn!
  
  Kort sagt, det kommer att finnas fred och lycka,
  Alla helvetets åskväder kommer att upphöra att mullra...
  Tro mig, det dåliga vädret kommer att ta slut.
  Och killen och tjejen kommer att bli glada!
  Efter en sådan sång lyftes mitt humör. Det blev lättare att röra sig och andas. Hobbitarna försökte se sig omkring under sången. De var halvnakna och, naturligtvis, barfota. Tja, till och med kungar går barfota bland dessa människor. De ser ut som barn, men de är starka, motståndskraftiga, intelligenta och kan till och med utöva magi.
  Elfaraya blev förvånad:
  - Hur låter de hobbitar sig bli befälhavare av vissa katter?
  Trolllead viskade:
  - Och titta på deras märke, någon sorts ros på axeln.
  Älvgrevinnan kom ihåg och svarade:
  - Ja, förr i tiden brännmärktes folkslavar på ett speciellt sätt så att de, tack vare en magisk besvärjelse, skulle vara lydiga och inte göra uppror eller fly.
  Trollead påminde:
  - Det var inte bara människor som brännmärktes, utan även alver, och särskilt älvakvinnor. Eller hur?
  Elfaraya svarade surmulet:
  - Prata inte om det! Vi hade trollslavar också.
  Tydligen var katterna inte bekanta med troll och alver, så de observerade dem på avstånd. Och antalet beväpnade infödingar växte inte mycket. Då red en katt i ganska lyxiga kläder fram, åtföljd av kämpar i stålrustning. Och den här katten - man kunde inte avgöra om det var en hane eller hona - drog fram något som liknade ett teleskop ur fickan. Och hon började undersöka paret genom det.
  Till utseendet liknade alven och trollet hobbitar, fast i vuxen eller till och med tonårsform. För övrigt var de något längre än de flesta katter. Och trollets nos och alvens öron var inte helt typiska.
  Elfaraya trampade på en sten med sin bara fotsula och tryckte ner den i den fuktiga jorden. Hon lämnade sina bara, flickaktiga fotspår. Trollets fotspår var också graciösa; han var en stilig ung man, mycket muskulös, en sann Apollo. De var båda som forntida gudar.
  En katt i lyxkläder, ridende på en enhörning istället för en gräshoppa som de andra, red fram till dem. Riddare med svärd och spjut red bakom henne.
  Hon tog den och jamade. Elfaraya svarade:
  - Vi förstår inte ert språk. Låt oss använda gester istället.
  Katten i den lyxiga uniformen blinkade. Sedan tittade hon närmare och korsade tassarna.
  Och så började Elfaraya göra gester. Katten svarade. På något sätt började kommunikationen.
  Alvgrevinnan meddelade att hon kom i fred och med de bästa avsikter. Katten verkade förstå och svarade att de var glada över att ha gäster och att hon inte behövde frukta för sitt liv.
  Under tiden började Trollead rita något i den luckrade jorden. Och det var intressant. Till och med hobbitslavarna pausade i sitt arbete och började stirra på teckningen och försökte komma närmare.
  Och kattuppsyningsmännen började slå dem. De piskade dem med piskor. Hobbitarna, som såg så mycket ut som tioåriga mänskliga barn, började skrika och mumla något, tydligen bede om förlåtelse.
  Och de återgick till arbetet. Trollead utbrast:
  - Ja, ordningen här är barbarisk!
  Och sedan kom han ihåg att människor inte behandlades bättre i hans imperium. Även om människor är universums skräp, är hobbitar ädla varelser och borde inte behandlas så!
  Elfaraya samtalade kort på teckenspråk med en lyxigt klädd katt - eller snarare, en hankatt, som det visade sig. Det var den lokala baronen, och han verkade allmänt nöjd med samtalet.
  Du kan kommunicera mer eller mindre med hjälp av teckenspråk även utan att kunna andra språk.
  Baronen vinkade åt Trollead. Han gick fram till honom och bugade lätt. Baronen gjorde flera gester, som om han frågade om hans sociala status.
  Trollead gestikulerade sin höga status. Detta verkade tillfredsställa baronen. Och han uppgav sitt namn:
  - Epikuros.
  Trolleaad pekade på sig själv och indikerade även ett namn. Elfaraya följde efter. Och därmed ägde i själva verket det första mötet med den nya kattrasen rum.
  Baronen bad dem följa honom, helst snabbt. Och så gav de sig av mot staden.
  Det fanns åkrar runt omkring, och förutom spannmål odlade de också något i stil med ganska stora bananer, några fyrkantiga kokosnötter och något annat.
  Det var oftast hobbitar som utförde arbetet. De var flitiga, lydiga, glada och leende ständigt. Så här beter sig hobbitar också i det vilda. De ser ut som barn och beter sig som barn. Deras ansikten är söta och runda, även om deras muskler är tydliga, den sorten man ser hos jordiska barn som är professionella gymnaster eller kroppsbyggare.
  Stadsmurarna var höga, liksom tornen. Den var omgiven av en vallgrav och en vindbro som restes med kedjor. Det var en mycket respektabel fästningsstad under medeltiden. Eller kanske var detta redan renässanstiden?
  Det fanns en vakt vid ingången, också i rustning. I ett så varmt klimat är rustning en allvarlig börda. Men tydligen gillade katterna den.
  Elfaraya och Trolleaid sprang upp på brohissen. Där möttes baronen av vakter. Och så befann sig paret i staden, bakom femtio meter höga murar.
  KAPITEL NR 3.
  Inuti var staden ganska ren och prydlig. Gatorna sopades av hobbitslavar; tydligen var det sådant dessa eviga barns öde. Även om de inte såg utmattade, ledsna eller trötta ut.
  De nynnade till och med sånger för sig själva.
  Elfaraya och Trolleaid noterade att stadens hus var gjorda av vit och rosa sten, även om lila marmor och några andra nyanser också hittades.
  Det fanns växande klubbar med frodiga blommor i alla regnbågens färger, och det fanns till och med fontäner med förgyllda eller silverförsedda statyer.
  Katterna gick försiktigt. Bland dem fanns barn, så söta kattungar.
  Staden gav ett fridfullt och glatt intryck. Om du minns hur mänskliga städer såg ut under medeltiden, kommer du att se en enorm förbättring av katternas utseende.
  Elfaraya anmärkte och lade märke till den förgyllda draken från vars sju munnar vattenstrålar sköt uppåt:
  - Det här är fantastiskt! Och det finns drakar här!
  Trollead noterade logiskt:
  - Men om det finns hobbitar, varför inte drakar då? Det är inget ovanligt med det.
  En förgylld vagn, dragen av sex snövita enhörningar, passerade förbi. Ett gulligt kattansikte tittade fram, iklädd en liten diamantbesatt krona.
  Kattbaronen bugade för henne, och hon gav honom en kyss tillbaka. Hanar och honor skilde sig åt i klädsel och vissa ansiktsdrag. Och honornas päls var mer delikat. De var verkligen attraktiva varelser, även om de levde i skamligt slaveri.
  Men det var fortfarande medeltiden. Och när existerar slaveri i rymdåldern? Det är dubbelt, kanske tusenfalt, en skam.
  Baron Epikuros var något grym. Elfaraya översatte:
  "Hon är en adelskvinna, en hertiginna, tror jag. Det här är första gången hon har sett varelser som oss. Men hon säger att resande trollkarlar har sett något liknande oss. De har sådana saker... De har sett dem i avlägsna världar."
  Trollead nickade med en nöjd blick:
  - Kanske stöter vi fortfarande på troll. Och alver också... Det kommer att finnas något att slåss mot.
  Älvgrevinnan nickade:
  - Ja, självklart kommer det att göra det! Vi älskar också att slåss, ända upp i toppen.
  Baron Epikuros gjorde ytterligare några gester och sa att utomjordingarna kunde vara hedersgäster hos hertiginnan.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Det är en ära för mig!
  Trolled svarade:
  - Och för oss också!
  Hertiginnan tittade på dem och frågade baronen något. Han översatte med gester:
  - Kan du inte vårt språk?
  Elfaraya svarade med en suck:
  - Tyvärr nej!
  Sedan beordrade den ädle personen:
  - Sätt dig i vagnen bakom mig.
  Baronen översatte hennes order med gester. Trollet och alven grälade inte. De hade ännu ingen plan för att erövra sitt eget kungarike, än mindre bygga ett imperium. Och eftersom det var fallet var det bättre att bli vän med de starka. Särskilt om man var obeväpnad och omgiven av beväpnade utomjordingar och farliga varelser.
  Hertiginnans vagn luktade starkt av parfym och diverse rökelse, och kuddarna i baksätet var också mjuka och fluffiga. Elfaraya spann:
  - Det kanske inte är modernt, men det är bekvämt.
  Trollledaren muttrade:
  - Det är bekvämt för tjejer, men inte så mycket för män.
  Älvgrevinnan fnissade:
  - Jag är inte heller det svagare könet, jag har redan dödat så många manliga troll. Du känner mig!
  Trollmarkisen nickade med ett leende:
  - Jag vet! Men jag har också dödat en hel del alver, både hanar och honor!
  De två Terminator-kämparna tittade på varandra, deras ögon glittrade. Men sedan log de, och något varmt svepte genom dem.
  Elfaraya noterade:
  - Låt oss inte minnas det förflutna, det är bättre att tänka på nuet.
  Trollead höll med:
  - Det är sant att den som minns svunna dagar vissnar som en gren!
  De körde genom en ganska stor, vacker och elegant stad. Den hade tempelliknande byggnader och höga statyer täckta av guld, ljusorange eller ljuslila metall. Det fanns också många fontäner och många skulpturer av insekter och djur. Bland dem fanns det till och med varelser som liknade svalstjärtar från yttre rymden.
  Förutom katter och hobbitar stötte jag också på några varelser med horn och svansar på gatorna, som påminde om roliga små djävlar. Men de var inte läskiga; de var faktiskt ganska söta, som seriefigurer.
  En klump med ben och en silverhjälm gick också förbi.
  Längs vägen stötte vi på lyxiga palats, och det fanns praktiskt taget inga fattighyddor.
  Detta är till exempel ovanligt för den mänskliga civilisationens medeltid, där det finns gott om slumområden och få palats. Men katter har vackra, magnifika palats, såväl som eleganta, utsmyckade byggnader som är något mer blygsamma.
  Det finns många hobbitar. Unga, barnsliga slavar, halvnakna, men några av dem är också utsmyckade. De har särskilt armband på sina vrister och handleder, till och med prydda med ädelstenar.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Det var vackert gjort. Det är vackert, precis som älvorna!
  Trollead invände:
  - Nej! Trollen är vackrare än här, och än alverna!
  Hertiginnans palats låg mitt i staden. Det var omgivet av en ring av fontäner. De glittrade av statyer tillverkade av olika ädelmetaller och stenar, deras strålar sköt tiotals meter upp i luften. De glittrade i strålarna från två solar.
  Och där fanns träd med enorma knoppar, väldigt stora och glittrande. Och allting luktade så väldoftande. Bärnsten, kan man säga. Och ett underbart landskap. Och själva palatset var enormt, som en kaka täckt av rosor, fjärilar och andra blommor och insekter. Kanske till och med för ljust och färgglatt; vissa kanske skulle tycka att det var smaklöst.
  Trollead noterade:
  - För färgglatt! Det behöver vara mer blygsamt och strikt.
  Elfaraya nickade:
  - I det här fallet håller jag med. Men i vilket fall som helst måste vi vara artiga och kultiverade när vi besöker oss.
  Och flickan rättade till håret; det var frodigt, som täckt med bladguld.
  Därefter lämnade först katthertiginnan, sedan trollet och alven vagnen. Den unge mannen och kvinnan fladdrade bokstavligen ut och följde adelskvinnan. Vid palatsets ingång sprang flera hobbitslavar fram till dem och torkade gästernas bara fötter med rosafotade tvättlappar.
  Trollead noterade:
  - Roligt!
  Elfiada nickade:
  - Det är kittligt och trevligt!
  De befann sig inne i ett palats. Allt här lyste av lyx, inte barbarisk, utan glamorös och delikat. Man skulle till och med kunna säga att det var mycket vackert och smakfullt. Men ändå var det för ljust och färgstarkt.
  Ändå gillade alven det. Och mattorna var väldigt fluffiga och mjuka, och kittlade hennes fotsulor mycket behagligt.
  Elfiada noterade:
  - Även om det är primitivt här, är det inte alls äckligt.
  Trollead höll med:
  - Ja, variationen är en behag för ögat.
  Pojken och flickan följde efter. Rummen luktade av parfym och alla möjliga subtila dofter och rökelse. Till och med hobbitarna var väldoftande och prydda med ädelstenar eller helt enkelt konstfullt målat glas.
  Det fanns också porträtt av katter i rustning, uniformer, smycken, kronor som hängde på väggarna, och bredvid dem fanns blommor, lyxiga träd, fontäner, ibland även vattenfall, kistor med högar av ädelstenar, eller till och med ett par mycket ljusa vulkanutbrott.
  Längs vägen stötte jag också på flera stridsscener med klingvapen, ballistor och katapulter. Det förekom också sjöslag med murbräcker, eller brandkrukor, och mycket mer.
  Den unge mannen och kvinnan fortsatte att gå längs korridorerna. Palatset var enormt, och dess ägare var uppenbarligen otroligt förmögen. Men så kom de in i en stor sal, där något som liknade en tron stod. Hertiginnan satte sig på den och började ge order.
  Först fördes den unge mannen och kvinnan till badrummet. Där började hobbitslavarna dränka dem med schampo, rökelse och diverse kryddor.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Det är som om vi är i sultanens harem!
  Trollead anmärkte med ett leende:
  - Mer exakt, russinen! Du vet, jag känner mig lite hungrig.
  Älvgrevinnan anmärkte:
  - Kanske äter lokalbefolkningen något som är helt oacceptabelt för oss.
  Trollmarkisen invände:
  - Vi är proteinvarelser. Så det kommer att gå bra.
  Efter tvättning torkades de med frottéhanddukar och togs vidare.
  Och som Elfaraya förväntade sig, befann de sig vid ett bord fyllt med överdådiga delikatesser. Det fanns gott om vilt av okända arter och exotiska frukter. Tallrikarna var av guld, eller av en ljusorange metall, och prydda med ädelstenar. Det fanns också några verkligt lyxiga stolar.
  Elfaraya och Trolleadd satte sig i dem. Det var bekvämt och mjukt. Den unge mannen och kvinnan var hungriga. De hade evigt ungdomliga kroppar och, naturligtvis, aktiv ämnesomsättning.
  Så började de äta, och hyllade det lokala köket. Och det var verkligen riktigt gott.
  Under måltiden närmade sig en katt i mantel dem och vecklade ut en bok tryckt på papyrus. Den innehöll färgglada bilder. Katten, tydligt en forskare, började peka på dem och namnge dem. Elfaraya, och sedan Trolleadd, som långsamt åt deras mat, började upprepa dem.
  Således började de lära sig katternas språk. Och troll och alver, med biologiskt unga hjärnor, har ojämförligt mycket bättre minne än människor.
  Katten vände sida efter sida och fortsatte namnge bilderna. Och sedan kom bokstäverna i alfabetet. Som tur var hade katter inte hieroglyfer, så detta visade sig vara lättare. Både pojken och flickan lärde sig...
  En annan katt i vita kläder kom fram och lyssnade på trollet och alvens lungor, och tittade sedan på deras munnar.
  Sedan kom en annan hobbitpojke med en annan bok. Den unge slaven var barfota, men med smycken på vrister och handleder.
  Pojken och flickan fortsatte sina studier. Och tiden gick fort. Det var redan kväll. Det blev mörkare, och flera stora ljus var tända, liksom en gasbrännare. Nåväl, det fanns ingen elektricitet eller glödlampor än.
  En budbärare från hertiginnan dök upp. Han gjorde flera gester. Elfaraya anmärkte:
  - De föreslår att vi går och lägger oss.
  Trollead nickade instämmande:
  - Det är möjligt, låt oss gå och vila.
  Den unge mannen och kvinnan reste sig från bordet och, åtföljda av två katter, gick de ut genom palatset. De leddes verkligen någonstans, för att få se något.
  Trollead noterade:
  - Vi blev alltför väl mottagna.
  Elfaraya nickade med ett leende:
  - Sant, men vad är problemet?
  Trollmarkisen svarade logiskt:
  - Precis det - förvänta dig en fångst!
  Pojken och flickan leddes in i hallen. Där fanns en liten sjö med öar som spändes över av broar gjorda av kristall och ädelstenar. Elfarai och Trollead flyttades över till sängar - flickans prydda med rosa ädelstenar, pojkens med blå. De erbjöds sedan fjädersängarna.
  Elfaraya och Trolleaad önskade varandra god natt och somnade nästan omedelbart.
  Och de är unga, starka, friska, men samtidigt överexalterade och de drömde om något imponerande.
  Samtidigt började stjärnhimlens konturer framträda. Inte den diamantbeströdda himlen som syns från jorden, utan mycket fylligare, med täta kluster av flerfärgade stjärnor som prickar ut rymden. Så fantastiskt vacker den är, varje stjärna vacker på sitt sätt, med sin egen unika palett, och miljontals av dem är synliga på en gång: rubiner, smaragder, safirer, agater, topaser och mycket mer, som överskuggar alla jordiska föreställningar om rikedom och lyx.
  Elfaraya såg allt på en gång. Trollead stod bredvid henne, inte en halvnaken yngling med mycket klar och slät hud, utan i en lyxig uniform prydd med medaljer. Och alvgrevinnan var i stridskläder, redo att strida och visa upp sin enastående skicklighet.
  Och så var det en flicka i en glittrande klänning, beströdd med stora diamanter, som höll i en trollstav. Det var rymdfen Malvina - en superkrigare.
  Och det är verkligen vackert här, även om man måste säga att de har sett värre saker. Det här är inte första gången de har bråkat.
  Elfaraya kunde fortfarande inte låta bli att fråga:
  - Jag har aldrig sett sådana stjärnor. Var kan man observera ett sådant mirakel?
  "Detta är galaxens centrum!" svarade Trollead. "Här finns stora stjärnhopar, de mest otroliga blomställningar, vars like inte finns. Men snart kommer du att se ännu värre. Mycket mer skrämmande."
  Alvgrevinnan frågade förvånat:
  - Vad är det som är fel?
  Trollmarkisen svarade:
  "Vårt enade stjärnimperium har, efter slutet av den årtusenden långa fejden mellan troll och alver, attackerats av onda varelser. De har underkuvat flera raser, inklusive trollkarlar och trollhästar, och är nu redo att utplåna alla människor från universums yta. De kallar sig helveteslundar, en otrolig typ av magisk varelse."
  "Jag ska visa dem för dig nu", viskade fen något.
  Skrämmande men humoristiska varelser, som påminde om sagolivrar, blottade sina ansikten och avslöjade stora tänder och öron som fladdermusvingar. Deras befälhavare, med lång nos, en mammutliknande snabel och mustaschförsedda drag, stirrade på ett tredimensionellt hologram av stjärnhimlen, som avbildade en mängd skimrande skepp och rymdskepp. Sedan, med raseri, slog han dem med en stråle från ett vapen som liknade en sjuutvidgad gaffel och träffade de påklistrade figurerna av fiendens flotta:
  "Trollen och deras alv- och vampyrallierade kommer att förgöras", väste det elefantliknande, kattlika ansiktet, som påminde om kvintessensen av obskurantism och pajas.
  "Ja sir, min rymdhypermarskalk!" sa ett annat helvetesbeast med rubinprickiga silveraxelklaffar. "Vi ska ställa oss bakom dem. Som den store läraren Meow sa, ett slag mot stjärten är det mest smärtsamma." Helvetesbeastet skakade sin långa snabel och drog den över skannern.
  Goblinerna, enorma och talrika, fnissade. Deras röster var så låga att de lät som en grupp trasiga kontrabasar.
  "Fienden kommer att träffas på dess mest sårbara ställe!" Marskalken visade sina axelklaffar, bländade av stjärnorna. "Jag hoppas att dessa primater inte kommer att kunna svara. Inte en enda kanonsalva."
  - Vi har lagt ner ett seriöst arbete på att skapa kamouflage.
  "Titta! Du kommer inte att kunna ta av dig svansen och du kommer att förlora nosen om du misslyckas!" fräste hypermarskalken.
  Hellboss-flottan närmade sig det okända systemet och omformade sig allt eftersom, och bildade ett gigantiskt, tredimensionellt, taggigt järn. På spetsarna av järnets nålar utplacerades lätta grupper av rekognoseringsrymdskepp och bröt sig loss från resten av klustren. Dessa inkluderade motförstörare beväpnade med kraftfulla vapen, till och med en magisk fas-"rymdbrytare".
  Sedan frågade Elfaraya:
  - Vad är en rymddelare?
  Fen skakade på huvudet:
  - Åh, mörkret! Hur ska jag förklara det för dig? Förstår du konceptet rymd?
  Alvgrevinnan bekräftade:
  - Ja, vi lärde oss i skolan att substans är kärnan som materian vilar på.
  Flickan med vingar som glittrade som guld svarade:
  - Korrekt! Tänk dig nu att den, med hjälp av magi och hyperkort strålning, fragmenterades, vilket förändrade materiens parametrar. Som ett resultat förblir rymden tredimensionell i en del av rymdskeppet, medan den i en annan är fyr- eller femdimensionell, men det farligaste är när den kombineras med tvådimensionalitet. I det här fallet skulle hela skeppet kunna förstöras.
  Elfaraya frågade:
  - Finns det något skydd?
  Flickan med vingar bekräftade:
  - Ja, olika fästen för materian och dess kärnbärare - trollformelns utrymme och den dryck som höljet smörjs med, vilket mjukar upp effekten av detta magiska vapen.
  "Jag insåg något!" sa Elfaraya.
  "Jag mår bra!" svarade den lilla björnen, som hade dykt upp från ingenstans och blinkat med sina barnsliga ögon. "Det ser verkligen vackert ut."
  Järnet var verkligen enormt och upptog ett utrymme med en diameter på miljarder kilometer.
  Närmare centrum låg tunga slagskepp, kryssare och hangarfartyg. De följdes av transportfartyg, reparations-, tanknings- och sjukvårdsbaser. Kistorna ändrade form flera gånger, järnet ibland expanderade, ibland krympte. Inuti dem fanns tiotusentals rymdskepp av olika, mest skrämmande former.
  Trollen och alverna var också vaksamma. Stjärnspaningen höll ett vakande öga på fienden och skickade rapporter till högkvarteret varje minut. Trollbefälhavaren, stjärnmarskalk Zhalorov, kontrollerade rapporterna, med hjälp av en magisk dator, och flyttade pilar över en tredimensionell projektion och försökte hitta den optimala platsen och tidpunkten för att träffa fienden.
  Helvetesbossarna hade över trehundrafemtiotusen skepp, medan trollen och alverna knappt hade åttiotusen. Då räknas inte ens de mindre skeppen, där underjordens arvtagare hade en ännu större fördel - oddsen var ojämna! De hade dock inte råd att attackera planeten Tollemlyu (och flottan närmade sig moderplaneten). För att inte tala om satellitmegalopolen. Där, på en vidsträckt sfär som drev genom rymden, levde hundratals miljarder fredliga varelser av alla raser och arter. Dessutom försåg en viktig industriell bas nästan halva galaxen med sina varor. Men viktigast av allt var att det var modersystemet för alla trollen, och information om det hade läckt ut av en förrädare. Så allt som återstod var att hitta de mest lämpliga områdena och beräkna den optimala styrkebalansen. Och genom att göra det testa sin enda chans till en hedervärd död. Även om sfären naturligtvis har sitt eget försvar, eftersom den är tolvdimensionell, är den sårbar för även en enda liten missil. I detta fall kommer den solida skivan att skaka och något som en fruktansvärd jordbävning kommer att inträffa.
  Elektroniska underrättelseofficerare rapporterade till stjärnmarskalk Zhalorov.
  - Den mest bekväma platsen för en attack är det nionde gravitationsmagiska bältet i Katsubei-systemet.
  "Han rapporterade. "Fiendens flotta kommer att tvingas skingra sina styrkor för att kringgå asteroidringarna som är genomsyrade av ärkeänglarnas magi. Vi kommer att lägga ett bakhåll där. Och våra närliggande planeter kommer att avleda en del av fiendens styrkor; de erbjuder mycket bra eldskydd. Vi har utvecklat en ny rörelsemetod med hjälp av vågformler genom det endimensionella rummet i universums delfält."
  "Det är för riskabelt", sa den andra alven, skakade på en lockig hårlock och kliade sig i pannan. "I sådana hastigheter är det farligt att manövrera nära planeter och asteroider, och induktionsformeln kanske inte reflekteras korrekt."
  "Vi måste ta en risk! Hellbos rymdskepp är praktiskt taget lika välbeväpnade som våra; det är inte konstigt att de har lyckats förslava så många världar, och deras numerära överlägsenhet är mer än trefaldig. Endast överraskning, hastighet och en endimensionell, magiskt veckad rymd kommer att låta oss jämna ut oddsen."
  - Var ska vi bedriva rekognosering i full styrka?
  - Vid den nittonde stjärngruppen av Zhurrok.
  - Nåväl, låt oss försöka sporra denna märkliga skapelse av gudarna.
  Rekognosceringen i styrka anförtroddes general Uday Hussein, en systemgeneral, parad med alven Kenrot. Han var en humanoid, men hade av någon anledning ansiktet av en stilig get. Alven var mer imponerande, liksom hela deras ålderslösa stam, och liknade en målad yngling. Han var en erfaren och rutinerad krigare på ungefär femhundra år. Måttligt lugn och modig, han var redan mätt på livet och orädd för döden, men å andra sidan lyckades han blixtsnabbt tänka igenom otaliga kombinationer. Hög ålder är mer motståndskraftig än ungdom och mer orädd - det finns mindre att förlora, särskilt när man känner sig fysiskt bra, och inte ens Satan kan ta ifrån sig din erfarenhet.
  "Ta hand om rymdskeppen och spela inte alla dina kort på en gång. Om det blir tufft, ge er av omedelbart - det är ännu bättre om kistfolket tror att vi är fega och svaga."
  "När du är stark, framstå som svag; när du är svag, framstå som stark!" "Tja, bedrägeriets slughet är segerns verb." Älvgeneralen hälsade sin kollega.
  Troll-rymdskeppen började röra sig.
  Elfaraya frågade:
  "Synen är imponerande. Men älva, hur kunde en sådan armada tränga in i hjärtat av ditt stora imperium?"
  Och flickan skakade sina diamantörhängen.
  Fen svarade med en suck:
  "Tydligen spelade svek en roll. Du vet själv, efter att din kejsare släppte tyglarna frodades korruptionen."
  Elfarais nyfikenhet ökade till och med:
  - Vad är endimensionellt rum och hur kan det användas till din fördel?
  Trollead uppgav:
  "Jag ska försöka förklara det för dig så enkelt som möjligt. I en tredimensionell värld finns det höjd, längd och bredd. Om vi tar bort höjden blir vi tvådimensionella, som en teckning i en målning. Titta till exempel."
  Fen ritade små män med horn på ett papper.
  "Detta är ett typiskt exempel på tvådimensionalitet. De har trots allt ingen höjd eller volym. Titta nu på hur de små människorna skulle se ut i ett endimensionellt rum."
  Sömnmagins härskarinna ritade noggrant flera linjer av olika längder.
  "Det här är samma små människor, den här gången utan någon bredd. Jämförelsen är dock inte exakt, eftersom vi fortfarande ser en linje. I ett verkligt endimensionellt rum skulle vi inte se den alls."
  "Jag tror att jag förstår något", sa grevinnan med ljusare röst. "Fast jag visste inte att vårt imperium hade ett sådant vapen."
  "Ja, när den induktiva besvärjelsen täcker skeppet. Det är inte ord, utan ett flimmer av induktion och den hyperkorta våg den genererar, och den verkar försvinna ut i rymden och bli endimensionell. Det betyder att den är osynlig även för gravitationsradarer. Och hastigheten blir nästan omedelbar på grund av den fullständiga avsaknaden av rumslig och materiell friktion."
  Om det inte finns någon volym, finns det inget motstånd mot rörelse. Och du vet, även ett vakuum gör motstånd med sina otaliga synliga och osynliga fält.
  Elfaraya var förtjust:
  "Så, omedelbar förflyttning till vilken punkt som helst och osårbarhet. En sådan armé är oövervinnerlig! Man måste vara ett geni för att komma på något sådant!"
  Fen sade:
  "Det skulle vara sant, om det inte vore för en sak... Rymdskepp, som befinner sig i endimensionell rymd, är själva ofarliga och kan inte förstöra andra skepp. Så för att öppna eld för att döda måste man hoppa ut."
  "Det är som ett rovdjur i en bur: det hoppar ut ur gallren, biter, sliter ut en bit kött, hoppar tillbaka och gömmer sig igen", märkte Elfaraya.
  - Något i den stilen! Jag ser att du förstod mig perfekt.
  Flickan trodde att hon nu skulle få vänta länge på fortsättningen av ett spektakel hundra gånger mer underhållande än någon spännande brottningsstrid, när plötsligt den fantastiska stjärnhimlen återigen dök upp framför hennes sömniga ögon.
  Trollen inledde sin attack med en klassisk strategi. Primärattacken var mot de bakre enheterna, med en sekundärattack mot manövergrupperna.
  Hellboss-flottan hade just cirkulerat runt en stjärnhop och skjutit ner frenetiska asteroider med elektromagnetiska kanoner och neutrino-kulsprutor. Dessa klumpar av flytande metall rörde sig vilt, hoppade som toppar ut ur den sjudimensionella rymden och träffade alla som tillät sig att slappna av för en bråkdels sekund. Suddiga fläckar tycktes rusa genom rymden och genomborrade omedelbart sidorna och skroven på rymdskepp. De var halvdöda, ibland i form av kantiga drakar och spydde ut plasmabitar. Den relativt välkoordinerade formationen hade tänjts ut, vissa grupper av skepp hade hamnat på efterkälken, och vakterna, som omstrukturerat sina leden, hade lättat på sin kontroll. Hellboss-armadas sårbara "mage" hade blivit under plötslig attack.
  Kenrot skrek med pipig röst:
  - Kasta ut alla energikvanta, vi måste krossa "svansen".
  Hans partner, trollet Uday, skrek:
  - Svans för svans, öga för öga! De långnosade kommer inte undan oss! Jag svär vid den Allsmäktige, vi ska ramma taken!
  Striden var inget skämt, dödliga strömmar fyllde tomrummet, bisarra figurer virvlade runt.
  Troll och alver dök upp ur den endimensionella rymden som svampar efter ett regnväder och dök upp nära varje planet eller måne. Små fartyg - båtar och jagare, såväl som fregatter och brigantiner - var de första som gick in i striden. Förintelseplattformar rusade efter dem, rörande sig med obeskrivlig grace trots sin imponerande storlek.
  Deras slagkraft - hypergravitationsmagiska strålar som sliter sönder all materia, och termokvarkmissiler - borde slå ut vinden ur helveteskropparna och deras satelliter. Missilbärarna och anti-sojdrarna som hoppade ut bakom dem rörde sig omedelbart och utlöste en hyperplasmisk virvel på hangarfartygen, kryssarna och de stora transportfartygen.
  Den plötsliga attacken överraskade Hellbots. Övermodiga trodde de att en stam med bar mänsklig hud var oförmögen att utföra stickande anfall. Särskilt eftersom de väntades vid utkanten, inte i buken av en oräknelig armada. Visserligen upptäckte de tekniska spaningsstationerna och obemannade observatörerna som var utplacerade på flankerna något obegripligt, men misstog det tydligen för irriterande störningar eller utbrottet av ett svart hål, som ibland kastade ut en hypergravicorona med en hastighet trehundra biljoner gånger snabbare än ljuset. Denna substans svepte omedelbart över galaxen och orsakade störningar i datorprogram och elektronik, naturkatastrofer och oförklarlig smärta och sjukdom hos levande organismer.
  - Vad är det här för hypergravicorona? - frågade Elfaraya.
  Fen svarade:
  "Varför upplever människor så ofta smärta och klåda i kroppen utan någon uppenbar anledning? Någon kan ha ett ömt finger eller en skarp smärta i hjärtat. Det är den kosmiska inverkan som är orsaken, den hämmar kroppsfunktionerna och ibland tvärtom ger dem extra styrka. Det är därför den enorma flottan av helveteskroppar fångades i marschformation, ganska sårbar när kraftfälten inte är helt aktiverade för att spara energi medan de rör sig genom rymden i flera nivåer."
  Elfaraya, trots att hon inte bara hade sett rymdstrider på film utan också själv deltagit i dem, njöt av skådespelet av en exempellös strid.
  "Jag vill slåss själv!" sa älvflickan. "Kanske låter du mig slåss också? Trollia kanske inte är mitt hemland, och jag kanske är en älva, men här är vi ett med trollen."
  - Snälla! - Fen nickade. - Vilken sorts krigare vill du ha?
  "Den modernaste och mäktigaste! Ge mig det bästa du har!" sa grevinnan med tydlig längtan.
  "Okej! Lägg druvklasen i det tomma glaset!" yttrade den busiga fen nonsensen som ett mantra.
  Innan Elfaraya hann blinka befann hon sig på ett höghastighetsjaktplan. En vacker maskin gjord av transparent, ultrastark metall, hologram som ger fullständig vy och flera skannrar. Du lägger dig ner, och rustningen formar sig automatiskt efter din kropp.
  - Det är bra, men hur kontrollerar man det? - frågade Elfaraya.
  Fen uppmanade henne genast:
  "Detta är den modernaste maskinen och den styrs av tanken. Kommer ni ihåg Sfinxens gåta: vilken är snabbast?"
  Älvgrevinnan svarade snabbt:
  - Jag vet, en alvisk tanke.
  - Så tänk och rör på dig, men vid skador finns det flera reservstyrsystem, inklusive joysticks, samt manuella grövre inställningar.
  - Jag är redo, och nu ska jag strida som en örn.
  Jaktplanet rörde sig mycket snabbt. Elfaraya älskade att spela datorsimulatorer och kände sig som fisken i vattnet. Hennes maskin attackerade fiendens miniflygare, rymdfarkosten tog fart och fattade eld innan den sönderföll.
  "Den första frukten är redan här", sa Elfaraya med beundran.
  En spärreld av hypergravitationskanoner och gammakanoner oorganiserade trollens rymdskepp, vilket fick dem att sönderfalla till fotoner. Deras gravitationskanoner och gammakulsprutor svarade dock snart, deras rymdbrytare dånade, rikligt blandade med de nu föråldrade lasrarna som bara finns på äldre skepp. Tusentals missiler och tiotusentals granater genomborrade trollens och helvetesdjurens skepp. Samtidigt virvlade hyperplasmatiska åttor och trianglar och skickade kaotiska, skiftande energipärlor som flög bort från dem. Naturligtvis missade några; även antimissiler avfyrades, liksom salvor av termokvark-accelererade gammastrålar. Vissa avsköts av kraftfält och rumsliga cyberförsvar. Denna typ av försvar var mycket rörligt och påminde om flytande vågor som sköljde över rymdskeppens kroppar. Men minst en tredjedel av "gåvorna" nådde sitt mål.
  Hundratals, sedan tusentals, bländande eldklot utbröt i rymden, och spreds sedan till bländande lila och gröna kronblad. De krossade skroven från olika stationer och rymdskepp spreds i ett bisarrt kalejdoskop, som om någon hade spridit glasskärvor över rymden. Delar av medelstora och stora skepp välte, brann och fortsatte att splittras och explodera, flygande i alla riktningar. Sex rymdskepp kolliderade samtidigt, ett av dem ett slagskepp med en besättning på tusentals ombord. Termokvarkmissiler detonerade, med hjälp av offensiv magi, och en supernova utbröt och spred de återstående skeppen vida omkring. En av reparationsbaserna började falla sönder, och två ännu inte helt färdigställda rymdskepp rasade samman som ett dragspel och krossade reparationsrobotarna och arbetskraften, bestående av troll, runkatter och ett antal raser som erövrats av helvetesgudarna.
  Elfaraya fortsatte att slåss. Två jaktplan attackerade henne samtidigt. Hon dök mellan dem och gled åt sidan. Sju gravlaserratrober träffade samtidigt och utplånade farkosten som drev åt höger. Elfaraya utförde en trippelrullning och träffade fartygets stjärt när hon försökte glida förbi till vänster.
  - Det var allt! Dansa hopak! - sa grevinnan.
  Hennes nästa offer var en klumpig tvåsitsig stormtrupper. Elfaraya, som utnyttjade sin överlägsna manövrerbarhet, gled förbi dess tolv kanoner, trots att gravolaserstrålarna dansade praktiskt taget bredvid hennes transparenta rustning. Hon kände till och med värmen som utgick från hyperplasman. En speciell multiskanner pekar ut stormtrupperns sårbara punkter. Just då kommer hon fram vid skarven och slår en godbit i skarven. Strålarna genomborrar generatorn, och farkosten exploderar. Piloten lyckas dock fly. Oj, wow, det ser ut som en råttkatthona, en ganska söt vit mus i en transparent rymddräkt. Det vore synd att döda en sådan sötnos. Elfaraya vinkar åt henne och flyger iväg:
  - Jag hoppas att vi ses igen!
  Motorbåtar, motförstörare och tojomer - tunga stridsfartyg med megaacceleratorer ombord - rörde sig i full fart. De släppte lös en orkan av eld och spottade ut mängder av hyperplasma och antimateria. Invecklade kringlor, bläckfiskar bestående av sfärer och polyeder virvlade runt i vakuumet med ständigt ökande hastighet. Sedan pilade stjärnhämnarna genom fiendens rymdskepp och bågade sig runt slagfältet för en andra inflygning. Några av rymdskeppen korsade en parabolisk bana och försvann så snart tunga termokvarkmissiler dök upp. Attackplattformarna motmanövrerade och rörde sig in i korsningen mellan de klustrade skeppen, där de började spy ut gigantiska fontäner av förintelse från alla system. Missilbärarna gick in i den uttunnade formationen av ripformade rymdskepp, som påminde om fallet skum, majskolvar som slagits ner av en lie, och skickade ut "gåvor" utan någon större risk att få något i gengäld.
  Fyrahundrasextio uppgraderade antisodrar började cirkulera moturs runt fiendens front. Dessa nyaste rymdskepp var trollflottans stolthet. Snabb, mycket manövrerbara, beväpnade med trettonde generationens missiler - vilket betyder hypergravitationsacceleration - och moderniserade artillerisystem, magiskt smidda av imperiets finaste trollkarlar, var de kapabla att konfrontera de mäktigaste fiendens skepp. Ett sofistikerat, flerskiktat försvarssystem, som använde flera typer av trollkarlar, tillät dem att överleva massiv eld, upp till en viss punkt, förstås.
  Elfaraya själv anade denna begränsning. Hon kastade ut sina gåvor och utövade en viss försiktighet medan hon stred sida vid sida med flera mänskliga krigare. Sedan blixtrade ett hologram av en flicka med sexfärgad frisyr. Hon log sött och sa:
  - Kanske borde vi försöka överlista fienden på en skoter?
  "Och hur är det?" frågade Elfaraya.
  - Nu ska du se! Gjorde du sällskapsdans?
  - Bara ett par lektioner.
  - Så, låt oss återskapa sompramétekniken.
  Det är verkligen roligare att förstöra med två. Explosioner hörs, och jaktplanen faller sönder som korthus. Och här kommer ett större mål: en båt. Det är tydligt att de spenderade en hel del tid på att träffa stjärtfenan innan de lyckades antända reaktorn. Elfaraya vände sig till fen:
  "Jag är trött på den här småskaliga skjutningen. Jag vill ha ett kraftfullare vapen, som en termokvarkbomb."
  - Den är för klumpig, man kan bara bära en laddning åt gången.
  Elfaraya tänkte efter en stund, och sedan gick det upp för henne:
  - Använd sedan magi för att göra den återanvändbar. Som, säg, en återanvändbar sprängpatron i serierna. Eller är det för mycket för dig?
  Fen blev förolämpad:
  - Självklart kan jag göra det, men kommer det att vara rättvist?
  Grevinnan svarade:
  - List och beräkning, hur man och hustru föder seger - ärlighet är det tredje hjulet!
  Fen höll med:
  - Okej, du har övertygat mig! Skaffa en återanvändbar termokvarkraket.
  Elfaraya, beväpnad till tänderna, började attackera ännu mer ihärdigt. Nu var hennes offer en fregatt. Det är generellt riskabelt för ett jaktplan att attackera ett stort skepp med en besättning på tusen eller fler soldater, men en termokvarkramil motsvarar tio miljarder bomber som fälls över Hiroshima. Den är kapabel att slita sönder ett rymdskepp med matrisförsvar och kraftfält.
  Hellbossarna var krigsmästare, kännetecknade av rovdjursinstinkter, och hade stigit i evolutionens grader från en komisk freak som hukade sig vid trädkanten, en art som strävade efter att bli en supercivilisation. De var redan mäktiga varelser, men till skillnad från människor respekterade de ingen. Hellbossarna hade dock tagit stöd från sina jämbördiga allierade, alverna. Alver, vana från födseln vid att röra sig i ett vakuum, var inte naturliga för Hellbossarna, men rymden var inte deras naturliga livsmiljö. Ändå var bastardmastodonernas arméer utmärkt tränade. Gobslonerna själva tränades på speciella magiska virtuella maskiner, och de fick en speciell drog som dämpade känslan av rädsla, vilket gjorde det möjligt för dem att memorera alla handlingar eller kommandon. Listrolls, å andra sidan, utmärkte sig genom sin höga intelligens, men Hellbossarna, som misstrode sådana förfalskade varelser, höll denna art i beredskap. Sammantaget var det en brokig armé av ett stort imperium inriktat på att erövra universum, vars ideologi var strävan efter magisk och sexuell dominans. De var dock oförmögna att omedelbart göra motstånd.
  Elfaraya utnyttjade detta och avfyrade termokvarkladdningar mot medelstora fartyg. En jagare fattade eld och gick sönder, följt av en brigantin, som träffades av en chockvåg. Flickan var dock tvungen att manövrera. Strålarna brände skrovet flera gånger, och endast hennes perfekta avskärmning räddade henne, men temperaturen steg, och till och med flickans näsa började flaga.
  "Jag blir bara stekt", muttrade tjejen. "Går det inte att stärka försvaret, som i datorspel, för att byta till gudaläge?"
  Fen svarade henne:
  "Självklart kan du det, men det blir inte roligt. På det här sättet finns det risk och en adrenalinkick. Ännu bättre, manövrera. Använd stjärnhareslingan!"
  - Ska försöka!
  Några dyrbara minuter av förvirring och panik bekostades av tårarna från de familjer som grät hjärtskärande över de döda.
  Elfaraya frågade:
  - Va, tror de inte på att mötas i en bättre värld?
  Fen förklarade:
  Tårarna var desto bittrare eftersom de avancerade helveteslundarna, liksom vissa avancerade jordbor, nästan universellt var ateister och inte trodde på himlen. Visst, spiritualism var på modet; många kommunicerade med sina andar, tills de föll ner i de interdimensionella hålen som stack ut i kollapsområdena. Där transporterades de någonstans, till en plats utan återvändo. Naturligtvis är döden inte slutet, men det är tydligt att det är bättre att vara i köttet än att vara i anden. Särskilt eftersom det i denna kollaps ännu inte är avgjort om en ny, vacker värld eller helvetet kommer att ske!
  - Kanske! Jag konverterade till katolicismen för att reta de flesta av mina ortodoxa landsmän. Fast den oskyldiga flickan hörde att påven är Antikrist.
  Fen skrattade:
  - Varje ras har sin egen religion, men en sak är gemensam: närvaron hos alla gudar av drag som är karakteristiska för den ras som bekänner sig till dem.
  - Så jag ska bekänna dem med den kraftfullaste raketen.
  Och Elfaraya fortsatte att skörda en riklig skörd. Hon krossade allt i sikte, tack vare missilens oändliga replikering, kapabel att utplåna dussintals jaktplan på en gång.
  Människorna avancerade, drev tillbaka fienden och tvingade dem att retirera. Chocken avtog dock snabbt, och den muttra rasen av helveteskroppar började svara ursinnigt. Deras befälhavare, en rymdhypermarskalk, väsade fruktansvärt:
  "Jag ska sönderdela dem till fotoner, mala dem till kvarkar, fånga dem i svarta hål och skära dem till kostymer! Slå till mot dem omedelbart, ni idioter, med era kraftfullaste vapen! Använd skelettarskop!"
  Jagarna i den yttre formationen släppte containrar med målsökande minor och öppnade eld mot båtarna och antisoidrarna. Kryssarna, som manövrerade, avfyrade sina första salvor av missilkastare, riktade mot crossoidrarna och attackplattformarna. Och hangarfartygen öppnade sina magar, ur vilka hela svärmar av skelettraskoper kom fram. Dessa till synes små, men supermanövrerbara rymdskepp, utan tröghetsmassa, kunde accelerera till superhastigheter även i vanligt tredimensionellt rymd - en omöjlig bedrift för vanliga kroppar, krossade av gravitationen. Skeletraskoperna fick sticklar och började spotta ut förintelsens gåvor. De liknade verkligen humlor, och inte bara vanliga, utan frenetiska, besatta av små underandar. Men med hjälp av nekromanter kontrollerade de lägre andarna dessa maskiner.
  Elfaraya frågade fen:
  "Så många okända ord och termer. Förklara för mig. Jag vet vad termokvarkraketer är (de smälter samman kvarkar, som en vätebomb, men på en högre nivå). Gammastrålningskanoner och gravlasrar - jag har också lekt med simulatorer, och jag gillar dem. Och vad är skeletraskopier? Namnet är ganska roligt!"
  Fen visslade. Som drottning av olika trollformler kunde hon berätta mycket om moderna vapen. Men hon var ovillig att dela med sig, så många av världens hemligheter avslöjades för människor bara lite, blygt, som ett fönster i kylan. Elfaraya själv var bekant med vetenskap, inklusive futuristisk vetenskap, där vapen tillverkades. Men naturligtvis kunde hon inte komma ihåg allt om de otaliga upptäckterna på de olika planeter och världar som bebodde universum. Dessutom kunde ingen vampyr, inte ens den mest fulländade, motstå en sådan börda.
  Fen däremot satte på en mystisk blick:
  - Vet du, jag var väldigt stolt över att en av jordbors mäktigaste spioner berättade om detta hänsynslösa imperiums vapen.
  Skeletraskopisterna var obemannade fartyg, styrda från hangarfartyg via en smalstrålegravokanal. Dessutom var piloterna inte adagrobs, utan psykotropiskt infunderade krabbmaneter - halvintelligenta varelser som liknade genomskinliga mollusker med paranormala förmågor och fenomenala reflexer. Dessa varelser var sårbara för extrem känslighet för strålning, temperaturfluktuationer och gravitationsfluktuationer. Därför var det uteslutet att använda dem som piloter. Men sittande i virtuella cockpits och övervakande striden från tjugoåtta skärmar samtidigt, kontrollerade de skeletraskopisterna med hjälp av mentala impulser som skickades via gravokanalen. Detta var dock inte den bästa idén, eftersom informationsbärarna blev förvirrade, och under striden blev vakuumet så mättat med olika impulser och aggressiv strålning att falska kommandon överfördes via strålarna. Det var då Fosh bestämde sig för att använda lägre, viktlösa andar, förstärkta med hyperskärmar. Detta är mycket mer tillförlitligt och effektivt. Dessutom kan en ande inte ens dödas av en termokvarkbomb.
  KAPITEL NR 4.
  Elfaraya vaknade... Flera hobbitslavar började gnida in hennes kropp med olivolja. Det var behagligt och ljuvligt.
  Trolleada blev också gnuggad, noterade den unge mannen:
  - Det är som paradiset!
  Elfaraya noterade:
  - Ja, våra liv är inte alls ett helvete... Fast vad var dåligt i den gamla världen?
  Den unge mannen svarade:
  - Nej! Det var inte illa. Och vi är redan ädla människor!
  Flickan kvittrade:
  - Det kommer att finnas en flintskallig djävul i kistan.
  Och hon brast ut i skratt. Det var verkligen roligt. Efter att de hade tvättats slutade inte äventyren där.
  De bestämde sig för att klä på Trolleada och Elfaraya. Medan de sov hade de redan hunnit sy dräkter!
  Den unge mannen provade västen och stövlarna. De var helt nya och lite åtsittande. Elfarae fick en klänning och högklackade skor.
  Alven och trollet var mycket nöjda. De stod framför en stor spegel och provade sina nya kläder. De fick också hattar med stora fjädrar.
  Elfaraya noterade logiskt nog:
  - Ingenting kommer lätt. Jag har en känsla av att de kommer att be oss om något!
  Trollead nickade instämmande:
  - Just det! Det finns ingen gratis lunch.
  Pojken och flickan tittade sig i spegeln igen. Sedan, halvnakna men med smycken på armar och vrister, ledde hobbitslavarna dem ut ur hallen. Och de gick iväg nerför korridorerna.
  Elfaraya klev försiktigt i sina högklackade skor. Å ena sidan var det vackert, bortom alla beskrivna ord. Å andra sidan var det inte särskilt bekvämt. Kvinnor föredrar generellt att gå barfota för bekvämlighetens skull. Särskilt eftersom högklackade skor inte är särskilt trendiga i rymdvärlden.
  Hon mindes striden. Hon var mot en kvinnlig troll i en fotonjaktplan. Hur de manövrerade på den tiden. Elfaraya försökte sig på piprullen tre gånger. Men varje gång misslyckades hon, och målet gled ur sikte. Och först på fjärde försöket lyckades rävormen.
  Rymdstrider är fascinerande. Det finns så mycket att älska med dem. Och hoppen är helt enkelt otroliga. En strid i ett vakuum är något alldeles speciellt.
  Även om Elfarae var tvungen att kämpa i atmosfären. Här spelar luftmotstånd en roll. Och specialmanövrar, och tröghet, och turbulens.
  I något tidigare tider fanns det till exempel inga laser- eller strålvapen, utan snarare projektiler. Och även då hade strid sina egna unika egenskaper.
  Elfaraya älskade att spela uråldriga strategispel på datorn. Till exempel är eldkastarstridsvagnar otroligt effektiva, särskilt när det är många av dem, och de bränner ner allt. De förstör hus, byggnader, murar och till och med infanteri. Även om det verkar grymt att bränna fienden i en ström av lågor, så finns det inga levande varelser i spelet, bara bitar av information. Och det är verkligen otroligt fängslande.
  Men det finns också ett riktigt rymdkrig, och det är ännu mer fängslande. Elfaraya blinkade för sig själv... Det var ju lite roligt, trots allt.
  De leddes in i en lyxig sal. Redan när de närmade sig började majestätisk musik spelas.
  Och så gick trollet och alven in i detta rum, stort som en stor stadion. Hallen innehöll ett festbord, laddat med de mest överdådiga delikatesser, och en stor öppen yta. Gästerna underhölls på olika sätt. Katter dansade, och hobbitslavar slogs med varandra. Det fanns också en dvärg med långt svart skägg och turban. Han utförde några magiska trick.
  En sådan glad atmosfär.
  Barfota hobbitpojkar och -flickor bar mat på brickor i guld och ljusorange. De liknade mänskliga barn och bar smycken av färgat glas, en del av dem av riktiga ädelstenar, vilket påminde om Indien där pojkar och flickor, halvnakna och barfota, men fortfarande med smycken, dansade och bar mat.
  Musikinstrument spelar också och producerar ljud i komplexa kombinationer som förtrollar örat.
  Elfara och Trollead satte sig bredvid hertiginnan. Den unge mannen och kvinnan fick gyllene bestick och började äta med dem. Sammantaget var deras humör upplyft igen. Även om tanken på att bli krönta ännu inte hade lämnat deras tankar.
  Älvflickan sjöng:
  Försöker skaka om världen,
  Vi firar en ädel fest!
  Gästerna var mestadels katter. Endast ett par dvärgar fanns bland dem. Tydligen var den här världen inte särskilt mångsidig i intelligenta livsformer. Eller kanske är det inte brukligt att samla många andra raser här för en privat fest?
  Trollead noterade att det inte fanns några skjutvapen eller kanoner här. Det innebar att om de erbjöd sig att tillverka kraftfulla sprängämnen kunde de få en betydande fördel gentemot de andra. Men först behövde de bygga sin egen armé.
  Att erbjuda hertiginnan samarbete? Det är inte heller en dålig idé.
  Först med henne, och sedan istället för henne.
  Elfaraya tittade på hobbitduellerna. Två pojkar, tydligen tio eller elva år gamla, klädda endast i badbyxor, duellerade med träsvärd. De hade kämpat länge och kraftfullt, deras solbrända, barnsliga men senig kroppar glänste av svett som polerad brons.
  Hobbiter är mycket smidiga och snabba varelser. Men en av pojkarna fick ett kraftigt slag mot halsen och föll. Hans motståndare pressade sitt svärd mot pojkens bara, muskulösa bröstkorg.
  Slagsmålet upphörde. Sedan sprang andra pojkar ut och började slåss med stavar.
  Och det var, låt oss säga, jättebra och spännande.
  Elfaraya kom ihåg att de också hade olika kampsporter. Inget helt nytt, men tilltalande för ögat och hjärtat.
  Flickan tog den och viskade till henne vis-à-vis:
  - Vad ska vi göra?
  Den unge mannen svarade med ett leende:
  - Jag vet inte än. Kanske borde jag föreslå för hertiginnan att hon tillverkar nitroglycerin eller något annat sprängämne?
  Elfaraya ryckte på axlarna.
  - Tja, det... Eller kanske tillverka en kulspruta?
  Trollead noterade:
  - Det är svårt att göra, designen är komplex, och bara smeder är här!
  Alvgrevinnan ryckte på axlarna. Hennes huvud, hennes hår som glänste som bladguld, var fullt av idéer, men de stötte på något sätt på svårigheter i det materiella genomförandet. Det var som i det där datorstrategispelet - allt är möjligt, men först måste man få tag på minst tusen enheter resurser.
  Så flickan sa ingenting, utan sträckte sig efter ett glas vin. Det var mycket väldoftande och sött. Sammantaget verkade världen ganska harmonisk. Även hobbitslavarna bar dyrbara smycken, var glada, nöjda, friska och flinade ständigt.
  Borde vi introducera vapen i den här världen? Mer specifikt, skjutvapen, och strålvapen dessutom. Eller, Gud förbjude, en termokvarkbomb - förbannade!
  Varför egentligen lära lokalbefolkningen våld?
  Trollmarkisen hade dock något annat i tankarna. Om han erbjöd katthertiginnan receptet på nitroglycerin, eller till och med det enklare krutet, skulle hon inte försöka bli av med det och hugga honom i ryggen? Fast en sådan idé kanske aldrig skulle falla henne in. Eller så kanske hon ville utnyttja mer än en upptäckt eller uppfinning av tidsresenärerna.
  Dessutom är det frågan om min partner. Allvarligt talat, vad ska jag göra med henne?
  Älver är traditionellt fientliga mot troll. De har krigat med varandra i årtusenden. Tänk om hon sticker en förgiftad dolk i deras rygg? Eller planterar ett sprängämne av koldamm själv? Eller till och med förgiftar dem? Dessa älvor är förrädiska. Trots att de har mer gemensamt med troll än skillnader har de vant sig vid att hata varandra.
  Men alven är faktiskt ganska vacker. Även om det inte finns några fula alver eller troll. Det är människor som kan vara väldigt fula, även i sin ungdom. Även om till exempel mänskliga tonåringar, både pojkar och flickor, sällan är fula. Men i äldre ålder är det en skräckupplevelse.
  Båda de glamorösa raserna älskar skönhet. Och de ogillar det fula, det fula, det rynkiga. Tja, det är bara så de är...
  Varken troll eller alver åldrades någonsin, åtminstone inte till utseendet - de Höga Gudarna skapade dem på det sättet. Människor är berövade detta. Dvärgar är för övrigt också berövade. Men gromer, även om de åldras till utseendet, åtnjuter mycket god hälsa och förlorar inte styrka med åldern. Faktum är att även i forntiden levde de i tusentals år. I detta avseende är människor underlägsna även orker utan föryngrande magi.
  Troll skakade ilsket på huvudet; han verkade tänka för mycket på människor. En hobbit skiljer sig från ett mänskligt barn genom sina utvecklade muskler, fysiska styrka och ögonfärg. Alver, troll och hobbitar är starkare än människor. Och vampyrer är ännu starkare - de kan flyga utan nanorobotar.
  Det är tur att det finns för få vampyrer, annars hade de besegrat trollen, alverna och kanske till och med dvärgarna.
  Hertiginnan skålade oväntat för sina nya gäster.
  Elfaraya och Trolleaad reste sig upp och höjde också sina gyllene bägare.
  Alla tömde sina glas och sedan hördes applåder.
  Sedan väntade ett nytt spektakel gästerna. Den här gången var det mycket blodigare.
  Tre hobbitpojkar, endast iklädda badbyxor, kom ut beväpnade: ett svärd i höger hand och en dolk i vänster.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - En vacker strid är på gång!
  Trollead noterade:
  - Kanske inte så vackert!
  Och sedan ljöd gonggongen verkligen. Och den ungt utseende hobbitarnas motståndare dök upp. Det var ett ganska farligt odjur: en sabeltandad björn med purpurpäls.
  Hans klor stack ut från tassarna. Och han morrade aggressivt.
  Elfaraya noterade:
  - Vilken rolig syn! Det är ett nöje att titta på.
  Trollead skrattade och anmärkte:
  - De här slavpojkarna kan dö. Tycker du inte synd om dem?
  Älvgrevinnan gnisslade:
  - Det är synd om biet, men biet är i julgranen!
  Vadslagningar på striden lades hastigt. Björnen hölls tillbaka för tillfället. Gladiatorpojkarna såg mycket mindre ut än det här monstret. Och de såg barfota ut, så söta. Och deras muskler var smala och tydliga.
  Vaden lades, och björnen kastade sig med vild kraft mot de barnsliga hobbitslavarna. De unga krigarna mötte honom med svärdslag och stack honom flera gånger. Som svar kliade det skräckinjagande odjuret ett par pojkar. Och krigarna i sina badbyxor skrek.
  Elfaraya slickade sig om läpparna:
  - Det är ganska roligt! Det är ett pulsarspektakel!
  Pojkarna hoppade och undvek monstrets sabelliknande huggtänder. Deras unga ben blixtrade, deras bara klackar glittrade.
  Och den sabeltandade björnen vrålade.
  Elfaraya mindes att hon en gång spelat ett fantasyspel, och där fanns också sabeltandade björnar. Och hon hade skjutit ner dem med blixtar. Men fler och fler monster fortsatte att dyka upp. Och de morrade, hoppade och tjöt.
  Trolled sa:
  - Gillar du det?
  Elfaraya fnissade och svarade:
  - Inte direkt! Förskoleklass!
  Den unge markisen anmärkte:
  - Hobbiter är vuxna. De ser bara ut som små.
  Trollead sjöng:
  Och barndom, barndom,
  Vart rusar du?
  Åh barndom, barndom,
  Vart flyger du?!
  Jag har inte haft tillräckligt roligt med dig än,
  Även om killen är riktigt cool!
  Hobbitpojkarna fortsatte galoppera, deras bara, muskulösa, solbrända ben blixtrade som ekrar på ett hjul. Det var ju svordomar, utan den extra sentimentaliteten.
  Den sabeltandade björnen jagade efter honom, men fick ta emot fler och fler slag från både svärd och dolkar. Hobbitpojkarna var skickliga och erfarna, och de slog sina motståndare. Men en av de unga hobbitarna misslyckades med att hoppa tillbaka i tid och blev fångad av björnen. Den kastade sig över honom och började gnaga på honom. De andra två unga krigarna slog desperat ut med svärd och stack honom med dolkar. Men det var till föga nytta.
  Elfaraya, i vilken det goda väcktes, utropade:
  - Sluta med det här!
  Hertiginnan frågade på sitt eget språk:
  - Vad vill du?
  Elfaraya började förklara sig med gester. Hertiginnan verkade förstå, men utbrast:
  - Nej! Det här är omöjligt!
  Elfaraya började gestikulera ännu mer kraftfullt. Och hobbitpojken, plågad av björnen, tystnade. Det verkade som om hans själ hade lämnat hans kropp.
  De andra två pojkarna ryggade tillbaka för monstret. Även det var sårat och i dålig hälsa, och kunde därför inte komma ikapp pojkarna.
  En märklig jakt följde. De unga hobbitarna vände sig om och slog tillbaka. De stack björnen och hindrade den från att lugna ner sig. Och det rödbruna blodet fortsatte att flöda.
  Elfaraya utbrast:
  - Det här är hemskt! Det här får inte hända! Vad har hänt?
  Trollead noterade:
  - Och när du själv dödade troll, hanar och honor, såväl som hobbitar som kämpade på vår sida som frivilliga, tänkte du inte på att detta inte var rätt!
  Älvgrevinnan anmärkte:
  - Det är en sak i krig, och en annan under underhållning på en fest.
  Hertiginnan bestämde sig tydligen för att tycka synd om hobbitpojkarna som hade förlorat sina svärd och helt enkelt räddade liv. Och hon kastade sin handske på arenans färgade kakelplattor.
  Björnen kuvades av mäktiga krigare ledda av en dvärg, och pojkarna, skrämda och rivna, bands fast vid getterna. Hertiginnan sa något. En piska föll över de unga hobbitarna, och dvärgen slog dem med sådan kraft att deras hud sprack.
  Elfaraya försökte protestera igen, men Trollead noterade:
  - De förlorade, vilket betyder att de måste betala genom att få en piska istället för döden!
  Älvgrevinnan mumlade:
  - Du skulle ha fått en smisk om du inte hade pratat så!
  När pojkarna förlorade medvetandet hällde dvärgen en hink vatten över hobbitarna. De lyftes sedan upp, placerades på bårar och bars ut ur arenan till denna stora sal, där man både kunde festa och njuta av skådespelet.
  Sedan kom en ny föreställning. En katt, prydd med färgat glas, sjöng. Och fyra hobbitpojkar, utklädda till djävlar och med horn på, dansade.
  Under föreställningen kröp två hobbitpojkar fram till alven med ett gyllene fat. De tog försiktigt av henne skorna och började tvätta hennes fötter. Två hobbitflickor kröp fram till trollet och började även tvätta pojkens fötter.
  Tydligen var detta sedvänja för hedersgäster här. Allt var helt underbart. Efter sången och dansen sprang hobbitpojkar i badbyxor ut på arenan. De började slåss utan vapen.
  Och det fanns ett system här. De stred turvis, retirerade sedan, och sedan rusade andra in i striden. Det var ett riktigt spektakel.
  Elfaraya tyckte att det inte var samma sak att ha kul utan en dator.
  Till exempel kan du i strider befalla både de modernaste arméerna och, omvänt, uråldriga. Det finns till och med ett spel där du utvecklas från en enda barack av krigare med stenyxor till strider: galax mot galax, eller till och med universum mot universum, och det är extremt kvasariskt.
  Underhållningen här är enklare och mer rättfram. Men utvecklingstider är uråldriga. Och magin här är inte stor. Elfaraya tänkte att hon kanske kunde försöka trolla fram något själv.
  Det är trevligt när pojkar långsamt tvättar dina fötter. Deras händer är små, milda och ömma. Hobbiter är ett speciellt folk. Så söta och milda på utsidan. Men de är inga dåliga krigare. Och de kan vara grymma också.
  Elfaraya grep skickligt tag i hobbitpojkens näsa med sina bara, apaliknande tår. Han gjorde inget motstånd. Sedan grep flickan tag i den och klämde hårt, vilket orsakade smärta. Pojken bet ihop tänderna. Alven fnissade och släppte taget. Den unge hobbiten gnuggade sin näsa; den svullnade upp som ett plommon.
  Elfaraya skrattade och klappade pojken i pannan med tårna. Det var skönt att plåga slavarna så här. Och vad hon längtade efter att göra något annat.
  Där i arenan stod två hobbitpojkar och slog varandra. De sparkade honom med sina små bara fötter och började sedan hoppa. Sedan attackerade en annan pojke dem bakifrån. Och sedan började det roliga. Ett allvarligt slagsmål.
  Vissa använde till och med sina tänder. Och blod flödade, scharlakansröda daggdroppar droppade.
  Elfaraya noterade:
  - Det här händer, men det är mer grymt och äckligt än spännande.
  Trollead höll med:
  - Ja, det är äckligt, men samtidigt fascinerande!
  De unga hobbitarna var lätta och kunde inte slå ut varandra med ett enda slag. Men de fick blåmärken och blåmärken. Och det är grymt, kan man säga.
  En av katterna kastade glödande kol under pojkarnas bara fötter. De gnällde och stönade när de trampade på dem med sina bara, barnsliga fotsulor. Vilket gjorde skådespelet mer brutalt och samtidigt underhållande.
  Lukten av bränt läder spred sig hela vägen till läktarna. Det luktade lammstek, men Elfara mådde illa och mådde illa. Och hon började till och med tycka att det här var omoraliskt och dumt.
  Trollead verkade tycka om detta. Pojkarna fortsatte att slåss. Nya blåmärken, skrubbsår och nagelskrapsår dök upp i deras ansikten.
  Elfarai försökte tänka på något trevligare. Det var äckligt när barn bråkade. Särskilt så aggressivt. Hobbiter var förstås inte barn, men de var ändå lika. Å andra sidan, varför var hon så känslosam?
  Hon hade en gång en episod där en alvgrevinna släppte en kraftfull termokvarkbomb, och den exploderade så hårt att den utplånade en hel bas. Minst tiotusen troll och ett par tusen andra raser, inklusive hobbitar, omkom. Men av någon anledning bekymrade hon sig inte över hennes samvete då. Och för det fick hon en mycket vacker medalj, prydd med ädelstenar.
  Och sedan, när hon tittade på pojkarna, repiga och blåslagna, med lätt brända klackar, blev hon känslosam. Varför var det här... Så mycket sentimentalitet. Och ändå hade hon så mycket blod på händerna. Det var tur att det inte var alviskt.
  Till exempel slåss människor ofta med varandra. Elfaraya gillade dem inte. Men det bör noteras att vissa medlemmar av mänskligheten kunde skapa en del ganska bra uppfinningar, även inom militären. Och att människor också har ett rymdimperium där ålderdomen har besegrats, och de är också söta och älskvärda, som alver, bara med andra öron.
  Men detta rymdimperium är långt borta. Och kanske är det tur, annars skulle alver och troll, och kanske även andra raser, ha rest sig mot människorna. Dvärgar och hobbitar har inga stora rymdimperier; de är mer fragmenterade, och vampyrer är som tur är inte många. Det finns också andra raser - till exempel fauner eller vildsvin - som inte är lika vanliga.
  Ett öronbedövande vrål avbröt plötsligt diskussionen. Ett knakande ljud hördes, och en enorm drake dök upp. Den hade sju huvuden. Dess käftar öppnades och spydde ursinnigt ut lågor.
  Gästerna ställde genast upp med spjut, bågar och svärd. Draken var stor, och det var oklart hur den hade trängt in i det slutna utrymmet.
  Elfaraya utbrast:
  - Wow!
  Trollead nickade:
  - Fasmagori!
  Draken slog med sina vingar och såg skrämmande ut. Och den hade ganska långa huggtänder som glittrade som diamanter. Folkmassan började skjuta pilar och spjut mot den. Det såg ut som någon sorts thasmagorisk show.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Det är bara ett hologram! Eller en magisk hägring.
  Trollead noterade:
  - Det verkar som!
  Ja, även om lågor sprutade ut ur deras munnar, brände de ingen och ingen hetta kändes. Det var något illusoriskt.
  Hertiginnan reste sig från sin stol. Hon drog fram en kristallkula ur sitt bälte och kastade en besvärjelse. Tre blixtar slog ner i draken samtidigt: röd, gul och grön, reflekterade i deras ansikten. Och monstret försvann, som om någon hade släckt ett hologram. Musiken började igen, trummorna började slå och showen fortsatte. Det var som någon sorts speciell fest. Med forntidens mått mätt, med en ganska bra show. Och underhållningen var i full gång. Det dansades och trummades.
  Elfaraya frågade Trollead:
  - Vad tycker du? Är de till vår ära eller?
  Trollmarkisen svarade med ett flin:
  "Till vår ära vore det för mycket! Och förresten, ingen bryr sig särskilt mycket om oss."
  Älvgrevinnan svarade med en suck:
  - Och vad ska vi göra?
  Trollead noterade:
  "För tillfället lär vi oss det lokala språket och håller en låg profil. För övrigt har jag ibland sett filmer om tidsresenärer. Och det har funnits fall där de, så fort de transporterats, omedelbart började förstå de inföddas språk."
  Elfaraya svarade med en suck:
  - Tyvärr är detta inget hot mot oss!
  Pojken och flickan tittade ut över arenan. Ännu en föreställning var igång. Den här gången slogs två katter med pinnar mot tre hobbitpojkar. De slogs vackert och dansade med. Och skådespelet såg inte alls grymt eller grovt ut. Pojkarna bar badbyxor, men de hade armband av ljusorange metall på sina vrister och handleder, med glittrande stenar. Det var inte omedelbart klart vilken sorts smycken det var; de såg mer ut som tjeckiskt glas. Det var ganska imponerande, kan man säga.
  Elfaraya noterade:
  - Det är charmigt på sitt sätt!
  Trolled svarade:
  - Det finns inget att klaga på! Men jag ska vara ärlig, när det ser ut som en dans är det inte särskilt engagerande.
  Älvgrevinnan anmärkte:
  - Jag gillar inte direkt otrevligheter. Särskilt inte på senare tid. Jag vill ha något mer skonsamt.
  Trollmarkisen noterade:
  "Vi är adelsmän och vi måste balansera allt. Vara både intelligenta och starka på samma gång!"
  Den unge mannen och kvinnan drack lite mer sött vin. Och slappnade av. Även om de inte skulle ha haft något emot att röra på sig. De var på gott humör.
  Elfaraya föreställde sig en strid mellan troll och alver i den antika världen. På ena sidan fanns vackra kvinnliga alver, och på den andra sidan lika glamorösa och söta kvinnliga troll.
  Och sedan stannar flickorna från alvsidan och avfyrar en salva av bågar och armborst.
  Och trollrasens vackra krigare försvinner och i deras ställe framträder rovlystna, köttätande orker.
  Flickorna är helt vilda. Och de är verkligen fantastiska skönheter. Och deras fötter är bara och huggna.
  De har verkligen tagit sig an de här orcherna, och de mejar ner och dödar dem ordentligt.
  Och framsidan av alvkvinnorna och ett mindre antal alver började pressa på orcherna, de där lurviga björnarna.
  Flickorna rusade till attack.
  Den orangehåriga älvkrigaren tryckte sin scharlakansröda bröstvårta mot joystickknappen.
  En chockvåg utbröt. Den rusade mot orcherna likt ultraljud. Den omslöt dem alla på en gång och bokstavligen förkolnade deras ben.
  Krigaren kvittrade:
  - För kobrans vilda språng!
  Och hon bara brister ut i skratt. De här kvinnorna är verkligen, låt oss bara säga, superbra.
  Flickorna, det bör noteras, är formidabla.
  Och så, med sina bara klackar, kastade de upp dödliga strömmar av kolgranater.
  De slet sönder en massa arga och lurviga björnar. Och efter det började flickorna sjunga:
  Jag ber, Herre, att dagen inte försvinner,
  Må flickans blick förbli evigt ung!
  Så att vår riddare kan sväva över klipporna,
  Må sjöarnas täcke vara renare än kristall!
  
