Проект "Крысы Апокалипсиса". Иван
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Пишется в соавторстве с Михаилом Александровичем. Здесь выкладываю только свою сюжетную линию. Линия соавтора:http://samlib.ru/editors/m/mihail_aleksandrowich/apokalipsis.shtml -
- Молодого российского инженера приглашают проектировать и строить комплекс элитных подземных бункеров...
|
Иван
Пошел третий год, как Иван Георгиев закончил Архитектурно Строительный Институт и работал в небольшой фирме, выполняя скучную и ничуть не творческую работу. Мечты о грандиозных проектах великолепных спортивных комплексов, не знающих аналогов торгово-развлекательных центров и сияющих дворцов различного применения, остались в студенческом прошлом.
Спасение от серой повседневности Иван находил в чтении. Его увлекала современная фантастическая литература, а постапокалиптический жанр был самым любимым. Благодаря именно этому жанру молодой архитектор увлекся таким хобби, как проектирование подземных убежищ, рассчитанных на автономное существование в течение долгих лет. Он создавал проекты как отдельных бункеров, так и целых подземных городов. Свои творения Иван выкладывал на ресурсе, где общались фанаты постапокалиптического жанра, как писатели, так и их многочисленные читатели. Изначально он выложил пару проектов на архитектурно-строительном сайте, получил несколько презрительно-снисходительных комментариев, обвиняющих его в баловстве и непрофессионализме, и удалился с ресурса вместе со своими экскизами и чертежами. Зато на литературном сайте фанаты постапокалипсиса приняли работы Ивана с неожиданным энтузиазмом. Что приятно его удивило - это грамотная критика и по настоящему профессиональные советы, которые он принимал с благодарностью, внося поправки и изменения в свои проекты. Волна обсуждений побудила администрацию ресурса создать отдельный раздел под проекты подземных убежищ.
Как-то, просматривая почту, Иван увидел письмо от строительной компании "Терра Некст". Некто Герман Веллер сообщал об интересе компании к проектам Ивана Георгиева и предлагал контракт на должность главы архитектурно-проектного отдела.
Прежде чем ответить на неожиданное предложение, Иван прошерстил Интернет в поисках информации о компании "Терра Некст". Изначально компания специализировалась на прокладке туннелей в горных районах. Но последние несколько лет она выполняла заказы состоятельных людей на строительства индивидуальных бомбоубежищ. Трудно сказать однозначно, чем конкретно был продиктован спрос на такие объекты. Наверное сказывалась постоянно муссируемая в СМИ информация то о должном непременно врезаться в землю гигантском астероиде, то о назревающем извержении американского супер вулкана. Да и стремление напуганных радикальными проявлениями американской демократии азиатских государств непременно стать ядерными державами не предвещало ничего хорошего. Но основной причиной, как полагал Иван, был банальный поиск новых развлечений. Океанские яхты и карманные футбольные команды толстосумам давно приелись. О сафари и прочих подобных развлечениях и говорить не стоит. Слетать на орбиту космическим туристом - удовольствие сомнительное, да и страшновато. Вот, на волне новой моды, толстосумы и начали строить подземные бункеры. Да какие там бункеры, самые настоящие подземные дворцы. Под шумок о скором извержении супер вулкана урвали приличный кусок бюджетного пирога и американские правительственные чиновники. Американская элита выкупила огромные территории в Либерии, где и велось активное строительство Вип-убежищ. Понятно, что цены на землю в Либерии выросли до баснословных сумм и стали не по карману богатеям с не очень большими мешками денег.
Тут-то и вышла на сцену компания "Терра Некст". Она скупила по бросовым ценам земли в одной Южно-Африканской стране, где, после падения режима Апартеида и оттока белого населения, большая часть территории оказалась бесхозной. "Терра Некст", проведя широкомасштабную рекламную компанию, начала строительство подземного комплекса комфортабельных бункеров по доступным для среднего звена миллиардеров ценам.
По слухам, бункеры у "Терра Некст" покупали также и владельцы подземных дворцов в Либерии, и даже члены Американского правительства, ибо вулкан вулканом, а в случае ядерной войны их первоначальным убежищам наверняка уже предназначены персональные противобункерные ракеты. А у Южно-Африканского комплекса имелась хоть и единственная, но надежная противоракетная защита. Заключалась она в интернациональности клиентов, приобретающих элитные норы.
В общем, в реальном существовании компании Иван убедился. Сомневался лишь в реальности присланного ему предложения. Наверняка этот Веллер потребует от него перевести на оформление документов минимум долларов двести, после чего испарится. Таких мошенников в Интернете хватало. Однако отрекомендовавшийся членом совета директоров Герман Веллер не только не потребовал оплатить оформление документов, но и пообещал в случае подписания контракта немедленно перечислить двадцать тысяч евро на улаживание дел в России и переезд к новому месту работы. Кроме суммы оклада, о которой Иван не смел, помыслить даже в своих смелых мечтаньях, контрактом гарантировалось его полное обеспечение, включая комфортабельное жилье и автомобиль. К самому же Ивану не предъявлялись абсолютно никакие строгие требования, кроме само собой разумеющихся выполнения профессиональных обязанностей.
Выслушав Германа Веллера по видеосвязи и внимательно изучив контракт, Иван почувствовал себя маленькой мышкой, неожиданно наткнувшейся на огромный кусок сыра. Подобно мышки он мысленно метался вокруг сыра, пытаясь понять, где же тут спрятана мышеловка, и нигде ее не находя.
В конце концов, Георгиев решился. Теперь он ощущал себя задержавшим дыханием ныряльщиком. Подписание контракта, увольнение с работы, переезд в Южную Африку - все это ассоциировалось с погружением на неведомую глубину, и лишь только когда он уже на месте познакомился с коллективом и воочию увидел грандиозность строящегося объекта, наконец-то получилось вдохнуть полной грудью.
Интересная работа, о которой Иван до сих пор мог только мечтать, поглотила его целиком. А когда началось строительство первого комплекса по проектам Ивана, то он и вовсе готов был дневать и ночевать не только в офисе перед конструкторским планшетом, но и на самом объекте.
Надо сказать, что весь возглавляемый им коллектив был подобран исключительно из фанатов своего дела. Еще в первую неделю знакомства с персоналом в разговорах за вечерним коктейлем Иван с удивлением узнал, что некоторые сотрудники даже толком не помнят условия контракта и не придают значения размеру обещанного им оклада. Для них, как говорится, главное сам процесс, а не получаемая от него личная выгода.
Соотечественников в коллективе не было. Ну, если не считать дизайнера Корабельникову Викторию, которую в десятилетнем возрасте родители увезли из России на ПМЖ в Чехию. Сейчас Вике было двадцать пять лет, три из которых она выполняла хорошо оплачиваемые заказы на ВИП-объектах. Главной ее ценность, как сотрудника, это умение найти общий язык с самыми привередливыми клиентами.
