- Эй, тетя Ядвига, прием! Прием! - Ну что сегодня такое с ведьминской связью, никак до тетки не могу дозвониться? Хотя, я ведь с ней уже давно не общалась - последний раз ей звонила уже где-то с полгода назад, когда с днем рождения поздравляла - как-никак триста тридцать три года исполнилось! А дозвониться до нее мне надо обязательно - вчера в нашей магической школе раздавали направление на дипломную практику, так мне единственной из группы достался мир людей. Уж свезло, так свезло! А я так думаю, что это мне так специально наш куратор поспособствовала - почему-то она меня с первого курса невзлюбила - ведь к людям отправляют крайне редко, последний раз был где-то лет сорок назад. Если честно, я думаю, это она мне так за свою дочку отомстила - мою однокурсницу. Анне еще на первом курсе понравился самый красивый наш студент - ведьмак с третьего курса - Максим Воронов. Только он на нее внимания вообще не обращал, как бы она вокруг него не крутилась. Не помогло ни то, что Анька была всегда одета как картинка (как же, у ее папеньки самый лучший магазин женской одежды в столице), ни то, что мама преподаватель в этой же школе и могла помочь дочкиному кавалеру с оценками. Ну, а про любовные зелья вообще смешно говорить - Максим, вообще-то сам волшебник и все привороты за годы учебы он уже за версту чуять стал.
И никто не мог понять, почему парень дружил именно со мною - нас вместе видели на прогулках в городском парке, в городских кафешках, да и на танцплощадках Максим часто был моим кавалером. Все красавицы школы только фыркали в нашу сторону и недоуменно пожимали плечами, гадая, чем же я все-таки смогла приворожить ведьмака - ведь ни ростом, ни внешностью я не выделялась, полезных знакомств у меня не было, но самое главное - ведь я блондинка! Вы можете себе представить - ведьма и блондинка! Вот и никто не может! А поменяли свой цвет мои волосы, когда мне было шесть лет - именно тогда я и соседский мальчишка баловались разными заклинаниями и заговорами из книги, которую я стащила из дома. Не знаю, что мы при этом перепутали, но результат у меня на голове. Попало нам, конечно, страшно. Самое ужасное, что вернуть мой прежний темно-каштановый цвет волос не смог никто, вернее, волосы темнели, но только на день-два, а потом я снова превращалась в блондинку. Сколько я из-за этого с самого детства натерпелась - не передать! Папа и мама у меня, какими я запомнила (они пропали, когда мне было четыре года) оба были темноволосыми, дядьки - тётки, двоюродные братья и сестры - все поголовно брюнеты, да шатены, а у бабушки и сейчас густые темно-рыжие волосы! Да, кстати, если вы еще не догадались, мальчишку звали Максим. Его семья через несколько лет переехала в другой район и снова мы с ним встретились только в школе. Сразу узнали друг друга, оба обрадовались встрече и весь день проговорили, со смехом вспоминая свои детские проделки, перебивая друг друга: "А ты помнишь?" И может, именно поэтому, что раньше мы считали друг друга что-то вроде брата с сестрой, никаких других отношений, кроме как дружеских, у нас просто не могло быть.
Ну, а сейчас, похоже, на мне за эту дружбу отыгрались. Я вообще не представляю, как я смогу пройти практику в немагическом мире без всякой помощи. Мне ведь как-то надо будет показать свое умение при применении собственноручно сваренных зелий, при заговорах и ясновидении. И я очень надеялась на сестру своей прабабушки, которая давно уже переехала к людям и могла бы мне помочь. И именно этой тетке Ядвиге или бабе Яге, как она стала себя называть, я и не могла сейчас дозвониться.
Делать нечего, придется к тетке ехать без предупреждения, хотя Максим, уже два года, как закончивший учебу, и с которым я поделилась своей проблемой, советовал мне отложить поездку. Ну, поездку-то я бы могла отложить, а вот практику - нет. Я, конечно, обратилась к Милене Евграфовне (тому самому куратору - матери Аньки) объяснив, в чем дело, но она только холодно улыбнулась и поинтересовалась, куда я вообще-то собралась - в гости или на практику? Моя бабушка просто поцеловала меня на прощанье и надела мне на шею свой медальон и шепнула: "все будет хорошо".
И вот сейчас я, Мария Макарова, двадцати трех лет, студентка высшей школы магии Тридевятого Царства стояла перед переходом, уже настроенным на избушку моей тетки Бабы Яги.
Переходом я перемещалась первый раз, поэтому, шагнув в открывшийся передо мной проем, сразу же зажмурилась и открыла их только тогда, когда поняла, что под ногами у меня уже не жесткий пол, а земля, и услышала свист какой-то птицы.
