Подхалюзина Евгения Борисовна : другие произведения.

Жертвоприношение

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   Билл шел по улице,перекинув камеру через плечо.Настырное вечернее солнце отражалось от безупречно чистых витрин и падало на лицо.Стройный поток автомобилей,мчащих своих усталых хозяев к домашнему очагу или в уже начавшие заполняться многочисленные бары и пивные,съедал жалкие остатки кислорода,которого в Нью-Йорке,как и в любом мегаполисе,катострофически не хватает.Презрительно взирающие со своей многоэтажной высоты небоскребы обступали со всех сторон,забирая последнюю прохладу и не пропуская и так слабый ветерок. "Каменные джунгли,-подумал Билл и вздохнул,-так хочется куда-нибудь за город,к реке...Да уж,размечтался,-Билл кисло усмехнулся,-покой нам только снится.Шеф ждет-небось опять,высунув язык,бежать на концерт какой-нибудь новоиспеченной знаменитости и париться там два часа в надежде на пару удачных кадров."Размышляя,Билл свернул к зданию родной редакции,дающей ему хлеб насущный,то есть работу,вот уже 7 лет.Как можно догадаться,Билл являлся представителем интересной,но довольно специфичной профессии-фотокорреспондента.Работу свою он любил,но беда в том,что уже очень давно не испытывал священного трепета охотника в погоне за добычей,когда после долгого поиска нужного тебе ракурса затаиваешь дыхание,что бы не спугнуть удачу,и слегка дрожащей от волнения рукой нажимаешь на спуск.Каждодневная рутина-съемки тупо скалящихся в объектив "качков",натужно улыбающихся домохозяек,в лучшем случае,раздраженных адвокатов и их сытых клиентов-забивала в Билле то,к чему он всегда стремился-жажду творчества и приключений.И хорошо бы,если бы то и другое было вместе.Внутри родной редакции было прохладно.Несколько секунд постояв в холле у вентилятора,Билл мельком взглянул в большое зеркало,поправил прилипшую ко лбу челку и,поднявшись по лестнице на второй этаж,постучал в дверь кабинета главного редактора.
  -Войдите.И оставьте дверь открытой.
  Билл выполнил указания и предстал перед "стариком".Тот сидел в тесном для него кожаном кресле,изнывая от жары в своем неизменном в любое время года сером шерстяном костюме и вытирал лоб огромным клечатым платком.
  -Вот что,сынок...-Смит(так звали "старика") протянул руку и открыл верхний ящик стола(костюм при этом затрещал).Порывшись там,он достал папку и выудил из нее два билета на самолет.Потом поднял глаза на Билла:
  -Твое задание.Через два часа летишь в Австралию.
  -Куда?-Билл опешил.
  За 7 лет работы в своей звезд с неба не хватающей газетенке он всегда был рабочей лошадкой,а сливки и интересные поездки доставались тем,кто родился с серебряной ложкой во рту.Даже здесь,в "храме правды",как любил говорить их обожаемый шеф,справедливость была редкой гостьей.
  -Ты не доволен?-буркнул "старик",убирая в папку заветные билеты.
  -Нет,нет,-Билл спешно сел и весь превратился во внимание.-Что я буду там делать?
  
   Самолет приземлился в аэропорту города Дарвин,на крайнем севере зеленого континента.Мягкая австралийская зима встретила Билла приветливыми улыбками местного населения и теплым дождем.Его путь лежал на заросшее бамбуком побережье,где под девизом "все для толстых кошельков" проводился промысел морских черепах,численность которых год от года стремительно падает. "Снимай все,что увидишь,и записывай все,что услышишь",-давал указания шеф,- "сделаем разгромную статью".Билл несказанно удивился,он знал,что Смиту нет никакого дела до этих несчастных животных-его интересовали только "жареные" сенсации и подглядывание в замочную скважину-но потом краем уха услышал,что высокопоставленный приятель шефа,встреченный им случайно на какой-то вечеринке и теперь изо всех сил рвущийся в сенат, "страстно" радеет за сохранение экологического балланса.Ну,а для экзотики ему видимо понадобились черепахи.Это была удача.Щедрой рукой шеф подарил Биллу целую неделю- "может,еще чего интересненького найдешь"-в мечтах "старик" уже видел свой толстый зад в кресле главного редактора "Нью-Йорк таймс".Вырвавшийся на волю фотограф с удовольствием плюхнулся в такси и смачно хлопнул дверцей.Таксист бросил на него неодобрительный взгляд.
