Романов Александр Юрьевич : другие произведения.

"Дополнение к Предполудню" номер 2

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    "Мир Полудня", 1962 год. Попытка реконструкции

  
  Часть 1 По заданию ГКНТ 1
  Эпизод 1 Николай Захарович Краюхин (реконструкция) 1
  Эпизод 2. Военный аэродром Чаган. Район Семипалатинска. Юрий Анохин, Вано Чохели, Борис Аркадьевич Зернов, Анатолий Дьячук. 4
  Эпизод 3 Борис Аркадьевич Зернов 10
  Эпизод 4 Загадка Пришельцев 14
  Эпизод 5 Про Остров Свободы 17
  Эпизод 6 Савелий Петрович Репнин, Никола Рыбкин. Следопыты 19
  Эпизод 7 Лето. Будни. Напряженная рутина. 23
  Эпизод 8 Звездолёт "Восток-1". Второй пилот Юрий Гагарин. 25
  Часть 2 Взгляд с Луны. Неблагоустроенная планета. 29
  Эпизод 9 С Земли на Луну. Особенности нейтридных звездолетов. 29
  Эпизод 10 Исследовательская станция "Луна-1". Авторский облом. 31
  АВТОРСКИЙ КОММЕНТАРИЙ: 32
  Эпизод 11 "Казус 26 октября" * 33
  АВТОРСКОЕ ПОСЛЕСЛОВИЕ: 38
  
  Часть 1 По заданию ГКНТ
   Эпизод 1 Николай Захарович Краюхин (реконструкция)
   1
   В этот день в лаборатории был аврал. Получили в свое пользование новенький, с завода в Днепропетровске, мезонатор. Теперь не требовалось больше занимать очереди в институтский и ждать выполнения заказов. Все были в радостном возбуждении и всем составом приняли участие в распаковке и установке агрегата. Витька тоже участвовал - распаковывал, таскал, собирал и настраивал по мере сил и что доверили.
   Увлеклись все с головой и появление нового человека сперва никто не заметил. Только когда от дверей раздалось:
   - А где я могу увидеть товарища Морозова? - на пришельца обратили внимание. Высокий, плечистый дядька в бежевом летнем плаще нараспашку занял почти весь дверной проем.
   - Я Морозов, - недовольно оторвался от вожделенного прибора начальник лаборатории. - Что вам, товарищ?
   - Моя фамилия Краюхин, - сказал пришелец. - Вас должны были предупредить.
   - Ах, да... Меня предупредили, - начальник лаборатории выпрямился и заговорил более нейтральным тоном. - Но у нас сегодня, видите, запарка, все бегают туда сюда, электричество отключено, и я запамятовал, прошу прощения... А вы по какому вопросу?
   - Я по поводу Горбункова, - кратко ответил визитер. И тут уж на него обратили внимание все. Поскольку все в лаборатории знали, что техник Семен Семенович Горбунков месяц назад уехал в какую-то секретную командировку. Неизвестно куда и на неопределенный срок.
   - Что-то случилось? - вырвалось у Морозова.
   Гость повел глазами на прекративших всякую деятельность остальных сотрудников лаборатории и сказал:
   - Может быть нам лучше пройти в ваш кабинет?
   - Ах, да, конечно! - опомнился Морозов. - Пройдемте! - обернулся к людям, уже на ходу бросил: - Продолжайте сами! - и скрылся вместе с Краюхиным за дверью своего закутка, громко именуемого "кабинетом".
   Работу, конечно, продолжили. Но прежнего энтузиазма уже не ощущалось. Дядю Сеню, как все звали Горбункова, в лаборатории любили и уважали. И за возраст, конечно и за прекрасный характер, но особо - за золотые руки. Способные изготовить что угодно. И такое непонятное упоминание о нем неизвестного визитера всех насторожило. Особенно Витьку, который дяде Сене приходился пусть дальним, но все же родственником. Да и должностью лаборанта обязан был тоже ему. И теперь поневоле задумался, как придется дома говорить о случившемся... А о чем именно?.. А уж когда буквально через пять минут дверь начальнического "закутка" приоткрылась и выглянувший оттуда Морозов сказал:
   - Громов, зайди, - настроение у Витьки и вовсе упало до самой нижней отметки.
   - Что с дядей Семеном? - с замиранием сердца спросил он, когда дверь в кабинет закрылась за его спиной, и по очереди посмотрел на начальника и Краюхина.
   2
   - Не волнуйся, Витя, с ним ничего... - начал, было, Морозов, но Краюхин его перебил. Решительно и уверенно:
   - С ним все в порядке. Скоро будет дома. Просто он не подошел по состоянию здоровья. И медицина его завернула. Но поскольку техник по ремонту нейтридных изделий нам нужен, он порекомендовал тебя, утверждая, что ты справишься.
   Витька ничего не понял, кроме того, что дядя Сема жив и скоро будет и что ничего дома никому, к счастью, объяснять не потребуется. С облегчением но и с недоумением он посмотрел на Морозова, попытавшись по реакции начальника определить, чего же от него хотят. Но начальник лаборатории и сам выглядел как-то не очень уверенно. Ничего не добившись таким путем, Витька просто спросил напрямую:
   - Он так сказал?
   - А ты не согласен? - вопрос прозвучал как выстрел. Витька растерялся.
   - Ну, не знаю... - он пожал плечами. - Дядя Сеня, простите, Семен Семенович, говорил, что у меня получается, что глаз у меня правильно смотрит... И в лаборатории не жалуются! - Витька повернулся за поддержкой к Морозову. Но Морозов вместо подтверждения, сказал совсем другое:
   - Николай Захарович Краюхин из Государственного Комитета по науке и технике. И у них без специалиста по нейтриду срывается важное мероприятие. Горбунков... Семен Семенович порекомендовал им вместо себя тебя. Но ты сам должен решить - справишься ли?
   - Да с чем справиться-то! - пришел, наконец, в себя Витька.
   Краюхин посмотрел на него, подумал и сказал:
   - Организуется экспедиция. С использованием техники из нейтрида. Семен Семенович должен был выполнять функцию механика-ремонтника нейтридных корпусов и деталей. Теми методами, которые разрабатываются в вашей лаборатории. Сможете ли вы его заменить?
   - А! - с облегчением выдохнул Витька. - Если то же самое, что у нас здесь - так конечно смогу! Я уже год работаю самостоятельно!..
   - А показать свое умение мне сейчас сможете?
   Витька в затруднении посмотрел на начальника: из-за нового мезонатора лаборатория была фактически обесточена, так что в работе практически никакую технику продемонстрировать было невозможно. Но Морозов кивнул:
   - Покажи готовое. И расскажи. Думаю, этого хватит, - в свою очередь он посмотрел на Краюхина, словно ожидая поддержки уже от него. Краюхин встал.
   - Хорошо, - сказал он. - Действительно, покажите, что у вас есть и объясните. Идемте, товарищ Громов.
   3
   Витька потом так и не мог толком вспомнить ход этой самодеятельной экскурсии: его просто подавляло присутствие Краюхина. От того исходило невероятное впечатление силы. Просто железобетонной мощи какой-то. И он практически все время молчал. От этого Витька сбивался, говорил бессвязно, и больше, наверное, рассказал представителю ГКНТ про дядю Сему и свою жизнь у него после смерти родителей, чем про разработки лаборатории технологии машиностроения по теме "нейтрид". Но главные достижения все же показать не забыл: резцы, сверла и специальную сверхвысокооборотную углошлифовальную* машинку. Показал и более простые изобретения лаборатории: "замки Морозова" - плоские фигурные пластины, способные сцепляться друг с другом при посредстве специальной формы выступов и отверстий, нейтридные болты и гайки - к сожалению исключительно штучные изделия, технология поточного производства пока не была отработана - нейтринный аналог заклепок типа "гудрич" (Это изобрел дядя Семен, но от названия "крепление Горбункова" почему-то отказался) ну и напоследок предъявил образец "нештатного использования фондированных материалов" - сплетенный из тонких нейтридных лент лапоток - тоже творение дяди Семена (ну просто кроме него никто в лаборатории не то что не умел плести лапти, но и в глаза их не видел) - изделие, конечно, абсолютно бессмысленное, но неизменно пользовавшееся огромной популярностью как раз в качестве демонстрации - нейтридный лапоть!
   Краюхин на лапоток тоже улыбнулся. Хотя и очень скупо. И задал чуть ли не единственный за все время вопрос:
   - А вы, Виктор, такой же сплести можете?
   Витька даже слегка обиделся.
   - Могу конечно! - в лапте не было ничего сложного. Все те же "замки Морозова", плюс практически абсолютная гибкость тонкого нейтрида. Сложно было изготовить ленты нужной степени жесткости - это да. А собрать сам лапоть - ну чего там такого?..
   - А это что? - взгляд Краюхина зацепился за черный нейтридный квадрат в рамке, висящий на манер фотографии на стене. - Это вы Малевича, что ли, воплотили?
   - Да нет, - Витька не знал, кто такой Малевич, и даже оскорбился от предположения. - Вы внимательней присмотритесь, какой же это Малевич?
   А чтобы посетителю было лучше видно, ухватил с соседнего верстака аккумуляторную переноску и подсветил квадрат боковым светом. На непроницаемой черноте сразу стал виден прорисованный тонкими линиями знаменитый стилизованный профиль Ленина - такой же как на комсомольском значке и на плакатах.
   Краюхин аж присвистнул.
   - Как это вы? Вот про это Семен Семенович мне не говорил!..
   - Ну, не знаю, - Витька пожал плечами. - Чем тут хвастаться? Тут же ничего сложного: пантографом сделано. Долго только возиться пришлось, пока процарапалось...
   - А кто делал?
   - Я, - признался Витька.
   Краюхин задумчиво смотрел на профиль, и Витька подумал, что надо что-нибудь добавить.
   - Да это что, - сказал он, это не сложно! Мы хотим полностью вымпел Советского Союза для космоса сделать - чтоб неуничтожимый, чтоб на века! С гербом СССР. Вот там работы много будет
   - Да, - как-то невпопад ответил Краюхин. - Работы будет много
   ...
   * Пока еще никто не называет ее "болгаркой", поскольку в Болгарии выпускать стали позже
   ...
  Эпизод 2. Военный аэродром Чаган. Район Семипалатинска. Юрий Анохин, Вано Чохели, Борис Аркадьевич Зернов, Анатолий Дьячук.
   1
   Витька лежал на берегу Иртыша и смотрел в небо. Небо было чистое, ни облачка. Солнце клонилось к вечеру и береговой откос уже окутался тенью, но пока что загорать было еще можно. Чем и пользовались многие местные жители, спешившие окунуться в реку после конца рабочего дня. Тем более с водоснабжением в городе были проблемы - по немилосердной летней жаре насосы водонапорной станции отказывались работать. Жители таскали воду из колонок.
   Город Чаган неподалеку от Семипалатинска. Про который Витька отродясь никогда и ничего не слышал. И уж еще меньше мог предполагать, что когда-нибудь здесь окажется. И не оказался бы, если бы дядю Сеню не забраковала медицинская комиссия.
   Ну как "город"? Военный городок, хотя и большой. Тысяч десять населения. Персонал испытательного аэродрома и полка тяжелой авиации стратегического назначения. Один из объектов огромного полигона, раскинувшегося в среднеазиатской степи. Как понял Витька, из кое-каких увиденных и услышанных деталей - тут и ядерные бомбы испытывали. Сейчас, правда, все было тихо, но и кроме неожиданной возможности познакомиться с ядерным взрывом, за проведенную уже здесь неделю Витька успел увидеть кое-что не менее интересное.
   Например не далее как позавчера с близкого расстояния - от соседнего ангара - довелось наблюдать подготовку к запуску и отправление в полет атомного ракетоплана "Циклон", на котором двенадцатого апреля прошлого года летчик-испытатель Сергей Федорович Байкалов первым в мире вышел за границу атмосферы и облетел земной шар, приземлившись неподалеку в степи.*
   Удивительное это достижение советской науки стало возможно благодаря все тому же нейтриду - корпус ракетоплана покрыли нейтридной плёнкой, защитившей его от перегрева и скоростного напора воздуха, ну и ядерный двигатель, понятное дело, тоже был из нейтрида - что Витька, как человек, непосредственно связанный с данным материалом, вполне способен был оценить: нейтридная пленка, конечно, позволяла укутать ею все что угодно, не хуже шелкового платка, но ведь и сдуть ее могло с той же легкостью, поскольку прикрепить нейтрид ни к какому материалу было невозможно (Уж чего-чего, а это Витька знал хорошо). Правда уже в ангаре, отведенном для техники экспедиции (из которого он и наблюдал вывоз "Циклона") Витька нашел отгадку. Экспедиционный вездеход тоже оказался покрыт нейтридной пленкой. И пленка эта была закреплена очень интересным способом. Простым настолько, что это было даже элементарно, но как оказалось, нигде кроме СССР до такого не додумались... Нейтрид, конечно, нельзя ни приварить ни приклеить, ни нанести никаким другим электрическим, химическим или механическим способом (Точнее механическим можно было - но тогда терялся смысл такой защиты - поскольку покрытие становилось негерметичным) - гладкая ядерная поверхность не реагировала ни с чем.
   Но вот если взять ту же нейтридную пленку... И - приделать к ней в мезонаторе мезонным пучком нейтридный стержень - приделать торцом, чтобы он стоял как гвоздь или как игла у ежа - то такое соединение будет по прочности равно как пленке, так и стержню. А если таких стержней будет много... И если в корпусе ракетоплана - или вездехода - насверлить соответствующих отверстий... А с обратной стороны на эти штыри накрутить гаек... Прочность "чистого", монолитного, нейтрида такая конструкция, конечно, не получит. Но по всем основным параметрам окажется почти такой же - по термостойкости, растяжимости, защите от радиоактивности... По рассказам очевидцев после полета спустившийся на парашюте в степь "Циклон" приходится долго поливать водой, чтобы остудить. И летчика потому перед посадкой заранее катапультируют.
   Сейчас "Циклонов" было сделано уже несколько и их запускали в космос регулярно - патрулировать околоземное пространство, следить за возможным появлением Пришельцев, ну и заодно нарабатывать опыт космических полетов для новых конструкций (В двух больших ангарах на дальнем краю аэродрома работали над чем-то, что если и выкатывали оттуда, то только по ночам, когда Витьку и остальных из их компании отвозили ночевать обратно в городок, в гостиницу). У других государств пока что космической авиации не было. Хотя американцы, по слухам, строили сейчас свой нейтридный ракетоплан. Но про пленку они не додумались.
   Витька прикрыл глаза и вспомнил, как это выглядело...
   "Циклон" - девятиметровую черную остроносую пулю почти без крыльев - вывозили из отдельно стоящего специального ангара где к нему прикрепляли ядерный реактор, на транспортной раме, прицепленной к аэродромному тягачу. Поездка сопровождалась жутким воем, хотя никакого излучения через нейтридное покрытие пробиваться не могло - но старожилы рассказывали, что процедуру разработали еще до нейтрида и менять ничего не стали. Из осторожности. Потом стартовая команда цепляла ракетоплан к брюху тяжелого бомбардировщика. Все работники команды были в защитных костюмах. Затем привезли летчика - тоже в скафандре. Он забрался в кабину. После чего бомбардировщик запустил двигатели, вырулил на взлетную полосу, разбежался и взлетел, унося ракетоплан в стратосферу, где должен был его отцепить, и дальше заработал бы уже его собственный ядерных двигатель... Все это смотрелось чертовски привлекательно, вызывало чувство законной гордости и немножко даже зависти (Несмотря на то, в какую экспедицию сам-то Витька попал!)
