Когда покажется тебе, что ты все знаешь до конца, Гони скорее эту мысль. Она достойна лишь глупца.
Оговоримся сразу, что все сказанное в этой главе касается в основном тех наук, которые претендуют на объяснение и даже переделку мира, то есть в первую очередь естественных и общественных наук. В данной главе не ставилась задача подробного и детального рассмотрения внутренних проблем науки как области человеческой деятельности, а также принципов организации научных исследований, что мало связано с темой этой книги. Предметом рассмотрения является прежде всего то место, которое наука занимает в современной жизни, тот образ науки, который вольно или невольно сформировался в нашем сознании, и который многие ученые активно поддерживают и распространяют.
Любой человек, изучающий опыт прошлого, так или иначе сталкивается с очень распространенным сейчас стереотипом о прогрессе человечества. Действительно, если принять эту гипотезу, если признать, что человечество действительно развивается, изменяется теми темпами, которые признает официальная наука, то возникает резонный вопрос о том, стоит ли вообще оглядываться назад. Ведь в этом случае вполне логично предположить, что так называемых "вечных ценностей" в принципе не существует, что для каждого нового этапа в нашем развитии должно быть сформулировано какое-то свое учение, включающее ту систему указаний, запретов, приоритетов, которая наилучшим образом соответствует данному моменту времени. И тогда, естественно, чтобы понять главные цели и задачи людей на данном (уникальном во всех отношениях и неповторимом) этапе, надо проанализировать экономическую, политическую, социальную и т.д. обстановку, определить, за что, с кем и кому следует бороться, чего добиваться, с кем объединяться, кому помогать именно в данный момент. Только в этом случае мы действительно поймем, как двигать прогресс дальше. А совесть -- это всего лишь химера. А моральные принципы, якобы складывавшиеся тысячелетиями, здесь совершенно ни при чем, все они относительны и преходящи, а поэтому должны быть безжалостно отброшены и заменены соображениями целесообразности, особенностями текущего момента, классовым чутьем, интересами народа, страны или чем-то еще совсем новым, современным и прогрессивным. Ни о каких уроках истории, ни о какой мудрости веков не может быть и речи: все это уже устарело и представляет не больший интерес, чем детские сказки или развлекательные романы, в которых встречаются иногда умные мысли, но которые никому не приходит в голову принимать всерьез и использовать в реальной жизни. Причем чем дальше от нас тот или иной период, то или иное учение, тем меньше для нас ценность информации о них, тем меньше мы можем взять из них и применить на практике в наших современных совершенно неповторимых условиях.
То же самое относится и к науке, с которой как раз и связывают обычно понятие прогресса. Пусть даже ученые древности о чем-то гениально и догадывались, но современная-то наука, конечно же, знает гораздо больше и глубже. При этом сторонники такого подхода предпочитают не замечать, что со временем таких "гениальных догадок" выявляется даже в известных трудах древности все больше и больше, то, что раньше казалось полной нелепостью, оказывается вдруг глубокой истиной. Существование прогресса, его однонаправленность и непрерывность и здесь ни в коем случае не ставится под сомнение.
Наука в наше время вообще претендует на исключительное положение в обществе. Именно она считает себя вправе иметь мнение по любому вопросу, чего не позволено больше никому. Только наука берет на себя смелость не только объяснять все возможные события и явления, но и безапелляционно заявлять о том, что в этом мире возможно, а чего не может быть в принципе. Она дает заключения по любым вопросам: от строения мира в целом до взаимодействия элементарных частиц, от устройства техники до психологии человека, от происхождения жизни до принципов морали. При этом наука настойчиво требует, чтобы ее рекомендации без обсуждения принимались всеми людьми, в том числе, и правителями государств и считает свои заключения истиной в последней инстанции. Только она может что-то раз и навсегда доказать, а что-то раз и навсегда опровергнуть. И это несмотря на то, что сама наука довольно регулярно показывает всем свою несостоятельность в решении огромного числа жизненно важных вопросов. К тому же ее взгляды очень непостоянны. Все равно общественное мнение, как правило, упорно отводит ей роль высшего авторитета во всех делах.
А ведь на такое место наука претендовала далеко не всегда. Еще совсем недавно, до XVII века она была в подчиненном положении, она занималась исключительно своим собственным делом и даже не мечтала о роли высшего судьи. Но затем наша цивилизация окончательно выбрала путь развития техники, которая должна была быстро и коренным образом улучшить жизнь людей. А наука как раз и могла обеспечить создание все новых и новых машин. То есть основной приоритет был выбран, было найдено то "ключевое звено", которое обеспечивало скорейшее и эффективнейшее решение всех мыслимых и немыслимых проблем человечества. Так тогда всем казалось.