Кровь на разбитых губах сладкая на вкус. Чувствуешь? Это мега-хит.
Попсовый мотив в дешевых наушниках.
Кафельный пол - сухой лед. Кирпичная стена - наждачка.
Окоченевшая рука сжимает ее лодыжку. Она упирается пяткой в стеклянные глаза и выдергивает ногу из скрюченных пальцев. Медленно встает, придерживаясь за стену. Голова шумит от текилы и кулака, который два часа назад поставил ей бланш под левым глазом.
Бросив взгляд на свое отражение в зеркале, она поправляет мини-юбку, закидывает сумку за плечо и идет к выходу, с улыбкой напевая:
- Когда ты лежишь в луже крови, мой милый, солнышко улыбается тебе.
- Как твое имя?
- Анжела. Ударение на первую А. Запомни. Это важно.
- Имя - это самое важное.
- Верно, котик.
Седовласый джентльмен, весьма приятной наружности, одетый в спортивный костюм Puma, слегка краснеет и, чтобы снять волнение, проводит ладонью по волосам, приглаживая итак идеально приглаженные волосы.
- Ты милая девушка, Анжела.
- Ты тоже ничего.
- Красивое лицо, стройная фигура, да еще и блондинка... Тебе ведь говорили, что ты милая?
- Мне много чего говорили.
- У тебя уютная квартирка, Анжела.
- Знаю. Хочешь жвачку?
- Нет, спасибо.
Она пожимает плечами и закидывает в рот две пластинки.
- Ты давно этим занимаешься, Анжела?
- Достаточно давно, чтобы не придавать значения пустой болтовне.
Седовласый джентльмен снова приглаживает волосы.
- Ты слушаешь музыку? - спрашивает он.
- Все слушают музыку.
- И что же ты слушаешь?
- Локоны.
- Название группы? Никогда не слышал.
- Поставить?
- Да, поставь пожалуйста.
- Сейчас их первый альбом найду. Тебе понравится.
- Ты помнишь, что у меня особые условия?
- Помню.
- Мне надо достать один предмет из сумки.
- Конечно. Специальный мужской девайс из сумки.
- Ты не возражаешь?
- Валяй.
Она поворачивается к джентльмену спиной и наклоняется к винтажной коробке, стоящей у стены. Мини-юбка задирается вверх, оголяя красные стринги. Пальцы игриво перебирают пластиковые конверты. Сзади раздается громкое сопение, после чего отчетливо слышится характерный щелчок взвода пистолета.
- Лечь на пол. Живо.
Она наконец-то находит нужный конверт и резким движением вынимает содержимое. Стальной диск с остро заточенными краями со свистом летит на звук голоса.
Седовласый джентльмен роняет ствол и обхватывает левой рукой правое плечо.
- Сука, бля...
Она одним прыжком оказывается рядом с ним. Первый удар всегда в пах - так учила мать. Второй - в самое слабое место. Третий - по голове. Кулаком со всей силы. И не нужно ничего выдумывать. Драка - не игра, а бой насмерть.
Джентльмен падает на пол. Она поднимает ствол и стреляет джентльмену в голову.
- Плохой котик, - заявляет она. Затем достает изо рта жвачку и прилепляет слюнявый комок резинки к кровоточащей дырке.
В этот самый момент дверь распахивается, и в квартиру врываются еще двое седовласых с пистолетами в руках.
Начинается пальба. Грохот выстрелов оглушает. Она прыгает к окну, отстреливаясь не глядя. Стекло разлетается вдребезги, когда она впечатывается локтем в оконную раму.
Осколки режут чулки и живот. Больно? Конечно больно, но не так сильно, как приземление на крышу пикапа после полета с третьего этажа.
Двое седовласых прыгают следом. Она устремляется в темный переулок, который, если не сворачивать, выведет ее к набережной. Она сворачивает и резко останавливается, затаившись за углом.
Патрон всего один. В кого стрелять - в правого или левого? В левого. Ба-бах! Левый падает на асфальт. Правый прячется за мусорные баки.
Она выходит из-за угла.
- Мне пьяный мастер татушку набил: череп вместо звездочки, вместо сердца - розу.
- Стой где стоишь, мразь!
Из-за мусорки высовывается седовласый и тычет в нее пистолетом. Она тычет пистолетом в ответ.
- Нет патронов, - ухмыляется седовласый и нажимает на спуск.
