Аннотация: Побег Йована из башни. Амел принимают в Серые стражи.
Записи:
(Примечания смотрите в конце главы.)
Текст главы
Глава 2. Происхождение Воина-чародея, Героя Сражений с магами
Лейла от первого лица
- Андерс? - Тихо позвала я. - Андерс, ты не спишь? - спросил я.
- Что? Лейла? - Я вздрогнула от того, каким хриплым был его голос. - Лейла, что ты здесь делаешь?
- Сюда для сохранности принесли артефакт усиления, и я помогла Ирвингу отнести его вниз. Он проверяет, нет ли трещин, поэтому я воспользовался случаем, чтобы поискать тебя. - Я подкрался поближе к клеткам и заставила себя улыбнуться. Он выглядел разбитым, когда поднялся с небольшой груды одежды, служившей ему постелью. - Я подумал, что тебе, возможно, захочется кое-кого увидеть.
- О, Создатель, да, - вздохнул он, улыбаясь в ответ. - Здесь внизу не было никого, кроме этого кота. Я схожу с ума. Ну, еще более сумасшедший.
- Я предупреждала тебя, что не стоит так часто убегать. Я протянула руку сквозь прутья и едва сдержала слезы от того, как быстро он схватил меня за руку. Он так отчаянно нуждался в тепле.
- Тебе повезло, что есть закон, запрещающий успокаивать измученных магов.
- Ни слова об Эонаре?
- Вы не способны на глупость, которая требуется для совершения преступлений такого рода.
- спасибо. - Он отрывисто усмехнулся. - Я ненавижу это место. Меня вытащили и бросили сюда, причем в совершенно другой стране. Внешний мир прекрасен, Лейла.
- Ты уже говорил это раньше. Но я не уверен, что это так уж важно для твоей жизни, Андерс. Я не хочу присутствовать на твоих похоронах.
- я знаю. Вот почему я не сопротивляюсь, когда они находят меня. - Он бросил на меня взгляд. - У тебя будут неприятности, если ты останешься здесь надолго.
- Да, я буду. - Несмотря на это, я не решалась оставить его. - Я постараюсь вернуться сюда или попробую позвать Нер или Йовэна.
- Со мной все будет в порядке. Мне только что напомнили, что у меня есть милая младшая сестренка, которая будет плакать, если меня не будет. Не волнуйся.
- Я всегда буду волноваться, Андерс. Ты - моя семья. Я всегда буду любить тебя и переживать за тебя, как и за других.
- ...Спасибо, Лейла.
Согласившись на предложенный Ирвингом компромисс, он сделал все, что мог, чтобы помочь осуществлению плана, не делая это очевидным, в то время как я пошла к Йовэну и Лили и сказал им, что помогу, к их радости и моему сильному чувству вины. Благодаря тому, что Лили и Йовэн заранее обо всем позаботились, прошло совсем немного времени, прежде чем мы спустились в подвал.
- Я все еще удивлен, как быстро ты получила жезл от Оуэна, - прокомментировал Йовэн. - Я был уверен, что это займет больше времени.
- Полагаю, репутация человека, который не планирует сложных розыгрышей, пригодится, - пробормотал я. Это было так тяжело. Мне приходилось обдумывать каждое слово, которое я собиралась сказать. Я отчаянно хотела рассказать ему все, и мысль о том, чтобы солгать ему, была отвратительна. Мы вчетвером выросли вместе. Мы бы никогда, ни за что не солгали друг другу.
- Что такого сложного в том, чтобы поджечь чьи-то штаны с помощью стержня?
- Даже не думай об этом!
- Хм? ...Ах, да, это...... Лейла, ты же знаешь, что в том инциденте вообще не было твоей вины.
- ...
- Извините, я опять засунул ногу в рот. Я сейчас заткнусь.
- С вами обоими все в порядке? - Спросила Лили, оглядываясь на нас. Она шла впереди, хотя я знала дорогу не хуже ее.
- У нас все в порядке, - заверила я, слегка улыбнувшись. Я знала, что Йовэн не хотел напоминать мне о том времени.
- Тогда ладно. - Мы завернули за угол и наткнулись на дверь. - Вот и мы. Дверь жертвы. Она сделана из двухсот семидесяти семи досок, по одной для каждого из первых храмовников.
- Приятная мелочь, - пробормотал Йовэн.
- Это должно служить напоминанием об опасностях магии.
- И о том, на что готовы пойти люди, чтобы остановить это.
- Как это открывается? - Тихо спросила я. На самом деле я просто хотела, чтобы все это поскорее закончилось.
- Ах, это возможно только благодаря совместной работе храмовника и мага, - с улыбкой объяснила Лили. - У прихожан есть пароль для активации заклинания, в то время как маги используют ману, чтобы снять его.
- Тогда давайте начнем.
- конечно. Сначала пароль. - Она повернулась к двери и протянула к ней руку. - Меч Создателя, Слезы Тени.
Послышался звук появляющейся защиты.
- Это обязательно должно быть какое-то особое заклинание?
- нет.
- Тогда я выполню свою часть работы. - Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться, она умоляла Духов древности одолжить ей свою силу. Призвав магию духов, я применил одно из самых простых заклинаний - Тайный разряд. Дверь засветилась, когда сработало заклинание, прежде чем распахнуться. - Я думаю, это сработало.
