Тяжело дыша я уперся копчиком в стену. Легкий меч, которым я легко крутил пару минут назад, сейчас с трудом удерживался двумя руками. Затравленно глядя на более молодого и прыткого соперника, я мрачно вспоминал, сколько раз я по синей лавочке рассказывал своим друзьям о том, какой я охренительный фехтовальщик. Как выяснилось на деле, фехтовальщик из меня так себе, к тому же возраст и разгульный образ жизни все таки сделали свое дело: дышал я через раз и с присвистом. Но, несмотря на мой довольно жалкий вид, противник не спешил нападать. Я видел сквозь щели забрала его внимательные глаза, которые цепко следили за каждым моим движением. Его явно что то настораживало. То ли пирамидка из трех тел его сотоварищей, которая четко разделила пространство комнаты между мной и ним, то ли......то ли что то еще.
Видя его нерешительность я из последних сил поднял клинок и зловеще поводил им перед собой, стараясь при этом как можно кровожаднее улыбнуться.
-Ну испугайся, пожалуйста, а? Ну уйди! Мне же самому здец, как страшно! Ты же меня завалишь, сволочь....- единственная маленькая мысль металась в моей пустой голове, и билась о стены черепа.
Но в трусости моего оппонента упрекнуть было нельзя (зато меня-сколько угодно), к тому же до
него, наконец, дошло, что чем больше он тянет, тем быстрее я восстановлюсь. Когда эта мысль прорвалась в его бронированную башку, он чуть пригнулся и мягким кошачьим шагом обошел пирамидку слева и начал медленное, но верное сближение.
-Твою ж мать то...- сорвалось с моих губ с очередным тяжелым выдохом. Умирать очень не хотелось, если честно. Но и защищаться сил уже не было. Я все ждал прихода героического второго дыхания, которое мне позволит задушить врага голыми руками, но оно, судя по всему, задерживалось в очередном голливудском блокбастере. И что возмущало вдвойне- умирать приходилось в полной тишине, под аккомпанемент своих собственных хрипов. И никакой тебе красивой и печальной музыки. Главный герой же умирает! Где музыка? Нет ответа... Ну, или я не главный герой. А на смерть кого то из массовки пафосная музыка не выделяется.
- И никто не узнает, где могилка моя....- в полном расстройстве пропел я, наблюдая за тактическими перемещениями закованного в легкую броню противника. Оспади, как жалко то себя любимого... Почти в расцвете лет... Страна такого человека сейчас потеряет.... А умище то какой....
Тем временем супостат вышел на расстояние атаки, занес меч нал головой.....
Стоп! А не слишком ли бодрое начало? Ни завязки сюжета, ни пролога! Давайте я расскажу, с чего все началось. Хотя нет. Меня же сейчас прирежут к чертовой бабушке, пока я тут распинаюсь перед вами. Погодите минуточку.
......Он занес меч над головой и...... я не нашел ничего умнее, чем сорвать со своих бедер полотенце и гордо выставить свой малый меч на вражье обозрение.
-Во! Видал! ( Хотя чего там "видать". Совершенно среднестатистические размеры, но это в нашей гетеросексуальной ситуации было совершенно не важно)- я гордо продемонстрировал задорно висящий причиндал, и даже дерзко покачал им из стороны в сторону.
Видать то он может и видал, но явно не в таком контексте. И, пока оппонент находился в состоянии легкого замешательства от такого виртуозного боевого приема, я сделал выпад. Отличный такой длинный выпад ,прямо как учили в советской школе фехтования. Клинок как будто бы сам нашел узкую щелку между закрытым шлемом и кирасой противника, и с пугающей мягкостью вошел в горло противника. Железный воин уронил закинутый над головой меч куда то себе за спину и схватился за горло, пытаясь через доспехи дотянуться до фонтанирующей кровью раны.
Мда. Фехтовальщик из меня может и не очень, зато падла я весьма профессиональная- как то пугающе спокойно отмети я про себя, безучастно наблюдая за агонией соперника. Пикантность ситуации добавляло то, что я так и не смог выйти из состояния "глубокого выпала" и просто плюхнулся на задницу, к тому же мне свело лодыжку. По этому мое внимание было разделено:
Обоими глазами я бдил, что бы меня не затоптал бегающий по комнате стальной громила, изрыгающий из себя фонтаны крови во все стороны, а руки были заняты растиранием сведенной судорогой ногой. Наконец здоровяк поскользнулся на луже собственной крови, и издав пару финальных всхлипов затих где то за рукотворной пирамидкой.
-Ну и слава богу- кощунственно резюмировал я сей прекрасный финал.
Залезть на кровать с пола у меня получилось со второй попытки. Взгромоздившись голой и уже порядком замершей задницей на медвежью шкуру, которая использовалась тут как одеяло, я неуютно поерзал на ней, дотянулся до фирменного банного полотенца, которому, по сути, я обязан жизнью, прикрыл свои задубевшие чресла, еще раз обозрел комнату и задумался.....
Хотя чего это я? Обещал же рассказать, что за бред тут происходит.
Ну, ребята, садитесь кружком, подвигайтесь поближе... Дело было так:
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Когда мне все надоедает , я стремлюсь куда-нибудь свалить. Экзотические места или какие то популярные курорты совершенно не обязательны. Даже скорее наоборот: уехать в какую-нибудь ближайшую глубинку и там осесть на несколько дней. Но главный ингредиент отличного отдыха-это, конечно, одиночество. Никакой компании, никаких друзей-собутыльников, никаких любовниц. Один аки перст. И за каких то два-три дня ты снова весел и бодр. Уголок левого глаза перестает дергаться, а желание устроить массовое убийство куда то испаряется само собой.
Очередной пик человеколюбия у меня пришелся на начало декабря. Путем террора и унижений я вытребовал у руководства себе три дня на восстановление душевного покоя. Но на этот раз я решил немного разнообразить свой досуг. Я быстренько просканировал отели одной из наших бывших прибалтийских республик. Под мои скромные запросы попало всего три отеля. Два из которых я сразу же отмел ввиду их непомерной дороговизны. Я ехал лечить душу, а не баловать тело. А это немного разные вещи, мне кажется. Впрочем, ясли кто то отдыхает и душой и телом в фешенебельном отеле- в обнимку с двумя мулатками- почему нет? Но моя душа требует некоторого аскетизма, что ли..
Проще говоря, единственный отель, который остался в моем списке полностью удовлетворял все мои запросы: небольшое двухэтажное здание, которое находилось на некотором отдалении от остальной туристической индустрии. Его отелем то назвать было сложно. Скорее, этакий средневековый постоялый двор, в котором гости задерживались на короткий срок, ожидая, когда им сменят лошадей. Тут внимательный читатель вскинет брови и подумает что то типа этого:
" Ага! А вот и суть интриги, собственно! Все понятно! Двор средневековый, а стало быть, там либо призраки, либо еще какая аномалия! Все, дело раскрыто, дальше можно не читать!"
А и не читайте, Пинкертоны диванные! Идите себе с миром , а остальным читателям я скажу что, "старинным" постоялый двор был только внешне. Здание собой представляло копию старого подворья, отстроенного совершенно недавно. Так что никаких там аномалий не водилось, и водиться не могло, понятное дело. К тому же, подкупало то, что этот отель был введен в эксплуатацию совершенно недавно и постояльцев там было раз-два и обчелся. Словом, это было идеальное место для моего чудесного самоисцеления. К тому же на страничке отеля что то упоминалось о традиционных прибалтийских алкогольных напитках....так что я недолго думая нажал на кнопочку и забронировал себе номер.