Она ныряет под пулю, ощущая как серебро касается ее волос, и часть прически превращается в пепел. Седовласый снова стреляет, но она уже слишком близко. Хлесткий удар между ног дает ей фору в полсекунды. Она делает короткий шаг влево и бьет правой ногой седовласому по колену. Слышится хруст сломанных костей, за которым следует дикий вопль.
Выверенный удар в висок отправляет седовласого в глубокий нокаут. Неожиданно переулок озаряется светом автомобильных фар и шумом двигателя. Она оборачивается - как раз, чтобы увидеть решетку радиатора с логотипом Ford по-центру.
- Да я ни хрена не знаю. Эта тварь завалила Микки и Патрика... Кто? Роберт? Он жив, но едва дышит.
Она лежит на сыром асфальте. Ноги связаны у лодыжек, руки вывернуты за спину и связаны у локтей. Она изгибается всем телом, проверяя прочность узлов.
- Не дергайся, мразь. Да это я не тебе. Сколько еще ждать? Что? Ты рехнулся? Мне нужна срочная эвакуация в Некрополь. Да мне плевать! Слышишь?
- Какие-то проблемы, котик?
- Заткнись, мразь! Послушай, Джо, ты же инквизитор, ты должен понимать, что я столько не протяну.
- Все ясно, котик - у тебя проблемы.
Седовласый направляет ствол ей в лицо и говорит в телефонную трубку:
- Тогда придется ее убить... Нет, Джо, это ты меня послушай! Да, я взял ее живой, и по правилам обязан доставить в Некрополь, но ждать конвой двое суток я не собираюсь.
Она заливается громким смехом.
- Что значит: ты все сказал? Ей! Ты меня слышишь? Джо? Ей!
Седовласый со всей силы бьет ногой по дверям телефонной будки. Дверь слетает с петель и с грохотом падает на мостовую. Затем он срывает трубку вместе со шнуром и лупит по аппарату.
- Сука!!!
Седовласый подходит к ней, садится на корточки и приставляет пистолет к ее голове. Через пару секунд резко встает, но тут же снова садится и снова сует ствол ей прямо в глаз.
- В ротик, милый - так приятнее.
- А, черт! - Вскакивает седовласый. - Чтоб ты сдох, старый ублюдок!
- Мне любовник стал не мил - я его убила.
- Заткнись, мразь! Заткнись!
Дуло пистолета снова смотрит ей в глаз. Черное как ночь дуло серебрянной смерти. Говорят, если видишь самое нутро, то наверняка схватишь пулю.
- Роберт, ты как там, приятель?
В ответ тишина.
- Роберт?
Седовласый открывает пассажирскую дверь автомобиля и молча стоит не меньше минуты. Постояв, он вытаскивает тело из машины и относит к стене. Отдышавшись, достает из внутреннего кармана prial. Одна часть prial'a - маска из грубой ткани с рукояткой вместо носа, вторая - флакон с экстрактом чеснока и ладана.
- Ты будешь спать очень крепко, - произносит седовласый, - а я поразвлекаюсь.
Он щедро льет драгоценную жидкость на тряпку. Она вдыхает запах снотворного, улавливая тонкий аромат крови первородных, идущий от маски. Четыре разных аромата. Один из четырех - ее мать. Аромат матери самый свежий.
Седовласый подносит тряпку к ее лицу. Она ему игриво мурлычет:
- Когда ты стоишь у обрыва, мой милый, солнышко улыбается тебе.
- Папочка не разрешает одной спускаться в подвал, но я все равно спускаюсь.
Она открывает глаза и видит девочку лет десяти. В руках у девочки зеленое яблоко.
- Ешь.
- Я не ем эту дрянь.
Девочка кладет яблоко на край дивана.
- Хочешь я принесу печенье?
- Я не ем печенье.
- Оладьи?
- Нет.
- Шоколадное суфле?
Она качает головой.
- Хлеб с арахисовой пастой?
- Лучше принеси большие ножницы.
Девочка вздрагивает от звука шагов и вжимает голову в плечи. В комнату входит седовласый, в его руках черная кожаная сумка. Седовласый замирает в дверях, видя, что она не спит.
- Папочка, я услышала шум и...
- Ступай в свою комнату.
- Не сердись, папочка.
- Ступай. Я не сержусь.
Девочка протискивается между седовласым и дверным косяком. Седовласый закрывает дверь и кладет сумку рядом с диваном.
- Смотрю ты на диете. Весьма рискованно ничего не есть - теряешь концентрацию и становишься слабее, а волки не дремлют.
