Перед тем, как отправиться в убежище, мы отвезли аякаси обратно в город и на всякий случай обменялись с ними телефонами. Как выяснилось, даже у Лизлет есть сотовый, правда, по её собственным словам, она им практически не пользуется, и Лиз давала нам его номер с некоторой опаской. Похоже, что она всё ещё нас немного боится. Юто на будущее предложил в случае опасности направляться к его дому, и как выяснилось, местные аякаси более или менее в курсе, где он расположен. Вот что значит ходить пару месяцев по городу с неспрятанной силой, практически всё уже в курсе про твоё существование. Впрочем, поскольку в своё время Сидзуку сумела достаточно быстро нас найти, то чего-то подобного следовало ожидать.
После прибытия в убежище, Тама осталась там, чтобы продолжить работу над магическими жезлами, мы же впятером и Хисузу с Симамурой направились в Токио, чтобы там немного пообедать, и заодно прихватить еды для Тама. Хоть та и говорила, что ей это не особенно нужно, но из-за ослабленной силы она постоянно чувствовала голод, а это не слишком приятные ощущения.
Пока мы летели до Токио, то успели частично утолить любопытство Ю. В основном она спрашивала про функции четвёртого отдела и круга, но иногда эти вопросы перемежались с другими, касающимися нашей свадьбы. Наконец, мы прибыли в уже знакомый подвал особняка Тсучимикадо, где нас встретил Маки.
Хисузу сразу пошла к своей сестре, предварительно поблагодарив нас за возможность узнать больше про аякаси, после чего Маки поинтересовался нашими дальнейшими планами.
- В общем-то, мы планировали сходить пообедать в столовую, а дальше, в зависимости от того, что случится, - ответил ему Юто. - Вполне возможно, что опять произойдёт что-нибудь важное, потребующее нашего внимания.
- Вы можете пообедать у нас, - предложил Маки.
В ответ на это предложение, Юто вежливо отказался, сказав, что у нас в Токио намечено несколько встреч, так что нам в любом случае придётся побродить по городу. Маки не стал настаивать и проводил нас к выходу, откуда мы направились в рекомендованное Куэс место. Как она нам пояснила, в этом районе Токио традиционно селились работавшие на государство маги, включая кланы круга. Так что у Джингуджи поблизости имелся свой собственный особняк, где Куэс обычно останавливалась, когда бывала в Токио, и благодаря этому она неплохо знала, что здесь и где расположено.
Мы быстро добрались до нужного места, где нас уже ждали папа с мамой.
- Как у вас дела, дочка? - сразу же задала вопрос мама и, не дожидаясь моего ответа, предложила. - Пойдем, пообедаем, а за едой вы нам всё расскажешь.
Особняк Тсучимикадо. Сестры Кагамимори и Хитсуги Якоуин
- Это практически всё, - сказала Хисузу, сделав потом небольшую паузу, чтобы отпить из стакана сока, и продолжив после говорить. - Потом Тама построила на их территории мелкий источник, и ещё они вместе с Тсучимикадо отшили экзорцистов. Но больше никаких особенных переговоров с этим поселением они не вели.
Хисузу сосредоточилась целиком на ещё недоеденном обеде, пока слушавшие её Касури и Хитсуги размышляли над тем, что услышали.
- Старый трюк, - наконец произнесла Касури. - Подождать, когда всё станет плохо и тогда предложи союз. Но должна признать, весьма эффективна, хотя им и повезло с нападение экзорцистов. Без этого у них бы ничего не вышло.
- Подозреваю, что ты спешишь с выводами, Касури, - возразила ей Якоуин. - Хисузу, - отвлекла она её от еды, - ты упоминала, что Сидзуку шепталась с каким-то аякаси, пока все остальные обсуждали предложение Амакава.
- Да, - ответила та, проглотив кусок. - Они ещё договаривались с ним о том, что тот их проводит, но потом с нами связался Айджи, и мы все направились в город. Кроме того, он первым подошёл с просьбой о том, чтобы проводить его в город. И там же он первым попросил о помощи с эвакуацией, - добавила Хисузу, немного подумав.
- Думаешь, он связан с Амакава? - немедленно уточнила Касури.
- Очень похоже на то, - ответила Хитсуги. - Или с Сидзуку, что практически одно и то же.
Касури некоторое время размышляла, потом всё же сказала:
- Юто явно засветил эту связь только в конце, когда у аякаси, управлявших поселением, не оставалось уже особого выбора: или стать его вассалами или потерять всё поселение. Интересно, какой же был его изначальный план, до нападения экзорцистов.
- Точно неизвестно, но, скорее всего, постепенная обработка поселения через лояльных ему аякаси, - пожав плечами, ответила ей Хитсуги. - Разговоры о том, как бы им хорошо сейчас жилось, если бы тогда они приняли предложение Амакава. Медленно, но надёжно. Кухихи, - хихикнула она. - Ну и что из этого для себя ты вывела? - обратилась она к Касури.
- Пожалуй, нужно будет приглядеться к действиям экзорцистов в землях вблизи наших храмов, - сказала Касури. - Возможно, так нам удастся заключить соглашение с несколькими поселениями аякаси, обезопасив тем самым владения клана от атак их сородичей.
- Только не забывай, что тебе будет нужно ещё собрать сведения о живущих в них аякаси, - напомнила ей Хитсуги. - Впрочем, с этим мой клан может тебе помочь, не за просто так, разумеется.
В её мозгу уже возникло несколько схем, как это можно будет проделать. Якоуин десятилетьями находили аякаси в городах. Надо всего лишь немного сместить акценты и найти ниточки, ведущие от городских аякаси к их, проживающим в поселениях, собратьям. А уж суметь выцарапывать информацию отовсюду её клан научился уже давно.
- Иного я от тебя и не ожидала, - откликнулась Касури.
- Что поделаешь. Сейчас для всех нас настали тяжёлые времена, и моему клану понадобится дополнительная защита. Как на счёт того, чтобы твои храмы предоставили её нам. В последнее время города стали не слишком безопасны, - ворчливо добавила она.
- Конечно, - немедленно согласилась Касури.
В конце концов, находящиеся в храмах Якоуин будут вынуждены защищать свой новый дом, что будет неплохо, не смотря на то, что их чаще станет посещать Хитсуги. При этом Касури неожиданно припомнила слова о возникающих сейчас союзах, невозможных ранее, сказанные Юто на последнем заседании круга.
"Действительно, - подумала она. - Сейчас для этого наиболее подходящее время".
Юто Амакава
После того, как мы рассказали родителям Ринко о наших последних приключениях, то, в свою очередь, узнали от них, что средства массовой информации объявили нападение на офис четвёртого отдела атакой радикально настроенных элементов имевшими цель подорвать доверие к американским военным в Японии и связанными, предположительно, с исламскими террористическими организациями. США целиком поддержало эту версию и в свою очередь выступили с заявлением, что участвовавшие в нападении вертолёты были, скорее всего, доставлены контрабандно в Японию из точек, где они в данный момент защищают свободу и мировой порядок. Как-то не слишком верится в подобное объяснение, особенно про тайную доставку вертолётов. Не могли же они доставлять их через границу по частям...
