Nickin : другие произведения.

Часть 2, глава 9

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками

  Глава 9
  
  27.07.2012 Вторая половина дня. Тамамо-но-Маэ (она же теперь Тама Амакава)
  
  На горизонте уже было видно убежище. Родители Ринко, которых мы решили подвезти до Такамии, всю недолгую дорогу от Токио рассматривали местность с высоты птичьего полёта и очень мало говорили со своей дочерью. Впрочем, они уже успели наговориться с ней до этого и всё ещё находились под впечатлением от Райу. Когда мы вернулись обратно в здание, которым владеют Тсучимикадо, и спустились в подвал, где оставили старших духов, то они были ошарашены от одного лишь вида многометровых плоских рыб, преспокойно висящих над полом. А уж когда мы стали бесплотными и прошли в таком состоянии сквозь потолок, то мама Ринко повела себя, как какая-нибудь школьница, а не взрослая женщина, только что выдавшая свою дочь замуж, и завизжала от восторга.
  Наконец, мы приземлились и стали спускаться. Приехавший на другом духе, Айджи вначале поприветствовал присутствующего здесь Шимо - лидера отряда Тсучимикадо, после чего сразу же направился к пленникам, нам же предстояло сделать ещё одно дело. Как заметила ещё в Токио Химари, вассалы Амакава никогда не были полностью закрыты от других аякаси, так что разделяли их общую нелюбовь к клану Джингуджи, и это ещё не считая их репутации в круге. Разумеется, это не вызвало бы каких-то серьёзных проблем, даже среди только что принятых бывших разбойников, но Химари решила заранее сгладить все возможные неровности в будущем общении, поэтому они с Ринко разработали целую стратегию, как и что говорить. Сама Куэс отнесла к этому вопросу более или менее равнодушно, мало участвовав в обсуждении. Похоже, что этот вопрос не слишком-то её заинтересовал. Единственный раз она приняла серьёзное участие, это когда заметила, что самое главное, чтобы вассалы Юто её слушались, а то они, похоже, совсем распустились в отсутствие действующего главы клана. Как ни странно, но в этом Химари была полностью с нею согласна.
  - Как ты, Химари? - нетерпеливо спросила её вылезшая впереди всех Кая, едва дождавшись, когда Айджи зайдёт за дверь пещеры.
  - Со мной всё хорошо, и я даже вышла замуж, - гордым тоном произнесла Химари.
  - За кого? - удивлённо спросила Кая, после чего ещё обиженно добавила. - И почему я об этом ничего не знаю?
  - Это было распоряжение Императора, и случилось всего несколько часов назад, - пояснила ей Химари. - Теперь я супруга милорда, вместе с Ринко и Куэс.
  Как они и запланировали, Химари начала с того, что именно она стала супругой. Хм, а у неё неплохо получалось, несмотря на то, что отдельные вещи ей приходилось придумывать прямо на ходу. Ладно, если у Химари возникнут какие-нибудь трудности, то я всегда готова начать передавать ей инструкции Ринко, как мы и договаривались, но пока в этом не возникло необходимости. Кроме того, я немножко схитрила и перенаправила события в нужную нам сторону. Теперь с большей вероятностью аякаси воспримут случившееся в нужном нам ключе. Телепатией было бы более надёжно это совершить, но, в отличие от манипуляций с вероятностями, её слишком легко заметить.
  - Как так случилось? - спросила присутствующая здесь Гинко, опередив при этом Каю, которая также хотела задать какой-то вопрос, скорее всего, похожий.
  В ответ Химари стала рассказывать немного подредактированную версию событий. Хотя она и оставалась целиком правдивой, но для многих вещей в ней был смещён акцент. В частности, Химари начала с того Куэс стала изгнанницей и осталась почти без защиты в то время, когда её преследуют остальные Джингуджи, и в том числе по этой причине Император издал указ о вхождении её к Амакава в качестве жены. При этом сама Куэс заметила, что именно она официально жена Юто, и пусть остальные даже ни на что особенно не надеются, после чего очень злобно улыбнулась, смотря при этом на Гинко. Подозреваю, что она хорошо запомнила, как та отлынивала при нападении на Ноихару тэнгу.
  Я на всякий случай посмотрела на Куэс, пытаясь оценить её текущее состояние. Когда мы разрабатывали план, то делали это через объединённую сеть сознаний, так что я сумела хорошо "разглядеть" состояние её разума. Куэс ещё не выбрала для себя, как именно относиться к своим "сестрам" по мужу, и пока представляя их в своём сознании чем-то вроде своих помощниц. Правда, под самый конец разработки плана она стала немного оттаивать и даже начала больше им интересоваться. Вот и сейчас, пусть и совсем чуть-чуть, но Куэс вновь стала действовать вместе с остальными, как совсем недавно, когда она сражалась. Думаю, что со временем она всё же выстроит отношения с Ринко и Химари. В конце концов, они не единственная семья, оказывающаяся в подобной ситуации. За свою долгую жизнь я наблюдала и более запутанные вещи, чем произошли у них.
  Хм, Химари начали задавать вопросы по поводу, что же такого случилось у Джингуджи, что они изгнали наследницу клана. Та опять рассказала им поправленную версию, что они якобы попытались напасть на Шутен-доджи, и в результате Мирухи пропала без вести, а основной состав клана теперь лежит в больнице. Далее, по словам Химари, власть в клане захватила какая-то малоадекватная особа, которая и вышвырнула только прибывшую наследницу, ещё даже не успевшую толком ни в чём разобраться. Про то, что в той охоте Куэс тоже участвовала, Химари не обмолвилась ни словечком. По-моему, после этой речь Куэс стали даже в чём-то сочувствовать. Как ранее пояснила мне Химари, аякаси до сих пор относятся к таким вещам серьёзнее, чем люди, и для них человек, изгнанный из клана, терял большую часть ассоциативных связей с ним. Кроме того, я всё же немного подтолкнула события в нужном нам направлении, а дальше уже сработал эффект толпы.
  - Ещё Казуко пыталась удочерить Тамамо-но-Маэ, но у неё, естественно, ничего не вышло, - продолжила Химари. Похоже, что сейчас мой выход.
  - И зачем она это сделала? - немедленно спросила дзасики-вараси.
  - По-видимому, хотела заполучить меня, - гордо заявила я. - К счастью, это теперь невозможно, так как с сегодняшнего дня я тоже стала Амакава.
  Ну вот, информация об этом и вышла наружу. Теперь эта новость постепенно распространится среди аякаси Японии, и вскоре они все будут знать об этом. Впрочем, хватит мандражировать, в конце концов, я всё давно решила и сейчас лишь продолжаю идти по уже выбранному пути.
  - Она и Сидзуку приняты в клан в качестве приёмных дочерей его главы, - пояснила за меня присутствующим здесь аякаси Химари.
  Интересно, как это всё скажется на моей репутации среди аякаси. Химари, конечно, рассказала всё это очень дипломатично, не упоминая, что это фактически был приказ, но всё равно как-то это удочерение не вяжется с моим образом.
  - А ты уверена, что это не какой-то хитрый план кицунэ, - тихо, думая, что я не слышу, спросила её Кая. - В последние несколько раз она начинала свои нападения с того, что её кто-нибудь удочерял.
  Химари немедленно принялась доказывать ей, что это определённо не так. М-да... Лучше бы моя репутация испортилась, но, боюсь, она у меня непотопляема. Какую бы вещь я не сделала, окружающие всегда будут считать это особенно хитрым планом, рассчитанным на десятилетия вперёд, даже если вначале всем кажется, что это не так. Это лишь доказывает, что план особенно хитрый и недоступен уму обычных аякаси.
  Некоторое время окружающие ещё задавали нам вопросы или поздравляли молодожёнов, а так же меня вместе с Сидзуку. Сидзуку более искренне, меня с опаской. Определённо, не только я одна услышала Каю. Наконец, ознакомление вассалов Амакава с новостями было завершено, и мы, оставив родителей Ринко снаружи, вместе с ещё несколькими аякаси направились в пещеру. Судя по эмоциональному состоянию наших спутников, нам сейчас предстоял очень непростой разговор.
  Внутри Айджи уже освободил пленников от блокирующих магию ошейников, и как раз закончил объяснять им условия мирного соглашения с Нурарихёном, согласно которому Рикуо с Аотабо остаются пока в качестве заложников, всех же остальных доставят в Укиёэ на транспорте. Правда, Цурара решила пока остаться здесь, как и Кана. Хм, определённо это ещё один гарем, на этот раз у Рикуо. Пожалую, лучше я не буду лезть в это дело, и так уже умудрилась попасть в один гарем, правда, пока в качестве дочки. Но понаблюдать за этим определённо будет забавно.
  Мы прошли через пещеру с озерцом в центре и потом направились в штабное помещение, как назвала его Химари. Хм, когда мы были здесь в прошлый раз, то я не успела его внимательно осмотреть, но это определённо хорошо защищённое место. Кстати, за время нашего отсутствия здесь, похоже, наводили порядок, поскольку сюда перенесли наши с Сидзуку вещи, и, кроме того, появились предметы, которые должны были доставить уже после нашего отбытия.
  - Прежде всего, разрешите ещё раз поздравить вас со свадьбой, - заявил один из аякаси, заправляющих в местных поселениях. Во время нашего ночного посещения Ноихары именно он беседовал с Юто. - И хотя у вас сегодня праздник, но сейчас нам нужно вернуться к обыденным делам, связанным с нашим текущим положением. Прежде всего, стоит ли нам в данный момент возвращаться в окрестности Ноихары.
  Похоже, как и следует из её названия, это место стали использовать как штабное помещение, а не комнату отдыха.
  - Думаю, что с этим будет лучше подождать, - сказала Химари. - Хотя с Нурарихёном и заключён мир, но в войну вступили тэнгу, так что пока безопаснее будет остаться здесь.
  Хорошо, что родители Ринко остались снаружи. Ещё бы не хватало им узнать про то, что их дочь оказалась втянутой в войну.
  Присутствующие здесь вассалы Амакава согласились, что будет действительно лучше поступить именно так, по крайней мере, пока не ситуация не проясниться.