- да. - Лили просияла, глядя на меня. Мне пришлось побороть желание съежиться. Подумать только, что есть люди, которые могут так подставлять других на регулярной основе! Такие люди, должно быть, действительно больны! - Мы уже на полпути к цели.
- И следующая дверь уже видна! - Йован рассмеялся, обнимая меня за плечи. Действительно, вторая дверь была совсем рядом по коридору. Я хорошо знал это место. Там была кладовая, где хранилось множество магических артефактов. ...Камеры для одиночного заключения также находились в этом районе. - Надеюсь, вторая дверь такая же, как и первая. Пошли! - Он потянул меня к двери, Лили вприпрыжку следовала за нами. - Хорошо, давайте начнем со стержня.
Я немного колебался, стоит ли его использовать, так как в том инциденте была задействована магия огня, но это было важно, и с моей стороны в этом почти не было магии. Поэтому я сосредоточила свою ману только для того, чтобы осознать то, чего никогда раньше не испытывала. Я не могла получить доступ к мане. На мгновение я запаниковала, но потом поняла, что страх никуда не делся. Он просто был скрыт от меня, как лед скрывает воду в озере.
- В чем дело? - Спросила Лили после того, как я не стала растапливать замок. - Что-то не так?
- Здесь что-то есть, - пробормотал Йован. Я видел, как он осторожно жестикулировал, вероятно, пытаясь изменить поток маны. - Я не могу получить доступ к своей магии.
- Что это?..
- ...Дверь заколдована, - ответил я, подходя к ней, чтобы лучше рассмотреть знаки, тщательно скрытые в дереве и камне. - Да, на ней есть иероглифы. - Я оглядела комнату, отмечая похожие символы на стенах. - Здесь нельзя использовать магию. Жезл не сработает. - ...Я должна была догадаться. Она вздохнула и прислонилась к двери. - Я должна была что-то заподозрить, как только узнала, что это не магические ключи. Я не знаю, как мы теперь попадем внутрь.
Я чуть было не предложил повернуть назад, но потом вспомнила, зачем я это делаю. Если я не помогу, Йовэна успокоят без надлежащего судебного разбирательства. Я должна была продолжать в том же духе. - ...Йован, камеры вон там, - прошептала я, указывая на боковой коридор. - Возможно, мы сможем что-нибудь найти в том направлении.
- Ты уверена? Я имею в виду, каковы наши шансы?
- Башня была построена довольно давно, Йовэн. Согласно учебникам истории, во многих старых зданиях есть множество входов и выходов практически из каждой важной комнаты на случай нападения.
- Очко. Кроме того, я воспользуюсь любым шансом, который мне представится.
- Да, сейчас не время сдаваться, - с улыбкой согласилась Лили. - Мы можем это сделать. Я знаю, что можем.
- Тогда давайте... - Я замолчала, услышав кое-что. Кто еще может быть здесь, кроме...? О, конечно. С моей стороны было довольно глупо забывать, почему мне всегда требовалось разрешение Ирвинга, чтобы спуститься сюда. - Нет, подождите минутку. Я совсем забыла о здешних охранниках.
- Охранники?
- Да, ожившие статуи и магические конструкции, которые не позволяют ученикам или чародеям заходить в одиночные камеры и хранилище без явного разрешения Старшего чародея. Вы не знали об этом?
- Лейла, иногда я задаюсь вопросом, что творится в твоей голове, - пробормотал Йован, когда две статуи поднялись со своих мест, и из их символа на земле появилась магическая конструкция, принявшая форму мага, чтобы поддержать две статуи воинов. - Я не думаю, что у тебя есть какое-либо остаточное разрешение.
- Не будь смешным, Йовэн.
- Ты единственная, кто знал о защите, но не упомянул о ней, а я выгляжу нелепо?
- Что это за маги такие и просто разговаривают? - Лили раздраженно вздохнула, когда стражи приблизились. Маг-конструкт держался на расстоянии, как и любой настоящий маг. - Если они встанут у нас на пути, мы должны будем пройти мимо них. - К моему удивлению, она подошла прямо к одному из стражей и умело обезоружила его, прежде чем ударить его же собственной булавой по шлему. - Ну что, мне самой с ними сразиться?
- Нет, я думаю, что смогу разрушить конструкцию сзади, - ответил я. - Это было бы намного проще. Если хочешь, вы с Йовэном можете позаботиться об этих двоих?
- Конечно. Йовэн, дорогой?
- Т-точно! Пискнул Йован, продолжая работать с заклинаниями, когда я отпрянула, чтобы лучше сосредоточиться на маге-конструкторе. Расстояние не было большой проблемой для магии, пока маг обладал надлежащим контролем. У мага-конструктора их не было, но Ирвинг специально обучил меня заклинаниям на большие расстояния, чтобы противостоять моему... нежеланию использовать более мощные заклинания. Это было просто упражнение на сосредоточенность и терпение.
К счастью, у меня было достаточно и того, и другого!
- Бури, которые бушуют на грани затишья, подчиняются моей воле, - прошептал я, осторожно заставляя свою магию обернуться вокруг мага-конструктора. - Подчинись моей воле и порази моего врага. Вспыхнула молния и последовала за паутиной, которую моя мана сплела вокруг конструкт-мага, снова и снова поражая его электрическим током. Это заняло несколько секунд, но в конце концов конструкт был перегружен и рассеялся.