А время, здесь, оказывается, отличается от нашего. Если в Тридевятом Царстве сейчас было раннее утро, то здесь, судя по солнцу, скоро наступит вечер. Хорошо хоть, что, как и у нас - лето, так как теплых вещей я с собой не взяла. На всякий случай, мне, конечно, выдали местных денег, сказав, что на самое необходимое мне хватит. Другой вопрос, что под словом "необходимое" у нас с казначеем школы могло быть абсолютно разное понятие.
Ладно, проблемы надо решать по мере поступления, а сейчас я стояла на большой поляне, со всех сторон окруженной высокими соснами и елками, а метрах в пяти от меня стоял скромный домик, из трубы которого шел дым.
Хм-м, по-моему, на картинке, которую когда-то отправляла тетка с изображением своего жилища, оно выглядело не так.
Решив, что родственница могла с тех пор сделать не один капитальный ремонт, я подошла к двери и решительно постучала.
Дверь избушки почти сразу распахнулась, но в проеме стояла не тетка. Мало того, это вообще была не женщина - на меня удивленно смотрел какой-то парень с зеленоватой кожей.
"Леший", - сразу пронеслось у меня в голове.
- Здравствуйте, - вежливо произнес парень, удивленно глядя на меня.
- А где тетка Ядвига, тьфу, Баба Яга, - выпалила я, забыв поздороваться от неожиданности.
- В отпуск уехала, - пояснил леший.
- А ты кто такой и что тут делаешь? - плюнув на правила приличия и сразу перейдя на "ты", возмутилась я. - И какой еще отпуск, она и так сюда от всех дел и обязанностей уехала.
- Меня зовут Александр, я леший, как вы уже, наверное, догадались. А избушку мне хозяйка сдала на три года с условием, что я буду поддерживать в доме чистоту, и присматривать за ее любимцами - котом и вороном - они ехать не захотели. Сама она решила пожить пока у теплого моря - косточки погреть, - невозмутимо разъяснил зеленый квартирант. - Извините, а вы кто? Судя по тому, что вы смогли попасть на эту поляну и увидеть дом Бабы Яги, вы не простая девушка. И кстати, давайте зайдем в дом, а то уже темнеть начинает.
Услышав новости, я пришла в ужас и просто-напросто растерялась. Вслед за лешим я перешагнула порог и зашла в дом, судорожно соображая, как мне быть. Я ведь рассчитывала, что жить буду у тетки, ведь без присмотра на практике никак нельзя, да и чего скрывать, надеялась, что и с заданиями она мне поможет, клиентами, например, обеспечит, да и травы для зелий я ведь тоже не брала.
Занятая своими мыслями, я машинально уселась на скамью и не сразу заметила, что Александр что-то у меня спрашивает.
- Вы что-то сказали? И да, меня зовут Мария, я приехала сюда из Тридевятого Царства на практику, - ответила я, наконец-то вспомнив о правилах поведения с незнакомцами. - Думала остановиться у сестры своей прабабушки - тетки Ядвиги.
- Я спросил, чая хотите? Я его совсем недавно заварил, с мятой и смородиновыми листьями. У меня и булочки есть, - смущенно улыбнулся парень.
Когда я волнуюсь, у меня всегда аппетит какой-то ненормальный появляется, так что отказываться не стала. Я уселась за стол, и с аппетитом откусила сразу полбулки, запивая невероятно вкусным и душистым чаем.
- Послушайте, Александр, а вы не знаете, тетка взяла с собой средство связи, ну, у нее оно, скорее всего, старого образца (давно ведь от нас уехала), должно выглядеть, как блюдце с яблоком? Мне нужно связаться с руководителем практики и сказать, чтобы мне открыли переход обратно - здесь мне делать просто нечего. А с собой у меня ничего нет - нам ведь с собой не разрешают брать ничего магического, считается, что студенты на практике должны обходиться собственными силами, при необходимости попросить помощи на месте, или, в крайнем случае, разрешается связаться со школой.
- Вы знаете, Мария, блюдце-то с собой баба Яга брать не стала, сказала, что ей без надобности, а если ей с кем-нибудь понадобится поговорить, она и так найдет способ, - вздохнул леший. - Все дело в том, что я там все настройки сбил, когда перенастраивал как телевизор, мне-то ведь никто звонить не должен был, да и мне некому - у меня нет никаких знакомых в Тридевятом Царстве. Так что боюсь, ничем помочь не могу.
"Здорово, и как же теперь быть? Это мне здесь два месяца торчать, дожидаясь, когда переход откроется? А откроется он не раньше, чем закончится срок моей дурацкой практики. Мало того, поскольку этой самой практики не будет, меня могут вообще на следующий курс не перевести! Так, прежде всего мне следует успокоиться, и подумать, какой выход у меня есть".
