Аннотация: Частный детектив берётся за дело, от которого отказывается полиция. Пропажа человека. Рядовой факт. Но дело с самого начала оказывается не совсем обычным, а его расследование просто заводит в тупик...
Микроавтобус "Газель" разрезал ночную темноту светом своих фар. Дождевые капли растекались по его белым бортам, отчего корпус поблёскивал под фонарными столбами. Встречные машины дальним светом освещали надпись: "Прокуратура".
"Газель" свернула к большому зданию и остановилась, затесавшись между другими машинами с проблесковыми маяками на крышах. Боковая дверь отъехала в сторону, и из салона стали вылезать пассажиры. Пара женщин и мужчин, своими большими папками прикрывали головы и, спешили укрыться в здании от мелкого дождика.
Владимир вылез последним, на секунду задержавшись, чтобы закрыть дверь. Вдруг он ощутил на себе чей-то пронзительный взгляд. Глаз опытного следователя окинул окрестности, ища источник своего беспокойства.
У угла здания, прячась в тени от света фонарей, притаилась фигура. Длинный балахон скрывал всё тело, падая почти до самой земли. Капюшон, накинутый на голову, не давал возможности рассмотреть лица незнакомца.
- Володь! Ну что ты там застрял? - крикнула одна из женщин, придерживая входную дверь в ожидании Владимира.
- Сейчас, Галь! - крикнул Владимир в ответ. Всего на секунду он отвлёкся на женщину. А когда снова посмотрел на угол здания, фигуры там не было. А вместе с ней и пропало странное ощущение тревоги. - Что за?..
Войдя в здание, Владимир махнул рукой дежурному и, не останавливаясь, пошёл дальше. Но его остановил коллега из другого отдела.
- Ну, и что там? - спросил он.
- Да, ерунда, - махнул рукой Владимир. - Зря только в такую погоду из кабинета выходил. Подростки попадали с лестницы недостроя. Криминала нет. Никто не пьян и не обколот. Случайность.
- Не повезло, - хитро улыбнулся мужчина. - А у меня вот дело интересней получается.
Владимир посмотрел на него искоса, ожидая продолжения. Коллега открыл папку, которую держал в руках, и протянул ему лист. Владимир взял его и направился к лестнице, читая на ходу. Но с каждым шагом он замедлялся, а его взгляд становился всё более удивлённым. Последние строчки он дочитывал уже стоя на месте.
- Это как? - буквально выдохнул Владимир.
- Вот так, - причмокнул губами коллега. - Я и сам не знаю, что мне теперь с этим делать. Пошли, в кабинете расскажу все подробности.
Он рукой толкнул Владимира в спину.
Входная дверь отворилась. Мощные сапоги тяжёлой поступью шагнули на обшарканный линолеум. Высокая фигура в балахоне вошла в дверной проём, чуть не задев краем своего капюшона верхний косяк.
Дежурный в это время весело разговаривал со своим сменщиком. Выданная им, шутка вызвала громогласный смех у обоих.
Фигура подошла к окну отдела дежурного и остановилась. Струйки дождевой воды тихо стекали с его балахона. Незнакомец держал руки на груди, заправив одну в рукав другой.
- Простите, - сказал он низким голосом даже для баса. Дежурный, уже готовый измениться в лице, сменив веселье на надменную усталость, повернулся к нему. И оторопел. От незнакомца повеяло неким холодом. Дежурный почувствовал, как кровь прильнула к его лицу и застучала в висках. Он не видел лица мужчины. Только сухие, потрескавшиеся губы, мощный подбородок и часть щеки с глубоким шрамом.
- Кто занимается розыском пропавших? - спросил мужчина.
- А его нет, - произнёс, заикаясь, дежурный. - Он уже домой ушёл. Подходите завтра, к девяти утра.
Дежурный обернулся на своего сменщика, который в отличие от него стоял весь бледный.
- Завтра, к девяти... - повернулся дежурный к незнакомцу и осёкся на полуслове. Никого не было. Дежурный вскочил со стула и прильнул к пуленепробиваемому стеклу, чтобы лучше рассмотреть коридор. Но там было пусто.
Рабочие будни частного сыщика похожи одни на другие. Почти все заказы одинаковы. Неверные супруги, раздел имущества и любовь - неразделённая с одной стороны и ненастоящая с другой.
Вот и сейчас перед Виктором на столе ждёт своего заказчика стопка доказательств неверности супруги. На одной из них Виктор заострил особое внимание. Эта фотография получилась у него особенно хорошо.
Пожалуй, единственное, что можно отточить из своих профессиональных навыков на этой работе - это искусство фотографии. Как фотограф Виктор пытался ловить нужный момент. Затаив дыхание, прикладывал палец к кнопке. Боялся моргнуть. Подобно снайперу он отслеживал биение своего сердца и между его ударами нажимал на затвор.
Всё остальное - малоприятное копошение в чужом грязном белье. Вот и оставалось приобщаться к фотографии.
Одно из его фото получилось таким, что просто жаль отдавать его заказчику. Неизвестно, что он сделает с ним - порвёт от ненависти, сожжёт или оставить своей уже бывшей супруги. А такая красота достойна, как минимум, галереи. Даже и не скажешь, что она сделана исподтишка.
Виктор смотрел на фото восхищённым и в тоже самое время печальным видом.
Да, такова работа сыщика. Мало приятного, зато и деньги за это платят немалые. Хоть какая-то компенсация.