Примерно в это же время Лили и Йовэн закончили разбираться со стражами. Я была поражен количеством вмятин на доспехах. - Ладно, я пойду проверю дверь впереди, - заявил Йовэн, пожимая руки. Йовэн специализировался на магии огня, и эта магия всегда вызывала неприятное ощущение жара в суставах. - Я сейчас вернусь!
- Подожди, Йовэн! - Позвала я, пытаясь заставить его остановиться. Он этого не сделал, поэтому я просто вздохнула и повернулась к Лили, которая осторожно положила булаву рядом со стражем, у которого она ее украла. - Лили, могу я спросить, где ты научилась владеть булавой?
Она хихикнула.
- Ну, я не всегда была девушкой из церкви. И все же я буду счастлива, когда мы уедем отсюда. Это самое далекое место, которое только можно себе представить.
- Да, я согласна, - пробормотала я, содрогаясь. - Может быть, нам двоим стоит помолиться о защите?
- Хм, да, я думаю, нам стоит. - Она огляделась, прежде чем взять меня за руку и потянуть в нишу. - Вот, это должно быть здорово. Мне позвать Йовэна?
- Я думаю, мы должны позволить ему повеселиться, пытаясь взломать запертую дверь, раз уж он убежал, не выслушав меня.
Она хихикнула, прежде чем сложить руки в молитве. Я сделала то же самое и закрыла глаза.
- Создатель, у нас много врагов. Многие восстают против нас. Но наша вера поддерживает нас; мы не испугаемся легиона, если он выступит против нас. Мы примем свет. Мы переживем бурю. Мы выстоим. Да будет благословенно Твое имя, и пусть Ты поможешь нам пройти через это испытание. Да будет так.
- Да будет так. - Я открыла глаза и улыбнулась Лили, которая улыбнулась в ответ. - Давай посмотрим, начал ли Джоуэн уже что-то забавно бормотать?
- О, да. - Она снова хихикнула. - Так мы и познакомились, понимаешь?
- Правда? Я должна это услышать!
- Почему девушки всегда сплетничают? - Пожаловался Йован, когда мы наконец вошли в хранилище. Я хорошо знал эту комнату. Ирвинг много раз посылал меня сюда, чтобы я проверил спрятанный здесь артефакт. Это совершенно свело бы рыцаря-командора с ума; он почти не доверял ученикам.
- Может быть, это просто пожелание Создателя, когда мы родились? - Я хихикнула. Мы с Лили рассказывали друг другу истории о веселых выходках Йовэна, к его большому смущению. - Мальчики очарованы такими мерзкими существами, как жабы, в то время как девочки вынуждены сплетничать сами с собой.
- Неважно. Давайте поохотимся? Или вы двое собираетесь снова помолиться?
- Мы больше не встречали никаких странных существ, когда направлялись сюда, не так ли?
- Ладно, в этом ты прав, но... о, не бери в голову, давай просто поохотимся.
Хихикая над тем, что я выиграла спор, я осторожно обошла хранилище. Не хотелось бы, чтобы случайно сработал один из артефактов. Мы бы не только пострадали, но и могли бы сломать эту штуку! Ирвинг был бы очень расстроен, и я не осмеливалась думать о том, как отреагирует рыцарь-командор. Он всегда был чем-то недоволен. Тем не менее, здесь не было никаких признаков двери, кроме той, через которую мы вошли. Я должна пойти и проведать Джоуэна и Лили.
Однако, когда я нашла их, то обнаружил возле статуи, спрятанной в укромном уголке.
- Почему вы двое здесь задержались? - Спросила я, подходя ближе. Статуя была довольно странной. На вид это была лысая женщина в странном одеянии, держащая в руках копье. Почему это должно было быть здесь, внизу?
- В этой статуе что-то не так, - объяснил Йован, когда Лили спряталась за спину Йована. Она очень нервничала из-за артефактов. Боялась ли она магии? ...Нет, это было бы нелепо. В конце концов, она любила мага.
- Ты имеешь в виду, помимо того, что он находится здесь, в том месте, где Круг хранит все свои магические артефакты?
- Да, кроме этого.
- Возможно, мы можем продолжить поиски? Нерешительно предположила Лили. - У нас не так много...
- Приветствую, - прошептал чей-то голос, прервав Лили. Он был мягким, отдавался эхом в моей голове и определенно принадлежал женщине. Кто это говорил?
- Дыхание Создателя! - Йовэн выдохнул, когда Лили вскрикнула. Я молчала, испытывая скорее любопытство, чем страх. - Что происходит?
- Я - сущность и дух Элени Зеновии, бывшей супруги и советника архонта Валерия. -Итак, мы слышали речь призрака? Разве магия иногда не была чудесной? - Пророчество было моим преступлением, я была заклята в камень, когда предсказала падение дома моего господина. - ...Статуя говорила в наших головах. Я думаю, это была одна из самых странных вещей, с которыми я сталкивалась, будучи магом. Я не был уверена, что это лучше, чем узнать полное имя Финна. Это была действительно странная путаница слогов, особенно то, что он настаивал на "эсквайре" в конце.
- Архонты были владыками Империума, да? - Я спросил.
- Да, - подтвердил Джоуэн. - Но я не знаю этого имени.
- Он сказал мне, что ты всегда будешь стоять на пороге моей крепости, - продолжила объяснять Элени. Казалось, она смирилась со всем этим. - Ты можешь лгать всем, кто проходит мимо. Однако мой господин нашел смерть, и его гордая крепость рассыпалась в прах рядом со мной.
