Павловская Людмила Геннадьевна : другие произведения.

История Германа. Тайны Гроама

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  Тайны Гроама история Германа
  Людмила Павловская
  
  Меня зовут Герман Кухан, и я один из посвящённых в тайну Гроама, в восемь лет узнавший об уготованной мне миссии. Отлично помню этот возраст! Порой думаю, что моё тогдашнее представление о мире и о жизни мало отличается от сегодняшнего. Прежде чем поведать о событиях, которые произошли недавно, я немного расскажу о своей семье и о некоторых моментах беззаботного детства и юности.
  
  Глава 1
  
   С самого раннего детства я знал, что не такой, как все, что причастен к чему-то великому. Помню, как в нашем доме собирались люди, называвшие себя посвящёнными. Иногда они приезжали компанией на экипажах, порой это были одинокие всадники, а бывало, что визитёр появлялся в виде путника. Их появление было для меня привычным, естественным. Мои родители не скрывали от нас с сестрой своих бесед с гостями. В основном это были разговоры об энергиях и уровнях эзотерического познания. Нам, детям, не только не запрещалось присутствовать на собраниях, а даже настоятельно рекомендовалось слушать этих необычных людей. Проще говоря, отец всегда заставлял нас с Реной (так зовут мою сестру) быть на встречах, происходивших примерно раз в полгода. Тогда собиралось много различного народа. Это были мужчины и женщины, которые съезжались к нам в течение трех дней. Для гостей был отведён целый этаж нашего большого трёхэтажного дома. В обычное время комнаты третьего этажа пустовали. Но раз в полгода пять комнат заполнялись приезжающими. Я привык к появляющимся у нас людям и не считал их странными. Это уже после, учась в школе, стал понимать, что многие из тех людей, которых я знал и любил с самого раннего детства, отличаются от остальных. Вот, например, дядя Яков, невысокий мужчина с короткими ногами, кругленьким животиком, с широким лицом и большими глазами, меняющими свой цвет. Мы с сестрёнкой любили Якова и радовались его приездам. Помню, как он, спрыгивая с коня, быстро направлялся к нам и с возгласами: " Рена! Герман! Ух, поймаю, сорванцы!"- начинал вращать своими необыкновенными глазами, и те меняли цвет, как стёклышки в калейдоскопе, от изумрудно-зеленого до алого. Я и Рена с визгом бежали от дяди Якова, а потом опять возвращались к нему, и он разрешал заглянуть в его глаза. Их цвет завораживал, затягивал в себя, и вот мы словно попадали в яркий круговорот, а затем выплывали в неизведанном месте, где вдруг возникали незнакомые здания и постройки, вокруг сновали какие-то необычные люди, одетые очень непривычно. Эти люди не видели меня, и порой казалось, что они проходят сквозь моё тело. Видения, подаренные дядей Яковом, всегда были разными, места, в которые я попадал, не были похожи друг на друга. Эти сказочные гипнотические путешествия всегда радовали и восхищали моё детское сознание. Но однажды увиденная картина заставила сердце похолодеть от страха. Я оказался в каком-то серо-черном лесу, вокруг низкорослых деревьев лежали опавшие пепельные листья, а рядом находилось непонятное нагромождение покрытых плесенью плит. Впервые почувствовал страх, раньше этого никогда не случалось, ведь я понимал, что нахожусь в сказке дядюшкиных глаз. Но в тот момент мною овладела паника. Вскрикнув, с облегчением осознал себя в реальности. Открыв глаза, неожиданно понял, что реву. Рена и дядя Яков склонили надо мной свои изумлённые лица. Мне стало стыдно, оттого что мои слёзы увидели посторонние, особенно это касалось старшей сестры. Ведь теперь будет смеяться над произошедшим и дразнить меня очень долго. И точно, изумление на лице девочки сменилось усмешкой, а потом она показала на меня своим пальчиком и звонко захохотала: " Герман испугался! Бяка-бояка! Ноет, как девчонка! Герман - бояка! Аха-ха!" Но дядя Яков, всегда такой добродушный и ласковый, вдруг грубо прикрикнул: "Замолчи, Рена, пока не получила по губам!" А потом обратился ко мне: " Герман, что случилось? Что тебя испугало? Ты увидел что-то необычное? Это был человек? Или тебя так испугало место, в которое ты попал?" Я уже успокоился и испытывал лишь стыд. Подняв голову, посмотрел на красное лицо Рены: её карие глаза с возмущением и презрением смотрели на дядюшку Якова, но маленький толстячок не замечал её взгляда. Я попытался улыбнуться, но улыбка получилась какая-то кривая: " Да нет... ничего... просто лес, он был такой... мне показалось, что я заблудился", и тут же поймал презрительную усмешку Рены. Одарив нас с Яковом взглядом, полным презрения, сестра развернулась и зашагала прочь. Дядя Яков совершенно не обратил внимания на обиженный жест моей сестры, его глаза сейчас были бледными, прозрачно-голубыми, как он сам называл, " не рабочими". Толстяк слегка прижал меня к себе и произнес: 'Ты, должно быть, увидел это место...Ты взрослеешь, Герман..." В этот же вечер, когда посвящённые собрались в нашей столовой, являющейся местом их вечерних собраний, дядя Яков рассказал о моём видении, о страхе, слёзах и растерянности. Почему-то его рассказ потряс присутствующих. Сегодня наши гости говорили только обо мне, то и дело обращая в мою сторону серьёзные взгляды. Я почти ничего не понимал, но эти разговоры немного пугали меня. А мою сестрёнку, кажется, злили. Рена старше меня на четыре года, она привыкла к тому, что приезжающие уделяли ей больше внимания, чем мне. Ещё бы! Хорошенькая девочка, очень умная, всегда разбиралась лучше меня в том, что происходило у нас дома во время этих визитов необычных и интересных людей. Однажды сестра спросила меня, чувствую ли я 'поток', о котором рассказал Грю, один из наших постоянных гостей, только что вернувшийся из Страны Розовых Рек. Я удивленно посмотрел в её большие тёмные глаза, а Рена произнесла: "Я так и знала, сопляк, с тобой даже говорить неинтересно, ты маленький!" Это "маленький" она буквально выплюнула мне в лицо, а потом развернулась и ушла, гордо тряхнув чёрными кудряшками. Последнее время Рену стали активнее втягивать в беседы посвящённых, гости даже задавали ей разные вопросы об её ощущениях и мыслях, правда, я считал, что вопросы относятся к нам обоим, но Рена всегда отвечала сама, объясняя это так: "Возможно, Герман не понял, он достаточно мал, я попытаюсь объяснить ему, о чём речь". У неё было превосходное, на мой взгляд, качество: она не боялась ответить неправильно, не боялась показаться несведущей, и этим очень подкупала собеседников. Я же, наоборот, всегда стеснялся выглядеть глупым, боялся презрительного взгляда своей любимой умной сестры. Но в тот день, когда калейдоскоп глаз дядюшки Якова перенёс меня в необычный лес, все разговоры кружились возле меня, о Рене словно забыли на время. В тот вечер я впервые услышал незнакомое мне слово 'миссия' и испугался, поняв, что оно каким-то образом относится ко мне. Не зная, что означает это слово, я стеснялся спросить у окружающих, а ещё мне было стыдно перед сестрой. Она, лишённая обычного внимания, выглядела какой-то растерянной и грустной. Старшая сестра стояла, вытянув руки по швам, и слегка покусывала губы. Глядя на девочку полным обожания взглядом, очень стараясь сделать ей приятно, я сказал: " Не понимаю, почему обо мне столько говорят сегодня?". Вначале Рена посмотрела на меня растерянно, а затем обычная ухмылка тронула её губы: "Вот-вот, ты ничего не понимаешь! Птенчик ныл сегодня! Бяка-бояка! А ему, оказывается, уготована особая миссия!" Я потупил глаза, с ужасом осознавая, что могу опять разреветься от слов девчушки, как вдруг Аделаида, одна из посвящённых, знаменитая тем, что могла перемещаться в пространстве, преодолевая огромные расстояния за короткое время, обратилась к нам:
  - Детки, Герман, Рена, подойдите поближе.- И после того как мы вышли в центр огромного зала-столовой, продолжила. - Рена, ты старше и, я думаю, лучше понимаешь, о чём мы тут говорим.
  - Да, ведь Герман ещё мал и, возможно, вообще ничего не осознаёт,- кротко улыбнулась ей моя сестра.
  - Герман уже достаточно взрослый для того, чтобы увидеть и почувствовать лес, - перебил её строго отец.
   А Аделаида ласково продолжила:
  - Рена и Герман, вы дети одних из самых сильных и известных людей, способных чувствовать энергии различных миров и управлять ими, и те вещи, которые естественно происходят в вашей жизни, у многих людей вызвали бы по меньшей мере непонимание. Осознание того, насколько вы отличаетесь от других людей, придёт несколько позже... Мы - посвящённые! Каждый из присутствующих в этом зале занимается определённой работой, у каждого из нас свои задачи и цели, и у каждого имеется хотя бы одна способность. Среди нас есть извещающие и проводники. Вашим родителям повезло: у них союз проводника и извещающего, благословенный Гроамом, не всякому дарована такая радость - стать мужем и женой, при этом не растерять силу...
  Честно признаться, я очень плохо понимал, о чём сейчас говорит Аделаида. Повернувшись, я исподлобья глянул на сестру: та смотрела на Аделаиду, чуть приоткрыв рот, её взгляд позволил мне догадаться, что и умница Рена не всё понимала, а высокая извещающая (Аделаиду часто называли именно этим словом) тем временем продолжала:
  - Проводник и извещающий представляют собой мощный союз, их способности дополняют друг друга и увеличиваются в десятки раз. Но между этими людьми не должны возникать чувства земной любви. Если же подобное произойдёт, то эти двое становятся перед выбором: либо подавить в себе эти чувства, отказаться от возникшей влюблённости, либо выбрать эту влюблённость, лишившись способностей, дарованных Гроамом. Ваши родители, дети, выбрали второй путь. Они решили создать семью, отказавшись от способностей. Но произошло нечто неожиданное: Гроам не отвергнул влюблённых, он благословил союз извещающего и проводника и даже усилил способности ваших родителей. Такие чудеса случаются крайне редко. - Аделаида тихонько вздохнула и продолжила. - Мы все знали, что дети проводника и извещающего наделены колоссальными способностями и одному из них придётся исполнить особую миссию. О ней вы узнаете позже, когда придёт время. Наше сообщество не знало, кто из вас будет выбран Гроамом. - Аделаида прикоснулась рукой к волосам Рены. - По правде говоря, мы считали, что это будешь ты, малышка. Старшая дочь... К тому же такая сообразительная. Но после того, о чём нам поведал Яков, стало ясно, что миссия будет отдана Герману.
   В это мгновение моё сердце стремительно забилось где-то в желудке, затем застучало в животе, потом стремительно вернулось на место. Аделаида же продолжала говорить ласковым голосом, с полуулыбкой глядя на нас с сестрой с высоты своего изумительного роста:
  - Итак, сегодня нам стало известно, что миссия возложена на тебя, Герман, когда ты подрастёшь и познаешь в себе Силу, тогда и узнаешь о своём предназначении.
  Затем Аделаида обратилась к Рене:
  - А ты, малышка, береги брата, помогай ему. На тебя ведь можно положиться?
  Рена потрепала меня по голове:
  - Конечно, можно, я буду объяснять Герману всё, что он не понимает, до тех пор пока брат сам не познает Силу.
  Я радостно посмотрел на сестру. Та улыбалась, глядя мне прямо в глаза. Люди в зале оживились. Раздались радостные возгласы, слова восхищения мной, сестрой и нашими родителями. Мама так и светилась счастьем, отец же не улыбался, но по тому, как блестели его глаза, я понимал, что он очень рад.
  - Ну, идите, детки, погуляйте,- проговорил отец,- наверное, хочется обсудить услышанное. Рена, попробуй рассказать Герману, что означает слово ' миссия'. Ах, как я рад, что у меня такие дружные дети.
  Рена взяла меня за руку, и мы вышли из зала.
  - Послушай, Рена, - начал было я, едва мы оказались на улице, но тут же осёкся, наткнувшись на презрительный взгляд карих глаз. Сестрёнка выпустила мою руку и зло прошептала:
  - А может, они все ошибаются? Может быть, миссия уготована для меня?! Интересно, что ты увидел в глазах этого толстого Якова?
  - Да ничего, просто я...
  - Вот именно, что ничего! Всё! Отстань! У меня голова разболелась!
   И Рена побежала в свою комнату, как я догадался, плакать. Сестра никогда никому не показывала своих слёз, это одно из многих её качеств, которыми я восхищался. Мне же порой не удавалось сдержать обиды, и тогда кареглазая плутовка поднимала меня на смех, долго потом вспоминая мою слабость. Опустив голову, я побрёл в сад, было очень жаль сестру. С удовольствием подарил бы Рене загадочную для меня миссию, только бы она радовалась, а не злилась на меня. Ведь я безумно любил её!
  Вот таковы мои детские воспоминания о том, когда я впервые услышал это таинственное слово - 'миссия'.
  
  Глава 2
  
  После всего, что произошло в тот день, Рена еще какое-то время дулась на меня, но родители больше не заводили разговора о моей миссии, и постепенно сестрёнка сменила гнев на милость. Отношение наших гостей ко мне несколько изменилось, хотя они тоже не упоминали так напугавшее меня слово, но уже относились ко мне более серьёзно, чем раньше. А дядюшка Яков в следующий свой приезд уже не пустил нас с сестрой в 'сказку своих глаз'. Нет, все было, как и раньше, толстяк кинулся к нам с обычным криком: 'У-у-у, сорванцы!', но после того как мы с визгом бросились в разные стороны, а потом притворились, что не можем убежать от старика, Яков просто потрепал нас по волосам и направился в дом. Мы с Реной были в недоумении, однако не стали обсуждать новое поведение любимого толстяка.
   Мне было восемь лет, и я собирался в школу, это должно было случиться на год раньше, но почему-то родители не торопились отправлять нас за знаниями. Рена тоже пошла в школу с восьми лет и уже прошла три года учебы. Этот факт позволял ей чувствовать себя намного умнее и превосходнее меня. Но время шло. После тех событий, о которых я рассказал, прошло два года. Учёба давалась мне очень легко. И хоть я был младше сестры на четыре года, учился всего на два класса ниже её, я перешагнул пару абсолютно не интересных для меня ступеней и готов был дальше догонять сестру. Мои приятели по школе тоже оказались далеко не сверстниками, но старшие ребята охотно общались со мной и брали меня в свои игры. Вот тут-то я стал по-настоящему интересен моей сестре. Подросшую красавицу начали интересовать мальчики, и через меня найти подход к предмету своего обожания Рене было очень удобно и легко. Хотя я немного неправильно выражаюсь. Рене не нужно было искать подходы к мальчишкам, это они наперебой стремились завоевать её расположение. Моя сестра была одной из самых красивых девочек школы. Чёрные волосы пышной гривой спадали на её узкие плечи. У девочки формировалась великолепная фигура: тонкая талия, длинные ноги...Природа сполна наградила Рену. Полунасмешливый взгляд её карих глаз лишал сна многих ребят. Думаю, что сестра мечтала о том, чтобы в школе не осталось ни одного мальчика, равнодушно относящегося к ней. У Рены словно появилась великая цель - стать королевой школы. И в достижении этой цели она проявляла завидное упорство, даже приблизила меня к себе, для того чтобы превратить в своего шпиона и лазутчика. Сестра требовала, чтобы я вынюхивал и разузнавал, кто из мальчиков и что именно про неё говорит. Меня порой удивляла её одержимость в данном вопросе. Но я обожал свою сестрёнку и старался во всём ей угождать. Когда Рене исполнилось четырнадцать, в ней стали просыпаться способности, которыми Гроам наделяет своих извещающих.
   Здесь я немного отступлю от той части рассказа, которая касается моих воспоминаний, и расскажу, что же такое Гроам и кто такие извещающие и проводники. Гроам - это Сила, которую кое- кто называет Реальным Духом. Но я не согласен с этим утверждением. Гроам - больше, чем Дух. Это Сила, управляющая порядком между всеми существующими мирами и сдерживающая Хаос. Гроам - это то, что держит равновесие между Добром и Злом и не позволяет взять верх ни одной из этих сил. А ещё Гроам - это Учение. Можно назвать его Религией, если вам так угодно. Но о существовании этой Силы знают немногие. Гроам сам выбирает своих Стражей и Воинов, наделяя избранных людей определёнными способностями и умениями. Эти люди называются посвящёнными. Они являются рычагами и винтиками огромной энергетической машины, которой управляет Гроам. Часть их называется извещающими. Это те, кто наделён не одной, а несколькими способностями, они умеют превращать невидимые энергетические вихри в реально осязаемую силу, могут передвигаться через измерения и пространства, видят будущее и прошлое... Всех способностей этих людей перечислить невозможно. Кто-то из извещающих наделён одной способностью, но в этом случае это нечто невероятное и неподвластное другим. Аделаида, например, о которой я упоминал, владеет техникой телепортации.
  Другая часть посвящённых называется проводниками. Это любимчики Гроама. Он наделил их особой чувственностью. Обладатели эмоциональных натур, они могут прочитать мысли и почувствовать настроение других людей, а также заставить их подчиняться своей воле. Проводники - отличные целители, они легко овладевают языками не только разных народов, но и птиц, и зверей. Проводник и извещающий, работающие вместе, - это огромная Сила. Катализируя способности извещающего, проводник делится с последним своей чувственностью, тем самым помогая партнёру раскрываться всё больше и больше. Но не каждый извещающий и проводник могут составить союз. Встреча двух половинок - это огромная удача для посвящённых. Я сказал половинок, но эти люди необязательно являются мужчиной и женщиной. Иногда это обе женщины, порой двое мужчин. Разнополые партнёры - скорее проблема для обоих. Ведь между парами не допускается проявление страсти.
  Теперь я намерен вернуться к повествованию о наших с сестрой школьных годах. Остановился я на том, что у Рены в четырнадцать лет проявились способности извещающего. Помню, как это случилось впервые. Стоял солнечный день. Мы, уставшие от жары, сидели в нашем фруктовом саду в беседке и играли в карты. Рене не везло, она проигрывала у меня третью партию подряд и уже начинала злиться. Обзывала меня мелюзгой, всячески стараясь поддеть и уколоть. Я пребывал в сонном и расслабленном состоянии, которое жара оказывает на многих людей, независимо от их возраста, и мне было совершенно наплевать на насмешки и нервные выпады сестры. Когда же я выиграл четвёртую партию, Рена зло кинула карты на стол и махнула в мою сторону кулачком, изображая удар, и ... я свалился со стула от сильнейшего удара в нос. Тут же подскочив на ноги, потирая нос, я испуганно посмотрел на сестру. Рена сидела, устремив на меня равнодушно-неприязненный взгляд. 'Ха-ха-ха, как смешно! - сердито произнесла она.- Что клоуна из себя строишь?' Я попытался объяснить девочке, что получил настоящую оплеуху, но она, презрительно поведя плечом, сказала: ' Я не собираюсь больше продолжать игру.' И, гордо подняв голову, покинула беседку. Осознавая произошедшее, я решил ничего не объяснять сестре, так как чётко понял, чем мне может грозить открывшееся умение девчонки. О своём даре наносить бесконтактные удары Рена узнала гораздо позже, когда она уже могла легко исчезнуть из поля видимости и вызвать полуминутный ливень. Но об умении наносить такие удары Рена решила не рассказывать ни родителям, ни тем более собранию посвящённых. Я понимал, что сестра не должна скрывать от сообщества своё серьёзное и опасное умение, но сдавать её не стал, предоставив ей самой объясняться с родителями и их визитёрами.
  Мои родители обладали массой знаний и возможностей. Гроам поистине наградил их до краёв своими тайнами. Но занимались они в основном врачеванием. Часто в наш дом приходили люди, по одежде и поведению которых можно было понять, что они не местные жители. Мама с отцом надолго закрывались в небольшом домике, построенном во дворе, и иногда по нескольку дней занимались излечением попросившего их о помощи человека. А порой они сами уезжали, оставив нас Реной на попечение двух маминых сестёр.
   Когда моей сестре исполнилось шестнадцать лет, родители впервые позвали её с собой в домик для больных помочь обратившейся к ним женщине. Я тогда очень позавидовал ей. Но Рена выскочила оттуда пулей, не дожидаясь окончания лечебной процедуры. Её смуглая кожа побелела, глаза округлились от страха, она пронеслась мимо меня и надолго закрылась у себя в комнате. Когда женщина ушла, отец постучался в комнату сестры. Мы привыкли беспрекословно выполнять требования родителей, и я очень удивился тому, что она так долго не открывает дверь. Папа стучал и строгим голосом говорил, чтобы Рена впустила его, но в ответ не доносилось ни звука. Вскоре подошла мама. Мне стало страшно, почему-то показалось, что сестра не просто из вредности не открывает дверь, лица же родителей оставались спокойными.
  - Может, стоит взломать дверь,- робко предложила одна из прибежавших на шум тётушек.
  - Не стоит, - спокойно сказала мама. И вдруг я увидел, что весь её светлый образ стал почти прозрачным, белые волосы засияли голубоватым цветом. Наша мама была внешне полной противоположностью отцу. Хрупкая, светлокожая и светловолосая, она источала необычайную нежность, в то время как образ отца не давал ни на секунду усомниться в том, что он обладатель неведомой силы. Отец был высок, крепок, смугл и темноволос. Волосы огромной блестящей гривой ниспадали на плечи, карие глаза смотрели всегда остро и пронзительно, а нос с горбинкой придавал его лицу сходство с ястребом. Моя сестра взяла себе смуглость и шикарные волосы отца, а стройный стан и разрез глаз - матери, хотя, в отличие от мамы, Рена была кареглазая. У меня же была светлая кожа, как у мамы, а прямые чёрные волосы и нос с горбинкой - отцовские. Однако как я ни пытался придать своему взгляду сходство с ястребом, как у отца, ничего не получалось.
  Но вернусь к комнате Рены. Отринув идею ломать дверь, мама очень близко подошла к двери сестры и, на долю секунды растворившись в пространстве, прошла сквозь закрытую дверь. Тётушка тихо вскрикнула. Я стоял, открыв рот. Впервые в жизни я увидел, как мама проявляет свои тайные способности, хотя, конечно, знал о существовании таковых. Лишь отец оставался совершенно спокойным. Через минуту, которая мне показалась вечностью, дверь в комнату сестры открылась. На пороге стояли прежняя мама и зарёванная Рена, которая потирала свой красный от слёз нос и исподлобья смотрела на нас. 'После обеда поговорим',- спокойно произнёс отец и пошел прочь. Мама повернулась к сестре, взяв её за руку и подарив ей свой нежный и любящий взгляд, сказала: 'Никогда не надо пугать близких, Рена, мы все волновались за тебя'. Затем выпустила руку сестры и пошла вслед за отцом.
  После обеда отец посадил нас с сестрой перед собой и строго сказал: 'Рена, ты сегодня очень переполошила всех, а из-за чего? Ведь страшного не случилось ровным счетом ничего. У каждого извещающего свой дар, свои способности, но не все обязательно врачуют. Мама - мой проводник, поэтому я могу многое из того, что не делают остальные посвящённые. Сегодня мы попробовали кое-что узнать о твоих способностях, ты уже взрослая и должна понимать, что Гроам наделил нас Силой вовсе не для забав и игр. Быть слугой Гроама - огромная ответственность, а не развлечение. Ты должна научиться понимать себя и определять, какое из дарованных умений проявляется в тебе особенно ярко. Эта женщина вовсе не виновна в том, что ты не смогла увидеть её болезнь. Зачем ты выпустила агрессию? Мама с трудом успела выставить блок, а то бы натворила ты дел! Хорошая пошла бы о нас слава. Запомните, дети, если вы не можете помочь, то не надо винить в этом человека, обратившегося к вам за помощью. А у тебя, Рена, много способностей, кто знает, может, и талант лекарства тоже придёт к тебе, но несколько позже'. Отец замолчал и закурил трубку - явный признак хорошего расположения. А Рена тихо произнесла:
  -Я всё поняла. Папа, мама, можно я больше не пойду с вами в домик для больных?
  - Не переживай, Рена,- нежно улыбнулась мама, - тебя больше никто туда не позовёт. Если ты сама этого не захочешь.
  Отец же добавил:
  - Бесконтактный удар - это самая простая способность извещающего. Но ею нужно грамотно управлять. Поймите, дети, Гроам не дарует умения просто так. Для того чтобы нанести удар с расстояния, нужно испытывать огромную злость. А злость подавляет остальные возможности. Нанося удар, посвящённый лишает себя права на другие, более нужные и важные на данный момент действия. Это так глупо - отдать энергию ненависти, которая в первую очередь съест твое поле и обессилит тебя. Ты делаешь кому-то физически больно, а при этом рушится твоя собственная энергетическая защита. Запомните, опытный посвящённый легко видит того, кто способен нанести такой удар, поле его становится ломким и подвижным. Берегите себя от необузданной ненависти, убивающей в первую очередь вас самих.
  - И вы знали, что я умею...- начала удивленная Рена.
  - Да ничего ты пока не умеешь,- перебил её отец,- а главное, ты ещё не научилась управлять негативными эмоциям. Я и мама надеялись, что ты сама признаешься, в своем умении наносить бесконтактный удар. Ты же вместо того чтобы открыться, сделала из этого глупую и бесполезную тайну. Я уже давно собирался с тобой поговорить, просто ждал случая, когда ты используешь способность во вред себе. Однако то, что ты направишь эту агрессию на больного человека, пришедшего просить у тебя помощи, я и представить не мог! Вначале мы с мамой решили наказать тебя, но сейчас считаем, что лучше дать тебе возможность хорошо подумать о происходящем с твоей душой.
  Отец некоторое время помолчал, попыхивая трубкой. Затем он улыбнулся и уже наигранно строго промолвил: 'Вы не забыли о завтрашних занятиях в школе? Да, Герман, учёба дается тебе легко, но это вовсе не означает, что об уроках можно не вспоминать. Рена, тебя это тоже касается!'
  Поняв, что строгий разговор окончен, мы с сестрой, не сговариваясь, выбежали из столовой.
  
  Глава 3
  
  'Отступники'... Впервые я услышал это слово на очередном собрании посвящённых, когда мне было двенадцать. О них поведала Аделаида. Женщина очень взволнованно рассказывала собравшимся у нас дома необычным гостям, что в рядах посвящённых появились люди, стремящиеся нарушить Гармонию. По правде говоря, тогда я не особо прислушивался к разговорам, происходящим в столовой. Вернее сказать, эти беседы перестали меня интересовать вообще. Куда больше занимало другое - моя школьная жизнь. Там дела шли совсем неплохо. Учеба давалась легко, а еще я заметил, что девчонки не сводят с меня глаз. Это понял не только я. Ребята тоже осознали, что я обладаю чем-то таким, что вызывает интерес у противоположного пола, поэтому друзей у меня появилась просто куча. Парни хотели с моей помощью завладеть вниманием той или иной школьной красавицы. А ещё за мной закрепилось прозвище Герман-волшебник. Я любил показывать фокусы, порой приводящие в трепет не только учеников, но и учителей. Словом, моя жизнь была легка, беззаботна, очень активна и интересна. Конечно, порой мне приходилось вступать в незначительные ссоры или школьные интриги, но я никогда не страдал злопамятностью и очень быстро забывал мелкие неурядицы.
   Моя сестра к этому времени очень расцвела, она училась в выпускном классе, и 'корона первой красавицы' давно стала её собственностью. А еще Рена обзавелась статусом очень загадочной личности. Девушка сильно изменилась после беседы с отцом, после неудачной попытки родителей приобщить её к врачеванию. Моя любимая сестрёнка стала спокойной и степенной, и лишь насмешливая полуулыбка, скользящая по её лицу при разговоре, да презрительный взгляд, которым та частенько одаривала собеседника, выдавали далеко не простую натуру Рены.
  Когда Аделаида начала говорить об отступниках, я пребывал в своих мыслях, не имеющих особого отношения к теме собрания посвящённых. Но вдруг заметил, как напряглась прямая спина Рены, и понял, что той очень интересно. Быстренько откинув посторонние мысли, взявшие было в плен моё сознание, я попытался сосредоточиться на словах Аделаиды. Высокая извещающая рассказывала, как недавно, переходя в параллельное измерение, она очутилась в разломе. Раньше такого никогда не бывало. Ей всегда легко удавалась телепортация, ведь это была её главная способность. Но в этот раз, по словам Аделаиды, в один из моментов перехода она почувствовала пустоту, брешь и поняла, что может навсегда зависнуть между мирами. Впервые в жизни посвящённая испугалась. Она сразу поняла, что происходит нечто страшное, и выбрала единственный, как ей тогда показалось, правильный ход: трансформироваться в месте разлома. То, что увидела Аделаида, не было похоже ни на одно из измерений Гроама. Это место пугало своей темнотой и пустотой, у извещающей создалось впечатление, что тёмный провал создан кем-то искусственно, словно кто-то хочет создать свой мир, попытаться заставить его существовать, вопреки законам Гармонии. Аделаида не могла долго находиться в абсолютной пустоте, она начала задыхаться. В какое-то мгновение извещающая даже решила, что у неё не хватит сил выбраться из плена царящей вокруг черноты. Последним усилием воли она создала предполагаемое место цели своего перемещения и протянула в него остатки разума и воли. Неожиданно тьма вытолкнула из себя путницу по мирам, и женщина оказалось в том месте, которое секунду назад спроецировала. А через мгновение она вдруг осознала, что находится там, откуда начала путь. Извещающая была напугана. Она понимала, что должна повторить попытку телепортации. Но от мысли, что может вновь оказаться в чёрном провале, все её существо содрогнулось. Больше часа женщина собиралась с силами. Наконец, Аделаиде удалось прийти в себя и выстроить новый Портал. В этот раз всё прошло как обычно, через минуту извещающая была в спроецированном месте.
  -Не думаю, что случилось что-то ужасное, - спокойно сказал отец, когда Аделаида закончила свой рассказ, - отступники уже не первый раз появляются в наших рядах и пытаются нарушить единство Гармоний.
  -А может, уже происходит то, о чем нам рассказывал Кель, помните его сны- реальности?- перебила его Аделаида.
  - То, что произошло с тобой, Адочка, еще не означает, что время пророчества пришло, - ласково сказала мама.
  Все присутствующие понимали, о каком пророчестве идёт речь. Среди извещающих был Кель, очень пожилой человек, можно сказать, старик. Он славился тем, что видел сны-реальности. Кель мог уснуть в любое время и в любом месте. Он утверждал, что сны зовут его. Благодаря им были предотвращены многие беды: стихийные бедствия, пожары и другие катастрофы. Через эти сны Гроам направлял извещающих туда, где могла случиться беда. В какое-то время к Келю начали приходить сны об отступниках - посвящённых, которые во имя власти изберут путь разрушения Гармонии. Как-то Кель обмолвился, что знает имена этих людей, они есть среди собравшихся в нашем доме гостей. Члены сообщества стали возмущаться, многие требовали, чтобы Кель назвал их. Но старик лишь отрицательно покачал головой, сказав, что не вправе этого делать. 'Это всего лишь сны',- произнёс он, кутаясь в старую шаль, без которой его уже никто и не помнил. Кель всегда говорил эту фразу, рассказывая об очередном пророчестве. Мне постоянно казалось, что старик совершенно не уверен в том, что говорит. Его глаза были спрятаны под густыми бровями, я даже не могу утверждать, видел ли кто-нибудь их цвет. Будучи мальчиком, я не понимал, почему наши гости так прислушиваются к его рассказам. 'Как можно верить человеку, который порой сам не знает, что говорит',- думал я. Однако все его пророчества обязательно сбывались. Старик даже называл день и час, когда нужно быть готовым к беде. Единственное, что он не мог предсказать точно, - это время появления отступников. А может, он просто не хотел этого делать? Вот уже несколько лет старик не появлялся у нас дома, но извещающие продолжали вспоминать его и его пророчества. Однажды я спросил у отца, куда пропал старик, и тот ответил мне, что Кель ушел в мир, где нас ждут, куда мы все уйдём, только каждый в своё время. Отец не произнёс слова 'умер', но я понял это, и сердце моё сжалось. Хоть Кель никогда не уделял нам сестрой особого внимания, как это делали другие, но, когда он исчез, мне стало не хватать его сгорбленной фигуры, закутанной в старую шаль.
  - Кель говорил,- начал один из извещающих, мужчина по имени Франц (за глаза родители называли его сказочник, а я так и не узнал, в чем была его сила), - что скоро извещающие начнут сходить с ума, словно подхватят болезнь, а когда будет это 'скоро'? Кто знает дату? Я, конечно, понимаю, Аделаида, что ты столкнулась с чем-то нехорошим, но ведь подобное происходит не в первый раз. Вы забыли, о чём ещё говорил Кель? Он говорил о человеке, который остановит разрушения, ведь мы узнали, что им будет Герман. И Кель это подтвердил. А пока этот человек (кивок в мою сторону) даже Силу свою не познал, его даже извещающим назвать нельзя, проводником тем более, а ведь остановить разрушителей должен будет проводник. Или вы забыли?
  - Да, Франц говорит дело,- сказал Ибрагимиус, седовласый мужчина, понимающий язык животных.- Герман - мальчишка, который еще ничем себя не проявил.
  Как только я услышал своё имя, мои уши тотчас полыхнули огнем. Почему-то стало очень стыдно. Стыдно и страшно! Моя миссия! Я вспомнил картинку, увиденную в глазах дядюшки Якова. Мне стало очень стыдно от мысли, что я ничего из себя не представляю, в то время как окружающие видят во мне чуть ли не спасителя и мессию. Рена за время всего разговора даже не посмотрела в мою сторону, а ведь обычно мы постоянно переглядывались во время собраний посвящённых. Сейчас она смотрела прямо перед собой своим всегдашним полунасмешливым взглядом. В то время, когда лица всех собравшихся были обращены в мою сторону, сестрёнка ничем не выдала интереса к моей персоне.
  Я встретился взглядом с отцом, думаю, он понял мои чувства.
  - В девятнадцать лет я познал Силу,- начал он.- До сих пор помню, как испугался, впервые ощутив приливы света, а Кель уже после сорока начал видеть свои вещие сны. Ибрагимиус, ты с рождения понимаешь язык животных. Все посвящённые получили Силу. Но открывается она для каждого в свое время. Или я не прав? То, что Герман рождён в союзе проводника и извещающего, еще не говорит о том, что он должен с рождения уметь проходить сквозь стены, ведь Надя, его мать, смогла это сделать только после рождения Рены. Вы все помните историю, как дверь в комнату девочки захлопнулась и та осталась там кричать и плакать, а Надя даже не поняла в первый раз, как прошла сквозь камень, - так переживала за малышку. Настанет время, и к Герману придёт то, что должно прийти, я в этом уверен! Мы не ошиблись в выборе Стража. Не скажу, что рад этому. Ведь я прежде всего отец и понимаю, какая трудная и опасная задача будет стоять перед моим сыном.
  Отец поднялся и подошёл ко мне, взял мою ладонь в свои большие тёплые руки, тихонько потряс, улыбнулся и сказал: ' А то, что Герман не открыл в себе Силу, это, пожалуй, хорошо, потому что лишний раз мы убеждаемся: Аделаида немного сгущает краски. Да, мы имеем дело с единичным нарушением, но, думаю, нам удастся найти хулигана, прорвавшегося в Портал, и обезвредить его. О массовом сумасшествии посвящённых' говорить пока не стоит'.
  Я облегчённо вздохнул и посмотрел на сестру. Рена, как и прежде, глядела немного насмешливо прямо перед собой, в мою сторону она даже не взглянула. От этого почему-то стало грустно.
  Тема об отступниках была в это вечер закрыта. Но уже через полгода, когда на всегдашние сборы не явились Ибрагимиус, Грю и ещё четыре человека, посвящённые вновь заволновались, а ещё через полгода среди гостей моих родителей не было факира Раха и... Аделаиды. Это было настоящим ударом. Оставшиеся члены сообщества уже серьёзно говорили о свершении пророчества Кельна.
  
