Annotation

     - Сейчас-сейчас, - говорил Дамблдор, расхаживая вокруг Кубка Огня. – Осталось лишь несколько мгновений, и мы узнаем имена участников Турнира.

     Все сидящие смотрели на Кубок Огня с нетерпением. В Большом Зале присутствовали журналисты, представители Министерства, во главе с Министром Корнелиусом Фаджем, представители посольств других магических держав, представители Нации Гоблинов, что являлись Хранителями Кубка Огня, а также представители магической аристократии Британии.

     Альбус Дамблдор смотрел на них и думал:

     «Как жаль, все они будут свидетелями того, как Гарри Поттер станет одиночкой, несчастным и презираемым героем. С этого дня, мой мальчик», - Альбус посмотрел на Гарри, - «ты должен будешь жить в одиночестве, пока у тебя еще есть время. Том, глупый недо-маг, как ты мог так глупо развоплотиться, когда наш план был так близок к завершению. Ведь так просто было убить мальчишку, но нет…. Угораздило же меня понадеяться на ученичка. Ему теперь возрождаться придется, а мне строить из себя Белого Властелина. Эх, староват я что-то», - Альбус посмотрел на Кубок, - «Надеюсь, моё заклинание сработало и помогло этому идиоту Барти, а то я что-то давно не брал палочку в руки. Она даже пылью покрыться успела за последние десять или… сорок лет. Не помню точно. Я даже стал забывать, как ею пользоваться». – Альбус скрыл гримасу на лице, от боли в спине, с помощью фальшивой улыбки и бороды, - «Чертов ревматизм, чертова Поппи, могла бы дать мне обезболивающее, чертов Николас, забрал у меня Камень, а мне так нужен эликсир…»

     Поток мыслей Альбуса прервало изменение цвета пламени Кубка, и Альбус вместе со зрителями принялся ждать. Вспышка огня и первый пергамент вылетел из Кубка, Альбус поймал его и прочитал.

     - Чемпионом Дурмстранга становится, - все затаили дыхание, а Альбус в шоке закончил говорить, - Игорь Каркаров!

     В Большом Зале повисла тишина, и все устремили взгляды на Каркарова. Смуглолицый волшебник из Северных Земель Скандинавии сидел с открытым от шока ртом и вытаращенными глазами. Спустя секунду, Игорь вскочил и подбежал к Дамблдору, пытаясь что-то сказать, но Альбус просто продемонстрировал то, что было написано на пергаменте. Игорь увидел своё имя и заткнулся.

     Кубок Огня выстрелил пламенем во второй раз и Альбус поймал следующий кусок пергамента. Прочитав имя, Дамблдор едва не упал в обморок.

     - Чемпион Шармбатона – Олимпия Максим! – возвестил Дамблдор.

     И Олимпия Максим упала в обморок… А это было весьма шумное действие из-за её габаритов и массы. В Зале всё еще стояла тишина, лишь студентки Шармбатона пытались привести в сознание свою директрису, быстро говоря что-то на французском.

     Кубок Огня выстрелил пламенем в третий раз, Альбус, с ужасом в глазах, читал имя, написанное на пергаменте. Он не думал, что такое возможно… Он думал, что в этот раз всё предусмотрел и смерть Гарри Поттера будет скорой и, возможно, мучительной… Всё же Том был тем еще садистом, как и его последователи.

     - Ну, Альбус, - раздался нетерпеливый голос Министра Фаджа, - кто там третий Чемпион?

     - Эм, - замялся Дамблдор, - видимо, Я.

     - Что? – Фадж выпучил глаза, но, взяв себя в руки, просто пожал плечами. – Тогда все в порядке. Вы трое, - Фадж обвел рукой трех директоров, - знающие волшебники и являетесь представителями своих учебных заведений…

     Кубок выстрелил четвертый раз, и каждый присутствующий в Зале наблюдал, как очередной кусок пергамента плавно падал на пол. Альбус в шоке, но с небольшой надеждой смотрел на пергамент.

     «Хоть бы там было имя Гарри», - молился Альбус, кривясь от боли в спине, поднимая пергамент с пола.