- Мне надо кое-что вам сообщить, - внезапно серьёзным тоном сказал Макото, после чего посмотрел прямо на Куэс. - Похоже, что в твоём родном клане назревает внутренний раскол. Думаю, будет лучше, если узнаете об этом до того, как возникнут проблемы.
- Спасибо, - ответила Куэс. - Я поговорю об этом с Харуко и узнаю в чём дело.
- Хорошо, - с каким-то облегчением в голосе сказал это отец Ринко.
Похоже, что там действительно что-то не в порядке, раз Макото, который не любит вмешиваться в чужие дела, решил нам об этом сообщить. Значит, нам надо будет узнать, в чём там дело. Что же, пора опять приступать к обязанностям главы магического клана.
Макото Кудзаки
"Что же, основное я им сказал, дальше они сами разберутся, - подумал глава семейства Кудзаки, глядя вслед идущей семьи её дочери. - Это будет лучше, чем рассказывать о чужих семейных проблемах. Возможно, что у них даже получится всё разрешить без скандала".
Успокоив себя таким способом, он повернулся к своей жене.
- Ну, что. Мы в Токио и наша дочь пока не нуждается в нашем присмотре, может, тогда пойдём и развлечёмся?
- Почему бы и нет, - немного игриво ответила ему Томоко.
Куэс Амакава
- Спасибо, Харуко, - поблагодарила я, приняв уже постиранную и выглаженную одежду. Хотя мы сейчас практически живём в окопах, это не причина, чтобы ходить неопрятными. Покончив с домашними делами, я всё же задала встревоживший меня вопрос. - Я слышала, что внутри клана возникли проблемы. Случилось что-нибудь серьёзное?
Харуко сразу же помрачнела и ответила:
- Без Мирухи в клане нет единства, но там нет ничего такого, с чем бы я не смогла сама справиться.
Определённо, она сейчас что-то скрывает, это заметно по её интонации голоса. Я слишком хорошо её знаю, чтобы она сумела меня обмануть. Так, это не пойдёт, они мои родственники, и я должна знать, если у них что-то идёт не так.
- Всё же расскажи, что такое происходит, - попросила я. - Вполне возможно, что я сумею чем-нибудь тебе помочь.
Про себя я решила, что в случае отказа спрошу ещё кого-нибудь. Рано или поздно, я докопаюсь до того, что тут происходит.
- Кроме того, вполне возможно, что смогу помочь и я, - поддержал меня Ютик.
Харуко несколько секунд колебалась, но потом, похоже, поняла, что мы так просто не отстанем и сказала:
- Хорошо, - сказала она. - В последнее время у нас возникли серьёзные разногласия по поводу дальнейшей политики клана. Сейчас, как вы заметили, многие пытаются приспособиться к изменившейся ситуации. Те же Тсучимикадо заключили союз с кланом Нура через брак.
- Я заметил это, - согласился Юто, - и не только они одни. Похоже, что Кагамимори также ищут новые подходы.
Ага, не говорят остальным какие именно. Впрочем, не думаю, что они затеялись что-то опасное для нас или других кланов круга.
- Да, и они тоже, - согласилась Харуко. - В связи с этим я выдвинула предложение пойти на сближение с вашим кланом, раз уж мы породнились, но из этого не вышло ничего хорошего. Небольшая часть клана действительно поддержала меня. Большинство же отвергло принципиальную возможность подобного союза. Кроме того, другая значительная группа планирует потребовать от кланов круга оказать им помощь безо всяких ответных обязательств.
А вот это довольно-таки глупо, поскольку может разозлить Тсучимикадо с Кагамимори и в результате сделает только хуже. Надеюсь, они не собирались обратиться с подобными предложениями к Юто... Кстати, вполне могли, и, возможно, из-за этого Харуко как раз не хотела об этом говорить. Так, это плохо... Необходимо как можно быстрее покончить с этими проблемами в клане, пока они не вышли за его пределы. Жаль, что сейчас с нами нет Тамы. Ментальное общение было бы сейчас весьма кстати, но придётся общаться обычным способом.
- Харуко, ты не могла бы оставить нас ненадолго, - обратилась я к ней. - Нам необходимо кое-что обсудить между собой.
- Хорошо, я подожду, пока вы между собой поговорите, - с каким-то облегчением сказала Харуко. Скорее всего, довольна, что мы не стали её подробно расспрашивать.
Когда она вышла, я чуть подождала и заговорила. Насколько я знаю, Харуко не станет нас подслушивать, это не в её привычках, так что можно будет более или менее свободно говорить.
- Боюсь, что всё это весьма серьёзно, - начала я. - Если группа, планирующая потребовать от круга, победит или станет действовать без согласования с остальными, это нарушит сформировавшееся между кланами доверие. Пострадают, конечно, больше всех Джингуджи, но трудности могут возникнуть во всём союзе, а сейчас, во время проведения войны - это не самая лучшая вещь.
Все на время задумались. Первым заговорил Юто:
- Как я понимаю, в этом вопросе лучше не обращаться за помощью к Айджи.
- Разве что в самом крайнем случае, - подтвердила я. - Было бы лучше всего справиться нашими собственными силами, но я пока плохо представляю, как можно уладить этот конфликт в клане.
- Возможно, нам самим стоит оказать им некоторою помощь, - произнёс Юто через некоторое время. - Это на время успокоит требующих, правда, я пока не знаю, что здесь можно сделать. Выделить им дополнительную охрану накануне сражения было бы не самой лучшей идеей, кроме того, этим уже занимается Нурарихён. Единственное, что мне сейчас приходит в голову - это взять часть Джингуджи под охрану в наше убежище, но я не уверен, что это тоже стоящая идея.
А эта мысль не такая уж и плохая. Если нам удастся договориться об охране небольшой группы, то это значительно ослабит позиции требующей помощи группы. Вряд ли кто-то станет требовать, чтобы их брали под охрану аякаси, а если они станут настаивать, то им всегда можно намекнуть, что тогда защищать подобным способом будут как раз их. Кроме того, их позиции пошатнутся, поскольку остальные поймут, что вытребованная помощь может не всегда оказаться приятной. С другой стороны, мы поможем родственникам и начнём постепенно налаживать с ними связи. Совсем неплохо. Этими мыслями я поделилась со всеми остальным.
- Не уверена, что это хорошая затея, - возразила Химари. - Вассалы, особенно недавно присоединившиеся, не слишком-то любят клан Джингуджи, так что возникнут определённые трудности, кроме того, у охраняемой группы могут остаться не самые лучшие впечатления от посещения убежища.
Этого я не учитывала. Так, это действительно может стать определённой проблемой.