  Vilken vacker värld Herren skapade,
  I den var granen silverfärgad och lönnen rubinfärgad!
  Jag söker en vän, Guds ideal -
  Det är därför jag högg ner fiender i strider!
  
  Varför är den unge mannens hjärta så tungt?
  Vad vill han hitta i den här världen?
  Varför är åran trasig?
  Hur löser man en virvelvind av stora problem?
  
  Jag vill, Gud, också vara lycklig,
  Hitta din himmelska dröm!
  Så att lyckotråden inte brister,
  Att lägga en ballastlina under stigen!
  
  Men vad skulle jag söka i en värld utan kärlek,
  Vad kan vara dyrare än en tjej?
  Det är svårt att bygga lycka på blod,
  Du kan bara simma längs den in i helvetets hetta!
  
  Separation är tortyr för mig,
  Krig är fortfarande en sådan mardröm!
  Här är min fot i stigbygeln, jag sadlade hästen,
  Även om den onde orken, höjde bödeln sin yxa!
  
  De för våra döttrar i fångenskap,
  De torterar dem och bränner deras kroppar i eld!
  Men vi kommer att besegra Führern,
  Vet att vår alv aldrig kommer att dö!
  
  Låt oss ha ett bröllop efter det onda kriget,
  Då kommer barnen att få oss att skratta!
  De är alla mina blodssläktingar,
  Jag ska gå på jakt, det kommer att finnas fett vilt!
  
  Och eken, dess löv likt smaragd,
  Han sa: "Killen gjorde ett fantastiskt jobb!"
  Låt ditt samvete vara klart som kristall,
  Och bara på plussidan av balansräkningen kommer det att finnas siffror!
  Flickorna sjöng och visade sin kolossala självsäkerhet och kämparanda.
  Och naturligtvis hade en av krigarna med sig en slang. Och laddade den med bensin. Och plötsligt släppte hon lös en dödlig ström. En dödlig eldström, en tsunami av eld, vällde ut. Och förbrände orcherna fullständigt.
  Och det här är verkligen otroligt coolt. Bokstavligen talat totalitär förstörelse är på gång.
  Och samtidigt, gå och bränn av orkens huvud.
  Och steka dem alla i eld och bränna dem till grunden så här. Och inte ens lämna fiendens ben kvar.
  Det är den typen av tjejer man får ibland. De visar tänderna och visar sitt temperament, som en kobra.
  Krigare som kan slita vilken armé som helst i bitar. Och om de vill kan de fisa också.
  Åh, det vore så coolt om himlen förhindrade det. För då skulle kråkorna regna ner över orchernas huvuden. Och de skulle falla och krossa deras skallar, vilket skulle visa upp den dödligaste effekten i universum.
  Och flickorna började sjunga igen i sin vilda ilska och passion, och deras pärltänder glittrade som speglar.
  Mardrömmen kommer alltid som en orm,
  Du förväntar dig honom inte, men han kryper in genom dörren!
  Du är en lycklig, generöst välnärd familj,
  Du vet inte att det finns människor som är djur!
  Här började den käcka hordens räd,
  Tatarerna överöser oss med pilar!
  Men vi är födda för en modig bedrift,
  Och vi kommer att utstå grymma slag!
  
  Ingen vet om Gud är god,
  Människan har blivit så grym!
  Döden knackar redan på tröskeln med sin knytnäve -
  Och Wezelwul stack ut sina horn ur värmen!
  
  Ja, det här är våra forntida förfäders tider,
  Vilket vi blev så häftigt inne på!
  Det var ju trots allt inte det min dröm handlade om,
  Det här var inte därför vi gick genom de avlägsna bergen!
  
  Men om du befinner dig i helvetet,
  Mer exakt, i en värld av smärta, slaveri, strid!
  Jag kommer fortfarande att behålla hoppet,
  Låt ditt hjärta slå de rytmerna i full fart!
  
  Men prövningar är vår kedja,
  Som inte kommer att låta tankarna vara enkla!
  Och om det behövs måste man uthärda det,
  Och om du ropar, gör det med all din lungkraft!
  
  Han är poet, sångförfattare och skurk,
  Men inte på det heta slagfältet!
  Fäderneslandets avskyvärda fiender kommer att dö,
  De kommer att begravas snabbt och gratis!
  