Четыре часа плавного покачивания в автобусе, и вот, пройдя почти формальную проверку на границе, автобус мягко раздвигая быстро сгущающиеся сумерки так же мерно и неспешно покачиваясь ,чуть слышно шурша шинами, все глубже и глубже увозил меня в край прибалтийских зимних чудес. Сверившись с навигатором я понял, что дожидаться конечной остановки мне не надо. И вот я стою на обочине и наблюдаю, как автобус, мигнув на прощение задними габаритами, исчезает во тьме. Оставшись один, я покрутил головой в разные стороны. Трасса была абсолютно пуста. Я прислушался, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки, но тщетно. Даже верхушки деревьев..... Нет, ну это невозможно. Я не умею и не люблю описывать природу. Я насилую себя, пытаясь влезть в какие то литературные клише. А вы в свою очередь насилуете свои глаза, читая о том, как я насилую сам себя. Оставим этот порочный круг и перейдем уже к сути:
На другой стороны трассы я увидел узкую, но аккуратно расчищенную от снега тропинку, которая вела куда то за пригорок. Оттуда же исходило какое то нечеткое сияние. Еще раз посмотрев по сторонам, я пересек трассу и вступил на начало тропинки. Свет луны отражался от блестящего снега и давал достаточно света, по этому я без труда видел и тропинку, и ее многочисленные изгибы. Закинув сумку за спину и лихо заломив шапку с помпоном на затылок, я начал движение по этой лунной тропинке. Визуально пригорок был недалеко, он то и дело мелькал среди деревьев, маня мягким домашним светом. Но странное дело: я топал уже минут сорок, а пригорок все так же манил меня сквозь деревья, но не приближался. Я уже порядком вспотел, а помпон, который бился о мою шею в такт ходьбы, потихоньку начинал меня раздражать. Расслабленное и благодушное настроение улетучивалось с каждым шагом. Я остановился, снял шапку, и сделал несколько глубоких вдохов. Не помогало. Раздражение не только не спало, а еще более усилилось.
-Да пошло оно все!-зло прошипел я, снова надел шапку, сурово напялив ее почти на глаза, шлепком отправил обратно за спину сползшую было сумку, сплюнул себе под ноги и решительно сошел с тропки в глубокий снег. "Пойду напрямик, прямо на свет, так явно короче будет"-рассудил я и начал с кряхтением продираться сквозь кустарник, зрительно продолжая ориентироваться на освещенный пригорок, который все так же манил своей вроде как близостью.
Я пер как медведь через буераки, с таким шумом и треском, что меня должно было быть слышно в радиусе пяти километров. Причем не столько треск веток и хруст снега, сколько мою забористую обесцененную лексику. Потому как, когда мне в очередной раз прилетало по морадасам какой-нибудь веткой- я начинал орать матом, одновременно оповещая местную флору, что в общем то я не против соития с ней, и с ее прародителями. Когда я уже всерьез задумывался над тем, что бы вернуться сюда летом, и сжечь тут все к чертям, очередной куст неожиданно легко сдался под моим напором, и я просто вывалился на знакомую уже тропку.
Что бы не получить инфаркт от злости, я около минуты лежал лицом в снегу и успокаивался. Через некоторое время я предельно нежно и аккуратно снял со своей головы сумку, которая прилетела туда по инерции, и приподнял лицо. Перед моим носом задорно болтался ядовито оранжевый помпон, от съехавшей почти на глаза шапки. Боясь получить косоглазие, я скосил на него глаза и некоторое время мрачно наблюдал, как эта оранжевая сволочь чуть постукивала мне прямо в середину лба.
-Сука ты!- почти нежно, одними губами проговорил я. Странно, но эти легкие постукивания успокаивали. Еще немного помедитировав на помпон я со вздохом встал и отряхнулся от снега.
Закончив, я снова поправил шапку и посмотрел в сторону пригорка. Лучше бы я этого не делал. Мой получасовой прорыв через ветки был совершенно бесполезен- расстояние не уменьшилось ни на йоту. К тому же, у меня возникло стойкое ощущение, что я находился как раз на том месте, где и сошел с тропки. Мое стойкое ощущение какой то неведомой херни подтвердили мои же следы, которые начинались с противоположной стороны тропинки. Другими словами, я вышел на тропинку в том же месте, где и сошел с нее.
-Сократил, твою мать... Я опять покосился в сторону обманчиво близкого пригорка. Время уже было около десяти вечера и подмораживать стало довольно ощутимо. К тому же я порядком устал от дороги и от этих внезапных нервотрепок. Захотелось сесть в ближайший сугроб и пошло оно все к черту. Но в эту же секунду я представил некролог в местной газете:
"Русский турист заблудился и замерз в ста метрах от туристической базы. В крови замерзшего алкоголя не обнаружено. Замерз трезвым. Вдвойне глупая смерть".
Да вот уж хрен вам! Я на одной вредности, хоть на пузе, но доползу до этой чертовой базы!
От очередного наплыва злости я подскочил на месте и ища объект, на котором я мог бы выместить свою злость, не нашел ничего лучше как свою собственную сумку, которая совершенно безвинно лежала у меня под ногами. Я с детства плохо играл в футбол, но этот пенальти, который я пробил своей сумкой- это надо было видеть. От мощного посыла левой ногой сумка влетела над деревьями и исчезла где то в сумерках леса. Как я не прислушивался, но звука падения я так и не услышал.
- Мо-ло-дец- тихо похвалил я сам себя- Документы и деньги не в сумке были, я надеюсь?
После непродолжительного осмотра паспорт я все-таки нашел в заднем кармане, а вот все остальное улетело в прекрасное зимнее далеко в моей сумке.
Ну вот и что делать, спрашивается? Знакомый с детства ответ пришел на ум сразу, но для его исполнения было слишком холодно. Оставалось импровизировать. И импровизировать под стать месту. То есть импровизировать странно. Совершенно внезапно я вспомнил одну книжку в стиле фэнтези, которую я читал когда то в юности. Понимая идиотизм ситуации, я все таки решил попробовать.
На автомате огляделся по сторонам, снял перчатки, потер ладони друг о друга, глубоко вздохнул несколько раз и.....
-Нет, ну это уже дурка какая то, честное слово- проворчал я синими от холода губами и опустил руки. Но что то изменилось в воздухе. Такое было уже не единожды, но я никогда не придавал этому значения: Воздух как будто сгустился и потяжелел. Визуально это не было заметно, но это чувствовалось, черт возьми! Я не знал что это и откуда это и всегда ссылался на свое разгулявшееся воображение, но в этом ледяном лесу мои чувства обострились и я почти видел как воздух тяжелеет и становится немного мутным. Кончики моих пальцев начало покалывать от мороза. Я еще раз их потер друг о друга, зачем то закрыл глаза...
" Да чего я теряю? Попробую". Чувствуя, как участился пульс, я продолжил про себя:
"Значит так: Через десять метров тропинка теряется в темноте и если я подойду поближе она будет заворачивать чуть вправо.. Слева от тропинки будет куст с длинной сломанной веткой, которая похожа на высохшую руку." Пульс застучал в висках. Я пошатнулся и приоткрыл глаза, и не давай себе времени задуматься и как то проанализировать ситуацию, пошел вперед. Десять метров. Шаг за шагом. Не думая ни о чем, сосредотачиваясь на ударах своего сердца. Плавный поворот тропинки...я иду дальше, все так же концентрируясь на пульсе. Слева из тьмы вынырнула чья то костлявая рука... Ветка! Именно такая, какую я себе представил! Не останавливаться! Не думать! Не анализировать! Дальше!
" Двадцать метров прямо, потом поворот налево, с правой стороны тропки два сугроба отдаленно напоминающие сопки. Одна чуть выше и круче, вторая- совсем пологая." Пульс все учащался и появилась слабая головная боль. Шаг, два, три...Головная боль усиливалась. Поворот. Сугробы. Один высокий, второй пологий. Казалось, на мою голову лег стальной раскаленный обруч и постепенно сжимался. Я так долго не выдержу. Надо быстрее.... " Через пятнадцать метров поворот направо, еще пять метров по прямой, кусты расходятся и тропинка выходит на пригорок".