  Глава 4
  
  Воспоминания... Пожалуй, хватит перебирать эпизоды из детства. Хотя я люблю ворошить прошлое, вспоминать время, когда я жил легко и беззаботно, окружённый дорогими мне людьми, и когда меня не трогали обиды, а о предательстве и коварстве я знал только из прочтённых рассказов...
  После исчезновения Аделаиды сообщество посвящённых начало распадаться. Его члены стали один за другим покидать ряды наших гостей. Люди, именовавшие себя избранниками Гроама, начали меняться на глазах. Недоверие, сомнение и подозрительность овладели сознанием членов сообщества. Мои родители очень переживали; их единомышленники, которые продолжали переступать порог нашего дома, пытались поддержать отца и маму, но таких становилось всё меньше. А потом в нашу семью пришла беда: умерла одна из маминых сестёр. Тётя Изольда была добрейшим человеком. Непонятно, что с ней произошло, но мои родители, спасшие не один десяток жизней, оказались бессильными против хвори, завладевшей родным для них человеком. Отец дни и ночи проводил в домике для гостей, куда поместили Изольду. Он даже привёз из соседнего города профессора - светилу медицины, который, как правило, сам часто просил родителей помочь в особо тяжёлых и затруднительных для традиционных врачей случаях. Но все попытки моих родителей спасти женщину оказались напрасными. После смерти тёти Изольды у мамы осталась ещё одна сестра, тётя Эмма, которая словно постарела на десять лет после похорон своего двойника (тётя Эмма и тётя Изольда были близнецами, отличить их друг от друга было просто невозможно!).
   Постепенно гостей в нашем доме становилось всё меньше и меньше...Редкие беседы стали менее оживлёнными...Разговоров об отступниках старательно избегали...Визиты одиноких посвящённых носили дружеский, приятельский характер, но никак не единомышленников... За чашкой чая уже ни слова не говорилось о моих способностях...Сообщество распалось. Мои детские воспоминания о видении в глазах дядюшки Якова начали стираться. Я с удовольствием принимал это забвение, а слово 'Страж', когда-то наводившее на меня трепет, постарался выбросить из своего лексикона. Несмотря на изменения в нашей жизни, родители старались ничем не выдавать своих переживаний и тревог, только морщины, пролёгшие в уголках маминых глаз, и поседевшие виски отца говорили о том, что творится в их сердцах. Они продолжали заниматься своим обычным делом. Лекари и волшебники, как их именовали в народе, мои родители имели медицинское образование. Мама защитила кандидатскую, а папа преподавал в медицинском университете, где уже много лет читал студентам лекции по химии. Они консультировали врачей различных клиник. Хотя, если быть до конца честным, лечили своих пациентов нетрадиционными методами.
   Тогда, три года назад, всё было как обычно. Родители уехали на три дня, и, когда они не вернулись на четвёртые сутки, тётя Эмма даже не думала бить тревогу. Это был не первый случай их задержки. Но через неделю в нашем доме было полно полиции. Оказалось, что родители так и не добрались до госпиталя в Сорне, городе в 18 часах пути от нас. И когда их представитель прислал на наш адрес письмо, в котором выражал тревогу и просил уточнить сроки прибытия ожидаемых специалистов, тогда-то мы с тётей Эммой поняли, что произошла беда. Очень странно, но ни у неё, ни у меня не было никаких недобрых предчувствий. Хотя, что касается меня, то о предчувствиях можно и не говорить!
  Моих родителей так и не нашли, впрочем, следов того, что произошло самое страшное, тоже не было обнаружено. В полицейском участке их имена пополнили списки пропавших без вести.. Мы с тётей Эммой остались одни. Да, одни, потому что Рена сбежала из дома ещё за год до исчезновения родителей. Похититель сердца моей сестры - Вонг. Так звали щуплого невысокого юношу. До сих пор не могу поверить, что неприступная красавица Рена могла влюбиться так, что тайно покинула родное гнездо. В школе парни ей проходу не давали, она же оставалась холодной, как лёд, в то время как только один взгляд ее чёрных глаз мог лишить чувств самого бесшабашного и избалованного женским вниманием красавца. Даже Тим, по прозвищу Нарцисс знал, что в мире живет ещё один человек, кроме него, - Рена, и мог, наплевав на свой маникюр, броситься искать колечко, которое сестрёнка якобы только что обронила в траву. А Вонг? Он не обладал, казалось, ни каплей достоинств, которые могли бы увлечь сестру. Но ему удалось очаровать начинающую колдунью Рену. Этот статус она назначила себе сама. сказав, что если в Гроаме не предусмотрено таковое понятие, то после её посвящения оно непременно появится. Парень с раскосым разрезом глаз появился у ворот нашего дома, когда сообщество уже перестало существовать. Он заявил, что долго добирался из Страны Серых Камней, и поэтому Председатель сообщества посвящённых не должен его отвергать, к тому же Вонг владеет магией Гроама, подвластной лишь ему. Последнее заявление звучало очень самоуверенно. Но отец не разозлился, а пригласил юношу в дом. Он поведал путнику о том, что сообщество больше не существует, но предложил погостить, отдохнуть с дороги несколько дней, прежде чем юноша отправится в долгий и длительный путь назад. Едва попав в наш дом и поняв, что собой представляют мои родители, Вонг сменил высокомерную маску 'великого волшебника' на образ покорного ученика. Он начал умолять отца разрешить пожить у нас, уверял, что заплатит преданностью за возможность познать суть магии Гроама. Я очень удивился, когда отец позволил ему остаться. Хоть он и изменился после распада сообщества, но взгляд его карих глаз всё равно оставался строгим и властным. Вонг прожил у нас месяц, он всеми силами старался оправдать свой хлеб, помогал тёте Эмме по хозяйству, и родители даже брали его с собой в дом для больных. У парня действительно оказались недюжинные способности. Стоило Рене промолвить, что она хочет сливочное пирожное, как Вонг тут же превращал кусочек обычного хлеба в лакомство. А когда моя сестра заявила, что обожает лилии, тут же с восторгом обнаружила огромный букет у себя в комнате. Нетрудно было догадаться, откуда появились ароматные цветы. Конечно, постарался узкоглазый парень, загостившийся у нас. Я почему-то недолюбливал Вонга.
  Не буду рассказывать, что происходило в нашем доме, когда стало ясно: молодые люди бежали вдвоём. Скажу лишь, что маме лучше удавалось справиться с эмоциями и сохранять самообладание, чем отцу и тёте Эмме. Дядя Яков, который приехал к нам сразу после случившегося, долго сидел, опустив голову и сложив руки на коленях. Потом он с удивлением сказал, что не видит беглецов. А ведь посвящённый Яков был лучший поисковик! Ни один мускул не дрогнул на лице отца, года он услышал слова друга.
  А через три месяца Рена появилась в нашем доме. Она стала совсем другой! Вернее, сестра не изменилась - её взгляд стал иным. Он чем-то напоминал отцовский - спокойный взгляд уверенного в себе человека. Девушка как бы заявляла: 'Даже если я не права, я всё равно права!'
  -Предпочитаю ничего не объяснять,- беззастенчиво начала она,- ведь ты всё это время держал меня на коротком поводке, папа, я ведь знала, что ты 'видишь' меня.
  -Да, бедный Вонг, сердце парня навсегда разбито, я ведь знал, что побег - не его инициатива, но жалеть утратившего дар тоже не буду, у него своя школа жизни, кто знает, может, парень сумеет преодолеть боль и вновь обретет возможности посвящённого.
  Я увидел, как изменился взгляд Рены, он стал удивлённым, уверенность улетучилась в один миг. А отец обескуражил сестру еще больше:
  - А нынешний твой избранник вовсе не так мягок, как Вонг, он и сам может заставить страдать, но, по-видимому, пришло время тебе поучиться чувствам.
  - Папа! Ты знаешь, что я не с Вонгом?! Но Силау говорил, что его трудно 'просмотреть'...
  -Его да, тебя нет, - усмехнулся отец. - Силау...хм, вот теперь мы знаем имя твоего избранника.
  Мама, стоявшая рядом, просто подошла и обняла сестру, и тут я впервые увидел, как Рена заплакала, не прячась ни от кого. Ночь она провела дома. А утром уехала. Перед отъездом её взгляд был вновь таким же уверенным, каким она смотрела на нас, явившись в родительский дом. Похлопывая коня и иронично улыбаясь, сестра заявила:
  - Я буду работать, папа, буду стараться достичь мастерства скрытия.
  - Выше головы не прыгнешь,- ответил отец. В этот момент я осознал, как сильно они похожи.
  Затем она обняла маму, тётушку Эмму. Меня же тёплыми объятиями обошла, чем сильно огорчила. Взглянув полунасмешливо на мою персону, Рена произнесла: 'Удачи, возможный Страж неизвестного леса'. Затем грациозно запрыгнула на вороного и ускакала.
  
  Глава 5
  
  Вот теперь мы живём вдвоём. Я, Герман Кухан, юноша двадцати двух лет, подающий надежды юрист. И тётушка Эмма, которая видит во мне маленького осиротевшего мальчика и каждый день обрушивает на меня потоки своей нерастраченной любви и нежности. Частенько в этих проявлениях заботы тётя Эмма перегибает палку, чем ужасно раздражает меня. Но мне жаль состарившуюся сестру мамы, поэтому я мужественно сдерживаю одолевающие меня эмоции. В то же время, осознавая свою изнеженность и избалованность, я не стремлюсь ничего менять в своей жизни, которая идёт по накатанному пути. Живётся мне легко и комфортно. Любитель тепла и уюта, я иногда ловлю себя на мысли, что постепенно превращаюсь в сноба. Но это не пугает меня. Я не собираюсь меняться. Тайны и чудеса, окружавшие меня с детства, исчезли тогда же, когда пропали мои родители. Порой нас с тётушкой навещают старые знакомые, чаще всех в нашем доме бывает дядюшка Яков. Но ни с ним, ни с другими людьми, навещающими нас, я не говорю о Гроаме, магии и посвящённых. Частенько я ловлю на себе их изучающие или грустные взгляды, но стараюсь не обращать на них внимания. Да, мои пропавшие родители, обладали невероятными способностями и были причастны к чему-то таинственному и большому. Сестра, которая после своего отъезда ни разу не дала о себе знать, тоже обладает секретными знаниями и мастерством мага. Я же не имею к тайне Гроама никакого отношения! Я обычный человек! Год назад окончил университет, где учился на юриста. За время учёбы так покорил преподавателей своими успехами, что мне предложили работу в одной из крупных юридических контор. Правда, пока у меня небольшая должность консультанта, но главное впереди. Признаюсь без ложной скромности, что я достаточно амбициозен. А что стесняться? Если тебе от рождения даны мозги, а удача так и идёт в руки, - хватай её! Тётушка Эмма переживает, что у меня нет подружки. Но я не разделяю её тревог. Я достаточно молод для чего-то серьёзного. Правда, пару лет назад меня угораздило влюбиться. Голубоглазая и светловолосая девушка Лада училась со мной в университете. При встречах с ней я просто дурел и терял голову. Вместо того чтоб признаться в чувствах, делал вид, что совсем её не замечаю. А ведь никогда не испытывал недостатка женского внимания. Давно знаю, как на меня реагирует противоположный пол. Но Лада произвела какой-то фурор в моей голове! Я даже начал сочинять стихи, в основном о прекрасной даме. Естественно, дама никогда не узнает, что в моём столе до сих пор пылятся две толстые тетради с моим рифмоплётством (жаль выбросить!). Чувства к девушке давно остыли. Её отъезд в другой город помог успокоить моё больное сердце и охладил разбушевавшееся воображение. Хотя до сих пор краснею, когда вспоминаю о том, как решился признаться Ладе в любви. Девушка внимательно выслушала меня, она тоже краснела, как и я, а потом сказала, что через неделю у неё свадьба, смущённо добавив, что я всегда нравился ей, но казался таким холодным и недосягаемым, и она была 'вынуждена влюбиться в другого'. Последнюю фразу она произнесла с улыбкой. Мне же было совсем не до смеха! А через месяц у меня появилась первая женщина. Но в этот раз мои чувства к ней не имели ничего общего с любовью.
  
  . Ну и холодный денёк выдался сегодня! Тётя Эмма недавно вернулась с городской ярмарки, которую посещала один раз в две недели. Она выглядела очень встревоженной. Едва мы с кучером выгрузили покупки из экипажа и отнесли продукты на кухню, как тётушка начала рассказывать о своей случайной встрече с дядюшкой Яковом. По словам тёти Эммы, старик прибыл в город за лекарем. Выглядел он неважно, явно сильно болен, хотя Яков и не признался женщине в недомогании. "Вёл он себя очень странно, постоянно кашлял, в глазах лихорадочный блеск - всё выдаёт больного человека",- взволнованно говорила тётушка. Яков сообщил ей, что остановился в одной из расположенных недалеко от ярмарочной площади гостиниц. Ехать к нам в гости вместе с тётей Эммой отказался, сославшись на важные дела. "Какие там дела?! Яков выглядит так, словно у него лихорадка, он ногами и то еле-еле перебирает! Наверное, и впрямь серьёзный недуг приключился, вот беда-то!"- закончила свой рассказ женщина, украдкой вытирая увлажнившиеся глаза. Я не на шутку встревожился: не так много осталось близких людей, которые связывали меня со временем, где я был абсолютно счастлив. И мне не хотелось терять никого из них. А дядюшка Яков был не просто близким, он был для меня родным человеком. И я решил, что должен непременно отправиться в город, найти старика и оказать ему любую помощь, какую только смогу. Услышав о моих намерениях, тётя Эмма немного оживилась, но тут же взволнованно запричитала: 'Ведь сегодня очень холодно, уже вечереет. Не лучше ли тебе отправиться в город завтра?' Но я не хотел терять время. И вот сейчас стою, кутаясь в серый дорожный плащ, и пытаюсь доказать тёте Эмме, что поеду верхом, а не на экипаже, как та настаивает. Правда, жаль старого кучера, который недавно привёз тетушку с ярмарки. Дорога на экипаже занимает больше двух часов. Зачем издеваться над стариком? Кучер - один из верных и преданных людей, что остались у нас в доме после исчезновения родителей. Понятие 'прислуга' никогда не употреблялось в нашей семье: кухарка, горничная, кучер, садовник именовались помощниками по хозяйству. Мы с тётей не могли платить по-прежнему достойную зарплату этим людям. Садовник и горничная покинули наш дом в поисках других семей. А вот кучер и кухарка остались. Кухарка была давней приятельницей моей тётушки, она дружила с Эммой и Изольдой с детских лет. Судьба распорядилась так, что на старости лет у неё не оказалось близких, и теперь она жила в нашем доме на правах члена семьи. То же касалось и кучера. Этот мужчина много лет назад был пациентом моих родителей, когда я был совсем крохой, и с тех пор он жил у нас. Трое пожилых людей очень дружно и успешно управлялись с хозяйством и заботились о нашем доме. Поэтому тётя Эмма сдалась, лишь только я сказал, что не хочу мучить уставшего человека. На улице вечереет, и скорее всего мне придётся заночевать в гостинице с Яковом, если тому понадобится помощь, да и всадником я вдвое сокращу время пути.
  Так и получилось. Я добрался до города за час с небольшим. Найти гостиницу, в которой остановился Яков, не составило большого труда. Мне пришлось достаточно долго стучать в дверь комнаты, расположенной на втором этаже. "Стучите, стучите, господин не выходил, я бы увидела, должно быть, спит, выглядит он очень больным и уставшим", - протараторила проходившая мимо девушка, встретившая меня раньше у входа за стойкой с ключами. Наконец, за стеной раздались какие-то звуки, кашель, шаркающие шаги, а потом дверь отворилась, и я увидел Якова. Мне кажется, что я даже слегка отшатнулся - так поразил меня вид старика. Тётя Эмма не зря волновалась. Он очень похудел, лицо его приобрело какой-то желтовато-серый оттенок, глаза были красными от воспаления, веки вокруг них набрякли. Дядя Яков даже не удивился, увидев меня, скорее всего у него не было сил на эмоции. Ночь я провёл вместе с ним. Яков спал плохо, постоянно кашлял, а когда уходил в забытьё, то начинал бредить, разговаривая на каком-то неизвестном мне языке. Почти всю ночь я сидел у его кровати. Протирал лоб старика полотенцем, смоченным в подкислённой воде, и пытался поить его из чайника напитком из высушенных фруктов, что принесла девушка, работница гостиницы. К утру Якову стало несколько лучше: либо мои действия имели успех, либо приготовленный девушкой напиток имел целебную силу. Жар, мучивший старика, спал, кашель значительно утих, а дыхание его стало ровным. Я прилёг под утро и уснул, как только моя голова коснулась подушки. Проснувшись, я почувствовал себя на редкость бодрым, несмотря на бессонную ночь. Яков спал, он уже не кашлял, а лицо его приобрело свежий оттенок. Слегка отдёрнув штору, я увидел, что погода тоже изменилась в лучшую сторону. Дождь, хлеставший почти всю ночь, стих. Небо сияло ярко-синим цветом, и солнце было уже достаточно высоко. Неужели уже обед?
  Я спустился вниз. Часы, висевшие у входа в гостиницу, подтвердили мою догадку.
  - Как себя чувствует Ваш родственник? - вместо приветствия спросила девушка у стойки.
  - Доброе утро! - весело ответил я.
  - Ах, простите! Доброе утро, а вернее, добрый день. Судя по тому, что Вы улыбаетесь, ему лучше?
  - Да! Значительно!
  - Это всё благодаря напитку из сушёной кивиколы, этот фрукт обладает поистине исцеляющей силой.
  - Первый раз о таком слышу.
  - Я сама узнала недавно, один из постояльцев угостил, сказав, что это лучшее средство от всех болезней.
  Девушка была серьёзна, и я подумал, что она, возможно, права, и хорошо, что дядя Яков остановился именно в этой гостинице.
  - Я хочу прогуляться на ярмарку, купить продуктов, чтобы сварить суп для дяди. Как Вы считаете, ярмарка уже работает?
  - О, безусловно! Торговля начинается с раннего утра.- Девушка, наконец-то, улыбнулась.
  - Может быть, и вам нужно что-нибудь купить, я могу...
  - Нет, нет, покупками занимается прислуга, - перебила меня она. - Купите продукты, и я прикажу сварить для Вашего родственника диетический суп.
  - Так Вы хозяйка?!
  - Отец подарил мне эту гостиницу,- важно произнесла она. - Меня зовут Эмма,- вновь улыбнувшись, добавила она.
  - О! Вы тёзка моей тётушки! Наверное, все Эммы так добры и прекрасны,- улыбнулся я,- меня зовут Герман, Герман Кухан.
  Подмигнув смущённой Эмме, я открыл тяжёлую дверь и вышел на залитую солнцем улицу.
  Ярмарка встретила меня многоцветием толпы и сочным многоголосием. Как же давно я не окунался в её празднично-пёструю атмосферу! Когда я был ребёнком, непременно ждал наступления ярмарочного сезона. Он начинается с конца лета и длится почти до самых холодов. В это время рыночная площадь заполняется людьми из разных городов, а порой и миров. Правда, вычислить гостя из параллельного пространства под силу далеко не каждому, но я-то, каждый день привыкший сталкиваться с чудесами у себя дома, видел таких существ невооружённым глазом. Сейчас же, оглядевшись, не увидел подобных гостей. Медленно пробираясь сквозь ряды, я привычно ловил на себе взгляды молоденьких девушек, иногда улыбаясь или подмигивая одной из них, заставляя алеть щёчки молоденькой горожанки. Настроение у меня было прекрасным, таким же, как сегодняшняя погода. Словно какой-то невидимый волшебник поменял полюса заряда моей жизни с минуса на плюс. Я остановился возле рядов со сладостями. Чего здесь только не было! И воздушные пирожные, завлекающие своим сладким ванильным ароматом, и фрукты на палочке, глазированные мёдом или карамелью, и шоколад разных оттенков, начиная с чёрного до розового. Я не был падок на подобные вещи даже в детстве и сейчас удивился, почему ноги занесли меня в это место. Недолго думая, решил купить яркую коробочку с разноцветными конфетами ассорти, чтобы поблагодарить хозяйку гостиницы Эмму за чудесный напиток из заморского фрукта кивиколы. Расплатившись с маленькой, похожей на румяный колобок девчушкой последовал дальше, туда, где разворачивались ярмарочные представления. Народ съезжался на городскую ярмарку не только для торговли. Здесь были и художники, и кустари, и портнихи, зазывавшие клиентов, обещая сшить несравненный ни с чем наряд за считанные часы. Чуть дальше музыканты выводили мелодии на различных инструментах. В детстве я обожал фокусников. Только ради того чтобы увидеть их представления, умолял маму или тётушек взять меня с собой на ярмарку. И хоть время моих детских восторгов прошло и я уже лет восемь не посещал торговую площадь, сейчас уверенно шагал по направлению к цирку шапито, разбившему свой балаган в самом центре площади. Помню, мама всегда смеясь над моими восторгами от фокусов, говорила: "Герман, но ведь это не чудеса, это просто мастерство и ловкость рук, как ты можешь так удивляться тому, что легко мог бы сделать сам, приложив хоть капельку усилий, но ты ведь не хочешь развивать способности, данные тебе с рождения". Я старался не обращать внимания на эти речи, не лишённые провокации. И всегда с замиранием сердца ждал, когда приезжий иллюзионист извлечёт заветную колоду карт прямо из воздуха.
  Сейчас моё внимание привлёк не фокусник, а жонглёр. Человек с белым лицом мима подбрасывал вверх два небольших блестящих шара. Необычным в его действии было то, что мужчина не следил за подбрасываемыми им предметами, а смотрел прямо перед собой. Вдруг, словно из ниоткуда, в его руках появился ещё шар, потом другой. И вот мим-жонглёр уже управляет целым хороводом из золотистых сфер. Я стоял завороженный и вдруг понял, что шарами управляет не мужчина с раскрашенным лицом - передо мной стояла босоногая девушка с распущенными волосами. Взгляд её огромных синих глаз был устремлён прямо на меня. А потом я услышал её нежный голос: "Герман, мы ждём тебя. Герман, помоги нам. Они уже здесь, останови их!" При этом губы жонглирующей были плотно сжаты. Внезапно я почувствовал холод. Оглянувшись, я с удивлением увидел, что площадь опустела, резкие порывы ветра гоняют мусор, оставленный некоторыми торговцами. Солнце исчезло, небо заволокло тяжёлыми иссиня-серыми тучами. Когда же всё поменялось?! Почему я не заметил, как расходились люди?! Из удивлённого оцепенения меня вывел резкий толчок в плечо. " Ты что, спишь стоя?! Прошу же, посторонись!" - недовольно глядя на меня, пробурчал грузчик с тележкой, заполненной какими-то предметами. Встряхнувшись, я обнаружил, что ярмарка всё так же заполнена толпой и солнце светит ярко, а на небе нет ни облачка. Я посмотрел туда, где только что стоял необычный жонглёр, но тот исчез, а его место занял клоун в рыжем парике, возле которого мигом начала собираться детвора. Вдруг кто-то тихонько дёрнул меня за рукав: 'Господин, это уронили Вы'. Рядом стояла маленькая девчушка лет семи с двумя тоненькими косичками и смешными веснушками на курносом носике. Она протягивала мне какой-то предмет, и я машинально взял его. Предмет оказался браслетом из необычного, очень тёмного металла. "Нет, это не моя вещь", - начал было я, опустив глаза к девочке, но той и след простыл. Внимательно оглядевшись, я нигде не смог увидеть малышку. Поднеся браслет поближе к глазам, постарался внимательно его разглядеть. Как уже говорил, браслет был сделан из какого-то очень тёмного, неизвестного мне материала. Сплав переливался ярким светом, имел форму широкого кольца, внутри которого была выгравирована витиеватая надпись, но мне не удалось прочесть её. Я автоматически засунул руку в прохладное кольцо. Браслет оказался мне как раз, словно был изготовлен прямо по размеру моего запястья. Размышляя над произошедшим, я поспешил к рядам, где торговали мясом и овощами. Чудеса чудесами, а дядя Яков остался в гостинице один, он очень слаб, наверняка проснулся и голоден.
  
  Глава 6
  
  
  Когда я вернулся в гостиницу, то обнаружил за стойкой незнакомую девушку. На вопрос, где Эмма, она вежливо ответила, что хозяйка отлучилась по делам. 'Вас, должно быть, зовут Герман, Эмма дала распоряжение сварить суп для Вашего больного родственника',- сказала она. Протянув девушке пакет с продуктами, я отдал ей и коробку конфет с просьбой передать хозяйке и поспешил в номер дядюшки Якова. Ещё подходя к двери, услышал за стеной какие-то голоса, немного удивившись и тихонько постучав из вежливости, я вошёл внутрь. Старик был в комнате не один, к моей радости, он выглядел гораздо лучше и явно пошёл на поправку. Вместе с ним в номере находились ещё два человека. Одного я знал очень хорошо, это был Франц-сказочник, один из посвящённых, навещавших нас с тётей Эммой после распада сообщества и исчезновения моих родителей. Второй гость Якова был мне незнаком. Высокий седовласый господин. На вид лет пятидесяти. Мужчина обладал худощавым телосложением. Цепкий взгляд зеленовато-карих глаз и плотно сжатые губы выдавали в нём обладателя строгого нрава. Он первым подошёл ко мне и представился: 'Авель'. А потом, не дав мне опомниться, взял за запястье руку, которую я протянул для рукопожатия. Вместо того чтобы ответить мне тем же, он начал внимательно изучать надетый на руку браслет. 'Я не мог ошибиться,- возбуждённо начал Авель, - а ведь добирался сюда практически вслепую. Слава Гроаму, у меня хватило сил, чтобы найти Стража!' Его слова резанули меня, словно бритва. 'Стража?! Что здесь происходит, чёрт побери?! Франц, Яков, вы что-нибудь объясните мне?' - весьма невежливо обратился я к двум пожилым людям. Те смотрели на меня как-то странно, мне показалось, что я увидел восторг в их глазах, и это окончательно смутило меня. Первым подал голос Франц: 'Я постараюсь рассказать всё, Герман, давайте присядем.- Он посмотрел на Авеля, продолжающего стоять рядом со мной. - Я приехал в город два дня назад, у меня были кое-какие дела... хм... Кхе, кхе... - Франц явно собирался с мыслями. - Вчера вечером в гостинице, где я остановился, появился этот господин (кивок в сторону Авеля). Я сразу почувствовал человека, наделённого Силой. Но видел я его впервые'. Авель усмехнулся и что-то тихо пробормотал себе под нос. Никто не обратил внимания на это действие, а Франц продолжал: 'За ужином в кафе господин подошёл ко мне, представился Авелем и спросил, на самом ли деле я Франц-сказочник. Признаться, я был немного удивлён тем, что человек знает моё имя. Авель заявил, что Страж уже в городе и что мы должны его встретить'. Здесь наш новый знакомый чуть приподнялся с кресла и перебил Сказочника: 'Позвольте, я продолжу, думаю, мне есть что объяснить вам всем. Я прибыл в ваше измерение неделю назад'. Я невольно сравнил его интонацию и начало рассказа с тем, как говорил Франц. Это сравнение меня позабавило, и я улыбнулся. Но никто не разделил моё веселье. Новый знакомый тем временем продолжал: 'Место, откуда я прибыл, называется Земля. Мы располагаемся совсем рядом с вашим измерением, но наши миры совершенно разные. Законы Гроама бессильны у нас, даже слово это никому неизвестно. Волшебство и магия - удел сказок для детей и взрослых. Нет, конечно, у нас тоже живут люди, которые причисляют себя к лицам, владеющим определёнными знаниями, но мало кто воспринимает их всерьёз. Впрочем, многие из них шарлатаны, часть этих граждан обладает определёнными способностями, но они слишком малы по сравнению с тем, чем наделены слуги Гроама у вас'. Авель замолчал и задумался. Я же воспользовался паузой и с насмешкой заметил: 'Однако кое-кто всё же слышал о Гроаме и силён настолько, что может путешествовать по измерениям, кстати, Порталы на Земле, по-видимому, тоже существуют'. Я даже не пытался скрыть иронию. Происходящее всё меньше нравилось мне; встреча с загадочным жонглёром вывела меня из равновесия, но я и представить не мог, что события начнутся развиваться столь стремительно. Для начала я хотел всего лишь поговорить с Яковом. Признаться, господин Авель мне не понравился, произнесённое им слово 'Страж' так и вовсе добавило антипатии к его образу. Я не очень-то верил в историю, которую он начал рассказывать, поэтому и перебил незнакомца. Авеля же совершенно не смутили мои вопросы. Он, не обращая внимания на мой насмешливый тон, продолжил: 'Дело в том, что на самом деле люди на Земле - достаточно сильные маги, причём практически все в той или иной степени хоть раз сталкивались с проявлением своей Силы. Но жители, которых насчитывается миллиарды, являются скорее обладателями отрицательных энергий. Многие из них злы и жестоки. И впусти в моё измерение волшебство, там давно бы царил Хаос. Жители бы просто уничтожили друг друга. Вот Гроам и вынужден был блокировать их способности защитой множества полей, подавляющих способности землян к магии. Но посвящённые тоже живут в нашем измерении, хотя называются они не так. Прежде чем стать слугой Гроама, я был обычным человеком. Мне нужно было пережить нечто трагическое, чтобы поверить в то, что многие привыкли у нас называть сказкой. Позвольте не рассказывать сейчас свою историю, ибо она достаточно длинна, мы же собрались не для того, чтобы делиться друг с другом воспоминаниями. Так вот, я один из тех, кто обладает Знаниями и Силой Гроама ; нас совсем немного, мы называем друг друга посвящёнными, так же, как и вы. При этом мы не создаём школ и не работаем на правительства. В земном сообществе Гроама нет случайных людей, потому что наши умения серьёзны настолько, что, обладай ими непроверенный человек, не знаешь, что может произойти с Землёй. Измерение Земля и так находится в постоянной опасности из-за прогресса, которое человечество, лишённое магических сил, смогло достигнуть. А сейчас у нас происходят очень серьёзные вещи. Стихийные бедствия обрушиваются на разные районы Земли, словно природа мстит человечеству за постоянное вмешательство в её суть. Экологические катастрофы, землетрясения, наводнения...Человека словно хотят поставить на место, но сделать это совершенно невозможно! Люди очень изменились! Моральные и духовные законы, по которым большинство жителей существовали раньше, теряют свою силу. Во главу человеческих отношений встаёт понятие 'каждый за себя'. Окружающие порой готовы перегрызть друг другу глотки для достижения собственных целей. Люди, молодые и пожилые, живут точно в разных мирах. Никогда ещё старость не была так унижена, а молодость так брошена на произвол судьбы. Как-то я увидел по телевизору.- Авель посмотрел на нас несколько досадливо.- Вы, к сожалению или к счастью, не знаете, что это... Телевизор - источник информации, существующий в каждом доме. Это как бы окно, в котором можно увидеть действия, происходящие и на другом конце света, и даже в будущем, и в прошлом.- Не давая нам возможности задать вопросы и не отвлекаясь на наши эмоции, Авель продолжал рассказ. - В общем, я увидел молодого человека, который назвался представителем одной из магических школ. А их на Земле, надо заметить, огромное количество. Но члены этих школ либо обладают мизерной, по сравнению с вами, силой, либо это шарлатаны, либо попавшие под их власть граждане, мечтающие приобщиться к тайне. На этот раз слова молодого человека поразили меня. Настолько они были близки к истине! Мужчина, представившийся специалистом в области астрологии и нумерологии, говорил о том, что защита Земли слабеет и это происходит из-за вмешательства сил извне. Он говорил о существовании параллельных жизней и о том, что люди даже не подозревают, насколько сильным может быть влияние существ из параллельного мира на земное существование. Астролог также затронул тему об астральных двойниках и их связи друг с другом. Он говорил о Порталах, о переходах в различные миры. Передача носила скорее развлекательный характер, но я был поражён осведомлённостью молодого мужчины, хотя знал, что тот вовсе не является членом нашего сообщества. В этот же день я получил задание, которое сейчас выполняю, - найти тебя, Герман, и устроить тебе встречу с одним человеком. Для этого должен провести тебя через Портал. Я и явился сюда, используя этот способ передвижения. Знание о месте нахождения Порталов и умение их использования и есть способность, которой наградил меня Гроам. Кто-то целенаправленно разрушает мой Мир. Задача нашего сообщества - защитить Землю от Хаоса'. Авель замолчал. В комнате повисла пауза. 'Какое отношение я имею к вашему Миру?! Оставьте меня в покое! У меня нет никаких способностей!' - такими словами мне хотелось нарушить тишину, но я молчал, понимая, что кричать бессмысленно. Три пары глаз строго смотрели на меня. Понимая, что обречён, я задал единственный вопрос: ' Что же требуется от меня?'.
  
