"Так, интеллект!" подумал Гриша. "Как мне завести друзей?"
Слуховая галлюцинация ответила:
- Приходи послезавтра в восемь вечера вот сюда.
Зрительная галлюцинация одновременно сформировала воображаемую карточку с адресом, а еще одна галлюцинация поместила ее в уголок Гришиного сознания, чтобы потом легко было извлечь. Это была обычная операция, Гриша наблюдал ее в своем мозгу довольно часто, хотя и не каждый день.
Адрес указывал в Новоросс-Сити, это недалеко, можно приехать на маглеве прямо на место и не нужно бронировать гостиницу, очень удобно. И национальный регион тот же самый, это тоже удобно, Гриша не любил, когда дружеская беседа идет через синхронный перевод, а заниматься сексом под синхронный перевод - вообще комедия, особенно когда язык по звучанию похож на родной. Трахал, помнится, Гриша одну негритянку из Европы, она как начала верещать про "фантастиш", Гриша со смеху чуть с постели не упал, пришлось потом иллюзию заказывать, чтобы кончить. А когда подруга говорит на том же языке и понимаешь ее без перевода - никаких проблем.
Цветная линия без проблем довела Гришу от порога родного дома до столика в баре в тысяче километров от этого самого порога. Гриша улыбнулся будущей подруге, сел напротив.
- Привет, - сказал он. - Я Гриша.
- Привет, - отозвалась подруга. - Я Сандра.
"Так, интеллект", подумал Гриша. "Что дальше?"
- Скажи ей, что она красивая, - посоветовала галлюцинация.
- Ты красивая, - сказала Гриша.
- Не трынди, - сказала Сандра.
- Запротестуй и скажи, что она как пантера, - посоветовала галлюцинация.
Гриша удивился - Сандра ничуть не походила на негритянку, черные у нее только волосы, все остальное дефолтное. Но спорить с интеллектом не стал, подчинился.
- Сама не трынди, - сказал Гриша. - Ты как пантера в натуре.
- А, ты в этом смысле, - сказала Сандра. - Извини, не поняла.
Она улыбнулась и чуть склонила голову набок. Гриша решил, что пора ее поцеловать.
- Преждевременно, - предупредила галлюцинация.
Гриша передумал.
Сандра наклонилась к нему и шумно втянула воздух. Гриша решил, что она изображает пантеру, и мяукнул. Сандра рассмеялась и сказала:
- Я не в том смысле, я гистосовместимость проверяю.
- Чего? - переспросил Гриша.
Он вспомнил это слово. Однажды какая-то девушка уже говорила его в похожих обстоятельствах, это было в ее доме в каком-то необычном месте...
- Не бери в голову, - сказала Сандра. - Это мод для обоняния, обычная дешевка.
- А, понятно, - кивнул Гриша.
Он вспомнил, как однажды случайно включил на таблоиде канал для телок, а девица-ведущая как раз говорила, что в новом сезоне моды на обоняние - самый писк моды, это такая игра слов, "мод" - это сокращенно "модификация", а "мода" - то, что модно, потом Гриша переключил канал куда-то в другое место, а воспоминание осталось. Наверное, Сандра тупая, раз любит таблоиды.
- Я не тупая! - обиженно воскликнула Сандра.
Гриша удивился.
- Я ничего такого не говорил, - сказал он.
- Не говорил, а подумал, - уточнила Сандра.
- А у тебя мод на телепатию? - заинтересовался Гриша.
- А что, такой разве бывает? - удивилась Сандра. - Для этого разве не нужен транс, разве мода достаточно?
- А черт его разберет, - сказал Гриша. - А ты мод поставила не потому, что их в таблоидах рекламируют?
Сандра рассмеялась, и Грише показалось, что она его сейчас поцелует. Но нет, не поцеловала.
- Нет, - сказала она. - Я не люблю таблоиды. Я этот мод поставила не из-за рекламы, а чтобы оценивать привлекательность партнеров. Иногда можно по запаху сразу понять, что партнер в постели не понравится. А тогда зачем с ним знакомиться?
- А ты знакомишься только для постели? - спросил Гриша.
- А для чего еще? - удивилась Сандра. - Погоди... А ты имел в виду не в том смысле друзья...
- Нет-нет, в том смысле тоже, - успокоил ее Гриша. - И как тебе мой запах?
