Аннотация: Страна-загадка была белой вороной среди своих соседей...
Анчар
(стихи в прозе)
Страна-загадка была белой вороной среди своих соседей. Её молочные реки текли в обрамлении кисельных берегов. Её лазурное небо временами одевалось покрывалом перистых или кучевых облаков, которые иногда сгущались и проливались на плодородную почву шумными ливнями, отчего луга зеленели и цвели всеми цветами радуги. Леса и болота загадочной страны были полны пернатыми и млекопитающими, земноводными и членистоногими. Вся эта живность питалась кто растениями, кто друг другом, и никогда не претендовала на соседние территории. Ходили слухи, что обитатели Страны-загадки достигают гигантских размеров. Один большеглазый человек недюжинного воображения утверждал, что сам видел чудовище, которое он называл анакондой из булгаковской повести "Роковые яйца".
Соседи Страны-загадки жили в страхе и ненависти к "запретной зоне", как они иногда её называли. Были времена, когда они пересекали границу её атмосферы, и некоторые экспедиции даже возвращались. По сохранившимся отчётам, эти несчастные приходили обратно в неполном составе. Они передавали из "запретной зоны", что людям становится плохо. Никакие скафандры не помогали. Пересекшие границу в обратном направлении выглядели, как прокажённые, с трудом соображали и вскорости умирали. Этих людей пробовали лечить, но в целом опасались и старались от них избавиться. Распространялись суеверия и слухи о том, что в Стране-загадке даже камни сочатся инфекционным ядом. Ей дали прозвище Анчар. В какой-то момент соседи опустили руки и стали делать вид, что этой проклятой территории нет на карте вселенной.
О ней вспомнили опять, когда появились "летучие невидимки", скрытые от человеческого глаза, лёгкие и мобильные одноместные космические мотоциклеты. Однако новая экспедиция так и не сложилась - страх перед геизвестностью смертельно опасной страны преодолеть было непросто. Когда же были изобретены беспилотники, соседи не смогли удержаться от соблазна. Они заслали на территорию Страны-загадки робота-невидимку, который производил видеосъёмку и записывал звуковые сигналы. Видеосъёмка принесла картину цветущих джунглей и заливных лугов. На горизонте лазурное небо встречалось с тёмно-синей поверхностью необъятных вод. В тот момент, когда Невидимка завис над зелёным лугом в обрамлении высоких сосен, в воздухе кружились мириады бабочек, и непонятно откуда, возможно, из чащи леса, раздавалась медленная и звонкая песня, будто бы пели её птицы тонкими голосами из-под крон самых рослых деревьев:
И шуметь дождям, и дышать земле,
И ласточкам песню нести на крыле;
И жабам проснуться в ночных прудах,
А диким сливам - в белых цветах;
На проводах провожая дни,
Малиновки вновь разожгут огни;
О войне никто не узнает тогда,
Когда пройдёт времён череда;
Деревья и птицы не вспомнят им вслед,
Что человечества больше нет;
И сама Весна, проснувшись с утра,
С трудом припомнит, что мы были вчера.*
17 сентября 2018 года
*В рассказе использовано стихотворение Сары Тиздейл "И шуметь дождям" ("There Will Come Soft Rains", 1918) в переводе автора этого рассказа.