  Глава 7
  
  Прошло три дня, и вот я сажусь в экипаж, стараясь не смотреть в заплаканные глаза тёти Эммы. Конечно, она знала о том, что рано или поздно придёт мой черед покинуть наш дом, но расставание со мной, я видел, давалось ей нелегко. Оглянувшись, я посмотрел на родной дом из яркого красного кирпича, обвитый виноградной лозой с уже пожелтевшими листьями, на просторный двор с ярко-зелёной травой, которую когда-то родители защитили особым заклинанием, и теперь она оставалась зелёной даже зимой. Сердце грустно заныло, я в очередной раз отогнал от себя мысли о тёплом пледе и какао, приказал извозчику, нанятому вчера в городе, трогать. Первым этапом моего пути была вчерашняя гостиница. Я должен был забрать Авеля. Стремительно выздоравливающий Яков и Франц, почему-то очень серьёзный, вышли нас проводить. И очень удивился, когда Авель, переговорив о чем-то с извозчиком, сам сел за вожжи. 'Я купил у него этот экипаж,- сказал Авель, весело посмотрев на меня,- будем управлять лошадьми по очереди, посторонние нам не нужны, тем более, что дорога предстоит не совсем обычная'. Не могу сказать, что разделял его радость, поэтому я промолчал, плотнее кутаясь в тёплый плащ. Вскоре я начал дремать. 'Хочешь какао? Обожаю этот напиток, хорошо, захватил с собой термос',- неожиданно раздалось возле меня. Я повернулся и увидел, что Авель наливает в кружку дымящийся напиток. При этом экипаж продолжал движение. Удивленно посмотрев на извозчика, я оторопел - управлял экипажем всё тот же Авель.
  - Мой фантом это делает так же хорошо, как и я, - произнес сидящий возле меня мужчина. В этот момент экипаж тряхнуло на ухабе, и какао расплескалось по его серому дорожному плащу. Авель недовольно крикнул, глядя в спину своему двойнику: 'Смотри куда едешь, давай возьми повыше!' И я почувствовал, как нас слегка приподняло над землей, и мы плавно поплыли по воздуху.
  - Как Вы это сделали?- удивлённо спросил я своего попутчика.
  - Герман, а ты точно из семьи Кухана?
   - Да, я понимаю, пожалуй, Вы правы, глупо удивляться вещам, о которых знаешь с детства, но....
  - ????
  - Меня даже ярмарочные фокусы всегда восторгали, мама смеялась надо этим.
  - Умение удивляться не есть плохо для обычного человека, но только не для Стража Гармонии.
  - Я постараюсь держать себя в руках. И всё же, как Вы создали фантома? Среди людей, собиравшихся у нас дома, все обладали теми или иными способностями, но я ни разу не слышал об умении создать двойника.
  - Что ж, если тебя интересует техническая сторона вопроса, это другое дело, а то я уже подумал, что тебя удивил сам факт его появления. Так вот, вначале ты пробуешь осознать себя в своём теле (почувствовать руки, ноги, голову), вспомнить, что на тебе надето, думаю, это будет несложно; затем попробовать кожей ощутить прикосновение ткани, потом закрываешь глаза и мысленно отделяешь от себя всё, созданное тобой, проектируешь готового фантома туда, куда хочешь, это может быть как очень большое расстояние, так и место рядом с тобой, даёшь ему задание, делаешь первое мысленное движение к исполнению, и всё.
  - Всё?
  - Да, таким образом можно создать несколько двойников и направить их в разные места. Надо заметить, что все фантомы смогут выполнять лишь одно действие, нельзя дать одному фантому разные задания. Также они не могут разговаривать, но если ты будешь находиться рядом, то сможешь направить взгляд созданного тобой человека прямо в глаза собеседнику, и тогда возникнет иллюзия того, что фантом внимательно слушает говорящего. Ты правильно заметил, Герман, среди собиравшихся у вас гостей не было управляющего образами, ведь каждый посвящённый обладает каким-то одним даром, крайне редко двумя способностями. Но делать всё сразу не может. Гроам наделил своих слуг определёнными возможностями. Ты, Герман,- Страж, это особое звание, оно даёт тебе многое из того, о чем некоторые посвящённые даже не слышали. Ты исключение из правил. Сейчас, когда к тебе пришла Сила, твои способности начнут стремительно проявляться, их у тебя, в отличие от остальных, много. Я поведаю тебе о некоторых из них, для того чтобы тебе было проще разобраться со своими возможностями. Вот, например, антигравитация. Ты когда-нибудь слышал о такой способности посвящённых?
  - Ну, про антигравитацию я знаю, сейчас мы немного приподнялись над землей, значит, Вы использовали её. У нас в сообществе был извещающий по имени Крага, он неплохо летал, правда, мог приподняться лишь на пару метров, но преодолевал в таком положении довольно-таки большие расстояния.
  - Сейчас мой фантом по воле моей мысли приподнял нас над землёй, ты это почувствовал, но нужна определённая сноровка, чтобы управлять экипажем с помощью фантома, да еще и держать антигравитацию, и это умение тебе тоже под силу.
  Неожиданно Авель выкрикнул: ' Всё, хватит!' Тут же экипаж вновь затрясся по ухабам, потом и вовсе остановился, а наш возничий самым неожиданным образом исчез. 'Сейчас твоя очередь',- лукаво улыбаясь, проговорил мой спутник. Я закрыл глаза и попытался прочувствовать своё тело так, как только что учил Авель, это оказалось ничуть не трудно. Я ощутил ткань своей шёлковой рубашки и кожу сапог, а потом мысленно стал проектировать созданный образ на место возничего. Возникло очень странное чувство, словно повеяло холодом... словно с меня вмиг слетела одежда. Услышав хлопки в ладоши и открыв глаза, я обнаружил себя самого, сидящего на дрожках. Рядом аплодировал довольный Авель.
  - Ну, теперь я понимаю, что предо мной истинный Кухан.
  - Признаться, ощущение такое, что я стал голым...
  - Ничего, привыкнешь. Тем более, что это не так, одежда, как видишь, по- прежнему на тебе. Теперь можно немного подремать, попробуй, кстати, приподнять экипаж над землей, только невысоко и не очень резко.
  - А как это сделать?
  - Догадайся сам, Герман Кухан. - Авель плотнее закутался в плащ и прикрыл глаза, давая понять, что беседа временно окончена.
  Я послал мысленный приказ фантому взлететь - ничего не вышло, затем я закрыл глаза и представил, что поднимаюсь вместе с экипажем кверху, - опять неудача, и все последующие попытки взлететь не увенчались успехом. Я начал злиться. 'Анр воба,- вырвалась у меня неизвестно откуда возникшая фраза, и тут же наш экипаж резко рванул вверх, а я чуть не вылетел из него. Посмотрел вниз - достаточно высоко от земли; рядом пролетела какая-то серая птица, с удивлением кося на нас взглядом. 'Я же попросил, не так резко, не так высоко',- не открывая глаз, недовольно пробурчал Авель. Я тоже прикрыл глаза и как можно мягче повторил: 'Анр воба'... И тут же почувствовал, как мы плавно опускаемся вниз. 'Одно и то же заклинание,- вяло проговорил Авель,- действует по- разному, смотря, с какой интонацией ты его произносишь и какую даешь эмоциональную окраску, так что учись, парень, управлять эмоциями.
  - Ну откуда взялось заклинание? Как я смог его применить? Меня никто никогда этому не учил. Какими ещё волшебными фразами я владею?
  Авель несколько секунд молчал, мне показалось, что он спит и не слышит меня. Я же был настроен получить ответ, поэтому протянул было руку, чтобы потормошить своего спутника, но не успел, тот заговорил первым:
  - Язык Гроама никто никогда не учит. Его либо знают, либо нет. Страж Гармонии, естественно, должен им владеть. Пришло время - он тебе открылся. Вот и всё.
  - Всё? Так просто?
  - А что мудрить... Магия - вовсе не сложная наука. Ты либо владеешь ей, либо нет,- повторил Авель, произнесённую раньше фразу.
   Мой спутник устал и не прочь был подремать. Однако мне было не до сна, я намеревался получить ответы на всё, что меня интересует.
  - Ну, если ваше измерение Земля находится под защитой от магии, как же Вы смогли преодолеть эту защиту? Как совершили переход в наш мир? Кто Вас послал сюда? Как Вам удалось меня найти? И куда мы всё- таки направляемся? И ещё...
  - Прости, Герман, я немного устал, атмосфера вашего дивного Мира действует на меня расслабляюще. Конечно, я попробую ответить на твои вопросы. Итак, я говорил, что наше измерение полностью лишено магии. Это так, но в то же время все существующие миры связаны друг с другом невидимой нитью. События, происходящие в одном из измерений, обязательно оказывают влияние на развитие процессов в соседнем Мире. Наши Миры находятся достаточно близко, поэтому нас многое связывает. Я тебе говорил, люди моего Мира - очень сильные маги, практически каждый мог бы обладать множеством способностей, не огради нас от этого Гроам.
  - А зачем же было лишать вас возможности их использовать?
  - Гроам, или Бог, как сказали бы у нас, поступил очень мудро. Дело в том, что земные существа непредсказуемы. Многие из нас злы, корыстны, эмоции часто берут верх над разумом, порой самые близкие люди в сердцах желают друг другу несчастья. Прогрессом движет не что иное, как зависть. Эта самая зависть порой облачается в форму такой добродетели, что многие даже не понимают, как попадают под власть этого пагубного чувства, которое разрушает их душу. Наш Мир, наверное, самый сложный из всех созданных Богом. И, если бы не защита людей от реализации их собственных желаний, Земля давно перестала бы существовать в таком виде, в каком она есть сейчас. Соответственно и другие измерения попали бы под власть происходящего на земле Хаоса. Гроаму всё сложнее сдерживать созданную им же защиту, и если он не сумеет это сделать, то будет вынужден уничтожить наш мир. Ведь царство Хаоса Гроам не допустит! Только не думай, что расправа с нашим измерением не коснётся вас. Мир ваш тоже перестанет быть тем, что он представляет собой сейчас. К сожалению, кто-то этого не понимает.
  - Что Вы имеете в виду?
  - А то, что 'организатор' этого, мягко говоря, беспорядка находится здесь. Как бы ни коварны были люди моего измерения, но именно твои земляки начали подрывать защиту моего мира. Эти люди либо не понимают того, чем это может грозить им же, либо настолько амбициозны, что пытаются вступить в схватку с самим Гроамом!
  - А с чего Вы решили, что опасность идёт от нас?
  - А мне не надо об этом думать, просто это знаю. Герман, я знаю Порталы и переходы, обладаю навыками, которые помогают путешествовать по мирам. В измерении Земля я бы не смог ни фантома создать, ни гравитацию преодолеть, там я знаю лишь места, где находится вход в Портал, которым могу воспользоваться. Надо сказать, это достаточно сложно и болезненно. Не буду тебе говорить, как это происходит, всё равно не поймёшь, если только сам не попадёшь в мой Мир. Кроме меня на Земле есть другие посвящённые. Каждый из нас обладает определёнными знаниями, возможностями и владеет той или иной информацией. Я не знаю, сколько человек в нашем сообществе, члены незнакомы друг с другом. Мы можем встретиться лишь при необходимости.
  - А как Вы узнали, что сами находитесь в этом невидимом сообществе?
  - Авель - имя, данное мне для возможности путешествия по мирам. Это как бы ключ, имеющий определённый код. На земле меня зовут иначе. Извини, я не могу тебе назвать своё земное имя... Я врач-хирург. Знаешь, Герман, Гроам поступил очень мудро. Лишив людей моего измерения Силы производить магические действия, он наделил нас возможностью решать многие вопросы без помощи магии. Наши специалисты - врачи, техники, конструкторы - гораздо сильнее существ из других измерений. Лишая человечество одной из способностей, Гроам наделяет его чем-то другим. Но не буду отвлекаться и долго рассуждать по этому поводу. Однажды ко мне на операционный стол попала очень странная пациентка. Женщину сбила машина, пожилой водитель которой утверждал, что она выросла перед ним словно из-под земли. Конечно, ему не верили. Но, к удивлению, многие свидетели случившегося говорили о том же. Проезжавшие по автостраде проявляли завидное единогласие, подтверждая версию сбившего мою пациентку водителя. Женщина выглядела очень странно, она словно сошла с театральной сцены. Наряд на ней очень отличался от того, что привыкли видеть на наших дамах. Но мало ли чудаков на свете? Поэтому в суде никто не придал значения этому факту, когда лишали автомобилиста водительского удостоверения.
  Операция, которую мне пришлось сделать, была наисложнейшей. Женщина выжила, но оставалась в коме. Прошла пара дней, а о ней никто не спрашивал, бедняжку никто не искал. Через неделю пациентка так и не пришла в сознание. Я дежурил в больнице в тот вечер, когда возле неё появился неожиданный посетитель. Неожиданным было само его появление. Я уже выходил из палаты своей подопечной, как странный звук заставил меня обернуться. Первой моей мыслью было: я сошёл с ума. Секунду назад в палате никого не было, а сейчас около кровати больной стоял высокий черноволосый мужчина средних лет. 'Надя, Надя, прости',- шептал он. Надо заметить, что наряд мужчины был такой же странный, как и у пациентки, когда она поступила к нам. Он словно сошел с картины художника из прошлого века. Одни сапоги-ботфорты чего стоили! А ещё они были все вымазаны грязью, и именно это факт вывел меня из оцепенения. Я строго приказал мужчине покинуть палату, он послушно вышел со мной. Но как только мы оказались за дверью, и я, глядя ему в глаза, приготовился выслушивать объяснения, ттотчас получил удар. Больничные коридоры пусты. Было около трёх ночи, и дежурные медсёстры дремали, одна на посту, другая в ординаторской. Очнулся сидящим на полу и понял, что какое-то время был без сознания. Дверь в палату была приоткрыта. Поднявшись на ноги, даже слегка удивился, что, несмотря на потерю сознания, я чувствую себя хорошо. Зайдя в палату, увидел неожиданного посетителя в грязных ботфортах. Он склонился над моей пациенткой, его сотрясали рыдания. Мужчина взволнованно шептал: 'Я ничего не могу сделать здесь, ничего, мы теряем силу в этом измерении. Надя, я не могу спасти тебя'! Надо сказать, что Кухан ошибался. Кое-какими магическими способностями на Земле он владел отменно.
  - Кухан? Вы назвали мою фамилию?
  -Да, Герман, речь идёт о твоих родителях. Так много лет назад я познакомился с Гарбу, твоим отцом, а от него узнал, что мою несчастную пациентку зовут Надя. С той встречи прошло много лет, но я до сих пор не могу понять, почему тогда не вызвал охрану. Да, взгляд чёрных глаз твоего отца мог любого заставить подчиниться его воле. Но в тот момент, когда Гарбу рыдал у постели своей тяжело больной жены, он был очень уязвим. Я пригласил его в свой кабинет, заставил переобуться в больничные тапочки и налил горячего чая с коньяком. А потом, находясь под пристальным взглядом необыкновенных глаз, выслушал его историю. Он рассказал, что тоже врач, прибывший из параллельного Мира. Да, Гарбу умел управлять сознанием. Но, откровенно говоря, я по своей воле выслушал этого человек до конца. С детства в моей жизни то и дело происходили чудеса. Но в моём мире они не воспринимаются всерьёз. В волшебство не принято верить. Тебя засмеют, расскажи ты о чём-то необычном, происходящем в твоей жизни. Что ж, это работа одной из защит Гроама. Но когда ночной посетитель поведал мне историю о своём путешествии по параллельным мирам, я слушал его, затаив дыхание. Я хорошо помнил, что произошло со мной, когда мне было тринадцать лет. Стояло жаркое лето, мы с ребятами гуляли в лесочке, недалеко от дома, в небольшом кусочке дикой природы и излюбленном месте отдыха горожан. Мальчишки разбрелись по лесу, решив набрать сухих веточек для небольшого костерка, на котором хотели пожарить ломтики хлеба. Собирая веточки, я увидел интересное дерево, его корни были подняты над землёй, образовав свод. Мне очень захотелось залезть под этот свод, что я и сделал. В тот же момент оказался в каком-то тёмном месте. Через некоторое время понял, что нахожусь в лабиринте. Вначале мне не было страшно. Я бродил по коридорам этого лабиринта, с любопытством оглядываясь. Ужас охватил меня позднее, когда вдруг осознал, что не могу понять, откуда пришёл, смогу ли выбраться. В стенах этого лабиринта я то и дело натыкался на двери. Но ни одна из них не открывалась. Я уже, не стесняясь, ревел, размазывая пыль лабиринта по щекам. Неожиданно одна из дверей поддалась. Я шагнул за неё. Теплый, необычайно свежий воздух коснулся моего лица. Передо мной простиралась прекрасная поляна, вся усеянная необыкновенными яркими цветами, издающими дивный аромат. Над головой - светло-голубое небо с розовыми облаками. Никогда не видел такой красоты! Шагнув вперёд, я оглянулся и обнаружил, что за моей спиной растёт только один куст, усыпанный сиреневыми цветами; больше на полянке ничего не росло: ни кустов, ни деревьев, ни цветов. Восторг, охвативший меня, вновь уступил место ужасу. Я сделал шаг назад, наткнулся на ветки куста и вновь очутился в лабиринте. Мне казалось, что очень долго блуждаю по нему, то и дело, дёргая запертые двери. Вдруг одна из дверей открылась, и я очутился в своём лесочке. Смеркалось; мои друзья уже ушли, позднее я узнал, что они решили, будто я убежал домой. Меня даже никто не хватился искать. Дома я обнаружил заплаканную маму и встревоженного отца, мама звонила моим приятелем, а отец нервно курил на балконе. Что было потом, рассказывать очень долго. Скажу лишь, что врачи-психологи сделали своё дело. Со временем я уже вспоминал случившееся со мной, как сон. В лесок ходить я перестал, а через год там началась стройка. И на месте лесочка образовалась новая скоростная дорога.
  - Так вы нашли Портал? Из него впоследствии вышла моя мама!
  - Удивительным было не то, что я его нашёл, а то, что он впустил меня в себя, правда, открыв тогда не все двери.
  Авель замолчал, глядя в одну точку. Я подумал, что он собирается с мыслями, но пауза затянулась. Мне пришлось первым её нарушить:
  - Авель, а что было потом? Ну, когда отец рассказал вам о себе?
  - Долго рассказывать. Честно говоря, я устал и не прочь вздремнуть. Ты не хочешь немного поспать? Давай, очередь твоего фантома управлять экипажем.
  - Господин Авель, как я могу уснуть, не дослушав до конца Вашу историю? Я и Вам спать не дам!
  - Ладно. Если ты сам такой недогадливый, расскажу дальше, но в двух словах. Очень спать хочется. В наших измерениях время течёт по-разному. Я никак не могу перестроиться. Я предложил Гарбу пожить у меня. За год до того как они с Надей появились в моей больнице, от меня ушла жена. Ушла к моему брату...кхе, кхе...это совсем другой сюжет. Надя пришла в сознание через пару дней после того, как её муж появился в больнице. Её здоровье очень быстро шло на поправку, врачи удивлялись тому, как быстро молодая женщина восстанавливается. Гарбу, не переставая, благодарил меня, то и дело говоря, что я совершил невозможное. Может, в благодарность за спасение своей жены он полностью доверился мне. Рассказал о параллельных измерениях. От него я узнал, что могу видеть Порталы и путешествовать по различным измерениям. Кухан поведал мне, что такое Гроам. Общаясь с ним, я впервые за много лет ощутил интерес к жизни.
  Авель вновь замолчал. Я не трогал его, давая возможность собраться с мыслями. Но по размеренному дыханию моего спутника понял, что тот просто- напросто уснул. Понимая, что не смогу последовать его примеру, я удалил созданного фантома и сам занял место возничего.
  
  К вечеру мы добрались до поселка с замысловатым названием ' Книжники'. Авель не спешил покидать экипаж.
  - Я должен предупредить тебя, Герман, мы сейчас очень близко от одного из искажений, созданного отступниками, это искажение наложило большой отпечаток на жителей посёлка. Постарайся ничему не удивляться, люди, живущие здесь, не всегда были такими, какими мы их сейчас увидим.
  - Я уже понял, что удивляться ничему не стоит.
  - Вот и молодец.
  Мы вы вышли из экипажа - он тут же растворился в воздухе. Авель объяснил, что больше он нам не понадобится, так как сейчас предстоит другой путь. 'Я пошутил, Герман, когда сказал, что купил этот экипаж. Я его позаимствовал. Но надеюсь, его хозяин даже не успел заметить пропажу',- спокойно сказал Авель. Посёлок встретил нас пустотой своих улиц, это было удивительно, ведь было ещё не поздно. Его дома поразили меня какой-то неопрятностью, казалось, что практически всем хозяевам наплевать на то, как выглядят их жилища. Одинокая собака выбежала нам навстречу, виляя хвостом, глядя на нас голодными глазами. Авель достал из кармана кусочек сахара и кинул ей. Вдруг в одном из домов раздались крики, потом ругань, удары, пьяный голос запел что-то непонятное. Мы неторопливо шли по улице, причём Авель двигался очень уверенно, я понимал, что он прекрасно ориентируется в посёлке. Вдруг дверь одного из дома открылась, и на пороге возник пьяный в стельку мужчина. Увидев нас, он замахал рукой и что-то нечленораздельно прокричал. Потом, не удержавшись на ногах, рухнул вниз с крылечка и дико захохотал. Я уже начинал понимать, что происходит. В посёлке 'Книжники' жили беспросветные пьяницы! Мою догадку подтверждали крики, доносившиеся из разных домов. Порой мы видели людей, кто сидел на крылечке, кто на завалинке. Никто из них на нас не обращал внимания.
  - Видишь, Герман, что стало с этим посёлком и с людьми, живущими в нем? И всё из-за того, что кто-то возомнил, что вправе распоряжаться движением жизни, и нарушил Гармонию.
  - Но как? Как можно превратить в пьяниц целую деревню?
  - Я уже говорил тебе, что совсем рядом находится искажение. Кто-то пытается выстроить свой Мир, искажая границы пространства. Это так или иначе влияет на жителей различных измерений. В посёлке находится Портал, который Аделаида пока не может контролировать, но всячески пытается это сделать. Если ей это удастся, она и другие отступники смогут расширить границы создаваемого ими Мира. А это гибель для других измерений, и в первую очередь для того, в котором живу я. Вот почему мы здесь! Наша миссия - остановить отступников.
  - Вы сказали, что Аделаида - отступник. Как такое могло произойти? Я знаю её с детства! Она первая забила тревогу, услышав об отступниках! Что могло произойти в её сознании?
  - Каждый человек - загадка...Аделаида не смогла пройти испытание властью, ей представилась возможность контролировать все известные Порталы, к счастью, пока ей это не удается. Впрочем, многие считают, что Аделаида просто больна. Наверное, так можно назвать любого одержимого чем-то человека. Когда идея берёт над тобой власть, ты уже не принадлежишь себе, а начинаешь исполнять волю своих мыслей и желаний, вот тогда-то болезнь и накрывает тебя с головой, и от нее избавиться гораздо труднее, чем от физической боли. Хорошо, если в тебе живут благие помыслы. Чаще всё происходит наоборот. Хотя пути к осуществлению благих намерений тоже бывают весьма не добрыми для окружающих.
  - Так в этом посёлке мы должны с кем-то встретиться?
  - Сейчас ты всё узнаешь, не спеши. Для начала нам надо попасть в дом к Гаруну.
  - А кто это?
  - Этот персонаж совершенно не представляет для нас интереса, куда важнее его кладовка. Нам надо купить спиртное, брагу продают вон в том красненьком домике. - Авель показал рукой вперед, и я увидел небольшой дом, который выделялся своей ухоженностью на фоне других полуразрушенных и грязных строений. - Здесь продают водку, которую с удовольствием скупают жители. Видишь, осталась семья, которую не тронула эта пьяная одержимость, но её сущность тоже в рабстве. Эти люди живут в жажде наживы, им наплевать на своих соседей и друзей. Пользуясь слабостью сельчан, они продают губительный напиток. Продавцам всё равно, кто к ним обращается: ребёнок, старуха, беременная женщина, - они продадут любому этот отравленный напиток, лишь бы получить свой грош.
  - Вы так благородно рассуждаете, а сами направляетесь к ним именно для того, чтобы купить этот ужасный, как Вы говорите, напиток в качестве презента.
  - Пожалуй, ты прав, но времени у нас нет. К Порталу севера нужно добраться как можно быстрее, пока окончательно не стемнело. Аделаида не знает о нем. А ночью он может стать уязвимым.
  - Так в кладовке у Гаруна находится Портал?
  - Ты сообразителен.
  - Аделаида говорила, что она сама выстраивает Порталы...
  - Не всегда. Она умеет это делать. Но существуют такие Порталы, которые создал Гроам. Именно их пытается взять под контроль отступница.
  Тем временем мы подошли к старой и заброшенной хижине. Авель держал в руках огромную бутыль с мутной жидкостью. Переступив порог, мы встретили грязного мужчину неопределённого возраста, всего заросшего щетиной. Увидев бутыль в руках моего спутника, он оскалил беззубый рот: ' А-а-а, гости! Милости прошу'. Авель протянул ему бутыль, мужик тут же забыл о нашем присутствии, стал быстро откупоривать бутыль. Авель потянул меня за руку в соседнюю комнату, в одной из стен которой находилась маленькая перекошенная дверь.
  - За этой дверью - Портал, ничего не бойся. Я подстрахую твой переход. А там тебя встретит тот, кто расскажет тебе гораздо больше меня.
  - А Вы не пойдёте со мной?
  - Мне пора возвращаться в мой Мир, я и так задержался здесь долго. Удачи, Герман, Бог даст, встретимся еще когда-нибудь с тобой, Страж Гармонии .Давай, иди, время не ждёт, ничего не бойся!
  Потом он коротко обнял меня и тихонько подтолкнул к маленькой двери. Я вздохнул, открыл дверцу и шагнул в темноту.
  
  Глава 8
  
  Мои глаза не сразу смогли разглядеть обстановку кладовки. В нос ударил сильный запах пыли. Ничего не происходило, я стоял, пытаясь не вдыхать воздух, из-за которого уже начало першить в горле. Через некоторое время глаза стали различать очертания предметов, находящихся в кладовой. Ничего необычного: какое-то нагромождение досок и разный ненужный и забытый хлам в виде вёдер, старых кастрюль и коробок. В дверную щель пробивался слабый свет. Постоял минуты три - ничего не происходило. Я прикрыл глаза и подождал еще какое-то время. Ровным счетом ничего. Понятно: у меня не вышло перемещение, по каким-то причинам Портал не сработал. А может, мне нужно что-то сделать? Что именно? Придумать место возможного перемещения, как это делала Аделаида? Но я не знал, каким должно быть это место, всей моей фантазии не хватало на то, чтобы хоть на секунду вообразить, что должно ожидать меня по ту сторону Портала. Я растерялся, хотел открыть дверь и выйти из комнатки, но боялся еще больше навредить так неудачно складывающейся ситуации. 'Господин, Авель,- тихонько позвал я. - Авель, Вы слышите меня? По-моему что-то не так' Но тот не отвечал. Я уже совершенно растерялся, позвал своего спутника еще раз, но опять ответом было молчание. Собравшись с духом, я протянул руку и открыл дверь. 'Наконец-то!' - раздался радостный голос, и я увидел прямо пред собой отца. Сделав шаг вперед, я тут же оказался в объятиях слегка постаревшего, но такого родного мне человека.
  -Отец! Это ты?! Ты жив!
  -Герман! Мы уже волновались, что что-то пошло не так...
  -Как ты здесь оказался, отец, Авель повёл меня к этому Порталу. Я должен был совершить переход, но, наверное, что-то не задалось...
  - Ты совершил переход, Герман! Я ждал тебя! Это я отправил за тобой Авеля.
  Когда первый шок и удивление прошли, я, наконец-то, смог оглядеться. Это была совершенно другая комната, вовсе не та, в которую завёл меня Авель и в одной из стен которой находилась маленькая перекошенная дверь. Сейчас я стоял в огромном зале с высоким потолком и арочными сводами; мебели почти никакой не было, лишь в углу стоял большой круглый стол, вокруг него были расставлены кресла. Стены комнаты были выкрашены оранжево-золотистым цветом, отчего казалось, что она наполнена каким-то тёплым сиянием. А еще очень пахло свежевыпеченным хлебом, и я понял, что очень голоден. Словно уловив мою мысль, отец не очень громко произнес: 'Сейчас пообедаем, сынок, заодно ты познакомишься с теми, кого не знаешь, и я тебе всё расскажу'. Уже через пять минут мы сидели за столом, заставленным дымящимися яствами. Две женщины маленького роста и с одинаковыми вьющимися чёрными волосами накрывали на стол и искоса поглядывали на меня. Они были чем-то похожи друг на друга, я подумал, что, возможно, это сестры. Обе маленького роста, коренастые и широкоплечие, с тёмным вьющимся волосом и широким чуть приплюснутым носом. Я кивнул им в знак приветствия, и они, чуть улыбнувшись, поздоровались в ответ. Потом в комнате стали появляться другие люди, в основном мужчины, большинство из них тоже были маленького роста, коренасты и черноволосы, носы у всех также слегка приплюснуты, а волосы закручены в тугие спирали. Я понял, что нахожусь в стране, население которой обладает этими характерными признаками. Тут же попытался вспомнить географию. Но почему-то на ум ничего не приходило, и я не смог определить конкретное место своего нахождения. Но среди собравшихся были мужчины и пара женщин с привычной для меня внешностью. Одну из них я узнал, её звали Роксана, она раньше часто бывала в нашем доме, когда существовало сообщество. Особенностью этой рыжеволосой статной женщины было то, что она носила маленький короткий меч, и её часто называли Роксана-воин. У нас говорили, что она обладает способностью чувствовать беду и часто приходит на помощь людям, которые в ней нуждаются. Роксана улыбнулась мне, но ничего не сказала, она всегда была немногословна. Еще среди собравшихся был Мо, извещающий из Страны камней. Поговаривали, что в роду у Мо были императоры, он же лишь улыбался, когда слышал подобные речи. Ещё два человека показались мне знакомыми - голубоглазая женщина неопределённого возраста и пожилой седоволосый господин. Правда, я не мог вспомнить, видел ли их на собраниях посвящённых, но лица этих людей были явно знакомы мне. Не могу передать словами чувства, которые я сейчас испытывал. Мой отец жив! Я совершил переход в неведомую страну, где меня ждали! Вокруг знакомые лица! Что происходит? Радость, недоумение, любопытство, детский восторг - вот лишь маленькая толика того, что я чувствовал.
  -Я думаю, что прежде чем будет поднят первый тост за Стража Гармонии, - заговорил отец, когда все сели за стол,- мне стоит представить его тем, кто не- знаком с моим сыном.
  - То, что Герман именно тот, кого мы ждём вот уже пять лет, всем уже понятно. Павел, позволь нам самим рассказать о себе.
  Это один из низкорослых мужчин обращался к моему отцу. Я удивился, имя отца было вовсе не Павел, его зовут Гарбу, но отец не стал поправлять мужчину, только, улыбнувшись, кивнул ему.
  - Герман, - начал абориген,- нам нужно многое поведать тебе, но прежде позволь рассказать немного о месте, где ты находишься, ещё ты должен знать о подвиге, который совершили твои родители: твоя мама спасла нас ценой собственной жизни.
   При упоминании о матери моё сердце сжалось, а собравшиеся за столом поднялись и, молча склонив головы, постояли с минуту в знак того, что присоединяются к словам памяти. Лишь после этого он продолжил:
   - Наша страна называется Государством перекрестков. Его нет на обычных картах, его не изучают в школах на уроках географии. О существовании нашей страны знают лишь посвящённые. Это место, откуда можно добраться во все страны. И мы находимся в непосредственной близости от главного Портала, ведущего в другие измерения. Главной примечательностью этого Портала и является то, что с его помощью можно быстро телепортироваться в другое государство путём перехода через измерения. Возможно, тебе немного непривычно слышать то, что я рассказываю. Но, думаю, всё, что ты узнаешь сейчас, не вызовет у тебя огромный шок. Ведь ты проводник, с детства слышал о чудесах и видел их. И рождён в семье, умеющей их творить.
  - Гор, Герман голоден, да и остывшие блюда не очень-то вкусны, - сказал отец. - Предлагаю выпить вина за моего сына, Стража Гармонии, за того, кто сумеет защитить ворота Центрального Портала. А уж на сытый желудок и поговорить приятнее.
  Прикоснувшись к еде, я понял, насколько сильно голоден. Блюда, поданные на стол, были очень необычны. Ничего подобного ещё не пробовал! Здесь стояли совершенно изумительные фрукты, которые раньше я не встречал, и овощи, запечённые в нежнейшем кляре, а еще ароматное мясо какой-то необычной птицы.
  После трех тостов, когда я уже достаточно насытился, а на лицах окружающих меня людей появилось расслабленно-сытое выражение, мужчина, которого отец назвал Гор, сказал: 'Я по праву главы этого дома хочу кое-что рассказать Герману о нашем государстве и о Портале, который ему предстоит оберегать, а потом, пожалуй, правильнее будет оставить его с Павлом, отец и сын давно не виделись, и им будет что сказать друг другу'. Мой слух вновь резануло имя Павел, но я решил вопрос, касающийся его нового имени, задать ему наедине. По правде говоря, мне очень хотелось сейчас остаться с отцом вдвоём, узнать у него, что случилось с ним и с мамой три года назад. То, что мамы нет в живых, я понял, но впечатление от неожиданной встречи с отцом, так же, как и события последних дней, взбудоражили моё сознание. Всё происходящее воспринималось сном, который вот-вот прервется, и я, разбуженный тетей Эммой, начну свой новый день, так похожий на вчерашний и такой же размеренный, как завтрашний. Даже весть о гибели мамы словно не долетала до моего сознания, может, потому, что прошло три года со времени исчезновения родителей. Я уже смирился с мыслью, что больше никогда не увижу их. Я смотрел на слегка постаревшего отца, а мой разум отказывался воспринимать реальность происходящего. А может, я уснул в старой кладовке, куда меня привёл Авель? Может, я так расстроился от того, что Портал не работает, а моему организму пришлось включить защитную функцию в виде кратковременного сна? 'Я слышал, такое бывает',- мелькнула у меня мысль, но я тут же стыдливо отмахнулся от неё. Слова Гора вывели меня из оцепенения:
  - Герман, я понимаю, что ты чувствуешь сейчас, вижу твои мысли, они спутаны, но ты должен прийти в себя. Почему-то именно тебя, изнеженного и избалованного, но умного юношу, Гроам выбрал своим Стражем. Наверное, так нужно. Никто не вправе судить о выборе, который сделали силы Гармонии. Попробуй немного собраться и воспринять то, что я тебе скажу.
  - Гор, ты несколько резок! Дай хотя бы немного отойти парню от шока, не стоит его укорять за спутанность мыслей, не пытайся сейчас проникнуть в сознание Германа, а переходи к делу. В конце концов, Павлу тоже есть что сказать сыну.
   Это говорила Роксана. Под взглядом ее зелёных глаз Гор будто немного осел и продолжил уже более приветливым тоном:
   - Наша небольшая страна, как я уже сказал, называется Государством перекрестков. Много лет мы занимаемся тем, что контролируем все существующие Порталы, вернее, контролировали. Ведь кроме переходов, которые можно осуществлять, сокращая расстояния между различными местами пребывания, есть Порталы, позволяющие путешествовать между измерениями. Выстраивать собственные не под силу всем посвящённым, таким даром обладают лишь единицы, тогда как воспользоваться уже существующим может каждый проводник или извещающий, нужно только знать места, где эти Порталы расположены. Они могут быть в самых необычных для простого смертного местах. Например, как тот, через который тебя, Герман, провел Авель. К слову, Авель знает о нахождении каждого Портала, поэтому мы ещё можем сдерживать напор отступников, пытающихся перекрыть нам все пути к перемещениям. Правда, делать это становится всё сложнее. Известная всем собравшимся Аделаида всегда была самой опытной путешественницей через расстояния и измерения. Никто из нас и подумать не мог, что добрейшая и умнейшая из служителей Гроама уйдёт в стан отступников. Но Аделаида хочет стать единственной властительницей Порталов. Многие посвящённые словно сошли с ума. Так, кто-то, устраивая войны в соседнем проявлении, хочет взять власть над временем. Но никому из отступников не удаётся захватить главный Портал. Если они доберутся до него, наступит Хаос. Мы живём в измерении, где Мир и Гармония удерживались многовековыми стараниями посвящённых. Но именно через главный Портал можно пройти и в те измерения, в которых правят другие Силы. Эти Силы никогда не стремились прорваться в наш мир, так как не могли знать о входе сюда. Стараниями посвящённых был создан только односторонний контроль. Мы знали о Силах Зла, они о нас нет. Хотя, возможно, знали, но не могли представить, что существуют дороги в наш Мир. А ведь наше проявление несовершенно, есть более высокие формы, и наша миссия заключается в том, чтобы перекрыть пути проникновения к ним. Не так давно через наш Портал удалось проникнуть отряду существ из Хаоса. Это было очень неожиданно. В тот день, Герман, твои родители прибыли к нам. Они часто пользовались центральным Порталом для путешествий по своим врачебным делам не только в страны нашего проявления, но и в соседние измерения тоже. Именно во время перехода Павел и Надя столкнулись с этими существами. Этих нарушителей было семеро. Наде защита границ стоила жизни. Твой отец выжил лишь потому, что смог остаться невидимым для отступника, вызвавшего армию зомби из Хаоса. Ему пришлось поменять имя, чтобы никто не смог знать о месте нахождения того, кто может контролировать переход. Прости, Герман, вам с тётей нельзя было знать о том, что произошло. До отступников никаким образом не должно дойти то, что Председатель сообщества жив. Он пока единственный, кто может контролировать вход в Главный Портал, сдерживать защиту которого становится всё сложнее, к тому же многие из нынешних отступников - бывшие посвящённые. Они слышали о тебе как о Страже границ, но последние три года твоя жизнь была выстроена так, что многие разуверились в пророчестве и перестали считать тебя его основой. Никто не знает о том, что границы охраняет твой отец. Никто, кроме тех, кто живёт здесь, не знает его имени. Многие уже не думают о Германе как о Великом Страже Гармонии и даже посмеиваются над парнем, лишённым Силы. Именно этого мы и добивались! Дело в том, что посвящённые, входящие в сообщество (есть и те, кто в сообществе не состоял), знают о существовании Государства перекрестков, но не каждый из них ведает о том, что здесь находится центральный Портал. Аделаиде, разумеется, это известно, она также знает, что подступы к нему охраняет некто сильный. Но она не знает, что это твой отец, и точно уверена, что это не ты. Другие отступники, пытающиеся прорваться сквозь врата измерений, тоже не обладают пока этими знаниями. Пока! Но удерживать их в неведении всё сложнее. Как только им станет известно, что Стражем является Павел, они тут же подготовят тактику, с помощью которой смогут открыть дорогу силам Хаоса. К тебе долго не приходила Сила, Герман, и это не случайно. Ведь если твоего отца и способности, которыми он обладает, знают многие, то действия его возможно будет предугадать, но твоих способностей не знает никто. Думаю, что тебе самому еще предстоит многое открыть в себе. Герман, мы решили выбрать единственный, как нам кажется, правильный путь, чтобы защитить Портал: перенесём его, изменим место нахождения. Возможно, ты удивишься, я и сам совсем недавно думал, что это невозможно. Оказывается, нам под силу спрятать наш главный коридор, так называла Центральный Портал Надя. О том, как мы это сделаем, ты узнаешь позже, главное - выполнить предназначенное тебе и стать тем, кем Гроам предопределил быть ещё в детстве. То есть занять место Стража.
  Гор замолчал, на какое-то время в зале воцарилась тишина, затем собравшиеся как по команде стали покидать комнату, каждый ободряюще кивал мне или хлопал по плечу. Мы остались за столом с отцом вдвоём. Помолчав, мы обнялись, из моих глаз неожиданно хлынули слёзы. Я даже не пытался их сдержать. Потом мы долго разговаривали. В основном говорил я, отец спрашивал о нашей с тётушкой жизни, о моей учёбе, работе, друзьях. Он словно пытался увести меня от вопроса, который я всё же задал:
  - Пап, расскажи, как погибла мама?
  - Это случилось во время перехода. Мы находились в Главном Портале, когда на нас неожиданно напали неизвестные существа. Казалось, что сущности выслеживали нас. У тварей был ярко-синий цвет кожи, от беззубых ртов исходил смрад. Эти представители Хаоса никогда не могли бы случайно попасть в коридоры перехода. Но если предположить, что такое случайно бы произошло, то низшее по развитию существо осталось бы заблокировано в одном месте, а не бродило по Порталу. Переход устроен так, что обладает рядом защитных функций от Сил Тьмы. А это был небольшой отряд, которым явно кто-то руководил, кто-то вёл синих зомби по Порталу, снимая защиту последнего. Когда твари напали на нас, мы поняли, что они невосприимчивы к магии. На них практически не действовали те магические приёмы, которыми владели мы с Надей. Нам пришлось биться практически врукопашную. Твоя мама, Герман, была очень храбра...
   Отец опустил голову и закрыл лицо руками. Я видел, насколько ему тяжело даются воспоминания. Прошло три года с тех пор, как исчезли мои родители. Сегодня, встретив отца, я словно впал в какое-то состояние лёгкой прострации. Мне казалось, что все события последних дней происходят не со мной. Я будто наблюдал за самим собой со стороны. Сейчас же я чётко начал осознавать реальность происходящего.
   - Обещаю сделать всё, что в моих силах. Хоть пока плохо понимаю, что должен буду делать, но согласен выполнить любое ваше задание в память о маме!
   Отец грустно улыбнулся, сказав, что ни на секунду не усомнился во мне. На дворе была глубокая ночь. Заметив, что у нас ещё будет много времени для бесед, отец предложил отдохнуть. Я начал было сопротивляться, но неожиданно почувствовал тяжёлую усталость. Мы прошли в отведённую для меня комнату. Я с удовольствием улёгся в постель и заснул, едва коснувшись головой подушки.
  