Потому появление на пороге его офиса старого друга из полиции Виктор воспринял как отдушину.
Поздоровавшись, Владимир вальяжно расселся на мягком стуле перед столом Виктора.
- Ну, и как оно? - спросил он с лёгкой улыбкой.
- Как сам видишь, - вздохнул Виктор в ответ и вновь опустил взгляд на фотографии. Владимир взял одну из них. И тут же усмехнулся, поняв, что на ней изображено.
- Всё рогоносцам помогаешь? - не убирая усмешки, сказал он.
- Лучше на эту посмотри, - Виктор протянул ему лучшую из своей "коллекции". Владимир смотрел на неё взглядом настоящего критика, хотя сам мало что понимал в фотографии.
- Талант, - он вернул фото на стол. - Я ещё со школы говорил, что ты не тем занимаешься. Ну, а как сама работа? По глазам вижу, что ни черта не радует.
- Вот тут ты прав, - ответил Виктор с печалью в голосе. - Измены, делёжки имущества, детей, сбережений... Уже поперёк горла это всё стоит.
- А, хочешь дело поинтересней? - Владимир посмотрел на Виктора с хитрым прищуром.
- Вопрос с подвохом?
- Собственно, за этим я и пришёл, - Владимир полез во внутренний карман своего пиджака. - Без вести пропавших искал когда-нибудь?
- Было дело, - Виктор махнул рукой. - Одна нашлась на даче у любовника, а другой - ушёл в запой и, спустя неделю, явился. Из Иркутска. Зачем туда уехал, сам не помнит.
Владимир достал фотографию и протянул её Виктору. На фото застыл молодой человек. Короткие тёмно-русые волосы с редкой сединой, правильные черты лица. И какой-то отстранённый взгляд серых, безжизненных глаз.
- Мстислав Владимирович Мировой, - сказал Владимир.
- Это он пропал? - спросил Виктор, разглядывая фотографию. - И ты предлагаешь мне искать его? Разве полиция сама не может справиться?
- Смеёшься? - скривился Владимир. - У нас и так дел по горло.
- Ну, ты даёшь, - усмехнулся Виктор. - Мне вас учить? Опросите родственников, друзей, знакомых. Может, где с женщиной завис. А может и враги есть. Тряхни их, они и расскажут, где тело зарыли.
Владимир с улыбкой слушал своего друга.
- А если нет никого? - спросил он, когда Виктор замолчал. - Ни первого, ни второго, ни третьего.
- То есть, как нет? - удивился Виктор и тут же насторожился.
- Нет родственников. Друзей раз-два и обчёлся. И те знают, что он ценит уединение. А про врагов, вообще, ничего неизвестно.
- А прошлое?
- Ничего, - развёл Владимир руками. - Не привлекался, не замечен, не состоял.
- И кто же подал заявление? - уже серьёзно спросил Виктор, явно заинтересовавшийся этим делом. Владимир это понял, и с удовольствием отметил это для себя.
- Директор магазина, где Мстислав работал продавцом, - ответил Владимир. - Тот не вышел на смену. На звонки не отвечал. Дверь не открывал. Директор выждал три дня, как полагается, и написал заявление. А что самое интересное знаешь?
- И что же?
- Он пропал из закрытой квартиры, - на лице Владимира вновь появилась таинственная улыбка.
Теперь Виктор смотрел на него вполне сосредоточенным и серьёзным взглядом.
- Вы и квартиру вскрыли? - уточнил он. Владимир кивнул.
- Его одежда и обувь на месте. Деньги, документы, телефон. Дверь закрыта изнутри. Окна тоже. Даже компьютер работал. Только в спящий режим ушёл.
- И куда он мог пропасть? - спросил Виктор. - Твои предположения?
Владимир развёл руками и покачал головой. Виктор усмехнулся.
- Вот я и хотел попросить тебя о помощи, - сказал Владимир. - Криминалом тут и не пахнет. А ты мне уже много раз жаловался, что ещё ни разу не получал настоящего дела. Вот тебе и загадочное исчезновение.
Он ещё раз покосился на стопку фотографий на столе. Виктор проследил его взгляд.
- Выбор за тобой, - добавил Владимир.
Они поднялись на пятый этаж, где Владимир аккуратно сорвал с двери бумаги с печатями и надписями: "Опечатано". Виктор сразу обратил внимание на раскуроченный замок двери и помятый возле него дверной косяк.
- Это мы, - пояснил Владимир, - Говорю же, дверь была закрыта изнутри. Защёлка там есть, - он пальцем указал на пустое отверстие в замочной накладке, когда открыл дверь. - Вернее была. Её только изнутри закрыть можно.
Они прошли в прихожую. Виктор посмотрел на уличную одежду, свисавшую с вешалки, и обувную полку с парой мужских туфель, покрытых уличной пылью.
- Его одежда и обувь, - сказал Владимир.
Обычная двухкомнатная квартира. Ещё советская мебель. Пол покрывала пара, давно не пылесосных, дорожек. Вместо компьютерного стола в углу, возле окна, стоял обычный письменный стол с персональным компьютером. В противоположном углу висела хоругвь с Ликами Богоматери и маленького Иисуса.
Виктор осмотрелся. За исключением обычного, бытового беспорядка, квартира выглядела целой. Владимир провёл пальцем по полке шкафа и показал густой налёт пыли на нём Виктору.
- Холостяк, - усмехнулся он.