- Нормально, в самый раз, - сказала Сандра. - А у тебя какие моды?
- Только медицинские, - сказал Гриша. - Я ничего серьезного пока не ставил.
- Недавно помер? - заинтересовалась Сандра. - Болезнь или неосторожность?
- Я на Русалочьих Плясках был, - сказал Гриша.
- Ого! - воскликнула Сандра. - Я видела видео про ту катастрофу, она была такая классная! Такой сюр!
- А я не видел, - печально произнес Гриша. - Доктор сказал, лучше не надо.
Он подумал, что зря поделился с ней этими сведениями, она теперь поймет, что он депрессивный, а таких телки не любят. Впрочем, будь оно так, интеллект бы предупредил.
- А я жалею, что туда не попала! - сказала Сандра. - Там, наверное, так здорово было помирать! Настоящий хаос!
- Спроси ее, любит ли она хаос, - посоветовала галлюцинация.
- А ты любишь хаос? - спросил Гриша.
- Очень, - кивнула Сандра. - Порядок скучен, он всегда одинаковый. Это как все время работать и никогда не отдыхать. А ты работаешь?
- Нет, - помотал головой Гриша. - Мне пока не нужно, я на страховке обогатился. А ты работаешь?
- Служу в армии, - сказала Сандра. - В миротворческих силах. Не из-за кармы, из-за хаоса. По лезвию меча идет дорога из мира живых в мир мертвых.
- А вы разве мечами сражаетесь? - удивился Гриша.
Сандра рассмеялась.
- Нет, - покачала она головой. - Там есть, конечно, ограничение по энергетике, но не совсем нулевое. Ручные бластеры работают, станковые нет, но можно из минометов пулять фугасы... Нет, мечами мы не сражаемся, хотя попробовать, наверное, разок стоит.
Гриша хотел было спросить, зачем она тогда сказала про меч, но передумал, ему показалось, что интеллект не одобрит.
- Про меч - это старая пословица, - сказала Сандра. - Я люблю старые пословицы. Я люблю воображать, что живу в прошлом, где каждый сам за себя, интеллекта нет, каждый сам себе господин, и если ты, например, жрешь наркотики каждый день... Кстати о наркотиках, мы ничего не заказали!
Они одновременно рассмеялись. Ну надо же! Сидят и болтают сколько-то минут подряд без всяких наркотиков. Может, они и вправду удачная пара, раз им вдвоем даже насухую не скучно? Может, провести этот вечер совсем без дозы? В виде исключения?
- А можно не кальян? Не люблю, когда у парней изо рта воняет.
Гриша хотел было возмутиться, что от этой смеси не воняет, а приятно пахнет, но галлюцинация посоветовала:
- Уступи.
Гриша отменил кальян, заказал тот же наркотик в печеньках.
- А почему у тебя ноль в третьей позиции? - спросила Сандра. - Непереносимость?
- Угу, - кивнул Гриша.
- Бедненький, - сказала Сандра и погладила его по руке. - А я люблю каннабиоиды, от них веселее всего.
- А почему у тебя в эндорфинах двойка? - спросил Гриша. - Ты агрессивная и необузданная?
Он думал, что Сандра засмеется над шуткой, но она серьезно кивнула и сказала:
- Под единицей могу за плечо тяпнуть в экстазе.
- Это как? - не понял Гриша.
Сандра клацнула зубами.
На столик телепортировались наркотики: Сандре коктейль, Грише печеньки. Он взял одну, сожрал, язык сразу онемел, кайф. Строго говоря, в самом этом ощущении никакого кайфа нет, оно просто предупреждает, что сейчас торкнет, вот и воспринимается как кайф. Раньше, когда наркокоррекция была второго поколения, Гриша ширялся героином, так там кайф был вообще от укола, хотя по жизни от него больно и противно. Так и онемение, когда надо, тоже в кайф. А когда печеньку глотаешь, она так забавно ползет вниз по пищеводу, как большая продолговатая капля ничего посреди нигде...
Гриша помотал головой, отгоняя непрошеную ассоциативную цепочку. Зря он заказал шестерку на пятой координате. Эту координату редко кто включает, нормальному человек расширители сознания ни к чему, а на свидании они никому ни к чему, он просто по привычке произнес любимую формулу, не подумав. Впрочем, будь это серьезной ошибкой, интеллект предупредил бы или поправил.