  Глава 9
  
  - Господин Герман, господин Герман!
   Я проснулся от того, что кто-то тихонько стучался в полуоткрытую дверь. Женский голос, произносивший моё имя, был мягок, но в нём явно звучал какой-то акцент. Имя моё слышалось скорее как Кэрман.
  - Да, входите, я уже не сплю.
  Дверь приоткрылась шире, и на пороге появилась девушка, похожая на тех, что вчера накрывали на стол. Небольшого роста, с длинными вьющимися волосами, распущенными по плечам, она была вполне симпатична, может, только чуть приплюснутый нос несколько портил общий образ, но, когда девушка, краснея, улыбнулась, этот небольшой изъян во внешности словно перестал существовать. В отличие от вчерашних женщин, девушка была достаточно стройна, изящна, она выглядела как маленькая экзотичная статуэтка.
  - Извэйните, но ф это врэмя мы разйносим завтрак, если вы хотьитэ спать, я уйду,- девушка явно старалась выговаривать слова как можно чище.
  - Нет, нет. Я уже проснулся и очень голоден, только зачем такие церемонии, могу сам пойти в столовую, я в состоянии это сделать.
  - У нэс так прйнато, утрэм мы прынойсим завтрак в нмэр, в стойловой эщё холедно.- Девушка вновь улыбнулась, а я почему-то смутился.
  - Ну, если принято, - сказал я наигранно бодро, пытаясь скрыть нахлынувшее откуда ни возьмись волнение, - то давайте завтрак, только я не вижу стола.- Я растерянно оглянулся, вчера даже не успел рассмотреть обстановку комнаты. А сейчас с удивлением обнаружил, что, кроме кровати, в широкой удобной комнате ничего не было.
  - Наши гойспада кюшают в пьестэлях.- При этих словах девушка ловко вкатила в комнату столик, затем подошла и достала откуда-то из-под кровати низенькую скамеечку и поставила мне на колени, улыбаясь и поглядывая всё увереннее. Незнакомка ловко выставила передо мной тарелку с фруктовым салатом, кашей и стакан с мутной жидкостью зелёного цвета.
  - Сьек бодросты на вэсь дьэн, господа льюбат,- сказала девчушка, заметив мой удивленный взгляд.
  - А кофе у вас нет?- нерешительно спросил я
   - Йэто,- девушка кивнула на стакан с мутной жидкостью.- Прйятнэ покушьять, я прынэсу Вэш костьюм.
   И незнакомка, еще раз смутив меня своей великолепной улыбкой, вышла из комнаты. Я с удовольствием съел кашу, очень похожую на овсянку, но более лёгкую и воздушную, сочный салат, наполнивший комнату ароматом апельсина и банана, а потом с сомнением покосился на мутноватую зелёную жидкость. Взяв стакан, я осторожно поднёс его к носу, запах очень напоминал кофе. Неуверенно глотнув, почувствовал такой приятный и нежный вкус, что тут же сделала глоток побольше, а потом залпом выпил весь стакан. Вкус был просто потрясающий. Запах и вправду напоминал кофе, но вкус прохладного напитка был совершенно не похож на кофе: в меру сладкий, слегка кисловатый, вероятно, это был сок неизвестного мне растения. После еды мне ни секунды не хотелось оставаться в кровати. Точно прочитав мои мысли, в дверь тихонько постучали, и я услышал знакомое:
  - Господин Кэрман. Господин Кэрман.
  - Входите. - Я придал своему голосу бодрое равнодушие, незнакомка вкатила вешалку на колёсиках, на которой чистый и отутюженный висел мой вчерашний костюм. Когда местные умелицы успели его выстирать, а главное, высушить оставалось загадкой.
  - Вам пэмочь?
   Девушка не уходила
  - Чем помочь?- удивился я.
  - Одьеться.
  - Нет! - ложалуй, слишком громко выкрикнул я.
   На секунду мне показалось, что девушка заметила моё смущение и нарочно издевается надо мной. Но увидев её обезоруживающую улыбку, я тут же сменил нахлынувшую было злость на растерянность.
  .- Я привык сам одеваться, можете быть свободны,- сказал я как можно раскованнее, и через мгновение прислуга исчезла, не забыв прихватить пустые тарелки.
  Выйдя в просторный коридор и двинувшись уже знакомым маршрутом, я внимательно рассматривал дом. Впрочем, назвать домом место моего нахождения было бы не совсем верно, скорее, оно напоминало замок или дворец, хотя от второго его отличало достаточно скромное убранство. Я решил, что буду называть его замком. На стенах широкого коридора висели загадочные картины, художник, писавший их, явно не был лишён фантазии. Потом я понял, что все они изображают персонажей легенд о Гроаме: золотого быка якиолиса, разноцветных птиц, в которых, по преданиям, переселяются души некоторых умерших посвящённых, желающих поддерживать и оберегать тех, кто был им близок при жизни. Переселение в тело птицы - это сознательный выбор посвящённого, благодаря такому образу, погибший может являться во сне к своему подопечному, и у них всегда будет астральная связь. Я слышал об этой легенде ещё в детстве, но никогда не встречал людей, которых бы опекали подобные существа. Увлёкшись разглядыванием картин, я даже вздрогнул, когда услышал голос отца у себя за спиной: 'Доброе утро, сынок! Как тебе завтрак? Готов совершить небольшое путешествие-экскурсию по месту своего пребывания?'
  Отец выглядел очень бодрым. Я утвердительно закивал, как в детстве, когда отец неожиданно спрашивал, готов ли я поехать погулять на ярмарку. Заметив мою детскую выходку, отец похлопал меня по плечу, и мы быстро зашагали к выходу. Снаружи дом, в котором мы находились, действительно, напоминал замок. Я бы даже сказал, небольшой форт. Правда, пышные лианы неизвестного растения, обвивавшие каменные стены со всех сторон, и огромная зелёная лужайка перед замком несколько смягчали впечатление. Когда же мы зашагали к воротам, то сходство с фортом и вовсе растворилось. В воздухе витал запах сладкой ваты, и от этого становилось легко и по-детски празднично. Точно прочтя мою мысль, отец сказал: 'Это цветёт кивикола - ширококультивируемое в этих местах растение, ты попробовал утром её отвар. Понравилось?' Я заметил, что мутновато-зелёная жидкость совершенно не имела запаха сладкой ваты, а вот напиток из неё, и правда, великолепный, чего не скажешь о его цвете. Отец усмехнулся: 'В этом и заключается особенность растения, готовят его различными способами, отвар из растения имеет сладковато-кислый вкус, а вот запах меняется от того, какой напиток предпочитает тот, кто будет его пробовать. Наверняка ты почувствовал аромат кофе, я ведь знаю, как ты его любишь. По-разному приготовленное растение обладает ещё различными свойствами. Утром принято пить отвар из плодов кивиколы. Он наполняет энергией и дарит ощущение бодрости на весь день. А вот настой из цветов растения хорошо брать с собой в путь, так как он неплохо утоляет жажду и повышает выносливость организма'. Я заметил, что кивикола к тому же обладает лечебными свойствами, и рассказал отцу о том, как с помощью отвара из сушёных плодов этого экзотического фрукта мне удалось поставить на ноги больного дядюшку Якова. К моему удивлению, отец не стал расспрашивать меня о Якове. К слову, он и вчера ни разу не задал вопроса о старых знакомых. И сейчас, когда я рассказывал о встрече с Яковом и Францем, отец, казалось, слушал меня вполуха.
   Тем временем мы вышли из огромных ворот замка, и взору моему открылась чудная картина: огромные мохнатые облака быстро бежали по ярко-синему небу, напротив нас простилалась широкая дорога, выложенная оранжевой брусчаткой, по бокам которой росли высокие деревья, усыпанные белыми цветами, похожими на колокольчики. Именно они издавали столь чудный аромат. Оранжевая дорога извивалась и манила вперед. Стоило нам ступить на неё, как неизвестно откуда появился экипаж, запряжённый маленькими лошадьми, похожими на пони. Я, подчиняясь молчаливому жесту отца, сел в экипаж и ещё раз оглянулся на оставленный позади замок. То, что я увидел, заставило меня издать нечленораздельный звук, похожий на 'О-оэ-о!' Отец тоже оглянулся и усмехнулся, глядя на меня. Дело в том, что небольшой двухэтажный дом, обвитый зелёными лианами, никак нельзя было назвать замком. 'В этой стране многие предметы вовсе не то, чем кажутся, - загадочно промолвил отец. - Место, куда ты прибыл вчера - замок Гора, посвящённого и великого воина Света. Только ему под силу создавать подобные иллюзии. Таким образом защищён один из переходов, о котором не знает Аделаида и другие отступники. На самом деле замок Гора - настоящий форт, и при необходимости он в силах дать достойный отпор нападающим, к счастью, главная степень его защиты - маскировка, она работает отлично, и на замок никто не нападал'. Некоторое время мы ехали молча, я пытался переосмыслить услышанное. Оказывается, не ошибался, когда сравнивал место, в котором встретил отца, с фортом. Я размышлял о том, что произошло со мной, как изменилась моя жизнь в тот момент, когда я меньше всего этого ждал. Ещё я разглядывал местность и убеждался в том, что она прекрасна. Мы продолжали ехать по оранжевой брусчатке, обрамлённой цветущей кивиколой. Кое-где деревья редели. Взору открывались широкие луга с растущими на них стройными зелёными кустиками, усыпанными мелкими синими цветочками. На лугах работали мужчины и женщины, похожие на тех, что я видел в замке. Они были коренасты, низкорослы, кудрявы, похожи друг на друга, словно братья и сёстры. Отец молчал, давая мне возможность оставаться наедине с мыслями.
  - Пап, а откуда взялось это Государство? Я хорошо знаю географию и не слыхивал о существовании подобного. Почему никто из посвящённых никогда и ничего не говорил об этом месте?
  - Государство перекрёстков существует очень давно, оно находится чуть выше нашего проявления, если хочешь, можешь называть его соседним измерением. Путь к нему известен не всем. Из нашего сообщества о нём знали лишь мы с мамой. Мы осознанно скрывали это знание от остальных извещающих и проводников. Дело не в том, что мы не доверяли сообществу, просто однажды нам пришлось дать клятву неразглашения. Силы Гроама достаточно умны. Наверное, Гармония предвидит и знает, что человек, даже обладающий знанием её законов и являющийся её приверженцем, слаб и может поддаться на искушения и соблазны, как это случается с отступниками. Не одни мы являемся хранителями секретов. Различные посвящённые владеют знаниями, о которых нельзя распространяться, и все эти знания совершенно не связаны друг с другом. Гроам таким образом защищает свои границы и устои. О существовании Государства перекрёстков знали многие посвящённые, но о том, что там находится основной Портал перемещений, не было известно никому, кроме меня, твоей мамы и Гора. Сейчас силы отступников очень велики. То и дело доходят сведения о группах различных злобных существ, которые сами бы не могли нарушить пределы Хаоса. Значит, появился некто, способный провести их в наше измерение. Нам неизвестно, кто это делает, но это точно не Аделаида и не те, кто покинул сообщество одновременно с ней. Тот, кто владеет знаниями о перемещениях, скрыт, я не могу увидеть его, а ведь до сих пор в силах просмотреть действия бывших своих друзей, покинувших наше сообщество и перешедших на сторону отступников. Я знаю лишь, что враг невидим ни для кого из посвящённых. Каким-то образом он сумел задурить головы некогда уважаемых людей.
  - Я хотел спросить у тебя,- наконец решился я,- ты слышал что-нибудь о Рене? Я не видел сестру с тех пор, как она уехала.
  -Нет,- отец помрачнел, - я не слышал о ней.
  -Ну, а сам ты пытался её увидеть? Ведь ты всегда держал наши действия под контролем?
  - Мы уже почти приехали! - очень весело воскликнул отец, оставив без внимания мой последний вопрос. - 'Ярмарка света' пред нами. Великолепное название для небольшого городка, не правда ли?
  
  Глава 10
  
  Мы покинули экипаж прямо среди весёлого людского водоворота.
  - Прогуляемся немного пешком,- всё так же весело продолжал отец, но мне его весёлость показалась какой-то наигранной.
  - Конечно, мне очень интересно, - я старался поддержать бодрый настрой отца.
  - Наша цель - городская площадь, она совсем недалеко, я хочу тебя ещё кое с кем познакомить.
  Мы шагали по шумной улице, встречные люди с любопытством нас разглядывали, я отвечал им тем же. Почти все жители городка были небольшого роста и в большинстве своем коренасты. У всех необычные волосы, закрученные в мелкую стружку и приплюснутые носы. Но многоликая публика уже не казалась мне на одно лицо. Даже удивительно, как я мог раньше думать, что местные люди похожи на близнецов. Девушки уделяли особое внимание моей персоне, не было ни одной, что равнодушно прошла бы мимо, не одарив меня любопытным взглядом.
  - Чувствую себя экзотическим животным,- довольно произнёс я.
  - Да...были когда-то и мы молодыми,- полушутливо проговорил отец, искоса на меня поглядывая,- у нас с мамой получились красивые дети.
  -Да ладно тебе,- притворно смутился я, тут же вспомнив девушку-прислугу, отчего сердце сладко заныло.
  Вскоре мы оказались на большой городской площади. Здесь развернулась ярмарка. Она почти не отличалась от тех, что я видел в своей жизни. Ну, может, запах выпечки был несколько иной и фрукты поражали своим разнообразием и экзотичностью. Мы миновали место, где стоял жонглёр и подбрасывал вверх небольшие мячи. Я даже было приостановился, вспомнив встречу с подобным умельцем, после которого у меня открылась Сила. На этот раз ничего странного не произошло, а отец подтолкнул меня вперёд. Пройдя еще немного, мы остановились перед посудной лавкой. Здесь продавались яркие расписные тарелочки и различная кухонная утварь. Через несколько секунд из небольшого помещения, служившего, по- видимому, складом, появился хозяин, он широко улыбнулся и протянул отцу в приветствии небольшую широкую ладонь, воскликнув:
  -О!!! Павел!!! Как я рад!
  -Приветствую тебя, Кредо! - отец ответил на рукопожатие хозяина лавки.- Знакомься, мой сын Герман.
  Кредо улыбнулся еще шире.
  -Герман, я так много слышал о тебе, Павел часто рассказывает о твоих способностях в учёбе и о том, какой ты хороший сын. Рад знакомству!
  Мужчина ничего не упомянул о моей причастности к Силе Гроама и не назвал меня великим Хранителем.
  - Кредо, разреши мне показать Герману твою старую печь, - попросил отец.
  -Конечно, Павел, всё что угодно для дорогих гостей, я угощу сегодня вас своим фирменным чаем.
  -С удовольствием его отведаем.
  -Вас проводить?
  -Нет, Кредо, занимайся своими делами, ты ведь знаешь, что я как рыба в воде на твоем складе.
  Отец повлёк меня за собой. В маленьком домике было множество нагромождённых друг на друга предметов кухонной утвари: расписные тарелки соседствовали с кастрюлями, крашенными под золото, здесь же располагались глиняные горшочки и смешные чугунки. В углу домика темнело то, что отец назвал печью, а я бы сказал, что это больше похоже на небольшой камин.
  -Кредо не посвящённый, он и сам не представляет, что хранится в его маленьком складе под видом старой поломанной печи,- улыбнулся отец. - Вот это и есть Главный Портал.
  Я оторопело смотрел на холодное отверстие камина.
  -Ты шутишь? Или я что-то недопонимаю?
  -Так проще, никто не догадается о нём, и Кредо тем более, я сдал ему это помещение в аренду, сказав, что буду приходить иногда, чтоб посмотреть на печь. Креду она очень дорога ему, хоть и сломана. Цена за аренду чисто символическая, дела у лавочника идут неплохо, он считает меня богатым чудаком, но отношения у нас очень тёплые и добрые, Кредо гостеприимен, всегда угощает меня ароматным чаем, который очень любит, а я рассказываю ему истории о сыне-студенте. Ну, прошу, - отец протянул руку, указывая на камин.
  -Ты что? Хочешь, чтобы я залез туда!?
  -Не залез, а вошёл, я ведь говорил уже, что в этой стране предметы снаружи вовсе не такие, как внутри, и ты будешь не один, я с удовольствием буду тебя сопровождать. Итак, Герман, настало время поближе познакомиться со своей миссией. Ну, ладно. Я пойду первым.
  Отец протянул руку в пустое пространство камина и сейчас же исчез из вида, я остался один. Ничего не оставалось делать, как повторить его действия. И стоило мне протянуть руку в то место, где должен гореть огонь, как тут же пространство обрело высоту человеческого роста, взору открылся коридор с каменными сводами, в этом коридоре стоял отец и улыбался. Я сделал шаг вперед и оказался рядом с ним.
  - Это и есть легендарный переход?
  Я изумленно оглядывался. Мне представлялось всё возможное и невозможное после перемещения из каморки старого алкаша в замок Гора. Но то, что Главный Портал представляет собой пещеру с замысловатыми лабиринтами, этого я никак не ожидал. Вспомнился рассказ Авеля о том, как тот мальчиком неожиданно оказался в подобном месте. Отец словно прочёл мои мысли.
  -Не все Порталы одинаковы, для того чтобы переместиться из Главного, нужно правильно выбрать направление для места своего перемещения. Аделаида может сама создавать телепорты, но они позволяют совершать переходы лишь в те места, в которых ты уже был когда-то, либо о которых ты слышал и знаешь примерное описание мест своего предполагаемого перемещения. Главный же Портал позволяет переместиться куда угодно, для этого тоже, конечно, нужны определённые знания, но визуализация не играет главной роли, тут нужно развивать мысленный контакт.
  - Мысленный контакт? Но ведь это совершенно просто!
  - Для тебя да, поэтому Хранитель - ты!
  - Да, но всё же я не совсем хорошо понимаю, о чём идет речь.
  - Помнишь, в детстве ты очень любил истории про Страну Розовых Рек?
  - Конечно, помню! Реки там вовсе не розовые, они приобретают такой оттенок за счёт песка, который омывают. Я всегда мечтал попасть туда! И ...это возможно?
  - Куда бы ты пошёл сейчас, чтобы оказаться в этой стране? В какой из коридоров?- отец с любопытством смотрел на меня.
  Я прикрыл глаза, и меня вновь охватило то чувство, которое испытывал в детстве, слушая истории о загадочной стране, словно услышал шум волн, доносившийся с реки, на меня дохнуло лёгким бризом. Я очень любил это место, хотя ни разу не видел его. Не понимая, что делаю, медленно пошёл вперёд. Глаза мои были прикрыты, я шёл по каменному полу все вперёд и вперёд, потом повернул направо и продолжал двигаться, пока не почувствовал под ногами что-то мягкое. Открыв глаза, вскрикнул. Мы с отцом стояли на розовом песке под огромным старым деревом. Перед моим взором простиралась широкая река, цвет её воды вовсе не был розовым, но песок действительно создавал иллюзию ярко-розового свечения. Я оторопело посмотрел на отца, тот глядел прямо на водную гладь реки, лицо его было совершенно серьёзным. Я оглянулся в поисках выхода из каменного лабиринта, но ничего, кроме огромного старого дерева, не увидел.
  - Вход в главный Портал здесь, - сказал отец, кивнув на дерево.- Когда будешь совершать перемещения, запоминай объекты, на которых создаёшь выходы.
  - Создаёшь выходы?
  - Этот выход создал я. Когда мы вернёмся, дерево исчезнет, по правде говоря, его не сможет увидеть обычный человек, да и не всякому посвящённому это под силу, люди просто будут старательно обходить это место, сами не ведая почему. Тебе достаточно мысленно определить метку для себя, лучше, чтобы это было нечто большое и заметное для тебя, как, например, это дерево, для того, чтобы не заблудиться самому.
  Отец, наконец-то, улыбнулся.
  - Ты хочешь сказать, что достаточно представить любой предмет, и он станет выходом?
  - Порой на представления не хватает времени, поэтому можно просто назвать хоть в голос, хоть мысленно слово, например, 'дерево' или ' камень', мы с мамой всегда оставляли 'дерево'...
  -И любой человек может...
  -Не любой! - отец не дал мне договорить.- Это можешь ты, могу я, могла мама, Гор может кое-что, но не настолько, чтобы владеть всеми тайнами перехода. Нам пришлось рассказать о существовании Главного Портала некоторым посвящённым, потому что вдвоём с Гором мы не сможем выполнить поставленную задачу. Но, естественно, сама тайна перемещений скрыта от них. Роксана и другие, кто встречал тебя вчера, - именно эти люди преданны Гроаму, они не раз уже подтвердили это.
  - А как же Авель? Ведь он тоже знает всё о Порталах.
  -Авель - исключение. Он представитель совершенно другого измерения. У него особый дар. Но он не может долго оставаться у нас. Так же, как и не в силах влиять на события, происходящие и в его Мире, и в нашем.
  - А что мы собираемся сделать?
  - Я всё расскажу тебе, но хочу, чтобы ты постепенно освоился с нахлынувшей на тебя информацией. А теперь подойди к реке, полюбуйся на неё. Знаешь, мы не можем находиться в Стране Розовых Рек долго, просто времени нет, у тебя ещё будет возможность вернуться сюда, ты увидишь много интересных мест, но сейчас главная задача - справиться с отступниками и сохранить тайну перехода.
  Я промолчал. Неужели свершилось то, что было предначертано мне ещё в детстве? И так неожиданно! А я почему-то не радовался, мне было грустно. Многие вещи хоть и стали понятны, но казались по-прежнему недосягаемыми. Подойдя к воде, я протянул руку и потрогал её: она была тёплая. На берегу лежал розовый камешек, кусочек речной гальки, гладко отточенный водой. Поднял его и положил в карман, посмотрел в бесконечно синее небо. 'Обещаю вернуться к тебе, прекрасная река', - прошептал я и пошёл назад к дереву. Даже через ботинки я чувствовал сильное тепло, исходящее от необычного песка. Подойдя к дереву, я вновь удивился:
  - А как же мы войдём?
  - Герман, если я ещё раз скажу, что многие предметы не то, чем кажутся, особенно те, которые ты сам создаёшь, ты не будешь больше задавать этот вопрос?
   Отец протянул руку, и я обнаружил в стволе дерева небольшое дупло, словно жилище маленькой птички. Едва он прикоснулся к этому дуплу, как оно расширилось и превратилось в полупрозрачный, словно иллюзорный, вход в пещеру, из которой мы вышли. Отец шагнул вперёд, я сделал то же самое. Мы вновь оказались в лабиринте.
  - Ну, теперь ты понимаешь суть? - спросил он-.
  -По-моему, понимаю всё, но если бы мне рассказали раньше о том, что будет со мной происходить, я бы не поверил.
  - Поэтому раньше ты ничего не знал, сейчас с тобой Сила, и ты готов к миссии. Пойдём, а то хозяин удивится нашему долгому отсутствию, правда, я немного приостановил его восприятие времени...
  Мы шагнули вперёд к яркому своду, из которого лился какой-то зеленоватый свет.
  - Запомни, Герман, это и есть вход в наш мир.
   Отец пошёл прямо на свет и исчез, сделав всего пару шагов, я последовал его примеру и, совершив всего два шага, оказался в заставленной посудой комнате лавочника.
  - Ну, чай готов! - раздался весёлый голос позади нас. - Я думаю, сударь, что с Вашей печкой всё в порядке?
  Оглянувшись, я увидел, что Кредо, замерев на полуслове, удивлённо смотрит на мои ноги. Проследив за его взглядом, я чуть было не захохотал в голос: мои высокие дорожные ботинки переливались нежно-розовым цветом.
  
  Глава 11
  
  'Ну, теперь тебе кое-что известно',- говорил отец, когда мы возвращались назад в замок Гора, как я окрестил для себя место, в котором оказался благодаря перемещению из заброшенной деревни алкоголиков. День был в полном разгаре. Солнце ярко улыбалось с небосвода, делясь со всеми своим прекрасным настроением. Наш экипаж медленно двигался по дороге, выложенной оранжевой брусчаткой. Деревья кивиколы распространяли вокруг свой замечательный аромат. На душе было тепло, спокойно и радостно, так же, как бывало в далёком детстве, когда мы возвращались с родителями с воскресной ярмарки. Сейчас мне, как и тогда, всё вокруг казалось добрым и радостным. В этот момент я совершенно не думал о предстоящей миссии, мне было безразлично, что будет со мной завтра и даже сегодня вечером, я просто наслаждался ощущением лёгкости и безмятежности.
  - У нас не очень много времени. Думаю, начнём завтра.
   Голос отца, словно прочитавшего мои мысли, вывел меня из приятного расслабленного состояния.
  - Я до сих пор не очень хорошо осведомлён о том, что мне предстоит исполнить. В чем заключается моя миссия? И как можно еще замаскировать Портал? Знаешь,- попытался я пошутить,- кажется, лавочник весьма хорошо справляется с моей миссией, он прекрасное прикрытие, никто и в жизни не догадается о том, где находится Главный переход.
  -На самом деле, Герман, всё гораздо серьёзнее, чем ты думаешь.
   Отец не поддерживал мой шутливый настрой.
  - Отступники вовсе не глупы, к тому же к ним примыкают сильнейшие из посвящённых. Самое опасное то, что мы не видим своего противника, поэтому не можем знать, насколько он в курсе наших планов. Надеюсь, враг тоже не видит нас. Точнее сказать, я уверен, что он не видит нас... пока.
  Отец сделал упор на последнее слово. Навстречу нам двигалась повозка, запряжённая такими же небольшими лошадьми, как наша. Когда мы поравнялись, из неё выглянула симпатичная девушка, которая принесла мне утром завтрак. Она улыбнулась и помахала нам рукой. Неожиданно я почувствовал, как начинаю краснеть.
  - А девушка, что только что проехала мимо, эта прислуга...
   Но мой проницательный родитель не дал мне договорить.
  - Ой, Герман, Герман, ты остался таким же смешным мальчишкой. Признаться, я думал, что ты более искушён в общении с девушками.- Он улыбнулся, хитро глядя на меня .
  - Меня больше занимала учёба и работа. Был влюблён я лишь однажды и то неудачно. Нет, у меня играет кровь при виде симпатичных девушек, но заставить меня покраснеть может далеко не каждая.
  - А Жанне, смотрю, это удалось.
  - Так девушку зовут Жанна? Она очень мила, хотя у местного населения такая странная внешность...с первого взгляда мне все казались на одно лицо.- Я попытался придать равнодушный тон своему голосу.
  - Жанна - не совсем прислуга, впрочем, как и все, кто живёт в замке Гора. В таком месте не должно быть случайных людей. Все, кто живёт здесь, от садовника до горничной, наделены определёнными способностями в той или иной степени, и все они готовы из прислуги превратиться в отважных защитников замка, если вдруг наступит такая нужда. Почти все эти люди принадлежат к одной семье. Так Жанна, например, племянница Гора.
  - Они знают, кто я?
  - Конечно, пожалуй, лучше, чем ты сам, ведь ты пока толком не знаешь, в чём заключается твоя задача, не так ли?
  Я лишь слегка кивнул.
  