- Откуда нам знать, что это не уловка? - Спросила Лили. Она крепко сжимала руку Йовэна. - Кем бы она ни была, она из Империума, который проклял нас всех. Я бы не стала ее слушать.
- Лили, я думаю, это жертва, - пробормотал Йован. - Мне немного жаль.
- Как она вообще сюда попала? Я использовала. - Должно быть, это было довольно давно. Не обращая внимания на протесты Лили, я протянула руку, чтобы смахнуть пыль, которая упорно прилипала к каменным плечам Элени. - Это почти так же отвратительно, как изнанка кровати Андерса.
- О, Создатель, не напоминай мне об этом.
- Интересно, есть ли способ разрушить это?
- Не плачь обо мне и не переживай таких неприятностей, - мягко отказалась Элени, прежде чем Лили успела наброситься на меня. - Камнем я стала, и камнем я есть. Я вечна и бесчувственна, как и все остальные камни. Я буду терпеть, пока Создатель не вернется, чтобы снова зажечь все огни.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Это двусмысленная чушь, - вздохнул Йован. - Типично. Смотри, я тоже так могу. "Солнце темнеет, но вот! Вот и рассвет!"
- Мы можем оставить это в покое? - Дрожащим голосом спросила Лили. - Пойдем!
Йован кивнул и быстро последовал за своей девушкой в другую часть комнаты.
Я хотел последовать за ней, но голос Элени прозвучал еще раз.
- Малышка. - Я повернулся лицом к статуе. - Не скрывай Силу Орла. Она понадобится.
- О чем ты говоришь? - Ответа, конечно, не последовало. - Я... тогда понятно. Я попробую.
- Почему ты все еще разговариваешь с ней? - Лили вернулась и взяла меня за руку. - Пойдем, - настаивала она, увлекая меня прочь. - У Йовэна такое "задумчивое лицо".
- Мне показалось, что я почувствовала запах дыма, - пошутила я. Она хихикнула, продолжая тащить меня туда, где Джоуэн изучал книжный шкаф. - Йовэн, что это?
- Просто заметил, насколько непрочна эта старая стена, - ответил Йован. О, так он изучал стену за книжным шкафом. Это была ошибка с моей стороны. - Интересно, сможем ли мы этим воспользоваться?
- Что вы имеете в виду? - Спросила Лили.
- Ну, я не эксперт, но если вспомнить, как мы тут бегали, то, по-моему, комната должна быть по другую сторону этой стены, за книжным шкафом. Джоуэн всегда неплохо ориентировался на местности, он был лучшим из нас четверых. - Я собираюсь передвинуть книжный шкаф. Может быть, вы двое найдете способ расшатать пару кирпичей.
- Ты имеешь в виду, помимо этого артефакта усиления? - Тихо спросила я, указывая на статую собаки, которую я узнала. - Если мы объединим это с силой огненного жезла, это должно что-то дать.
- Давайте установим это на место! - Лили нетерпеливо настаивала. - О, но как вы узнали, что это было?
- Я помогла Ирвингу отнести его вниз, когда его принесли. Поможете мне установить его на место?
- Конечно!
Джоуэну как раз удалось убрать книжный шкаф с дороги, когда мы с Лили отнесли артефакт на безопасное расстояние от разрушающейся стены. На самом деле, возможно, артефакт нам и не понадобился, но вреда от него не будет. По крайней мере, я надеялся, что не понадобится.
- Ладно, давай попробуем! - настаивал Йован, прячась за артефактом. - Быстрее! Часы тикают!
Так оно и было. Как бы я ни верил в Ирвинга, я знал, что он не сможет долго сдерживать рыцаря-командора. Поэтому на этот раз я не колебалась и заставила себя использовать огненный жезл для усиления статуи. Он мгновенно отреагировал на заклинание и выпустил поток огня, гораздо более мощный, чем я могла надеяться. Не прошло и секунды, как стена рухнула, образовав дыру, достаточную для того, чтобы мы могли пролезть.
- Сработало! - Йован радостно закричал, когда последний обломок упал на землю. - Лейла, ты потрясающая!
- Мы должны быстро найти филактерию, - напомнила Лили. Тем не менее, она улыбнулась мне в знак благодарности.
- Это не должно быть сложно. Сейчас не так много учеников.
- Тогда давайте двигаться, - настаивала я. Я засунул огненный жезл обратно под мантию и приказал себе не дрожать. - Давай!
Мы быстро вбежали в комнату, магически настроенную на холод, чтобы кровь в бутылочках оставалась как можно более чистой. Мы взбежали по лестнице, ведущей туда, где они хранились, и принялись лихорадочно рыться на полках. Тем не менее, казалось, что мы только начали поиски, когда Йован торжествующе воскликнул:
- Я нашел это! - Я обернулась и увидела, как он изучает маленький флакончик, изготовленный в его детстве. - Удивительно, как такая мелочь стоит между каждым магом и свободой. Такой маленький и хрупкий. - Он уронил его на пол, где оно тут же разбилось вдребезги. Кровь зловеще растекалась по полу, словно ища, где бы спрятаться. - Вот и все. Я свободен.
- Да, мы оба свободны, - согласилась Лили, с улыбкой целуя его в щеку. - Пойдем! Я бы не остался здесь ни на минуту дольше!
Я немного помедлил, пока они бежали к двери. По правде говоря, мне следовало вмешаться. Однако я ничего не сделал, когда он поднял свою филактерию и бросил ее на землю. Это был мой собственный компромисс. Если бы они все равно сбежали, то были бы свободны.
