Пожилой Человек : другие произведения.

Жозефина. гл.6

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Политико-фантастическая повесть.
   ЖОЗЕФИНА.
  
   Фертран открыл глаза. На него, улыбаясь, смотрел человек в белом халате и очках.
  
   - Ну, вот нам уже и лучше, - довольным тоном сказал незнакомец, потирая руки.
  
   - Кто вы? - спросил журналист и, не поворачивая головы, одними глазами огляделся вокруг.
  
   По тому, что удалось увидеть, Фертран понял, что находится у себя дома. В этот раз, после "раздувания головы", потери памяти не было. Это немного успокаивало, правда, воспоминания о пережитых опасностях нависали над ним точно кусок чёрной скалы, готовый в любую минуту обрушиться на его голову.
  
   "Значит, таксист довёз меня до дома, и мадам Тибо помогла пройти в квартиру, - удовлетворённо подумал журналист. - Нужно сделать ей какой-нибудь подарок и быть более терпимым к её причудам".
  
   Он хорошо помнил, что прежде чем отключиться в такси, успел назвать свой адрес, хотя, тогда у него и страшно болела голова. Или нет. Головная боль, тогда, как раз стала проходить. Сейчас голова была в порядке. По крайней мере, он не чувствовал, чтобы ему что-то мешало.
  
   - Я врач, - представился между тем незнакомец. - Фамилия моя Дюпон. Мсье Дюпон. Я знакомый вашей консьержке мадам Тибо. Лежите, лежите, - поспешно остановил он, попытавшегося подняться журналиста.
  
   - Почему?
  
   - У вас было сотрясение мозга, и нам стоило большого труда привести вас в нормальный вид. Было опасение, что ваша психика может совсем не восстановиться.
  
   По тому, как врач, при этих словах, бросил взгляд за его голову, Леже понял, что в комнате есть ещё кто-то.
  
   - Это вы мне помогли? - настороженно спросил он.
  
   - Смею думать, что я, - последовал самодовольный ответ. - И ещё наша очаровательная общая знакомая, - и врач галантно улыбнулся кому-то за головой Фертран. - Как только она узнала о вашем несчастье, то не отходила от вас ни на одну минуту.
  
   "Элен", - тепло подумал журналист и, улыбнувшись, задрал голову кверху.
  
   Прямо в глаза ему спокойно смотрела Жозефина.
  
   Врач ещё что-то говорил, щупал пульс, смотрел белки глаз, но Фертрану казалось, что всё это происходит с кем-то другим, а не с ним. И хотя журналист понимал, что присутствие здесь врача, это гарантия, хоть может и призрачная, его жизни, всё же он с нетерпением ждал его ухода. Фертран даже не попытался ни разу хоть что-то предпринять, понимая, что всё бесполезно. Наконец врач, ещё раз напомнив о строгом постельном режиме и пообещав зайти вечером, вышел.
  
   Некоторое время стояла тишина.
  
   - Ну?! - не выдержав томительной паузы, наконец сказал Фертран.
  
   - Ты нарушил договор, - выходя из-за его спины, откликнулась Жозефина.
  
   - И ты здесь, чтобы меня прикончить?!
  
   - Я это могла сделать и без бесед с тобой. Хотя в этом акте нет никакой необходимости. Ты и так у нас в руках. Без нашего лекарства - ты ничто.
  
   - Разве мне помог не доктор??!
  
   Вопрос прозвучал до унижения откровенно. Фертран готов был отхлестать себя по щекам за то, что смалодушничал.
  
   Жозефина показала ему пустую ампулу-шприц.
  
   - Этой дозы тебе хватит на три часа. Этот болван доктор уже использовал тридцать шесть минут. Три минуты мы выясняем отношения.
  
   - Что вам от меня нужно?
  
   - Ты поставил одного нашего общего знакомого в неловкое положение. Он не дождался обещанного и поэтому решил поговорить с тобой лично.
  
   - Мне не о чем с ним говорить. Пусть с ним прокурор поговорит!
  
   - Ты зря теряешь время. Оно для тебя жизнь.
  
   - Слава богу, своей жизнью я могу распоряжаться, как захочу!
  
   - Своей, да.
  
   - Что ты хочешь этим сказать? - уловив в ответе Жозефины недоговорённость, насторожился журналист.
  
   Жозефина молча протянула ему снимок. На нём была снята Элен с перепуганным лицом, а рядом двое мужчин в масках, державшие её за руки.
  
   - Она у нас, прокомментировала снимок Жозефина. - Её жизнь в твоих руках, вернее в ногах, - то ли пошутила, то ли поправилась она. - У нас мало времени.
  
   На улице Фертран обратил внимание на траурное убранство домов.
  
   - Сегодня похороны жертв происшествия на шоссе, - ответила на его вопрос кибер.
  
   - Сволочи! - коротко бросил журналист. Перед его глазами опять встала картина нападения на астронавтов.
  
   Жозефина промолчала. Не смотря на довольно раннее утро, вокруг было очень много людей, движение часто прерывалось заторами. Для того, чтобы добраться от бульвара Брюн, где была квартира Фертрана, до моста Мирабо, им понадобилось не менее получаса. Возле Булонского леса движение встало окончательно. Кое-как выбравшись из общего потока машин, Жозефина, сбив ограждения и не обращая внимания на проклятия шарахнувшихся людей, свернула в какой-то переулок. Вначале, Фертран подумал, что они приехали, но, немного поплутав дворами, электромобиль вновь выехал к Сене. Впереди показался, относительно свободный от пешеходов, новый мост Астронавтов, или, как его чаще называли в народе, Лунный мост. Миновав Сену, электромобиль покатил по широкому бульвару Астронавтов. Эта новая автострада была настолько широка, что на ней хватало места всем, и пешеходам, всё в таком же большом количестве двигавшимся по ней, и автотранспорту. Вскоре должно было показаться здание КИК.
  
