Слёзы. Горькие, мёртвые, солёные, холодные... Слёзы. Почти самый таинственный, но точно самый обычный парадокс. Когда нам больно, грустно, да просто плохо, мы плачем. Слёзы существуют отдельно от нас. Сколько не пытайся перестать плакать, ничего не выйдет из этих бесплотных и безуспешных попыток. Девочка и не пыталась. Она просто плакала...
Рак. Страшнейший приговор. Добрые врачи говорили ей, что они вылечат её, но она слышала, как они тихо говорили за дверью. Не спасти. Нельзя сделать операцию. Умрёт. Она знала это и поэтому плакала. Беззвучно. Никому не мешая. Ей не хотелось умирать. Она не успела узнать и удивиться, что жизнь дарит боль и страдания, а смерть от них избавляет. И поэтому, в те редкие минуты, когда мамы не было возле её кровати, она плакала. Слёзы, эти горькие и солёные слёзы, приносили облегчение, словно через них уходила из её худенького тельца болезнь.
Мама часто приносила красивые и милые игрушки. Розового медвежонка, голубого улыбающегося зайца, куклу-блондинку с набором косметики и ещё много чего. Но всё это только ещё больше расстраивало девочку.
- Мама, зачем? - спрашивала она.
- Милая, я хочу, чтобы тебе было хорошо здесь, пока мы не сможем поехать домой!
- Мамочка, спасибо. Но... забери эту куклу, пожалуйста.
- Почему? Она тебе не нравится? Она улыбается тебе! Посмотри, какая она красивая!
- Да. Мне никогда не стать такой красивой, - прошептала девочка.
- Ну не говори так, ты скоро выздоровеешь, вот увидишь, и мы поедем домой, а там пригласим гостей. Всех кого захочешь! Устроим большой праздник, - говорила мама, поглаживая её по голове, - ты будешь рада.
Мама говорила что-то ещё и ещё, но у девочки начались боли и прибежали взволнованные врачи с лекарствами. Сквозь боль, багряную пелену боли, девочка слышала, как мама плачет в коридоре. Она понимала, что это значит. А потом, она заснула.
- Эй, ты спишь? - раздался ворчливый бас.
Девочка открыла глаза и увидела, что на её кровати сидит тот самый розовый медвежонок. Сидит и смотрит на неё. Малышка посмотрела по сторонам и увидела, что за окном ночь. Тогда она подумала, что ей это сниться. Игрушки не умеют разговаривать.
- Как это не умеют? Умеют! Просто не хотят разговаривать со всеми подряд, - опять этот же голос.
- Ой, это ты со мной разговариваешь? - удивилась девочка, посмотрев на игрушку.
- Я. А кто же ещё? Тут больше нет никого.
- А где моя мама?
- Не знаю. Не видел, - пожало плечами розовое чудо, - а кто это?
- Ну... мама... это...
И тут девочка поняла, что не помнит, кто такая мама! Ей стало страшно. Мама! Мамочка! Мамуля! Кто ты? Теперь она одна в этом страшном сне, если мамы нет рядом. Слёзы сами потекли по щекам...
- Э! Стоп! - вдруг всполошился медвежонок.
- Я хочу к маме!
- А вот у меня нет мамы.
- Ты врёшь! У всех есть мама и у меня тоже! - крикнула девочка сквозь слёзы.
- Тогда почему её здесь нет?
- Она пошла домой и скоро придёт!
- Хм. Я никого здесь не видел... Хотя погоди, а где ты её видела? Во сне?
- Это сейчас я сплю. А мама там! За... после сна!
- Нет, сейчас ты не спишь. И твоей дорогой мамы здесь нет.
- Что же делать? - слёзы опять хлынули из глаз.
- Да не реви ты! Я знаю как тебе помочь!
- Как?
- Скажи, тебе здесь плохо?
- Ну... Здесь нет мамы. Но здесь у меня ничего не болит и есть ты.
- А где лучше?
- С мамой...
- И когда больно?
- Ну и что! Главное - это мама! А я могу и потерпеть!
- Ты, наверное, сильно маму любишь, - медвежонок встал на кровати и пошёл к девочке.
- Да, очень. И очень к ней хочу.
- Тогда закрывай глазки и засыпай. Всё будет хорошо! Ты увидишь маму и будешь с ней всегда. Спи.
Девочка так и не проснулась. Она умерла во сне. Врачи, которые зашли с утра, поняли, что девочка плакала во сне. Но сейчас, она улыбалась. Ей было хорошо. Она была с любимой мамой и розовым пушистым медвежонком. Улыбка и слёзы. Парадокс.