  Ta det nu, böj dig ner för Kristus,
  Korsa dig själv och kyss ikonens ansikte!
  Jag tror att jag kommer att berätta sanningen för folk,
  Som belöning skall Herren ge dig en peculium!
  Flickorna sjöng bra. Deras röster var så strålande och skimrande. Och fylliga.
  Och efter sången pruttade plötsligt en hel bataljon flickor. De reste sig som pelare och rusade mot molnet av kråkor. De grep tag i dem och kastade sig över dem.
  Kråkorna började kvävas, och de kvävdes bokstavligen och vred sig, efter att ha fått en snara runt halsen.
  Och så många kråkor föll ner. Och de genomborrade orkernas huvuden. Och björnarna släppte ut källor av brunt blod. De slogs ut som ärtor som krossades.
  Flickorna skrattade. Och sträckte ut tungorna. Blinkade mot varelserna som närmade sig dem.
  En av flickorna kvittrade:
  - Orcher är inte som människor,
  Orcher, de är orcher...
  Om han är pälskling är han en skurk,
  Flickans röst är väldigt tydlig!
  Och hon blinkade till sina vänner.
  Krigarna kände genast en vild tillförsikt. Och deras tänder glittrade som bergstoppar. Eller kanske var de pärlor och havets skatter.
  Flickorna skrattade och började sjunga:
  O hav, hav, hav, hav,
  Pojkarna sitter på staketet!
  Orkerna kommer att ses i sorg,
  Alla jävlar kommer att dö till slut!
  Och krigarna började plötsligt vissla. Den här gången föll inte bara korpar på orchernas huvuden, utan även hagelstenar. Och de krossade bokstavligen björnarnas skallar.
  Här är alvflickorna, hur de tog sig an dessa stinkande orkbjörnar. Och det visade sig vara otroligt coolt.
  Elfaraya var så rycks med av sin fantasi att hon inte kom till sig efter den öronbedövande gonggongen som tillkännagav att festen var över.
  Och efter det började gästerna skingras. De gick långsamt och ordnat.
  Trollead noterade:
  - Vi hade en intressant föreställning!
  Elfaraya nickade och förtydligade:
  - Inte vi, utan dem! Vi har ingenting med det att göra.
  Trollmarkisen svarade:
  - I vilket fall som helst, för tillfället har vi bara nöje!
  Älvgrevinnan nickade:
  - Det är svårt att inte hålla med om det.
  Tillsammans med ett par katter togs de till ett separat, elegant rum med bilder. Och där började de lära dem språket igen. Ja, det var också nödvändigt.
  Trolleadd och Elfaraya var aktivt engagerade i detta, upprepade bokstäverna i alfabetet och lärde sig ord från bilder, och sedan genom associationer. De gjorde det ganska snabbt. Både alver och troll har mycket effektiva hjärnor.
  Hobbitslavarna förde dem nya bilder eller några utåt sett obegripliga symboler.
  Flera timmar förflöt på detta sätt, medan jag studerade. Tills det började skymma.
  Sedan kom två slavar med en bricka med mat till dem, och en slavinna kom med en kanna vin till dem. Och det luktade riktigt gott.
  Trollead noterade:
  - Det ser ut som att vi är hedersgäster!
  Elfaraya noterade:
  - Men det finns ingen gratis lunch. Snart kommer de att kräva något av oss.
  Trollmarkisen svarade med ett flin:
  - Låt dem kräva! Det stör mig inte. Du får ju betala för godsaken ändå.
  De började äta i lugn och ro och diskuterade vad de skulle göra härnäst. De två hobbitpojkarna började tvätta alvens graciösa fötter igen.
  Trollead noterade:
  "Att lära sig ett språk är rätt sak att göra. Men låt oss bara säga att det inte räcker. Kanske skulle vi kunna föreslå en kanondesign? Eller till och med ett flerpipigt vapen för att skjuta mot infanteri. Det vore ganska episkt! Och en eldkastare skulle inte heller vara en dålig idé!"
  Elfaraya fnissade och noterade:
  "Vi skulle kunna tillverka en eldkastare. Det är inte svårt. Och att använda den i strid mot infanteri är en mycket bra idé."
  Markis Troll tillade:
  "Och mot kavalleri är det ännu bättre. Det är inte jämförbart med hyperplasma, förstås, men det kommer att vara riktigt starkt!"
  Älvgrevinnan anmärkte:
  "Det är inte den sämsta idén. I vissa datorspel ser eldkastarstridsvagnar så imponerande ut. Man bara tittar på dem och beundrar dem!"
  Trollead tog och sjöng:
  Ett, två, tre - riv isär tankfartygen,
  Fyra, åtta, fem - låt oss skjuta snabbt!
  Elfaraya fnissade och noterade:
  - Ja, det ser roligt ut! Och en eldkastarstridsvagn är ett supervapen. Och kapabel till mycket.
  Trollmarkisen noterade:
  "Det är svårt att tillverka en stridsvagn även med en förbränningsmotor. Vi behöver något annorlunda. Kanske elektrisk, eller något ännu mer avancerat!"
  Älvgrevinnan gnisslade:
  - Det där är hyperpulsar! Och hur är det med antimateriaproduktion? Det skulle vara helt magnifikt och coolt.
  Trollead skrattade och svarade:
  "Ja, att producera antimateria skulle vara fantastiskt. Och ännu bättre, att tillverka en anti-gallant granat! Och en stor som ett vallmofrön!"
  Elfaraya noterade:
  "Och släppa lös denna antimateria som ett moln av damm. Och den skulle krossa alla. Och den skulle kunna täcka en hel armé, och rustningar, sköldar och till och med kraftfulla katapulter skulle inte vara till någon hjälp för fienden!"
  Barnslavarna kom med några fler kannor med rosenvatten till dem och erbjöd sig att tvätta sig. Nåväl, de kunde göra det igen.
  Hobbitpojkarna tvättade flickan, och hobbitflickorna tvättade pojken och sjöng något på sitt eget, mycket intressanta och fylliga språk, så vackert och fylligt det var.
  Den unge mannen och flickan tvättade sig, och sedan, utan att tveka två gånger, sjöng de:
  Jag hörde din röst, moderland,
  Under eld i skyttegravarna, i elden:
  "Glöm inte vad du har gått igenom,
  Kom ihåg imorgon!"
  Jag hörde din röst genom molnen...
  Det trötta sällskapet gick vidare...
  Soldaten blir orädd och kraftfull,
  När Elfia ringer honom.
  Vårt folk är tänkare och poeter.
  Ljusare än stjärnorna i våra upptäckter är ljuset...
  Moderlandets röst, landets röst -
  I poesins och raketernas klara rytmer.
  Jag hör din röst, moderland,
  Han är som ljuset, han är som solen i fönstret:
  "Glöm inte vad du har gått igenom,
  Tänk på morgondagen!"
  Vi hör din sångröst,
  Han leder oss alla,
  Och du blir orädd och kraftfull,
  När Elfia ringer dig.
  Jordklotet tror på de scharlakansröda stjärnorna,
  Vi kommer alltid att kämpa för sanningen.
  Moderlandets röst, Elfias röst -
  Detta är Elfins levande röst.
  Jag hör din röst, moderland,
  Det låter, det brinner i mig:
  "Glöm inte vad du har gått igenom,
  Kom ihåg imorgon!"
  Låt vår väg bli brantare,
  Vi flyger genom stormarna -
  Folket blir orädda och mäktiga,
  När hans fädernesland kallar på honom!
  Därefter drack den unge mannen och kvinnan ytterligare ett litet glas vin och lade sig i sängen. Och började drömma en underlig dröm.
  KAPITEL 5.
  Avsaknaden av helveteskroppar som piloter gjorde det möjligt att minska rymdskeppets storlek, öka dess hastighet och manövrerbarhet samt öka dess ammunitionskapacitet. Men den viktigaste fördelen var att det eliminerade behovet av ett skrymmande antigravitationssystem, vars funktion var att kompensera för skeppens plötsliga acceleration och retardation, vilket förhindrade att den bräckliga piloten krossades. I så fall skulle kroppen reduceras till en massa. Tänk på de g-krafter kroppen upplever vid en acceleration på bara hundra G, och här talar vi om miljarder - inte en enda intakt molekyl skulle finnas kvar. För att rymdskeppet i sig ska överleva är dock också ett antigravitationssystem nödvändigt, men ett svagare, grövre och mer kompakt sådant.
  Skeletrascopen var utrustad med en gammakulspruta, en dubbel hyperlaserkanon och sex missilkastare, naturligtvis utrustade med gravitationsradar och fotoninriktningselement. När en Skeletrascope avaktiverades, skulle en annan omedelbart ta dess plats, och de skulle helt enkelt strömma ut ur hangarfartygets buk. Dessutom kunde andarna, som hade kroppslös intelligens, flyga iväg från nedstörtade skepp och kontrollera ett dussin skepp samtidigt under en strid. Därför, om en förlorades, skulle den omedelbart byta till en annan. Människors, alvernas och kistors psyke kan knappast motstå en sådan börda, men en ande som kontrolleras av en nekromantiker skulle kunna utnyttja sin fulla potential.
  Båtarnas lotser och anti-sojdarna kände omedelbart kraften i den sataniska, fiendens uppfinning.
  De smidiga rymdskeppen studsade alltför ofta även av de mest sofistikerade sikten, baserade på principen om gravitation-foton-interaktion eller de som var laddade med magiskt laddad hyperplasma. Skeletraskoperna avfyrade exakt med kanoner och kulsprutor, men avfyrade sina projektiler från minimalt avstånd, vilket i hög grad komplicerade antimissilmanövrer och lämnade ingen tid att placera ut avlyssningsmissiler.
  De mobila minfälten som spyddes ut av stationen utgjorde också ett hot. De liknade till och med pirayor med sina blodtörstiga instinkter. Gravitationsradarer med identifieringssystem för vän eller fiende identifierade deras byten. Sedan kastade den frenetiska svärmen sig över dem. Kraftfälten brast av överbelastning, vilket gjorde det praktiskt taget omöjligt att undvika ett så stort nät av torpeder. Men med tanke på att upp till 150 elektroniska minor avfyrades mot ett enda mål var detta ganska slösaktigt.
  Elfaraya stötte själv på de skelettgrävmaskinerna. Lösningen kom på en sekund:
  "Vi måste förstöra rymdskeppet. Då kommer monstren att förlora sin kontrollcentral. En ande utan en nekromant är som ett hål utan en ficka! Och jag förstår, jag är ute som en kula."
  Flickan avlossade flera missilskott för att röja väg framför de flimrande skelettgrävmaskinerna. En serie explosioner, som gravitationslasrarna inte kunde parera på grund av missilernas höga hastighet, banade väg till rymdskeppet.
  Elfaraya avfyrades, missilen detonerade och dess huvudexplosion undkom matrisförsvaret. Även om rymdskeppet i sig inte förstördes, slogs flera roterande torn ner. Detta underlättade attacken för flickan, som gled genom det halvdimensionella rymden som en skridsko på is.
  Där är reaktorn, vi måste träffa den där, annars kommer hyperplasman att krampa och explodera så våldsamt att ingenting kommer att finnas kvar av det gigantiska fartyget. Elfarae var dock tvungna att skjuta tillbaka mot skelettarskopierna som tryckte på vänster flank. Ett par missiler, och de skingrades. Det måste sägas att det är obehagligt att vara nedsänkt i hyperplasmans lågor även för en kroppslös ande. Så varelserna drog sig tillbaka från den desperata flickan. Ännu en vändning och en salva precis vid korsningen mellan matrisen och halvrymden.
  "Få ett slag i magen, Adapist!" sa Elfaraya med förtjusning.
  Cosmomatkia skakade, svårt förvrängd. Alvflickan levererade ytterligare en "gåva". Ett dånande vrål hördes, och en okontrollerbar reaktion började. Cosmomatkia sönderföll likt en rutten stubbe träffad av en slägga. Flera tusen skelettraskopor frös till på en gång och slutade skjuta.
  "Det första monstret har besegrats!" sa Elfaraya. "Nu fortsätter vi att dansa till musiken."
  Fen varnade:
  - Var försiktig så att du inte förstör dig själv!
  Plasmaorkanen växte, helvetesboss-kryssarna avfyrade fler och fler missiler, emittrarna skickade i sin tur ut falska signaler och försökte störa styrsystemet.
  Bara några minuter hade gått sedan striden började, och det verkade redan som om ett brinnande helvete hade brutit fram från en annan dimension, och miljarder demoner och djävlar hade kastat sig ut i en dansorgie och vänt upp och ner på denna del av rymden.
  Bländande, lysande salvor av laser- och hyperplasmavapen, dimmiga lila, orange, gula och rosa moln av skyddande fält som darrade av överbelastning. Glittrande linjer av projektiler kunde ses genomtränga dem, och plötsligt blev gammastrålning med vägledande bakgrundsbelysning synlig. Exploderade rymdskepp blommade upp som miniatyrsupernovor, flimrande som solstrålar som barn leker med, jaktplan, båtar, anti-sojdare och skeletraskopister. Till och med fen verkade chockad, fnissande som en uppdragbar docka, särskilt eftersom den visuella observationen visade allt i full volym och färg, kraftigt förstorat från olika vinklar. Detta skapade en stereoskopisk effekt, och till och med Elfaraya tappade huvudet. Hon var så absorberad av det att hon inte märkte en jaktplan som kom upp i hennes svans. Endast skotten och träffen från gravitationsstrålen förde henne tillbaka till verkligheten.
  "Åh, det där är hemskt! Jag ska ta dig!" Flickan ökade plötsligt farten och snurrade runt med hjälp av tekniken "Toppsnurra". Hennes motståndare, driven av tröghet, for förbi och blev omedelbart genomskuren som en papperspåse med sax.
  - Vad hände, jäveln! Resultatet var sorgligt!
  En rysning gick genom hennes kropp när de två flaggskeppsfartygen kolliderade och skapade en gigantisk fyrverkeriuppvisning.
  "Vad hemskt! Otroligt! Det här händer faktiskt!" viskade hennes ljuvliga läppar. Men hennes förlägenhet hindrade henne inte från att skicka henne en så kraftfull bomb att den krossade kryssaren.
  Vid sidan av striden dök en bild av den imponerande general Kenrot upp på skärmen. Det var tydligt att han tittade på striden med växande oro. Hans motståndare, likt en erfaren boxare, fick ta emot ett slag och fann sig hängande i repen, bara för att lyckas trycka tillbaka och återhämta sig, glömma sin huvudvärk och värkande käke. Han inte bara jämnade ut striden utan gick också till offensiv och släppte lös sina tunga slag. Uday Hussein försökte ducka för de svepande svängarna igen, flydde ut i endimensionell rymd, väntade ut den svepande svingen och smällde in i motståndarens mest sårbara punkt. Den mindre motståndaren undvek jätten och anföll igen, vilket gav odjuret en rejäl skakning. Han fortsatte dock att avancera. Helveteskropparna hade en fördel: de kunde avancera mot huvudstadens sfär och hindra honom från att manövrera för långt. Beväpningsmässigt var adagroboshkierna - en ras av militarister - praktiskt taget jämställda med trollen och alverna (även om Elfaraya redan hade insett att det inte var hennes imperium som stred), och deras andekontrollerade skeletraskopier överväldigade helt enkelt det lilla flygplanet med sin uttrycksfullhet. General Husit märkte det och ropade, så att Elfaraya kunde höra:
  "Det här är inte första gången de har använt ett sådant vapen, men de har inte hittat ett effektivt motgift. Så de har bara lyckats öppna det, inte neutralisera det. Oavsett kommer specialister att studera allt och hitta ett sätt att motverka det."
  "Jag beordrar griparna att flankera fienden med hjälp av en fotojonridå likt "Stjärndocka"", befallde general Uday glatt.
  De mäktiga rymdskeppen kunde verkligen lura Hellbossarna och deras dumma allierade när de fällde ut slöjan, vilket fick det att se ut som om hundratusentals nya, enorma skepp hade dykt upp på himlen och hotat att krossa dem. Fiendens led stördes, och människorna inledde återigen en motattack. Femtonhundra stora och flera tusen medelstora Hellbossarnas rymdskepp oskadliggjordes.
  - Det dåliga är att vi inte slog till mot fienden med alla våra styrkor, eftersom han har för stor numerär överlägsenhet.
  Kenrot, iförd spegelglasögon och generals axelklaffar, kastade en gul stråle från sina ögon. De kunde till och med bränna något. Han svarade glatt på detta stycke.
  "Tänk om det är en fälla? Om vi lägger all vår vikt i slaget, skulle vi inte ha något att täcka våra käkar med. Dessutom är helveteskropparna inte precis vakuumförseglade tomma patroner; de kommer att återfå sans snart, och vi kommer att hamna i trubbel igen."
  "Säg inga elaka saker, dåliga profetior har en tendens att gå i uppfyllelse!" avbröt Uday honom.
  - Hur det än må vara, vi måste vara beredda att retirera, annars kommer fienden att omringa oss och belägra oss enligt alla krigskonstens regler - kvantitet kommer att förvandlas till kvalitet.
  - Sedan ska vi besegra den galna blandrasen lite mer, och sedan ska vi gå in i det endimensionella rummet.
  "Ja, jag ville säga något annat här, eftersom vi inte lyckades installera de nya mirakelmotorerna på alla rymdskepp, vilket innebär att vi fortfarande inte kunde träffa med full kraft", avslöjade en av de smidiga killarna.
  - Det är en föga tröst!
  Även om alverna och trollen konverserade så snabbt att det mänskliga örat knappt kunde uppfatta deras ord, förändrades rymdstriden igen. Helvetesbestarna, grupperade tillsammans, högg i mitten. Kenroth såg den alviska kryssaren, allierad med människorna, en veritabel svan av förbättrad modifiering, bryta ut ur den endimensionella rymden och attackeras av tio kraftfulla skepp samtidigt, inklusive ett kolossalt ultraslagskepp. Fruktansvärda salvor slet rymdskeppet i strimlor. Men den främre delen av skeppet rammade fortfarande slagskeppets bas, vilket fick skeppet att först ryka och sedan explodera med ett fruktansvärt vrål.
  - Ett magnifikt exempel, du är en sorts Gastelo! - sa Uday Hussein.
  Datorn reducerade intensiteten på den utsända strålningen till en säker nivå, men hans ögon smalnade fortfarande ofrivilligt. Alvens kindben, så barnsligt släta, spändes för ett ögonblick.
  "Priset för detta krig är för högt! Vi betalar en generös hyllning till den universella ondskan. Min bror dog på detta rymdskepp."
  En av älvflickorna gnisslade:
  "Krig är det bästa beviset på att det inte finns någon Gud. Han skulle ha ingripit i sådant kaos och stoppat laglösheten. Till exempel tror troll på sådant nonsens och ber sex gånger om dagen! De tar bara pauser under strider; krig är också en tjänst, de tror på det."
  "Det är verkligen absurt att en högre intelligens behöver sådana förödmjukande och betungande ritualer för människor", höll Uday Hussein med. "Det är märkligt att förläna den Allsmäktige Guden sådana rent egoistiska egenskaper."
  Elfaraya, medan hon fortsatte att kämpa, förklarade ändå i direktsänd tv och inledde en polemik med alverna:
  "Det är inte så enkelt. Gud är verkligen Skaparen och Allsmäktig: med en enda tanke kan Han avsluta alla krig och förbjuda tänkande varelser att ens överväga våld. Han kan naturligtvis göra vad som helst, åtminstone i Sitt eget universum, men..."
  Den viktigaste prestationen för intelligenta varelser är fri vilja, och han har ingen rätt att förvandla dem till biorobotar, lydiga och kontrollerbara!
  Hon blev avbruten av Uday Hussein:
  - Jag håller med om fri vilja. Vi är skyldiga att ge även våra barn frihet så att de kan lära sig om livet. Men å andra sidan, skulle inte en far, som ser sina barn bråka, ingripa för att bryta upp det? Dessutom inkluderar begreppet uppfostran tillsyn över barn. När någon starkare och klokare vakar över deras väg i livet. Det finns ju änglar,
  och vart letar de, för deras uppgift är att förena arter och individuella troll, att hjälpa till med framsteg, att förhindra att ondska slår rot.
  "Det är bara min personliga åsikt!" sa Elfaraya högt. "Dessutom får ibland till och med dagisbarn leva utan sina lärare." "Så den Allsmäktige kommer att ingripa när tiden är inne."
  "Om jag vore Gud, skulle mina barn bli odödliga", konstaterade älvflickan. "Men jag behöver inte tillbedjan och böner, det viktigaste är att se dem lyckliga."
  Elfaraya avbröt henne:
  "Utan döden finns det inget incitament för framsteg. Alla kommer att tänka: 'Varför bry sig? Det finns en evighet framför mig, jag kan göra allt ändå!'"
  - Slåss bättre! Och njut av krigets last! - sa fén.
  Stjärnkanonaden rasade och eskalerade. Fler och fler räddningsmoduler och kapslar av flytande metall, som liknade genomskinliga grodyngel, föll sönder och kämpade för att hålla kvar minsta möjliga energi. Enligt oskrivna regler fick de inte avsiktligt förstöras, men om de riskerade att bli tillfångatagna kunde deras inbyggda magiska dator beordra deras självförstörelse. Dessutom förstördes många moduler av misstag. Anti-sojderna, som nådde maximal hastighet, fortsatte att hålla nere fiendens flotta och pilade i sidled, med termokvarkbomber som detonerade mellan dem då och då, var och en med flera miljarder laddningar, kapabla att förstöra en medelstor stad. Naturligtvis kunde inget kraftfält, ingen metall, inte ens den mest superstarka, motstå en direktträff.
  Försvarssystem kastade ut dussintals lockbete från ett enda rymdskepp, medan specialvapen släppte ut gaskapslar som förvrängde lasrarnas bana, vilket orsakade för tidig detonation av förintelsemissiler och försvagade effekterna av gammastrålning. Hellbeast-skepp var också på alerten, med allt fler termiska, elektroniska och till och med gravitationsfällor som flög genom rymden. Verkligen gravitationsvapen, som kunde riva sönder metall, vrida strukturer och orsaka detonationer, var de farligaste. En gravitationsfälla kunde försvaga eller störa styrradarn för missiler, torpeder och minor. Flera rymdskepp, som hade ådragit sig gravitationsskador, svängde mot en vit dvärg och började falla mot denna släckta sol med dess kolossala densitet och gravitation.
  Antisoiderna, efter att ha omformats, avlossade sin eld mot fiendens största skepp - ultraslagskeppen. Dessa mastodoner, var och en stor nog att rymma en hel stad, skröt om ett kraftfullt vapensystem och, naturligtvis, ett kraftfullt kraftfält. Mot dem använde de koncentrerad eld från sina gravkanoner, vars strålning var mycket svårare att avleda med ett kraftfält. Dessutom kunde de försöka att åtminstone delvis skada generatorerna. I detta fall kunde, med lite tur, en skrämmande termokvarkbomb utlösas. Antisoiderna var djärva och visade stort mod. Vakuumet tycktes surra av energimättnad; för att öka effektiviteten hos sina gravkanoner tvingades de att minska avståndet, vilket var förenat med enorma risker. En av dem exploderade och blossade upp i en förintelsefackla, sedan den andra.
  "Kanske borde vi inte ta sådana risker?" sa general Uday.
  Älven invände:
  - Nej, min vän, vi måste förgöra åtminstone ett par av dem. Dessa barbariska maskiner kan bombardera planeter från mycket långt avstånd, vilket innebär att när de närmar sig tätbefolkade världar, särskilt vår huvudstadssfär...
  - Jag förstår att de kommer att vara svårast att förgöra, eller att hålla på säkert avstånd när huvudstyrkorna går samman.
  "Så varsågod! Och låt dem komma ännu närmare. Ultraslagskeppet är specifikt utformat för att krossa fienden utan risk."
  Attackplattformarna, å andra sidan, drev på maximalt avstånd från fienden; deras beväpnings specifika natur gjorde denna taktik optimal, att beskjuta kryssare och transportfartyg som transporterade landstigningstrupper. På grund av ett missförstånd placerade någon ut fartyg fyllda med stridsrobotar, hellbots och deras allierade från de erövrade raserna i stridslinjen. Även om de var sämre i manövrerbarhet och beväpning än konventionella rymdskepp, hade transportfartygen ett hyfsat skydd, men ändå exploderade mer än åttio av dem, och ytterligare trettiofyra skadades allvarligt. Med tanke på att var och en av dem transporterade över en och en halv miljon stridsenheter är detta en betydande förlust.
  Elfarai förstörde en av dem. Flickan åstadkom detta med en ganska elegant manöver. Likt en skidåkare accelererade hon till hög hastighet och välte plötsligt jaktplanet så att det utförde en sjufaldig kullerbytta och förstörde två av fordonen i processen. Den unga kvinnliga piloten vred sig, utförde en graciös spinn och uppslukade reaktorn i det enorma transportplanet, som innehöll två miljoner levande varelser och trettio miljoner robotar.
  - Ja, jag gjorde dig verkligen jobbig!
  Helvetesdjuren lärde sig dock snabbt av sina misstag; deras salvor nådde alltmer plattformarna, medan Skeletrascopianerna bröt igenom, skar igenom explosionernas sil, tillfogade smärtsamma slag och till och med rammade dem. Men när man inte riskerar sitt eget liv är det lätt att vara modig. Vissa andar tillhörde de fortfarande oidentifierade döda, som fladdrade mellan världar, inte främmande för att öka sitt eget antal.
  "Titta, det ser ut som om ultraslagskeppet håller på att splittras", ropade galaxens hypergeneral.
  Anti-soydrarna, som kommit extremt nära, lyckades faktiskt skada generatorerna och avfyra sedan en termokvarkbomb i öppningen. Nu har en av stjärnjättarna upphört att existera.
  "Låt oss alla gå vidare till den andra, koncentrera era attacker, sprida inte ut er för tunt", ropade Kenrot in i den krypterade kanalen.
  De hörde honom tydligt, och anti-sojderna närmade sig ännu närmare, nästan vidrörde kraftfältet, hela tiden manövrerade och fällde sina fällor. En av dem exploderade omedelbart, två skadades allvarligt (bara gasmolnen räddade dem), men det andra ultraslagskeppet, med en besättning på tre miljoner, började falla isär.
  - Bra gjort! - sade älvgeneralen. - Vi kan lägga till en tredje.
  Rymd-Ultramarskalk, en ondskefull sabeltandad tiger med snabel, var stationerad på ett av Ultraslagskeppen. När han såg sina älskade husdjur svikta, morrade han:
  "Samla omedelbart alla styrkor till anfallsstyrkan, förgör alla antisoider! Och utplacera omedelbart andar från den parallella underjorden!"
  Medan han skrek ådrog sig den sjätte ultrakryssaren svåra skador. Den lyckades dock föra bort tre av sina angripare och ryckte sedan framåt så snabbt att anti-soyderna knappt lyckades hoppa undan.
  Ultrakryssarna började retirera och omgruppera sig. Ändå vägrade människorna och alverna att ge efter; de pressade ursinnigt och rusade efter fienden, med sina rymdskepp uppställda som en tveeggat yxa. Att besegra den samordnade formationen av så kraftfulla rymdskepp som slagskepp och dreadnoughter var dock ingen lätt uppgift; förlusterna ökade kraftigt och kryssarna gick med i striden. En efter en sköts arton anti-sojdare ner, och ytterligare sex fastnade i en gravitationsfälla simulerad av en vågformel. Ytterligare fyra ultrakryssare drabbades dock av allvarliga skador och uppslukades av lågor. Nu tvingades människorna att retirera, medan helvetesbestarna äntligen hittade rätt taktik och försökte maximera sin numerära fördel.
  Elfaraya förblev dock oavskräckt. Hennes missiler fortsatte att obevekligt förstöra dem. En dreadnought, till exempel, är ett perfekt offer för en attack; den skulle lätt kunna brännas ner till grunden. Men själva rymdskeppet är svårt att förstöra; dess reaktorer är dolda under sköldar och tjockt pansar; det är inte konstigt att det är ett anmärkningsvärt skepp, och mycket dyrt. Elfaraya avlossade sitt första skott. En sekund senare dök ytterligare en missil upp; flickan, som undvek ett returskott, avlossade igen. En träff! Ännu en undanmanöver.
  "Han kommer ingenstans när han väl klär av sig!" sa hon rovlystet.
  Det är svårt att träffa samma punkt tre gånger. Men datorstyrningssystemet kommer till undsättning. Ännu ett slag mot det redan exponerade området och den sönderslagna rustningen, och reaktorn, rymdskeppets hjärta, förstörs! Explosioner följer, och dreadnoughten splittras.
  De bara, runda, rosa sulorna med graciöst böjda alvklackar blixtrar snabbt, brända av eldströmmar.
  Vid någon tidpunkt drog sig alla små troll- och satellitskepp tillbaka och började täcka plattformarna från skeletarskopisternas attacker.
  "Våra trupper har tappat initiativet", konstaterade Kenrot.
  "Då måste vi utropa reträtten!" föreslog Uday Hussein. "Jag vädjar direkt till Stjärnmarskalk."
  "Jag förklarar en omplacering!" skällde marskalken. Hans skäggiga ansikte uttryckte en blandning av tillfredsställelse och ånger. Utgången av slaget kan tolkas på olika sätt; som Napoleon skämtade, om han hade haft sovjetisk television skulle världen aldrig ha fått veta om nederlaget vid Waterloo.
  Manövern, den delikata benämningen "omfördelning", hade länge repeterats och upprepade gånger använts i stridsmöten och virtuella övningar. Naturligtvis genomfördes den på ett ordnat och snabbt sätt. Inträdet i den endimensionella rymden började med en preliminär acceleration, först av de större fartygen, sedan av de mindre. De som täckte reträtten tog en betydande risk, men helvetesbestarna, som tydligen misstänkte en listig fälla, pressade inte aktivt på utan begränsade sig till långdistanseld. Slutligen gick stridsenheterna in i den flerdimensionella rymden och blev oåtkomliga.
  "Hur mycket kostade det här oss?" frågade general Kenroth sin partner Hussein med rynka pannan när flottan framgångsrikt passerade det svarta hålet och gled fram längs omloppsbanan kring en gigantisk gaspropp så tät att den skapade sitt eget gravitationsfält.
  "Ett hyfsat antal! Över sjutton tusen små fartyg förlorades och över etthundratjugotusen jaktfartyg. Åttahundra anfallsplattformar sköts ner, och ytterligare åttiofyra krävde större reparationer. Trehundranittioåtta gripfartyg förlorades, och ytterligare nitton krävde reparationer. Fyrahundrasjuttiotvå kryssare, niotrettioen missilbärare, sextio svårt skadade, förutom spårningsstationer, spaningsrobotar och mindre skador."
  - Lät du helveteskistorna få något blod?
  - Det är svårt att beräkna exakt, men ungefär tre gånger fler än våra, om man tar hänsyn till de stora rymdskeppen, dessutom sköts nästan åttio transportskepp och tio superskepp ner, och sex, verkar det som, kommer att behöva skickas till bakre delen av stridsstyrkorna i bästa fall.
  "Tja, vi kommer definitivt inte att degraderas för det här, men jag är inte så säker på belöningen. I grund och botten hade vi tur att fienden inte var förberedd. De kommer att vara mycket mer försiktiga i nästa strid."
  - Slutsats?
  - Chanserna är ungefär lika, och datorn kommer att ge oss en mer detaljerad uppdelning.
  - Så ladda upp sammanfattningsinformationen.
  En minut senare rapporterade datorn:
  - Chanserna för parterna med optimalt beteende på båda sidor är följande: helvetesbossarnas seger är åttiosju procent, trollens seger är nio procent, oavgjort är fyra procent.
  - Inte tillräckligt! - Marskalkens ansikte föll plötsligt.
  - Optimalt beteende är osannolikt, ge en prognos med hänsyn till vad fienden har visat i termer av kontrollförmåga och hur vi är.
  Datorn beräknade en halv minut till och returnerade:
  Helvetesbossarna har 66 % chans att vinna, trollen och alverna har 23 % chans och 11 % oavgjort. Det är då båda flottorna lider sådana monstruösa förluster att de inte längre kan slåss: ett psykologiskt sammanbrott!
  "Så det betyder att vi förlorar, men inte med mycket. En chans på fyra. Det är redan bättre", sa marskalk Ivanov.
  Samtidigt, trots lugnet, fortsatte den outtröttliga Elfaraya sin brutala men sofistikerade jakt. Alvflickan manövrerade längs en oförutsägbar bana. Hennes missiler träffade skoningslöst alla i sikte. Hennes första prioritet var att skydda sig mot de många framryckande stridsflygplanen.
  Två kryssare föll dock snart offer för henne. Elfaraya satte en av dem oskadlig med en fjärilsmanöver. När den fattade eld attackerade hon nästa armada frontalt. Hon lyckades till och med avfyra sju missiler i rad på en och samma punkt, utan att ens gå bakåt, vilket förstörde skeppet.
  - Ja, där har du det! Finesse, fotfingret, det enorma rymdskeppet är dött!
  Varefter flickan till och med bestämde sig för om hon skulle attackera flaggskeppsslagskeppet.
  Sedan hörde hon en snyftning. Rösten var kvinnlig och mycket ung.
  "Jag kan inte ens föreställa mig något liknande. Det är fruktansvärt! Min far kämpar där bland alverna och kan vara sårad eller död."
  "Det kan inte uteslutas!" suckade Elfaraya. "Mitt hemland står på randen till nederlag. En hyperplasmisk giljotin hänger över min civilisation."
  Fen försökte lugna ner sig:
  - Jag hoppas att allt slutar väl! Som man brukar säga, allt är väl som slutar väl!
  "Det är i en film, inte i verkligheten", invände Elfaraya.
  Plötsligt drabbade en storm de stridande, och allt täcktes omedelbart av en frätande gas som fick materia att skimra.
  Elfaraya visslade:
  - Ja, det där är en riktig maktdemonstration! Någon har söpt upp någon!
  Fen lade märke till:
  - Det finns en speciell bioskanner här, den ger dig möjlighet att agera när andra är blinda.
  "Hur?" frågade flickan.
  "Den detekterar människors bioplasma och riktar in sig på deras konturer. Man måste erkänna att det är som en uråldrig infraröd apparat i mörkret."
  "Då fortsätter jag utrotningen!" jublade alvgrevinnan.
  Nu när fienden är blind har dödandet blivit mycket säkrare och... mindre intressant.
  Det var som att slå någon bunden - ingen risk, inget nöje, ingen fantasiflykt. De lyckades förstöra ultraslagskeppet, även om det krävdes ett dussin missiler till, men befolkningen i ett helt land skickades till helvetet. Motförstöraren de mötte verkade bara vara en aptitretare. Elfaraya stannade inte, utan siktade in sig på ett annat slagskepp. Hennes motto var att fortsätta slå medan det varade, att krossa det med vad hon än hade!
  Men snart tog det roliga slut, gravitationsvågor passerade och skingrade diset nästan omedelbart:
  "Äntligen! Ju fler fiender, desto intressantare blir kriget", sa älvflickan.
  Glittrande girlander av stjärnor och rymdskepps smidiga, strömlinjeformade konturer började synas. Vissa liknade fiskar, andra grovt huggna stenar och ytterligare andra liknade drivved.
  Flottan av rovgiriga helveteskrypare verkade ha fått förstärkningar på vägen. Den saktade ner och närmade sig ett bälte av frenetiska pulsarer, där enorma, ibland planetstora, plasmaklumpar rör sig snabbt längs slingrande banor, med materiepartiklar som frenetiskt pilade mellan dem. Denna region var känd som Kosmiska Gehennas Livmoder. Armada av skepp från Fiendens Barn började omorganisera sig och utföra komplexa manövrar. Syftet med denna list var att förbereda sig för en eventuell kollision med fiendens rymdskepp.
  Hell-Grove-soldaterna hade märkbart blivit smartare; deras plasmadatorer hade noggrant beräknat att detta område kunde bli platsen för ett bakhåll, utlöst av en fiende som var mycket mer listig och sofistikerad än man tidigare trott. Nu förberedde sig armén för alla eventualiteter. Rymdmarskalken utfärdade lämpliga order med pipig röst. Hell-Grove-soldaterna hade utfört liknande manövrar i tidigare övningar, och deras personal hade intensivt tränat, förvärvat och förstärkt sina färdigheter.
  För att återställa förlusterna återaktiverades utrustningslager, specialiserade metalllegeringar och energireserver. Reparationsbaser konsoliderades till fabriker som reparerade rymdskepp under flygning och till och med byggde nya. De kunde ses cirkla runt de skadade, massiva formerna av hangarfartyg och ultraslagskepp. Svetsning gnistrade, plasmastrålar strömmade och gravitationsströmmar utbröt och formade den jondispergerade metallen till vilken form som helst. Några av dessa konglomerat förstördes under den mänskliga attacken, vissa krossades av Elfarai, men många fanns kvar. Dessa inkluderade robotar som liknade tvåhundraarmade bläckfiskar, såväl som specialiserade magiker som kastade strukturella återställningsformler. De arbetade i stora grupper, klamrade sig fast vid rymdskeppet och muttrade genom högtalarliknande magiska förstärkare.
  Dessutom försökte lokala trollkarlar frammana något mer seriöst, något som ingick i arsenalen av magiska kämpar.
  Trollkarlarna började kasta några frön. En liten fläck dök upp och växte gradvis. Trollkarlarna omringade den i en flock och ropade något i megafoner.
  "Roligt!" sa Elfaraya. "Det påminner mig om en kannibalritual."
  En knopp dök upp, först stor som en ölfat, sedan växte den sig större och större, först stor som en lada, sedan ett medeltida slott och slutligen ett ultraslagskepp. Knoppen började blomma och förvandlades till något mellan en nejlika och en tulpan. Kronbladen började röra på sig, pilade i olika riktningar och förvandlades till plasmasprutande bevingade tigrar. De släppte ut gravitationsvågor som kastade de helvetesboende rymdskeppen i alla riktningar.
  Chocken var dock inte särskilt stark. Elfaraya blev förvånad:
  - Vad är det här, jättelika fantomer? Jag har aldrig sett något liknande!
  "Något i den stilen, bara mer påtagligt än det verkar vid första anblicken", sa den märkliga trollkvinnan. "Det är en typ av magisk hyperplasma med en större magisk komponent än ren hyperenergi. Det vill säga, magi blandas med fysiska manifestationer här, men de senare är närvarande i mindre grad."
  - Jag förstår, mer häxkonst - mindre vetenskap! skrattade Elfaraya. - Vilken galen dröm.
  Under inflytande av de flygande trollkarlarnas befallningar ställde tigrarna, tydligen av sabeltandad ras, upp, till synes lydiga varelser.
  Adagrobosheks hypermarskalk mumlade:
  "Vår ras är smartare och starkare än tigrar, vi kommer att tvinga dem att underkasta sig. Det är inte konstigt att människor har en apaliknande natur."
  En vacker kvinnlig general med en kluven, taggig snabel cirklade runt hologrammet och sa andfådd:
  "Hur kan vi ge oss ut på en kampanj utan en drake? Vi kommer att vara som en mammutlejonunge utan huggtänder."
  "De kommer att göra mer! Jag har redan gett ordern!" Rymdhypermarskalken viftade med handen. Den tolvpipiga sändaren steg upp i luften och pep:
  - Vad behöver ni, herrn?
  - Jag är en hypermarskalk! En låda full med mat!
  En hög med mat dök upp bredvid dignitärens helveteskista. Bland dem stack en kaka formad som ett jordboende ultraslagskepp ut. Men i motsats till dess proportioner dansade långsvansade och hornförsedda kosmonauter på den.
  "Det här är min favorit!" Övermarskalken började sluka grädde- och rökelsefigurerna.
  Den kvinnliga generalen sade:
  I min vilda ungdom drev jag ett bordell med prostituerade. De betjänade den lokala maffian. Det fanns en slyna där som ständigt rånade sina klienter. Så småningom snubblade jag över en som var för sofistikerad. Jag fångade henne och hennes vänner. Jag stack henne med en laddstång och åt henne med vin, och samtidigt gav jag henne låret. Det var så färskt, kryddat och luktade så gott att jag inte kunde motstå att glufsa i mig det. Det var första gången jag smakade kött från min egen art.
  Ärligt talat hade den en väldigt unik smak, lite hård, flickan var atletisk.
  Hypermarskalken uppgav:
  "På vissa ställen kan man till och med betala för att delta i matlagningsprocessen - antingen med sin egen landsman, vilket är dyrare, eller med en annan typ, vilket är billigare. Det är särskilt roligt att laserskära en levande kropp i små bitar. Har du provat det själv?"
  "När jag drivde in skulder torterade och skar jag naturligtvis andra, men det är primitivt. Nu är andra former av tortyr på modet, särskilt de som involverar mikrodatorer."
  "Det är precis den typen av sak vi behöver använda. Det är svårare att tillfångata en fånge i rymdstrider, men flera av de typer som rymde i moduler och kapslar är fångade. Översten inaktiverade särskilt självförstörelseprogrammet i händelse av tillfångatagande. Så vi lyckades fånga honom."
  Ett kraftfält flög in i kontoret. Det innehöll en charmig älva. Dessa varelser levde längre och klamrade sig fast vid livet starkare än människor.
  Hypermarskalken gnuggade sina feta händer mot varandra när sändaren släppte lös en våg som absorberade partiklar och avfall.
  - Ja, nu har vi en tomte. Vi kan splittra honom rejält.
  Den nakna översten liknade en atletiskt byggd man, om än med en alltför tunn midja och smala höfter. Han var utan tvekan en stilig gentleman, men det fanns något feminint över hans alltför voluminösa frisyr, hans gyllene lockar och det släta, hårlösa ansiktet hos en flicka. Så ur ett mänskligt perspektiv var alven av tvivelaktig attraktionskraft. Elfarai däremot gillade honom:
  - Ska de verkligen bränna den här söta unge mannen?
  "Han är inte en ung man, och eld är för primitivt. De kommer att hitta en bättre, mer effektiv tortyr."
  "Den här erfarenheten skulle kunna vara användbar för oss!" sa Elfaraya. "Förhörskonsten är av yttersta värde för en tyrann. Även om jag inte vet om det är värt att byta sin frihet mot en så betungande ära som makt."
  Fen tillade halvt skämtsamt:
  - Tortyr är vidrigt, förhör är nödvändigt!
  Översten försökte behålla ett sken av lugn, men han darrade lätt. Hans tankar rusade förmodligen av tankar om hur han skulle hålla garden nere samtidigt som han bevarade sitt dyrbara liv.
  Övermarskalken ställde honom en fråga:
  - Vilka är ert kommandos planer?
  Älven svarade:
  "Jag är en enkel överste och vet inte mer än jag behöver veta. I sista stund överförs order till oss, och mitt rymdskepp rör sig enligt de mottagna orderna."
  Hypermarskalken lyfte huvudet:
  "Det visar sig att du också är smart. Du vet hur man tar sig ur det här. Men det kommer inte att hjälpa dig alls. Berätta hur dina rymdskepp dyker upp och försvinner så snabbt."
  Alven spände sig och talade med svag röst:
  "Jag känner inte till de tekniska detaljerna, eftersom jag inte är fysiker till min utbildning. Jag behöver dem egentligen inte. Jag är en kugge i militärmaskineriet; jag ger helt enkelt ett kommando och tar emot en order, och rymdskeppet hoppar omedelbart ut i rymden."
  - Vad gäller tröghet?
  - Även på era skepp dämpas den av antigravitationen.
  - Allt klart, desto bättre, låt oss börja tortyren. Kalla på ultrabödeln.
  En stor robot med många tentakler flög in i rummet, följd av en äcklig och mycket fet krabbtroll. Dess korta ben syntes medan den lojt hasade sig fram.
  - Jag står till din tjänst, rymdjätte!
  - Ser du den här "älven"? Testa nanoteknik på honom.
  - Med nöje.
  Trollet tog fram en fjärrkontroll och började göra tecken åt roboten. Den började röra sig, dess tentakler rörde sig mot alvens panna, nacke, vrister och handleder.
  "Glöm inte heller hans hår! Det är så voluminöst, och om man rör vid det skulle det sända en otrolig smärtsignal."
  "Och det kommer det att bli", flinade krabbtrollet dystert.
  Rosa strålar utbröt från robotens tentakler och träffade olika delar av alvens kropp. Han hängde där och hukade sig, kraftfältet hindrade honom från att röra sig, inte ens en centimeter. Men trots att strålarna penetrerade honom kände den stilige mannen ingen smärta.
  "Vad är tortyrens kärna?" frågade Elfaraya. "Det bränner honom som lasrar."
  - Nej! Mikrorobotar har tagit sig in i kroppen. De kommer nu att fästa sig vid olika organ på kroppen, främst de med många nervändar, och börja skicka smärtimpulser. Och några av de små chipsen kommer att verka direkt på hjärnan och intensifiera mardrömmarna. Med andra ord, det kommer att vara själva kärnan i en mardröm.
  - Små datorer!
  Fen fortsatte sin förklaring:
  "Tänk dig myror som kryper inuti din kropp och kan utsöndra smärtsyra. Bara i det här fallet skulle det vara ännu mer skrämmande. En speciell hyperström används här."
  Trollet slog på hologrammet, och en tredimensionell projektion av alvens kropp dök upp framför honom.
  "Det var allt, min lilla vän!" sa krabbtrollet med överdriven sötma. "Vi ska reglera din smärta. Vi börjar med en tusendels procent." Ett krokigt finger gled över skannern.
  Alven ryckte till och började rycka till. Han började till och med vrida sig lite.
  "Det gör inte ont än, men det kommer att göra det nu. Vi ska öka belastningen på dina njurar, du har fyra stycken", sa trollet hånfullt.
  Efter detta förvrids alvöverstens ansikte och han stönade högt.
  - Åh! Och jag har bara börjat. Vad sägs om att jag känner på min lever?
  Färgen på hologrammet blev mörkare, och alven ryckte till och försökte hålla sig fast i magen med händerna. Osynliga band höll honom hårt.
  Krabtrollet fnissade nöjt:
  - Och nu magsäcken, det finns inte heller som hos människor, utan tre, så smärtan blir tredubblad.
  Det var ynkligt att se på alven, han stönade högre och högre.
  - Och nu hjärtat, det finns också tre av dem, dessa alver är ett sparsamt folk.
  Elfaraya vände sig bort, grevinnan avfyrade ytterligare en termokvarkraket som skingrade den stora kryssaren:
  - Jag vill inte titta på det här.
  "Jag tycker inte heller att det finns något intressant med tortyr", höll fen med. "Det är ingen idé att uppvigla ohälsosamma instinkter."
  "Nu steker vi hjärnan..." började krabbtrollet, och hans bild klipptes bort och ersattes nästan omedelbart av rymden. Den visade trollkarlar i rymddräkter som utförde en ritual över en liten ödla.
  Och sedan växer reptilen snabbt i storlek, ser monstruös ut och utvecklar vingar. Märkliga metamorfoser sker med dess huvuden: mirakulöst nog börjar ett dela sig i två. Först två huvuden, sedan dyker ett tredje upp. Det verkar som en uppblåsbar leksak, det växer så snabbt. Och det skrämmer alla.
  "Det är en drake!" sa Elfaraya. "Och en lika stor som ett ultraslagskepp. Var ser man en sådan?"
  Fen svarade med ett flin:
  "Vågformler, hyperplasmans kraft och magi skapar sådana monster. Det är förståeligt! Det är obegripligt!"
  - Jag har själv sett så många underbara saker de senaste timmarna att det snurrar i huvudet.
  Precis som en topp snurrar, snurrar "draken" sina ringar.
  Ja, en eldig, skimrande bubbla flög ut ur drakens gap. Den snurrade. Det kolossala monstret stängde sin mun och bollen flög tillbaka.
  Älvgrevinnan tappade dock inte fattningen; hon avfyrade ytterligare en raket mot briggen, vilket fick den att avdunsta i en rasande låga.
  - Nej, ni ska inte skonas! Jag ska bränna er alla till aska! Och bädda er bland stjärnorna!
  Elfaraya visslade. Trollkarlarna viskade. Draken fortsatte att röra sina tassar. Hela dess kropp verkade ha blivit förvriden, och en stor blixt sköt ut ur dess stjärt och skadade dess eget bältdjur.
  Efter den magiska underjordens barn dök en hårig häxa upp, uppenbarligen inte av helvetesdjursrasen. Hon bar en enorm slev. Trollkvinnan avfyrade fyra armar, som oförbehållsamt släppte ner mejslade figurer i vakuumet. De rörde sig, och efter en kort tid började arméer bildas.
  De såg extremt ovanliga ut mot bakgrund av de ultramoderna rymdskeppen. Tänk dig en typisk medeltida miljö, med härolder som blåste i horn. Stålraden rätade ut sig. Dinosaurier började dyka upp. Inte som de på jorden - det finns trots allt betydande skillnader i faunan på olika planeter - men inte mindre skrämmande. Det fanns också belägringstorn, mäktiga ballistor och utsmyckade katapulter.
  Även om armén rörde sig i ett vakuum, verkade det som om krigarna, liksom deras hästar och enhörningar, gick på en fast yta. Till och med vakuumets skakningar och gravitationsfältens skrik kunde höras.
  Och som det är lämpligt i varje respektabel armé, fladdrade fyra kejserliga standar över huvudet på den centrala gruppen av magiska trupper, vilket symboliserade imperiets tetralogiska natur.
  De satt på huvuden krönta med nio dinosauriehorn och skakade sina kolossala vapen. Varje standar bar en krigisk design, som framkallade vördnad och vördnad. Dessutom var den inte frusen, utan rörde sig som en film. En anmärkningsvärd syn. Under standarna syntes fantomarméns fyra herrar. De stack ut även bland riddarna i glittrande rustningar som reflekterade stjärnljuset. Kejsaren i mitten, den största krigaren, skimrande i topasgul ringbrynja, klarare än guld. Till höger om honom, en smalare herre i ljus, scharlakansröd rustning prydd med rubiner. Han verkar nästan mager, hans ansikte örnigt och olycksbådande. Den tredje befälhavaren är kortare och kraftigare, med en hornprydd hjälm och smaragdgrön rustning. Den fjärde utstrålar en mardrömslik glimt av safirer. De red på enhörningar: en svart i mitten, härskaren till höger på vit och en röd till vänster. Och härskaren bakom hade en mjuk blå rock,
  En annan karl red på en kamel med ett gethuvud och tio horn. Hans ansikte var obeskrivligt motbjudande och skrämmande, hans figur puckelryggig, hans purpurfärgade mantel föll över kamelens puckel, och han utstrålade en dödskylla.
  "Ja, vi har en hel del folk!" avslutade Elfaraya.
  Fen noterade:
  - Hur mycket magisk energi de samlade på sig för att skapa en så imponerande armé.
  "De kommer att förorena rymden med sina lik. Jag tror att även om årtusenden kommer deras ättlingar att kasta tillbaka sina iskalla kvarlevor med sina kraftfält. Och några av de oturliga kommer förmodligen att slås ner!"
  Trolled skakade på huvudet:
  "Nej, Elfaraya, om några dagar kommer dessa fantomer att försvinna, tillsammans med den magiska energin som uppehåller dem. Det är som en tung sten, eller en skivstång, som man inte kan hålla på armlängds avstånd särskilt länge."
  - Jag förstår! Men hur mycket kvarvarande magisk smuts och halvmateriella bilder svävar omkring i rymden?
  "Ganska bra! Men låt dig inte oroas av det; du kan rensa bort ackumulerad negativ energi med positiv magi. Men det är en arbetsintensiv process, och det är inte något som ska göras under ett krig."
  Hillebardiererna avancerade och spred sig över marken likt en glittrande flod av stål. Det påminde något om vågorna, bara det att vågorna var så skarpa att det verkade som att varje droppe kunde svida. Oräkneliga spjutmän marscherade i en falang, deras spjutspetsar skrämmande, följda av kantiga, trollbandsriddare. De sänkte vimpelprydda vapen, inklusive långa, tveeggade yxor, mot sina hästars frodiga, mångfärgade manar. Bakom dem kom en brokig armada av dinosaurier. De största av dem var utrustade med så utarbetade katapulter att det verkade som om de inte hade något att kasta; ett enkelt stöt skulle få vilken armé som helst att fly. Dinosaurierna vrålade, och infanteriet kämpade för att hålla jämna steg. Märkligt nog var många av soldaternas svärd blodiga och hackade. Detta var ironiskt, eftersom de just hade skapats.
  KAPITEL NR 6.
  "Otroligt!" muttrade Elfaraya. "De ser så ut som erfarna krigare."
  Fen svarade:
  "Trollkarlarna förkroppsligar bilder av strider de tidigare bevittnat. Så det är ingen överraskning att många av dem är som det publiken är van vid att se i importerade storfilmer."
  - Jag förstår. Ett perverst sinne skapar perversa bilder!
  Märkligt nog, trots vakuumet som omgav trupperna, vilket i teorin inte borde släppa igenom några ljud, kunde offensivens växande oväsen höras.
  Elfaraya blinkade dumt, det verkade som om änglar dansade runt henne och tittade på henne med vidöppna ögon och munnar.
  "Det är effekten av gravitationsmagi!" förklarade fen utan att förklara någonting. När hon såg att hennes ord inte hade någon effekt tillade hon: "Fantomernas rörelser orsakar vibrationer i olika osynliga vakuumfält, och detta uppfattas i sin tur av öronen som ljud."
  "Även med svårighet förstod jag", sa Elfaraya och torkade svetten från pannan.
  Samtidigt sköt grevinnan upp en raket rakt in i rymdmoderns livmoder och stoppade återigen tusentals flimrande skelettgrävmaskiner.
  Dånet, som växte likt ett stenfall, avbröt trumpetens klara ljud, och ljudet av tusentals hästhovar och dinosauriernas beniga fötter överröstade vapenklangen när armén vecklade ut sig för det avgörande slaget.
  Helvetesbosheks hypermarskalk, distraherad från tortyren som hade blivit tröttsam för honom (alven skrek bara förbannelser), ropade ut en befallning:
  - Visa mig er skönhet och osårbarhet, mina krigare. Ni är de modigaste av de modiga.
  De ropade till svar!
  - Länge leve imperiets storhet!
  En kosmisk dal fylld med inkräktarnas trupper passerade bredvid en remsa av gravitationella kollapser, de tryckte fram fantomerna och böjde dem till en båge.
  Magiska arméer, som om de steg ner från en gigantisk trappa, rullade ner från det skeva rymden likt skum på en vågkam. Först kom det lätta, rikt dekorerade kavalleriet, sedan de tyngre kamelerna och dinosaurierna. Ryttarna, som tornade upp sig över sina hästars manke, sparade ingen ansträngning i sina sporrar, medan bakom dem flammade en silvervåg starkt i strålarna från tusentals lysande personer.
  "Kolossal!" sa Elfaraya. "Det är svårt att acceptera, för att du inte ska missta dig! Du måste tro på det. Även om det är lätt att göra en obrukbar."
  "Det är innebörden av dialektisk enhet!" Som Elfenin sa, märkte den busiga fen. "En strid med nya styrkor närmar sig."
  Bilden visade tortyrkammaren igen. Alven hade blivit blå och kippade efter luft, hela hans medvetande ett suddigt av smärta; han kunde inte ens skrika. Krabtrollet petade skamlöst i hans krokiga nos med sin klo. Övermarskalken gäspade demonstrativt, tortyren förlorade sin dragningskraft.
  - Allt detta tråkar ut mig, som ljudet av en fiol. Du kan kasta tillbaka det här kadavret.
  - Vart tillbaka? - frågade krabbtrollet igen.
  - Till krigsfångecellen. När han går kommer förhöret att fortsätta.
  "Utmärkt, det är där den hör hemma." Crabtroll klickade på sitt cigarettfodral. En cigarett flög ut och tände sig själv. Bödeln fångade den i munnen och tog ett girigt bloss. En skelettformad ring flög ut. "Nu mår jag mycket bättre."
  Den centrala datorns röst tillkännagav:
  - Vi har nått den kritiska zonen.
  När flottan anlände, stationerad nära platsen för de rasande pulsarerna, var i princip allt arbete klart. Fabrikerna fyllde bara på sitt lager av skeletgrävmaskiner och producerade dessa relativt billiga maskiner. För säkerhets skull fördes de, liksom transportfartygen och baserna, till centrum under hård bevakning.
  En mängd olika fartyg, stora som små, var stationerade här, med hjälp av ett gammalt formationssystem som kallades nålsikt. Huvudstyrkorna, enligt datorrekommendationer, fördelades mellan mobila anfallsgrupper. De bildade en kilformad formation, med kryssare och slagskepp i kärnan, omgivna av jagare.
  Rymdhypermarskalken, efter att ha tagit en klunk alkohol blandad med en tinktur av jättespindelstick, framförde hans begäran. Hans ansikte verkade bli ännu mer rynkigt och motbjudande, men hans ögon glödde ännu starkare.
  - Är du säker på att vi nu kan konfrontera en fiende som kan använda okända naturlagar för att ta sig ut ur rymden?
  En annan adagroboshka, att döma av hans slätare ansikte och glesa mustasch, en ung man med spegelglasögon som täckte halva ansiktet, svarade:
  "Vår omfattande militära erfarenhet visar att datoravläsningar måste korreleras med ens egna intuitiva antaganden, då blir resultatet korrekt. Jag tror att separata anfallsgrupper är det bästa sättet att bemöta en mer smidig fiende. Dessutom föreslår jag att man skickar spejare i förväg, inklusive till pulsarzonen."
  Ett öronbedövande vrål:
  - För vad?
  Ett tunt, myggliknande pip hördes som svar:
  - Våra rymdskepp kommer inte att kunna ta sig igenom dem, vilket innebär att även enkla människor kommer att tro att de genom att slå till från den här sidan kommer att överraska oss.
  "Ni tänker rationellt, general. Om slaget vinns får ni en medalj och en örfil från mig personligen."
  - Det sista behövs inte!
  Armada av ripor omorganiserades med urverkets precision. Den förryckta spaningsgruppen, efter att ha gjort hoppet, begav sig mot pulsarklustret. Ett av de obemannade skeppen störtade ner i strömmen, kastades bakåt, fastnade i ett mångmiljonårigt helvete, fattade eld och exploderade sedan och sönderföll i fotoner. De andra skannade noggrant området och skickade ut gravitationspulser, skannade med radar och avledde automatiskt från de rasande pulsarerna. Bakom dem följde förtruppsgruppen, sextionio kryssare och tvåhundratjugofem jagare.
  Rymdskeppen, som rörde sig mycket försiktigt, närmade sig porten, delade sig och började cirkulera runt den från sex sidor. Pulsarerna rörde sig vanligtvis runt stjärnorna i en spiralformad eller cirkulär bana, vissa längs ojämna linjer. När de kolliderade avgav de gigantiska gnistor, individuella plasma-rovdjur flög bortom ringarna, vandrade en stund och återvände sedan, i en tårform. Ve alla skepp som föll i deras käkar. Den enda trösten var att döden inte var särskilt smärtsam; man brände snabbt. Det var tydligt att de kiststora varelserna skyggade för de kolossala pulsarerna, fruktade dem som eldvargar. Tusentals små, motorcykelstora obemannade rekognoseringsdrönare omringade dem, sedan cirkulerade de runt ringarna och flög vidare mot det strålande ljuset från den gigantiska kvasaren Sharrunta. Den pulserade i vissa cykler, svällde och avgav så mycket ljus att den födde nya, kolossala koronor, medan den vid andra tillfällen lugnade ner sig så mycket att de omgivande planeterna svalnade något och födde nya, unika livsformer. Nu var kvasaren vilande, och världar blomstrade. Det fanns exakt tjugo planeter, och de var stora men mindre täta, vilket gjorde det möjligt att bygga små fabriker och etablera verksamhetsbaser på dem. Visst, vissa arter av flora och fauna kunde orsaka problem, såsom flytande metallträd med tecken på intelligens, som nådde höjder på upp till hundra kilometer, eller megaradioaktiva varelser av olika former, arter och grundämnen, men de kunde stötas bort med speciellt utvald strålning. En av dem var formad som en fjäril, dess flerfärgade vingar ändrade form som en fläck på vatten. Varelsen var enorm, kapabel att hysa en ultramodern stad, men totalt sett var den ofarlig. Effekten skulle dock vara som en atombomb.
  Att leva på en sådan planet är förstås ovanligt, men det är en dröm för romantiker och poeter. Sammantaget är det en mycket intressant värld, inte helt stabil, men rik på alla sätt.
  Elfarai kommer att vara udi igen om ett sådant monster vill klara sig i flykten:
  - Vilken enorm stjärna! Den kan förmodligen ses även på vår jordiska himmel.
  Fen svarade ironiskt:
  "När hon sover, knappast. Det ger mindre ljus, men överlag ser det imponerande ut."
  - Ärligt talat, flytande metallträd är så ovanliga att det är svårt att tro på en sådan perversion.
  - Och förnuftets närvaro?
  I sagor talar träd ibland och utvecklar personligheter. Och enorma exemplar är ganska vanliga.
  "Du förstår, Elfaraya, det finns inget unikt i universum. Varifrån kom trots allt alla sagor och legender om Elferea, om inte från oss? Vi berättade för dem, inte bara faunerna, trollen och hobbitarna, utan även alverna, alla som kom till Elferea. Av någon anledning lockar er Jord resenärer och vandrare med en fruktansvärd, obegriplig kraft."
  "Och även, tror jag, äventyrare. "Avanti" översätts från latin till "framåt", men i verkligheten betyder det raka motsatsen! Sådan acceleration leder till stagnation." Elfarai upprepade hennes ton.
  Fen invände:
  "Utan äventyrare skulle mänskligheten aldrig ha existerat. Du vet, det finns en legend som säger att den första människan uppstod för att en hypersexuell älva förälskade sig i en apa."
  - Eller kanske tvärtom, för att gorillan våldtog en lustfylld hona av denna glamorösa ras.
  "Jag utesluter det inte! Faktum är att de flesta genier är lastens barn, eftersom en kvinna alltid föredrar sin man framför en bättre man!" sa fen självsäkert.
  "Och det ligger ett korn av sanning i det. Jag, för min del, skulle aldrig ligga med en ovärdig man", sa Elfaraya.
  Flickan avfyrade termokvarkbomber oavbrutet. Varje attack resulterade i någons död. Detta ökade dock bara spänningen.
  Fen kastade en besvärjelse: "Förlåt, min kära, jag behöver också något att äta." En bricka med mat dök upp i hennes händer. "Åtminstone lite." Trollkvinnan kastade en uppskuren fruktbit i hennes mun och, efter att ha tuggat, yttrade hon ett slagord:
  -Otrohet förbättrar genetiken, eftersom en kvinna aldrig vill bära en idiot under sitt hjärta.
  - Jag håller med till tusen procent. Vi får se vilka kort min ras får dock.
  - Jag hoppas att det är ett trumfkort!
  - Eller spräcklig, vilket i princip är samma sak!
  Efter att ha mottagit de första uppgifterna gav sig rymdskeppen iväg efter spanarna. I det ögonblicket inträffade en tragedi: en kolossal pulsar, stor som Jupiter, sköt ut ur rymden med en hastighet snabbare än ljuset och träffade en av anfallsgrupperna. Tvåhundra stora rymdskepp brann omedelbart och förångades, medan resten hoppade i olika riktningar, varav nio hade smält kraftigt. Temperaturen inuti dem steg synbart, helvetesbestarna blev röda och några började ryka. Eld öppnades omedelbart mot massan, men det var slöseri med ammunition. Elden från termokvarkmissilerna genererade en chockvåg som fick slagskeppet och kryssaren att kollidera. Kryssaren exploderade omedelbart och slagskeppet fattade eld, en säregen, nästan osynlig, men inte mindre brännande, eld. Räddningskapslar började komma ut ur dess buk; det var tydligt att vanlig brandbekämpningsutrustning inte kunde hantera en sådan kraft.
  "Flytta er borta från de här varelserna", befallde rymdhypermarskalken. "Och var inte fega råttor."
  Rymdskeppen minskade avståndet och distanserade sig från farozonen. Deras hastighet hade ökat något, och deras stridsberedskap hade ökat; deras fingrar var synbart frusna på skannrarna och knapparna. Till och med de erfarna Hellbots var nervösa och bet sig i läpparna och snablarna.
  Elfaraya väjde sin jaktplan ur de rasande gravitationsvågorna. Hon avancerade som en panter, klamrande sig fast vid varje ås i rymden. Men till skillnad från alla vanliga rovdjur kastade hon skrämmande vapen mot fienden. Varje missil var en förintelsens demon som släpptes lös från avgrunden. Den svepte bort allt i sin väg och orsakade kaos. Elfaraya kände sin styrka växa och närmade sig flaggskeppets slagskepp. Det var verkligen ett kolossalt rymdskepp, med en besättning på trettio miljoner soldater och femhundra miljoner krigsrobotar. Det skulle lätt kunna gå för en liten planet.
  Flickan hade redan brutit igenom till honom, hennes ögon glittrade av Gehennas eld:
  "Slutet är nära för Elpherias fiender. Eftersom de förlorat sin ledare kommer denna hord att fly."
  Utan en hjärna är en kropp en docka, inte en kropp! Men en hjärna är bara en klump utan en kropp. Jag är närmare seger än någonsin.
  Elfaraya har brutit ännu närmare; konturerna av flaggskeppets ultraslagskepp är synliga. Nu återstår bara att välja en sårbar plats. Fiendens eld intensifieras. Vakuumet liknar glas som spricker längs många ojämna linjer. Nu återstår bara att bryta sig igenom till reaktorerna. Jaktplanet avfyrar missil efter missil. De regnar ner som luftvärnsgranater. Torn och vapenplattformar sprängs bort, men nya tas i bruk. Genom att utnyttja den något försvagade elden har Elfaraya brutit sig igenom till korsningen mellan kraftfälten och halvrymdsförsvaren. Hon avfyrar en laddning, sedan en till, sedan en tredje. Huvudmålet är att förstöra en av de tjugo reaktorerna. Dessutom, om en förstörs, kan huvudreaktorn nås.
  Grevinnan avfyrar fler och fler projektiler. Det verkar som att målet är nära. Plötsligt mörknar allt framför hennes ögon och försvinner. Elfaraya skriker och öppnar ögonen.
  Diset lättar och rostiga galler avslöjas. Grevinnan försöker resa sig men faller, med händer och fötter fjättrade.
  "Vad i helvete är det här?" förbannade alven. Hon försökte bryta kedjorna med sina starka muskler, men metallen visade sig vara för stark. Elfaraya insåg att hon hade sett det massiva rymdslaget i en dröm.
  "Vilket tråkigt uppvaknande! Jag var bara en hjältinna som räddade Elfea, och nu har jag väckt en värdelös fånge. Detta är lyckohjulets galna snurr. Och här trodde jag att ett mirakel hade förflyttat mig till en annan värld. Vad ska jag göra nu?"
  Flera försök att bryta kedjorna misslyckades. Grevinnan fann sig dock fortfarande kedjad vid halsen vid väggen, vilket var ännu värre.
  Hon skrek:
  - Och vem kommer till min hjälp?
  Alvgrevinnan var helt ensam och halvnaken i fängelsehålan. Hennes bara fötter var fjättrade, och fängelsehålan var något sval i kontrast till den heta ytan.
  Visserligen hördes knarrandet av en tung ståldörr som öppnades och två slavpojkar sprang in; de hade med sig flera läroböcker till Elfara så att hon kunde fortsätta studera det lokala språket.
  Det fanns bilder här, och hobbitarna tände en mycket originell lykta så att de kunde ses tydligt.
  Alvgrevinnan började ivrigt studera, eftersom det var nyttigt. Dessutom fanns det inget annat att göra i fängelsehålan. Sedan anlände ytterligare två slavpojkar och hade med sig söta bakverk och mjölk.
  Elfaraya studerade språket i flera timmar. Sedan åt hon en rejäl måltid och kände sig tung. Sedan kröp hon ihop sig i halmen och somnade.
  Den här gången drömde hon om något mindre militärt och aggressivt.
  Som om hon bara vore en liten flicka. Gick över gräsmattan och flätade en krans åt sig själv. Bara iklädd en kort, blygsam tunika över sin nakna kropp och bara fötter.
  Men vädret är varmt, och det är ännu behagligare så här. Och gräset kittlar de bara, barnsliga fotsulorna på en liten älvflicka. Hon mår bra och är glad, hennes kropp så lätt att hon känner att hon skulle kunna flyga.
  Och flickan stöter verkligen iväg med sin lilla, graciösa fot och fladdrar genom luften som en fjäril. Sådan är den eteriska känslan av sömn.
  Och du är verkligen så viktlös, som en fjäder.
  Elfaraya fladdrade till, och en pojke flög ut för att möta henne. Han var bara klädd i korta shorts, halvnaken och barfota. Han var också ett mycket stiligt och sött barn, men hans örnnäsa avslöjade trollet.
  Pojken och flickan stötte på varandra och skrattade. Sedan frågade den lille mannen:
  - Är du en älva?
  Den lilla flickan svarade på en fråga med en fråga:
  - Är du en troll?
  Pojken tittade på henne med lutad panna och anmärkte:
  - Jag kan slå dig i pannan med näven!
  Elfaraya fnissade och noterade:
  - Förstör inte mitt goda humör! Säg mig istället, vad är meningen med livet?
  Det unga trollet svarade:
  - I tjänst för vårt moderland!
  Älvflickan skrattade och svarade:
  - Naturligtvis är detta också nödvändigt... Men det finns något annat. Till exempel det sublima!
  Trollpojken svarade:
  - Det är filosofi. Men du borde nog säga mig, finns det en omtänksam Skapare?
  Elfaraya fnissade och anmärkte:
  - Självklart gör det det! Men det betyder inte att han bara tar över och löser alla våra problem.
  Det unga trollet nickade och noterade:
  - Om den Allsmäktige löste alla våra problem åt oss, skulle det till och med vara tråkigt. Som till exempel ett datorspel som är för enkelt,
  det är det som är intressant!
  Älvflickan svarade:
  "Ja, å ena sidan är det sant. Men ärligt talat tycker jag synd om människor. De ser så lika ut som oss, men ändå åldras de och blir fula! Alver och troll är så vackra i alla åldrar!"
  Trollpojken sträckte ut handen och svarade:
  - Jag är Trollead - låt oss bekanta oss.
  Elfaraya fnissade och svarade:
  - Vi känner varandra redan! Det är bara det att just nu är vi inte vuxna, utan barn.
  En ekorre med fladdermusvingar dök upp framför de unga tidsresenärerna. Den fladdrade och gnisslade:
  - Hej, vänner! Kanske vill ni säga något?
  Trollead skrattade och svarade:
  Tja, vad kan jag säga, tja, vad kan jag säga,
  Så fungerar troll...
  De vill veta, de vill veta,
  När den döde mannen kommer!
  Ekorren med vingar gnisslade:
  - Det är väldigt intressant. Men de döda kommer och går, men vänskap består.
  Elfaraya noterade:
  - Vi har inte tid att bara prata. Kanske du kan uppfylla en önskan?
  Trollade bekräftade:
  - Precis! Jag kliar i nävarna.
  Ekorren med vingar sjöng:
  Önska, önska, önska,
  Och sedan rusar du till paradiset!
  Våga uppnå stora segrar,
  Och krossa fiendernas ryggar!
  Trollead noterade med ett leende:
  - Ja, jag förstår. Så underbart allting kommer att bli för oss! Kan du ge mig en påse guld?
  Ekorren med vingar gnisslade:
  - Jag kan göra två väskor! Men inte bara sådär.
  Elfaraya noterade:
  "Vi förstår, naturligtvis! Ingenting händer utan anledning. Vad kommer ni att kräva i betalning?"
  Trollead uppblåste sig med patos och sjöng:
  Onödiga samtal,
  Låt oss gå en annan väg!
  Vi behöver trots allt en seger!
  En för alla, vi kommer inte att ge upp för vilket pris som helst!
  En för alla, vi kommer inte att ge upp för vilket pris som helst!
  Ekorren med vingar kvittrade:
  - Hundra bevingade ordspråk, och jag ger dig en påse guldmynt!
  Trollead förtydligade:
  - En stor väska, stor nog att bära en elefant i!
  Ekorren gnisslade:
  - Blir det inte för fett?
  Trollpojken muttrade:
  - Nej! Precis lagom!
  Det lilla djuret med vingar gnisslade:
  -Okej, jag håller med! Men aforismerna måste vara kvicka.
  Trollead putade och började sedan tala energiskt:
  Det är svårt att gå genom lera utan att bli smutsig om fötterna, och det är svårt att ge sig in i politiken utan att få rena händer!
  I fotboll behöver man snabba fötter, och i politiken måste man också vara snabb för att inte tappa fotfästet!
  I fotboll gör de bollen i mål; i politiken stoppar de väljaren i fickan!
  Inom boxning är de mest nödvändiga handskarna de tyngre, för att slå hjärnan; inom politik är de mest onödiga vita handskar, för att inte störa droppandet i hjärnan!
  I fotboll är det straffbart att slå bollen med handen, i politiken resulterar det i ett valvinnarpris att slå någon i huvudet med tungan!
  Boxhandskar mildrar slaget, men vita handskar i politiken hindrar dig från att få ett ordentligt slag!
  Boxare har platta näsor, politiker har missbildade samveten!
  Med vodka kan du få bort maskar från magen, med ett nyktert huvud kan du driva ut politiker ur levern!
  Att dricka vodka kan få dig att klanta, men med ett nyktert huvud kommer du att få huvudet ur led.
  Hjärnor. Vodka ger dig baksmälla dagen efter, politik ger dig konstant huvudvärk!
  Vodka är bitter, men den innehåller inte heller sanningens salt, som söt honung från politikernas munnar!
  Det finns inga bara händer i boxning, inga rena lemmar i politiken!
  Vodka har grader och värmer upp dig, politik hettar upp graden av oenighet, och bara ett nyktert huvud kyler ner den!
  Vodka kommer att bringa glädje i minst en timme, men en politiker kommer att bringa besvikelse för alltid!
  Den som dricker ett glas vodka harklar sig åtminstone, den som sväljer en hink med söta tal från en politiker förorenar sin hjärna!
  Varje glas vin har en botten, men politikernas löften flödar från bottenlösa kärl!
  En drinkare dricker vin utan mått och förgiftar sig själv; en politiker häller ut ambrosia av berusande tal och dödar alla omkring sig!
  Vin kan göra dig sömnig, och en baksmälla försvinner på en dag; en politikers berusade tal kan få dig att somna för alltid, och en väljares besvikelse kommer att vara för evigt!
  Vodka får plats i en halvlitersflaska, men en politikers löften får inte plats i tre rutor!
  Även en vanlig människa gillar att ljuga, men han gör det utan ond avsikt, men en politiker, när han ljuger, kommer, utan någon kärlek, att spela en väljare ett snuskigt spratt!
  En politiker skulle sälja sin mamma för maktens skull, men av någon anledning får väljare politiker som lovar saker som inte är värda ett öre till makten!
  Grisen är för fet för att fasta, och politikern är för fet för att få leva ett grisliv, för att inte fasta för evigt på grund av honom!
  Ibland får en politikers fina tal oss att gråta av glädje, men när den som talar får makten måste vi gråta av besvikelse!
  En politiker är oftast vinglös, men alltid en gam och en asätare!
  Vodka skyddar sårad hud från infektion, en politikers verbala diarré kommer att smitta dig med demens även genom huden på en noshörning!
  Vodka är billigt och lyfter humöret, men politik är dyrt och deprimerande!
  En politiker vars löften är värdelösa, men som lovar berg av guld, kommer att stå väljaren dyrt!
  I fotboll får spelaren rött kort om det sker en regelöverträdelse; i politiken skams aldrig någon som spelar utan regler!
  En fotbollsspelare gör mål med foten enligt reglerna, men en politiker slår ut någons hjärna med tungan utan några regler!
  Om du har en stark vilja, då kommer ditt öde inte att vara svagt!
  Den som inte har härdat stål får ingen medalj som belöning!
  Ett litet glas bitter vodka är mycket mer nyttigt än en hel tank med en ljuv politikers berusande vältalighet!
  En politiker har ofta en stridsvagns press och en stridsvagns envishet, men istället för ett dödligt vapen har han en dödlig, lång tunga!
  En politiker, liksom en stridsvagn, har förmågan att bryta igenom leran och motstå slag, bara det att han rör sig med mycket mer ljud och stank!
  En stridsvagnskonstruktör värdesätter ett kraftfullt vapen, medan en väljare i politiken värdesätter en lång tunga!
  Inget virus är så smittsamt som bacillerna i politikers tomma tal!
  Det största mysteriet är hur människan förvärvade en guds makt, samtidigt som hon förblev en apa i sitt tänkande, en schakal i sina vanor, och lät sig flås som en bagge av en räv!
  Schack har strikta spelregler, och drag kan inte tas tillbaka, politik har inga regler, och pjäserna hoppar runt i fullständigt kaos, men alla skriker att de spelar vitt!
  En härskare som gillar att lura sina undersåtar är värre än en rynkig gammal kvinna som sminkar sin spruckna hud!
  En ung kvinna barfota lämnar spår som är frestande, men om en politiker sätter skor på dig, kommer han att lämna sådana märken på dig att alla kommer att spotta på dig!
  Politik är förstås ett krig, men det tar inga fångar, och det är dyrt att föda när segrarna bara har löften att ge som inte är värda ett öre, och man kan inte föda sig själv med en gris man planterat!
  I krig förtjänar alla en belöning, men inte alla förtjänar en order; i politik förtjänar alla straff, och varje politiker kommer att få utstå väljarnas förakt!
  Det är bättre att lyssna på en sångare utan ton än på en politiker, som man måste hålla öronen öppna med!
  En politiker är en gris i ren kostym och en räv i helig oskulds skepnad!
  En politiker älskar att skälla högt och ge öronbedövande löften, men när det gäller att uppfylla sina löften hör man inget annat än ursäkter!
  Det är bättre att slå sönder en politiker som lovar sysslolöshet än att vrida tummarna och förlora jobbet!
  En politiker är en billig prostituerad som kostar för mycket och inte bara sprider en könssmitta till köttet, utan också föder osäkerhetens bacill i själen!
  De dyraste är billiga prostituerade, särskilt om de är politiska!
  En politiker är en prostituerad som lovar himmelsk njutning gratis, men bara sätter en gris i sängen!
  En politiker kan bara subtrahera och dividera i aritmetik, och när han blir diktator kan han också nollställa antalet mandatperioder!
  Det är inget problem när en diktator återställer sina mandatperioder, men det är värre när alla hans prestationer reduceras till noll utan en trollstav!
  När en diktaturs prestationer är noll, återställs mandatperioderna till noll!
  En politiker använder sin tunga, energiskt vädjar till hjärtat, men som ett resultat går alla hans ord rakt till levern!
  Ju trögare härskarens sinne är, desto vassare är hans bödels yxa!
  Att återställa diktatorns mandatperiod kommer att kosta väljarna en rejäl slant!
  Härskaren älskar att tala i rundade ordalag, bara för att ogiltigförklara de vältaliga misslyckandena!
  En gamdiktator har alltid rätt eftersom han har många rättigheter utan gränser, medan en väljare med fågelrättigheter bara kan flyga utomlands!
  Om du vill bli en örn, sluta flyga med fågelrättigheter!
  Oftast är det de som skryter med de som har fågelrättigheter och vanan att räkna kråkor!
  Tills du lär dig att räkna kråkor, kommer du att flyga med en fågels rättigheter och en kycklings uppfinningsrikedom!
  Med fågelrättigheter flyger du inte upp i himlen, utan du flyger in i helvetet som en plockad kyckling!
  Om du har en kycklings hjärna, en fågels rättigheter och en tupps arrogans, då är fjädrarna garanterat att flyga!
  De som har hjärnan som en höna räknar gal och söker bara fågelns rättigheter!
  Den som räknar för många kråkor får otaliga problem!
  Genom att räkna kråkor riskerar du att få kraxande problem, genom att rynka på näsan kommer du att sluta som en kyckling som plockas!
  Tyrannen tänker på sig själv som ett lejon, men äter kadaver likt en hyena, älskar krig, men vill inte dra i soldatens rem, älskar att sätta en gris under och sluka den med inälvor!
  Om du är psykiskt handikappad, då kommer protesutbildningen inte att hjälpa dig!
  Även utan utbildning är ett lejon en bättre ledare än en certifierad bagge!
  En boxare har ett hårt slag i handen, men en politiker slår folks hjärnor med tungan, även när han själv är svag i huvudet!
  En boxare har två händer och flera slagkombinationer, en politiker har ett språk och oändliga upprepningar av sånger med i princip samma melodi!
  En barfota tjej kommer själv att sätta på en man skor, klä av sig naken, lämna honom utan byxor, och sära på benen, hon kommer att klämma hans hals med ett dödligt grepp!
  En kvinna, som särar på benen, kramar en mans mammon för att pressa ut gyllene droppar!
  Bara kvinnoben är perfekta för att avklä män som inte har huvuden!
  Det är bättre att kyssa en tjejs bara fötter än att vara en komplett ensam idiot!
  En tjur har bokstavliga horn, men en man utan tjurhälsa kommer att få bildliga horn!
  En man som har bara kvinnofötter är en komplett idiot!
  Om en man är en bastsko, är han avsedd att vara under hälen och barfota!
  Ekorren fnissade och noterade, medan hon flaxade med vingarna:
  - Inte antipulsar! Låt flickan nu säga hundra!
  Elfaraya noterade:
  - Du sa att bara han borde uttala slagord.
  Det lilla djuret protesterade:
  - När det gäller att få guld, så får alla det, men bara en kan uttala det! Det är väldigt orättvist!
  Älvflickan nickade:
  - Okej, jag är inte girig!
  Tolled utbrast:
  - Jag kan recitera hundra aforismer för henne!
  Elfaraya invände:
  - Inget behov! Jag säger det själv.
  Och den barfota älvflickan började pladdra:
  En människa har ingen större fiende än brist på mod, och inget större problem än ett överskott av begär!
  Mannen är en lustfylld apa med ett sött tal, men flickors dumhet kommer att lamslå honom!
  Om du är en åsna i sinnet, kommer du att arbeta som en åsna för en räv, om du är en hare i anden, kommer de att flå dig tre gånger för en hatt!
  Man kan göra en häst till senator, men man kan inte göra en politiker till en ärlig plöjare!
  Det enklaste sättet att bli senator är från någon som vet hur man gör ett riddardrag, men av någon anledning är vilket parlament som helst fullt av åsnor, och lata sådana dessutom!
  Om du inte lär dig att gå som en riddare, blir du kejsaren utan kläder!
  I varje turnering finns det ett antal partier och slutresultat, bara inom politiken finns det ständiga nollställningar och parallellräkning!
  Inom boxning är slag under bältet straffbara oavsett handskarnas färg, men inom politiken ger de seger, särskilt om handskarna inte är vita!
  Mannen är inte långt ifrån gibbonen, om inte i intellekt, så i lust är hanen en typisk apa!
  En man har en perfektion och två händer, men en kvinna söker perfektionen själv med giriga händer och mäktig värdighet!
  Clowner på cirkusen genererar hälsosamt skratt och glädje, men gycklare i politiken orsakar ohälsosamt skratt och besvikelse!
  I schack resulterar ett springardrag ofta i schackmatt; i politiken åtföljs springardrag alltid av schackmatt från väljaren!
  En dålig musiker har fått sitt öra trampat på av en björn, och en dum väljare har fått sina öron surrade av rävpolitiker!
  Två starka, men olika karaktärer, föder en explosion, två intelligenta, men könsmässigt olika individer föder geni!
  Barn föds ur kärlek mellan båda könen, framgång ur kombinationen av hårt arbete och talang!
  Män vill ha söner från vackra kvinnor, och kvinnor vill ha döttrar från intelligenta män. Slutsatsen är att friska avkommor kräver skönhet och intelligens, men var kan man hitta en kombination av sådan godhet?
  Vad en kvinna vill, vill Gud, men en mans begär är som en apas begär!
  Gud skapade kvinnan som en blomma för skönhet, en man behövdes som humus för att ge näring åt den ljuvliga växten!
  En kvinna är en ros, men långt ifrån en växt är en man en tupp, men inte bevingad, utan ett typiskt horndjur!
  En man som struttar fram är som en fågel, men vinglös, sjunger som en näktergal, men är ingen sångare, lovar en kvinna berg av guld, men är inte värd ett öre i sängen!
  En politiker lovar som en kejsare, men när det gäller att uppfylla dem är han en kejsare utan kläder. Han lovar månen, men väljarna får ett hundliv!
  En smart härskare försöker inte gudomliggöra sig själv, utan försöker ge väljaren ett mänskligt liv!
  Även en idiot på tronen kan så mycket, men en rik skörd får någon med anmärkningsvärd intelligens!
  En diktator som fängslar många och utgjuter blod kommer själv att sitta i en vattenpöl och ryta av smärta!
  En väljare som röstar på en politiker som ofta rider upp på en häst kommer att bli lassoerad av sadister!
  En politiker är en blandning av en varg i fårakläder, en räv med en näktergals ljuva driller, en gris i ny frack, men under honom kommer ni att leva som hundar!
  Det är dumt att rösta på en ulv i fårakläder, han kanske visar sig vara ett komplett får!
  En räv i fårakläder sitter på en tron, bättre än en bagge i bäverrock, en listig skurk gör mer gott än en ärlig dåre!
  Tronen tolererar inte ståhej och skällande, och rädsla är inte en metod för att kuva, utan härskaren styr hårt, ger order, döv för vädjanden!
  Imperier tenderar att expandera, men för att undvika att bli en storleksbubbla som förlorar sin styrka behövs en ideologi som i kärlek binder hjärtana hos människor som har tvättat sig rena från smuts!
  För att ett imperium ska kunna växa behöver det en kejsare med stor intelligens och avsevärd slughet!
  Ett imperium liknar ibland en stor barack, men en armé utan disciplin är som ett rövarnäste, och ett imperium utan lag är en tyrannisk anarki.
  Ett land blir ett imperium när en korsning mellan en räv och ett lejon sitter på tronen, men som regel vinner en korsning mellan en räv och en gris makt och förvandlar landet till en svinstia!
  Politikern vill flyga högt och inbillar sig att han tillhör örnsläktet, men i verkligheten är han en klumpig björn, ofta med en åsnas gestalt!
  En politiker är jämlik Gud i sin förmåga att krypa in som en mask i vilken spricka som helst!
  En politiker är Kristus i omvänd ordning: han gick till korsfästelsen för folkets andes skull, en politiker korsfäster väljare för sitt kötts begärs skull!
  En politiker vill ha berömmelse, men liksom gamla damen Shapoklyak förstår hon, oavsett ålder, att man inte kan bli känd för att göra goda gärningar!
  Inte varje politiker är en gammal man, men varje politiker är en gammal dam, Shapoklyak, som gör snuskiga trick med väljarna och söker dålig berömmelse!
  Ju äldre en politiker blir, desto mer känner han sig som den gamla damen Shapoklyak, som vill lura honom, och desto mindre känner han sig som Helena den Vise, som vill ge honom kloka råd!
  En soldat utför inte alltid många hjältedåd, utan alltid från hjärtat; en politiker hittar på otaliga fuska knep, och hamnar alltid i siktet!
  Till och med den unge politikern som låtsas vara en macho är inget annat än en gammal kvinna Shapoklyak, som smarta människor ser snett på!
  Unga kvinnor attraherar män bättre än äldre, men politiker stöter bort maskulina väljare oavsett ålder!
  En kvinnas ungdom är söt, en politiker, oavsett ålder, är bitter trots söta tal och utan sanningens salt!
  En kvinna älskar ett stort sinne mycket mer än stor värdighet, men hon kommer aldrig att erkänna det så att män inte blir arroganta!
  En kvinna förlåter om en mans värdighet är liten, men hon tolererar inte ett litet sinne och mager inkomst!
  Det är bättre att falla i en bödels klor än under en politikers tunga; den förra plågar bara köttet, medan den senare lamslår anden!
  Det är bättre att skölja munnen med bitter vodka för att bli av med infektionen än att låta politikernas söta tal skölja hjärnan för att bli infekterad med demens!
  En politiker har fler lögner än droppar i havet, och fler löften än stjärnor på himlen, men inte ens ett sandkorn i sitt samvete!
  Politikern är gamla damen Shapoklyak, men istället för råttan Lariska föredrar han att stjäla från väljarna själv!
  Den gamla kvinnan Shapoklyak använder lilla råttan Lariska för sin bus, och politikern spelar ett stort snuskigt spratt!
  De högljuddaste fallen görs av stora kabinett och politiker med liten intelligens!
  En politiker tar villigt emot donationer från dårar, men är motvillig att lyssna på de visas råd!
  En politiker älskar att få guld i utbyte mot vältalighetens silver, men genom att tiga vid rätt tidpunkt vinner han ibland vinsten och ännu mer för något som inte är värt ett öre!
  En politikers långa tunga förlänger bara vägen till välstånd och förkortar livet!
  En pistol kan döda en person med en kula, en politiker kan lura minst en miljon med ett ord - långa tungor är mer skrämmande än pistoler!
  Att vara politiker är redan en diagnos, och sjukdomen är obotlig och driver väljarna till graven först och främst!
  En politiker kanske inte blir president, men han kommer definitivt att förbli en naken kung!
  Imperiet älskar enorma storlekar, och politiker strävar efter att göra det största snuskiga tricket och ta den fetaste biten!
  Varför lägger en politiker en större spade framför väljarna för att kunna ta en större bit åt sig själv, samtidigt som han lämnar folk med mentaliteten hos åsnor utan kött!
  För att sno en stor bit räcker det inte att vara en gris, man måste vara åtminstone lite av en räv!
  Inom politiken, likt ett ekollon i skogen, försöker varje gris äta det, och runt omkring finns ekar och stubbar från vilka räven tar spån!
  En politiker vill bli havets drottning och ha en guldfisk som springer ärenden, men det är oftast väljarna själva som får hålla i påsen!
  Oavsett ålder, en politiker, eller en gammal kvinna Shapoklyak som orsakar olycka för alla, eller en gammal kvinna som vill bli havets drottning med obegränsade ambitioner, eller oftast båda tillsammans!
  En björn tvättar sig inte året runt, men en politiker, liksom en gris, tvättar ständigt sina händer!
  En varg kan slita ett får i stycken med tänderna i taget, men en politiker med ett fåraktigt sinne kan lura en miljon i taget med sin tunga!
  Det är inte det värsta om en politiker snor åt sig en fet munsbit, det är värre när han lurar väljarna och sätter en hona med vildsvin framför näsan på dem!
  Gud har många dagar, men en politiker, trots att han strävar efter att vara den Allsmäktige, är en sådan djävul att han har sju fredagar i veckan och alla hans väljare är födda på måndag!
  En politiker är ett djur som strävar efter att nå toppen för att kunna skita på väljarnas huvuden, och beter sig som en gris för att göra det lättare att slita ut de feta bitarna!
  En diktator älskar också att hälla honung från sina läppar, men istället för sanningens salt har han hotens och skrämselns tjära!
  Politikern lovar att alla ska uppstå under honom, men han är bara kapabel att moraliskt döda med sin tungas dödliga sting!
  En politiker vill vara nationens fader, men pappan är i en evig skilsmässa från fäderneslandet, förvandlar väljare till hungriga föräldralösa barn och lämnar över underhållsbidrag som en stor gris i fickan!
  Oavsett hur mycket en politiker lurar väljare, oavsett hur mycket han sätter skor på enfaldiga människor, är han fortfarande den nakna kejsaren och har noll empati!
  En politiker i alla åldrar försöker visa sig som en ung macho och en tuff kille, men i verkligheten är han en gammal kvinna Shapoklyak, och i sig själv en stor råtta och en gris!
  Gamla damen Shapoklyak gör små snuskiga trick som orsakar skratt, men en politiker i alla åldrar ställer till med stora odågor, och väljarna blir inte roade!
  En politiker tar pengar från sponsorer, röster från väljare, får makt och ger i gengäld bara verbal diarré!
  En politiker får en lejonstol av väljarna, men i gengäld spelar han dem ett snuskigt spratt, och anser det vara en rättvis handel, men det snuskiga tricket förvandlas till en god kotlett för väljarna!
  En väljare är ofta en mal som flyger till en politikers hetsiga tal i tron att det ska värma hans hjärta, men det bränner honom innerst inne!
  Man kan inte kliva i samma flod två gånger, men varför låter sig väljaren luras en miljon gånger av banala löften med samma motiv?
  För att lura ett får behöver man inte vara en räv, för att sätta en gris framför näsan på någon behöver man inte engagera sig i politik!
  Om du har ett fårs sinne, kommer du att bära halsband tills de flår dig tre gånger och kastar dig på en grill!
  I sagor skyddar tre hjältar landet; i livet är tre egenskaper en pålitlig sköld: förnuft, vilja och tur!
  Det finns inga människor som inte har problem, det finns inga politiker som inte bara skapar problem för väljarna!
  Elfarayas flicka avslutade och stampade med sin lilla, bara fot, så att till och med gnistor flög.
  Ekorren viftade med svansen och svarade:
  - Ja, inte illa! Men tror du verkligen att det är så lätt att få en hel påse guld för bara ord?
  Tollead muttrade:
  - Och vad vill du?
  Gräshoppan svarade:
  Det finns ingen pilot utan himlen,
  Det finns inga arméer utan regementen...
  Det finns inga skolor utan raster,
  Det finns inga slagsmål utan blåmärken!
  Tollead svarade:
  - Nej! Allt detta händer bara när det spelas på datorer i virtuell verklighet.
  Elfaraya föreslog:
  - Kanske jag bara borde ge den här ekorren en rejäl stryk?
  Ekorren morrade:
  - Försök bara! Jag sliter sönder dig på nolltid!
  Och ett starkt sken uppenbarade sig runt djuret, som om det hade svalt solen.
  KAPITEL 8.
  Trollead utbrast:
  - Oj... Du kan inte gå dit barahänt!
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Precis som med bara fötter!
  Pojken och flickan utbytte blickar och knäppte med fingrarna. Vassa, glittrande svärd flög rakt in i deras handflator.
  Ekorren i auran gnisslade:
  - Kom igen, gör inte så! Jag skojade bara! Vi gör så här: Jag ger er varsin påse guld, och ni ska sjunga för mig!
  Trollead noterade:
  - Först en påse guld, och sedan sjunger vi!
  Elfaraya bekräftade:
  - På en tung väska!
  Ekorren snurrade runt och kvittrade:
  Utomjordingarna verkade vara otäcka varelser,
  Och pojken, gömd i en väska...
  Och pojken kämpade emot och grät,
  Och han ropade: Jag är ett nyttigt djur!
  Och vad han skrattar, helt skamlöst!
  Sedan tog hon den och viftade med svansen. En tung påse fylld med något dök upp i varsin av pojkens och flickans händer. Tydligen innehöll den cirklar.
  Trolled öppnade påsen. Den innehöll verkligen guldmynt, var och en med porträtt av en mycket vacker flicka. På ena sidan fanns en profil, och på den andra var hon helkroppslig och nästan naken.
  Elfaraya gjorde detsamma. Och hon hade redan ett porträtt av en stilig ung man. Och det är underbart.
  Flickan utbrast:
  - Hyperkvasarisk! Nu kanske vi kan sjunga?
  Ekorren nickade med svansen:
  - Jag skulle bli väldigt glad!
  Trollet och alven sjöng i kör:
  Det finns flickor i det blå havet,
  Jättekul, tro mig...
  Skönheternas röster ringer,
  Betrakta dig själv som den vackraste i världen!
  