Сандра протянула руку, положила сверху на Гришино запястье. Ладонь у Сандры была жесткая и шершавая, а пальцы крепкие, как у мужчины. На мгновение мелькнула мысль: а что, если она транс в старом смысле этого слова, не русалка, не гигантская летучая мышь и не подводная лодка в атмосфере Юпитера, а просто поменяла пол, но нет, о таком интеллект предупредил бы наверняка. Гриша ведь не выставлял флаг абсолютной толерантности... или выставлял?
- Я тебя хочу, - сказала Сандра.
Гриша посмотрел на нее и подумал, что на первой координате надо было поставить двойку или даже тройку. Она наверняка любит доминировать, как бы не вышло из-за этого несовместимости. Впрочем, дофаминовая компонента должна поправить.
- Скажи ей, что она красивая, - посоветовала галлюцинация.
- Ты красивая, - сказал Гриша.
Сандра щелкнула пальцами, пространство свернулось и развернулось. На мгновение Грише показалось, что он словил передоз по четвертой координате, но нет, это произошло на самом деле.
Маленький ресторанный столик на двоих, за которым они сидели, остался на месте, стулья и пол вокруг тоже, а остальное изменилось. За спиной Сандры появилась большая трехспальная кровать, незаправленная и изрядно помятая, а вокруг нарисовался типичный интерьер жилой комнаты. Кусок кафельного пола посреди ковра выглядел чужеродно.
- Это что такое? - спросил Гриша.
Сандра рассмеялась.
- Страшно? - спросила она.
Гриша неопределенно пожал плечами.
- Извини, - сказала Сандра. - Я когда штырюсь с цивилами, забываю, что они цивилы, а они пугаются. Нам, военным, разрешено телепортироваться.
- Без ограничений? - удивился Гриша.
- Нет, с ограничениями, - сказала Сандра. - По закону можно только по служебной необходимости, но решать, где она есть, а где нет, может любой военный. Мы как бы всегда на службе, солдат спит, служба идет.
- А если пропалят, что ты нарушаешь? - спросил Гриша.
- Да всем насрать, - ответила Сандра. - Думаешь, интеллект не знает, что я нарушаю? Ему все равно. Он выдал сколько-то лицензий на телепортацию, а кто ими как пользуется, ему насрать. Тут главное, чтобы не все подряд пользовались, а то хаос настанет. И еще говорят, если совсем запредельно злоупотреблять, лицензию отбирают.
"Так, интеллект?" подумал Гриша.
- Да, все верно, - подтвердила галлюцинация.
"А я могу вступить в армию?" подумал Гриша.
- Легко, - ответила галлюцинация.
"А лицензию на телепортацию я получу?" подумал Гриша.
- Конечно, - ответила галлюцинация.
Сандра рассмеялась.
- А он не зря нас свел, - сказала она.
- Кто он? - не понял Гриша.
- Интеллект, - объяснила Сандра. - Он всегда так делает. Когда знакомишься с парнями по его наводке, обычно бывает побочный эффект. Интеллект не случайно подбирает пары для знакомства, он на много шагов все рассчитывает.
Гриша вспомнил, как читал в таблоиде, что в прошлые времена были какие-то люди-вербовщики, которые кого-то как-то вербовали, и те, кого завербовали, оказывались в армии, и это вроде было плохо.
- А ты много людей так завербовала? - осторожно спросил Гриша.
- Двоих, - ответила Сандра. - Один, правда, ушел сразу, не понравилось. А второй служил, пока не убили, потом опять вернулся, снова в наш отряд, потом его еще раз убили, тогда он уже не вернулся.
- Почему? - спросил Гриша.
- А я почем знаю? - пожала плечами Сандра. - Надоело, наверное. Я не спрашивала, какое мне дело.
- А из армии разве можно уйти, если не понравилось? - спросил Гриша. - Я читал, что там какой-то контракт заключается...
- Контракт - это раньше было, теперь уже нет, - сказала Сандра. - Сейчас насильно никого не держат, не нравится - уходи в любой момент, только не в бою. Когда в бою, уйти трудно, - она улыбнулась.
- А бой - это как? - спросил Гриша.
