Сарафанное радио предвещало ясный солнечный день. А приключений в тот день ничто не предвещало, пока мартышка Матильда не вошла в гостиную со словами: "Кто-нибудь знает, где тайный сыщик Грандо, почему его давно не видно?.."
Бронзовый Вольтер резонно ответил: "На то он и тайный сыщик, чтобы быть невидимым".
Действительно, раньше Грандо хоть и не часто, но захаживал в дом Продавца Барометров на жюлькипурский чай с ватрушками или бомбейский кофе с плюшками. Непременно в гипсе и с интересными историями. Детективными, разумеется, на то он и детектив. Матильда соскучилась по его захватывающим рассказам.
Продавец Барометров только отмахнулся от её вопроса.
Допытывалась она о сыщике и у Сказочника, но тот лишь недоумённо пожал плечами. А поскольку Продавец Приключений улетел куда-то на своём старом воздушном шаре с новыми заплатками, ничего не оставалось, как бежать на другой конец города и спрашивать у Гениального Механика.
В отдельных случаях чутьё у Матильды получше, чем у пса Гугля. Случай был как раз тот самый. В мастерской на улице Алых Зорь она и обнаружила сыщика. Прислушавшись к голосам, мартышка поняла, что разговор там идёт очень загадочный - уж точно не о плюшках-ватрушках...
В тот же день мартышка написала тайным фломастером на тайном клочке тайной бумаги тайное послание и отправила его в клюве попугая. Героически игнорируя насмешки крикливых ворон, Жан спланировал на будку Гугля и вручил ему депешу. В записке говорилось: "Встречаемся в Саду трёх желаний под старым абрикосовым деревом ровно в полночь. По прочтении съесть!!!"
Пёс догадался, что съесть надо записку, а не попугая, выполнил приказ, а сам подумал: "Не под яблоней и не под чинарой, значит, дело серьёзное!" И не ошибся.
Под старым абрикосовым деревом на тайный разговор собрались четверо: Матильда, Гугль, Жан и Ага. Глядя на сонного попугая, мартышка великодушно разрешила:
- Ты, Жан, можешь отправляться спать, если хочешь.
Дважды предлагать не пришлось - попугай с радостью метнулся домой, на любимую жёрдочку, и, спрятав голову под крыло, уже через пять минут смотрел свои птичьи сны. Остальным Матильда шёпотом сообщила:
- К нам едет инженер. Скоро начнётся какая-то стройка. И если ею заинтересовался сыщик Грандо, значит, дело тут нечисто!
- Я знаю, зачем едет инженер, - сказал Гугль. - Ему нужна третья башня.
- Из слоновой кости! - всплеснула лапами мартышка.
- Вряд ли из слоновой, - ответил пёс. - Ему нужна электрическая башня. А электрические делают из металлов. - Гугля понесло. - Металлы нужны для изготовления кабелей, магнитов, релейного и трансформаторного оборудования...
- Издеваешься, да? - прищурилась на него мартышка.
- А как ещё объяснить? - растерялся Гугль. - Это же азбучные истины...
- А можно без зауми? Чтобы было понятно даже призракам. Зачем понадобилась третья башня, если у него уже есть две?
- Ладно, смотрите. У этого инженера одна башня - в Иньяне, другая - в Плюмтауне...
- Ну, допустим, - кивнула мартышка, изо всех сил пытаясь понять, зачем ей всё это знать. - А при чём тут мы и наш тихий приморский городок?
- Между теми двумя башнями семь тысяч миль. От нас до Иньяна тоже семь тысяч миль, и ровно столько же от нас до Плюмтауна. И это ещё не всё! Как думаешь, сколько миль до центра нашей планеты?
- Семь тысяч? - догадалась Матильда.
- Именно! - кивнул Гугль. - И получается что?
- Что? - захлопала ресницами Матильда.
- Получается идеальный тетраэдр!
Услышав умное слово, маленькое привидение Ага умоляюще посмотрела на мартышку.
- Про тетраэдр я тебе после объясню, нам в школе чудесных девочек его показывали. Красивый.
А Гугль продолжил:
- Осталось понять, зачем инженеру всё это...
- Ну, и как? Как это понять?
- Добрый вечер честной компании, - раздалось вдруг из темноты сада.