   ...
   * Но поскольку облетел он Землю по способу Зенгера - фактически по-самолетному, только-только едва поднимаясь выше 100 километров - то особого ажиотажа не вызвал. Просто рекордное достижение. Ну или вообще не Землю, а, скажем, Советский Союз вдоль границы - вполне сопоставимо...
   ...
   2
   Да уж... Витька и сам до сих пор удивлялся.
   На Луну!
   Нет, вы представляете?!
   Нет, вы не представляете...
   НА ЛУНУ!
   Только в августе прошлого, тысяча девятьсот шестьдесят первого года - еще и года не прошло! - советский космический корабль "Восток" совершил облет Луны, пробыл в космосе неделю и благополучно вернулся назад, приземлившись, как сообщалось "в заданном районе Советского Союза". Экипаж после возвращения встречали как когда-то челюскинцев - улицы были запружены толпами народа, машины, в которых они ехали, забрасывали цветами, всюду несли самодельные плакаты "Космос наш!" "Мы первые!" и "Москва-Луна-Москва! Ура!", у газетных киосков в очередях чуть не дрались, возле уличных репродукторов собирались толпы народа... Работы в тот день никакой не было. В лаборатории все обнимались и целовались и на скорую руку устроили торжественное застолье - да и в соседних тоже - им никто никому за это не попенял... Фотографии участников экспедиции - командира корабля, Героя Советского Союза летчика Сергея Анохина, второго пилота летчика-испытателя Юрия Гарнаева, астронома Соколовского и бортинженера Шведова обошли первые страницы всех газет мира под самыми восторженными заголовками, написанными самыми большими буквами, какими только позволял шрифт.
   Все понимали, что следующим шагом будет посадка на Луну - это было очевидно. Но никто не ожидал, что произойдет это в ближайшее время - ведь было понятно, что сделать такое дело совсем непросто. Поэтому когда всего лишь в октябре "Восток" с тем же экипажем снова стартовал к Луне, совершил там посадку в Море Дождей, пробыл на Луне сутки и благополучно вернулся назад - как раз к празднику - всеобщий восторг был ничуть не меньше первого. А весь экипаж стоял во время парада на трибуне мавзолея рядом с Никитой Сергеевичем Хрущевым и был на этом параде самым главным достижением Страны Советов...
   Но и это было еще не все!
   Уже в декабре, буквально под самый Новый Год, ставший уже легендарным "Восток" стартовал к Луне третий раз. Имея теперь в экипаже двух селенологов - Абросимова и Томских. И в отличие от первых двух полетов, сейчас экспедиция долго кружила вокруг Луны по разным орбитам, а потом выполнила несколько посадок в нескольких местах (На одной такой посадке экипаж отметил встречу Нового Года. Новогоднее поздравление Сергея Анохина всему советскому народу и всем прогрессивным людям Земли слушала вся страна... И все остальное человечество тоже). И только после этого экспедиция вернулась на Землю, пробыв в космосе почти месяц.
   Ну а в мае дядя Сеня уехал в свою секретную командировку. В которой его теперь заменил Витька. И лететь предстояло не на неделю. И не на месяц. А как минимум на полгода. Собственно, затем и потребовался в экспедиции собственный ремонтник по нейтриду - мало ли что... Вот обалдеют все ребята во дворе, когда узнают!.. И Галка из третьего подъезда.
   Но больше всех, конечно, обалдевал сам Витька
   3
   Витькино лежание на берегу прекратил желудок.
   Точнее обыкновенное чувство голода: Витька удрал на реку, не став даже ужинать - так ему хотелось окунуться после пропыленной аэродромной жары. А потом поваляться на песке... Но теперь сожрать чего-нибудь потребовалось просто неимоверно, так что пришлось пусть и с сожалением о закончившемся купании, но вставать и одеваться...
   Натянув штаны, ковбойку и всунув ноги в сандалии, Витька подхватил полотенце - которым так и не воспользовался (ну а зачем, если и без него высох?) - и быстро направился к широкой бетонной лестнице, ведшей по откосу наверх, в город. Где и столкнулся, возле алебастровых чаш, украшавших верх лестницы, с Юрием Анохиным и Вано Чохели - тоже участниками экспедиции. Оба были всего лишь однофамильцами известных личностей,* над чем все слегка подшучивали, и проходили совсем по другим областям деятельности. Юрий был радистом и кинооператором, а Чохели - водителем экспедиционного вездехода. Оба были в тренировочных штанах, майках, сандалиях и с полотенцами на шее, что не оставляло сомнений в их ближайших намерениях. Но и просто так разминуться с Витькой они не могли себе позволить.
   - Ну что? - съехидничал Анохин. - Накупался? Зато теперь холодное все есть будешь!
   - Подумаешь! - ответил Витька. Все равно столовая в гостинице не работала - по все той же причине отсутствия воды - и завтракать и ужинать приходилось всухомятку, чем придется, в основном чаем и бутербродами из гарнизонного универмага.
   - Напрасно так говоришь, бичо! - тут же подхватил Чохели. - Питаться надо регулярно! Медицина велит! Теперь Дьячук недоволен будет...
   Анатолий Дьячук был по основной специальности метеорологом, а в экспедиции отвечал за систему жизнеобеспечения, питание экипажа и его здоровье, как фельдшер. И тоже не упускал случая повоспитывать самого младшего из участников. Впрочем, он не усердствовал особо и Витька на него не обижался.
   Он вообще не мог обижаться на этих людей: и Дьячук и Вано с Анохиным и их нынешний общий начальник Борис Аркадьевич Зернов были опытными исследователями - зимовали в Антарктиде, бывали в Гренландии, на Памире и даже на полуострове Таймыр, где находился таинственный объект "Стена" - там, где в СССР устроили свою посадочную площадку Пришельцы. Ну как тут обижаться? Не во дворе же с приятелями...
   - Да жарко уж очень, - примирительно отозвался Витька. - Весь день в ангаре как в печке...
   - Ничего, бичо, привыкай! - утешил Чохели. - В экспедиции легко не бывает!
   - Да я понимаю...
   Анохин ничего не добавил, а вместо этого зачем-то приложил руку козырьком ко лбу и принялся всматриваться куда-то в восточную часть неба, где у горизонта уже отчетливо сгущались вечерние сумерки.
   - Чего ты там увидел? - поинтересовался Вано.
   - А вон, сам взгляни... Видишь, у самого горизонта розовое облако?
   Чохели моментально посерьезнел и тоже приставил руку козырьком и несколько секунд вглядывался в указанном направлении.
   - Ерунду говоришь! - сказал он затем, опуская руку. - Они теперь тебе всюду мерещиться будут, да? Это закатом просто подсвечивает...
   - Да каким закатом на восточном горизонте!
   - Да мало ли... Все равно ничего толком не видно!.. Хотя бы бинокль был... А так чего гадать? Да и не видели их уже давно...
   - Вы про что? - не понял Витька. Тоже принявшись рассматривать восточный горизонт из-под руки. Но ничего там не различив кроме нескольких тонких полосок облаков. Очень неопределенного цвета - из-за расстояния.
   - А ты что, про "розовые облака" не слышал? - удивился Анохин.
   Витька от неожиданности моргнул.
   - Ну, слышал... - сказал он. Подумал и добавил: - Но это ж когда было...
   - Да не так уж и давно, - насмешливо отозвался Анохин. - Ты в школе тогда учился?
   - Ну да, - подтвердил Витька. - У нас в классе чуть не передрались
   - А почему же "не"?.. - ехидно поинтересовался Анохин.
   - Так не маленькие уже, - ответил Витька. - Вот малышня в первых классах действительно драку устроила...
   - А чего не поделили?
   - Да одни считали, что это вторжение - как у Уэллса - а другие, что примерно как у Казанцева в "Пылающем острове", инопланетный корабль разбился, только без ядерного взрыва... Ну, потом разъяснение вышло. До всех довели на общешкольной линейке, что это межзвездная автоматическая разведка. И что последствия изучаются. И чтоб выдумками не занимались...
   - Правильно разъяснили, - сказал Вано. - Выдумщиков и без вас хватает. Видят этих пришельцев на каждом углу... Зато что в мире делается, не видят...
   ...
   * Чохели, Гиви Дмитриевич - известный в то время футболист. Анохин - понятно кого однофамилец (Представьте в нашей Реальности: Юрий Гагарин)
   ...
   4
   - Да вижу я, что в мире делается! - рассмеялся Анохин. - Чего ты на меня косишься? Ничего эти американцы Кубе не сделают! Мы же заблокируем в ООН любые их предложения...
   - Что им та ООН! - отмахнулся Чохели. - Это ж американцы! Забыл, как они по Корее хотели атомной бомбой ударить? Под флагом той самой ООН, кстати!
   - Ну так не ударили же!
   - Зато на Японию сбросили, чтоб нас напугать! И сколько они к нам лезли своими самолетами-разведчиками, наплевав и на ООН и на все международные законы?
   - Ну, тогда у нас своей бомбы еще не было. А сейчас есть! Всем любителям попугать в международном масштабе... Забыл, что в прошлом году у нас испытали? И межконтинентальная ракета тоже! Будет кузькина мать любому агрессору в любой части земного шара! Как товарищ Хрущев и сказал. И Пауэрса сбили за милую душу, так что больше уже не лезут!
   - Так то у нас! А сколько от нас до той Кубы и сколько до нее от США? - не успокоился Вано. - Высадить десант - минутное почти дело...
   - На Плайя-Хирон уже высаживали! - презрительно скривился Юрий. - Получили по зубам! Еще раз попробуют - еще раз получат! У нас разве не так было в Гражданскую? Вот и у них сейчас тоже... Фидель хорошо сказал: "Революция не постель из роз. Революция - это битва между будущим и прошлым". Вот на Кубе эта битва сейчас и идет...
   - Это так, конечно, - согласился Вано. - И правильно! Только Куба от нас далеко, за морями-океанами. Это не Корея... Если американцы за Кубу как за Корею возьмутся - у нас им помочь нечем. И они, мерзавцы, это понимают. Оттого и истерику антикубинскую разводят и у себя и по всему миру... Вот попомни мои слова: это они не просто так!..
   - А как "не просто"-то?..
   - Погодите, - вмешался Витька. - А что такого случилось-то?
   - Да американцы на Кубе очередную провокацию устроили, - пояснил Анохин. - Вторжение в воздушное пространство... В новостях передали, как раз когда мы ужинали...
   - Вот же гады! - с досадой сказал Витька. - И чего им неймется?
   - А у них, бичо, там кое у кого собственность национализировали, - сказал Чохели. - Вот они и не могут понять - как это так можно? Буржуи! Знаешь ведь: "Ради трехсот процентов прибыли капитализм готов на любое преступление!" А они там, говорят, до миллиарда долларов потеряли... Обидно!..
   Витька печально вздохнул. С тех пор, как весной прошлого года Фидель Кастро объявил решение развивать Кубу по социалистическому пути, в США никак не могли успокоиться. И, похоже, чем дальше, тем больше... Преступная диктатура, якобы! А пока там Батиста сидел и народ в нищете держал, отчего же Соединенные Штаты с ним никак не боролись?! Капиталисты чертовы!.. Неужели никак нельзя было понять, что не надо грабить кубинцев и держать их за людей второго сорта? Ведь уже почти полвека с Октябрьской революции прошло, а до них никак не доходит?.. Что за народ такой... Действительно ради денег готовы войну развязать, не смотря даже на то, что мы пообещали Кубе помощь, если что? Или на то и надеются, что далеко?..
   - Ладно, иди уже, - сказал Чохели. - Там Дьячук твою порцию подогревать обещал, а мы здесь стоим, треплемся
  Эпизод 3 Борис Аркадьевич Зернов
   1
   В номере гостиницы Витьку встретил взлохмаченный Дьячук, в майке и трусах с маленьким электрическим кипятильником в руке, подпрыгивающий от нетерпения. Борис Аркадьевич Зернов, старший группы, сидел за столом в сетчатой тенниске с короткими рукавами и что-то писал с амбарную книгу - журнал работ.
   Взъерошенный Дьячук сразу подскочил к Витьке и сунул ему кипятильник:
   - Держи! Сам разогревай себе свой чай! Сколько тебя ждать можно?! - моментально натянул тренировочные штаны, сандалии, схватил полотенце и вылетел из комнаты. Борис Аркадьевич поднял голову от "журнала работ" и сказал:
   - Здравствуйте, Громов, - Зернов сегодня не был на аэродроме, занимался, как он это называл, бюрократической деятельностью, и с утра они еще не виделись. - Бутерброды с котлетами на подоконнике, в газете.
   - Здравствуйте, Борис Аркадьевич, - сказал Витька, скидывая на кровать полотенце и шагая к окну. - Спасибо.
   Бутерброды действительно оказались с котлетами, их Витьке оставили аж целых четыре штуки и он с неимоверным наслаждением их умял, запивая теплым чаем, разогревать который по такой жаре вовсе не было надобности. Зернов искоса с одобрительной улыбкой наблюдал за насыщением молодого растущего организма.
   - Уф-ф!.. - полностью удовлетворив требования желудка, Витька блаженно плюхнулся на свою койку, опершись спиной о стену, погладил туго набитый живот и посмотрел на Зернова. - Борис Аркадьевич, а чего вы на речку не идете?
   - Я перед сном схожу, - рассеянно отозвался начальник. Что-то пометил в своих записях и в свою очередь посмотрел на Витьку.
   - А как у вас дела, Громов?
   - А разве вам не сказали? - удивился Витька.
   - Сказали. Но я хочу и от вас отчет выслушать.
   Витька оттолкнулся от стены и сел прямо.
   - Так это... - сказал он. - Нормально все, вроде бы... Я сдал зачет Вано по конструкции вездехода. Изучали с Анатолием устройство скафандра... Скоро тоже обещает принять у меня зачет... Конструкцию жилого купола тоже изучаем - ну это вы и так знаете...
   - Знаю, - Зернов кивнул и еще что-то черкнул в своей амбарной книге. - Зачет по вездеходу сдали в срок, это хорошо: из графика нам выбиваться нежелательно. А как у вас успехи с собственной преподавательской деятельностью?
   - Так а чего там?.. - Витька смущенно поерзал. - Инструмент я же вам всем показал, как работать, объяснил... Там же ничего сложного...
   - Тем не менее отличия есть, как я понял: например размеры и температура стружки и опилок - они реально опасны для незащищенного человека, поэтому работать можно только в спецодежде. А вы нам этого не продемонстрировали и не провели учебных практических занятий. И не составили инструкцию по работе специнструментом по спецматериалу, о чем вас Краюхин просил с самого начала...
   - Да я...