  -Извините.
  -Первый раз в Австралии ?
  -Да.
  -Добро пожаловать.
  -Благодарю.Скажите,а далеко тут до буша?
  -До буша?Таксист удивленно обернулся.
  -Ну...до леса.Понимаете,я журналист,хочу увидеть настоящую Австралию-эвкалипты,кенгуру...
  -А может,сначала в гостиницу?
  -Не хочу терять время,гостиница подождет.
  Таксист засмеялся:
  -Ну и шутник вы,мистер.Ладно,вывезу вас к лесу,полюбуетесь на эвкалипты.А вот кенгуру здесь не водятся.
  На растерянное лицо Билла было жалко смотреть:
  -Как...я думал,они везде.
  -Да не расстраивайтесь,-сверкнул улыбкой таксист,-еще увидите.
  По дороге то тут,то там мелькали небольшие эвкалиптовые рощицы,развесистые пальмы,огромные фикусы.Постепенно стройный ряд богатой тропической растительности стал плотнее и Лес предстал во всей своей красе.Машина остановилась.
  -Ну,вот-повел рукой таксист,-дальше "дождевик "тянется на десятки километров.Не очень большой,но довольно опасный.Далеко не заходите.
  -Дождевик?
  -Так мы называем местный лес.Удачи вам.Не обижайте наших зверушек.
  Билл расплатился и двинулся в сторону темного массива-не обижу!Лес сразу накрыл его своей тяжелой от влаги тенью.Густая листва гигантских эвкалиптов,пальм,панданусов с их узкими длинными листьями образовала над головой почти сплошной покров,затеняющий землю.Билл постоял немного,привыкая к полутьме и зашагал дальше,внимательно рассматривая все,что попадалось ему на пути.Чуть погодя он заметил свисающих с веток эвкалиптов и издали похожих на огромные осиные гнезда ленивых коал,сонно пережевывающих свой обед и производящих одно жевательное движение в минуту.Билл решил установить,с какой периодичностью передвигается этот "медвежонок".Ему пришлось отстоять под деревом почти час,и когда он уже собрался переключить свое внимание на что-нибудь другое,ленивец с королевской грацией оторвал лапу от ветки и перехватился ею немного вперед.Прицепившийся к спине малыш не утруждал себя и этим-он мирно спал,за все это время ни разу не шелохнувшись.Терпение фотографа было вознаграждено прекрасными кадрами,и довольный,он двинулся дальше.Билл шел весь день.Очарованный до сих пор не знакомой ему великолепной природой,ловя в объектив висящих вниз головой,как большие сливы,летучих собак,позирующих,как принцы,шикарных какаду и прочую живность,он совершенно забыл о времени и не заметил,как наступила ночь.Нимало этим не озаботившись,Билл выбрал удобное местечко под пальмой,положил под голову сумку и уснул.
   Косой лучик солнца упал ему на лицо, "смелый путешественник" противился этому,пытаясь передвинуться,но,в конце концов,пришлось открыть глаза и убедиться,что уже утро.Билл поднялся и с удлвольствием потянулся.
  -Доброе утро,-обратился он к окружающему миру,-спал,как младенец,ничего не чувствовал-ни холода,ни твердой земли.Хотя,голод я,как ни странно,чувствую.И не мудрено-я не ел целые сутки.Надо было подумать об этом раньше.Ладно,посмотрим,что здесь растет съедобного,и надо потихоньку выбираться отсюда.
  Через два часа пути(совершенно не представляя при этом,в какую сторону он идет) ничего знакомо-съедобного Билл не нашел,а рисковать не стал.Несколько раздосадованный,он прислонился к стволу огромного эвкалипта: "и все-таки,как же здесь удивительно хорошо!Никогда я еще не чувствовал такого единения с природой." За его спиной послышался шорох. Билл обернулся и увидел нацеленное прямо ему в грудь копье.Громоздкое,совсем не подходящее ему по росту,копье еле удерживал в руках мальчишка-абориген лет 8-ми.У него было темная кожа,короткие курчавые волосы,слегка приплюснутый нос и пухлые губы.Из одежды мальчишка имел при себе короткие серые шорты,бусы на шее и красно-белые полоски на щеках.Билл совсем не удивился,увидев его здесь-это было естественное дополнение к пейзажу.Но что-то в облике юного аборигена казалось странным,и фотограф никак не мог понять,что.
