Здесь было многолюдно: из длинной вереницы крытых грузовиков выпрыгивали "чистильщики" - парни лет двадцати семи-тридцати с личным оружием в чехлах. Они выстраивались в шеренгу, офицер в чине капитана давал последние указания и они - цепочкой - уходили к лифту - к временным постройкам, где надевали скафандры, подбирали шлемы.
*** *** ***
Воспоминания Игоря изучили самым внимательным образом и решили, что уровень подготовки и оснащения войск лунной группировки не достаточен. Руководителей операции взволновало сообщение о туннелях, пробитых в лунном грунте явно с помощью проходческих механизмов.
- А ты не придумал это всё, парень? - не раз и не два вопрошал разведчик из ГРУ. - Если все так, как ты говоришь, то нам, вернее всего, предстоят тяжелые бои с хорошо вооруженным противником.
- Камеры у меня не было в шлеме, - ответил Игорь. - Никто ведь и не думал, что произойдет мое проникновение в лабиринты.
- И все-таки...
Курсант похмыкал, посмотрел на полковника Соколовского и сказал:
- По прилету на Землю, я доложил всё только своему непосредственному начальнику. Не стал рассказывать всякому встречно-поперечному о том, что там видел. Решил самостоятельно поискать владельца перстня. Вы сами на меня вышли.
Разведчик кивнул.
- Когда вручили диктофон, и я рассказал все, что видел.
Он потер горло.
Иван Дмитриевич подал ему стакан с водой.
Игорь отпил немного и откинулся на подушку.
- Я когда прослушал половину из того, что надиктовал, у меня мороз по коже прошел - картина получалась прямо таки угрожающая.
Разведчик потер подбородок.
- Хорошо, - сказал он. - Всё будет понятно на месте. Если окажется, что искорки в стенах видите только вы, а наши бойцы не смогут войти в переход, пойдете с первой группой. Как это будет? Шеренга из пятнадцати бойцов с оружием наготове - вы пойдете вторым - крепко сцепившиеся друг с другом, войдет в открывшийся переход. Сколько он пропустит бойцов, мы не знаем, но хорошо бы всех. Задача группы - взять "языка"-офицера и вернуться обратно.
Игорь, протестуя, поднял руку.
- Понимаю, это будет непросто, но другого развития событий мы пока не видим.
*** *** ***
Смирнов обнял мать, поцеловал в губы Марину, пожал руки некоторым курсантам, Ивану Дмитриевичу.
- Надеюсь на тебя, парень, - шепнул ему полковник. - Ты удачлив!
*** *** ***
На верхней площадке космического лифта было тесно от людей и техники. Манипулятор то и дело подводил пустую ракету к причалу - ее загружали техникой и людьми и механическая рука отводила её в сторону.
- Мы не полетим со всеми, - пояснил офицер разведки - будет отдельный катер, я выполняю приказ и доставляю вас к бывшей французской миссии.
- Нет, - ответил Игорь, - мне нужно в Лунопорт. Обязательно.
- Зачем?
- Я там выходил и нужно глянуть это место.
Разведчик немедленно связался с руководителем операции и получил "добро".
*** *** ***
В Лунопорте было тесно от экипажей песчаных танков. Низкорослые парни в шлемофонах, облаченные в черные куртки и штаны, расположились на диванах и креслах, а кому не досталось места, так прямо и на полу.
- Экипаж пятой машины приглашается в шестой бокс! - раздался в наушниках женский голос.
Пятерка парней живо соскочила с диванов и ринулась к шестому боксу. Спустя некоторое время они появились уже в прозрачных скафандрах и шлемах. Танкисты прошли через тамбур наружу и свернули направо. Ни рева двигателей, ни свиста турбин - все происходило беззвучно, только пыль заволокла окна Лунопорта.
*** *** ***
Игорь сразу нашел то самое техническое помещение и распахнул дверь. В том самом месте, где он выбрался, в стене, мигнула искорка.
- Здесь переход! - заявил Смирнов. - Видите искорку в глубине стены?
Он указал пальцем.
Сопровождающие его разведчики вглядывались в стену и качали головами.
Игорь пометил это место жирным белым меловым крестом.
Старший группы доложил начальнику о находке. Последовал приказ немедленно обыскать всё помещение - стены пол и потолок, смонтировать камеру, направленную на переход, оборудовать боевую точку с вооруженными людьми.
*** *** ***
Здесь курсант задержался надолго: в Лунопорте было много служебных помещений.
Осмотрев их все, искорок в стенах он больше не нашел.
Старший группы взглянул на Игоря критически и сказал:
- Слушают сопляка, советуются, обращаются уважительно - дерьмо всё это! Дали бы мне его на полчаса - всё бы выложил, как миленький! Вывернул бы, гада наизнанку!
Игорь был взбешен.
- Ну, ты, смазка для штыка, - презрительно сказал он. - Смотри, соплями не захлебнись!