>
Глава 19 Народный парк "Парламент-Хилл" и вправду был весьма оживленным местом. Пожалуй, даже в большей степени, чем знаменитый "Гайд". Аккуратно подстриженные изумрудные газоны ласкали взор, игровые площадки, где можно было на прокат взять биты и клюшки и сыграть в крокет или гольф, привлекали своей доступностью. С соседней горы крикливая ватага детей под руководством взрослого запускала воздушного змея. Но в отсутствии хорошего ветра многохвостый бело-красный ромб все никак не хотел взлетать - рыскал по сторонам, клевал землю... Лиза легкой трусцой пробежала по рыхлым песчаным берегам нескольких небольших озер - мимо застывших фигур созерцателей поплавков, мимо сиротливо покинутых купальных кабин с откровенными надписями на стенках. В третьем озере с азартом запускали модели яхт. Лиза в своем спортивном костюмчике изрядно продрогла, пока наблюдала за этой мини-регатой. Несмотря на солнечный день, было довольно прохладно (где-то примерно 6 градусов тепла). Особенно когда чересполосица туч то и дело закрывала солнце. Чтобы согреться, нужно было опять бежать, но бежать не хотелось, а хотелось покурить. Собираясь в парк, она припрятала одну сигарету и зажигалку в карманчике костюма. И теперь, если найти укромный уголок... Вообще-то некурящий Джонни не одобрил бы её поступок. Потому что, во-первых, люди, занимающиеся бегом трусцой, не курят. А во-вторых, лишнее внимание полиции не желательно, если в парке курение запрещено. Конечно, можно и потерпеть, но уж больно холодно, и охота пуще неволи. В поисках укромного уголка, Лиза прошла по краешку сухого бассейна, глядя в пугающую кафельную пустоту. На дне, в буквальном смысле, поселился бомж. Он устроил в углу подобие вигвама, собранного из веток - этакая хижина дяди Тома - и теперь лежал там, высунув наружу рваные башмаки, надетые на босу ногу. Как он не боится там спать? Какой-нибудь сукин скин - один из тех, что околачивались у ворот парка: бритые, в сапогах со шнуровкой до колена - бросит вниз спичку, и вигвам с его сухими листьями вмиг запылает. Носком кроссовки Лиза скинула вниз камушек. Он брякнулся о кафельное дно. Бомж тотчас проснулся и по-пластунски выполз наружу. "Ей, мисс! - крикнул он, причесывая грязной пятерней львиную шевелюру, вытряхивая оттуда застрявшие веточки. - Который теперь час? - По-Гринвичу? - спросила Лиза. - Да мне один хрен: что по-Гринвичу, что по-марсиански, лишь бы не опоздать к раздаче завтрака в Букингемский дворец. - Без пяти восемь, - ответила Лиза, посмотрев на часы. - О, дьявол! Сейчас начнут... - вскричал бомж и засобирался, потом вспомнил самое главное: - Леди! У вас не найдется несколько пенсов для старого, больного изгоя общества? Лиза вынула из заднего кармана штанов монету покрупнее и бросила её вниз. Бомж едва ли не выпрыгнул из ботинок, чуть ли не зубами схватил на лету звонкую денежку. Увидел, что это целый фунт стерлингов, - расшаркался в благодарности и даже поинтересовался: - Из какой вы страны, щедрая мисс? - Из России. - Премного благодарен вам и вашей стране за экономическую помощь. Вчера мы вам, сегодня вы нам. Мой отец участвовал в Северном конвое... Знаете, что это такое? - Да, сэр. - Похвально. Вот настоящее поколение! Не то что наши болваны... Мимолетное общение с этим нищим помогло Лизе уяснить, что такое британское достоинство - никакой слезливости, так характерной для русских, никаких попыток вызвать жалость и при этом едкий сарказм к себе и снисхождение к другим. Собираясь "на завтрак к королеве", Бомж с истинно английской воспитанностью нацепил к порванному вороту некогда белой рубашки черный галстук-бабочку. Совершив акт благотворительности, Лиза пошла дальше. Из пустой утробы бассейна доносились сопение, кряхтение и цоканье ботинок о ступеньки железной лестницы - это Бомж вылезал на свет божий, бросив свою хижину на произвол судьбы. Укромное местечко для Лизы нашлось. Под огромным платаном стоял шезлонг, в который можно было сесть, не