- В виртуальные стрелялки играл? - спросила Сандра. И продолжила, дождавшись Гришиного кивка: - Примерно так же, только графика лучше и раны настоящие. Но это не страшно, боль корректируется, а если рана совсем большая, самоубиваешься и оживаешь в другом теле. Страховка автоматическая, условия такие, что на каждой смерти обычно зарабатываешь пару сотен. Надо только с интеллектом согласовать, что условия для самоубийства были соблюдены. Если просто так самоубьешься, не в бою, военная страховка не сработает, только общегражданская.
- А не страшно? - спросил Гриша. - Там же все по-настоящему...
- Это у кого как, - ответила Сандра. - Я как раз больше всего люблю по-настоящему, так острее чувствуется. Потом, в виртуалках сильно навороченных сюжетов не бывает, там обычно короткие миссии, есть, правда, гномья крепость, но там мир совсем другой, я так не люблю. А на настоящей войне все по-настоящему, так здорово!
- Ладно, я, наверное, попробую, - решился Гриша.
- Отлично! - обрадовалась Сандра. - Переспим? Или ты передумал?
Гриша задумался. Настроение изменилось, идея попробовать новую работу не то чтобы выбила из колеи, но мысли уже не о том... хотя она красивая...
- Давай, я помогу, - сказала Сандра. - Я умелая и страстная.
Она стала его целовать, настроение вернулось куда надо, они переспали. А точнее, не переспали, а перепихнулись, спать они вместе не спали, не хотелось. Гриша, правда, ненадолго задремал, но совсем чуть-чуть, он нормально выспался и не устал.
Сандра заказала еще наркотика, Гриша тоже, на этот раз формула была чисто поддерживающая: ноль, четыре, ноль, два. Заказал в виде конфеты, а конфета оказалась детская, с Дедом Морозом на обертке.
- Так, интеллект! - возмутился Гриша вслух. - Что за дела?
- Я не стал делать особый дизайн, - объяснила галлюцинация. - Такие конфеты раздают детям на утренниках, я решил воспользоваться стандартным дизайном.
Сандра заинтересовалась, посмотрела, стала смеяться и говорить, что Гриша, небось, замаскировавшийся ребенок, а она, стало быть, педофилка, и в двадцать первом веке ее бы за это распяли. А потом как-то незаметно они снова стали говорить про армию.
- Я все-таки не понимаю, - сказал Гриша. - Раньше не задумывался, а теперь задумался и не понимаю. Зачем вы, военные, воюете?
- Мы не воюем, - сказала Сандра. - Мы поддерживаем мир. Мы же миротворцы.
- Это как раз понятно, - сказал Гриша. - Мне другое непонятно - почему надо поддерживать мир такими средствами? Почему все эти дикари за все эти годы так и не помирились и не вымерли? Сколько на Земле горячих зон? Пятьдесят, сто?
- Да неважно, - отмахнулся Гриша. - Пусть хоть одна. Почему интеллект не установит там вечный мир? Он ведь там тоже действует? Или нет?
- Где как, - сказала Сандра. - Если радиоэлектронная борьба в активной фазе, там ничего не действует.
- А, вот в чем дело, - сказал Гриша. - А я-то думал...
- Нет, дело не в этом, - перебила его Сандра. - Интеллект не против войны. Раньше был против, а когда страхование жизни нормально заработало...
- Ты застала те времена? - удивился Гриша. - Сколько тебе лет?
Сандра нахмурилась.
- Когда я была молодая, - сказала она, - задавать такие вопросы было неприлично.
- Почему? - удивился Гриша.
На этот вопрос Сандра ничего разумного не ответила, только выругалась. Гриша решил, что тему возраста лучше оставить.
- Я все-таки не понимаю, - сказал он. - Вот, например, какой-нибудь типичный террорист, убийца и все прочее. Вот он собрался, например, взорвать школу в богом забытой лесной деревне. Вот он начинает консультироваться с интеллектом, и что? Интеллект так ему все и объясняет, типа, взрывчатку возьми там-то, заложи туда-то...
- Да, как-то так, - кивнула Сандра. - На правильно заданный вопрос интеллект обязан давать правдивый и точный ответ. Если не подставляться совсем уж по-детски, получается именно так, интеллект реально подсказывает, что как взрывать. Но террористы редко взрывают.
- Да ну? - удивился Гриша. - А чем они тогда занимаются все это время?