Хорошо, что голос был знакомый, а то бы мартышка от страха подпрыгнула не на метр, а выше крыши или, может быть, даже до Луны.
Это был голос сыщика Грандо. Он догадался, что Матильда слышала его разговор с Гениальным Механиком - мартышкин хвост за углом мастерской не остался незамеченным. Грандо решил проследить за ней и теперь был явно доволен результатом. Присев на корточки, он первым делом обнял пса:
- Дружище Гугль! Спасибо за помощь!
- За что Гуглю спасибо?! - Мартышка завертелась вокруг сыщика. - Он нас выдал, что ли?
- За то, что разгадал замысел инженера.
- Да? - изумилась Матильда. - Когда это он успел?
- Да вот только что. - Грандо хитро улыбнулся. - Кто угостит меня бутербродом с горячим шоколадом, тому я раскрою этот секрет. - И признался: - Я чертовски голоден, друзья.
В доме Продавца Барометров все спали, а в окнах Сказочника горел свет, и бутерброды Матильда принесла туда. Неизвестно, чему больше обрадовался Сказочник - гостям или шоколаду с бутербродами, но сейчас не об этом.
Вот какую историю поведал Грандо, жуя ночные сандвичи.
- Я конечно же знал о двух башнях инженера Слате Колани. Но мало ли в мире всяких башен. А вот его намерение построить третью электрическую башню заставило задуматься: "Ну ладно Иньян и Плюмтаун, но зачем башня именно здесь, именно в этом тихом краю? Своими подозрениями я поделился с Гениальным Механиком. И мы ещё долго ломали бы головы, если бы не Матильда с её неуёмным любопытством и Гугль с его блестящей эрудицией. Когда Гугль обратил моё внимание на схему тетраэдра, тут же открылась вся картина замысла.
- Насколько я знаю,- сказал Сказочник, - Слате Колани известен своими экспериментами с планетарными токами...
- Всё верно, - подтвердил Грандо. - Тетраэдр из трёх башен и ядра нашей планеты способны открыть новый путь в космос. Не зря! Не зря ходят слухи о связи Слате Колани с марсианскими рептилоидами!
- Жутко интересно, - широко зевая, сказала мартышка, всё-таки было уже за полночь. - Только я не поняла: это полезное изобретение или вредное?
- Хороший вопрос, Матильда, - раздумчиво сказал Сказочник. - И не простой.
Грандо согласно кивнул:
- Надо бы сначала убедиться, что в космосе нас ждут друзья, а не злобные чудища...
- Ну, это легко! - махнула лапой мартышка. - У нас есть кому это выяснить...
Кого она при этом имела в виду, так и осталось загадкой. Уснувшую сразу после этих слов Матильду уложили на диван.
А наутро выяснилось, что Гениальный Механик забыл выключить в своей мастерской опытный образец бредогенератора, и тот работал на полную мощность целые сутки.
Бургомистр метал громы и молнии и даже собирался наказать Механика астрономическим штрафом. "Это разгильдяйство и расточительство! - негодовал он. - Так никакого бреда не напасёшься". На что городская общественность сказала: "Не надо драматизировать. Ну, ошибся человек. Возможно, отвлёкся. Возможно, устал. Возможно, влюбился - на то и весна всё-таки. Да мало ли уважительных причин! Если за каждую мелкую оплошность штрафовать - вот это уже перебор и перерасход бреда".
В общем, город дружно простил Механика. Тогда бургомистр, видя такое дело, тоже подобрел и для восстановления гармонии пошёл подстригать любимую лужайку.
Горожане же отправились в таверну "Клешня акулы" - делиться впечатлениями: каждому ведь любопытно, кому какой бред достался.
А городская Кунсткамера с тех пор даже благодарна Механику: ей на хранение передали удивительные образцы. Тамошняя экспозиция отборного бреда стала ещё одной городской достопримечательностью, поглазеть на которую приезжают не только из Лодырбурга и Жюлькипура, но даже из далёкой Тамтудандии.
Вот так и получился общегородской ДЕНЬ КАЧЕСТВЕННОГО БРЕДА.
Одна только мартышка по сей день отказывается верить, что приключение той ночи - всего лишь побочный эффект эксперимента. Кого-кого, а её на мякине не проведёшь. Да и старому абрикосовому дереву она верит больше. И на тетраэдр теперь смотрит с большим подозрением.