  Vi kan röra våra armbågar,
  Rakt in i munnen, tro draken...
  Låt de onda orkerna dö,
  Till största nederlag!
  
  Vi är sådana flickor i världen,
  Varför vågar du inte...
  Och tills själva blomningen,
  Utrota, döda!
  
  Och med ett svärd och med en vass sabel,
  Vi blåser av huvudet på onda orker...
  Vi kommer inte att trampa på samma kratta,
  Och vi mejar ner våra fiender med lie!
  Och vi mejar ner våra fiender med lie!
  
  Om en tjej vill,
  Plocka upp en piratkille...
  Hon kommer att hoppa på honom,
  Med ett slående temperament!
  
  Hon stönar på haven,
  Hugger av huvudet på sjörövare...
  Och det dödar även män,
  Galet av en anledning!
  
  Var en vacker flicka,
  För att du ska må bra...
  Och skar av männens manar,
  Det kommer att finnas tjocka blodfläckar!
  
  För nya segrar,
  Och djupa förändringar...
  Och sådan är våra förfäders ära,
  Registrerade filibusterspelare!
  
  Och de är kapabla att slå dig i ansiktet,
  Till och med fascisten Kain...
  Fiendernas tidsålder kommer att vara kort,
  Och rörelsen mot kommunism!
  
  Då ska vi trampa ner orkerna,
  Och låt oss bränna deras smutsiga flagga...
  Vi ska sortera ut avskummet till en ödemark,
  Jultomten är lite berusad!
  
  Tiden kommer att vara vår, flickor,
  Där skönheten avgör ödet...
  Skottet kommer att vara mycket träffsäkert,
  Och in i striden AWOL!
  
  Vi skingrar de onda molnen,
  Vi besegrar fienden...
  Vår trupp av flygande jaktplan,
  Jättefina tjejer!
  
  De vässade sina pilar i strid,
  De laddade kanonkulor i kanonerna...
  Vi träffar dig med ett snabbt skott,
  Det här är definitivt inte leksaker!
  
  Det finns några livliga tjejer,
  Muskler som choklad...
  Benen är starka och bara,
  Så här kommer layouten att se ut!
  
  Berg kan reduceras till stoft,
  Att ha krossat stenar till aska...
  Du slutar prata,
  Denna stekta planet!
  
  Vi planerar förändringar,
  Riktigt coolt, du vet...
  Låt dem försvinna ner i oroligheternas avgrund,
  De vet att frukterna är saftiga!
  
  Vi ska inte gråta bittert,
  Fäller tårar i tre strömmar...
  Vissa människor bär bastskor på sommaren,
  Ja, vi är barfota på vintern!
  
  Låt oss inte glömma den vackra världen,
  Den där de föddes...
  Vi kommer att vara lyckliga för evigt,
  Svävar som en raket!
  
  Vi är pirater - det är ordet,
  Jag tror att det gör mig stolt...
  Trots Sodoms storhet,
  Väldigt otäcka saker händer!
  
  Vi slår in pålar i ryggen,
  Att skära ondskan i bitar...
  Det kommer att bli död, tro vampyren,
  Och lycka till de kloka flickorna!
  
  Elfinismen kommer snart,
  Låt oss öppna rymdens dörrar...
  Det kommer att bli en dödsdom för orkerna,
  Vårt djärva åtagande!
  Sedan vaknade Elfaraya... och befann sig tillbaka i fängelsehålan. Visst, det fanns en ficklampa. Och älvflickan började allvarligt överväga att fly. Hon började gnugga en länk i kedjan mot en annan. Det flög till och med gnistor. Men sedan kom tre hobbitpojkar och en katt in i cellen. Och de började lära henne igen. Vilket är väldigt intressant på sitt sätt. Och man blir mer och mer skicklig på ett främmande språk. Självklart lärde man sig också Trollead. Självklart. Men pojken och flickan var i olika celler.
  Och vi kunde inte kommunicera med varandra. Men det var ändå intressant och spännande.
  De undervisade Elfaraya länge, sedan kom en barfota pojke i badbyxor med något att äta till henne. Mjölk och kakor. Och sedan började de undervisa henne igen. Och så gick en lång tid. Alvflickan blev hungrig igen, och återigen hällde de lite vin i hennes mjölk. Och flickan somnade bara.
  Och återigen drömde hon om något imponerande.
  Elfaraya sjöng inför en grupp människor i militäruniform med epåletter, och en mycket ung sådan dessutom, officerarna var mellan sexton och tjugo år gamla, och hon framförde en hel dikt med stor entusiasm:
  Jag vandrar trött genom universum,
  Hur mycket grymhet och ondska det finns i honom!
  Men jag ber Herren om endast en sak,
  För att skydda världen för de som är nära och kära!
    
  Kriget, utan gränser, kom till mig,
  Hon skyddade mig med sin obarmhärtiga vinge!
  Svärdet är vässat, utan slida,
  Här kommer den onda draken och sticker in nosen!
    
  Men den alviska riddaren, en mäktig hjälte,
  Inte ens det värsta helvetet kan knäcka honom!
  Han sade till tjuvarna: "Ni är inte en som stjäl samvete,
  Eftersom vår ärlighet är vårt hopp, så vet det!
    
  Tjuven blev rädd och såg ett fruktansvärt svärd,
  Det finns en hård vedergällning för laglöshet!
  Vi kan bränna ockrarna på en gång,
  Och en hög utmärkelse till moderlandet!
    
  Den som inte har älskat känner inte till dessa plågor,
  Vilken annorlunda lösning det kommer att medföra!
  Men vår eld, tro mig, har inte slocknat,
  Vi är tillräckligt många om vi är två tillsammans!
    
  Naturligtvis håller den stränge Guden koll,
  Han är inte ett skydd för de svaga och blyga!
  Det var den typen av poäng folk fick,
  Att de levandes armé är krossad i bitar!
  Men människan, likt ett växande ax,
  När han tror, vet att han inte kommer att blekna!
  Framstegets flykt, du vet, har inte sinat,
  Vi ser kosmiska avstånd på himlen!
    
  Vad behöver vi i den här världen, framgång,
  Sådan är mänsklighetens natur!
  Ett muntert, ungdomligt skratt hörs,
  Och en ny kultur växer fram!
    
  Konservatismen är vår grymme bödel,
  Människornas tankars kedjor är bundna som sten!
  Men om det är svårt, soldat, gråt inte,
  Vi kommer att vara, tro mig, strejkande krigare!
    
  Den länge efterlängtade segern har kommit,
  Och vem annars skulle tvivla på det!
  En mans tanke är en vass nål,
  Den som är en hjälte leker inte clown!
    
  Jag tror att planeten kommer att finna lycka,
  Vi kommer att bli, jag vet, alla söta och vackra!
  Och illvilja kommer att betala oss ett rättvist pris,
  Fälten kommer att fyllas generöst med majskolvar!
    
  Vi känner ingen fred, det är vårt öde,
  Så grym evolutionen är!
  Det råder gränslöst kaos i universum,
  I den är varje varelse ensam!
    
  Vi hoppas på det bästa,
  Att det ska finnas lycka och rädslan ska försvinna!
  Och de ska bli som alla sina egna söner,
  Och vi kommer att beskriva den nya vägen i vers!
  De unga männen i uniform och med axelband applåderade:
  - Magnifika, som Fusjkin eller Fermontov. Samtidigt är kärleken till vårt land uppenbar.
  Elfaraya sänkte blygsamt blicken:
  "Jag är bara en elev av stora poeter. I slutändan är detta bara en del av mitt kall."
  Hennes följeslagare, den sjuhåriga nymfen Drachma, höll med:
  - Ja, du har mycket att lära dig. Under tiden kan vi ta ett mellanmål och en drink.
  De åt i lugn och ro, och som brukligt är berörde de politik och diskuterade utsikterna för kommande krig.
  Den unge vakten som satt till höger var en adelsman från en mycket intelligent familj.
  Han noterade:
  Hur många människor, mestadels fångar, omkom under CSA-kriget medan man skapade det mest destruktiva vapnet i mänsklighetens historia. Människor bestrålades, deras hud skalades, deras hår föll av, och i gengäld fick de bara misshandel och ersättningsbröd.
  Trollregimen är omänsklig; det som en gång var den mest fria och demokratiska staten har blivit ett ondskefullt imperium.
  Drachma nickade:
  "För att genomföra kommunismens idéer i det mest frihetsälskande landet på västra halvklotet är terror avgörande. Låt oss komma ihåg vad Fitlers totalitarism förde med sig till Fermania. En nation med stor kultur förvandlades till en flock banditer."
  Den unge mannen invände:
  Fitler är förvisso antifeminist, men under honom fanns inte den typ av terror vi ser i de trollhärjade staterna i Amerika. Och febvrei-folket fråntogs sina rättigheter, medan det i CSA praktiskt taget inte fanns några fria. I synnerhet är fördömanden och tortyr utbredda. Fångkvoter och avrättningslistor skickas ner till städerna. Ibland avrättas en hel divisions folk på en enda dag. Straffrättsligt ansvar har införts från fem års ålder. Har något liknande någonsin hänt i Tyskland?
  Nymfen grevinnan Drachma erinrade sig att Fitler i detta universum ännu inte hade begått lika många blodiga dåd som han hade gjort i deras. Trollishisterna hade trots allt i huvudsak inlett en massterrorkampanj, inklusive mot fevrianerna, efter attacken mot Elfeith Union. Fermania hade förstörts för snabbt, och gränsstriderna hade varit korta. Trollismen hade inte hunnit visa tänderna i all sin prakt. När det gällde trollemmunismen hade något vildsint, nästan ofattbart, hänt: Phtalin hade blivit ledare för världens rikaste makt. Nu hade världen förändrats. Och det var tvunget att tas med i beräkningen.
  Elfaraya noterade:
  Kanske är detta ett straff för CSA för att de strävar efter självförhärligande och inte gör någonting för andras svältande och nödställda folk. Bibeln, i Uppenbarelseboken, talar om ett odjur med två horn likt ett lamm, som kommer upp ur jorden. Detta är en falsk profet som talar som en drake och underkuvar världen under odjuret. Troligtvis syftar detta specifikt på CSA. De tidigare odjuren kom upp ur havet och symboliserade länder och folk, eller snarare deras sammanslagningar, medan landet representerar glest befolkade områden.
  Drachma frågade:
  - Odjuret, är detta trollmuniism?
  "En förvrängd förståelse av älvkunism utan kristen moral. Ett försök att bygga paradiset utan Gud är dömt att misslyckas. Lycka utan Gud är som kärlek utan hjärta!" avslutade Elfaraya.
  Den unge säkerhetsvakten noterade:
  "Det är en mycket träffande observation. Fristos är ett föredöme för vänlighet. För människors skull utstod han outhärdlig plåga och accepterade en andra död på korset."
  Drachma frågade:
  - Och hur är det med den andra?
  "Att uppleva separation från Fadern. Treenighetens splittring. Han kände alla våra synder, inklusive de mest avskyvärda och fruktansvärda. Det var monstruöst", sa den unge mannen.
  I det ögonblicket såg änglar och representanter för de ofallna världarna, som inte hade följt Satan och förblivit trogna Gud, på honom. En segerhymn genljöd bland korsen på vilka skaparen av allting led.
  "Inte fallna världar! Du är väl inte riktigt en alvslav?" frågade Drachma.
  Den alviska konstitutionen garanterar samvetsfrihet. Mina föräldrar var älvslavar, men jag upptäckte senare den nya älvdagsadventistkyrkan. De förklarade för mig hur man korrekt skulle tro baserat på skriften. I synnerhet kommer inte ens älvslavpräster att förneka att kristna ursprungligen bara iakttog Fubbot och inte hade några ikoner.
  Elfaraya nickade:
  "Detta är ett arv från fiudismen. Den kännetecknas av en rädsla för att skapa någon form av bild eller målning. Det är därför det praktiskt taget inte finns några konstnärer bland fiuderna. Och det finns inget förbud mot ikoner i Nya testamentet."
  Drachma svarade:
  - Hur kan jag säga det, det andra budet står kvar. Du skall inte göra dig någon avgud.
  Elfaraya noterade:
  - Så ikoner är inte avgudar, utan bara mellanhänder mellan människan och Kristus.
  Drachma noterade:
  - Det sägs i skrifterna: - Vi har en Gud, och en medlare mellan Gud och alverna: den evige älvpojken Fiisus Kristus.
  Elfaraya invände:
  "Det betyder ingenting. Gud är också den enda domaren, men samtidigt står det: 'De heliga ska döma världen.' Så allt i Theblia ska inte tas bokstavligt."
  Den blonda flickan gnällde:
  "Men helgonen har en rent rådgivande röst. Dessutom betecknar ordet 'domare' bara en undersökande dom."
  Drachma avbröt samtalet:
  "Jag vill inte lyssna på teologisk skolastik. Låt oss prata om något mer vardagligt. Och hur som helst, när folk pratar, särskilt om synder, tappar jag genast aptiten."
  Elfaraya nickade:
  - Jag känner mig också som en syndare. Jag dödade så många människor. Det är hemskt.
  Drachma viftade bort det:
  - Jag sa att i Bibeln betyder budet "du skall inte dräpa" "du skall inte begå ont mord".
  Och att döda i moderlandets namn är bra. Särskilt om ditt hemland är heligt. Inte ett enda land i världen har vågat kalla sig heligt, förutom Elfia. Är inte det ett tecken på vårt lands valda status?
  Elfaraya anmärkte ironiskt:
  - Och detta sägs av en ateist.
  Nymfgrevinnan svarade logiskt:
  "Jag tror inte på Fibreernas Gud, och särskilt inte att Fevrianerna är Guds folk, men jag tror att alver har ett speciellt öde. När det gäller tro, är det min åsikt. Det var en gång en civilisation som liknade vår. Den började med stenyxor och träbågar. Men allt eftersom åren gick, årtusenden gick, dök de första maskinerna upp. Först klumpiga och otympliga, sedan allt snabbare, skar de genom rymden. Och naturligtvis datorn, varje nations assistent inom intelligens, i det viktigaste för civilisationen: tankeprocesser. Naturligtvis,
  Även varelserna själva förändrades genom bioteknik. De blev snabbare, smartare och hade bättre reflexer, inte lika tröga som tidigare. Allt förändrades till det bättre. Varelserna utvecklade kraftfulla vapen som kunde skjuta ner meteoriter och asteroider. De lärde sig att kontrollera vädret, förhindra naturkatastrofer, flyga och teleportera sig. Och viktigast av allt, de skapade ett stjärnimperium som sträckte sig över en hel galax, sedan över flera galaxer, och omfattade hela universum.
  Elfaraya uppgav:
  - Låter vackert. Men hade de tro?
  Drachma fortsatte:
  "Precis som på Themla fanns det många religioner, men de dog gradvis ut. De ersattes gradvis av tilltro till förnuftets kraft. Slutligen upptäckte forskare, genom att utnyttja kraften hos miljontals planeter, existensen och lärde sig att skapa materia. Detta var ett monumentalt genombrott i universum. Nu började förnuftet skapa sina egna universum. Vidsträckta och ganska verkliga. Således föddes vårt universum. Det är ganska logiskt!" sa nymfgrevinnan.
  Den unge mannen tittade på henne, hans ögon glittrade:
  - Det här är så ovanligt! Jag är förbluffad. Skapelsen av andra universum.
  "Det senare är fullt möjligt", förklarade nymfflickan. "Allt du behöver göra är att vända på atomens struktur. Storlek är i synnerhet ett relativt begrepp. Om du till exempel gör en tredimensionell kub fyrdimensionell, kommer dess volym att öka åtta gånger. Detsamma gäller för en atom: med sex dimensioner är den femhundratjugotvå gånger större än en tredimensionell. Med nio dimensioner är det femhundratjugotvå gånger femhundratjugotvå. Och så vidare. Med en miljon dimensioner skulle en enda atom överstiga storleken på en galax. Då skulle den behöva återställas till ett tredimensionellt tillstånd, och vi har redan materian för en galax. Att strukturera den är svårare, men jag tror att våra ättlingar kommer att lista ut det."
  I romanen "Guds frestelse" löstes detta problem med en multihyperplasmisk dator. Dess prestanda var imponerande.
  "Vad är en dator?" frågade den unge mannen.
  "En elektronisk maskin. Den första fullt fungerande datorn skapades i FSSR. Visst, den dök upp i CSA tidigare, och en prototyp skapades också i trollaktiga Fermania. Han beräknade till och med hur lång tid det skulle ta att utplåna den fysiska existensen av alla Fevres i Fevrope. Det var i vår värld, i din, kanske hade Fitleriterna inte tid. Generellt sett är det en vidrig patologi att hata Guds utvalda folk." Hon avslutade för Elfarais vän.
  Den unge mannen nickade:
  I moderna Elfia är även febvrei-rörelsen begränsad. I synnerhet de som inte accepterar Elfoslavie. Jag måste säga att jag blev varnad för att om jag blev adventist skulle jag bli utsparkad ur armén. Folket gillar inte sådana febvrei-evangeliska sekter, och de valda myndigheterna tar hänsyn till detta. Naturligtvis är detta dåligt, men alla minns hur många febvrei det fanns bland bolsjevikerna, praktiskt taget en majoritet av partiets centralkommitté. Därför tolereras febvreism knappt. Ibland, särskilt i Malofros-provinsen, inträffar pogromer.
  Flickorna utbrast i kör:
  - Pogromer!?
  - Ja, och polisen blundar!
  Drachma visade tänderna:
  "Så var det under tsartiden, och så kommer det att bli nu. Fevrei-folket måste assimilera sig. Även om jag är ateist, tror jag att en enda tro inte är så illa. Den borde bara inte vara lika pacifistisk som den alviska tron."
  Den unge officeren bekräftade:
  "Och detta händer redan. Mer specifikt antog rådet en resolution om att en soldat som faller på slagfältet får alla sina synder förlåtna, och hans själ, efter att ha undkommit prövningar, flyger direkt till himlen. Dessutom förlåter varje hjältedåd och statlig utmärkelse ett visst antal synder. Ju större gärningen är, desto större är vissa avlatsgåvor, som också beviljas för sår och försoning för skuld med blod. Listan över helgon har utökats: Fuvorov, Frusilov, Fushakov, Fakarov, Fakhimov, Futuzov och andra har inkluderats. Bland tsarerna finns Alexander II, Fetr den store, Evan den förskräcklige, prinsarna av Ton, Fasilius III, Evan III och många andra. Det viktigaste kriteriet för detta är tjänst för moderlandet. Jag är övertygad om att Fukov, som inte är en särskilt religiös man, kommer att helgonförklaras."
  Elfaraya uppgav:
  - Vad sägs om det? Han förtjänade det. Generellt sett kräver den kristna tron inte bara ett kors utan också ett svärd för att skydda godheten.
  Drachma bekräftad:
  - Religion med ett svärd är inte folkets opium, utan kirurgens skalpell som helar själar!
  Det är bättre att döda en enda skurk än att sörja hundra rättfärdiga människor!
  Elfaraya höll inte helt med:
  "Det farligaste vapnet är Fibliya i de ondas händer! Överdrivet våld kan förändra själva konceptet av godhet."
  Vakten, som hade varit tyst dittills, anmärkte:
  "Det är trevligt att prata om allt möjligt i sällskap med sådana charmiga tjejer. Men att prata om religion är för tröttsamt. Kanske borde vi prata om något mer civiliserat. Framför allt, vad tyckte du om filmen "Viljans triumf"? Vår tappra armé besegrade Fermania. Jag har faktiskt läst "Mein Fapf".
  "Får man läsa trolllitteratur?" blev Elfaraya förvånad. "Det är ju extremism, trots allt."
  Officeren svarade självsäkert:
  - Varför inte! Det är ju trots allt modernt att läsa Napoleons memoarer, och Fitler är nästan Mismarcks jämlike. Han återställde den tyska ekonomin som ödelagts av depressionen, annekterade frivilligt Österrike och Fudet-regionen och säkrade Feodoslovakiens beskydd. Och observera, till skillnad från Napoleon, fanns det inget krig. Och trollens liv förbättrades under honom. Arbetslösheten försvann, varje troll kunde köpa en bil på kredit och betalade bara fem mark i månaden. Gratis resor i Atlanten och Afrika. Med andra ord, Tredje riket var på uppgång och förvandlades till en välmående makt. Men det vände sig mot oss och besegrades grymt. Jag tror att Fitlers provokationer hade något med det att göra. I vilket fall som helst är det bra att trollen inte lyckades skapa en atombomb, annars hade katastrofen slagit till mycket tidigare.
  "Men Phtalin, som blev ledare för KSA, lyckades med det! Han slog ner en atomknut på Elfia", svarade Elfaraya. "Och självklart ska han få betala för det! Att döda honom kommer inte att räcka; han borde paraderas genom Elfskvas gator i en järnbur. Och lämnas kvar i ett menageri, i en apbarnkammare, för att roa folkmassan."
  Drachma nickade:
  - Hur mycket jag än inte respekterade Phtalin i min värld, i det här universumet, är han helt enkelt ett monster som är fientligt inställd till landet.
  De unga männen, efter att ha smuttat på lite champagne och knaprat på ett svanben, lutade sig mot flickorna.
  - Berätta om din värld. Hur obegriplig och mystisk den är.
  Elfaraya nickade.
  - Det är en lång historia!
  - Vi är adelsmän, och det är inte brukligt att vi äter snabbt.
  Den blonda tjejen bekräftade:
  "Då ska jag berätta kortfattat. Elfsjevikerna vann vårt inbördeskrig. Detta kan ha hänt för att Folchak inte utfärdade ett dekret om permanent överföring av mark till bönderna i tid. Bondeuppror bröt ut i hans bakre del. Även här gjorde amiralen ett misstag: istället för att förhandla fredligt drog han tillbaka trupperna för att undertrycka upproret, vilket lämnade sin södra flank särskilt utsatt. Det var då de röda slog till. Därefter förlorades initiativet. Därefter rasade kriget i ytterligare flera år, med varierande framgång, men totalt sett hade de röda övertaget. Efter att ha förlorat Folsha, Minlandia och de västra regionerna Ekraina och Felorussia behöll elfsjevikerna makten."
  "Vilken fasa! Antikrist har erövrat nästan en sjättedel av planeten", sa en lång ung vakt.
  - Ja, det var så det blev! Visst, Fenin var inte en dåre; han införde den nya ekonomiska politiken (NEP) och lyckades delvis återställa ekonomin.
  "Fenin var aldrig en dåre. Han är en demagog av högsta rang", avbröt den unge mannen. "Jag har läst hans verk; de är ganska logiska. För övrigt har hans stil och argumentation en viss likhet med Fitler."
  "Ja, det är bara en som förintade Fermania, och den andra skapade ett livskraftigt tillstånd", förklarade Elfaraya. "Bara utan Gud. Fenin levde inte länge i vårt universum. Han fick ett speciellt läkemedel som utlöste en stroke, så hans död verkade naturlig. Bland de misstänkta finns främst Phtalin och hans följe."
  Officeren bekräftade:
  - En förrädisk karl. Han stannade tydligen hos dig.
  Blondinen bekräftade:
  - Ja! Även om det måste sägas att han är en person med enastående intelligens. Man skulle till och med kunna säga ett geni.
  "Geni och skurkskap är oförenliga!" anmärkte den unge mannen.
  Elfaraya nickade med sitt ljusa huvud:
  "Det var vad Fusjkin trodde, men de flesta stora härskare var grymma. Fusjkin själv var inte högtidlig mot sina fiender."
  Officeren höll inte helt med:
  "Men han respekterade mänskliga rättigheter. När Fering tillfångatogs bjöd han in den här essaren, och de drack ett glas vodka tillsammans. Fukov hyllade honom som krigare och soldat. Generellt sett var Ferman Fering emot kriget med Elfia. Han bor nu i staden Sorochi och undervisar på en flygskola. Det är värt att notera att det var i Fermania som världens första jetjaktplan dök upp. Kom igen, Elfaraya."
  Blondinen fortsatte:
  Efter Fenins död fanns det ingen ensam ledare på flera år. En kamp rasade mellan Frotsky, Finovjev, Famenev, Fukharin, Fykov och Ftalin. Den senare utnyttjade splittringen bland sina motståndare och splittrade dem bit för bit. När han kom till makten inledde han industrialisering och kollektivisering. Han utgöt mycket blod och förintade ett otroligt antal människor, men lyckades skapa kollektivjordbruk och en mäktig militärindustri.
  "Vi har också en kraftfull militärindustri, även utan blodsströmmar", konstaterade den unge mannen.
  "Det gick inte helt smidigt. I synnerhet omintetgjordes många industrialiseringsplaner", noterade Elfaraya. "Men överlag var ESSR redo för krig 1941, medan den tredje Feikhen inte var det. Fitler var långsam med att ställa om ekonomin till krigsfot."
  Officeren höll med:
  "Ja, och i det här kriget var Fermania inte förberett på det. Mer specifikt hade trollen bara tillräckligt med ammunition för en och en halv månad, och tillräckligt med bomber för tio dagar."
  Elfaraya fortsatte sin berättelse:
  "Men på grund av ledarskapets felberäkningar och attackens plötslighet kunde trollen tränga djupare in i vårt territorium. De lyckades till och med bryta sig igenom till Elfskva, ända ut till dess utkanter, och bränna ner förorten Zolotaya Polyana, och fallskärmsjägarna fotograferade till och med Kreml."
  Den unge mannen svarade skeptiskt:
  "Till själva Elfskva? Det är svårt att tro. Även om folsjevikerna säkerligen orsakade armén en hel del skada."
  Blondinen höll med:
  "Du är ganska skarpsinnig. Phtalin utplånade faktiskt nästan hela befälsstyrkan och avrättade femton av de sexton distriktscheferna."
  Den unge officeren vrålade:
  - Oj! Vilken idiot! En georgisk dåre! Men det är inte bättre i CSA. Hela de tidigare leden har malts ner. Och i allmänhet är finländarna mediokra soldater.
  "Jag skulle inte säga det! De har många brister, men de lär sig snabbt. Särskilt när de kämpade mot den mäktiga Epon-armén kunde de vända utvecklingen ganska snabbt. Faktum är att det fanns en hel del hjältar och listiga sabotörer bland dem. Emerica bildades av alla världens nationer. Många gener korsades här, inklusive ryska. Så det är en gångbar plats."
  - Elfarai märkte det.
  En annan ung man gurglade:
  - Tja, jag vet inte! Och i din värld, vilka krig vann de?
  Den blonda flickan började berätta:
  Till exempel mot Firaq år 3991. På en och en halv månad besegrades en armé på över en miljon med fem och ett halvt tusen stridsvagnar. Amerikanerna själva förlorade, räknat med antalet förluster, bara tvåhundra man.
  Den pojke löjtnanten visslade:
  - Wow! Inte ens Fukov kunde ha drömt om en sådan framgång. Hur gick det här till i din värld?
  Elfaraya utfärdade:
  - Aktiv användning av flyg och obemannade missiler.
  Den unge mannen noterade:
  - Amerikanerna föredrar marskalk Faduas doktrin!
  Den blonda flickan nickade:
  - Ja! De älskar verkligen att bomba och skrämma.
  Den pojke officeren skrattade:
  - Precis som i den här världen! Total terrorism.
  Drachma noterade:
  "Genom att besegra CSA kommer Elfia att bli världens enda supermakt. I så fall kommer mänskligheten att vara enad. Vilket utan tvekan är bra. Vi kan äntligen börja vår expansion ut i rymden."
  Elfaraya kisade:
  - Är du inte rädd för Guds straff?
  Den unge krigaren rös till:
  - Vad menar du?
  Den blonda flickan väste:
  När alla nationer och folk tillber odjuret, kommer Guds domar att börja. Detta står skrivet i Filippus uppenbarelse.
  Drachma invände:
  - Allt som Fioann skrev kan förklaras ganska vetenskapligt.
  - Hur då? - Elfarai förstod inte.
  Nymfgrevinnan förklarade:
  "Till exempel en meteorit som faller, en malörtsstjärna. Vilket skulle göra vatten bittert. Meteoriter och asteroider har alltid fallit till jorden. Och eftersom det slutgiltiga datumet inte är specificerat måste nedslaget ske förr eller senare. Om inte människor skapar ett vapen som kan förbränna en asteroid förstås. Närmare bestämt en förintelsesbomb."
  Vi har gjort framsteg kring hur man kan tillverka antimateria. Har du hört talas om det?
  Den unge mannen nickade:
  "Jag läste Felyaev. Han är den ledande figuren inom alvisk science fiction. Ja, antimateria borde producera tusen gånger mer energi än en vätebomb, med tanke på dess vikt. Dessutom borde antimateria ha negativ gravitation. Så missilsystemen skulle inte överbelastas. I princip skulle ett sådant vapen vara ett bra svar på CSA."
  "Vi kan inte använda den på Elfle. Den är för destruktiv, men i rymden är den perfekt. Dessutom kommer den att vara ren, till skillnad från en vätebomb, och vi kan lätt detonera asteroiden. Den kommer att sönderfalla i fotoner och inte ens lämna damm kvar", sa Drachma. "I allmänhet kommer Fioannas profetior inte att gå i uppfyllelse om mänskligheten utvecklar vetenskapen. Mer specifikt är någon av plågorna teoretiskt möjliga, men skydd kan replikeras. Ny teknik, i synnerhet, kommer att skydda mot solvärme och global uppvärmning. Vi kan fördjupa världshaven så att land inte översvämmas."
  Löjtnanten frågade förvånat:
  - Hur fördjupar man? Med grävmaskin?
  Nymfgrevinnan invände:
  "Nej, med en serie kontrollerad, ren förintelse och subatomära explosioner. Gör det långsamt, gradvis, för att förhindra en katastrof. Om havsgravarna långsamt sjunker, säg, en centimeter om dagen, kommer det inte att orsaka en tsunami eller kolossal kollaps. Tvärtom kommer planeten att bli varmare och mer gästvänlig. Luftcirkulationen kommer också att förändras. Kalla strömmar kommer, som människor föredrar, att röra sig från polerna till ekvatorn, och varma strömmar från ekvatorn till polerna. Klimatet över hela planeten kommer att bli som Kanarieöarna, och landmassan kommer till och med att öka. Planeten kommer att bli ett paradis, som förutspåtts i Theblia, enbart genom vetenskapens kraft. Och i framtiden kanske vi till och med tar med Elfel till Folz och knuffar bort Plywood."
  Elfaraya skakade sitt snövita huvud, lätt beströet med bladguld:
  - Det här är sagor!
  Den smarta drakman svarade med ett leende:
  - Varför inte! Ta någon som levde för tvåhundra år sedan och transportera hen till vår värld. Hen skulle helt enkelt bli överväldigad av överflödet av underverk. Flygplanet, bilen, ubåten, radioteleskopet, televisionen. Och särskilt robotar, datorer, internet, hologram. Allt detta under, som överträffar sagor. Bibeln kunde inte ha förutsett sådana utvecklingar; nämner den ens datorer eller internet?
  Elfaraya invände:
  - Det finns något liknande, som när Satan visade Först alla länder, kungadömen och deras härlighet på ett ögonblick! Det var mycket coolare än internet.
  Nymfgrevinnan skrattade:
  - Hur kan man visa det på ett ögonblick?
  Blondinen kvittrade:
  - Det är ett mirakel! Det som folk försöker kopiera.
  Hon tog drakman och svarade med ett skratt:
  "Tycker du inte att det här inte är en seriös konversation? Internet är verkligheten, och vi ser den, och det som står skrivet i Theblia har samma äkthet som Scheherazades berättelser."
  Elfaraya anmärkte med iver och stampade med foten i en elegant stövel:
  "Människor skulle inte dö för sagor. Människor gick i döden för det ni kallar sagor. De korsfästes, dödades, och ändå trodde de. Om apostlarna inte hade haft levande vittnesbörd om Frists uppståndelse, skulle ingen ha gått i döden för en chimär. Bedragare och martyrer är alla olika sorters varelser."
  Den unge mannen bekräftade:
  - Han talar övertygande.
  Drakma höll inte med.
  "Och inom eslam går de också i döden, trots att de inte har Fristovs vittnesmål. Och till och med de fanatiska trommunisterna dog, utstod tortyr och vägrade generösa löften. Så det är ingen indikator. Fanatismens natur är komplex, men till och med jag, en övertygad ateist, skulle utstå all tortyr för fosterlandets skull. Varför, jag vet inte själv."
  "Även utan att tro på himlen?" frågade den unge mannen.
  Nymfflickan putade och svarade:
  - Man kan tro på ateistisk odödlighet, beviljad av den avlägsna framtidens hypervetenskap.
  Elfaraya skakade på huvudet:
  - Ren fantasi!
  Drachma utropade:
  "De sa samma sak om planet, om flygningen till Funa, om kloning, tills det blev verklighet. Även du och jag är bara en fantasi, flickor födda i ett provrör och utrustade med superkrafter."
  Den blonda flickan muttrade:
  - Men det betyder ingenting!
  Nymfflickan sa:
  - I princip ja! Förutom att möjligheterna till framsteg är obegränsade.
  Elfaraya kvittrade till svar:
  - Men till exempel förblir många sjukdomar fortfarande obehandlade. Ta AAIDS, FAB-viruset, mjältbrand och fågelinfluensa.
  Drachma, som visade tänderna, svarade:
  "Du menar pesten som utplånade en fjärdedel av mänskligheten. Men det har funnits pandemier förut också, farsoter, smittkoppor, som dödat hundratals miljoner människor, men de besegrades. Dessa skrämmande virus kommer också att förpassas till glömska. Det är bara en tidsfråga, och inte särskilt lång. Förresten, AAIDS, Faebolla och en del andra otäcka saker utvecklas inte i våra kroppar", förklarade nymfgrevinnan. "För att inte tala om att den dödligaste sjukdomen, ålderdom, kanske inte berör våra kroppar."
  Elfaraya tuggade på en bit kött. Hon blinkade. Hon samlade sina tankar.
  "Även framsteg kan bara utvecklas för att det behagar Gud. Vad gäller rymdresor känner du själv till profetian."
  Drachma fnissade.
  "Det är troligtvis en gammal metafor. Om boet är ett bildligt uttryck, så mellan stjärnorna, varför ska det tas bokstavligt?"
  Elfaraya nickade:
  - Sammantaget låter det logiskt.
  Vid det här laget hade pojkarna redan ätit upp det mesta av svanen och började med efterrätten.
  "Vet du vad jag ska säga?" svarade den unge mannen. "Dina tankar är helt rimliga och originella. Men frågan är, hur vi vinner det här kriget?"
  Drachma log brett, hennes stora pärltänder blixtrade:
  "För närvarande har våra trupper fått det strategiska initiativet. Trehundratusen döda och lika många sårade och lemlästade förändrar maktbalansen avsevärt. För att inte tala om fiendens förlust av betydande mängder bränsle. Vilket i sig är ett allvarligt slag i ansiktet. Det bör också noteras att alltför många är missnöjda med kommunisterna. Så när vi rör oss genom Frankrike kommer vi att ha stöd från lokalbefolkningen. Därför är segern oundviklig."
  - Då dricker vi till det här! - föreslog den unge mannen.
  Alla sex klirrade med sina glas. Sammantaget såg allt ganska idylliskt ut. Drachma uttryckte sin åsikt.
  - Jag har några idéer om hur man kan öka våra truppers stridsförmåga och påskynda läkningen av sår.
  Elfaraya frågade:
  - Vilka ljusa tankar?
  Nymfgrevinnan svarade:
  - Kumulativ effekt. På ena sidan sticker du nålarna i specifika punkter på kroppen, vilket stimulerar nervändar och muskelfibrer.
  Blondinen svarade:
  - Det är en välkänd teknik. Akupunktur har utövats i tusentals år.
  Drakman gav ut:
  - Sant! Men samtidigt är det inte alltid tillräckligt effektivt.
  Elfaraya gnällde:
  - Du måste kunna punkterna! Det finns ungefär femtonhundra av dem.
  Grevinnan-nymfen tillade:
  - Inte bara det. Det är också bra att tillsätta en liten mängd nyttiga mineraler och örter till nålen, samt en lätt elektrisk stöt. En lågspänningsström kan ha en dramatisk effekt.
  Den blonda flickan noterade:
  - Vi måste testa den här tekniken.
  KAPITEL 9.
  Elfaraya vaknade... Hennes bara fötter var fortfarande fastkedjade. Och hennes humör, låt oss säga, var inte direkt på topp. För att spara tid började flickan gnugga en länk i den silverfärgade metallringen mot en annan. Denna aktivitet värmde upp henne och löste upp hennes ben. Dessutom kunde hon såga igenom kedjan och försöka fly.
  Flickan arbetade hårt och började röra sig mer energiskt. Hon började till och med svettas lite. Och energin började återvända till hennes ådror.
  Medan hon arbetade började hon minnas några av striderna i sitt tidigare liv.
  Erimiada, en vacker alv från Faluas hertigars adliga släkt, måste delta i sin första rymdstrid.
  Bredvid henne ligger Elfaraya, båda flickorna är underbara.
  Viscountess Warrior tränar på ett volymetriskt hologram. Hon avfyrar gröna strålar mot fiendens små holografiska krigare som studsar runt i rymden. Strålarna studsar och träffar.
  I det här fallet blir den blå bilen rosa, och om den träffas igen försvinner den helt.
  Erimiada är en lång, kurvig kvinna. Hon besitter en sällsynt och slående skönhet, även bland de evigt ungdomliga alverna. Hennes handrörelser, med joystickknapparna, är säkra och smidiga. Erimiada är en mycket smidig krigare, och hon sjunger:
  Jag har min första match framför mig,
  Jag ska bekämpa fienden...
  Och Herren är alltid med mig,
  Han kommer att lära dig att inte ge upp!
  Och flickan sköt ner ytterligare ett mål. Ja, en massiv rymdstrid väntar alverna och trollen. Tusentals stridsrymdskepp har utplacerats, från ensitsiga jaktfartyg till stora flaggskepp. Och det kommer att bli årets största strid.
  Elfaraya, som är mer erfaren, noterar:
  -Den verkliga Herren Gud är den modiga själen i vårt bröst!
  Och Erimiadas jungfruhjärta slår ängsligt. Och hennes upphetsning börjar sprida sig till hennes händer. Alvens graciösa fingrar darrar. Och hennes hår, färgat i regnbågens sju färger, rör sig ängsligt. Det där är en krigarflicka.
  Elfaraya ler mot sin vän, hennes tänder blottade som om de vore gjorda av krita.
  Nu har kämparna i hologramgrafiken förändrats och blivit mindre, men samtidigt väldigt rörliga.
  Nu kunde Erimiada knappt hänga med i knapparna och började till och med missa.
  Elfaraya ler sött:
  - Det finns ingen anledning att stressa!
  Älv Karl, redan en erfaren krigare, men som alla älvor såg han ut som en skägglös yngling, noterade:
  - Du måste ta lite EM-dryck!
  Elfgrevinnan Elfaraya bekräftade:
  - Noggrannhetsmagin låter dig inte missa.
  Erimiada frågade förvånat:
  - Varför missar både alver och troll så ofta i riktiga strider?
  Karl, med det strålande leendet av en evig ungdom, svarade:
  - Eftersom annan magi används för att avleda ögon och andra skadliga, destruktiva föremål.
  Älven Elfaraya bekräftade:
  "Ja, trots all den senaste rymdtekniken har magin inte förlorat sin relevans. Tvärtom, dess betydelse växer. Teknomagiska trollformler som används vid rustning förstärker försvaret avsevärt."
  Viscountess Erimiada tog den gyllene, diamantprydda koppen med dryck ur alvens händer. Hon tog ett par klunkar. Den heta infusionen brände i hennes hals.
  Sedan kände flickan en kraftvåg, och hennes fingrar ökade plötsligt i hastighet och avfyrade datorstrålar mycket oftare. Och sedan träffades jaktplanen oftare, och först blev de röda, och började sedan försvinna helt och lämna en blek fläck som slutligen löstes upp, som socker i vatten.
  Erimiada sjöng:
  Alver är modiga i strid,
  Hjältarna kämpar...
  I närstrid,
  Riv sönder alla dina fiender!
  I Alvernas imperium är flickor fler än pojkar, tolv gånger ett. Detsamma gäller för trollen, förresten. Och det är förtjusande när det sköna könet dominerar.
  Elfaraya fortsatte att såga kedjelänk efter länk. Hon mindes inte bara sitt eget liv, utan också sin berömda väns äventyr, som också hade kommit henne nära och kära.
  Erimiada fick det nyaste jaktplanet, Korushun-11. Det var beväpnat med sex kanoner med magiskt förstärkta lasrar. Själva jaktplanet var klätt i transparent rustning, vilket gav utmärkt sikt, och liknade en tillplattad djuphavsfisk.
  Elfaraya kvittrade:
  - Jag är en benbrytande tjej, det kommer att bli en tapper fångst!
  En av de alviska ynglingarna kvittrade:
  - Hyperkvasar och ultrapulsar!
  Före striden iklädde sig flickan en speciell genomskinlig dräkt som avslöjade kurvorna på hennes vackra, muskulösa kropp med sin ljusa kopparfärgade hud. Hennes ben var också täckta av genomskinlig, tunn och flexibel rustning, men de var praktiskt taget bara. I strid var hon tvungen att använda inte bara sina fingrar utan även sina tår, så förföriska och graciösa.
  Maskinen var inte särskilt komplex. För att minska antalet träffar innehöll den Krigsguden Seths amulett och några andra skyddande trollformler. Dessa ökar också kämparens överlevnadsförmåga.
  Erimiada och de andra flickorna paraderade före striden. Deras bröst och höfter var knappt täckta av en tunn remsa av vitt tyg, och alvernas muskler, även om de inte var stora, var väldefinierade och tydliga.
  Några av flickorna var mörkhyade, solbrända av solbränna; andra var tvärtom lite blekare. Deras ansikten var vackra, anrika och evigt ungdomliga. Alver lever i ungefär tusen människoår och verkar aldrig åldras, inte ens med en rynka.
  Därför kan deras ålder inte bestämmas med ögat. Vid över tusen års ålder ser en alv ut att vara en skägglös yngling med ett ömtåligt ansikte och skulpterade muskler. Men sedan dör de i sömnen. Utan smärta, lidande eller sjukdom. Och hittills kan varken magi eller teknologi lösa detta problem.
  För en människa känns tusen år, utan att åldras, som en ganska lång tid. Men alver vill verkligen leva.
  Elfaraya noterade:
  - Och hur är det med människan? En av de varelser som gudarna har mest kränkt i universum och andra världar.
  Erimiada är dock fortfarande för ung för att kunna betraktas som en naturlig död. Dessutom finns det en risk att dö i strid. Även om rymdstriderna, trots de till synes formidabla vapnen, inte är så blodiga som de kan verka vid första anblicken. Det finns många skyddande trollformler, olika typer av avvärjande av ondska, talismaner, amuletter och förtrollningar.
  Flickorna, som skakar sitt flerfärgade hår, hänger artefakter runt halsen som ska hjälpa dem att överleva i strid.
  Och Elfaraya är förstås också inblandad i detta.
  Unga män slåss separat. Generellt sett råder det brist på män i deras värld. Flickor slåss ofta om pojkar, och polygami är vanligt. Vissa alver har upp till hundra fruar. Och på grund av detta saknar flickor sina pojkvänner.
  Erimiada suckade djupt. Hon var av ädel börd, och mer än en ung man skulle vara villig att gifta sig med hennes rikedom. Men skulle det vara sann kärlek?
  Då sprang en älva fram till henne och räckte henne en annan talisman och viskade:
  - Du får inte dö. Ta hand om dig själv.
  Talismanen liknade en groda täckt av platina och besatt med smaragder.
  Elfaraya bekräftade:
  - Bli inte generad av dess utseende - det är en mycket bra amulett!
  Erimiada hängde den på bröstet. Hon höll den lätt och sjöng:
  Låt hela kosmos kastas in i kaos,
  Och vakuumet skakar på grund av sprickorna...
  Fienden kommer att besegras av alvernas makt,
  Och vi är för alltid förenade med moderlandet!
  Därefter sprang flickorna, medan de visade upp sina bara, rosa sulor, iväg till de ensitsiga jaktflygplanen.
  Båda rymdarmadorna började närma sig varandra.
  De största rymdskeppen är de stora flaggskeppen. Det finns fem stycken på varje sida. De liknar blåvalar till utseendet, prydda med piporna från tusentals kanoner och utsändare. Enorma rymdskepp.
  Därefter kommer två dussin mindre, men fortfarande enorma, storslagna slagskepp. Sedan ungefär hundra enkla slagskepp. Sedan dreadnoughter, slagskepp, kryssare, fregatter, jagare, torpedbåtar och brigantiner. Det finns också kutters och jaktfartyg av alla typer. Från ensitsiga, mycket små, till tresitsiga.
  Flottorna på båda sidor var enorma: flera tusen fartyg och tiotusentals jaktfartyg.
  Och en tuff kamp är att vänta.
  Elfaraya gjorde till och med ett femuddigt bönetecken med sin högra hand, vilket bekräftade hennes makt.
  Flaggskepp i storskaliga slagskepp bär de kraftfullaste och mest långräckviddiga kanonerna. Och nu skjuter de mot varandra på avstånd. Från sina tunnelstora pipor avfyras projektiler med superhastigheter. De slingrar sig genom vakuumet likt kometer och lämnar spår i sitt kölvatten. Och de genomborrar rustningen med full kraft.
  Men skyddande trollformler aktiveras där, och eldiga virvelvindar av ultraeld sveper igenom och orsakar nästan ingen skada. Bara här och där kokar rustningen.
  Elfaraya, som en erfaren krigare, vet också detta mycket väl, eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, kvasariskt!
  Och alvflickorna skingras, deras bara, runda klackar blixtrar. Eller alvynglingarna, som i sina genomskinliga stridskläder liknar antika grekiska hjältestatyer.
  Erimiada rös till när missilerna laddade med stridsmagi började explodera. Det såg ganska skrämmande ut.
  Till och med en ofrivillig tår rullade nerför alvens ömma kind.
  Flickan tog den och sjöng:
  Hur länge ska jag vara rädd, jag förstår inte,
  En älva, liksom en krigare, föds för strid...
  Rädsla är en svaghet, och därför
  Den som är rädd är redan besegrad!
  Elfaraya, som var mer erfaren och rutinerad, utbrast:
  "Naturligtvis är rädsla en mycket dålig hjälpare! Eller snarare, din största fiende - driv bort den!"
  De stora rymdskeppen närmar sig. Nu går de stora slagskeppen i eld, följt av slagskeppen. En allvarlig strid utspelar sig.
  Många magiska försvar, trollformler, trolldrycker, avböjande missiler, projektiler och energiflöden minskar antalet offer.
  Elfaraya noterade med ett leende:
  - Magi är alltid värdefullt bland alver och till och med troll!
  Nu intar även de ensitsiga jaktplanen stridsplatser. Inuti flygplanet känns det som att glida nerför en backe.
  Flickans bara fötter tryckte mot kontrollknapparna. Du måste veta hur man manövrerar i strid.
  Elfaraya använder också sina bara, muskulösa och graciösa nedre extremiteter.
  Skyddsmagi används bäst för att täcka pannan, men fienden riskerar att bli fångad i bakre delen.
  Hennes partner, Jenny, en vacker älva och även viscountess, skriker genom radion:
  - Var inte rädd! Vi slåss som ett par, om något händer, så skyddar jag dig!
  Erimiada sjöng:
  Svans för svans, öga för öga...
  Dessa troll kan inte undkomma oss,
  Vi kommer att visa helt enkelt toppklass!
  Svans för svans, öga för öga!
  Och efter dessa ord piggnade flickan till ordentligt.
  Elfaraya bekräftade energiskt:
  - Fortsätt så!
  Nu började molnen av ensitsiga jaktplan närma sig varandra.
  Samtidigt avfyrades laserstrålar i strid på de större skeppen. Det var verkligen en stridsuppvisning. Så många energiströmmar regnade ner och utbröt.
  Elfaraya iakttog sin partner och manövrerade.
  Samtidigt avfyrades de stora rymdskeppen och bestrålde sina projektiler med stridsformler. Dessa exploderade med stor och mycket destruktiv kraft.
  Och vid nedslaget snurrade otaliga fragment. Och metall brann bokstavligen. Och missilerna formade cirklar i vakuumet.
  Alvflickorna skyndade sig från ett vapen till ett annat och flyttade granater och projektiler. De var ganska energiska. Fyra flickor, som trängde sig framåt med bara fötter, släpade en projektil laddad med stridsformler.
  De laddade den i bakstycket och slog in den. Något extremt dödligt och destruktivt flög förbi.
  Och raketen, som flög med en komets hastighet, träffade sidan av slagskeppet och stansade ett betydande hål i det.
  Erimiada sjöng förtjust:
  Hur vi levde, kämpade,
  Och inte rädd för döden...
  Så här kommer du och jag att leva från och med nu...
  Och i bergens höjder, och i den stjärnklara tystnaden,
  I havsvåg och rasande eld,
  Och i en rasande, rasande eld!
  Och flickan tryckte på knappen med den bara, runda, rosa hälen på sin vackra och förföriska fot.
  Elfaraya bekräftade med ett gulligt leende:
  Befälhavarens order under kriget,
  När plasmabitarna flyger...
  Full av kärlek och stort värde,
  Helig för stjärntjejer!
  Här kommer kämparna, närmande. Tiotusentals av dem. Som en enorm svärm av bin som drabbar samman med en svärm av getingar.
  Så här rusar troll och alver in i strid.
  Båda raserna liknar mycket unga och vackra människor till utseendet. Endast alver har lodjursliknande öron, medan troll har örnnäsor, något större än människors. De lever också i ungefär fyrahundra år utan att åldras. De har också tolv gånger fler honor än hanar.
  Vilket är mycket i tycke för det starkare könet, men skapar problem för det rättvisa könet, även om det bör noteras att det är mycket estetiskt tilltalande.
  Båda raserna har många likheter, men de har hatat varandra och tävlat i många tusen år. De stred en gång med svärd, pilar, spjut och dolkar.
  Och nu har vi nått en kosmisk nivå av konfrontation. Och återigen är stridsmagi i spel.
  Elfiada noterade:
  - Öga för öga! Blod för blod! Och runt omkring igen, dödande igen!
  Här ser Erimiada fiendens krigare. De är också transparenta och strömlinjeformade. Och även laddade med skyddande magi.
  Flickan trycker på knappen med sin bara tå, sin graciösa, smidiga fot, likt en apas tass, och manövrerar för att nå stjärtfenan, där det magiska skyddet och kraftfältet är svagare.
  Här avfyrar hennes motståndare strålar. Men de reflekteras av det magiska fältet. Erimiada känner en lätt rysning av strålarnas träffar och blir lite rädd.
  Det blev ännu varmare i cockpiten. Flickan trycker sina bara tår och händer igen. Och sedan avfyrar hon en salva från sina flygplanskanoner. De går också i försvar.
  Vibration utförs.
  Älvvisgrevinnan sjöng:
  Sakta inte ner i svängarna, älva.
  Vi ska besegra det skoningslösa trollet!
  Flickan vände om sin krigare. Båda krigarna började stöta huvudena och försökte komma bakom varandra. De vred och rörde sig, och gled nerför dammsugarens sluttande sluttning.
  Elfaraya, med ett sött leende som var så fullt av ljus, noterade:
  - Sakta inte ner så abrupt! Fysikens lagar har inte upphävts än! Och antigravitationen kommer inte helt att undertrycka trögheten!
  Erimiada mindes sin träning. Till exempel hur hon paddlade på en surfbräda under en storm. Hennes bara, barnsliga fötter gled av den polerade ytan, och hon var tvungen att vrida och balansera med armarna.
  Det är både läskigt och spännande på samma gång!
  Flickan kom ihåg hur de hade släppt lös en tränad haj på dem, och det hade varit rent ut sagt skrämmande. Det mäktiga rovdjurets förvridna, tandfyllda mun vrålade bokstavligen som en ångpanna.
  Hajen hade också horn som en tjur, bara större, och den kunde ge ifrån sig dundrande ljud.
  Erimiada höll nästan på att skita på sig då. Trots att hennes syster viskade i hennes öra att hajen bara var ett hot och inte skulle skada henne, var detta dock till föga tröst för flickan.
  Erimiada kliade sig sedan i ansiktet och benet och skrek:
  - Jag är inte fegis, men jag är rädd!
  Efter det drog sig flickan tillbaka.
  Nu försöker hon överlista en mer erfaren motståndare. Troll har öron som människor, vilket är anledningen till att de verkar motbjudande för alver. Och deras näsor är rentav skrämmande. Även om de i verkligheten inte är så stora som älvkarikatyrerna avbildar dem.
  Även den kvinnliga trollen tränger sig fram med sina bara tår och försöker ta initiativet.
  Erimiada tittar på Ellie. Men den här flickan har nu sin egen motståndare. Och hon är upptagen med honom, hennes manövreringsstrategi låst i den trögflytande slammen.
  Men Elfarai har sin egen, och hon kan ännu inte komma sin mindre erfarna partner till undsättning.
  Älvflickan försöker återigen slingra sig ur den och hitta ett bekvämt sätt att besegra fienden. Hon lyckas bara delvis.
  Och sedan träffas Erimiada av en ström av fiendens magi. Och hennes bara häl bränns av eld. Det är obehagligt, förstås, och ganska svidande. Erimiada säger ilsket:
  - Den lömska spindeln vässade sin stick,
  Och dricker älvflickans blod...
  Ingenting är tillräckligt för fienden,
  Den som älskar alven kommer att döda honom!
  Och återigen känner Erimiada hettan från fiendens kanoner, som attackerar henne med stor raseri och intensitet. Och flickan utför invecklade och komplexa manövrar och försöker utmanövrera fienden i ett mycket komplext spel.
  Och sedan såg hon att hennes rival hade gnomens märke. Hennes humör försämrades omedelbart.
  Och Elfaraya förstod mycket väl varför.
  Dvärgar är den äldsta rasen i universum. De är inte särskilt fertila och de åldras, men de kan leva upp till tiotusen år. De har speciell magi och teknologi. Om någon får tag på en dvärgs amulett har du ingen chans att besegra dem eller bryta igenom.
  Vanligtvis försökte dvärgarna hålla sig utanför kriget mellan alverna och trollen. De sa att det var deras sak - de evigt unga och evigt berusade tonåringarna från två glamorösa folk. Vi dvärgar är respektabla.
  Men samtidigt är detta folk väldigt girigt, särskilt när det gäller guld, eller den ljusorangea metallen. Och för mycket pengar kan man köpa många värdefulla saker från dem.
  Och detta troll fick tag på en extremt värdefull amulett.
  Erimiada kände hur stugan blev varmare och varmare. Hennes muskulösa kropp kändes som om den skulle smälta. Till och med hennes hud blev röd och fick blåsor.
  Det kvinnliga trollet pressade och klämde henne mer och mer. Och hon hade uppenbarligen initiativet.
  Erimiada sjöng med en suck:
  Vi har tusentals fiender,
  Bränn, bränn inte...
  Vi söker, vi söker,
  Det förlorade paradiset!
  Och krigaren fortsatte att manövrera, eller till och med försökte bryta avståndet.
  Men hon kunde inte göra det. Och alla hennes ansträngningar var förgäves.
  Dessa gnomer är generellt sett väldigt skrämmande och uråldriga till utseendet, men de är också starka och kraftfulla. Och att leva i tiotusen år är praktiskt taget en hel era, om inte mer. Troll och alver är något rädda för dem.
  Elfaraya noterade med en söt blick:
  Om du blir involverad med en dvärg,
  Det hotar med nederlag!
  Generellt sett är människorna den mest föraktade rasen. De lever korta liv och åldras, fysiskt mycket svagare och långsammare än alver eller troll. Människor är det lägsta steget i evolutionen och behandlas med förakt. Även om det sägs att någonstans i utkanten av galaxen har människor redan lärt sig att göra några intressanta saker som förvånar även de tekniskt och magiskt avancerade dvärgarna.
  Erimiada kände sig som om hon skulle bli stekt som en bagge på spett. Det var otroligt smärtsamt, och hennes hud rök. Och blåsorna svullnade. Nå, det är ingen fara; alvernas sår läker utan att lämna ärr eller skärsår. Och det finns också medicinsk magi. De kan till och med få ett ben eller en arm att växa ut igen om det behövs. Olika trollformler, örter och teknologisk strålning kan göra underverk. Så det finns ingen anledning att få panik och tro att det är över. Men om din hjärna förstörs kommer din själ att lämna din kropp. Och vad väntar dig då? Alven avundades till och med lite människorna som hade kommit på idén att, även om inte alla av dem, åtminstone de mest rättfärdiga bland dem, skulle uppnå odödlighet, vilket bokstavligen skulle göra dem lika med gudarna!
  Även om detta kanske är en rent mänsklig uppfinning. Människor är inte särskilt många och är i en position som slavar åt alver och troll. Men de är dåliga arbetare.
  Elfaraya gurglade:
  - Vi är starkast och mest perfekta, dra åt helvete, ni föraktliga människor!
  Det finns till och med planer på att förgöra denna ras helt, men det skulle vara för grymt. Den alviska viscountinnan såg människor, och hon tyckte inte om dem. Särskilt de gamla kvinnorna, hur fula. Helt enkelt skrämmande. Hur kunde någon ens skapa sådan elände? Och var tittade demiurgen-gudarna?
  Elfaraya ställde sig också en liknande fråga.
  De senare lever dock någonstans i sitt eget parallella universum och lägger sig praktiskt taget inte i levande varelsers angelägenheter. Kanske reser även alvernas själar till parallella universum och får nya kroppar. Och det är också ganska intressant.
  Elfaraya tycktes läsa sin unga och mycket ädla väns tankar.
  Kanske har hon rätt i att vara rädd för döden. Men hon är fortfarande så ung. Det här är hennes första kamp, och hon har inte ens ett barn. Det är synd att dö så här utan avkomma.
  Men det gör Elfarai, och det tröstar henne.
  Erimiadas jaktplan började falla isär. Hon kände värmen bli outhärdlig och skrek av ångest.
  Och i samma ögonblick hördes en melodisk röst:
  - Döda henne inte! Låt oss ta henne till fånga!
  Det kvinnliga trollet noterade:
  - Tror du att de kommer att ge oss en lösensumma?
  Trollpojken svarade:
  - Hon är viscountess. Och hon har en rik familj.
  Ett rep flög ut ur jaktplanet. Det lindade sig hårt runt alven, likt en boaorm. Och drog in henne i jaktplanet.
  Och Elfarya såg hur hennes stridspartner togs bort, men tyvärr kunde hon inte hjälpa till på något sätt.
  Erimiada brändes av stridsmagi och laserstrålar. Hon hade svåra smärtor, och sedan klämdes repen. En speciell kapsel svalde henne, och allt runt omkring henne blev mörkt.
  Trollpojken kuttrade:
  - Nej! Visa henne kampen. Låt henne se och håll henne vid medvetande. Kampen är inte över än.
  Trollen och alverna fortsatte verkligen att slåss. Ellie lyckades äntligen slå ut sin motståndare.
  Och Elfaraya pressade också på, och till och med någon trollbåt blev täckt av hyperplasmafjädrar och började ryka.
  Även om det verkar som att det skulle kunna ryka i ett vakuum, men så är det!
  Och hon valde att ge sig ut. Striden rasade våldsamt. Ett av alvernas flaggskepp, Storslagskeppet, fick betydande skador och började brinna.
  En av de alviska officerarna kvittrade:
  - Vilken eld!
  Älvungen sjöng med sorg i rösten:
  Smärtan i min själ dånar som en fruktansvärd storm,
  Och elden i mitt bröst brinner skoningslöst...
  Jag älskar dig - du ser stolt tillbaka,
  Isen krossar hjärtat i bitar!
  