- Существует способ это обойти, нано, - неожиданно сказала Сидзуку. - Помнишь, как мы встретились ночью в Такамии, и Тама принялась обучать тебя заклинанию придания плоти духам? - обратилась она ко мне.
- Конечно, помню.
- Тогда, после этой встречи, нас принялись расспрашивать охранники Нурарихёна, зачем Тама это сделала, нано. И та, чтобы они от нас отстали, немного схитрила, сказав, что передавая Джингуджи заклятий, не имеющих отношения к сражениям, постепенно заставив их сменить поле деятельности на что-то несущее большую выгоду. Полагаю, что мы можем применить такую же хитрость, сказав вассалам, что мы хотим поменять представление об аякаси у Джингуджи, и чем вежливее те будут себя с ними вести, тем будет лучше, нано.
- Это может сработать, - согласилась Химари. - Кроме того, наше убежище может быть только промежуточной точкой, а дальше они направятся в другое место, - и, видя, что я собираюсь возразить, добавила. - В нашей ситуации ведь только требуется, чтобы в клане Джингуджи думали, что они находятся у нас. Потом же можно будет объяснить, что это всё было проделано в секрете из-за опасений прочтения мыслей телепатами. Кроме того, им будет опасно находиться в убежище во время предстоящей атаки.
Это не слишком похоже на то, что я вначале планировала, но в целом пойдёт.
- Кроме того, можно упомянуть действия Тамы, она не против этого, - подключилась Ринко. - У неё репутация личности планирующей свои действия на длительные сроки и делающей весьма нетривиальные шаги, так что благодаря этому нам больше поверят.
На мой взгляд, эта репутация не очень оправдана, правда, не думаю, что у кого из исторических личностей она действительно соответствует реальности... И так, похоже, что в этом вопросе моё мнение будет решающим.
- Думаю, что это сработает, хотя и потребует определённых усилий, - согласилась я. - Полагаю, нам стоит позвать Харуко и предложить ей наш вариант действий.
Та сразу же согласилась с нашим предложением, тем более что мы не стали вдаваться в подробности на счёт наших отношений с вассалами.
- Это было бы идеальным решением, - призналась она. - Кроме того, это будет легко обосновать, с учётом новых недавно уничтоженных центров четвёртого отдела, сказав, что таким образом мы хотим сберечь клан при худшем сценарии. И потом, когда надо будет сообщить, где они на самом деле были, будет легко объяснить излишнюю секретность.
- Что за новые нападения, нано? - спросила Сидзуку.
- Я сама про это узнала лишь случайно, поскольку точно ещё ничего неизвестно, - пояснила Харуко. - Якобы кто-то напал на офисы четвёртого отдела, расположенные на западном побережье, но пока даже не ясно, были ли это аякаси, тем более тэнгу.
Скорее всего, из-за неопределённости нас и не стали об этом информировать, впрочем, могли решить лишний раз нас не беспокоить и дать спокойно пообедать...
Харуко немедленно принялась за дело, начав связываться со своими помощницами, чтобы составить списки отправляемых, а мы пока вернулись в комнату, где нас всё это время ожидала Симамура.
- И как, вам удалось разрешить ваши проблемы? - начала она с вопроса, едва мы вошли.
- Полагаю, что мы сумели частично их преодолеть, - ответила ей я, - правда, до полного их решения ещё далеко.
- А вы не расскажите мне, в чём там было дело? - спросила Ю с любопытным выражением лица.
- Нет, Ю, - ответил ей Юто раньше меня. - Это дело Джингуджи и личное дело нашей семьи, так что мы сохраним это в тайне.
Айджи Тсучимикадо
- Хорошо. Если у вас возникнут ещё какие-нибудь затруднения, то можете обращаться за помощью к нам. Пока, - попрощался я с Харуко.
- До свиданья, и ещё раз благодарю за оказанную помощь, - сказала она и погасила связывающее нас заклятье.
- Что там такого случилось у Джинуджи? - спросила меня Хитсуги. Она вместе с Касури и Хисузу подошли позже и не слышали самое начало разговора.
- Какие-то проблемы с внутренними фракциями. Я не стал особенно выяснять подробности, - пояснил я, и в ответ Касури понимающе кивнула. Как нынешний глава Кагамимори, она хорошо понимает подобные проблемы. - Чтобы пригасить конфликт, им потребовалось наше содействие. Харуко планирует сделать вид, что отправила несколько семей в убежище Амакава, на самом деле направив их в другое укрытие, под предлогом необходимости возрождения клана, в случае мощной атаки тэнгу по городам. Нас же она попросила организовать настоящее убежище. Впрочем, учитывая ситуацию, это не такая уж неправда. Тэнгу могут ударить в любой момент, а Джингуджи в данный момент хуже всех защищены, - закончил я объяснять.
Похоже, что я правильно решил вчера поторопиться. Враг всё ближе приближается к нам, единственно, он пока отвлёкся на других, но долго это не будет продолжаться вечно. Рано или поздно, они попытаются нанести по нам новый удар, так что будет лучше сделать это первыми.
- Я заметила, что там были Амакава, - продолжила разговор Хитсуги. - Значит ли это, что теперь они тоже в курсе новых атак тэнгу.
- Да, только нам всё ещё точно не известно, что это были тэнгу, - напомнил ей я. - Всё, что нам удалось выяснить через своих людей, это то, что там возможно принималась магия и то, что нападавшие продемонстрировали высокий уровень владения боевыми искусствами.
- Айджи, - наигранно-удивлённым тоном сказала Хитсуги, хорошо ещё, что без семпая. - Кто же это может быть кроме них? Никому из людей особенно не выгодно нападать сейчас на четвёртый отдел, даже нам, особенно если учесть, что рано или поздно всё равно выясниться, кто за этим стоял. Аякаси же, кроме тэнгу и кланов Нурарихёна, слишком разрознены, чтобы устроить практически атаку одновременно в разных городах. Хотя после этой войны многое может поменяться, и не только из-за деятельности Амакава и Нурарихёна, - уже серьёзным тоном закончила Якоуин.
- В общем-то, ты права, - согласился я, - но лучше подождём официальных результатов расследования.
По поводу Нурарихёна - это верное замечание. Пока он ещё не проявлял какой-то активности в этом вопросе, но это только вопрос времени, когда он начнёт присоединять к себе новые поселения. Впрочем, самое опасное сейчас - это появление независимых союзов поселений с неподконтрольными никому целями, а они могут появиться в самое ближайшее время. Тэнгу не изолированы полностью от остальных аякаси, и те, глядя на их успехи, а так же подстёгиваемые атаками экзорцистов, могут начать объединяться, как уже происходило ранее в странах, куда наведывались американцы. Правда, там они воевали заодно с местным населением, на счёт чего у нас можно особо не волноваться. Всё же Америка пока не ведёт у нас войну за очередное освобождение от чего-то ей не понравившегося. Будем надеяться, что Нурарихён с Амакава растащат большую часть поселений аякаси по своим собственным кланам, ликвидировав тем самым надвигающую угрозу. Надо, кстати, будет посоветовать Юто ускорить темпы, он вовремя начал это делать, но нужно поторопиться. И нам самим стоит принять в этом участие, хотя бы больше помогая им двоим.
