Работаю я в одном из проектных НИИ инженером-программистом. Работа наша интересная, но достаточно напряжённая: иногда приходится задерживаться вечером, доделывая то, что не успели днём.
В те годы, о которых я рассказываю, мы работали в помещении, имеющем два выхода на улицу (точнее, во внутренний двор нашего НИИ).
Первый из них был прямой, удобный и короткий. Но при этом имел недостаток: вечером его запирали. И тогда нам приходилось пользоваться вторых выходом: кривым, длинным и неудобным. Но зато он был открыт почти круглосуточно.
И вот однажды мы задержались на работе в очередной раз. Другие сотрудники отправились домой на пару часов раньше меня, так что я уходил из помещения последним.
Короткий выход, конечно, был уже закрыт. Чтобы воспользоваться вторым путём, надо было спуститься на цокольный этаж и пройти по длинному коридору.
По вечерам этот коридор был освещён скупым светом дежурного освещения. Но в этот раз кто-то перестарался: свет в коридоре был полностью выключен. Только в начале светилась лампа, которая вообще никогда не выключалась - но её свет освещал в лучшем случае пять процентов коридора.
Я, к сожалению, не знал, где находится нужный мне выключатель - просто никогда не возникало необходимости в подобной информации. А поскольку выключатели были расположены в здании самым причудливым образом, найти требуемый "методом тыка" было просто нереально. Оставалось одно - пройти коридор "на ощупь".
Нет-нет, я не оговорился! Дело в том, что с потолка в самых неожиданных местах свисали различные элементы оборудования, как правило, достаточно твёрдые. При свете их было очень легко обойти, но в темноте можно было очень сильно стукнуться головой. Поэтому я вытянул руки вперёд и вверх и, медленно, но верно, начал продвигаться к другому концу коридора.
И тут произошло неожиданное - я упёрся в стену! Более того - справа и слева тоже были стены! В общем, я оказался в тупике, которого тут никак не должно было быть.
Может быть, я в темноте по ошибке куда-то свернул? Но нет - сзади слабеньким огоньком светилась лампа, мимо которой я прошёл, входя в коридор.
Я стал осторожно пятиться. Шаг, другой, третий... Справа и слева по-прежнему глухие стены! Случилось что-то странное: широкий коридор вдруг превратился в узкий тупик!
Что тут было делать? Я решил постоять минут десять, пока глаза не привыкнут к темноте.
Не знаю, сколько времени на самом деле прошло - но я вдруг заметил, что что-то начинаю видеть. Свет далёкой лампочки за моей спиной всё-таки сумел вырвать из темноты очертания окружающих предметов. Я внимательно посмотрел вокруг - и всё понял!
Дело в том, что в этом месте к левой стене коридора была пристроена маленькая комнатка для хранения уборочного инвентаря: швабр, вёдер и т.п. Причём пристроена достаточно основательно: если специально не присматриваться, то казалось, что в этом месте коридор просто чуть-чуть сужается.
Дверь, ведущая в эту комнату, обычно была заперта. Но в этот раз уборщица забыла её закрыть. И я, идя вдоль левой стены, случайно зашёл в эту комнатку - и, естественно, оказался в тупике.
Радостный и довольный тем, что загадка, наконец, разрешилась, я вернулся через дверь в коридор, очень быстро прошёл его оставшуюся часть (поскольку уже кое-что видел) и с лёгким сердцем поехал домой.