  - Это невозможно! Это просто невозможно! - Роксана металась по комнате как разъярённая пантера.- Вы предлагаете перенести Портал в проявление 'До' да ещё отправить туда неопытного птенца! А главное, сделать это в ближайшее время! Кстати, когда точно вы планируете это сделать? Сколько у нас есть времени на подготовку?
  - Ну, может, пару часов.
   Гор сурово посмотрел на Роксану, но под его пристальным взглядом скрывался испуг, я с удивлением обнаружил это. Конечно, Роксана выглядела очень воинственно, но во взгляде Гора было нечто другое, нежели боязнь быть укушенным разъярённым животным. Обычно так мужчина смотрит на женщину, которая ему небезразлична.
  Уже вечерело. Мы с отцом давно вернулись. У нас было время поговорить о моей миссии. Папа рассказал, что не так давно в городе пошли слухи о появлении страшных собак на улицах. Никто толком не видел этих псов, но, судя по описанию, это сущности одного из воинствующих измерений, животные наделены особым разумом, и они очень озлобленны. Самостоятельно подобные сущности не могли покинуть пространство своего измерения. И появление их говорит о том, что кто-то сумел их вызвать. Как он это сделал, а главное, кто сумел проникнуть в Главный Портал, - остаётся загадкой. То, что это не Аделаида и никто другой из бывших членов сообщества, отцу известно точно. Он ещё в силах контролировать местонахождение каждого из них, пусть теперь это получается не так хорошо, как раньше. Отец рассказал, что поначалу Гор сомневался в правдивости рассказов о псах войны (так успели окрестить собак местные жители), ведь он сам не встретил ни одного реального очевидца. Но недавно хозяин замка сам столкнулся с одной из этих сущностей. Это случилось, когда он приехал проверить Портал, вот в его лабиринтах и произошла эта встреча. Гор готов был поклясться, что огромная собака не случайно заблудилась в хитросплетениях коридоров, она шла на зов хозяина. 'Тогда мы с Павлом решили посвятить в тайну Главного Портала нескольких верных извещающих,- Гор коротко взглянул на Роксану. - Когда Павел говорил о тебе, Герман, о давнем пророчестве, о том, что ты избран, многие сомневались в правдивости его рассказа. Например, Роксана.- Гор опять взглянул на женщину, лицо которой было непроницаемо.- Но я смог уговорить её связаться с Авелем. Кроме Павла только Роксана имеет возможность встретиться с ним, ведь Авель существует в измерении, совершенно не похожем на наше. Дальше ты знаешь всё сам. Видишь, Герман, то, что мы сомневались в тебе, очень хорошо! Никто из отступников тоже не воспринимает тебя как Великого Хранителя, и все забыли про пророчество Якова или решили, что оно было пустое. Поэтому именно сейчас пришло время тебе выполнить твоё предназначение, пока о нём не вспомнили наши враги'.
  Я уже понимал почти всё, о чем говорили отец и Гор, но каким образом можно перенести Портал, хоть убей, оставалось для меня загадкой. Тем временем Роксана заявила: 'Мы потеряем много сил, и ещё неизвестно, насколько гладко всё пройдёт.- Затем она обратилась ко мне.- Герман, позволь я объясню тебе суть вопроса, думаю, главное действующее лицо должно знать, в каком спектакле ему отведена роль. Тебе с самых ранних лет известно о существовании параллельных измерений. Жизнь в каждом из них течёт по своим законам. Жители большинства из миров и не подозревают о том, что они не одиноки. Мы обладатели самой развитой в этом направлении структуры. Но магические способности, которыми обладают посвящённые, не во всех измерениях имеют Силу. Однако мы можем некоторым образом вносить свои коррективы в жизнь многих из Миров. Но существует закон Гроама, запрещающий любые вмешательства в различные параллели. Измерения, то есть параллельные Миры, живут по своим порядкам. И только Гроам вправе вносить в них изменения. Люди, живущие в соседних с нами измерениях, порой пытаются исследовать пути, найти подступы к существующим Порталам, но Гроам надёжно охраняет свои владения. Авель - один из посвящённых в тайны Гроама. Избранники, подобные Авелю, трепетно оберегают вручённые им знания. И даже их близкие не подозревают, носителями каких тайн являются люди, что живут с ними рядом. А знаешь, Герман, зачем всё это? Параллельные прямые не должны пересекаться! Этот закон - один для всех измерений. Так же и с параллельными Мирами, иначе произойдёт искажение и наступит Хаос. Мы, извещающие и проводники, должны трепетно соблюдать основной закон Гроама - невмешательство, но в то же время именно нас Гроам наделил способностью контролировать крепость границ между измерениями, и в случае опасности мы имеем право прибегнуть к некоторым, так сказать, запрещённым в обычной жизни манипуляциям. Сейчас такое время настало. Кто-то из очень сильных посвящённых уже нарушил закон, а мы не можем контролировать его действия, так как не знаем его. Но то, что делает наш враг, очень опасно! Аделаида и остальные отступники уже давно стали верными слугами одного человека, чьи способности более сильные, чем у многих из нас. Хотя, возможно, никто из них ни разу не видел своего хозяина. Но никто из них не считает себя слугой. Так велико влияние Принца, так мы назвали неизвестного нам противника, на умы бывших наших друзей. Он сумел внушить каждому посвящённому, примкнувшему к его армии, что тот неповторим и должен бороться с насаждаемыми запретами Гроама. Используя различные их способности, Принц неумолимо устанавливает власть Хаоса, поэтому мы решили, что настало время закрыть основной Портал, пока Принц не обнаружил его. Я понятно объясняю?'
   Мне было всё понятно, я был даже слегка раздосадован тем, что Роксана пытается разжевать мне обо всём, как маленькому ребенку. Кивнув, я позволил себе слегка сморщиться, и эта эмоция не ускользнула от взгляда отца.
  - Герман, ты был очень далёк от того, что происходит с тобой сейчас. Так будь добр, не кривись! - сурово произнёс он.
  - Я не могу понять, как можно перенести Портал, по-моему, это всё равно, что заставить солнце взойти с другой стороны! - возмутился я.
  - Именно этим мы и будем заниматься,- усмехнулась Роксана.
  Гор опять как-то виновато посмотрел на женщину-воина, но голос его был суров:
  - Но существует техника, о которой говорил Павел, нам придётся её использовать, и это нужно сделать как можно скорее. Друзья, хочется напомнить о том, как Герман обрёл силу. Ведь сбылось еще одно пророчество Якова. Хранитель обретет силу тогда, когда сместятся времена. А ведь все мы чувствуем, что со временем явно что-то не то. Не ты ли, Роксана, сказала недавно, что оно течёт быстрее?
  - Может, кто-нибудь расскажет мне, что такое измерение 'До'? - прервал я Гора, задав давно мучивший меня вопрос.
   - Я расскажу.- Роксана грозно обвела взглядом присутствующих, говоря тем самым, что именно она должна ввести меня в курс дела.- Между нашим миром и параллельным измерением, которое его жители называют Земля, существует небольшая ниша, её принято называть измерение 'До'. Мы узнали об этом совсем недавно. Ни один из посвящённых не был осведомлен о нём. Это место, в котором сплетены энергии двух наших измерений. Место очень мрачное, я бы сказала, унылое. Ты слышал о сером лесе? Дело в том, что существует Мир, населённый полупрозрачными серыми существами, лишёнными чувств и эмоций, там всё словно покрыто серой плесенью и пылью. Раньше, когда Яков говорил о своём пророчестве, мы думали, что миссия Хранителя будет связана именно с этим местом. Но отступники тоже об этом знают. И хоть тебя, Герман, уже никто из посвящённых не берет в расчет, тем не менее ни для кого не будет тайной, где искать Хранителя, в случае обретения тобой Силы. Измерение 'До' неизвестно никому. Мы узнали о нём совершенно случайно. Жанна увидела во сне место, куда предстоит спрятать Портал.
  - Жанна? Та девушка, которая...
   -Я бы хотела закончить свою мысль. - Роксана строго сверкнула глазами. - Мы с Павлом попробовали идти по заклинанию, сотворённому Жанной, и вошли в 'До', в это бессмысленное нагромождение камней и небольших серых деревьев. Там всегда туман и ощущение сквозняка; предметы же обладают способностью менять свои формы, поэтому никогда не знаешь, в какую скалу может превратиться малюсенький камешек у тебя на пути. - Роксана усмехнулась. - Впрочем, здесь, в замке Гора, тоже происходят подобные штучки. Именно туда, в 'До', Гор предложил перенести Портал. А тебя, Герман, отправить следом. Ты будешь контролировать и охранять границы Портала. И лишь ты будешь вправе перемещаться по нему. Но самое главное, что ты будешь там один. Никто из нас после твоего перемещения уже не сможет попасть в проявление 'До'. Сколько времени будет продолжаться твоё одиночество, день, год, десятилетия, никто не знает. До тех пор, пока мы не остановим Принца с его армией отступников.
  Роксана замолчала. В зале царила тишина. Я осмысливал сказанное. Потом взглянул на отца, тот не смотрел в мою сторону, и по этому отведённому взгляду мне, наконец-то, стало понятно, что моя миссия на самом деле серьёзна и трудна.
  
  Глава 12
  
  Вас когда-нибудь мучила бессонница? Нет, я задам вопрос иначе. Вас мучила бессонница там, где нет часов и вы не можете узнать который час? Хотя, пожалуй, сравнение с бессонницей не самое удачное. Ведь когда нет сна, вы знаете, что, какой бы длинной ни была ночь, она всё равно закончится. Я же не представлял, сколько времени уже нахожусь в проявлении 'До'. Конечно же, я пытался контролировать течение серых, бесцветных дней и таких же сумрачных ночей, но постепенно этот контроль потерял смысл. Гуляя по коридорам Главного Портала, я был лишён возможности заглянуть в двери измерений. Ведь меня мог увидеть Принц или кто-нибудь из отступников. Гор сказал, что если Принц будет обнаружен извещающими, то Портал сразу вернут в Страну Перекрестков, и моя миссия будет благополучно окончена. Я фантазировал на эту тему, представляя, как возвращаюсь героем, меня встречают с почестями. Главным действующим лицом во всех моих фантазиях была Жанна. Вот она, радостная, бежит мне навстречу, её курчавые чёрные волосы развевает ветер. Потом она останавливается и опускает глаза, меня подхватывает водоворот радостных людей, встречающих победителя Сил Хаоса. Я оглядываюсь на смущённую девушку, чувствую себя героем. Она, скромно опустив глаза, стоит напротив меня и тихо шепчет, как волновалась за меня. Были, конечно, и другие, более откровенные фантазии, и не в каждой из них мы с Жанной были в одежде. Но практически везде Жанна представлялась мне смущённой и растерянной девушкой, а я героем и страстным любовником. Эти фантазии спасали меня от бесконечного одиночества, граничащего с сумасшествием. Вы спросите, что я кушал и где брал воду? Единственное существо, которое мне приходилось видеть, - маленькое, почти прозрачное нечто. Думаю, его создали извещающие. Каждый день оно появлялось в коридорах Портала с корзиной провизии. На мои попытки заговорить существо никак не реагировало. Однажды я попытался схватить его, но поймал руками воздух. Впоследствии я просто прекратил попытки говорить с прозрачной сущностью.
  А как же был перенесён Портал? Мне не очень хочется возвращать эти воспоминания, так как пришлось пережить, мягко говоря, неприятные чувства.
   Через пару часов после того как Роксана рассказала мне про планы посвящённых, я еще немного побродил по замку и получил от отца инструкции о расположении коридоров Портала и о правилах поведения в них. После чего все вновь собрались в большом зале. Среди присутствующих я с приятным удивлением обнаружил Жанну, пытаясь отвести глаза от её пристального взгляда. Нас посадили напротив друг друга. Гор объяснил, что Жанна - проводник, ведь именно она впервые увидела во сне 'До', и я должен безотрывно смотреть ей в глаза, не обращая ни на что внимания. Девушка начала произносить какие-то слова заклинания. А посвящённые, стоя в плотном круге, вторили ей. Вначале я почувствовал, как приятные тёплые волны охватили мое тело, потом увидел синий свет, разливающийся вокруг меня. Но, следуя инструкции Гора, пристально смотрел в казавшиеся мне огромными карие глаза Жанны. Вдруг лёгкая дурнота подступила к горлу. Потом меня закружил водоворот звуков, скрежетов, и я, уже не чувствуя своего тела, полетел вниз. Борясь с охватившим меня ужасом, старался следовать главной инструкции и не отводил взгляда от тёмных глаз Жанны. Моё горло словно сжало тисками, мне не хватало воздуха, я решил, что умер и несусь в преисподнюю, волны холодного страха накатывали на меня одна выше другой, тошнота переросла в рвоту... Не знаю, сколько времени продолжался этот немыслимый кошмар, - мне казалось, что целую вечность. И вдруг воцарилась тишина. Дурнота и холод - вот всё, что я чувствовал. Затем обрёл возможность ощущать запах, он был отвратителен. Пытаясь приподнять голову, вдруг понял, что лежу в собственной рвоте. Тело ломило, голова болела немыслимо, каждое движение доставляло нестерпимую боль. Мне долго не удавалось подняться, прежде чем я смог сесть и ладонью утереть противно липкий рот. 'Нам удалось! Он жив!' - услышал я приятный незнакомый голос. Вначале подумал, что голос принадлежит Жанне, хотя шёл он скорее из моего подсознания, и со временем уже не мог понять, слышал ли его на самом деле или это было моей фантазией.
   Хотелось бы рассказать о том, что стал представлять собой вход в Главный Портал. Несмотря на то что посвящённые спрятали его в промежуточном измерении, они попытались ещё и видоизменить охраняемый мною 'объект'. Сейчас Портал выглядел как беспорядочное нагромождение серых плит, а вход в него был небольшой, размером с ладонь щелью. Но стоило мне подойти и просунуть в эту щель хотя бы палец, вход начинал вибрировать, приобретая очертания дверного проёма, впрочем, при необходимости он мог стать гораздо выше и шире. Гуляя по лабиринтам Портала, я уже начинал мечтать о вторжении сюда какой-нибудь сущности, вызванной Принцем, хотел сразиться хоть с зомби, которые якобы нарушают границы измерений, хоть с огромным злобным псом войны, лишь бы не лишиться рассудка от безделья и одиночества. Но коридоры Главного Портала были девственно чисты, и только эхо шагов было моим спутником. Очень часто я останавливался около входов в различные проявления и долго боролся с соблазном приоткрыть дверь в неведомое. Но природная ответственность не давала мне нарушить запрет и заставляла чётко соблюдать инструкции, запрещающие заглядывать за двери.
  Однажды мне приснился сон. Я стоял у входа в Главный Портал и вдруг почувствовал легкое прикосновение к плечу. Оглянувшись, я чуть было не лишился речи. Передо мной стояла Жанна.
  - Герман, как ты? Представляю как тебе тяжело...Вот пришла немного развлечь Хранителя.
  -Жанна! Разве это возможно!? - Я оторопело смотрел на девушку из своих фантазий.
  - Но никто не знает, где я, ведь путешественница по сновидениям может гулять где угодно. Правда, это бывает достаточно опасно, но я люблю опасности.- Девушка улыбнулась и посмотрела на меня лукаво.- А в твоих снах, Герман, нет ничего страшного. Они мягкие, добрые, нежные, ты так много думаешь обо мне, что твои сны буквально манят меня. И вот я пришла.
  Я почувствовал, как краска заливает моё лицо. А потом подумал, что сплю и приход Жанны всего лишь сон, а сон с реальностью не имеет ничего общего, поэтому не стоит волноваться и краснеть.
  - Да, я думал о тебе,- произнёс я с легким вызовом,- ты сразу мне понравилась.
  -И ты мне. - Жанна смотрела мне прямо в глаза, слегка улыбаясь. - К сожалению, я не имею возможности приходить к тебе часто и быть с тобой долго, Герман, но, если ты не против, я буду тебя навещать, как только смогу.
  - Как я могу быть против? Даже если бы меня навещал болтливый лавочник Кредо, я был бы счастлив, а ты девушка моей мечты, я влюблён в тебя, Жанна, и хочу, чтобы ты приходила.
  - И я хочу приходить к тебе.
  Лицо девушки стало серьёзным, а я опять почувствовал, как жар прилил к лицу.
  - А где же твой милый акцент? - Попытался я сменить тему, чтобы хоть немного унять дрожь своего тела. - А -а-а... ты притворялась, маленькая шалунья.
  - У общения душ один язык. Прости, Герман, дольше оставаться здесь мне нельзя. Ещё увидимся...
  Я протянул руку и хотел прикоснуться к Жанне, но моя ладонь прошла сквозь воздух, и я проснулся. По телу разливалась приятная истома. Какой прекрасный сон! Бывает же такое! Я чувствовал, что улыбаюсь. В этом сне я мог говорить всё, что хочу, всё, что думаю, ведь это не реальность. Хоть девушка и назвала себя 'путешественницей по снам', я не стал расценивать серьёзно эту фразу.
  Весь следующий день я пребывал в прекрасном расположении духа. В меня словно вдохнули жизненную энергию. Я купался в своих чувствах, вспоминая каждое слово Жанны. Мне казалось, что это я вызвал девушку своими мечтами. И если буду продолжать думать о ней так же часто, как раньше, то визиты любимой можно будет сделать постоянными. Но в следующую серую ночь Жанна не пришла и даже не приснилась ни разу! Я продолжал напрягать свой мозг мыслями о встрече с девушкой, но, в конце концов, успокоился, потому что с недавних пор ко мне стали приходить другие сны, очень похожие друг на друга. Мне снились яркие переплетения красок, птица с розовым оперением, кружащая в ярко-синем небе. Это были приятные видения, они напоминали о том, что мир, в котором я был рождён, имеет цвет, в отличие от измерения ' До', где сейчас вынужден был находиться.
  Сегодня, блуждая по серому, словно присыпанному пеплом, лесу, я вдруг почувствовал невероятную усталость. К слову сказать, эти приступы усталости стали частыми гостями в моём существовании. Я присел возле одного из деревьев и прикрыл глаза, моментально очутившись в водовороте ярких всполохов света. Потом удивлённо оглянувшись, осознал, что сижу на поляне с благоухающими цветами.
  - Я так хочу хоть чем-то помочь тебе,- услышал я рядом знакомый голос Жанны (а это была именно она!). - Я знаю, как ты меня ждёшь, Герман, поверь, я думаю о тебе не меньше. Но я не могу приходить в твой сон часто. Ты ведь не просто деревенский парень. Ты - Хранитель! Но я решила хотя бы чуточку раскрасить твоё существование. Тебе нравятся яркие сны?
  - Так это ты вызываешь эти чудесные краски?! Спасибо, Жанна, благодаря этим ярким снам я ещё не сошёл с ума! А что за розовая птица парит в облаках? У меня такое ощущение, что она что-то хочет мне сказать...
  - Какая птица? Я не присылала к тебе пернатых,- попыталась пошутить Жанна.
  - Сны... сны... и ты мой волшебный сон, Жанна. Когда всё закончится, мы будем вместе с тобою их вспоминать, правда?
  - Не знаю,- неуверенно произнесла девушка, - часто сны забываются. Ты, может, и не вспомнишь о том, что снилось тебе в проявлении 'До'...А может, забуду я...
  - Неужели это возможно. Жанна?! Ведь ты сказала, что путешествуешь по снам.
  - Сон и явь - разные вещи, Герман. Знаешь, не так давно мне приснилась молодая женщина, она была очень похожа на тебя, но от тебя исходят золотистые лучи света, вокруг неё же сверкали свинцовые брызги. Она была высокая, красивая, яркая и...злая. Мне показалось, что она тоже чувствует меня, но не может видеть. Я побоялась, что это случится, и размыла ее образ сиреневым цветом. Мне стало страшно. Герман, эта женщина точно почувствовала мои действия и сопротивлялась какое-то время, пытаясь задержаться в моём сне.
  Жанна замолчала. Меня словно укололи в сердце!
  - Рена! Похоже, ты вошла в сон моей сестры! Я так давно не видел её, хотя очень часто вспоминаю. Но, как правило, это воспоминания детства, и они сводятся к забытым обидам .
  - Герман! Почему-то меня пугает её образ. После увиденного во сне я долго не могла прийти в себя. Мне даже пришлось выставить блоки на появление вновь этой женщины. Она прекрасна внешне и очень напоминает тебя. Почему же я её боюсь?
  - Знаешь, Жанна, Рена достаточно сильна. Она обладает силой моих родителей, умноженной в несколько раз. Думаю, что она не всегда использовала свои способности в добрых целях. Впрочем, моя сестра давно покинула родительский дом, и это было не самое трогательное расставание. - Я поднял голову кверху, собираясь с мыслями, и вдруг увидел птицу с розовым оперением.- Жанна, смотри, вон она, птица!
   В ту же секунду открыл глаза и обнаружил, что сижу возле серого низкорослого деревца. Оказывается, визит Жанны был очередным сном, и я просто задремал.
  
  Глава 13
  
  Испытывая страшное разочарование, я грустно оглянулся, осматривая привычный серый пейзаж. Как он диссонировал с теми яркими образами, которые я только что видел во сне! Вдруг недалеко от Портала мой взгляд различил какое-то едва уловимое движение. Пытаясь успокоить сердцебиение, я в два шага очутился возле входа, но меня вновь настигло разочарование: полупрозрачное нечто оставило корзину с провизией и исчезло в одном из коридоров. Есть совсем не хотелось, и всё же я откинул салфетку, накрывающую продукты, и взял в руки ароматную булочку. Едва откусив кусочек, чуть было не выронил её из рук, мой взгляд наткнулся на что-то яркое, лежащее на коробочках с едой. Протянув руку, я поднял перо невиданной птицы. Оно было розовое! Это перо, словно луч света, озарило серое пространство вокруг меня. Я понюхал его, потом бережно положил в нагрудный карман куртки. Мысли о том, откуда могло взяться это розовое чудо, устроили безумный танец в моей голове. Вначале подумал, что это Жанна таким образом подаёт мне знаки, говорящие о том, что она помнит наши встречи во сне. Но на смену этой мысли пришла другая:'Нет, Жанна тут ни при чём...' Продолжая жевать свежеиспечённую булочку и пытаясь успокоиться, я подошёл к беспорядочному нагромождению камней; мой взгляд отыскал вход, который сейчас был размером со спичечный коробок, но стоило мне поднести к нему ладонь, как отверстие стало менять свою форму и очертания. Через минуту я оказался в коридорах лабиринта и начал привычный обход. Ничего нового не происходило. За всё время, что я выполнял свою почётную миссию, на меня не нападали ни монстры с синими, как маскарадные маски, лицами, ни огромные псы войны не оглушали своим рёвом своды Главного Портала. Не происходило ровным счётом ничего, каждый день моего пребывания в измерении 'До' был похож на другой, словно брат-близнец. И сегодня всё было как обычно. Помните, я рассказывал о том, что входы в различные проявления были спрятаны за дверями? Так вот, все двери были совершенно разной высоты и различные на вид. Я не имел права открывать ни одну из этих дверей. Это было табу для Хранителя. Для меня этот запрет превратился в сущее наказание. Только подумайте, быть рядом с входами в различные измерения, о многих из которых знал лишь из легенд, и не иметь возможности заглянуть ни в одно из них! Да ещё и пребывать при этом в абсолютно безликом месте, стараться не сойти с ума! Запрет не был вызван вредностью Гора или других посвящённых - моё появление в этих измерениях могло натолкнуть отступников на след Главного Портала. А ведь основной задачей для меня было свято оберегать тайну существования перехода. Порой я сравнивал себя с цепным псом, вынужденным сидеть на привязи и сторожить дом от воров. Признаться, меня уже начали посещать мечты о каком-то немыслимом вторжении, о том, как я смогу отразить удары Черного принца. Но не было никаких вторжений, никто не пытался померяться своими способностями с отважным Хранителем. От скуки я начал тренировать свои способности: научился чувствовать любое, даже самое лёгкое, дуновение ветерка (слава Гроаму, в проявлении 'До' всё же дул свежий ветерок!). Мог улавливать мельчайшее движение Энергий в своем теле, усиливая или, наоборот, замедляя движение потоков. Развил своё виртуальное зрение таким образом, что мог увидеть происходящее за моей спиной, научился видеть ближайшие предметы с закрытыми глазами. И, наконец-то, мне удалось прочесть надпись на браслете, с которым я не расставался всё это время. 'Защитник Пространства'. Что это означает, оставалось для меня пока загадкой. Думаю, что все эти способности жили во мне с детства. Просто не было необходимости их почувствовать. Из-за своей природной лени я не замечал огромного энергетического потенциала, дремлющего во мне. Здесь же, в сером проявлении 'До', мне просто нечем было заняться, и я с удивлением обнаружил, что легко владею многими вещами, о которых раньше и помыслить не мог. Вот и сейчас, проходя привычным маршрутом, носом уловил какой-то новый запах, он был очень слабым, но моё обоняние стало чутким, как у пса, с которым часто себя сравнивал. Этот запах показался мне очень знакомым. Конечно же, так пахло розовое перо, лежавшее во внутреннем кармане моей куртки! Я пошёл на этот запах, как зверь, и вскоре мой взгляд наткнулся на такое же перо, оно лежало возле двери, прикрывавшей вход в одно из измерений. Я медленно направился в ту сторону, чтобы поднять его, и вдруг услышал звуки, доносившиеся из-за двери. Надо сказать, что, не имея возможности заглядывать за двери измерений, я часто пытался услышать хотя бы звук или лёгкое движение за запретной дверью. Но даже мой натренированный слух не мог уловить ни звука. А сегодня шум был очень явным, точно огромный конь бил копытом и фыркал. Я долго стоял, не решаясь открыть загадочную дверь, рука непроизвольно тянулась к ней. И всё же я не смог нарушить строгие инструкции, данные мне отцом и Гором.
  В полном смятении я покинул Портал. Но ещё долго мне чудилось, что слышу, как конь бьёт копытом о землю, словно призывая меня выпустить его из-за стальной двери. Интуиция подсказывала мне, что неспроста появились эти розовые перья, а то, что лежало у двери, за которой бил копытом конь, точно служило указателем. Присев на одно из поваленных деревьев, я задумался, пытаясь понять, что за птица могла обронить свое оперенье. Клянусь, что никаких розовых птиц не летало по коридорам Портала! А может, эта безликая тень, доставляющая еду, притащила на себе яркие украшения? Но я чувствовал, что и это не так. Это знаки! Но как правильно ими воспользоваться? А может, это происки Чёрного принца? Может, он только и ждёт того, чтобы я, заинтересовавшись топотом коня, открыл заветную дверь и тем самым расшифровал место нахождения Главного Портала? Нет, всё же я правильно поступил, сдержав любопытство.
  Мои мысли нарушила странная картинка. Произошло неуловимое движение воздуха. А потом оно переросло в какую-то немыслимую вибрацию. И вдруг из-за завесы неизвестно откуда возникшего голубоватого тумана появилась девушка. 'Всё ясно, это сон',- спокойно подумал я и начал наблюдать за действиями незнакомки. Девушка была примерно моих лет. Невысокого роста, в темно-синем платье с длинными рукавами. Украшением платья служил лишь белый связанный крючком воротничок. Оно было наглухо застёгнуто на мелкие пуговички, несмотря на строгость, оно подчёркивало тонкую талию, говоря о том, что девушка неплохо сложена. Вьющиеся рыжие волосы спадали на плечи. Она выглядела как обычная деревенская жительница. Незнакомка стояла ко мне боком, и я не мог как следует разглядеть её лицо. Оглядевшись вокруг, она пошла к нагромождению камней, маскировавших вход в Портал. Её появление почему-то ничуть не испугало и не обеспокоило меня. Твердая уверенность, что она абсолютно не опасна, поселилась в моём сердце. Да и вообще, как может быть опасен сон? Тем временем незнакомка встала рядом с местом входа в Портал, не отводя от него взгляда. Затем она протянула свою маленькую руку и потрогала камни. Я спокойно наблюдал за ней, и тут девушка, словно почувствовав мой взгляд, оглянулась, посмотрев прямо на меня.
   Большие глаза цвета морской волны, изогнутые дугой брови и маленький, чуть вздёрнутый нос. Она была достаточно мила. Я хотел улыбнуться, как вдруг произошло что-то невероятное. Светлые глаза незнакомки стали темно-карими, а волосы из рыжих волн превратились в чёрную вьющуюся гриву, и я узнал свою сестру. 'Так вот где этот поганец!' - пронёсся в моей голове выкрик Рены. В тот же миг девушка исчезла, растворилась в пространстве! Лишь вспышка ярко-синего света осветила место, где она только что стояла. А еще через секунду я осознал, что это был не сон.
  