  -Ты плохой воин,-строгим голосом констатировал мальчишка,коверкая английский язык.
  -Да,наверное.Но я и не претендую на то,что бы быть воином,у меня другое занятие.
  -Какое,-потребовал объяснений суровый собеседник,не опуская копья.
  -Я фотограф,вернее-фотокорреспондент.
  -Это не для мужчины,-скривился мальчишка.
  -Может быть.
  -Когда я вырасту,я буду хорошим воином,я буду вождем.-руки у будущего воина уже дрожали от напряжения.
  Билл не выдержал и улыбнулся:
  -Я не сомневаюсь.Ты копье-то опусти,а то убьешь меня ненароком.Я слабый,безоружный,не знаю,как выйти из леса.Не поможешь мне?
  -Я могу проводить тебя чуть-чуть.Потом надо возвращаться.Пошли.
  Спасибо.А откуда ты?
  -Из племени гунви.Это самое могущественное племя на острове.
  -На каком острове?
  -На нашем.Ведь мы живем на острове,глупый.Остров-это земля,со всех сторон окруженная водой.
  -Благодарю за информацию.Твое племя живет в этом лесу?
  -Да.
  -А здесь есть еще племена?
  -Есть,-мальчишка пренебрежительно махнул рукой,-но они ничего не стоят.Все,дальше я не пойду.Тебе надо идти вон туда,-юный воин ткнул копьем между деревьями,-все время прямо.
  -Большое спасибо.Как зовут моего спасителя?
  -Мамбу.
  -Можно мне тебя сфотографировать?
  -Можно.
  Будущий вождь держал свое верное оружие перед собой обеими руками и не мигая смотрел в объектив.Билл сделал несколько кадров и протянул ему руку.
  -Ну,прощай,воин.
  -Прощай,-серьезно ответил маленький абориген и,резко повернувшись,зашагал назад.
  Билл продолжал двигаться в указанном направлении и вдруг понял,что показалось ему в этом мальчике странным:
  -Глаза.Ну,конечно же-у него зеленые глаза.
  
   Билл не понял,как опять сбился с дороги.Вернее,никакой дороги-то и не было-кругом был лес и ориентироваться в нем фотограф совершенно не умел.Он съел на свой страх и риск несколько горстей не знакомых ягод,отщелкал еще несколько пленок и вечером вышел к реке.На узкой полоске тихо журчащей прозрачной воды мирно покачивались длинные зеленые водоросли.
  -Ну,наконец-то.Даже если эта вода ядовита,я все равно напьюсь.
  Билл утолил жажду и осмотрел берег.Справа от него,чуть отступая от сочных зарослей,виднелся высокий деревянный столб,покрытый разноцветными узорами,а на узкой полоске грязно-желтого песка были живописно разбросаны небольшие пирамидки из ракушек. "Красиво.Наверное,какой-то бедолага вроде меня развлекался.Может быть,мне повезет,и я найду в этих кучках что-нибудь съедобное."Билл вытащил из сумки нож и осторожно открыл одну из раковин-в ней оказалась скользкая,упругая масса,довольно не приятная на вид,но,тем не менее,свежая.Изголодавшийся путешественник,никогда не евший устриц или чего-нибудь подобного,закрыл глаза и,стараясь не смотреть на сою жертву,одним махом проглотил ее.
   В следующую секунду Билл почувствовал,что его ноги оторвались от земли,а голова изменила свое положение и теперь болтается в такт чьим-то шагам.Он висел на плече могучего аборигена,быстро уносившего его в глубь леса.
  -Эй,мистер!Вы меня ни с кем не спутали?Нельзя ли попросить вас поставить меня на ноги-мне так не совсем удобно.