Я уже едва перебирал ногами. Хотелось упасть и сунуть раскаленную голову в снег. Быстрее...Поворот....Еще немного... Черт, я совсем забыл: " На пригорке, третий кустарник справа, на самой длинной ветке, странно выставленной в сторону от других- висит моя сумка". Последняя картинка стоила мне дорого: от боли я упал на колени, и сжал голову обеими руками. Казалось, что она сейчас лопнет. С ударами пульса в голову влетали слова "Вставай и иди! Сейчас же! Остановишься-все". Упав на колени, я каким то чудом умудрился продолжить движение, просто немного замедлив его. Последние два метра я почти полз все так же обхватив руками голову. Два метра..полтора....метр...Я почти потерял сознание, но вдруг боль резко исчезла и я выпал на опушку.
- "Андрей лежал и смотрел в высокое небо Аустерлица", твою мать!- с чувством процитировал я известного классика, лежа в снегу и смотря на холодное небо Прибалтики.
Что то теплое стекало с подбородка и доставляло небольшой дискомфорт, мешая лицезреть восхитительное ночное небо. Я провел рукой по лицу, чувствуя какую то теплую и липкую субстанцию. Кровь. "Сосуды в носу видимо лопнули"- как то лениво подумал я и, набрав в обе ладони снега, медленно водрузил мини сугроб себе на разгоряченное лицо. Снег почти моментально таял и противные ручейки талой воды стали затекать мне за горло свитера.
-Вот с детства терпеть этого не могу!- проворчал я и резко принял вертикальное положение. Немного посидев и еще раз обтерев снегом лицо, я медленно встал и уже в который раз отряхнулся от снега. Немного постояв, я даже не пытался собраться мыслями- настолько произошедшее было дико. Сделав несколько шагов вперед, я пересек опушку и встал на вершине этого треклятого пригорка и посмотрел вниз. Ну да, вот он отель, а призрачный свет исходил от группы фонарей, которые в четкой последовательности были расположены рядом с отелем.
-Ну наконец то!-сипло проговорил я и уже хотел начать спуск, но вовремя остановился, развернулся, дошел до куста со странно оттопыренной веткой и снял с нее свою сумку.
Не надевая ее на плече, я снова подошел к пригорку, тщательно прицелился, положил сумку себе под заднюю нижнюю чакру и лихо заскользил на самодельных санках с пригорка в сторону отеля.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Внутреннее убранство отеля полностью соответствовало тем фотографиям, которые я видел на сайте. Как только я открыл тяжеленую входную дверь, как тут же очутился в жральне, как про себя я окрестил это помещение. Никаких тебе тамбуров, переходов, коридоров...Ничего этого в помине не было. Просто толстая, тяжелая уличная дверь, прямо за которой находился тускло освещенный небольшой зал с несколькими деревянными столами. Напротив входа у противоположной стены стояла видавшая виды барная стойка, совмещавшая в себе функции как барной стойки, так и прилавка. Все выглядело крайне просто, но, не смотря на это, довольно уютно. Во всяком случае для замершего меня.
Еще раз оглядев полутемное помещение, я разглядел две деревянные лестницы, которые находились слева и справа от стойки бара и вели на второй этаж здания. Насколько я помнил по фото-на втором этаже располагались гостевые комнаты, одну из которых я и забронировал. Немного постояв на входе, давая глазам привыкнуть к темноте, я уже в который раз оглядел помещение в поисках гардероба или хотя бы вешалки. Ничего похожего я так и не обнаружил, а огромные рога лося, которые висели прямо над стойкой бара, хоть и подходили на пункт временного хранения моей верхней одежды, но у меня были большие сомнения в том, что хозяева этого замечательного заведения по достоинству оценят мой вклад в местечковый фен- шуй.
На скорую руку сбив перчатками снег с куртки и обуви, я медленно двинулся в сторону стойки бара, которая, по всей видимости, являлась еще и стойкой администратора (так хотелось написать ресепшен, но я воздержался). Попутно я крутил головой по сторонам, изучая обстановку и привыкая к ней. В конце концов мне предстоит тут провести несколько дней, и было бы недурно проникнуться духом и энергетикой моего временного нового дома. На что я сразу обратил внимание, так это на то, что в зале царила полнейшая тишина, прерываемая завыванием начавшейся на улице метели. Ни музыки, ни телевизора, ни шума голосов... Стоп! А ведь действительно! Я остановился в центре зала, и еще раз внимательно посмотрел по сторонам. Все столики были пусты! Нет, с одной стороны это просто великолепно- ни одной живой души в домике посреди леса. А с другой стороны это немного напрягало по той же самой причине- ни одной живой души в домике посреди леса. Мои размышления прервал звук, который я узнаю везде и всюду- звук легкого удара полупустой пивной кружки о стол. Я повернул голову на звук и за самым крайним столиком, который был почти не виден из за лестницы, я заметил мужчину, который действительно потягивал пиво и здоровой такой глиняной кружки. Широкий лоб, довольно открытое приятное лицо и довольно большой нос. Нет, не Буратино, и не Сирано Де Бержерак, конечно... но нос немного выделялся. Впрочем, этот нос мужчину совершенно не портил, а даже наоборот, придавал ему определенный шарм.
-Привет!- я разлепил только-только начавшие отмерзать губы. Звук получился сиплый и невнятный, поняв это, я как можно приветливее помахал незнакомцу зажатыми в кулаке перчатками.
Мужчина слегка приподнял левую руку со стола, символически обозначая приветствие.
"Чванливый какой! Вот как пить дать американец! И где то я его видел кажется, вспомнить бы где..."- подумал я про себя и, демонстративно потеряв интерес к незнакомцу, проследовал дальше. К тому же как раз, как чёртик из табакерки, из под стойки вынырнула миловидная миниатюрная блондинка, и сверкнула белозубой дежурной улыбкой.
"Ну так улыбаться мы и сами обучены"-подумал я про себя и расчехлил свой рот на максимальную ширину. Судя по тому, как девушка непроизвольно дернулась назад, с шириной улыбки я явно перехорошил. Сократив уголки рта до прозрачной британской улыбки, я протянул ей паспорт. Девушка изучающе посверлила меня взглядом несколько секунд, и с опаской взяла документ из моих рук. Я в свою очередь старательно излучал благодушие и доброту всеми фибрами и флюидами, давая понять, что я самый лучший постоялец в их жизни, и лучше меня у них никогда не будет. Все так же не отрывая от меня взгляда, администратор опустила руку куда то за стойку и несколько долгих секунд я был уверен в том, что она нащупывает "тревожную кнопку". Но вот ручка барышни медленно поползла вверх, держа в холеных пальчиках планшет. Несколько минут у нее ушло на проверку базы данных на предмет брони номера по моему паспорту. Наконец она удовлетворенно кивнула и протянула мне мой паспорт.
-Допро пошалофать! Фаш номер пятнадцать.....Второй эташ, по прафой лестнице- с легким акцентом проговорила она.
- Вы неплохо говорите по русски!- я отвесил легкий полупоклон.
Посчитав, что обмен любезностями завершен, я было развернулся и уже собрался уходить, но был остановлен легким покашливанием . Обернувшись, я вопросительно посмотрел на администратора.
-Ключ.....
Опустив глаза, я наконец обратил внимание на источник звука- пальцы девушки небрежно играли с пластиковым прямоугольником.
-Ах да.....Действительно. Пришлось снова вернуться к стойке и прервать серию эпичных кульбитов, которые выдавал мой ключ в этих шаловливых пальцах. Немного повертев его в руках я уже подумал устроить мастер-класс по кручению разнообразных предметов, но вовремя вспомнил чем это обычно заканчивается, скромно положил ключ в карман, подхватил с пола сумку и проследовал по указанному маршруту. Проходя мимо незнакомца сидящего за столиком, и вновь поймал себя на мысли, что все же я где то видел его. И даже более того: у меня было устойчивое чувство, что мы с ним знакомы. Но знакомы как то странно. Как то однобоко, что ли.....