И все же, как Джоуэну удалось так быстро узнать, какая из филактерий принадлежит ему? С другой стороны, Круг тщательно подбирал названия. Возможно, ему просто повезло.
Когда мы уходили, ни Ирвинга, ни рыцаря-командора Грегуара нигде не было видно. На самом деле, храмовников вообще не было видно. Неужели мы добрались быстрее, чем они ожидали? Если это так, то, возможно, Йовэну и Лили удалось сбежать до того, как что-либо произошло? Если они попытаются, что я должен буду сделать?
- Мы сделали это, - подбодрил меня Йован, улыбаясь мне. - Спасибо, Лейла. Серьезно. Без тебя этого бы никогда не было...
- Йован, тихо, - внезапно прошипела Лили. Сейчас она нервничала больше, чем в хранилище. - Если мы не будем осторожны, придут храмовники и...
- Значит, то, что ты сказал, было правдой, Ирвинг. - Вот они. Они уже были здесь. Должно быть, они прятались прямо за дверями, учитывая, как быстро они появились. Рыцарь-командор выглядел особенно раздраженным, когда говорил. - Посвященный вступил в сговор с магом крови.
- Работа Первого чародея - знать все, что происходит в его Кругу, - ответил Ирвинг, подходя и становясь рядом со мной и Йованом. - Но, Грегуар, я уже говорил тебе, что твоим подозрениям о том, что он шныряет повсюду, есть альтернативное объяснение.
- Да, да. - Рыцарь-командор вздохнул, изучая Лили. - Потрясена, но контролирует свой разум. Не рабыня. Странно, я был в этом уверен. Иначе зачем бы ей так глупо рисковать?
- Я мог бы изобразить поэтичность, но, думаю, Винн найдет способ навредить мне.
- Ба. - Рыцарь-командор Грегуар выглядел почти возмущенным. - Предательство посвященного и новоиспеченный маг, уже нарушающий правила Круга.
- Что ты имеешь в виду, Грегуар? - В голосе Ирвинга появились легкие, капризные нотки. Я знал, что он собирается солгать. - Я попросил Лейлу проверить для меня один артефакт. Нет такого правила, согласно которому она не могла бы, скажем, пригласить своего друга, чтобы он мог побыть наедине со своей девушкой. Лейла и раньше прикрывала Андерса и Нерию. Я... ну, да, я слышал, но я не был уверен, что это то, о чем нужно говорить здесь!
- О, хватит, - вздохнул рыцарь-командор. - Очень хорошо, Ирвинг. Я заключу Йовэна под стражу, как ты просил, для более тщательного расследования. Оно придет к такому же выводу. Нет, это не так. Йовэн был не так глуп. - Но для посвященной, которая пренебрегла церковью и своими обетами? Мы отведем ее в Эонар. ...Прошу прощения?
- Не слишком ли это жестоко, Грегуар? - Спросил Ирвинг, явно встревоженный. - Это едва ли можно назвать преступлением!
- Их было слишком много. Она должна послужить примером.
- П-пожалуйста... - Лили захныкала, схватив меня за руку, пока два лидера спорили. Йовэн стоял рядом, ошеломленный этой новостью. Я не виню его. Эонар был тюрьмой для магов, гораздо хуже любого Круга. - Пожалуйста, помогите мне. Я пойду куда угодно, только не туда. Пожалуйста...
- Подожди минутку, - прошептал я в ответ, обнимая ее. - Спрячься за мной. Ирвинг его успокоит. Вот увидишь. Попасть туда означало умереть. Выбраться оттуда невредимым не было никакой возможности.
- Хватит, Ирвинг! - Крикнул рыцарь-командор. - Она не под твоей защитой, она под моей! - Он указал на храмовников, стоявших на страже неподалеку. Сколько их было? Я насчитал десять, не считая рыцаря-командора. - Вперед! Возьмите ее! - Храмовники двинулись вперед, и я переместилась так, чтобы Лили была надежно спрятана за моей спиной. - Отбросьте ее в сторону, если она встанет у меня на пути!
- Нет, я не позволю тебе к ним прикасаться! - Внезапно рявкнул Йован, доставая из-за пазухи нож и вонзая его себе в руку. Я чуть не вскрикнула, но потом поняла, что у меня перехватило дыхание от вида багрового вихря силы, который окружал его. Он... он использовал магию крови. Он использовал магию крови. Он солгал. Он солгал мне! Йовэн... Йован, почему?
Несмотря на вихрь мыслей, я не могла закричать, когда он напал на храмовников. Я не могла заплакать, когда он напал на Ирвинга. Я ничего не могла сделать, пока он доказывал всем присутствующим, почему магов так боятся и почему мир имеет все основания так думать.
- Кл... Прошептала Лили поклявшись Создателем... -, когда вихрь наконец стих. Она дрожала в моих объятиях и смотрела на Йовэна. - Магия крови? Как... как ты мог? Ты сказал, что никогда...
- Я... я баловался. Я думал, мне станет лучше, - пробормотал Йовэн. Я могла только ошеломленно смотреть на него. Его одежда, руки и даже лицо были забрызганы кровью. Кровь залила пол и ковры. Тамплиеры и Ирвинг застонали, когда их одежда окрасилась кровью, и попытались встать и остановить его. Йован... Йован, почему...? Почему?!
