Значительно поправивший свое здоровье, Афоня сменил номер телефона и занялся поиском новой дамы сердца. Стихи пишутся намного реже, но за счет старых произведений популярность стремительно растет. Значительно изменился имидж поэта. Отпустив аккуратную короткостриженую бороду, отрастив длинные волосы, сменив цветовую палитру одежды на ярко черную, отутюженную, в начищенных до блеска черных ботинках, он стал похож на молодого мудреца. В прошлом остались чрезмерное употребление алкоголя, сигары и крепкий кофе. Капитально измененная гостевая превратилась в просторную гостиную с наличием большого количества кожаных раскидистых кресел и большого камина. Кровать Афоня перенес в дальнюю комнату, в которую практически не заходит. Таким образом, он избавился от всего, что напоминало ему о Кате, за исключением подписанной Кате книги, прочно прописавшейся на книжной полке в кабинете. Помимо основной работы он дополнительно устроился в общественную организацию, осуществляющую свою деятельность под эгидой Гринпис, где по своей прихоти трудится исключительно за интерес и наслаждение от приносимой природе и экологии пользы. Катя благополучно живет с Михаилом. Случаются ссоры, истерики, маленькие скандалы. Но дело целенаправленно идет к свадьбе.
Подкрепившись пирожками с ирландским чаем, Афоня садится в капитально отремонтированный и перекрашенный в гламурно-черный цвет с ярко-зелеными вставками тюнингованный опель и под песни канадской рок-группы Никелбэк едет на работу. У туристической фирмы, в которой он работает, в конце недели ожидается юбилей. Афоне, как самому креативному и, судя по прославленной фотографии из Коста Тропикал, разбирающемся в качественном отдыхе, поручена организационная работа по праздничному мероприятию. Он садится за рабочее место, одевая наушники, продолжает слушать песни Никелбэк и подбирает в Интернете подходящие заведения.
В результате продолжительных поисков в голову Афони пришла идея организовать вечеринку в стиле Чикаго в ресторане "Дринк-ин-Хауз". Вдохновленный своей идеей, он подходит к чуть менее креативной сотруднице и просит ее помощи.
- Марина, есть тема!
- Какая?
- Ты же в курсе, что мне поручили организацию пятничного
праздника?
- Да. Возникли затруднения?
- Не совсем. Ресторан "Дринк-ин-Хауз". Вечеринка в стиле Чикаго...
- И...
- Это же не просто день рождения, юбилей как никак...
-Так...
- Надо подойти мега креативно к данному вопросу. В этом мне нужна твоя помощь. Совместно мы такую бомбу устроим...
- Согласна. Но давай не сейчас. Много работы.
- Тогда вечером после работы в кафе обсудим?
- Идеально.
После работы Афоня с Мариной, как и договаривались, отправились в кафе. Заказав бутылку белого вина, они принялись обсуждать организацию предстоящего праздника. В ходе жаркой дискуссии товарищи настолько разговорились, что, придя к общему знаменателю в вопросе организации, совместно отправились к Марине домой.
Квартира Марины выполнена в готическом стиле интерьера и располагается на пятом этаже в элитном двадцати подъездном доме в центре города с видом на мемориальный комплекс с его архитектурными памятниками героям Великой Отечественной Войны. Комнаты с высокими потолками и большими стрельчатыми окнами поражают обилием витражей, резьбы по дереву. В основе цветов темно-бежевый, тускло-желтый и красное дерево.
Неизвестно что потрясло Афоню больше: тщательно скрытая очаровательность Марины, ее вкусов или сама квартира. Она накормила товарища, поделилась скрытым от людей внутренним миром и своим одиночеством, которое, впрочем, никак ее не беспокоит. После ужина они посмотрели фильм "Рассказы" и занялись дружеским ни к чему не обязывающим сексом.
Утром они вышли на работу, по пути разделившись, чтобы не возникало лишних вопросов со стороны сотрудников. В коридоре Афоня столкнулся с Валерием Степановичем и поспешил поделиться идеей проведения праздника. В результате начальник, сообщив что в нем не сомневался, взялся двумя руками за голову и с улыбкой на лице отправился к себе в кабинет.