боясь замараться. Такие шезлонги в изобилии попадаются на всей территории парка. И что самое странное, их никто не ворует и не уносит к себе на дачу. Потому что у англичан нет дач. По крайней мере, у большинства. Лиза уселась в шезлонг, ёжась от прикосновения холодного брезента. Но тут по счастью выглянуло солнце, и теплая волна прокатилась по телу. Лиза закурила, пряча сигарету по-зековски - в кулачок. Обозревая романтический пейзаж, где солнце сквозь листву роняло на траву золотые пятаки, Лиза не забывала время от времени поглядывать на Джонни, который в ста метрах отсюда играл в крикет с каким-то англичанином, и который должен был снять с головы вязаную шапочку, если получит по мобильнику сообщение, что Икс приехал. Дело в том, что Икс по соображениям безопасности никогда не бегал в один и тот же час, а всегда выбирал для этого разное время. Пробежка могла быть утром, но в равной степени и днем или вечером. Единственным, что оставалось неизменным, это место, где совершалась пробежка. И этим местом был "Парламент Хилл". Может быть, Икс, как бывший российский парламентарий, лишенный парламентности, питал слабость ко всему парламентскому? Лиза с содрогание думала о том, что может подхватить воспаление легких, если придется ждать Икса с раннего утра до вечера. Джонни сыграет со всеми посетителями парка, включая детей. А она посинеет от холода... Но, может быть, это и хорошо? Тогда стоит попробовать просто притвориться и не употреблять парализующий газ или что там у них... Конечно, это она так шутила. Надо же было как-то себя поддержать. Ей было страшно, очень страшно. Её мрачные мысли отвлеклись, когда мимо нее пробежала целая команда джоггеров. Это были люди разных возрастов, но подверженные одной страсти - страсти джогинга, которой отдаются многие жители Англии. Впрочем, не только Англии... Когда один австралиец в семидесятых годах запустил в обиход словечко "джогинг" (хотя бег трусцой существовал и до него, как и яблоко до Ньютона), он и не предполагал, что открывает чуть ли не новый образ жизни. С тех пор люди как с ума сошли - побежали и стар и млад. Джоггеры бегают в одиночку, парами, и группами. Бегают с семьями и собаками. Особенно впечатляют массовые забеги. Как-то в Гайд-парке под эгидой еженедельника "Санди таймс" в джогинге участвовало сразу 15 тысяч джоггеров, не считая собак. Икс, как человек европейский и богатый, а значит, тоже озабоченный состоянием своего здоровья, никогда не пропускал джоггерских тренировок. Лиза приметила, что мимо нее несколько раз пробежал какой-то подросток, лет шестнадцати, с порочным лицом и татуировкой на бритой голове: "Made in London". По всему было видно, что джогингом он увлекается на профессиональной основе, со специализацией на длинные дистанции, пока не поймают. Он нагло (и вместе с тем удивленно - как это она осмеливается сидеть здесь и курить?) оглядывал девушку с ног до головы, задерживая взгляд на её поясной сумочке. Лиза передала Джонни сигнал, что она озабочена. Джонни ответил сигналом - терпи. Лиза просигналила, что она озабочена не ожиданием Икса, а ощущает опасность. Джонни в ответ просигналил: "хорошо, я проверю" и двинулся куда-то по краю поля. Лиза немного успокоилась. И вдруг кто-то сзади взял её за волосы, стянутые в "конский хвост", и что-то острое коснулось её шеи. Хриплый голос с лондонским акцентом кокни приказал без интонаций: "Тихо сука сиди смирно сумочку давай а то кровь пущу". Лиза не могла шевельнуть головой и посмотреть вниз, чтобы увидеть, где замок у ремешка. Она на ощупь отстегнула сумочку и подала её в пространство позади себя. Поясок с сумочкой резко забрали, а Лиза получила еще одну инструкцию: "Сиди не двигайся пять минут". Лондонский Невидимка бесшумно ушел, словно его и не было. Но Лиза боялась пошевелиться, мало ли что... И тут раздался хлесткий удар, как будто кому-то влепили пощечину. Лиза выпрыгнула из шезлонга, оглянулась. Джонни одной рукой держал парня за шкирку