После смерти отца выбор у Мэдэлин Полански был невелик: либо потерять фирму, либо затеять аферу со страховой компанией, выкрав из банка собственные драгоценности. Второй путь казался ей легким... пока она лично не встретилась с грубияном, которого сама же и наняла для взлома.
Закон бумеранга
- Боже... Нет!!!
- Хорош орать, вчера тебе все нравилось.
(с) фильм "Шпион", финальная сцена
Пролог, он же начало эпилога
Лучи утреннего солнца пробиваются через створки жалюзи. Настойчиво проникают под ресницы, впиваясь, как сверло в мозг. Голова раскалывается так, что хочется разбить ее о подголовник кровати. С трудом открываю глаза, пытаюсь приподняться и тут же падаю на подушку. Чем я только думала, когда покупала квартиру на предпоследнем этаже? Ведь был вариант на втором - дешевле, вместительнее и в разы темнее. Нет же, хотела жить с видом на Централ Парк. Теперь расхлебываю. Чертово солнце. И чертово похмелье! С трудом сдержав рвотный спазм, предпринимаю еще одну попытку сесть, в этот раз удачную. Взгляд фокусируется на журнальном столике, на котором почему-то стоят мои любимые туфли на шпильках, а чуть дальше с подлокотника кресла свисает кружевное бюстье.
С тихим звоном с кровати падает пустая бутылка из-под шампанского. Пока она катится по полу, я со стоном зажимаю уши. Господи, отрубите мне голову! Или дайте выпить. От ерзанья по простыне в бедро впивается что-то острое. Да что ж сегодня за утро? Пошарив под одеялом, достаю бусину... или стразу... или... Твою мать! Это же бриллиант! Простыни, подушки, ковер - в квартире все усыпано ими! Память медленно возвращается, заставляя спину покрыться мурашками. Мы сделали это. Мы вскрыли хранилище! А потом...
- Мэддс, умоляю, скажи, что у тебя есть пиво, - одеяло справа от меня приходит в движение.
С ужасом поворачиваю голову, все еще надеясь, что ошиблась, и голос не принадлежит Диггеру. Но похмелье - не самое жестокое испытание сегодняшнего дня.
Что этот хамоватый бобер делает в моей постели? И почему я голая? Мы же с ним не... Обрывки воспоминаний, наконец, складываются в подобие картины.
- Боже... Нет!!!
Мой горестный вопль слышно, наверное, на другом конце Манхэттена.
- Хорош орать, - Диггер по-хозяйски обнимает меня за талию и притягивает к себе. - Вчера тебе все нравилось.
За сто шестьдесят восемь часов до...
- Мисс Полански, - ладонь семейного юриста по-отечески сжала мое плечо. - Мэдэлин. Подумайте хорошенько. Ваш план может повлечь за собой серьезные последствия.
В голосе Дэйвина слышалась искренняя боль. Он всегда переживал за меня - я выросла на его глазах.
- А какие могут быть варианты? - я отчаянно всплеснула руками. - Эта блядская страховка - наш единственный шанс выкрутиться!
Щеки помощницы адвоката стали пунцовыми - девочка еще не успела привыкнуть, что в отсутствии прессы я материлась как крановщик в грузовом порту Ньюарка. К слову сказать, у меня были причины для злости. Не каждый день узнаешь, что вместо финансовой империи ты унаследовала многомиллионный долг. Когда отец затевал игры с акциями, никто не ожидал краха, но из-за финансового кризиса сделка не выгорела, и мы лишились половины денег на счетах. С помощью второй половины отец пытался спасти юридическую фирму - воспользовавшись его шатким положением, компаньоны устроили раскол, намеренно отпустив старших партнеров к конкурентам. Виктор Полански был сильным игроком и выдержал этот удар. Он отразил бы и новые, но случайно обнаруженная опухоль поставила точку в его борьбе.