  Du är den oändliga kärlekens gudinna,
  Ett hav fullt av starkt ljus...
  Du bryter sorgens bojor, lekfullt,
  Jag kommer inte att se gryningen utan dig!
  Och så försöker trollen desperat att avancera. Men de lider betydande och märkbar skada. De irreparabla förlusterna är dock små - magin skyddar.
  Elfaraya slåss som en galen tigress, och hon får ut lite av det, ännu en Trolldödare står i brand.
  Erimiada är bunden nu, och allt gör ont. Endast stolthet låter henne hålla tillbaka sina stön och skrik.
  Hur kunde hon bli tillfångatagen i sin allra första strid? Vilken skam. Tänk om de vägrar att lösa henne?
  I så fall skulle hon kunna bli en vanlig slav. Hon kommer att gå omkring halvnaken och bli piskad varje dag av en skoningslös övervakare. Det är skrämmande.
  Och det vore bra om hon var tvungen att arbeta på plantagerna. Tänk om hon gick direkt till gruvorna? Och det är en sådan stank där. Från avföringen och från belysningen, trots att den är elektronisk.
  Elfaraya förstår sådana farhågor mycket väl.
  Trollens flaggskepp, det stora slagskeppet, led dock också svåra skador och blev obrukbart. Alverna fick mod och frontlinjen stabiliserades.
  Mer exakt är frontlinjen på det tredimensionella slagfältet mer än bara ett koncept. Allt här är i total, dynamisk jämvikt. Och stridens skala svänger med fruktansvärd kraft.
  Erimiada sjöng:
  Mina kära alver, mina bröder,
  Jag önskar dig seger över trollet...
  Även om resultaten slutade med nollor,
  Våra fantastiska morfäder kommer att vara stolta!
  Och krigaren försökte återigen slita repen, genomsyrad av en speciell sorts magi. Men detta orsakade sådan smärta i hennes brända kropp att alven bara skrek och lugnade ner sig.
  Elfaraya kämpade desperat och ursinnigt och demonstrerade sin nu legendariska skicklighet.
  Under tiden började alverna försöka knuffa bort trollen från flankerna. Eller till och med omflankera dem. Trollen började i sin tur sträcka ut sin front. Och flankerna började förlängas, likt tentaklerna på en bläckfisk. Och det var ganska märkbart.
  Elfaraya slåss också, och beter sig extremt aggressivt och skickligt, och hennes bara, mejslade fötter utmärks av deras enorma smidighet.
  Hertiginnan Elmira var befälhavare över alverna och älvkvinnorna. Hon var en mycket vacker och välformad flicka. Hennes midja var smal och hennes höfter var breda. Hon bar genomskinlig rustning. Hennes axelremmar var synliga, liksom hennes ordens insignier. Vilket också var imponerande.
  Elmira tog den och sjöng:
  Från kvasarer till svarta hål, trots allt
  Alver är starkast av alla - de är örnar!
  För arméns ära, den stora armén,
  Vi ska besegra de onda trollen,
  Vi kommer att vara i rang och vid full hälsa.
  Ovanför oss i vingarna är en kerub!
  Elfaraya tog den och sjöng entusiastiskt med:
  Och vårt folk är oövervinnerligt,
  Och endast den allsmäktige Guden är vår Mästare!
  Det här är en så underbar flicka, Elmira. Hon är hertiginna och marskalk. Ändå ser hon så ung ut. Och hon älskar det när unga män ger henne massage och knådar hennes muskulösa kropp med händerna.
  Speciella typer av motförstörare, formade som nakna dolkar, skickades i strid. De använder också en speciell sorts magi, som bokstavligen kan bränna allt till aska. Och dessutom fungerar inte alla försvar.
  Elfaraya kvittrade:
  Mörkret breder sina klor över universum,
  Men jag tror att vi kommer att få världsordningen att bli förnuftig!
  Elmira tryckte på knapparna med de bara tårna på sin graciösa, muskulösa fot och skickade ordern.
  Och så möter torpedbåtarna jagarna med tång. Och allt händer i en stridshandling.
  Elmira sjöng med förtjusning:
  -Trollarmén - svart baron,
  Helvetets tron förbereder sig för oss igen!
  Men från kvasarer till svarta hål,
  Alvkrigaren är oövervinnerlig!
  Och hon blinkade åt sina partners.
  Här drabbade ett par brigantiner samman i strid med stor kraft. Gnistor flög från kraft- och magifälten.
  "Vilket slag", morrade en av trollofficerarna.
  Elfaraya kvittrade ursinnigt:
  Det finns en rasande eld som rasar inom mig,
  Det är nog för sent att lägga ut det...
  Hon lade raseriets kraft i slaget,
  Han som fick himlen att skaka - stjärnorna att skaka!
  Man kan säga att kampen var fartfylld och i stort sett jämn. Flickorna på båda sidor var lika tävlingsinriktade.
  Och de unga männen var också värdiga.
  Trollen leddes av markisinnan Juliet. Hon var också en mycket vacker kvinna, lång, muskulös och aquiline. De, de kvinnliga trollen, lider också av brist på män. Det finns dock gott om kvinnor. Och de innehar ofta befälspositioner.
  Elfaraya noterade:
  - Vårt kön är vackert, och inte alls svagt!
  Julieta tittar på hologrammet. Hennes assistent, general Bushor från galaxen, en ung man i svart kostym med epåletter, muttrade:
  - Det går inte så bra!
  Den flickvänliga marskalk noterade:
  - Kampen är fortfarande på lika villkor!
  Bushor nickade:
  - Vi behöver skaffa något som gör att vi kan få en avgörande fördel gentemot fienden där!
  Julieta twittrade:
  Jag ber att ingen ska bli förvånad,
  Om troll gör magi...
  Om troll, om troll begår något,
  De utför magi!
  Bushor noterade med ett leende:
  
  De senaste uppgifterna tyder på att vetenskapliga framsteg på planeten Jorden har accelererat dramatiskt. Att människor snart kommer att resa bortom solsystemet!
  Elfaraya hade också hört talas om den här planeten. Där människor, likt idioter, detonerade vätebomber på dess yta och slogs mot varandra som vildar.
  Och trollmarskalken verkade dela liknande skepsis.
  Juliet fnissade och skakade på huvudet:
  - Tror ni att de här idioterna är kapabla till det här? Jag tvivlar på det!
  Trollgeneralen noterade:
  "Det vore bättre att skicka ett par dussin slagskepp med kraftfulla vapen och magi till jorden och förstöra dess städer. Och då har vi en garanti för säkerhet!"
  Elfaraya tyckte också att det skulle vara mycket bättre på det sättet. Människor på planeten Jorden är ganska aggressiva. De attackerar varandra och slåss ständigt.
  Juliet skakade på huvudet och noterade:
  "De Högre Gudarna-Demiurgerna tillåter oss inte att göra det. Den här planeten måste vara unik. Skulle det inte vara bättre att skicka dit spioner så att de kan lära sig mer om mänsklig teknologi och eventuellt utvinna något användbart för oss?"
  Bushor nickade:
  - Det är möjligt. Jag skickar dit ett par mycket professionella spioner. Det är inte svårt att förklä sig, bara ändra formen på näsan, så kommer du att vara omöjlig att skilja från andra människor.
  Flickmarskalk nickade:
  "Magi kan göra vad som helst. För tillfället, fortsätt och förstärk högerflanken. Alverna är på väg att bryta igenom."
  Generalen anmärkte:
  - Vilka otrevliga och dumma näsor de har. Precis som människors. Och människor kan bara vara slavar. Det är äckligt att ens titta på!
  Elfaraya höll med om detta till hundra procent. Människor är värda inget mer än slaveri. Och med åldern, om de inte är förtrollade, blir de så vidriga.
  Juliet muttrade:
  - Och öronen?
  Bushor ryckte på axlarna och anmärkte:
  - Jag gillar dem till och med så här! Så...
  Elfaraya utbrast:
  - Våga inte röra våra öron!
  Vid denna tidpunkt drabbades ett annat trollflaggskepp, Grand Battleship, av allvarliga skador och började falla isär.
  Den kvinnliga marskalken noterade:
  - Trollarna har ingen tur idag. Dags att dra sig tillbaka!
  Den unge generalen tvivlade:
  - Är det inte lite tidigt?
  Juliet noterade logiskt:
  "Om vi dröjer kan vår reträtt förvandlas till ett panikslaget nederlag. Så det är bäst att undvika nederlag."
  Bush sjöng:
  Kungen lärde trollen,
  Se framåt...
  Och för viljans skull,
  Stå till döden!
  Elfaraya själv ville inte dra sig tillbaka. Men här fick de äntligen trollen ordentligt i vägen.
  Trollen började skicka signaler om en organiserad reträtt. Magiska blixtar passerade från ett rymdskepp till ett annat. Samtidigt började skeppen retirera och smalna av sin försvarsbåge.
  Elmira, som såg detta, beordrade:
  - Låt oss pressa dem från flankerna och omringa dem. Vi kommer att tillfoga fienden ett totalt nederlag!
  Den unge alvgeneralen noterade:
  "De sprider magiska minor över hela vakuumet. Vi måste vara försiktiga när vi förföljer dem."
  Elfaraya svarade med ett leende:
  - Och vi har de mest avancerade trålarna.
  Elmira sjöng med förtjusning:
  - Offensiven är vår passion,
  Låt oss förgöra maktens troll...
  Vi utgjuter blod aggressivt,
  Låt den ljusa kärleken komma!
  Viscountess Ellie kvittrade klokt:
  - Att inte göra slut på en fiende är värre än att inte äta upp din middag. I det senare fallet är det lättare för magen, men i det förra kommer fienden definitivt att krossa dig!
  Elfaraya tillade:
  Om baksidan är värdelös,
  Militär iver hjälper inte!
  Tja, om det inte finns någon passion -
  Baksidan blir fiendens lunch!
  Erimiada kände sig något bättre. Trollen hade tvingats retirera. Även om de retirerade på ett ganska ordnat sätt och spred små minor laddade med kraftfull stridsmagi. Ett av trollens flaggskepp sprack och bogserades av mindre rymdskepp.
  Elfaraya kvittrade:
  - Och ändå vann vi!
  Medan de seglade försökte specialsvetsade skepp reparera skadorna. Heta bågar av elektricitet och magi surrade. Trollkvinnor for förbi. Allt såg ganska spektakulärt ut.
  Erimiadas ansikte var nästan tryckt mot skärmen, vilket gav henne en fullständig bild av den närliggande rymden. Och betraktningsvinklarna förändrades ständigt.
  Älvflickan noterade:
  - Det är inte ett så dåligt fängelse här. De visar till och med filmer.
  Och hon började vissla genom näsborrarna någon slags alvisk sång.
  Skärmslakter rasade fortfarande längs flankerna. Enskilda ensitsiga jagare var också inblandade i strid. På avstånd liknade de eldflugor, deras rustningar glödde av skyddande magi.
  Elfaraya avfyrade också då och då och avfyrade en boll, hyperplasmisk blixt från jaktplanet.
  Det förekom träffar, och deras destruktiva inverkan berodde på kraften hos magiska amuletter och talismaner. Amuletter laddade av demiurggudarna själva kunde ge särskilt kraftfullt skydd. Men dessa är mycket sällsynta artefakter, kapabla att göra en kämpe praktiskt taget oövervinnerlig.
  Ellie fortsatte att slåss. Hon var rasande. Hennes kusin Erimiada hade blivit tillfångatagen. Det var både skamligt och kostsamt.
  Inte ens Ellie skulle ha något emot att dö. Och sedan skulle hennes själ flyga till gudarnas dom.
  Även om nej, så är det mycket bättre i kroppen. Särskilt en som är evigt ung och frisk, som alverna.
  Och ändå attackerade hon djärvt trollen.
  Och hon glömde inte att sjunga:
  Skona inte trollen,
  Förgör de där jävlarna...
  Som att krossa vägglöss -
  Slå dem som kackerlackor!
  
  Och sedan träffades hon av någon sorts dödlig besvärjelse och projektil. Gnistor utbröt inuti stugan. Och det blev mycket hetare. Och gnistorna brände lätt Ellies hud.
  Smärtan från brännskadorna dämpade viscountessans iver något, och hon drog sig tillbaka till de andra krigarnas beskydd.
  Elfaraya utbrast också:
  - Var försiktig, Ellie! Du är fortfarande så ung!
  Inom krigets konst kan man säga att hon är själva perfektionen. Eller snarare, kanske är hon helt enkelt en god krigare och en duktig häxkvinna. Hon vet både hur man försvarar sig och hur man anfaller.
  Ellie tryckte på knappen med sin bara, runda klack. En mina utbröt och blev omedelbart osynlig tack vare en maskeringsbesvärjelse. Ja, det var ganska coolt, antar jag.
  Viscountessan såg på medan trollkämpen rusade efter henne. Det destruktiva elementet drogs till den.
  Och sedan blev det en explosion, jaktplanet träffade en osynlig slägga och föll ihop. Sedan fattade det eld. Trollkvinnan lyckades nätt och jämnt skjuta ut sig. Men Ellie aktiverade omedelbart dragstrålen.
  Låt henne också få en fånge.
  Trollkvinnor är lika vackra, smala och muskulösa som alver. Och de har också ett manligt underskott, tolv mot ett, vilket innebär konkurrens och kamp för kvinnorna.
  Trollflickan viftade frenetiskt med armar och ben. Hon bar en genomskinlig stridsdräkt. Hennes muskler spändes och hennes ljusa bronsfärgade hud glänste av svett. Hennes ansikte var förvridet. Och den karakteristiska örnnäsan för troll gav henne ett rovlystet uttryck. Men när en kvinnlig troll blir skrämd är det som en fågel i en snara.
  Ellie gnuggade handflatorna och sjöng:
  I fångenskap, en skönhet som en fågel,
  En gång i tiden var hon ett rovdjur...
  Nu sitter hon i fängelse,
  Och han minns örnen där!
  Den kvinnliga trollen, oavsett hur hårt hon kämpade, kunde inte undkomma den förtrollningsförstärkta traktorstrålen.
  En liten kapsel, som liknade en liten haj, flög fram till henne. Den knäppte igen sina käkar och svalde det stackars trollet. Och flyttade sig till bakre delen. Kanske skulle ett fångarutbyte äga rum.
  
  Gradvis ökade avståndet mellan rymdflottorna. Trollen drog sig tillbaka till planetbatteriernas skydd. Men att storma fästningsplaneten visade sig vara svårt.
  Ellie frågade sin partner Elfaraya:
  - Nå, hur var slagsmålet?
  Hon svarade med en suck:
  - Inte riktigt!
  Ellie blev förvånad:
  -Varför?
  Elfaraya noterade logiskt nog:
  - Erimiada sitter i fångenskap. Och hon torteras möjligen.
  Viscountessan morrade irriterat:
  - Påminn mig inte. Tortyr är faktiskt ganska fördelaktigt. Specifikt bygger det mod.
  Kapseln bar Erimiad till fästningsplaneten. Där skulle hon föras till fängelse. Med en suck började flickan sjunga en sång som skulle ge henne åtminstone lite mod inför vad hon trodde skulle bli det kommande förhöret.
  Tortyr kunde vara brutalt, även om det fanns olika fördrag i frågan. Men teori är en sak, praktik en annan. Många hemska historier berättades om troll. Naturligtvis berättade troll detsamma om alver.
  Det var en sorts psykologisk krigföring som gav näring åt ömsesidigt hat. De två raserna hade konkurrerat i många tusen år. De kämpade emot när människor fortfarande bar djurhudar och använde stenyxor.
  Elfarayas minnen avbröts. Tre slavpojkar av hobbit-släkt kom in i cellen. De hade med sig mat: kakor och mjölk. Överlycklig kastade sig alvgrevinnan över maten. Och slukade den snabbt.
  Efter det kände hon en tyngd inom sig och somnade. Och hon drömde igen.
  KAPITEL NR 10.
  Elfaraya, som blottade sina pärltänder, svarade:
  - Ja, det verkar som att de inte lärde oss något liknande på den ryska federala säkerhetstjänsten.
  - Vi undervisade dem, men bara individuellt. Ingen heltäckande metod.
  - Detta är en betydande nackdel.
  Flickorna utbytte blickar. Den unge mannen frågade:
  - Hur kommer det att fungera?
  Krigarna svarade i kör:
  "Mycket effektivt! Vi behöver bara beskriva metoden i detalj. Alvarméns stridsförmåga kommer att öka exponentiellt."
  En av de unga männen gnällde:
  - Wow!
  Drachma tillade:
  - Och inte bara det, fysisk styrka, reaktionsförmåga och grepp kommer att öka.
  Den unge officeren sade:
  - Detta kommer att imponera på fienderna.
  Nymfgrevinnan gnisslade:
  "Och vi med! Först och främst, överraska er själva. Vi har faktiskt fortfarande tid, låt oss äta klart och testa det nya förstärkarsystemet på er."
  "Dessutom ska jag lära dig meditation, vilket kommer att förbättra dina skyttefärdigheter", förklarade Elfaraya.
  Flickorna slukade efterrätten nästan omedelbart. Drachma uppmanade de långsamma killarna att fortsätta.
  - Varför dröjer det så länge med munken?
  De unga männen gurglade:
  - Ja, problem uppstod.
  Nymfgrevinnan vrålade:
  - Det händer, men vi kommer att lösa dem snabbt.
  De unga männen brast ut i skratt, och den längste av dem sade:
  - Vi är ju adelsmän trots allt. Vi måste följa korrekta livsmedelsstandarder.
  Elfaraya invände:
  - Tänk om det redan är ett bråk? Och varje sekund räknas. Du är uppenbarligen ganska blyg.
  Drachma tillade:
  - Den som äter länge, lever kort!
  - Ja, det är en annan historia! - invände den unge mannen. - Maten måste tuggas ordentligt.
  "Inte på bekostnad av moderlandet", förklarade Elfaraya. "Särskilt eftersom våra magar kan smälta till och med trädbark."
  "Det är bara läskigt med dig!" sa killarna halvt skämtsamt.
  När de hade ätit färdigt föreslog tjejerna att de skulle duscha tillsammans.
  - Innan träning måste kroppen vara ren och andas.
  Naturligtvis gick de villigt med på det. Endast den religiöse mannen var generad:
  - Men vi kommer att vara nakna!
  Drachma sade självsäkert:
  - Vadå! Nakenhet är naturligt och därför inte kriminellt.
  Den unge mannen noterade:
  - Och du är också naken.
  Drachma sade självsäkert:
  "Men tvättade sig inte män och kvinnor tillsammans i bad i forntida Elfia? Det är väl inget fel med det?"
  De unga männen gnällde:
  - Fresta oss bara inte.
  "Vi sysslar med ren vetenskap. Inte för utsvävningars skull, utan för hederns och moderlandets skull", sa Elfaraya.
  Duschen inne på generalens hotell var imponerande, förgylld och prydd med halvädelstenar. Men den största skatten var flickorna själva, så speciella och eteriska. Deras utseende var förföriskt och förtrollande, upphetsande och kyligt på samma gång. Ändå uppförde sig de unga kvinnorna återhållsamt, även om Drachma själv gnuggade pojkarnas ryggar och bad dem göra detsamma för henne. Elfaraya lät också pojken skrubba hennes underbara men fasta ben med en tvättlapp. Han gick glatt med på det.
  Efter att ha tvättat och torkat sig gick pojkarna till gymmet iklädda endast sina underkläder. Flickorna satte sig ner dem i en stol, tog fram nålarna och började förbereda sig genom att torka av dem med oljor och alkohol.
  "Kom igen, visa oss dina bästa resultat först!" föreslog Elfaraya.
  Pojkarna gnällde:
  - För vad?
  "Vi vill veta hur effektiv vår metod är", sa Drachma. "Det är väldigt viktigt. Dessutom finns det en skjutbana i närheten; det vore inte en dålig idé att prova den där också. Håller du med?"
  Den unge mannen nickade:
  - Vi skjuter ganska bra!
  "Tja, det beror på vilka standarder du använder", konstaterade Elfaraya. "Vårt mål är att göra riktiga ess av dig."
  De unga männen kvittrade:
  - Men inte som Fering.
  - Självklart! Han är för tjock, och du är så smal. - Flickan slickade sig i mungipan.
  "Ska vi klä på oss?" frågade adventisten.
  "Nej! Det är inte värt det. Vi behöver se varje muskelrörelse, varje ryckning i din ven", sa Elfaraya. "Det här är vetenskap och fysisk träning, inte utsvävningar."
  "För vetenskapens skull är vi redo att uthärda!" höll pojkarna med.
  Drachma kysste girigt den vackraste av dem på läpparna. Han rodnade och blev generad:
  -Varför gilla det här!
  Krigarnymfen svarade självsäkert:
  - Det är okej, jag är den högre i rang! Så ansvaret faller på mig.
  Killarna började värma upp. De gjorde knäböj, bänkpress, marklyft, magmuskler, biceps, trapezius och mycket mer. Sammantaget visade killarna resultat jämförbara med en kandidat till idrottsmästare, vilket är ganska imponerande, särskilt med tanke på att de inte använder doping. Märkligt nog tog den minsta av dem, en sjundedagsadventist, första platsen, mycket nära att vara en idrottsmästare.
  "Du är inte dålig", sa Drachma.
  Den unge officeren svarade:
  "Det beror på att jag tränar konstant och inte äter kött. Bara fisk, grönsaker och frukt. Generellt sett är sjundedagsadventister en kyrka som förbjuder konsumtion av fläsk och annan mat som är förbjuden enligt Bibeln."
  - Hur är det med Fetrs syn? - frågade Elfaraya.
  Löjtnanten svarade:
  "Men den talar om hedningar. För en ortodox jude är det att predika för hedningar som att äta icke-kosher mat. Äckligt och vidrigt, eller hur?"
  Något liknande hände Hesekiel när Herren erbjöd honom kakor gjorda på gödsel. Eller Johannes när han svalde den bittra boken, men det var inte en befallning att äta böcker. Så det var en metaforisk form av inflytande.
  "En intressant föreställning", anmärkte Elfaraya.
  Den unge mannen fortsatte:
  - Dessutom sägs det i Johannes Uppenbarelsebok att Babylon blev en tillflyktsort för diverse orena och vidriga fåglar, för orena och vidriga djur.
  Den blonda terminatorn frågade:
  - Låter logiskt. Några andra argument?
  Den religiöse krigaren svarade:
  I Jesajas sista kapitel står det, i samband med Kristi andra ankomst, att de som äter grisar, möss och andra styggelser skall förgås. Så detta är en mycket allvarlig varning.
  Drachma noterade:
  - Paulus sade i sitt brev till romarna att för varje människa är det hon själv anser vara orent.
  Den unge mannen svarade:
  - Detta är i samband med mat som offrats till avgudar. Och i allmänhet kan Bibeln inte motsäga sig själv.
  Elfaraya kvittrade:
  - Hur kan jag säga det? Efter Kristi död blev alla offer en styggelse, men aposteln Paulus frambar ett offer.
  Löjtnanten svarade:
  - Det var bara en symbol.
  Drachma avbröt dem:
  - Bli inte distraherad. Nu skjuts det!
  Killarna var inte heller dåliga skyttar, även om de inte gjorde något särskilt intryck. Men när måltavlorna började röra på sig blev det mycket värre.
  "I strid, när fienden flyr, kan man få allvarliga problem", sa Elfaraya.
  - Visa mig hur man gör! - sa den längste av vakterna.
  Elfaraya flinade. Efter att ha valt det längst borta målet, satte hon in maximal hastighet. Sedan öppnade hon eld i boost-läge.
  Hon körde bara foten över marmorplattorna och kvittrade:
  - Titta nu.
  När målet närmade sig dem slog kulorna ut Furatinos ansikte.
  - Nå, hur är det?
  De unga männen skrek:
  - Oj, du siktade inte ens, och din kompis?
  "Jag kan göra det ännu bättre!" Drachma vände sig mot målet och tömde klämman. De blytunga gåvorna klickade. Till slut dök en tavla upp med inskriptionen:
  - Kulan är en dåre, bajonetten är en fin karl!
  Nymfgrevinnan gnisslade:
  - Nå, hur är det?
  De unga männen utropade:
  - Coolt! Ett exempel på styrka och teknik.
  En annan vakt frågade:
  - Varför skjuter du inte rakt i prick?
  Flickorna svarade i kör:
  - Ja, det kan du! Men det är ganska tråkigt och rutinmässigt.
  "Naturligtvis blir vi också trötta på monoton service ibland", förklarade den unge mannen.
  "Kanske borde jag visa er våra styrkor?" frågade Elfaraya.
  De unga krigarna ropade:
  - Inget behov! Vi tror dig. Vi vet att resultaten kommer att bli fantastiska.
  Elfaraya gav den unge mannen en lätt knuff på näsan:
  - Nå, bra! Så mycket bättre. Nu ska vi gå vidare till din bearbetning.
  Flickan började massera hans ansikte för att bedöva smärtan. Sedan, när den unge mannen stelnade till, stack hon försiktigt in nålen i hans högra näsborre.
  - Det här är en effekt på Du-punkten! - Sa hon.
  Flickan arbetade mycket noggrant och begränsade sig inledningsvis till tjugo punkter, från pannan till foten. Pojkarna kände nästan ingen smärta. Elfaraya arbetade i närheten. Hon injicerade något annorlunda än Drachma. Det var ett slags experiment. Samtidigt smorde flickorna nålarna med olika mineraler. Samtidigt strök de försiktigt över pojkarna. Det var tydligt att pojkarna var extremt upphetsade av sex. En kort injektion i pungen lindrade den frenetiska spänningen.
  "Där har du det!" sa Drachma. "Nu till elstöten. Jag ska försöka hitta den mest acceptabla spänningen."
  Pojkarna verkade ha roligt. De log till och med. Flickorna var försiktiga mot dem och använde inte den mest intensiva press.
  De definierade musklerna var synliga, fördjupade av behandlingen, och huden var avfettad. Sammantaget såg det underbart ut; de unga männen blommade bokstavligen ut.
  Elfaraya strök den unge mannen över bröstet och sa:
  - Jag ökar effekten. Du kommer att känna att du rider på en vit häst.
  Drachma strök också över deras muskulösa, nytvättade kroppar. Hon lät sig knappt hindras från att ge efter för sin vilda passion.
  Här avbröt Elfaraya henne:
  - Sessionen är för lång, och vår tid är värdefull.
  Flickorna avslutade ingreppet och drog ut nålarna med skarpa rörelser.
  Drachma klappade händerna:
  - Nu ska vi börja mäta indikatorerna.
  De unga männen hoppade upp, de såg ganska glada ut:
  - Vi är redo!
  - Då börjar vi. Styrkeövningar först.
  Killarna började knäböja med skivstänger. Deras resultat ökade faktiskt med trettio kilogram, deras bänkpress med tjugofem och deras marklyft med hela femtio.
  "Det är så man behåller sitt rykte ganska självsäkert", sa Elfaraya.
  Efteråt testade de sin flexibilitet; flickorna satt på deras axlar och studsade lite. Förbättringar var också märkbara. Deras flexibilitet hade ökat.
  Drachma noterade:
  - Det här är toppen, grabbar.
  Elfaraya föreslog:
  - Kanske borde vi testa dem i skytte?
  Nymfgrevinnan utbrast:
  -Det följer!
  Flickorna gjorde just det, turvis. Till en början var resultaten oväntat ännu sämre; pojkarna var överdrivet nervösa. Experimentet var trots allt riskabelt; vad kunde hända härnäst? Men sedan fick de kläm på det, fick kläm på det och började röra sig och skjuta mycket snabbare. Deras träffsäkerhet ökade dramatiskt, särskilt med rörliga mål.
  Elfaraya uppgav:
  - Underbart! Det verkar som att vi är på rätt spår.
  Drachma tillade:
  "Annars skulle vi behöva hitta en annan kombination. Generellt sett förstärker strömmen med barr och mineraler effekten avsevärt. Det skulle till och med kunna användas för att behandla sjukdomar. Vad tycker du, Elfaraya?"
  Den blonda krigaren, stampande med bara fötter, kvittrade:
  - Inte den sämsta idén.
  Drachma spände magmusklerna och skällde:
  - Vi ska testa det här själva.
  Flickorna stack skämtsamt nålar i varandras klara pannor.
  Och sedan stack de sig i de bara, elastiska sulorna.
  Efter det visade de glatt tänderna.
  "Det lindrar trötthet perfekt!" anmärkte Drachma. "Även om vi inte har något att ta av oss."
  Elfaraya bekräftade:
  "Det ser ut som att vi fått resultat med de här killarna. Låt oss snabbt skriva ner metoden och distribuera den till trupperna."
  Nymfgrevinnan svarade självsäkert:
  "Vi ska göra det, men rikta in oss på färre ställen i huvudet, särskilt nära ögonen och hjärnan. Det skulle kunna förlama även soldaterna."
  Den blonde krigaren nickade:
  - Absolut ja! Det finns en sådan risk.
  "Särskilt om det inte är en kvinnas varsamma händer som gör det", anmärkte Elfaraya några sekunder senare, när hon såg att nymfen var tyst.
  Drachma kvittrade:
  - Nu är det dags för oss att gå till centrum och dela med oss av vår kunskap.
  Pojkarna verkade besvikna; innerst inne längtade de efter fysisk kärlek. Men Drachma förstod att i detta fortfarande ganska konservativa land skulle ett rykte som hora vara ett allvarligt hinder för uppåtgående rörlighet. Så sex förblev bara i hennes drömmar. Och Elfaraya i denna dröm, som en sann troende (i verkligheten är hon mer agnostisk än alvisk, även om hon älskar att sjunga sånger om Fiisus Frist!), var van vid att begränsa sig själv.
  Flickorna övergav bilen och bestämde sig för att springa. De körde iväg väldigt snabbt, inte mycket långsammare än en racerbil. Och efter att ha tagit på sig artefakterna de hade plockat upp i Wonder Zone, körde de ännu snabbare än tidigare.
  "Zon, zon, säsongens mål, etapp efter etapp!" sa Elfaraya.
  Det var nästan omöjligt att hålla koll på deras bara, solbrända fötter som forsade förbi. Flickorna tog av sig skorna för att rädda dem på den svåra resan. Särskilt eftersom de sliter ut att springa så fort.
  Gröna träd, som andas försommarens friskhet, den väldoftande luften från denna fientliga, men välkomnande värld. Ett flygplan syns på himlen. Det är ett attackflygplan med bakåtböjda vingar och kanoner. Ett rökmoln syns; någonstans brinner en skog. Flickorna andas lätt, men sedan märker de misstänkta rörelser på vägen framför sig. De ökar farten.
  "Det ser ut som att det ligger en sabotagegrupp i bakhåll där", säger Drachma.
  "Jag ser det och hör det. Det verkar som att fienden har fått nys om något, om de skickar sabotörer till det här området, oavsett kostnaden", konstaterade Elfaraya.
  Nymfgrevinnan gnisslade:
  - Detta är utan tvekan sant.
  Befälhavaren för sabotagegruppen, överstelöjtnant Harry Griffind, en stor brun karl, höll på att ta en tarmtömning. Han hade valt en avgjort olämplig plats, bredvid en myrstack. De elaka insekterna, inte särskilt imponerade av amerikanens tilldelning av Fenin- och Ftalinordnarna, bet officeren på ett känsligt ställe. Han började skrika av full hals, vilket visade bristande återhållsamhet. Hans underordnade, kapten George Frooz, började stampa på myrorna.
  Båda svor häftigt. Endast löjtnant Listopad, att döma av hans halvblodsfysiognomi, anmärkte:
  - På så sätt kan vi bryta bakhållet!
  Vråla som svar:
  - Men det är ingen här än!
  Och sedan kommer väsandet:
  - Generalen är rasande, de säger att den Store Ledaren själv beordrade avrättningen av tjugofem medlemmar av överkommandot för sabotage.
  Skriker av rädsla:
  - Han har verkligen ett stålgrepp. Och han förtjänar det!
  Gurglande som svar:
  - Och vår uppgift är att ta reda på det och genomföra rekognoscering.
  Den kvinnoflickade svor igen, drog upp byxorna och spände på bältet.
  "Jag borde nog spana ut det här. Lyssna nu på mina kommandon. Så snart fienden dyker upp, avfyra granatkastarna."
  - Ja, herre, kamrat!
  Och återigen vildsvinets floder:
  - Se upp! Jag skjuter av dig kulorna!
  Och undergiven:
  - Ja, herre! Ledare, kamrat!
  Flickorna, med sina rosa bara sulor, sprang genom skogen och försökte komma bakom gruppen som låg i bakhåll.
  I princip, med deras vapen och "rustnings"-artefakter, skulle en frontalattack vara möjlig, men det skulle vara kontraproduktivt. Så det är för riskabelt, och tänk om stenarna har förlorat sin magiska kraft?
  Drachma talade om denna fråga:
  - Ett annat universum är oförutsägbart.
  Elfaraya bekräftade:
  - Vi är båda lika på den här punkten. Så vi kommer att agera enligt alla regler för militärkonst.
  Skogen är en allierad för en stark krigare. Och trots att det fanns ungefär hundra fallskärmsjägare var det tydligt att den här enheten inte var vältränad. Många rökte, andra smuttade på whisky ur flaskor. Informering var utbredd i CSA-armén. Det nådde absurditetens gräns. Om en befälhavare förolämpade en soldat, anmälde soldaten, ett nästan obestridligt argument. Många soldater var själva informanter, och de fruktades som eld. Vilken typ av disciplin kunde det finnas? Om man satte soldaterna på det minsta, klottrade de på en och anklagade en för att vara spion eller sabotör. Märkligt nog förvandlade inte repressionens och spionmanins svänghjul armén till en oöverstiglig falang; det sänkte bara träningsnivån.
  Elfaraya frågade Drachma:
  - Kanske kan vi steka dem från enkla "Fobolenskie"?
  Hon svarade:
  - Helt logiskt! Detta kommer att förbättra vår träningsnivå.
  Flickorna klev inom räckhåll, siktade och kisade med ögonen. Nu var det avgörande att fördela skotten så att de fyrtioåtta skotten i varje skott skulle nå så många soldater som möjligt. Spridningen spelade också roll. Nu var målets tid i skottet exakt sex sekunder. Flickorna frös till och koncentrerade sig, riktade sina vapen och försökte gå in i "kaskad"-stridsläget. De hade uppfunnit detta själva, där tiden saktar ner och din personliga hastighet ökar, vilket gör att du kan ta ut så många soldater som möjligt. Varje kula skulle uppfattas som ett enskilt fragment.
  "Skjut med ett fingerlyft", varnade Drachma. Flickorna tvekade i några sekunder och öppnade sedan eld.
  Nu hade fienden en "fnysare". Dussintals soldater höggs ner, både de som stod och de som klumpigt låg i bakhåll. Många satt dock, vilket gjorde uppgiften lättare.
  När fienden hörde skottlossningen reagerade de för sent. Några ryckte till, andra besvarade elden. Hur som helst, efter att ha tömt sina magasin, mejade flickorna ner mer än hälften av fienden.
  Drachma befallde:
  - Och nu F-13-granater.
  Fienden försökte kasta sina egna granater. Men de lyckades inte särskilt bra. Flickorna sköt granater i luften. De sköt med båda händerna. Som ett resultat träffades de som kastade dem av granatsplitter.
  "Hjälp oss, hjälp oss!" ropade den sjufärgade drakman hånfullt på engelska.
  Elfaraya, som arbetade med båda händerna och de bara tårna på sina förföriska fötter, noterade:
  - Att skjuta ner en granat i flykt är en utmärkt taktik.
  Snart var bara ett fåtal soldater kvar i livet, sårade dessutom. Flickorna skyndade sig till deras undsättning. Bland dem, oväntat, fanns överstelöjtnant Farry Griffind. Han stank; märkligt nog hade hans kropp funnit reserver för att skita på sig ordentligt.
  "Jag kapitulerar!" muttrade han. "Ftalin kaput!"
  "En bekant sång", sa Elfaraya.
  "Du kan inte bära den där stinkande saken på ryggen!" sköt drakmen mot hans ben och bröt hans knogar. "Nu ska du ingenstans."
  Farry muttrade:
  - Elfiskarnas horor! - Och han svimmade.
  "Det var allt, det var allt för nu med den här killen. Vi ringer polisen så binder de fast dem. Och resten binder vi fast själva", sa Elfaraya.
  Flickorna skötte jobbet professionellt och snabbt. De band fast överstelöjtnanten och fick honom att sansa sig. Av rädsla avslöjade han allt. Det visade sig att ytterligare tre landstigningsgrupper hade landstigit, och att det fanns en spion vid högkvarteret, inte lägre än en generalmajor.
  Flickorna spelade in hans vittnesmål på en bandspelare och lämnade honom kvar. En av grupperna var på väg, och de lade upp ett bakhåll nära staden, medan specialstyrkorna skulle ta hand om resten. Återigen syntes deras bara klackar, och de ökade farten allt eftersom.
  Åskan dånade på himlen och regndroppar föll. Drakman saktade ner något och lyssnade:
  - Det luktar höst, fast sommaren bara har börjat.
  Elfaraya nickade:
  - Ja! Regnströmmarna är så varma att det är skönt att plaska i en vattenpöl med bara fötter.
  Nymfflickan kvittrade:
  - Dina ben, och mina, kan göra alla män i världen galna. Du såg hur de tittade på oss.
  Den blonda krigaren, som slog sin bara, rosa klack i en vattenpöl, kuttrade:
  - Ärligt talat, stiliga unga män, jag hade svårt att undertrycka min lust.
  "Som ateist var det mycket svårare för mig att göra något sådant", förklarade Drachma (av någon anledning hade hon blivit ateist i drömmen, trots att hon i verkligheten var släkt med de hedniska gudarna!). "Men jag gillar intellektuella män mest av allt. Särskilt de som respekterar klassikerna. Ja, Elfaraya, om du vill bli framgångsrik behöver du skriva mer än bara patriotisk poesi. Bara att höra Elfias ord får det att ringa i mina öron."
  Den blonde krigaren invände:
  - Nå, tro inte att jag är en så snäv specialist. Här är till exempel dikter om hösten.
  Drachma kvittrade:
  - Jag vill höra hur de låter.
  Elfaraya började sjunga med sin underbara, mycket starka röst, som kunde ge vilken operasångerska som helst, även den största, kamp om pengar.
  Klädd till alla kungars avund,
  Karmosinrött, guld, löv i rubiner!
  När fjärilar svävar på kvällen,
  Och vindens röst, kerubernas organ!
    
  Höstens rymliga, lyxiga frid,
  Träd, kupoler av heliga kyrkor!
  Vilken gren som helst med en fin snidning,
  Daggdroppar, pärlor av ovärderliga stenar!
    
  Pölen var täckt med tunt silver,
  Gnistor lyser fram under hästens hovar!
  Ni behandlar varandra med vänlighet,
  Må du leva lyckligt under den klara himlen!
    
  I den strålande solen, med hennes löst sittande klänning,
  Björkar och popplar dansar kärlekens vals!
  Vi är ledsna över dagarna som har sjunkit ner i avgrunden,
  Behåll minnena från era möten med mig!
    