     Облегченно вздохнув, Альбус прочитал имя и едва не проглотил язык. Он поднял взгляд от пергамента и краем глаза посмотрел на Аластора Муди. Точнее на замаскированного Барти Крауча-младшего, который должен был ввести имя Гарри Поттера.

     «Он что, ИДИОТ?!» - мысленно вскричал Альбус.

     - Альбус, - вновь раздался голос Фаджа. – Что там?

     - Том Марволо Риддл, - сказал Дамблдор и всё же упал в обморок.

     В этот момент, по всему Большому Залу начались тихие и не очень разговоры о том, что же произошло? Как теперь будет проходить Турнир? Многие иностранные гости с укором смотрели на Министра, на лежащего в обмороке Дамблдора, а так же на членов оргкомитета Турнира.

     Лишь несколько человек шепотом переговаривались и смеялись над происходящим.

     - Вот тебе, старый козел, - со злорадством шептала Поппи Помфри. – И не будет тебе очередной дозы обезболивающего и успокоительного.

     - Очень хорошо, - говорила Помона Спраут. – Теперь нам не надо бояться за наших деток.

     - Согласна с тобой, Помона, - ответила Минерва. – Хотя, я всё же была не уверена в этом плане.

     - Ну, - Поппи пожала плечами, - они хорошо поработали.

     - Определенно, - согласилась Помона. – Я была рада, что прикрыла глаза на то время, когда они прошмыгнули к Кубку.

     Другими перешептывающимися были Гарри и Гермиона.

     - Хех, - едва сдерживал веселье Гарри и шептал на ухо Гермионе, - мы переплюнули Мародёров, Пушистик.

     - Ты переплюнул, Сохатик, - ласково прошептала Гермиона. – Я всего лишь стояла на стреме.

     - Но у нас получилось, - сказал Гарри, смотря на смеющегося Главу Нации Гоблинов. – Спасибо Рагноку, он рассказал мне о моей семье в прошлом году, и я, вовремя, перевелся на Руны и Арифмантику. А также за то, что в обход старика связался со мной этим летом перед днем рождения, - Гарри посмотрел на кольцо своих предков на пальце. - Я стал совершеннолетним и главой семьи.

     - Ты молодец, любимый, - улыбалась Гермиона. – Теперь мы отомстим старику за все наши «приключения».

     - О, да, - кивнул Гарри. – Я, почти, уверен, что завтра, или даже сегодня Рагнок вызовет меня, дабы я активировал «Глиф-Контракт».

     - Я была очень удивлена, что твой предок был создателем Кубка, - сказала Гермиона. – И почему в школьной библиотеке так мало книг о твоей семье? Поттеры же выдающиеся Артефакторы!

     - А это дедушка и прадедушка, - фыркнул Гарри. – Они просто сперли большинство книг о нашей семье, чтобы враги не знали о наших способностях опосредованно влиять на артефакты.

     - Да, - кивнула Гермиона. – Все знают, что Поттеры Мастера по созданию артефактов и Мастера установки защитных барьеров, но никто не знает о том, что они воры.

     - Эй, - шепотом он возмутился, - ты не жаловалась на те книги из Запретной Секции. И я не вор, я экспроприатор.

     - Как козу не назови, она всё равно блеет, - философски пробормотала Гермиона.

     Примечание к части

     И как вам?

     Альбус Дамблдор медленно приходил в сознание. Он чувствовал, как лежит на мягком диване, и слышал, как вокруг спорили несколько человек.

     - Эт возмутително! – говорил мужчина с жестким акцентом.

     - Се’гей, успокойтесь, - сказал второй мужчина с более мягким акцентом. – Мы же и так 'газбираемся в ситуации.

     - Коллеги, - вмешался в спор Фадж. – Давайте узнаем все подробности, а потом уже будем делать выводы.

     Альбус открыл глаза и увидел, как послы Франции и Болгарии синхронно вздохнули и согласно кивнули.

     - Альбус, вы в порядке? – Дамблдор посмотрел на Минерву.

     - Да, - кивнул он и сел. – Что происходит?

     - Мы пытаемся разобраться в ситуации с Турниром, - ответила Минерва. – Но пока у нас нет никаких зацепок, почему были выбраны Директора, а не студенты.