  - Тогда нам необходимо прояснить ещё один вопрос, - продолжил говорить аякаси, выбранный, по-видимому, их лидером при общении с нами. - Насколько мы знаем, поместье в Ноихаре было разрушено. Что стало с источником, от которого питались наши поселения?
  - К сожалению, он тоже разрушен, - ответила Химари, которая, похоже, взяла на себя общение с главами поселений. Всё-таки она их давно знает и в отличие от нас представляет, что им нужно. - Но, к счастью, у нас имеется для него замена, - после чего посмотрела на меня, как бы намекая, что сейчас пришла моя очередь говорить.
  - Я создала пару источников в Такамии, - объявила я. - Думаю, что суммарно они покроют все ваши потребности в вис. Если же нет, то тут в пещере можно создать ещё один, - пожалуй, нужно будет уточнить у Аотабо, не оставили ли они каких-то сюрпризов в доме в Такамии.
  Кстати, любопытно, что Куэс совершенно не удивлена этому. Похоже, что она всё же была в курсе моих способностей в этой области.
  - Хорошо, тогда основные проблемы решены, и мы больше не смеем отвлекать вас от празднования. Думаю, что всё хозяйственные вопросы мы и дальше пока будем решать вместе с дзасики-вараси.
  Значит, Кая у них отвечает за хозяйственную часть. Надо понемногу вникать во всю эту деятельность, раз уж я теперь стала Амакава.
  - Одна вещь, - остановила их Химари. - Думаю, мне не надо объяснять, что информация о возможности строительства источников должна остаться в пределах клана. Кроме того, у тэнгу хорошо поставлена разведка, так что нужно пока постараться пересечь контакты вассальных Амакава аякаси со всеми остальными. Будет лучше, если они узнают как можно позже о нашем нынешнем местоположении.
  - Хорошо, госпожа Амакава, - вежливо обратился к ней аякаси её новым титулом.
  Как только они вышли, с нами тут же заговорила Куэс:
  - По поводу вис, у меня есть одна идея, где её можно добыть и заодно провернуть ещё несколько личных дел. Ни у кого нет карты?
  Судя по всему, это были какие-то очень важные личные дела, так как она при этом сильно волновалась, и Ринко это так же заметила. Я быстро подошла к сумке для ноутбука и достала оттуда брошюрку Джингуджи с расположением драконьих путей. Хоть я и пользовалась ей всего несколько дней назад, но в данный момент кажется, что с тех пор прошла целая человеческая жизнь.
  - Вот на этой лей-линии, - провела пальцем Куэс от пересечения линий в заливе рядом с Токио до крупного источника Джингуджи на Сикоку. Неплохо, вдоль этого драконьего пути поселения аякаси будут только на полуострове Кии, и на нём действительно можно собрать неплохой урожай, если лететь на Райу. Хотя на землях Джингуджи и опасно перемещаться, но не рискнут же они напасть на нас всех, особенно если с нами будет Юто и Куэс. - Тогда мы сможем перед этим попасть в Токио и приобрести там материалы для создания гримуаров, а также сделать одну важную для меня вещь, - тут Куэс запнулась.
  - Можешь смело говорить, - сказала Ринко. - Мы же теперь в одной семье.
  - Казуко держит часть Джингуджи, оставшихся верными моей матери в палате больницы, - неуверенно начала Куэс. - Если бы мы смогли их освободить, то с их голосами удалось бы сместить её с поста главы клана, - после того, как она закончила, Куэс принялась выжидающе смотреть на нас.
  Действительно, проблема. Куэс можно понять, к тому же Казуко уже напакостила лично мне, но это серьёзная авантюра.
  - Как ты планируешь вызволить их? - поинтересовалась Химари. - Там наверняка будет охрана.
  - Мы могли бы воспользоваться старшим духом, чтобы усадить их на него или открыть неподалёку от этого места портал в клинику, а потом на нём сбежать, - ответила Куэс.
  Хм, похоже, что у неё нет чёткого плана действий.
  - Это может вызвать недовольство Айджи, - заметила Химари и сразу же добавила. - Так что, придётся сделать всё так, чтобы избежать этого.
  Похоже, что Химари тоже совсем не против помочь ей. К тому же, подозреваю, что действия Казуко ей так же сильно не понравились.
  - Если Казуко сместят с поста, то кто станет главной у Джингуджи? - спросила у Куэс Ринко.
  - Честно говоря, я пока над этим не думала, - признала Куэс. - Изначально я хотела сама взять бразды правления в свои руки, но теперь, когда я стала Амакава, меня не примет большая часть клана. Возможно, они выберут временный совет или перепоручат управление нескольким наиболее уважаемым членам клана, пока не разрешиться проблема с пленением моей матери.
  - Но ведь всё равно у Казуко остаётся много сторонников, так что, подозреваю, они войдут в этот совет, - заметила Ринко.
  - Да, это может остаться проблемой, - подтвердила Куэс. - но тогда ей, по крайней мере, не дадут делать крупные глупости все остальные.
  - Есть ещё одна возможность, нано, - заметила Сидзуку. - Если бы Тсучимикадо взяли бы управление над Джингуджи на себя, то это бы разрешило обе наши проблемы. Они бы не допустили сторонников Казуко до власти или не позволили бы им тебе вредить, кроме того, на подобных условиях Тсучимикадо согласились бы на нашу операцию. Но, насколько я знаю Джингуджи, не будут они на такое согласны, нано.
  - Да, - подтвердила Куэс. - Никому не понравиться внешнее управление.
  Судя по всему, ей также не понравилась идея о Айджи управляющим Джингуджи. Впрочем, это не удивительно, всё же даже после изгнания они остаются её семьёй.
  - Кажется, у меня появилась одна мысль, - произнесла вслух Химари. - Как на счёт введения военного положения, при котором до возвращения главы клана Джингуджи будут должны согласовывать свои решения с остальным кругом. Сейчас идёт война с тэнгу и начавшаяся у них неразбериха будет опасна для них же самих.
  - В принципе, это сойдёт, - задумчиво произнесла Куэс. - Казуко действительно разваливает клан, и хотя, если мы так поступим, то тоже внесём определённую сумятицу, но это минимизирует вред от неё. Думаю, что с этим предложением можно действительно идти к Айджи, тем более что он обещал мне определённую поддержку.
  Когда мы все вшестером подошли к нему, и Айджи нас выслушал, то он согласился нам помочь, правда, настоял, чтобы перед этим с Джингуджи были проведены переговоры, во время которых он хотел провести кое-какие свои операции. В частности, он хотел узаконить отстранение Казуко от управления кланом, и в дальнейшем подготовить переход Джингуджи под опеку круга. Хм, посмотрим, как у него получится это сделать. Тем более что он нам пообещал, это никак не повлияет на наши собственные планы.
  Пока остальные члены круга готовились к проведению совещания, а Ринко уже сбегала к своим родителям, предупредив их, что мы ненадолго задержимся, я решила кое-что выяснить и, заодно, намекнуть Айджи, что у меня ведь есть куда бежать вместе со всеми остальными. А то мне не слишком-то понравилось, что во время последней войны нас часто выдвигали на передний край, да ещё и все эти указы... Хотя вынуждена признать, что этот как раз пошёл мне на пользу.
  - Не расскажите мне, как обстоят сейчас дела в Китае? - обратилась я к Айджи. - А то в том случае если нам придётся бежать из страны, например, если не удастся победить тэнгу, то там у меня могли остаться неплохие знакомства.
  - Не беспокойся, - ответил он. - Теперь ты, в некотором роде, официально входишь в круг, а у нас давно разработаны планы на этот случай. Кроме того, Китай не самый лучший вариант, поскольку там сильный государственный контроль над магами, особенно над приезжими или не связанными с китайскими кланами, - хм, нечто подобное я и подозревала, когда Юто пересказал мне, что китайское правительство старается удержать монополию на строительство новых источников. - Кроме того, сильных аякаси там старается держать под контролем, - а вот это особенно неприятная новость.
  После этого Айджи перечислил несколько имён аякаси, которых, как он знал, держит на коротком поводке китайское правительство, среди которых я с удивлением услышала Короля Обезьян. Неприятная личность, помнится, в своё время мне от него крепко досталось... Я на всякий случай уточнила, как же эту обезьяну держат под контролем. Оказывается, он всё ещё не сумел снять с себя золотой обруч*, этим его, в основном, и держат в подчинении. М-да, сила есть - ума не надо. За столько времени я бы точно придумала, как обойти любое заклятье, даже вот такое, но он никогда не отличался терпением необходимым для длительной умственной работы, только бить и горазд. Хотя, должна признать умеет он это хорошо, столкновение с ним для меня ничем хорошим не закончилась... Не хотела бы я с ним ещё раз встретиться, особенно в таком ослабленном состоянии.
  *согласно легенде на голову Короля обезьян был надет золотой обруч, который причинял ему нестерпимую боль, если кто-то вблизи читал волшебную мантру.
  Так же я уточнила на счёт магических сообществ, с которыми я когда-то была связана. Здесь меня также подстерегало разочарование. Те, которые ещё остались существовать, были тёмной направленности или приобрели весьма дурную репутацию. Вот так, отойдёшь от дел на тысячу лет, и все твои контакты уже никуда не годятся. Впрочем, сама виновата, что связывалась, в основном, вот с такими. Хотя в то время у меня не было особенного выбора.
  Ладно, пора подводить итоги проведённого разговора. Намекнуть Айджи мне, похоже, не удалось. Любопытно, может он это заметил, но специально повернул разговор в совсем другое русло? У этих профессиональных политиков без тщательного сканирования мозга ничего не поймёшь... Ладно, по крайней мере, я выяснила кое-что для себя полезное. В Китай без хорошей подготовки мне лучше не соваться. В принципе, я это с самого начала и подозревала. Нужно будет при случае поинтересоваться у Айджи планами на побег кланов из Японии. Может они, как и я, тоже подумывали о том, чтобы сбежать все вместе в Сибирь?
  