   - Я понимаю, - Зернов снова кивнул, и еще что-то отчеркнул в книге. - Потому и подсказываю. Не переживайте, всем свойственно ошибаться, особенно при начале какого-нибудь нового дела. Но инструкцию составьте - если затрудняетесь, я вам помогу - и так же напишите конспект учебных лекций, пусть даже короткий, для обучения механической работе по нейтриду. Скоро прибудет остальной состав экспедиции - а это не меньше двух десятков человек - и вам придется их обучить основным приемам, как и нас, прежде чем мы стартуем.
   - Извините... Я не подумал... - пробормотал Витька, мечтая куда-нибудь провалиться. Вместе с кроватью, на которой сидел.
   - Потому я вам и подсказываю, - улыбнулся Зернов. - И потому хочу слышать отчеты о вашей ежедневной деятельности непосредственно от вас - как от полноправного члена экспедиции, отвечающего за свою часть дела.
   - Простите!.. - покаянно сказал Витька. - Я постараюсь исправиться!..
   - Хорошо, - Зернов опять кивнул. - Этот вопрос будем считать исчерпанным. Второй момент. Раз вы закончили изучение вездехода, значит можете перейти к следующему предмету. Это связь и оружие. Обратитесь к Анохину, он у нас за это отвечает. Пусть объяснит вам, как пользоваться радиоаппаратурой и пистолетом, проведет с вами практические занятия и тоже примет зачеты.
   - С пистолетом? - не поверил Витька. - А мне дадут?
   - Конечно, - кивок Зернова выглядел уже привычным. - Как всем в экспедиции. Не знаю, конечно, зачем там нужно оружие, но раз правилами предусмотрено, значит нам следует их исполнять. Вы с оружием разве на уроках военного дела не знакомились?
   2
   - Так это только в старших классах, - сказал Витька. - А я с восьмого работать пошел...
   - Ну, это дело поправимое, - рассеяно заметил Зернов, явно считая разговор законченным и собираясь вернуться к содержанию своей амбарной книги. - Завтра, в общем, к Анохину с данным вопросом, он у нас пятиборец... По составлению инструкции - ко мне. Или можете проконсультироваться с Дьячуком, он тоже в таких вопросах разбирается...
   - Хорошо, - сказал Витька. И даже кивнул. Хотя Зернов уже вряд ли мог видеть его кивок, уткнувшись в свои записи. Подумал немного и, решившись, все же сказал: - Борис Аркадьевич, а вы вот с "розовыми облаками" сталкивались...
   - Угу, - отозвался Зернов, не отрываясь от "журнала работ". - И что вас интересует, Громов?
   - А как по-вашему, что это такое?
   Зернов оторвался от журнала, посмотрел на Витьку и хмыкнул.
   - Я ученый, - сказал он. - И как ученый я могу сказать, что это феномен, подлежащий изучению. Но вам ведь такой ответ покажется скучным и неинтересным, так?
   - Ну... - замялся Витька.
   - А гипотез я, как ученый, не измышляю. Вам бы стоило поговорить с Анохиным - это у него богатое воображение, он много чего интересного может порассказать про контакты с Пришельцами...
   - Да я просто думал, может вы знаете... - сказал Витька слегка разочаровано.
   - Потому что я доктор наук? - улыбнулся Зернов.
   - Ну... - скромно сказал Витька, пожав плечами.
   Зернов посмотрел на него попристальней и вдруг спросил:
   - Постойте-ка... А вы до сих пор не сообразили разве, что мы - это "те самые Зернов, Дьячук, Анохин и Чохели", которые первыми и вступили в контакт с Пришельцами?..
   Витька поморгал.
   - Ну почему... - сообщил он затем. - Я думал... Но никто же ничего не говорил... Я думал - все секретно...
   - Да какое "секретно"! - Зернов рассмеялся, отодвинул "журнал работ" и с наслаждением потянулся, закинув руки за голову. - Если про нас писали по всему миру не хуже, чем сейчас про полеты "Востока"! А Анохин за снятый им фильм отхватил пулитцеровскую премию!.. Вы фильм-то разве не видели? Он и у нас по одно время шел вместо киножурнала перед сеансами...
   - Не вышло, - покаялся Витька. - На афишах не объявляют же, какая хроника перед фильмом. Хотел, но не получилось... Читал потом, что печатали... Но толком так ничего и не понял: одни одно пишут, другие другое... Совсем как у нас в школе, когда все это случилось...
   Зернов снова рассмеялся.
   - А так оно и есть, - сообщил он. - Никто пока понять не может, с чем мы имеем дело, потому и единого мнения не существует...
   - Так это авария была или вторжение? - воспользовавшись моментом, вопросил Витька. - Или все-таки автоматическая разведка...
   - Ну вот видишь! - ответил Зернов. - Ты и сам-то аж три варианта назвал. А есть еще и такой, что это были просто какие-то звездные туристы - выехали из своих звездных пенатов поразвлечься, присели на какой-то опушке, пожгли костер, попели, повеселились, оставили после себя всякий мусор, потом сели на свои космические байдарки или мотоциклы и уехали себе домой. А местная живность - мыши, птицы, муравьи всякие, смотрят на оставшееся разорение и думают: "Что это такое было?"
   - Неужели можно так всерьез считать? - обиделся Витька. Полагавший вслед за Ефремовым и Мартыновым, что космический разум на подобное неспособен.
   - Да по всякому можно, - Зернов вздохнул. - Мы же в разделенном мире живем. Потому у нас одна концепция, а у западных ученых другая... Но проблема не в этом. А в том, что ни подтвердить ни опровергнуть пока не получается ни одно из предположений. Просто фактов недостаточно. Вот, может быть, на Луне что-нибудь добудем...
   - А что там? - не понял Витька.
   - Так ты и про это не слышал? - удивился Зернов. - И не знаешь про астроблему Горачека?
   - Н-нет... - вынужден был признаться Витька.
   - Да, это упущение, - согласился Зернов. И традиционно покивал головой. - Надо вам, Виктор, будет ознакомиться с программой экспедиции поподробней... А пока вкратце... Астроблема - это кратер на поверхности какого-нибудь небесного тела, получившийся в результате удара метеорита. Сам термин появился недавно, когда подтвердилась импактная теория происхождения кратеров...* Ну это пока неважно. Но вот Рудольф Горалек,** чешский астроном, селенолог, года два назад открыл на Луне некий кратер свежего происхождения. Небольшой - километров десять от силы в диаметре, без телескопа его и не разглядишь. А в телескоп заметно, что в кратере происходят какие-то движения...
   - Движения?
   - Да, - кивнул Зернов. - Перемещения какие-то, непонятные динамические процессы... Аномальные скачки температур и излучений... Даже игры обычных теней имеют место... В общем, ничего подобного на Луне, понятное дело, быть не может. И на вулканическую активность, которую предсказывал Козырев, тоже не похоже даже близко. Вот и возникло единственно закономерное предположение, что это такая же Зона Посещения, как и имеющиеся на Земле - и размер подходит и спутниковое наблюдение. Вот одной из задач экспедиции будет проверить данную гипотезу. Если удастся, там, возможно, получится найти какие-то новые артефакты или исследовать неизвестные еще пока на Земле аномалии... Вроде тех же прототипов мезонаторов*** - понимаете, какая важность подобной находки?
   Витька кивнул. Он понимал - все же уже не первый год с нейтридом работал и фантастические свойства материала и связанных с ними возможностей, худо-бедно представлял.
   - Ну вот, - продолжил Зернов. - Для чего в состав участников специально включены специалисты с объекта "Стена"... Скоро, кстати, они прибудут и вам нужно будет обучить их своим премудростям, так что имейте в виду, что тянуть с составлением инструкций не следует. Они полетят с нами, в отличие от основного состава...
   - А... Да, - Витька еще раз торопливо покивал. - А вот еще...
   - Погодите, - остановил его Зернов. - Я еще на ваш предыдущий вопрос не ответил: о том, что же это такое... Там престранная загадка получается.
   - Какая? - Витька моментально весь обратился в слух.
   ...
   * Импактная теория действительно тогда возобладала
   ** Горалек (горачек) выдуман мной с ног до головы
   *** Ну нашли же там образцы магнитных ловушек и "вечных аккумуляторов" - отчего не найти было и прототипы "мезонаторов", специально подсунутых Пришельцами, чтобы научить людей производить нейтрид? Ну говорю же: вот прямо один-в-один всё это ("Черные звезды", "Всадники ниоткуда" и другое) к "Извне" (И "Пикнику") стыкуется...
  Эпизод 4 Загадка Пришельцев
   1
   - А вот какая... В общих чертах вы же знаете, что имело место? Внезапная катастрофа, землетрясения, пожары, какие-то монстры, нападающие на людей, нарушения законов природы вроде левитации и трансмутации - ну с последним мы вот даже нейтрид научились получать... И антивещество. Хоть какая-то польза. Но куда девать остальное? Восставшие покойники, ожившие динозавры, настоящие танковые бои с непонятными боевыми машинами, людей, улетавших в космос на другие планеты на кораблях Пришельцев и такое там повидавших, что просто в затылке почесать хочется - Адамский* отдыхает... Слышал ведь наверняка?
   - Ну... да, - сказал Витька.
   - Ну вот. А есть еще люди, вроде бы непосредственно вступавшие в контакт с Пришельцами... Подчеркиваю: не летавшие в "тарелочках" на Венеру и не общавшиеся с посланцами Махатм из Тибета, а вроде бы как действительно сталкивавшиеся с чьей-то весьма высокоразумной деятельностью, причем явно не человеческой. Таких людей не очень много, но они на Земле есть. Вот мы четверо, например.
   Тут Витька обратился в слух весь - вплоть до приоткрывшейся челюсти.
   - Мы встречались с Пришельцами - в виде этих вот самых "розовых облаков" - не один раз. В Антарктиде, в Гренландии, у нас в Зоне Посещения на Таймыре, в Москве... Даже в Париже как-то раз было. Мы довольно много общались с некоторыми из них, даже участвовали в невероятных по реалистичности реконструкциях... Поинтересуйся у Анохина происхождением шрама у него на горле: абсолютно достоверный результат приключений в фантомных вроде бы декорациях - чуть не погиб в поединке на шпагах... Содержание этих встреч есть в отчетах. Есть отчеты и от других людей, кто так же контактировал с Пришельцами - в Америке, Европе, Японии... - Зернов замолчал.
   - И что?.. - с надеждой поинтересовался Витька некоторое время спустя, поскольку начальник о чем-то вдруг глубоко задумался.
   - Да в том-то и дело! - Зернов, очнувшись, досадливо тряхнул головой. - Поначалу-то все так и решили, что это Контакт! Обрадовались - не передать как... А потом проанализировали те самые отчеты на трезвую голову... И выяснилось, что эти самые якобы Пришельцы не сказали и не продемонстрировали нам ничего, чего бы сами мы не знали. Причем не только нам, советским контактерам, но и остальным тоже. Во всех Зонах Посещения, по всей Земле, всем, кто с ними входил в реальный контакт, а не перестреливался и не бегал от них в панике - они говорили то, что люди предполагали от них услышать. То есть то, что мы считали за Контакт - оказалось филологической мистификацией. Пустышкой: нам не сказали НИЧЕГО. И ничего не предъявили.**
   - Почему не предъявили? - не понял Витька. - А как же вот нейтрид...
   - Так в том-то и дело! - Зернов назидательно воздел палец. - Мы ж своих собеседников спрашивали - что это за штуки такие, как с ними разобраться... Не ответили. Вообще ничего! Одна словесная шелуха про предстоящие нам перспективы. Но никаких формул, чертежей или еще хоть чего-нибудь подобного. И никаких комментариев. Хороший Контакт?
   - Да не очень, пожалуй, - согласился Витька. И, пользуясь удачей, еще спросил: - А как вы с ними разговаривали?
   Зернов усмехнулся.
   - Да как с тобой вот сейчас. Голосом. Пришельцы создавали нам наших двойников. С полностью идентичной памятью - вот с ними мы и общались. А они, вроде бы, общались с нами от имени Пришельцев. Причем сами - как наши двойники - ничего объяснить не могли. Только про контакт говорили и больше ничего. Ну вот и оцени...
   - Подождите, как это... - не понял Витька. - Как это: говорили от имени пришельцев но сами объяснить не могли?
   - А как телефонная трубка говорит?** - поинтересовался встречно Зернов. - Только тут еще и саму трубку спросить можно было... Вот она и отвечает, что откуда-то знает, что надо говорить, а почему именно это - не знает... Жуткое впечатление производит, скажу я тебе!..
   Витька подумал и усиленно потер в затылке.
   - Действительно, странно как-то, - сказал он.
   - Что странно?
   - Да что создали двойников, чтобы через них говорить - значит очень высокий уровень науки и техники, так ведь? - Зернов кивнул. - А сказать ничего не сказали...
   - Ну да, ты правильно сформулировал, - сказал Зернов. - Только логику рассуждения до конца следовало довести... Они не только обладали столь высоким уровнем техники - а значит и науки! - что буквально за минуты способны были создавать почти из ничего как сложные технические так даже и биологические объекты - но они совершенно точно способны были отличать разумных обитателей Земли от неразумных! То есть - контакт был совершенно осознанным и целенаправленным. И при этом - не нес в себе никакого содержания! Специально повторю: они прекрасно понимали, что контактируют с разумными существами, они при этом отлично воссоздавали психику землян, они, кроме того, превосходно моделировали эпизоды из человеческой истории и крупные социальные образования - но при этом никаких попыток конструктивно общаться не проявили...
   2
   - И это при том, что даже мы, земляне, при совершенно очевидной отсталости от пришельцев, весьма быстро додумались изобрести специальный математический язык для двухстороннего общения с любыми разумными существами, живущими по одним с нами законам природы - линкос...*** Его применяли тоже, кстати, в попытках общаться с Пришельцами. Без всякого результата. Не странно ли? Еще раз повторю, - подчеркнул он, внимательно взглянув на Витьку, - они совершенно точно нас заметили, во-первых. Во-вторых - тоже совершенно точно - они поняли, что мы разумны. И в третьих - абсолютно достоверно, что они с нами общались. И даже чего-то обещали в будущем. Но при этом полностью игнорировали все попытки вести конкретные разговоры. Вот такая вот загадка гносеологического характера, - закончил свою речь Зернов. Понаблюдав за впавшим в глубокую задумчивость Витькой. - Что с ней делать, никто не знает. Заинтересовала она вас?
   - И что теперь? - спросил Витька не очень последовательно. Он не знал, что такое "гносеологический", но не стал уточнять. Понятно, что что-то научное...
   Зернов хмыкнул.
   - Ничего, - сказал он. - Думать. Искать новые факты, новую информацию... Новые методики исследования, наконец. В науке загадки, бывает, остаются нерешенными на протяжении веков, та же теорема Ферма, например... Или вы думаете, что время потрясающих чудес закончилось на Менделееве?
   - Что... Почему? - не понял Витька.