Много рабочих из России и Украины трудилось в проходческих бригадах. Но по работе Иван с ними не пересекался. Да и жили работяги в другом секторе, в обычных общежитиях, и досуг проводили в заведениях соответствующего статуса.
С Сергеем Столяровым он познакомился через полгода. Тот окликнул его в коридоре офиса.
- Мистер! Где я могу увидеть Джона Грефа?
Георгиев с интересом посмотрел на коренастого светловолосого мужчину. Черты изрядно загоревшего лица явно славянские. Хотя, судя по широким скулам, не исключена доля азиатской крови. Такая внешность характерна для жителей Поволжья и Урала. Акцент тоже выдавал земляка.
- Джон Греф - это я, - представился Иван. Дело в том, что он с первых дней не мог привыкнуть к тому, как коверкают его, казалось бы, такое простое имя - Ифан, Ивьян, а то и вовсе Айвен. В конце концов, он потребовал, чтобы его звали просто Джоном. Ну а с тем, как фамилия Георгиев трансформировалась в Греф, глава проектного отдела ничего не мог поделать.
- Я Сергей Столяров. Неделю Назад принят на должность ведущего инженера, - представился мужчина. При этом тон его выражал откровенную недоброжелательность.
Иван удивился такому тону, но все же улыбнулся и протянул руку.
- Рад приветствовать соотечественника, - сказал он уже по-русски. - Мое нормальное имя Иван. Иван Георгиев.
Столяров посмотрел на протянутую руку с брезгливостью. Вместо ответного рукопожатия он потряс папкой с какими-то бумагами.
- Так значит, это ты, землячок, автор этой туфты?
- О какой туфте вы говорите? - не понял Иван.
- О проекте этого убожества, которое мы тут строим, и которое рассыпится при самых слабых колебаниях.
Ивана словно холодным душем окатили. Сразу всплыли воспоминания о том, как несколько лет назад он выложил свои первые проекты на профессиональном сайте и получил вот такие же презрительные комментарии. Видать, этот Столяров из тех же завистливых, не способных создать что-то свое "профессионалов", умеющих лишь безосновательно критиковать чужие достижения.
Но здесь не Интернет, где можно хамить безнаказанно. Этого нахала Иван без объяснений не отпустит.
- Вы можете обосновать свое отношение к моим проектам? - вновь перейдя на английский, холодно спросил он.
- А это надо еще и обосновывать? - в очередной раз потряс папкой наглый соотечественник, вскинув в деланном изумлении брови, и принялся оглядываться, вероятно, подыскивая место, где можно разложить чертежи.
- Пройдемте, - Георгиев пригласил его в свой рабочий кабинет.
Мельком окинув взглядом обстановку, Столяров бросил папку на свободный стол, поочередно развернул сразу несколько чертежей и принялся небрежно тыкать в них пальцем.
- Вот это что? А это как понимать? А это? Вот эти слои армировать не надо? А где амортизационные подушки? А из каких соображений толщина арочных сводов делается всего три метра? Поня-атно, землячок, почему ты не предусмотрел вообще никаких дублирующих систем. Зачем они нужны, если эти картонные бункеры сложатся при первом хорошем сотрясении...
Иван таращился на разложенные чертежи и не мог понять, что происходит. В конце концов в его голове сформировалось две версии: Либо кто-то подшутил над недавно вступившим в должность ведущим инженером, подсунув ему липовые чертежи, либо сейчас он сам, Иван Георгиев, является жертвой злого розыгрыша.
Так и не найдя слов длЯ ответа, Иван молча взял со стеллажа папку с настоящими чертежами того объекта, строительством которого, как оказалось, руководит Столяров.
- Что это? - спросил тот, когда хозяин кабинета развернул перед ним теперь уже свою документацию.
- Настоящая проектная документация.
- Но... Но это же совсем другое дело, - растерянно произнес Столяров, просмотрев несколько листов. Затем выдернул из-под них один из чертежей из своей папки. А это тогда что?
- Вероятно, вас кто-то разыграл, - пожал плечами Иван, складывая документацию в папку и размышляя, соизволит ли хамоватый соотечественник извиниться, или уйдет молча.
- Да какой тут, в пень, розыгрыш? Я тебе что, студент практикант, что ли? Я, если ты не расслышал, ведущий инженер! - снова повысил голос собеседник и сунул под нос Георгиеву свой чертеж. - Строительство ведется по этому плану! Ты хоть на объектах-то бываешь, архитектор, мля?
- Да что ты тычешь своей бумажкой! - сорвался-таки Иван, - Засунь ее знаешь куда?!
Какое-то время они молча мерились взглядами, словно собравшиеся вцепиться друг в друга борцы.
- А слабо прямо сейчас пройти на объект и посмотреть на все собственными глазами? - первым нарушил молчание Столяров и начал складывать в папку свои бумаги.
Пойдем, посмотрим, - после недолгого раздумья согласился Георгиев.
1
Вечером Иван и Сергей сидели в баре и не чокаясь пили русскую водку.
От колыхающейся массы на танцполе отделилась стройная женская фигурка и направилась в их угол.
- Так вот кто прячется в этом темном углу! А я смотрю, смотрю... - радостно воскликнула упавшая на диван разгоряченная танцем Вика. Сегодня во время короткой встречи Иван познакомил ее со Столяровым. - Фи, какие у вас хмурые лица. О чем грустите, парни?
- Друга поминаем, - вздохнул Сергей, налил на два пальца водки в стаканы, предназначенные под виски, молча подвинул один Виктории.
- Ой, извините, - смутилась девушка. Она обхватила стакан обеими ладонями, словно желая согреть водку, и спросила: - Как вашего друга звали?
- Совесть, - ответил Столяров, одним махом опрокинул в рот водку и, поморщившись, занюхал запястьем.
- Н-не поняла, - еще больше смутилась девушка.
- Со-весть. Совесть мы свою поминаем, красавица.
Сегодня Иван почти половину дня ходил вместе с Сергеем по объектам. До сих пор он начинал контролировать строительство бункеров только на стадии отделочных работ и установки оборудования контроля систем жизнеобеспечения. Ему и в голову не приходило, что нужно контролировать монтаж коммуникационных шахт, армирование и заливку корпусов, засыпку сейсмо-амортизационных слоев. Ну, не мог же он, в самом-то деле, предположить махинации на объекте такого уровня. Тем более, такие наглые махинации. И вот теперь Столяров указывал Ивану и на отсутствие дублирующих шахт, и на толщину опалубки, и еще на многое другое. А самое главное, все это безобразие делалось в точном соответствии с выданной рабочим документации. Иван попросил Сергея еще раз показать ему чертежи. Ну вот, теперь, когда он знает о махинациях, обман сразу бросается в глаза. Например, вот здесь каналы от всех резервных воздушных фильтров сводятся к единственной шахте, которая, вопреки всем правилам, соединена каналом с шахтой соседнего бункера. То есть, если какой-нибудь умник при проверке вздумает заткнуть воздухозаборник, то шахта соседей сыграет дублирующую роль.