Отец медленно угасал, ни на один день не опуская рук. Болезнь сжирала его, а он продолжал биться - распродавал недвижимость, брал кредиты, вел переговоры о слиянии. Он старался, как никто другой, но все сыпалось, как песок из трясущихся ладоней. Мы потеряли фирму и обе газеты, особняк в Палм-Бич ушел за бесценок, не покрыв и четверти необходимой суммы. К моменту смерти отца из всего состояния Полански уцелела лишь моя квартира на Пятой авеню и бабушкины бриллианты. После похорон выяснилось, что очень скоро я потеряю и их - задолженность по кредиту в два раза превышала сумму оставшихся активов.
- Почему бы просто не продать драгоценности? - продолжал убеждать Дэйвин. - Деньги помогут удержаться на плаву какое-то время.
- Мы оба знаем, что их не хватит, - отрезала я.
- Мэдди...
Так меня не называли с детства. Я жестом велела Дэйвину замолчать, и тогда он использовал запрещенный прием:
- Вику это не понравилось бы.
- Папы больше нет! - заорала я.
Дэйвин тут же сник, ассистентка испуганно зажмурилась, а я почувствовала укол совести. Нельзя срываться на близких. Даже когда слишком больно.
- Простите, - сдавленно пробормотала я и отвернулась, чтобы незаметно вытереть слезы. - Я ценю ваши советы. Но выбора нет. Вы принесли досье?
Последнюю фразу я произнесла бодрым голосом.
Дэйвин вынул из кейса и разложил на столе пять папок:
- Как вы просили - иностранцы, ни разу не работавшие на территории Соединенных Штатов.
Двоих я исключила сразу. Худощавый старик выглядел прожженным пройдохой - такой точно справится с заданием, а потом кинет. Блондинка с кукольным личиком и розовыми прядями на висках тоже не вызвала доверия - слишком юна. Оставалось трое - пирсингованный латиноамериканец, холеный азиат в деловом костюме и неряшливый тип с бакенбардами.
- Берем этого, - я ткнула пальцем в последнее досье. - Достаточно опытен, чтобы пробраться в хранилище. И слишком примитивен, чтобы задавать лишние вопросы.
- Я слышал, в Австралии ему нет равных.
- Так дадим мистеру Харкнессу возможность освоить новую территорию.
Отпустив юристов, я с четверть часа изучала распечатки и прикидывала легенду, которую можно озвучить вору. Наверняка он сумеет на глаз определить вес и чистоту камней, а значит сильно занижать цену рискованно. Как и называть их реальную стоимость.
- Господи, только бы получилось, - прошептала я, отодвигая папку.
Пусть этот криво стриженный австралийский бобер не догадается, что я пытаюсь организовать кражу собственных бриллиантов. А страховая компания пусть не задерживает выплату.
Спрятав лицо в ладонях, я, наконец, дала волю слезам. Меня душило осознание собственной никчемности, а когда затихло, проснулось чувство вины. Я должна была стараться сильнее. Не слушать отговорки онкологов, что случай безнадежный. Найти другую клинику. Достать новые препараты, пусть даже непроверенные, и вытащить отца. Убедить бросить бизнес и заняться собой. Но я не справилась.
Теперь отца не вернуть. Но я все еще могу вдохнуть жизнь в его любимое детище.
- Я сделаю это, папа, - прошептала я, поднимая заплаканное лицо к видневшимся в окне облакам. - В память о тебе.
За сто двадцать часов до...
Глядя на изогнутую крышу терминала через тонированное стекло "Линкольна", я нервничала - "гастролер" опаздывал. Сидевший напротив Дэйвин казался обманчиво спокойным. Он арендовал автомобиль на чужое имя, но волнение не отступало - вдруг кто-нибудь меня узнает? Или увидит, как я встречаю австралийца? В Джей Эф Кей* всегда слишком людно. Много людей, много камер, а это большой риск. Проще было бы дождаться гостя в номере отеля, но я отмела этот вариант - Харкнесса нужно оценивать сразу по прилету и при необходимости слить прямо в аэропорту.
Юрист настоял, чтобы мы не покидали салона, и теперь я изнывала от нетерпения. Наконец в раздвижных дверях показался ассистент Дэйвина. Здоровяк с фотографии топал следом. В мешковатом плаще и засаленной шапке он был похож на бомжа, не хватало только металлических коронок или грязных ногтей.