  Глава 14
  
  Первая мысль, что пришла мне в голову после осознания увиденного, была о моей сестре, ведь я всегда подозревал, что Рена связана с отступниками. Думаю, что отец тоже это знал. Но он, как и любой родитель, очень не хотел верить в то, что его чадушко способно совершить зло. Я вспомнил о том, как отец уходил от всех разговоров, связанных с сестрой. А ведь он должен был поделиться со мной своими догадками, отправляя меня на эту великую миссию! Липкая волна досады накрыла меня с головы до ног. Но тут же подавил в себе обиду на отца. Нельзя обвинять папу! Рена для него такой же ребенок, как и я. К тому же он признался мне, что не 'видит' мою сестру. Я должен был сам предположить, что, обладая колоссальными энергетическими способностями, сестрёнка не будет вести жизнь обычного человека. А её жажда быть первой и любой ценой уметь управлять окружающими не приведет ни к чему хорошему. И тут меня озарила еще одна ясная догадка. Существует ли Черный принц? Быть может, его вовсе нет, а есть Чёрная принцесса? Вспомнился разговор с отцом, который состоялся за день до того, как меня отправили в измерение 'До'. Я спросил его:
  - Папа, а кто, кроме посвящённых, может пользоваться Порталами и путешествовать по измерениям? Способен ли на такое обычный человек?
  - Нет, обычный человек не способен. Дело в том, что некоторые люди считают себя обычными, даже не подозревая о том, какими энергетическими ресурсами обладают, - ответил, не задумываясь, он.
  - Так произошло с Авелем?
  - Именно. Я познакомился с ним в один из страшных моментов нашей с Надей жизни. Ты был ещё совсем крохой, и не можешь помнить, какой я привёз твою маму после нашего очередного отъезда по своим врачебным делам.
  - Господин Авель рассказал мне о том, как вы познакомились с ним. Насколько я понимаю, вы очень неудачно воспользовались Порталом. Наверное, давно не были в измерении Земля, раз не знали, что на месте леса, где был выход из Портала, сейчас проходит дорога.
  - Мы ни разу не были в этом измерении. Нашей целью вовсе не был визит туда.
  - А как же получилось так, что маму сбила повозка?
  - Повозка?! Ты и представить не можешь, какие на Земле повозки! Законы магии совершенно бессильны в том мире. Но жители измерения достигли высокой степени технического развития. Кстати, это касается и медицины. Получилось так, что Надя совершила переход первой. Это случилось по моей ошибке! Тогда мы ещё не знали о существовании Главного Портала и пробовали экспериментировать со способами путешествий по мирам.
  В этот момент отец как-то досадливо крякнул. Неожиданно он обратил моё внимание на изумительный закат. Вечерело. Солнце садилось за горизонт, освещая мир загадочно-красноватым цветом. Приятное тепло вечера впитывало в себя нежный, тонкий запах кивиколы, даря чудный аромат всему живому. Мысли мои рассеялись. Я впал в то особо расслабленное состояние, когда не хочется ни думать, ни говорить. Тема Главного Портала ушла куда-то на задний план моего сознания. Но в тот вечер мне хотелось многое спросить у отца. За то время, что я покинул наш с тётей Эммой уютный дом и перебрался в замок Гора, меня стали постоянно посещать воспоминания о собраниях посвящённых. Забытые темы, которые поднимались в их беседах, теперь оживали в моей голове. Я словно пробудился от спячки. И почему бы мне раньше не поинтересоваться у того же дядюшки Якова о тайне предсказания, касающегося меня?! Сейчас мне пришлось приложить определённые усилия, чтобы вынырнуть из охватившей меня неги и задать отцу очередной вопрос:
  - А помнишь, папа, много лет назад на одном из собраний посвящённых вы говорили о двойниках. О том, что якобы каждый из нас имеет свою копию в соседнем мире. И что мы могли бы вступать в контакт со своим двойником. Помнишь, ты доказывал, что этого делать ни за что не стоит? Я тогда совершенно не понимал, о чём идёт речь, но почему-то запомнил этот разговор.
  - Герман, двойники есть у каждого из нас. Гроам создал мир по правилу трёх подобий. Считается, что у нас два двойника. Причём они могут быть либо старше, либо младше нас. Мы не можем встретиться с ними, так как наши измерения никогда не пересекаются. Время во всех созданных Гроамом Мирах течёт по-разному, поэтому, возможно, твой двойник уже стар или, напротив, ребёнок. А с тобой бывает такое? Ты просыпаешься с чётким ощущением того, что только что во сне ходил по знакомым улицам, хотя ни разу не был в этом месте? Или ты видишь человека, который кажется тебе очень знакомым, хотя ты точно уверен, что никогда с ним не встречался?
  - Да, такое бывает, но при чём здесь двойники?
  - Дело в том, что в подобных снах ты попадаешь в мир своего двойника, и незнакомый человек, который кажется тебе очень близким,- двойник известного тебе человека.
  Я чувствовал, что совершенно запутался.
  - Что ты хочешь этим сказать?
  - Двойники никогда не могут встретить друг друга, их измерения расположены слишком далеко и не имеют общих границ. Но у них может возникнуть астральная связь.
  -То есть, настроившись на определённую волну, двойники могут общаться?
  - И даже передавать определённые знания. Но это в том случае, когда им есть что передать. - Отец усмехнулся. - Я никогда не встречал своих двойников, среди моих знакомых тоже нет таких людей.
  Отец рассказывал ещё что-то. Постепенно я начал слышать только его голос, переставая понимать смысл того, о чём он говорит. Уловив это, слегка занервничал, захотелось сказать отцу что-то резкое, но вдруг потерял мысль. Пытаясь обдумать следующую фразу, я расслаблялся всё сильнее. В моей пустеющей голове мелькнуло ощущение, что отец сейчас манипулирует моим сознанием. Но это озарение тут же утекло от меня, как сухой песок сквозь пальцы. А потом я пришёл в себя от его резкого голоса:
  - Герман, Герман! Ты что, уснул? Ну, ладно, продолжим после ужина. Тебе надо немного отдохнуть, слишком много информации свалилось на тебя, сынок.
   После ужина я пытался вспомнить, что ж такое нужно было узнать у отца. Но что-то произошло со мной, в голове у меня словно вырос какой-то блок. И этот блок исчез только что! Я вспоминал и вспоминал наш разговор. Что такого странного было в моих вопросах о двойниках, заставившего отца так грубо пресечь их? Почему он так и не рассказал толком о гибели мамы? Что за врачебные дела заставили их экспериментировать с перемещениями? И, наконец, почему он позволил себе манипулировать моим сознанием?! Чтобы еще раз указать мне на моё место? Напомнить о том, что я намного слабее его? Намного слабее остальных посвящённых? Почему я лишь сейчас вспомнил ту беседу с отцом? Мои мысли начали набирать скоростной оборот. То, что происходило сейчас в моей голове, было похоже на отрезвление пьяного человека или на прозрение. А что вообще за личность - мой отец? Как получилось, что мама погибла тогда в коридорах Портала, а он вернулся без единой царапины и следов боя? Почему он избегает разговоров о Рене? Пожалуй, даже не просто избегает их, а пытается увести собеседника в другое русло.
  - Да, мальчик, кажется, ты умнеешь на глазах...
  Я вздрогнул при звуке незнакомого голоса. Прямо передо мной сидела старуха. Её лицо было сморщено, как мочёное яблоко. Но длинные волосы, рассыпанные по плечам, удивляли своим ярким чёрным блеском. На старухе был яркий розовый наряд. Платье из дорогой тонкой ткани и переливающиеся перламутровым блеском бусы - на фоне окружающего нас серого цвета она выглядела ярко, почти ослепительно.
  - Кто Вы? Откуда Вы взялись? - произнёс я, уже осознавая, что сплю. Честно говоря, способность быстро засыпать жила во мне с самого детства. И даже здесь, в проявлении 'До', меня перестала мучить бессонница. Однако сейчас неожиданные погружения в сон стали меня порядком раздражать. Нет, я был благодарен своему организму за то, что он даёт мне возможность уйти от серой реальности. Но хотелось бы самому контролировать процесс глубокого расслабления. Словно прочитав мои мысли, старуха засмеялась:
  - Ты вовсе не спишь, Герман! И то, что ты видишь меня сейчас, вовсе не твоя заслуга.
  - Но тогда как Вы здесь оказались? И кто Вы?- повторил я свой вопрос.
  - Я та, что призвана оберегать. Я птица, парящая в небесах. Я та, кто выбрала для себя путь вечной защитницы. Но ты можешь называть меня Абелла. Так звали меня при жизни.
   Я вздрогнул. Истории о том, что посвящённые, покидающие этот мир, могут выбрать для себя путь защитника, превращаясь в ангела-хранителя для живущего человека, были мне знакомы. Но я всегда думал, что ангел-хранитель - существо невидимое, скорее, сказочное и нереальное. По крайней мере, я ни разу не встречал того, кто утверждал бы, что видел своего ангела. Я вспомнил картину, висевшую на стене в замке Гора. На ней была изображена птица, в которую после смерти переселилась душа посвящённого. Да...Оказывается, многие истории, о которых я слышал в детстве, вовсе не вымысел! Еще недавно сказания о животном якиолисе казались мне легендой, а сейчас я знаю, за какой из дверей Главного Портала находится измерение, где обитает бык с золотым сияньем шкуры. Тем временем загадочная старуха продолжала:
  - Мою подопечную зовут Аниста, ты видел её недавно здесь. Твоя сестра использует её чистую душу и огромные возможности проводника для своих корыстных целей.
  - Так значит Рена связана с отступниками?! Я прав в своих догадках?!
  Абелла усмехнулась:
  - Чёрная принцесса! Как сказали бы ваши посвящённые! Правда, в сообществе всегда любили сгущать краски. Ха-ха-ха, да известно ли вам, что творится за пределами ваших сообществ? Да кому вообще они нужны? Есть множество людей, которых Гроам наделил колоссальными возможностями, но они и не пытаются связаться с вами. И правильно делают! Твой отец позволил себе распоряжаться судьбами людей! Это красноречиво говорит о том, что нужно держаться подальше от таких деятелей! Многие из посвящённых это поняли! Они решили покинуть сообщество, возглавляемое твоим отцом! И он тотчас провозгласил их отступниками и объявил о надвигающемся Хаосе. Ха-ха- ха! А всё из-за того, что действия многих из уважаемых и достойных людей вышло из-под его контроля. Лучше бы он детьми своими занимался, глядишь, не вырастил бы дочь- чудовище!
  - Так Вы знаете моего отца! Вы тоже были в сообществе? Но я не помню Вас, Абелла!
  - Никогда я не была в вашем дурацком сообществе! Но твоего отца хорошо знаю! Герман, у меня очень мало времени. Только в сером измерении 'До' возможно было сделать то, на что я решилась. А еще,- старуха улыбнулась,- твоя любовь помогла мне. Точнее ваша любовь. Сейчас я нахожусь в мыслях Жанны, мне удалось использовать её канал связи с тобой, скоро девочка осознает, что случилось, и прогонит меня. Прости, Герман, но иначе я не могла достучаться до тебя. А ведь пыталась и знаки оставлять. Помнишь розовое перо? Герман, я пришла сказать: Рена опасна, и ты должен её остановить, пока она не нашла тебя, ты должен первым атаковать! Запомни, ты сильнее Рены! Настолько сильнее своей сестры, насколько правда сильнее лжи, любовь сильнее ненависти! Она знает о твоей силе! И ваш отец это знает, поэтому он и забросил тебя в это серое измерение. Прикрывшись старой сказкой о миссии, якобы уготованной его сыну, он тем самым пытается устранить его, вывести из игры, дать возможность своей дочери действовать. Я защищаю Анисту, но сейчас опасность грозит не только ей.
  - Но что я должен делать?!
  Сейчас мое прозрение относительно отца стало бесспорным.
  - Там,- Абелла кивнула в сторону Портала,- ты найдёшь коня, он давно ждёт тебя! Ворон сам знает дорогу. Спеши, Герман! Запомни, Аниста - проводник, Огл - её извещающий. Ты должен помочь им, спеши!
  На какую-то долю секунды вместо морщинистой старухи передо мной мелькнуло лицо молодой красивой девушки со смуглой кожей и огромными карими глазами. Затем Абелла превратилась в яркую птицу с розовым оперением и, взмыв в небо, тотчас исчезла.
  
  Глава 15
  
  Я не стал раздумывать над тем, что увидел. Долгое пребывание в сером измерении 'До' несколько повлияло на мою обычную манеру поведения. Раньше многие люди считали меня занудой. А я гордился тем, что не совершаю необдуманных поступков. Сейчас же помчался ко входу в Портал, движимый одной мыслью - как можно скорее оказаться там, где находится моя сестра, и во что бы то ни стало остановить её. О том, что нарушаю возложенную на меня миссию, я совершенно не думал, не волновало меня также и то, как отец отнесётся к моему поступку. Более того, я вдруг понял, что являюсь неким слепым орудием в руках родителя. Осознание этого факта неприятно сжимало горло; с болью в сердце ощутил, что оказался в какой-то западне, что в силу своего неведения позволил использовать себя.
   Узкое пространство среди каменного нагромождения привычно расширилось до размера моего роста, лишь только поднёс к нему ладонь. Я уже бежал по коридору Портала и едва не сшиб с ног хрупкое бестелесное существо, несущее корзину с провизией. Оно даже не обратило на меня внимания, чуть отстранившись, продолжило своё движение к месту, где обычно оставляло мне еду. Я не заметил ни тени удивления на лишённом красок лице. Из-за заветной двери я услышал знакомый звук, словно конь бьёт копытом и тихонько фыркает. Это фырканье обрадовало меня так сильно, как могло обрадовать неожиданное известие о выигрыше в лотерею. Ни секунды не сомневаясь в правильности своего поступка, я открыл двери неведомого мне измерения.
  Непривычный свежий осенний ветер подул в лицо. Я сделал шаг и оказался на небольшой поляне. Прямо передо мной стоял молодой вороной в полной упряжке и бил копытом, словно приглашая в дорогу. Моё сердце радостно застучало, готовое выпрыгнуть из груди. Холодное осеннее утро пыталось испугать меня порывами ветра. Но по тем краскам, в которые был украшен лес, я понял, что это едва ли не самые первые признаки надвигающихся заморозков. Запрокинув голову и взглянув на рваные облака, стремительно проносящиеся по свинцовому небу, я радостно засмеялся в голос, ощущая себя узником, вырвавшимся из плена. Горечь, которую я несколько минут назад ощущал при мысли о своей никчёмности, полностью растворилась. Теперь-то точно знал, что должен делать. Первым делом осмотрел место, в котором находился. Пушистый куст какого-то неизвестного мне растения, росший за моей спиной, был единственным на лесной поляне. Это вход в Главный Портал. Я оседлал Ворона и ещё раз огляделся, внимательно рассматривая окружающие меня предметы. У меня отличная зрительная память - найду это место в любой момент и не спутаю его ни с каким другим.
  Я даже не успел обдумать, в какую сторону мне направиться, как услышал громкий крик: 'Что делать?!' Голос доносился из ближайшего леса. И он явно принадлежал молодой девушке. Пришпорив коня, двинулся на крик. Я сразу узнал её. Рыжие волосы разбросаны по плечам, а в глазах застыло отчаяние. На девушке было серое дорожное платье. Подол его был мокрым, и я подумал про себя, что в такую холодную и ветреную погоду путешествовать в мокрой одежде было весьма опрометчиво. Я оказался рядом раньше, чем незнакомка увидела меня. Еще бы! Мне удалось успешно использовать заклинание 'Ускорение'. Аниста( а это была именно она) с удивлением посмотрела на меня. При её проникновении в измерение 'До' я не успел как следует разглядеть лицо незнакомки, сейчас мне представилась такая возможность. Большие доверчивые глаза, маленький нос и узковатая верхняя губа делали образ милым и непосредственным. Я первым обратился к девушке:
  - Аниста! Времени очень мало, все вопросы и ответы на них потом. Кажется, мне хорошо известно, от кого ты сейчас бежишь. Я помогу тебе.
  - А что же будет с Оглом?
   Её пробирала мелкая дрожь, Аниста тряслась то ли от холода, то ли от страха. Но в огромных глазах уже не было растерянности, на смену ей пришла уверенность.
  - Не что, а кто. С Оглом буду я.
   Я постарался как можно ласковее смотреть на девушку, чтобы помочь ей справиться со страхом, который хоть и сдавал позиции, но всё же заставлял мелко трястись её маленькие руки. Аниста посмотрела мне прямо в глаза. Я слегка смутился от этого взгляда, пытающегося, казалось, разглядеть мою душу. Девушка не стала спрашивать, кто я. Казалось, она совершенно не удивляется моему желанию помочь ей. То, что она является носителем огромных энергетических возможностей, я догадался, когда она неожиданно возникла в сером измерении. Но сейчас я почувствовал, как лёгкий озноб пробежал по моей шее, и вдруг ясно понял, что Аниста владеет сложившейся ситуацией гораздо лучше, чем я сам. Мне понятно было только одно, что я должен во что бы то ни стало оградить эту девушку от моей сестры. Откуда взялось это понимание? Когда я произнёс фразу: 'Все вопросы и ответы на них потом', то скорее говорил её для самого себя, нежели для рыжеволосой беглянки. Совершенно не задумываясь над тем, что делаю, протянул Анисте руки, она положила на них свои маленькие ладони. 'Извещающий должен направлять лучи энергетических потоков в солнечное сплетение проводника, это сделает партнёра сильнее и облегчит его задачу', - вспомнил я, услышанное в детстве, отец произносил это на одном из собраний посвящённых. То, что передо мной стоит проводник, не вызвало у меня никаких сомнений. Аниста глубоко вздохнула, потом неожиданно стала растворяться. Через мгновение возле меня никого не было. ' Магия - вовсе не сложная наука. Ты либо владеешь ей, либо нет',- промелькнули у меня в голове слова Авеля. Я улыбнулся. Ещё недавно я сомневался в своих способностях. А теперь я владею магией!
   Пришпорив коня, чувствуя, как лёгкие наполняются воздухом, мышцы наливаются силой, позволил Ворону самому выбирать дорогу. Ведь Абелла говорила, что конь сам домчит меня куда нужно. Вскоре мы оказались у неглубокого, но достаточно широкого ручья, и я понял, где Аниста намочила свою юбку. А через мгновение стало ясно, зачем в холодное осеннее утро она решила пересечь ручей вброд. Две огромные собаки, оскалив пасти, стояли передо мной, их намерения были явно недружелюбными. Это были два огромных пса войны, я сразу понял, кто вызвал их из чужого для меня Мира Хаоса. Собаки были размером с пони, их горящие глаза и огромные пасти внушили бы ужас любому существу, но только не Ворону. Мой конь не попятился назад, он спокойно остановился перед грозными животными, словно уверенный в силе и бесстрашии своего всадника. Я скорее растерялся, чем испугался. И тут мне на ум пришло смешное заклинание, с помощью которого Яков мог управлять домашними животными. Будучи мальчиком, я выучил слова заклинания наизусть, пытался использовать магические слова. Но у меня ничего не выходило, дворовые псы полностью игнорировали меня с моим желанием управлять их поведением с помощью магии. Но сейчас, глядя прямо в глаза злобных животных, я произнёс: 'Куэбе! Карра-куэбе! Моиро бинэ, бинэ-куэбе!' Это удивительно! Но страшные собаки поджали хвосты и даже стали меньше в размерах. На этот раз заклинание сработало! 'Отправляйтесь в свой мир! Амлее, дыкяун!' - увереннее выкрикнул я. Откуда ни возьмись налетел небольшой смерч, он закружил визжащих, словно слепые щенки, псов в своём вихре, и через секунду собак не было. ' Словно ветром сдуло',- громко произнёс я. Теперь - встреча с Реной. В том, что сестрёнка не заключит меня в радостные объятия, я даже не сомневался.
  Я, Герман Кухан, человек, который гордился тем, что обдумывает свои действия и отличается дисциплинированностью и ответственностью, чьим долгом выпало стать Хранителем Главного Портала, теперь поступаю не только необдуманно, но и бездумно, опрометчиво, подчиняясь порывам чувств. Я нарушил все обязательства, бросил свой пост в сером лесу и теперь скачу на встречу со своей сестрой, которая всегда была сильнее меня. Чем закончится наша встреча? Меня ожидает схватка с человеком, решившим стать повелителем Гроама! С женщиной, уверенной, что она в силах покорить Миры и Вселенные! Двигаясь к своей цели, она многого добилась. Смогу ли я удержать её? Или, как когда-то в детстве, сестрёнка, шутя, справится со мной, а потом будет долго смеяться, наслаждаясь своей победой и моим унижением. Зачем я покинул свой пост? Наверное, ты, Герман, всё же успел сойти с ума от бездействия, одиночества и окружающих тебя серых красок!
  Заметив небольшой дом на опушке леса, я догадался, что нахожусь у цели. Собрав все силы, чтобы побороть неожиданно обрушившееся на меня волнение, набрал полную грудь воздуха и, мысленно превращая его в поток света, начал заполнять им все своё существо. Есть ли у Рены оружие? У меня его не было, поэтому, создав вокруг себя броню из преобразованного воздухом света, я начал концентрировать Силу в ладонях. Почувствовав, как они загорели жарким огнём, понял, что смогу при необходимости дать отпор даже магу. Не говоря уже о простом человеке. Я спешился с коня и медленно пошёл к дому. Очень странно! Никаких признаков пребывания людей! Зная способности сестрёнки преподносить 'сюрпризы', я попытался сконцентрировать ещё больше Энергии в ладонях, при этом тихо произнося заклинание 'Глаза', позволяющее какое-то время обозревать мир как впереди себя, так и сзади. Во дворе никого, но следы конских копыт, оставленные на сырой земле, говорили о том, что всадники покинули это место совсем недавно. Создав заклинание 'невидимка', вошёл в дом. До того как во мне открылась Сила, я ни разу не вспомнил ни одно из произнесённых мною сейчас заклинаний Гроама, а ведь я слышал их с самого детства, отец учил нас с Реной использовать некоторые из них. Правда, он оговаривался, что, пока мы дети, они не будут срабатывать, но мы всё равно должны их запомнить. У Рены, в отличие от меня, даже в нежном возрасте кое-что получалось, мои неудачи вызывали у сестры ехидные ухмылки. Сейчас всплывшие из моей памяти заклинания срабатывали отменно! Я вошёл в дом. Никого! Моей сестры и след простыл. Не снимая плаща, я ходил по комнате, с интересом её рассматривая. Обстановка здесь была вполне обычная, даже, пожалуй, простоватая. Но на стенах висели картины, вызвавшие у меня интерес. Каждая из них носила определённый энергоинформационный код. Я сразу это почувствовал. А ещё художник, который их написал, несомненно, имел талант. Вот весенняя лесная опушка. А вот ярмарочное гуляние; на переднем плане изображён пьяноватый пожилой мужчина, в его глазах печаль, а на лице едва уловимая улыбка, - такое чувство, что он вспоминает о чём-то далёком, но оставившем в его жизни неизгладимый след. Над кроватью - рисунок. Да, красочное разноцветье нельзя было назвать картиной, но от него шли такие волны света, что оставить его незамеченным было невозможно. Рисунок был выполнен другим человеком, не тем, чьему перу принадлежали остальные картины, это сразу понятно. И ещё я понял, что его нарисовала женщина, нетрудно догадаться, кто. И тут моё внимание привлекло полотно, висевшее немного в стороне от остальных. Моё сердце сжалось, а потом резко ускорило свой бег. На картине был изображён молодой мужчина. Он стоял в комнате и смотрел в зеркало. Его отражение в нём - из другого мира: мужчина был монахом. Картина так поразила меня! Последнее время я часто думал о двойниках из других измерений. Сам не знаю, почему эти мысли не давали мне покоя. А эта картина словно отвечала на мои вопросы, подтверждая мои догадки о том, что встреча между нами и нашими двойниками возможна. Несмотря на уверения моего отца в обратном!
  - Последние несколько месяцев мне часто снится один и тот же сон, словно я монах и живу в монастыре на небольшом острове. Мир в этом сне очень похож на наш. Но в то же время он другой...
  Я вздрогнул и оглянулся. Передо мной стоял молодой мужчина, которого я только что рассматривал на картине. Незнакомец был высокого роста, худощавый. Но нескладным его нельзя было назвать. Русые волосы почти доставали до плеч. Он пристально и спокойно смотрел на меня. Серые яркие глаза, обрамленные чёрными ресницами, были глубоко посажены, что придавало его взгляду особую пронзительность. Я протянул ему руку:
  - Меня зовут Герман, я...
  - Где Аниста?- перебил он меня.
  - Я встретил её в лесу, она совершила перемещение, но куда... Где Рена?- спросил я в свою очередь.
  - Не знаю, они с Силау уехали еще вчера и должны вернуться к сегодняшнему обеду.
  - Сомневаюсь...
  - Может, ты объяснишь, как оказался в моём доме? Какое отношение имеешь к Рене?
  - Может, хозяин всё же представится?
  - Меня зовут Огл.
  Это был очень странный диалог. В глазах Огла вовсе не было неприязни. И я вначале сбивчиво, а потом всё увереннее поведал ему о том, кто я такой и какое отношение имею к Рене. Всё же я адвокат и умею хорошо излагать мысли. Мне удалось достаточно быстро и связно ввести Огла в курс дела. Опуская некоторые подробности, я рассказал о своём пребывании в измерении 'До', о знакомстве с Абеллой и о встрече с Анистой. Огл ни разу меня не перебил, только глаза его наливались ярко-свинцовым светом.
  - Значит, Аниста была права относительно этой парочки - Рены и Силау! Больше всего меня волнует, где она теперь.
  Огл заметался по комнате, сжав кулаки.
  - А какое отношение вы с Анистой имеете к этим людям? - спросил я.
  - Силау - мой учитель и друг. А Рена - его жена.
  - М-м-м, учитель и друг?
  - Где Аниста?! - резко перебил меня Огл.
  - Я, правда, не знаю, в какое измерение она переместилась, я всего лишь помог девушке совершить переход!
  - Герман, Аниста еще ни разу не совершала перемещения!
  - А как она попала ко мне в измерение 'До'? Я ведь видел её там! И думал, что она прекрасно знает, что делает!
  - Тогда мы использовали Анисту как проводника, мы поддерживали её своей энергией и, перемещаясь по коридорам энергий, она оставалась на месте, то есть её тело не исчезало! Если так для тебя доступнее!
  - Я думал, что она может сама создавать Порталы, подобно Аделаиде...
  - Кто такая Аделаида, ты расскажешь немного позже. Ладно? А теперь думай, посвящённый из сообщества, как нам вернуть Анисту!
  Меня немного покоробило это его 'посвящённый из сообщества', но всё же я попробовал прогнать обиду. В этот момент дверь отворилась, и на пороге дома появилась Аниста. Она была бледна, вокруг глаз проступили тёмные круги, девушка выглядела осунувшейся и какой-то измождённой. Огл подбежал к Анисте и крепко обнял её. Я, чувствуя себя совершенно лишним, вышел на маленькую кухню. Но хозяева не заставили себя долго ждать. Вскоре они тоже были здесь. Волосы Анисты были заплетены в косу, на ней было свободное домашнее платье, но, даже умывшись и причесавшись, она оставалась такой же бледной и уставшей. Пока Огл ставил чай, Аниста присела за стол напротив меня.
  - Спасибо, Герман! Ты успел вовремя! Если бы не ты, я не смогла бы этого сделать, я не передала бы своё знание ей... А Рена и Силау уже наверняка бы попивали кровушку якилауса, - устало сказала она.
  - Пить кровь легендарного животного?- удивился я, пропустив первую часть сказанного. - Но зачем? Все знают, что золотая шерсть его очень ценится, посвящённые стараются скрыть от простых людей само существование этого животного. Чем полезна его кровь?
  - По легенде,- ответила Аниста,- глоток крови этого животного во много раз усиливает магическую силу того, кто её попробует. Она делает мага непобедимым и неуязвимым.
  - В вашем сообществе, как я погляжу, от вас, посвящённых, скрывались многие вещи.
   Огл с усмешкой посмотрел на меня.
  - Огл, ты не очень хорошо думаешь о посвящённых. Тебя кто-то из них обидел?- спросил я с лёгким раздражением.
  - Нет, Герман, просто мой учитель рассказывал о многом, связанном с сообществами о том, как там ограничивают действия людей, наделённых способностями, блокируют их информационные поля, как опытные и сильные маги становятся слепыми котятами в руках Председателя! Словом, я никогда не стремился в него попасть.
  - Может, твоего учителя там когда-то обидели. Ну, хочу порадовать тебя, Огл, сообщество распалось...
  - Эта не та весть, которая может меня порадовать или разозлить, я совершенно к ней равнодушен.
  Мы с Оглом уставились друг на друга, как два бойцовских петуха, готовых броситься в драку. Я чувствовал, что начинаю закипать, а в его стальных глазах царило полное равнодушие. Власть его взгляда начала раздражать меня ещё сильнее. По моим ладоням пробежал жар, они налились горячей тяжестью. Не знаю, чем бы закончился наш зрительный поединок, но в наш диалог вступила Аниста:
  -Огл! Герман! Вы что, дети? Что за смешной спор вы здесь устроили?! Думаю, лучше будет, если мы расскажем друг другу всё, что знаем о планах Рены и Силау. Нам надо остановить их! Теперь нас трое. А их двое. - При последних словах Аниста улыбнулась.- И разве тебя, Огл, не волнует, что произошло со мной? А тебе, Герман, совсем это неинтересно?'
   Аниста уже была серьёзна. Я почувствовал укол вины. Огл порывисто встал и обнял девушку со словами: 'Конечно! Прости! Я очень испугался за тебя, ведь ты никогда ещё не совершала перемещений!' Аниста улыбнулась: 'Всё когда-то случается впервые'. После чего, вновь став серьёзной, сказала: ' А теперь сядьте. Герман, послушай, что я расскажу'.
  
  РАССКАЗ АНИСТЫ.
  Огл, помнишь наши разговоры о двойниках? Я имею виду наших астральных двойников. В последнее время мы очень часто обсуждали эту тему. Герман, я начну сначала, для того чтобы тебе было понятно, о чём идет речь. Примерно год назад я впервые увидела сон, который стал повторяться время от времени. Мне снилось, что смотрю в зеркало и вижу себя, только старше лет на двадцать, понимаю, что ещё слишком молода, чтобы так выглядеть. В то же время я точно уверена, что это отражение моё. И тут до моего сознания доходит мысль: 'Я спала двадцать лет, а сейчас проснулась! И... о ужас! Я постарела! Проспала самые лучшие годы своей жизни'! После этого я в страхе просыпаюсь. Но чувство отчаяния от того, что я что-то утратила, остаётся еще долго. Вижу отражение в зеркале и со смесью страха и удивления узнаю себя в женщине на двадцать лет старше! Однажды я рассказала о своём сне Оглу. А он поделился, что с ним тоже происходит нечто подобное. Ему порой снится, точно он монах и живёт в монастыре на каком-то острове. Огл утверждал, что сон до такой степени явный, что просыпаясь, он какое-то время не может осознать себя настоящего, пытаясь понять, каким образом он мог оказаться в монастыре, но не находит на это ответ. В то же время там, во сне, он точно знает причину, которая заставила его совершить постриг. Так же, как и мой, сон Огла порой повторяется. Тема этих сновидений так захлестнула нас, что мы попытались расшифровать увиденное. Огл даже написал картину. На ней он изобразил себя, разглядывающего в зеркале отражение монаха. После того как картина была закончена, расшифровка наших сновидений пришла сама собой. Я уже даже не помню, каким образом меня посетила мысль о двойниках, словно кто-то нашептал мне её на ушко. И спросила Огла, слышал ли он от кого-нибудь о двойниках, имея в виду не просто похожих на нас внешне людей, а о тех наших копиях, которые существуют в других измерениях и с которыми мы можем быть неразрывно связаны. То есть события нашей жизни могут очень сильно влиять на их существование и наоборот. Огл ответил мне, что когда-то давно ему в руки попалась книга под названием 'Загадки Гроама'. В ней несколько глав посвящалось рассказу об астральных близнецах, о том, что якобы закон триединства существует для всех измерений и что каждый из нас имеет еще два подобия, но мы разделены границами пространства, а порой и времени. Говорилось, эти близнецы не просто похожи друг на друга внешне - мы имеем одно мировосприятие, поэтому зачастую события в жизни одного из двойников влияют на существование другого. Но силы Гроама распорядились так, что мы находимся очень далеко друг от друга, живём в разных измерениях и не можем встретиться. Но порой происходит смещение полей, никто не знает, почему это случается, и тогда двойники могут видеть или почувствовать друг друга. И тут уже многое зависит от того, какая программа, а попросту характер у каждого из них. Иногда же случается такое, что между ними устанавливается контакт. Это случается очень редко, крайне редко, и всё же такое возможно. Но если возникает такая связь, то двойники могут даже помогать друг другу, а их удвоенная энергия даёт им огромную силу. Впрочем, такие вещи сразу блокируются Гроамом. Огл рассказал, что книгу ему дал прочесть Силау. Но вскоре забрал, сказав, что она должна быть возвращена хозяину.
  Мы много говорили с Оглом о двойниках, рассуждали о том, почему бывает, что один старше другого, хотя на последний вопрос ответ напросился сам собой. Ведь время в разных измерениях течёт по-разному, и вполне возможно, когда одному двадцать, другой, его двойник, старше на много лет. Хотя это всего лишь предположение.
  Не знаю, Герман, что успел тебе поведать Огл о том, как твоя сестра и Силау оказались здесь. Это вообще очень длинная история. Но скажу в двух словах, что Силау - бывший учитель Огла, который воспитал его и обучил всем азам магии. Хотя научить магии того, кто наделён способностями от рождения, невозможно, можно лишь донести до человека саму суть его причастности к силам Гроама. А твоя сестра Рена - жена Силау. Эта парочка появилась у нас примерно месяц назад. У них была весьма благородная цель - найти пробоину, через которую в наше измерение попадают псы войны. Нас попросили помочь, и мы не смогли отказаться. Я проводник, и без меня выполнить многие действия им было бы просто не под силу, потому что Силау, Огл и Рена - извещающие. По правде говоря, я так и не смогла искренне проникнуться симпатией к этой парочке, хотя очень старалась. Но моя доверчивость сыграла со мной злую шутку: слишком поздно поняла, что цель Рены и Силау не так чиста, как они об этом рассказали. Я не знаю толком, кто ты, Герман, но Рена искала тебя, а я помогла ей в этом. Но моя помощь не была окончательной. Сегодня ночью ко мне пришла Абелла, бывшая посвящённая, ставшая после своей смерти моей Хранительницей. Она рассказала мне о том, кто на самом деле Рена и Силау. Они отступники, пытающиеся завладеть миром и внести Хаос в жизнь различных измерений. Однако я нужна им, без помощи проводника им не справиться с переходами. Понимая, что должна спасти себя, а главное - Огла, ведь он тоже, сам того не ведая, мог стать отступником. Я бежала через лес. А потом почувствовала погоню. За мной мчались огромные чудовища, похожие на собак, это Рена уже пустила по моему следу псов войны. Да, это она провела их через измерения. Она их хозяйка. Но Рена потеряла вход в Портал, через который это делала. Вот зачем я и Ол были нужны ей! Она использовала мои способности проводника для поиска этого входа! Но не буду отвлекаться на разговоры о Рене. Так вот, почувствовав погоню, я перебралась через бежавший неподалёку ручей, пытаясь сбить собак со следа. Что делать дальше, мне было непонятно. Мною овладело невиданное отчаяние. А потом появился ты, Герман. Ты возник словно из ниоткуда. Я была в таком испуганном состоянии, что даже не удивилась. Почему-то полностью доверилась тебе и спокойно вошла в поток, который ты для меня открыл. Я совершенно успокоилась, почувствовав вокруг себя знакомое движение вихрей. Сверху меня пронзил горячий поток энергии, а ему навстречу тут же устремился такой же сильный, яркий, но холодный вихрь. Сменяющие друг друга потоки усиливались, Герман, ты обладаешь колоссальной Силой! И тут увидела её... Первое мгновение я подумала, что мне снится сон, о котором только что рассказывала, об отражении в зеркале, где я старше на двадцать лет. Но через секунду до меня дошло: это не сон! Передо мной наяву стояла женщина, моя полная копия, лишь старше. Я улыбнулась, и она улыбнулась мне в ответ. Вдруг мы очутились в какой-то комнате с серыми стенами. Я протянула руку, а она мне свою. 'Аниста',- мысленно произнесла я. 'Люба', -услышала в ответ. 'Не бойся,- сказала я,- теперь мы всегда будем вместе'. Мне стало очень радостно, Люба засмеялась. Я знала, что она чувствует то же самое, и поняла: мне нужно поделиться с ней своими знаниями, рассказать о себе, Огле, Рене, Абелле. Но на это уйдет уйма времени. А у нас его совсем не было. И тогда поделилась с ней своим умением рисовать Энергии. Не спрашивайте, как я это сделала. Весь процесс передачи занял доли секунды, а рассказывать об этой технике пришлось бы долго. Теперь моему двойнику захочется взять в руки краски и кисть. А я смогу передавать ей информацию о себе через рисунки. Люба улыбнулась мне ещё раз. Затем повернулась ко мне спиной, шагнула вперёд и исчезла. В последнюю минуту я заметила, что на женщине надета ночная сорочка. Значит, она спит и встречу со мной, скорее всего, воспримет как сон. Что ж, в любом случае мы связаны с ней, она всегда будет знать обо мне, а я смогу воспользоваться для передачи информации в другой мир через своего двойника. Теперь Рена и Силау мне ничуть не страшны. Их влияние на меня уже не распространяется. Ведь я в любой момент могу переместиться в мир своего двойника, а уж туда-то им точно не проникнуть! Когда Люба исчезла, я осознала, что всё ещё продолжаю оставаться в какой-то серой пустоте, но теперь уже одна. Совершенно не задумываясь над тем, что делаю, я прикрыла глаза, представила поляну, наш дом, серые тучи и даже тонкую травинку, что одиноко растет возле крыльца, увидела жёлтый в крапинку лист на маленьком деревце возле дома. Тут же всем телом ощутила сначала холодный осенний ветер, готовый оторвать этот маленький листочек, потом холод от мокрой юбки и шагнула на эту полянку. Открыв глаза, увидела перед собой только что визуализированную картинку, и вот я здесь.
  