- Саша, - я могу вас так называть? - леший с готовностью кивнул мне головой, - скажите, а у вас есть знакомые, которые мне могли бы помочь? Мне нужно место, где я могла бы жить во время практики, какие-нибудь клиенты, которым бы я могла оказывать услуги ведьмы, и..., - я замялась, увидев, как парень невесело усмехнулся.
- Все дело в том, Маша, что я почти никого из волшебников не знаю. Меня мама, когда мы переехали в этот лес, познакомила только с бабой Ягой, с кикиморой я сам подружился, но она недавно вышла замуж и уехала к мужниной родне в Белоруссию. А больше я ни с кем и не знаком, слышал, правда, что Кощей Бессмертный мне каким-то дальним родственником приходится, но обращаться к нему мне как-то не очень хочется.
"Да уж, лучше к нему и не обращаться, невольно подумала я, - помню, какие у нас байки про Константина Константиновича (то бишь, Кощея) по школе ходили - тот еще бабник был! Собой хорош был, как пройдет по улице, подмигнет девицам молодым - так они чуть ли не сами собой в штабеля укладывались! Рассказывали, что одну девушку он даже похитил, и держал у себя во дворце, пока за той жених не пришел и не попортил внешность красавчику. После этого Константин и ушел на Землю, стыдно ему стало, что все над ним смеялись. И неизвестно, изменил он своим привычкам или нет после переезда! Обратиться-то к нему можно, а вдруг он за свою услугу ответную потребует? И не факт, что он меня полы мыть попросит, например, или зелье какое изготовить? Нет уж, обойдусь!"
- Вы знаете, Маша, - вдруг прервал мой внутренний монолог голос лешего, не зря ведь говорят, что "утро вечера мудренее", - давайте, я вас спать положу - на печке, а завтра и подумаем, как решить вашу проблему.
А на следующий день я уже тряслась в автобусе - так назвал мне этот вид транспорта Саша, который и проводил меня почти до деревни, где я и села в эту повозку, про которую я до этого дня только слышала на факультативном курсе "Магия без магии". Направлялась я в город, который находился где-то часах в двух езды от деревни. Утро и в самом деле оказалось умнее вечера - едва я открыла глаза, как Александр с довольным видом сообщил, что он, похоже, придумал, как мне помочь. Оказалось, что леший дружит с местным лесником, а у того есть дочь в городе. Так вот, эта самая дочь обычно на пару летних месяцев переезжает к отцу в деревню, а квартиру сдает. Парень рано утром уже сбегал к леснику и обо всем договорился, мало того, он же мне и подсказал, чем я могу заняться, чтобы получить хоть какой-нибудь зачет по практике.
А еще через день в интернете появилось объявление - "Потомственная ведьма окажет услуги гадания, включая точное предсказание прошлого, настоящего, будущего. Ясновидение". Гадание было единственным, для чего мне не были нужны никакие дополнительные составляющие. Чаще всего, для того, чтобы что-нибудь предсказать, мне нужно было просто подержать человека, желающего погадать, за руку, а иногда было достаточно посмотреть ему в глаза.
С объявлением мне помогла Наталья, дочка лесника - хозяйка квартиры. Мне повезло. Оказалось, что она страстная поклонница всего мистического и какого-то двухнормального (как она мне сообщили), просто обожает всякие передачи про экстрасенсов, и когда узнала, что я умею гадать и предсказывать, то сразу заявила, что собирается стать моей первой клиенткой. Наталья не была против того, что в квартиру будут приходить посторонние люди, попросила лишь, чтобы в квартире было чисто и прибрано.
Кстати сказать, то, что я ей нагадала, ей понравилось. Правда, сначала, когда я ей сказала, что через несколько месяцев она выйдет замуж, Наталья немного равнодушно ответила, что то же самое любая цыганка скажет незамужней женщине, то есть, соврет и недорого возьмет. И лишь когда я рассказала ей несколько фактов из ее прошлого - то, что знать просто не могла, Наташа поверила мне безоговорочно и сказала, что перед отъездом обязательно позвонит всем своим знакомым и расскажет о моем таланте.
Чтобы не забыть, несколько девушек от нее действительно ко мне приходили. Сработало и объявление - почти каждый день приходили женщины и девушки. Но всех их интересовало только одно - изменения в личной жизни. Кому-то нужен был жених, кому-то любовник, вот только слово "любовь" я услышала лишь от одной. Приходил как-то мужчина, просил помочь найти угнанную машину. Помогла. Машину, кстати, соседский мальчишка угнал, покатался и бросил в лесу. Словом, через месяц я взвыла. Общалась-то я только с клиентами, завести друзей как-то не получилось, вот и приходилось мне или сидеть дома, уткнувшись в телевизор или компьютер (хорошо, хоть пользоваться им меня Наташа научила) или гулять по городу. Нет, от недостатка внимания я не страдала. Наоборот, редко, когда ко мне кто-нибудь не подходил на улице - здесь почему-то мужчины предпочитали блондинок. Только мне эти мужчины не нравились, тем более, что бабушка мне всегда говорила, что порядочные ведьмы на улице не знакомятся.