  
  Айджи Тсучимикадо
  
  Наконец, появилось "окно" заклинания, в котором была Казуко вместе с ещё несколькими Джингуджи и частью наёмников клана. Она, что собирается делать из этой встречи балаган? Тут и так с трудом удаётся поддерживать порядок, кроме того, сегодняшнее собрание, скорее всего, будет очень тяжёлым, а она притащила на него кучу людей даже не входящих в её клан. Старейшины моего клана и так предложили мне позабыть обещание, данное Куэс, и установить доверительные отношения с нынешней главой Джингуджи, так как началась постепенная политическая атака на круг, и сейчас нам, как никогда, необходимо сохранить его целостность. Как тут не припомнишь слова Сутоку о том, что в самое ближайшее время он может рухнуть. Кстати, после свадьбы ко мне подошло семейство Амакава и рассказало, что он тоже пророчил им подобные вещи.
  - Здравствуйте, Айджи, - начала Казуко. Грубоватое у неё вступление. - Вначале, от имени клана Джингуджи хочу заявить протест по поводу того, что разыскиваемая изгнанница из нашего клана вышла за муж за Амакава Юто, и требую отмены этой свадьбы, - и часть Джингуджи, стоящих около Казуко, поддакнуло ей.
  Она что, не понимает, чьё это распоряжение, и что подобные вещи нельзя в принципе оспаривать?
  - Это женитьба - личное распоряжение Императора Японии, которое Куэс Амакава выполнила, исполнив тем самым свой священный долг, как и положено истиной наследнице клана, - стоит всё же попытаться вежливо объяснить Казуко, что сейчас она лезет не в своё дело. - Поэтому ваше требование совершенно неприемлемо.
  - К тому же это глупо называть супругу главы другого клана разыскиваемой преступницей, - добавила Хисузу.
  В этот раз Касури не стала её останавливать, хотя, на мой взгляд, зря. Разумеется, Хисузу была права, но не стоило так прямо об этом ей говорить.
  - Тем не менее, вы бы могли обратиться к Императору с просьбой, отменить её, - проигнорировала заявление Хисузу Казуко.
  Вообще-то старейшины рекомендовали стремиться всеми силами удержать Джингуджи в круге и попытаться расположить к нам Казуко, но соглашаться на её требования было бы предательством по отношению к Амакава, не говоря уж о том, что это противоречит распоряжению Императора.
  - Это требование совершенно неприемлемо, - повторил я ей. Пожалуй, стоит нанести ей удар, пока она ещё чего-нибудь не стала требовать. - И ещё, что это ещё за история с попыткой удочерить Тамамо-но-Маэ?
  Хитсуги тут же захихикала, по-видимому, готовясь выслушивать её оправдания. Лучше бы она этого не делала, и так сейчас всё плохо идёт, а Казуко ещё не привыкла к типичной атмосфере наших встреч.
  Казуко стала немедленно утверждать, что она впервые об этом слышит и никогда ничего такого не совершала, на что Якоуин заметила, что есть прошение об удочерении Тамы Ноихары, поданное от имени Казуко, которая на самом деле и есть Тамамо-но-Маэ. Пока они говорили, Сидзуку тихо спросила у Куэс, всегда ли Казуко была такая, на что та ей ответила, что раньше она была более здравомыслящей, хотя и подавала отдельные признаки. Ясно, захватила власть и думает, что теперь ей всё позволено. Даже Мирухи знала меру, хотя частенько и переступала границы.
  - Уверяю вас, я была совершенно не в курсе настоящей личности Тамы Ноихары, - заявила Казуко. - И почему об этом не уведомили мой клан?
  На самом деле он не твой, хоть ты и думаешь иначе. Разумеется, старейшины будут недовольны, но после сегодняшней победы у меня есть определённый кредит доверия среди Тсучимикадо, с которым даже они будут вынуждены считаться.
  - Между прочим, она теперь Амакава, - опять влезла в разговор Хисузу. - В любом случае, ты не могла не знать, что она связана с другим кланом.
  Та принялась заверять нас, что всего-навсего хотела помочь бедной сиротке обрести новую семью. При этом Тама принялась показывать всем своим видом, что она в этом сильно сомневается. Учитывая то, что, как и любой телепат, она должна была хорошо контролировать свои эмоции, скорее всего, Тама делала сейчас это напоказ.
  - Вернёмся к вопросу Куэс, - прервал я выступление Казуко. Мне уже надоело выслушивать её бессмысленный лепет. - Кругу хотелось бы знать, на каком основании она была изгнана из клана Джингуджи и почему была обвинена в совершении преступлений?
  Остальные, как мы и заранее договорились, поддержали меня в этом требовании.
  - Вообще-то это личное дело Джингуджи..., - начала она, но я её опять прервал.
  - Обвинение в совершение преступления определённо уже не является личным делом одних только Джингуджи, - парировал я. - А поскольку теперь Куэс стала женой главы клана Амакава, то вопрос о рассмотрение этого дела взял на себя круг, так что можете считать это официальным разбирательством.
  - Хорошо, так даже лучше. Куэс совершила кражу имущества Джингуджи, которое, я надеюсь, будет нам возвращено, - заявила Казуко.
  Попалась, хотя она ещё и не подозревает об этом.
  - Насколько я знаю, до замужества она являлась наследницей Мирухи, значит, вполне могла распоряжаться имуществом клана. Или это было чьё-то частное имущество? Тогда нам нужны доказательства этого.
  - На тот момент её уже изгнали, - быстро ответила мне Казуко, - как вы, наверное, и так знаете, так что хватит пытаться меня запутать.
  Для этого и не требуется особого умения, но продолжим эту словесную игру.
  - Боюсь, не всё так просто, - уточняю я ей. Пора продолжать делать яму, в которую та упадёт. - Нам необходимы доказательства, что она совершила изъятие собственности Джингуджи уже после изгнания. Кроме того, возможно, она ничего об этом и не слышала и совершила этот проступок по незнанию.
  На всякий случай взглянул на Куэс. Та скрестила руки на груди и злобно смотрела на Казуко, но молчала. Хорошо, нам пока рано демонстрировать наши козыри.
  - Разумеется, Куэс знала, в чём её обвиняют, иначе бы она не сбежала из-под стражи, - обвинила Казуко. Пусть пока думает, выигрывает.
  - Насколько я знаю правила вашего клана, для изгнания необходимо решение главы клана, а Мирухи бы не стала изгонять свою дочь, - замечаю я вслух.
  - На тот момент уже я была главой клана и изгнала её за убийство её собственной матери и предыдущего главы Джингуджи с целью захватить власть в клане, - торжествующе заявила Казуко. - Именно поэтому мы и настаиваем, что женитьбу Куэс необходимо аннулировать и передать её нам.
  - Если какие-нибудь протоколы, доказывающие, что её изгнание произошло до заимствования ею собственности клана? - специально рассеянным тоном говорю я. Пусть Казуко думает, что загоняет меня в угол.
  - Нет, но у меня полно надёжных свидетелей, показание которых, я надеюсь, вы не сможете отрицать, - торжествующе ответила она.
  - А какая была процедура выборов в главы клана? Все ли формальности были улажены, и на каком основании она была проведена. Насколько я знаю, трупа Мирухи пока не нашли, так что она формально считается пропавшей без вести. И как вы без её участия отстранили её от власти? - пусть полагает, что я цепляюсь за буквы в законе.
  - Мы проверили при помощи заклятий, что она мертва, так что провели выборы нового главы клана в связи со смертью старого. И все процедуры были соблюдены. В голосовании участвовали все, кто смогли это сделать в тот тяжёлый для нас момент.
  Всё, пора заканчивать этот цирк и делать решающий ход.
  - Боюсь, я не могу признать эти выборы законными, - улыбаясь, говорю я ей, - так как Мирухи Джингуджи всё ещё жива и, таким образом, по-прежнему остаётся главой клана. В связи с этим решение об изгнание Куэс также является недействительным, - та, победоносно улыбаясь, посмотрела на Казуко. - На всякий случай, напоминаю, что всё, о чём говориться на этой встрече, носит официальный характер. И, кстати, круг провёл тщательное расследование того инцидента и установил, что Куэс была невиновна в случившемся. Также мы выяснили, что произошедшая магическая аномалия является результатом атаки Шутен-доджи.
  - Это как? - возмущённо заявила Казуко. - Я лично проверяла, что она мертва.
  - Кухихи, - захихикала Хитсуги. - Боюсь, ты слишком поторопилась объявить её мёртвой, пытаясь заполучить власть над кланом, и поэтому не проверила тщательно. Мы провели более скурпулёзное расследование, из которого узнали, что в момент своего исчезновения, Мирухи перенёс к себе Шутен-доджи. Кстати, якобы пошедшее вразнос заклятье Куэс устроил тоже он, поэтому обвинение в диверсии, на основании которого вы её изгнали, также беспочвенно. Кухихи, - опять захихикала Якоуин.
  Пока она всё ещё осознавала новости, следует провести наши требования.
  - В связи с пропажей главы клана и тем, что прямая наследница из-за выхода замуж не имеет возможности выполнять свои прямые обязанности, думаю, будет лучше, если оборонительные действия Джинуджи будет координировать весь остальной круг. Всё равно они должны быть согласованны с нами.
  - Что за оборонительные действия и почему без согласия со мной, - практически вскричала Казуко.
  Похоже, она до сих пор не поняла, что проиграла. Придётся очень доходчиво ей всё объяснить.
  - Если вы не заметили, то, не смотря на заключённое перемирие с Нурарихёном, данный момент мы всё ещё находимся в состояние войны с аякаси. Тэнгу уже атаковали несколько объектов круга и даже полностью уничтожили один из храмов, находящихся в юрисдикции Кагамимори, причём посреди дня и с жертвами среди гражданского населения. Естественно, учитывая, какой у Джингуджи сейчас беспорядок, мы должны будем убедиться, что проведена соответствующая подготовка к совместной обороне в случае новых нападений. Что же касается согласования подобных действий с вами, то в нём уже нет нужды, поскольку вы не являетесь главой клана, - при этих словах Казуко практически зарычала, но я не дал ей себя перебить. - Соберётся совет клана, в котором в качестве наблюдателя примет участие круг, поскольку будут обсуждаться общие вопросы, и Куэс, говорящая за свою, временно отсутствующую мать. Пока придётся действовать так, но это временная мера на период войны и в связи с исчезновением Мирухи. Полагаю, что уже достаточно скоро мы её освободим, и Мирухи сможет вернуться на пост главы клана Джингуджи.
  Не факт, что это будет действительно скоро, но лучше об этом не говорить. А так, пожалуй, нам даже повезло, что Казуко решила притащить на совещание круга столько свидетелей. Чем быстрее об этом узнают в клане Джингуджи, тем проще нам потом будет.
  - Кроме того, есть ещё и Шутен-доджи, - вступила в разговор Тама, - а у тройки сильнейших аякаси Японии очень хорошая память на попытки навредить им, - после чего продемонстрировала свою зубастую улыбку Казуко.
  Неплохой такой намёк, пусть Казуко ещё немного понервничает и, заодно, поразмыслит над тем, что сделает с ней Мирухи, когда она вернётся. Это ей будет полезно, а то уж больно она зазналась.
  - Я являюсь законно избранным главой Джингуджи, и эта аякаси почти открыто мне угрожает, - истерично заявила Казуко.
  Определённо с ней нельзя будет дел, так что убрать её с поста главы клана было правильным решением. Уверен, что когда запись об этом увидят наши старейшины и отец, то они будут согласны с моим решением. Надо будет потом не забыть попросить Хитсуги передать её нам, насколько я знаю, сейчас она её делает. Что же касается её претензий по поводу угроз Тамамо-но-Маэ, то пусть радуется, что это всего лишь угрозы. Подобные шаги легко могли привести и к вражде между кланами охотников, прецеденты уже были, а Тама, насколько я успел её изучить, ограничиться пока только угрозами, иначе бы она не стала их отпускать, а сразу начала действовать.
  - Вопрос о том, кто будет главой Джингуджи, а так же стоит ли его выбирать, и будет решён на предстоящей встрече клана. Думаю, нескольких часов вам хватит на организацию общего собрания, а круг выступит гарантом того, что во время неё ничьи права не будут ущемлены. Надеюсь, вы не против новой встречи, на которой будут, наконец, решены все сомнительные вопросы? - обратился я к Казуко.
  Та, немного поразмыслила и согласилась. Скорее всего, подсчитала в уме число своих сторонников и решила, что в любом случае выиграет. Что же, тут её ожидает небольшой сюрприз.
  - Тогда, я думаю, что эту встречу можно считать почти законченной. Встретимся вновь через три часа. Ни у кого нет возражений? - возражений не последовало, так что я перешёл к последнему пункту повестки. - Сейчас мы кратко обсудим последние атаки тэнгу. Казуко, если у вас недостаток времени, то можешь пропустить эту часть. Позже клану Джингуджи перешлют полную выжимку по этим событиям.
  - Благодарю, - ответила Казуко, после чего её окно погасло.
  Похоже, мне удалось добиться всех необходимых целей. Круг уже практически избавился от нестабильного элемента и сохранил свою целостность. Пока всё указывает на то, что пророчество Сутоку о нашем скором распаде было розыгрышем с его стороны и попыткой сыграть на моих нервах. Что же, надеюсь, так оно и окажется.
  