- Маки сообщил, что тебя вызывают на заседание правительства, - сказала Касури.
- Да, - подтвердил я. - Наконец-то они начали реагировать на произошедшие в последнее время атаки. Пока нас привлекают только в качестве независимых от четвёртого отдела специалистов, но это всё равно хорошая возможность задать Даики неудобные для него вопросы. Кроме того, возможно нам удастся убрать некоторые наложенные на нас ограничения. Хотя сейчас нам наиболее выгодно готовиться к обороне, как они и распорядились, но в будущем хотелось бы иметь большую свободу действий. Заодно дополнительно поговорю с военными о предстоящей операции, они также будут на встрече. Мы уже передали им предварительные данные о вооружении тэнгу и наших планах, нужно теперь будет узнать мнение их экспертов и выяснить, чем они смогут нам помочь. Возможно, что после этого совещания у них тоже будут развязаны руки и нам предоставят существенную помощь.
- Не уверена, что они в любом случае сильно смогут нам чем-то помочь, кроме общей поддержки нашей операции, - заметила Хитсуги. - Хотя наблюдение за перемещениями тэнгу на поле боя было бы уже неплохо.
- Будем надеяться, что нам удастся получить даже что-то большее, - подытожил я.
Юто Амакава
И так, нам вновь пришлось разделиться. Куэс и Ринко остались у Джингуджи, чтобы потом забрать оттуда группу в убежище, мы вместе с Симамурой полетели немного раньше, чтобы предварительно поговорить с вассалами. Тама всё ещё работала над жезлом и не могла сама этим заняться. Впрочем, она пообещала предупредить Каю о нашем скором возращении и о новом "связанном с кругом" деле.
Без дополнительной поддержки Тамы перелёт из Токио в убежище проходил дольше привычного, хотя, учитывая, сколько бы нам пришлось добираться туда любым другим видом транспорта, то мы всё равно перемещались очень быстро. За время полёта Ю успела допытать нас на предмет сведений по четвёртому отделу и кругу с его кланами, причём её интересовали мелкие детали, наподобие того, насколько распространены его офисы, и кто на них работает, так что в результате даже я узнал чего-то новое из рассказов Химари и Сидзуку.
Наконец мы прибыли на место, где нас встретила Кая вместе с несколькими вассалами. Если не ошибаюсь, то вчера кого-то из них я уже видел на встрече с главами поселений, кроме того там была ещё Рин. Впрочем, так даже лучше. Куэс не станет там долго задерживаться, поэтому стоит поторопиться.
- Тама предала мне, что возникло какое-то дело, связанное с остальным кругом, - сразу же начала Кая, - и посоветовала собрать мне глав поселений. Весьма странный способ разговаривать - сразу в голову, - добавила она.
Похоже, что она решила это с Ринко уже после нашего отлёта. Умницы. Так, нужно сосредоточиться, поскольку сейчас мне предстоит действовать без посторонней помощи. Только я об этом подумал, как почувствовал, что в моё сознание стучаться.
- Мы с Ринко решили, что тебе может понадобиться помощь, - услышал я мысли Тамы. - Поэтому, если нужно, то я могу немного подсобить.
- Спасибо, - стараясь мыслить чётче, произнёс про себя я. - Это было бы весьма кстати.
Через мгновенье она направила ко мне свою энергию. Похоже, что в этот раз Тама прятала свои действия, поскольку ощущение от её силы было совсем слабым. Если бы не то, что воздействие было направлено на меня, то я бы его и не почувствовал. Что же, пора начинать.
- Всё верно, Кая. Сейчас идёт подготовка к одной секретной операции, связанной с другими кланами круга. К нам в убежище на время прибудет группа Джингуджи, чтобы потом проследовать дальше, - при этих словах Рин вначале чуть напряглась, но потом расслабилась. - Нужно будет сделать так, чтобы все думали, что они остались у нас, пока они будут прятаться в другом месте. Мы же хотим воспользоваться этой возможностью, чтобы поменять их представление об аякаси. Возможно, если они поймут, что вы тоже живые существа со своими чувствами, то они окончательно порвут с четвёртым отделом. Шансов на это, конечно, не слишком высоки, но всё же стоит постараться.
- Это, разумеется, стоит попытаться сделать, даже при небольших шансах на успех, - согласился один из глав поселений. - Хотя они и будут не слишком велики.
- Они не так уж они и малы, - возразила Химари. - Тамамо-но-Маэ ещё раньше начала передачу им магических знаний, которые бы постепенно привели их к мысли заняться каким-нибудь более мирным и выгодным делом, но тут всё испортила начавшаяся война. Кроме того, их отношения с четвёртым отделом сейчас уже испорчены, так что будет достаточно небольшого толчка, чтобы ситуация поменялась в нашу пользу.
- Раз так, то это становиться вполне достижимым, - согласился аякаси.
Пока главы поселений обсуждали между собой, как донести эти вести до всех остальных аякаси, я подошёл к Рин. С ней придётся поговорить отдельно, поскольку ей досталось больше всех остальных от охотников на аякаси.
- Я знаю, что вам досталось больше всех от Джингуджи, но всё же прошу поддержать мой план, - обратился я к ней.
- Хорошо, - ответила она. - Я представляю себе, насколько важным может это быть, если получиться. Кроме того не каждый день к тебе обращается с просьбой глава клана.
- Спасибо, - совершенно искренне сказал я.
Хотя мы всё это и начали, чтобы преодолеть разногласия в чужом клане, сейчас это уже стало нечто большим. Может быть, так нам действительно удастся как-то повлиять на Джингуджи. К тому же нам, возможно, удастся сделать ещё одну вещь. Аякаси тоже надо научиться доверять людям, и это станет первым шагом к этому, пусть даже среди вассалов моего собственного клана.
Рин
Немного необычная просьба, как и сама попытка, но всё же я поддержу её, как и пообещала. Хотя это и выглядит больше, как идеалистическая мечта, но ей следует дать шанс. Может быть, у парня что-то и получится. Кроме того, в этом деле замешана девятихвостая кицунэ, у которой есть какой-то свой план на этот счёт, хотя и немного странный.
Интересно, а как бы в подобной ситуации поступила я? Пожалуй, стоит на досуге поразмыслить над этим, тем более что сейчас, в комфортных условиях, на это хватает времени.
Хината
Я была немного разочарована. Когда я увидела Джингуджи, то они оказались какими-то обыденными. Ни могучими, ни властными, и даже не казались особенно опасными. Просто кучка взрослых и детей, жмущихся друг к другу. Это было совсем не то, что я ожидала увидеть. Мы все, живущие в Диких землях, их ненавидели, но сейчас, глядя на них, я почувствовала, что их привычный образ постепенно тает. Одна девочка, похожая больше на европейку, чем на местную, похоже её звали Алиса, первое время даже пряталась за Куэс. Совсем не похоже на то, что я себе представляла.