   Фертрану невольно вспомнилась его последняя встреча с Элен на конференции. Его идиотское поведение, приведшее к новой ссоре. Он вёл себя как бесчувственный носорог. Нужно было догнать Элен, не отпускать обиженную. Журналист невольно улыбнулся, вспомнив снимок, сделанный в тот день Аленом Франсом. Вспомнил, как Элен возмущалась, что её обобрали, прежде чем пустить в пресс-зал, потому что...
  
   От догадки, которая вдруг пришла ему в голову, Фертрана бросило в пот. Это не было чётко сформулированной мыслью. Но вот таким, не осознанным до конца, догадкам он верил больше всего.
  
   - Это фотомонтаж. Вы мне солгали! - резко сказал он.
  
   - Нет, - спокойно возразила Жозефина, сразу уловив о чём речь. - Это правда.
  
   - Элен добивалась разрешения на посещение Лунного городка. Сейчас она на там.
  
   - Нет, она у нас, - опять возразила Жозефина.
  
   Впереди показалось здание Управление КИК.
  
   - Останови машину вон там. Я проверю. Я спрошу у Стива. Останови тебе говорят! - закричал Фертран, видя, что Жозефина и не думает подчиняться его требованиям.
  
   - Останови! - снова крикнул он, приоткрывая дверцу так, чтобы, проходившие мимо них люди, проявили любопытство и внимание.
  
   Трюк сработал.
  
   - Кто это, Стив? - спросила кибер, останавливаясь у обочины, как раз напротив здания Управления.
  
   - Он работает здесь, - журналист ткнул пальцем в стекло. - Если Элен на Луне, то он должен знать. Стив помогал её с документами.
  
   - Ты теряешь время, - опять сказала Жозефина, явно недовольная вниманием прохожих, привлечённых выходкой Фертрана. - Элен у нас.
  
   - Я проверю, - упрямо повторил журналист. - Подожди меня здесь.
  
   - Я пойду с тобой, - отстёгивая ремни безопасности, ответила кибер. - И помни, любое лишнее слово, любая глупость с твоей стороны, будет стоить тебе и ей жизни.
  
   "Клюнула! - радостно подумал Фертран, выходя из электромобиля. - Боже, помоги моей догадке!"
  
   Стив оказался на месте. Пока всё шло гладко. Журналист попросил охранника срочно вызвать Стива в пресс-зал.
  
   - Это его вотчина. Здесь он не будет считаться ушедшим с работы, и ему не придётся отчитываться, куда он отлучался, - сказал Фертран первое, что пришло на ум.
  
   - А почему бы тебе не поговорить с ним по видеофону? - остановила его Жозефина.
  
   - Все переговоры служащих записываются на видеоплёнку, - соврал журналист, уже понявший, что Жозефина старается избегать излишнего к ним внимания.
  
   Подойдя к двери пресс-зала, Фертран мысленно перекрестился и быстро вошёл, почти впрыгнул, внутрь.
  
   Следовавшая за ним в нескольких шагах кибер, видимо боясь его потерять, так же резко вошла в дверь. Это спасло журналиста.
  
   Едва голова Жозефины поравнялась с дверным проёмом, как она тут же, словно ударившись о невидимую преграду, попыталась отскочить обратно. Но, поспешив в погоне за Фертраном, не смогла удержать равновесие и сделала ещё один шаг.
  
   - Вперёд! - фальцетом, в момент с пересохшим от волнения горлом, крикнул журналист.
  
   - Три шага вперёд! - быстро добавил он, увидев, что кибер замерла на месте, словно в раздумье.
  
   Жозефина повиновалась. Сделав три шага, она повернулась в его строну, склонив голову набок и заученно улыбаясь.
  
   - Пройди до кафедры и там остановись, - снова приказал Фертран, чувствуя, как его колени вдруг предательски задрожали, и рубашка прилипла к спине.
  
   Справившись с волнением, журналист тоже было отправился к кафедре, но, потом раздумав, остановился на почтительном расстоянии от кибера.
  
   - У тебя есть ещё эта дрянь, ну, противоядие, что ты ввела мне дома? - резко спросил он, подозрительно глядя на застывшего кибера.
  
   - Есть.
  
   - Сколько?
  
   - Три ампул-шприца.
  
   - Давай сюда. Что это такое?
  
   - Не знаю, - Жозефина вынула из нагрудного кармана и протянула Фертрану ампулы.
  
   Журналист направился к киберу, но, потом передумав, приказал:
  
   - Положи на стол и отойди на три, нет, на пять шагов в сторону. На сколько хватит этих ампул?
  
   - Каждая на три часа, - выполняя распоряжение ответила кибер.
  
   - А есть что-нибудь такое, чтобы сразу покончить с... - журналист задумался, подбирая слова, - моим состоянием головы, - выговорил он, наконец, для наглядности, покрутив у висков руками.
  
   - Не знаю.
  
   - Куда нужно вводить лекарство?
  
   - Под кожу.
  
   - Где находится Элен?
  
   - Не знаю.
  
   - Куда ты меня везла?
  
   - Не знаю.
  
   - Что ты вообще-то знаешь? - раздражённо бросил Фертран.
  
   - Я знаю, - невозмутимо начала кибер, - французский, немецкий, итальянский и английский языки. На этих языках я знаю по пять тысяч слов, выражений и понятий. В частности...
  
   Хватит! - остановил её журналист. - Лучше скажи мне, почему ты не знаешь куда меня везла?
  
   - Нет связи.
  
   В это время из служебной двери показался Стив.
  