   - Ну потому что Менделеев был последний ученый-энциклопедист, в одиночку перевернувший всю мировую науку открытием своей таблицы химических элементов. Фактически вся сегодняшняя наша цивилизация стоит именно на этой таблице. Даже Эйнштейн уже не столь индивидуален, вокруг ядерной физики сразу комплектовался групповой коллектив. Потому и чудо ядерной энергии как-то не особо впечатляет... Хотя вполне возможно, что настоящий прорыв там еще впереди... Кстати, в чем-то ситуация с квантовой физикой сильно напоминает ситуацию с Пришельцами: все так же неопределенно, запутанно - но при полностью реальном действительном существовании явления...
   - Так может эти пришельцы как раз где-нибудь на атомном уровне и живут? - дерзко предположил Витька.
   Зернов мягко улыбнулся.
   - Может, - сказал он. - Такая гипотеза на фоне остальных существующих вполне правомочна. Но реально это ведь "метод тыка" - попытка "угадать" случайным попаданием, а не "открыть" природу феномена путем научного изучения. Выдает мыслительную смелость автора, но не его исследовательскую базу... Как я уже говорил - я как ученый, таким гаданием по полету птиц не занимаюсь. Давайте лучше скажите, какой еще вопрос вы хотели мне задать, когда я стал вам рассказывать про суть загадки Пришельцев...
   - А?.. - не понял Витька. Но тут вспомнил: - А, да! Но это так уже, не про Пришельцев...
   - Ну давайте не про Пришельцев, - согласился Зернов. - Про одно и то же долго говорить и слушать всегда утомительно.
   ...
   * Адамский - известный в пятидесятые годы в США "тарелочник" ("уфолог") утверждавший, что летал с инопланетянами не то на Венеру не то еще куда. Пользовался определённым успехом (В соответствующих кругах)
   ** Это уже отсыл к "Селесте7000" "Что чувствует телефонная трубка? Она говорит, в нее говорят..."
   *** Линкос действительно изобрели именно тогда. Совпадение. Но применительно к данной нашей реконструкции - совпадение слишком уж своевременное... :)
  Эпизод 5 Про Остров Свободы
   1
   - Борис Аркадьевич... - Витька помялся, но все же потом сказал: - Я хотел спросить, что вы думаете по поводу Кубы?
   - Кубы? - удивился Зернов. Но потом, видимо, тоже что-то сообразил. - А, вы, наверное этих спорщиков слушали! Они после передачи новостей просто закипели оба! Точно?
   - Ну... да, - в очередной раз вынужден был подтвердить проницательность начальства Витька. - Но ведь и в самом деле, Борис Аркадьевич! Ведь Куба рядом с Америкой - что стоит американцам высадить серьезный десант и навести там свои порядки? Они же так делали не раз уже... И что мы можем им противопоставить?
   - Про атомную бомбу, наверное, говорили? - начальник экспедиции опять оказался на высоте, точно назвав предмет обсуждения. Дождался Витькиного кивка и непринужденно ответил: - Я полагаю, что они не о том спорят. Атомная бомба здесь не является решающим аргументом.
   - А что тогда? - в полном недоумении сказал Витька.
   - Да, в двух словах тут не расскажешь, - согласился Борис Аркадьевич. - Все же привыкли, что сильнее атома ничего нет...
   - А разве есть? - спросил Витька. - Ну, то есть, сейчас вот появился нейтрид. И антивещество... Но реально это ведь все та же ядерная область физики...
   - В общем, да, - традиционно уже кивнул Зернов. - Тем более что диалектический материализм учит нас, что материя первична, а сознание вторично. И согласно уже историческому материализму смена производственных отношений обусловлена изменением производительных сил. Но материализм исторический при этом уточняет, что хотя общественная надстройка и зависит от производственного базиса, но она не предзадана им. И в некоторых случаях общественное сознание вполне может опережать уровень общественного бытия... Гм, давайте я вам попроще объясню, - предложил он, увидев выражение Витькиного лица. - Диамат с истматом для вас пока сложны, конечно.
   Витька с облегчением кивнул и приготовился слушать. Но вместо объяснений начальник экспедиции спросил:
   - Скажите, Громов, на что рассчитывали американцы, когда в прошлом году устраивали десант контрреволюционеров на Плайя-Хирон?
   - А... - сказал Витька, растерявшись от неожиданности. - На что? Ну, на то, что десант получится удачным, наверное...
   - Да, - согласился Зернов. - Само собой, они не планировали, что операция провалится. Но на основании чего они строили свой расчет?
   - А... - повторил Витька. - Это... Ну, не знаю. Не учли, что кубинцы так быстро среагируют?
   - Это тоже, - подтвердил Зернов. - В числе прочего. Но главный расчет у них был на то, что на Кубе начнется восстание против Фиделя Кастро.
   - А с чего, - сказал Витька, - они так решили?
   - Да, это действительно выглядит странно, - опять согласился Зернов. - Но только потому, что они не признают марксовой исторической теории, в силу чего не учитывали того самого опережающего общественного сознания. Они же видели, что было на Кубе перед тем, при Батисте: стоило высадиться горстке революционеров Фиделя - и народ встретил их с энтузиазмом, а армейские части переходили на их сторону одна за другой. Этакий карнавал, весьма характерный для Латинской Америки с их традициями "пронунсиаменто" - больше балагана, чем войны. Да и до Батисты так же было... Вот в США думали, что кубинцы остались такими же - что стоит только появиться новым повстанцам, как все пойдет точно так же... А Плайя-Хирон показал, что совсем даже не так. Население и не подумало поддерживать высадку - население поддержало Кастро.
   - А... - в третий раз сказал Витька, посмотрев на Зернова уже откровенно беспомощно.
   - Ну вот смотрите... - терпеливо заговорил Борис Аркадьевич. Но и ему, видимо, потребовалось время, чтобы найти наиболее простые доводы, потому что он ненадолго задумался. Но после паузы продолжил: - Атомной войны давайте касаться не будем. Это все же крайне маловероятно...
   - Почему? - с надеждой перебил Витька.
   Зернов опять ненадолго задумался. Но все же ответил:
   - Это долго объяснять, если всерьез... И уведет нас от темы... Давайте просто примем к сведению, что ни нам ни американцам нет никакого смысла воевать друг с другом в ядерной войне именно за Кубу. Это просто стратегически бессмысленно...
   - А на Корею вон они же хотели бомбу сбросить! - возразил Витька.
   - Хотели, - тут же согласился Зернов. - Но не сбросили же! И это показатель. Хотя в то время наш атомный арсенал был куда скромнее нынешнего - тем не менее США не рискнули. А сейчас захотят рисковать еще меньше. Тем более Куба не Корея, находится рядышком со Штатами и зачем им получать у себя под боком зону радиоактивного заражения вместо цветущего острова? Нет, не станут они ничего такого делать, я в этом уверен... А вот захватить Кубу - вполне им по силам. Ну вот и представьте, что будет, если они действительно Кубу оккупируют? Как ту же Японию после войны... Что получится?
   2
   - Что? - как завороженный повторил Витька.
   - Так ведь можно легко предположить, как в США представляют такую оккупацию - именно как японскую! Американские войска высаживаются, оккупируют остров, устраивают там свою администрацию, восстанавливают права собственности и прочие дореволюционный порядки... Так ведь?
   - Ну... - ответил захваченный врасплох Витька. - Наверное...
   - Вот! - Зернов поднял указательный палец. - Так все и представляют! В частности - оба знакомых нам спорщика. Совершая элементарную ошибку.
   - Какую? - опять не понял Витька.
   - Ту, что я указал, говоря о Плайя-Хирон: Куба теперь не та, что при Батисте. И даже не та, что Япония при императоре, приказавшем сдаться и объявившем во всеуслышание, что он никакой не бог, а самый обыкновенный человек... Здесь, на Кубе, мы теперь имеем народ, который решил пойти по новому пути развития и во главе которого стоит вождь, который никогда не сдастся, в отличие от японского императора... Практически как в Корее. И что в таком случае получат американцы вместо покорно подчиняющейся колонии? - Зернов вопросительно посмотрел на Витьку.
   - Э-э... - сказал тот. Подумал и неуверенно пожал плечами.
   - Они получат партизанскую войну, - внушительно произнес Зернов. - Не на жизнь а на смерть!.. А партизанить на Кубе можно долго - это как раз Фидель и показал - его группа была несоизмерима по силам в сравнении даже с армией Батисты, но пользуясь поддержкой населения, могла оперировать весьма успешно. В случае захвата острова американцами будет то же самое - только в еще большем масштабе... Потому что при Батисте кубинцы всего лишь хотели избавиться от Батисты - прошу прощения за тавтологию - в надежде, что при новой власти будет лучше - а сейчас, в случае интервенции, у них попытаются отнять их собственноручно выбранное будущее - как у нас в сорок первом... А это, сами понимаете, совсем иной расклад. Что и продемонстрировал Плайя-Хирон!.. Вот поняли ли это американцы - это другое дело... Но ничего хорошего для себя в случае войны с Кубой они не получат...
   - Но Куба же рядом с США... - жалобно сказал Витька. Так и не получивший ответа на свой вопрос, как ему казалось.
   - Но для подготовки к крупномасштабной десантной операции нужно время, - сказал Зернов. - И десантные транспорты, которые необходимо будет сосредоточить в близлежащих портах. И войска перебросить... Такую подготовку скрыть будет невозможно. А, значит, и внезапного удара - как у нас в начале войны - не получится... И захватить весь остров сразу у них не выйдет - просто чисто технически. Максимум - как и в десантных операциях на Тихом Океане - они захватят побережье, да и то не факт, что всё!.. Да даже если и все - то контролировать его в полной мере у них не получится, для того нужны будут просто огромный силы. А значит - сражающимся в глубине территории войскам и партизанам Кубы можно будет организовать снабжение. С соседних территорий. На которых США не очень-то жалуют... И вот это-то и есть тот фактор, что будет посильней атомной бомбы - революционное сознание масс и международная солидарность в борьбе с империализмом. Которую мы, СССР, безусловно поддержим всеми имеющимися в нашем распоряжении средствами... И вот это-то в Соединенных Штатах понимают совершенно ясно... А то, что Куба от нас далеко... При нынешних технических возможностях это не очень критично. Вон та же Индонезия от нас - не сильно ближе Кубы, а мы ей оказываем очень даже масштабную помощь. Так что не в бомбе дело, Виктор, а в том, чьи убеждения правильней. А правильней - наши. Потому что за нас - объективные законы исторического развития человечества!..
  Эпизод 6 Савелий Петрович Репнин, Никола Рыбкин. Следопыты
   1
   Зачет по знанию скафандра был самым трудным.
   Что было понятно: скафандр был личным прибором каждого, и знать его следовало куда серьезнее, чем остальное оборудование. Примерно так же обстояло с устройством жилого купола, а вот с радиостанцией и вездеходом знакомство предполагалось только поверхностное - как устроено и как пользоваться, не более. А про космический корабль Витьке не было сказано вообще практически ничего - секретно: "Полетишь в пассажирском салоне, как на обычном самолете. Больше тебе знать не требуется". Скафандр же - другое дело: нужно было знать, как он устроен, как работает, как его надевать, как пользоваться... Причем не только теоретически, но и на практике тоже - чтобы к прилету на Луну иметь навык работы в такой одежде, что для Витьки было существенно. Собственно, основную часть времени Витька скафандром и занимался. Пока больше теоретически... Но вот после проверки теории должна была настать пора практики...
   Дополнительное осложнение на зачете возникло из-за того, что его решили использовать в качестве демонстрации двум новым членам их группы. Тем самым "специалистам от Стены" или, как назвал их приехавший с ними Краюхин, "следопытам". Причем следопытами оба оказались самыми настоящими - таежными охотниками. В потертых пиджаках поверх ношеных солдатских гимнастерок, в солдатских же галифе, заправленных в самодельные сапоги из сыромятной кожи - ровдуги, как она, оказывается, называлась - с продубленными солнцем, ветрами и морозами лицами, в выцветших солдатских панамах на головах... Не хватало только по "оленебою" за спиной, но знаменитую винтовку с лихвой заменяли современные чехлы охотничьих ружей (Витьке до ужаса захотелось узнать - что там, в этих чехлах. Особенно теперь, после того, как он прошел у Юры Анохина курс обучения обращению с пистолетом и даже отстрелял на стрельбище две обоймы... Ну интересно же? Да и зачем им на Луне ружья? (Сам же Зернов говорил, что оружие там не нужно) Или они их просто так с собой прихватили - по охотничьей привычке, сайгаков тут пострелять собираются между делом?)... В общем, как ни удивительно - сперва-то Витька действительно принялся таращиться на "настоящих таежных охотников", как он их про себя окрестил - но потом присмотрелся и заметил, что видом они практически ничем почти что не отличались от местных степных аборигенов, на которых Витька уже успел тут посмотреть за прошедшие недели. Поставь любого из них к верблюду - и никак не скажешь, что откуда-то с севера...
   Звали их: Савелий Петрович Репнин - старшего, высокого, жилистого русского, лет пятидесяти, с совершенно зачудительной бородой, короткой, широкой, больше всего напоминающей обрубленный топором веник, и Никола Рыбкин - маленького, лет двадцати пяти, якута, безбородого, с постоянно смеющимся лицом, но при этом молчаливого и неспешного настолько, что эта постоянная улыбка вовсе не делал его глупым. О себе они рассказывали одинаково скупо - Репнин: "Воевал. Потом - на Севере...", Рыбкин: "Охотник я. С детства по пушнине". А о таинственной Стене и того меньше: "Загадка там, ничего пока не ясно..." Довершали картину, пожалуй, по охотничьему ножу у каждого на поясе - у Николы в кожаных вышитых чем-то ножнах, а у Савелия Петровича - в совсем простых деревянных. Ну кому и зачем в современном городе нужно таскать с собой ножи? Если, конечно, ты не шпана... Но ножи были, конечно, тоже интересные - не хлеборезы самодельные, настоящие финки...*
   2
   Зачет Витьки - фактически вынужденную ознакомительную лекцию (А куда денешься, если и Краюхин пожелал присутствовать?) - по устройству скафандра новички выслушали с максимальной серьезностью и вниманием. Чувствовалось, что хотя для них это все совершенно ново, но и важность космического снаряжения они прекрасно понимают. Хотя вопросов не задавали. Зато Дьячук с Краюхиным словно сговорились заставить Витьку провалиться - от них вопросы так и сыпались...
   И про самый первый слой - термобельё, легкий комбинезон, прошитый тонкими пластмассовыми трубками с протекающей по ним водой - систему поддержания комфортного режима температуры... Про специальный подгузник, позволяющий при необходимости справлять нужду прямо в скафандре - Витьке было и смешно и неловко, но он понимал, что если придется работать в скафандре десять часов, пить и есть в нем же - а это тоже было предусмотрено - то и противоположное действие тоже произвести может потребоваться - причем с такой серьезностью, словно для экзаменаторов это было самое обычное дело... Но, в общем, ответил все правильно, от фырканья воздержался... И про второй слой - высотно-компенсирующий костюм - пришлось излагать максимально подробно, чуть ли не добуквенно по инструкции, что это специальный шнурованный костюм, позволяющий обеспечить внешнее давление на тело, равное обычному атмосферному, в то время как в самом скафандре оно будет всего 270 миллиметров ртутного столба, четверть атмосферы. А иначе просто двигаться станет невозможно - проверили уже и конструкторы и на той же Луне: первоначально скафандры рассчитывались на давление в 400 миллиметров. Но, как оказалось, герметичная оболочка и при этом давлении раздувается так, что практически ни рукой ни ногой пошевелить почти невозможно - только путем неимоверного усилия... Ну, причину всякий, кто имел дело с камерой автомобильного колеса, поймет легко - поди ее, накачанную, согни... Сейчас конструкцию скафандра доработали с учетом полученного опыта, но все равно давление решили убавить до самого минимума - примерно как на вершине Эвереста. Ну вот чтобы защитить организм в этих условиях - и предназначался этот самый высотно-компенсирующий костюм.