- Да, - кивнул Виктор. - Женской руки тут явно незаметно. Да и одежда в прихожей рассчитана на одного. Получается, не врали тебе его знакомые. Он действительно жил один.
- Это так. В общем, как видишь, квартира цела. Ни следов борьбы, ни крови. Отпечатки исключительно хозяина квартиры. А его самого нет. Просто растворился в воздухе.
Виктор подошёл к книжному шкафу. На одной полке стояли труды по истории вместе с книгами в стиле фэнтези, по чёрной и белой магии и альтернативной физике. Одна из них выдавалась из общего ряда. Виктор взял её. "Никола Тесла: гений или безумец". Он открыл её на закладке. Пара строк в тексте была подчёркнута авторучкой:
- ...вступление в резонанс электромагнитного поля с природным эфиром может привести к его воспламенению и выжиганию. Что, в свою очередь, приводит к понижению электропроводности воздушного пространства.
Виктор выпятил нижнюю губу и покачал головой.
- Интересно, что было у него в голове? - произнёс он и закрыл книгу.
- Вот и разберись, что у него там творилось, - Владимир усмехнулся и кивнул на столик в центре комнаты.
На нём, среди листов бумаги, лежал некий прибор. На куске дерева, перепачканного термоклеем и со следами ожогов от паяльника, были неаккуратно приклеены высоковольтные модули, медные пружины, боксы для батареек, колодки. И всё это было окутано целой паутиной проводов.
- Что это? - спросил Виктор.
- Не знаю, - пожал плечами Владимир. - Наши технари даже и голову ломать не стали. Сказали что это просто конструктор. Просто куча проводов и деталей, сваленных вместе. Никакой функциональности этот прибор не соответствует. Зато телефоны портит на ура.
- То есть? - Виктор покосился на Владимира.
- Создаёт мощное поле, которое выводит электрику из строя на расстоянии с десяток метров, - ответил Владимир и пожал плечами. - Просто малыш решил поиграть в электрика.
Виктор посмотрел на него с некой укоризной.
- Почему малыш?
- Потому что все, с кем нам довелось поговорить, описывают Мстислава, как сильно выросшего ребёнка. А электрика. Мы его учительницу физики отыскали. И она сказала, что потому и запомнила его, что он мог стать вполне успешным учеником, если бы не проявлял мало интереса к учёбе.
Виктор взял один из листов бумаги, лежавших возле прибора. Там карандашом были зарисованы схемы. Не чертежи со всеми полагающимися обозначениями, а просто рисунки, обозначавшие различные местоположения пружин и проволоки. На других листах были изображены изгибы, напоминавшие текст. Виктор всмотрелся в них, но ни слова разобрать не смог. Владимир заметил, что он разглядывал.
- Даже и не пытайся, - сказал он. - Там не по-русски.
- Расшифровали?
- А чего там расшифровывать? Парень просто изгибал проволоку и повторял тексты на древних языках. Там и латынь, и руны, и даже клинопись. Приклеивал к доске, а потом пропускал через неё электрический ток. Чего он добивался таким способом, понятия не имею.
- Всё ясно. По крайней мере, хобби нашего клиента ясно.
- Это верно, - вздохнул Владимир. - И всё, что ты видишь перед собой, было заказано по Интернету. Он даже и не знал, что этот хлам продаётся в торговом центре, в паре кварталов отсюда. Друг его мне это сказал. Мы посмотрели его заказы в интернет-магазинах. Тысяч на десять назаказывал. А потом ещё и ждал, пока это всё поставит дружественный Китай. Короче, наш Мстислав не от Мира сего.
- Ага, - задумался Виктор. - Книги по альтернативной физике, схемы и прибор.
Виктор в очередной раз оглядел комнату. На тумбе он приметил ещё одну книгу. Это оказался ежедневник. Внутри он весь был исписан заклинаниями и правилами проведения ритуалов, которые соседствовали с иллюстрациями в виде оккультных схем. Виктор перелистывал страницы и бегал глазами по тексту.
- И это тоже можешь взять, - сказал Владимир, видя его интерес к записной книге. - Слово против тебе может сказать только хозяин. А я даже рад буду, если он прибежит к нам с жалобой, что его квартиру вскрыли и обнесли.
Виктор посмотрел на него, а тот в ответ грустно улыбнулся.
- На квартиру никто не может претендовать, - сказал Владимир, когда они вышли в парадную. - Мстислав единственный владелец. Никаких дарственных ни на кого, он не составлял. Поэтому имущество сразу отметается.
- Врагов, говоришь, тоже не было, - уточнил Виктор, начав спускаться по ступеням.
- Он пользовался двумя сим-картами. Посторонних звонков ни на одну не поступало. Так, что и угрозы с врагами отметаются.
И тут им преградила дорогу, поднимавшаяся, бабушка.
- Ой, - расплылась она в улыбке, узнав Владимира. - Вы же из полиции?
- Да, - кивнул тот и прошептал Виктору на ухо. - Это соседка с третьего этажа. Зоя Фёдоровна.
- А Мстислава так и не нашли? - спросила бабушка.
- К сожалению, нет, - ответил Владимир. - Вот, дело передаю другому сотруднику.
- Ох, как жаль, - покачала бабушка головой. - Такой хороший мальчик был. Всегда поздоровается, спросит, как дела, а о себе и слова не скажет.
- Вы уж, извините, Зоя Фёдоровна, - Владимир спустился на ступень ниже. - Нам бежать надо. Дел много.