- Кто чем, - сказала Сандра. - Они в массе своей нормальные люди. Кто работает, кто просто живет, там у них не всегда понятно, кто террорист, а кто обыватель, грань очень тонкая. Вот, например, учительница в школе. Если она учит детей терроризму, она террористка?
- Да, конечно, - кивнул Гриша.
- А если только грамоте и устному счету? - спросила Сандра.
- Тогда нет, - ответил Гриша.
- А если учит устному счету, а все примеры про террористов? - спросила Сандра. - Например: три шахида погибли от взрыва, а пятерых застрелили отступники. Сколько шахидов попало в рай?
- А, понял, - кивнул Гриша. - Да, это непросто.
- А бывает еще сложнее, - сказала Сандра. - Бывают террористы, которые легализовались, они перед каждым делом спрашивают: "Так, интеллект, это законно?" и если незаконно, придумывают, как сделать, чтобы было законно, ищут всякие лазейки в законе, а интеллект им подсказывает. Был случай, террористы вырезали целый район, десять тысяч мирных жителей. Раздавали купоны на бесплатную игру, а в лицензионном соглашении было написано, дескать, в случае проигрыша разрешаю меня убить, претензий иметь не буду. Интеллект потом решил, что все законно, никаких претензий.
- А зачем они убивают людей? - спросил Гриша.
- По-разному, - ответила Сандра. - Про этих конкретных не помню, а так в целом по-разному. Некоторые верят в божественную страховку, якобы если совершить какой-то особый подвиг, то твой страховой случай будет рассматривать не интеллект, а сам бог, и он тебе даст или реинкарнацию какую-то обалденную, наподобие президента всей Земли, или эйфорическую фантазию, но тоже не как обычно, а какую-то особую, сверхъестественного качества. Ты зря смеешься, многие верят. А некоторые просто любят убивать.
- Да, я знаю, - кивнул Гриша. - Одного я вроде даже сам чуть не убил.
- О, так у тебя уже опыт есть? - заинтересовалась Сандра. - А как, где?
- На Русалочьих Плясках, - ответил Гриша. - Подробностей я не знаю, это было за пару часов до катастрофы, уже после резервного копирования. Интеллект говорит, я попросил работу, он дал задание, чтобы я арестовал убийцу, а арестовал я его или нет - неизвестно. Интеллект говорит, исходя из времени, либо я его арестовал, либо он меня убил, а как именно все получилось, он не знает, не успел вывести эти данные из локальной памяти.
- Неважно, - сказала Сандра. - Раз интеллект предложил тебе такую работу, значит, у тебя есть способности. В армии не пропадешь. У тебя с дисциплиной как?
- Пока не знаю, - пожал плечами Гриша. - Нигде не служил.
После этих слов Сандра уставилась в потолок пустым взглядом и некоторое время так лежала. А потом сказала:
- Интеллект тебя рекомендует. Говорит, ты справишься.
"Так, интеллект, можно мне записаться в армию?" подумал Гриша.
- Можно, - ответила слуховая галлюцинация.
"А стоит ли?" подумал Гриша.
- Тебе виднее, - ответила галлюцинация.
Гриша немного подумал, и решил, что записаться в армию стоит. И записался. Сандра сказала, что это событие надо отметить, и они заказали еще по дозе. Потом Сандра сказала, что хочет еще раз потрахаться, перешла от слов к делу, и вышло так, как она захотела. А потом Гриша попросил Сандру рассказать какую-нибудь военную байку, а она сказала, что военные байки рассказывают только между своими, а чужим не рассказывают, потому что тем не понять, а чтобы стать своим, мало трахнуть военную, надо еще поучаствовать в бою, и тогда сразу станет видно, кто друг, кто враг, а кто так. Гриша стал говорить что-то вроде того, что обязательно покажет, что он друг, а не враг и не так, но запутался в словах, и ничего разумного так и не смог сказать. Сандра сказала, что последний напас был лишним, и пора спать. Гриша обнял ее и привалился к плечу, но Сандра сказала, что спать предпочитает одна, и телепортировала Гришу обратно домой. Гриша удивился, что весь путь, на который он убил полдня на маглеве, можно, оказывается, проделать в мгновение ока, и подумал, что лицензия на телепортацию - более ценная вещь, чем ему показалось сначала. А потом Гриша уснул.