Но сегодня у меня был необычный клиент. Когда на звонок я подошла к телефону и уже привычно сказала: "Услуги гадания и ясновидения", то в ответ услышала детский голос: "Скажите, а вы настоящая ведьма?"
- Конечно, - с улыбкой ответила я.
- Самая настоящая-настоящая?
- Самая настоящая-настоящая.
- И колдовать умеете?- выдохнул мой невидимый собеседник.
- И колдовать умею, - подтвердила я.
- Тетя ведьма, а если что-то потеряется, вы можете найти? - уточнил малыш.
- Могу.
После непродолжительного молчания из трубки донеслось: "Тетя, а сто рублей хватит?"
Теперь уже я потеряла дар речи. Сначала я восприняла этот звонок как розыгрыш - были и такие, но судя по всему, у ребенка были какие-то проблемы. Так, надо попробовать все с начала.
- Мальчик, а тебя как зовут? Меня зовут тетя Маша.
- Андрей.
- Андрей, а родители знают, что ты сюда звонишь?
- Папа занят - он сейчас на работе, а мне нужна помощь. У меня вчера убежал котенок, а найти я его не могу. Я вчера уже везде-везде искал, и сегодня весь двор оббегал - а его нигде нет, - всхлипнул малыш. - А далеко от дома мне папа уходить не разрешает.
Некоторые мужчины не выносят женских слез. А у меня сердце не на месте, если я знаю, что где-то рядом плохо ребенку, и поэтому, если есть возможность, я всегда стараюсь помочь ему, чем могу. У меня на всю жизнь сохранилось в памяти, когда я сама плакала в детстве, оставшись без родителей, стараясь, чтобы никто не заметил моих слез - помочь-то в моей беде не мог никто!
Андрей, - как можно более ласково начала я, подбирая слова, - а где ты живешь? Давай, ты мне сейчас скажешь свой адрес, я приеду, и постараюсь тебе помочь. Только не плачь больше, пожалуйста.
- Улица Центральная, дом 11, квартира 36, второй подъезд, третий этаж, - уже бодрее отрапортовал мальчишка.
Отлично, это всего в одной остановке от меня!
- Тетя Маша, а вы не обманываете, точно приедете? И Рыжика найдете? - с надеждой в голосе спросил Андрей.
- Точно-точно, через час жди меня около своего дома, я обязательно буду.
- Сказано-сделано, через час я уже стояла около подъезда панельной девятиэтажки. Через минуту открылась дверь, и из подъезда вышел вихрастый мальчишка лет семи-восьми.
- Андрей? - осведомилась я.
- Тетя Маша?! Я думал, вы старше, а вы совсем молодая и красивая, - смущенно добавил мальчик.
- Надеюсь, ты не думаешь, что возраст мне помешает найти твоего кота, - ответила я, с улыбкой рассматривая малолетнего клиента. Андрей мне понравился - худенькая фигурка, хорошая улыбка и открытый взгляд серых глаз, которые с надеждой смотрели на меня.
- Ну, что, давай искать твою пропажу, Андрюша, можно тебя так называть?
- Можно, меня так бабушка зовет... и мама называла, - тихо добавил Андрей.
- Кстати, а ты дома сказал, куда пойдешь, тебя не потеряют? - поинтересовалась я, а то, мало ли, вдруг нам придется уйти со двора в поисках котенка, а родные мальчишку обыщутся.
- Папа на работе, придет вечером, а бабушка ушла в больницу.
- А мама тоже на работе?
- Мама умерла, - отвернувшись, прошептал Андрей
- Извини, малыш, - с раскаянием прошептала я. Ну, вот зачем я спросила? Присев перед Андреем, я обняла его и прижала к себе, пытаясь мысленно передать ему чувства, обуревавшие меня сейчас - сочувствия, нежности и вины, что невольно затронула больную для него тему.
Так мы простояли несколько минут, пока Андрей не стал осторожно высвобождаться из моих рук. Затем он достал из кармана сотовый и начал в нем что-то искать.
- Вот, это фотография Рыжика. Она же нужна, чтобы его найти?