   Затем шел собственно скафандр - от греческих слов "скаф", судно, лодка, и "андр", человек, то есть "лодка для одного человека" - герметичная оболочка из нейтридной пленки. Заодно защищающая космонавта внутри от всех видов излучения и возможных попаданий микрометеоритов, надежнейшая броня, какую только можно представить, трудно даже подумать, как бы можно было сконструировать скафандр без нее. Одна беда - то самое давление воздуха внутри. Даже и 270 миллиметров раздувало оболочку как ту самую автомобильную камеру. В этом Витька успел уже убедиться, работая с учебным скафандром - надутый, тот превращался в неуклюжую жесткую куклу - практически как автомобильное колесо. Правда для улучшения подвижности на локтевых и коленных сгибах имелись специальные "мягкие шарниры" - особым образом выкроенные участки из нейтрида же, уменьшающие усилие для сгибания рук и ног, но реально Витька их пока не опробовал. К скафандру прилагался шлем - металлический, покрытый той же нейтридной пленкой, с прозрачным иллюминатором перед лицом из зеркального стекла, как у солнцезащитных очков и дополнительным сдвигаемым на лоб светофильтром. В шлеме по нижнему краю иллюминатора располагался пульт индикаторов, показывающий состояние работы устройств и механизмов скафандра - удобно, достаточно скосить глаза вниз и все увидишь...
   Кроме того - и это, пожалуй, была самая важная деталь - имелись еще перчатки. Изготовленные индивидуально по руке каждого участника экспедиции. Тоже из нейтрида, с "мягкими шарнирами" на всех суставах и гермоподшипниками на запястьях, в месте присоединения перчатки к рукаву. На отдельном демонстрационном стенде Дьячук показывал Витьке, как такой перчаткой пользоваться... Н-да... Пользоваться было можно. Но работать, держать инструмент, чувствовать его поведение, состояние обрабатываемого материала - этому еще предстояло учиться и учиться... Ну, собственно, для того в экспедицию и включили специального человека, в вопросе разбирающегося. Витьку вот... Заметно было, что ""следопытов" от Стены" перчатки тоже заинтересовали - но они от вопросов все же воздержались. Однако вид после этого имели достаточно озабоченный. Впрочем, сообщение о том, что нагибаться в скафандре тоже нет возможности, так же их не порадовало. Как и трудности с пешим перемещением в надутых штанинах. А уж проблема с подниманием на ноги в случае падения... Ну а что ж вы хотели, товарищи - это вам не Таймыр, это Луна!.. Вопрос передвижения по Луне тоже входил в задачи будущей экспедиции. Как и многие другие вопросы, связанные с космической деятельностью...
   Ну, сверху на скафандр надевался защитный чехол из синтетической ткани "лавсан" белого цвета - совсем не пустая прихоть, пусть даже белый цвет лучше заметен на фоне лунных скал, чем черный нейтрид!.. Сперва-то конструкторы решили обойтись без этой детали, полагаясь на уникальные свойства нейтрида, но подвели как раз они... Если скафандр достаточно долго пребывал на освещенном солнцем месте - он нагревался до температуры больше сотни градусов. А если в тени - то охлаждался чуть не до минус двухсот... Из-за свойств нейтрида нагрев этот (или охлаждение) никак не был заметен внутри, но после возвращения в корабль и необходимости снять скафандр возникали нешуточные проблемы. Потому новая модель и была снабжена защитным чехлом с термоизоляцией, долженствующей, вроде как, не допустить ни ожогов ни обморожений... К защитной же оболочке относились и специальные "космические лунные сапоги", что-то вроде того, что надевают на ноги водолазы - мощные бахилы на толстой подошве со свинцовыми утяжелителями - при том, что скафандр в полном сборе на Земле весил сотню килограмм, на Луне это получалось всего килограмм тридцать. Так что утяжелители были совсем не лишними...
   Ну и последним пунктом шел ранец. С кислородными баллонами (точнее с регенерационной системой на основе гидроксида лития), мощными аккумуляторами на основе той же нейтридной пленки, радиостанцией, холодильником системы терморегуляции, запасом жидкой пищи и питья и еще всякими разными мелочами, полезными в полевой работе.**
   И все это - лишь вкратце перечисленное выше! - имело свои характеристики, параметры работы, сложности эксплуатации и управления и все это требовалось знать наизусть, прежде чем дозволено будет надеть скафандр даже еще на Земле и заняться его практическим освоением...
   Витька взмок, отвечая. Тем более не одному Дьячуку, а еще и Краюхину! И тем более при зрителях! И тем более, что экзаменаторы явно превысили количество стандартных вопросов, ограничивающихся инструкцией и заставили Витьку не просто отвечать заученное, но и излагать слышанное по ходу изучения от Дьячука, высказывать свое собственное мнение, и как будто этого было мало - еще и сходу, без сякой подготовки, решать условные задачки применительно к теме "скафандр на Луне"! Из которых Витька правильно ответил хорошо если на треть, а еще треть просто не понял...
   Но, кажется, Краюхин в итоге остался доволен. Он не ругался, похвалил (Ну надо же!) Витькину готовность отвечать на неожиданные вводные, выразил надежду, что и с остальными задачами подготовки Витька справится не хуже, после чего отбыл по делам Госудасртвенного Комитета по Науке и Технике, пообещав в скором времени объявиться уже с полным составом экспедиции
   ...
   * В то время словосочетание "финский нож" было аналогом ныне модного понятия "бренд": "- Финка! - О!.." Ну, другого просто не было. Даже в СБТ попало: подготавливая снаряжение, Быков вместе с автоматическими карабинами берет и "финские ножи". Ну такая вот примета времени... При том, что как выглядит настоящий финский нож, мало кто реально знал
   ** Все конструктивные подробности - за вычетом фантастического нейтрида - взяты из описаний реальных скафандров Гагарина и американских проекта "Аполлон". Все желающие могут сами найти и прочесть в Интернете гораздо юолее подробно об этих удивительных конструкциях
  Эпизод 7 Лето. Будни. Напряженная рутина.
   1
   Июль прошел в такой напряженной работе, что Витька его и не заметил - вот только что, вроде, Краюхин привез "следопытов", а вот уже и конец месяца!..
   Вставали рано. Специально выделенный автобус отвозил всех на аэродром. Там сперва проходили ежедневную медкомиссию, затем завтракали в аэродромной столовой, а потом начинались занятия и тренировки до самого вечера с перерывом только на обед. И если у Витьки и было поначалу желание поговорить с Репниным и Рыбкиным, порасспросить о приключениях у таинственной Стены, то с желанием этим пришлось быстро расстаться.
   Нет, общаться-то им приходилось часто и по многу. Как-никак Витькиной обязанностью было обучить новичков "работе по нейтриду" - объяснить теорию, дать навыки работы со специнструментом и обеспечить получение практического опыта путем тренировок... Казалось бы - возможностей для общения хоть отбавляй. Но куда там! Зернов по непонятной для Витьки причине практически полностью взял контроль над процессом обучения в свои руки. И заставил Витьку чуть не наизнанку выворачиваться, составляя специальный учебный курс и проверяя его на новоявленных "учениках". Да и старых - Анохина, Дьячука и Чохели - заставил обучаться заново. Совмещая это действие с тренировками по освоению скафандров, что никак не облегчило процесса - все время вылезали какие-нибудь непонятности, дополнительные осложнения и вопросы, которые решать требовалось именно Витьке, так как "Потому что, Громов, вы у нас единственный и главный специалист!" Правда, надо честно признать, что в поиске и принятии решений Зернов помогал Витьке со всей возможной добросовестностью, так что вроде и упрекнуть-то его было не в чем... Но все равно, перегруженный график работы Витьку раздражал отчаянно. Так что если он и сумел переброситься со "следопытами" парой-тройкой любопытных вопросов, то только почти на бегу, и так толком ничего от них и не услышал, чтобы понять - а что же там, у Стены, делается? А на заданный Зернову прямой вопрос: почему эта информация не входит в их подготовку, Зернов ему ответил кратко но непреклонно: "А никто в эту лунную аномалию из нас не полезет - даже Савелий с Николаем! Потому и знать ничего нам не обязательно". Витька обиделся, но спорить с начальством не посмел. Но зачем тогда, спрашивается, "следопытов" в экспедицию включили?..
   Однако, как выяснилось, смысл в таком тиранстве со стороны начальства был... Когда в начале августа снова приехал Краюхин и привез обещанный "основной состав" и Витьке теперь предстояло обучать своему делу уже несколько десятков человек - а немаленькую научную станцию собрались устроить на Луне! - то выяснилось, что за июль Витька как-то незаметно выучил свою "учебную программу" практически наизусть и уже после первого же занятия он с испугом понял, что раньше бы просто сразу же опростоволосился бы, а теперь - ничего, вполне справился!.. Ну шутка ли: обучать не кого-нибудь, а практически сплошь ученых, кандидатов а то и докторов наук? Да не просто так - а практически чуть не со всего света: оказывается, в экспедиции должны были участвовать практически все социалистические страны - во всяком случае были товарищи из Китая и ГДР, были поляки и венгры, был даже тот самый чешский астроном - Горачек, который открыл на Луне астроблему, названную уже его именем... И всех их должен был обучать кто - младший лаборант Громов, с неполным средним образованием!..
   2
   Правда, командовать всей этот компанией взрослых людей Зернов Витьке не позволил. Назначив в помощь ему - неожиданно для Витьки - "следопыта" Репнина.
   И вот тут-то Витьке удалось кое-что узнать о "зонах Посещения". Ученые - не какие-нибудь младшие лаборанты - они не стали стесняться и забросали "специалиста по Пришельцам" вопросами, так что ему пришлось прочесть для всех отдельную ознакомительную лекцию, под которую специально выделили время из общего учебного графика. Много, правда, Репнин не рассказал, но в самых общих чертах сумел обрисовать, что такое эта самая "зона". О том, что там самопроизвольно меняется сила тяжести. Что меняться может и температура. И даже состав воздуха. Состояние почвы - прямо буквально на глазах твердая поверхность может превратиться в зыбучку или в "гравиконцентрат" - локальную аномалию силы тяжести, способную расплющить оказавшегося в ней человека. Что никакие приборы эти изменения заранее не улавливают и разведчикам - тем, кто занимается исследование непосредственно на территории аномалии - приходится полагаться только на свое "чутьё" - попросту говоря на слух, зрение и даже запах, как и самым настоящим следопытам - и что чутье это далеко не всегда помогает - среди исследователей есть погибшие и не так уж мало. "Как на войне" - так охарактеризовал это сам Репнин. Что внутрь "объекта" - то есть непосредственно в Стену - удавалось пока проникнуть совсем небольшому количеству исследователей и что там, внутри, они столкнулись с совсем уже невероятными вещами вроде галлюцинаций высочайшей степени достоверности. Или же имитацией реальных (и вымышленных) исторических эпизодов. Что самое непонятное - многие из этих "галлюцинаций" или "имитаций" довольно часто выходят из Стены, пытаясь двигаться за пределы охраняемой территории, причем совсем не с безобидными целями, так что во многих случаях нет никакого иного способа их остановить, как применить оружие. И что в связи со всем этим предполагаемая "возможная зона Посещения на Луне" подлежит только предварительной визуальной разведке с задачей определить лишь периметр ее границ и с категорическим запрещением проникать внутрь. В чем, собственно, и будет заключаться работа его, Репнина, и Николы Рыбкина.
   В общем, Репнин изрядно нагнал на слушателей страху. Чего, кажется, от него и ожидали Зернов с Краюхиным да и сам главный начальник экспедиции Соколовский: чтобы ни у кого не возникало неуместных желаний "попробовать исследовать данный феномен" - как Соколовский* и сформулировал.
   Но самого Витьку больше всего поразили не услышанные подробности, а Репнин. Как оказалось, умеющий отлично читать лекции образованным людям, а кроме того - это случайно выяснилось, но такого Витька уж совсем точно не ожидал - владеющим, оказывается еще и немецким и английским языками! Образ продублённого Севером таежного старовера рассыпался на мелкие осколки, не оставив после себя никакого объяснения. Но стало, по крайней мере, понятно, почему он назначен "помогать" Витьке в обучении - такой человек годился в преподаватели гораздо больше лаборанта. Однако - откуда же и почему таежный охотник оказался настолько образованным, так и осталось для Витьки загадкой. Правда, не так уж и долго: в какой-то момент Витька сообразил про развенчанный недавно "культ личности" и, сопоставив одно с другим, понял, кем может быть Репнин. Но совершенно не понял, почему он до сих пор оставался охотником - а ведь это было совершенно очевидно - если реабилитировать попавших в лагеря стали еще чуть не десять лет назад? В общем - загадочной фигурой оказался "следопыт" Репнин. Не менее загадочной, чем сама загадочная Стена.
   3
   Август пролетел для Витьки точно так же как июль: занятый по горло с одной стороны освоением космической техники, а с другой обучению остальных ей же - а какой еще надо считать технические средства для работы с нейтридом на Луне? - Витька опять не заметил, как пролетел этот месяц. И вдруг тренировки закончились.
   Пришло сообщение, что тридцать первого числа на полигон прилетит "Восток", для погрузки передовой партии - то есть Зернова, Дьячука, Анохина, Чохели и Витьки - а так же Репнина с Рыбкиным - которой предстояло лететь первым рейсом и приготовить лагерь для приема остальных.
   Для Витьки это вышло как-то неожиданно. Но, судя по всему, и для остальных - тоже. Во всяком случае Соколовский специально информировал "личный состав", что по имеющимся данным американцы собираются высадиться на Луну уже в сентябре и советским ученым стыдно было бы уступить в этом соревновании.** Потому партия и правительство приняли решение перенести вылет передовой группы на более ранний срок. Конкретно - на первые числа сентября. Чтобы успеть как раз к тому моменту, когда на видимой стороне Луны начнется утро лунного дня. Достоверно*** известно, что американцы не рискнут высаживаться на линии терминатора и подождут полнолуния, которое наступит на две недели позже. Но таким образом безнадежно отстанут.
   По каковой вышеозначенной причине весь график подготовки меняется и передовой партии следует немедля приступить к подготовке к погрузке снаряжения.
   ...
   * Соколовский - это то самый Соколовский, что упоминается в СБТ. Ну, тоже на тридцать лет моложе :) "Погиб Соколовский, вице-президент Международного конгресса космогаторов" Пока что у него все впереди.