* * *
Наутро Гриша не вспомнил о своем вчерашнем решении. Некоторые люди все время помнят, что было вчера, всегда планируют, что когда сделать, как развлекаться, когда все будет сделано, что делать, если случится неожиданное... На взгляд Гриши, скука смертная, он так не любил, он предпочитал плыть по течению, не вспоминать о том, что не вспомнилось само, а если вдруг вспомнить о чем-то конкретном очень-очень надо, тогда он заранее делал себе напоминалку, а если не сделал, значит, оно и не нужно было, и не о чем тут думать. Позавтракав, Гриша пребывал в блаженной расслабленности, а когда у него перед глазами нарисовалась цветная линия, он удивился.
"Что за дела?" подумал Гриша. "Так, интеллект, что происходит?"
- Ты вступил в армию, - напомнила слуховая галлюцинация. - Надо прибыть в подразделение.
Гриша вспомнил: да, точно, вступил в армию. Подцепил в баре классную телку, а она оказалась военная. Вштырились они, а потом она то ли байки прикольные рассказывала, то ли еще что, подробностей уже не вспомнить, но то, что Гриша вступил в армию - это точно. Стоп! Так ему теперь надо на войну ехать? Так быстро?
- А чего тянуть? - отозвалась галлюцинация.
"И то верно", подумал Гриша.
Сделал два шага вдоль цветной линии, и вспомнил: он туда на маглеве ехал, полдня убил, а обратно Сандра (вот и имя вспомнилось!) телепортировала в мгновение ока, одно удовольствие.
- Нет, интеллект, так не пойдет! - произнес Гриша вслух. - Не хочу ехать, хочу телепортироваться.
Интеллект стал возражать, что новобранцам телепортироваться не положено, лицензию на это дело надо заслужить, а что некоторые солдаты применяют ее нецелевым образом - так это еще не повод выдавать ее всем и каждому без разбору. И неизвестно, чем закончилась бы эта перепалка, если бы не позвонила Сандра. В Гришином поле зрения сформировалась галлюцинация в виде окошка, внутри окошка была Сандрина голова и она строго спросила:
- Воевать идешь или где?
- А ты меня телепортируешь? - спросил Гриша.
И немедленно очутился в другом месте, в лесу, на вид тропическом (ни берез, ни елок, кругом пальмы и лианы), но не очень жарком, терпимом. Слева направо текла речка, но комары на ней не вились, а на берегу валялся один-единственный крокодил, небольшой, сонный и на вид неопасный.
Краем глаза Гриша уловил движение, повернулся в ту сторону и увидел двух людей. Первой была Сандра, он ее сразу узнал. Теперь она была одета не в цветную маечку, как вчера, а в боевую капсулу, которая не только камуфляж, но и силовое поле, сейчас, правда, капсула работала вполсилы, фигура расплывалась, а лицо виднелось отчетливо. Вторым человеком был незнакомый бородатый мужик, тоже в боевой капсуле, в руках он держал ручной бластер, а на боку висела какая-то другая военная штука, поменьше. При виде Гриши они с Сандрой переглянулись и захохотали, как будто Гриша сделал что-то смешное.
- Что, на маленьких потянуло? - обратился бородатый мужик к Сандре.
Гриша не понял вопроса (тело у него не маленькое, а выше среднего роста), хотел спросить у Сандры, чего они ржут, а тут какое-то насекомое укусило в голень, он опустил взгляд и увидел, что он голый, а на ноге у него сидит овод, и еще несколько собираются тоже сесть, и это некомфортно.
"Так, интеллект!" подумал Гриша. "Скорректируй мне какой-нибудь отпугиватель".
- Невозможно, - отозвалась слуховая галлюцинация. - Это модифицированные оводы с полиморфными обонятельными рецепторами. Репелленты на них не действуют.
Оводы садились на Гришу один за другим. Он стал махать руками, прыгать на месте, но все было без толку, оводы, видать, привыкли к таким маневрам и научились противодействовать.
- Уводи пацана на базу, - сказал мужик. - Помрет лошара.
Гриша хотел было сказать мужику, что лошара у него в штанах, но передумал, решил не провоцировать. А то как бы и впрямь не помереть.
