Аннотация: В детстве Эрейнион очень любил, когда отец рассказывал ему страшные сказки, Вот только жизнь оказалась страшнее.
Эльф-подросток, кутаясь в серый плащ, стоял на смотровой площадке маяка острова Балар. Он ждал - но на неподвижной глади моря не было ни одного темного пятнышка.
Устав стоять, эльф присел на каменный выступ и прислонился к стене. Прикрыл глаза. Теплый ветерок с моря коснулся его лица, словно знакомая ласковая ладонь.
Треск дров в камине. От огня веет теплом...
- Ата, расскажи мне сказку...
Он мал, так мал, что теплым комочком уютно свернулся в кольце отцовских рук. Щекой уткнулся в белую, с вышивкой, рубашку, которая будто сохранила запах дымных костров Ард-Галена.
- И что же тебе рассказать, мой Высокий Огонь?
Так его только отец называл - Артанаро, Высокий Огонь. И только отец мог рассказывать любимую сказку каждый раз по разному, но заканчивалась она всегда хорошо.
- Про маленького нолдо, ата...
- В некотором царстве, в некотором государстве, - таинственным голосом начинает отец.
- В Хитлуме, ата...
- В Хитлуме жил отважный маленький нолдо.
- И атаринья у него был отважный, а мама - красивая.
- Красивее всех на свете, - подтверждает отец. Малыш не видит его улыбки, но чувствует ее душой, - и не велели они маленькому нолдо одному ходить в Ард-Гален. Но он их не послушал и убежал. Идет маленький нолдо лесной дорогой, а навстречу ему...
- Волколак, - шепчет Артанаро, - большой и страшный.
- Но маленький нолдо не испугался. Он проскользнул между двумя корягами, а волколак пролезть не смог, да так и застрял.
Малыш представляет себе злобного волка, застрявшего в коряге, и хихикает.
- И пошел маленький нолдо дальше, - говорит отцовский убаюкивающий голос, - как вдруг небо потемнело, И увидел нолдо летучую мышь, большую-пребольшую...
- И не испугался, - перебивает Артанаро, - а натянул свой лук...
- Как же он смог справиться с тетивой? - удивляется ата.
- А он по дороге вырос, - отвечает Артанаро, - и научился метко стрелять. Мышь испугалась и улетела. А потом маленький нолдо встретил барлога...
- А я думал - дракона, - смеется ата, - в прошлый раз...
- Балрога, - говорит малыш, - маленький нолдо сразился с ним и победил. Он ведь уже стал взрослым и сильным. Как ты.
Так уютно в кольце отцовских рук. Так не хочется открывать глаза...