   ** Поскольку никаких особых отличий данной Реальности от РеИ покуда нет, то и космическую гонку тех лет никто не отменял
   *** Неизвестно, насколько достоверно такое могло быть известно, но - начало шестидесятых, толком никто ничего еще не знает, видимо могли предположить (Ну это я так предполагаю, авторским произволом :))... Реально Армстронг и Олдрин сели как раз в разгар лунной ночи. Но к тому моменту уже было достаточно информации о лунных условиях
   ...
  Эпизод 8 Звездолёт "Восток-1". Второй пилот Юрий Гагарин.
   1
   Начался аврал - поскольку в считанные дни скомплектовать, проверить, упаковать в транспортное состояние (для вездехода и палаток это означало "разобрать") и загрузить в специальный грузовой контейнер, десятиметровую трубчатую раму, изготовленную в габаритах трюма "Востока", снаряжения, оборудования и припасов общим объемом в десять тонн в ни в каким планом не предусмотренные сроки иначе как авралом было невозможно. Весь график подготовки был нарушен. А весь личный состав экспедиции, до Соколовского включительно, дневал и ночевал в ангаре на аэродроме, пакуя экспедиционный багаж. К прилету корабля закончить не успели, но все же в основном сумели справиться и ясно стало, что постановление партии будет выполнено.
   Прервались только для встречи звездолёта - поскольку всем хотелось это увидеть. А Юрий Анохин, как кинооператор экспедиции, получил даже возможность участвовать в группе служебной кинохроники и корреспондентов ТАСС, снимавших все, что касалось полета на Луну. И даже взял с собой Витьку в качестве помощника.
   Они установили одну автоматическую кинокамеру в километре от точки посадки, одну в пяти (Ну, это не считая установленных другими операторами). А основной пункт наблюдения был оборудован в десяти километрах в специально насыпанном капонире, на валах которого и расположились все, кто желал видеть посадку собственными глазами.
   Камеры в километре от посадочной площадки все были в защитных бронированных кожухах - и, собственно, Анохина допустили к их установке только потому, что экспедиция располагала нейтридными скафандрами, дававшими полную защиту от радиоактивности и Анохин с Громовым согласились собрать после завершения съемки все ближние камеры для остальных участников: ядерный двигатель "Востока" при всех его выдающихся характеристиках был той же природы, что и атомная бомба, а потому и недостатки имел те же.*
   Витька с Анохиным даже заранее потренировались в этом деле, познакомившись с интереснейшей техникой, обслуживавшей посадочную - она же стартовая - площадку. Это были огромные, покрытые нейтридной пленкой, многоколесные тягачи с установленными у них на спинах самыми разнообразными механизмами - от мощнейших поливочных мониторов для охлаждения нагревшегося нейтридного корпуса и очистки его от возможной радиоактивной пыли до специальных агрегатов тоже с цистернами, но предназначенных для пропитки почвы посадочной площадки специальным связующим, для предохранения от разноса ее ветром... Но больше всего обоих впечатлила - да и заинтересовала тоже, по необходимости - специальная машина для посадки-высадки в корабль и из корабля. Базу ее составлял один из тех могучих автомобилей, которые на парадах везли по Красной площади стратегические межконтинентальные ракеты. А сверху на ее мощной платформе располагалась раздвижная телескопическая рама, внутри которой крепилась самая настоящая комната... Разумеется, все это было покрыто нейтридом. В передней и задней стенках комнаты - точнее кабины, конечно - имелись герметичные двери. Машина - на полигоне ее почему-то называли "бегемотом" - подъезжала к севшему звездолету - поливаемому струями с других спецмашин - рама с кабиной поднималась гидравлически в вертикальное положение и прижималась тамбуром передней двери к выходной двери звездолета. Прижатие выполнялось герметичным. После чего двери кабины и двери корабля открывались и экипаж мог перейти в кабину. Которая отделялась - после закрывания двери, естественно - опускалась на раме обратно на спину платформы, после чего тягач, облитый со всех сторон водой для очистки, уезжал к тому самому наблюдательному пункту в десяти километрах от места посадки, там открывалась задняя дверь кабины и космонавты могли теперь выйти к встречающим...**
   И это еще, как объяснили Витьке с Анохиным рабочие, обслуживающие площадку, было не сравнить с тем, что делалось на основном космодроме "Востока" - Северном Полигоне*** - где корабль собирался из привезенных с завода деталей и где необходимо было не только произвести погрузку-разгрузку и его заправку водой но и снятие-установку ядерного двигателя и его сборку-разборку для регламентного обслуживания, а кроме того проверочные запуски для оценки его работы - там вообще весь персонал поголовно ходил в нейтридных скафандрах по требованиям техники безопасности...
   В общем, в день прилета "Востока" с того самого Северного Полигона Витька стоял вместе с Анохиным среди других зрителей а так же кино- и телеоператоров на валу огораживающего наблюдательный пункт капонира и имел возможность наблюдать всю посадку своими собственными глазами.
   Честно сказать, увиденное его не очень впечатлило...
   День был погожий, солнечный. Ни одного облачка на чистом синем небе. Степь, высохшая и выцветшая к концу лета, лежала под этим небом как бурая скатерть на плоской столешнице гигантского круглого стола. Солнце стояло в зените - был полдень. И вот сперва в северной части неба, высоко над горизонтом, вдруг появилась маленькая сверкающая звездочка. Затем, быстро разгораясь и увеличиваясь, она принялась снижаться, начав при этом издавать звук - сперва слабое и отдаленное гудение, быстро перешедшее, однако в громоподобный рев, слышимый даже на наблюдательном пункте - а затем, внезапно оказавшись совсем недалеко, вдруг почти остановилась, превратилась в длинный язык ослепительно-белого пламени и развернулась к земле. Обнаружив на верхней части этого огненного клинка некое черное тело, очертаниями похожее на пулю.
   2
   Собственно, это было все, что Витька успел толком рассмотреть, потому что едва сверкающий клинок ракетного пламени повернулся вниз, как от земли вверх взвилась черная туча, которая скрыла в себе и это пламя и прилетевший корабль и собственно самой посадки он - да и никто из присутствующих - не видел. Да даже того, что раздирающий уши гром прекратился - и то как-то не сразу все заметили, завороженные черной клубящейся массой на горизонте.
   - Ничего себе, - сказал кто-то из операторов. - Силен, зараза! Сколько же оно теперь оседать будет?
   - С полчаса где-то, - ответил другой, судя по всему, снимавший уже не первый раз. Тут же подтвердив свою осведомленность непонятной для Витьки фразой: - А что вы хотите? Стартового стола-то нет, да он на него и не попадет из-за маленьких размеров, а никакой бетон такой огненной струи не выдержит... Вот и садится в голой степи. Тут таких площадок уже штук с десять...
   - Эпическая сила космического корабля! - высказался еще кто-то. Вместо "э" и "п" употребив другие буквы. Все согласно оценили шутку дружным хохотом.
   Между тем стоявшие поодаль в степи машины обслуживания, матово отсвечивая своей черной нейтридной броней, сдвинулись с места и покатили, вздымая легкие пыльные шлейфы, в сторону продолжающего клубиться облака.
   - А для них не опасно? - спросил один из телевизионщиков, придерживая за рукоятки свою громадную камеру, похожую на гиперболоид из книги про инженера Гарина.
   - Да нет, - ответил все тот же голос бывалого кинооператора. - Они же потом вымоются - специально же поливалки идут. Физики говорят, что выхлоп вообще почти чистый - уже через сутки там, на площадке, можно без костюма ходить... Правда, правила все же запрещают... Главное - чтобы облако это никуда ветром не унесло - вся основная грязь в нем... Как осядет - ее еще специальным связующим польют, чтобы склеилась, и так и будет лежать, пока совсем излучать не перестанет...
   - А сколько времени на это требуется?
   - Несколько лет, говорят...
   - Ого, - заметил телеоператор. - Не жалко разве территории? Столько земли за раз пропадает...
   - Да ничего, говорят, что пока хватит. А потом чего-нибудь придумают... Будут собирать бульдозерами, например, и в какие-нибудь специальные хранилища увозить. Или перерабатывать для отделения радиоактивных элементов. Или еще что... Сейчас же главное американцам не дать нас обогнать
   - Ну, это верно...
   Облако тем временем заметно уменьшилось в размере. А когда машины, казалось, неторопливо пылившие по степи, приблизились к линии горизонта - все ж таки десять километров - оно совсем почти рассеялось, открыв взглядам всех маленькое черное острие, направленное в зенит. Машины принялись там что-то делать, отчего ракета опять затянулась дымным маревом, затем один из транспортеров поехал обратно...
   - А, вот и экипаж!.. - сказал всезнающий бывалый оператор. - Ну чего, ребята - готовьтесь снимать для вашего телевидения!
   С гребня вала все было хорошо видно - отчего здесь и устроились телевизионщики - и слышно. Из домиков наблюдательного комплекса - простых прицепов на колесах - появились члены Государственной комиссии, которых сразу окружили фотографы и корреспонденты с микрофонами, а так же операторы кинохроники с ручными камерами (пара залезла даже на крышу ближайшего фургона). Сбоку выстроился самый настоящий духовой оркестр с начищенными медными трубами.
   С басовитым ревом в капонир вполз "бегемот", лоснясь своей нейтридной шкурой и дымя могучим сизым выхлопом почти как паровоз. Рама с кабиной на его спине была уже в лежачем положении. Остановился транспортер весьма точно напротив встречающих. И тут же несколько человек сноровисто раскатали к нему - Витька от неожиданности обалдел - ковровую дорожку.
   После всех этих приготовлений вышедшие из раскрывшейся двери переходной кабины люди - в летных куртках, шлемах и мешковатых комбинезонах - показались совершенно обыкновенными. Правда, шедшего впереди Витька вроде бы узнал по фотографиям, но вот остальных опознать не смог - это были явно не те люди, что летали на Луну раньше. Тем не менее все четверо уверенно сбежали по нейтридным ступенькам лесенки на корме "бегемота" и, пристроившись к переднему, синхронно почти что промаршировали к встречающим, где остановились, поднеся правые руки к вискам. Оркестр грянул торжественный марш.
   - Товарищ Председатель государственной комиссии! - доложил тот, кто показался Витьке знакомым и кто шел впереди. - Космический корабль "Восток-один" прибыл на Второй Государственный центральный научно-исследовательский испытательный полигон для принятия на борт экспедиции к Луне! Все системы корабля работают исправно! Экипаж в составе командира летчика-испытателя Гарнаева, второго пилота старшего лейтенанта Гагарина****, штурмана Троицкого и бортинженера Маркова к выполнению задания готов! Докладывает командир корабля Гарнаев!
   ...
   * Это у РД-410, сделанного в семидесятые, выхлоп был практически чистый. А вот десятью годами раньше этим особо не заморачивались (оттого, собственно, и не пошло это дело - ну, в том числе; здесь же нейтрид представлял слишком большой соблазн)
   ** Мало того, что корабль после такой посадки может быть радиоактивным - он еще и зверски горячий. Так что подобный способ входа-выхода очень даже обоснован...
   *** Новая Земля. Вряд ли у кого могут быть возражения
   **** Ну, а, собственно, почему нет?
  Часть 2 Взгляд с Луны. Неблагоустроенная планета.
   Эпизод 9 С Земли на Луну. Особенности нейтридных звездолетов.
   1
   Космический перелет разочаровал Витьку совершенно.
   Больше всего это походило на долгую поездку в поезде: пассажирский отсек "Востока" был чуть ли не копией плацкартного вагона - в таких же ярусах спальных полок - и просидеть в нем пришлось неделю. Без возможности куда-либо выйти и при полном отсутствии вагонного окна. Вместо окна, правда, был телевизор... Но смотреть в его экран надоело быстро - там не было ничего кроме окружающей космической черноты, зрелище не очень разнообразное.
   Свою лепту в перечень неудобств внесло и состояние невесомости. Хотя на Чаганском аэродроме все регулярно тренировались на специально выделенном самолете, кратковременное отсутствие тяжести оказалось совсем не то, что постоянное. И даже то, что их всех предупредили перед стартом, что первые сутки может быть плохое самочувствие - пока организм привыкнет... Но кому понравится бороться с непрерывной тошнотой, маяться головной болью, останавливать кровь из носа?.. Правда, да - за сутки организм приспосабливался. Но не у всех. Некоторым потребовалось больше времени, а Борис Александрович Зернов просидел с бумажным пакетом вообще всю дорогу до Луны - какой-то у него оказался особо чувствительный к длительной невесомости вестибулярный аппарат, что никак не смогли обнаружить на Земле.
   Хотя собственно полет между Землей и Луной занял только четыре дня. Двое суток пришлось выждать на околоземной орбите, пока на Земле, в Центре Управления Полетом, уточняли (или исправляли?) расчеты траектории, как объяснил командир корабля. И потом еще больше суток ушло на маневры около Луны - выбор места посадки и сброс туда грузового контейнера, выполненный с бреющего полета, проверка благополучности прилунения груза и затем посадка в том же районе. К сожалению наблюдать через телевизор за процессом посадки никому из пассажиров не позволили - согласно инструкции всем полагалось лежать на своих полках. Потому понять, что именно происходит, пребывая внутри наглухо закрытого пассажирского отсека, было абсолютно невозможно, так что более или менее ситуация для Витьки прояснилась, только когда "Восток-1" встал на поверхность Луны своими посадочными опорами. Спасибо хоть с орбиты посмотреть разрешили перед тем...
   2
   А единственным заслуживающим внимания событием за время перелета оказалась импровизированная лекция штурмана Троицкого как раз по поводу столь странно длительного времени перелета. Ведь первые автоматические станции долетали до Луны чуть ли не за сутки! На что Троицкий сначала назидательно уточнил, что, во-первых, не сутки, а почти в полтора раза больше - тридцать три с половиной часа, а во-вторых - сесть на Луну и попасть в Луну две разных вещи: во втором случае тормозить не надо. А в случае посадки - как это было с двумя предыдущими автоматическими ракетами - время полета как раз и получалось 79 часов с минутами. То есть чуть больше трех суток. При том, что те автоматические ракеты садились с ходу, а "Востоку" требовалось еще перед тем осмотреть площадку визуально и сбросить груз. Ну и задержка с ожиданием на околоземной орбите...
   - Но почему так? - не удовлетворился самый эрудированный (ну или самый дееспособный, учитывая сраженного "космической болезнью" Зернова) из всех Юрий Анохин. - Ведь те ракеты были еще старыми, с обычными двигателями, а у нас - атомный! Я же читал...
   - Где ты читал, тёзка? - рассмеялся второй пилот Гагарин, присутствовавший при разговоре по причине смены с вахты. - Не в фантастическом ли романе? Писатели, брат, мастаки по ушам ездить! А реально нам до ихних фантазий пока далеко!
   Вся экспедиция в полном составе, включая скорбного тошнотой Зернова, воззрилась на космонавтов с особой заинтересованностью: все же конструкцией и характеристиками звездолета их при подготовке не нагружали - хватало своих, экспедиционных забот - а узнать подробности новейшей техники было крайне любопытно.
   Второй пилот и штурман переглянулись. Потом Гагарин сказал:
   - Михаил Николаевич, давайте лучше вы объясните, у меня так доходчиво как у вас не получится...
