В середине мая 1999 года мы (Алексей, Наташа и я) с бумагами landed immigrant прибыли в Торонто.
Мы бывали в Канаде и раньше, но в качестве отдыхающих (я так полагала, а Алексей, похоже, присматривался к местности).
Но и прибыв с бумагами landed immigrant, я абсолютно не осознавала, что это всерьез. Продолжала думать - ну прилетели, потом улетим. То был не мой выбор - переселиться в Канаду. Это был выбор Алексея. И я его еще не слишком хорошо знала.
*********************
Рэя я оставила с мамой.
Мама уже выручила меня, когда мне нужно было лететь рожать Наташу в Нью-Йорк в конце декабря 1993 года. Рэйчик был с мамой до начала июня 1994.
Тогда мама сказала, что для нее слишком сложно работать в школе (она была учителем начальных классов) и заниматься с Рэем (ему тогда шел пятый год).
Поэтому маме пришлось уволиться с работы, а трудовую книжку у нее взял Алексей и как бы устроил маму на работу в их компанию. Понятно, она никуда не ездила, деньги ей привозили. И жить она переселилась в деревню Раздоры (поблизости от Барвихи), где Алексей снимал теплую часть деревенского дома.
Теплая - значит с отоплением. Терраса была холодной и на кухне было примерно так как на террасе, но зато в комнате и в небольшой прихожей перед комнатой было очень тепло.
Воду нужно было носить из колонки, удобство было на улице, ну а чтобы помыться - либо из тазика, либо ехать в московскую квартиру. Я после работы с этой целью иногда заезжала к Лидии Михайловне, она жила в Строгино.
Начиная с лета 1993 года, в той части дома в Раздорах жили мы с Рэйчиком. Нам там было значительно лучше, чем на Трифоновской в Марьиной роще. Родные места, Москва река поблизости да и все родные и близкие тоже.
И вот, когда я улетела в Нью-Йорк впервые, чтобы рожать Наташу (таким было условие Алексея), матерь уже не работала в школе и переселилась в Раздоры. Новый дом в Барвихе на месте старого, доставшегося от предков со стороны отца, был в процессе строительства. На стройке дома работала бригада белоруссов да и все мои ближайшие родственники.
**********************
В 1996 году новый дом в Барвихе был уже отстроен. Более того - мы (Алексей, Наташа и я и Рэй) жили в нем год до переселения в Канаду. Жили вместе с моей матерью. Места хватало на всех.
И вот и в этот раз Рэю предстояло остаться с мамой. Без меня. Я мучилась, раздумывала - привезти его сюда или нет?
Даже большую клетку для перевозки купила и начала делать документы на собаку.
Ему было десять лет и он был серьезной собакой. Уроки защитно-караульной службы, на которые я, к счастью, недолго его водила, явно не способствовали его откровенной дружелюбности. Посоветовали же мне такое..... овчарки и так серьезны, да еще такие занятия...
И такой длительный перелет, безусловно, стресс.
В итоге я приняла решение оставить Рэя с мамой. Брат Александр был женат и в Барвихе бывал редко. Проживал у жены.
Так что оставила Рэя с мамой и приняла решение - прилетать часто и на подольше и помогать маме финансово, чтобы ей с собакой на все хватало.
Решение было очень сложным и болезненным для меня. Настолько я любила свою собаку.
************************
С середины мая и до примерно середины августа 1999 года мы (Алексей, Наташа и я) жили в арендованной просторной квартире на улице Spadina, что в Торонто, в минутах пятнадцати ходьбы до Casa Loma. Очень хороший район и парк поблизости. Когда поселились, был месяц май, самое цветение. Меня так радовало, что в парке те же самые весенние цветочки, что и у нас в Подмосковье - и незабудки, и ландыши, и фиалки.
***********************
Вскоре Алексей купил автомобиль и мы стали ездить по окрестностям как бы в поиске места где жить. Для меня это было "как бы".
Местность, где мы пока и до сих пор (такое вот "как бы", длящееся уже двадцать шесть лет), понравилась именно мне. Она напоминала мне наше Подмосковье, родные места.