- Конечно-конечно, - залепетала старушка, посторонившись, чтобы пропустить мужчин. - А я вот только из ЖЭКа. Хотела спросить у Мстислава, что со светом происходит.
- А что со светом? - остановился Владимир.
- Да, как-то ночью просыпаюсь. А у меня люстра горит. Только свет какой-то странный. Зелёный такой. А сегодня заискрило. Электрика вызвала утром. "Ничего поделать не можем, бабушка. Это у вас уже проводка погорела. Менять надо. Обратитесь в ЖЭК".
- Мы правда спешим, - сморщился Владимир и за рукав потянул Виктора. - До свидания.
Наконец, заказчик покинул офис Виктора. Проклиная и понося свою, некогда горячо любимую, супругу, он хлопнул дверью и растворился на просторах бульвара, унося с собой одну из лучших фотографий, сделанных Виктором. Сам Виктор только тяжело вздохнул с грустью в душе. Его шедевр отныне отсчитывал последние минуты своего существования.
Сейчас он даже немного завидовал Мстиславу. Теперь и ему хотелось кануть в неизвестность, и чтобы его никто не искал.
Он поднялся со стула и подошёл к входной двери, повернув защёлку в замке. После чего выключил свет в прихожей и вернулся к столу, на котором лежал прибор, взятый из квартиры Мстислава. Простота конструкции вместе с её бесполезностью не давали покоя Виктору.
- И что же это такое? - спросил он сам себя, внимательно разглядывая изгибы проводов. Грубая пайка, криво приклеенные кнопки и оплавившиеся части от корпусов гелевых авторучек. Виктор нажал на одну из кнопок. Но ничего не произошло.
- Точно, - вспомнил он о словах Владимира про разряженные аккумуляторы.
Через минуту в розетку воткнулось зарядное устройство. Мужчина бросил взгляд на загоревшийся красный светодиод и повернулся к столу.
Зачем Мстислав собирал его? Он явно пытался получить какой-то результат своим прибором. Много раз его переделывал, о чём говорил помятый вид доски, тратил деньги на детали. Для него это был не просто клубок проводов.
Но сейчас Виктор не мог посмотреть, что это за вещь такая. Он подвинул его на край стола и взял тонкую папку с личным делом Мстислава. Папка оказалась на удивление тонкой. Краткая запись перечня его документов. Биография, составленная со слов людей, знавших его. Весь текст занял собой меньше половины страницы. Список его знакомых. Здесь дотошный Владимир отметил напротив каждой фамилии статус её носителя по отношению к Мстиславу: знакомый, коллега по работе, сосед.
Виктор пробежался глазами по статусам. Сразу бросилось отсутствие родных и друзей. А, нет. Одна фамилия нашлась. Артём - школьный и лучший друг.
Дальше показания выше перечисленных лиц. Виктор внимательно вчитывался в строки, составляя картину произошедшего.
Последний раз его видели на работе, в магазине, двадцать пятого числа. В единственной социальной сети, где он был зарегистрирован, вход был выполнен двадцать третьего. Двадцать восьмого числа он должен был выйти на работу, но так и не появился. Сосед не видел его уже неделю до этого. Спустя двое суток, тридцать первого числа, директор магазина подал заявление о пропаже его сотрудника.
Виктор задумался. Неужели больше никто не отреагировал на пропажу Мстислава? Почему только посторонний человек побеспокоился о нём?
Под показаниями шёл акт вскрытия квартиры. Ничего постороннего или подозрительного обнаружено не было. Потом акт о принадлежности квартиры и просмотра рынка недвижимости. Безрезультатно.
Более никаких бумаг не было. Виктор закрыл папку, убрав внутрь всё её содержимое. Только лист с перечнем лиц оставил на столе.
Он ещё раз пробежался глазами по именам и фамилиям. Первой в списке значилась Екатерина. А в скобках была приписка: "Сотрудница статистического агентства. Коллега Мстислава".
- Ну, что ж, - выдохнул Виктор и потянулся за смартфоном. - Пойдём по порядку.
Он набрал указанный номер телефона и стал слушать длинные гудки.
- Да, алё, - послышался в трубке женский голос. И даже в этой короткой фразе засквозило надменностью.
- Здравствуйте. Меня зовут Виктор. Я частный детектив. Скажите, пожалуйста, вы работали в статистическом агентстве вместе с неким Мстиславом?
На том конце провода послышался гневный выдох.
- Вы опять? - раздражённо спросила Катя. - Я же вам уже говорила, что год этого козла не видела.
- Это вас, наверное, из полиции опрашивали. Просто так получилось, что его дело передали мне.
- Да? И что же такое случилось с этим вашим Мстиславом, раз к нему столько внимания?
- Он пропал. И мы пытаемся найти его.
- Вот и чудно! - гаркнула Катя. - Пусть и катится ко всем херам! Для меня он пропал ещё год назад. Знать его не хочу! И не звони мне больше, Джеймс Бонд недоделанный! Понял?!
Вызов оборвался. Виктор удивлёнными глазами посмотрел на смартфон.
- Почему Джеймс Бонд? - не понял он. - Может, она его с Шерлоком Холмсом перепутала? И что это такое было? Неудачный служебный роман? Ладно, зайдём с другого начала. Кто там заявление подавал?