- Конечно, это мне очень поможет, - похвалила я мальчика. Не буду же я говорить, что все, что мне надо для поиска, это воспоминания и мысленный образ объекта, которые я получаю непосредственно от заказчика, когда держу его за руку. Но самое главное, что я уже поняла, где нам искать пропажу. Котенок забрался в подвал соседнего дома, откуда выбраться самостоятельно не мог, так как каким-то образом умудрился повредить себе лапу.
Вы бы видели глаза Андрея, когда он прижимал вцепившегося в него и жалобно мяукавшего рыжего котенка, которого мы с ним благополучно достали из подвала! Я, глядя на его сияющее лицо, тоже не могла удержаться от улыбки. Затем мы расспросили людей, гуляющих во дворе с собаками, где находится ближайшая ветлечебница, съездили туда с котенком. Там нас успокоили, что у Рыжика просто вывих и сказали, как его лечить. А я проводила Андрея домой и решила пройтись пешком, но всю дорогу перед глазами у меня было его лицо, а в ушах звенел его голос, непрерывно повторявший: "Спасибо!"
Вечером мне позвонил отец Андрея, который поблагодарил меня за помощь сыну и поинтересовался, сколько он мне должен.
Вот вы бы смогли взять деньги за то, что смогли помочь ребенку? Да я сама готова заплатить, чтобы еще раз увидеть такие счастливые глаза мальчишки и почувствовать, что я кому-то подарила радость!
Следующий день был обычным - приходила женщина, которая жаловалась, что муж ей изменяет, и просила у меня приворотное зелье. Не смотря на то, что я ей несколько раз сказала, что я только гадаю и говорю то, что вижу, а как уж поступит клиент - это его дело, она не хотела мне верить. Кинув мне на стол тысячную купюру, дама гордо вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. А я опять невольно вспомнила: "Тетя, а сто рублей хватит?"
"Хватит! Хватит мне заниматься гаданием. Надоело". С такими мыслями я зашла на сайт с объявлениями и удалила свое. Тем более, что осталось мне быть здесь не так и долго - чуть больше двух недель.
А утром мне позвонил Андрюша и позвал в гости. Не сказать, как я была рада слышать его голос. Конечно, я с радостью согласилась, и где-то через час уже нажимала кнопку домофона.
Дверь мне открыла пожилая женщина.
- Вы Маша? - неожиданно ласково спросила она.
- Да, - удивилась я такому приему.
- Я Ольга Юрьевна, бабушка Андрюши. Проходите, Маша, Андрей нам с Сергеем все уши про вас прожужжал.
- Тетя Маша пришла! - с воплем вылетел в прихожую Андрей. Он с налету прижался ко мне, и я невольно обняла его за худенькие плечи.
- Пойдемте пить чай, - немного помолчав, сказала Ольга Юрьевна.
За чаем она мне и рассказала, что мама Андрея умерла два года назад - у нее было больное сердце - и с тех пор все заботы о внуке легли на бабушку. Сергей предложил было взять няню сыну, но Ольга Юрьевна с негодованием отвергла его предложение и уволилась с работы. Решила, что пока здоровье позволяет, заботиться об Андрее она будет сама.
- Вы знаете, Маша, меня очень удивило и обрадовало, что Андрюша так сразу к вам привязался - обычно он очень плохо сходится с чужими людьми. Мне ведь на следующей неделе назначено обследование в больнице - то есть я не смогу присматривать за внуком где-то две недели, в лагерь же он наотрез отказывается ехать. И я была бы очень рада, если бы вы на это время меня заменили. Конечно же, мы заплатим вам за потраченное время.
- Я с удовольствием присмотрю за Андреем, мальчик мне очень нравиться - начала я, подбирая слова, - сейчас у меня как раз что-то вроде отпуска, и никаких денег мне не надо. - Я не стала говорить, что мне скоро придется уехать из города, и неизвестно, вернусь ли сюда когда-нибудь.
Прошедшая после этого разговора пять дней были одними из самых счастливых в моей жизни - удовольствие от общения получал не только Андрей, но и я. Где мы только с ним не побывали с ним за эти несколько дней! Зоопарк, планетарий, кафе-мороженое, парк с детскими аттракционами и просто прогулки по городу! Но больше всего Андрею нравились сказки, которые я ему рассказывала. Обычные сказки - про Василису Прекрасную, про Змея Горыныча, лягушку Царевну и, конечно же, про Бабу Ягу! Оказывается, сейчас у детей популярны совсем другие истории: про человека-паука, человека-летучую мышь, каких-то трансформеров (правда, я так и не поняла, кто это такие, а спрашивать было не очень удобно).
Каждый вечер я доводила его до квартиры, и каждый вечер он традиционно спрашивал у меня: "Тетя Маша, а завтра мы куда пойдем? Вот и сегодня, я улыбаясь, трясла его за руку, прощаясь, и ждала его вопрос. Вопрос прозвучал, только не тот, что я ждала.