  Ответа не последовало,и Билл решил освободиться сам.Ощутив прикосновение к животу чего-то острого и холодного,он прекратил свои попытки и пожалел,что не может "снять" это все со стороны. "Любопытный получился бы кадр".Наконец абориген остановился и сбросил Билла на землю.Довольно больно ударившись бедром,тот встал и огляделся.Вокруг была не большая поляна с несколькими ветхими хижинами,покрытыми глиной,ветками и кусочками коры.Между жилищами чернела пара старых кострищ.В центре Билл увидел гладкий,покрытый узорами столб,похожий на тот,что стоит на берегу.Великан,поражавший своими размерами и странным обликом,произнес что-то на не знакомом языке,показав пленнику,что тот должен оставаться на месте и вошел в одну из хижин.Билл привычно потянулся за фотоаппаратом и с ужасом вспомнил,что все его вещи остались у реки.Он бросился было бежать,не смотря на запрет,но вдруг понял,что не знает,куда.Первый раз за все это время ему стало не по себе-обратный билет,документы,камера,отснятые пленки-все осталось неизвестно где.В этот момент из хижины вышел уже знакомый великан,представляющий собой,как показалось Биллу,странную смесь американского индейца,майя и еще не понятно кого,и совсем не похожий на австралийского аборигена.Его могучее тело было обнажено и покрыто не большими шрамами,складывающимися в рисунок.На бедрах была юбка из волос с прицепленной к ним большой белой раковиной.За великаном шел старик.Седые волосы свисали до плеч,куртка из каких-то шкур прикрывала дряхлые плечи,на груди-такой же рисунок из шрамов в виде цепляющихся друг за друга овалов.На нем была такая же волосяная юбка с раковиной и сандалии.
  -Приветствую тебя,незнакомец,-изрек старик,поравнявшись с Биллом.Его английский был почти безупречен.
  -Добрый вечер.Честно говоря,я не совсем понимаю...
  -Вы должны извинить Синту за не слишком вежливое обращение и постараться его понять.
  Билл покосился на скалящегося в дикой ухмылке силача.
  -Я напугал его?
  -Нет.Вы съели наш тотем.
  -Что я съел?!
  -Ракушки на берегу.Вы трогали их?
  -Да.Я был голоден и съел одну.Похоже с виду на устрицу.
  -Это и есть устрица.Океан в нескольких десятков метров отсюда.
  -Так близко?А как же я...
  -Вы шли вдоль берега.
  -Значит,я отъел от ваших запасов?Простите.
  Старик засмеялся:
  -Нет,молодой человек,мы не употребляем устриц в пищу.Мы поклоняемся им.Это старинный обряд и посторонние на него не допускаются.Да он уже и закончился.Когда все ушли от поломного места,Синба должен был собрать устриц и разбросать по дну ручья.
  -И тут появился я и помешал.
  -Совершенно верно.
  В это время с разных сторон из леса стали подходить мужчины,неся в руках подстрелянную дичь,женщины выходили из хижин и разводили огонь.Поляна наполнялась жизнью.
  -Пойдемте,-старик сделал приглашающий жест,-поужинаете с нами,переночуете,а утром кто-нибудь вас проводит.
  -Вы не похожи на коренных австралийцев,-продолжил разговор Билл,когда они сели у костра.
  -Наши предки пришли сюда из Америки,спасаясь от преследования колонистов.Постепенно они смешивались с местными аборигенами,даже переняли некоторые религиозные обряды.Например,тотемизм-поклонение рода своему тотему,как правило,это животное или растение.Род,к которому относится наше племя,поклоняется устрицам.Тотем нельзя убивать и употреблять в пищу.
  -Но устрица не животное и не растение.
  Старик усмехнулся и как-то странно посмотрел на Билла:
  -Но и мы не австралийцы.
  -Да,удивительная у вас жизнь-смешение культур.
  -Это вы верно заметили-нас здесь особо не жалуют,но нам нужно выжить,выжить во что бы то ни стало.Нас осталось мало,но я вымолю у богов,что бы они продлили век этих людей,я отвечаю за них.
  Какая-то женщина в легкой матерчатой накидке подала Биллу зажаренную тушку на деревянном подносе.
  -Ешьте,-кивнул старик,-это вкусно.Сорная курица,мясо жестковато,но сытно.
  Билл откусил кусочек.
  -Съедобно.А вы занимаете какое-то особое положение в своем племени?
  -Ну,что-то вроде жреца,колдуна и шамана в одном лице.Разрешаю конфликты,провожу культовые обряды.
  -А жертвоприношения у вас бывают?
  Лицо старика на мгновение застыло.
  -Почему вы спрашиваете об этом?
