Иностранец в большом городе гуляющий первый раз вы жизни по Лондону увидит на стенах домов много названий которые ему известны.Ценой его интуиции процветают фирмы названия которых говорят о больших суммах потраченных на рекламу.Иностранец еще задолго до прибытия в город видел эти названия в газетах и журналах на досках и табло железной дороги, уделяя тогда этому мало значения но они несомненно повлияли на его мысли и когда ему нужно купить мыло или таблетки его губы почти автоматически складывают буквы самых известных названий.Так окупаются громадные суммы вложенные в рекламу и потому стало возможным существование многих замечательных изданий.
Когда вы начинаете размышлять над этим то кажетсястранным что за всем этими названиями тс таким размахом разрекламированнымиеще должен стоять какойто реальныйчеловек;настоящийСмит илиДжонс лекарства которого едва ставшие известными должны делать такие чудеса или же мыло которых будет способно смыть вину с души.Допуская реальное существование этихлюдей и пропробираясь еще дальше к разгадке можно ли вообразить что этот замечательный Смит которому прислали не нуждающиеся в подтверждении свидетельства тысячи бывших страдальцев или чудесныйДжонс которого прима донны полюбили потому что его мыло помогает сохранить им нежную кожу лица-могут только служить в пользу тому факту что Смиту или Джонсу присущи такие же стремления как и любому человеку, неприязнь нелюбовь или же симпатия.
Такое положение вещей ,кажущееся нелепым существует в Лондоне.В крупном городе есть люди совсем не знающие друг друга лично , имена которых более широко известны в мире
чем имена великих писателей ,живых или мертвых и лицом они и характером такие же как мы.
К примеа бытовала такая компания Далби и Стронг.Эти имена ничего не скажут тому кто прочтет эти строки но было время когда эта фирма пользовалась широкой и популярной рекламой не только вАнглии но и почти во всем мире. У нее был крупный бизнес
Как у любой фирмы которая ежегодно тратит весь свой капитал на рекламу. Тогда была эпоха бумажных воротничков.Именно тогда большинство мужчин носили бумажные воротнички и когда начинаешь об этом думать удивляешься как получилось что в один день -то торговля этими воротничками прекратилась ,а это и произошло когда начинаешь думать сколькими паршивыми прачечными полон и всегда был полон Лондон.Возьмем воротнички Данби и Стронга ,разрекламированные как что-то очень близкое ко льну так что только специалист мог бы определить разницу.Это было изобретение Стронга.Перед тем как изобрели так называемые воротнички а-ля Пикадилли, бумажные воротнички выглядели просто шикарно и несмутили бы даже ппокупателя из самой отдаленной глбинки.Стронг изобрел метод: лен тонкой пленкой накладывался на бумагу усиливая прочность воротника и придавая изделию ннатуральный вид.Вы покупали упакованный комплект содержащий дюжину этих воротников по цене которую платили за стирку половины льняных.Воротники а-ля Пикадилли Данби и Стронга стали вмиг невероятно популярны и еще чудо что производство льняных смогло вообще оправиться от удара нанесенного ему таким хитроумным методом.
Что особенно интересно - во время когда фирма стремилась укрепить свое положение эти двое были лучшими друзьями но когда они достигли процветания появились причины разногласий и отношения как обычно пишется в газетах об отношениях враждебно настроенных наций стали напряженными.
Был ли виноват в этом Джон Данбиили Уильям Стронг никто так и не смог понять.У обоих были общие друзья которые утверждали шие что это отличные парни но при этом всегда добавляли что-тоу них никак не могло "заладиться"
Стронг когда сердился был туча тучей и обычно пускал в ход браньДанби был тише но ав нем была какая-то противная жилка упрямства из-за которой он не мог мириться.Прошел год когда все кончалось разговорами и в их отношениях наступил кризис приведший к провалу их бизнеса.
Никто другой управлять делами не мог и дела начали хиреть.При сильной конкуренции ни одна фирма с внутренними разногласиями не удержится..