Иван понимал, что столь грандиозный обман не может свершаться без ведома руководства "Терра Некст". Но зачем тогда нужен он? Зачем нужен весь его отдел? Хватило бы только работающих с клиентами дизайнеров.
Свои соображения Георгиев высказал Столярову. До того тоже дошло, что дело не в чьей-то некомпетентности, а в конкретном наглом распиле заплаченных клиентами средств. Когда они поднялись на поверхность, Сергей хлопнул Ивана по плечу и сказал:
- Извини, земляк, что наехал. Теперь-то понятно, что тебя развели, как кролика. Боюсь, как бы в случае раскрытия аферы, тебя не пустили за паровоза.
- В смысле? - не понял Иван.
- В смысле козла отпущения.
- Да пошли они знаешь куда? - Георгиев достал телефон, набрал Веллера и потребовал встречи. Тот назначил ему через час.
- Ты, парень, лошадей не гони, - подступил Сергей, когда Иван убрал в карман трубку. - Ты что им предъявить хочешь?
- Как что? - удивился Иван. - Тоже, что ты с утра предъявлял мне. Дашь папку со своей документацией?
- Не дам, покрутил головой Столяров. - С утра я был идиотом. Думал не мозгами, а эмоциями. За те деньжата, которые здесь крутятся, тебя в легкую могут закатать в бетон в одной из этих опалубок вместо арматуры. И меня вместе с тобой.
- Но... Но что делать-то? Ты же сам говоришь, что на меня могут паровозом наехать.
- Не наехать, а самого за паровоза пустить. Но уж лучше пойти за паровоза, чем быть закатанным в бетон, - совсем запутал Ивана Столяров. - И вообще, давай рассуждать логически. Что здесь на самом деле строится? Модная игрушка для мироедов. Так? Никто ведь в самом деле ни в какую глобальную катастрофу не верит. Если бы верили, то пустили б все свои миллиарды не на всякую ерунду, а на освоение Космоса, чтобы было куда удрать в случае чего. Случись глобальный катаклизм с тектоническими сдвигами, на автономной космической станции дожить до старости будет гораздо реальнее, чем в самом совершенном подземном бункере. Согласен?
- К чему ты клонишь? - нахмурился Иван. - То наезжал на меня, а теперь сам оправдываешь тот же самый обман.
- Повторяю, утром я по наивности верил в здешнюю массовую некомпетентность. Теперь дошло, - Сергей постучал себя по лбу. - А оправдываю не обман. Пытаюсь оправдать наше участие в нем.
- И как, получается?
- у нас выхода нет. В конце концов, мы честно делаем свою работу. И давай брать пример с наших западных коллег. Им в голову не придет совать нос куда-то, кроме своей работы, если за это не платят.
- Но мы-то уже сунули. И мне не нравится твоя идея, что меня могут сделать козлом отпущения.
- Ну, это я, пожалуй, погорячился. Даже если обман клиентов раскроется, то будет тщательное расследование, которое выявит подмену документов. Ты, иван, лучше подумай, что будешь говорить через час Веллеру, коль уж напросился к нему на встречу.
- Я скажу ему, что расскажу обо всем клиентам!
- ну, как говорится, пусть бетон тебе будет пухом, - ухмыльнулся Столяров и вдруг схватил Ивана за лацкан. - Идиот! Ты ради кого собрался голову под топор подставлять? Да половина твоих клиентов сделали состояние на торговле наркотой и оружием! А другая половина отличается от первой только тем, что грабила и убивала народ более изощренными способами! Да я бы сам их... Да хрен с тобой! Иди куда хочешь, самоубийца, - и он оттолкнул Георгиева.
- Да? А как же самоуважение? Как же профессиональная гордость? - не сбавил накала тот.
- Профессиональную гордость нужно проявлять на объектах родной страны. Там, - столяров ткнул в неопределенном направлении, - нужно было бунтовать и бороться против коррупции и махинаций. Там мы имели на это полное право, как граждане страны. А здесь мы всего лишь высокооплачиваемые рабы. Потому самоуважение и гордость следует засунуть в одно укромное место, пока их нам туда же не засунула служба безопасности компании, только они сделают это грубо и, скорее всего, со смертельным для нас исходом.
После получасового размышления Иван вновь позвонил Герману Веллеру, извинился за беспокойство и сказал, что проблема, по которой он просил встречи, разрешилась сама собой. Тот вероятно был поглощен какими-то своими делами, рассеянно высказал одобрение решением проблемы, даже не поинтересовавшись ее сутью, и погасил вызов.
А вечером Георгиев со Столяровым встретились в баре и, прихватив бутылку Русской водки, уединились за угловым столиком.
2
Как же ждал Иван положенный ему отпуск! Как же осточертела ему эта Африка! Да он и Африки-то не видел, хоть и прожил здесь почти год. Поначалу посетил ради интереса пару ближайших городков, некогда процветавших, а после того, как на место белого населения пришли племена из саванны, стремительно преобретшими вид постапокалиптического сюра, желание к подобного рода экскурсиям пропало. Зато все сильнее одолевала ностальгия по родным краям. Если первые полгода помогало полное погружение в любимую работу, то после осознания того, что его работа являлась всего лишь ширмой для грандиозного обмана, она уже не приносила удовлетворение. Мало радовали даже капающие на его счет крупные суммы.
И вот, когда Георгиев уже предвкушал, как окажется в кругу семьи на родительской даче, и они будут мирно беседовать, попивая отцовское яблочное вино и любуясь растекшимся по горизонту закатом, Отпуск отложился на неопределенное время. Представитель компании вежливо напомнил ему пункт в контракте, согласно которому компания имела право задержать оговоренный выше отпуск. Утешало, что при этом компания обязывалась выплачивать ежемесячную компенсацию в размере ста процентов от оклада вплоть до предоставления отложенного отпуска. При таком раскладе, еще год без отпуска, и Иван обеспечит себе безбедное существование в родной стране. А там еще год, закончится его контракт, он вернется в Россию, и можно будет подумать о создании собственной семьи и продолжении рода.
Но что же заставило "Терра Некст" пойти на двойную оплату труда своим сотрудникам? Ведь отпуск задержали не только Ивану.
Все дело в том, что из-за поднявшейся в СМИ шумихе о летящем прямо на Землю гигантском астероиде резко и многократно возрос спрос на подземные убежища всех уровней комфортности. Соответственно выросла и цена. Руководство компании по своей природе не могло отказаться от хлынувшего денежного потока, даже несмотря на то, что на данный момент у "Терра Некст" не имелось достаточных мощностей, как и достаточного количества квалифицированных рук, чтобы приступить к реализации ежедневно заключаемых договоров. Но ведь СМИ могли в любой момент сообщить, мол, угроза миновала, и астероид в очередной раз пролетит мимо на безопасном расстоянии. Потому нужно, как говорят клиенты из России, рубить капусту пока горячо. И компания "рубила".