  -Около того красивого столба на берегу лежит какая-то странная штуковина.Мне показалось,что она испачкана чем-то,похожим на кровь.
  -А вы наблюдательны.-Старик взял у Билла поднос и подбросил в огонь веток.-Да,это действительно кровь.Штука называется копьеметалкой-универсальное оружие местных аборигенов.Служит и мечом,и щитом и огнивом.Во время обрядов в нее собирают кровь.
  Билл поморщился:
  -Вы приносите жертвы?
  Старик вскинул голову и посмотрел в ночное небо,сейчас его голос звучал гордо:
  -Мы потомки древних майя,хотя многие не помнят об этом.Сейчас мы убиваем только куриц.
  Жрец мягко улыбнулся внимательно слушавшему журналисту:
  -Этот обряд исполняют и австралийцы.
  Билл потянулся к сумке,которую принес с берега по приказу старика Синта,и достал фотоаппарат.
  -Можно я вас сфотографирую?
  -Лучше утром.Сейчас уже поздно,идите спать.Вон та крайняя хижина свободна.
  
  Проснулся Билл от громких криков.Поднявшись с циновок,выглянул наружу.Старик и несколько индейцев отбивались от группки наседавших на них аборигенов,не высоких,бородатых и очень черных.Пришельцы размахивали руками и копьями,указывали в сторону столба,потом разбрелись по поляне,заглядывая в хижины.Билл подошел к старику.
  -Что происходит?Кто эти люди?
  -Племя гунви.Они живут в дне ходьбы отсюда.
  "Гунви.Я уже слышал о них."
  -Чего они хотят?
  -Все того же:они хотят,что бы мы ушли с их земли.
  -Я слышал,что аборигены австралии миролюбивы.Неужели,они прогоняют вас?
  -Увы,это так.
  -Но почему?
  Глаза жреца сверкнули в темноте:
  -Мы чужаки на этой земле.И,хотя живем здесь давно,всегда будем изгоями.
  -Я помогу вам,я поговорю с ними,-Билл был возмущен,ему хотелось что-то сделать для этих людей.
  Старик положил руку ему на плечо:
  -Это не обязательно,но спасибо за предложение.Да и что вы им скажете?
  -Что бы они ушли.
  -Они вернуться.
  -Я скажу,что с этого момента вас будут охранять и они не смогут подступиться к вам.Они понимают по-английски?
  -Один понимает.Вон тот-с перьями в голове.
  Билл решительно направился в сторону выясняющих отношения с Синтой и другими мужчинами аборигенов.По мере того,как он говорил,бородатые подтягивались к своему предводителю,недовольно переговариваясь между собой,потом неохотно повернулись и пошли назад.Билл вернулся к поджидавшему его неподалеку жрецу.
  -Чем вы их припугнули?
  -Наврал,что из полиции и пообещал,что если они еще раз к вам пристанут,их посадят в тюрьму.
  Старик засмеялся:
  -Фантазия у вас хорошо работает.Уже светает.Поспите еще?
  -Нет,-Билл зевнул и потянулся,хрустнув косточками.-Пойду.Надо добраться до гостиницы,привести себя в порядок и заниматься своим заданием,а то шеф выкинет меня из газеты.
  -Синта проводит вас до реки,а там идите вверх по течению,выйдите к морю,ну,и на дорогу.Там до города не очень далеко.
  -Спасибо.
  Билл крепко пожал протянутую стариком руку и распрощался.
  Синта оставил его на том самом месте,с которого унес.Билл сам попросил его об этом.Помахав вслед богатырю,он достал из сумки свою неизменную спутницу-камеру.Хотел сфотографировать столб с затейливой резьбой-в деревне так и не успел. "Странно,впервые за долгое время я чувствую себя по настоящему живым,-думал фотограф,заряжая пленку,-может быть,потому,что я помог этим людям."
  Он подошел к столбу и начал медленно обходить его вокруг,делая кадр за кадром.Земля была рыхлая и скользкая.Столб стоял на небольшом холмике и держался не прочно.Билл подскользнулся и столб наклонился.Билл попытался поставить его на место и врыть поглубже,но что-то мешало,что-то мягкое и упругое.Билл с трудом вынул столб,прислонив его к толстому стволу эвкалипта,и,собираясь убрать преграду,заглянул в ямку.На него смотрело мертвое,обезображенное лицо мальчика с зелеными глазами.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"