  Vintern kommer, ungdomen är evig i den,
  Inte grått hår - diamanter i håret!
  Vi samlar alla våra vänner för semestern,
  Och låt oss uttrycka vår dröm i käcka verser!
  Drachma uttryckte som alltid missnöje:
  - Det är lite för gammalmodigt alltihop. Uttryck som röst, guld och dina älskade keruber. Du är helt enkelt för upptagen med religion.
  Elfaraya krossade en bitande mygga med sina bara tår och kuttrade:
  "Vi lever i ett teokratiskt alvdominerat land, där titlar och många gamla idiom har bevarats. Se bara hur mycket barnen älskar det."
  Stående längs vägen och nyfiket iakttog kolonnerna, applåderade pojkar av alla slag, från barfota till ganska elegant klädda. Någon ropade:
  - Fethoven i kjol.
  En pojke tillade:
  - Och med bara, rosa klackar!
  Medan de sjöng saktade flickorna ner tempot, vilket gjorde dem tydligt synliga. Det mest slående var deras hår, som fladdrade som en stridsflagga. Elfarais gyllene hår och Drachmas sjufärgade låga.
  "De springer för att sätta eld på Fremen!" ropade en av de ljushåriga pojkarna.
  Drachma hoppade fram till honom på ett ögonblick, pojken hade just vänt sig bort för att springa iväg.
  Hon skrek hotfullt:
  - Vad heter du, kvicka?
  Pojken kuttrade:
  - Eridrich, eller helt enkelt som en vän, Rich.
  Den sjufärgade flickan kvittrade:
  - Vill du ha lite amerikansk choklad?
  Pojkflicka skakade på huvudet:
  - Inte riktigt, de säger att det bara är en ersättning.
  Nymfgrevinnan skrattade:
  "Nej, verkligen inte. Fatinskaya Emerica är fortfarande under CSA:s kontroll. Så de är fullt kapabla att producera värdefulla produkter, särskilt för landstigningsstyrkan."
  - Ge mig den då! - svarade pojken.
  Drachma räckte över en chokladkaka inslagen i en tiorubelsedel. Pojken log:
  "De här pengarna är till alla", sa han. Med sina bara, solbrända ben sprang han mot sitt folk.
  Barnets t-shirt var fortfarande ny, han såg frisk och välvårdad ut; kriget hade bara börjat, och barn hade ännu inte upplevt dess svårigheter. Pojkar älskar att springa omkring barfota, särskilt i denna värme. Militär ransonering borde dock förmodligen ha införts i Elfia - Elfmania är en av supermaktens provinser. Barn drabbas vanligtvis hårdast av detta, eftersom de i deras ålder alltid är hungriga. Men till skillnad från Sovjetunionen, med sitt kollektivjordbrukssystem, där mat var knapp även under den välmående Brezjnev-eran, svämmar det moderna Elfia över av proviant. En stark ägare och bonde försörjer landet bättre än någon som tvingas göra det för arbetskraft.
  Elfaraya ansåg att det faktum att landet övervägande är religiöst har en gynnsam effekt på klimatet. Det måste sägas att i moderna Elfia skiljer sig de flesta älvslaver inte mycket från ateister: de dricker, svär, röker, fuskar, gör aborter och sitter i fängelse. Och att gå regelbundet i kyrkan, även en gång i veckan, är otänkbart för många. Här, om en tjänsteman missar söndagsgudstjänsten utan giltig ursäkt, är deras anställning inte lång. Religionsstudier är obligatoriska i skolorna. Detta inkluderar fuslimerna.
  Det är ett kraftfullt drag, religiös assimilering, när alverna börjar förstå vad som är bäst för dem. Elfaraya läste på sin tid protestantisk litteratur som lovordade Fiblia. Men innerst inne föredrog hon den alvförhärligade traditionen, utan att egentligen överväga om den motsade Fiblia eller inte. De heliga skrifterna skrevs nästan helt av fevrianerna, och mycket av traditionen är alvisk-frekisk. Det vore bättre att skriva vår egen alviska fiblia, vilket gjorde Frist till en symbol för alvernas styrka, makt och utvalthet. Annars, när man läser Gamla testamentet, är det helt enkelt kusligt: fevrianerna är Guds folk! Alver är Guds folk, och Gud vare lovad, åtminstone i detta universum har de förenats till en enda stat. Och i deras värld är relationerna mellan Elfia och deras syster Efkraina sämre än med trollen.
  Nu har de återigen ökat tempot, men det hindrar dem inte från att tänka. Om de är dömda att återvända till sin egen värld, hur kan de då återta Efkraina? De måste agera klokt, utan att ta till oförskämdhet. Nyckeln är att förlita sig på unga, ärliga politiker, inte kriminella. Generellt sett är det avgörande att bilda en ny elit i Elfia - inte skräpoligarker eller partibossar som FPSS, utan en verklig kraft som kan föra landet framåt. Den nya eliten måste inte tjäna sig själv, utan det stora imperiet och dess mäktiga folk. Detsamma gäller för detta land: hur kan det stora imperiets kollaps undvikas? Det viktigaste kännetecknet för Elfia, efter Vita gardet, är dess valda regering istället för en monarki. Folchak visade sig vara en stark och framsynt härskare, som förlitade sig på en mäktig presidentmakt. Presidentens omfattande befogenheter gjorde det möjligt för honom att ena nationen och staten, och att övervinna utsvävningar och laglöshet. Det är ingen slump att EFLSA, trots sin demokratiska natur, också präglades av betydande presidentmakt. Men Felico-Britain, där monarkin blev enbart nominell och premiärministern var alltför beroende av sitt eget parti, förlorade sin position som världsmakt. Tänk bara, dess territorium har krympt med en faktor 150 i modern historia.
  I detta universum har Fritania också blivit kommunistiskt, och städerna är i kaos och oro. Det är just till dimmiga Elbion som de måste ta sig.
  Hur är folk där?
  Ett svagt prassel hördes i himlen, och ett spaningsflygplan dök upp. Målat i samma färg som himlen, med genomskinliga vingar, spred det dimma. Men för flickornas skarpa ögon var detta inget problem alls. Flickorna höjde sina gevär och avfyrade en salva. Två kulor - det var för mycket för det lätt bepansrade spaningsflygplanet. Det lutade och började falla.
  "Svag rustning!" sa Elfaraya.
  Grevinnan-nymfen bekräftade:
  - Särskilt om man träffar glaset.
  "En sådan maskin borde förresten inte väga mycket. Det är som ett monoplan, inte mer än åttahundra kilogram." Flickan frågade Drachma:
  - Tror du att piloten kommer att överleva?
  Den sjufärgade flickan svarade inte alltför självsäkert:
  - Osannolikt! Vi har förstört alla hans inställningar.
  Elfaraya svarade kvickt:
  - Så mycket bättre, mindre fångenskapens plåga.
  Löpningen lyfte tjejernas humör, och de nådde centrum i ett andetag.
  Den enda fördröjningen behövdes för att avveckla bakhållet. Flickorna sprang runt i bakhållet och hörde dämpade samtal.
  Fallskärmsjägarchefen, specialstyrkornas major Fob Dowell, kliade sig nervöst på näsan. Det var ett dåligt omen; det betydde att man skulle få ett slag på näsan.
  Här vrålade han:
  - Shafranik, vad är det här för killar, som kryper som myror?
  - Ja, det är barn som cyklar, herrn, - svarade mulattfransmannen.
  Ett rop följde:
  - Låt oss öppna eld!
  Mulatten noterade logiskt nog:
  - För ett så trivialt syfte som att avslöja ett bakhåll?
  Djuret i uniform grymtade:
  "Men de är så smarta. Bara rena djävlar. Låt oss bara skjuta dem, bara för skojs skull."
  Shafranik noterade:
  - Ett sådant mål är inte särskilt intressant.
  Ett sarkastiskt svar:
  - Kanske, men frestande.
  Tvingat morrande:
  - Vi behöver en bil, en lila Ferrari med två vita brudar.
  Förtydligande fråga:
  - Med två brudar?
  Ett glädjefyllt rop:
  - Alvflickor!
  Och ett vulgärt uttalande:
  - Två, så få! För ett helt sällskap. De kommer att dö om de tjänar oss.
  Återigen ett vulgärt och oanständigt uttryck:
  - Vi kan få dem från båda hållen.
  Ett fniss som svar:
  - Det här ser roligt ut.
  Och återigen grymtandet av ett vildsvin under brunst:
  - Och samtidigt är det praktiskt!
  "Jag tvivlar inte på det senare", slickade majoren sig om läpparna. "Det finns förmodligen några psykologiska åtgärder inblandade."
  - Förstår du inte? - Shafranik blev förvånad.
  Officeren vrålade:
  - Du är tydligen, som efrusierna säger, inte vän med kålhuvudet?
  Shafranik förstod inte riktigt poängen:
  - Jag är inte vegetarian, men jag är inte alls emot att använda kål som tillbehör, till exempel till kyckling.
  Officeren morrade:
  - Stoppar du ner dollar? Lägger du dem i kalkon?
  Saffron kliade sig på toppen av huvudet:
  - Vad är det här till för, kommendör?
  "Jag förstod inte alvslangen. Kål är våra dollar, eller spänn, och ett huvud är ett huvud", förklarade majoren.
  Ett fniss som svar:
  - Vilket huvud! Vilket "slang"!
  Officeren dånade:
  - Det var bara så det blev. Okej, kan du dricka en liter alvvodka?
  Shafranik blev rädd:
  - Älvvodka? Det är levande död.
  Majoren fnissade och drog fram en literflaska av glas. Flera fallskärmsjägare stirrade på dem och blinkade.
  - Oj, vilken bomb!
  Fob Dowell vägde det i handen och erbjöd:
  - Du har ett val. Antingen dricka det från flaskan eller slå det i huvudet.
  Ett skrämt pip till svar:
  - Vad sägs om något mellanalternativ?
  Nästa kommer morrandet:
  - Ta bara av dig byxorna och sitt på flaskan. Kort sagt, välj själv.
  Med en suck hörs en dömd röst:
  - Okej, jag tar den. Jag har velat prova den länge. Elfrashen vodka, vad är det här för gift?
  Ett sarkastiskt skratt till svar:
  - Det vildaste.
  Drachma och Elfaraya hörde detta samtal, deras öron mycket skarpa, plus artefakternas inflytande. Under tiden kröp de bakåt. Elfaraya frågade förvånat:
  - De sitter i bakhåll och lägger ett sånt idiotiskt vad!
  Nymfgrevinnan kvittrade:
  - Vad kan man göra! Det här är nivån på amerikansk kultur, multiplicerad med kriminell trollism.
  "Elfinism är en ljus idé, men den genomförs ofta i mörkret!" anmärkte Elfaraya.
  "Dåliga människor med goda idéer spiller mycket mer blod än dåliga människor med onda avsikter!" avslutade Drachma.
  "Det är ett val mellan avrättning eller rep. Jag föredrar avrättningen!" Elfarayas safirblå ögon blixtrade till. De rörde sig tyst, likt ninjor; de var oöverträffade i sabotage och bakhåll.
  Under tiden öppnade kapten Shafranik korken ur flaskan och tog en klunk från halsen.
  "Sött!" muttrade fallskärmsjägaren.
  Vodkan gurglade när den flödade ner i den franska mulattens vida strupe.
  Han grymtade till och med av nöje.
  "Vilket svin!" förklarade Elfaraya. "Hur konstigt det än må verka, vill jag till och med döda dem allihop."
  Drachma flinade:
  - Och ät fläsk!
  Den blonda flickan lade märke till:
  "Det finns ett korn av sanning i sjundedagsadventisternas ord. En gris är en vandrande soptipp. Och för en fiudean är det inte kosher; det är inte mat. Fibliya skrevs främst så att febvrianer skulle förstå den."
  Barfota nymfgrevinnan kvittrade:
  - Okej, se om en amerikansk troll-munistkrigare kan hantera en vanlig alvisk alkoholist.
  Efter att ha druckit upp ungefär halva flaskan började Shafranik plötsligt darra, tappade flaskan och började rapa. Fob Dowell slog honom i ryggen.
  - Du är en sådan vekling!
  Han kräktes. Hans ansikte var förvrängt.
  Fob skrattade:
  - Nå, nu ska vi testa din kåls styrka. Hur stark är den för att motstå en alvflaska?
  Efter att ha rapat drog Shafranik andan med svårighet och kramade fram:
  - Jag krossade tegelstenar i huvudet.
  Ett ylande som svar:
  - Så du kommer att krossa flaskan också. Ta den i handen.
  Shafranik försökte ta den, men tappade den nästan omedelbart.
  - Ja, som man säger, du är en get! Eller snarare en bagge! - Ta den och håll den hårt, som en prostituerads pungkulor.
  Kaptenen kippade efter andan:
  - Jag är en skurk!
  Han svängde brett och slog honom i huvudet. Ett ringande ljud hördes, men flaskan förblev intakt.
  - För alver är allt gjort av ek, det är inte för inte som symbolen för Elfia är en ek.
  Ett ansträngt morrande som svar:
  "Dub, det är troligtvis innehållet i ditt huvud. Va, vill du inte ge dig själv ett ordentligt slag? Fegis, du är rädd för smärta!"
  Ett skrämt skrik till svar:
  - Nej, kamratmajor! Smärta är bra för dig!
  Och återigen ett vrål, som påminner om en sårad mammut:
  - När du väl hamnar i Heders- och Rättighetsministeriets händer, kommer du att veta vad smärta är: två elektroder i din rumpa, en på din tunga. Ge mig flaskan.
  Saffronik sade blygt:
  - Döda mig bara inte!
  Fob Dowell grep tag i den med båda händerna och svingade kroppen framåt och slog den i hennes huvud. Flaskan splittrades i bitar. Saffronik skrek av högsta lungans kraft:
  - Tusen djävlar i brunnen!
  Blod strömmade från det brutna huvudet, och fragmenten skars av.
  Drachma kunde knappt hålla tillbaka sitt skratt.
  - Det här är så roligt!
  Elfaraya var allvarlig:
  "Antingen vet han inte hur man slår, eller så slog han medvetet så för att orsaka mer smärta. Hur som helst visar det den amerikanska Röda arméns kaliber."
  Nymfgrevinnan höll med:
  - Som regel inte lång.
  Flickorna flinade och riktade sina vapen. Under tiden stönade Shafranik och torkade bort blodet. Det var tydligt att han, som halvblod, spelade rollen som gycklare åt majoren.
  Och hon skriker som en kvinna:
  - Nå, varför så oförskämt!
  Och återigen ett vrål som svar:
  - Håll käften! Titta, där är en kvinna som cyklar. Jag tar ut henne med ett enda skott, skjuter henne rakt igenom benet. Sedan knullar vi henne med hela sällskapet.
  Vädjande gnäll:
  - Kommer jag att få några?!
  Och även ylandet är aggressivt och coolt:
  - Att lita på en kvinna med ett så svagt sinne...
  Som svar, något vulgärt:
  - Det viktigaste är vad som finns mellan benen.
  Majoren ropade:
  - Lägg då din värdighet i en flaska, annars stoppar jag den i din mun.
  - Brrr! - Kaptenen visslade! - Det här är inte möjligt.
  Kompaniet lyfte huvudet från bakhållet. Elfaraya började recitera en bön och försökte koncentrera sig. Drachma förblev också tyst och masserade lätt sin nacke; att skjuta med båda händerna var för svårt; exakt koordination krävdes. Flickorna, som var och en höll i en kulspruta, öppnade eld med fyra pipor.
  "Ta den där, kommunistfascister", viskade skönheterna.
  Kulor högg ner flera dussin krigare. De tittade i en helt annan riktning och försökte tillfredsställa sina bestialiska instinkter. Men, som alltid händer med dem som glömmer sin plikt, följer vedergällning.
  "Vi jagar vargar, men vi dödar dårar!" förklarade Drachma.
  KAPITEL 11
  Elfaraya vaknade... Två hobbitpojkar tvättade hennes bara fötter, lätt frusna av fängelsehålan.
  Älvgrevinnan kuttrade:
  - Kära pojkar, ni är som kaniner!
  Den kattliknande flickan frågade:
  - Kan du vårt språk tillräckligt väl?
  Elfaraya nickade:
  - Ja, jag är inte dålig nu. Jag är inte bara en alv, utan en alvgrevinna från eliten, och jag har ett utmärkt minne!
  Kattflickan kvittrade:
  - Då ringer jag min älskarinna. Jag tror att ett samtal med henne kommer att vara användbart för dig.
  Älvflickan frågade:
  - Varför kedjade de fast mig?
  Katten svarade:
  - Du är farlig och stark. Men var inte rädd, allt kommer att bli bra!
  Elfaraya visslade och sjöng:
  - Okej, allt kommer att bli bra, jag vet det och jag är på väg!
  Kattflickan lämnade rummet med pojkarna. Elfaraya slappnade av. Hon väntade otåligt på hertiginnan. Och för att distrahera sig började hon minnas sina tidigare bedrifter.
  Och hon föreställde sig ytterligare en grym och skoningslös strid.
  Men inte kosmisk, utan uråldrig. Från den tid då människor slogs med bågar, spjut och svärd.
  På ena sidan ryckte en armé av alver fram. De flesta var till fots, och vackra alver, barfota och med graciösa, eleganta fötter, marscherade i takt.
  Men några av skönheterna red på enhörningar. Och även här var flickorna barfota och nästan nakna, bara deras bröst och lår täckta av tunna bronsplattor av rustning.
  Det fanns inte många unga män, men de var ridda på draghästar, klädda i tung, hållbar rustning och beväpnade med spjut. De var en slagkraftig, riddarlig styrka.
  Och mestadels tjejer. Väldigt vackra, med smala midjor och magar kantade av magmuskler.
  Det är ett underbart lag, kan man säga. Och tjejernas barfota, förföriska, muskulösa och solbrända fötter smäller så skickligt.
  Skönheterna pekar med tårna och suger in magen. De rör sig synkroniserat och ganska smidigt.
  Och en armé av troll kommer mot dem. Nästan helt bestående av muskulösa, solbrända flickor, knappt täckta av rustning. Och deras bara, graciösa, förtjusande fötter marscherar också med precision.
  Dessutom bär krigarna i båda arméerna prydnader. Ormar eller blommor av silver, guld, platina och prydda med ädelstenar pryder sina vrister. Adelskvinnorna bär dyrbara örhängen och hårnålar. Vissa bär till och med pärlor.
  Flickorna från båda arméerna ser väldigt attraktiva ut. Och de rider på enhörningar.
  Och de unga männen är till hästar och iförda mycket massiva, starka och glänsande stålrustningar.
  Det finns hundratusen krigare på ena sidan och på den andra. Styrkorna är ungefär lika stora.
  I sina drömmar befälhar Elfaraya en armé av alvkvinnor, och på hennes huvud har hon en krona som glittrar av stjärnor.
  Samtidigt är även hon knappt täckt av rustning, klädd i en snövit enhörning, och hennes bara fötter har platinaarmband på vaderna, prydda med diamanter.
  Mittemot henne står en annan drottning - en troll. Hon är också en mycket vacker krigare, bärande en krona. Hon är också barfota, muskulös, men prydd med dyrbara smycken.
  Man kan också känna doften av dyra och mycket aromatiska parfymer och flickors friska och tränade kroppar.
  Vackra arméer på båda sidor. Och flickorna har vackra, gulliga och ändå maskulina ansikten.
  Men arméerna kom inte för att beundra varandra. Tyvärr står de inför en brutal och skoningslös strid.
  Elfaraya sade med en suck:
  Tror du att äventyret,
  Att bli en hjälte, en gryningens son...
  Faktum är att krig är tortyr,
  Jäklar!
  Emellertid kom tre flickor med silverhorn ut från ena sidan, och från den andra.
  De gick självsäkert över gräset med sina starka, bara fötter och lyfte stolt huvudet.
  Sedan höjde de sina horn till läpparna och blåste i dem i kör. Detta signalerade striden mellan alverna och trollen.
  Elfaraya sjöng:
  Blod rinner ner från himlen i en scharlakansröd ström,
  Molnens steg, målade i solnedgångens färg!
  Känslor, färgernas brus och kärleken har bleknat;
  Harmageddon, uppgörelsen närmar sig!
  Och så lossade bågskyttarna sina vapen. De knäböjde. Och med sina starka, bara fötter drog de tillbaka bågsträngarna. Sedan, i en hög båge, avlossade de en hel ström av pilar.
  Trolldrottningen sjöng:
  Vulkanen utbröt i en virvel av spjut,
  Ett tjockt vattenfall av vassa pilar...
  Men jag tror att vi troll är för alltid förenade,
  Att ge våra liv till vårt moderland är vårt öde!
  Pilar flög i en hög båge mot infanteristerna. De hoppade tillbaka och höjde sina sköldar, vilket avled de inkommande projektilerna. Några träffades.
  Där föll en älva, genomborrad av en pil i mage och mage. En kvinnlig trollunge föll också. Några träffades i armar och ben. En flickas bara, runda, rosa häl genomborrades av en pil, och hon skrek av smärta.
  Elfaraya väste:
  - Det här är våra första förluster,
  Flickor dör, det är svårt...
  Men vi kommer, tro mig, till det stora målet,
  Vi har en båt och en stark åra!
  Trolldrottningen kastade sina tungt bepansrade riddare i strid.
  Till och med deras draghästar är täckta med tegelpannor, och pilar stör dem inte. Det är sant, hur svårt måste det vara för de där killarna att sitta under ett lager järn i värmen? Och, naturligtvis, om, säg, vintern kommer. Visst, planeterna där alver och troll lever har mildare klimat än jorden. Men även vid polerna upplever de frost.
  Elfaraya gav signalen som svar, och hennes tunga kavalleri rusade för att möta dem.
  På ena sidan står lätta trupper av nästan nakna, muskulösa, barfota flickor.
  Och på den andra sidan finns kavallerienheter, riddare. Tre tusen ryttare på varje sida, rusande mot varandra. Marken mullrar faktiskt av deras hovars smattran.
  Det kvinnliga infanteriet började också närma sig, liksom bågskyttarna. Vilken syn.
  Och när de två kavalleriarméerna kolliderade i full fart följde förkrossande slag.
  Elfaraya sjöng:
  - Vi ska djärvt gå in i striden,
  För alvernas sak...
  Och med detta krig,
  Kämpe, driv inte iväg!
  Spjut brast. Unga män genomborrade varandra och slog ner dem från sina hästar. Massiva hästar föll också.
  Bågskyttarflickorna närmade sig nu i gångfart och sköt med händerna.
  Även infanteriet marscherade i takt. Flickorna lyfte sina bara, solbrända, muskulösa ben, prydda med armband på vaderna. De marscherade med stor entusiasm. Och deras tänder blixtrade i pärlvita leenden. Och det såg så underbart ut.
  Och förmodligen skulle män bli galna av spänning och titta på skönheternas starka, muskulösa kroppar och deras klara, solbrända hud.
  Och nu kommer de närmare och närmare. Och från en promenad börjar de springa, och visar upp sina rosa, runda, mycket graciöst böjda klackar.
  Efter det drabbar flickorna samman. Gnistor flyger från svärd och sköldar och träffar varandra. Och några av skönheterna faller baklänges av slaget.
  Generellt sett är det sådan, låt oss säga, skönhet här.
  Några flickor tappade sina örhängen, och de föll och tumlade omkring. Ädelstenar spreds under deras bara fötter.
  Elfaraya sjöng:
  Ett nedstött flygplan kraschade ner i ravinen,
  Min dröm är sönderriven, det finns inget liv!
  Jag vet inte vad som väntar oss i den andra världen,
  Och i detta tjänar vi troget vårt fosterland!
  Och krigaren själv tog upp bågen och släppte pilen. Den beskrev en båge och genomborrade den kvinnliga trollkarlens fulla, runda bröst. Det var en skam att döda en sådan skönhet.
  Så vidrigt och motbjudande det är när flickor dör.
  Trolldrottningen ropade:
  - Kanske borde vi slåss, kvinna mot kvinna?
  Elfaraya kvittrade:
  - Jag är redo! Det kommer att bli en fantastisk match!
  De kvinnliga infanteristerna på båda sidor högg och slet i varandra. De använde inte bara svärd utan även dolkar. En stor mängd av det scharlakansröda, väldoftande blodet från alver och troll spilldes. Det var både vackert fängslande och motbjudande, motbjudande, på samma gång.
  Trolldrottningen tog och sjöng:
  - Troll dör för metall,
  För metall!
  Troll dör för metall,
  Och galenskapen styr bollen!
  Där, showen är igång!
  Elfaraya föreslog:
  - Kanske vi kan sluta fred?
  Trolldrottningen svarade med ett köttätande leende:
  - Fred är inte möjlig mellan oss,
  Varför? Det går inte att förklara med ord!
  Och så möttes de två unga drottningarna. De stred med svärd som glittrade av legerat stål och hade platinafästen prydda med ädelstenar.
  Och det var en förtjusande syn. Båda flickorna strålade av fullkomlig skönhet.
  Och det var underbart, och gav mycket utrymme för fantasin.
  Elfaraya parerade skickligt attackerna och försökte attackera sig själv. Men hennes motståndare parerade skickligt. Flickorna skiftade. Deras snövita enhörningar sparkade och försökte också stöta varandra.
  Bågskytteflickorna stod bakom infanteristerna. Och de började återigen överösa varandra med pilar. Och de sköt igen, med bara tårna på sina starka, solbrända och smidiga fötter.
  Dessa var krigare. Och vad vackert flickornas muskler var arrangerade - som plattor.
  Det kvinnliga trollet, som fäktade, anmärkte:
  - Du försvarar dig bra, men du kan inte nå mig än!
  Elfaraya muttrade:
  - Attackera dig själv!
  Det kvinnliga trollet gick till offensiv, svingade sitt svärd i en vid båge och ansträngde sig.
  Alven parerade och försökte anstränga sig så lite som möjligt och röra sig. Sedan, plötsligt vred hon sitt svärd och stack sin motståndare i övre delen av bröstet, som inte var täckt av den rustade plattan. Hon tog emot slaget, och en rännil av blod flödade.
  Det kvinnliga trollet muttrade:
  - Wow, inte illa! Du är stark!
  Elfaraya sjöng som svar:
  Det är inte dåligt att vara stark,
  Vad kan jag säga...
  Men du kommer att bli en förlorare,
  Om du gör något roligt!
  Trollet svarade genom att dra ut en nål med sina bara tår och kasta den mot sin motståndare. Elfaraya lyckades nätt och jämnt dra tillbaka huvudet, och den giftiga nålen flög förbi och missade hennes öra.
  Flickan gnällde:
  - Charmigt! Men är det inte elakt?
  Trolldrottningen svarade självsäkert:
  Allt som leder till seger är underbart,
  Att få övertaget över fienden, och medlen räknas inte!
  Elfaraya fnissade och noterade:
  - Heldiggör målet medlen?
  Istället för att svara försökte trolldrottningen igen och kastade en annan otäck sak med bara foten - den här gången en giftboll. Elfaraya skar den itu medan den flög. Giftet spreds. Droppar föll på alvdrottningens hud och orsakade svåra och smärtsamma brännskador.
  Elfaraya noterade:
  - Jag ser att du är förkroppsligandet av bedrägeri,
  Du vill ta över till varje pris...
  Men jag vet att det kommer att finnas ett rike av alver,
  Låt oss krossa fienden med stålhand!
  Trolldrottningen kastade återigen sin nål mot sin motståndare med sin graciösa, bara fot.
  Elfaraya högg ner den mitt i luften. Och kom ihåg att hon själv hade liknande gåvor från döden. Och även hon var tränad att kasta barfota.
  Flickan sjöng:
  Vi ska besvara slag med slag,
  Vi kommer att bekräfta vår ära med ett stålsvärd...
  Det var inte förgäves som vi besegrade trollen,
  Vi ska krossa de vassa i bitar!
  Och så slog hon sin motståndare hårt med svärdet och kastade en förgiftad nål mot henne med bara foten. Bara den här gången siktade Elfaraya inte mot hennes ansikte, utan mot hennes lår, så att hon kunde se nålens flykt och parera den mycket svårare. Och sannerligen träffade nålen den räfflade muskeln och genomborrade huden.
  Det kvinnliga trollet vacklade, slog till. Giftet trängde snabbt in i hennes blodomlopp.
  Hon väste:
  - Så lågt det här är!
  Elfaraya svarade självsäkert:
  - Om någon annans strålpistol skulle tjuta, skulle din vara tyst!
  Och hon gick till attack. Trolldrottningens armar försvagades, och hon tappade sitt svärd. Elfaraya slog henne på den muskulösa axeln. Blod sprutade. Hennes motståndare blev blek och började falla.
  Älvdrottningen lyfte upp henne och frågade:
  - Ger du upp?
  Som svar morrade den kvinnliga trollen:
  - Troll ger sig inte för alver!
  Elfaraya muttrade:
  - Jag kommer inte att döda en obeväpnad person!
  Trolldrottningen spottade henne i ansiktet som svar. Elfaraya kände trollets svidande, fula saliv mot sin kind. Och i raseri högg hon efter den med sitt svärd. Med sådan kraft att hennes huvud flög högt upp i luften. Och vred sig.
  Elfaraya sjöng och kände en våg av glädje inom sig:
  Tappa inte huvudet,
  Det finns ingen anledning att stressa...
  Tappa inte huvudet,
  Tänk om det kommer till nytta!
  Du skriver ner det i din anteckningsbok,
  På varje sida!
  Alla troll måste dödas!
  Alla troll måste dödas!
  Alla troll måste dödas!
  Samtidigt, när trollen såg sin drottning bli halshuggen, drog sig de tillbaka. Som ofta händer när en ledare dödas, skingras hela flocken. Och så sprang honorna av den vackra, långnosiga rasen iväg. Deras klackar, många redan täckta av blod och täckta av damm, började blixtra. Och det var fullständigt vackert.
  Och flickornas bara, solbrända fötter blixtrade till. Och de sprang. Alverna rusade för att förfölja trollen.
  Elfaraya började sjunga och visade tänderna:
  -Hur vi levde, kämpade,
  Och inte rädd för troll...
  Så här kommer du och jag att leva från och med nu!
  Vi kommer att vara på höjden, och aldrig på botten,
  Mäktig överallt,
  I detta galna, detta galna öde!
  Elfarais tankar avbröts. Flera krigare, iklädda rustningar men med svansar, gick in i hennes cell, tillsammans med en lyxigt klädd hertiginna. En diamantkrona glittrade på hennes huvud. En ring glittrade på varje finger på hennes hand.
  Katthertiginnans fötter var skodda i högklackade skor prydda med ädelstenar.
  Hon nickade och frågade:
  - Förstår du mitt tal?
  Elfaraya svarade självsäkert:
  - Ja, Ers Excellens!
  Hertiginnan log och svarade:
  - Utmärkt! Nu har jag en fråga - kommer du från den utvecklade världen?
  Älvgrevinnan nickade:
  - Ja, Ers Höghet! Vår värld är ganska utvecklad.
  Adelsdamen muttrade:
  - I din värld, ser jag, är du inte en slav. Kanske är du en person med titeln?
  Elfaraya svarade självsäkert:
  - Jag är grevinna och krigare!
  Hertiginnan nickade med ett nöjt, kattlikt leende:
  - Det är bra! Jag vet att det finns världar långt borta där det inte bara finns magi utan även teknologi. Inklusive militär teknologi.
  Det blev en paus. Två slavpojkar dök upp. De kom med en platinakanna med vin och en gyllene bägare.
  Hertiginnan kuttrade:
  - Drick för min hälsa!
  Slavpojkarna fyllde Elfaraes glas till brädden med mousserande vin. Flickan smuttade på det. Den berusande smaken var söt och behaglig, gaserna bubblade. Elfarae började dricka. Själv ville hon lindra spänningar. Hobbitpojkarna knäböjde och började massera hennes fötter. Det var behagligt; dessa till synes unga slavar rörde sina barnsliga händer med stor skicklighet och fingerfärdighet.
  När Elfaraya tömde koppen kände hon en våg av energi och styrka. Ja, hon kände så mycket mer energi. Och hennes ögon glittrade.
  Och hertiginnan frågade med inställsam röst:
  - Kanske känner du till några teknologier från din värld?
  Elfaraya svarade med ett leende:
  - Jag vet mycket! Och min kunskap är makt.
  Hertiginnan nickade och anmärkte:
  "Vi känner till hemligheten bakom kruttillverkningen. Men de högre gudarna har kastat en besvärjelse så att det inte kan detonera här. Kanske känner du till något kraftfullare sprängämne?"
  Älvgrevinnan svarade:
  "Ja, jag vet ett och annat! Men mest om att producera antimateria. Men det är omöjligt med den nuvarande tekniska utvecklingen i världen!"
  Hertiginnan rynkade pannan och frågade:
  - Vad är möjligt?
  Elfaraya flinade och svarade:
  - Tja, till exempel att tillverka granater av koldamm. Det ligger inom ramen för er teknologis möjligheter.
  Hertiginnan muttrade:
  - Kommer det här att vara kraftfulla granater?
  Alvgrevinnan, vars fötter hobbitarna kraftigt masserade och gnuggade med handflatorna, svarade självsäkert:
  "En enda granat stor som ett hönsägg kommer att kastas och spränga flera dussin krigare. Även de klädda i brunt - riddararmén - kommer att finnas bland dem."
  Hertiginnan utropade:
  - Det här är underbart! Kan man göra sådana här ägg?
  Elfaraya svarade med ett leende:
  - Självklart kan jag det! Men ta bara av mig kedjorna och befria mig.
  Adelsdamen invände:
  - Du kan fly! Vi kommer inte att lossa dig av säkerhetsskäl.
  Grevinnan stampade ilsket med sin bara fot:
  - Då gör jag ingenting för dig! Jag kräver frihet!
  Hertiginnan skrattade:
  "Slaven kräver sin frihet! Jag ska kalla på bödeln nu, och han ska snabbt lära dig att inte pruta!"
  Elfaraya utbrast:
  "Jag kan utesluta smärta och lokalisera den. Det finns vissa tekniker!"
  Adelsdamen fnissade:
  - Ja! Men i det här fallet testar vi det. Till exempel bryter vi tårna och steker hälarna!
  Älvgrevinnan sade modigt:
  - Jag är redo att testa mig själv!
  Hertiginnan tillade:
  - Tänk om vi sticker ut ögonen på dig?
  Hobbitpojken utropade:
  - Har ni verkligen tillräckligt med ilska, frun, för att lamslå en sådan skönhet?
  Den ädla katten förklarade bestämt och stampade med hälen i plattan:
  - Jag ska inte skada dig! De ska tortera den här oförskämda hobbiten.
  Kalla bödeln! Stek pojkens klackar!
  Elfaraya tänkte på det. I slutändan var hon tvungen att överleva på något sätt. Och i vilket fall som helst kunde hon inte slåss mot hela planeten. Kanske borde hon verkligen låtsas vara ett ödmjukt lamm, och sedan, i rätt ögonblick, bryta sig loss. Och det skulle inte skada att träffa Trollead också. Var är han nu? Förmodligen i fångenskap också.
  Bödeln är redan på väg in genom dörren. I det här fallet är det en dvärg, åtföljd av tre assistenter - också hobbitar som ser så mycket ut som pojkar. De är också halvnakna och i badbyxor, men med röda masker över ansiktena. De bär en speciell tortyranordning, stavar i en mortel och flera typer av tänger och borrar. Tydligen var bödeln i närheten, och hertiginnan förutsåg att hon skulle bli tvungen att tillgripa tortyr.
  Elfaraya utbrast:
  - Plåga inte pojken! Jag ska visa dig hur man gör granater av koldamm!
  Hertiginnan nickade:
  - Ja, det är bra! Du kommer säkert att visa det. Men pojken kommer fortfarande att få tio piskrapp.
  Slavpojken låg lydigt på mage. Slagen utdelade inte av dvärgbödeln själv, utan av hans assistent. Man kan inte se en hobbits ålder genom att se - de verkar som eviga barn, döende utan att åldras eller mogna. Men slagen var tillräckligt hårda för att bryta huden. Den unge hobbiten bet ihop tänderna och uthärdade. Ja, vad annat kunde han göra?
  Och han lyckades till och med få fram ett ynkligt halvleende.
  Sedan reste han sig och bugade sig, trots att blod, så klart scharlakansrött, droppade från hans sargade rygg i strömmar. Till och med slavens små fötter, så barnsliga, trots att hobbiten kunde vara tusen år gammal, lämnade graciösa spår.
  Hertiginnan beordrade:
  - Kom igen, gör granater!
  Elfaraya svarade med ett leende:
  - Inte i en cell, ja! Kom, ta mig till smedjan, så ska jag visa dig hur och vad du ska göra. Och förutom kol behöver vi material.
  Den ädla katten invände:
  - Du kan fly på vägen!
  Älvgrevinnan invände:
  - Vart skulle jag ta vägen, ensam på en planet som är främmande för mig?
  Hertiginnan ryckte till och svarade:
  - Du kanske har rätt. Men vi leder dig ändå bort i kedjor.
  Och damkatten morrade:
  - Bödel, sätt på henne hängsmycke.
  En barfota, halvnaken, men rödmaskerad hobbitpojke sprang fram och hade med sig en ganska tung kedja med ett kraftigt halsband, som kunde hålla en elefant.
  Dvärgar är starkare än katter, så det är förståeligt att de litade på honom att leda Elfarai. Den nästan nakna, muskulösa flickan kände njutning när slavpojkarna tog bort kedjorna från hennes vrister och handleder också. Men hennes nacke blev bara tillfälligt fri. Sedan fjättrade de henne igen, tung och skavde. Men även om alver och troll har mjuk, klar hud, precis som tonåringars, är den faktiskt starkare och mer motståndskraftig än människors, och läker snabbare. Dessutom hade både alven och trollet biotekniskt modifierats. Så de är inte direkt lätta att hantera.
  Elfaraya rörde sig njutningsfullt. Det var skönt att sträcka på benen efter förlossningen. Hon rörde till och med vid kedjan med händerna, som om hon undrade om hon kunde bryta den. Men sådan metall skulle väl hålla till och med en rabiessjuk mammut.
  Elfaraya gick barfota, och när de kom ut ur fängelsehålan hade marmorplattorna där blivit varmare, vilket var behagligt. Det var verkligen häftigt.
  Hertiginnan frågade med ett leende:
  "Vad mer kan man göra? I andra världar finns det till exempel musköter, men de kräver krut, och de är inte mycket bättre än pilar!"
  Mannen i riddaruniformen svarade:
  "En båge skjuter snabbare än en musköt och är mer exakt. Det är bara det att den penetrerar rustningen bättre, även om man skulle kunna använda ett armborst med slutstycke!"
  Elfaraya noterade:
  "Man kan tillverka ett armborst som skjuter som ett kulsprutevapen. Vi har sett detta i krigshistorien. Och det kräver inte krut."
  Hertiginnan muttrade:
  - Ja, det är imponerande. Eller snarare, det har potential. Men vi får se hur det fungerar i praktiken.
  När de lämnade slottet kände sig till och med Elfarae, van vid den svala fängelsehålan, varm. Hon skakade svettpärlor från pannan.
  Bödeln noterade:
  "Jag har levt i två tusen år. Och jag vet att hon är en alv från en avlägsen värld. De är vackra, men väldigt listiga!"
  Hertiginnan anmärkte:
  - Så kanske jag borde steka mina klackar trots allt? Eller börja bryta tårna med en het tång, börja med lilltån?
  Gnomen muttrade och slickade sig om läpparna:
  - Inte den sämsta idén! Men ännu bättre vore att applicera ett brett stycke glödande järn på hennes bara fotsula. Nu kommer hon att yla!
  Hertiginnan nickade:
  - Jag lutar åt det hållet! Ja, lukten av bränd, mör hud är så god, det är som att steka en gris.
  Men så närmade de sig smedjorna. Även där arbetade mest hobbitpojkar och några hobbitflickor. Katterna gav bara order. Pojkarna, som alltid, bar bara badbyxor, om än förkläden. Och barfota också, men hobbitarnas fotsulor är så förhårdnade att de inte är rädda för metallstänk, även om det är vitt av värme.
  Elfaraya befann sig mitt i allt. Hon ville desperat träffa Trollead, men den unge mannen syntes inte till någonstans. Så hon bestämde sig för att ta till knep.
  "Snälla, släpp min partner med den örnlika näsan", frågade hon inställsamt.
  Hertiginnan invände:
  "Nej, det är farligt att lämna två så smarta människor ensamma. Vi behöver något säkrare."
  Elfaraya utbrast:
  - Jag kan bara en del av tekniken för att producera kolgranater, och Trollead kan den andra delen!
  Gnombödeln mumlade:
  - Hon ljuger! Det är dags att steka hennes klackar. Eller kanske till och med hennes bröst. Hennes scharlakansröda bröstvårtor under elden - det skulle vara fantastiskt!
  Elfaraya knöt nävarna:
  - Testa bara!
  Hertiginnan sade i försonande ton:
  - Nej, hon behöver inte bränna någonting. Låt henne tillverka granater. Och använd inte dårhuset. Under tiden, ge henne lite mer vin.
  Hobbitpojkarna gav Elfara ytterligare ett glas. Och flickan, som hade det särskilt varmt i den stora smedjan där elden brann, drack det med nöje.
  Efter det kände hon en våg av frihet inom sig. Och hon började tala passionerat. Och slavpojkarna började ta med sig de nödvändiga ingredienserna och mala kolet till stoft. Och arbetet började.
  Gnombödeln noterade:
  "Hud som hennes är ganska behaglig att bränna med eld och glödande järn. Nu skulle jag vilja prova att sticka den med nålar."
  Hertiginnan noterade:
  - Ja, tortyr, det är mycket trevligt! Och vi ska utsätta henne för helvetet igen!
  Elfaraya suckade djupt. Vilken vidrig bitch. Du hjälper henne, och hon vill tortera dig. Är det ens rättvist?
  Jag önskar att jag kunde spela henne något otäckt spratt.
  Gnombödeln noterade:
  "Granater kan också tillverkas av keramik. Det viktigaste är att inte dröja för länge med upptäckten, så att andra inte kopierar den från oss."
  Hertiginnan anmärkte:
  "Jag har förberett mig för krig länge; vi har en stark och disciplinerad armé. Och vad gäller kungen, så bryr jag mig inte ett dugg om honom! Och i det här fallet är det dags att bli kejsarinna!"
  Gnombödeln anmärkte ironiskt:
  - Bli bara inte en gudinna. I slutändan är alla dödliga!
  Hertiginnan muttrade:
  "Ni gnomer lever länge dock. Vad är er hemlighet?"
  Här inflikade Elfaraya:
  "Så här skapade demiurgen och det Högsta Absolutet oss! Det är människorna som har otur."
  Gnombödeln nickade:
  - Ja, människor... De lever verkligen korta liv och blir alltmer slitna när de blir gamla. Vi gnomer, till exempel, även om vi får rynkor och grått hår, så minskar inte vår fysiska styrka med åldern och vår hälsa är oj, oj, oj! Men människor är i det avseendet obetydliga varelser.
  Hertiginnan anmärkte:
  - Och hon ser ut som en kvinna. Jag har sett människor på porträtt.
  Elfaraya var indignerad:
  - Inte alls, jag ser inte ut som de där konstiga personerna, särskilt inte de gamla kvinnorna, och förolämpa mig inte!
  Gnombödeln noterade:
  "Vi borde åtminstone smiska henne. Hon beter sig så fräckt. Eller köra in glödande metallnålar under naglarna på henne. Då kommer hon att sjunga riktigt bra!"
  Hertiginnan svarade med allvarlig ton:
  "Om granaterna fungerar bra, kanske jag till och med ger henne adel och en position vid hovet. På så sätt blir hon en bättre människa!"
  Elfaraya svarade självsäkert:
  - Granaterna kommer att löna sig, Ers Majestät!
  Och hon fortsatte sitt arbete. Visst, detta vapen är enkelt, men extremt effektivt. Särskilt för medeltiden.
  Slavindar och -pojkar började tillverka de första, ganska enkla detonatorerna som kunde finfördela koldamm och detonera det med en gnista. Dessa var ganska pålitliga teknologier.
  Elfaraya noterade:
  - Med nya vapen kommer vi att vara oövervinnliga! När vi är enade är vi oövervinnliga!
  Och alvgrevinnan stampade energiskt sin bara, mejslade, mycket vackra och förföriska fot. Hennes ögon glittrade som smaragder och safirer. Denna flicka är helt enkelt fantastisk.
  Keramiska granater blir gradvis tillgängliga. Tricket är att pulverisera kolet. Detta kommer att skapa en större explosion än TNT, men kommer att vara billigare och enklare att producera.
  Här är den första granaten i handen på en vacker och nästan naken flicka.
  Sedan dök den andra upp, och den tredje - ganska coola krigare.
  Hertiginnan väste:
  - Kasta en granat, så får vi se hur det fungerar!
  Gnombödeln föreslog:
  - Låt oss först sätta upp några träklossar, så att vi kan se hur energiflödena från riktiga kämpar kommer att spridas!
  Den ädla katten bekräftade:
  - Självklart ska vi göra det!
  Slavpojkarna och -flickorna skyndade sig till snickarens verkstad för att samla brädor och krigarmodeller. Och de gjorde det med stor energi.
  Elfaraya vägde under tiden granaten och undrade var Trollead var. Hade han redan blivit avlivad, eller svultit ihjäl?
  Alvgrevinnan tyckte till och med synd om pojken. Allt var verkligen så absurt. Han hade förmodligen blivit torterad, och det skulle vara synd att bli lämnad ensam i den här världen, så grym och främmande. Det var inte den trevligaste situationen.
  Flickan försökte föreställa sig något trevligt.
  Till exempel hur hon bekämpade fiender tillsammans med sin mycket vackra och sexiga älvkrigare.
  Olivia, som stampar sina bara fötter på kontrollpanelen, utbrister nyckfullt:
  - Vilket sätt du uttrycker dig på... De blir bara kissade på toaletten, men vi förintar Dödsstjärnan och sprider den i kvarkar över universums vidder!
  En av de sista jagarna i rebellflottan exploderade alldeles intill dem. Millennium Falcon skakade. En annan krigare i bikini (den svarta Fdendon älskade vackra kvinnor, särskilt blondiner!), vred på huvudet och slog huvudet i kontrollpanelen.
  Som tur var för henne höll kolfibern måttet, och skönheten, lätt döv, landade med sin fylliga rumpa på rymdskeppets fjälliga yta.
  Olivia uppmuntrade sin partner:
  - Sitt inte på Elfarais foton, allt är under kontroll!
  Den intensifierade ozonaromen och strömmarna av varm luft som vällde in från varje spricka indikerade dock att Millennium Falcon redan hade fått ett sår som var oförenligt med ett långt liv.
  Båda skönheterna, knappt täckta av bikini, förälskade sig i Fdendo. Deras gyllene olivfärgade kroppar glänste av svett, som inoljade, och utstrålade doften av honung, muskotnöt och tropiska vildblommor.
  Flickan viskade i kör till den svarte mannen:
  - Flyg bort, moln, flyg bort!
  Fdendo försökte befria sig och kasta ifrån sig händerna, och vädjade:
  "Vårt skepp är den enda chansen till uppror. Annars kommer alla uppoffringar att vara förgäves!"
  Som svar grep Elfaraya tag i joysticken med de graciösa, bara tårna på sina starka, smidiga fötter. Hon kastade den gravioniska kontrollpanelen och fångade den med sin mejslade, fjädrande fotsula. Och Olivia, med sina långa, men jämna och harmoniska tår, började styra Millennium Falcon.
  Den högklassige affärsmannen Fdendo försökte ta ifrån honom fjärrkontrollen, men Elfarais söta läppar mötte hans och förseglade en djup kyss. Den berusande drogen var så söt och lockande att den svarte mannens huvud snurrade runt. Samtidigt hade Olivia redan börjat knäppa upp hans bälte, hennes rosa tunga ryckte förföriskt.
  Båda tjejerna är upptända, de är så heta och lustfyllda, och samtidigt skickliga, som prästinnor i seralliet.
  Ändå hindrade inte den intensiva hettan från kärlekslivet deras bara, smala fingrar från att styra Millennium Falcon med gravivågsjoysticken. Krigarna tryckte på knapparna en efter en, och litade inte på observation, utan på sin intuition och Eros oefterhärmliga magi!
  Och det lilla skeppet flög skickligt förbi ultralasrarnas eldiga ränder.
  Men ewokerna, de där roliga små björnarna, hade ingenstans att retirera. Nu närmade sig vandrande stridsvagnar och bandtransporter från alla håll. Tiotusentals kejserliga soldater och hundratals vandrande stridsvagnar, plus den trehövdade kolossen... Djungeln stod i lågor...
  Flera ultrablasterstrålar genomborrade den rebellernas tillfångatagna vandrande stridsvagn. Tornet exploderade som ett glas krut. Allt som återstod var de mekaniska benen, glänsande som förkolnat järn. Den svarte mannen var död. Och eftersom han var en rymdmuslim och stupade i strid, rusade hans själ till Jannat tillsammans med tusentals vackra och evigt ungdomliga houris.
  Krigarprinsessan viskade:
  - Vi ska bevara hedern om liv inte kan räddas!
  Den kungliga flickan slet av sig de sista kläderna. Hennes nakna, starka, smala kropp, som hade fått en chokladfärgad solbränna på Entatouine, stack ut som bärnsten mot det blåaktiga gräset. Prinsessans bara fotsulor lämnade graciösa märken i det pudrade, blodiga dammet som lämnats kvar av de fallna ewokerna och rebellerna.
  Elfaraya vaknade ur sin behagliga fantasi. Dvärgbödeln drog i kedjan som var fäst vid hennes halsband och morrade:
  - Allt är klart!
  Det finns verkligen brädor med bilder av krigare och träfigurer, också målade, uppradade. Allt ser underbart ut.
  En av slavpojkarna utbrast till och med skämtsamt:
  Trupperna är redo, frun,
  Vi kommer att förstöra allt!
  Hertiginnan rådde:
  - Kom igen, kasta den! Nu får vi se om det här inte är en bluff!
  Elfaraya kastade keramikgranaten ur handen och fångade den med sina bara tår. Och så, plötsligt, kastade hon den.
  Dödsgåvan flög i en båge och kraschade in i en klunga av pjäser och brädor.
  Explosionen exploderade med stor kraft. Träflisor och trasiga plankor flög i alla riktningar. Till och med hobbitpojkarna blev omkullkastade.
  Elfaraya och hertiginnan skakades också och dränktes i tryckvågen och damm. Den ädla katten muttrade:
  - Det här är fantastiskt! Och det träffar. Som en kolossal jätte med en klubba stor som ett hus!
  Alvgrevinnan drog ut en flisa ur sin bara, runda klack.
  Dvärgbödeln, som var så mäktig att han inte ens ryckte till, anmärkte med ett flin:
  - Inte så illa! Även om det finns kraftfullare bomber i avlägsna världar!
  Hertiginnan svarade logiskt:
  "Just nu är jag bara intresserad av min värld. Planeten är stor, det finns många länder, och vi kommer att ha mycket att erövra!"
  Elfaraya fnissade och noterade med ett skratt:
  - Vilka händer, sådana giriga händer, en stor gripare kommer, och vi slår honom under stolen!
  Gnombödeln flinade och föreslog:
  "Tänk om vi höll en grill mot hennes bara fötter och tände en het eld? Först skulle vi förstås olja hennes fötter för att hindra steken från att brännas!"
  Hertiginnan anmärkte ilsket:
  "Ditt kök, bödel, är så monotont! Jag har bestämt mig för att göra något annorlunda. Eftersom hon har förberett vapen åt oss, tar jag henne i min tjänst. Hon ska bli min rustningsmakare. Och vi ska starta krig. Tills vi erövrar hela planeten!"
  Gnombödeln frågade:
  - Och när vi väl erövrat planeten, vad händer nu?
  Den ädla katten svarade:
  - Vi får se! Fast kanske den här djävulen kan bygga skepp som kan flyga mellan världar!
  Elfaraya noterade:
  "Det är väldigt komplext. Det kräver kunskap om ett brett spektrum av teknologier och en hög utvecklingsnivå."
  Gnombödeln mumlade:
  - Det finns logiska idéer här!
  Hertiginnan uppgav:
  "Kom igen, gör granater! Vi behöver många av dem. Samtidigt ska jag utlysa en truppsamling för mina vasaller. Vi kommer definitivt att starta ett stort krig."
  Hobbitpojken utropade:
  - Ära vare kejsarinnan!
  Elfaraya noterade:
  "Vi behöver tillverka någon sorts anordning för att kasta förintelsegåvor. Man kan inte kasta dem särskilt bra med händerna, och ens eget folk kan bli skadade!"
  Hertiginnan morrade:
  - Så gör du dem! Kom igen, rita dem, så kommer våra smeder och snickare att återskapa dem.
  Elfaraya började rita en katapult. Den här världen hade redan ballistor och katapulter, men de behövde vara mer sofistikerade. Och flickan spände sig. Ja, om man ska göra något, gör det rätt.
  Och hon ritade bilder för att göra det intressant. Vilken genial tjej.
  Och hon ritade, och slavpojkarna började pilla på teckningen. Deras bara, muskulösa, solbrända ben blixtrade. Och deras kroppar, torra och sena, glänste av solbränna.
  Elfaraya arbetade och sjöng:
  När kriget är slut -
  Och paradiset kommer från himlen...
  Drömmen kommer att förbli ensam -
  Räkna åren för alltid!
  Och så kom tanken igen: "Var är Trolleadu?" Hon hade faktiskt redan börjat sakna den här unge mannen. Man skulle ju kunna säga att hon verkligen hade blivit förälskad i honom.
  Till och med i mitt huvud hörde jag:
  Kärlek är det, kärlek är det,
  Vad händer i vuxenfilmer!
  Och i livet händer det, säger man,
  Men detta, men detta är förstås en hemlighet för killarna!
  Elfaraya såg hobbitpojkarna skickligt konstruera en katapult av sina ritningar. Det var roligt hur den här rasen liknade barn. Men hobbitar var också starka och smidiga. En hobbit som liknade en tioårig pojke kunde lätt begrava ett par vuxna mänskliga män, eller kanske till och med två.
  Elfarae tyckte till och med att detta var lite roligt. Och vad kunde hon inte göra? Hon kunde faktiskt göra allt.
  Bättre att inhämta hertiginnans gunst och sedan, om nödvändigt, vinna din frihet. Samma hobbitslavar, till exempel, kunde göra uppror, och de skulle ha gott om styrka att slåss!
  Och nu är den första katapulten klar. Den har blad som en propeller. Och den kastar allting, och avfyrar allting på ett fantastiskt sätt.
  Hertiginnan beordrade att tester skulle utföras.
  Katapulten släpades ut på gården. Först avfyrade de helt enkelt en tom gryta. Den flög högt upp i luften och flög i en båge. Efter att ha flugit över många hus kraschade den in i muren bakom fästningen.
  Gnombödeln noterade:
  - Långdistansgrej!
  Hertiginnan anmärkte med en nöjd blick:
  - Med sådana vapen kan vi lätt ta över hela världen!
  Elfaraya noterade:
  - Om de andra makterna enar sig mot dig, kommer du inte att kunna ta över världen så lätt!
  Den ädla katten morrade föraktfullt:
  "Du är för smart, och smart för långt borta! Fast om man tittar på hobbitar har ålder ingenting med det att göra! De lever i evig barndom."
  Gnombödeln noterade med en nöjd blick:
  - Det verkar som att vi inte misstog oss om henne! Hon lever upp till förväntningarna.
  Hertiginnan beordrade den andra katten:
  "Skriv ett dekret som förklarar en allmän mobilisering. Alla mina vasaller ska samla så många trupper som möjligt. De som inte infinner sig kommer att hängas eller i bästa fall bötfällas!"
  Kattsekreteraren skrev dekretet, och hertiginnan undertecknade det, sedan sprang slavpojken fram med sigillet, och härskaren slog brännmärket.
  Och hon slickade sig om läpparna och noterade:
  "Jag tycker att den här tomten förtjänar en belöning! Ge henne lite vin till hennes kära gäster."
  Och återigen, likt harfötter, blixtrade slavpojkarnas bara, små, runda, lätt dammiga klackar förbi.
  Elfaraya log och frågade:
  - Kan du inte ta av halsbandet på min nacke? Annars ser jag ut som en liten hund.
  Hertiginnan nickade:
  "Vi kan ta av den. Hon förtjänar det. Kanske, efter att ha erövrat planeten, ger jag henne ett grevskap, eller till och med ett hertigdöme!"
  Älvflickan frågade:
  - Var är min vän med den örnlika näsan, Trollead? Vill du ta honom till mig?
  Gnombödeln noterade:
  "Jag behandlade honom så illa att han är medvetslös! Mer specifikt bröt jag alla hans tår och fräste hans klackar. Så om han inte är död än, kommer han inte att återhämta sig inom den närmaste framtiden."
  Elfaraya noterade med en suck:
  - Alver och troll är väldigt motståndskraftiga, och jag hoppas att han återhämtar sig snabbt!
  Så jag hoppas...
  Hertiginnan fnissade och anmärkte:
  - Kanske borde jag utsätta dig för tortyren också, för symmetrins skull? Inte en dum idé, min plågoande?
  Gnombödeln nickade med ett köttätande leende:
  - Jag skulle bli väldigt glad över att plåga en så vacker och aptitretande kropp med het tång och en piska gjord av taggtråd!
  Sedan kom hobbitpojkarna springande in. De hade med sig vin i ett kärl av klarorange metall och gyllene bägare.
  Hertiginnan svarade med ett leende:
  "Var inte rädd för bödeln! Han är bara sugen på att tortera någon. Bättre att dricka för vår seger!"
  Elfaraya erbjöd med ett sött utseende:
  - Ni kanske vill ta en drink med mig, Ers Höghet?
  Den ädla katten morrade:
  "Vill du fortfarande att min bödel ska ta itu med dig? Drick då, annars respekterar du mig inte!"
  Alvgrevinnan tog ett glas, hobbitslavarna hällde upp det åt henne, och flickan drack. Vinet var sött och berusande.
  Elfaraya sade med patos:
  - För vår stora seger, för lyckan för alla intelligenta varelser i universum!
  Och sedan kände sig alvgrevinnan yr och svimmade.
  KAPITEL NR 12.
  I vilket fall som helst slöt flickan ögonen och hon somnade.
  Hon drömmer att hon går längs en röd tegelstig. Hon har ett koger, en båge och pilar på ryggen. Hennes bara fötter känner värmen från ytan, uppvärmd av tre solar.
  Barfota Elfaraya bär en kort kjol, hennes bröst täckt endast av en tunn tygremsa.
  Hon utför en viktig uppgift.
  Hon vet inte exakt vad. Men det är helt klart något speciellt, som att rädda alvcivilisationen.
  Och någon varelse kommer ut för att möta henne. Den är lika stor som en rejäl tank, och dess skal glittrar av diamanter.
  Alven bugade sig för honom och kvittrade:
  - Jag är glad att träffa dig!
  Den gigantiska hornsköldpaddan väsade:
  - Jubla inte i förtid! Vad letar du efter?
  Elfaraya ryckte på axlarna och svarade:
  - Jag vet inte själv. Men jag vet bara att det är väldigt viktigt att rädda alvcivilisationen.
  Mobbaren noterade:
  - Seriöst, du känner inte dig själv? Har du inte en kung i huvudet?
  Alven tog och sjöng:
  Det finns inga tydliga gränser i livet,
  Det finns inga tydliga gränser i livet...
  Och en massa onödigt, tråkigt tjafs...
  Och jag saknar alltid något,
  Och jag saknar alltid något,
  På vintern sommar, på vintern sommar, på hösten vår!
  Sköldpaddan flinade och svarade, medan hon visade sitt diamantskal:
  "Jag ser att du är en lättsinnig person som visar upp dina bara, rosa klackar på tegelstenen. Så om du vill bli släppt igenom, svara på den här frågan..."
  Elfaraya nickade:
  - Jag är redo att svara på alla frågor!
  Mobbaren kvittrade:
  - Vem är den här killen som verkar cool, men egentligen är dålig?
  Alven fnissade och muttrade:
  - Troll!
  Sköldpaddan brast ut i skratt, och dess skal glittrade ännu starkare av diamanter som skimrade i de tre solarna. Och den sa:
  - Nej! Du gissade fel! Du kommer att bli straffad för det här.
  Alven hoppade upp som svar och sprang iväg. Hennes rosa klackar bokstavligen glittrade, och hennes bara, solbrända ben blixtrade som propellerblad.
  Flickan vrålade:
  - Älven tävlar, de stormiga hästarna,
  Jag måste erkänna, djävulen kommer att döda dig!
  De kommer inte att fånga oss, de kommer inte att fånga oss!
  Som svar dök två långa jättar med gethuvuden upp. De rusade efter alven och stampade med hovarna. Ganska muskulösa karlar.
  Elfaraya, medan hon slukade maten, tog den och började sjunga:
  - Jag rycktes med, rycktes med, rycktes med!
  Straffet har växt, växt, växt!
  Och bakom henne sprang hornpryddade gorillor med breda axlar och tjocka armar och ben.
  Det är, som man säger, antingen en kapplöpning om ledaren eller förföljelse för kritik.
  Alvens bara fötter var lätta och smidiga. De två ligisterna kunde inte komma över avståndet och kippade redan efter andan.
  Men då dök en ryttare på en svart häst, klädd i svart rustning, upp framför Elfaraya. Han visade ett långt svärd som glödde starkt, som om det vore gjort av stjärnor.
  Denna svarta krigare dundrade:
  - Vart springer du, tjejen?
  Elfaraya svarade med skrämd röst:
  - Jag är jagad, om du är en sann riddare, hjälp mig då!
  Ryttaren, klädd i bläckfärgad rustning, viftade med handen. Två enorma gethuvudförsedda krigare frös till i luften. Älvkvinnan frös också till. Det var som om de var frusna i tjock is, oförmögna att röra sig.
  Den svarte krigaren frågade med ett leende:
  - Så, vad handlar allt detta ståhej om?
  Två gethuvudförsedda krigare vrålade i kör:
  - Hon svarade fel på frågan, och vår värdinna får betala för det!
  Riddaren frågade:
  - Och vem är din älskarinna?
  Getkrigarna svarade i kör:
  - Sköldpaddan Fortila!
  Krigaren i svart rustning nickade:
  - Jag känner henne! Hon är klok och rättvis. Och vad förväntar man sig av en flicka för det?
  Getkrigarna svarade i kör:
  - Nio slag med pinnar på bara klackarna, det är allt!
  Krigaren i svart rustning bekräftade:
  - Okej, det är inte dödligt, men rättvisa kommer åtminstone att skipas.
  Elfaraya frågade nyckfullt:
  - Och du kommer att låta en flicka slå min bara, vackra fotsula med pinnar?
  Krigaren log och föreslog:
  - Kanske jag borde låta dig hämnas? Vad tycker du om det?
  Getkrigarna nickade i kör:
  - Det är möjligt! Men bara en gång. Och om hon förlorar, då blir det tjugo slag på hennes bara klackar.
  Riddaren i svart rustning nickade:
  - Desto bättre! Nu kör vi!
  De gethuvudade gorillorna gurglade:
  - Vad är mindre än ett vallmofrön och större än universum?
  Elfaraya ryckte på axlarna och svarade:
  - Kan vi tänka på det?
  Getkrigarna morrade:
  - Ingen tid att tänka!
  Flickan rynkade pannan och svarade:
  - Förmodligen trollets inbilskhet. Den är mindre än ett vallmofrön, och ändå är den uppblåst bortom universums gränser!
  De gethuvudade gorillorna fnissade:
  - Du gissade fel! Nu får du en smäll på hälarna med en pinne.
  Krigaren i svart rustning frågade:
  - Vet du svaret själv?
  Getkrigarna nickade:
  - Ja! Det här är universums lagar. De får plats i en behållare mindre än ett vallmofrön, och ändå finns det lite plats för dem i universum!
  Den svarte riddaren nickade:
  - Utmärkt! Sätt igång med din plikt.
  Krigargetterna befriade sig och närmade sig Elfarae. Hon försökte utan framgång att röra sig.
  De tog tag i flickans armbågar och knuffade henne ner på rygg. Sedan tog de fram en speciell anordning ur sina ryggsäckar.
  De stack in alvens bara fötter där och fäste dem ordentligt. Sedan bröt en av getterna av en bambuspinne och svingade den genom luften. Och den visslade.
  Elfaraya låg på rygg. Småsten stack i hennes vassa skulderblad. Hennes bara, solbrända ben var hårt sammanpressade. Och hon kunde inte röra dem.
  Och sedan visslade bambupinnen och föll ner på flickans bara, rosa klack med sin graciösa kurva.
  Alven kände en skarp smärta som strålade ut från hennes fötter till bakhuvudet.
  Den andra geten höll i apparaten och räknade samtidigt:
  - En gång!
  Återigen föll käppens slag på flickans bara klackar.
  - Två!
  Elfaraya skrek av smärta. Så grymt och obehagligt det var. Och pinnen fortsatte att vissla och slå med all sin kraft mot skönhetens bara, rosa, graciösa sula.
  Först den ena, sedan den andra. Elfaraya stönade högt och ropade hur olidligt och smärtsamt det var.
  Den svarte krigaren noterade:
  - Jag hoppas att du inte skadar henne?
  Den stora geten svarade självsäkert:
  - Vi har mycket erfarenhet av detta!
  En annan hornad sa:
  - Alver har i allmänhet en mycket stark och motståndskraftig kropp.
  När slagen upphörde tog getkrigarna bort apparaten från flickans bara fötter och bugade sig och gick därifrån. De gick dock därifrån med en hög stamp.
  Elfaraya slutade stöna och försökte stå upp. Men hennes ben, blåmärkta och sönderslagna av pinnarna, hade så ont att hon skrek. Hon kröp upp på alla fyra, som en hund.
  Flickan muttrade:
  - Mina klackar är ömma, hur ska jag gå nu?
  Den svarte krigaren noterade:
  - Försök att gå på tårna. Det blir lättare!
  Elfaraya reste sig försiktigt upp på tå, men det var fortfarande väldigt smärtsamt. Flickan började gnälla:
  - Åh, att få stor plåga på hälarna,
  Ingen i världen kan förstå...
  Jag är en tjej, inte bara en bitch,
  Och tro mig, jag kan ge tillbaka!
  Den svarte krigaren svarade självsäkert:
  "Det kommer att läka snart, oroa dig inte! Under tiden vill du förmodligen rädda ditt alvfolk från undergång?"
  Flickan blev förvånad:
  - Varför tror du det?
  Riddaren i svart svarade:
  - Den som går på den röda tegelvägen kommer säkerligen att försöka rädda någon!
  Älven nickade och bekräftade:
  - Ja, det är sant! Och vad kan du erbjuda mig?
  Den svarte krigaren svarade:
  - Inget speciellt. Du vet inte ens vad du letar efter. Men det gör jag!
  Elfaraya flinade och frågade:
  - Och vad vet du?
  Den svarte riddaren svarade:
  "Du letar efter en staty av en röd drake. Den ska skydda ditt folk från den verkliga sjuhövdade draken."
  Älven svarade med en suck:
  - En sann krigare. Men kan du verkligen hjälpa mig?
  - Jag kan, om du slåss mot en vampyr med svärd och lyckas besegra honom!
  Elfaraya uppgav:
  "Vampyrer är otroligt starka. Och det är extremt svårt att stå emot dem. Kanske kan du ge mig en enklare motståndare?"
  Svart nickade:
  - Ja? Vill du slåss mot till exempel en person?
  Älven nickade med ett leende:
  - Med stor glädje!
  Riddaren föreslog:
  - Kommer du att svara på gåtor?
  Flickan tittade på sina blåmärken och svarade med en suck:
  - Jag skulle inte vilja! Jag har redan blivit ganska nedslagen. Kanske du kan erbjuda mig något annat?
  Den svarte riddaren nickade:
  - Okej, om så är fallet... Sjung något då!
  Barfota Elfaraya nickade och kvittrade:
  - Det är möjligt!
  Älven harklade sig och började sjunga:
  I mina händer är det vassaste svärdet,
  Jag hugger av huvuden, lätt med en gunga...
  Jag kan skära av vem som helst, tro mig.
  Varken skam eller rädsla!
  