   - Хеллоу! - радушно воскликнул он. - Что-нибудь случилось? Что-то давно тебя не было видно. Тут один человек тобой интересовался. Ты догадываешься о ком я говорю? - спросил он, смущённо посмотрев на незнакомую девушку. - А то, может быть, ты в свадебное путешествие ездил, и старые друзья тебя не очень-то интересуют?
  
   - Давно к тебе заходила Элен?
  
   - Заходила давно, а звонила позавчера.
  
   - Ясно. Познакомься, это Жозефина.
  
   Кибер протянула руку. Как только Стив взял её в свою, Фертран быстро сказал:
  
   - Сожми сильно!
  
   В ту же секунду Стив, извиваясь от боли, рухнул на колени.
  
   - Отпусти, коротко, приказал журналист.
  
   - Что за шутки?! - испуганно глядя на Жозефину, спросил Стив, поднимаясь и тряся травмированную руку.
  
   - Это чтобы до тебя скорее дошло то, что я тебе сейчас скажу. Отойдём подальше.
  
   - Это не девушка, а кибер, - сказал журналист, когда они отошли на почтительное расстояние от гордо стоявшей Жозефины.
  
   - В каком смысле? - не понял Стив.
  
   - В прямом! - Фертран указал на его правую руку, которую тот всё ещё растирал левой.
  
   Стив вытаращил глаза на журналиста.
  
   - Скорее приходи в себя, у меня мало времени! - нетерпеливо сказал Фертран. - Думает она "Объединённым мозгом". Сейчас она от него, сам понимаешь, изолирована, поэтому практически ничего не знает. Мне нужно, чтобы ты через себя устроил ей связь с "Объединённым мозгом". Ну, то есть, чтобы она не на прямую общалась с "Объединённым мозгом", а через вашу аппаратуру. Это возможно?
  
   - Наверное, - Стив всё ещё не мог до конца осознать случившееся.
  
   - Я хочу, чтобы ты узнал: во-первых, где Элен, и как её можно освободить и, во-вторых, что это за лекарство, которое они вводят мне. Нет ли чего-нибудь такого, что бы сразу привело меня в нормальное состояние. Узнай, так же, куда и зачем она меня везла. А также, спроси, или как это назвать, не знает ли она, где находится это самое послание другой цивилизации.
  
   - Только я очень тебя прошу, побыстрей! - добавил он, видя, что Стив всё ещё стоит, тараща на него глаза.
  
   Когда тот ушёл, Фертран сел в кресло и, откинувшись на спинку, приготовился ждать.
  
   - Сядь и отвернись, - приказал он, молча глядевшей на него Жозефине.
  
   Кибер повиновалась.
  
   Тут он вспомнил о лекарстве и посмотрел на часы. Если верить словам Жозефины, то у него оставалось всего минут пять-десять, правда, можно ли ей верить он не знал. На всякий случай Фертран вынул и приготовил для инъекции один из ампул-шприцев.
  
   Прошло пять, затем десять томительных минут. Напряжение ожидания изматывало. Наконец, на двенадцатой минуте журналист уловил знакомый нарастающий шум в ушах. Не теряя времени, он приставил ампулу-шприц к руке и снял предохранитель.
  
   Когда Фертран очнулся, возле него стоял Стив и тряс его за плечо. Жозефина была тут же.
  
   - Сколько прошло времени?
  
   - С моего ухода около сорока минут, - ответил Стив.
  
   - Похоже это чёртово лекарство действует не сразу или ставить его нужно не в руку. Что ты узнал?
  
   - Такие, брат, вещи! - восхищённо покрутил головой Стив.
  
   Журналист молча предостерегающе указал глазами на Жозефину.
  
   - Её можешь больше не бояться. Теперь она нам друг. Я подключил её к своей приёмо-передающей системе. Теперь она думает мозгами КИК. Это, конечно, не "Объединённый мозг", но тоже, знаешь... не мало. К тому же недостающую информацию она всё равно берёт из основной системы, только просеивая её...
  
   - Что же ты узнал? - нетерпеливо повторил журналист.
  
   - Такие вещи! - опять восхищённо покрутил головой Стив. - Если бы я сам не увидел твою подругу, - он, довольно фамильярно, похлопал по руке Жозефину, - никогда бы не поверил, что такое возможно. Верх совершенства!
  
   - Я это знаю. Ты лучше скажи, где Элен?
  
   - Точно не знаю, - виновато развёл руками Стив. - Где-то у тех, куда она тебя везла. Про твоё лекарство кибер тоже ничего не знает. Знает только, где его брать и какие там дозы.
  
   - Ну, а куда она меня везла?
  
   - На встречу с неким синьором Скарелли, где-то здесь в Сен-Клу.
  
   - Под самым носом у Интерпола, - хмыкнул журналист, - про "письмо" что-нибудь известно?
  
   - Честно сказать, забыл спросить. Торопился. Но, зато сам кибер такое совершенство! - Стив опять пощёлкал языком, глядя на Жозефину. - Её нужно немедленно к нам в лабораторию.
  
   - Нет! - резко оборвал восторги Стива Фертран. - Жозефину я беру с собой.
  
   - Куда с собой? - не понял тот.
  
   - С собой, на поиски Элен.
  
   - Что ты?! - как от какого-то наваждения отмахнулся от его слов Стив. - А если с ней что-нибудь случится? То, что такое совершенство попало к нам в руки, это сумасшедшая удача. Мы скрытно от тех, кто занимается такими штуками, изучим её строение. На этом можно заработать не одно состояние!
  
   - Нет, - твёрдо повторил Фертран. - Ты что же, не допускаешь, что на свете есть вещи подороже денег?
  
   - Подороже де-не-г? - саркастически протянул Стив. - Может лучше обратиться в полицию? - не очень уверенно предложил он.
  