Оперативно был расширен ассортимент предлагаемых проектов. В итоге отделу Георгиева кроме обычных элитных убежищ пришлось срочно создавать проекты подземных общежитий. Они напоминали распространенные в российских городах горажные кооперативы - такие же ряды боксов, имеющих стандартный жилой размер шесть метров на четыре. По аналогии с номерами черноморских мини отелей, Иван разделил боксы на три класса: люкс, стандарт и эконом. По комфортабельности люксовые номера ничем не отличались от класса стандарт, однако стоили в три раза дороже, так-как имели индивидуальную систему жизнеобеспечения. Конечно же, у Ивана имелись все основания полагать, что индивидуальность люксов останется лишь на бумаге, а на деле их так же подключат к общей системе комплекса на две тысячи боксов. Но, как сказал полгода назад Сергей Столяров, если Судный День все же придет, то вряд ли у кого-то будет возможность предъявить кому бы то ни было претензии.
В эконом-боксах, по аналогии с теми же мини отелями, отсутствовали элементарные удобства. Здесь на каждые десять жилых отводилось еще два под общий санузел и кухню. Но цена этих экономов была такова, что простому человеку не стоило даже мечтать. Да простые люди, надо признать, были озабочены более насущными проблемами, которые не оставляли времени для досужих постапокалиптических заморочек. Скупались еще не начавшие строиться экономы в основном поп звездами и бизнесменами чуть выше средней руки.
3
Иван и Сергей традиционно коротали вечер в баре за облюбованным полгода назад столиком. Водку с того памятного дня больше не употребляли. Проводили время в беседах за бокалом пива.
- Что-то сегодня не видно твоей дизайнерши, - глядя на танцпол, произнес Столяров.
- Вон она появилась, - указал взглядом в сторону входа Иван. - И похоже, несется прямо на нас. Накликал ты, старик, лихо. сейчас заболтает до смерти.
- Да ла-адно тебе, - протянул Сергей. - Чем тебе Вика не нравится? Будь я на десяток лет моложе...
- Мне претят ее общечеловеческие взгляды, - сквозь зубы процедил Георгиев, улыбаясь приближающейся девушке.
Та как обычно сходу плюхнулась на диван, бесцеремонно схватила бокал Ивана и сделала два внушительных глотка.
- Кто за тобой гнался, Виктория? - удивленно вопросил Столяров.
- Фу-ух, парни, - выдохнула Вика, - я за вами. Там... Там Марта собрала наш отдел. Она рассказывает про какие-то ужасы.
- Кто такая Марта? - поднял брови Сергей.
- Старший менеджер, мой зам по работе с клиентами, - пояснил Иван и повернулся к Вике: - что случилось? Чего она хочет?
- Ой, Иван, вам с Сергеем лучше все услышать от самой Марты.
- А я-то к вашему курятнику какое отношение имею? - удивился Столяров.
- Мик сказал, что Иван все равно тебя привлечет, - не внесла ясности девушка, вскочила с дивана и потянула Георгиева за руку. - Пойдемте же, парни!
Мужчинам ничего не оставалось, как подчиниться.
Марта Вудман, высокая мулатка с внешностью фотомодели, собрала коллег в собственных апартаментах. В просторном холле свободно разместились все сотрудники отдела. Правда половине пришлось устроиться на полу. Пол был застелен ворсистым светло-зеленым ковролином, имитирующим молодую травку. 3Д обои создавали ощущение присутствия в смешанном лесу. Вот только в эту картину не вписывалась мебель из стекла, хрома, пластика и кожи.
Стройная марта вышагивала по комнате и активно жестикулируя, что-то разгоряченно объясняла внемлющей публике. Сидевшие на полу мужчины зачарованно наблюдали за ее ногами, словно кролики за удавом.
Заметив вошедших, Марта согнала с одного из диванчиков парочку молодых сотрудников и пригласила на него шефа с товарищем.
- Гарна дивчина, - тихо, так чтобы слышал только Иван, оценил хозяйку Столяров. - Темновата малость. Но ежели б в тайге годик пожила, глядишь, и посветлела б.
- Она радикальная феминистка, - так же тихо шепнул Георгиев.
- То ничего. Тайга, землячок, и не такую заразу лечит.
- что случилось, Марта? По какому случаю ты всех собрала? - обратился Иван к Вудман. Та стояла прямо перед ними, и ему, сидя на низком диванчике, неудобно было задирать голову, чтобы смотреть в лицо мулатке. Опустить же взор он не решался, ибо тогда пришлось бы смотреть на ее ноги. Зато Столяров откровенно пользовался таким положением и, судя по изучающе-блуждающему маслянистому взору, получал удовольствие.
- Джон, - начала Марта, но, вероятно, тоже почувствовала неудобство выбранной для разговора позиции, и оглянулась, подыскивая более удобное место. Предупредительный Мак Клеман, проектировщик и наладчик систем микроклимата, вскочил, освобождая кресло. Наконец-то усевшись, Вудман вновь обратилась к шефу: - Джон, мы считаем, что пришло время озаботиться собственной судьбой!
- Извини, Марта, не понял пассажа мулатки Иван, - а до сих пор тебе на свою судьбу было наплевать?
- Сейчас не время для сарказма, Джон, - ткнула та в него пальцем. - Похоже на то, что Землю на этот раз ждет действительно глобальная катастрофа. Ты разве не смотришь новости? Весь мир стоит на ушах! В твоей России уже не скрывают, что строят космический ковчег для эвакуации с Земли членов правительства и их семей.
- Что за бред! - в унисон выдали Столяров и Георгиев.
Реплика прозвучала по-русски. Не поняв ее смысла, Марта продолжила:
- СМИ сообщают, что такие же ковчеги тайно строят правительства всех стран, имеющих доступ к космическим технологиям. Вместе с ними с Земли собираются бежать крупные финансовые и промышленные воротилы. Все остальные активно закапываются под землю. С нашей помощью в том числе. Такого еще никогда не было, Джон! На этот раз старушке Земле действительно грозит реальная опасность. Если верить утечкам из НАСА, на этот раз этот дьявольский астероид, этот Всадник Апокалипсиса наверняка врежется в Землю. И врежется точно в Иеллоустонский вулкан. А тот и так уже который год проявляет нездоровую активность из-за добычи в его окрестностях сланцевого газа. Неужели ты ни о чем не слышал, Джон.
- Я предпочитаю не травмировать психику зомбоящиком, - поморщился Иван.
- Что такое есть зомбоящик? - свела брови Марта.
- Полвека назад весь мир активно строил бомбоубежища, веря, что вот-вот начнется ядерная война, - вставил Столяров. - И ничего, как видите, продолжаем жить на поверхности.
- Тогда возобладало здравомыслие, - подключился Мак Клеман. - У астероида ни здравых, ни каких иных мыслей нет. Он тупая железная глыба. Он не может по собственной воле отвернуть от Земли. Вроде бы есть какие-то международные проекты по уничтожению или отклонению астероида, но строительство ковчегов говорит о больших сомнениях на успех планируемых миссий.