Да и бог с ним, в конце- концов! Зачем себе мозг нагружать лишней информацией? Впечатлений и над чем подумать и так уже хватит на год вперед. Но и это мы задвинем на задний план. Меня ждет мой теплый номер, ванная, и я вроде как еще успеваю на ужин. При упоминании о еде мой желудок проснулся, и заявил о себе громогласным урчанием, звук которого волной прокатился по пустому помещению. Девушка за стойкой сделала вид, что ничего не слышала, а вот мужчина за столом недовольно на меня покосился.
Изобразив лицом вселенский стыд, я медленно поднялся по лестнице, попутно раздумывая, а не стоит ли рыгнуть напоследок, что бы уже гарантированно вывести из себя этого без сомнения почтенного гражданина. Но лестница закончилась-закончились и раздумья. Я стоял в самом начале довольно широкого коридора, стены которого были увешаны гобеленами и элементами доспехов. Коридор был тускло освещен тремя свисающими с потолка громоздкими фонарями, которые слегка поскрипывая чуть заметно покачивались из стороны в сторону. Я медленно пошел по коридору, стараясь не проходить непосредственно под фонарями, настолько эта конструкция казалась мне хрупкой. Мой номер оказался самым последним по правой стороне, и я был вынужден пройти этот маленький ад до конца, прежде чем остановиться напротив двери с небрежно выбитой цифрой "15". Прежде чем зайти в номер я зачем то посмотрел по сторонам. Не то что бы я там что то ожидал увидеть или кого то высматривал. Это была нелепая дань идиотскому киношному шаблону. Убедившись, что сзади на меня не собираются напасть несметные орды разнообразных врагов, я провел пластиковой картой по электронному замку, раздался едва слышный щелчек, и дверь медленно отворилась вовнутрь еще до того, как я успел ее коснуться. Подозрительно прищурив левый глаз я дождался, пока дверь закончит свое движение и упрется в стену и только после этого сделал медленный шаг вперед. Щелчок выключателя и... то, что я увидел-не лезло ни в какие ворота и рамки! Комната была возмутительно чудесна! Фотографии на сайте не смогли в полной мере продемонстрировать все очарование гостиничного номера. Обычно, кстати, все совершенно наоборот: На фото филиал рая, а по факту филиал задницы. Но это был не мой случай. Я стоял на пороге и молча восторгался своим номером. Если быть совсем честным, то восторгался я всего лишь одним предметом- кроватью. Она была огромна и занимала едва ли не половину номера. Массивное дубовые спинки и основание, в длину и ширину не менее двух метров, а пять небольших подушек были аккуратно разложены в каком то затейливом знаке. А роль одеяла видимо играла медвежья шкура, которая почти полностью накрывала этот "дубовый квадрат страсти" как я про себя немедленно окрестил свое ложе. В голову тут же полезли нездоровые и похабные мыслишки, мол негоже на такой кровати то одному, но...да, это было сложно, но я совладал с древними инстинктами, сделал еще один шаг вперед, и захлопнул за собой дверь.
Положа руку на сердце, все это была обычная мужская бравада. Это в кино главгерой сначала спасает планету, а потом под эпичные взрывы на заднем фоне тащит первую попавшуюся красотку адово совокупляться. В жизни все прозаичнее немного, скажем так.
И я тому яркий пример. После недавних приключений мне было немножко не до сексуальных подвигов. Мне хотелось помыться и поспать. И все. Да,да, милые дамы, вот такой нынче мужичек пошел, ага. А вот завтра может быть.. хотя тоже вряд ли. Женщин тут судя по всему мало, да и слава богу. Так проще придерживаться первоначального плана, в которому подразумевалось созерцание снега, прогулки, и сон, здоровый сон в охренительной кровати.
Зашвырнув сумку в дальний угол комнаты, я с огромным трудом удержался от того, что бы с разбега не плюхнуться на кровать прямо в одежде и ботинках. Черт! Почему я себя постоянно ограничиваю в своих желаниях? Ну что в этом такого? Круто же: разбежался и бу-бух на мягкую кровать! Ну и что, что обувь мокрая и немного грязная (где я только зимой умудрился грязь найти?). Уборщица придет и все потом уберет. Чего ты вечно паришься по пустякам?- убеждал меня внутренний маленький зловредный чертик.
-Шишу тебе-проворчал я, и со вздохом начал снимать ботинки. Разувшись, я решил, что этого достаточно, и пора бы себя начать вести как дома. Я по хозяйски обошёл апартаменты, успев снять куртку и запулить ее на кресло, подошел к кровати, и медленно, растягивая наслаждение, присел на край. Слегка покачавшись из стороны в сторону, я оценил упругость матраса. Как раз то, что надо: в меру жесткое, но и в меру мягкое. На такой кровати и спать и...гхм, короче отличная кровать! Не в силах больше сдерживаться, я обмяк и просто растекся по медвежьей шкуре уставшей лужицей.
Немного полежав на краю кровати я не переворачиваясь на спине медленно прополз на самую середину и там уже растянулся от души: Вытянув в разные стороны руки и ноги, я являл собой счастливую морскую звезду, которая попала под шторм и неистовый океан в течении многих часов кидал ее из стороны в сторону, и вот наконец, когда шторм утих, эта звезда плавно осела на песчаное дно и чуть шевеля рукам....лучами предалась неге.
Нет. Плохое сравнение. Почему то мое больное воображение тут же явило мне Верку Сердючку с огромной красной звездой на голове. Нет уж. Сердючкой я быть не хочу....
А если медуза? Память тут же услужливо подсунула идиотскую, но навязчивую песню.
-Да твою мать то!- Я раздраженно потер лоб и резко принял горизонтальное положение.
Ну вот как тут расслабиться? Со стенаниями я слез с кровати и еще раз обошел номер.
Кровать, окно, маленький журнальный столик в углу, кресло, шкафчик для одежды...пожалуй и все. Почти келья монаха, если не брать в расчёт королевскую кровать. Хотя нет. В другом конце комнаты, слева за изголовьем кровати я увидел еще одну дверь. Обойдя свое скромное ложе, я подошел к двери, приоткрыл ее и испытал повторный моральный оргазм. Это была ванная комната. Почти все помещение занимала огромное джакузи, для душа был выделен очень маленький и скромный угол...
( Вот казалось бы: проще простого описать обстановку в помещении, тем более таком маленьком. Но нет. Начинаешь представлять где что н находится, как все это будет выглядеть по фень-шую. Куда впендюрить туалет, если уже всё помещение ванной комнаты я забил джакузи. Как этот идиотский душ будет в углу смотреться. Или вообще это помещение разделить на два поменьше, а джакузи вообще убрать... Другими словами мысль уходит в совершенно другое русло. Ввиду того, что стиль рассказа экспериментальный, представьте, что в этом помещении и джакузи, и душ, и туалет, и все это там прекрасно сочетается. В плане описания быта моя фантазия страдает, так что пользуйтесь своей.) Увидав огромное и глубокое джакузи, я чуть не пустил слезу умиления. После всего пережитого, джакузи казалось мне каким то подарком судьбы, компенсацией за пережитые горести. Кто же знал, что все еще только начинается... Включив джакузи и прихватив из ванной банное полотенце, я вернулся в комнату. Наскоро раздевшись и по традиции побросав все вещи в кучку, я достал из угла сумку и бережно выудил из нее небольшую бутылочку виски. Затем, вытащив из кармана куртки початую пачку "верблюда" и накинув на плече полотенце, я гордо продефилировал в ванную комнату.
-Господи, кайф то какой-просипел я плавно съезжая в пузырящуюся теплую воду.