   Троицкий кивнул. На несколько секунд задумался, потом сказал:
   - Те ракеты... - он выделил интонацией слово "те", - весят на старте триста тонн. И они трехступенчатые. Не считая посадочной платформы лунной станции... А доставляют на Луну - сто килограмм. Все остальное - сгорает. А у нас машина одноступенчатая, стартовый вес сто двадцать пять тонн, на Луну мы доставляем десять тонн, да еще возвращаемся обратно на Землю всем кораблем, имеющим сухую массу конструкции в двадцать пять тонн! И тратим всего девяносто тонн рабочего тела, обыкновенной воды. Практически как обычный самолет. При тех же характеристиках на околоземную орбиту мы можем вывести больше шестидесяти тонн, но пока такой нагрузки еще не создано, тяжелые орбитальные станции еще только проектируются... И это при том, что удельный импульс - это тяговая характеристика ракетного двигателя - у нас чуть не в шестеро выше, чем у обычного, керосинового, стоящего на старых ракетах - двадцать тысяч метров в секунду! Это совершенно фантастическое значение, невозможное еще несколько лет назад, достигнутое только благодаря открытию нейтрида... Если бы нам пришлось лететь на ракете старого типа - она весила бы на старте несколько тысяч тонн, это чудовищное сооружение трудно даже представить... Хотя проекты подобных ракет в пятидесятые годы разрабатывались... К счастью, благодаря нейтриду, мы от этого избавлены.* Но еще, к сожалению, пока не можем считаться полновластными хозяевами пространства!..
   3
   - Почему не можем? - не удержался Витька.
   - Так вот - поэтому! - развел руками Троицкий. - Сам видишь: летим до Луны несколько дней. Со второй космической скоростью. Мы и до Марса так могли бы отправиться... Но сколько времени занял бы такой полет? Три года, если считать туда и обратно - в точности столько же, сколько с неатомным двигателем. У нас даже грузоподъёмности хватило бы на еду и кислород для нескольких человек... Но стоило бы оно того? Ведь никакого выигрыша! Точнее выигрыш только в стартовой массе - вот эти вот сто двадцать пять тонн, а не пять тысяч - но не в скорости. А если лететь к астероидам? Или к большим планетам - Юпитеру, Сатурну? Там уже десятилетия потребуются! Нет, тут для полетов нужен уже удельный импульс хотя бы в сто тысяч метров в секунду, но такое значение можно получить только с газообразной активной зоной реактора, а как это сделать, пока придумать не удалось, у нас расплавленная-то получилась только благодаря нейтриду - никакой обычный материал такого не выдержал бы!..** Вот, может быть с антивеществом получится... - он вздохнул. - Там бы аналогичный нашему двигатель весил бы не полторы тонны, а полтора килограмма!.. Но там такая стоимость производства этого антивещества получается... На всей Земле электричества разве что наберется на одну марсианскую экспедицию, - он оглядел слушателей, махнул рукой и закончил: - Вот в таком аспекте, товарищи! С законами ракетного движения и небесной механики не поспоришь, до творений писателей-фантастов нам покуда еще очень далеко
   ...
   * Увы - у нас в РеИ нет нейтрида. Потому придется как-то обходиться подручными средствами :) Во вском случае аналогичный по возможностям летательный аппарат если и будет построен из "обычных" материалов, то весить на старте он будет не 125 тонн. А как минимум в десять раз больше...
   ** И это тоже так: для хоть сколько-то приемлемых по срокам экспедиций, упоминаемых в "СБТ" нужна именно такая характеристика. И действительно достижима она только на газообразном ЯРД. Или вот на том антивеществе (Это еще не "Хиус"! Там именно что фотонный привод. А здесь имеется в виду использование антивещества в обычной "ядерной реакции" (Смотрим описание "утилизации" антиртути в "Черных звездах" (там в конце) Вот примерно так: цилиндр с дырочкой, из него бьет пламя. А на "Хиусе" была реализована другая схема - непосредственная аннгиляция в фокусе мезонного (понимай "нейтридного") зеркала. Что должно давать совсем другой эффект...
  Эпизод 10 Исследовательская станция "Луна-1". Авторский облом.
   1
   "Земля. СССР. Москва. Кремль. Центральному Комитету Коммунистической Партии Советского Союза, первому секретарю товарищу Хрущеву, председателю Президиума Верховного Совета СССР товарищу Брежневу. Экипаж космического корабля "Восток-один" совершил благополучную посадку на спутник нашей планеты Луну. Успешно высажен передовой десант советских ученых. Основана первая в истории Лунная Исследовательская Станция. Экипаж корабля и исследователи готовы приступить к дальнейшим работам по изучению Луны. Командир корабля Гарнаев. Начальник научного десанта Зернов"
   Эту радиограмму отправил Анохин с собственной радиостанции экспедиции. Тем самым подтверждая начало работы первой научной станции на Луне. Произошло это 15 сентября 1962 года, на пятые сутки после того как "Восток" опустился в юго-западной части Моря Спокойствия
   2
   Утром семнадцатого сентября Витька проснулся и очень удивился, сообразив, что пошла вторая неделя пребывания на Луне. Да и то сообразил не сразу, а только после того, как все уселись завтракать...
   Да, вчера они проводили "Восток", стартовавший домой, за следующей партией и теперь за столом было на несколько человек меньше, но не это привлекло Витькино внимание - про это-то он помнил. А вот та неторопливость, с которой остальная часть "зимовщиков" на это раз поглощала пищу, показал ему, что, кажется, на сегодняшний день аврала не будет.
   Так и оказалось. После завтрака, на короткой планерке Зернов отправил наружу только Чохели и следопытов - продолжать наладку вездехода. А всем остальным велено было заниматься обустройством своих мест внутри жилого купола. Что Витька встретил с огромной радостью: не потребовалось влезать в до смерти надоевший скафандр и ломаться в нем на разборке грузового контейнера. Сейчас он уже немного привык, но первые дни от многочасовой работы в вакууме тело ныло от постоянных усилий по сгибанию еле гнущихся суставов спецкостюма
   ........
   АВТОРСКИЙ КОММЕНТАРИЙ:
   И вот тут у меня возник капитальный затык...
   Очень капитальный: почти на год - на десять месяцев.
   Дело в том, что в дальнейшем на Луну прилетают американцы. И с ними предстоят интересные разговоры, которые в основном будет вести Зернов. А Витька по очевидным причинам языка не знает (При том, что никто специально для него синхронным переводчиком работать не станет) А разговоры будут важными. Ибо октябрь 62-го - это Карибский кризис.
   И как тут быть - я толком сообразить не смог.
   В конце-концов сообразил, что придется поменять героя. Потому дальше изложение пойдет от лица Анатолия Дьячука - врача (хотя он и до фельдшера не дотягивал, но другого-то все равно нет) и заодно ответственного за СЖО и быт личного состава. Что, в общем, достаточно удобно: ему по должности просто постоянно нужно находиться в Куполе, английский он пусть не очень хорошо, но знает, а как натура склонная к художественному образу деятельности (песню "Всадники ниоткуда" он же написал?) ведет дневниковые записи, на основании которых впоследствии выпустил книгу. С названием типа то ли "Десантники" то ли "Лунная составляющая Карибского кризиса" или там "Взгляд на Землю с высоты" или "Неблагоустроенная планета"? - ну пусть кто лучше придумает название
   Потому изложение дальше примерно следующее:
   ..............
   3
   Из дневника А. Дьячука, медика десантной группы:
   11-го сентября (Предыдущие записи за ненадобностью не воспроизводятся. Вкратце: сели на Луну 9-го, из-за задержки на околоземной орбите на сутки, вышли из корабля 10 - сутки на адаптацию) - третий день с момента посадки на Луну, аврал: ходили к грузовому контейнеру, распаковывали укладку. Устанавливали жилой купол. Ушел весь день
   12-го - продолжали обустройство. Сборка вездехода. Пуск реактора вездехода, переключение энергоснабжения станции с корабля на вездеход. Схема временная - следующим рейсом "Восток" привезет стационарный реактор. Пока же на время поездок вездехода, электропитание будет от "аккумуляторов" Якина.* В кавычках потому что они на самом деле конденсаторы. Но емкости невероятной, как и все что основано на нейтриде. Сразу поставили их на зарядку от вездехода
   13-е - контрольная проверка автономной работы всех систем палатки (самостоятельной работы вездехода тоже - Чохели (и Анохин) отсоединив кабель, ездили кругами вокруг палатки. Все системы вездехода работают нормально. Вано в восторге. Продолжали внутреннее обустройство купола. Крайне неудобно таскать груз через шлюз снаружи. Разработчикам палатки надлежит выписать хорошую порцию животворящих тумаков за недодуманность...
   14-е - разворачивали собственный узел связи. Отдельная палатка-купол с целой рощей антенн самого разнообразного вида. Как Юрка во всем этом разбирается? (А он ведь еще и снимать нас умудряется успевать!)
   15-е - вышли на связь с Землей. Самостоятельно. Анохин отбил победную радиограмму. Ответно с Земли пришло поздравление от самого Никиты Сергеевича Хрущева и от имени ЦК и распоряжения из ЦУПа о дальнейших действиях. Наши задачи, как и планировалось - готовить базу к приему следующей партии экспедиционного народа и параллельно произвести рекогносцировку в направлении кратера Сабин-Е** - то есть "астроблемы Горачека" - который от нас примерно в 50 километрах на северо-востоке (Зернов говорит, что специально выбрали такое удаление - чтоб и не слишком далеко и не слишком близко) Кратер диаметром 4 километра 200 метров, высота вала 150 и глубина впадины 700. Это по старым данным. Что там сейчас внутри - разобрать нельзя, ибо вся чаша кратера скрыта каким-то непонятным туманом, который не берет даже локатор...
   16-е. "Восток" улетел. Весь день проверяли - не забыли ли чего. Вроде не забыли. Старт как-то не впечатлил. Что-то слегка полыхнуло, из-под дюз стартовых двигателей - не маршевого атомного под кормой, а обычных, жидкостных, на концах опор-стабилизаторов, на Луне их мощности хватает и на взлет и на посадку - ударили струи пыли... И всё! Но с другой стороны и хорошо - взлетай корабль на атомной тяге - нам бы после этого наружу было бы не выйти из-за заражения местности...
   ...
   * Об изобретении Якиным суперконденсаторов (и принципе их работы) смотри "Черные звезды" В. Савченко
   ** Кратер "Сабин-Е" в настоящее время называется "Кратер Армстронга". И очень удачно оказался расположен (Хе-хе)
  Эпизод 11 "Казус 26 октября" *
  
   АВТОРСКИЕ ПРИМЕЧАНИЯ:
   (Тогда предыдущее - из книги "Велтистова "Железный рыцарь на Луне" ("Лунный Десант"? "Лунная застава" А.П. Казанцева? (Полещука? Геннадий Гор: "Неблагоустроенная планета"?))) (Это, кажется что-то о стилистических нюансах. В принципе - да, в общем весь текст ближе к текстам перечисленных авторов, чем к АБС)
   Вообще это должен бы быть отчет Дьячука для Душанбинской (бывшей Сталинабадской) Комиссии по расследованию обстоятельств Контакта (Кратко: КомКон) с Пришельцами о содержании "Казуса астроблемы Горачека" (Он же просто "Казус 26 октября")
   ...
   Документ был засекречен и известен стал уже много позже. По причине секретности в книгу А. Дьячука ("Бирюзовый свет Земли", "Земля над нами", "Хроника Лунного Десанта", "В то интересное время"?) данный эпизод не вошел. (Или наоборот - вошел? И так и так можно. Мемуары-то он писал никак не раньше девяностых, а может и позже. В совсем другую эпоху...)
   ...
   Вкратце по предыдущим событиям: где-то в начале октября прилетают американцы. На корабле под названием "Джемини" (Благодаря Первушину мы теперь знаем, что этот проект имел нереализованные варианты в части высадки на Луну - вот почему бы американцам не развить новый вариант в этом духе? Двигатель ядерный (нейтридный, разумеется). Характеристики примерно такие же как у "Востока", но похуже - привозит всего шестерых человек. Да и сделан в основном из обычных материалов (ну из-за возникшего отставания США, вызванного взрывом Нью-Хэмфорда (Ну и самоуверенностью - "Мы и так круче крыши!" Потому особо не торопились. Пока жареный петух в виде советских лунных полетов не клюнул...)) Экипаж - два астронавта-пилота - скажем, Гленн и Карпентер (ну это чтоб не изощряться) начальник экспедиции адмирал Томпсон и радист Дональд Мартин. И два астронавта-исследователя (селенолога, геолога типа того) (Состав странный, конечно, если не принимать в расчет что эти персонажи (Мартин и адмирал) "меченые" Облаками (то бишь Пришельцами) И Томпсону вроде как удалось продавить параноидальное решение "присмотреть за этими мечеными русскими" Объяснение, конечно, не особо убедительное, но для основы и так сойдет... (А возможно, что и это Пришельцы инспирировали, имея в виду организовать ту самую "дипломатическую комбинацию". Ну - фиг знает)) Атмосфера - дыхательная - у американцев кислородная, как и на "Аполлоне" Потому "тесных контактов третьего рода" между экспедициями не получится (несколько часов шлюзоваться на каждую встречу - нафиг надо...) Но в принципе снаружи, в скафандрах, работать совместно могут. Так что возможны поездки на советском вездеходе к кратеру с Зоной. Ну и вообще - исследовательские работы вокруг) Ну, по ходу дела, разумеется, ведутся разговоры. (В том числе и по радио между кораблем и станцией). Которые стремительно обостряются после того, как 22 октября Кеннеди выступает по телевидению: "Вы там (на Кубе) ядерные ракеты разместили?! Да как вы смели!!" Наши герои - которые ни сном ни духом - практически уподобляются спецпредставителю в ООН Зорину - мычат что-то самое общее. Запрашивают ЦУП. В ЦУПе тоже толком ничего не знают... Ну, в общем - все как в РеИ. Ну или ПОЧТИ всё... Рассуждения о том, кто имеет право где свои ракеты размещать. Позиция адмирала непрошибаема: "Никто. Не смеет. Называть. Меня. Цыпленком!" (с) Зернов - который в основном с ним и общается, замаялся просвещать упертого американца по части исторического материализма - бесполезно... Америка готова считаться только с силой (Мартина под этим соусом чуть обструкции не подвергли на борту "Джемини" - как "красного" Так что не особо ему там было комфортно.
   И вот настает 26-е число...
   (АВТОРСКИЕ ПРИМЕЧАНИЯ: А, да: "Восток" еще один раз прилетал - привез обещанный реактор и еще десять тонн снаряжения - но новых людей не привез: на Земле (точнее в ЦК) решили не торопиться - осознали некоторое неудобство приближающегося кризиса...)
   .......
   Далее из отчета Дьячука (Или все же из воспоминаний? Ну чисто пометка для памяти):
   1
   "... Я не обратил внимания, что Зернов и Анохин вернулись из геологического выхода как-то слишком рано. В принципе это не было чем-то особенным. Единственное, я сделал им замечание за принесенную снаружи очередную - точнее внеочередную - порцию пыли и дал распоряжение Вите Громову провести сверхплановую уборку пылесосом - дабы не допустить излишнего запыления. В это время Анохин по просьбе Зернова вызвал по УКВ американский корабль и попросил позвать к передатчику адмирала Томпсона. Разговор, разумеется, шел на английском языке и я сперва к нему не прислушивался, занятый своим делами (я составлял график физических и химических проб воздуха внутри купола, что требовало сосредоточенности) и только некоторое время спустя до меня стало доходить, о чем идет речь и я удивился. Поскольку никак не ожидал от Бориса Аркадьевича ничего подобного.