- Тетя Маша, а вы ведь все можете найти?
- Ну, почти все, я же ведьма, - усмехнулась я.
- Тетя Маша, а вы можете найти мне маму?
Приехали. Я стояла перед мальчиком и ничего не могла ему ответить из-за комка в горле. Меня выручил подъехавший лифт, из которого вышла Ольга Юрьевна.
- Здравствуйте, Маша, привет, мой родной! Как сегодня погуляли? А домой почему не заходишь? Вы, Маша, тоже заходите, чайку попьем - я тортик купила, и скоро должен прийти с работы Сергей - он хотел с вами познакомиться.
- Нет, спасибо, у меня сегодня вечером срочное дело, - сказала я первый попавшийся в голову предлог, лишь бы поскорее уйти и не видеть в глазах Андрея робкую надежду. Сегодня пятница, а за два дня выходных или он забудет про заданный вопрос, или я смогу поговорить с ребенком так, чтобы он все понял. Да, и, наверное, мне все-таки нужно встретиться с Сергеем и поговорить с ним. То, что мальчику не хватает внимания, я уже заметила. Нет, я нисколько не сомневалась, что Сергей любит сына, да и Ольга Юрьевна очень трепетно относится к своему внуку, но то, что Андрюше хочется чего-то другого, я поняла. Поняла по тому, как все эти дни, что мы с ним были вместе, он старался не отпускать мою руку, по тому, как затаив дыхание, слушал мои сказки, как неохотно расставался со мной вечерами.
- Да, Андрюша, ты пригласил Машу на день рождения?
- Нет, не успел, я как раз собирался. Тетя Маша, а вы придете ко мне в следующее воскресенье на день рождения? В два часа?
Я замялась. В следующее воскресенье я уже буду у себя дома. Но как сказать мальчику, который, похоже, ко мне привязался, что через неделю я уеду, и уеду навсегда?
- Извини, Андрюша, боюсь, что я не смогу прийти к тебе - через несколько дней мне необходимо быть в другом месте.
- А когда вы вернетесь?
- Не знаю, малыш. Боюсь, что не скоро, у меня дела в другом городе, - начала я и осеклась, заметив навернувшиеся слезы у мальчишки.
- Пойдем, Андрюша, а то Маша ведь торопится, - взяла за руку внука Ольга Юрьевна, незаметно подмигивая мне. Я торопливо попрощалась и торопливо, почти бегом стала спускаться по ступенькам. Но на первом этаже я остановилась и минут пять постояла, невидяще глядя куда-то в угол.
В выходные у меня же в этот день все просто валилось из рук - я не могла найти себе места, пока не поняла - я просто скучаю по мальчику, мне не хватает прогулок с ним, его постоянных вопросов и его открытой улыбки.
На следующей неделе все было вроде как всегда, вот только мне почему-то казалось, что Андрей немного не такой, как всегда, грустный какой-то что ли, а иногда отвечал на мои вопросы невпопад.
А в пятницу утром позвонила Ольга Юрьевна и сказала, что сегодня я могу не приходить - Андрей что-то неважно себя чувствовал, и она решила этот день сама посидеть с внуком. "Ну что ж, видимо так будет лучше", - подумала я про себя. Все равно мне через два дня надо уже уезжать, завтра просто заеду к нему домой и попрощаюсь.
Но на следующий день, когда я и сидела на кухне и пила вторую чашку кофе подряд (понравился мне этот напиток), раздумывая, какой подарок мне купить для Андрея на память, кто-то позвонил в дверь. Недоумевая, кто бы это мог быть, я распахнула дверь. На пороге стоял молодой светловолосый мужчина, который почему-то показался мне знакомым.
- Здравствуйте, вы Мария? Мы с вами как-то разговаривали по телефону. Я Сергей, папа Андрея.
- Я сегодня звонил вам несколько раз, но вы не брали трубку, поэтому решил приехать, а адрес мне сказала мама. Скажите, а Андрей не у вас? Мы сегодня собирались сходить с ним на какой-то новый фильм, но перед самым уходом мне позвонили и Андрей сказал, что подождет меня во дворе, а когда я вышел, его нигде не было. Я подождал его больше часа, а потом мне мама подсказала, что он мог уйти к вам, по ее словам, он очень к вам привязался. Я, к сожалению, прихожу домой поздно, у меня сейчас очень много работы и общаюсь с сыном, в основном, по выходным, и поздно вечером...
- Об этом я тоже хотела с вами поговорить, - немного неприязненно прервала я Сергея. И тут я увидела на тумбочке трубку телефона, которую я вчера не поставила на место и он, естественно, разрядился.