И чем глубже я съезжал- тем больше меня накрывал КАЙФ. Ни дзен, ни нирвана какая-нибудь там, ни вселенское единение, нет.... Именно кайф, и другого слова тут не подберешь. Можно было бы пройти по классике и выложить полста синонимов слова "кайф" , но ни одно из них в полной мере не дало бы читателю понимания тех чувств, которые я испытал, когда мое скудное тельце оказалось в бурлящей воде. Только кайф!
Оставив над водой только свою довольную рожу и руки, я прикрыл глаза и на несколько минут выпал из реальности. Но сигарета сама себя не выкурит, а виски само себя не выпьет. Я приоткрыл глаза, чуть приподнялся из ванны, но ровно настолько что бы достать стоящую на полу бутылку виски. Одновременно с этим, проявляя чудеса гибкости и концентрации, второй рукой я выудил из пачки, которая лежала на краю джакузи сигарету и чертыхнулся. Я забыл взять зажигалку. Курить мне хотелось, но не на столько, что бы прямо сейчас покидать ванную и голым шлепать в комнату. Хотя..... Если быстро выскочить, пробежать в комнату и вернуться... Вот ей богу, на принятие некоторых решений у нас иногда уходит куча времени. Вот и сейчас: я сидел в джакузи, с бутылкой виски в одной руке, с незажженной сигаретой в другой и мудро размышлял как найти баланс между своей ленью и насущной потребностью.
Мои моральные терзания прервал стук в дверь. Нет, не в дверь ванной комнаты. Стучали во входную дверь, но с такой силой, что казалось будто кто то долбит молотком прямо у меня над головой. Я вздрогнул, и чуть не уронил виски в ванную.
- Да ну вас на фиг! Нет никого! Идите лесом!-пробормотал я, и погрузился в джакузи почти целиком, выставив над водой только руку с бутылкой, как своеобразный перископ.
Но это не спасло. В дверь забарабанили с такой силой, что по воде пошла небольшая рябь.
К тому же к ударам добавились громкие крики. Слов я не разобрал, но интонации были явно угрожающе.
-Да чтоб вас всех!-раздраженно буркнул я и одним рывком выскочил из ванной, умудрившись при этом не только не поскользнуться, но и не разбить бутылку. Злоба и раздражение иногда придают нам феноменальные способности. А зло я был чрезвычайно.
Подцепил второй рукой лежащее на полу полотенце, я с изяществом бегемота накрутил его себе на торс одной рукой, все так же удерживая во второй виски. Да! Вот именно так я им дверь и открою! В мыле, полотенце и с виски! И нет, мне не стыдно!
Накручивая себя на ходу, я с ноги открыл дверь из ванной комнаты, глотнул из горла виски и по боевому поправил полотенце. Надо заметить, что стук теперь не прекращался ни на секунду. Бедная дверь ходила ходуном от частоты и силы ударов.
- Какого ху....Но я не успел договорить со гневную тираду. После очередного мощного удара дверь жалобно скрипнула и слетела с петель.
-Заеб....- Я вновь сделал попытку громогласно возмутиться, но и она потерпела фиаско:
Вслед за влетевшей в комнату дверью в помещение с грохотом и лязгов вломилось несколько человек в...доспехах. Я был немного озадачен таким поворотом событий, но все же моментально нашел объяснение происходящему: Реконструкторы! Видимо у них тут своя атмосфера, как говорится. Единственное, что не укладывалось в эту стройную теорию-так это их доспехи и в частности шлемы. Я не ахти такой военный историк, но таких затейливых касок как то не припомню. Шлемы напоминали... представляете себе кокошник? Только остроконечный, стальной и с забралом закрывающим верхнюю часть лица. Первый из незваных гостей, который вломился в комнату, начисто снес своим кокошником короб двери. Шлем в свою очередь тоже задрался назад и счастливому владельцу всего этого великолепия пришлось некоторое время повозится с застежкой, что бы освободить свою отъевшеюся ряху. Судя по ряхе и по более высокому кокошнику этот товарищ и был у них за главного. Несмотря на клокотавшее во мне раздражение я все-таки сдержался, вежливо подождал пока он разберется с хитросплетениями снятия шлема и только потом обратился к нему:
- Любезнейший! Судя по всему, вы тут за старшего? Так вот. Хотелось бы вам сообщить что слет толкиенистов проходит возможно где то неподалеку, но явно не в моем номере. Потрудитесь забрать свою железную шайку-лейку и убраться отсель. И не забудьте поставить в известность управляющую о необходимости замены дв...
- Именем Королевы!- бешено вращая глазами вдруг рявкнул обладатель шикарного шлема- Именем Королевы вам приказано сдаться и проследовать с нами в Цитадель!
В случае неповиновения или попытки применить магию вы будете убиты на месте!!
-А как Королеву зовут?- из всех самых дурацких вопросов я, как обычно, выбрал самый дурной.
Начальник стражи, открыв от негодования рот, вылупился на меня как на умалишенного. А его подчиненные удивленно переглянулись между собой.
-Королева Серсея- наконец раздался чей то голос. Голос принадлежал одному из стражников, которому видимо надоело смотреть на залипшего командира и он решил проявить инициативу.
-А! Ну понятно все!- я аж просветлел ликом. - Игру Престолов косплеете, да? Очень круто! Честно! Костюмы- вообще огонь! Пам-па-парпам-парапам...-я напел музыкальную заставку из известного сериала. Можно я с вами селфи сделаю?
Я нагнулся к креслу, что бы взять телефон, и в этот момент над моей головой раздался короткий свист, и что то ударилось о стену позади меня. Все также не разгибаясь, я повернул голову, и увидел глубоко вошедший в стену кинжал.
-Вы охренели, что ли? Я резко распрямился, чувствуя, как меня пробил холодный пот.
- Тебя предупреждали, чародей!- прошипел начальник стражи. -Никакой магии! Теперь ты умрешь!
"Ну что за шаблонные реплики?"-подумал я, отрешенно наблюдая, как стража медленно достает мечи, становится полукругом и медленно надвигается на меня.
Вот так все и началось. И теперь я сижу на углу кровати, меня бьет озноб, и я совершенно не представляю, что мне делать с трупами в моей комнате.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Сидеть можно было сколько угодно, но надо было что то делать. Если отмести всю эту труднообъяснимую хрень, что происходила со мной за последние несколько часов, то что мы имеем в чистом итоге? А мы имеем несколько трупов в моем номере, орудие убийства (вон меч валяется с моими отпечатками) и собственно убийцу, то есть меня. И все это на территории чужой страны. И вот что бы вы сделали на моем месте? Ну честно? Вот и я собирался сделать то же самое-свалить. До границы недалеко, там как-нибудь разберусь. Главное оперативно свалить. Совесть молча кивала после каждого моего вывода и нашептывала прямо в среднее ухо: Умничка !Молодец! Давай только побыстрее свои манатки собирай и валим отсюда. Вот границу пересечем-там я тебя и загрызу, а сейчас лишнее это. После быстрого и чудесного консенсуса с совестью меня больше ничего не сдерживало. Я подскочил и начал метаться по комнате, собирая свои вещи. Но из всех вещей я нашел только сумку. Штаны, свитер, куртка и даже шапка с треклятым помпоном- все куда то пропало. Матерясь в полголоса, я еще раз обшарил всю комнату, на этот раз даже переворошив трупы. Переворошив- это я очень мягко выразился. Мертвое тело взрослого человека и так тяжелое, а тут такие кабаняки, да еще и в доспехах.
-Отожрались на королевских харчах, что б вас! А ты вообще походу за троих сливу наедал!- проговорил я, закончив передвигать тело начальника стражи.
Вещей не было. Глаз опять начал предательски дергаться и я понял, что близок к нервному срыву. Мелькнула предательская мысль позвонить в полицию и сдаться.