  
  Тамамо-но-Маэ
  
  Новости, которыми с нами поделился остальной круг, были весьма неоднозначными. С одной стороны крупных нападений тэнгу пока больше не было, а Кагамимори с Тсучимикадо стали стягивать свои силы к наиболее важным объектам, подчас бросая на произвол судьбы все остальные. В частности Касури заявила, что часть храмов якобы закрыли на срочный ремонт. Подобное перераспределение сил позволит им отразить новые крупные атаки тэнгу, кроме того, они надеялись на недавний договор с кланом Нура, правда, при этом Касури всё равно попросила выделить для охраны храмов несколько специализирующихся в установке барьеров членов клана Тсучимикадо. Чтобы, как она сама сказала, не дать тэнгу воспользоваться той же тактику, что и раньше. Похоже, они серьёзно готовились к отражению новых атак.
  С другой стороны тэнгу не успокоились и атаковали за это время ещё один объект, принадлежащий Тсучимикадо, к счастью, уже покинутый. По мнению Айджи, если дела пойдут так и дальше, то может возникнуть угроза потери лица круга, как организации, борющейся с аякаси, не говоря уже об убытках, которые они сейчас несут. В связи с этим у меня возник один вопрос:
  - А где, собственно, расположен совет тэнгу? Возможно, нам следует нанести упреждающий удар непосредственно по ним самим? - заодно я узнаю, они ли устроили ту пакость с вселившимся в меня духом. Поймаю кого-нибудь из их совета и как следует его допрошу.
  Мне ответила Хитсуги, которая объяснила, что до недавнего времени никто особенно этим не интересовался, поэтому доподлинно известно только, что он расположен в горах в центральной части Хонсю, причём, скорее всего, где-то под землёй, как и большинство крупных поселений тэнгу. Куэс при этом хмыкнула, показывая, что она считает подобные сведения о противнике явно недостаточными. Я придерживаюсь точно такого же мнения. Им практически ничего о них не известно.
  Под конец, после того, как я поинтересовалась сведениями о совете тэнгу у Сидзуку и получила приблизительно такие же сведения, Айджи заметил, что лучше сбором данных займутся они сами, и что необходимо не вспугнуть их раньше времени. Ладно, мне же будет проще. Мне и так необходимо сделать слишком много дел.
  Наконец, мы закончили наши быстрые сборы и направились наружу, чтобы отправиться вместе с родителями Ринко в Такамию. Химари прихватила с собой кучу всяких вещей, которые по её словам могут нам пригодиться во время освобождения Джингуджи. Хм, относительно многих из них я не уверена, что они для чего-нибудь нам пригодятся, но лучше взять больше, чем не взять того, что нужно. Также мы уточнили у Рикуо и Аотабо на счёт того, устанавливали ли они у нас в доме мины или другие сюрпризы. Ничего такого не было, так что мы просто дружно сели на Райу и направились в Такамию. Нам нужно ещё сделать очень много дел, а ведь у Юто и остальных сегодня свадьба. Правда, по этому поводу он сам сказал, что тут ничего не попишешь, вовсю идёт война, причём одновременно на нескольких фронтах.
  
  
  Казуко Джингуджи
  
  Айджи крупно просчитался. За это время я успею переговорить со всеми семьями, входящими в клан, так что удержать власть будет очень простой задачей. В некотором смысле, это даже неплохо, что эта информация о Мирухи всплыла сейчас. Если бы она неожиданно вернулась, то могла бы перехватить обратно власть, а так я успею к этому подготовиться, так что у неё не будет ни единого шанса.
  Хотя, всё-таки стоит предпринять дополнительные меры предосторожности.
  
  
  Раккот
  
  Раккот погасил кристалл, через который он связывался с другими выжившими членами совета старейшин. Ему всё же удалось убедить остальных, что опасность, исходящая от возродившихся Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи, слишком велика, так что им необходимо пойти на временный союз с тэнгу. Взрыв, устроенный Шутен-доджи на месте поселения, принадлежащего Раккоту, доказывал серьёзность намерений бывшего повелителя они и говорил о том, что он не намерен сдерживаться или забыть произошедшее. А поскольку никому из остальных старейшин не хотелось быть следующим, то они уже начали эвакуацию аякаси из своих собственных поселений.
   "Пожалуй, стоит попробовать внедриться в совет тэнгу, - размышлял Раккот. - Сусуми это удалось, так почему бы то же самое не сделать и мне? То, что я не принадлежу к их расе, не такое уж и серьёзное препятствие".
  Подумав над этим, Раккот приготовился ждать. У одного из старейшин были свои связи, через которые он сможет выйти на совет тэнгу, а уж потом он свяжется с ними, чтобы рассказать, о чём ему удалось предварительно договориться.
  
  
  Ринко Амакава
  
  Во время заезда домой мне всё же пришлось поговорить с родителями, на этот раз наедине. Они ещё раз спросили меня, действительно ли я этого хочу, и я подтвердила, что да, после чего добавила, что осталась бы с Юто, даже и без этой женитьбы. Мне понравилась быть его помощницей и правой рукой, решать разнообразные проблемы и оказывать другим психологическую помощь. Это точно моё, и я выбрала для себя именно такое будущее.
  Всё это я сказала своим родителям, и в конце они окончательно с этим смирились. Кроме того, в этом мне неплохо помогло замечание, про наличие у Юто нескольких фирм, и умение Тамы создавать источники, а также сколько стоит получаемая из них цзин. Сказать про всё это мне посоветовали Химари вместе с Тамой, и, в общем-то, их совет мне пригодился.
  Уже поговорив с родителями, я быстро взяла с собой смену белья и направилась домой к Юто. Нам всем нужно было ещё принять душ и лететь в Коти. Айджи немного подкорректировал наш план и предложил Куэс для экономии времени вначале заказать все необходимые материалы по телефону, и получить их в поместье Тсучимикадо в Токио, а сбором вис заняться уже на обратном пути. Как он сказал, нам будет лучше поторопиться.
  
  
  Глава четвёртого отдела охраны общественного порядка. Даики Фудзивара
  
  Даики Фудзивара удовлетворённо положил телефонную трубку. Как ему удалось выяснить, произведённый сегодня днём взрыв был работой магов Тсучимикадо, а не Нурарихёна, по крайней мере, так сообщили ему знакомые в правительстве. Было официально объявлено, что круг использовал какие-то свои скрытые возможности. И эти сведения очень хорошо ложилось на большую воронку от взрыва, совершенно нехарактерную для термобарического* заряда.
  *термобарическими заряд - заряд объёмного взрыва.
  "Интересно, почему они не применили его в самом начале, - размышлял Даики. - Неясно. Возможно, это какая-нибудь реликвия или магический эквивалент бомбы, хранимой кругом в особом месте. Потом нужно будет выяснить подробнее, что же это такое было. Впрочем, это не так сейчас и важно. После того, что произошло, круг вскоре падёт, а вслед за этим в страну прибудут экзорцисты из Америки, и тогда всё, чего я желаю, будет исполнено. Первые из них начнут прибывать уже завтра, не дожидаясь окончательного роспуска круга".
  
  
  Токио. Двое занимающихся незаконными торговыми операциями аякаси: Ёко и Курозакура
  
  Парочка неразлучных аякаси переглянулись, к ним зашло сразу несколько клиентов, назвав, впрочем, верный пароль.
  - Прикоснитесь, пожалуйста, к этому камню, - обратилась к ним Курозакура. - Мы должны убедиться, что вы те, за кого себя выдаёте.
  Пока Курозакура занималась клиентами, Ёко с грустью размышляла о последних событиях. Пару дней назад она услышала новости про Тамамо-но-Маэ. Похоже, что кицунэ неплохо устроилась в современном мире, по крайней мере, согласно указу Императора её больше уже не преследуют. С одной стороны это, конечно, хорошо, что одна из них неплохо устроилась, с другой стороны это означает, что она не станет бороться за судьбу остальных аякаси. Другой вещью было восстание Нурарихёна. Прошёл слух, что он двинулся войной на круг, но как потом выяснила Курозакура, он о чём-то с ними договорился и уже возвращается обратно в Укиёэ. И хотя Курозакура говорила, что это в любом случае плохо бы для всех них закончилось, так как после этого люди усилили гонения на аякаси, но всё равно хотелось, чтобы кто-то уже начал действовать.
  - Значит, вы тэнгу, - заявила Курозакура после обследования. - И судя по использованному паролю, вы пришли от службы разведки. Что же понадобилась от нас Томео? Опять новое оборудование для слежки или хотите сбыть крупную партию вис? И почему в этот раз вас так много? Учтите, что когда вы приходите к нам толпой, то значительно возрастает вероятность того, что нас обнаружат, а это мне не слишком-то нравиться. Мы вложили слишком много времени и денег в это место, и нам не хочется терять его из-за того, что кто-то не соблюдает минимальные меры предосторожности.
  - Нам понадобиться всё оружие и взрывчатка, которые сейчас есть у вас на складе, - ответил ей один из них, полностью проигнорировав ворчание Курозакура по поводу того, что они пришли к ним в большом количестве. - Мы оплатим его деньгами и вис, что вам будет удобней. Кроме того, мы хотим заказать ещё на будущее.
  Ёко встрепенулась. Было бы понятно, если бы подобный заказ сделал кто-то из клана Нура, но зачем столько оружия понадобилось тэнгу? Иногда те заказывали его, но всегда штучно, и чаще через других посредников.
  - Что-то случилось? - спросила она.
  - Да, - ответил тот. - Мы ведём освободительную борьбу против круга и против их приспешников: Сутоку, Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи. Мы уже уничтожили несколько баз Тсучимикадо и разрушили храм Кагамимори вместе с расположенным на его территории источником.
  
  * * *
  
  Агент Томео, посмеивался про себя, смотря, как Ёко легко верит всему, что он говорит. Теперь нужно будет рассказать ей сведения, доказывающие, что тройка сильнейших аякаси Японии присягнула на верность кругу в обмен на личную безопасность и беззаботную жизнь. Правда, он, как и глава разведки тэнгу, очень сомневался, что Сутоку на самом деле пробудился, но таково было распоряжение совета. Очень скоро среди аякаси поползут нужные им слухи, а ещё возможно удастся получить у них скидку. Да и работать они теперь станут гораздо быстрее...
  