  Fruktansvärda nyheter i ett grymt krig,
  Flickan som är älskad för alltid!
  Kastade i den onde Satans käftar,
  Var, Herre, är rättvisa och barmhärtighet?!
    
  Älvjungfrun gick barfota,
  Fötterna dunkade på de dammiga stigarna!
  För synderna som källorna flöt fram,
  Hon hade chansen att marschera till avlägsna länder!
    
  Tidigt på våren gav jag mig ut på min resa,
  Mina fötter är så blåa av kylan!
  Du kan inte ens bita i en bit kött,
  Bara granarna nickar i frosten!
    
  Så på vägen full av stenar,
  Flickans fötter var täckta av blod!
  Och skurken går förbi Elfia,
  Mot kungarnas stad, Jerusalem!
    
  Favkazbergen, snötäckta åsar,
  Vassa stenar sticker i dina fotsulor!
  Men du livnärde dig på jordens kraft,
  Efter att ha valt den svåra Hajj till Guds stad!
    
  Sommar, öken, ond sol,
  Som flickben i en stekpanna!
  Den heliga staden blev nära,
  Alla bär en oändlig börda!
    
  Där vid Guds Kristi grav,
  Flickan böjde sina knän i bön!
  Var, du store, är syndens mått,
  Varifrån hämtar jag styrka i rättfärdighet?
    
  Gud sade till henne och rynkade pannan:
  Du kan inte förändra den här världen med bara bön!
  Alver är ämnade att regera i århundraden,
  Tjäna henne troget utan att be om pengar!
    
  Jungfrun nickade: Jag tror på Kristus,
  Du valde Elf som världens frälsare!
  Jag kommer att sprida sanningen om detta till alla,
  Budskapet om Jesus, avguden!
    
  Vägen tillbaka var enkel och snabb,
  Mina bara fötter har blivit starka!
  Gud sträckte ut sin hand med nåd,
  Muskler och vilja som gjorda av stål!
    
  Och du gick med i armén,
  Hon blev pilot och stred i Trollwaffe!
  Där visade hon höjdpunkten av skönhet,
  Trollförstörare, som rusar mot en landmina!
    
  En käck krigare, en tapper kämpare,
  Hängivna partiet - sovjeternas sak!
  Jag tror att han till slut segrar över avskummet,
  Kasta den demoniska flocken mot väggen och ställ dig till svars!
    
  Varför sköts stridsflygplanet ner?
  Du hann inte lossa remmarna!
  Och skölden visade sig vara defekt,
  Och den onda trolljäveln blev plötsligt bröder med barnflickan!
    
  Kriget blev ojämlikt och grymt,
  Åtminstone är jag en tjej, jag gråter, jag gråter bittert!
  Som om vi var i nöd var vi tvungna att dyka till botten,
  Lyckan har ju lämnat fäderneslandet!
    
  Mitt rop till Gud: Allsmäktige, varför?
  Du skilde mig från min älskade pojkvän!
  Jag hade inte ens en jacka på mig i kylan,
  Och hon besegrade mig i tre fall!
    
  Förtjänar hon det inte?
  Fira segern med mig och blommor!
  Baka generösa pajer för semestern,
  Och jag hoppas kunna komma till paraden!
    
  Den stränge Herren svarade dystert:
  Vem i världen är lycklig, vem mår bra?
  Köttet kommer att lida och stöna av smärta,
  Älvsamhället är ju trots allt vidrigt, syndigt!
    
  Nå, och sedan, när jag kommer i härlighet,
  De som inte är värdiga livet skall jag kasta i Gehenna!
  Jag ska återuppväcka dig och min drömkille,
  Då vill du inte ha ett bättre öde!
  Medan hon sjöng uppenbarade sig ett dussin vackra, himmelska änglar på himlen. De klappade entusiastiskt händerna och bekräftade att de verkligen hade njutit av skönhetens sång.
  Den svarte krigaren nickade gillande och vrålade:
  "Utmärkt, du har utmärkta sångfärdigheter! Men för att få den röda drakestatyetten måste du också vara en utmärkt svärdsman."
  Elfaraya bugade och grimaserade när hon sa:
  - Med så skadade ben är det praktiskt taget omöjligt att slåss, även med en så obetydlig motståndare som en människa!
  Riddaren i svart rustning svängde sitt svärd, som glittrade bland stjärnorna. En grönaktig våg, likt gräsets reflektion, passerade från den. Och flickans tonade, mejslade, graciösa ben blev hela igen.
  Älven bugade sig, stampade med sin bara fot med stor självsäkerhet och sade:
  "Ge mig nu en man! Jag ska krossa honom, om han än är en jätte hög som en famn!"
  Svart bekräftade:
  - Du kommer att ha en rival precis vad du behöver!
  Och han formade en åtta med sitt svärd. Plötsligt dök en pojke upp framför alvflickan. Han bar bara badbyxor, ett barn på elva eller tolv år. Mager, solbränd, men senig. Hans skulderblad var vassa, hans revben syntes genom den solbrända huden, och hans rygg och sidor var täckta av ärr, nu läkta, från piskor och piskrapp.
  Trots att han bara var en pojke med ett barnsligt ansikte, såg han stolt ut. Slavens blonda hår, solbrunt av solen, verkade prydligt trimmat, och hans haka gav hans ansikte ett maskulint uttryck.
  Elfaraya mumlade förvirrat:
  "Jag tänker inte bråka med ett barn. Särskilt inte eftersom jag tror att han är en slavpojke."
  Den svarte krigaren bekräftade:
  "Ja, han är en slavpojke som slet i stenbrotten, barfota och endast iklädd badbyxor, mer än två tredjedelar av dagen och utförde det hårdaste arbetet. Men å andra sidan föddes han som prins. Och han hamnade i slaveri, vilket förhärdade honom, men inte bröt honom."
  Slaven stampade ilsket med sin bara fot, krossade en sten med sin förhårdnade häl och ropade:
  - Jag är redo att slåss mot er, ädla dam! Jag hoppas att ni är av god börd, för att slåss mot en ofrälse är för mycket för mig!
  Den svarte krigaren nickade:
  - På ena sidan av bordet har du en staty av en röd drake, och på den andra, din frihet, pojke!
  Den unge krigaren skakade sitt inte särskilt långa, men vassa svärd och sade:
  För fäderneslandet och friheten intill slutet,
  Får hjärtan att slå i kör!
  Älvgrevinnan svarade självsäkert:
  - Det kommer att bli en ojämn kamp!
  Och hon svingade sitt mycket längre och tyngre svärd. Båda krigarna rörde sig tillsammans. De hade en sak gemensamt: de var barfota. Men pojkens fötter, även om de var små, var redan förhårdnade av att ständigt gå barfota på de vassa stenarna i stenbrotten. Alvflickan, å andra sidan, hade mjukare, rosa sulor med en graciös båge på sin bara häl.
  Svärden smällde och gnistor flög. Grevinnan, som adelskvinna, utövade naturligtvis fäktning. Även under rymdåldern ansågs det inte vara högsta prioritet. För att vara en alv var hon lång, stor och muskulös, och hon förväntade sig att besegra någon halvnaken, mager pojke från stenbrotten med lätthet.
  Men hon stötte på en ihärdig och skicklig pojke som hade lärt sig fäktning i tidig barndom och inte hade glömt dem i gruvorna, där han krossade stenar med en kofot och knuffade gruvvagnar.
  Först tyckte Elfaraya synd om barnet och attackerade honom halvhjärtat. Han var verkligen så liten, och han hade uppenbarligen fått sin beskärda del av misshandel i stenbrotten. Se hur hans revben syntes igenom, och hans hud var täckt av skrubbsår och blåmärken.
  Pojken var dock snabb och skrapade flickan i knät med sitt svärd. Blod syntes.
  Elfaraya slog pojken till svar och ropade:
  - Lilla lusen!
  Trots att slavpojken parerade, blev han omkullslagen. Men han hoppade genast upp och kastade sig över alven som en liten djävul. Och i hans tunna, men starka och smidiga händer fladdrade svärdet som en myggvingar.
  Och sedan kliade den snabbe och smale pojken Elfaraya igen.
  Flickan, som hade fått ett sår på benet, kvittrade:
  Flickor kommer aldrig att ge upp,
  Och deras kommer att bli, vet du, en ärorik seger...
  Pojken kommer inte att segra, Satan,
  Som uppenbarligen inte har ätit lunch på länge!
  Pojken fortsatte sina attacker som svar. Han var snabb som en gräshoppa. Och hans svärd var mycket snabbt. Det verkade mindre, men det var åtminstone lätt. Pojken själv, trots att han hade burit tunga stenblock och krossat saker med en slägga, hade inte lyckats gå upp i vikt på grund av den dåliga näringen i stenbrottet, och förblev mycket senig och smidig.
  Elfaraya kunde inte komma in i hans smala, smidiga och muskulösa kropp. Hon försökte flera gånger, men det fungerade aldrig.
  Grevinnan började svettas. Hennes solbrända, starka bikiniklädda kropp var täckt av svett och såg ut som polerad brons. Hennes andning blev tyngre.
  Elfaraya slog till med all sin kraft, men pojken hoppade smidigt, till och med stående barfota på klingan. Han träffade Elfaraya i bröstet. Alvens blod började flöda intensivare. Flickan skrek av smärta. Och hon försökte attackera igen.
  Men det är svårt att träffa när målet är litet och kortare än dig, och dessutom rör sig.
  Slavepojken, som kämpade, började också svettas och skimra. Han sjöng med:
  Spartacus är en stor tapper kämpe,
  Han reste sina fiender mot det onda oket...
  Men upproret tog slut,
  Friheten varade bara i en bråkdel av ett ögonblick!
  
  Men pojken är från en annan tid nu,
  Bestämde mig för att kämpa för en rättvis sak...
  Han ser liten ut och verkar inte vara stark.
  Men han vet hur man slåss väldigt skickligt!
  Riddaren i svart rustning nickade:
  "Ja, den här prinsen är inte så enkel! Stenbrotten förhärdade honom bara, men de bröt honom inte. Och om du vill besegra honom måste du anstränga dig."
  Slavepojken utropade:
  - Antingen vinner jag eller dör! Utan frihet är livet inte värt att leva!
  Elfaraya väste:
  - Och jag kämpar för min nations framtid.
  Och flickan svingade igen och försökte slå sin unge vis-à-vis.
  Hennes slag var dock misslyckat. Dessutom gick den smidiga djävulen och stack alvflickan i magen och lämnade ytterligare ett blodigt hål.
  Elfaraya blev mer försiktig. Det var verkligen förödmjukande att slåss mot ett mänskligt barn. Och att förlora också. Hon hade aldrig rört honom än.
  En mycket smidig, barfota, senig slavpojke. Och han hoppar som en gräshoppa.
  Elfaraya sjöng:
  Det satt en gräshoppa i gräset,
  Det satt en gräshoppa i gräset,
  Precis som en gurka,
  Han var grön!
  Men så kom alven,
  Som slog alla...
  Hon gjorde honom rik,
  Och åt smeden!
  Detta gjorde det roligare, men det gav ingen styrka. Pojken tillfogade regelbundet alven ytliga, men många och smärtsamma, sår. På grund av blodförlusten började Elfaraya försvagas och sakta ner.
  Och hennes motståndare var ännu mer motståndskraftig. Faktum är att sexton eller sjutton timmars arbete om dagen antingen skulle döda eller förhärda vem som helst. Och pojkens kropp var ovanligt stark och kapabel att motstå alla påfrestningar.
  Samtidigt gjorde det inte musklerna stela att bära tunga stenblock i dagar i sträck, utan tvärtom starkare och smidigare.
  Sedan slog pojkeprinsen henne under knät med sitt svärd, och Elfaraya böjde sig ner, och hon var så förvriden att hon inte längre kunde vända sig ordentligt.
  Och slavpojken fortsatte, nynnade glatt och lekfullt, och stack flickan i magen igen. Och den här gången mycket djupare.
  Elfaraya började kippa efter andan. Hon ryckte till med foten, men svärdets spets träffade henne rakt i hälen på hennes bara fot och genomborrade den märkbart. Detta orsakade inte bara smärta utan gjorde det också svårt att stå.
  Älven föll på sidan och kuttrade:
  - Jag kommer inte att ge mig till Satans fiender - bödlarna,
  Jag ska visa mod under tortyr...
  Även om elden flammar och piskan slår på axlarna,
  Jag älskar min älva med en passionerad iver!
  Slavpojken flinade och svarade med att sparka flickan på näsan med sin bara häl. Han slog henne hårt, så att hennes andningsapparat gick sönder, och sjöng:
  - Frihet är paradiset,
  Det finns ingen glädje i kedjor...
  Kämpa och våga,
  Avvisa den ynkliga rädslan!
  Och pojken slog ännu hårdare med sitt svärd och slog det ur Elfarais försvagade händer. Flickan sträckte ut handen för att plocka upp det. Men bladets spets sjönk genast ner mellan hennes skulderblad. Och blod flödade igen.
  Flickan föll och grep tag i sitt svärds fäste. Men den halvnakna pojkens klinga träffade henne rakt över handleden och skar av senan. Svärdet föll, och Elfaraya avväpnades.
  Slavepojken utstötte ett glädjerop och slog alven i tinningen med svärdsskaftet. Hon sparkade sina bara, lidande ben och kollapsade, helt utslagen.
  Prinsen placerade sin bara fot, som inte hade sett skor på flera år, på flickornas kraftigt böljande bröstkorg.
  Och utstötte ett segerrop och sade:
  - Länge leve ljuset och friheten!
  Och sedan vände han sig till den svarte krigaren:
  - Gör slut på henne?
  Riddaren i svart rustning svarade självsäkert:
  - Nej! Du har redan besegrat henne. Nu är du fri och har kastat av dig slaveriets bojor.
  Pojken, nu en före detta slav, frågade:
  - Och nu kan jag få tillbaka min tidigare titel som prins?
  Krigaren i svart rustning svarade bestämt:
  - Nej! Ditt land har erövrats. Men du har bevisat att du är en utmärkt krigare. Du ska gå med i armén och bli scout. Du ska befalla en trupp pojkar precis som du själv. Och det blir din belöning för att du besegrat alvgrevinnan.
  Den unge prinsen bugade sig och sade med ett leende:
  - Tack! Jag tänker inte gå tillbaka till de där stinkande stenbrotten.
  Riddaren i svart rustning viftade med sitt svärd, och den segrande pojken försvann.
  Elfaraya öppnade ögonen med svårighet. Hennes huvud värkte. Hon reste sig ostadigt och frågade tveksamt:
  - Vad är det för fel på mig?!
  Den svarte krigaren svarade med sorg i rösten:
  - Du förlorade! Pojken vann och fick sin frihet.
  Älven sade med en suck:
  - Så vadå, kommer mitt folk att förgås nu?
  Riddaren i svart rustning svarade självsäkert:
  "Självklart inte! Om något händer har du en chans att slåss igen. Bara den här gången måste du slåss mot den du avvisade första gången. Inte en människa, utan en vampyr!"
  Elfaraya svarade med en suck:
  "Jag skulle också hålla med om en vampyr. Men jag är helt sårad och jag har ingen styrka. Finns det ett sätt att läka mina sår så att jag är redo för strid?"
  Riddaren i svart rustning sade:
  "Det finns bara ett sätt. Du måste gissa gåtan. Svara rätt, så kommer alla dina sår att läka på en gång."
  Älven vädjade:
  "Dina gåtor är så komplicerade att de helt enkelt är omöjliga att besvara. Kanske finns det ett annat sätt? Nåväl, om du vill kan jag sjunga för dig!"
  Krigaren i svart svarade:
  "Du kommer att sjunga för mig, förstås, oavsett vad! Men för att läka dina sår måste du svara på min fråga. Allt har ett pris."
  Änglarna som flög ovanför riddarens huvud bekräftade omedelbart, och ropade i kör:
  - Du måste betala för allt!
  Riddaren i svart rustning anmärkte:
  "Men jag ska vara snäll mot dig och låta dig tänka igenom frågan. Och du är en smart tjej, och jag tror att du definitivt kommer att lista ut rätt svar."
  Elfaraya noterade:
  - Det är omöjligt att veta allt i världen.
  Krigaren med det glänsande svärdet nickade:
  - Sant! Men vilket svar som helst på vilken fråga som helst kan logiskt beräknas.
  Älven svarade med en suck:
  - Okej, bra. Jag är redo.
  Riddaren i svart rustning sade:
  - Det som kommer utan att komma, och går utan att lämna!
  Elfaraya visslade, hennes safirblå ögon vidgades.
  - Oj! Vilken fråga.
  Krigaren i svart nickade:
  - Tänk! Försök att lista ut det logiskt!
  Älvgrevinnan rynkade pannan och började tänka högt:
  Kanske är det pengar? De verkar komma, men det finns aldrig tillräckligt av dem, så man kan säga att de kommer utan att någonsin anlända i de mängder de borde. Å andra sidan försvinner de som om de aldrig lämnat, som om de inte fanns där.
  Elfaraya rörde vid sin sårade häl med pekfingret och fortsatte sitt resonemang;
  Eller kanske är det här problem. De verkar komma, men de har alltid funnits där, så de kommer utan att egentligen komma. Och problemen verkar ha försvunnit, men i verkligheten finns de kvar.
  Elfaraya kliade sig i bakhuvudet igen och fortsatte sin diskussion om det givna ämnet.
  Till exempel, kanske detta är livet. De säger att livet har kommit, men det fanns där förut. Å andra sidan säger de att livet är borta. Men det finns kvar, och själen är trots allt odödlig.
  Ja, det finns så många fler alternativ att erbjuda. Mina ögon är bokstavligen bländade av de olika möjliga svaren. De gav henne tid. Men i verkligheten, ju mer jag tänker på det, desto mer förvirrad blir jag, och en hel mängd möjliga svar dyker upp. Och tiden hjälper inte heller...
  Sedan gick det upp för Elfara och hon sa:
  - Jag är redo att ge ett svar!
  Krigaren i svart nickade, glänsande som ebenholts:
  - Nå, säg ifrån!
  Elfaraya sa bestämt:
  Tiden kommer utan att komma! De säger att tiden har kommit, men den har redan hänt! Och tiden går också utan att gå. De säger att tiden har gått, men den finns fortfarande kvar!
  Riddaren i svart rustning fnissade och svarade:
  "Tja, svaret är i allmänhet korrekt, och det kan räknas. Även om standardsvaret är minnen! Men tid är också ett fullt möjligt alternativ."
  Den svartklädde krigaren gjorde en åtta med sitt glänsande svärd. Och några sekunder senare försvann alla Erimiadas sår och skador spårlöst, som om de aldrig hade funnits.
  Älvflickan log och sa:
  - Tack! Kan jag nu utnyttja min andra chans?
  Riddaren i svart rustning svarade med dånande röst:
  - Det kan du! Men den här gången måste du slåss mot en vampyr. Är du redo för en sådan utmaning?
  Elfaraya svarade bestämt:
  - Om jag inte har något val, så ja! Jag är redo!
  Krigaren höjde sitt svärd, men då började änglarna som fladdrade ovanför hans svarta hjälm ropa i kör:
  - Låt henne sjunga för oss! Hon har en så underbar röst!
  Riddaren i svart rustning nickade:
  - Sjung, skönhet! Mitt följe kräver det.
  Elfaraya nickade motvilligt och anmärkte:
  - Jag har slut på röst!
  Änglarna ropade ut av skratt:
  - Inget behov! Du är underbar! Kom igen, var inte blyg!
  Älven tog ett djupt andetag och sjöng förtjust:
  Ära vare landet som blomstrar på himlen,
  Ära vare den stora, heliga Elfia...
  Nej, det kommer inte att finnas någon tystnad i evigheten -
  Stjärnorna på fältet har ströit pärlor!
    
  Den store Högsta Svarog är med oss,
  Son av den allsmäktige, formidabla staven...
  Så att denna krigare kunde hjälpa till i strid,
  Vi måste förhärliga alvernas Guds ljus!
    
  Flickorna tvivlar inte, tro mig.
  Flickorna attackerar rasande horden...
  Kommer att slitas i bitar, galna odjur,
  Och fienden kommer att få ett slag i näsan!
    
  Nej, försök inte att krossa alverna,
  Fienden kommer inte att få oss på knä...
  Vi ska besegra dig, onde tjuv,
  Gammalfar Elin är med oss!
    
  Nej, ge aldrig, aldrig efter för fiender,
  Barfotaflickorna kämpade under Elfa...
  Vi kommer inte att visa svaghet och skam,
  Låt oss ta itu med den store Satan!
    
  Gud lät mig fullborda mina strider,
  Och att förgöra Wehrmachtens horder med glans...
  Så att vi inte får nollor,
  Så att det inte är tyst på kyrkogården!
    
  Ge flickorna frihet, kämpar,
  Så orcherna kommer att ha något liknande...
  Våra fäder kommer att vara stolta över oss,
  Fienden kommer inte att mjölka oss som kor!
    
  Det är sant att våren snart kommer,
  Axen på åkrarna ska bli gyllene...
  Jag tror att vår dröm kommer att gå i uppfyllelse,
  Om du måste kämpa för sanningen!
    
  Gud, detta betyder att alla människor älskar,
  Trofast, stark, evig i glädje...
  Även om våldsamt blod utgjuts,
  Flickan är ofta bekymmerslös!
    
  Vi krossar fienden i strid,
  Att göra något så luftigt...
  Även om en storm rasar över världarna,
  Och en sensuell förmörkelse kommer!
    
  Nej, alverna kommer att stå till graven,
  Och de kommer inte att ge efter för erkhisterna det minsta...
  Du skriver ner pojkarna i en anteckningsbok,
  Och slipa alla era sablar för strid!
    
  Ja, det är sant att gryningen kommer att vara utan gränser,
  Tro mig, alla kommer att finna glädje...
  Vi öppnar ett nytt, tro mig, ljus-
  Flickans hand sträcker sig upp mot himlen!
    
  Vi kan göra det, vi kan göra det, tro mig.
  Något vi inte ens vågar drömma om...
  Vi ser tydligt det ljusaste målet,
  Nej, prata inte strunt, kämpar!
    
  Och vi måste skämtsamt flyga till Mars,
  Vi kommer att öppna fält där, praktiskt taget, av rubiner...
  Och vi skjuter okroshisterna rakt i ögat,
  Horder av keruber svävar ovanför oss!
    
  Ja, alvlandet är berömt,
  Vad alvismen gav folken...
  Hon är given till oss av vår familj för alltid -
  För moderlandet, för lycka, för frihet!
    
  I Elfia kommer varje krigare från barnkammaren,
  Barnet sträcker sig efter pistolen...
  Därför darrar du, skurk,
  Vi ställer monstret till svars!
    
  Ja, vår familj kommer att bli vänlig.
  Vad elfinismen kommer att bygga i universum...
  Vi kommer att bli, du vet, riktiga vänner,
  Och vår verksamhet kommer att vara skapelse!
    
  Älfinismen är ju trots allt en given källa från familjen,
  Så att både vuxna och barn blir glada...
  Pojken läser också stavelse för stavelse,
  Men demiurgens låga lyser i ögonen!
    
  Ja, det ska finnas glädje för människorna för evigt,
  Som kämpar tillsammans för Svarogs sak...
  Snart ska vi se Folgis stränder,
  Och vi kommer att vara på Guds hedersplats!
    
  Ja, alven kan inte brytas av fäderneslandets fiender,
  Det kommer att vara starkare än stål...
  Elfia, du är en kär mor till barnen,
  Och vår far, tro mig, är den vise Ftalin!
    
  Det finns inga hinder för fäderneslandet, tro mig,
  Hon går framåt utan att stanna...
  Helvetets kung kommer snart att stå schackmatt,
  Han har i alla fall tatueringar på händerna!
    
  Vi kommer att ge våra hjärtan för vårt moderland,
  Vi kommer att klättra högre än alla berg, tro mig...
  Vi tjejer har mycket styrka,
  Ibland blir man till och med helt tagen!
    
  Pojken gav också en prenumeration på Elf,
  Han sa att han skulle kämpa hårt...
  Det glittrar metall i hans ögon,
  Och RPG:et är säkert gömt i ryggsäcken!
    
  Så låt oss inte spela dåren,
  Eller ännu hellre, låt oss alla stå tillsammans som en mur...
  Att klara proven med bara A:n,
  Må Abel regera, och inte den onde Kain!
    
  Kort sagt, det kommer att finnas lycka för människor,
  Och Svarogs makt över den heliga världen...
  Du, lekfullt, besegrar orcherna,
  Låt Lada vara din lycka och idol!
  Älvflickan avslutade sin sång med stor entusiasm. Hon bugade, stampade med bara foten och sa:
  - Tack!
  Riddaren i svart rustning bekräftade:
  "Det här är en värdig sång! Den värmer hjärta och själ. Så jag ska ge dig ett råd: gör en åtta med benen, så får du styrka. Och du kommer att kunna hantera till och med ett monster som en vampyr!"
  Elfaraya bugade sig och svarade:
  - Världen borde respektera oss, frukta oss.
  Soldaternas bedrifter är otaliga...
  Alver har alltid vetat hur man slåss.
  Vi kommer att förgöra orcherna till marken!
  Krigaren i svart rustning gjorde en cirkel med sitt svärd, och musik likt skimrande istappar kunde höras.
  Och en silhuett dök upp på himlen. Det var en stilig men blek ung man i hög hatt och läderkostym. Hans händer var klädda i svarta läderhandskar, medan hans stövlar däremot var röda. Han höll ett svärd. Huggtänder stack ut ur hans mun.
  utbrast Elfaraya och visade tänderna:
  - Det här är en vampyr! Han ser ganska söt ut.
  Den unge mannen skakade på huvudet, rättade till sin höga hatt och landade sedan med fötterna stadigt planterade på marken.
  Han bugade sig för flickan och sade:
  - Hon är nästan naken och barfota, som en slav!
  Den svarte krigaren svarade:
  "Detta är en vacker grevinna från en mycket adlig familj. Och hon vill få tag på statyn av den röda draken för att rädda sitt folk från undergång."
  Vampyrpojken svarade:
  - Hur som helst måste jag besegra henne! Jag ska försöka hålla henne vid liv om jag kan.
  Elfaraya svarade med ett leende:
  "Jag vill inte heller döda dig. Men om jag måste, kommer jag att kämpa med all min kraft."
  Den svarte krigaren nickade:
  - Ni kommer att slåss med svärd. Vapnen är lika, och allt kommer att vara rättvist.
  Vampyren bugade sig och svarade:
  - Det är en stor ära för mig att korsa svärd med en sådan tjej.
  Elfaraya blinkade och kvittrade:
  - Vi ska djärvt gå in i striden,
  För alvernas sak...
  Vi kommer att besegra alla orkerna,
  Kämpa, driv inte iväg!
  Flickan och pojken tog upp glänsande, glittrande svärd och gjorde sig redo att slåss. Deras tankar var inriktade på total förintelse.
  Signalen ljöd. Den ynglinge vampyren stormade mot Elfaraya med vild ilska. Hon mötte honom med ett svärdhugg och parerade attacken. Flickan kände sig mycket mer självsäker och parerade försöket igen med hjälp av en tunnrulle.
  Sedan sparkade Elfaraya sin motståndare mellan benen med sin bara fot. Vampyren lyckades blockera slaget, men det lämnade honom ändå i chok.
  Alven kvittrade:
  - Fienden känner ännu inte vår styrka,
  De använde inte all sin kraft...
  Attackerar spädbarn och kvinnor,
  Jag dödar dig ändå, vampyr!
  Som svar lyfte den unge mannen sig något från ytan och försökte närma sig Elfaraya som en stormtrupper.
  Flickan högg sedan fienden i magen med spetsen av sitt svärd. Han fick ett smärtsamt stick, och blod började rinna. Alven utförde en fjärilsattack och fångade vampyrens stövel, varefter hon kvittrade:
  Jag ska krossa fienden med ett enda slag,
  Jag, en alv, är modig av en anledning!
  Under tiden fortsatte striden. Vampyren försökte flyga, men Elfaraya fortsatte att hoppa upp och fånga honom. Droppar av scharlakansrött blod flög.
  Blodsugaren noterade:
  - Du har lärt dig mycket! Men du klarade inte av pojken.
  Älven lade märke till det och visade tänderna i ett leende:
  - Man måste börja någonstans. Vi lärde oss alla lite, och synda inte, vampyr, inför Gud.
  Vampyren ökade plötsligt farten, men hans svärd missade sitt mål, och Elfaraya träffade blodsugaren i handleden. Fler rubinröd stänk och stön.
  Vampyren noterade:
  - Du, djävulskinn!
  Älven invände:
  - Jag tjänar de goda krafterna!
  Blodsugaren lade märke till:
  - Vad är skillnaden mellan gott och ont?! Till och med ljusets gudar dödar och visar ingen nåd mot sina fiender.
  Elfaraya ryckte på axlarna och kvittrade:
  Blombladet är bräckligt,
  Om den togs bort för länge sedan...
  Även om världen omkring oss är grym,
  Jag vill göra gott!
  Vampyren försökte accelerera igen och anföll flickan. Han utförde en högaffelmanöver, men oväntat sjönk alvflickans blad ner i hans hals. En stråle av blod sprutade ut. Vampyren hoppade tillbaka, skakade av sig de röda dropparna och anmärkte:
  - Sannerligen, en djävulsk hona!
  Elfaraya hoppade till och gav all sin kraft i slaget. Hennes bara, runda häl träffade vampyren rakt i hakan. Han kollapsade, armarna viftade. Flera brutna tänder flög ur blodsugaren.
  Elfaraya placerade sin bara, graciösa, solbrända och mycket muskulösa fot på hans bröst, lyfte upp händerna och utropade:
  - Seger!
  Den svarte krigaren frågade henne:
  - Ska du göra slut på mig?
  Elfaraya sa bestämt:
  - Nej!
  Riddaren i svart rustning nickade:
  - Den röda drakefiguren är din!
  Och han skapade en triangel med sitt glänsande svärd. Omedelbart flammade luften upp, och bilden av en färgglad, mäktig drake dök upp, flygande mot Elfara. Flickan ryckte ofrivilligt till.
  Sedan en liten blixt, och draken förvandlades till en liten staty, som flöt ner i älvflickans händer. Hon tog den och sjöng:
  - Alver, alver, alver,
  Vår ungdom kommer att vara evig...
  Alver, alver, alver,
  Låt oss vara i evig lycka!
  KAPITEL 13
  Trolleada torterades faktiskt nästan till döds av dvärgbödeln och hans barfota slavassistenter. De torterade honom på alla tänkbara sätt.
  De lyfte upp honom till taket, släppte sedan repet, och han föll ner igen, där det spändes när han nådde golvet. Det var fruktansvärt smärtsamt och skadade hans leder. Sedan bröt de alla hans tår med glödande tänger och brände hans fötter och bröst. Sedan brände de det stilige unga trollet med eld, så att det brände från alla håll.
  De misshandlade honom och vanställde honom så mycket att han svimmade av smärtchock och förlorade medvetandet.
  Men även efter avstängningen fungerade hans hjärna och mycket livfulla syner fortsatte.
  Gardeöverste Marquis de Trolleade, medlem av en adlig och uråldrig trollfamilj, var på sitt sätt en mycket lyckligt lottad person. I en värld där det finns tolv evigt ungdomliga och vackra flickor för varje man, är livet för männen ett paradis. Det finns gott om representanter för det sköna könet som kastar sig över dig. Och det är lätt att hitta en flicka med en rik hemgift.
  Och om du själv är en titelberömd person och väldigt rik, så har du bara ett problem: att inte bli dödad i ett utdraget rymdkrig.
  Trollead var nästan lycklig, men något saknades. Nämligen den där stora, obegripliga, svindlande kärleken som bara händer i filmer. Eller i romantiska romaner.
  Men det är bara en bieffekt. Dessutom tyckte jag ibland att kriget blev tråkigt. Och onödigt. Någon tjänade pengar på det. Men det fanns inga vinster, inga förluster.
  Allt verkade fruset i någon slags tidvattenvåg, likt havets vågor och deras eviga plask.
  Och alver och troll dör, om än inte i stort antal, tack vare olika slags skyddande talismaner och amuletter.
  Trollead var en mycket stilig yngling med en graciös, örnliknande näsa. Han förblev naturligtvis, liksom alla troll, ung så att han kunde leva i tusen år och ge sig av till nästa värld utan sjukdom eller rädsla. Och döden var fortfarande långt borta. Och om man inte tänkte på det, var slutet inte alls sorgligt.
  Men det finns många bra saker i livet. Och krig är också en sorts underhållning. Dessutom är magisk medicin så avancerad att det inte finns några handikappade på någon sida. Och hur är det med döden?
  Så själen är odödlig... Kanske...
  Även om det naturligtvis finns kontroverser här. Till exempel är inte ens spöken eviga, och förr eller senare försvinner de någonstans.
  Trollead hade sin egen åsikt i den här frågan.
  Men under de senaste timmarna hade något annat fascinerat honom. Den fångna alven. Han fann henne ovanligt vacker och attraktiv.
  Även om troll i allmänhet anser att alver är fula, särskilt med sina djurliknande öron och näsor som människors, som troll föraktar.
  De senare, förresten, luktar inte särskilt mycket. Så många illaluktande människor, även de unga. Och på ålderns höst är folk äckliga och fula. Man märker direkt att de är slynglar. Men alver och troll är alltid vackra och ungdomliga!
  Trollead sköt en gång en gammal kvinna med en magasinblaster. Hon var så ful, och det gjorde trollet verkligen rasande. En sådan styggelse var inte värdig att leva! Hon var så puckelryggig, tandlös och rynkig.
  Ja, människor, vad han hatar dem! Särskilt eftersom de inte ens vet hur de ska läka sina egna sår. Sådana fula ärr finns kvar på deras kroppar. Och hur många krymplingar!?
  Dvärgarna, till exempel, må bli gamla, men det finns inga krymplingar bland dem, inte heller bland hobbitarna. De senare är dock mycket barnsliga och går alltid barfota.
  Okej, kvinnor, de slåss till och med med bara tårna. Men för en man är det olämpligt och fult att gå barfota. Även om det naturligtvis har sina fördelar att slåss barfota.
  Det finns många raser i universum. Hobbitar lever, ungefär som alver och troll, i ungefär tusen år och lämnar aldrig barndomen. Visst är de inte den mest utvecklade eller respekterade rasen. De säljs ofta till slaveri, precis som människor. Och även om de är små är de starka. Och mycket mer motståndskraftiga och härdiga än människor.
  Hobbiter är särskilt bra i gruvor och schakt. Där kan de smyga sig igenom de smalaste tunnlarna och öppningarna. Och de är mycket mer motståndskraftiga mot gruvornas giftiga gaser än människor.
  Det är ett stort plus för hobbitar. De är bra slavar. Men människor är inte så motståndskraftiga, särskilt inte de gamla. Och deras barn är inte heller så fantastiska.
  Ja, Trollead hatade helt enkelt dessa människor. Det är på samma sätt som barn ofta hatar sina jämnåriga som är svagare eller fegare. Det finns till exempel något sådant. Även om det verkar som att det inte finns någon anledning till hat. Men istället för sympati känner barn ofta ett starkt hat mot de handikappade, eller de som inte är särskilt smarta, och så vidare.
  Man kan bara sympatisera med människorna. Trollead tyckte att det vore en bra idé att utplåna dem från universums yta helt och hållet. Men humanism och moral förbjuder detta. Särskilt eftersom troll, liksom alver, förmodas vara civiliserade individer.
  Det finns också några verkligt otäcka och onda varelser - orker. Alver, troll, dvärgar och hobbitar hatar dem intensivt. Orcher är starka, lever i tvåhundra år, ibland mer, men är ganska dumma. Deras intelligensnivå är för låg för att skapa ett rymdimperium. De är också illaluktande och fula, oavsett ålder. Och de är onda, benägna att äta varandra och andra intelligenta varelser.
  Och deras slavar är olydiga och farliga. Till skillnad från hobbitar, som är lydiga och leende i slaveri, tolererar det, och till och med sällan flyr.
  Och människor är olika. Vissa är ganska lydiga slavar, medan andra är rebeller. Ja, mänskliga kvinnor är inte fula när de är unga, men efter trettio förlorar de sitt säljbara utseende. Och män täcker väldigt snabbt sina ansikten med fult hår. Dvärgar har naturligtvis skägg, men på människor ser de helt fula ut.
  Trollade suckade... Och tänkte på alven igen. Vad var det som var så tilltalande med henne?
  Det verkar vara hennes ögon. Ja, hennes ögon är en blandning av safir och smaragd - inte helt vanliga. Vanligtvis har kvinnor, både troll och alver, ögon som antingen är av ren smaragd eller safir.
  Men det är ingen anledning att bli upprörd och få panik. Hon är en vacker flicka, och hon har en fantastisk figur. Faktum är att älv- och trollkvinnors kroppar är anmärkningsvärt lika. Muskulösa, definierade, smala, med graciösa kurvor. Och det finns praktiskt taget inga kvinnor av någon av raserna med en oattraktiv figur.
  Detta är verkligen sant.
  Men det är något speciellt med den här tjejen också. Och varför dyker hon upp i hans huvud hela tiden?
  I delirium är allt väldigt naturligt och realistiskt, och Trollead började äta en rätt med stekt gås med ananas och försökte tänka på något annat.
  Till exempel finns det också en vampyrras i universum. Det är en separat gren. Och det finns en missuppfattning att vem som helst kan bli en vampyr. Men det är inte sant. Vampyrer är separata varelser, en annan ordning.
  Och de förtjänar verkligen respekt. De är otroligt starka fysiskt och överträffar till och med dvärgar. Alver och troll är inget att tala om. De är snabba och kan flyga utan magi. Vampyrer kan till och med läka sår och få avhuggna lemmar att växa ut igen utan magi.
  En älvs eller trolls sår läker helt utan magi, om än långsammare än en vampyrs. Men om en arm eller ett ben slits av kan det bara återställas med magi på hög nivå.
  En vampyr är dock långt mer fenomenal i detta avseende. Vampyrer har sin egen, mycket kraftfulla magi. Lyckligtvis förökar de sig mycket långsamt, och deras ras är inte särskilt talrik. Annars skulle de ha överväldigat alla i universum. Men de lever lika länge som dvärgar, upp till tiotusen år, och till skillnad från dvärgar åldras de inte.
  Av alla som Trolled kände, förutom de obegripliga demiurggudarna, lever Koschei den Odödlige längst. Ingen vet hur gammal han är.
  Men naturligtvis föddes också han någon gång. Och demiurgen har också en början och naturligtvis ett slut. Även om de lever i miljontals år.
  Det är sorgligt förstås att tänka att du en dag kommer att vara borta. Och vem vet vart själar tar vägen.
  Nekromanter och trollkarlar kan fortfarande frammana dem, men bara under de första två eller tre århundradena. Och vad händer sedan? Dimma!
  Det är verkligen intressant att veta vad som väntar efter döden. Vissa trollmagiker vet till och med hur man tillfälligt separerar själen från kroppen, och använder detta inom militär underrättelsetjänst. Själen kan dock bara förbli utanför kroppen en viss tid, annars kommer den aldrig att återvända.
  Men faktum är ett faktum och är obestridligt: själen existerar och är kapabel att vara medveten om sig själv utanför kroppen, och se, och höra, och känna och röra sig.
  Så efter att kroppen dör, kommer medvetandet inte att försvinna. Hjärnan kommer att försämras, men minnet kommer att finnas kvar.
  I detta avseende kan du vara lugn. Men efter döden finns det okända. Nekromanter kan inte framkalla alla själar. Och oftast är det de som fastnat i mellanvärlden. Att återkalla en själ från livet efter detta är svårare. Och det är bara om den inte har hittat en annan kropp. Men om en själ har en kropp i livet efter detta kan du inte framkalla den.
  Troll Heidemara, som såg att Trolled hade en fundersam blick, frågade:
  - Varför är du så dyster?
  Trollmarkisen svarade:
  - Ja, jag tror att jag har blivit förälskad!
  Gaidemara log och frågade:
  - In i vem?
  Trolled ryckte på axlarna.
  - Jag vet inte själv. Och det är bättre att inte prata om det.
  Det kvinnliga trollet noterade:
  "Ni män är inte direkt de mest kärleksfulla. Kärlek och uppmärksamhet kommer lätt till er. Det är svårare för oss i den här världen!"
  Trollead fnös föraktfullt:
  - Människor har lika många män och kvinnor. Man kan avundas dem.
  Gaidemara visslade:
  - Ja, just det! De här människorna är så äckliga. Spelar det någon roll att deras kvinnor vid femtio års ålder är så vackra att man vill skjuta dem! Erkänn det, "mänskliga" låter äckligt. Men "troll" - det är ju stolthet! Och snart kommer det att finnas magi som gör att vi kan leva för evigt.
  Trollead svarade med en suck:
  "Jag skulle gärna vilja att sådan magi skulle uppstå. Men det är inte verklighet än. Att det fortfarande finns en själ är en annan sak. Och det säger ju förstås en del."
  Gaidemara sjöng:
  Din själ strävade uppåt,
  Du kommer att födas på nytt med en dröm...
  Men om du levde som en gris,
  Du kommer att förbli ett svin!
  Trollead nickade med ett leende:
  - Det var väl sagt. Men tro mig, jag har alltid haft högtravande tankar! Och det jag egentligen ville ha var romantik.
  Gaidemara anmärkte med en suck:
  - Vi vill alla ha något ljust och evigt... Men, för att vara ärlig, vill jag ha något mer än bara krig och underhållning, något i stil med...
  Trollmarkisen hoppade upp och sjöng:
  Jag vet inte innerst inne vad jag vill,
  Men det finns en gapande tomhet i mitt hjärta...
  Jag vill hitta en plats i paradiset,
  Men oljudet och vimlet absorberar!
  Gaidemara nickade och sjöng:
  Låt livet vara, kanske, en evig maj,
  Framgång kommer utan onödigt krångel...
  Men jag känner alltid att något saknas,
  Men jag känner alltid att något saknas...
  På sommarens vinter, på sommarens vinter -
  På vårhösten!
  Och flickan klappade händerna. Trollmarkisen tittade på henne. Ja, hon är en vacker flicka. Åren går, och trollen är fortfarande vackra. Både män och kvinnor. Och det är fantastiskt. Varför är inte livet evigt? Det är svårt att vilja dö när man är frisk och full av styrka. Det är en annan historia med människor. De bara slösar bort luft och är värdelösa arbetare.
  Hobbiter är en annan sak. Vackra barn som lovar att vara lydiga slavar, och de behöver inte bindas eller kedjas. De kommer att hålla sitt ord.
  Och generellt sett håller alver och troll nästan alltid sitt ord. Undantag är extremt sällsynta, och varelser som bryter mot sitt ord föraktas i århundraden. Men människor... De ljuger ständigt, till och med deras barn. Och de hittar på alla möjliga nonsens.
  Och låt oss också anta att samma gnome kan ljuga för vinst. De är otroligt giriga och pengalystna. Människor ljuger ofta utan någon nytta för dem själva, och till och med till sin egen nackdel. Och hur opålitliga deras ord är. De bryter till och med ofta sina eder.
  Gaidemara frågade:
  - Vad tänker du på?
  Trollead noterade:
  - Det är äckligt att tänka på, men människor är förmodligen de mest vidriga varelserna i universum.
  Trollofficeren noterade:
  - Tja, inte direkt! Till exempel är deras unga män fortfarande ganska duktiga. När de är tonåringar ser de faktiskt ut som troll, förutom att deras näsor kanske har blivit lite skakiga!
  Trollmarkisen nickade:
  "Orcher är inte heller direkt en barnlek. Men de är praktiskt taget halvt djur och kan knappt tala, med bara några dussin ord. Och människor är moraliskt motbjudande och väldigt pratsamma."
  Gaidemara höll med:
  - Sant! Men ibland kan de komponera riktigt bra sånger. Eller till och med berätta historier. Och ibland är de smarta och uppfinningsrika! Nej, de är mycket smartare än orker.
  Trollead nickade instämmande:
  - Smartare, ja, men inte ärligare!
  Trollflickan noterade:
  "Ibland lider vi av ärlighet. Dessutom finns det något som heter militär list."
  Trollmarkisen sjöng:
  Ljug med måtta, med respekt för heder,
  För att inte bli ertappad med mitt ord...
  Det finns ju trots allt en räddande lögn,
  Och ja, det är en tom lögn!
  Trollflickan höll med:
  - Ja, det är en tom lögn!
  Och hon föreslog:
  - Låt oss flyga lite, som fjädrar.
  Trollead nickade:
  - Det är ingen dålig idé.
  Och de två gick mot ensitsiga bilar, som var bekväma att åka i.
  I närheten låg en trollstad. Dessa varelser var inte lika onda och dystra som i mänskliga sagor. Tvärtom, precis som alver var de glada och lekfulla.
  Och de har gott om attraktioner. Liksom för övrigt deras kärlek till fontäner och andra dekorationer. Ja, troll är ganska imponerande varelser, och deras näsor är inte alls fula. Människor har ibland större näsor och mycket mer motbjudande former.
  Gaidemara och Trollead flög över staden. Och det fanns andra flygmaskiner också. De drevs av både teknologi och magi. Mer exakt, teknomagi. Och luften verkade mättad av magi.
  Trollbarn syntes också i staden. De såg ut som människor, fast med örnnäsor. De var söta, glada och friska. Barnen var fint klädda, många barfota, men några bar sandaler. Några av dem flög till och med på gravmagiska brädor.
  Allt här verkade fridfullt och idylliskt.
  Det fanns även mänskliga barn här. De bar kragar och sopade vanligtvis gatorna eller bar saker. Flickorna bar korta grå tunikor, och pojkarna bara shorts. Och de var magra. Deras bara fötter var dammiga och blåmärken. Det fanns inga vuxna mänskliga slavar i sikte.
  De får vanligtvis tyngre arbete. Endast unga kvinnor och flickor, såväl som stiliga unga män, får tjäna som slavar. Och även då, om de unga männen får skägg, står de vanligtvis inför en mer mödosam daglig rutin.
  Kvinnor i allmänhet verkar vara ganska duktiga, men hur snabbt ålder eller graviditet förstör dem.
  Troll, precis som alver, ogillar allt som är fult. Det är helt enkelt så deras raser är. Demiurgen gav dem skönhet, evig ungdom och förmågan att läka snabbt. Människor och många djur är dock de som lämnas efter i detta avseende.
  Och de bär vatten på de förolämpade!
  Trolleadd undrade varför demiurgen hade försummat människorna så mycket. Om man till exempel slår ut en älvs eller ett trolls, eller till och med en dvärgs, tand, så växer en ny ut inom ett par dagar. Men det är inte så med människor. I bästa fall får man en protes. Dessutom faller människors tänder ut och blir till karies av sig själva.
  Alver, troll, hobbitar och dvärgar har fina tänder i alla åldrar. Även dvärgar åldras bara utåt. De får rynkor i ansiktet, deras långa skägg blir gråa ibland, även om kala fläckar förekommer. Men de har fortfarande alla sina tänder och är fortfarande vid god hälsa, wow!
  Och hur är det med människor? Även orker i alla åldrar är starka och blir praktiskt taget aldrig sjuka. Och hur många olika krämpor dessa människor har. Det är helt enkelt skrämmande.
  Inte ens de dummaste och mest primitiva djuren blir sjuka så här. Det här är verkligen en ras.
  Trollead suckade. Och fann sig själv på gränsen till tårar. Men att gråta över människor är ganska dumt.
  Mer exakt skulle jag till och med säga att det är väldigt dumt!
  Gaidemara noterade:
  "Vilka städer vi har! Visst, alverna bygger lika bra. Ibland undrar man till och med vad vi har att dela med oss av i universum."
  Trollead nickade:
  - Jag gillar inte heller det här kriget. Absolut, jag gillar det verkligen inte. Men hur kan vi stoppa det?
  Det kvinnliga trollet noterade:
  - För att göra detta behöver vi... Helt enkelt komma överens om fred. Men det är extremt svårt att göra. Alla är alltför vana vid konfrontation.
  Trollead fnissade:
  - Hur vänjer sig folk vid hembränt?
  Gaidemara nickade:
  - Något i den stilen! Hembränt stinker fruktansvärt och smakar otroligt äckligt och bittert. Ändå dricker folk det med nöje och förvandlas till fullständiga svin.
  Trollmarkisen nickade:
  "Ja, hembränt är en väldigt otäck sak. Till skillnad från det söta vinet som troll och alver dricker! Vi älskar nöjen, men människor... Det är äckligt att ens prata om dem."
  Trollflickan noterade:
  - Tja, hembränt är inte det värsta. Men de röker också. Det är så äckligt. Jag sköt till och med en av dem för det. Tobak är äckligt. Och lukten är som senapsgas - ett kemiskt vapen. Och folk förgiftar sig själva med det. Är det rimligt?
  Trolled ryckte på axlarna och anmärkte:
  - Pratar vi inte för mycket om människor?
  Gaidemara svarade självsäkert:
  - Detta är för att inte följa deras exempel!
  Trollmarkisen noterade:
  - Och vem kommer att följa slavarnas och de som stympar sig själva exemplet? Är inte det dumt, vad tycker du?
  Gaidemara noterade:
  "Det finns en planet, eller snarare ett helt system, där människor inte är alls lika dumma och primitiva som våra. Och de har redan uppnått mycket. Det pratas till och med om att skicka dit en rymdflotta!"
  Trolled frågade:
  - Menar du Jorden?
  Det kvinnliga trollet nickade:
  - Precis! En seriös civilisation håller på att växa fram där. De säger att människorna där har något som vi inte har! Och ändå är vår civilisation mycket äldre än den mänskliga civilisationen.
  Trollmarkisen anmärkte:
  "Om de kommer till oss, sluter vi omedelbart fred med alverna. Och tillsammans med dem slår vi till mot människorna."
  Heidemara invände:
  - Tänk om alverna förenar sig med människor mot oss?
  Trollledaren muttrade:
  - Det vore en katastrof! Men jag tror inte att det kommer att hända.
  Trollflickan noterade:
  "Man kan aldrig vara säker på någonting. Särskilt när det gäller våra svurna fiender, alverna."
  Trollmarkisen föreslog:
  - Och tänk om vi tvärtom förenar oss med människor mot alverna?
  Gaidemara fnissade och noterade:
  - Då, äntligen, kommer vår seger att vara inne.
  Trollead sjöng:
  I det heliga kriget -
  Vår seger kommer att bli...
  Och slutet på Horden,
  Vi ska döda vår granne!
  Och de föll handflata mot handflata!
  Parets flykt fortsatte. Här kan man till exempel se en byggnad formad som en schackriddare, och den står på en stor konstgjord kristall som glittrar i stjärnljuset. Det ser underbart och ganska vackert ut.
  Gaidemara noterade:
  - Förresten, de säger att schack uppfanns av människor.
  Trollead blev förvånad:
  - Verkligen? Eller kanske det bara är rykten?!
  Trollflickan protesterade:
  - Nej! Även om det är riktigt svårt att tro. Men människor kan vara otroligt uppfinningsrika ibland. Och bland dem finns det till exempel de som kan räkna ut siffror i huvudet snabbare än troll.
  Trollmarkisen invände:
  - De är dummare än oss!
  Gaidemara nickade:
  - I genomsnitt, ja! Men det finns några väldigt smarta exemplar. Inklusive de med ett sällsynt minne. Det är då man förstår, något unikt och obegripligt uppstår!
  Trollead sjöng:
  Till er som lär ut troll,
  Det är hög tid att förstå...
  Vi ska ge dig en rejäl stryk,
  Och låt oss gå en promenad!
  Trollflickan skrattade och sjöng tillbaka:
  - Vi kan förstå allting,
  Att överleva vad som helst...
  Och att dö som en hjälte,
  Och höken blir vilt!
  Fler trollflickor flög förbi dem. En lyfte foten och visade upp sin bara, rosa, graciöst böjda klack. Hon tittade inbjudande på Trollead.
  Han gav henne en kyss tillbaka. Det är underbart att det finns så många kvinnor och så få män i förhållande till varandra. Flickorna är så underbara och luktar av dyr, mycket väldoftande och exotisk parfym.
  Och den här doften får mig att tänka på det. Så spännande och fängslande det är.
  Det bör noteras att flickorna sjöng:
  Troll, troll, det står i er makt,
  För att rädda universum i strid...
  Vi är för fred, för vänskap, för nära och kära leenden,
  För värmen i våra möten!
  Och tjejerna, det måste sägas, är verkligen de sötaste och mest fantastiskt vackra. Även om de alla är så vackra här.
  Men den alviska fångenskapen dök upp framför Trolleads inre öga igen. Och det var outhärdligt. Så storslaget att ord inte kunde beskriva henne.
  Gaidemara tog den och kvittrade:
  Jag har alltid drömt om den här unge mannen,
  För att han är snygg, smart och välutbildad...
  Vi har ungefär likadana år,
  Och killen är uppenbarligen affärsmässig!
  Trollead nickade med ett ljust leende:
  - Ja, jag är en mästare på affärer med stort M! Eller rättare sagt, inte direkt en mästare. Men jag lämnade efter mig ett stort arv.
  Gaidemara nickade och kvittrade:
  Jag ärvde den från min farfar,
  Arv, arv...
  Kvar fanns bara en rostig pistol...
  Varför behöver jag det här vapnet?
  Varför behöver jag det här vapnet?
  När det inte finns ammunition för det!
  Trollead nickade med ett leende:
  - Ja, sådana situationer händer... Men låt oss inte gråta, vänner.
  Flickan nickade med ett stort, strålande leende:
  - På den här flygande bollen,
  Från vilken man inte kan hoppa...
  Vi är flickor i strid, kamrater,
  Och låt oss inte gråta, vänner!
  Även om tur är sällsynt,
  Och stigen är inte broderad med rosor,
  Och allt som händer i världen,
  Det beror inte alls på oss!
  Trollead sjöng entusiastiskt:
  - Allt som existerar i världen är beroende av den,
  Från himmelens höjder...
  Men vår ära, men vår ära,
  Det beror bara på oss!
  Efter det slogs han och flickan nävarna. Och stämningen blev mer uppmuntrande.
  Här är en annan byggnad. Den ser ut som tre asterknoppar som står ovanpå varandra. Vid ingången står ett par hobbitslavar. De, till skillnad från människobarnen, är mer lyxigt klädda, även om de också är barfota. En pojke och en flicka från detta folk bugar för alla. Och det ser helt underbart ut. Hobbiterna viftar med händerna i en hälsning. Och deras kragar är gjorda av silver.
  Ja, det här är våra egna människor, kan man säga.
  Gaidemara frågade trollmajoren:
  - Skulle du vilja bli en hobbit?
  Trolled skrattade:
  - Av vilken anledning?
  Trollflickan noterade:
  - Och med detta! Att krypa ner i små hål.
  Trollmarkisen noterade:
  "Jag skulle föredra att vara en vampyr. De flyger till exempel utan magi, det är bara en förmåga."
  Gaidemara bekräftade:
  - Och de lever väldigt långa liv utan att åldras! Det är också en otroligt cool prestation.
  Trollead nickade och anmärkte:
  Jag vet inte var myten om att vampyrer inte tål stjärnljus kommer ifrån. Men många tror på det.
  Trollflickan fnissade:
  - Folk är dumma. Och det är verkligen deras svaghet. De är fulla av alla möjliga nonsens.
  En dvärg flög plötsligt ut för att möta dem i en flygmaskin. Han är förstås ingen stilig man, men han inger respekt. Särskilt eftersom dvärgar lever så länge.
  Och skakade sitt fortfarande svarta och långa skägg och sjöng:
  Att älskarna hängde med huvudet,
  Eller så är trollen ledsna under månskenet...
  Flickorna här är barfota,
  Ibland vill jag bara vara ensam!
  Och gnomen blinkade åt trollen.
  Trolled frågade:
  - Har du en trollstav?
  Dvärgen ryckte på sina breda axlar och svarade:
  "Det är väldigt svårt att få tag på något sådant. I det här fallet blir man som en demiurggud, eller till och med mäktigare! Så jag tror att det bara är folks fantasi."
  Gaidemara blev förvånad:
  - Och detta uppfanns också av människor?
  Dvärgen nickade:
  - Ja, fast de är dumma och har svagt minne, så är de ganska fantasifulla!
  Trolleyad visslade:
  - Oj! Det här är inte coolt, det här är supercoolt!
  Och sedan tillade han surmulet:
  - Är det inte för mycket för folk?
  Gnomen gurglade:
  "Människan är en bristfällig och svag varelse, men hennes fantasi och fantasi är ovanligt starka. Därför är människor inte så olyckliga som de verkar vid första anblicken."
  Gaidemara sjöng:
  Jag tror att en stor dag kommer att komma,
  När drömmar går i uppfyllelse på ett ögonblick...
  Och då kommer vi inte att vara lata alls,
  Vi kommer sannerligen att hamna i stormig lycka!
  Trollead noterade kallt:
  - I vilket fall som helst måste vi titta närmare på människor och komma ihåg att de verkligen inte gillar att vara slavar.
  Gaidemara gnisslade:
  - Tror du att hobbitar gillar att vara i fångenskap?
  Trollmarkisen mumlade:
  - Självklart inte! Frihet är ljus!
  Sedan viftade Gaidemara med handen och fortsatte med sina sysslor.
  Just då blixtrade den blå svansen till.
  Elfaraya utsattes dock för olika procedurer innan hon släpptes från kvinnofängelset för krigsfångar och skickades för att möta trollmarkisen.
  Och de rufsade till hennes hår, vilket fick alven att se rufsig ut. Men hennes hår är bladguldsfärgat och väldigt tjockt.
  Efter denna plåga leddes hon slutligen bortom fängelseportarna. Och alven befann sig slutligen i trollstaden.
  Allt här liknade alviska byggnader. Husen var graciösa i form, varierade i variation och färgglada. Och taken rörde sig. Det fanns också många blommor och en uppsjö av underbara, behagliga dofter.
  Trollead hade inte anlänt än, och två vakter stod kvar nära Elfarai. De stod på varsin sida om henne.
  En frågade:
  - Hur har du det här?
  Älvflickan svarade ärligt:
  "Det är inte dåligt för ett fängelse, en separat, ren cell. Men du går mig på nerverna med husrannsakningarna. Tycker du verkligen om att tafsa på en tjej så mycket?"
  Vakten skrattade och svarade:
  - Du är väldigt vacker även för att vara en alv, som om du är så vacker att du inte ens kan röra eller stryka henne!
  En annan vaktmästare anmärkte:
  "Och det är ännu trevligare att genomsöka en ung älva... Men var inte så djärv, annars klär vi av dig naken inför alla och börjar genomsöka dig. Vill du hamna helt naken på gatan framför alla?"
  Elfaraya skrattade och svarade fräckt:
  - Ja, det är också ett äventyr!
  Vakterna log. Men de klädde inte av flickan. Istället ledde de henne genom staden. Att resa till fots var förstås en anakronism. Och sedan satte de handfängsel på Elfaraya. Och hon skämdes mycket.
  Fångvaktaren frågade Elfaraya medan hon gick:
  - Är ni verkligen en ädel grevinna?
  Flickan svarade med ett leende:
  - Tvivlar du på det?
  Det kvinnliga trollet noterade:
  "Jag tycker att du är en ädel person, om de släpper in dig i stan, och med en vaktpost, minsann!"
  Elfaraya tog den och sjöng, medan hon visade tänderna:
  - Officerare, officerare, era hjärtan står i sikte! För Elfia och friheten in i det sista!
  Och de ökade takten. Nu skavade de obekväma, billiga skorna som delade ut i kvinnofängelset deras fötter ganska hårt. Flickan kände sig genuint dålig. Men att ta av sig dem verkade förödmjukande. I trollstaden flög bilar genom luften. En grupp tonåringar susade fram på antigravitationsbrädor. Men de enda skillnaderna mellan tonåringar och vuxna var deras något kortare kroppslängd och kanske något rundare ansikten. Varken troll eller alver odlar skägg. Det måste sägas att det är bekvämt för män - de behöver inte slösa tid på att raka sig. Och kvinnorna behöver inte oroa sig för att få stubb när de kysser varandra.
  En av byggnaderna liknade en gammal väckarklocka med sina visare. Den såg ganska intressant ut, och dess tak var kupolformat och förgyllt.
  Ännu mer spännande var fontänen formad som ett exotiskt djur. Den såg ut som en hybrid av en enhörning, en sköldpadda och en fjäril med platinavingar. Strålstrålen sköt ett par hundra meter upp i luften.
  Elfaraya noterade:
  - Och din är vacker!
  Fångvaktaren sjöng med ett flin:
  - Och du trodde att vi bara var vildar?
  Älvgrevinnan skakade på huvudet:
  - Nej! Jag trodde inte det. Det är bara det att fienden alltid verkar mer brutal och grym än du är.
  Fångvaktaren flinade:
  - Du har styrka och press mot fienden,
  Men du är i tjurens skinn, det är allt som finns!
  Ett ganska stort flygplan med utfällda vingar och kanoner monterade på buken flög över det. Trollen hälsade det med högljudda jubel.
  Elfaraya noterade:
  - Pojken ser en kulspruta i sina drömmar,
  För honom är en stridsvagn den bästa maskinen, du vet...
  Layouten lärd från födseln,
  Att i hela världen bara våld vinner!
  Till slut närmade sig en gravcykel dem. Det var en liten, motorcykelliknande flygmaskin. En ung man med den karakteristiska trollnäsan och spegelglasögonen satt på den. På hans axlar bar han axelbanden som en gardesmajor, eller en överste för reguljära trupper. Han hade medaljer, till och med ett riddarkors, som vittnade om just detta trolls stora tapperhet.
  Han hälsade vakterna och sade med ett leende:
  - Vill du åka en tur?
  De svarade i kör:
  - Du kan ta fången. Men kom ihåg att du är ansvarig för henne.
  Trollead nickade:
  - Självklart. Hoppa till mig!
  Elfaraya hoppade upp på den mjuka sadeln på gravitationscykeln. Fordonet började röra sig smidigt och öka i höjd.
  Alven frågade hennes nya vis-à-vis:
  - Vill du att jag ska berätta någon viktig hemlighet för dig?
  Trollmarkisen svarade självsäkert:
  - Jag räknar inte med det!
  Elfaraya anmärkte sedan:
  - Vad är då poängen?
  Trolled svarade:
  - Det är bättre att beundra staden från ett fågelperspektiv.
  Flickan följde rådet. Ja, sett ovanifrån verkade trollstaden ännu vackrare. Men för alverna är troll långvariga fiender, och de betraktas som freaks.
  Även om det i verkligheten... är liten skillnad mellan dem. Och det måste erkännas.
  Till exempel älskar båda raserna fontäner och förgyllning. Och vackra statyer, ljusa färger och blommor. Allvarligt talat, varför skulle de slåss? Varför förstöra när de kan bygga och skapa!?
  Elfaraya frågade Trollead:
  - Varför bråkar vi?
  Trollmarkisen förväntade sig inte den här frågan och svarade inte direkt. Men han svarade:
  - Jag tror av samma anledning som orimliga djur slåss med varandra!
  Älven skrattade och anmärkte:
  "Djur brukar slåss om mat och honor. Och vi har gott om båda. Det finns tolv honor för varje hane - vad mer vill man ha?"
  Trollead skrattade och svarade:
  - Ibland är en flicka mer värd än hundra andra kvinnor!
  Elfaraya höll med om detta:
  - Det är det verkligen, det kan man inte argumentera emot!
  De flög tysta en stund. En av fontänerna var mycket utsmyckad och sköt sju strålar i olika färger upp i himlen. Den var ganska vacker och unik.
  Förutom troll stötte man också på människor på gatorna, där de arbetade som slavar. Dessa var mestadels barn. Och inte nödvändigtvis unga. En person kan bli långsam med trollformler i barndomen. Eller i tonåren, när pojkar ännu inte har ansiktshår. Troll och alver tycker att skägg är ganska motbjudande. Även om Elfaraya logiskt antog att huvudhår var en utsmyckning, varför skulle det se så äckligt ut på ett skägg?
  Det verkar vara en liten skillnad. Generellt sett tycker alver och troll naturligtvis att håriga bröstkorgar är obehagliga, än mindre håriga ben eller armar. Därför föredrar de att skicka vuxna män och gamla kvinnor långt bort, där de inte lever länge. Men om man dessutom skjuter upp magin i en ålder då en pojke kan göra seriöst arbete men fortfarande inte har rakat sig, så är det precis lagom.
  Så, visserligen kan magi ge en person vissa egenskaper. Men eviga ungdomar lever ändå inte längre än hundra år. De lider helt enkelt inte av åldersrelaterade sjukdomar. Dessutom behöver den eviga ungdomens magi förnyas nästan varje år, vilket är besvärligt. Om inte mer sofistikerade trollformler uppfinns i framtiden. Förresten, gravitationsvisir är produkter av teknomagi. Utan magi kan man inte flyga dem, precis som man inte kan flyga rymdskepp.
  Elfaraya sjöng:
  Jag ber att ingen ska bli förvånad,
  Om magi händer!
  Om det händer! Om det händer!
  Om magi händer!
  Trolleada nickade instämmande:
  "Ja, du sjöng bra. Men magi, trots all sin kraft, gjorde varken troll eller alver odödliga."
  Flickan lade märke till:
  - Hur är det med själen?
  Trollmarkisen svarade med en suck:
  "Själen flyger iväg till ett parallellt universum inom fyrtio dagar. Och ingen vet hur eller vad som händer där."
  Elfaraya nickade instämmande:
  - Ja, han vet inte... Och nekromantiker är förbjudna. Men varför förstår jag fortfarande inte.
  Trolled svarade motvilligt:
  "Eftersom andar kan vara på olika nivåer. Och vissa, om de kallas fram, kan orsaka avsevärd skada på troll och alver."
  Älven sjöng:
  - Men tro mig, vi är starkare i anden,
  Och ur ruinerna ska vi resa oss igen...
  Alvkrigare, ta svärdet snabbt,
  Vi ska stå fast och vinna igen!
  Trollmarkisen nickade:
  - Inte illa! Ni alver är intressanta varelser. Ärligt talat, ibland verkar det som att krig med er är någon sorts underhållningslek.
  Elfaraya nickade:
  - Kanske är det så det är. Att vårt liv är ett spel!
  Trollead sjöng:
  Lyckans timme -
  Det är dags att spela...
  Lyckans timme -
  Försök att inte slösa bort den här timmen!
  Älvflickan plockade upp:
  - Det händer så här,
  Det händer så här...
  Det som skiljer dig från framgång är bara en bagatell!
  Den kan inte låta bli att leda oss,
  Tro mig, lyckan är på väg!
  Och båda representanterna för sagornas varelser skrattade.
  Här var de, på väg mot den dyraste och mest prestigefyllda restaurangen i denna metropol. Allt omkring den glittrade av konstgjorda diamanter, bladguld och andra metaller.
  Det fanns en vakt vid ingången. De betraktade den blygsamt klädda alven med misstänksamhet. Sedan visade Trollead dem sina meriter från den hemliga polisen. Han och hans charmiga följeslagare fick komma in.
  Restaurangen var lyxig, och ett stort antal flickor dansade, ibland klädde de av sig, ibland klädde de på sig igen. Och inte bara troll. Det fanns även mänskliga kvinnliga slavar där.
  Elfaraya noterade förvånat:
  - Människor kan också vara vackra!
  Trollead nickade med ett leende:
  "Ja, särskilt om man avlar dem selektivt! Många av deras tikar är fortfarande ganska duktiga. Och med magi kan man välja ut människor, och de blir mindre bristfälliga. Och man kan hålla dem i en underbar ålder."
  Elfaraya höll med:
  - Ja, människor som bara är värdiga att vara slavar bör styras.
  Trollmarkisen nickade:
  "Folk är uppenbarligen kränkta av de högre gudarna. Så låt oss inte prata om dem. Kanske borde vi äta istället?"
  Älvflickan bekräftade:
  - Med nöje! Maten i fängelset är inte särskilt god. Den är både liten i mängd och dålig i kvalitet.
  Trolled beställde. Vackra mänskliga slavar, med sina bara klackar som glittrade, serverade delikatesserna på gyllene fat. Flickorna var solbrända och muskulösa. Deras ben var helt blottade av korta kjolar, och deras bröst var endast täckta av en tunn remsa glasprydd tyg. Slavarna luktade av dyr parfym och log med pärlemorskimrande tänder.
  De liknade älvkvinnor, om än lite tyngre. Elfaraya undersökte de mänskliga slavarna intresserat. Hon fann dem tilltalande för ögat. Särskilt eftersom slavarnas hårmanar var tjocka och dolde deras öron.
  Maten var också lyxig och aromatisk. Trollen var lika duktiga kockar som alverna. Till exempel var hybriden av gås, ananas och jordgubbsglass helt enkelt utsökt. Men flugsvamparna i choklad och på sockerkaka, blandade med blåbär, var också ljuvliga.
  Och vinet här är så sött, aromatiskt och kittlar tungan behagligt. Det är helt enkelt unikt.
  Elfaraya åt ivrigt och med nöje. Trollead hälsade också vid bordet, men visade mindre entusiasm.
  Och han frågade:
  - Gillar du vår värld?
  Älven svarade ärligt:
  "Det går ganska bra för dig. Men att säga 'Jag gillar det' när det är krig är liktydigt med förräderi."
  Trollead noterade:
  - Men du måste erkänna, universum är stort, och det finns ingen mening med att vi utgjuter blod och dödar varandra!
  Alven höll med med ett leende som innehöll sorg:
  - Ja, det är meningslöst. Men det är inte vi som bestämmer det, det är de högre myndigheterna.
  Trollmarkisen nickade och sade:
  - Så låt oss dricka för freden, och för att sådan galenskap ska upphöra.
  Elfaraya protesterade inte. De slog sina diamantbägare mot varandra och hällde sedan den smaragdfärgade vätskan i munnen.
  Älven noterade:
  "I grund och botten, tack vare skyddande trollformler, dör inte många alver och troll. Och krig har blivit en sorts sport och underhållning."
  Trolleada nickade:
  "Delvis, ja. Det har verkligen blivit en form av sport, eller en teknologisk och magisk tävling. Men i verkligheten dör intelligenta varelser, och det sker förstörelse, och det blir utgifter. Så det är ett tveeggat svärd."
  Elfaraya log och anmärkte:
  - Kärlek är en ring, och en ring, som alla vet, har inget slut!
  Trollmarkisen förtydligade:
  - Kanske ville du säga krig?
  Älven nickade instämmande:
  "Kanske, men det gled ut undermedvetet, 'kärlek!' Hur som helst, det är så enkelt - det går inte att stoppa!"
  Trolleada tog och började sjunga med sin ungdomliga röst:
  Jag föddes i de svåra tiderna,
  Vad landet led i kaoset...
  Vår strålande Trollia,
  Jag höll nästan på att dö i krigets eld!
    