Ну нет уж! Я не виноват! Я это фиг кому докажу, правда, но не виноват! И именно по этому надо собраться и сматывать удочки! Я встал, прикрыл на несколько секунд глаза, и попытался успокоить дыхание и сердцебиение. Разумеется, ничего не получилось. Я открыл глаза такой же истеричкой, как и прежде. Зато появилась мысль. Она мне очень не нравилась, но в данной ситуации особо выбора не было. Я посмотрел на тела, выбирая из всего ассортимента мужчину приблизительно моей комплекции. Им оказался начальник стражи. Я подошел к нему, изучая хитросплетения веревочек и ремешков, которые скрепляли доспехи. Я его только час из этой стальной скорлупы буду выковыривать. А потом одежда еще...Неужели нет других вариантов? Я еще раз оглядел комнату, и наконец заметил шкаф для одежды, которым я так и не воспользовался, раскидав все вещи по номеру. Вряд ли там что то есть, но посмотреть все равно надо. Я подскочил к шкафу, и резко раскрыл дверцы.
Сначала было победное-Ессссс!!!, а через несколько мгновений разочарованное- Твою мать! Да, я нашел в шкафу вещи. Но какие! Широкая ,черная рубашка, Камзол светло-синего цвета довольно грубого пошива, но с виду очень надежный и теплый. Такие же светло-синие штаны, высокие черные сапоги, длинные черные перчатки, и тяжелый черный плащ. На полу шкафа лежал широкий пояс с массивной пряжкой в виде то ли дракона, то ли грифона. Я пожевал губами, разглядывая все это великолепие. Где ж я так нагрешил то, интересно? Взяв плащ за отворот, я немного помял его в пальцах, ткань была тяжелая, но довольно мягкая. Ну а что я теряю?- уже в который раз за сегодня задал я себе этот вопрос. Через мгновение я сгреб все содержимое шкафа и бросил его на кровать. Я немного провозился с камзолом и с завязками от штанов, но в целом довольно быстро разобрался со всеми хитросплетениями своей новой одежды. Удивительно, но все вещи
будто были сшиты специально на меня. Еще немного повоевав с хитрой пряжкой от ремня, я наконец закончил процесс облачения и не удержался от того, что бы подойти к зеркалу. " Хм. Вполне себе даже и ничего."-подумал я, изучая свое отражение. " Чародей из меня не очень, ( я покосился на остывающей труп начальника стражи), а вот за какого- нибудь местного прЫнца очень даже и сойду"- скромно резюмировал я увиденное в зеркале. Другой вопрос, как я в этом всем границу пересекать буду- вот это да. Я живо представил в топе интернет-новостей: " Вчера, при попытке незаконно пересечь государственную границу РФ, был пойман наследный принц неизвестного королевства. При задержании активно брыкался и громко ругался матом по русски".
Но другой альтернативы я не видел, поэтому подхватив плащ, я еще раз оглядел комнату, мысленно попросил прощения у павших, и вышел в зияющий тусклым светом проем двери.
Я стремительно шел по коридору, а звук моих тяжелых сапог долетал до стен, отражался от них и снова возвращался ко мне, заставляя чувствовать себя еще более неуютно. Мне казалось, что сейчас все жильцы сбегутся посмотреть на источник шума. Хотя до этого шума было предостаточно, однако никто и носа не казал. С одной стороны-это было странно, а с другой стороны было как нельзя мне на руку. Лишние свидетели мне совершенно были ни к чему. Известность-это прекрасно, но не в данном случае, мне кажется. Дойдя до лестницы, я остановился, перевел дух и попытался принять самый непринужденный вид. Если что- то я иду на карнавальную вечеринку к знакомым.
Пару раз глубоко вздохнув, я начал спуск по лестнице. Я спускался вальяжно и неторопливо. Для этого не понадобилось никакой актерской игры. Просто в этих высоченных сапогах я банально боялся навернуться. Закончив торжественный спуск, я величаво оглядел зал. Как и раньше он оказался пуст. Куда то пропала даже девушка со стойки. И только одинокая мужская фигура сидела на том же месте, где я ее и видел в последний раз. Но теперь он был одет в какой то свободный и бесформенный балахон, напоминающий рясу монаха.
-Добрый вечер! Вижу, вы тоже на карнавал собрались?- черт меня дернул спросить. Ведь мог же спокойно пройти!
- Добрый....А не желаете ли присесть на пару минут?- мужчина говорил очень тихо и даже не повернув мою сторону голову, но его слова были четко слышны в пустом зале.
И его речь...Он говорил на каком то тарабарском языке, но...я его прекрасно понимал.
-Я бы с удовольствием, но время поджимает- Черт, я ответил ему на такой же тарабарщине. Что это за язык? Откуда я его вообще знаю?
-Ну бросьте. Всего лишь пара-тройка минут. Они уже ни на что не повлияют- мужчина наконец повернул голову в мою сторону и внимательно посмотрел мне в глаза с легкой полуулыбкой.
"Может его тоже завалить, на всякий случай?"- быстро подумал я. Ну а что? Одним меньше-одним больше. Действительно ни на что не повлияет в моем случае. Жаль, меч с собой не прихватил. В том, что у меня получится открутить ему голову голыми руками я очень сильно сомневался. Я немного помялся, но мое природное любопытство взяло вверх и я, небрежным жестом чуть откинув плащ, присел за столик напротив этого загадочного мужика.
-Пива?-он небрежным жестом указал на глиняную кружку, одиноко стоящую на неровном столе.
- Нет, благодарю. Я не пью пива лет десять, чего и вам желаю. Я немного лукавил. Пиво я пил, но очень мало и нечасто.
-Совершенно зря. Амберское светлое большая редкость в этой Тени. Так что вы предпочитаете?
-Стаканчик виски не помешал бы- ответил я, внимательно разглядывая собеседника. "В этой Тени..." что то очень знакомое, но я не мог вспомнить откуда.
Мужчина сунул руку под стол и через несколько секунд явил на свет пыльную бутылку из темного стекла, в которой плескалась какая то мутная жидкость. После повторной манипуляции на столе появился небольшой стеклянный стаканчик. Я скептически посмотрел на бутылку, потом на собеседника.
-Да не смотрите вы так, право слово- мужчина улыбнулся- Не собираюсь я вас травить.
- Мда?- с сомнением произнес я, не теряя своего скептического настроя.
Он вздохнул, откупорил бутылку, налил в стакан на два пальца, и одним махом выпил, .
немного поморщился и весело посмотрел на меня.
-Достаточно убедительно?
- Вполне! Кстати, как виски на пиво?-ухмыльнулся я.
-О! Вы знаете, раньше я так не делал. Ощущения интересные.- незнакомец чуть повел носом и снова улыбнулся. Улыбка была настолько открытая и обезоруживающая, что я совершенно забыл о том, что несколько минут назад на полном серьезе рассматривал вариант смертоубийства этого человека как нежелательного свидетеля. Я немного расслабился:
-Капните тогда и мне немного.... На четыре пальца.- я смущенно улыбнулся.
Мой собеседник тоже улыбнулся, но на этот раз понимающе. Янтарная жидкость едва слышно забулькала перетекая из сосуда в сосуд. Дождавшись когда стакан наполнится, я аккуратно взял его, приподнял на уровень глаз, чуть кивнул головой моему случайному собутыльнику и немного отпил. Виски оказался одновременно и мягким и терпким. Горло обожгло, но через долю секунды обволокло мягкой прохладой с привкусом то ли травы...то ли дыма.....
- Восхитительно- проговорил я- Тоже амберское, видимо?- моя попытка пошутить утонула в его пронзительном взгляде.
- Именно оттуда. Кстати, об этом я и хотел поговорить-мужчина небрежно побарабанил по столу длинными и тонкими пальцами.
-О чем именно?-поинтересовался я делая второй глоток.
- О плагиате. О наглом, беспардонном плагиате!- его взгляд внезапно стал жестким и холодным, от теплоты и добродушия не осталось и следа.
- Не понял?- я отставил стакан сторону и озадаченно посмотрел на него.