Данби отстаивал своипозиции спокойно но твердо.Стронг равал и метал но также твердо держался за свое.Каждый ненавидел другого так люто что желал готов был потерять свою длю в бизнесе если это могло бы сприв
сти к упадку прибыльной фирмы.
Все мы способны обманываться в своих оценках увиденного.Когда гуляешь по Пикадилли или Стренду или литстрит встречаешь множество безупречно одетых людей в высоких начищенных цилинрахи полированных ботинках с обходительными манерами
Приветливым обращением к своим приятелям то ты уже готов поддаться заблуждению и поверить что это порядочные люди.
Мы не можем понять что если как следует задуматься то мы найдем такие возможности проявления жестокости которые вызвали бы самое горячую одобрение местных идейцев.В Лондоне есть люди с определенной репутациейкоторые готовы привязатьи своего врага к столбу зажари
И всеех перестали призывать к ответу на все поступки содеянные ими то сколько же из смогло бы остаться в живых на следующее утро.. Большинство провеело бы вокуруг пальца своего излюбленного врага и и самиъхх их провели бы прежде чем они спокобез приключений добраались до дому.
Закон однако величайший ограничитель и помогает удержаться показателю количества смертей от чересчур больших пропорций. Одна отрасль права.
превратила в прапх остатки бинеса этих гомистеров.Данби и Стронг оставив фирму рв рав состоянии банкротства
в то время как любая другое право помешало обюоим партнерам олишить друг друга жизни.
Когда Стронг оказался без гроша в кармане он как обычно выругвался и написал своему другу вТехас спрашивая нет ли у того какого-нибудь бизнеса.Он устал от страны закона и порядка , как он пивал что не звучало таким уж комплиментом ппо отношении к Теъхасу.
Но его замечание только говорит о том какие нестандартныеи идеяи могут быть у англичанина в других уголках мира.
Ответ друга был неутешительным и однако Стронг как-то добрался дотуда сам и со временем превратился в ковбоя.Он научился ловкости в обращении сружьем и скакл н мустанге как и полагалось учитывая что он живя в Лондоне никогда его не видел раньше разве что в зоопарке.Жизнь ковбоя на ранчо в Техасе взаставляет забыть о таких вещах как льняные рубашки и бумажные воротнички.
Ненависть Данби к Стронгу никогда не утихала но он начал думать о нем все реже.
Однажды когда он меньше всего ожидал ему в голову пришли мысль о Стронге и это очень удивило его.Он находилсвГэлвестоуне и заказывал поставки на ранчо когда проходя мимо магазина который обычно принято называть магазином тканей но который выглядел как предприятие связанное с текстильными товарами и пришел визумление увилев надписьДанби и Стронг бльшими буквами
На дне огромной кучи маленьких картонных ящиков которые заполнили всю витрину.Сначала
То имя просто поразило его что-то знакомое и он подошел поближе спрашивая себя- Где я виджел уже это раньше"Прошли о несколько сгновений перед тем тем как он понял что это человек который глупо таращится на витринное. стекло -Стронг.Спустя мгновенеи он заметил что на всехящиках стояла гарантия на знаменитые воротнички а-ля Пикадилли.Потрясенный он читал большую печатнуй афишу возле горы ящиков.Казалось что гарантия свидетельствовала о том что эти воротники- являются изделием фирмы Данби и Стронги предупреждала потребителей о возможности подделок. Подразумевалось что воротники изготавливаются в Лондоне из льна с уверением покупателю что купив платок фирмыДанби и Стронг он больше непопадется в сети посредмтвненных компаний. Цена каждого ящика была 15 центов или 25 центов за 2 ящика.Стронг поймал себя на том что умстподсчитав цену в уме он определил ее в английских деньгах.
Тем временем его мысли начал занимать новые заботы.Управлялась ли фирма под старыми именами кем-то другим или эта партия воротников- из старых запасов.Он не имел вестей с родных мест и ему пришла горькая мысль что возможно уДанби кто-то оказался с состоянием которы й помог возобновить бизнес.Он решил зацйти внутрь и поинтересоваться..
Похоже у вас тут. продается большая партияворотников "-сказал он человеку который очевидно был владельцем компании.