  
  Поздний вечер. Тама Амакава
  
  - Тама, что скажешь? - обратилась ко мне Ринко.
  Я как раз заканчивала обследовать больницу и прилегающие к ней окрестности.
  - Ничего особенного, трое Джингуджи, одна из которых дежурит на втором этаже, где расположены наши больные. Кроме неё там находится ещё несколько обычных людей, которые, похоже, также следят за обстановкой. Больные находятся всё ещё в тяжёлом состоянии, и поэтому, скорее всего, за ними не особенно следят.
  - У Казуко не так уж много верных лично ей членов клана, чтобы ставить их сюда в большом количестве, - пояснила Куэс, - а кому-то другому она не может это поручить. Вот и получается, что здесь всего три её приспешницы и ещё немного агентов четвёртого отдела из числа обычных людей. Подозреваю, что Казуко там тоже всем надоела, так что на её просьбу об охране и выделили так мало агентов, - усмехнувшись, добавила она.
  Немного странно, что Куэс надеется выиграть голосование, получив такое небольшое преимущество. Спросив её, я узнала, что взрослых Джингуджи не так уж и много, всего около шестидесяти человек, основную же силу их клана, благодаря которой они полностью контролируют столь большую территорию, составляют наёмные маги. Кроме того, Куэс уже удалось уговорить выступить на её стороне несколько старших женщин Джингуджи, и она надеялась, что ещё несколько воздержаться при голосовании. В принципе, если ещё вспомнить, что в штабе Тсучимикадо собралось всего около полторы сотни человек, то шестьдесят женщин, без учёта детей, вполне приличная цифра.
  - Нам предстоит решить сразу несколько задач, - сказала Куэс. - Насколько они в тяжёлом состоянии? Можно ли им двигаться? - обратилась она ко мне.
  - Будет лучше сначала немного подлечить их, - ответила ей я. - В принципе, я с этим справлюсь, если окажусь внутри палаты.
  - Лучше бы при этом точно знать, какие именно у них ранения, - заметила Куэс. - У них могут оказаться серьёзные внутренние повреждения, которые не так просто заметить, и которые потом могут сказаться, если их вовремя не вылечить.
  - Я изучала врачевание в нескольких магических школах, так что, думаю, справлюсь, - ответила я и, увидев, как нахмурилась Куэс, добавила. - Впрочем, можно дополнительно прочесть диагнозы из разума лечащих их врачей и, заодно, отделить тех, кому не нужна такая интенсивная помощь.
  - Будет лучше, если мы всё же окажем помощь им всем, - уверенным тоном заявила Куэс.
  - Разумеется, Куэс, мы поможем им всем, - примирительно сказала Ринко. - Но части из них всё же будет лучше сделать это после того, как мы их оттуда вытащим. Не забывай, что эта больница сейчас является вражеской территорией.
  Та, нехотя, согласилась. Всё же мы были сильно ограничены тем, что необходимо торопиться, и, кроме того, мои силы не беспредельны, хотя в данный момент я и почти полностью восстановила свой запас ёки и заполнила свой накопитель.
  - Похоже, что у нас осталась только одна проблема, а именно, как оттуда их вытащить, - подытожила наш разговор Химари. - Поскольку будет лучше, если Казуко не поймёт, что мы их освободили, предлагаю сделать так. Я перестану как-то скрывать свою силу, и тогда Джингуджи, заметив аякаси, решат проверить, в чём тут дело. Максимум, останется одна, действия которой можно будет блокировать. Хотя при этом и остаётся возможность, что нас могут опознать, но она будет очень мала. Когда охраники покинут здание больницы, я постараюсь увести их подальше от неё, после чего оторвусь и добегу до того места, где меня будет ждать Куэс, которая после унесёт нас оттуда телепортом. Ты ведь сумеешь подготовить круг, который скроет заклятье переноса?
  - Ты ещё спрашиваешь, - довольно легкомысленно ответила Куэс.
  Всё-таки Куэс порой бывает взбаламученной, в чём я убедилась, "насмотревшись" на её разум. Впрочем, она может быть и дисциплинированной, когда это бывает нужно.
  - Хорошо, - продолжила говорить Химари, - тогда если всё правильно обставить, то они будут считать, что их выкрали неизвестные аякаси. Осталось только всё внимательно проверить, не упустили ли мы что-то, после чего обсудить все детали предстоящей операции.
  И мы принялись составлять подробный план действий.
  
  
  Сидзуку Амакава
  
  Поскольку мы с Тамой были единственными, кто сможет незаметно проникнуть и перемещаться по в больнице и, кроме того, я так же могла незаметно лечить, пусть и не так эффективно, как девятихвостая, то нам двоим доверили забраться туда. Работы ожидается много, так что хватит нам обеим. А ведь ещё вчера я бы низачто не поверила, что стану добровольно лечить Джингуджи, а сегодня сама для этого вызвалась. Всего одни сутки, а событий столько, что хватит на декаду обычных лет.
  Мы незаметно подошли к окну в пустую комнату и на всякий случай ещё раз осмотрелись вокруг. Людей не было видно, камер здесь тоже нет, так что можно начинать действовать. Мы обе слились со своими стихиями, после чего перенеслись за стекло. Тама немедленно после этого превратилась обратно, что случайно чего-нибудь не поджечь. Всё же моя способность лучше подходит для подобного незаметного проникновения в здания.
  Тама немедленно села кресло и замерла. Насколько я догадываюсь, сейчас она, согласно плану, обыскивала память местных врачей, ища сведения по раненым Джингуджи и, заодно, отыскивая для себя подходящего кандидата. Наконец, она встала и шепотом сказала мне, что нужно прятаться. Мы обе укрылись за стенным шкафом, и вскоре после этого в коридоре послышались приближающиеся к двери шаги, а потом в комнату зашла медсестра.
  Едва та закрыла за собой дверь и сделала несколько шагов, как неподвижно замерла, не в силах пошевелиться. Тама бесшумно ринулась к ней, выскользнув из-за нашего укрытия, после чего схватила её за талию. По-видимому, она сразу же применила к ней сонные чары, так как та немедленно обмякла, и, после того, как осторожно положила её на пол, Тама принялась её раздевать.
  - Куда мы её потом денем, нано? - тихо спросила я, подойдя поближе и начав помогать снимать с медсестры одежду.
  - Лучше всего в шкаф, - также тихо ответила мне Тама.
  Первая часть была успешно выполнена. Мы внедрились в больницу.
  
  
  Ринко Амакава
  
  - Тама с Сидзуку уже выполнили первый пункт, и теперь Тама в обличье медсестры направляется в палату для больных, - сообщила я остальным.
  Куэс как раз заканчивала делать большой круг, в котором будут временно находиться спасаемые. Как она нам пообещала, в нём их не смогут найти магическими методами, по крайней мере, без проведения серьёзных обрядов, на которые у Джингуджи не останется времени.
  - Тогда и нам стоит выдвигаться, - сказала Химари, которая уже закончила устанавливать барьер, не дающих обычным людям обратить внимание на то, что здесь происходит.
  
  
  Палата Джингуджи. Одна из больных
  
  В палату в очередной раз зашла медсестра и сходу начала говорить:
  - Как себя чувствуем, на что жалуемся?
  Остальные принялись жаловаться на то, что и где у них болит, я же опять призадумалась. Немного странно, что нас лечат обыденными методами. Хоть нам и сказали, что нас уже подлечили при помощи магии, и теперь мой организм должен отойти от стресса вызванного ускоренным заживлением, но прошло уже столько времени, так что они могли бы возобновить магические процедуры. И ещё, как там Куэс и Мирухи? Нам сказали, что они находятся в палате интенсивной терапии, но их состояние стабильно. Хотелось бы знать больше.
  - Начнём процедуры, - сказала она, после чего сделал что-то очень странное. Первым делом она поставила принесённую ею банку с какой-то жидкостью на пол, после чего подошла ко мне и сунула исписанный лист бумаги, двинувшись вслед за этим к моей подруге.
  Лист начинался с жирной надписи наверху, гласящей, что нам необходимо соблюдать тишину. Дальше шел остальной текст, начавшийся с утверждения, что его написала Куэс. Подчерк я её не знаю, но для начала поверим. Чем дальше я читала, тем больше хмурилась. В нём утверждалось, что Мирухи пропала, сама Куэс изгнана из клана, в то время как власть в нём захватила Казуко, которая сейчас держит нас в плену. На первый взгляд - это какая-то шутка, если бы не то, как нам его доставили, и то, что меня саму время от времени терзали некоторые сомнения. Под самый конец текста сообщалась, что нас будут лечить аякаси Амакава, после чего устроят наш побег из больницы и доставят в место, где нас будет поджидать Куэс.
  Раздав все эти сообщения, женщина убедилась, что мы их прочитали, после чего загадочно приложила палец к губам, а через мгновенье после этого рядом с банкой сложилась водяная фигура, превратившаяся через несколько секунд в девочку. Узнаю эту аякаси, кажется, её зовут Сидзуку. Когда несколько дней назад нас посещал Амакава, то она в числе остальных была в его свите. Тогда то, про что написано в этом письме, действительно напоминает правду, и, похоже, что так думаю не только я одна. Кое-кто попытался начать то ли расспрашивать, то ли поднимать шум, но остальные зашипели на неё, призывая хранить молчание.
  Тем временем Сидзуку с медсестрой подошли ко мне, после женщина принялась тихим голосом объяснять аякаси, какие у меня ранения, и они быстро решили кто из них, что будет лечить. Сидзуку извлекла воду из банки, которая подлетела к болезненным местам и начала в них впитываться, уменьшая при этом боль. Тут медсестра поднесла к другим больным участкам ладони и сквозь них в меня потекла какая-то энергия. Ёки! Медсестра тоже аякаси, по-видимому, какой-то оборотень. Интересно, что они при этом сделали с настоящей медсестрой? А, впрочем, учитывая то, что меня тут держали как пленницу, и персонал не мог об этом не знать, это не особенно важно.
  
  
  Тамама-но-Маэ
  
  Пожалуй, что всё идёт не так уж плохо. Мы с Сидзуку уже успели обработать больше половины женщин в этой палате, и за всё это время к нам всего один раз зашёл кто-то из коридора, судя по всему, агент четвёртого отдела, чтобы проверить, чем я тут занимаюсь. Сидзуку пришлось спрятаться под кроватью, я же очень быстро от него отделалась, сказав, что проверяю состояние всех пациенток, после чего он покинул комнату. Надеюсь, что нам хватит на всех них сил, так как это достаточно утомительное занятие, кроме того, нам приходится постоянно прятать свои действия от стоящей в коридоре Джингуджи. Хорошо ещё, что Сидзуку, как и я, на такое способна. Не все аякаси умеют так делать, как, впрочем, и полностью скрывать свою силу.
  - У меня заканчивается вода, нано, - очень тихо сказала Сидзуку.
  - Ничего, здесь осталось всего два пациента, а перед тем, как перейти во вторую палату, я наберу новую, - также тихо ответила ей я.
  
  
  Химари Амакава
  
  - Всё, Куэс, жди меня, скоро буду, - произнесла я, выключив рацию. Всё же понадобились и вот эти военные трофеи, которые я прихватила ещё вместе с несколькими амулетами.
  Незадолго до этого, Ринко связалась со мной, сообщив, что девочки закончили лечить пострадавших Джингуджи и уже выбрались из больницы. Значит, сейчас мне предстоит отвлекать их стражу. Надеюсь, что Куэс не оплошает и вытащит потом меня оттуда.
  Быстро спрятавшись за деревьями так, чтобы меня не было видно людям на улице, я достала припрятанный заранее булыжник и кинула им прямиком в окно на втором этаже, одновременно перестав скрывать свою силу. Теперь нужно очень быстро смешаться с толпой. Разворачиваюсь, и, скрывшись за деревьями, выхожу из сквера, окружающего больницу. Так, какая-то Джингуджи всё же высунулась из окна и принялась смотреть из стороны в сторону, пытаясь вычислить, где тут аякаси. Плохо работают. Я не очень-то хорошо умею прятать свою силу, в отличие от Тамы или Сидзуку, так что если бы они следили внимательней, то сумели обнаружить бы меня задолго до этого.
  Наконец, сзади что-то завопили, похоже, что меня наконец-то заметили. Немного ускорив шаги, я, дойдя до первого переулка, прошмыгнула туда, после чего принялась ждать, сосредоточившись на ощущениях, идущих от больницы. Ага, там возникло шевеление, значит, теперь можно связаться по рации Ринко.
  - Две Джингуджи с частью агентов покидают здание, и ещё одна остаётся на первом этаже, - сообщила она, после того, как я поинтересовалась состоянием дел.
  Неплохо. Было бы, конечно, лучше, если бы вышли сразу все три, но так нам не могло повезти. Не настолько же плохо они знают оперативную работу.
  - Хорошо, - передаю я в ответ по рации. - Я постараюсь увести их как можно дальше, после чего вернусь вместе с Куэс.
  - Будь осторожна и не рискуй, - посоветовала мне Ринко. - С Куэс я сама свяжусь. Конец связи.
  Если судить по моим ощущениям, ведьмы уже двинулись ко мне, так что нужно поторапливаться, но при этом не отходить от них слишком уж далеко, а то они сорвутся.
  