Почти сразу после прибытия они связались с другими Джингуджи и сказали, что с ними всё в порядке, после чего проследовали в пещеру, где раньше содержался внук Нурарихёна. Время от времени они выглядывали оттуда, не удаляясь, впрочем, далеко от входа, и это было в основном дети. Некоторое время я стояла там, и даже пару раз перекинулась приветствиями, но потом мне это надоело, и я направилась в центральный зал, где скоро уже вернувшаяся Куэс должна будет создавать портал. Очень редко, когда выпадает возможность увидеть создание столь могущественной магии, так что на это стоит посмотреть.
Приблизительно в это же время. Заседание правительства.
- Вы нам обещали, что после того, как проблемой тэнгу займётся ваш отдел при иностранной поддержке, то она быстро разрешится, - обратился к Даики один из членов правительства. - А в результате, стоило Джингуджи уйти из западной части страны, как тэнгу тут же переключились на центр Хонсю, к чему вы были практически не готовы и уже умудрились потерять почти в два раза больше людей, чем критикуемый вами вчера круг. К тому же в отличие от вас, они сумели нанести им в ответ несколько ощутимых ударов и даже уничтожили пару их лидеров, а какими успехами можете похвастаться вы?
Айджи обрадовало подобные вопросы Даики Фудззиваре, поскольку ранее представители этой фракции не поддерживали прямо круг, значит, можно быть уверенным, что последние действия главы четвёртого отдела вызвали серьёзное недовольство правительства. Впрочем, он решил пока особенно не обнадёживаться, поскольку раз в этом деле замешаны интересы американцев, то всё может быть переиграно в любую минуту.
- Это нельзя было предвидеть, - пришёл на помощь Даики представитель проамериканской фракции. - Мы все ожидали, что после того, как спрячем Джингуджи, тэнгу на время успокоятся, чего не произошло. Что же касается военных успехов, то нужно дать нашим союзникам некоторое время. В конце концов, они только принялись действовать. Кроме того, им деятельности препятствует упомянутый вами круг. Сегодня те отказались с ними сотрудничать после поступившей просьбы о помощи.
- Насколько я знаю, они пытались принудить к сотрудничеству под угрозой применения силы, - выступил третий мужчина, происходивший из семьи, имевшие тесные связи с Тсучимикадо. - Кроме того, они попытались напасть на вассалов Амакава - уважаемый клан, сделавший в своё время много для своей страны, - использовал он оборот, примененный всего сутки назад, когда круг охотников от демонов только начали отодвигать от разрешения проблемы с тэнгу. - Естественно, что они отказались с ними сотрудничать. Всё это напоминает мне действия американцев в Ираке и Афганистане. Там, в результате их деятельности, местные аякаси присоединились к повстанческим группировкам, кроме того, оказались разграблены работавшие с прежним правительством кланы магов. Я думаю, что никто из вас не хочет, чтобы такое повторилось у нас, так что нам имеет смысл урезонить приглашённых нами гостей.
- Не думаю, что в Японии найдутся экстремисты, к которым бы могли примкнуть аякаси и изгои-маги, - возразил ему предыдущий докладчик. - Кстати, о поселении, ставшем вассалами Амакава. Весьма странное совпадение, что они решили уйти под защиту Амакава как раз после случившегося нападения.
- Хотя принятие клятвы произошло действительно сегодня, - заговорил Айджи, после того, как попросил дать ему слово, - но взаимодействие Амакава с этим поселением началось гораздо раньше. Произошло же это только сегодня из-за того, что, как вы, наверное, помните, прошедшие дни были особо напряжёнными для нас. Предыдущий конфликт с тэнгу, который, к слову, мы успешно разрешили. Устройство судьбы Тамамо-но-Маэ, потом сразу новый, текущий конфликт с аякаси. Только сегодня, когда нас отстранили от разрешения проблемы с тэнгу, у Амакава нашлось время заняться внутренними делами клана. Кроме того, тэнгу не ведут дел с чуждыми им поселениями, так что с самого начала бессмысленно было выяснять что-то у новых вассалов Амакава.
- Можно было проверить, действительно ли это так, - вновь возразил докладчик, но тут в разговор вмешался премьер-министр:
- Убеждён, что круг уже сам проверил эту версию.
- Да, - подтвердил Айджи. - Информация об этом нападении была для них самих полной неожиданностью, кроме того, они перепугались, едва узнали об этом.
- Как видите у круга всё под полным контролем, - сказал премьер. - Вернёмся к проблемам с тэнгу. Американцы всё же подтвердили захват тэнгу в горах их четырёх боевых вертолётов, вместе с пропажей посланной ими группы экзорцистов, - при этих словах Даики еле заметно встрепенулся. Для него это было новостью. - Теперь нам стоит решить, что мы можем сделать в такой ситуации собственными силами. Насколько эффективным будет нападение на поселения тэнгу силами регулярной армии? - обратился он к пожилому японцу в военной форме.
- Согласно информации, переданной нашему ведомству кругом охотников, - ответил он четким голосом, привыкшем скорее командовать, чем отвечать на вопросы, - тэнгу предпочитают проживать в глубоких, хорошо укреплённых пещерах, являющимися естественными бомбоубежищами. Хотя против подробных укреплений возможно применение противобункерных бомб, но поскольку из-за противодействия тэнгу в данный момент невозможно провести полноценную воздушную или магическую разведку, то в пока бомбардировки будут малоэффективными. Сейчас мы рекомендуем подождать смены обстановки и дать возможность зарубежным специалистам шанс нанести точечный удар по командованию противника, который ввергнет тэнгу в хаос.
- Хорошо, так пока мы и сделаем, тем более что американцы сами настаивают на продолжение участия в операции, - ответил премьер, который, один из немногих в правительстве, был в курсе подготавливаемой кругом контратаки. - Помимо этого, не следует забывать и о том, что нам будет трудно объяснить населению проведение бомбардировок в охраняемых природных зонах.
- Согласен с последним замечанием, - заявил молчавший до сих пор седовласый мужчина. - Ещё немного подобных инцидентов и взрывов, и граждане могут подумать, что мы не контролируем ситуацию в собственной стране.
- Будем надеяться, что ваше ведомство и в дальнейшем сможет справляться с такими проблемами, - ответил на это премьер-министр, после чего повернулся к Даики Фудзиваре. - У наших заокеанских партнёров возник ряд вопросов к главе четвёртого отдела, по поводу слухов о его связи с аякаси. Что вы можете на это сказать?
- Это провокация, устроенная самими аякаси, с целью подорвать работу моего отдела, - быстро ответил он. - Как вам уже известно, люди, сообщившие подобные сведения, находились длительное время под ментальным контролем и даже участвовали, против своей воли, в диверсии, направленной на подрыв безопасности в стране.