Ивану нравилась постапокалиптика исключительно, как литературный жанр. Слушать же о подобных перспективах в реальной жизни... Да у него в последний год и на чтение фантастики времени не было, не то что следить за сообщениями информационных агентств, собаку съевших на мастерстве нагнетания всякого рода истерик. Потому сейчас Георгиев решил прояснить ситуацию конкретным вопросом:
- вы нас для чего позвали?
На несколько секунд воцарилась тишина. Лишь на большой, на полстены, видео-панели участники какого-то ток-шоу беззвучно открывали рты. Взгляды всех собравшихся в апартаментах Марты Вудман были устремлены на хозяйку. Она встала и, глядя сверху на Ивана, выпалила:
- Сотрудники нашело отдела имеют право обеспечить себя и своих родственников полноценным убежищем! Мы не хотим погибать, Джон!
- Да черт же возьми! Начал злиться Иван. - Ты можешь прямо сказать, что вы тут затеяли? Вы что, собрались вскладчину выкупить бункер? Сомневаюсь, что у нас всех вместе взятых найдется хотя бы четверть нужной суммы.
Теперь рядом с Вудман встал Мак.
- Джон, - обратился он к шефу, и в его голосе Ивану послышались нотки отчаянной решимости, - Месяц назад мы заключили три фиктивных договора на строительство.
- Круто! - подал голос Столяров, пока Георгиев боролся с отпавшей челюстью. - А меня-то вы зачем к этому дерьму привлекли?
- Ты, Серхио, друг Джона, - пояснил Мак, и ты руководишь работами на участке, где строятся наши бункеры. Позже Марта даст тебе проектную документацию, согласно которой нужно будет внести кое-какие изменения в планировке...
- Да вы охренели! - прервал Клемана Столяров. - А если я сейчас пойду и все расскажу службе безопасности?
- Не расскажешь. Ты, Серхио, русский. У вас не принято, как это, - следующее слово Мак произнес по-русски: - стучьять.
- Да-а? - делано удивился Столяров. - Это ты, брат, Солженицына не читал. Минус вашим идеологам. А ты, подельник, чего молчишь? - обернулся он к Ивану. - Или мысленно измеряешь глубину задницы, в которую нас пытаются засунуть твои подчиненные?
- Погодите, - вышел из ступора Георгиев, - Что значит фиктивные договора? Договор нельзя оформить на какого-то Васю Пупкина. Способные приобрести здешние объекты клиенты, как правило, люди широко известные. Да дело-то даже не в договорах, а в деньгах. Кто оплатит эту аферу? Если предположить, что у кого-то из вас есть такие деньги, то почему не оформить нормальный договор?
- Да?, - поддержал вопрос соотечественника Столяров.
- Договора подписаны реальным клиентом, - переглянувшись с Клеманом, заявила мулатка. Компания "Трансконтиненталь" заказала сразу тринадцать объектов класса "А". Тринадцать - число не счастливое, и ради благо такого крупного клиента я по рассеянности напечатала на три договора больше. Ну, а заставить клиента подписать все что угодно - это моя профессия. Что касается финансирования лишних объектов, то этот вопрос прояснит Лорик Штокман. Собственно, это и была изначально его идея. Лорик, прошу.
С углового дивана поднялся ранее незамеченный Иваном не знакомый ему молодой человек. Судя по направленным на него заинтересованным взглядам, незнаком он был не только Ивану. Если бы не непропорционально большие мясистые уши, то внешне Лорик был бы точной копией гайдаевского Шурика.
- Лорик Штокман, - представился он. - отвечаю за программное обеспечение финансового отдела "Терра Некст" на данном объекте.
- Хренасе! - не удержался от восклицания Столяров. - Я-то думал, что все программеры являются сотрудниками службы безопасности.
- Так и есть, - подтвердил Штокман. - Но сотрудники службы безопасности тоже хотят жить. У меня трое детей, и Сьюзи уже четвертый месяц беременна четвертым. Я не хочу, чтобы они сгинули в огненной гиене из-за какого-то дьявольского метеорита.
- Хренасе! - повторился Столяров. - Сколько ж тебе лет, парень, что ты успел настрогать четверых?
- Мне уже двадцать шесть, - Лорик вздохнул с видом придавленного прожитыми веками старца.
- Уважаю! - вполне искренне закивал Сергей.
- Погодите, - вмешался Иван. - Я так понимаю, ты что-то намудрил с финансами?
- Я профессионально разбираюсь в бухгалтерии...
- Я в ней не разбираюсь, - перебил Штокмана Георгиев. Меня интересует только одно - неужели все остальные сотрудники финансового отдела глупее обычного программиста и не смогут рассмотреть обман?
- Я не какой-то там обычный программист! - взвился уязвленный Штокман. - И да, мой уровень знаний в финансовой сфере достаточно высок. Иначе я не занимал бы данную должность. Однако вы, Джон, правы, утечка финансов будет обнаружена. Обнаружат ее сотрудники компании "Трансконтиненталь" в конце первого квартала следующего года. Пока они разберутся в своей бухгалтерии и выйдут на наш отдел, пройдет какое-то время. Здесь, я вам обещаю, понадобится целое расследование, чтобы связать концы с концами. К тому времени, если астрономы не ошиблись, а я молю Бога, чтобы они ошиблись, случится катастрофа, и никого уже не будут волновать какие-то жалкие миллиарды.
- А если Апокалипсис отменят, или следствие свяжет концы с концами раньше?
- И что? Обнаружится, что "Трансконтиненталь" заключила не тринадцать, а шестнадцать контрактов, отсюда и дополнительные отчисления. Их подписи и печати никто не подделывал. С этой стороны все законно. А то, что три контракта не отражены в их бухгалтерии, тут уж извините, разбирайтесь у себя.
- Интересно, - вполголоса по-русски проговорил Сергей, - этот отец-героин знает о том, что вместо проектных бункеров строятся картонные домики?
- Понятно же, что не знает, - тоже по-русски ответил Иван. - Предлагаешь просветить?
- Ни-ни! Ты чо, с дуба рухнул? Они ж тут бунт поднимут! А представляешь, что будет, когда информация дойдет до обманутых вкладчиков? Тут без всякого астероида Апокалипсис наступит!
Заметив, что присутствующие смотрят на них подозрительно, земляки прекратили общаться на родном языке. Они еще какое-то время задавали вопросы заговорщикам, к кругу которых невольно приобщились. После чего заявили, что им необходимо все как следует обдумать, и покинули аппартаменты Марты Вудман. По дороге в бар, где надеялись уединиться и обсудить случившееся, их нагнала Виктория.
- Парни, а о чем вы там говорили? Про какие картонные домики? Про какой бунт?
4
Следующие два месяца Иван со все больше нарастающей тревогой следил за сообщениями информационных агентств. Оставалось только удивляться, как раньше он не замечал столь глобальной шумихи. А ведь его так высоко оплачиваемая работа являлась следствием всего того, о чем бурлили СМИ.