По тропинке на, начавшем желтеть и жухнуть, газоне от крыльца магазина до автостоянки прогулочным шагом шли двое. Виктор составлял кампанию пожилому мужчине.
- Скажите, - спрашивал Виктор. - А почему вы подали заявление в полицию?
- А что мне ещё оставалось делать? - ответил мужчина. - Продавец не вышел на смену. Что мне ещё оставалось делать?
- Но почему сразу в полицию? Есть же много причин не выйти на работу - загулял, заболел.
Директор улыбнулся.
- Понимаете, - сказал он. - Надо знать Мстислава. Он не такой. Да. Он рассеянный, забывчивый, постоянно летает в облаках. Но ответственность есть у него. Просто так он никогда не потеряется. А болезнь? Да, он болел. Но всегда болезни переносил на ногах. Нет. Прогулы не его конёк.
- Это понятно, - сказал Виктор. - Но откуда такая забота о нём? Я понимаю, обучить нового сотрудника дело хлопотное. Но писать заявление о пропаже постороннего человека...
- Всё, что я знаю о нём, это то, что у него никого больше нет. Если я не побеспокоюсь о его пропаже, не хватится никто.
- Ну, хорошо, - кивнул Виктор. - А что ещё можете рассказать о нём?
- Да, если честно ничего больше, - пожал плечами директор. - Он замкнутый, нелюдимый. Больше слушает, чем говорит.
- А сами как думаете, куда он мог деться?
- Не знаю, - ответил директор. - Говорю же, молчаливый он был. О врагах его я не в курсе. По крайней мере, у нас его все любили. Девчонки даже обрадовались, когда он появился в коллективе. Правда, кампанейство у него не в крови. Девушкам, порой хочется поговорить о личном. Так они из него информацию чуть ли не щипцами вытаскивают. Да и не жаловался он никогда. Наверное, свои проблемы сам решал. В общем, человеком он был не от Мира сего.
- А теперь позвольте вас спросить. Почему частный сыщик занимается этим делом, а не полиция?
- Потому что полиции это просто не интересно. Криминала в исчезновении вашего сотрудника нет. А у меня, как раз, в графике появилось окно. Ладно, тогда хоть опишите день, когда вы его видели в последний раз.
- Обычный день был, - задумался директор. - Мстислав пришёл как всегда. Озадачен ничем он не был, если вы про это. Странностей за ним не заметил. Кроме одной.
- Да? И какой же?
- Настроение у него приподнятое было, - директор посмотрел Виктору прямо в глаза. - За ним такое раньше не наблюдалось.
- Это как? - насторожился Виктор.
- Я давно уже заметил за ним показную улыбку. Он всегда и всем улыбается. Сам по себе он человек приветливый. Но сразу видно, что это лишь маска. Закрывается он ото всех под ней.
- Замкнутый, неоткрытый... - вздохнул Виктор.
- Если вы хотите разузнать о нём больше, спросите лучше Лену - владелицу кафе в микрорайоне. Она когда-то держала частное статистическое агентство в центре. Там Мстислав десять лет отработал. Поговорите лучше с ней. Может, она сможет вам о нём больше рассказать. А мне пора, извините.
- Да, конечно, - Виктор подал руку мужчине.
Агентство встретило своего шефа холодностью пустого офиса. Почему-то именно сейчас Виктору захотелось вернуться в уютный дом, в котором горит и греет своим теплом домашний очаг. Но такового у него не было. Он уже давно в прямом и переносном смыслах жил на работе.
Он небрежно повесил куртку на вешалку и прошёл в кабинет. Взгляд упал на прибор. С минуту Виктор смотрел на него, а затем перевёл взгляд на розетку, в которую должно было вставлено зарядное устройство. Но аппарат лежал рядом, на подлокотнике дивана. Виктор удивился. Он же включал прибор в сеть. Или нет. Может, он только собирался это сделать и отвлёкся. Точно. Он спешил встретиться с последним работодателем Мстислава.
Виктор потёр переносицу. Ему определённо нужен отпуск. Ну, или пара выходных. Обычная переработка.
Утром Виктор выслушивал очередной слезливый монолог новой клиентки. Салфетки намокали и отправлялись в корзину для мусора одна за другой.
Виктор слушал бедную женщину, уже не скрывая своего безразличия. Его сейчас больше интересовала судьба Мстислава. Она не была чем-то привлекательным для него, но вносила приятное разнообразие в копошение в чужом грязном белье. Виктор не стал дослушивать женщину. Он взял с неё все необходимые показания и записал номер телефона.
Созвонившись с Леной, он договорился о встрече. И уже в обед подходил к кафе.
Плащ на нём блестел от дождевой влаги и трепетал под напором ветра. Типичная погода для октября. Промозглый ветер бросал в лицо капли нудного дождя и заставлял ёжиться даже под тёплой одеждой.
Зато кафе встретило Виктора домашним теплом, приятным ароматом кофе и свежевыпеченных булочек. Половина столиков была занята. Совершенно беспечные люди, весело переговаривались между собой.
Виктор снял плащ и подошёл к свободному столику. Плащ повис на вешалке рядом. К Виктору тут же подскочила молодая девушка с ярким макияжем и в униформе официантки.
- Что вам? - спросила она с фальшивым добродушием.
- Хозяйку позови, - ответил Виктор присаживаясь. - Я ей звонил. Она должна ждать меня.