   - Это слишком опасно для Элен, - хмуро ответил журналист. - В конце концов кибер мой? Мой! Значит, что хочу, то с ней и делаю! Но я тебе обещаю, - примирительно добавил он, взглянув на расстроенное лицо приятеля, - вернуть этот кусок железа, пластика, или что там у неё ещё, сразу, как только у меня отпадёт в ней необходимость.
  
   Стив безнадёжно покачал головой.
  
   - Что-то мне не очень верится, что фортуна дважды повернётся ко мне лицом. Прощай мой коттедж на берегу Средиземного моря, моя яхта и моя обеспеченная старость. Эх, такой исход я и предполагал. В общем, слушай. - отряхнулся он от грустных мыслей. -Теперь она подключена к нашему "банку данных". Я буду в курсе всего, что с вами происходит. Главная её обязанность, это всячески оберегать тебя и не делать ничего во вред тебе. Это же я ввел ей в автономную машину, что в неё встроена. Единственное, что тебе нужно бояться, что кто-нибудь узнает о подмене у неё "мозгов". Если при этом ситуация будет в их руках, ты её потеряешь, а заодно, естественно, и связь со мной. В этом случае я обращусь в полицию.
  
   - Окей! - Фертран пожал руку Ставу. - Спасибо за всё. Пошли! - коротко приказал он, безучастно смотревшей на них, Жозефине
  
   - Постой. Возьми на всякий случай вот это, - Стив подал журналисту пистолет. - Правда, меня могут арестовать, если узнают, что я потерял оружие, но, я думаю, что следующая проверка будет не раньше, чем через неделю.
  
   - Спасибо! - Фертран подкинул пистолет на ладони, соображая, куда бы его положить.
  
   - Дай его мне, - вдруг сказала Жозефина. - Скорее всего тебя обыщут, прежде чем допустить к боссу.
  
   Журналист протянул ей пистолет. Кибер расстегнула на груди молнию комбинезона.
  
   - Здесь он у тебя будет сразу же виден! - удивлённо воскликнул Стив.
  
   - Нет, это карман внутрь. В каркас, - пояснила она.
  
   - Пошли, - коротко сказал Фертан Жозефине, и они направились к выходу.
  
   Минуту постояв в задумчивости Стив, со всех ног бросился к себе, вспомнив, что канал общения с кибером нужно переключить на внешнюю антенну.
  
   Как правильно предположила Жозефина, прежде чем попасть к "крёстному отцу", журналист был тщательно обыскан. Хорошо, так же, что кибер забрала у него и третью ампулу с лекарством. Это могло вызвать вопросы и его выдать. Жозефина сделала это в машине, предварительно условившись, что вторую дозу им пришлось использовать, пережидая пробки из-за людей, идущих на траурный митинг. Поэтому они и задержались.
  
   Особняк, куда был доставлен журналист, был старинный, построенный несколько веков назад. Сразу по прибытии Жозефина куда-то исчезла, и это очень беспокоило Фертрана.
  
   Обыскавшие его двое мужчин, явно люди, провели журналиста в библиотеку и велели ждать здесь. Под библиотеку был отведён большой зал. Книги здесь стояли в застеклённых шкафах от пола до самого потолка. Было так же много старинных портретов. Видимо, особняк, когда-то принадлежал богатому роду французской аристократии.
  
   Побродив возле шкафов, Фертран подошёл к окну. Библиотека находилась на втором этаже, это давало возможность для некоторого обзора местности. Сразу от стен особняка начинался парк. Высокие деревья позволяли увидеть лишь шпили какого-то небольшого собора. Оглядевшись кругом, Фертран заметил у одного из шкафов передвижную лестницу. Подкатив её к окну, он стал по ней взбираться. Чуть в стороне от собора, показалась ещё одна крыша. Журналист не знал, зачем всё это ему нужно, возможно просто для того, чтобы потешить себя какой-то видимостью свободы действий.
  
   - Проводите рекогносцировку? - услышал он за спиной насмешливый голос.
  
   В дверях стояли синьор Скарелли и Жозефина. Фертран хотел уже спускаться, но тут ему, вдруг, показалось, что пятиться к ним спиной, это не совсем достойная его поза. Он решил, что нужно развернуться и красиво сойти вниз. Но, при повороте, зацепился каблуком за верхнюю ступеньку и, потеряв равновесие, замахал руками, пытаясь устоять.
  
   Фертран неминуемо рухнул бы вниз, не сумей он вовремя схватиться за портьеру. Правда при этом, лестница предательски отъехала в строну, и журналист, окончательно потеряв опору под ногами, закачался на портьере, как нашкодивший котёнок, проклиная себя, лестницу и не вовремя появившегося мафиози.
  
   - Жозефина, - колыхаясь от смеха всем своим дородным телом, распорядился синьор Скарелли, - помоги нашему другу спуститься, наконец, на землю.
  
   - Право, мсье Фертран, - вытирая, набежавшие от смеха слёзы, продолжил он, когда журналист, с помощью кибера, вновь очутился на полу, - когда я вас вижу, я просто не могу на вас сердиться. Своим присутствием, вы доставляете мне массу удовольствия.
  
   - А вы мне нет, - огрызнулся журналист. - Зачем вам нужна Элен? Я требую, чтобы вы её немедленно отпустили!
  
   - Требовать здесь могу только я, - спокойно сказал синьор Скарелли. - Ваша Элен нам, действительно, не нужна. Мне нужны были вы, мсье.
  
   - Да?! И зачем же? - как можно саркастичнее, сказал Фертран.
  
   - Я хочу, во-первых, чтобы вы рассказали мне, что там произошло, а, во-вторых, чтобы не рассказали этого больше никому, - взгляд синьора Скарелли стал таким же холодным, как у Жозефины.
  