- Андрея у меня нет, и я думаю, сейчас самое главное, это найти его. Может, и он не смог до меня дозвониться. Так, дайте мне вашу руку, - сказала я требовательным тоном. Тот с немного недоумевающим видом протянул мне ее. Но как только я коснулось его руки, как меня ощутимо так тряхануло и перед глазами калейдоскопом пронеслось несколько картинок: Андрюша, сидевший с грустным видом на нашей любимой скамейке в парке, бабушка, что-то с улыбкой мне говорящая, Сергей, нежно меня целующий, и я сама, идущая по дорожку за руку с маленькой девочкой. Что там могло быть дальше, я не рассмотрела, так как руку я отдернула, как ошпаренная. Нет, я конечно знаю, что мне от бабушки достались неплохие способности к прорицанию, но то, что я сейчас увидела... Этого просто не может быть! И с чего бы мне вдруг целоваться с папой Андрея? Он, конечно, симпатичный, ничего не скажешь... И что это была за девочка? Так, то, что мне было нужно знать - где мальчик, я узнала, а остальное это ... Да не знаю я , что это такое остальное! Я знаю только то, что завтра я уезжаю и все!
- Маша, с вами все хорошо? - вдруг откуда-то донесся до меня встревоженный голос.
- Д-да, - кивнула я головой, приходя в себя. - Андрей сейчас в городском парке.
- А откуда вы... начал было говорить Сергей, но тут же усмехнулся. - Вспомнил-вспомнил, вы же гадалка.
- Ведьма, - машинально поправила я мужчину. - Ну, так мы едем?
На машине Сергея в парке мы были уже через десять минут. Я была права - Андрюша сидел на нашей скамейке, и казалось, ждал чего-то. Или кого-то?
- Папа! - бросился к нам мальчик. - Тетя Маша? Тетя Маша, вы пришли! Я загадал, и вы пришли!
- Что ты загадал, сын, и почему ты здесь? - строго спросил у него Сергей. - Ты понимаешь, как ты нас напугал? Бабушка волнуется, мне пришлось потревожить постороннего человека!
- Она не посторонний, папа! - счастливым голосом произнес мальчик. Я загадал, то есть я попросил... Тетя Маша рассказывала мне, что если очень-очень что-то хочешь, то надо просто сказать волшебные слова и ждать.
- Ты имеешь в виду ту детскую считалку? - я заметно смутилась. Мне в детстве ее рассказала бабушка и тоже сказала, что если очень-очень захотеть, то твое желание сбудется. Я вспомнила, что моим самым большим желанием было, чтобы у меня снова была семья, но, сколько бы я ее не повторяла, она так у меня и не сбылась. А когда я спросила у бабушки, почему так, она мне ответила: " Всему свое время".
- Да. Я ее запомнил. Хотите, расскажу? И Андрей очень серьезно нараспев произнес знакомые мне с детства слова:
За морями, за горами,
За железными столбами,
На пригорке теремок,
На дверях висит замок.
Ты с ключом туда приди,
Про желание расскажи.
- Я загадал, чтобы у меня была мама, такая же, как вы, тетя Маша, - уже совсем тихо добавил мальчик. - Вы... Вы ведь никуда не уедете?
- А вы куда-то собираетесь ехать, Маша? - с непонятной интонацией спросил Сергей.
- Да... Мне... Я должна уехать, - замялась я.
- Знаете что, давайте сейчас поедем к нам домой и все обсудим, тем более, я помню, что вы хотели о чем-то со мной поговорить.
Мы с Сергеем проговорили почти до самой ночи. Он рассказал мне, что с мамой Андрея они поженились еще на третьем курсе института, о том, как радовались рождению сына и о том, как они с Андреем остались одни. Чтобы как-то заглушить боль от потери любимой женщины, Сергей с головой ушел в работу, практически переложив все заботы о воспитании ребенка на бабушку.
- А вы не думали о том, что ребенку было еще тяжелее, чем вам, ведь он до сих пор вспоминает маму, ему элементарно не хватает рядом близкого человека? Бабушка это бабушка и родителей в полной мере она никогда не заменит! Ведь невооруженным взглядом видно, что мальчику не хватает родительского внимания! - кипятилась я.
- Вы знаете, Мария, я ведь думал о том, чтобы снова жениться, даже как-то начал встречаться с коллегой по работе, но когда попытался представить себе совместную жизнь с ней - у меня все как отрезало. Да и Андрею она почему-то не понравилась, - задумчиво проговорил мужчина. - У меня непростая задача - найти женщину, которая нравилась бы нам обоим.