Немного успокаивали почти ежедневные разговоры по видео связи с родными. Ни родители, ни старший брат в Апокалипсис категорически не верили. По их словам, в России, не в той, которая живет в разных блогосферах и прочих Интернетах, а в реальной России, никакой истерики не было и в помине. Мол, президент и правительство заверили, что ни один вражеский метеорит не упадет на Русскую землю, так что нечего паниковать. А то, что там на Америку что-то упадет, так этих пендосов давно предупреждали, Бог не фраер, он все видит. Порт-Ройал за пиратский беспредел провалился в преисподьнюю? Провалился. Намека не поняли? За три столетия выводов не сделали? Ну, так кто ж им виноват?
Естественно, на этой теме попытались подняться различные оппозиционные политические карлики. Но безуспешно. Даже школьники на этот раз не поддержали Алексея Подвального. Выражаясь их сленгом, чувак им тупо надоел со своими заморочками. Зато небольшого успеха добилась Ксения Чакчак. Успех выразился в фингале под глазом, который ей поставили ткачихи из Иванова. Чем она так возбудила ткачих, Ксения сообщать отказалась. Лишь заявила, что страна, которую населяет преимущественно быдло, не достойна иметь во главе, такого президента, как она, Ксения Чакчак.
Активизировались и ангажированные Западом правозащитные организации. Своей небывалой активностью они удивили даже хозяев. Дело в том, что на волне предапокалиптического ажиотажа западным спецслужбам стало не до расшатывания политической ситуации в России. Соответственно они прекратили финансирование своих агентов. Тут-то и произошло удивительное. Оторванные от кормушки агенты не только не свернули подрывную деятельность, но от злости на столь вопиющую несправедливость, начали вести свою работу гораздо более активно. Сей факт привел в замешательство их бывших хозяев. А стоило ли им платить, подумали те.
Но обо всей этой внутриполитической возне знали лишь те, кто хоть немного следил за политической жзнью страны. Простой же российский гражданин вел привычную жизнь в сложившемся укладе, касаясь политики только в застольных разговорах по праздникам, да в череде новых анекдотов.
В общем, известия с родины успокаивали Ивана. Кроме того, никакого беспокойства по поводу приближающегося астероида не испытывал и Сергей Столяров.
- Ну, посуди сам, землячок, - говаривал тот, - будь все настолько серьезно, для чего бы "Терра Некст" понадобилось до последнего зарабатывать эти миллиарды? На что они будут их тратить после того, как жизнь на Земле исчезнет?
Однако, оказавшись втянутыми в заговор, Иван и Сергей по понятным причинам не могли раскрыть коллегом факт махинации компании "Терра Некст", и те продолжали верить в надежность строящихся убежищ. И в этом была нелепость ситуации, ибо Столярову приходилось вести строительство, учитывая внесенные заговорщиками изменения. Впрочем, изменений было не так уж и много. Настилом пола Временно скрывались дополнительные отверстия под анкеры для крепления звукопоглощающих перегородок. Так же по периметру будущих перегородок Предусматривалось подключение коммуникаций. Склад перегородочных панелей предусматривался в каждом подземном комплексе на тот случай, если кто-то из владельцев бункеров в будущем пожелает изменить планировку. Этим складом и предполагали воспользоваться заговорщики, которым предстояло поделить три элитных бункера почти на тридцать сотрудников, большая часть которых должна привести семьи. Всего могло набраться до восьмидесяти человек.
***
- Слышали новость? - плюхнулась на диван Виктория.
- Неужели астероид пролетит мимо? - предположил Столяров.
- Я молюсь об этом, Серж. Но я о местном короле.
Иван поперхнулся-таки пивом. Постучав товарища по спине, Столяров отобрал у него бокал, вручил Виктории и спросил:
- О каком короле ты говоришь, девочка?
- Ну, - Вика машинально отхлебнула из бокала, - может, царь. Я не разбираюсь в африканских вождях. В общем, этот царь или король явился со всем своим племенем и потребовал, чтобы ему, хозяину окрестных земель, отдали половину подземных хижин, дабы он смог спрятать свой народ от черного ангела. Представляете?
- Нет, - покрутил головой откашлявшийся Иван. - И что ему ответили?
- не знаю, - пожала плечами девушка. - Мы с Тиной ходили на них смотреть. Их много! Тысяча, может две, может, больше. Они расположились прямо на земле, в долине перед въездом на территорию комплекса, жгут костры и жарят на огне сырое мясо. Представляете?
- Представляю. Шашлычок к пивку не помешал бы, - Столяров мечтательно сглотнул.
***
Утром Ивана разбудил звонок Столярова. Забыв пожелать доброго утра, тот сообщил:
- Прикинь, Юлькин король захватил третий комплекс.
- Какой король? - не сразу сообразил Иван. С трудом разлепив веки, он смотрел на электронную панель, часы на которой сообщали, что ему положено спать еще целый час.
- Ко Ко Юнда, если тебя интересует его имя. Говорят, оно переводится, как яйца свирепого носорога. Короче, вылазь из постели и скачи сюда. Сам все увидишь.
Закрыв глаза, Иван попытался привести сонные мысли в порядок, но вялые усилия привели лишь к тому, что он задремал. Очнувшись через пару минут, резко сел, потряс головой и уставился в пол, пытаясь сообразить, а был ли на самом деле звонок от Сергея?
Телефонный звонок прогнал вновь навалившуюся дрему.
- Джон, ты слышал, что творится?! - закричал из трубки Мак Клеман.
- Ты про Какаюмбу? - переиначил имя африканского вождя Георгиев.
- Да! Этих черномазых угораздило захватить именно третий сектор!
- Да как они его захватили -то? Где охрана? Чем занимаются безопасники?
Клеман не мог ответить на вопросы Ивана, ибо сам только что узнал о захвате от Марты Вудман. А ту разбудил сообщением Лорик Штокман. Причина такого волнения заговорщиков была в том, что в захваченном секторе находились прихватизированные ими бункеры.
Взбодрив себя холодным душем, быстро одевшись и осушив залпом чашку кофе, Георгиев поспешил на объект.
Несмотря на ранний час на стоянке возле арки будущего шлюза было много автомобилей, а у въезда в комплекс собралась большая толпа. На половине собравшихся была форма сотрудников службы безопасности.
Так как Иван пользовался электромобилем, то имел право въезжать на территории подземных комплексов. Однако, заметив разговаривающую с группой безопасников Марту, решил остановиться и узнать подробнее о произошедшем.
- Я пытаюсь объяснить миссис Вудман, что она не относится к числу лиц, которым мы обязаны что-то докладывать. Вам, мистер Греф, скажу тоже самое, - с усталым раздражением ответил Георгиеву вислощекий блондин, судя по бейджику, старший инспектор безопасности Том Хокс.
- Извините мистер Хокс. Но я могу проехать на территорию комплекса?
- Можете, - отмахнулся безопасник. - Там все равно полно рабочих из ночной смены. Но учтите, хоть дикари и ведут себя мирно, у них полно оружия. Не вздумайте их провоцировать.