Айджи, который и был ответственен за вскрытие незаконной деятельности Даики, предпочёл сохранить совершенно непроницаемое выражение лица, как будто бы он был здесь совсем ни при чём.
- Надеюсь, что это действительно так, - суровым голосом сказал премьер-министр. - Кроме того, думаю, что всем присутствующим, будет интересно выслушать, какие меры вы планируете предпринять, чтобы предотвратить повторение инцидентов с тэнгу.
Сидящие за столом люди согласно кивнули. Это действительно было важным вопросом, от которого зависело очень многое.
- В данный момент у меня нет другого выхода, кроме как временно перенаправить часть работающих в центральной части Японии агентов в крупные, лучше защищённые центры, отправив остальных домой, - объявил Даики Фудзивара. - Мне бы не хотелось оставлять совсем без защиты центральную часть Японии, к тому же, после пополнения региональных центров дополнительными агентами, они будут гораздо лучше защищены. Как показал опыт Джингуджи, в случае, если заранее известно о возможной опасности, то нападения тэнгу вполне можно отбить.
- Учтите, что тэнгу очень редко повторяются и могут выкинуть новый фокус, к которому вы можете оказаться не готовы. Кроме того, так вы оставите мелкие города без серьёзной охраны, - возразил ему Айджи. - И что вы планируете делать на западе и севере?
- На севере и западе пока что самые спокойные регионы, так что на данный момент там останется обычный распорядок работы. В городах в центральной части Японии будут по-прежнему работать агенты, если возникнет в этом необходимость, только они будут вызываться с места проживания и из расположенных по соседству городов, - ответил ему Даики. - Что же касается ответа на первый вопрос, то мы предпримем соответствующие меры, чтобы этого не произошло, в частности мы планируем привлечь сторонних специалистов для улучшения нашей защиты. Хотя здесь у нас есть определённые трудности. Кто-то распространяет среди магов порочащие четвёртый отдел слухи, что затрудняет их наём. Вы не знаете, кто именно? - спросил он, смотря при этом прямо на Айджи.
- Без понятия, - спокойно посмотрел в ответ Айджи, - но могу сделать предположение. Всё же не существует абсолютной изоляции между магами, работающими непосредственно на правительство, и всеми остальными, а даже в четвёртом отделе очень многие знают о ваших проблемах. Неудивительно, что слухи постепенно просачиваются вовне.
Откуда взялись эти слухи, Айджи действительно не знал, хоть и строил некоторые предположения об их источнике. Впрочем, это не помешало ему помочь их распространению, когда Хитсуги сообщила о появлении таких разговоров среди кланов магов.
- Не стоит видеть во всем заговоры и попытки навредить лично вам, - прервал их беседу премьер-министр.- Насколько мне известно, вам и раньше не особенно часто удавалось привлекать к своей деятельности по-настоящему сильных магов.
- Это потому, что правительство не даёт мне полную свободу действий в этом вопросе, - ворчливо сказал Даики.
- Мы много раз это обсуждали и всякий раз приходили к выводу, что ваши предложения подорвут существовавшие с испокон веков национальные традиции, кроме того, приведут к утечке наиболее сильных родов магов из страны, - возразил ему защищавший в самом начале Тсучимикадо политик, и большинство собравшихся в кабинете согласно закивали ему.
Поняв, что у него не получится сегодня что-либо поменять в этом вопросе, Даики предпочёл не рисковать, привлекая к себе лишнее внимание, и промолчал. Сейчас его политические противники могли вернуться к обсуждению обвинений в связи его с аякаси, так что было лучше вести себя тихо.
- В связи с участившимися атаками тэнгу, я бы попросил кабинет дать кругу разрешение на переход к более активным действиям, - обратился к присутствующим Айджи. - Думаю, это будет наилучшим выходм в сложившейся ситуации.
- Пока вам будет лучше продолжить обороняться, а в зависимости от ваших дальнейших успехов в этом деле, этот вопрос будет рассмотрен заново, - ответил премьер-министр.
Айджи поблагодарил его, показав, что понял намёк, оставшийся непонятным для большей части присутствующих, после чего сел на место. Остаток встречи прошёл в обсуждении мелких деталей, в частности, какие указания следует отдать полиции и средствам массовой информации в связи с продолжающимися атаками тэнгу.
Уже после того, как заседание закончилось, Айджи и человек в военной форме вышли вместе и, пройдя по коридору до того места, где их никто не мог услышать, и принялись говорить.
- Груз прибудет в Японию в течение нескольких часов, и тогда можно будет устраивать испытания, - объявил Айджи после недолгого обмена любезностями. - Надеюсь, наша договоренность остаётся в силе, господин Наоки?
- Разумеется, тем более что сверху даже прибыл приказ о полном содействии вам, - ответил его собеседник.
- Рассчитываю целиком на вас в этом вопросе, - откликнулся Айджи. - Тогда в следующий раз мы встретимся уже на полигоне.
- Хорошо, буду вас там ждать.
Юто Амакава
Куэс уже успела вернуться из второй пещеры, где она должна была поставить метку для упрощения "прицеливания" заклинанием, и сейчас собиралась приступить к самому сотворению заклятья, так что все столпившиеся в центральной пещере аякаси хотели на это посмотреть, не подходя, впрочем, слишком быстро, чтобы не отвлекать её от работы.
Некоторое время я смотрел, как она выводила сотворённым из огня кинжалом символы прямо на стене пещере, но поскольку это мало чем отличалось от того, что совсем недавно делала Тама, то я решил тоже заняться делом и, прежде всего, разобраться с бумагами о владениях клана, прихваченными нами, когда мы покидали Такамию. Они были в нашей штабной комнате, и пока я ходил за ними, Куэс как раз успела закончить выводить на стене контур будущего заклятья и уже приступила к его наложению. Как я вижу, пара любопытных гостей из клана Джингуджи всё же не утерпела и пришла на это посмотреть, оставаясь, впрочем, около входа, подальше от основной толпы. Поскольку Куэс торопилась, то, как она нам сказала, решила использовать при наложении заклятья цзин, хотя по её словам, могла сотворить портал и без этого. Всё же время сейчас дорого.
Я выбрал поблизости подходящий камень и присел на него, принявшись просматривать бумаги о моём наследстве. В большинстве своём они представляли собой копии документов о владении некоторыми фирмами или недвижимостью, а так же краткой по ним информации, часто приведённой в виде таблиц. Насколько я понял из краткого просмотра отдельных листов, что-то принадлежала моей семье полностью, а в чём-то было долевое участие, причем, судя по приметным названиям кланов Тсучимикадо и Кагамимори, часто это были совместные фирмы круга.
- Что смотришь? - взглянула на бумаги из-за моего плеча Ю.
- Документы, связанные с моим наследством, - пояснил я ей. - До этого у меня всё не хватало на них времени, так что решил заняться этим сейчас, пока выдалась свободная минутка.