Девушка с подозрением посмотрела на него, но промолчала. Через минуту она вышла из служебного помещения в компании миловидной женщины. Сразу было понятно, что это и есть хозяйка кафе. Сухощавая, высокая брюнетка с родинкой над губой и светло-карими глазами.
- Это вы звонили? - спросила Лена, интонацией переделав вопрос в утверждение. Было понятно, что она привыкла командовать.
- Да, я, - ответил Виктор. - Я хотел бы разузнать о вашем бывшем сотруднике Мстиславе.
- Я его уже год не видела. Давайте присядем, - Лена повернулась к официантке. - Наденька, организуй нам кофе.
- Не стоит, - попытался возразить Виктор.
- За счёт заведения, - улыбнулась Лена. - К тому же вы хотели узнать о Мстиславе. А о нём в двух словах не расскажешь.
Лена села напротив Виктора.
- Он проработал у вас десять лет, - начал Виктор. - И, всё-таки, ушёл. Почему?
- Коллектив, - пожала Лена плечами. - Вернее будет сказать, я не усмотрела.
- Это как? - не понял Виктор.
- Мстислав парень хороший, - ответила Лена. - У него есть только один недостаток - он слишком хороший. Безотказный, исполнительный, неконфликтный. Не по-мужски мягок. Даже очень. И как сотрудник - он лучшее, что могло случиться.
В этот момент к столику подошла официантка с подносом. Услышав слова Лены, она недовольно покосилась на неё и чуть не выронила поднос, но смогла удержать его, даже не расплескав кофе. Лена ответила официантке строгим, даже гневным взглядом.
- Что не говори, - сказала она, не убирая глаз от неё. - А более дисциплинированного сотрудника мне найти так и не удалось.
- Так чем же коллектив ему не понравился? - неловко улыбнулся Виктор, видя возникшее напряжение между начальницей и сотрудницей.
- Девчонки, в отличие от Мстислава, своего не упустят, - ответила Лена. - Это сперва подняло наше агентство, и быстро привело его к упадку.
- Как я успел узнать, - продолжал Виктор. - Сперва Мстислав работал у вас один.
- Да, он был одним человеком в офисе. Систематизировал данные получаемые от наших агентов, передвигавшихся по городу. А я искала заказы. Со временем их количество росло. Сначала я расширила сеть агентов, а потом поняла, что Мстислав не справляется.
- То есть вы стали увеличивать штат в офисе? - уточнил Виктор.
- Совершенно верно. Первой к нам пришла Катя. Девочка-барби. Типичная блондинка. Не знаю, зачем я её оставила. Зато вы бы видели, как заблестели глаза Мстислава. Потом пришла Света. Женщина, твёрдо уверенная в себе, но не имеющая опыта работы в AT. Мстислав сказал, что ничего сложного в этом нет, обучит. И так понемногу, помаленьку штат вырос до десяти человек. Один Мстислав и девять девчонок. Вот тут я и стала замечать, что-то не так. Мстислав выглядел каким-то замученным. А стоило мне спросить девчонок о чём-нибудь по работе, как они все кивали на него. Уже скоро я поняла, что работает он один. Частенько он выходил в свой выходной, появлялся на работе во время отпуска. Я строго-настрого запрещала девчонкам его дёргать. Бесполезно.
- То есть они его использовали, как рабочую лошадку? - спросил Виктор.
- Если бы только это, - вздохнула Лена. - Тут речь идёт немного о другом.
- И о чём же? - насторожился Виктор.
- Мстислав был мальчиком молчаливым, о себе говорил неохотно. Но то, что девушки у него никогда не было, это точно.
- Вы уверены?
- Я женщина, и такое вижу сразу. С девушками он вёл себя совершенно не умело. Опыта у него не было никакого. Наверное, наши девчонки этим и пользовались.
- А Мстислав пытался за ними ухаживать? - задумался Виктор, уже опытный в этом плане.
- Это тоже было сразу видно. А эти дуры только подшучивали над ним. Тут есть ещё одна тонкость - Мстислав впечатлительный и всё принимает слишком близко к сердцу. Но первое время он терпел. То к Иринке пытался подкатывать, то к Любке. Катьке цветы дарил. А те его то с фильтрацией данных попросят помочь, то отчёт составить. Но близко не подпускали. И он переживал от этого. Старался не показывать, но оно и так видно. А девчонки ему в спину посмеивались.
- В открытую не конфликтовал ни с кем? - уточнил Виктор.
- Нет, - ответила Лена. - Он, вообще, спокойный. Всё держит в себе.
- И терпение его лопнуло?
- Можно и так сказать, - кивнула Лена. - Мстислав тогда пытался ухаживать за Катей. А в соседнем офисе обитал их друг Женька. Он полная противоположность Мстиславу. Открытый, общительный, с девушками быстро общий язык находит. И тут получилось так, что этого самого Женю бросила девушка. То он их менял, как перчатки, а тут встретил сердцеедку. Вот девчонки наши свалили всю свою работу на Мстислава, а сами бросились его успокаивать. Представляете себе картину - она ведёт друга домой, чтобы успокоить. Более потерянного, чем тогда, я Мстислава ещё не видела. Светка видит, что он не работает, и гаркнула на него. Вот тут Мстислава и прорвало. Я, как раз, только приехала и многое узнала о своём офисе. Оказывается, он не только работы их выполнял, но и должности раздавал.
- В каком смысле? - удивился Виктор.