  Det var många åskväder och utpressning,
  Trollens kant flammade som ett ljus...
  Och ibland var det riktigt elakt,
  Livet är förstås helt enkelt inte paradiset!
    
  Jag var en väldigt smidig pojke, förstås,
  Livlig, glad, bara en gnista...
  I vänners sällskap, du vet, du är bara en älskling,
  En så söt pojke!
    
  Men onda människor fängslade pojken,
  Pojken kastades omedelbart i fängelse...
  Poliserna där misshandlade mig väldigt hårt,
  Jag förstår inte vart deras samvete tog vägen!
    
  Pojkens bara klackar piskades,
  Och de brände honom med elektricitet, hårt och intensivt...
  De slog mig i njurarna med batonger,
  De kunde inte ens göra saken värre!
    
  Sedan skickades han till zonen,
  Jobba som en elak vargpojke...
  Men pojken behöll sin stolthet i fångenskap,
  Och en riktig tjuv visade sig!
    
  Men livet kan också ha problem,
  Rusa inte rakt till yxan...
  Må det bli stora förändringar framöver -
  Pojken har blivit starkare sedan urminnes tider!
    
  Nu är han officer, en stor kämpe,
  Han kämpade tappert - en tapper soldat...
  Han stoppade angreppet av denna vilda hord,
  Skicka bataljoner av ondska till helvetet!
    
  Han lyckades skapa en ny frihet,
  Även om han en gång var en ond brottsling...
  Och det marknadsför faktiskt ett annat mode,
  Den här mannen är enorm och stor!
    
  Trollandan vet hur man slåss,
  Och jag tror definitivt att han kommer att vinna...
  Han är inte en riddare med själ, betrakta honom som en clown,
  Han har ett blad och en stark sköld!
    
  Så nu är den här officeren den coolaste,
  Jag bestämde mig för att hjälpa Fuisky i striderna...
  Han kommer lekfullt att lappa ihop luckorna -
  Kommer att visa kolossal kraft!
    
  Alverna och onda dvärgarna kommer inte att besegra oss,
  Och till de andra, som plötsligt attackerade Trollia...
  Härliga uppdateringar kommer till fäderneslandet,
  Och fienden träffas rakt i ögat!
    
  Vi kommer att uppnå det som den mäktige kungen,
  Han kommer att kunna ge en present till moderlandet...
  Vinden kommer att skingra molnen över Trollia,
  Kulsprutor avfyrar en svärm av bälten!
    
  Låt fuiskyerna nu styra fäderneslandet,
  Vi ska erövra hela världen i strid...
  Och han kan slå mycket hårt,
  Och efter striden ska vi ha en överdådig festmåltid!
  KAPITEL 14
  Elfaraya vaknade till liv. Hon var i fängelsehålan igen. Och hennes händer, fötter och nacke var fjättrade.
  Vad mer kan man förvänta sig av hertiginnan, hon är för slug.
  Han litar verkligen inte på någon. Man måste säga att katter är väldigt listiga varelser.
  Elfaraya tvingade fram ett leende. Hennes huvud värkte, som av en svår baksmälla.
  Ja, hon har problem. Kanske borde hon inte ha samarbetat?
  Å andra sidan, vad annat kunde hon göra? Hon skulle också ha utsatts för grym tortyr. Och hon skulle inte ha uppnått någonting, bara ytterligare lidande och i bästa fall en värdig död. Även här finns det alternativ.
  Att alver lever så länge utan att åldras eller bli sjuka, att de inte har någon önskan att dö, är helt enkelt en önskan att klamra sig fast vid livet. Och ingen kommer att döma dem för detta.
  Elfaraya satt en stund och började sedan gnugga kedjelänkarna mot varandra igen. Det var ju kyligt under marknivå, och hon behövde värmas upp. Och alvflickan arbetade energiskt. Hon kände sig ännu gladare.
  Några planer började flimra i mitt huvud. Jag hade faktiskt sett igenom kedjorna och attackerat vakterna när de försökte komma in. Och sedan...
  Sedan fungerade det bara inte. Om vi inte startade ett hobbituppror, kanske. Då hade det funnits en viss chans, men den hade varit liten. Man kan inte ta sig an hela planeten ensam.
  Alvflickan, en ädel grevinna, var i ett dilemma. Hur som helst behövde kedjorna sågas igenom. Och sedan skulle vi få se. Kanske hobbiternas eviga barn kunde ansluta sig till henne. Det vill säga, arbeta och kämpa för frihet.
  Flickan gnuggade länkarna i en tjock kedja. Metallen var ganska stark, även om järnet som användes för fångarna kunde ha varit värre. Men tydligen var den här cellen för de mest ärade gästerna. Alven gnuggade i hopp om att hon hade tillräckligt med tid.
  Det var fantastiskt. Och alvgrevinnan fortsatte att gnugga, så att hon inte bara värmdes upp utan till och med började svettas.
  Allt eftersom tiden gick och rörelserna blev monotona och enhetliga, började Elfaraya föreställa sig en intressant bild och en fortsättning på den tidigare drömmen.
  Efter att ha mejat ner större delen av landstigningsgruppen började flickorna skjuta de överlevande. För dem räckte det att se minsta lilla fragment av en kropp och plantera en laddning där.
  "Som vi kan se är det mycket enklare på det här sättet!" sa Elfaraya.
  Och sedan gjordes försök att skjuta ner granater. Men för flickorna som sköt ner fjärilar och markerade flugor på tvåhundra meters avstånd var detta inte ett så skrämmande mål. Det enda är att det är för många mål att skjuta ner på en gång.
  "Helige Gud, förbarma dig över deras själar", viskade Elfarais läppar. "Deras syndiga väg på jorden är avbruten. Så mycket bättre, mindre helvetisk plåga."
  Drachma, som sköt utan större sentimentalitet, anmärkte:
  - Fienden är fienden, och han måste förgöras.
  Elfaraya, som gnuggade den bara fotsulan på sin solbrända, förföriska fot, frågade:
  - Skonlöst?
  Nymfgrevinnan utbrast:
  - Ja!
  "Jag klarar inte det här! Om jag dödar dig kommer jag definitivt att ångra det, det är den typen av person jag är." En pärlvit tår rann nerför spejarens kind.
  "Ditt språng är ett åskväder, och dina ord ett slag! Endast en stjärnas tårar uppskattar Guds gåva!" sjöng Drachma.
  Elfaraya slog fem granater upp ur luften, vilket fick dem att detonera. Bland de detonerade fanns nålformade granater. Spridningen var inte så bred som tvåhundra meter, men skadans täthet var mycket större. När en nål träffar snurrar den, sliter sönder vävnad och orsakar fruktansvärda skador. Nu upplevde fallskärmsjägarna det på nära håll. De som inte dödades omedelbart led fruktansvärt. Särskilt när den träffade ögat var det en riktig knockout, förlamande.
  "Ja, ja!" förklarade Elfaraya och krossade en elak kackerlacka med sina bara tår. "Det ser ut som att fiendens väckarklockor har tystnat."
  Drachma bekräftade i en självsäker ton:
  - Ja, min kära! Dödens organ är undertryckta.
  Majoren överlevde, och Shafranik mötte en lätt död. Flickorna sprang fram till den stönande officeren. Drachma trampade med sin bara häl på Fob Dowells utsträckta ben.
  Nymfgrevinnan morrade:
  - Nå, berätta vad du vet! Annars blir det ett svart hål!
  Och skriket från en sårad griskulting som svar:
  - Jag vet allt! Jag ska berätta allt för dig!
  Här gäller det att ställa rätt frågor. Välj rätt uppsättning. Ge samtidigt fienden några stimulerande injektioner smörjda med en lösning för att få honom att prata. Majoren visste dock förvånansvärt lite, och flickorna spottade och avbröt sin fysiska attack.
  "Att förhöra en dåre är som att vispa vatten i en mortel, att tortera honom är som att piska en åsna!" förklarade drakma.
  "Det har du rätt i, min vän!" höll Elfaraya med. "Så låt oss göra något mer nyttigt."
  Flickorna sprang av all sin kraft och visade upp sina bara sulor, glänsande som speglar, med den graciösa kurvan av sina bara klackar för att ta igen den förlorade tiden.
  Först när de närmade sig saktade de ner lite, så att inte en av vakterna skulle börja skjuta av rädsla.
  Flickorna välkomnades med glädje och de var ivriga att dela med sig av sina kunskaper. Som akademikern Kforurchatov informerade dem hade det första datormikrochipet redan monterats och en transistorbaserad dator var klar.
  - Underbart! - Sade den mycket vackra sjufärgade drakman. - Jag ser att du inte slösar någon tid.
  "Självklart!" Kforurchatov räckte flickan en cigarr. Hon avböjde.
  - Rökning förtränger blodkärlen i hjärnan, vilket innebär att det skadar tankeprocesser.
  Han gurglade:
  - Tvärtom, det hjälper mig.
  Drachma, med ett uttryck i sina smaragdgröna ögon, invände energiskt:
  "Det är en illusion och självhypnos framkallad av drogen nikotin. Jag föreslår följande: elektroterapisessioner, akupunktur, i kombination med kemiska läkemedel. Detta borde hjälpa dig specifikt. Det kommer att förbättra tankeprocesserna inte bara för dig, utan även för eleverna."
  Officeren frågade:
  - Va, har ni redan metoder?
  Drachma svarade självsäkert:
  "En del av det har kartlagts, men för tillfället är det bara början. Forskningens omfattning kommer att växa ytterligare i framtiden. Vi kommer att utveckla nya metoder, eftersom vi bara är i allra början. Människokroppen är full av reserver. En person utnyttjar bara en hundratusendel av sin hjärnas potential, och en till två procent av sin fysiska potential. Även vi, Terminator-tjejer, är långt ifrån att utnyttja våra förmågor till 100 procent."
  Ett utrop av förvåning som svar:
  - Wow, det här öppnar upp stora möjligheter!
  En mycket stor och ursnyggt vacker flicka gned ena bara foten mot den andra och kvittrade:
  - Du kan inte ens föreställa dig det! Tänk bara på det. Eller rättare sagt, tänk inte, bara agera!
  Professorerna läste ivrigt vad skönheterna hade skrivit; de var förundrade över djupet och noggrannheten hos sådana till synes unga varelser.
  "Lysande!" sa Fabricosov. "Fungerar era kroppar till hundra procent?"
  "Tyvärr nej! Men vi kommer att öka vår egen potential", sa Drachma. "Gud formade alven av lera, men det är ingen anledning att förbli en kruka."
  Fabricosov uppmuntrade:
  "Väldigt kvickt! Men faktiskt..." Han sänkte rösten. "Även om det inte är brukligt i vårt imperium, tror jag inte på Gud."
  Nymfgrevinnan kvittrade:
  - Likaså! Och min vän har blivit besatt av religion. Hon börjar faktiskt luta åt adventismen.
  "Ljug inte, Drachma!" utbrast Elfaraya. "Jag har aldrig sagt något sådant."
  Och hon stampade sin bara, solbrända, muskulösa och graciösa fot.
  Nymfgrevinnan sade:
  "Men jag tänkte på det! Det är en bagatell dock. Jag har några idéer om hur man kan kombinera AM-200-granatens breda spridning med densiteten hos de amerikanska nålformade versionerna."
  Professorn frågade:
  - Det är komplicerat?
  "Nej, det är ganska enkelt. Vi behöver inte byta produktionslinjer", sa den magnifika drakman och studsade fram på sina solbrända, muskulösa ben.
  Elfaraya förblev inte skuldsatt:
  - Och jag har några idéer om hur man kan öka den initiala hastigheten på kulan i Fobolensky-automatgeväret, öka siktningsförmågan och bryta igenom kroppsskydd.
  Professorn muttrade:
  - Ja, det är inte heller dåligt. Är förändringarna betydande?
  Den blonda terminatorn utbrast:
  - Minimalt!
  Det logiska svaret är:
  - Då blir det inte för dyrt.
  "Det finns också sätt att avsevärt öka dynamitens explosiva kraft. Mindre tillsatser", började flickorna.
  "Nya metoder för att legera stål och stärka pansar. Framtidens teknologier", förklarade Elfaraya.
  Flickorna gav professorerna en uppgift. Deras hjärnor kom ihåg allt in i minsta detalj. Även om det även bland vanliga människor finns fenomenala individer som inte glömmer något och snabbt memorerar information, är genetiskt förbättrade individer ännu mer kapabla till detta.
  Fabricosov noterade:
  "Jag tränade mitt minne länge. Generellt sett kan en älva eller ett troll, särskilt under hypnos, minnas allt, till och med sin tid i livmodern. Eller efter en serie speciella övningar, men jag nådde aldrig sådana höjder. Du däremot verkar ha gjort stora framsteg."
  "De hjälpte oss! ELFSB har samlat på sig en enorm intellektuell potential. De har olika träningsmetoder för specialstyrkor och forskare, såväl som avancerad farmakologi. De kan förnya inte bara kroppen, utan även sinnet", förklarade Drachma.
  Fabricosov gjorde några anteckningar i sin anteckningsbok. Elfaraya lade märke till:
  - På min tid skulle man bara ha laddat in den i datorn.
  Professorn suckade:
  - Den är för klumpig.
  - På min tid skulle kraften från en hel elektronisk echelon få plats i ett klockboett.
  - Elfaraya visade datorarmbandet på handleden. Och knäckte sina bara tår.
  Drachma bekräftad:
  - Snart kan du också göra en. Vi hjälper dig. Förstår du mikrochips?
  Professorn svarade med en suck:
  "Vi försöker! Det är inte lätt att få något sådant här i industriell produktion. Det tog nog lång tid att komma dit i din värld också!"
  Elfaraya svarade med patos:
  - Sant! Och ärligt talat, de flesta teknologierna utvecklades av amerikaner. Vi har också gjort betydande framsteg de senaste åren, tack vare petrodollars.
  Drachma skyndade sig att tillägga, och hennes bara tår på hennes kvicka fötter utförde verkliga underverk:
  "Forskare har slutat fly utomlands. Vi utvecklades dock när landet fortfarande var relativt fattigt. Men det fanns patriotiska forskare som inte var rädda för svårigheter."
  Fabricosov frågade nyfiket:
  - Och vem var det egentligen?
  "Denna information hölls hemlig för oss. Anledningen är okänd", sa Drachma. "Men det kan vara en för viktig hemlighet för att ens anförtros oss."
  Professorn nickade med sitt lätt grånande huvud:
  - Okej tjejer, fortsätt och uppfinn! Behöver ni människor till era experiment?
  "Det kommer inte att göra ont", sa Elfaraya.
  Flickorna skrev väldigt snabbt, inte bara med händerna utan även med fötterna, och i två timmar delade de med sig av sina tekniker och metoder. Den alltid lika smarta Drachma anmärkte:
  "Det är märkligt att all denna utveckling genomförs så trögt, inklusive i vårt hemland. Nivån på hela vår armé skulle ju trots allt kunna förbättras avsevärt. Och folket skulle behöva lite intellektuell utveckling." Nymfflickan lyfte benet och snurrade sina smidiga, polerade, naglade bara tår mot tinningen. "Och många elever tror att Isslaget är en match mellan Elfia och Fanad."
  "Fanada! Det är nu en del av CSA. De där stackars människorna, åtminstone hälften av befolkningen, eller snarare sextio procent, sitter fängslade i koncentrationsläger", förklarade professor Fabricosov. "Men i er värld är det förmodligen ett fullständigt civiliserat land."
  "Och ganska rika! De lyckades till och med knuffa undan oss vid OS." Elfaraya klickade med tungan. "Men det beror på att tjänstemännen stal för mycket. Under krisen stal de ännu mer. Även om jag är kristen tycker jag att korrupta regeringstjänstemän borde hängas på spets."
  Och flickan klickade igen, den här gången med sina bara tår, så hårt att myggan föll ner död.
  "En bra idé, även om rädsla ensam inte räcker!" anmärkte professorn. "I synnerhet bör tjänstemän ha det bra, då försvinner behovet av att stjäla."
  Drachma fortsatte att skriva med båda händerna och, vad som också var imponerande, sina graciösa ben, smidiga som en apas tassar:
  - Jag kan de senaste hypnosteknikerna.
  "Det är ett vetenskapligt fenomen, men det kräver en viss gåva", förklarade Fabricosov. "Men din psyke är för stabil för att försätta flickor i trans. Däremot rekommenderar jag självhypnos; det kommer att väcka ytterligare förmågor hos dig."
  "Det är en jättebra idé, vi ska definitivt testa den", sa Elfaraya. "Våra förmågor kommer att växa."
  Flickorna var tvungna att förklara vissa detaljer, både om mikrochips och flygplansteknik. Mer specifikt vad ultrareaktiva motorer är, proportionerna av pansartillsatser, hur dynamiskt skydd fungerar och mycket mer. Djävulen ligger i detaljerna, precis som science fiction-författare en gång försökte beskriva en tidsmaskins funktionsprinciper samtidigt som de förbigick de viktigaste detaljerna. Man kan också erinra sig marxistisk teori, där de viktigaste kriterierna för att välja den elitära arbetande förtruppen inte angavs tydligt. Efenin skrev femtiofem volymer, men utelämnade de viktigaste detaljerna. Phtalin, å andra sidan, agerade klumpigt, även om hans mål överlag var korrekta. I allmänhet har marknadsekonomin uttömt sig själv; en planekonomi är mycket mer effektiv. Andra världskriget bevisade detta, men inte helt. Amerikanerna producerade till exempel nästan tre gånger så många flygplan som Sovjetunionen, och dyrare dessutom. Men CSA har flera gånger mindre ammunition och stridsvagnar, om man räknar med självgående kanoner, men ELSSSR har en fördel i artilleri och granatkastare, men ungefär hälften så många kulsprutor.
  Drachma ritade ett diagram:
  "Dessa monoplan kan tillverkas av skum. De är billiga och styrs med en enkel joystick. Styrsystemet är mycket avancerat, vilket gör flygplan och stridsvagnar ännu effektivare. Specifikt är det snabbare att reagera - man behöver inte sträcka sig efter spaken; ett enkelt knapptryck räcker. Du har redan bemästrat det."
  Professorn nickade kraftigt:
  - Ja, det ser progressivt ut.
  "Dessutom blev Ferusjevs dröm om att odla majs vid polcirkeln verklighet efter att sälgenen transplanterats in i ett ax. Jag vet dess formel och hur den syntetiseras." Drachma, med bara tår på sina smidiga, solbrända fötter, stoppade en bit tuggummi i munnen. Det var dubbelt tillfredsställande att visa upp sin intelligens samtidigt som hon smakade något fast och sött på tungan.
  "Är inte detta farligt för människokroppen?" frågade professorn.
  Den här gången svarade Elfaraya och knäppte med sina bara tår:
  - Nej! Särskilt eftersom en grisgen introducerades i majs, vilket gjorde att den växte snabbare och innehöll mer näringsämnen.
  Den insiktsfulla vetenskapsmannen Fabricosov frågade:
  - Och råttgenen för fertilitet?
  Den blonda flickan lade märke till:
  "I det här fallet skulle gräshoppor vara bättre. Det skulle vara mer effektivt. Generellt sett är genblandning ett stort steg framåt. Jag har till och med funderat på att arbeta med mig själv."
  Professorn blev något förvånad:
  - Något specifikt jag skulle kunna förbättra? Du är redan perfekt. Speciellt utseendemässigt!
  Elfaraya förklarade:
  - Ändra själva proteinstrukturen. Vårt protein är inte direkt vanligt; det är modifierat, men det är fortfarande en ganska sårbar struktur.
  Fabricosov rynkade pannan:
  - Bra jobbat, tjejer. Kan ni få mig att se yngre ut?
  Den blonda flickan nickade instämmande:
  - Teoretiskt sett ligger något sådant här helt inom vetenskapens möjligheter.
  "Tristessvetenskapen är mer än kapabel att pryda Filichs kala fläck!" sa Drachma skämtsamt, ett antisovjetiskt talesätt.
  Professorn blev förvånad:
  - Eflenina?
  Nymfgrevinnan kvittrade med ett leende:
  - Ja, de döpte till och med Elftrograd efter honom. Det finns till och med en sång.
  Fenin skriver från graven, kalla inte Feningrad, det var Felt den store som byggde det, inte jag, en flintskallig jävel!
  Elfaraya tillade:
  - Även i Theblia sägs det om Fenicien: - Och den flintskallige galningen kommer att säga att det inte finns någon Gud.
  Och så tänkte blondinen, kanske de pratade om någon annan, men också flintskallig och blodig!
  Tjejerna slappnade av lite och började dansa, men idyllen avbröts av en oväntad utmaning.
  - Marskalk Elfasilevsky vill prata med dig.
  Elfaraya och Drachma nickade:
  - Vi klarar det! Jag tror att vi har hållit dig tillräckligt sysselsatt?
  Fabricosov bekräftade:
  - Bortom allt rimligt. Mitt huvud spricker. Så smarta tjejer. Jag gillade särskilt transplantationen av djurgener till växter. Men det är möjligt att genetiska fel kan uppstå hos personen själv.
  "Vi ska fixa allt", sa Drachma med en uttrycksfull gest. "Naturen är krokig, men det mänskliga sinnet är en rätare!"
  "Det här är emot Gud!" Elfaraya såg hotfull ut.
  Nymfgrevinnan invände logiskt nog:
  "Det är emot dumhet! Men som jag redan sagt, själva faktumet att vi existerar är emot Gud. Framsteg har förmågan att höja människan och därmed föra henne närmare den Allsmäktige!"
  Den blonda flickan förtydligade:
  - Du tar det här alldeles för bokstavligt.
  Fabricosov körde dem:
  "Det är inte trevligt att låta sig vänta på en överordnad officer. Jag ska ge dig den senaste 800:e Fercedes-riflen."
  - Det behövs inte, vi kommer dit snabbt, sa Elfaraya.
  Professorn blev förvånad:
  -Kan man köra om en bil?
  Som svar sjöng Drachma lekfullt:
  - Tja, varför, varför, varför,
  Var trafikljuset grönt?
  Allt för att, för att, för att,
  Att han var förälskad i livet!
  I hastighetens tidsålder, elektroniska lampor,
  Den slog på av sig själv,
  Så att min kärlek är den hetaste,
  Det gröna ljuset har kommit!
  Och båda flickorna stampade med sina bara, graciösa, muskulösa fötter och sjöng:
  Och alla springer, springer, springer, springer,
  Och den lyser!
  Och alla springer, springer, springer, springer,
  Och det brinner!
  Och krigarna tog den och slog varandra med sina bara klackar, och från detta regnade bokstavligen ner gnistor i alla regnbågens färger.
  Drachma sa snabbt:
  Ärlighet är ett selektivt begrepp, bedrägeri är universellt!
  Vad är skillnaden mellan schack och politik?
  I schack är spelet jämnt, men i politiken har regeringen alltid ett försprång!
  I schack är tidsbristen den sista biten i spelet, men i politiken är den alltid där!
  I schack är uppoffringar frivilliga, men i politik är de alltid påtvingade!
  I schack flyttas pjäserna en efter en, men i politiken, närhelst makthavarna vill!
  I schack kan man inte ta tillbaka drag, men i politiken görs det vid varje vändning!
  En härskare omgiven av ingenting är som en sten i en usel miljö; dess värde kommer att minska och oundvikligen blekna.
  Tronen, till skillnad från sängen, delas bara av svaga!
  EPILOG.
  Till slut brast den första länken i kedjan, och Elfaraya befriade sin nacke. Men både hennes händer och bara fötter var fjättrade med robust stål. Hon kunde inte fly långt så. Dessutom sträcktes kedjan och satte sig fast i väggen, både hennes händer och fötter.
  Och alvgrevinnan fortsatte att gnugga dessa kedjelänkar. Och detta kunde ta en hel del tid.
  Elfaraya fnissade och anmärkte filosofiskt:
  - Vi kan inte bära det, vi kan inte transportera det!
  Mitt under arbetet knarrade celldörren igen; någon öppnade låset.
  Alvgrevinnan hoppade tillbaka och bad tyst att de inte skulle märka att hon hade sågat igenom en av kedjorna.
  Hertiginnan inträdde, följd av vakterna, dvärgbödeln och en annan av samma slag, tydligen en vapensmed, samt slavpojkarna.
  Hertiginnan tittade på Elfaraya, kastade en blick på den trasiga kedjan och noterade:
  "Ni har inte slösat bort någon tid! Men det har inte vi heller. Vapnen är redo och armén är redo att marschera. Jag tror att vi har tillräckligt med resurser och teknologisk överlägsenhet för att ta över planeten. Och ni, i det här fallet, är inte bara inte längre nödvändiga, utan till och med farliga."
  Elfaraya utbrast:
  "Jag vet mycket, jag har många fler idéer! Jag kan skapa ett vapen som kommer att erövra inte bara världen, utan hela universum!"
  Katthertiginnan flinade och svarade:
  "Det behöver vi inte. För mycket teknologisk överlägsenhet gör krig tråkigt. Och jag gillar det när strider är underhållande! Därför är ditt öde beseglat."
  Gnombödeln föreslog:
  - Ge henne till mig. Vi ska tortera henne till döds. Det ska bli ett nöje för mig, och hennes död kommer inte att bli lätt alls.
  Hertiginnan svarade:
  "Hennes död kommer sannerligen inte att bli lätt! Men lite annorlunda. Vi kommer att bränna henne levande på bål, tillsammans med den charmige unge mannen. Och vi kommer att samla folket till avrättningen."
  Gnombödeln flinade och slickade sina tjocka läppar med tungan:
  - Det är en bra idé! Lycka till.
  Den ädla katten morrade:
  "Jag har redan gett order om att göra upp en eld och samla folket. Vi får inte dröja, annars kommer den här varelsen att hitta på något knep för att fly. Fängsla fast henne hårdare!"
  Hobbitpojkarna skyndade sig att lyda ordern. Elfarai ropade:
  - Sluta! Vill ni verkligen bli mobbade av de här otäcka katterna längre? Kom igen, hobbitar, besegra dem!
  Slavpojkarna saktade ner något. Hertiginnan ropade:
  "Tänk inte ens på det! Var och en av er bär lydnadens märke på era axlar, och om ni vänder er mot era herrar, kommer ni inte bara att möta den fysiska döden, utan också det eviga helvetet för er själ!"
  Slavpojkarna skyndade sig och började sätta Elfaraya i bojor, eller rättare sagt, de kopplade bort henne från stenmuren och satte en ny kedja runt hennes hals, och lade dessutom till flera lager stål och taggtråd.
  Det var inte bara förödmjukande för Elfarai, utan också riktigt smärtsamt.
  Sedan satte de på henne ett nytt halsband och strypte henne nästan. Och den andra dvärgen tog tag i kedjan.
  Flickan släpades bort. Nästan naken, insvept i ståltråd, kedjor, bojor och vriden. Det var tydligt att hertiginnan var livrädd att den alviska grevinnan skulle fly. Elfaraya var verkligen mycket snabb och stark. Flickan hade stora smärtor. Hon var hungrig och törstig.
  Och sedan beordrade hertiginnan:
  - Stek hennes klackar!
  En slavpojke sprang fram till Elfarae med en fackla och lyfte lågan till hennes bara fotsulor. Lågorna slickade girigt mot flickans runda, bara häl. Hon skrek, men med viljeansträngning bet hon ihop tänderna och höll tillbaka sina stön. Luften fylldes med lukten av grillat. Den unge hobbiten höll lågan mot sina bara, fjättrade fötter en stund, men sedan, på en gest från hertiginnan, drog han tillbaka lågan. Blåsor fanns kvar på alvens fötter.
  Och de släpade bort henne igen.
  Här var hon redan ute på gatan. De bar praktiskt taget Elfaraya i sina armar. Och alvflickan hade ont. Längs vägen började slavpojkarna, på hertiginnans order, slå henne med pinnar på hennes brända fotsulor. Detta ökade smärtan, men hon bröt inte bara inte, utan började till och med sjunga:
  Jag kommer inte att ge mig till fienderna, Satans bödlare,
  Jag ska visa styrka under tortyr!
  Även om elden flammar och piskan slår på axlarna,
  Och själen hängde som en vinglig tråd!
  
  Hemlandet, jag är redo att dö i livets bästa,
  För Herren ger kraft!
  Hemlandet gav mig ett milt ljus,
  Efter att ha uppstått, efter att ha skingrat gravens mörker!
  
  De som inte tror överväldigas av melankoli,
  Han lider i själ och dödlig kropp!
  Och på kistan är en bräda fastspikad med spikar,
  Du kommer aldrig att resa dig igen som gul krita!
  
  Som stred, glömde den vidriga, låga rädslan,
  Han kommer att dö utan att känna till tomheten i onda hjärtan!
  Och även om den avlidne krigaren också var i synd,
  Gud kommer att förlåta och placera en helig krona!
  Nu kan du se elden, de staplade stockarna. Och den enorma folkmassan som fyller torget. Och runt omkring, så många riddare och vakter. Och flera dvärgar, och katter, och till och med en från vampyrrasen. En hel armé, och katapulter är redo att öppna eld. Och de kommer med en annan vagn med Trollead. Det unga trollet torterades igen. Torterades så brutalt att han inte kunde gå. Och de bär honom, fjättrad också. Och de lämnade inte en enda fläck på markisen. Han är täckt av brännskador, ärr, misshandlad och sliten, och det ser ut som att han till och med är medvetslös.
  Elfaraya tog den och ropade:
  - Du är ett sådant avskum!
  Nu kommer de närmare och närmare ställningen. De har till och med burit honom till huggkubben. De har börjat binda honom vid stolparna med ståltråd. Hela det unge trollets ansikte är sargat, blåmärkt och ärrat, och hans ögon är svullna och slutna. Men så skakar de honom, och Trollead vaknar till liv. Och han mumlar:
  - Elfarai!
  Hon svarade:
  - Jag håller med dig, Trollledare!
  Markisen svarade, väsande och kippande efter andan:
  - Jag är vid evighetens portar, säger jag uppriktigt - jag älskar dig av hela mitt hjärta!
  Elfaraya utbrast:
  - Och jag älskar dig också! Av hela mitt hjärta!
  Efter att ha bundits med ståltråd och kedjor, dränktes fångarna i tjära. Även detta var smärtsamt; tjäran var het och brännande. Svavel tillsattes för att träet skulle brinna bättre.
  Sedan började kattklanens härold läsa upp anklagelsen.
  Här anklagades de för häxkonst, spionage, sabotage, stöld och så vidare.
  Hertiginnan avbröt honom till och med:
  - Nog! Kom igen, bödel, tänd den snabbare!
  Elfaraya kom ihåg att i filmer händer det oftast något vid det här laget. Antingen flyger en ängel in, eller så dyker svanbröderna, eller tidsresenärer, utomjordingar, krigare från framtiden eller andra varelser upp. Kanske kommer någon flygande skiva att sjunka ner och plocka upp dem och rädda dem!
  Men dvärgbödeln närmar sig och håller en fackla mot det svavel- och hartsindränkta träet. Hans rörelser tycks röra sig i slowmotion, och flickan vill bekänna sina synder. Och sedan bryter lågorna ut i lågor. Deras lila och gröna tungor löper över träet, halmen, det svavelindränkta hartset. Och sedan når de Elfarai och Trollead. Och sedan går eldvågor över alvens och trollets nakna och plågade kroppar, intrasslade i ståltråd och kedjor. Det verkade som girlanger på en julgran.
  Och brännan började outhärdligt. Det gjorde verkligen ont. Men Elfaraya bet ihop tänderna. I sin sista, dödliga timme ville hon inte förnedra sig själv med vädjanden och tårar. Dessutom började hon sjunga av all sin kraft, med sin fylliga röst:
  På hyllan, nakna, slits lederna ut ur axlarna,
  Jag hänger under slagen, min rygg går sönder!
  Och bödeln, med ett flin, strör salt på såren,
  Odjuret blev berusat av berusande vin!
  
  Men jag är inte bara en slav, utan en kunglig diva,
  Gudarnas härskare och jordiska syster!
  Och om jag lider, då lider jag vackert,
  Jag kommer inte att uttrycka rädsla inför huggtändernas fruktansvärda flin!
  
  Ett glödande stycke rörde vid mina bara fötter,
  Den brända röken kittlar näsborren av avsky!
  Vad gav jag upp min oskyldiga kungliga ungdom för?
  Varför lider jag så mycket? Jag kan bara inte förstå mitt öde!
  
  Men krigarjungfrurna, jag vet, rusar till hjälp,
  Svärd krossar onda monster och kastar ondska i smutsen!
  Vet att vi tätt banar väg med vidriga lik,
  Med oss är trots allt en mäktig krigarprins med mod!
  
  Fienden backade undan, jag ser att skiten retirerar,
  Grymme bödel, du är ingen kung i strid, ingen mästare!
  De förstörda kommer att blomma som körsbärsträd i maj,
  Den som skadade och brände allting får det i nosen!
  
  Och vad är mer strålande och vackrare än fäderneslandet,
  Vad är högre än henne, och det enklaste kallet är ära?!
  Jag är redo att offra resten av mitt liv för detta,
  Vem borde läsa den heliga bönen före striden!
  
  Naturligtvis finns det ett sådant ord, det är värdefullt,
  Det glittrar strålande och förmörkar diamanternas glöd!
  När allt kommer omkring är moderlandet förståelsen av kärlek, absolut,
  Den är gränslös, inklusive hela den universella världen!
  
  För hennes skull stönade jag ju inte av smärta på hyllan,
  Det vore en synd för en prinsessa från den undermåliga världen att bryta ihop!
  Låt oss böja oss djupt för det heliga fäderneslandet,
  Snön föll hemma och det blev vitt som vitt!
  
  Nu mitt ord till framtida ättlingar,
  Var inte rädd, segern kommer alltid!
  Allt som återstår av alla fiender kommer bara att vara fragment,
  Och tänderna på den som öppnade sin giriga mun skall flyga ut!
  Vid den sista meningen blixtrade tusentals fotoblixtar, och Elfaraya svimmade av den smärtsamma chocken av brinnande kött. En stjärnhimmel blixtrade framför henne, till synes tätt beströdd med diamanter, topaser, rubiner, safirer, smaragder och agater - oerhört ljusa.
  Och så vaknade Elfaraya. Hon låg i någon sorts kapsel, och bredvid henne låg en annan kropp. Alvgrevinnan vände sig om. Den unge mannen i badbyxor och genomskinlig stridsdräkt verkade henne märkligt bekant.
  Hon såg hur den helvetiska lågan från kattinkvisitionens eld fortfarande stod framför henne, och elden plågade brutalt hennes kött.
  Men nu fanns det ingen smärta i hennes kropp. Hon kände sig frisk och pigg. Den unge mannen bredvid henne vaknade och vände sig om mot henne.
  Till och med en på miljonen skulle känna igen Elfarayas örnnosade ansikte!
  - Trollade! - Hon grät.
  - Elfarai! - ropade den unge mannen.
  De tittade på varandra i flera minuter, medan flyktkapseln de befann sig i vibrerade och flöt i rymden som en boj på vattnet.
  Trollead anmärkte med en suck:
  - Det här är inte alls en dröm!
  Elfaraya svarade självsäkert:
  - Vetenskapen säger att två olika personer inte kan drömma samma dröm samtidigt. Om inte deras själar reser till mentala världar!
  Den unge mannen och flickan sträckte ut händerna mot varandra, skakade dem och kände på köttet och anmärkte:
  - Det här är helt klart inte andevärlden!
  Trollead noterade förvånat:
  - Jag förstår inte vad det var! Det kändes som att det var på riktigt, och smärtan, måste jag säga, var genuin.
  Elfaraya föreslog:
  "Det är en övergång till andra världar. Efter att termopreonbomben exploderade, befann sig våra kroppar och själar antingen i ett parallellt universum eller kastades långt bort i vårt eget. Och när vi förbrändes, återvände vi!"
  De tystnade och tittade på varandra länge, länge. Sedan frågade alven:
  - Och sades det uppriktigt att du älskar mig av hela ditt hjärta och din själ?
  Trollead bekräftade entusiastiskt:
  - Mycket uppriktigt! Bokstavligen av hela mitt hjärta! Och svarade du mig lika ärligt?
  Elfaraya nickade ivrigt:
  - Ja, precis lika ärligt! Och jag älskar dig av hela mitt hjärta!
  Pojken och flickan tystnade återigen. Sedan rörde sig deras ansikten mot varandra, deras läppar möttes i en passionerad kyss. Sedan började de omfamna varandra djupare, avklädde sina genomskinliga stridskläder och avslöjade sina evigt ungdomliga, harmoniskt utvecklade, muskulösa kroppar.
  Elfarais bara finger tryckte på joystickknappen och en vacker sång framförd av en alv hördes.
  Kosmos är målat i ett svart, dystert ljus,
  Och det verkar som att stjärnorna har försvagats i sina omloppsbanor!
  Jag vill ha kärlek, men svaret jag hör är nej,
  Älskandes hjärtan är krossade i bitar !
  
  Jag ber dig, min prins, kom till mig,
  Jag grät hav av tårar i sorg!
  Bryt alla fördomarnas kedjor,
  Jag vill att du ska förmedla sanningen till folket!
  
  Kärlek är viktigare än plikt och kronor,
  Om du behöver det, kommer jag att förråda mitt fädernesland!
  Och jag skall sätta min älskade på tronen,
  Min prins är ju trots allt mer värdefull för mig än livet!
  Det verkade som om kärleksgudinnan Afrodite själv sjöng, orden var så själfulla och melodin framfördes magnifikt med en underbar, helt enkelt magisk röst.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"