Иван с Мартой молча сели в электромобиль. Плавный километровый спуск закончился у створок внутреннего шлюза. Шлюз уже функционировал, но пока за ненадобностью его створки были постоянно открыты. Сразу за ним находилась дегазационная стоянка. Здесь пришлось спешиться. Отсюда предполагалось проходить через дегазационные камеры и медико-диагностический блок. Но в настоящее время этого, естественно, не требовалось, и были открыты монтажные ворота. Миновав их, Иван с Мартой остановились в изумлении.
Не характерный для стройки гам Иван услышал еще раньше, теперь же увидел его источник. Широкий центральный проход буквально кишел бегающей голозадой детворой. Среди иссини-черной детворы от бункера к бункеру деловито прохаживались их мамаши. Одеты женщины в потасканные юбки всевозможных фасонов длиной в основном до пят. Иные и вовсе намотали на бедра кусок какой-нибудь ткани. Сверху надеты блузки, кофточки и опять же просто куски тканей. Многие и вовсе, что называется, топлес. Причем, независимо от возраста, вплоть до древних сгорбленных старух. Мужчин не было видно вообще.
- Иван! - послышался окрик Столярова.
Ведущий инженер стоял возле административного бокса. Там же топтались несколько сотрудников службы безопасности и рабочие ночной смены.
- Серхио, ты можешь объяснить, что здесь происходит? - направилась к нему Марта.
- Чего тут объяснять-то? И так все видно, - повел рукой Сергей.
- Но как они тут оказались? - пожимая руку соотечественнику, спросил Георгиев. - И почему тут только дети и бабы?
- Мужики охраняют облюбованные ими углы внутри бункеров. Прикинь, один идиот занял рабочий сортир. Говорит, теперь там будет жить его семья.
- Почему вы не прогоните этих дикарей? - обратилось к безопасникам Вудман.
- Мисс, они серьезно вооружены. У половины автоматы Калашникова, у остальных карабины и винтовки. Нам запретили даже дотрагиваться до собственной кобуры, чтобы не провоцировать дикарей.
Из дальнейших расспросов сложилась кое-какая картина произошедшего. Перед самым рассветом дежурный на центральном посту увидел толпы дикарей спокойно перемещающиеся в районе третьего сектора. Он одновременно поднял тревогу и начал вызывать третий пост. Третий пост молчал. Позже выяснилось, что находившаяся на нем смена спала беспробудным сном. Каким образом аборигены усыпили всю смену - еще предстояло выяснить.
Командир поднятых по тревоге бойцов охранного предприятия вовремя отдал приказ, только контролировать перемещение племени и ни в коем случае не провоцировать вооруженное столкновение. Прибывшие на место сотрудники службы безопасности одобрили приказ. Да и что могла сделать сотня вооруженных короткостволом человек против, как минимум тысячи серьезных стволов: автоматов, винтовок, карабинов. Откуда новенькое оружие, а это было сразу заметно, взялось у аборигенов, еще предстояло выяснить. Очень это походило на диверсию.
Сами туземцы вели себя не агрессивно и даже дружелюбно. Они улыбались и что-то говорили встречным людям. Они приветливо общались с рабочими ночной смены, когда проникли в подземный комплекс. Кое-кто даже предлагал помощь в погрузке стройматериалов на электрокар. А толстяк с "калашниковым", облюбовавший для своего многодетного семейства общественный туалет, на ломаном английском объяснил начальнику смены, что будет рад всем гостям, которые пожелают воспользоваться унитазами. При этом он нажал на клапан слива и подставил под журчащий поток два пластиковых стаканчика. Один залпом осушил сам. Другой, утробно рыгнув, благодушно протянул начальнику смены.
Естественно, несмотря на проявленное дружелюбие, напуганные нашествием монтажники прекратили работу. В любом случае любопытная африканская детвора, лезущая всюду и хватавшая все, до чего дотягивались черные ручонки, не дала бы работать.
Из двух сотен бункеров третьего сектора более половины были закрыты. Монтаж систем жизнеобеспечения в них завершился, и теперь в дневное время велись индивидуальные работы по косметической отделке и меблированию. Но африканцев устроили и открытые восемьдесят четыре бункера. Они деловито разместились в облюбованных углах. Мужчины тут же завалились спать в обнимку со своим оружием. Женщины, развязав принесенные тюки, обустраивались на новом месте. Возбужденная детвора, несмотря на бессонную ночь, носилась по подземному городу, исследуя все углы.
По примерным прикидкам в каждый бункер набилось не менее сотни аборигенов. Кроме уже упомянутого рабочего туалета были заняты все незапертые складские и подсобные помещения. Кое-кто пытался обосноваться в центральной вентиляционной шахте, забравшись в нее через открытый монтажный люк, но не понравился постоянно дующий ветер.
Заняли дикари и административно-бытовой бокс строителей, но кто-то догадался включить на полную мощность кондиционеры, и замерзшие африканцы споро удалились. Услышав об этом, Иван предложил подумать, как понизить температуру во всем комплексе. Но вмешался один из безопасников. Он заявил, что руководство компании запретило каким бы то ни было способом выкуривать племя из третьего сектора, ибо здесь их хоть как-то можно контролировать до принятия какого-то решения. Хуже будет, если они разбредутся по всем объектам.
И буквально через несколько минут поступило распоряжение вывести всех рабочих на поверхность и приготовиться заблокировать африканцев внутри комплекса, закрыв створки внутреннего шлюза.
5
- Что вы собираетесь предпринять? - поинтересовался у безопасников Столяров. - Пустить усыпляющий газ? Сомневаюсь, что для данного объема где-либо найдется достаточно газа. В любом другом случае, оказавшись запертыми, эти чернокожие ребята наверняка учинят такой погром... Не травить же вы их насмерть собираетесь? Куда потом столько трупов девать?
- В данный момент мы собираемся всего лишь эвакуировать вас из комплекса, - пояснил один из сотрудников службы безопасности. - Поторопите своих подчиненных, мистер Стольяроф.
Пока Сергей что-то объяснял рабочим, а Марта беседовала с безопасниками, Иван продолжал рассматривать аборигенов. Его внимание привлекла весьма колоритная мужская фигура. Двигался данный персонаж по середине центрального прохода из дальнего конца комплекса. Тут правильнее будет сказать, не двигался, а шествовал. Или даже, царственно шествовал. Это был крупный африканец, ростом, пожалуй, под два метра. На нем грязно-белая тога, поверх которой надет серый военный китель. Вся грудь в сверкающих значках и медалях. Погоны обшиты золотистой бахромой. С левого бока болтаются ножны с саблей. Справа на широком ремне большая кобура. На голове, вишенкой на торте, фуражка с красным околышем и с огромной, задранной словно парус, синей тульей.
Не дойдя полсотни шагов, колоритный абориген остановился, поднес к правому глазу самую настоящую подзорную трубу, покрутил ее, настраивая резкость, и растянул в широкой улыбке по-африкански пухлые губы, обнажив крупные желтые зубы.