- Когда штат стал увеличиваться, возникла потребность в управлении. Появилась вакансия заведующего, на которую претендовал сам Мстислав, как более опытный и более соображающий в нашем деле. И которую в итоге заняла Света. Конечно, высокая должность предполагала и более высокую зарплату. А в итоге обязанности легли на Мстислава, а деньги получала Света.
- И как такое произошло? - нервно усмехнулся Виктор.
- Мстислав сам Светку рекомендовал. Она больше подходила на место заведующей, чем он. К тому же у неё двое детей и нет мужа. Ей деньги нужнее. Не знаю, как она смогла убедить его, но Мстислав прям так хорошо рекомендовал мне её. А в тот вечер нервы у него не выдержали. Я уже с лестницы слышала, как Светка мораль ему читать начала, и как он быстро её заткнул. Он всё припомнил каждой. Он приходил раньше всех, а уходил последним. Получал самую маленькую зарплату, отдавая свою премию девчонкам. Все мамочки с детьми. Им деньги нужнее, и в детский сад успеть надо и утром, и вечером. Зато когда местный альфа ныть начал, сразу, как мухи, полетели на него. И про Катьку выдал. Она же с Женькой на полчаса раньше с работы ушла. И кто в тот вечер сына её из сада забирать будет? В итоге Мстислав просто бросил ключи от офиса на стол. Заявил, что все ему должны отпуска и выходные на годы вперёд, что, кстати, так и было. И выключил компьютер... из розетки, чтобы ни один документ не сохранился. Напоследок сказав, чтобы они сами думали, кто его подменять будет три последующих дня.
- И что? Они теперь поняли, что сотворили с Мстиславом?
- Тогда ещё нет, - ответила Лена, улыбнувшись. - Мстислав специально ушёл на три дня. Третий день - первое число. А именно до первого надо было отдавать отчёты Администрации. А теперь представьте себе ситуацию - нужная итоговая работа, а лучший сотрудник уходит. Я тогда так и сказала девчонкам. Пусть делают, что хотят, но отчёты подготовят. Вот тут и выяснилось, что никто из них своей должности не соответствует. Первой это поняла Катя. Она звонила Мстиславу, чтобы он её прикрыл, но не дозвонилась. Он сперва не брал трубку, а потом и вовсе отключил телефон. Она пришла утром недовольная и с похмелья. Но всё её недовольство испарилось, когда она поняла, что её работу придётся делать ей же самой. Вот тогда люлей от меня огреблись все. Эти три дня стали самыми мучительными. Девчонки с горем пополам только начали осваивать программы учёта и выстраивания систем. Ужас! 31 числа, мы все сидели до десяти вечера. Ещё никогда не задерживались так поздно. И всё, по сути, сделала я сама.
- И что же было дальше? - заинтересованно спросил Виктор.
- Я поставила всех перед фактом - или пусть изучают профессию, или ищут новую работу.
- Справились?
- Справились, - саркастично выдохнула Лена. - С чудовищными ошибками и плутаниями в стиле "Гугл в помощь". Первый день я провела в офисе. Хотела посмотреть, кто работает - штат или Мстислав. Пришла к началу рабочего дня и открыла офис. И тут началось. Первый сотрудник объявился с опозданием в полчаса, а за ним, вернее, за ней потянулись и все остальные. Затем они всем селом хлопали глазами и пытались понять, что делать.
- То есть вы сделали вывод, что весь офис держится на Мстиславе?
- Офис - это был Мстислав. Человек, который работал за десятерых, всё время на что-то надеясь. Он их любил. Возможно даже искренне. Да и был слишком мягок, чтобы отказать. В общем, не от Мира сего.
- Не от Мира сего, - задумчиво протянул Виктор. - Где-то я уже слышал эту фразу. Ну, а потом, что было?
- А потом, - усмехнулась Лена. - Девчонки поняли, какая туча нависла над их головами. Конечно, итоговая работа не понравилась Администрации. Девчонки, явно, не соответствовали уровню. Нужен был Мстислав.
- И он пришёл второго числа? - хитро посмотрел Виктор на Лену, предвкушая развязку.
- Совершенно верно. И это надо было видеть. Мало того, что я накануне вечером не могла дозвониться ни до одной из своих сотрудниц. Хотела отсчитать их за то, что наслушалась в Администрации. Но у всех номера были заняты. В итоге кое-как дозвонилась до Катьки. Той самой. Она сказала, что они все готовятся к следующему рабочему дню. Тут и ежу понятно, что они собираются просить прощения у Мстислава. Следующим утром я специально приехала пораньше. И в этот раз офис оказался открыт. Девушки готовились покорять Мстислава. И это было что-то. Все расфуфыренные, в мини-юбках. В кабинете, где мы обедаем, накрыли стол. Музыку поставили какую-то непонятную. Мстислав любил рок, а девчонки - попсу. И только она играла в офисе. А тут специально перерыли весь радио эфир. Нашли какую-то рок-версию "РетроFM". Старинная музыка, но зато рок. В общем, девчонки старались, как могли. А тот Женька стоял в дверях и слюни пускал, уже и забыв о своём смазливом расставании со своей подругой. Правда, увидев меня, тут же спрятался в свою компанию. Я сразу подошла к их заведующей и попросила, чтобы он подальше от моего офиса сопли жевал.
- А что Мстислав?
- Теперь только от него всё зависело. И когда он появился, я сразу поняла, что всё кончено. Что-то в нём изменилось, это уже был другой человек.