   "Оба они киберы, - неприязненно подумал журналист, - ничего человеческого!".
  
   - А, если "во-вторых", я уже сделал? - Фертран испытующе посмотрел на Жозефину, но та стояла не двигаясь.
  
   "Чёртова железяка! - опять подумал он. - Хоть бы сделала какой знак, чтобы я понял, что она всё ещё за меня. А может она уже против!?"
  
   - У меня другие сведения о вашем времяпрепровождении.
  
   - Всё равно я не скажу ни слова, пока не увижу, что Элен в безопасности.
  
   В это время отворилась дверь и вошедший мужчина что-то зашептал на ухо "крёстного отца". По тому, как они время от времени бросали взгляды на него, Фертран понял, что речь шла о нём. Жозефина стояла рядом с бесстрастным выражением лица.
  
   - Ну, вот, - синьор Скарелли сцепил руки на животе и задумчиво закрутил большими пальцами. - Вы сами подписали себе смертный приговор. Сейчас, только что, передано правительственное сообщение, что в президентской машине был найден дискофон, с комментариями происшедшего нападения. Теперь понятно, почему они так трясли этих подпольных бизнесменов. С одной стороны, я должен быть вам благодарен за то, что вы не упомянули моего имени. Поверьте, за это я вам очень благодарен. К тому же вы направили следствие по ложному пути, так сказать, исправили нашу недоработку. Здесь они могли что-нибудь узнать, только добравшись до меня, но перетрясая всех этих недоносков, наткнуться на меня вряд ли было возможно. То, что мы сейчас без полиции, это подтверждает. Но, с другой стороны, вы оскорбили меня. Да, да. Вы сравнили меня с этим мелким жульём, с этими вонючими мафиози. Вот этого я вам никак простить не смогу! Вы как-то говорили мне, мсье Фертран, что любите поиграть в прятки со смертью. Что ж, радуйтесь! В этот раз она вас нашла уже наверняка!
  
   По знаку синьора Скарелли, молча стоявший всё это время мужчина, вынул из-за пояса пистолет и направил его на журналиста. В ту же секунду лицо Жозефины странно перекосилось - глаза сошли к переносице, рот скривился в глупой улыбке. От неожиданности, Фертран повернул голову в её строну, но лицо кибера опять было бесстрастным.
  
   - Я вижу, что вам хочется, чтобы в последний путь вас проводила Жозефина? - по-своему истолковав взгляд журналиста, хохотнул синьор Скарелли. - Пожалуй, я доставлю вам такое удовольствие.
  
   Глаза кибера, в упор смотревшие на Фертрана, округлились в немом приказе. И тут до журналиста дошло, что от него требовала Жозефина.
  
   Медленно сведя глаза к переносице, он так же как кибер минуту назад, скривил рот в глупой усмешке и, обхватив голову руками, стал медленно покачиваться с пяток на носки.
  
   - Кончилось действие лекарства, - лаконично сказала Жозефина.
  
   - Тем лучше! - потёр руки синьор Скарелли. - Уберите ваш пистолет, - повернулся он к охраннику, - он нам больше не нужен. Жозефина проводите нашего гостя в подвал к его подружке. Займёмся ими позднее, так будет безопаснее.
  
   Кибер мягко, но властно, взяла журналиста под локоть и повела к двери.
  
   - Или нет! - вдруг раздался сзади насмешливый голос, от которого у Фертрана всё похолодело внутри. - Вот что, девчонку тут же приведи сюда. Возможно, увидев своего дружка в таком виде, она будет более сговорчива и согласиться сгладить на сегодняшний вечер моё одиночество.
  
   За дверью журналист вопросительно взглянул на кибера, но та, предваряя его вопросы, опять сделала глупую гримасу. Повинуясь ей, Фертран скривил рот и опустил голову вниз, чтобы не встретиться случайным взглядом с кем-нибудь из охраны и не выдать себя.
  
   По пути в подвал они два раза спускались по довольно длинным лестницам и несколько раз входили в какие-то двери, возле которых журналист каждый раз видел чьи-то ноги. При этом он старательно косил глаза и кривил рот, на всякий случай, если кому-нибудь из охранников вдруг захочется взглянуть ему в лицо. Наконец, за одной из дверей они остановились.
  
   - Леже! - тут же раздался радостно-взволнованный голос Элен.
  
   Фертран вздрогнул, но, так как Жозефина всё ещё держала его за локоть, сбросить маску идиота не решился, опасаясь, что здесь может быть кто-то ещё.
  
   - Что они с тобой сделали?! - пытаясь заглянуть ему в лицо, тревожно спросила Элен.
  
   - Отпусти его немедленно! - закричала она, повернувшись к Жозефине. - Шлюха!
  
  "Ещё немного и она полезет драться", - озабоченно подумал журналист.
  
   Но тут кибер выпустила его локоть и спокойно сказала:
  
   - Кричать здесь бесполезно. Эти стены были сделаны в своё время с расчётом на то, что здесь будут пытать людей.
  
   Фертран облегчённо вздохнул, выпрямляясь и поводя затёкшими плечами. Улыбнувшись, растерянно глядевшей то на него, то на Жозефину Элен, он огляделся вокруг.
  
   Комната, в которой они находились, не смотря на хорошее освещение и со вкусом подобранную старинную мебель, производила довольно мрачное впечатление. Хотя, присмотревшись внимательно, становилось ясно, что другого ощущения здесь быть и не могло. Ковры на стенах и богатая мебель не только не скрывали, но наоборот оттеняли угрюмую уродливость, выглядывавших местами, каменных стен, со вделанными в них стальными крюками и кольцами со свисающими цепями. Возле камина, чёрной дырой уходившего в стену, стоял лёгкий кофейный столик, на котором в образцовом порядке были разложены почерневшие орудия средневековых пыток. С другой стороны камина, через вделанный в потолок крюк, свисала, покачиваясь, верёвочная петля.
  