- А что тут понимать то, собственно?- мужчина чуть наклонился вперед. -Вот, к примеру,этот самый рассказ, вторая часть второй главы, где вы заблудились в лесу, и вышли оттуда благодаря невесть откуда появившимися у вас экстраординарным способностям. Вы изменяли пространство так, как это было вам надо.
-Ну да- я пожал плечами, снова взял стакан и сделал очередной глоток. -Вполне себе неплохо получилось, я считаю.
Собеседник устало вздохнул. -И знаете, что самое поганое? Мало того, вы в наглую используете чужие идеи, вы даже не знаете в лицо автора этих идей!!!
-Что то вы меня совсем запутали- признался я.
-Тем, чем вы занимались в лесу, называется работа с Тенью, ну или с Отражением, тут от перевода зависит...-терпеливо объяснил мне собеседник.
И тут до меня начало доходить. Точнее я вспомнил. Тени, амберское пиво...Вечный город Амбер. Черт, это же...
-Вы же Роджер Желязны, верно?- спросил я, стремительно краснея.
-Слава Единорогу, меня признали!- грустно улыбнулся Роджер.
- Так вы же умерли вроде, насколько я помню.-я смотрел на стол, не в силах поднять глаза на собеседника.
- Да умрешь тут с вами, если каждый второй пытается мои идеи за свои выдать. Вот и приходится каждый раз шлындрать обратно, что бы наставить на путь истинный таких писак вроде вас! - чуть раздраженно буркнул писатель.
- Мне действительно неловко, Роджер- тихо проговорил я, исподлобья кинув виноватый взгляд на него.
- Да ладно...Черт с вами... В конце- концов, неплохо получилось, да и что то свое добавили. Но лучше бы вы что- нибудь свое придумали. Возможно, на основе моего творчества, я совершенно не против, но свое. - Желязны благодушно улыбнулся и отпил пива. Вдруг на мгновение он стал почти прозрачным, через него я отчетливо видел входную дверь в отель. Я вопросительно вскинул брови.
- Время заканчивается- ответил на мой молчаливый вопрос писатель- Мне пора возвращаться. Вам я лекцию о вреде плагиата прочел, так что больше мне тут делать нечего. Он начал медленно таять на глазах.
- Куда вы уходите, Роджер? Как там вообще?
- Как вообще- я не знаю.- голос становился все тише- Каждый писатель уходит в свой мир, который он создал. Я ухожу в Амбер. Роджер растворился в воздухе и бесформенная накидка, оставшись без содержимого упала на пол.
-Да пребудет с тобой Сила-прошелестело у меня около уха.
-Ну да. И он мне тут еще что то про плагиат рассказывал, пробурчал я, и поворошил ногой лежащую на полу хламиду.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ПОСЛЕДНЯЯ.
Я некоторое время сидел, переосмысливая произошедшее. Мда уж. Я потер пальцами переносицу, прокашлялся и залпом допил восхитительное амберское виски, которое осталось мне, как прощальный подарок от одного из величайших писателей-фантастов.
Все это было хорошо, но пора было выдвигаться. Я достал из под камзола смартфон, и посмотрел на время. Восемь вечера. Не самая удачная идея уходить в зиму на ночь глядя, тем более в таком одеянии, но проводить ночь с трупами, или чего лучше общаться с полицией мне хотелось еще меньше. Выпитое виски немного расслабило и успокоило меня, немного настроив на философский лад. "Может все еще и обойдется"-вяло, сам себе не веря подумал я.
Я натянул длинные перчатки, повел плечами и только собрался встать из-за стола, как входная дверь с треском растворилась от мощного удара снаружи.
"Где то я это уже видел"-мрачно подумал я и сел обратно на лавку. Было понятно, что мой марш-бросок до границы временно откладывается. Поежившись от студеного ветра, который проник в зал через открытую дверь, я снова налил себе виски, и уставился в дверной проем.
Ждать пришлось недолго. Сквозь посвистывания ветра я услышал хруст снега, который продавливался под тяжелыми шагами.
Мне опять стало неуютно и тревожно. "Пистолеты. Мне нужны пистолеты. Лучше сразу два."-подумал я. " Слева под лавкой, у правой ножки лежит сверток..". Я пошарил левой ногой под столом, и в том месте, где я представлял- нога наткнулась на тряпичный сверток. Я подтянул ногой сверток к себе поближе и, не отрывая взгляда от двери, протянул руку и не глядя подобрал сверток, положив его рядом с собой на лавку. Сверток был уж очень большой и тяжелый. Я быстро развернул его и матернулся:
Ну да ,пистолеты. Только кремневые. Века этак XVIII. На большее у меня фантазии не хватило, видимо. Ну, будем надеяться, что они заряжены, так как о том, как заряжаются кремневые пистолеты у меня было весьма смутное представление. Я взял пистолеты и положил их слева и справа от себя. В том, что мне их придется использовать, сомневаться не приходилось. Шаги тем временем приближались. И вот в проеме двери выросла небольшая, но довольно упитанная фигура. Я пытался разглядеть лицо нового действующего лица моей небольшой пьесы, но тщетно. Лицо было скрыто под глубоким меховым капюшоном. Я опустил руки, положил их на пистолеты и большими пальцами с некоторым усилием взвел боевые затворы. Незнакомец сделал пару шагов вперед и наконец то снял капюшон.
Круглая бородатая рожа, с огромными очками на пол-лица, одышка и черная капка, которую, судя по всему, он не снимает даже когда спит. Ну здравствуй, Джородж Реймонд Ричард маму твою Мартин.
-Драсте. А вас то каким ветром занесло?- я как то сразу расслабился и даже убрал руки с пистолетов.
- А ты почто, засранец, мою стражу покрошил?- злобно ощерился пухлый старичок.- Кто разрешал??
- Они сами пришли!- решительно отмел я все обвинения в свой адрес
- Куда они сами пришли? К тебе в рассказ? Стояли у тебя за спиной и слезно просили, что бы ты Городскую Стражу Королевской Гавани в своем пасквиле мерзком упомянул, да?
Мартина аж трясло от злости и я на всякий случай снова положил руки на пистолеты.
- Чего это пасквиле то сразу? И тем более мерзком?-обиделся я. -Между прочим неплохой рассказик получается. Ну позаимствовал пару идей и персонажей все теперь-конец света.
-Знаете что?-взвился я.- А ваша Кхалиси - косолапая истеричка, вот что я вам скажу. И из всех ваших героев можно посочувствовать только драконам, потому что остальные либо дебилы, либо гомики, либо алкаши. И Кхалиси косолапая, повторюсь. И вообще я ваши книги не читал!
- Ну хорошо, ты сам напросился-зловеще проговорил Мартин и отступил в сторону от двери. На улице снова раздались шаги, только судя по звуку, принадлежали они человеку далеко не комплекции Мартина. Я догадывался, кому они принадлежат, но мне очень хотелось ошибиться. Свет в дверном проеме исчез, потому что проем заслонило что то огромное. Раздался оглушающий треск, дверная коробка вылетела вместе счастью стены. (Вот интересно, почему у меня постоянно двери страдают?), и передо мной во всей своей красе смертоносной красе предстал он. Гора. Не раздумывая более я выхватил пистолеты и выстрелил, целя в голову гиганту. Он даже не шелохнулся. Ну, этого и следовало ожидать, собственно. Как жаль, что я нафантазировал только пистолеты, сюда бы сейчас ракетную установку....Я с надеждой бросил взгляд под стол. Что я там ожидал увидеть? Мини атомную бомбу? Я не знаю. Но я четко понимал, что на сей раз мне точно конец. Причем моя смерть будет далеко не самая гуманная. Гора медленно, но неотвратимо надвигался на меня, под мерзкое хихиканье Мартина. Вот то чего противный старикашка, а. Вот тот же Желязны- пришел, слегка пожурил и красиво ушел. Этому же крови подавай! Все как в сего книгах, блин!