- Если хочешь, то я могу помочь тебе с этим разобраться, - совсем неожиданно предложила Симамура. - Я привыкла к возне с бумагами в школе, кроме того, я немного разбираюсь в таких делах, - и дополнительно пояснила. - Готовилась поступать в колледж.
Я, разумеется, согласился, и мы принялись разбираться с бумагами, правда, почти сразу к нам присоединилась заскучавшая Кая. Ещё в просмотре бумаг приняли участие Химари с Ринко, но они больше слушали, поскольку мало разбирались в подобных документах.
Как выяснилось, Кая неплохо информирована о некоторых владениях моей семье, правда, в основном о расположенных в Ноихаре и прилегающих к ней районах, но это уже неплохо нам помогло.
- А эта фирма ещё заботится об этой пещере, - ткнула Кая в строчку в бумаге.
Если судить по записям, моей семье принадлежала существенная доля в этом предприятии, вместе с остальным кругом, кроме того, там говорилось, что часть прибыли оседает на определенных счетах, а часть идёт на поддержание не приносившей доход собственности, правда, точно не говорилось какой именно. Подозреваю, что обслуживание этой пещеры входит туда же, но при этом спрятано среди других, похожих проектов, так что даже в круге ничего не было раньше известно про это убежище. Пожалуй, надо будет изменить сложившейся порядок его "обслуживания", а то не хотелось, чтобы в результате пришедшие сюда люди обнаружили здесь моих вассалов. Конечно, в худшем случае им поправят воспоминания, но будет лучше не доводить до применения подобных мер.
Когда мы уже пересмотрели большую часть бумаг, Куэс объявила, что завершила построение заклятья, после чего активировала его, прикоснувшись к небольшой круглой печати, находившийся чуть подальше основного узора. Пространство в ободе из символов вначале дрогнуло, а потом вместо стенки я увидел другую пещеру, в которой находилось несколько аякаси, включая Гинко. Они немедленно прошли сквозь портал к нам, после чего Куэс с некоторой гордостью в голосе объявила:
- Чтобы активировать заклинание, достаточно направить силу в это место, - указала она участок на стене, куда только что прикладывала ладонь. - Наоборот, чтобы оно перестало работать, нужно втянуть находящуюся там энергию обратно. Если этого не делать, то портал останется активным ещё несколько часов.
Объяснив это, она вновь принялась за дело, поставив несколько меток рядом на стене и проведя несколько раз по ним пальцем. Закончив с этим, Куэс последовала сквозь портал на другую сторону, по-видимому, чтобы начать там делать второй. Несколько любопытных проследовало за ней, и, глядя на них, я, немного поколебавшись, отложил пока бумаги в сторону и прошёл через портал. Займусь этим немного позже, на это тоже стоит посмотреть. Вслед за мной прошли члены семьи, затем и Ю с Каей.
Некоторое время я наблюдал, как Куэс повторяет уже проделанную ранее процедуру, и даже один раз выбрался вместе с остальными на поверхность, чтобы посмотреть, где мы сейчас находимся, а потом к нам пришла Тама, и пришлось отвлечься на новые дела. Как пояснила Тама, она уже закончила очередной жезл холода и решила сделать небольшой перерыв, прежде чем вновь усесться за работу.
Ринко тут же сбегала за принесённым для Тамы обедом в коробках, который та принялась немедленно уплетать, судя по скорости, мало обращая внимания на его вкус. Пока она этим занималась, Сидзуку уговорила её провести испытания нового жезла, раз уж прошлый попробовала только Куэс, так что мы вновь выбрались на поверхность, сопровождаемые заинтересовавшейся этим событием толпой.
Когда мы добрались до подходящего места, где можно было безопасно произвести выстрел, Тама успела покончить с обедом, после чего сожгла полиэтиленовую коробку и принялась давать советы Сидзуку.
- Для безопасности, - начала она, - я создам барьер, так что надо будет приложить конец жезла к нему, чтобы заряд создавался уже за его пределами, - после чего в воздухе возникла уже знакомая мне фиолетовая преграда.
Сидзуку так и сделала, после чего с другой стороны барьера начал формироваться синяя сфера, которая через пару секунд полетела вперёд и ударилась о каменную стену, расположенную в несколько десятков метров от нас. Место столкновения сразу же заволокло туманом, а, буквально через мгновенье, эхом раздался сухой треск, и, если не ошибаюсь, барьер Тамы мигнул, принимая на себя удар. Впрочем, туман быстро отогнал ветер, и мы увидели выбоину в скале размером где-то с меня и кучу раскрошившейся породы под ней. Да, уж... При проверке у Тсучимикадо это выглядело не настолько впечатляюще, как сейчас, когда взрыв ничто не сдерживает.
- Можно попробовать и мне? - немного засмущавшись, попросила пришедшая с нами Хината.
- Ага, - согласилась Тама, после чего принялась объяснять, как именно нужно его использовать. Всё это я слышал уже ранее, когда она объясняла Куэс, но на всякий случай внимательно прослушал ещё раз. - Только помни, что твоей обычной силы для него не хватит, так что тебе придётся немного усилить себя.
Тама вновь создала барьер, и в момент, когда Хината начала создавать заклятье, от неё пошли ощущения, очень похожие те, что производили Тама с Сидзуку, когда принимали вис. В отличие от прошлого раза, Хината не стала накачивать шар энергией и почти сразу отпустила его, соответственно разрушений было меньше.
- А это было довольно тяжело, - сказала она, возвращая Таме жезл. При этом было заметно, что она немного устала. - Думаю, что постоянно пользоваться им - это не для меня.
- Если ты настаиваешь, то я могу подобрать что-то для тебя, но у нас и так достаточно аякаси, которые будут прикрывать отход, - ответила ей Тама, - Может, будет лучше, если ты поможешь с подготовкой к экстренной эвакуации и поможешь лечить раненых?
- Пожалуй, сражения действительно не для меня, - со вздохом согласилась с ней Хината.
- Не стоит об этом переживать, - заметила Тама. - Несколько моих хороших друзей в прошлых жизнях были как раз целителями. Лечить раненых - это тоже важное занятие, - важно добавила она.
На этом их разговор окончился. Похоже, что Тама её "убедила", правда, мне кажется, что Хината с самого начала была не против, чтобы её уговорили. Пока же мы шли обратно, я решил задать пару возникших у меня вопросов.
- Кстати, я ни разу не замечал, чтобы маги увеличивали свою силу, перед тем как произнести заклинания. Они что, никогда это никогда не делают?
- Обычно, нет, - пояснила Химари. - Мне говорили, что поскольку им пришлось бы поддерживать возросшую силу во время всего произнесения заклятья, то это бы отняло у них слишком много сил. Так что это больше прерогатива аякаси.
Похоже, что этот вопрос заинтересовал не только меня одного. Ханата и даже Сидзуку стали прислушиваться. Что же, тогда продолжим расспрашивать:
- Но есть гримуары и талисманы для быстрого сотворения заклятий?
Химари призналась, что никогда раньше об этом не задумывалась, но тут ей на помощь пришла Тама.
