ПОЧЕМУ У СНЕГИРЯ ГРУДКА КРАСНАЯ ?

   Давным-давно в одном северном лесу  жил-был  молодой  Снегирь.
Жил он ни хорошо, ни плохо - обычно. Так  себе.  Летал  по  лесу,
чирикал, ягоды клевал да разных мошек.  И  еще  дрался  время  от
времени с друзьями-Снегирями. Не то, чтобы  по  злобе  дрался,  а
просто - от безделья. Для тренировки.
   Книжек Снегирь не читал, в кино не летал и даже  телевизор  не
смотрел. Ничем не интересовался. Скучный он был какой-то. Даже  с
виду не было в нем ничего интересного - весь серый, как мышь.  Ни
одного яркого пятнышка! И не знал он почти ничего, поскольку  был
совсем молодой и  глупый.  Даже  зимы  еще  не  видел.  Оттого  и
веселился, наверное!
   Быстро прошло короткое северное лето, наступила осень.  Рябины
в лесу было много, Снегирь ее клевал  да  радовался.  Думал,  что
богаче него никого в лесу нет:  столько  рябины  ему  никогда  не
съесть!
   Пролетела осень, наступила  зима.  Проснулся  однажды  Снегирь
посреди ночи на своей ветке от жуткого холода -  и  не  понимает,
что ему делать? Куда лететь? Темно ведь - ничего не видно,  а  от
холода уже зуб на  зуб  не  попадает!   Летают  повсюду  какие-то
странные белые мухи да ветер свищет. Пока утро наступило, промерз
он до самых косточек! А только рассвело - кинулся греться.
   Три часа носился по  лесу,  как  угорелый  -  все  согревался.
Согреться-то согрелся, но зато проголодался. Полетел на ближайшую
рябину завтракать. Прилетел к  рябине,  а  там  уже  собрались  и
дрозды, и свиристели, и синицы - всем холодно,  все  есть  хотят!
Ягод на рябине уже почти и не осталось!
   Склевал  Снегирь  последние  оставшиеся  ягоды,  а    ягоды-то
насквозь  промерзли!   Снаружи  мороз  пробирает,  изнутри  ягоды
холодят. Пришлось Снегирю вспорхнуть  с  рябины  и  снова  лететь
греться. А как согрелся, снова есть захотел - еще пуще прежнего!
   Так  прошла  одна  неделя,  другая,  третья.  Устал   Снегирь,
оголодал весь - уже не носится по лесу, как бывало, а еле  крылья
волочит! Да тут еще мышь  знакомую  повстречал,  поболтал  с  ней
немного - она ему тоже соли на рану насыпала. "У  меня,-  говорит
Снегирю,- в норке полная кладовая зерна да  ягод  разных.  А  все
потому, что я летом не чирикала и клювом не щелкала - я  зернышки
собирала и в кладовку носила.  Вот теперь ем их и не горюю!"  Так
сказала - и юркнула куда-то в сугроб.
   А Снегирь остался на ветке. Зиму он все-таки пережил,  хотя  и
очень плохо жилось ему  этой  холодной и голодной  зимой!  И  еще
много других зим пережил Снегирь -  но  остальные  свои  зимы  он
зимовал уже с припасами, которые хранились в теплом  сухом  дупле
большого дерева. Дупло это он отыскал летом - тем, что  наступило
после той, первой в его жизни, зимы. Первой зимы, которая чуть не
стала последней. Дупло Снегирю понравилось: было оно  просторное,
сухое и теплое.
   Так и жил он в нем  долго-долго,  каждое  лето  носил  в  него
припасы, охранял дупло и припасы от врагов, а потом даже привел в
это дупло свою молодую и красивую Снегириху. И уже  на  следующий
год из дупла раздавался веселый детский писк.
   А от первой  зимы  осталась  Снегирю  памятка  на  всю  жизнь:
красная грудь. Очень уж сильно он в ту  зиму  обморозился  -  вот
грудь и покраснела. Да и еще была одна причина: та мышь знакомая,
что свои умные слова ему  сказала.  Покраснел  тогда  Снегирь  от
стыда за свою летнюю глупость и беззаботное  веселье.  Покраснел,
да так и остался навсегда. И дети его тоже  стали  красногрудыми.
Такими же красивыми, как их трудолюбивый и заботливый отец.
   Ведь только те, у кого нет ни ума, ни совести, никогда в жизни
не краснеют!