И дома стали смотреть здесь. Я все выискивала поменьше. И дом нашелся. Я его толком и не рассматривала, когда покупали. Настолько понравился участок и местность в округе.
Стоил дом 304 тысячи канадских долларов (июль 1999 года). Всю сумму не нужно было платить, только нечто базовое, потому что дальнейшее - mortgage, когда в рассрочку на десятилетия.
Переехали мы в дом в середине августе и выяснилось, что я не готова к такой жизни.... да еще в изоляции ото всех и с очень базовым знанием английского языка, когда меня толком никто не понимал.
Я пошла на курсы английского языка, бесплатные для иммигрантов. Местное водительское удостоверение к тому времени я уже получила, сдав экзамены по теории и вождению.
************************
Мне нужно было летать в Москву. Нам с Наташей. Я не могла долго без Рэя, без мамы и без родных мест. И маме были нужны деньги. Я стала думать - что делать? Надо было срочно искать работу.
Решение пойти на курсы babysitting (няня для детей) возникло словно из воздуха. Закончив курсы, я быстро нашла работу недалеко от дома, где мы поселились. Минут пять на машине ехать.
Двое очаровательных близняшек (девочка и мальчик) , которым тогда было около года, жили с родителями и прабабушкой в замке в итальянском стиле. Замке, сильно требующем ремонта, но тем не менее - в настоящем замке с бальной залой, парадным входом и громадной витой лестницей, с зеркалами во все стены и с прилегающим, когда-то ухоженным парком со скульптурами и фонтанами.
Моя помощь требовалась только по будням на четыре-пять часов в день, платили мне очень хорошо. И можно было договориться, чтобы слетать в Москву. У них была еще одна няня на подхвате.
***********************
Но до работы няней с близнецами я три дня отработала в собачьей гостинице (при ферме....). Устроилась туда, прочитав объявление в местной газете, что требуется помощь.
Трех дней мне хватило...
Нужно было не только заниматься с собаками, размещаемыми в отдельных загонах в большом утепленном ангаре, - убирать за ними, кормить, выгуливать. Нужно было еще ухаживать за курами, овцами и коровами. Понятно, не доить, но выполнять базовые работы. Через три дня я едва не сдохла (извините). Да, я старалась вовсю, но такой труд был явно не по моим силам. Да и к тому же все домашнее хозяйство и занятия с Наташей были на мне.
***********************
Наташа с сентября 1999 начала посещать Kettleby Public School, где и я помогала в свободное от прочего время. Сначала мне было поручено затачивать карандаши, потом я начала читать малюсенькие детские книжки детям, потом принимать участие в организации школьных спортивных мероприятий и в field trips - ездить с детьми и учителями на познавательные экскурсии в окрестностях. В местной школе мне очень нравилась. Часто думала - ну почему нас так не учили?
**********************
Для меня все было настолько ново и неожиданно, что я едва справлялась сама с собой. Был перерыв, когда мы с Алексеем оформили документ о раздельном проживании, и я вместе с Наташей на полгода вернулись в Москву (с конца марта до конца сентября 2000 года).
В Москве я начала искать работу, спрашивая у всех знакомых. Думаю, в итоге вернулась бы в НИИ ПМЭ МАИ. Но этому не суждено было случиться, потому как мама отказала мне в помощи с Наташей, сославшись на состояние своего здоровья, попросила лететь обратно.
*********************
Прилетев обратно, Наташа пошла в школу, а я вернулась к своим близнецам (да, меня взяли обратно!) и к волонтерской деятельности в школе, где училась Наташа.
Ну и хозяйство было все, понятно, на мне. И еще я подобрала бегающую вдоль дороги овчарку Рокси. Которая впоследствии стала Мамой. Нашлись ее хозяева и с радостью подарили Рокси нам.
Так вот - примерно с поздней осени 1999 года и как потом оказалось почти до конца 2001 года (с перерывом на полгода в двухтысячном) - мне пришлось быть няней при близнецах.