  Глава 16
  
  Двойники...двойники. Странно, но в последнее время меня постоянно посещала мысль о двойниках. Это неожиданное знакомство с Анистой и Оглом подтверждает некоторые мои догадки. Немного подумав, я всё же решился рассказать им о своей миссии, об отце и о сестре Рене. Они внимательно слушали меня, ни разу не перебив. Правда, порой по лицу Огла пробегала тень, похожая на усмешку, однако мой новый знакомый продолжал внимательно меня слушать. Но только я успел закончить свой рассказ, как он с жаром заговорил:
  - Сообщество, сообщество! Ты, Герман, был ещё ребёнком, когда посвящённые организовали его. Извини, конечно, я не вправе упрекать тебя в любви и преданности к отцу. Но именно эта любовь не позволяет тебе реально оценивать ситуацию. Я уверен, что многие из магов покинули вашу организацию вовсе не потому, что решили стать отступниками. Когда-то я тоже мечтал попасть в сообщество посвящённых. Я узнал о нём от Силау. Будучи учеником наставника, слушал его рассказы о том, что объединение Сил может произвести очень мощное воздействие. И если несколько посвящённых объединятся, то, направив свою усиленную Энергию в определённое русло, они смогут влиять даже на течение времени. Также Силау рассказал о сообществе, возглавляемом Гарбу, якобы этот человек смог объединить десятки одарённых Гроамом магов, и туда было бы неплохо попасть. Я поинтересовался у Силау, почему же он до сих пор не вхож в это чудесное объединение, но учитель лишь отвел глаза и заметил, что всё не так просто. Впоследствии я понял, что Силау имел в виду.
  - И что же он имел в виду? - Я чувствовал, как начинаю закипать. Этот человек с неприятными стальными глазами, которого вижу впервые в жизни, сейчас будет пытаться очернить то, с чем было связано моё детство, с чем рос и что любил!
  - Да, я понимаю, Герман, тебе неприятно слушать нелестные мнения о близких людях.- Огл словно прочёл мои мысли.- Но всё же закончу начатое. Итак, время от времени я заводил с Силау разговор о сообществе. Мой учитель всегда как-то смущался при этих расспросах. Всё пытался уйти от ответа. Однажды он вернулся домой какой-то взволнованный и сказал, что нашёл человека, который поможет устроить ещё одну встречу с Гарбу. При слове 'ещё одну' я насторожился. И тут же поинтересовался, почему он никогда не говорил о своей попытке наладить связь с единомышленниками. Учитель лишь сердито отмахнулся от меня и сказал, чтобы я шёл к себе, так как завтра нас ожидает трудный день. И действительно, прежде чем попасть к заветной двери особняка, в котором поселился Председатель сообщества посвящённых, нам пришлось проделать достаточно длинный путь. Мы тряслись в дилижансе целых два дня. Затем на площади города, в который мы прибыли, произошла встреча с высоким худощавым господином, пообещавшим составить нам проекцию у Председателя Гарбу. Могу поклясться, я видел, как Силау ему заплатил! Хотя впоследствии он ни разу не признался мне, что дал деньги высокому незнакомцу. Мы очень устали, но весь день бродили по городу, коротая время до встречи. Почему-то для Силау было важно не тратить много денег. Уже вечерело. Когда мы добрались до посёлка, в котором находился замечательный особняк, нас встретил статный мужчина с орлиным носом и пронзительными карими глазами. Он провёл нас в большой зал, где собралось множество, мужчин и женщин. Многие из них выделялись необычной внешностью, манерой одеваться. Но были среди них и такие, кого совершенно не заметишь в толпе. В ту пору мне было четырнадцать лет, но я испытал сильное унижение от того, как члены сообщества отнеслись к моему учителю. Ему устроили буквально экзамен. Пытались задавить своими вопросами, словно строгие учителя нерадивого школьника. Спрашивали о таких вещах, не знать которых Силау просто не мог. Мне было обидно. Но учитель мужественно и достойно встречал насмешливо-надменные взгляды, направленные в нашу сторону. А затем его спросили о деньгах! Да-да, Герман, может, ты и не в курсе, а я знаю, на какие средства был построен ваш шикарный особняк. Председатель, он же твой отец, спросил, сколько средств может пожертвовать Силау на вступление в сообщество. А когда услышал ответ, то ирония его несколько уменьшилась, тогда он поинтересовался, сможет ли господин Силау вносить подобные суммы и дальше. Я был шокирован! Зная о заработках своего учителя, я мог представить, сколько времени ему пришлось собирать подобную сумму, а вносить её каждый год он явно не мог. Гарбу же заметил, что хоть денег и маловато, однако члены сообщества подумают, нужен ли им такой участник, который достаточно слаб, чтобы именоваться посвящённым. И к тому же не может предоставить достаточной финансовой поддержки на развитие сообщества. Короче, униженные, мы покинули особняк. На улице стемнело, накрапывал мелкий дождь. Я знал, что члены сообщества остаются ночевать в особняке, но нам с учителем не предложили воспользоваться местным гостеприимством. Не буду рассказывать об обратной дороге, скажу только, что ещё ни разу не видел Силау столь подавленным. Это была, как я понял, не первая попытка учителя войти в сообщество посвящённых. Знаю, что он обладает очень большим Силой, владеет языком Гроама и может воспроизвести в действие более двадцати заклинаний, лечит бедняков просто так, за 'спасибо', и многих больных смог поднять на ноги! Я понял, что сообщество - это тусовка с Председателем во главе, попасть постороннему туда очень сложно, будь он хоть в десять раз сильнее многих из его членов. А главное, там правят деньги. Приезжая раз в год, каждый из членов должен внести довольно кругленькую сумму на 'развитие сообщества', то есть на процветание семьи Председателя. Знаешь, Герман, когда Силау познакомился с Реной, я и ведать не ведал, что она дочь Гарбу. Позднее до меня доходили слухи о том, что сообщество распалось. Не могу сказать, что я злорадствовал, нет, но эта новость меня ничуть не огорчила.
   Огл замолчал. Аниста слушала его очень внимательно, она, пожалуй, тоже впервые слышала этот рассказ. Я впал в смятение. Никогда раньше мне не приходилось задумываться о том, на какие деньги живёт наша семья. Ведь мои родители утверждали, что тоже лечат людей бесплатно. Тогда откуда особняк? Из каких средств оплачивали наше с сестрой обучение в самой хорошей школе? Неужели отцу приносили дань? Может, сестра знала об этом и потому сбежала? И в чём настоящая причина распада сообщества? Моя голова слегка закружилась. Там, в измерении 'До', ко мне в голову впервые пришла мысль о том, что мой отец - вовсе не тот человек, за которого выдаёт себя. Сейчас эта мысль вернулась и настойчиво овладела моим сознанием. 'Отец! Кто же ты на самом деле? Благородный слуга Гроама, сплотивший вокруг себя единомышленников? Или простой жулик, чьим талантом является умение управлять мыслями и эмоциями людей, даже наделённых Силами Энергий?'- подумал я, а потом, не удержавшись, произнес эту мысль вслух.
  - Думаю, нам предстоит это узнать,- сказала Аниста.- Ещё недавно я понятия не имела, что могу гулять по измерениям, а сегодня даже встретилась с двойником! Скажи мне кто об этом несколько месяцев назад, я бы просто рассмеялась. Теперь же всё произошло так стремительно, что на удивление даже сил не хватает.
  - Прости, Герман, ты сразу понравился мне.- Огл посмотрел мне прямо в глаза. - Я не знаю, что произошло с сознанием Силау, .но он уже не тот благородный рыцарь Гроама, каким знал его раньше. Я также не буду утверждать, что сообщество распалось по вине твоего отца. То, о чём рассказал тебе, это всего лишь мое детское воспоминание и обида. Ты совершенно нормально воспринял моё повествование, хотя понимаю, тебе не просто это далось. В любом случае, мы вместе, нам предстоит во всем разобраться.
  - Для начала мне необходимо вернуться в измерение 'До'. Нарушив доверенную мне миссию, я совершенно об этом не пожалел. Однако Главный Портал не может оставаться без Хранителя,- сказал я.
  - Это верное решение, Герман, ты вернешься сразу же, как мы обдумаем план дальнейших действий,- поддержал меня Огл.
  
  Глава 17
  
  Угрызений совести совсем не было. Я не чувствовал себя виновным, покидая свой пост. Прошли сутки с того времени, как я, оставив своих новых знакомых, вернулся в измерение 'До'. Ничего необычного не произошло. Обратная дорога показалась очень короткой. Когда я оказался в лабиринте измерения, тут же встретился с бесполым существом, приносящим мне каждый день еду. Увидев меня, оно отступило, и в первую секунду мне показалось, что на лишённом красок лице мелькнуло нечто похожее на удивление. Но потом бесцветный слуга равнодушно прошествовал мимо, исчезнув за ближайшим поворотом лабиринта.
  Теперь после того как я узнал о своей сестре и понял её намерение, моё существование здесь, в этом сером месте, обрело какой-то смысл. Я должен во что бы то ни стало не допустить проникновения Рены и её приятеля Сиау в Главный Портал. Зная коварную натуру и огромные магические способности своей сестры, понимал, что сделать это будет нелегко. Куда исчезла эта парочка, уехав из дома Огла? Какие у неё теперь планы? И с какой стороны Рена и Силау предпримут вторжение, мы с Анистой и Оглом не знали, могли лишь строить догадки по этому поводу. А в том, что это вторжение произойдёт, можно было даже не сомневаться. Слишком хорошо я знал свою сестру. Она всегда уверенно шла к своей цели. И уж если Рена решила стать покорительницей измерений, то так тому и быть. Однако когда знаешь своего врага, то с ним намного легче справиться. Вчера я и мои новые друзья-союзники долго думали о сложившейся ситуациии. Решали, как правильнее поступить. Направить ли свои силы на поиски Рены и Силау, или, заняв оборону, ждать того, что они сами предпримут какие-либо действия. Решили, что второе будет более правильно. Нам нужно собраться с силами, накопить больше Энергии для встречи с сильным противником. Тратить же весь свой магический резерв, бросившись на поиски иголки в стоге сена, было бы сейчас очень неразумно. И ещё, после того как Аниста связалась со своим двойником, она возложила на свои плечи двойную ответственность. Ведь девушка поделилась частичкой своего знания с Любой из соседнего измерения, значит, теперь Аниста в ответе за судьбу своего двойника. Мы ещё не знаем, как сильно влияют изменения в жизни одного из двойников на судьбу другого. Но это влияние существует. А уж если ты поделился с двойником частью своего умения, то теперь в ответе за его жизнь. В нашем случае было ясно, что Любе была уготована роль зеркала. Возможно, ей придётся вместо Анисты подвергнуться атаке Рены. Конечно, Люба ощутит её совершенно не так, как Проводник энергий, ведь она будет всего лишь тенью, но держать ситуацию под контролем просто необходимо, для того чтобы вовремя прийти на помощь ничего не подозревающей женщине. Как отразится атака Рены на двойнике Анисты? Возможно, это будет болезнь или неприятности личного характера? Главная задача Анисты теперь - беречь свою 'тень'.
  А ещё я беспрестанно думал о своём отце. Кто он на самом деле? Как человек, обладающий такой неимоверной Силой, не мог догадаться, чем занимается его дочь? И правда ли то, о чём рассказал мне Огл? Если мой отец действительно устраивал поборы, тогда понятно, почему распалось сообщество. Я очень не хотел верить в это. Но в то же время Огл внушал мне симпатию, он не был похож на человека, ведущего пустые разговоры. Как я мечтал сейчас поговорить с отцом! Мне многое необходимо узнать у него!
   Как ни странно, моё отсутствие осталось никем не замеченным. Возвращаясь в измерение 'До', я был готов к чему угодно, но только не к равнодушию серого леса, встретившего меня своей обычной тоской и молчанием. Ворона я вернул за дверь того же измерения, куда меня привело перо розовой птицы Абеллы. Огл с Анистой рассказали мне историю этой женщины-посвящённой, совершившей преступление против Гармонии и наказанной Гроамом, но сумевшей всё исправить. Не без помощи моих новых знакомых. Аниста сыграла не последнюю роль, помогая Абелле. Та ушла в мир иной успокоенная и прощённая, но выбрала для себя путь Хранителя Анисты. Оказывается, легенды, которые я слышал в детстве, на самом деле существуют. Некоторые из умерших людей, наделённых Энергиями Гроама, выбирают путь Хранителя. При этом они превращаются в птицу, способную так или иначе связываться со своим подопечным и помогать ему. Правда, не каждый может это сделать, для того чтобы стать птицей, попав в мир иной, нужно получить особое благословение Гроама. До встречи с розовокрылой Абеллой я считал, что эти истории - легенда, вымысел, сказка... Как же много я ещё не знаю! Почему Я не обрёл Силу раньше?! И теперь, погружаясь в мир тайн Гроама, порой чувствую себя хилым неоперившимся птенцом....
  
  Глава 18
  
  Двойник.
  
  
  Неожиданно сдавило грудь. Дышать стало нечем в прямом смысле этого слова. Люба резко села на кровати, испуганно схватилась за грудь. 'Что это?'- первая мысль, которая мелькнула в голове женщины. Она не жаловалась на здоровье и о сердечных приступах знала лишь понаслышке. Окончательно проснувшись, она уже не сомневалось, что у неё 'схватило' сердце. Стараясь отогнать надвигающуюся панику, Люба поднялась с кровати и, держась за грудь, пошла на кухню. В навесном шкафу должны быть какие-нибудь успокоительные. Да, вот она настойка валерианы, купленная месяца два назад, когда дочь сдавала выпускной школьный ЕГЭ. Протянув руку за бутылочкой, женщина вскрикнула, но не от очередного укола в грудь. Она вдруг явно ощутила на себе чей-то взгляд. Испуганно оглянувшись, Люба чуть не задохнулась от ужаса, ей показалась, что мелькнула чья-то тень. Но быть этого не могло! Сегодняшнюю ночь она проводила одна. Муж остался в соседнем городе, он там в командировке, а дочь попросилась переночевать у подруги. Зажигая свет во всех комнатах, Люба чувствовала, как слабеют руки и ноги. Убедившись, что в квартире никого нет, она так и не успокоилась. В какой-то момент её взгляд упал на акварельные школьные краски. Подчиняясь внезапному порыву, она достала из школьного стола дочери лист чертёжной бумаги и, окунув в оранжевую краску кисть, вывела в середине листа очередной символ, похожий на иероглиф. В этот миг она вдруг поняла, что сейчас ей станет легче. Действительно, страх начал отступать, на смену ему пришла уверенность. Грудь ещё сжимало болью, тело бил озноб, ноги были словно две замерзшие ледышки. Но женщина уже не обращала внимания на эти неприятные ощущения. Всё увереннее она прикасалась к краскам, и её рука сама по себе выводила на обычном чертёжном листе замысловатый рисунок. Любе вновь показалось, что она не одна в квартире, но на этот раз эта мысль лишь придала ей сил.
  Пару недель назад она отдыхала на острове, расположенном рядом с городом. Здесь с женщиной стали происходить странные вещи. Вначале она встретила монаха, образ которого вызвал в её душе бурю неожиданных эмоций. А в последующие дни она пребывала в состоянии влюбившейся школьницы, только виновник её влюбленности был очень странным. Потом эти загадочные сны. В них Люба видела себя двадцатилетней девушкой. Эти сны были настолько реальны, что женщина начала подумывать, а не перегрелась ли она на солнышке. А потом Люба встретилась с этой девушкой. В одну из душных приморских ночей она долго не могла уснуть, то дремала, то лежала с открытыми глазами, то впадала в короткий сон. Было очень душно. Крепкий сон совсем не шёл. Пребывая в состоянии между сном и явью, она увидела совсем рядом с собой девушку. Какое-то время они улыбались, глядя друг на друга. Люба могла поклясться, что чувствовала пряный запах, исходящий от рыжих волос девушки. Потом та протянула какой-то предмет и положила в руку женщины. Этим предметом оказалась обычная кисточка, какими дети рисуют в школе. В ту же секунду Люба окончательно проснулась. Разумеется, никакой кисточки в её руке не было. Но, вернувшись в город, она, подчиняясь какому-то неведомому желанию, купила в ближайшем канцелярском магазине чертёжную бумагу и акварельные краски. И теперь, радуясь, что муж и дочь не высмеивают её новое увлечение, каждый день рисует какие-то неизвестные символы - иероглифы. Люба даже не догадывалась, что именно будет изображено на очередном листе. Это занятие ей очень нравится, оно помогает расслабиться и почувствовать себя легко и уютно, как в детстве.
   Вот и сейчас, как только первые символы возникли на листе бумаги, женщина успокоилась, а потом и боль, так внезапно разбудившая её, начала потихоньку утихать.
  
  Я, Герман Кухан, Хранитель Главного Портала, всё еще продолжал размышлять о сестре и отце и в первую минуту даже не понял, что вокруг меня происходит нечто странное. Быстро отогнав от себя мысли, которые почему-то подействовали на меня как снотворное, встряхнул головой и в ту же секунду сообразил, что случилась совершенно не свойственное для измерения 'До' событие - подул сильный ветер. Раньше здесь не было ничего подобного! Его порывы усиливались с каждым мгновением и уже начали наполнять воздух вокруг меня холодом. Я догадался, что произошло. Рена начала свою атаку! Тотчас вход в Портал, помещённый между нагромождениями серых плит, начал расти и принимать свои реальные очертания. А ведь я ничего для этого не делал... Из коридоров лабиринтов раздался размеренный гул, словно десятки монотонных голосов затянули какую-то немыслимую песнь. Неожиданно я почувствовал, как на меня наваливается сон. Всё вокруг показалось каким-то нереальным, словно происходящим не со мной. 'Сейчас немного вздремну, потом проснусь и пойму, что мне приснился кошмар', - промелькнуло у меня в голове. Подчиняясь этому желанию прилечь, я примостился на выступающей вперед ветке низкорослого дерева и начал прикрывать глаза. Сквозь смыкающиеся веки я успел заметить, как из лабиринта выскочило бесцветное создание-прислуга. Тот факт, что на лишённом красок лице сейчас явно присутствует эмоция гнева и движется существо неожиданно резво, нисколько не удивил меня. Я с удовольствием отдался сладкому ощущению надвигающегося сна, а холодный ветер, развевающий мои волосы и плащ, совершенно не мешали мне засыпать. Глубоко погрузиться в мир грёз я не успел: достаточно сильный удар кулаком в лицо привёл меня в чувство, а открывшаяся моему взору картина окончательно разбудила меня. Прямо передо мной стояла сущность прислуги. По тому, как была сжата его рука, я понял, кто только что ударил меня, но не успел возмутиться, потому что обнаружил, что с сущностью происходит некая трансформация. Бесцветные очертания приобретают краски. Существо выпрямляется и становится выше, потом черты лица стремительно обретают конкретные очертания - и вот передо мной стоит отец. 'Проснись, Герман!!' - слышу я голос откуда-то издалека, а через секунду сознание полностью возвращается ко мне.
  -Отец! Ты?!
  -На объяснения нет времени! Началось! Держи свой меч! Мы должны выстоять!
  При этих словах отец протянул мне предмет, который он назвал мечом. Но он так же напоминал оружие, как я бабочку. Отец держал в руках обычную акварельную кисть. Не тратя времени на вопросы, я взял её из отцовских рук и в то же мгновение ощутил тяжесть стали. В моих руках был настоящий клинок!
  -Отец! Я не знаю, что с ним делать!
  -Не говори глупостей, Хранитель! Ты владеешь мечом с самого рождения!
  Я крепко взялся за рукоятку клинка двумя руками, а через мгновение понял, что отец совершенно прав: оружие в моих руках было словно частью моего тела.
  Гул голосов, доносившийся из Портала, становился все громче, и вот показались те, кто издавали эти звуки, - высокие двуногие монстры, очень похожие на людей, но имеющие синий цвет кожи и прозрачные глаза, длинные корявые ноги и такие же корявые руки.
  - Это воины иллюзий, они не настолько опасны, как могут показаться, но тебя они чуть было не одолели, - усмехнулся отец, - старайся не прислушиваться к их 'песне', а то опять уснёшь. Держи оборону. Не нападаем первыми, пусть они покажут, с чем пришли. Их атаки всегда разные, надо выяснить, что они припасли на этот раз.
  Тем временем существа прибывали и прибывали. Они словно материализовались вокруг нас, заполнив собой всё пространство. Гул голосов стих. Тишина воцарилась, как только я поставил мысленный блок на восприятие звуков, которые они издавали.
  - Теперь не допускай страха! - громко сказал отец.- Это иллюзия, на самом деле их намного меньше, чем кажется сейчас. Сколько их на самом деле, мы узнаем, как только эти чудища начнут атаку.
  Мы стояли спиной друг к другу, держа наши оружия наизготовку. Я обратил внимание на то, что сталь моего меча переливается радужным светом, а отцовского - чёрным. Вот сущности устремились вперёд, они огромным потоком двинулись на нас. 'Пора!',- услышал я крик отца. Но в это время уже сам отбивал первый удар, точнее, пытался отбиться от кучи синекожих существ, ринувшихся на меня. Как только я отразил первый удар, очертания монстров приобрели свою реальную численность. Их всего семеро, и они без оружия, в отличие от нас с отцом. Но на то они и воины иллюзий: руки их пусты, но они вовсе не слабее нас. Через мгновение сам убедился в этом. Одно из существ метнуло в меня огненный шар, я едва успел отбить его, шар стукнулся о лезвие меча, и на землю упала острая семиконечная звезда, способная перерезать шею даже быку, если её правильно метнуть. А техникой броска монстры владели превосходно! Мы с отцом долго отбивались от каскада этих острых орудий, пока, наконец-то, мне не удалось остановить бросок одного из чудищ, перерубив ему руку. Существо издало трубный рёв и, воспользовавшись заминкой в рядах его 'приятелей', мы произвели мощнейшую атаку. С удивлением я смотрел на куски какой-то синей резины, разбросанной вокруг.
  -Иллюзия есть иллюзия, - констатировал отец,- воины её страшны тем, что обладают техникой обмана. Сейчас им удалось ретироваться, правда, не всем, а лишь троим. Смотри сюда. - И он пнул один из кусков резины. Мутная серая жидкость разливалась вокруг этого куска. Я догадался, что это кровь сражённого противника. Горло сдавил спазм, тошнота подкатила неожиданно. Едва отвернулся от отца - меня тут же вырвало.
  - Браво! - услышал я знакомый женский голос.- Слабак на месте!
  -Здравствуй, Рена.- Это уже говорил отец. - Признаться, ожидал, что мы встретимся именно так.
  -Да, после того как ты разделался с мамой, ты должен был быть готовым к подобному повороту событий. - В голосе сестры звучала насмешка.
  Я смотрел на неё во все глаза. Давно мы не виделись. С той поры Рена ещё больше похорошела. Она словно излучала изнутри какую-то тёмную красоту и силу. Сестра сидела на вороном коне. Откуда она возникла, я так и не успел понять. Очень яркая в чёрном кожаном костюме, Рена выглядела как настоящая царица Тьмы. Я поневоле залюбовался ею. Глаза, как два огромных чёрных агата, горели гневом, вьющиеся чёрные волосы разбросаны по плечам, спина прямая, но не напряжена. Сильные длинные ноги вставлены в стремена. Она с усмешкой, перемешанной с ненавистью, смотрела на нас.
  -Отец, что она сейчас сказала?- Я говорил с отцом, а смотрел на Рену. - Ты разделался с мамой?! Как она может нести такую чушь?!
  - Это не чушь, сопляк, отец убил нашу маму прямо в Главном Портале. Коридоры лабиринта до сих пор омыты её кровью.
  Отец стоял, опустив голову.
  -Ну,- продолжала сестра,- пришло время поведать этому молокососу, возомнившему себя великим магом, что произошло на самом деле! Так вот, Герман, наши родители возвращались после своего очередного миссионерского похода, когда на них напали воины иллюзий, и наш папа убил маму, приняв её за одного из существ. Да! Великий Гарбу, или Павел (так ведь теперь ты себя называешь?) не смог распознать свою жену, он пошёл на поводу у существ, которых всегда считал низшими в развитии и над приёмами ведения боя которых всегда насмехался! - Лицо Рены исказила гримаса, какое-то время она боролась с ней, а потом просто разрыдалась.
  - Всё было совсем не так, точнее не совсем так,- тихо произнес отец.- Вы не знаете, что ваша мама была представительницей Сил порядка. Среди посвящённых есть такое ответвление. О нем не принято говорить. Раньше Силы порядка существовали в виде клана. Его представители, в отличие от нас, могли позволить себе некоторые вещи, запрещённые законом Гроама. Вокруг них всегда витал ореол загадочности и скрытности. У Сил порядка своя теория по поводу Законов Гармонии, и они тоже считают себя слугами Гроама. Они из тех, кто может приводить в исполнение наказание. Мы можем лишь снимать чары колдовства и наговоры, они же имеют право возвращать их туда, откуда они были посланы. То есть им позволено убивать. Эти посвящённые имеют связи в тёмных проявлениях и вхожи в них, они могут наказать преступника, заставив его болеть. Мы не имеем на это прав. Клан Сил порядка распался много лет назад. Остались лишь его единичные представители. Остальные посвящённые стараются не иметь с ними дел, справедливо полагая, что такая дружба не несёт ничего хорошего. Надо заметить, что Гроам очень мудр: дал возможность некоторым посвящённым самостоятельно вершить суд, но не наделил их достаточно большой энергией.
  - Это не так! - закричала Рена, рыдая в голос.- Мама была очень сильна, а ты пытался подавить её силу! Запрещал ей делать то, для чего она пришла в этот мир!
  - Наш с мамой союз был удивителен,- спокойно продолжал отец. - Когда мы встретились, я и представить себе не мог, что передо мной яркая представительница Сил порядка. А когда узнал, было поздно. Мы полюбили друг друга, и нам было наплевать на то, что мы можем лишиться Силы. Но Гроам благословил наш союз, несмотря на то что мы оба решили избрать путь обычных людей. Ваша мама вышла из клана Сил порядка и стала проводником. А впоследствии сообщество выбрало меня своим Председателем. Я очень любил свою жену. Вскоре после того как родилась ты, Рена, я понял, что жена не может полностью обуздать живущие в ней силы и порой использовала их, а мне приходилось исправлять то, что она творила. Мы уезжали якобы с миссией врачевания, но на самом деле эти отсутствия нужны были моей жене. Она чахла на глазах, если ей не удавалось посетить тёмные проявления, которые дарили ей Энергию. Ослепленный любовью, я позволял ей совершать эти визиты. Это была наша тайна.
  - Хватит!- закричала Рена. - Достаточно! Строишь из себя благородного мужа! Лучше расскажи, как изгнал из сообщества самых сильных его членов! Как избавился от Аделаиды, от остальных! Расскажи о том, как придумал эту сказку с отступниками, якобы пытающимися погубить Гармонию! Ты убил маму, потому что она разгадала твой замысел. Председатель! Ведь настоящий отступник - ты!
  Рена перестала рыдать. Они с отцом смотрели друг другу в глаза совершенно одинаковыми взглядами. Как они были похожи! А я стоял на перекрёстке их взглядов и чувствовал полную растерянность и беспомощность. Кто они? Моя сестра и мой отец? Кто же из них прав? Где истина? Сразу вспомнился рассказ Огла о том, как отец назначал суммы для желающих вступить в сообщество. А если сестра права? И настоящий отступник - мой отец? И словно в подтверждение моих слов Рена обратилась ко мне, очень мягко и спокойно она произнесла: 'Герман! Прости меня за резкость. Я так часто вспоминала о тебе. Я так скучала по тебе, брат. Так хотелось рассказать про маму и про то, что совершил он (она кивнула в сторону отца). Я очень рада тебе. Иди ко мне, давай обнимемся. Теперь мы вместе, мой дорогой Герман. Мы победим отступника и спасём наше измерение'. Рена спешилась с коня и, улыбаясь, направилась ко мне. Я, подчиняясь внезапному порыву, сделал шаг навстречу. Рена раскинула руки для объятий, её глаза всё еще блестели от слез, но в них светилась настоящая радость. Как я мечтал, будучи ребёнком, увидеть такой взгляд сестры! В детстве я бы вмиг простил ей все обиды и оскорбления. Впрочем, почему в детстве? Сейчас передо мной стоял человек, которому я безоговорочно доверял и мнение которого было последней инстанцией для меня. Будучи на полголовы выше сестры, я сейчас почувствовал себя маленьким мальчиком. Мне захотелось прижаться к своей старшей сестре, неожиданно ставшей такой доброй, захотелось обнять её. Я сделал шаг, потом еще один, как вдруг...
  - О! Я смотрю всё семейство в сборе.- Голос прозвучал со стороны Портала. Мы с Реной посмотрели в сторону, откуда он доносился. Краем глаза я успел заметить, как сестра улыбнулась, глядя на того, кому он принадлежал. Мужчина лет пятидесяти, невысокого роста, худощавый, хорошо сложен, он не был похож на обрюзгших ровесников. Даже сквозь дорожный серый костюм были видны твердые мышцы на руках. Его волосы были выбелены специальной краской, которую применяют некоторые модницы. Незнакомец смотрел на нас насмешливым взглядом карих глаз. По бокам от него стояли два воина иллюзий. Они напоминали телохранителей.
  - Силау! Наконец-то! Я уже подумала, что мне предстоит обнять этого засранца.- Рена пренебрежительно посмотрела в мою сторону. Меня словно обдало жаром! Я поверил ей! Я поверил, что моя сестра любит меня! Так уже было! Много раз в далёком детстве я не единожды попадался на подобную удочку. И будто в подтверждение сказанного Рена выбросила вперёд руку, как для удара. Она не смогла бы достать меня, расстояние между нами было ещё достаточно большим, но я тут же ощутил силу её кулака. Силау громко захохотал, и сестра присоединилась к нему.
  - Да ты, Гарбу, великий шутник! - Это Силау уже обращался к отцу, который всё время молчал и бездействовал, точно его не было рядом.
  - А хочешь, отец, я расскажу тебе, как мы смогли пробраться в Портал? -перебила его, смеясь, Рена.
  - Да, расскажи ему, порадуй старика,- весело произнес её друг.
  - У Силау есть воспитанник, тайно влюбленный в меня. - Рена кокетливо посмотрела на своего спутника.- Ну, милый, не ревнуй, ты всё равно лучше. Не так давно он нашёл подружку, так себе, дурнушку рыженькую. Девчонка обладает небольшими способностями, она рисует Энергии. Ну, силы в руках нет, вот и действует через кисть. Но Огл, воспитанник моего любимого, почему-то решил, что Аниста, так зовут дурнушку, обладает огромными способностями и что она тоже посвящённая, проводник...Они живут вместе и утверждают, что Гроам благословил их союз. Так вот, воспользовавшись наивностью этой парочки, мы вышли на этого сопляка (кивок в мою сторону). Точнее, мы искали Портал. Ты, папочка, должно быть, не знаешь, что мне известно о существовании Главного Портала ещё с детства. Однажды я подслушала ваш с мамой разговор. Вы ссорились, ты произнёс фразу, заставившую меня усомниться в твоей любви к маме. Ты сказал, что тебе надоело чувствовать себя заложником её страстей и желаний и что когда-нибудь оставишь её навсегда в лабиринтах Портала.
  - Ты неправильно всё поняла, как ты можешь судить о моих чувствах?- Отец впервые подал голос.- Я очень любил маму.
  - И поэтому сделал то, о чём говорил? Оставил её в лабиринтах Портала?- перебила его сестра.- Так вот, тогда я стала подслушивать и подсматривать, мне очень захотелось в подробностях узнать, что это за Портал такой и в чём его предназначение. Я поняла, что к Аделаиде, нашей главной путешественнице по проявлениям, он не имеет никакого отношения. Покидая дом, я уже знала о Портале всё, кроме места его нахождения. Однако мне удалось создать технику ощущения, я смогла научиться чувствовать Портал и даже вызвала через него нескольких псов войны. Ой, наделали мои собачки шуму! - Рена довольно улыбнулась. - Эти животные слушались меня, и я поняла, что связана с тёмными проявлениями, что могу одинаково хорошо ладить с различными сущностями этих измерений, при этом оставаясь магом, использующим технику Света. Вам это о чём-нибудь говорит?! Вот кто должен повелевать Миром! Человек, принимаемый Светом и Тьмой! Однако найти Портал мне так и не удалось. Более того, я перестала его чувствовать. В этот момент и подвернулся мой воздыхатель Огл со своей подружкой. Признаюсь, мне показалось новым то, что она делала, рисуя Энергии. И я уговорила Силау попробовать использовать глупышку. Вначале у нас ничего не получалось. Но в один прекрасный день мы нашли какой-то необычный канал. И дурашка вывела нас к нему (кивок в мою сторону). И опять я совершила ошибку. Нет чтобы зацепится за картинку, вдруг подумала, что просто родственные узы сработали. Ха-ха-ха, как я смешно сейчас выразилась! Не удержавшись тогда, вскрикнула, а дурнушка Аниста тут же закрыла канал. Пару дней я не могла догадаться, что видение сопляка Германа и факт существования Главного Портала как-то связаны между собой. А потом вдруг вспомнила пророчество дядюшки Якова!
  Мне стало очень весело! Папа, оказывается, ты не лишён чувства юмора! Создать эту иллюзию измерения с серым лесом и поместить сюда своего никчёмного сынка!
  - Что значит создать иллюзию?- тут пришло время удивиться мне.
  - Да то и значит, братишка, что на самом деле измерение 'До' не существует. Это вымысел, фантазия нашего папы, который заставил тебя поверить в своё предназначение и поместил в созданный им иллюзорный футляр, абстракции. И всё это, - Рена повела вокруг рукой,- эти серые деревья и камни существуют лишь в твоей голове! Я угадала? Правда, я умница, папа? - Рена запрокинула голову и расхохоталась, обнажив идеально ровные белые зубы.
  Я был ошарашен, ошеломлён! Я во все глаза смотрел на отца.
  -Это правда, отец?
  Взгляд отца оставался совершенно спокойным.
  - Лишь отчасти, сынок. А ты, Рена, расскажи теперь, как именно сейчас ты нас нашла?
  В его голосе слышалась насмешка. До меня, наконец-то, стало что-то доходить.
  