- Так ты пришел меня накормить? Очень мило, котик.
Седовласый достает из сумки бутылку текилы Jose Cuervo. Откупоривает и делает три жадных глотка. Слегка причмокнув, он вытирает рот тыльной стороной ладони и спрашивает у нее:
- Хочешь?
- О, котик! Конечно хочу. Я просто сгораю от желания.
Седовласый опять лезет в сумку и достает пустой пузырек.
- Я возьму немного твоей крови. Кровь первородных - моя страсть. У меня большая коллекция. - Он с нежностью гладит сумку. - В ней есть парочка очень редких экземпляров, купленных у адептов Некрополя за огромные деньги. Но это потом...
Седовласый убирает пузырек и достает пачку презервативов.
- Сначала мы пошалим.
- Жду не дождусь, милый. Со мной можешь не сдерживать себя.
Седовласый снимает спортивный костюм, разглядывая что-то за ее спиной. Она изгибается до хруста костей, чтобы посмотреть на что он с таким интересом смотрит. На стене от пола до потолка висит широкое зеркало. Седовласый любуется своим отражением. Странно? Вовсе нет. Развитая мускулатура - элемент человеческой красоты.
Живая плоть - оболочка страсти. В ней нет места внутреннему миру.
Седовласый грубо хватает ее за ноги и поворачивает к себе спиной. Одним резким движением срывает красные стринги, подносит к своему лицу и, закрыв глаза, делает глубокий вдох. Затем чуть ли не до лопаток задирает мини-юбку, пару секунд разглядывает оголенный зад и с размаху бьет ладонью по правой ягодице.
Он кладет руки ей на бедра. Она прогибается в пояснице, когда он сзади входит в нее. Дважды двигается ему навстречу, после чего седовласый с громким стоном кончает.
Она заливается громким смехом.
- Это все на что ты способен, котик?
Седовласый хватает ее за волосы и швыряет на пол. Она пытается ударить его по ногам, но он успевает врезать ей кулаком, да с такой силы, что кроме разноцветных искр на черном фоне она больше ничего не видит.
- Мразь! Сука! Хочешь еще? На еще!
Седовласый бьет ее ногой по спине.
- На! Получай!
Она сворачивается клубком, защищаясь от ударов.
- Ладно, - успокаиваться седовласый, - я сейчас приду. Ты у меня точно уснешь.
Седовласый уходит, громко захлопнув дверь. Она отползает к сумке, в которой лежит мензурка с кровью. Хоть один глоток, хоть капелька сладкой, сводящей с ума жидкости, и она станет немного сильнее.
Дверь открывается - на пороге стоит девочка.
- Я принесла ножницы, - говорит девочка тоненьким голоском.
Она поворачивается к девочке спиной:
- Режь.
- А что я получу взамен?
Она с улыбкой произносит:
- Свободу.
Девочка режет пластиковый шнур. Она смеется во весь рот. Славный, чудный ребенок, готовый помочь бедной, несчастной девушке. Она срывает крышку с мензурки. Запах матери наполняет комнату первородным ароматом. Этот напиток ей нельзя пить - его должны пить другие. Она треплет девочку по щеке и протягивает ей мензурку.
- Пей.
Девочка послушно пьет. Она с улыбкой смотрит на малышку, которая после выпитого покрывается красными пятнами и часто-часто дышит.
- Теперь ты моя сестра.
В этот момент в комнату входит седовласый. В одной его руке пистолет, в другой - литровая бутыль человеческой крови.
- Что ты здесь...- начинает седовласый, но сразу понимает, что произошло и направляет на нее пистолет. Она ныряет под ствол и выбивает оружие из рук. Он тут же бьет бутылкой, целя в голову, но она уворачивается от удара.
Девочка прыгает на седовласого и кусает его за шею.
- Ешь, сестричка. Вкусная еда. Вкусный, котик.
Седовласый падает на пол и в падении умудряется схватить ее за лодыжку. Она отмахивается ногой, разбивая в крошево его передние зубы. Девочка с безумной яростью рвет куски мяса со своего отца. Он орет пытаясь дотянутся зубами до лодыжки, чтобы вкусить кровь первородной и тоже стать вампиром.
- Слишком поздно, котик, - произносит она.
Девочка допивает остатки крови. Кайф? Да, это кайф - смотреть на поверженных врагов.
Она потягивается на полу и говорит своей новорожденной сестричке:
- Кровь на разбитых губах сладкая на вкус. Чувствуешь?