- Обычно маги не слишком глубоко изучают управление внутренней энергетикой, чтобы проделывать подобные вещи, поскольку у них и так много вещей, которые нужно изучить, и такими вещами среди людей больше занимаются всякого рода мистики. Так что это больше недостаток образования, кроме того, для обучения подобному нужно будет потратить много сил и времени, а у магов и так хватает других, магических способов, позволяющих временно увеличить свою силу. Но я встречала несколько способных на подобный трюк магов. Часть из них даже использовали вис, чтобы увеличить свою силу на длительный срок, правда, очень редко.
Поскольку я всё равно буду тренировать родовую силу вместе с контролем первичного элемента, то мне как раз подойдёт такой способ увеличения собственной магической силы, и, возможно, это даст мне дополнительное преимущество перед другими магами. Надо будет потом ещё поинтересоваться у Тамы, что за другие способы применяют маги для своего усиления. Теперь остался ещё один вопрос, который я хотел задать.
- Я заметил, насколько разрушительным было заклятье, которое ты нанесла на жезл, по отношению к скалам, - обратился я с вопросом к Таме. - А возможно ли использовать его или какое-нибудь другое для строительных целей, например, для увеличения размеров нашей пещеры?
Утром мы с Химари расспросили вассалов про наличие у них талантов по управлению камнем и металлом, как предложила сделать вчера Куэс. К сожалению, среди них так и не нашлось никого достаточно сильного или умеющего различать камни на большом расстоянии, как это делает Сидзуку с водой. Все, кто умел манипулировать камнем, обладали только максимум второй ступенью и могли чувствовать свой элемент всего на расстоянии несколько шагов.
- В принципе, есть некоторые заклятья, которые можно для этого приспособить, - задумчиво произнесла Тама, - но, думаю, умеющие манипулировать камнем аякаси справятся всё равно лучше, к тому же я сама могу в это поучаствовать. Смотри, - сказала она и подняла с дороги булыжник.
Тот почти мгновенно раскалился докрасна в её ладони, а потом и вовсе расплавился. Тама стряхнула с рук получившуюся вязкую субстанцию, которая после этого быстро застыла обратно. Больше всего, что у неё в результате получилось, напоминало лаву.
- А насколько большой объем, ты сможешь быстро обработать? - поинтересовалась Химари.
- Думаю, что достаточно большой строительных работ, но это не основная при этом проблема, - ответила ей Тама. - Сейчас, когда я немного об этом подумала, то мне кажется, что при таком способе строительства возникнут серьёзные проблемы. Поскольку в нашей пещере находится пруд, то, скорее всего, в стенках тоже может течь вода и об это нужно будет позаботиться, - Сидзуку тут же подтвердила, что да, кое-где вода там есть. - Кроме того, надо что-то будет сделать с утечками тепла, чтобы из-за неравномерности нагрева не возникли трещины в основной скале. Очень похоже на проблемы одного дроу, - хихикнув, добавила она.
- Ты была знакома с дроу? - тут же поинтересовалась Ринко. - А они действительно существуют?
- Это был герой литературного произведения, - объяснила ей Тама. - Про попаданца в тёмного эльфа во времена Второй мировой войны. Там у него были похожие проблемы со строительством пещеры. Хорошее произведение, жалко, что вышло всего пять томов, - добавила она, немного подумав.
Оставшуюся часть пути Ринко и Ю допытывались у Тамы, что же это была за книга, которая ей так понравилась.
Город на западном побережье Японии. Тэнгу
- Что там? - нетерпеливо спросил Акено.
- Очень похоже на то, что люди из четвёртого отдела покидают здание в этом городе, - витиевато ответил Масао. - Будем ли мы на них нападать?
- Слишком рискованно, - твёрдым голосом сказал Акено. - Похоже, что мы уже достигли основной цели, заставив четвёртый отдел отозвать своих подчинённых из мелких городов. Теперь необходимо проверить, происходит ли эвакуация и в других городах, и тогда уже делать следующий шаг.
- Тоже разумно, - согласился Масао. - Я пока выясню, как дела у второй группы.
- Не забудь сообщить им о том, что наша цель покидает города, - напомнил ему Акено.
Масао не слишком нравилось, что им кто-то командует, но выполнил эту просьбу.
Тама Амакава
Когда мы вернулись обратно в пещеру, я немного постояла, посмотрев на работу Куэс, но поскольку эта область магии была для меня мало знакома, то я практически ничего в этом не понимала. Я уже хотела пойти работать над следующим жезлом, когда с нами связался Айджи и сообщил, что груз из Китая вот-вот прибудет и мне необходимо будет отправиться его проверять. Помимо этого, он сообщил нам, что всё же договорился с военными о помощи, правда, придётся заранее продемонстрировать им наши возможности, чтобы они подстроили под них свою тактику. Дополнительным плюсом этого сотрудничества являлось то, что они давали нам на разрушение свой полигон и спрячут на некоторое время там группу Джинуджи. Что же, неплохой бонус, поскольку будет трудно найти место, в котором мы гарантированно не наделаем шума во время тренировок.
Пока Куэс завершала второй портал, мы как раз закончили собираться и были уже готовы полететь. Джингуджи в последний раз связались с Токио, чтобы продемонстрировать остальным, что они находятся у нас в пещерах, и сели с нами на духов. Кроме них, мы взяли с собой несколько аякаси, которым предстоит завтра сражаться, включая главу клана бакэнэко. На этом настояла сама Химари и её отец. Заодно, я узнала, что его зовут Риота. Наконец, Куэс присоединилась к нам, и мы направились к Тсучимикадо в Токио.
Когда мы прибыли в уже знакомый нам подвал, то застали там рабочую обстановку. Тсучимикадо занимались тем, что осторожно очищали привезённые вещи от паутины и складывали их на расстеленные на полу толстые ткани. Кроме них, там уже находился Нурарихён, который вместе с ещё несколькими аякаси пока просто стоял около стены и наблюдал, как все остальные работают. Хм, похоже, что Тсучимикадо придерживаются правил и не пытаются что-то исследовать без меня. Я быстро оглядела уже освобождённые вещи. Так, до самого главного они пока ещё не добрались, впрочем, один из Тсучимикадо как раз освободил от паутины небольшую шкатулку и бережно положил её на небольшой кусок ткани рядом с собой, по-видимому, чтобы потом отнести их в общую кучу. Значит, моя библиотека, по крайней мере, её часть, уцелела и уже доставлена сюда.
Мы с Айджи поприветствовали друг друга, и я передала ему изготовленный жезл, после чего сразу же приступила к работе. Я подходила к уже извлечённым находкам и говорила: подходят ли они нам для сражения или лучше пока отложить их в сторону. Вначале я пыталась хотя бы кратко описывать, что делают ненужные нам вещи, но потом прекратила, поскольку это только отнимало драгоценное время.
- Это тот самый веер, вызывающий смерч. К сожалению, его нельзя использовать, - перешла я к очередному предмету.