  
  Юто Амакава
  
  - Будет лучше, если вы оставите меня во второй палате, пока будите эвакуировать первую, - заметила Тама. - В случае чего, я сумею продержаться и никого не пропущу вовнутрь до самого вашего возвращения.
  - Это не будет опасно для тебя? - на всякий случай уточнил я.
  Та замотала головой и, улыбнувшись, добавила, что точно не для неё. Похоже, она постепенно отходит после всех сегодняшних событий, и даже начинает уже шутить.
  Мы вчетвером уселись на Райу и полетели. Очень быстро мы добрались до больницы, после чего, нырнув прямо сквозь стену, попали в нужную нам палату. Райу на несколько секунд стал вновь материальным, что хватило для того, чтобы Тама спрыгнула с него, а я кратко предупредил спасаемых, что мы вернёмся за ними чуть позже.
  Мы уже втроём проникли сквозь ещё одну стенку, после чего оказались ещё в следующей комнате, тоже заполненной лежащими на кроватях Джингуджи. В двух словах, я пояснил, что мы пришли за ними и им надо сейчас забраться на духа, чтобы сбежать отсюда, после чего мы кинулись им помогать.
  В процессе сразу выявился один наш серьёзный промах. Спасаемые нами Джингуджи не были долечены до конца, к тому же целый день пролежали в постели, поэтому с трудом самостоятельно передвигались. К счастью Ринко связалась по своей личной связи с Тамой, и та через стенку принялась помогать нам, левитируя больных прямо на спину Райу.
  Наконец, всё было готово, и мы двинулись в обратный путь. Надо будет поторопиться, поскольку после него нам предстоит совершить ещё один рейс и вернуться за оставшимися здесь Джингуджи и Тамой.
  
  
  В это же время. Холл больницы
  
  Стоящая рядом с агентами Джингуджи захлопнула крышку своего сотового телефона.
  - Их цель куда-то пропала. Похоже, с самого начала она была только для отвлечения нашего внимания, а основной же удар наносили те, кто сейчас наверху, - объявила она. - Остальные вернутся только через несколько минут, но никак не раньше, а за это время нас всех тут могут убить, - закончила она с чуть заметной паникой в голосе.
  Стоящие рядом с ней агенты переглянулись. Тут было чему испугаться, так как, по словам женщины, наверху сейчас находилось несколько высших аякаси, и было непонятно, что им с этим делать.
  - Какие будут ваши распоряжения, госпожа, - обратился один из них к оставшейся представительнице клана Джингуджи.
  Та немного помялась, и сказала:
  - Думаю, нам надо осторожно подняться и посмотреть на ситуацию поближе.
  Агенты прошли на лестницу и стали подниматься, держа наготове своё оружие. К подобной ситуации они были совершенно не готовы, а вызванная помощь прибудет ещё очень не скоро. Уже перед самым входом на этаж Джингуджи объявила:
  - Похоже, что аякаси удаляются вместе с частью больных. Сейчас на этаже остался всего один аякаси. Думаю, что если мы навалимся на него все разом, то сумеем с ним справиться.
  Группа осторожно зашла на этаж и, увидев покрывшее одну из дверей темное нечто, прибавила шаг. По пути Джингуджи бросила взгляд на соседнюю, уже опустевшую палату, и не заметила там каких-либо следов борьбы. Ни луж крови, ни разодранного постельного белья. Только некоторые одеяла, лежали на полу, как будто их просто скинули те, кто ими укрывался.
  - Что это? - спросил один из подошедших к заблокированной двери мужчин.
  - По-видимому, какой-то барьер, - немного нервно заявила Джингуджи. Умирать за тех, кто находился внутри, она не собиралась, а идея подняться сюда казалась ей всё более глупой. - Готовьтесь, я сейчас попытаюсь его убрать.
  Но, несмотря на её попытки, барьер так и остался на месте, а потом, после того, как она попыталась что-то сколдовать в третий раз, прямо перед ней возникло синевато-белое пламя, от которого та немедленно отшатнулась.
  - Напоминает лисье пламя, а так же похожие способности других аякаси, - заметил один из мужчин, стоящих за её спиной.
  - Только вот я не знаю никого из них, способных таким образом разрушать чужие заклинания, - огрызнулась Джингуджи и после небольшой паузы добавила. - Разве что аякаси владеющие первичным элементом, но это практически из областей неподтверждённых легенд.
  - Что мы будем делать, госпожа Джингуджи? - вежливо обратился к ней другой агент.
  Та, попробовав ещё раз сотворить заклинание с тем же результатом, ответила:
  - Думаю, будет лучше отступить, - произнесла та, чуть прикусив губу. - Наши силы неравны, и я не могу сделать так, чтобы мы смогли попасть вовнутрь.
  Они быстро отступили от двери, отодвигаясь от неё как можно дальше, пока не достигли входа на этаж, около которого и остановились. Через некоторое время Джингуджи объявила, что туда возвращаются остальные аякаси, а потом всё, включая блокировавший барьер дверь, пропало. Когда они бросились во вторую палату и зашли вовнутрь, то обнаружили там ту же самую картину, что была в предыдущей комнате: покинутое всеми место без каких-либо видимых следов борьбы.
  - Что же здесь такое приключилось? - задался вслух вопросом один из агентов.
  
  
  Казуко Джингуджи
  
  Совсем неплохо. Похоже, мне чуточку повезло и аякаси избавили меня от возможной оппозиции. Сегодня определённо мой день. Даже не понадобятся уже предпринятые меры, хотя выполнить их было всё равно не лишним.
  
  
  Тамамо-но-Маэ
  
  До проведения собрания у Джингуджи ещё осталось достаточно много времени, так что я решила пока кое-что выяснить.
  - Юто, - любопытно, а как теперь мне к нему обращаться? Может быть, как Сидзуку, называть его папой. Впрочем, учитывая нашу разницу в возрасте это будет довольно-таки глупо смотреться. - Не мог бы ты показать, как именно ты упрочняешь предметы?
  Юто, в общем-то, был не против мне это продемонстрировать, кроме того, на него немедленно насели с точно такой же просьбой Химари и Сидзуку, так что он поднял с земли сухую ветку и начал с нею работать, а я принялась наблюдать за ним всеми доступными мне способами. Нужно попытаться понять, как именно он это делает, или остановить его в случае, если что-то пойдёт не так.
  Ветка в руках ненадолго засветилась золотистым светом, правда, если смотреть аурным зрением, то дерево в его руках было окутано скорее серебряным сиянием, характерным для работы непосредственно с внутренней энергией мира. Всё, что я сумела понять, что он каким-то образом воздействовал на поток энергии, текущий через акашу и образующий нашу реальность, в результате чего слагающие дерево энергии поменяли свои свойства, пусть только и на время. Заодно стало более понятно, почему его воздействия отличаются такой длительностью. Поскольку он работал непосредственно со всей первичной энергией, а не со стихийными проявлениями в узлах акаши, как я, то создаваемые им структуры "подпитывались" прямо потоком и не тратили дополнительную энергию на промежуточное извлечение из него силы. В любом случае, мне до подобного уровня воздействия ещё очень долго расти, хотя кое-что можно попробовать сделать прямо сейчас.
  Я на мгновенье сосредоточилась и создала в ладони лепесток лисьего пламени. Никакого формирования в метательный снаряд, самая примитивная форма, точнее отсутствие оной. Насколько я знаю, он представляет собой магию повторяющую манипулирование первичным элементом, правда, в весьма простой форме. Собственно благодаря этому, как считали в древности некоторые маги, отдельные кицунэ и рождаются с даром контроля магических энергий. Насколько я понимаю, теоретически я могу воспроизвести подобную вещь своими способностями мистика, точнее могла бы, если бы они не ограничивались, в основном, контролем внутренних энергий. Но, в конце концов, я ничего не теряю от этой попытки, кроме того, у меня постепенно стали получаться вещи, которые раньше удавались только при больших затратах внутренней энергии. Стоит всё же попробовать.
  Я сосредоточилась на внутренней структуре лисьего пламени, пытаясь почувствовать, откуда в нём берётся энергия, пройдя при этом сознанием весь её путь. Всё-таки все эти тренировки, которые я делала, пока манипулировала внешними энергиями на пределе своих естественных возможностей, не прошли даром, и сейчас я чётко ощутила механизм работы этой моей способности. Вот идущие от моего тела вибрации, которые вначале фокусируются в районе ладони, а потом собирают энергию с поверхности акаши, где она почти становиться материальным миром. Прямо как с огнём, только в отличие от него, это более "общая" энергия. Хотя я и раньше представляла, как именно это работает, но мне нужно было это ощутить, чтобы потом попытаться воспроизвести.
  Так, прекращаю поддерживать лисье пламя, и от этого оно немедленно гаснет. Кстати, только теперь обратила внимание, что всё моё новое семейство сгрудились вокруг меня и с интересом смотрит. Похоже, что Ринко всё это время сдерживала их, чтобы они меня не отвлекали, впрочем, она же первая меня и спросила:
  - Тама, что ты сейчас делала?
  - Я пыталась разобраться, как работает моё лисье пламя, а теперь я хочу попробовать его воспроизвести, - после чего немедленно взялась за дело.
  На эти попытки мне пришлось потратить много психической энергии, собирая её в точке, где я пыталась вызвать нужный мне эффект, а потом, буквально, засасывая ею из пространства необходимую мне мощь, одновременно наблюдая за тем, что я делаю, и стараясь повторить процессы, происходящие внутри лисьего пламени. Кроме всего этого, мне было необходимо ещё прочувствовать саму рассеянную в пространстве сущность, которую мне нужно было собирать. Но здесь я справилась, пройдя от огня к центральному потоку, который его порождал.
  Наконец, после нескольких неудачных попыток у меня на ладони загорелось некоторое подобие лепестка лисьего пламени, которое я с гордостью продемонстрировала окружающим. Ринко немедленно сфоткала его на мобильный телефон, после чего я его развеяла, чтобы не тратить зря силы.
  Пожалуй, надо будет попробовать ещё один раз, так сказать, для закрепления уже пройденного материала. Я ещё раз создала копию лисьего пламени в руке, после чего внимательного его осмотрела. Определённо, оно вышло гораздо лучше, чем в прошлый раз. Тогда, оно было создано не слишком-то эффективно, и большая часть усилий ушла впустую. Впрочем, и сейчас это всего лишь ослабленная версия моего обычного лисьего огня. Чтобы ещё попробовать сделать? Хм, а попробую-ка я немного разнообразить спектр используемой в нём энергии. Хотя я и беру изначальную энергию, присутствующую в мире, но делаю это в том же самом "диапазоне", что и моё собственное лисье пламя. Пожалуй, я так и поступлю, и я даже уже знаю, что использовать в качестве образца.
  Действовать в другом диапазоне энергий было сложнее, и мне пришлось затратить больше усилий, но в целом всё получилось, и в результате у меня на ладони загорелся небольшой золотой огонёк. Хм, а мне не удалось придать ему фору пламени, в отличие от предыдущего раза. То ли дело в привычке работать с подобными вещами, то ли во внутренних особенностях этой энергии.
  - Оно очень напоминает "Свет изменяющий", - заметила Химари.
  - Ага, - кивнула я. - Я специально использовала схожие энергии. Нужно постепенно тренироваться и расширять диапазон возможных манипуляций.
  - Тама, а возможно ли, что если я пронаблюдаю за тобой, то сам научусь так же делать? - спросил меня Юто.
  А это интересная мысль.
  - Думаю, стоит это попробовать, - объявила я.
  