и делал ему внушение, в другой руке у него был пояс с лизиной сумочкой. Её ангел-хранитель наконец отпустил малолетнего грабителя, дав ему пинка под зад. Потом подошел к Лизе и сказал, даже не запыхавшимся голосом: - Леди, это не у вас отняли поясок? - У меня, - ответила Лиза, - Большое вам спасибо. - Не стоит благодарности. А вот сидеть в таких местах вам не советую. Сходите в павильон, согрейтесь, выпейте чашечку кофе. - Спасибо. Я так и сделаю. Лиза нацепила сумку и пошла в сторону павильона. Чувствовала она себя как побитая собака. А еще через час она увидела, как Джонни снял с головы шапочку. У нее ёкнуло сердце. Пора было выходить на исходную позицию. Лиза через газон побежала к "Холму предателей", выскочила на дорожку, идущую у его подножия. Ожидаемые бегуны должны были спуститься с холма. В какой-то точке две почти перпендикулярные тропинки соединялись в одну, а через двести метров стояла урна как точка рандеву. Лиза бежала медленной трусцой, чтобы не оказаться в точке раньше времени. И вдруг на холме замаячили четыре бегущих фигуры. Трое из них были высокого роста, а тот, что бежал в середине в бело-красном олимпийском костюме российской сборной, казался очень маленьким. Это, несомненно, был Икс и его команда. На одну ужасную минуту Лизе показалось, что они бегут слишком быстро, и она не успеет их обогнать. Они заходили с левого боку, и тропинка, по которой они бежали, уже заворачивала, чтобы слиться с Лизиной дорожкой. Лиза прибавила ходу, на бегу нащупывая сумочку и металлический язычок молнии. Пока открывать нельзя, а то можно растерять все эти баллончики, особенно если сейчас споткнется... Лиза проскочила точку пересечения тропинок вовремя и понеслась дальше по прямой, моля всех святых, чтобы под ногу не попал какой-нибудь коварный камешек. До урны она должна оторваться на приличное расстояние, чтобы бегущие сзади охранники не увидели её манипуляции с "освежителем". Ну вот и все, точка! По легенде здесь у нее должен случиться астматический спазм. Взвизгнула молния замка. "Освежитель" в руку, поднести ко рту, нажать пупочку (надо же - "пупочку"). Струя с шипением ударила в обратную сторону. Тварь! Не туда... Лиза повернула проклятый баллончик и нажала. Вдох, еще. Несмотря на влагу, попавшую в рот, все нёбо сразу пересохло. Лиза закашляла, повернулась и швырнула "освежитель" в урну. Баллончик звякнул о железный борт и отскочил в траву. Лиза сошла с тропы, в глазах замелькали черные мушки, как при гипертоническом кризе. Она хотела вдохнуть, но воздух в горло не проходил. А если пока и проходил, то его катастрофически не хватало. Грудь невыносимо сдавило, словно кто-то жестоко закручивал гарроту. Стоя на четвереньках, рассыпая вещи из сумочки, она пропускала сквозь пальцы острые стебли травы. Наконец, рука наткнулась на баллончик. Теперь вернуться и положи... * * * Открыв глаза, она увидела лицо склонившегося над ней человека. Лицо было круглое, мужское, тугие щеки гладко выбриты до синевы и от них пахло дорогим одеколоном. Запах очень богатого человека. Темно-карие влажные глаза смотрели с тревогой. У него был нос бизнесмена и политика, и сильно поредевшие волосы человека, возрастом давно перевалившего через середину жизни, но еще крепкого духом и телом и не потерявшим интереса к жизни. Иначе бы он не волновался так за жизнь другого человека. Например, за её, Лизину, жизнь. - Где я? - спросила Лиза по-русски. - В Стране Чудес, - по-русски же ответил кареглазый. Он быстро схватывал ситуацию. - Как вы себя чувствуете? - Как после реинкарнации... Лиза провела рукой, нащупала траву - значит, она все еще в парке. Это хорошо. Хорошо, что не в больнице. А то хлопот не оберешься... - Верите в реинкарнацию душ? - улыбнулся мистер Икс. Теперь Лиза поняла, что это, несомненно, был он. - Надо же во что-то верить. Вы во что верите? Лиза понимала, что задаваться философскими вопросами в её положении, лежа на лопатках, по меньшей мере странно. Но она