   А говорил он в тот момент что-то вроде бы о том, что понятное дело, что США, хорошо зная положение дел у нас с дальними баллистическими ракетами, может вести себя вызывающе. Но не стоит ли американским военным задуматься - так ли это? А что если американской разведке известны НЕ ВСЕ данные о советском ракетном потенциале? И в случае ядерного конфликта по территории Соединенных Штатов будет нанесен удар не столько с Кубы, сколько откуда-нибудь из другого места? Например - из космоса. И куда более массированный, чем потенциально возможный с Кубы. Например штук двести мегатонных боеголовок, которые система ПРО Штатов попросту не в состоянии отразить, поскольку они прилетят не через полюс а просто упадут вертикально сверху. Ну и несколько тех самых обещанных Н. С. Хрущёвым "кузькиных матерей". Что после этого останется от территории США? Стоит ли такая плата цены уничтожения ядерным ударом всего СССР - на что американские военные вполне могут рассчитывать, исходя из их боезапаса.
   - Что за фантазии вы мне рассказываете? - донеслось из динамика. - А главное - зачем? Мы с вами уже обсуждали все, что касается вашей агрессивной коммунистической политики...
   По-моему, адмирал в тот момент еще ничего не понял и продолжал сохранять свой апломб отставного военного великой державы. Да и, к слову сказать, споры о том, кто является агрессором и кто таковой больше или меньше, уже действительно всем надоели к тому моменту в силу их бесперспективности.
   - Это не фантазии, мистер Томпсон, - сухо, так что даже я понял, что Борис Аркадьевич не шутит (я отмечал уже, что удивился тому, на предмет чего он заговорил), ответил Зернов. - У вас же, не смотря на то, что вы в отставке, сохранились хорошие связи с Комитетом начальников штабов (или как оно там? - ПМ) И в госдепартаменте, благодаря вашей научной и политической деятельности, вас знают и вы знаете многих. И на Уолл-Стрите у вас есть знакомые... Не говоря уже о том что вы лично знакомы с Херстом...
   - Вы проявляете неожиданную осведомленность, мистер Зернов - несколько замедленно произнес Томпсон (Да и я, признаться, удивился - лично я ничего такого про Томпсона не слышал даже от Мартина, так что действительно, откуда Борису Аркадьевичу о том знать?)
   - Ничего удивительного, - ответил Борис Аркадьевич как адмиралу, так и мне (ну так получилось). - Просто я только что получил с Земли соответствующее сообщение...
   Я и тогда не усомнился. Наоборот, подумал, что все понятно: Зернов с Анохиным, вполне возможно, и вовсе не ходили ни на какой маршрут, а находились в палатке узла связи! Я же их не видел?... Я даже посмотрел на Анохина. А Анохин, словно ждал моего взгляда - мне весело подмигнул. И я подумал, что догадался правильно... Ну а что еще можно было подумать?**
   - Я по-прежнему ничего не понимаю, - донесся по рации голос адмирала. - Но я вижу, что что-то изменилось. Что вам от меня нужно?
   - Хотите стать спасителем мира? - спросил в ответ Зернов. И, честно признаюсь, в этот момент от выражения его лица мне стало не по себе: я все еще ни о чем не догадывался, но как и адмирал, почувствовал, что что-то изменилось. И очень сильно.
   - Прекратите эти шутки!..
   - Это не шутки, адмирал. Вам, должно быть, и без меня уже ясно, что открытые дипломатические возможности исчерпаны. У вас же тоже есть связь с вашим Центром Управления в Хьюстоне и вас должны информировать как минимум не хуже чем нас ("Это он о чем?" - не понял я)
   - Допустим, я это знаю, - сухо - на этот раз уже он! - ответил адмирал. - И что?
   - Ну так представьте, что мы с вами остались единственным каналом, по которому Америка и СССР еще могут договориться. И я через вас - от имени и по поручению! - от Советского Правительства довожу до сведения американского истеблишмента, что: а) Советский Союз не намерен отступать перед американским ракетным шантажом; б) что Советский Союз располагает необходимым количеством боеголовок и средств доставки ГЛОБАЛЬНОГО класса; в) что в двадцать четыре часа по московскому времени сегодня - то есть в полночь с 26-го на 27-е октября - Советским Союзом будет произведена ДЕМОНСТРАЦИЯ наличия у СССР космических средств доставки в количестве четырех кораблей класса "Восток", способных выводить на околоземную орбиту до девяноста тонн груза каждый. (А триста шестьдесят тонн - это и есть двести боеголовок по одной мегатонне, приспособленных для свободного орбитального бомбометания); г) и что Советское правительство просит довести до сведения американского истеблишмента, что никто не смеет указывать Советскому Союзу, где ему размещать ядерное оружие; и д) в случае, если Соединенные Штаты, движимые ложными чувствами собственного величия, решат все же развязать ядерную войну - ответный удар будет ОБЯЗАТЕЛЬНО нанесен. Можете даже не сомневаться! Дикси.
   - Вы... Вы... - из динамика неслось хриплое дыхание. Да признаться, и меня мороз пробрал до костей от услышанного (А вдвойне - оттого, что все это говорил Борис Аркадьевич; ну кто бы мог ожидать от него подобного?) - Вы с ума сошли...
   - Ничуть, - отпарировал Зернов. - Корабли уже готовы к запуску. До полуночи осталось немного времени - ваши военные ничего не успеют предпринять, даже если захотят. А вы можете войти в историю как великий миротворец. Или вы предпочитаете чтобы Америка погибла в пламени ядерной войны?
   - Но я не успею!.. - выдохнул адмирал.
   - Отчего же? - снова очень похоже на самого себя заговорил Борис Аркадьевич. - Вас же не будут бомбить в эту полночь. Просто все убедятся, что четыре корабля есть и что они пролетят над Соединенными Штатами. А дальше все просто: отменяете карантин для Кубы, отменяете подготовку к вторжению, не мешаете кубинцам строить их жизнь так, как они хотят... А заодно убираете ракеты от наших границ. А мы уберем свои с Кубы. А потом пусть дипломаты решают, что со всем этим делать...
   2
   Когда Зернов и Анохин после этого разговора засобирались наружу, я по-прежнему ни об чем не догадывался. Ну пришли, ну довели до сведения... И опять пошли работать. Вроде логично? Я даже помахал им вслед, когда они в шлюз выходили... Анохин, пижон такой, помахал мне в ответ!..
   Ну и можете представить мое удивление, когда буквально через считанные минуты после их ухода шлюз снова заработал и в купол буквально ввалились... Зернов и Анохин. И первое, что сказал Борис Аркадьевич, еще не успев даже снять шлем, было:
   - Дьячук! Внешние телекамеры! На северо-восток!!
   Я выполнил команду, не успев задуматься. Другое было у меня в голове: чего они вернулись?
   Но тут Анохин - тоже не снимая скафандра - кинулся к пульту управления телекамерами и, отстегнув только перчатки, принялся крутить ручки настроек.
   - Есть! - закричал он. - Борис Аркадьевич, есть! Я их вижу!
   - Запись! - велел Зернов.
   - Есть запись! - крикнул Анохин, кидаясь к видеомагнитофону.
   Я посмотрел на экран. И увидел там две фигуры в скафандрах мерно удаляющиеся от нашей станции. И ничего умней не придумал, как спросить:
   - А это еще кто?
   Борис Аркадьевич посмотрел на меня. Потом на экран. Потом снова на меня. И спросил:
   - Вы в них никаких отличий от нас не заметили, как всегда?
   .............
   * Ну, вроде как в РеИ именно в этот день начались секретные переговоры, так что я решил не отклоняться от графика (надеюсь, так же, что понятно, что казус в том, что в ход переговоров вмешались Пришельцы. Причем вмешались именно не понимая толком ничего кроме опасности противостояния. Потому и использовали "меченых" Зернова прямо в копии, а Томпсона просто как способного сказанное воспринять (Предположительно :) Во всяком случае в "Рае без памяти" он вполне таковым показан (пусть и в копии)) (Ну и связи некоторые имеющему с влиятельными людьми...) Как-то так)
   ** У Дьячука в отношении двойников наличествует некий пунктик - по-медицински выражаясь, акцентуация: чего-то он это явление принимает резко отрицательно. Так что ничего странного нет в том, что про вариант с двойниками он подсознательно старается не думать до самого последнего момента
   ...
   АВТОРСКИЕ ПРИМЕЧАНИЯ: на 1962 год в РеИ было сделано 4 пилотируемых "Востока". (Пилотируемых. Всего - с беспилотными - больше. Но я решил не жадничать :)) Пусть здесь будет столько же.
   С количеством нейтрида - все просто. Пока американцы не особо торопясь, расчухивались с последствиями взрыва Нью-Хэмфорда - у нас авральными темпами построили еще пару-тройку заводов и запустили на полную катушку. Потому хотя ртути у нас было меньше, пригодных нейтридных конструкций произвели больше. Нуивот (с)
   Почему американцы якобы не знали про "Востоки"
   ИМХО - эти корабли изначально делались как ГРАЖДАНСКАЯ продукция (ну, исследовательская) потому в поток информации шедший от Пеньковского просто не были внесены - по несерьезности отношения
   ............
   В РеИ:
   Договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой (также известен как Московский договор) был подписан 5 августа 1963 года в Москве. Сторонами договора являлись СССР, США и Великобритания. Договор вступил в силу 10 октября 1963 года и был открыт для подписания другими странами с 8 августа 1963 года в Москве, Вашингтоне и Лондоне. Депозитариями Договора являются СССР (Российская Федерация), США и Великобритания.
   В МП (Мир Полудня):
   Московский договор 1963 года (подписанный 5 августа, естественно) состоял в том, что отныне страны-обладатели ядерного оружия могу держать его ТОЛЬКО на своей территории (Космос по этому договору приняли считать демилитаризованной зоной и ядерного оружия там не размещать).
   ..............
   Ну вот как-то так...
  АВТОРСКОЕ ПОСЛЕСЛОВИЕ:
   Ну, получился именно что "брульон" - корявый и маловнятный для читателя, это я как автор понимаю.
   Но ДЛЯ СЕБЯ я как мог достаточно полно изложил те нюансы, которые должны были бы сопутствовать "точке бифуркации" или же "окончательному переводу стрелок" с исторической линии РеИ (Реальная История) на линию МП (Мир Полудня). То есть - другая концовка и другое содержание Карибского кризиса С ТЕМИ ЖЕ ЛЮДЬМИ ЧТО И В НАШЕЙ Реальности.
   (Тот же самый Хрущев, тот же самый Кеннеди. Обоих затем в те же сроки - одного снимут а другого застрелят (Кстати, довольно забавно что никто и никогда не обращал внимание на то, что в типа кровавом тоталитарном СССР генсека всего лишь отправили на пенсию а в свергуманных и демократических США президента грохнули с особым цинизмом (Исторически ведь вроде бы логичнее было бы наоборот?) Когнитивный диссонанс, однако...Впрочем, это так...)).
   Влияние Пришельцев на происходящее минимально. Даже если они и внедрились уже (нанороботы ж ("варенье" (с)) (или как там что...)) во всех жителей Земли - реально выйти на уровень не то что сознания, но даже и подсознания у них явно возможности не было никакой (Тут надо, по возможности, все же, как-то обрисовать то обстоятельство, - ДО КАКОЙ СТЕПЕНИ Пришельцы были негуманоиды (И Стругацкие и Абрамовы старались на это указать, но у них, по-моему, не очень получилось. Ну - и в самом деле непросто. Совсем не уверен, что получится у меня. Потому - просто лишний раз повторить: негуманоиды до такой степени, что даже и описать трудно - примерно как амеба может контактировать с человеком?
   (Сама амеба, разумеется, неразумна, но некая автоматическая система, состоящая из амеб? Ну, вот, опять все насмарку... В общем - ОЧЕНЬ далеко отстояли Пришельцы от Гомо Сапиенса. Именно что как та амеба. Пусть даже амеба очень большая - размером с Океан Соляриса: копию человека они сделать могут, а вот разобраться в его психике - никак... максимум - вложить в подсознание дубля некую установку (как у "гостей" Соляриса: "быть все время рядом с объектом наблюдения. Или вот как тут: продвигать некую тему - до того, вообще, - обещать "контакт"(Который все хотели), а вот тут конкретно - стараться убедить "договориться"))).
   Собственно, потому и потребовался такой усложненный во всех смыслах, "дипломатический" маневр - подмена Зернова (и Анохина по необходимости - поскольку он рядом был) на его дубля - уже им достаточно известного и вполне исследованного, как на предмет функционирования (организма) так и на предмет поведения - с заложенным в подсознание стремлением уравнять позиции сторон (Советские ракетные базы у границ США как раз и уравновешивают американские базы у границ СССР - и использование вместо таких баз космических кораблей сути дела не меняет (Тем более из книг А. Первушина мы теперь тоже знаем, что была концепция - вроде как Челомея - о выносе ракетно-ядерного оружия в космос и создания там соответствующей инфраструктуры. В РеИ советские руководство на такое не решилось. Здесь - даже одного нейтрида вполне достаточно для того, чтобы предпринять именно такой вариант (Да еще плюс Пришельцы... Которые уж точно внедрились в тех, кто с нейтридом работал и стремились их (ВСЕХ, без различия страны, национальности и политических убеждений) подвинуть на совместную деятельность к их (Пришельцев!) пользе ("Совместный труд к моей пользе, он облагораживает!" (с) (Ну не помню, дословно ли. Да и не важно))) Ну вот и создали (Дубля в смысле создали. Пришельцы))
   Ну и дальнейшее развитие в сторону содержания ядерного оружия ТОЛЬКО на своей территории - тоже, ИМХО, логично в рамках деятельности тех самых Пришельцев. У нас в РеИ, такое явно было бы крайне маловероятно, а вот в МП - не то что возможно, но вообще закономерно. Там, конечно, впоследствии, весьма интересные (в сюжетном смысле) коллизии могут получиться (да в рабочих материалах АБС имеются упоминания - и по СБТ (практически впрямую про боевые действия в космосе) и по ПНА (Эти, как их - "Симпсоны"? Симмонсы? (Ну, которые космические пираты, готовившиеся нанести удар по СССР и разбойничавшие на межпланетных трассах...) Но всеобщее (для всех стран) генеральное направление должно было бы быть именно таким.
   И, да - чисто к слову... Брежнев, сменяющий Хрущева - это еще вполне закономерно и для РеИ и для МП. Но вот кто там будет следующий - это уже альтернатива: ситуация сильно меняется в сравнении с нашей и страной будут рулить уже другие люди и с другими внутренними установками (К Соединенным Штатам это тоже относится в полной мере) ...
   Ну, типа на этом и "дикси!" наконец.
  
  Пермь
  Декабрь 2017-январь 2020
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"