- Магия крови - это зло. Она развращает людей, изменяет их.
- Я собираюсь бросить это! Я отказываюсь от всякой магии! Я просто хочу быть с тобой! Лили, пожалуйста... - Он протянул свою раненую руку, с которой все еще капала кровь. - Пожалуйста, пойдем со мной!
В какой-то момент все, казалось, замерло. Не было слышно ни звука, ни дыхания. Даже время застыло на мгновение. Но затем Лили отвернулась, спрятав лицо у меня на плече.
- Я доверяла тебе. Я была готова пожертвовать всем ради тебя. Но теперь... теперь я не знаю, кто ты такой. - Она начала всхлипывать. - Держись от меня подальше, маг крови. Йован уставился на нее, словно не был уверен, что правильно расслышал.
Итак, я пристально посмотрела на него и спрятала Лили подальше от его глаз, когда она упала в обморок в моих объятиях. - Беги, Йовэн, - прошипела я, изображая злобу, хотя все, что я хотела сделать, это разрыдаться, как Лили. - Беги далеко-далеко и никогда не возвращайся. Если я увижу тебя снова, я убью тебя. - С таким видом, словно я дал ему пощечину, он бросился прочь, споткнувшись и исчезнув в коридоре. По правде говоря, мне следовало бы просто напасть на него прямо тогда, но он все еще был Йованом, и я все еще любила его как брата, хотя он только что использовал меня, только что предал. Почему?... почему я была такой... такой глупой?
- С вами обоими все в порядке? - Спросил Ирвинг, направляясь к нам. Кровь зловеще блестела на каменном полу. - Ты видела, что случилось с Грегуаром? Я покачал головой и сказал себе, что дрожь, которую я почувствовал, исходила от Лили, а не от меня. Вокруг были храмовники, а маг не должен показывать страх перед храмовниками, особенно в таких обстоятельствах. - Понимаю. Что ж, дайте ему две секунды, и я уверен...
- Я так и знал, - прорычал рыцарь-командор, направляясь к Ирвингу. Целитель во мне автоматически осмотрел их раны. Это были скорее неглубокие, поверхностные раны, чем что-либо еще. Я благодарю Тебя, Создатель, за Твое милосердие. - Магия крови. Преодолеть стольких, однако... - Он указал на меня. - Я бы, конечно, подумал, что она способна, но он? - Он внезапно впился в меня взглядом. - Ты. Ты одна из его друзей. Ты даже не подозревала?!
- Нет, - прошептал я. Мой голос дрожал. - Нет, я... я бы никогда не подумал, что он настолько глуп.
- Никто из нас этого не ожидал, - защищался Ирвинг. - С тобой все в порядке, Грегуар?
- Настолько хорошо, насколько это возможно, учитывая обстоятельства! Если бы вы позволили мне действовать раньше!
- Если бы вы занялись расследованием, когда я просил, я бы вас не останавливал.
- Что ж, теперь у нас есть маг крови на свободе! Мы должны заполучить его филактерию!
- Это... это не сработает, - пискнула я. Я изо всех сил старалась не дрожать. Лили все еще плакала у меня на плече. - Его филактерия была уничтожена.
- И как это произошло?! - Я вздрогнула, когда он зарычал мне в лицо. - Что ты сделала?!
- Я не остановила его вовремя. - А что я должен был сказать? - Йо-Йовэн никогда не был силен в беге. Он не мог убежать далеко.
- И мы используем все, что у нас есть, чтобы поймать его. - К нему вернулось спокойствие. Это было нехорошо. Это было совсем нехорошо. Я попыталась спрятать Лили еще глубже, когда он сосредоточил свой слишком спокойный гнев на ней. - А ты, инициатор! Вы помогли магу крови! Посмотрите, как он пострадал!
- Подождите, пожалуйста! - запротестовала я. - Нас обоих ужасно обманули!
- Нет, побереги дыхание, - сказала она мне. - Я могу говорить сама за себя. Она отстранилась от меня, вытирая слезы рукавом. - Рыцарь-командор, я... я был неправа. Я был добровольным соучастником этого... для мага крови. Она дрожала, хотя и пыталась сохранить достоинство. - Я приму любое наказание, которое мне назначат.
- Уберите ее с глаз моих долой, - прорычал рыцарь-командор своим товарищам-храмовникам.
Однако, прежде чем они схватили ее, она вложила что-то в мою руку. Это был браслет из простого серебра, украшенный голубыми драгоценными камнями.
- Моя мама подарила мне это, чтобы напомнить, что я была любима, - прошептала она. - Я дарю его тебе в надежде, что ты вспомнишь ошибки, которые я совершил из-за любви, и не повторишь их.
- Прощай, Лили, - прошептал я в ответ, крепко сжимая браслет, когда храмовник грубо схватил ее за плечи и потащил прочь. Этот... это было так неправильно.
- Зачем ты отправил ее в это хранилище, Ирвинг? - рыцарь-командор вздохнул, когда они скрылись в коридоре. Я позволил им говорить поверх моей головы, пытаясь надеть браслет. У него была сложная застежка. Лили, должно быть, была довольно ловкой.
- почему нет?, - возразил Ирвинг, рассеянно протягивая руку, чтобы помочь мне. Я попыталась улыбнуться в знак благодарности, но была слишком уставшей. - Я уже посылал ее раньше. В конце концов, она моя лучшая ученица.