- Долбанные перелеты, - вместо приветствия бросил он, тяжело плюхаясь на сиденье рядом со мной. - Тридцать шесть часов в воздухе, две пересадки и гребаная задержка рейса в Дюссельдорфе!
"Линкольн" тронулся с места, готовясь сделать петлю по Ямайке**.
- Добро пожаловать в Нью-Йорк, - картинно улыбнулась я и закинула ногу на ногу, чтобы не касаться обтянутого спортивными штанами бедра. - Мы наслышаны о ваших талантах, мистер Харкнесс...
- Для тебя просто Диггер, цыпа.
Я проигнорировала дешевый подкат:
- И надеемся, поставленная задача не покажется вам сложной.
- Сраный джетлаг! - Диггер затряс головой, как мокрый пес после прогулки под дождем. А когда закончил - потянулся к мини-бару за бутылкой бренди: - Не возражаешь?
Неопределенно пожав плечами, я дождалась, пока он отхлебнет прямо из горлышка, и попыталась продолжить:
- Учитывая сжатые сроки, мы бы хотели начать подготовку немедленно.
Причмокнув, Диггер влил в себя очередную порцию алкоголя, и расплылся в блаженной улыбке.
- Если вам необходимо время, чтобы принять решение... - я осеклась - перед лицом мелькнула массивная ладонь.
Зажав мои губы двумя пальцами, Диггер самодовольно хмыкнул.
- Я потом покажу, как можно использовать твой охуенный рот. А пока просто прикрой его и дай мужчинам поговорить.
Внутренне закипая, я незаметно кивнула Дэйвину.
- Давайте обсудим условия, - подхватил мою мысль он. - С нашей стороны все пройдет без накладок. Мы предоставим планы здания, необходимое оборудование и, конечно же, обеспечим своевременную оплату. Как быстро вы сможете оценить риски?
- Сбавь обороты, папаша, - Диггер потянулся, хрустнув суставами. - Я еще в глаза не видел хранилища, а ты уже хочешь, чтобы я прямо на коленке набросал тебе план взлома.
"Линкольн" повернул на Атлантик авеню и остановился на светофоре. Если пробки не будет, через четверть часа мы снова вырулим к терминалу Джей Эф Кей, а я так и не поняла, стоит ли связываться с Диггером. Он производил впечатление простака, что было нам на руку. Но можно ли ему доверять? Дэйвин уловил мое настроение и снова принялся рассыпаться в заверениях о полном содействии в работе. Диггер зевнул, наблюдая за редкими пешеходами, и сделал новый глоток.
- Мистер Харкнесс, вы присоединитесь к обсуждению? - Дэйвин начал терять терпение. - Или так и будете наслаждаться видом из окна?
- А вы так и будете нарезать круги по Квинсу*** и лить мне в уши? Или перейдем к деталям?
Я опустила перегородку, отделявшую салон от водителя.
- Угол Тридцать шестой и Минна-стрит, - бросил ему Дэйвин и, повернувшись к Диггеру, добавил: - Продолжим в отеле.
Путь до "Слип Инн" занял сорок минут. Все это время Диггер откровенно пялился на мои ноги и грудь, и только когда "Линкольн" заехал на парковку, соизволил отвести взгляд.
- Да тут прямо "Ритц", - хохотнул он, рассматривая скромную вывеску отеля, казалось, чудом втиснувшегося между автомастерской и "Макдональдсом".
Я специально выбрала это неприметное место на окраине Бруклина - подальше от торговых центров и полицейских участков.
- Еще и кладбище по соседству, - Диггер выбрался из автомобиля, не забыв прихватить с собой бутылку бренди.
- А вы ждали красную ковровую дорожку? - съязвила я, громко хлопнув дверцей.
- Как только закончим с твоим папиком, я расскажу тебе о своих ожиданиях, - подмигнул мне Диггер. - А ты уж постарайся их не обмануть.
Я чуть было не послала его к чертям, но вовремя вспомнила о приготовленном "сюрпризе". Посмотрим, как вытянется щетинистая физиономия Диггера, когда он столкнется с полицией перед вылетом.