   Оглядывая всё это, Фертран невольно передёрнул плечами.
  
   "Жилище какого-то монстра. Бедная Элен! Каково же было ей здесь сидеть?!"
  
   - Сделай инъекцию, - между тем проговорила Жозефина, подавая журналисту ампулу-шприц. - Тебе этого хватит на шесть часов. А нам пора идти.
  
   - Элен, - послушно засучивая рукав, торопливо сказал Фертран. - Жозефина...- тут он взглянул на кибера и, увидев предостерегающий жест, запнувшись продолжил, - ... наш друг. Полностью положись на неё. Она наше единственное спасение. Для всех, кроме тебя, я вот такой, - журналист скорчил идиотскую рожу, - Это очень важно. Запомни - я идиот! Поэтому, сразу же начинай требовать, чтобы тебе объяснили, что со мной стало. Будь умницей и делай всё, что тебе скажет Жозефина.
  
   - Да, - целуя на прощание Элен, добавил он, - вот этого, - он показал, как ставит себе инъекцию, - не было. Ты этого не видела. Я вот такой, - он опять скорчил гримасу идиота.
  
   Оставшись один, Фертран обошёл всё помещение, зачем-то заглянул в каминную трубу и, вдруг подумав, что здесь могут быть скрытые, неизвестные даже Жозефине, телекамеры, отошёл подальше от двери и, усевшись в кресло, отвернулся к стене.
  
   Время тянулось мучительно долго. Временами Фертран засыпал, но, тут же, просыпался от боли в затёкшей шее. Прилечь на софу он не решался, боясь быть захваченным врасплох. Наконец, от двери послышался шум. Журналист опустил голову вниз и, готовясь к худшему, весь напрягся, исподлобья поглядывая на дверь. Но в комнату вошла Жозефина, а следом за нем раскрасневшаяся Элен.
  
   Обрадованный Фертран вскочил навстречу, но тут же ухватился за кресло, от резкой боли в голове и головокружении.
  
   - Что с тобой, Леже? - испуганно вскрикнула, подбежавшая к нему Элен.
  
   - Нет, нет, ничего, - успокоил её журналист, уже справившейся со своей слабостью. - Наверное от голода. Ты знаешь, я даже не помню, когда ел в последний раз.
  
   - Ах, жаль я ничего не захватила с собой, - расстроилась Элен. - Этот толстяк закатил мне роскошный ужин, а я, - хихикнула она, - за это чуть не отправила его на тот свет.
  
   - Мы должны спешить, - сказала, стоявшая у дверей Жозефина.
  
   - Возьми это себе, - она протянула, подошедшему Фертрану пистолет Стива. - Я возьму у охранника. Следуйте за мной. Только тихо и ни в коем случае, чтобы не случилось, не кричать!
  
   - Какая у тебя храбрая знакомая, - ревниво шепнула на ухо журналисту Элен, видя как тот беспрекословно подчиняется распоряжениям.
  
   Фертран заметил, что в этот раз они пошли в противоположную сторону той, с которой подошли в первый раз. За одним из поворотов Жозефина, притронувшись к плечу журналиста, велела подождать. Дальше она пошла одна. На другом конце длинного коридора тускло горела дежурная лампочка, освещая дверь и рядом с ней расхаживающего охранника. Заслышав шаги, он повернулся в их сторону.
  
   - Кто там?! - окликнул он, вытаскивая пистолет.
  
   - Это я, - спокойно ответила Жозефина, приближаясь к нему.
  
   - Как вы здесь очутились, мадмуазель? - в голосе охранника послышалось удивление вперемешку с подозрительностью.
  
   - Бос приказал... - начала Жозефина, но вдруг осекшись, покачнулась и оперлась рукой о стену.
  
   Элен прижалась к плечу Фертрана.
  
   - Вам плохо? - испуганно, спросил охранник.
  
   - Да, - сдавленно ответила Жозефина, приподнимая левую руку, как бы прося о помощи.
  
   - Одну минуту, мадмуазель! - охранник поднырнул под руку Жозефины, помогая ей сохранить равновесие.
  
   В ту же секунду раздался хруст раздавленных костей, от которого у журналиста по спине пробежал озноб, а Элен поднесла руку ко рту, еле сдерживая подступившую к горлу тошноту. Жозефина тут же повернулась к ним и поманила к себе свободной рукой, в которой уже блестел пистолет охранника.
  
   - Или мы, или они, - тихо подбодрил журналист Элен, которая всё никак не могла прийти в себя от пережитого ужаса.
  
   Кибер подошла к двери, всё так же держа охранника за шею, причём ноги его, не касаясь пола, висели в воздухе. Приоткрыв дверь, она прислушалась, затем, выглянув наружу, жестом приказала спутникам следовать за ней.
  
   Ночной сырой воздух обдал потного от волнения журналиста холодом. За спиной раздался стук зубов Элен. Не в силах унять дрожь, она прижала челюсть рукой, виновато глядя на обернувшихся к ней Фертрана и Жозефину.
  
   С этой стороны дома деревья подступали почти к самым стенам.
  
   - Будете ждать меня здесь. За кустами, - тихо сказала Жозефина и, подождав пока беглецы скроются в тени деревьев, снова исчезла вместе с охранником за дверью.
  
   Кибер отсутствовала не менее пятнадцати минут, которые для Фертрана и Элен показались вечностью. Всё это время журналист как мог пытался помочь Элен справиться с дрожью, которая то ли от холода, то ли от волнения никак не оставляла девушку.
  