- Та-ак... - протянул Виктор, с любопытством смотря на свою собеседницу.
- Как объяснить? - пожала Лена плечами. - Это тот самый человек, но уже другой внутри. Повзрослел, что ли. Девчонки это тоже отметили. А он их и не замечал. Поздоровался, прошёл в кабинет. Бросил на стол пачку "Доширака", рядом с блюдами девчонок и уселся на своё рабочее место. Я позвала его в свой кабинет. Попыталась поговорить. Сначала попросила его исправить все ошибки девчонок. Всё-таки, Администрация - это наш основной клиент. Он согласился. А потом я попыталась побеседовать с ним о наших девчонках. Разговор не получился. Впервые за десять лет он перебил меня, попросил два листа бумаги и написал заявление об увольнении по собственному.
- А второй лист зачем?
- Заявление с просьбой выслать документы ему на почтовый адрес по месту прописки. Даже за ними он не хотел возвращаться в офис. А потом извинился и вернулся на своё рабочее место. Помню, как девчонки воодушевились, когда он собрал папки с документами с их столов. Думали, что всё возвращается. Светка даже попыталась сварить ему кофе. Мстислав пить не стал. Потом из кармана достал наушники. Он так часто делал, когда музыку девчонок слушать не мог. Тогда Катька удивилась. Ведь рок играет по радио. А он: "Я современное слушаю, а не запасники музея". Девчонки почувствовали неладное. Они ещё не знали, что будут две недели отрабатывать за него. Всё пытались крутить своими ж... - Лена поперхнулась. - Извините. Ногами. Мстислав - ноль внимания. Уши заткнул и уставился в монитор. За час с небольшим он сделал то, что весь наш отдел не мог сделать за два дня. Потом до обеда раскладывал пасьянс, пока девушки пыхтели над следующими заказами. А в обед заварил свою китайскую гадость. Девчонки предложили ему свои готовки, а он отказался. Помню, тогда ещё кто-то сказал, что-то типа, мы же старались. В ответ: "Я тоже несколько лет старался!" И ушёл обедать на своё рабочее место. Такое у нас не приветствуется, но ему уже было всё равно. А вечером он ушёл. И это был последний раз, когда я его видела.
- Насколько мне известно, - сказал Виктор. - В это время ваше агентство и стало приходить в упадок.
- Совершенно верно, - вздохнула Лена. - Заменить Мстислава девчонки не смогли. И я приняла решение о закрытии.
- А с Мстиславом вы больше не общались?
- Нет. Девчонки ещё пытались ему звонить. Но он сменил номер.
- Понятно, - Виктор посмотрел на пустую чашку. - Ну, что ж. Спасибо вам, что уделили мне минуту.
- Найдите его, - попросила Лена. Но не с той интонацией, что разговаривала с ним только что. Это была просьба матери, потерявшей своего сына.
- Я постараюсь, - грустно улыбнулся Виктор. - Всех благ.
Промозглая погода не изменилась. Виктор поёжился, поднимая ворот своего пальто. Быстрыми шагами он направился к автобусной остановке.
Металлическая будка, имевшая своим долгом сделать время ожидания автобуса максимально комфортным, продувалась насквозь. Деревянная лавка под козырьком блестела дождевой водой. Доска объявлений над лавкой пестрела самыми разными листами и клочками бумаги - от ярких афиш, до рукописных объявлений на обрывках тетрадных листов.
Виктор остановил взгляд на доске. Основная часть объявлений кучкой облепила одну сторону доски. А рядом, в стороне от них, была просьба в поиске человека. Одна часть листа с фотографией Мстислава ещё держалась на клею. В то время, когда вторая трепыхалась под порывами ветра.
Виктор смотрел на лист в оранжевой окантовке. Даже тут Мстислав был в стороне от всех.
Очередной порыв холодного ветра сорвал объявление и понёс его по улице. Виктор посмотрел ему вслед. Как и Мстислав, этот клочок бумаги просто растворился в городе.
Но вдруг внимание Виктора привлекла фигура в балахоне. Мужчина стоял на противоположной стороне улицы. Его тяжёлый взгляд Виктор ощущал на себе отчётливо. Человек больше напоминал средневекового монаха. Его громадная фигура перекрывала собою больше половины тротуара, но прохожие спокойно шли мимо. Как будто, вообще, не замечали его присутствия.
Виктору казалось, что незнакомец что-то хочет от него. Мимо на большой скорости пронеслась машина, чуть не обрызгав. Виктор отвлёкся на авто, но когда снова посмотрел в сторону монаха, никого не увидел.
Вечером он, как и в конце каждого рабочего дня, закрыл офис и зашторил окна. Его рабочее место опять попыталось превратиться в домашний очаг.
С чашкой кофе Виктор подошёл к столу, где лежал странный прибор. В этот раз аккумуляторы были заряжены. Виктор сел в кресло и стал вынимать их из зарядного устройства и вставлять в боксы для батареек.
Вдруг свет погас всего на доли секунды. А прибор вздрогнул и чуть скользнул по столу. Виктор подпрыгнул в кресле от неожиданности. На секунду ему показалось, что возле него появился Мстислав и потянул прибор на себя.
Он вжался в спинку кресла, а на его лбу выступили капельки холодного пота. Выпавший из рук, аккумулятор прокатился по столу и упал на пол.
![[]](/img/r/razum/ischeznoweniepereizdanie/ujxjcpwgyixfyqwolh2qff3tf000.jpg)