Мир изменился, перестал быть темным и шевелящимся, облако насекомых рассредоточилось, стало видно, что вокруг комната без окон и с каменными стенами, похожая на средневековую тюрьму, однажды Гриша просидел в такой несколько минут - нашел в таблоиде ссылку на игру, а она оказалась для мазохистов, едва успел выбраться, пока палачи не набежали. Но сейчас ни палачей, ни товарищей по несчастью рядом не было, а была только Сандра, они, очевидно, телепортировались вместе. Вот она активировала боевую капсулу на полную мощность, лицо поплыло и растворилось, и все тело тоже растворилось, остался только едва различимый силуэт. Вот она приблизилась, протянула руку и вштырила Грише в ягодицу какой-то химикат, сердце забилось как бешеное, из углов комнаты полезли черти, но ничего сделать не смогли, потому что откуда-то брызнула какая-то гадость, пахнуло конопляным, но противнее, от этой вони черти попрятались обратно, а сердце успокоилось. Зато свело ногу, да так, что Гриша пошатнулся, замахал руками, а Сандра не только не поддержала его, а наоборот, отступила на шаг. Гриша упал на жесткий пол и больно ударился, но вроде ничего не сломал.
- Что это было? - спросил Гриша.
- Дезинсекция, - объяснила Сандра. - В воздух яд, в жопу противоядие.
И точно, оводы валялись на полу без движения. Что-то в них показалось Грише необычным, он протянул руку, взял одного. Овод был большим, как шершень, а на спине у него была буква, белая заглавная А.
- Это что такое? - удивился Гриша.
- Реклама спонсора, - объяснила Сандра. - Они когда жертву добьют, потом рассаживаются на трупе, чтобы получилась надпись. Журналисты фотографируют для новостей, надпись появляется в эфире, спонсор доволен.
Гриша осторожно поднялся, нога болела, но не сильно, однозначно ничего не сломал. Ну и слава богу, как говорили древние.
Сандра направилась к выходу. Гриша пошел за ней, путь проходил мимо темного угла. Гриша заопасался.
- Сандра, погоди! - позвал он. - Тут какие-то черти из углов лезли, не знаешь, кто такие?
- Глюки, - ответила Сандра, не оборачиваясь. - Это противоядие - оно галлюциноген. Ты не бойся, они с ядом друг друга компенсируют.
- Здорово! - обрадовался Гриша. - А можно его без яда вштырить? Они такие реальные! Если в нормальной обстановке принять, такой отличный приход будет!
- Отличного прихода не будет, - возразила Сандра. - Я тебе пять смертельных доз вштырила, ты бы до прихода не дожил.
- Вот же твою мать, - сказал Гриша.
- Пойдем, солдат, - сказала Сандра. - У нас на войне все серьезно, привыкай.
Гриша подумал, что война, возможно, не такое веселое дело, как ему показалось вчера из Сандриных баек. Может, лучше свалить домой прямо сейчас? Сандра вроде говорила, что армию можно покинуть в любой момент... А с другой стороны, приключение будет знатное, можно будет о чем друзьям рассказать. Кстати, надо друзей завести... нет, в другой раз, сначала война.
Сандра провела Гришу на склад, выдала белье зеленого цвета, комбинезон зеленого цвета и генератор боевой капсулы. Гриша надел белье, стал надевать комбинезон и вдруг задумался. Он спросил Сандру:
- Слушай, а если в бою по нужде припрет, как в нем гадить?
- В бою можно гадить не снимая, - объяснила Сандра.
Гриша снова задумался. Неужели война настолько грязное дело? Он так и спросил Сандру, а она захохотала и сказала, что на такой случай на комбинезоне есть особая застежка. Гриша ее просто не заметил. Впрочем, когда артподготовка, нагадить в штаны тоже можно, это у военных не считается зазорным.
- Скажи, что не струсил, - посоветовала слуховая галлюцинация.
- Я не струсил, - сказал Гриша.
- Тогда надевай броню и пойдем.
Гриша надел броню, они пошли. Гриша думал, Сандра его телепортирует, но они пошли пешком вверх по длинной лестнице, стало трудно. Гриша спросил, можно ли броню пока снять, а потом снова надеть, а Сандра сказала, что Гриша - не солдат, а нежный цыпленок, что современная броня практически невесома, вот раньше, когда приходилось таскать на себе настоящий металл - вот тогда было тяжело, а сейчас не тяжело ничуть, и пусть Гриша не выпендривается, а заткнется и стойко переносит тяготы и лишения. Гриша заткнулся.