   Наконец дверь вновь осторожно приоткрылась и из неё показалась Жозефина, с большим тюком подмышкой. Когда она переходила освещённую дорожку, Фертран узнал в тюке связанного синьора Скарелли. На его, сверкнувшей в свете фонаря лысине, были видны следы запёкшейся крови.
  
   - Это я его, - самодовольно прошептала Элен. - Подсвечником.
  
   Молча поманив их за собой, Жозефина направилась прочь от дома. Беглецы, стараясь поменьше натыкаться в темноте на деревья, пошли следом.
  
   Журналист уже надеялся, что все опасности позади, как вдруг перед ними выросла преграда, высотой не менее трёх метров.
  
   - Стена! - испуганно прошептала Элен.
  
   При её словах, синьор Скарелли, до этого висевший под рукой Жозефины точно мешок, задёргался и что-то замычал. Кибер жестом остановила спутников и, поставив ношу на землю, развязала ему ноги. Затем, препоручив охрану пленника Фертрану, она сделала несколько осторожных шагов вперёд и остановилась метрах в трёх от стены. Путники, затаив дыхание, следили за ней. Жозефина сделала ещё несколько мелких шажков и вновь замерла. Вдруг, подняв руку кверху, она резко махнула ею перед собой.
  
   Эффект был такой, словно перед ней вспыхнул сноб бенгальских огней. В их ярком свете было отчётливо видно, как рука Жозефины, почернев до локтя, переломилась в этом месте и упала в траву, горящей головешкой. Элен сдавленно вскрикнула от ужаса. Даже Фертран и синьор Скарелли, не смотря на то, что прекрасно знали, кто перед ними, не могли равнодушно глядеть на обрубок руки, невольно приписывая киберу человеческие страдания.
  
   - Лазерное ограждение, - не обращая внимания на замешательство людей, спокойно сказала Жозефина, возвращаясь к ним.
  
   В особняке послышался приглушённый вой сирены и лай собаки.
  
   - Спрячьтесь от стены, вон за это дерево, - торопливо сказала кибер. - Скорей! Побежите сразу же, как только пыль достигнет лазерного ограждения. Светящийся столб обогнёте с правой стороны, но только после того, как он вырастет в пыли выше вашего роста и от самой земли. На шоссе за стеной вас ждёт Стив с машиной.
  
   - Не высовывайтесь, вас может ранить, - предупредила кибер, когда беженцы встали за дерево.
  
   Фертран, стоявший ближе всех к Жозефине, увидел, как она рванулась с места и, чуть наклонившись вперёд, помчалась к стене. Высунувшись из-за дерева ей вслед, журналист с ужасом увидел, как охваченная снопом искр кибер, точно горящий факел, упала под стену. Раздался сильный взрыв. В ту же секунду, где-то совсем рядом послышался визг собаки. Видимо её ранило осколком стены, во множестве просвистевших вокруг и всё ещё падавших с шумом сквозь листву деревьев.
  
   Клубы пыли, взметнувшиеся на месте взрыва, поползли в разные стороны и, как только пересеклись с лазерными лучами, тут же засверкали тонкой ниткой разноцветных искр, вытянувшейся от земли до самого верха забора.
  
   - Быстрее! Правее искр! - крикнул Фертран, понимая, что они уже теряют время.
  
   Но тут синьор Скарелли, до этого беспрекословно выполнявший все приказания, заупрямился, видимо рассчитывая на возможное освобождение. Журналист, не найдя подходящих слов, со злостью сунул ему под нос пистолет. Но, видимо, Жозефина сняла его с предохранителя, потому что пистолет вдруг выстрелил, только случайно никого не ранив.
  
   Вид блеснувшего прямо перед глазами огня, подействовал на пленника, он рванулся вперёд и, с прытью достойной удивления для такого грузного тела, скрылся в пыли вслед за Элен.
  
   Прикрыв глаза в надежде, что так их не запорошит, Фертран последовал за ними. Но, видимо, он уклонился слишком сильно в сторону, потому что вдруг с силой ударился головой о выступ стены и, почти бессознательно, глотнул пыли. Закашлявшись, он сделал ещё несколько шагов и, скорее почувствовал, чем увидел, что пыль кончилась.
  
   Тут же рядом стояли Элен и синьор Скарелли. Не в силах справиться с кашлем, Фертран жестом подогнал обоих к шоссе, откуда к ним, от стоявшей с зажжёнными фарами машины, уже бежал Стив. Помогая Элен перетащить упавшего пленника через кюветную канаву, журналист опять почувствовал головокружение и тупую боль в затылке. Если бы не вовремя подоспевший Стив, Фертран наверняка, потеряв равновесие, свалился на дно канавы.
  
   - Что с тобой?! - Элен, передав синьора Скарелли Стиву, заботливо обняла Фертрана.
  
   - А где Жозефина?! - Стив, одной рукой державший за шиворот толстяка, а другой, размахивающий пистолетом, выглядел довольно эффектно.
  
   - Её больше нет, - стараясь справиться с головокружением, ответил журналист. - Она взорвалась вместе со стеной.
  
   - Как взорвалась?! - вскрикнула Элен.
  
   - Проклятье! - выругался Стив. - Так я и знал! Шеф меня убьёт.
  
   - Как взорвалась? - не могла успокоиться Элен. - Она, что же, погибла?!
  
   Фертран не успел ничего ответить. Возле стены раздался выстрел, и пуля. Никого не задев, просвистела где-то совсем рядом.
  
   - Ложись! - крикнул Стив, падая на шоссе и увлекая за собой синьора Скарелли.
  
   "Зря Стив включил фары у машины", - стараясь в падении загородить Элен, подумал журналист.
  
   Но тут электромобиль сорвался с места и, обогнув лежащий на земле людей, остановился у самого края шоссе. Беглецы облегчённо вздохнули. Теперь они были в тени, а нападавших слепил свет фор электромобиля. К тому же, дверцы распахнулись, и, показавшиеся оттуда люди, повели огонь по пролому в стене, где, медленно оседая, всё ещё клубились остатки пыли.
  