В отеле никто не задавал лишних вопросов, и мы втроем беспрепятственно поднялись в номер. Диггер осмотрел невзрачную комнатушку и одобрительно кивнул, обнаружив за окном пожарную лестницу.
- Рассказывайте, - он бросил рюкзак на продавленный матрас. - Что у вас есть по хранилищу?
Дэйвин достал из кейса ноутбук.
- Снято внутри банка, - он запустил видео на рабочем столе, продолжая комментировать. - Охранник на входе, еще один в зале и двое возле двери хранилища.
- Система видеонаблюдения?
- По всему периметру, - Дэйвин открыл файл с чертежами и показал места расположения камер: - Обычные по углам и купольные на потолке.
Диггер засучил рукава и наклонился к экрану, изучая план здания. На обнажившемся запястье показалась татуировка в виде скрещенных бумерангов.
- Ячейка находится здесь, - продолжал Дэйвин, обводя пальцем нужный отсек. - Помещение изолировано, толщина стен внушительная.
- Вижу. Что с воздухотводами?
- Систему вентиляции заменили пару лет назад - поставили узкие короба.
- Ясно, схема классическая, - Диггер поскреб затылок. - Заходим через пол.
Я не удержалась от улыбки. Его манеры оставляли желать лучшего, но мозг работал как надо - Диггер задавал нужные вопросы и делал правильные выводы. Может и не зря мы наняли этого неандертальца.
- Пиши список, цыпа, - он повернулся ко мне и, пока я скрежетала зубами, долго перечислял, что ему понадобится из оборудования. - На этом все. С вас инструменты и транспорт. Взрывчатку достану сам. Хер знает, из чего ее у вас делают. Предпочитаю проверенных поставщиков. Материалы оставьте здесь - изучу, когда отосплюсь.
Дэйвин положил ноутбук на кровать.
- Теперь моя любимая часть - бабки, - Диггер потер ладони. - За срочность добавляю еще тридцать процентов к первоначальному ценнику. Половину забираю сразу, остальное - когда получите содержимое.
- Цыпу я жду с деньгами завтра, - Диггер посмотрел на часы, пересчитывая время. - В восемь утра. А ты, папаша, больше не светишься рядом со мной. Все вопросы - через нее.
Он мотнул головой в мою сторону.
- Мэдэлин, этот тип опасен, - предостерег Дэйвин, когда мы спустились к машине. - Еще не поздно все отменить.
- Ни за что, - упрямо буркнула я.
Джей Эф Кей* - аэропорт Нью-Йорка, названный в честь тридцать пятого президента США - Джона Фицджеральда Кеннеди.
Ямайка** - район Нью-Йорка, в котором расположен аэропорт.
Квинс*** - округ Нью-Йорка, в состав которого входит район Ямайка.
За семьдесят два часа до...
На третий день подготовки я мечтала его убить. В работе Диггер не был небрежным, наоборот, казался дотошным до мелочей: четко обозначил план, отметил слабые места, которые следовало довести до ума, и оперативно достал все, что требовалось для взлома. Но его лексикон и замашки вызывали у меня нервный тик.
- Цыпа, оторви свою восхитительную задницу от стула и передай обмерочный чертеж нулевого этажа, - рассмотрев что-то на видеозаписи, Диггер нажал на паузу и подался вперед через стол.
От одного насмешливого взгляда серых глаз хотелось ему врезать. Тихо сатанея, я протянула распечатку.
Сначала меня устраивало, что он не понял, кто на самом деле является заказчиком - меньше сболтнет на допросе. Вот только я не учла, что это обстоятельство давало ему право забыть о дистанции между нами.
Диггер отпускал сальные шуточки, то и дело норовил облапать или ущипнуть, или просто зажать в углу. В первый же день я не выдержала и послала его так далеко, что даже Австралия покажется соседним штатом. Переварив количество мата, которым я его обложила, Диггер пришел в восторг и с усиленным рвением принялся изводить меня остротами. Казалось, цель его жизни - услышать, как я буду сквернословить.
- У тебя соски от холода съежились, или ты так рада меня видеть?