Лестница кончилась, они вышли во двор какого-то убогого строения, такие часто попадаются в ролевухах про дикую Африку. По двору бродили какие-то люди в выключенных боевых капсулах.
- Привет, Гюрза! - сказал Сандре какой-то боец.
- Привет, Ортопед, - отозвалась та.
Гриша вспомнил, что в армии у каждого бойца есть прозвище, которое правильно называется позывной. И обычно с выбором позывного связана какая-нибудь интересная история.
- А почему ты Гюрза? - спросил Гриша Сандру.
- Потому что кусаюсь, - ответила Сандра.
Гриша напряг память. В ту ночь, что они провели вместе, она не укусила его ни разу. Она, наверное, в переносном смысле сказала.
- А почему он Ортопед? - спросил Гриша.
- У него необычная манера допрашивать пленных, - ответила Сандра.
- Какая? - заинтересовался Гриша.
- Необычная, - повторила Сандра и ничего к этим словам не добавила.
Посреди двора стояла лавочка, на ней сидел тот давешний бородатый мужик и курил наркотик.
- Оклемался, укушенный? - обратился он к Грише.
- Ну да, типа того, - ответил Гриша. Вспомнил, как смотрел в таблоиде фильм про армию, и добавил: - Так точно.
Сандра засмеялась и сказала:
- Ну, точно укушенный.
Бородатый мужик улыбнулся и сказал:
- А что, отличный позывной!
Встал, протянул руку и сказал:
- Привет, Укушенный! Я Фидель.
Гриша вспомнил еще один эпизод из того фильма, крепко пожал протянутую руку и сказал:
- Здравия желаю, товарищ Фидель!
Фидель удивленно посмотрел на Сандру и спросил:
- Гюрза, ты его в мозг не кусала?
- О, игра слов, - обрадовалась Сандра. - Нет, не кусала. Он вчера что-то сложное употреблял, ненулевое по пятой координате. Может, еще не отпустило.
Гриша вспомнил, что в армии наркотики вроде запрещены. Хотя этот курит...
- Нет-нет, уже отпустило, - быстро сказал он.
- Ну и ладненько, - сказал Фидель. - Гюрза, куда его? Сразу к тебе?
- Нет, ко мне рано, - помотала головой Сандра. - Пусть пока в артиллерии покантуется, посмотрим, чего он стоит.
- И то верно, - кивнул Фидель. - Короче, Укушенный, идешь вон туда, - он показал пальцем, - найдешь позитивного, поступишь в его распоряжение.
- Чего? - не понял Гриша. - Кого найдешь?
- Позитивный - это позывной, - объяснила Сандра.
- А, понятно, - сказал Гриша и ушел.
Сандра и Фидель проводили его взглядами, Фидель сказал:
- Какой-то он у тебя малахольный.
- Нормальные вывелись, - вздохнула Сандра. - Берем что есть.
Фидель тоже вздохнул.
- Мы вырождаемся, - сказала Сандра. - Все вырождается, и война в том числе. Разве это война, то, что сейчас? Игрушки это, а не война. Вот в Бампассе все было по-настоящему...
- Нет, - перебил ее Фидель. - В Бампассе тоже были игрушки. Я думал, что в Донбассе было по-настоящему, но отец сказал, нет, по сравнению с Афганом это была ерунда, а не война, а его отец говорил, что Великая Отечественная - вот то было круто, а Афган - ерунда. И знаешь что? Я думаю, это неизбежно. Жизнь становится лучше и веселее, то было с каждым новым поколением, а после сингулярности - с каждым годом. Все труднее отказаться от спокойного счастья под наркотой, пойти сражаться за идею, за будущее... да неважно за что, хотя бы просто так, чтобы стать сильнее и лучше, или просто если нравится... Раньше таких, как мы, было много, теперь мало, а со временем станет совсем мало, мы как лимфоциты в венах цивилизации, их не должно быть много, если организм здоров...
- Да хватит тебе, - сказала Сандра. - Укушенный ушел, а я эту речь много раз уже слушала. Лучше скорректируй, не трави себя.
- Попозже, - сказал Фидель. - Не люблю корректироваться вне боя.