  
  Юто Амакава
  
  Мы начали нашу тренировку с того, что Ринко соединила меня с Тамой для лучшей передачи ощущений, что именно та сейчас будет делать. Я же расположил ладонь рядом с местом, где она будет создавать "Свет изменяющий" и сосредоточился, чтобы наблюдать. Как только я приготовился, Тама принялась использовать свои собственные способности.
  Больше всего это напоминало то, что она зачерпывает из окружающего пространства рассеянный в нём свет, а потом собирает его в одну точку. Хотя она и объяснила мне перед этим, как именно это работает, но одно дело - услышать, и совсем другое - самому как следует почувствовать процесс. Тама закончила поддерживать огонёк в своей ладони, после чего предложила мне самому попробовать.
  Для начала я закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь нащупать в окружающем пространстве "Свет изменяющий". Как выяснилось, это гораздо сложнее сделать, чем кажется. Некоторое время я пытался повторить это сам, но потом Тама взяла меня за руку и стала каким-то образом мне помогать. Наконец, мне удалось собрать внешнюю энергию в сгусток и удерживать его таким образом. Я открыл глаза, надеясь увидеть свет, возникший у Тамы, но там было только пустое пространство, хотя энергия в этом месте определённо была.
  - Похоже, Вам это удалось..., Юто, - Химари, по-видимому, хотела добавить по старой памяти "милорд", но вовремя спохватилась.
  - Но ведь ничего не светиться? - заметил я.
  - Пока ему ещё недостаёт мощности, нано, - ответила Сидзуку. - Но тебе определённо удалось использовать свою способность.
  - Может, попробуем сделать ещё один раз? - спросил я у Тамы.
  - Лучше не надо, - ответила она. - Боюсь, у меня начинает кружиться голова, а это первый признак того, что у меня осталось мало духовных сил. Поэтому будет лучше с этим немного подождать. Я слишком много их потратила на предыдущие попытки, - немного виновато сказала она.
  - Ничего, лучше тогда отдохни, - успокоил я её.
  - А у тебя не так много духовных сил, в отличие от ёки, - неожиданно заметила Куэс. - Припоминаю время до проведения ритуала, когда мой собственный резерв тоже был гораздо меньше. Это сильно тормозило мою учёбу в академии, хотя до этого я считала, что так и должно быть.
  Похоже, что Куэс решила устанавливать связи со всеми остальными. Впрочем, она в некотором роде стала её мамой, как ни странно это звучит. Тама в ответ кивнула и произнесла:
  - Обычно я подпитываюсь от драконьих путей, но здесь их нет, так что придётся подождать, пока силы постепенно восстановятся сами. Впрочем, можно немного ускорить процесс.
  После этого от Тама прошла вспышка силы и, похоже, рядом с ней начало действовать чары, но какие-то особенные. Больно много всего в них было перемешано, чем они немного напоминали амулеты Тсучимикадо.
  - Какое-то заклинание для восстановления сил? - поинтересовалась Куэс, на что Тама в ответ кивнула.
  Значит, все заклинания ощущаются подобным образом. Нужно будет при случае попросить Таму и Куэс поколдовать рядом со мной, чтобы лучше запомнить разницу.
  Между тем Куэс подошла к стоящим в защитным круге Джингуджи, чтобы вновь поговорить с ними, я же тем временем решил ещё немного потренироваться. Химари и Тама совместно решили, что мне пока рано самому заниматься созданием магических снарядов и сейчас нужно переключиться на закрепление упрочнения материалов, чем я и занялся. Один раз я, правда, всё же попробовал опять набрать "Свет изменяющий" из окружающего пространства, но без Тамы у меня мало что получилось, и, кроме того, я заработал укоризненные взгляды от неё с Химари, которая тоже как-то почувствовала мою попытку.
  Решив больше так не рисковать, я принялся дальше практиковаться с древесиной. Должен заметить, что хотя на это и уходит мало сил, но всё же через некоторое время я, как и Тама, ощутил себя уставшим.
  
  
  Укиёэ. Один из агентов Томео
  
  Член одного из союзных Нура кланов, который давным-давно был завербован тэнгу, быстрым шагом вышел из таверны, где он долго общался с подвыпившими солдатами. Воины Нурарихёна совершенно не умели держать рот на замке, особенно когда они напивались саке, а воинам из остальных кланов это удавалось даже ещё хуже.
  "Неплохой был сегодня улов, - размышлял он, идя по улице. - Информация о том, кто устроил на самом деле тот наделавший столько шума взрыв, и о новом магическом оружии клана Нура. А также сведения об участии в конфликте клана Амакава с Тамамо-но-Маэ и, что самое главное Сутоку. Томео будет мною доволен".
  
  
  Айджи Тсучимикадо
  
  Что-то здесь не так. Хотя я и полностью уверен в победе, но почему-то Казуко выглядят так, как будто она ощущает себя хозяйкой положения. Как бы она ни была самоуверенна, но перевыборы - это всегда какой-то риск, и хотя бы немного она должна была нервничать.
  - Думаю, мы можем уже начать, - заявила Казуко. - Правда, я не вижу здесь Куэс.
  - Она вскоре выйдет на связь, - объясняю я ей. - У неё, скажем так..., небольшие технические проблемы, но думаю можно начать и без неё. Один голос не так уж и важен, а если что, то она потом проголосует отдельно.
  Пусть немного погадает, что это за такие "технические" проблемы, из-за которых Куэс пришлось опоздать на это голосование. Главное, чтобы эта встреча началась, и потом Казуко не смогла прервать её в середине по собственной прихоти.
  - Я тоже так считаю, - ответила Казуко. - Тогда приступим. Сейчас здесь присутствуют все члены клана, за исключением Мирухи и Куэс. Хотя вы, наверное, об этом и не знаете, но совсем недавно Джингуджи постигла трагедия, - Казуко попыталась изобразить горечь, но у неё это отвратительно плохо получалось. - На находившихся в больнице членов моего клана было совершено нападение аякаси, в котором никто не выжил. Но, я думаю, что, несмотря на всё это, мы всё равно должны провести встречу, чтобы решить эти важные в тяжёлый для нас период времени вопросы.
  Речь, скорее всего, очень долго готовила, но, всё равно, она у неё получилась не слишком удачной. Слишком много патетики на мой вкус. В целом же стало ясно, почему она так в себе уверена. Только исчезло какое-либо возможное противодействие в клане для неё, вот она и радуется. Совершенно ничему не научилась на своей предыдущей ошибке с Мирухи. Тщательно во всём убедись, прежде чем объявлять кого-то мёртвым. Он или она слишком легко могут вернуться в самый неподходящий для этого момент.
  - Хорошо, тогда мы можем приступить к основному вопросу. В данный момент у Джингуджи нет определённого лидера, который устраивал бы все семейства, а настоящий глава клана пропал, и из-за этого, а так же из-за идущей сейчас войны, ваш клан находится в опасном положении, - я обвёл взглядом всех Джингуджи стоящих в одной комнате с Казуко или наблюдавших за встречей через "окна" заклинаний. - Поэтому на время, пока идут боевые действия, я рекомендую вам организовать временный совет, работающий совместно с остальным кругом, и призванный помочь вам пережить эти времена. Надеюсь, вы проголосуете разумно, так как без координации наших действий мы все можем погибнуть.
  На самом деле, эта речь не имела слишком большого смысла, так как я уже давно поговорил отдельно с теми из Джингуджи, кого мне порекомендовала Куэс, и, думаю, что Казуко тоже давно всех обзвонила. Время для этого у неё было более чем достаточно.
  - И кто в этом совете будет главный, а кто подчинённый, уважаемый Айджи? - ответила вопросом Казуко. - По-моему, вы просто-напросто хотите захватить власть в нашем клане. Думаю, можно приступать к голосованию по этому вопросу.
  Хочет оставить последнее слово за собой? Ладно, я тоже кое-что скажу. Тем более, что есть несколько колеблющихся, которые могут в результате проголосовать за меня или, по крайней мере, воздержаться.
  - Вы так боитесь того, что остальным Джингуджи понравиться наше сотрудничество, и в результате они предпочтут его вашему управлению? Смею вас убедить, что это всего лишь временная мера на период войны, и мы не собираемся покушаться на вашу независимость. Приступим к голосованию, если никто больше не захочет выступить.
  - Вы, Тсучимикадо, красиво говорите, и много чего обещаете, но потом не всегда это выполняете, - всё-таки Казуко оставила за собой последнее слово. Ладно, пусть напоследок немного потешит своё самолюбие. - Кто-нибудь хочет ещё выступить? Нет? Тогда приступим к голосованию.
  Сам результат голосования не было неожиданностью. В целом всё было так, как я этого и ожидал.
  - Как видите, ваши манипуляции не удались, Айджи, - объявила Казуко. - Даже с учётом голоса отсутствующей Куэс, перевес будет не в вашу пользу.
  - Думаю, для протокола стоит дождаться, как она проголосует, - как можно более будничным тоном заявил я. - Тем более, мне только что сообщили, что она решила свои проблемы.
  - Почему бы и нет, но вы хватаетесь за соломинку, Айджи, - ответила Казуко. - Один её голос ничего не решит.
  Посмотрим. Один может и не решит, а вот больше десятка голосов - это уже серьёзный перевес. Куэс между тем уже закончила творить заклятье со своей стороны, и рядом со мной появилось ещё одно окно, в котором она была совсем не одна.
  - Как я понимаю, голосование по поводу организации временного совета уже началось? - сходу заявила Куэс. - Что же, тогда необходимо учесть и наши голоса. Все за, - после этих слов, все женщины сзади неё подняли вверх свои руки.
  Можно было даже и не считать, но я всё же это сделал. Перевес определённо был теперь на нашей стороне.
  - Какой сюрприз, - с усмешкой произнесла Казуко, смотря прямо на Куэс. - Похоже, теперь ты занялась и похищением людей.
  Что-то тут не так, больно уж уверенно держится Казуко для той, кто только что проиграла. Блефует или у неё есть ещё какой-то туз в рукаве?
  - Мне показалось, их удерживали насильно в больнице, чтобы они не смогли участвовать в работе клана, и, кроме того, им не оказывали должного ухода, - парировала Куэс.
  - В любом случае их голоса по большей части недействительны, - с усмешкой сказала Казуко. - Видите ли, я теперь законно избранный глава клана, - она продемонстрировала мне какой-то листок, очень похожий на протокол заседания, - и официально изгнала большую часть твоих сторонников из клана, - после чего принялась перечислять имена. Насколько я понимаю, в них частично попали даже те, с кем я договаривался по телефону.
  - А повод? - произнёс я достаточно громко, чтобы перекрыть начавшийся ропот. Возмущаться, кстати, начали не только те, кто состоял в клике Мирухи, но и кто ранее поддерживал Казуко.
  - Это внутреннее дело клана, - довольно объявила она.
  Похоже, Казуко настолько глупа, что даже не понимает, что такими своими действиями она разваливает Джингуджи. Ну что же, если она хочет играть по-плохому, то получит в ответ такую же точно игру.
  