- Ты же в курсе, что минет - это в рот, а не в глаз? Это я так, на будущее интересуюсь.
- Я не понял, ты сейчас наклонилась поднять карандаш, или это приглашение?
Количеству скабрезностей позавидовал бы любой комик второсортного стендап-шоу. Мне же оставалось терпеть. Только находясь рядом, я могла контролировать каждый этап подготовки, которая - стоило отдать Диггеру должное - заняла не слишком много времени. Еще разговаривая с Дэйвином, он не счел подходящей идею задействовать стены хранилища. Проработка единственного сценария - с взрывом пола - упростила нам задачу.
Диггер отложил распечатку в сторону и вернулся к изучению схемы Сабвея - несколько часов сопоставлял масштабы, высчитывал расстояния между станциями, и, наконец, с шумным выдохом откинулся на спинку стула. Я с любопытством взглянула на исчерченный пометками лист. Недалеко от банка линия "Кью" раздваивалась, уводя часть полотна в тупик. Диггер трижды обвел это место на карте.
- Думаешь использовать ответвление?
- Сечешь, цыпа. Наш вход в царство бриллиантов.
- А вдруг там датчики движения? - засомневалась я.
И запоздало поняла, что сморозила глупость. Диггер не упустил возможности это посмаковать:
- Над Сабвеем? Да они охереют проверки засылать после каждого поезда. Максимум - дополнительные решетки в технических коридорах и уплотнение пола. Поэтому начнем с подкопа.
Так вот откуда у него это прозвище*.
- Остается выяснить, как быстро запустится генератор, когда я обесточу здание, - подвел итоги Диггер. - И понять, что у нас со временем на отход.
- До пирса по Сорок второй улице около мили, - я ткнула пальцем в булавку на карте и загрузила маршрут. - Даже с плотным движением получается не больше двух минут. И еще десять на катере до Джерси. Ну а в случае форс-мажора можно задействовать тоннель Линкольна - ночью в нем нет пробок.
- Не люблю форс-мажоры, - Диггер обошел стол, заглянул в планшет через мое плечо и словно невзначай задел бедром.
Я демонстративно отстранилась и сунула планшет ему в руки.
- Чего кривишься? Я мылся. Хочешь, даже зубы почищу?
- Сначала рожу побрей, - огрызнулась я, понимая, что его очередная шпилька достигла цели.
С глумливой улыбкой Диггер вернулся на место и сгреб бумаги в одну кучу:
- Завтра устрою тестовый спуск в Сабвей. А ты займись тачкой - нужно видео маршрута до пирса. Хочу еще раз все перепроверить.
Я и не мечтала, что так быстро избавлюсь от его компании, но звезды услышали мои безмолвные стенания. Весь следующий день я провела в арендованном седане, замеряя время. В отличие от Диггера водитель был молчалив. Я наслаждалась каждой минутой поездки и даже просчитала два дополнительных маршрута по соседним улицам, хоть этого и не требовалось.
Спокойствие длилось недолго - вечером Диггер набрал мне с одноразовой симки и, не объясняя причин, потребовал вызвать Дэйвина:
- Жду вас обоих в отеле через час.
Я услышала в голосе злость, но не придала этому значения. Мало ли, может вылазка в Сабвей не удалась. Но все оказалось гораздо серьезнее.
- По-вашему я полный мудак? - разъяренно выпалил Диггер, едва мои каблуки ступили на попахивающий плесенью ковер его номера. - Мне пробили владельца ячейки. Камни твои, цыпа. И нехер хлопать глазами! Думаешь, я не понял, что вы задумали? Ты хочешь кинуть страховую. И наверняка не только ее.
Я собиралась возразить, но Дэйвин мягко отстранил меня плечом:
- Вы параноик, мистер Харкнесс.
- Возможно, - хищно оскалился Диггер. - Или же я прав. Поэтому девчонка пойдет со мной.
Мы с Дэйвином переглянулись - такого исхода событий никто не предусмотрел.
- Исключено. Если вам нужен представитель нашей стороны, я выделю необходимого человека.
- Кончай кудахтать, папаша. Или она, или считайте договор расторгнутым.