  Глава 19
  
  Глядя на отца, я испытывал некий шок. Мне вдруг показалось, что я впервые вижу этого человека. Всегда привычный уверенный взгляд наделённого внутренней силой человека сменила ехидная усмешка. Глаза были слегка прищурены, что делало весь образ каким-то злым и в то же время беспомощным.
  - Так ответь мне, дорогая Рена, как ты попала в Главный Портал?
  - Ну, после того как я нашла Германа, это стало несложно сделать. Правда, Аниста смогла каким-то образом разорвать с нами энергетическую связь, что создало определённые трудности. Но здесь Силау проявил себя блестяще. Кстати, позвольте представить.- Рена посмотрела в сторону мужчины, стоящего в окружении воинов иллюзий.- Представитель Сил порядка, великолепный маг, Создатель иллюзий и Повелитель абстракций, а также мой любимый, доктор Силау.
   При этих словах мужчина картинно раскланялся. Слушая столь пышное представление, я не сумел сдержать улыбку, за что тут же получил виртуальную затрещину от сестры. После чего смеялась уже она. .
  - Хватит паясничать! - Сейчас это был прежний отец.- Я знаю этого человека! Когда-то давно он просился в сообщество.
  - А ты ему отказал! - закричала Рена.- И не просто отказал, а высмеял, сказав, что нищим нечего делать в сообществе Великих посвящённых.
  - Я кому-то разрешил перебить меня? - Отец произнёс эту фразу таким голосом, за которым в детстве обычно следовало наказание. Рена, по-видимому, в этот раз почувствовала то же, что и я, она тут же замолчала и даже потупила взгляд.- Да, это была идея вашей мамы,- спокойно продолжил отец,- принимать в сообщество представителей Сил порядка. И не я один одобрил её идею, это обсуждалось на Совете. Тогда посвящённые решили, что некоторым, я подчеркиваю, некоторым представителям этого клана возможен вход в сообщество. Но они должны вносить определённую сумму денег, которые будут направлены на процветание сообщества посвящённых. Силау было отказано не потому, что его средства были малы. Слишком много 'подвигов' числилось за ним. У членов сообщества он не вызывал доверия, и этому человеку было отказано.
  - Да, но каким образом,- это подал голос 'создатель абстракций', как представила Силау Рена,- меня с ребёнком, моим учеником, просто выгнали на улицу, в дождь, на ночь глядя? Вы, дорогой Председатель, хотя бы пожалели мальчика.
  - Всем, кто попадал в мой дом, предоставлялся кров и еда. Ты сам принял решение уйти. В тебе говорила гордость, а останавливать тебя никто не стал. Помню, когда я узнал о тебе, Силау, первой моей мыслью было спросить, почему Гроам не наказывает тебя и не лишает Силы, ведь некоторые твои действия могут быть расценены как преступление! Слишком часто ты прибегал к помощи тёмных сил, даже для представителей Порядка ты перегибал палку! Потом до меня дошло, что дело в мальчике, твоём ученике. Кажется, его зовут Огл, ты заботился о нём, учил его магии Света и ни разу не показал ребёнку своего истинного лица, не раскрыл тайну ни одного тёмного заклинания. Наверняка это твоя миссия, и ты прекрасно знал, что пока её выполняешь, Гроам не станет извергать на тебя свои молнии. Кстати, интересно знать, что стало с парнем?
  - Он умер!- выкрикнул Силау.
  - Очень жаль,- произнёс отец.
   Я хотел сказать, что это враньё, но не успел.
  - Чано кистарте! Чано, Чано, Чано кистарте!- закричала Рена.
  - Конец разговорам, приготовься к обороне, Герман,- успел сказать отец, поворачиваясь ко мне спиной.
  Я почувствовал, как загудел мой меч, и вновь ощутил себя с ним одним целым. Тем временем сестра продолжала выкрикивать тёмные заклинания. Вокруг начали появляться воины иллюзий. Их становилось все больше и больше. И вот первое нападение. Уже привычно я отбивался от монстров с синей, похожей на резину кожей. Но количество сущностей не уменьшалось, а только увеличивалось. Я слышал крики Рены, призывающие воинов иллюзий из глубин Портала. Было понятно, что пока она творит заклинания, поток их не ослабеет. А наши силы с отцом небезграничны.
  - Отец! - крикнул я.- Как остановить Рену? Есть ведь другие заклинания!
  -Я не могу! - задыхаясь, прокричал отец. - Их двое, Силау держит под контролем моё сознание. Они уже даже не представители Сил порядка, им покровительствует очень мощное темное начало.
  Я предпочёл не тратить силы на разговоры, также старался не думать о том, что наш с отцом бой проигран. В тот момент, когда силы стали покидать меня, я вдруг почувствовал, как один из воинов нанёс удар, заставивший отца упасть. И в это же мгновенье в воздухе раздалось громкое пение. Нет, пожалуй, не пение, хотя по- другому назвать череду звуков, которые выводил женский голос, я не мог. Словно волна свежего воздуха обдала меня. А Рена вдруг замолчала. Незнакомый голос всё пел и пел, порой ему вторил другой, совершенно одинаковый, но явно принадлежавший другому человеку. И... О чудо! Серый лес приобретает краски! Листья деревьев начинают зеленеть, а небо становится голубым! В то же время количество воинов иллюзий начало стремительно уменьшаться. И причиной их исчезновения была вовсе не моя атака. Здесь, в центре разрывающейся на резиновые куски массы чудищ, появилась та, кому принадлежала необычная песнь. Это была Аниста! А что же моя сестра? Я видел, как она во все глаза смотрела на девушку, даже рот приоткрыла, на её лице был написан страх. Первый раз в жизни видел её такой! Нечто подобное творилось и с Силау. Когда исчезли последние воины иллюзий и Аниста замолчала, я вспомнил об отце. Тот сидел на земле и держался за грудь; я кинулся к нему, но отец жестом остановил меня, дав понять, что всё в порядке. Оглядевшись, я вдруг понял, что измерение 'До' исчезло либо трансформировалось таким образом, что приняло очертание реального мира с зелёной травой и ярким солнцем. Вход же в Главный Портал сейчас представлял собой обвитую листьями дикого винограда арку. Именно из неё и появился Огл. Силау зло посмотрел на своего ученика и вместо приветствия выкрикнул: 'Чаолине кирме!' И тотчас возле него возникло два пса войны. Оскалив огромные клыки, они зловеще зарычали на безоружного Огла. 'Брысь',- просто произнёс молодой мужчина, и собаки, поджав хвосты, исчезли в лабиринтах Главного Портала. А потом Огл сказал таким же спокойным голосом, глядя на Силау: 'Пусть свершится данность и восторжествует Сила Гроама. Спасибо, учитель, ты дал мне всё, что мог, и я благодарю тебя за знания. За знания Света! Я ценю тебя, учитель!' С Силау произошло нечто неожиданное. Он осел на землю, схватился за голову и оглушил поляну диким криком: 'Неужели всё?! Не верю!' Огл подошёл к нему, присел рядом, положил руку на плечо. 'Простым человеком быть не так-то плохо, поверь, для меня же ты всегда останешься учителем',- тихо сказал Огл. Силау сбросил с себя его руку и прокричал ему в лицо: 'Ненавижу!' А потом начал тихонько выть, раскачиваясь из стороны в сторону. Я перевёл взгляд на сестру. И вовремя. Она вытянула руку в мою сторону и, с ненавистью глядя мне в глаза, прошептала: 'Умри, и пусть это будет последнее, что я смогу сделать'. От её руки повеяло холодом, но я успел выставить ладонь навстречу, словно пытаясь удержать бетонную стену, готовую вот-вот обрушиться на меня. Моя Энергия сопротивлялась огромной Силе потока, направляемой сестрой. Я видел её глаза в тёмных очертаниях и чувствовал ненависть, источаемую ею, но не мог ответить взаимностью. Даже сейчас я понимал, что люблю Рену так же, как любил её в детстве. И как только это осознал, тут же почувствовал, как ослабевает направляемая на меня Сила. Но вместе с этим и моя Энергия тает. И, наконец, противостояние закончилось. Воцарилась тишина. Не знаю, сколько времени она царила. Мне показалось, что очень долго. Нарушили её всхлипывания, переходящие в громкое рыдание. Сев на землю и раскачиваясь из стороны в сторону, Рена завыла в голос. Теперь она стала похожа на обычную вздорную тётку. Куда-то вмиг пропал её блеск и лоск. Лицо, искривлённое гримасой тех эмоций, которые переполняли мою сестру, словно покрылись сеточкой невидимых до этого морщин. Вьющиеся волосы были всклокочены. Сестра, подобно Силау, схватилась за голову, запустив пальцы в свою роскошную шевелюру. Мне стало жалко её. Отец, наверное, испытывал подобные мне чувства. Он подошёл к Рене и, как бывало в детстве, присел, обняв дочь за плечи. Та положила голову на грудь к отцу, продолжая рыдать, но сделала это лишь на мгновенье. Потом она оттолкнула отца и посмотрела ему прямо в лицо взглядом, полным злобы. Правда, теперь этот взгляд, лишённый магии Сил Гроама, не мог причинить никому никакого вреда. Перестав рыдать и поднявшись на ноги, она подошла к сидевшему на земле Силау.
  - Ты слабак! Где твои обещания?! Это всё из-за тебя! И зачем связалась с тобой! Одна я смогла бы больше! Я дошла бы до конца и перевернула бы этот грёбаный Мир!
  Потом из уст Рены понеслись такие ругательства, что, пожалуй, видавший виды матрос открыл бы рот. Я чувствовал, как краснеют мои щеки.
  - Я делал всё, что в моих силах, - тихо произнёс Силау. А потом разразился ругательствами подобно Рене.
  Тем временем Огл и Аниста подошли к нам с отцом. Все перестали обращать внимания на крики двух бывших магов.
  - Отец, разреши представить, это мои друзья, Аниста и Огл,- сказал я. - Огл - извещающий, а Аниста - проводник. Они муж и жена, Гроам благославил их союз.- Зачем-то добавил я.
  - Очень приятно познакомиться,- произнёс отец, поочередно пожимая руки моим новым друзьям.- Меня зовут Павел.
  Я удивлённо посмотрел на отца.
  - Я думал, что ты назовёшь своё настоящее имя - Гарбу.
  - Я не Гарбу. Меня зовут Павел. Я родной брат вашего отца, твой и Рены дядя. Мой брат погиб в лабиринтах Портала вместе с вашей мамой. Я должен был встретить их на том месте, где произошло нападение воинов иллюзий. Но Гарбу и его жена прибыли несколько раньше. Кто-то словно знал о нашей встрече, которая проходила ежегодно, и вызвал воинов иллюзий. Сами по себе эти сущности не покидают своего измерения.
   Удивлён был не только я. Рена и Силау, переставшие, наконец-то, выкрикивать ругательства, стояли в стороне и наблюдали за нами. Они тоже недоумённо смотрели на мужчину, представившегося нашим дядей.
  - Мы с Гарбу с детства похожи как две капли воды, и эта схожесть со временем никуда не делась, как это порой бывает у близнецов.- Продолжал тем временем Павел. - Наш Путь был определён еще до нашего рождения. Дед был Председателем сообщества посвящённых, отец тоже. Надо отметить, что жили они в разных проявлениях. Когда родились я и Гарбу, у посвящённых сложилось два мнения. Одни говорили, что когда мы вступим в свои права, то сообщество распадётся, другие же утверждали, что оно будет процветать ярче, чем раньше. Как видите, были правы первые. - Павел на секунду замолчал, опустив глаза. - Наша возлюбленная, Надя, была ярким представителем Сил Порядка. С самоуверенностью, свойственной молодым, она, не стесняясь, прибегала к помощи всех покровительствующих ей Сил. Я не оговорился, сказав, наша возлюбленная. Мы с Гарбу были похожи не только внешне. Мы во всём были схожи: в отношении к еде, к книгам, к одежде... И когда пришло время любви, мы выбрали одну и ту же девушку. - Павел слегка улыбнулся и, вздохнув, опять продолжил.- Надя, в отличие от остальных окружавших нас людей, могла моментально нас различать. А ведь даже родителям порой это не удавалось! Она первая сказала, что мы совершенно разные! Первая и последняя...Я страдал, переживал, даже плакал по ночам, начал писать стихи. Догадайтесь, кто был моей музой? Потом понял, что надеяться не на что. Надя выбрала моего брата. Она очень изменилась. Девушка практически отказалась от покровительствующих ей Сил Порядка. И всё для того, чтобы быть рядом с Гарбу. Тогда я окончательно отошёл в сторону. Когда пришло время назначить Председателя, и наш отец торжественно передавал нам свою миссию, я отказался от неё. Стоит заметить, что наши с Гарбу способности несколько отличались. Я не мог, как он, чувствовать людей на расстоянии. Он же не обладал способностью преображаться в различные сущности. Мы должны были дополнять друг друга. Но я стоял на своём и говорил, что Председателем будет один мой брат. Сообщество одобрило моё решение. Чуть позже отец, к тому времени сложивший свои полномочия, рассказал нам о существовании Главного Портала. Об этом знал лишь Председатель сообщества да еще несколько самых близких ему людей. Я сразу очень легко начал ориентироваться в его лабиринтах, чего нельзя было сказать о моём брате, поэтому меня и назначили Смотрителем Главного Портала, Гарбу - Председателем. Впервые в истории существования сообщества эти должности выполняли два человека. Шло время, но моя любовь к Наде не утихала. Признаюсь, я порой допускал грешные мысли, что она сама не отпускала меня, используя магию Сил Порядка, но я не собирался проверять этот факт, так же, как и не боролся с бушевавшими в моей душе страстями. Я не вмешивался в жизнь вашей семьи, с братом и его женой виделся редко, лишь когда они, пользуясь услугами Портала, перемещались в различные измерения. Я уже говорил, что мой брат почему-то не чувствовал связи с Порталом, поэтому мне приходилось их сопровождать. Гарбу держал меня в курсе всех новостей сообщества, я же давал ему полный отчёт о том, что происходит с Порталом. Еще до вашего рождения я перестал появляться в доме моего брата. Гарбу понимал почему и не задавал лишних вопросов. Новые посвящённые сообщества, не знали, что у Председателя есть брат, однако по мирам разнёсся слух о том, что Гарбу настолько силён, что может быть в нескольких местах одновременно. - Павел печально улыбнулся.- Мы с братом не стали разочаровывать общественность, напротив, всеми силами поддерживали легенду о неимоверных способностях Председателя .
  Мозаика в моей голове начала постепенно складываться. Так вот почему Павел не отвечал мне толком на вопросы, касающиеся знакомства моих родителей с Авелем, он просто не знал подробностей. Именно поэтому уходил и от разговоров, касающихся гибели мамы. Он просто не мог быть в курсе того, что случилось там, в лабиринтах Главного Портала! Отец погиб вместе с мамой, а о том, как это произошло, можно лишь догадываться... Неожиданно до меня дошло, что они порой самостоятельно использовали Портал, без помощи его Хранителя! Павел до такой степени доверял своему брату и его жене, что даже не пытался контролировать их действия! Я вдруг понял, что мои родители что-то скрывали от брата! Они пытались найти другие способы путешествия по измерениям, минуя Главный Портал! Но зачем? Смогу ли я получить ответ на этот вопрос? Скорее всего, нет...
  Всё это время Рена и Силау молча слушали Павла. Впрочем, я, Огл и Аниста тоже не перебивали моего новоявленного дядюшку. Теперь же моя сестрёнка воспользовалась паузой и, глядя в лицо Силау, произнесла:
  - Ты ...это ты...вызвал воинов иллюзий в лабиринт...в тот день, когда погибли мои родители! Отец чувствовал связь со мной, и ты знал об этом! Теперь я понимаю, отец погиб, а дядюшка не обладает способностью видения на расстоянии. А я-то, думая о том, что Павел - мой отец, Гарбу, радовалась, что смогла выйти из-под его мысленного контроля! Силау, ты погубил моих родителей?!
  - Я знаю, ты сама мечтала о их гибели! Но это сделал не я.- Силау был не очень убедителен. Дальше он совершил неожиданный поступок: схватив Рену за руку, он рванул в сторону обвитой лозой дикого винограда арки, пытаясь проникнуть в Главный Портал. Но, к своему удивлению, они так и остались стоять под сенью этого прекрасного творения природы.
  - Пользоваться переходами Портала могут только посвящённые,- спокойно произнёс Павел. - Впрочем, вы можете перемещаться в пространстве, используя обычные средства, например, этого коня. - Мужчина кивнул в сторону вороного, на котором появилась Рена.
   Потом, улыбнувшись, дядюшка обратился ко мне и моим друзьям: 'Думаю, этим двум есть о чём поговорить, .А нас ждут, пойдёмте.' И мы, пройдя мимо застывших в немом удивлении Рены и Силау, вошли в холодную темноту лабиринтов Главного Портала.
  
  Глава 20
  
  
  
  Глава 21
  
  -Я потрясающий Председатель сообщества,- пробубнил я себе под нос. - Председатель, который ничего не смыслит в тайнах Гроама. Может, всё, что происходит со мной, это шутка? Жанна вот уже пошутила...
  - Не знаю, каким образом пошутила с тобой Жанна. Я же настроен совершенно серьезно.
  Павел стоял в том месте, откуда только что исчез.
  - Герман, почему ты до сих пор сомневаешься в себе? Почему отвергаешь то, что с тобой происходит? Вглядись в предметы, и ты поймёшь насколько все просто!
  - Дядюшка, да ты только что исчез! Я даже не успел осознать, как это произошло! И вот ты вновь стоишь передо мной! И говоришь, что я просто не хочу видеть элементарных вещей?! Да я ничего не смыслю в учении Гроама, все мои знания о нём остались далеко в детстве! Да и что мог понимать маленький мальчик в магии Света и Тьмы?! Рена всегда смеялась надо мной, применяя способности, которых я был лишён! Всего-то, что и случилось необычного, так это картинка серого леса в глазах дядюшки Якова...
  - Однако её увидел именно ты, а не кто-то другой, именно тебе Гроам показал путь! Может, в детстве Рена и верховодила, но сейчас ты победил её! В решающей схватке ты одержал верх над Чёрной Принцессой.
  - Я лишь играл роль часового! Вы использовали меня 'вслепую'! А в схватке с Реной победил ты, Павел! - Совершенно неожиданно для себя я перешёл на 'ты' в разговоре с дядюшкой.
  - Почему ты так сомневаешься в себе, Герман? Почему не хочешь признать очевидное?
  Павел ласково смотрел мне в глаза, и в этот момент я понял, что он совсем не похож на моего отца. Как не увидел этого сразу? Почему перепутал их? Мужчина, стоящий передо мной, имел такой же нос, рот, такие же глаза, как у отца, но это был совершенно другой человек!
  - Теперь я вижу, что вы с отцом и вправду не похожи...
  - Вглядись в предметы, Герман. Позволь себе видеть их сущность, забудь о правилах и условностях, и ты увидишь многое из того, что разучился замечать...
  Я продолжал смотреть прямо в глаза Павлу, отмечая про себя, что даже их цвет светлее, чем у моего отца. Потом медленно перевёл взгляд на то место, где он так внезапно исчез и откуда затем появился. И здесь вдруг произошло нечто неожиданное: я обнаружил, что пространство вокруг меня имеет несколько плоскостей. Мы привыкли видеть окружающий мир в трёх плоскостях, сейчас же пространство было скорее пятимерным. А там, где висела картина с изображением быка якиолиса, был проход, излучающий изумрудный свет. Оказалось, что стены не было. Я осматривался с удивлением и детским восторгом, открывая для себя загадку замка Гора.
  - Герман, запомни, ты Председатель сообщества! Именно ты победил Черную Принцессу. Твой путь был предопределён с самого детства. Тебе под силу видеть и чувствовать то, что не могут видеть и чувствовать даже очень сильные маги. Не мешай своим способностям раскрываться, учись смотреть, чувствовать и распознавать. Я, Павел Кухан, - Смотритель Портала, не более того, и я лишь помог тебе выполнить то, что было предопределено для тебя.
  - Ты создал измерение 'До', дядюшка!
  - Нет, его создал ты! Давно, ещё будучи мальчиком, ты открыл в себе способность видеть и знать будущее. Позже научишься управлять этой способностью, тогда будешь способен влиять на многие события, происходящие с нами. Мало кто знает, Герман, что уже долгое время ведётся негласная борьба между нами и представителями Сил Порядка, борьба за твоё место Председателя сообщества. И я очень рад, что победа вновь оказалась за нами. Последний совет на сегодня - не стоит открыто доверять представителям Сил Порядка, какими бы верными и справедливыми они тебе не казались. Помни, что Гроам покровительствует им, значит, сторонники Сил порядка имеют право быть среди нас. Но всё же не допускай их близко к своему сердцу.
  - Спасибо за всё, Павел! У меня много вопросов, в том числе и о сером измерении. Почему-то я всё время думаю о том, что произошло со мной там. И сейчас, когда ты сказал, что я сам его создал, всё стало еще более непонятным для меня.
  - Измерение 'До' может приобретать различные формы, возможно, когда ты вновь туда вернёшься, оно будет выглядеть иначе.
  - А я вернусь туда?
  - Оно всегда будет с тобой. Как бы ты ни старался забыть его, уйти от него, оно вновь и вновь будет притягивать к себе и манить тебя, Герман. Твоя миссия не закончена, она только началась! Мне пора уходить. А ты возвращайся к посвящённым. Кстати, с минуты на минуту прибудет Яков. - Павел слегка улыбнулся.- Авель сообщил об этом. Загляни в глаза Якова ещё раз. Может, теперь ты увидишь в них нечто новое и интересное. Я же для него не существую, так же, как для Аделаиды, Ибрагимуса и многих других людей, которые тоже вот-вот приедут. О Главном Портале они тоже ничего не знают. Что ж, оставим традицию неизменной. Ступай, Председатель, когда я понадоблюсь тебе, ты найдёшь меня сам. Теперь тебе известны дороги, по которым я хожу.
  Павел обвел рукой вокруг себя, показывая мне на пространство, которое мне удалось увидеть. А потом развернулся и пошёл сквозь изумрудный коридор. Я наблюдал за его удаляющейся фигурой ещё какое-то время, а потом он опять исчез. Вероятно, я всё же не мог разглядеть всего, что таили в себе стены замка Гора. На секунду прикрыв глаза, я вернул себе привычное видение пространства, затем развернулся и направился в замок, где, судя по громким голосам и звукам музыки, веселье шло полным ходом.
  
  Глава 22
  
  Ночью я долго не мог уснуть. Размышлял, какова была моя роль в измерении 'До'. Кто я? Великий Страж Портала или слепая приманка, использованная Павлом для Рены? Ответ на этот вопрос пришёл сам. У каждого человека в жизни есть своё предназначение. К сожалению, многие уходят в мир иной, даже не пытаясь понять, в чём оно заключается. У некоторых судьба складывается так, что провидение или случай подводят их совсем близко к выполнению предначертанного. Но Человек, словно путник, пробирающийся сквозь густой туман, проходит мимо своей жизненной цели. Мне посчастливилось увидеть свою цель! Пусть меня подвели к предназначенному с рождения так, точно от меня ничего не зависело. Но теперь знаю, кто я и что должен делать. Павел сказал, что моя миссия только началась. Так оно и есть! Новое сообщество посвящённых будет значительно отличаться от прежнего. Многие традиции и правила будут изменены. Я, Герман Кухан, новый Председатель сообщества, постараюсь не повторять ошибок отца. Уверен, что и новая встреча с Реной не за горами. Моя любовь к сестрёнке осталась прежней, и я этому очень рад, ведь Любовь - самая сильная Энергия, живущая во всех Мирах.
  Сегодня вечером состоится первое собрание возрождённого сообщества. И я, Герман Кухан, буду возглавлять его. Оно пройдёт здесь, в замке Гора. Я вновь увижу близких мне людей! Аделаида, Яков, Ибрагимиус, Франц, Грю, факир Рах, Мо, ещё несколько человек, которых я знал и любил в детстве, - все они прибыли сюда. Я уже знал, что у каждого из этих людей были свои причины для того, чтобы покинуть место, возглавляемое моим отцом. Но природа этих причин была одна. Этим людям дали понять, что они не нужны, потому что либо слабы, по мнению сообщества, либо утратили доверие. Информация была предоставлена всем одним человеком, способным найти психологический подход к каждому из покинувших сообщество. Этому человеку невозможно было не доверять, Он был очень близко знаком с каждым, в сообществе его любили, знали с самого детства. Наверное, легко догадаться, о ком я веду речь? Да, это была моя сестра Рена. Больше всех 'обидели' Аделаиду. Рена доверительно сообщила ей, что та подозревается в использовании запретной магии Сил Порядка. Рена сказала, будто случайно подслушала разговор отца с одним из членов сообщества. Гарбу выражал своё недовольство извещающей Аделаидой, говорил, что сыт по горло её фантазиями и что её давно пора гнать из рядов слуг Гроама. Также Рена распустила слух о том, что отец уже очень давно перестал вкладывать деньги, вносимые в сообщество представителями Сил Порядка, в излечение тяжелобольных и в благотворительность, тратит их на процветание своей семьи и себя лично. То, как моя сестрёнка вела себя при беседах с другими 'горячо любимыми людьми', не давало повода усомниться в том, что она при этом говорила.
   И ещё я узнал, каким образом моему дядюшке Павлу удалось найти настоящих отступников. Он слышал о пророчестве Якова, отец давным-давно полушутя поведал ему о моём детском видении, и поэтому-то Смотритель решил воспользоваться моими умениями и добиться моего назначения Хранителем входа в Главный Портал. Дело в том, что о существовании Портала никто из посвящённых не знал, не ведали они и о брате-близнеце их Председателя. Смотритель достиг большого мастерства в способах маскировки входа в Портал. Дядюшка объяснил мне, что Портал нельзя перенести, как он мне говорил до этого, можно лишь изменить место, в котором он находился. Дядюшка умело создавал иллюзию перемещения Портала. На самом деле тот продолжал всегда оставаться в Государстве перекрёстков. Смотритель умело видоизменял его местонахождение. Так, помня о том, что многие из членов сообщества, в том числе и желающие вселенской власти, могут знать о пророчестве Якова, он создал макет Серого измерения, или его иллюзию. На самом деле измерения ' До' не существовало! Узнав это, я был поражён Силе воображения Смотрителя. Но больше всего меня восхитило то, как он может рождённую в его голове картинку переместить в реальность и заставит окружающих не только поверить в неё, но и увидеть, почувствовать созданный им мир. Причём речь идёт не о простых людях, а о наделённых Силой Гроама! Я узнал много нового в тот день, когда, оставив лишённую способностей к магии сестру и её друга возле входа в Портал, который им никогда не суждено увидеть, вместе с дядей и моими новыми друзьями покинул Мир, умело созданный воображением Павла.
   Решено, что после собрания в замке Гора всё станет как обычно, члены сообщества будут собираться в моём доме, там, откуда я начал свой Путь. Тётя Эмма уже предупреждена о моем возвращении, старушка, по словам дяди Якова, очень переживала всё это время. А теперь все ее мысли заняты одним, как повкуснее накормить мальчика, ведь для неё я по-прежнему оставался ребёнком. Наверняка она испечёт моих любимых пирожков и булочек, а ещё достанет варенье из клубники, рецепт которого известен лишь ей. В этом варенье клубника почти не теряет своего вкуса и аромата, и ягоды в нём плавают отдельно друг от друга, при этом они выглядят плотными, а розовый сироп сохраняет их первоначальный вид. Рецепт этого варенья известен одному человеку в мире - тёте Эмме, подаёт она его лишь по большим событиям и праздникам. Я вспоминал свою старенькую тётушку(я очень скучал по ней!), а необычный утренний запах кивиколы, распространяющийся вокруг, делал эти воспоминания особо нежными и трогательными.
  Сейчас путь мой (в тряском дилижансе) лежал от замка Гора до городка с весёлым названием Ярмарка Света. Мои новые друзья, Аниста и Огл, пригласили меня посетить эту ярмарку. Признаюсь, настроения совсем не было, несмотря на вчерашние встречи с людьми, знакомыми с детства, которые, забыв все обиды, нанесённые моим отцом и сестрой, вернулись в сообщество и приняли меня Председателем. Аделаида даже не показала виду, что испытывает горечь, ведь изначально именно её провозгласили Чёрной принцессой и обвинили в распаде нашего сообщества посвящённых. Женщина искренне обняла меня и, подобно остальным, принесла присягу верности. Но так приятно складывающийся сюжет моей жизни омрачало одно обстоятельство, и оно было для меня очень важным. Наверное, вы понимаете, о чём я говорю. Правильнее сказать, кого я имею виду. Конечно же, это Жанна! Как же мог я так ошибаться! Я был уверен, что девушка испытывает ко мне чувства, подобные тем, что устроили в моём сердце целый переполох. Но её вчерашнее равнодушие говорило о другом. Оказывается, она всего-навсего прониклась ко мне сочувствием, пожалела меня, когда я был там, в сером измерении, вот и решила поддержать. А я надумал себе невесть что, нафантазировал... Второй раз в жизни был влюблён, и опять мои чувства были безответными. Глубоко вздохнув, я мысленно произнёс: 'Я, Герман Кухан, Председатель возрождённого сообщества, не собираюсь превращаться в страдальца-женолюба! С этой минуты даю себе обещание, что ни одна девушка не тронет моего сердца! Я сказал!' После этой мысленной афирмации мне стало немного легче. Через некоторое время я покинул дилижанс, а дальше мой путь лежал на городскую площадь, где сегодня проходила красочная ярмарка. Там мы планировали встретиться с друзьями. Всё же я смог побороть своё настроение! Глядя на меня со стороны, никто бы не признал в высоком, стройном, черноволосом, уверенном в себе молодом человеке то сгорбленное, опустошённое существо, которое несколько минут назад ехало в тёмном дилижансе. Я шел не торопясь, привычно ловя на себе удивлённо-восторженные взгляды местных курчавых девушек, но эти взгляды не производили на меня ровным счетом никакого впечатления.
   Ярмарка! Я с удовольствием окунулся в её звуки и запахи. Сегодня утром Аниста настойчиво предложила мне поехать сюда вместе с ней и Оглом. Но мне совершенно не хотелось покидать стен приютившей меня комнаты, я решил весь день проваляться в кровати, под предлогом восстановления сил хотел предаться мыслям о Жанне и её поступке. Но, взглянув в огромные глаза Анисты, изменил свои планы. Аниста точно имела надо мной какую-то непонятную власть. Нет, это не был интерес мужчины к женщине, дать определение своим чувствам я пока не могу. Но возникли они еще тогда, когда рыжеволосая незнакомка неожиданно появилась из ниоткуда там, в сером измерении 'До', нарушив моё уединение.
  - Я подумаю, Аниста, возможно, я приеду несколько позже, понимаешь, у меня много дел сегодня.
  - Конечно, Герман, конечно! У Председателя должно быть много дел. Надеюсь, наша встреча всё же состоится.
  Аниста старалась держаться серьёзно, но её глаза смеялись. Я подумал, что она знает, какие дела собирается сегодня 'вершить' Председатель. Уже удаляясь, девушка оглянулась и произнесла:
  - Да, Герман, чтобы быстрее найти нас с Оглом, имей в виду, мы будем недалеко от жонглёров.
  Фраза про жонглёров заставила меня вздрогнуть.
  - Почему возле жонглёров?- растерянно сказал я.
  - А почему нет?- улыбнулась Аниста и быстро удалилась по длинному коридору.
  Эта девушка появилась в рядах посвящённых каким-то странным образом. Её родители не имели никакого отношения к учению Гроама. Учителя, подобного Силау, у неё не было. Однако способности этой девушки поражали своей многогранностью и непредсказуемостью. После ухода Анисты я был почти уверен, что она знает обо мне такие вещи, о которых ей никто и никогда не рассказывал. А также я понял, что чертовка нисколько не сомневается в том, что я обязательно приеду на ярмарку.
  Жонглёры расположились почти в центре огромной ярмарочной площади. Мне не пришлось долго искать Огла. Я заметил его в толпе курчавых жителей городка. Мой приятель занимался тем, что рисовал смешные шаржи и продавал их за символическую плату всем желающим, которых было немало. И в основном это были молодые жительницы Государства перекрёстков. Я подошёл совсем близко и почти слился с толпой, окружавшей Огла. Так как я был почти на голову выше остальных, то не заметить меня было просто невозможно. Увидев меня, Огл улыбнулся, показав красивые белые зубы, и помахал рукой. Мне не без труда удалось пробраться поближе к приятелю.
  - А где Анисту потерял?- спросил я.
  - Они пошли купить каких-нибудь сладостей,- непринуждённо ответил мне мой друг.
  - Они?- удивлённо переспросил я.
  - Ну да, девчонки без сладкого жить не могут. Ты разве этого не знаешь?
  Огл говорил со мной, а смотрел на сидевшую напротив него девчушку, морщившую нос. То, что выходило из-под его карандаша, было смешно, очень похоже и совершенно не обидно.
  - О, Герман, и ты уже здесь. Привет! Мы не зря купили и тебе пирожное.- Улыбаясь, Аниста пробиралась сквозь толпу расступавшихся людей. - Огл! Ну зачем такой большой нос ты ей сделал?! Хотя похоже...Ха-ха-ха!
  Аниста, Огл и жаждущая получить шарж девчушка от души хохотали над художеством моего нового друга.
  - Здравствуй, Герман, очень рада тебя видеть.
  Я, пожалуй, чересчур резко оглянулся.
  - Жанна?! Ты опять говоришь без акцента?
  - У языка душ нет национальностей. - Жанна улыбалась одними губами.
   И тут я понял, что она просто смотрит мне в глаза, а её рот не открывается во время речи.
  - Прости, Жанна, ты совершенно ничем мне не обязана, и за вчерашнюю настырность тоже извини.
  - Ты не должен просить прощения, Герман! Это я не права. Я так ждала тебя! Так мечтала о нашей встрече. А вчера, увидев тебя не во сне, так смутилась, так боялась выглядеть глупо. Боялась, что все заметят, насколько я смешна...
  - Ты совсем не смешна, Жанна! Я тоже ждал нашей встречи, я люблю тебя!
  - И я люблю тебя, Герман.
  Я взял девушку за плечи, и она доверчиво приникла ко мне. Склоняясь над её лицом, я успел заметить тонкую цепочку на её шее и медальон, что прятался в глубине выреза яркого синего платья. Это был полумесяц, расположенный в центре солнца. 'Слияние несочетаемого, - мелькнуло у меня в голове,- символ Сил Порядка'.
  Но эта мысль сразу растворилась во вкусе сладкого, нежного, такого долгожданного поцелуя, подаренного мягкими губами Жанны.
  
  Эпиграф
  
  Я видела глаза Вселенной!
  Вчера, проснувшись поутру...
   Она мне протянула руку
   И молча подвела к окну.
  Раздвинув тёмную завесу
   Из звезд и неба полотна,
   Мы полетели в поднебесье,
  И там была я не одна
   Вокруг меня кружили тени,
   То яркий, то скупой роняя свет,
  И доносилось песнопенье
   с вершины звёзд или планет
   Вопросов я не задавала,
  Ответы знала наперёд,
   Зачем я в этот мир попала
   И что там, в будущем, грядёт.
  Часть этих знаний позабылись.
   Но главное я сберегла внутри...
   Увидеть хочешь ты глаза Вселенной?
  Внимательнее в зеркало смотри!
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"