- Конечно, как я мог забыть? Ты хвастаешься ею перед всеми, кого встречаешь, даже перед Тейрном Логэйном. - Прошу прощения? - Эта комната с филактериями запрещена для всех, кроме нас с тобой! Ты не все знаешь, Ирвинг. Кто знает, насколько велико было его влияние? Что нам с этим делать?
- Рыцарь-командор, если позволите? - Затем подошел коммандер Дункан, выглядевший странно уютно среди крови. - Была еще одна причина, по которой я пришел в Башню, - продолжил он, когда рыцарь-командор кивнул, явно раздраженный тем, что его прервали. - Я искал магов, которые могли бы присоединиться к Серым стражам. Он положил руку мне на плечо. - Я не слышал ничего, кроме похвал способностям мисс Лейлы. Я хотел бы завербовать ее. - Простите?
Рыцарь-командор на мгновение застыл в шоке, прежде чем повернуться к Ирвингу.
- Ты обещал ему рекрута? - обвинил он.
- Я ничего не обещал, - Ирвинг ловко уклонился. - Я просто похвастался Лейлой перед кем-то, кого встретил, как я всегда делаю. Вообще-то, вы только что упомянули об этой привычке.
- Я возражаю против этого! Она только что вошла в Круг, влиятельный или нет! К тому же все это дело подозрительное!
- Я не думаю, что это имеет значение, Грегуар. Ты забыл? Дункану нужно только воспользоваться Правом призыва на военную службу, и ты будешь вынужден это сделать. - Рыцарь-командор молчал. - Грегуар, пожалуйста. Если вы не доверяете ей или ему, тогда доверьтесь мне, как вы всегда доверяли.
- Маги нужны, - настаивал командир Дункан, в то время как рыцарь-командир молчал. - Этот маг нужен. На этой земле происходят вещи и похуже, чем маги крови, вы это знаете.
- Простите, но можно мне сказать? - Наконец пискнула я. Все трое мужчин обратили на меня внимание. - Боюсь, я совершенно не понимаю, что происходит.
- Ах, прости, моя дорогая, - мягко рассмеялся Ирвинг. - Дункан хочет забрать тебя из Круга в качестве новобранца Стражей.
- Значит, я должна покинуть Круг? Но я... - Я не был уверен, что хочу уходить. У Круга была моя семья. На самом деле у меня не было никаких связей с внешним миром.
- Круг никогда не забывает своих учеников, куда бы они ни улетали. Вы всегда будете отражением наших учений. Но стражи станут вашей новой семьей.
- Я... я люблю свою семью здесь, сэр.
Он улыбнулся.
- И мы всегда будем вашей семьей, Лейла. То, что у тебя есть новый, не означает, что ты должна забыть свою старую.
- Я... если такова воля Создателя?
- Похоже на то.
- Тогда я приму предложение.
- Тогда идите и соберите свои вещи, - приказал командор Дункан. Рыцарь-командор был в ярости. - Попрощайтесь. Я бы на вашем месте поскорее ушел, чтобы не оказаться втянутым в это безумие.
- Да, сэр, - прошептала я, приседая в реверансе, прежде чем помчаться по лестнице в свою... мою старую-новую комнату.
Однако, к моему удивлению, Нерия уже была там и собирала для меня сумку.
- ...Это уже распространилось по Башне. Бегство Йована было довольно... заметным. Также есть храмовники, недовольные тем, что тебя отправляют с...
- Да, я...
- Я подумала, что ты будешь в панике думать о том, что взять с собой, и пришла сюда, чтобы помочь! - Она снова повернулась к сумке. - Здесь есть несколько мантий и нижнего белья, несколько маленьких безделушек, вроде тех, что Андерс привозил для нас, и... картины... - Некоторые из присутствующих магов обладали художественными талантами и часто рисовали все, что попадалось им на глаза. Многих из них вдохновили мы четверо и наша крепкая дружба. Йовэн... Йовэн, почему ты...? - Я спросила пару чародеев, и они на самом деле посоветовали тебе не носить посох. Я думаю, они подумали, что тебе стоит научиться обращаться с ножом или что-то в этом роде. - Кто бы мог научить меня чему-то подобному?
- Я последую этому совету. - Кроме того, посохи, которыми владели большинство моих коллег-магов, были такими заметными и громоздкими. Я была бы рада не носить его с собой.
- Эй, Лейла?
- да?
Она крепко обняла меня. Я даже не заметил, как она пошевелилась.
- Никогда не забывай, что у тебя здесь семья, - прошептала она мне на ухо. - Я знаю, мы не одной крови и даже не одной расы, но мы с тобой сестры. Отныне и навсегда.
- Я буду скучать по тебе, Нерия, - прошептала я в ответ. - Не забывай меня.
- Никогда. Она отстранилась и помогла мне взвалить рюкзак на плечи. - Что ж, можешь идти. Тамплиеры ни за что не подпустят меня к дверям, но я поднимусь на балкон, чтобы помахать тебе рукой.
- хорошо. - Мы улыбнулись друг другу и расстались. Она побежала к лестнице, а я направился ко входу в Башню. Я подумал о том, чтобы найти Каллена и попрощаться с ним, но передумала. Это выглядело бы слишком странно. Но еще хуже было то, что из-за этого у него могли быть неприятности. Нет, лучше было бы не искать его. Если бы он оказался рядом, я могла бы молча попрощаться с ним, но не мог отправиться на его поиски. Однако, когда я пришла, мне немного повезло. Каллен был одним из храмовников, который ждал, чтобы помочь открыть дверь, вместе с несколькими другими, которых я смутно узнала. Ирвинг и коммандер Дункан ждали у дверей, слушая напыщенную речь рыцаря-командора.