  
  Тамамо-но-Маэ
  
  Встреча завершилась скандалами. Несколько Джингуджи примкнуло к Куэс, Казуко грозилась их выкинуть, а под самый конец сохранивший невозмутимость Айджи заметил, что если Казуко надеется что подобные фокусы у неё пройдут, что она сильно заблуждается. После чего он призвал оставшихся Джингуджи пока успокоиться и пообещал лично разобраться с этой ситуацией через правительство, добавив, что Казуко очень недолго осталось считать себя главой клана, а весь остальной круг уже сейчас так к ней не относится.
  Когда заклинания, связывающие совет Джингуджи с кругом, погасли, Айджи обратился к спасённым нами Джингуджи и предложил им вместе с семьями пока переехать в Токио, который, по его словам, является сейчас наиболее безопасным местом.
  - Кстати, а в данной эпохе разрешены магические дуэли в случае тяжёлых оскорблений? - вслух поинтересовалась я. - А то всю ситуацию можно очень быстро разрешить.
  Не думаю, конечно, что это так, но лучше уточнить, чем потом кусать себе локти.
  - Конечно, нет, иначе бы я сама давно вызвала её на дуэль, - откликнулась Куэс.
  - Может не стоит заходить так уж далеко? - заметила Ринко.
  - Боюсь, что с этой ситуации нужно срочно разобраться, - ответила ей Хитсуги. - Сейчас Джингуджи раздроблены. Представь, что с ними будет, если на них нападут тэнгу. Все остальные кланы охотников уже защитились, остались лишь Джингуджи и вы, так что вы оба представляете для них лёгкую цель. Кухихи.
  - Если они до сих пор не напали, это значит, что тэнгу не знают расположение новой базы клана Амакава, - отметила Касури. Кстати, это она правильно заметила.
  -Но ведь всё может измениться, - парировала Хитсуги. - Юто, тебе необходимо срочно защитить своих вассалов.
  В этом она действительно права, хотя я бы предпочла напасть самой.
  - Как именно подготовились остальные кланы? - хмуро спросил Юто. - Мне бы хотелось это узнать, чтобы подготовить на этой основе свою собственную защиту. И что за это время удалось узнать по поводу расположения совета тэнгу?
  Как объяснил Айджи, сейчас все три клана работают сообща. Кагамимори и Тсучимикадо обеспечивают защиту мест, а Якоуин помогают следить за тем, чтобы тэнгу не смогли незаметно к ним подкрасться.
  - Не стоит особенно беспокоиться, - отметил Айджи. - Тэнгу - это не клан Нура, и они гораздо хуже вооружены, кроме того, клан Нура постепенно подключается к нашей обороне, а совет не рискнёт портить с ним отношение. Это чревато для них объявлением кровавой мести со стороны Нурарихёна.
  Что-то уж больно сильно он на это надеется. Впрочем, если судить по прошлым атакам, то тэнгу нападают на слабозащищённые цели, так что, возможно, это и сработает.
  - Что же касается местоположения совета тэнгу, - продолжил Айджи, - то пока мы только выяснили, что он расположен где-то под землёй, в горах. Простые тэнгу, которых мы смогли нащупать духами, мало что знают, а их заклинатели, к тому же нам постоянно мешают. Было бы неплохо расспросить Сутоку, но после вашей свадьбы он куда-то исчез и теперь недоступен. Я обратился с соответствующей просьбой к Императору, но пока мне ничего не ответили.
  Плохо. И у меня сейчас нет каких-то особенных идей, кроме как тоже послать духов или лично начать обследовать эти горы. Обе не слишком-то удачны. Первую идею уже безрезультатно применили, а если я полезу туда сама, то слишком легко сама стану мишенью. К тому же если они сидят достаточно глубоко под поверхностью гор, то будет трудно ударить по ним без хорошего плана. Да уж, та ещё проблема...
  
  
  Глава четвёртого отдела охраны общественного порядка. Даики Фудзивара
  
  "Опять эта Казуко, - недовольно подумал Даики, поднимая трубку. - И что ей на этот раз от меня понадобилось?" - после чего принялся выслушивать её просьбу.
  Новости, неожиданно для него самого, оказались хорошими. Казуко умудрилась одновременно повздорить с большей частью своего собственного клана и с Тсучимикадо, так что теперь она обращалась к нему за помощью. Пообещав ей свою поддержку, Даики повесил трубку и принялся размышлять:
  "Даже с моей помощью, она продержится на месте главы клана не больше пары дней. Но в текущей ситуации этого будет более чем достаточно, так что стоит ей помочь. Тем более это не потребует от меня слишком много усилий".
  
  
  Глава разведки тэнгу Томео
  
  "Плохие известия. Сутоку всё-таки пробудился и мои агенты ранее этого не заметили, - продолжал размышлять Томео после объявления последних новостей на совете тэнгу. - А ещё в этой битве участвуют Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи, причём кицунэ уже настроена против тэнгу, а Шутен-доджи, скорее всего, к ней присоединиться, едва узнает, что мы объединились с остатками старейшин. Плохо. Это неудачный союз, хоть он и усиливает военные позиции тэнгу, но и приумножает число наших врагов. Кроме того, старейшины сами по себе достаточно опасны и могут захотеть сохранить влияние на нас после этой войны".
  Размышляя в таком духе, Томео добрался до охраняемой двумя тэнгу двери в хранилище, в которое он хотел заглянуть. Там во множестве лежали на полках и дожидались своего часа кристаллы, полностью заполненные жизненной энергией. Сутоку в своё время постарался и создал для тэнгу множество источников, производимая которыми вис более чем перекрывала все их потребности, и излишки которой столетиями складировались в этом и ещё нескольких местах.
  "Скоро придёт и их очередь, - подумал Томео. - Совет уже решил, что нужно будет повторить наработки Нурарихёна и стал производить новое оружие. Кроме того, за вис можно будет приобрести оружие людей. Поставщики его даже предпочтут жизненную энергию деньгам, так её происхождение сложнее отследить, и никто этим никогда не занимался. До хранилищ они пока не добрались и используют только недавно добытую вис, но это только вопрос времени, когда они и сюда запустят свои руки".
  Томео вышел из хранилища, продолжая размышлять над ситуацией. Прежде чем нанести новый серьёзный удар, совет решил сделать вид, что у тэнгу сейчас недостаточно сил для нападения на укреплённые позиции круга, чтобы те пока расслабились, и таким образом выиграть время на перевооружение и объединение со старейшинами. Но они уже приказали ему подобрать новую цель, над которой он сейчас размышлял. Амакава уже были выбраны самим советом, чтобы покончить с Тамамо-но-Маэ, нужно было выбрать наиболее подходящую цель из списка мест, куда сейчас стекались Тсучимикадо и Кагамимори.
  В этот момент сработал один из кристаллов связи, отвлекая его от размышлений. Томео недоумевающе активировал его и выслушал доклад одного из его помощников про то, что им удалось узнать с одного из сайтов, куда имеют доступ только людские маги. Как и все остальные люди, они также любили пожаловаться на жизнь, в результате чего у тэнгу оказался доступ к одной весьма ценной и любопытной информации.
  "Ну вот, и определилась следующая цель, да ещё и какая, - радостно подумал Томео, - Джингуджи".
  
  
  Юто Амакава
  
  Для начала, мы помогли женщинам связаться со своими близкими, после добраться до больницы и забрать оттуда свои вещи. Последнее было сделать на удивление просто, по-видимому, помогло то, что Айджи сделал несколько звонков по поводу насильственного удержания ими Джингуджи, и теперь, чтобы не попасть в ещё большее неприятности, они с радостью вернули их одежду и личные вещи, с которыми те туда поступили.
  - Вам потребуется ещё какая-нибудь наша помощь? - поинтересовался я у одной из женщин, которая, похоже, взяла командование над остальными. Куэс говорила мне, что ранее она была одной из помощниц её матери.
  - Нет, наши родные скоро приедут и заберут нас, а после мы направимся в Токио, - ответила она, после чего повернулась к Куэс и заговорила. - Госпожа, хотя сейчас вы и принадлежите другому клану, но для меня вы всё равно остаётесь наследницей Джингуджи, и если вам что-то понадобиться, то обращайтесь ко мне.
  - Если мой супруг будет не против, то я также помогу, если вам что-то понадобиться. Дорогой, ты ведь не будешь против? - Куэс пристально посмотрела на меня.
  Я быстро заверил их, что я не буду против, и что если возникнет такая необходимость, то мы придём им на помощь. Правда, сразу после этих моих слов я Тама передала мне мысленное сообщение от Химари, гласящее, что помощь нужно оказывать в меру. Интересно, как эти двое так быстро сговариваются? То ли незаметно от меня пользуются телепатией, то ли читают мимику друг друга. В любом случае мне было тревожно за Джингуджи. Хоть Айджи и заявил, что быстро разберётся с этим делом, и ещё Куэс подтвердила, что для этого есть свои способы, но, всё равно, сейчас у них в клане весьма непростая ситуация.
  Мы всё же дождались, когда за Джингуджи заедут их родственники, после чего начали строить планы на обратный путь.
  - Уже почти девятый час, а мы сегодня ночью практически не спали - напомнила нам Ринко. - Стоит ли собирать сегодня вис?
  - Пожалуй, что да, - ответила Тама, являющаяся у нас экспертом по этой области. - Это не такой уж и большой крюк, а нам необходимо это сырьё. Мы и так уже сильно отстаём от всех остальных сторон, а сейчас ведь идёт война.
  - Согласна с ней, - присоединилась к Таме Химари. - Хотя у нас сегодня и свадьба, но не стоит забывать, что у нас очень много врагов, так что не стоит расслабляться.
  Куэс также согласилась с этим, поэтому мы отправились к месту, где мы оставили Райу, чтобы полететь на нём к бывшему источнику Джингуджи, поскольку, как пояснила нам Тама, в этом городе бесполезно что-то искать. По её словам здесь нет крупных энергетических линий, кроме того, в нём, наверняка, всё подбирают местные маги.
  
  
  Сутоку
  
  Сутоку ещё раз взглянул на тело жрицы, проходящее последние этапы превращения в аякаси. Уже совсем скоро оно окончательно завершиться, и тогда с ней предстоит провести очень долгий разговор, так как будет необходимо объяснить ей её роль в предстоящих событиях.

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"