Опрокинув лавку, я медленно отступал к барной стойке. Была мысль попробовать проскочить мимо Горы на улицу, но я сразу же отмел ее. Судя по тому, что я видел в сериале, этот гигант невероятно быстр несмотря на его размеры. И поэтому я медленно отступал, отсрочивая свою гибель.
- Давай быстрее, чего ты тянешь!- взвизгнул кровожадный старикашка- оторви ему голову!!
-Сука какая- одними губами прошептал я, не сводя глаз с гиганта и продолжая пятиться назад. Гора услышал хозяина и ускорил шаги. Я опять попятился, запнулся ногой о соседнюю лавку и растянулся на полу. Гора приблизился и протяну ко мне свои громадные руки. Я по детски зажмурился. Ну вот и все. Как то быстро...
-А что тут происходит, милостивые господа? Густой и низкий бас звучал где то за мной, у самой стены. Я еще некоторое время полежал с закрытыми глазами, а потом немного приоткрыл левый глаз. Огромные руки гиганта застыли буквально в нескольких сантиметрах от моей головы. Я медленно отклонил голову налево и посмотрел на владельца лапищ. Гора, чуть согнувшись, застыл, выставив перед собой руки, и глядя куда то мне за спину. Мартин, к слову, прекратил свой мерзкий смех, снял очки и нервно протирал их, усиленно смотря при этом в пол, делая вид, что его очень интересует узор на ковре.
-Ну. И долго я буду ждать?- голос за моей спиной проявил легкое нетерпение.
- Что происходить, что происходит-затараторил Мартин- Ваш земляк, граф, занимается литературным воровством, вот что происходит!
- Сие дело пакостное, конечно, я не спорю. Ну не убивать же за это, на самом деле.
-Ой, да больно он нужен мне. Руки еще марать! Припугнуть хотели, всего лишь...
- Ага, припугнуть.- я аккуратно вылез из под Горы, недобро косясь на Мартина.-Тебе только волю дай, кровопивец!
-Ну вот видите, Ваше Сиятельство, хамит!- пожаловался Мартин, нацепив на нос протертые до блеска очки.
А я наконец развернулся и увидел моего спасителя и хозяина густого баса.
Черные шаровары засунуты в высокие сапоги, а простая белая рубаха перехвачена тесемкой вместо пояса. Растрёпанная широкая борода "лопата", и внимательный взгляд из под кустистых бровей. Его Сиятельство графа Льва Николаевича Толстого сложно было не узнать.
Добрый вечер, граф- я нервно икнул под его взглядом и подумал, что общение с Горой проходило как то более комфортно.
- Так что делать то будем, Лев Николаевич?- Мартин хищно блеснул очками.
- А что тут делать? Все по домам. А с этим прохиндеем я сам разберусь.-Толстой слегка пожал плечами.
- Но...- Мартин сделал несколько торопливых шагов.
- Никаких "Но!"- громыхнул классик- Все, забирай своего громилу и улепетывайте отсель.
Что то ворча себе под нос, Мартин щёлкнул пальцами. Гора ожил, развернулся и пошел к выходу. Писатель подождал, пока гигант покинет зал, и тоже двинулся пошел к двери, но на пороге остановился и повернул голову. Мы встретились глазами, и я аккуратно, чтобы не видел Толстой, приподнял плащ и показал фантасту средний палец на левой руке.
Спустя секунду я ощутил жгучую боль в правом ухе.
-Ай!!! Ай-ай-ай!-взвыл я.
- А ну ка пошли со мной, шаромыжник ты этакий! И граф потащил меня за ухо за собой.
Мы стояли на залитой солнцем полянке. Вокруг шумел зеленый лес, а от речки, что протекала поблизости, веяло приятной прохладой. Лев Николаевич стоял ко мне спиной, заложив руки сзади за тесемку.
- Ну-с, сударь. И что мне прикажете с вами делать?- густой бас графа растекся по всей поляне.
У меня на языке вертелся стандартный ответ на этот вопрос, но сказать в присутствии Толстого "Понять и пррростить"-было то же самое, что плюнуть ему в лицо, да и себе тоже.
-Не знаю, граф, честно- просто ответил я, поглаживая набухшее и судя по всему посиневшее ухо. Возможно, кто то скажет, мол что ты ноешь, тебя всего лишь за ухо схватили. А я вам так отвечу: вас просто никогда Толстой за уши не таскал. Это действительно очень больно и обидно.
- Ну неужели сложно придумать что то свое?- граф категорически не желал поворачиваться ко мне лицом.
- Вы знаете, Ваше Сиятельство, вообще то да. Жанр фантастики довольно распространен, и практически все идеи кем то и когда то использовались. Совершенно новое появляется крайне редко, и получается это у гениев, к числу которых я не принадлежу. -я немного подумал и тихо добавил- Ну и еще возможно из-за того, что я ленивая жопа...
-Вот!!- граф резко и живо обернулся- Наконец то! Кровью и потом застлан путь литератора!
-И синими ушами- прогудел я себе под нос.
-Ась?- Толстой приложил руку к своему уху.
- Не,не,не- я на всякий случай сделал пару шагов назад. Ничего, граф.
- А то смотри мне!-и Лев Николаевич продемонстрировал мне увесистый кулак.
- Да понял я уже, что с русской классикой спорить себе дороже- взмолился я, начиная нещадно потеть под своим тяжелым плащом. -Лев Николаевич, а можно вопрос?
- Ну- Толстой грозно нахмурил брови.
-Это...Ваше Сиятельство, не сочтите за бестактность, но....а вы когда исчезните?- быстро выпалил я и отошел ещё на пару шагов.
Толстой на удивление добродушно рассмеялся.
- Куда мне исчезать? Я то дома. Это Ясная Поляна. Вон там усадьба и школа- он махнул рукой в сторону едва различимой в высокой траве тропинки.- А вот тебе пора. Иначе засосет тебя эта реальность, как твои любимые фантасты говорят.
- Так это....-я опешил- А куда мне идти? И главное как??
- Домой. В свой мир, который ты создашь. Как- не знаю. Придумай что-нибудь, ты же вроде писатель.- Лев Николаевич лукаво улыбнулся, помахал рукой и не оборачиваясь пошел по тропинке.
Я смотрел ему вслед и понимал, что вот теперь я уже точно встрял. Я совершенно не представлял что делать. А тем временем погода резко испортилась и мой плащ рванул порыв сильного ветра. Солнце заволокли грозовые тучи, и я себя почувствовал очень неуютно. Надо было срочно уходить. Но куда? Ответ пришел сам собой: Домой. А мой дом- Питер. Я прикрыл глаза. Итак...Как там?
Ночь.....
Улица....
Фонарь...
Аптека....
Не хватало огрести еще от Блока.
Я поморщился, чуть приоткрыл один глаз, огляделся по сторонам и на всякий случай прикрыл руками оба уха. Нет, так не пойдет. Надо что то свое. И тут я уловил в воздухе что то знакомое. Как тогда, в лесу. Воздух начал сгущаться и как будто стал концентрирование и тяжелее. Вот оно. Еще немного, и воздух вокруг меня стал почти осязаем и задрожал от напряжения как тонкое стекло на морозе. Я протянул руку и коснулся этой тонкой стены. По воздуху с легким треском пробежала едва видимая рябь.
Я протянул вторую руку, но остановился. Мне надо понять, куда именно идти. Мозг заработал четко и ясно. Не закрывая глаз, я представил себе позднюю дождливую питерскую осень. Вечный дождь, вечер, яркий свет фонаря и мост. Да, мне туда. Я снова протянул обе руки вперед, и медленно развел их в стороны, раздвигая звенящий воздух.
Глубокий вздох и шаг вперед. Осень, дождь...и на фоне восходящей луны мелькнул силуэт летящего сфинкса. Я дома и я начинаю.