- Это что за клоун? - удивленно вопросил Георгиев.
- Где? - обернулся Столяров. - О! Да это ж сам Ко Ко Юнда к нам пожаловал. Марта, мне кажется, он именно тебя рассматривает в свой микроскоп.
- Почему ты так решил, Серхио? - удивилась женщина.
- Потому что его плотоядный оскал вызывает во мне чувство ревности. А я не адепт ваших западных ценностей, и это чувство во мне никто из окружающих нас мужиков пробудить не могут.
Иван давно знал о симпатиях Сергея к мулатке. А вот она сама посмотрела на ведущего инженера с удивлением и, вроде бы даже, с заинтересованностью.
Между тем, Сергей оказался прав. Ко Ко Юнда, насмотревшись в подзорную трубу, вновь двинулся к ним, звонко шлепая босыми ступнями по гранитному полу. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнения в том, что его алчные глазки были направлены именно на Марту. К ней африканский вождь и обратился, совершенно игнорируя присутствующих рядом мужчин. Тыча себя в грудь кулаком и то и дело произнося свое имя, он минуты три изливался непонятной тарабарщиной.
- Что этому Члену Злобного Бегемота нужно? - не выдержал Иван.
Недовольный Ко Ко Юнда бросил хмурый взгляд на прервавшего его белого человека и что-то отрывисто сказал. Из-за спины вождя выступила его полная внешняя противоположность - тощий коротышка с угловатым лысым черепом. Он что-то ответил своему шефу. Между ними завязался короткий диалог, после которого коротышка, уставившись на Ивана укоризненным взглядом, заговорил на достаточно понятном английском:
- Имя короля народа саваны переводится как Яйца Свирепого Носорога!
- Ко Ко Юнда! - ударил себя в грудь Ко ко Юнда.
- Сочувствую, - произнес Георгиев по-русски и, получив сзади тычок от Столярова, добавил по-английски: - Искренне извиняюсь.
Но мелкий абориген уже отвернулся от Ивана. Он, как и его хозяин, теперь смотрел на Марту Вудман. Вождь опять немного потараторил, и коротышка начал переводить:
- Король народа саваны могучий Ко Ко Юнда говорит тебе, женщина, прекрасная, как самка носорога в брачный период, что он готов разделить с тобой место на шкурах у своего очага. Он постелит тебе такие же мягкие шкуры, какие стелит под собственный зад. Он позволит тебе укрыться от гнева черного ангела в этой пещере, - африканец повел рукой вокруг.
Первым не выдержал Иван. Рвущийся из груди гомерический хохот он вовремя скрыл под приступом жестокого кашля, заслужив тем самым новые недовольные взгляды со стороны могучего вождя и мелкого переводчика.
- Зря гогочешь, - по-русски процедил сквозь зубы правильно оценивший кашель соотечественника Столяров. - Под рукой у этого носорога несколько сотен вооруженных аборигенов с насквозь пропеченными солнцем мозгами. Надо как-то спасать Марту.
Иван посмотрел на стройную мулатку, пребывающую в ступоре от неожиданного наезда черного громилы, назвавшего ее течной самкой носорога, и едва не зашелся в новом приступе кашля. Однако, взглянув на напряженные лица безопасников, частично проникся высказанными Сергеем опасениями. А проникшись, сделал то, что сам от себя никогда бы не ожидал. Выступив вперед и заслонив собой Марту, Иван решительно заявил:
- Эта самка носорога принадлежит мне!
Теперь закашлялся Столяров. И явно не от смеха.
Оттаявшая было мулатка открыла рот для достойной отповеди наглому Ко Ко Юнде, вновь застыла, ошарашенная неожиданным пассажем своего шефа.
Переводчик тоже онемел, будто соображая, как донести слова белого наглеца хозяину.
И тут пришла очередь удивлять африканскому вождю. Он повернулся и что-то громко и отрывисто пролаял собравшимся за его спиной женщинам. Те, выслушав повелителя, бросились бежать в разные стороны, сбивая с ног подворачивающихся ребятишек и оглашая подземный комплекс дикими криками.
Теперь Иван испугался вполне серьезно. Он решил, что женщины побежали поднимать вооруженных воинов. Судя по побледневшим лицам безопасников, их посетила такая же мысль. А рабочие, которые только что с интересом наблюдали за развитием событий, вдруг решили подчиниться спущенному сверху распоряжению об эвакуации и поспешно потянулись к выходу из комплекса. Лишь Столяров отстранил Марту ближе к сотрудникам службы безопасности и шагнул к Ивану.
Видя, что объект его вожделения пытаются от него скрыть, Ко Ко Юнда покраснел даже сквозь черную кожу. Повернувшись к своему племени, он заорал с такой силой, что хилый переводчик непроизвольно пригнулся, пытаясь стать незаметнее, а чернокожие детишки перестали бегать и с недоумением уставились на своего вождя.
Из шлюза ближайшего бункера вышли первые два вооруженных автоматами африканца. Следом выскочила голая по пояс девушка на вид лет пятнадцати. Мужчины остались стоять возле бункера, а девушка поспешила к вождю, смешно семеня в длиннополой юбке. Ее догнала другая африканка того же возраста и так же одета - кроме юбки на ней были лишь стеклянные бусы. Африканки подбежали и, вызывающе выпятив упругие девичьи груди, вопросительно уставились на Ко Ко Юнду. Вот к ним присоединилась третья девушка. Затем четвертая, пятая... Затем еще и еще.
В задних рядах белых зрителей послышались смешки и шепотки. Это, заинтересовавшись происходящим, вернулись не успевшие покинуть комплекс рабочие.
- Ты, член злобного бегемота, - на неожиданно неплохом английском заговорил африканский вождь, ткнув подзорной трубой в сторону Георгиева, - можешь выбрать себе пятерых юных дев народа саванны. За них отдашь мне, королю народа саванны великому Ко Ко Юнде свою женщину.
Опешив от столь неожиданного поворота, Иван обернулся к бездействующим безопасникам. Выражения их лиц подсказали, что толку от этих ребят в сложившейся ситуации не будет. Его взгляд непроизвольно остановился на Марте. Со стороны казалось, будто он оценивает, стоит ли менять главного менеджера на чернокожих красоток. Вероятно, такое же впечатление создалось и у Вудман.
- Джон, мне не нравится этот цирк! - возмущенно заявила она.
- Молчи, женщина! - опять же неожиданно для самого себя прикрикнул Иван.
- Ну ты поаккуратнее, землячок, - вступился за мулатку Столяров.
Но Иван уже смотрел в глаза Ко Ко Юнде.
- Сорок восемь! - заявил он и, мгновение, подумав, добавил: - И две запасных.
- Что, сорок восемь? - в непонимании наморщил лоб африканец.
- Моя самка, - Иван ткнул большим пальцем за спину, - стоит сорока восьми твоих, - он указал на сгрудившихся юных аборигенок.