"Да" -был ответ "Видите ли мы являемся посредниками в этом бизнесе.Мы поставляем воротники местным торговцам.
Да? А что компания Данби и Стронг еще существует. Насколько мне известно они приостановили свой бизнес
Боюсь что нетОни исправно обеспечивают нас.Хоть я и ничего нень знаю об эту фирмекроме того что они
производят первокласный товар.
Мы не имеем никаких обязанностей перед ними; ;мы просто агенты штата Техас понимаете-добавил человек и голос его неожиданно приобрел оттенок оправдани. я
"В таком случае вам следовало бы поговорить с членом палаты представителей.Он был здел на этой неделе..во почему у нас так заставлены витрины , это всегда радуетглаз представителей. Сейчас он занят работой в Техасе и в конце месяца вернется обратно Гэлвестон.
Как его фамилия.Вы помните ее.
Данби.Кажется Джордж Данби Вот его визитная карточка. Нет ,Джон Данби.Я считал что его имя Джордж - большинство англичан ведь зовут Джорджами .
Стронг смотрел на карточку но казалось буквы прыгали у него перед глазами
Он однако выяснил что Джон Данби жил в Нью-Нью-Йорке и что он был представителем палат от фирмы Данби и Стронг вЛондоне.Сттронг положил перед мужчиной свою визитную карточку .
Я был знаком с мистером Данби и хотел бы уввстретиться с ним.
Но как я уже сказал вы могли бы встретиться с ним прямо здесь .вГллвестоне если вы подождете месяц но если вам это нужно срочно то вы можете застать его вечером в четверг
у Брончо.
Он поедет поездом.
Нет .Он поедет поездом до Феликсополя.Там он возьмет лошадь и поедет по равнине до Брончо;три дня пути.Я сказал ему этот путь -не самый самый лучший но он ответил что этим путем он поехал потому что он безопаснее для егоздоровья а также чтобы познакомиться с местными окрестностями. Он расчитывал добраться до Брончо в четверг ночью.
Торговец тектистильнными товарами зрассмеялся как человек который внезапно вспомнил что-то приятное."Вы англичанин как я понимаю.
Стронг кивнул.
Тогда я должен сказать что у вас есть странные предубеждения против нашей страны. Собираясь в трехдневное путешествие по голой равнинеДанби купил себе два кольта и нож длиной
с-пол моей руки.Когда я путешествоал по штату у меня никогда не было ружья но я не смог убедить Данби что его маршрут надежен как сама церковь.Конечно временами в Техасе ковбой пускает в ход ружье но чаще свою глоткукоторой он едет и я не верю что в Техасе убивают чаще чем в любом другом уголке таких же размеров..Нл
вы не сможете англичанина в этом убедить.Вы ужасно законо апослушный народ.Что до меня до я бы скорее отстоял свою честь с помощью револьвера а не процесса который может разрешиться когда угодно. Добродушный техасец рассказал историю об оружии в Техасе; о маленьком спросе на него к нему о большой потребности иметь его под рукой в случае необходимости.
Человек в душой которого сидела мысль об убийствене выдержал бы такого разговора ноУильям Стронг был так одержим этой идеей чтобы думать оприличиях.Такие разговоры вынупобуждают борцов за справедливость вставть на путь истины с не сулящими ничего хорошего последствиями для преступника
В четверг утром Стронг отправился на лошпади из Брончо прямиком в сторону Феликсополя.Ночью как он сказал себе он встретится со своим бывшим компаньоном , совершенно одни, будет только линия горизонта вдали.Кроме кревольвера за поясом у него была вин товка винчестер.Он не имел опыта но был готов стрелять с большого расстояния и в любом случае лучше было приготовиться к любой ситуации.Наступило 12 но он никого не увидел , вокруг места где сходился горизонт ничего не было.Прошло почти два часа когда он увидел движущуюся точку впереди.
Очевидно Данби не привык ездить на лошадях и ехал не спеша.За несколь ко секунд до того как они встретились Стронг узнал своего бывшего компангьона и вскинул винтовку.Руки вверх -закричал он и прижимая кплечу приклад винтовки.
Данби сразу же поднял руки над головой.