- На то они и задачи, чтобы их решать! Не зря ведь говорят, что "под лежачий камень и вода не потечет!" Вы молодой, интересный мужчина, я нисколько не сомневаюсь, что вы встретите женщину, которая устроит вас обоих. - В запальчивости я не сразу обратила внимание, что Сергей как-то подобрался и стал серьезным.
- А как насчет вас, Маша? - вдруг тихо спросил он.
- Что насчет меня?
- А мы вам нравимся?
- Что вы хотите сказать? - оторопела я.
- Я хочу сказать, что ты мне очень понравилась, я не говорю уже об Андрее, - с какой-то неизъяснимой нежностью проговорил мужчина.
- Мне кажется, вы ошибаетесь, Сергей, - немного помолчав, выдохнула я. Вы сегодня увидели меня в первый раз и сразу такое заявление. Чтобы так говорить, должно пройти какое-то время.
- Для чего время? Для того, чтобы понять, что ты мне нужна, мне хватило несколько минут. Мне ведь не шестнадцать лет, чтобы я не мог разобраться в себе. Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, даже с Ириной мы стали встречаться не сразу, а с тобой... Мне все нравится в тебе - твои глаза, улыбка, твоя доброта, то, как ты горячо принимаешь к сердцу чужие проблемы. Не хватит слов, чтобы объяснить, за что одному человеку нравится другой. Ты можешь сейчас ничего не отвечать мне, но Андрей сказал, что ты должна завтра уехать, и надолго. Я очень тебя прошу - не уезжай!
- Но мне необходимо уехать именно завтра, иначе вряд ли я в ближайшее время смогу попасть к себе домой!
- А ты не слишком торопишься, я, по-моему, еще ничего тебе не обещала.
- Ну, так и каков тогда будет твой положительный ответ?
Но не успела я ничего ответить, как дверь кухни, где мы и сидели с Сергеем, распахнулась, и в проеме возник Андрюша в майке и трусиках.
- Тетя Маша, соглашайся!
Надо ли говорить, что я, конечно, никуда не поехала. Ночью я долго не могла заснуть, решая, как мне поступить. В принципе, домой я стремилась только из-за бабушки, ведь ближе ее у меня никого не было. И вот, когда я, наверное, в сотый раз перевернулась с боку на бок, мой медальон неожиданно засветился, и передо мной появилось полупрозрачное изображение моей бабушки.
- Здравствуй, внучка! - улыбнулся мне фантом.
- Бабуля, это ты? Каким образом?
- Ну, я же все-таки ведьма, и не из плохих. Не могла же я тебя отпустить в другой мир совсем уж без пригляда, вот и одела на тебя наш семейный амулет. Так что могу сказать, что я в курсе всех твоих проблем. Ты сама-то хочешь остаться?
Я смущенно кивнула. - Но как я могу оставить тебя, бабуля?
- А что я? Для меня главное, чтобы ты была счастлива. Да и, в конце концов, я ведь тоже могу потом перебраться поближе к тебе, если будет уж совсем тоскливо. И мы всегда сможем общаться с тобой по амулету.
После этого разговора растаяли мои последние сомнения, оставаться мне здесь или нет, да и что скрывать, мне тоже очень понравился Сергей, да и к Андрюше я очень привязалась. У меня осталось только одно дело - рассказать ему все про себя. На удивление, к тому, что я потомственная ведьма, да еще и из Тридевятого Царства он отнесся очень спокойно, сказав, что всегда любил сказки, а ведьмы хватает и в его мире. Единственное, что когда он узнал, что кроме меня здесь есть и другие сказочные персонажи, то попросил при случае познакомить с Кощеем бессмертным.
Через месяц мы сыграли свадьбу. С моей стороны была бабуля и Максим, который сказал, что не мог пропустить такое событие, как свадьба подруги детства. Кстати, Максим тоже был не один. Андрей был просто счастливив и сразу спросил моего разрешения называть меня мамой. А когда встал вопрос, чем мне здесь заниматься, (Сережа был категорически против, чтобы я снова работала в качестве гадалки) муж предложил мне пойти работать на метеостанцию, где у него работал друг, и одновременно поступить в метеорологический институт на заочное отделение.
- А почему именно на метеостанцию? - я удивленно подняла брови.
- Ну, у тебя же были хорошие оценки по ясновидению и прорицанию? - усмехнулся муж.
- Да, - гордо подтвердила я.
- Так тебе и карты в руки, в нашем городе будет самый точный прогноз погоды.
- А мне для этого карты не нужны!
- Эх ты, ведьмочка моя любимая, это просто оборот речи такой!
- Ну ладно, а в институт-то зачем?
- Чтобы корочки были, без диплома сейчас никуда!
- Какие корочки - хлебные?- съехидничала я.
- Вот ведь, неграмотная ни разу, - хмыкнул муж. Только сразу знай - на практику никуда не отпущу!