   - Наша машина следующая, - поднимаясь с земли, быстро сказал Стив. - Идите за мной.
  
   Больше ориентируясь на голос Стива, чем на свои глаза, Элен и Фертран добрались до следующего электромобиля. Дверцы его были раскрыты. На заднем сиденье, тяжело сопя, уже сидел синьор Скарелли. Руки у него всё так же были связаны, изо рта торчал кляп.
  
   - Скорее, - подогнал их Стив, садясь за руль.
  
   Опустившись на заднее сиденье рядом с пленным, Фертран вновь почувствовал, отпустившую было, тупую боль в затылке. Машина рванулась вперёд. Почти сразу же перед ней появился ещё один электромобиль.
  
   - Полиция? - спросил журналист, по приказу Стива застёгивая на себе и "крёстном отце" ремни безопасности.
  
   - Нет, - ответил тот. - Это наши из КИК. - Когда я рассказал мистеру Крафтмахеру, какого кибера мы можем заполучить, он решил не впутывать в это дело полицию и всё провернуть самим. В последнее время, вы же знаете, - хохотнул Стив, - полиция у нас не в почёте.
  
   - Встреча с полицией нам сейчас очень нежелательна, - посерьёзнев. Продолжил он. - У них есть приказ открывать по тебе, Леже, огонь без предупреждения.
  
   - Как это?! - испуганно спросила Элен, до этого молча на переднем сиденье приводившая в порядок свой внешний вид. - За что?!
  
   - Видимо, они узнали, что я был участником нападения на астронавтов, - предположил журналист.
  
   - Ты это серьёзно? - Стив и Элен вместе удивлённо повернулись к нему.
  
   - Вполне.
  
   - Нет, - опять поворачиваясь на дорогу, задумчиво сказал Стив, - кажется об этом никто не знает. Скорее, это от того, что они уверены, что это ты сегодня обстрелял из автомата траурный митинг.
  
   - Что?! - теперь уже Фертран и Элен, вскрикнули в один голос.
  
   - Впрочем, - тут же сказал журналист, - я, кажется, знаю чьи это штучки. Сейчас мы это проверим.
  
   Он повернулся к синьору Скарелли.
  
   - Проверьте ремни безопасности! - настороженно, остановил его Стив. - Нам навстречу идут две патрульные машины.
  
   На шоссе, делавшем здесь большую дугу по полю, было хорошо видно, как одна, из патрульный машин, продолжала движение, а вторая остановилась на обочине.
  
   - Если они вздумают нас окружить, дело будет скверное, - сквозь зубы процедил Стив, сбавляя скорость. - Нужно было взять побольше машин сопровождения. Не ожидал я, что одну мы оставим на месте перестрелки.
  
   Первая полицейская машина, взвыв сиреной, промчалась мимо не сбавляя скорости. Вторая стояла у обочины, а на противоположной стороне двое полицейских со светящимися жезлами. По-видимому, о взрыве и перестрелке, что-то стало известно, но конкретно их, в этом не подозревали. Иначе, полицейские вели бы себя более осторожно.
  
   Идущий впереди электромобиль, повинуясь распоряжению остановиться, вдруг завилял и, словно, не справившись с управлением, врезался в заднее крыло полицейской машины. Хотя удар был и не сильный, скорость была прилично погашена, но всё же достаточный, чтобы оба электромобиля очутились в кювете.
  
   - Теперь, дай бог ноги, - сгибаясь к рулю и резко увеличивая скорость, проговорил Стив.
  
   Двое полицейских, попытавшихся перебежать шоссе к своей машине, в испуге метнулись обратно.
  
   Минут через пятнадцать, прошедших в напряжённом молчании, впереди показалась верхушка небоскрёба Управления КИК.
  
   - Вот мы и дома, - тихо сказал Стив. - Только бы сегодня всё обошлось без жертв.
  
   - А Жозефина?! - возмущённо воскликнула Элен. - Не слишком ли быстро вы забыли об этой девушке?!
  
   - Ты ничего не поняла, - улыбнулся Фертран и, наклонившись вперёд, ласково потёрся щекой о плечо Элен. - Жозефина не человек. Она робот.
  
   - Была роботом, - грустно поправил Стив. - Эх, выгонит меня шеф с работы!
  
   - Как это, робот? - растерянно переспросила Элен. - Разве роботы могут быть как люди? - Потом, подумав, грустно добавила, - По крайней мере, она была человечнее многих.
  
   Количество машин на автостраде заметно прибавилось. Чтобы не сбавлять скорость и не терять времени, Стив, не долго думая, выехал на относительно свободную встречную полосу. Возможно, это прошло бы безнаказанно, но тут им навстречу с боковой развязки выскочил патрульный электромобиль. Хорошо ещё, что он шёл с большой скоростью, поэтому, пока он сумел развернуться в сторону нарушителей, Стиву удалось значительно от него оторваться. Вой сирены настиг их уже возле дверей в здание Управления КИК. Так что, когда полицейские вбежали в фойе, беглецы были уже под защитой пуленепробиваемой стеклянной стенки.
  
   На ступеньках эскалатора тут же появился мистер Крафтмахер.
  
   - Всё нормально? - ещё издали крикнул он Стиву. - А эта девушка и есть кибер?
  
   - Нет, сэр, - смущённо ответил Стив. - Это Элен. А это мсье Фертран. Он вам сейчас всё объяснит.
   - Что с тобой, Леже?! - растерянно спросил он, увидев, что журналист стоит, покачиваясь из стороны в сторону, с глупой улыбкой на лице и обхватив голову руками.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"