Денег у меня нет-акричал он очевидно не узнавая того кто к нему обратился .Если хотите можете меня обыскать.
Слезай с лошади.не опускай рук или я выстрелю.
Данб слез как мог с руками над головой.Стронг перекинул его правую ногу на левый бок лошади и когда его враг слез он также соскользнул держа Данби под прицелом.
Уверяю вас что у меня только несколько долларов ,если угодно-можете взять.
Стронг не отвечал.Предвидя стрельбу на кор небольшом расстоянии он вытащил шестизарядныое ружье взвел курок и выстрелил бросив ружье на траву.Он подошел к своему врагу положил ствол револьвера на его сильно бьющееся сердце и не торопясь забрал у его оружие далеко отшвырнув его.
Опосле этого он встал спиной на расстоянии нескольких шагов и смотрел на дрожащего противника. Лицо его казалось уже несло отпечаток смерти, губы совершенно побледнели.
"Я вижу вы узнаете меня наконец мистер Данби.
Неожиданная встреча,не так ли?Надеюсь ,здесь не будет судей,жюри ,адвокатов , и апелляций.Только кара стреляющая из дулапистолета а не законный путьсудебной волокиты.Словом без чертовых уверток
и противных законов.
Данби несколько раз облизав свои пересохшие губы обрел голос .
"Ты хочешь сказать что даешь мне шанс или ты соьбираешьяс убить меня"
"Собираюсь убить тебя"
Данби закрыл глаза опустил руки и начал медленно качаться из стороны в сторону как человек на виселице пперед тем как петля будет затянута.Стронг опустил пониже револьвери выстрелил
,пуля пробила колено осужденного.Данби упал с криком которогый заглушил второй выстрел.Вторая пуля пршлась по его левому глазу ,смертельно раненый он лежал обратив изуродованноеым лицом к голубому небу.
Выстрел револьаера в прериях короткий и беззвучный.Тишина которая потом последовала казалось была совершенной и нескончаемой.Человек
Лежащий позади него придавал чудовищныйоттенок вечности этому безмолвию.
когда все уже было кончено Стронг начал осознавать свое положение.Техас -возможно
не обратил особого внимания на жизнь утерянную в схватке но у жизни была неудобна я привычка затягивать веревку вокруг шеи трусливого убийц.Стронг по природе был изобретательным человеком.И он начал изобретать себе оправдание .Он взял один из револьеров Данби и сделал из него два выстрела ввоздух.Это могло бы свидетельствовать о том что убитый по крайней мере защищался и тогдабыло бы трудно доказать что он не стрелял первым.Он положил другой пистолет и нож за пояс Данби.Потом он взял правую руку Данби Рука все еще была теплой и он прижал его пальцы к курку револьвера из которого он выстрелил положив укзательный палеец на защелку взведенног шестизарядного пистолета.. Чтобы картина которую он подготовил для того кто следующим проедет по этой дороге выглядело эффектней и естественней к он выпрямил правое колено убитого положил револьвер на него и вложил в руку убитого положил на него будто Данби был убит как раз в момент когда собирался сделать третий выстрел.
Испытывая гордость настоящего мастера за своюработу Стронг отступли на пару шагов чтобы посмотретькакое впечатление производит проделанное им в целом. Когда Данби упал зего затылок ударился то ли бугор то ли пучок травы отчего подбородок упал нагрудь.Когда Стронг смотрел на свою жертву им овладело нечто вроде гипнотического страха ,он чувствовалсовершенное оцепенение.Но Данби еще не умер.Его правый глаз был открыт и смотрел на Стронга со злобйо и ненавистью которая гипнотизировала его убийцу и удерживала его на месте хоть он скорее ощущал чем понимал
Что он под прицелом заряженного револьвера который он вложил в руку которую он считал мертвой.
Губы Данби шевельнулись но не произнесли ни звука.Стронг не мог оторваться от открытого глаза.Он понимал что он - труп если у Данби найдутся силы нажать согнуть палец и однако он не мог отскочить так чтобы не попасть под прицел.Прозвучал пятый выстрел и Стронг упал лицом на землю.