должна была во что бы то ни стало втянуть Икса в разговор и тем самым начать завязывать узелки знакомства. Чем больше узелков, тем труднее отвязаться. - Я верю в Россию, - ответил он, видимо не обнаружив в вопросе ничего странного. - О! - только и сумела сказать пострадавшая. - Вы можете встать? - Попытаюсь... по крайней мере сесть. Икс помог девушке занять сидячее положение. Другой человек, по-видимому его врач, с некрасивой бородавкой возле носа, взял Лизу за руку и стал смотреть на часы. А Лиза смотрела на Икса и вполне натурально морщила лоб. - Где-то я видела вас, - честно призналась она. Если бы она так не сказала, это было бы странно. Кто же из живущих в России не знает в лицо опального олигарха. Какая современная девушка не мечтает... И все же странно было видеть живьем человека из телевизора. - Может быть, в прежней жизни? - улыбнулся Икс. Он был очень любезен и находчив. - Ой, неужели это вы?.. Икс развел руками, не то сожалея, что это он, не то просто констатируя факт. - А меня зовут... - Алиса... - Пошутил он. - Очень близко... - Лиза испугалась, уж не раскусил ли он её? - Так-так. Погодите, я сам угадаю. Только один наводящий вопрос: у вас имя европейское? - Самое что ни на есть. - Ага. Значит, Лиза. - Да. А как вы?.. - Ну, вы же сказали - близкое к Алисе. А близкое к Алисе только Лиза. Элементарно. - Вы гений дедукции... (Побольше лести! Даже утонченный человек падок на самую грубую лесть.) - Вы мой спаситель... Настоящий сэр Галахад. (По выражению глаз мистера Икса Лиза видела, что он понятия не имеет, кто такой сэр Галахад, потому быстро пояснила, чтобы не ставить гения в неловкое положение после похвалы.) - Это самый благородный из рыцарей Круглого стола легендарного короля Артура. Но вы, разумеется, это знаете... - Вы странная девушка... То есть я хотел сказать, слишком романтичная. - Извините, я, может быть, что-то не так сказала... но у меня голова кружится и ужасно болит грудь. - Пульс почти в норме, - доложил врач, тактично тянувший время. Доложил не Лизе, а как и положено своему патрону. Икс остался доволен. Это вдохновило врача на дальнейшее обследование потерпевшей. Он пощупал её лоб, нет ли температуры, и заглянул ей в глаза. Зрачки были не сужены и нормально реагировали на свет. Значит, не наркоманка. Все эти сведения он без слов, только многозначительными кивками, передал своему шефу. Пока Лизу осматривали, Икс бесцельно вертел в руках баллончик с "освежителем". Лиза увидела и обомлела. У нее отнялся язык, словно она опять вдохнула эту гадость. - Позвольте, - сказал врач и забрал у Икса баллончик. - Ну, конечно... - И обернувшись к Лизе: - Вам, голубушка вы моя, такими веществами пользоваться нельзя. Это же аэрозоль, у вас произошла аллергическая реакция на него. Если бы не ваш ингалятор... Не спуская глаз с баллончика в руках доктора, Лиза попыталась подняться. Предупредительные охранники, стоявшие без дела, сейчас же бросились к ней - мощные руки взяли её за подмышки и помогли занять вертикальное положение. Ноги у ней были как ватные. - Спасибо за совет, доктор, - хриплым голосом произнесла она, - Я больше никогда, никогда... Вы, пожалуйста, выкиньте эту гадость в урну... - Я возьму его себе на память о нашей встрече, - сказал Икс, протягивая руку к руке врача. - Нет! - крикнула Лиза и почти насильно отобрала "освежитель" у доктора и, умерив голос, объяснила: - Извините... Это гигиеническое... такое интимное... как нижнее белье... мне бы не хотелось... Я вам лучше потом, если хотите, подарю вещь, достойную мужчины... - Да-а-а? О чем речь? - с какой-то ленинской живостью полюбопытствовал Икс, и глаза его заблестели, как маслины, побывавшие в бокале с мартини. Прежде чем ответить Лиза с негодующим омерзением кинула злосчастный баллончик в раскрытую пасть урны, в самую утробу, где лежали черные ошметки банановой кожуры и размокшая от плевков старая газета "Дейли миррор". ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