Игнорируя все проявления достоинства, Ирвинг бросился ко мне и крепко обнял.
- У тебя все будет хорошо, - заверил он. - Я хорошо тебя знаю. Мы все будем тобой очень, очень гордиться.
- Я постараюсь, - пообещал я. - Мне грустно уезжать, Ирвинг.
- Тогда тебе просто нужно вернуться и навестить меня. Башня всегда открыта для тебя, дорогая. - Он поцеловал меня в макушку. - Иди и лети, Лейла. Все будет хорошо.
- Тогда до новой встречи, Ирвинг. - Я улыбнулась ему так лучезарно, как только смогла, прежде чем одарить этой улыбкой каждого из присутствующих здесь храмовников, чтобы открыть двери. Я задержала взгляд на Каллене, который был единственным, кто улыбнулся в ответ, прежде чем сфокусироваться на командоре Дункане. - Я готова.
- Тогда давайте отправляться, - ответил коммандер Дункан. Рыцарь-коммандер выглядел довольно кисло. - Откройте нам ворота, пожалуйста.
Тамплиеры бросились выполнять приказ, все это время храня молчание. Я вздрогнула, когда рыцарь-командор коснулся моего плеча, когда двери наконец открылись и внутрь хлынул солнечный свет.
- Что ж, удачи тебе, девочка, - пробормотал он. - Тебе это понадобится.
Не зная, как к этому отнестись, я решил проявить обычную вежливость.
- Спасибо, рыцарь-командор. Я сожалею о Йовэне. Если... если я увижу его, я немедленно сообщу об этом.
- хорошо. Меньшего я и не ожидал. - Он поприветствовал меня, мага. Он даже слегка улыбнулся. Я ни разу не видел, чтобы он кому-нибудь улыбался. - Прощайте, мисс Амелл.
- Прощайте, рыцарь-командор. - Я сделала реверанс в ответ и впервые за много лет вышла за пределы Башни. Это было странно. Андерс всегда высоко отзывался о внешнем мире, но я не увидела ничего особенного. Если уж на то пошло, я испугалась всего того, что увидела. Это был внешний мир. Когда я был здесь в последний раз, мой отец пытался убить меня за то, что я не такая, как все. Что... что я должна была...?
- Лейла! - Услышав свое имя, я подняла глаза и увидела, что балконы Башни заполнены магами и учениками, теми, кто не пошел в королевскую армию в Остагаре. Некоторых из них я узнала с первого взгляда, в основном тех, кто пробился на фронт. Леора, недавно ставшая Старшим чародеем, махала рукой рядом с Суини, старшим чародеем, чье зрение постепенно ухудшалось. Рядом с ними Найл спорил со старшим чародеем Торрином, хотя оба прекратили свои споры, чтобы улыбнуться мне. Сера, которая преподавала создание рун и чар, аплодировала рядом с Кейли, которая, как всегда, молилась. Годвин в толпе выглядел взволнованным, но улыбнулся и помахал рукой из своего укрытия рядом с ликующими Петрой и Кинноном. В другой части толпы Финн и Эдрик обсуждали книги, но оба выкроили минутку, чтобы подбодрить меня криками. Конечно, там, впереди и в центре, была Нерия, которая аплодировала громче всех, даже когда плакала.
Я поймал себя на том, что плачу, когда увидела, что все они желают мне всего наилучшего, и помахала в ответ, прежде чем повернуться к тому месту, где на причале ждал коммандер Дункан. Там уже был рыбак, готовый увести нас двоих от Башни. Но, когда все приветствовали меня, я больше не чувствовала страха. Я чувствовала, что готова.
- Вы знаете, как безопасно сесть в лодку? - Спросил меня коммандер Дункан, когда я подошла к нему. Я покачала головой, боясь заговорить. - Ну вот. Дай мне руку, и я помогу тебе. - Он так и сделал, и мы быстро отчалили, поплыв по озеру. Пока мы плыли, я не могла поверить во все, что произошло за этот один-единственный день.
Полагаю, теперь я действительно была Измученным Магом. Я пережила, по меньшей мере, немало мучительных событий. Конечно, ничто из того, что мне предстояло пережить, не могло быть хуже.
Записи:
Название относится к достижению за прохождение the Mage Origin. Как я делал в других фантастических играх, я предваряю каждую главу, не являющуюся вступительной, описанием персонажа POV, обычно связанного с чем-то внутри самой главы, просто для дополнительной информации о символах. Это воспоминание о том, как Лейла навещала Андерса, когда он был в одиночной камере. Камеры расположены в подвале Башни, поэтому я решила, что его держали именно там. Но, ого, все это произошло за один день. Самый длинный день в моей жизни.
Нет, я не выбирала все эти имена случайным образом. Это имена всех названных магов, которых, как мы знаем, в это время не было в Башне. ...Что? Я решил, что должны быть какие-то торжественные проводы. О, для тех, кто задается вопросом о "силе орла", это буквально то, что, предположительно, имеет в виду Амелл. Я немного увлекаюсь использованием значений имен. Молитва Лили объединяет некоторые известные фрагменты песнопения.
Следующая глава - о происхождении долийцев с нашим вторым персонажем от первого лица.