     - Понимаю, - вновь кивнул Альбус.

     Хотя он ничего не понимал. Всё должно было пойти совсем иначе. Среди участников должен был быть Гарри Поттер, а не Альбус Дамблдор. На остальных ему было плевать, своя шея была важнее.

     - Я могу сделать предложение? – произнес гоблин, сидящий на стуле возле камина.

     - Директор Рагнок? – удивленно пробормотал Дамблдор.

     - Директор Рагнок, - обратился Фадж. – Что вы хотите нам предложить?

     - Если вы хотите точно знать, являются ли избранные участники настоящими, - начал говорить гоблин, - то вы можете попросить об этом Лорда Поттера.

     - Поттер? – удивленно сказал Снейп. – Причем здесь этот недоучка? Он даже на занятиях едва ли справляется. А тут разобраться с Кубком Огня, мощнейшим артефактом!

     - Лорд Поттер, - хмуро повторил Рагнок, - является потомком создателя Кубка Огня. Это во-первых. Он более чем способный волшебник. Уж я то могу правильно оценить способности обращения с артефактами. Это во-вторых.

     - Ясно, - кивнул Фадж и посмотрел на Минерву. – Профессор МакГонагалл, вы могли бы вызвать сюда мистера… - Фадж увидел хмурый взгляд Рагнока, - Лорда Поттера, чтобы он помог нам разобраться в данном происшествии.

     - Конечно, Министр, - кивнула Минерва и хлопнула в ладоши.

     Секундой спустя появился домовой эльф.

     - Что, Добби, может сделать для профессора Китти? – спросил Добби.

     - Хм, - Минерва слегка покраснела, а Добби прикрыл рот руками. – Всё в порядке, Добби. – Она прокашлялась, - Ты не мог бы привести сюда мистера Поттера?

     - Добби приведет Гарри Поттера, сэра, - кивнул Добби и исчез.

     - Возможно, - фыркнул Снейп, - это сделал Поттер.

     Снейпа снова наградили хмурым взглядом представители посольств и Глава Нации гоблинов, а также Фадж и Амелия Боунс, стоящая молча всё это время. Последним трем было известно о том, что Гарри Поттер стал в этом году Главой Рода Поттер, то есть стал не только совершеннолетним, но и Лордом Поттером. В политической части Британского Министерства произошли кое-какие изменения, но сейчас это было не важно.

     Спустя несколько минут дверь в комнату открылась, впуская Гарри Поттера и Гермиону Грейнджер.

     - Лорд Поттер, - поприветствовал его Рагнок. – Мисс Грейнджер. Рад вас снова видеть.

     - Как и я, Директор Рагнок, - церемониально поклонился Гарри.

     - Рада вас видеть, Директор, - Гермиона поздоровалась.

     - Мисс Грейнджер? – удивленно сказал Альбус. – А что вы здесь делаете?

     - Ну, - она слегка покраснела, - мы с Гарри гуляли по Школе, когда Добби появился…

     - Кхм, - Гарри кашлянул. – Мисс Грейнджер, профессор Дамблдор, является моей невестой, если вы не забыли. - Гарри усмехнулся, - И ей была интересна эта ситуация, а я не могу ей отказать.

     - Всё в порядке, - с улыбкой отмахнулся Фадж. – Лорд Поттер, - они кивнули друг другу, - Директор Рагнок сказал, что вы можете помочь нам в данной щекотливой ситуации.

     - Хм, - Гарри задумался, - смотря как именно помочь.

     - Вы могли бы, - обратился к Гарри посол Франции, - отменить изб’гание Чемпионов, чтобы мы сделали это снова?

     - Боюсь, что нет, - покачал головой Гарри. Увидев их возмущение, Гарри выставил руку, - Позвольте объяснить.

     - Конешн, Лорд Поттер, - кивнул посол Болгарии.

     - Кхм, - Гарри снова прокашлялся. – Видите ли, когда Кубок был создан, то его создатель, Генри Поттер, совместно с действующим главой Нации Гоблинов, написал основной контракт для любых участников. Это значит, что отменить выбор нельзя. Если это произойдет, то все действующие Чемпионы потеряют магию.

     - Но являемся ли мы Чемпионами? – спросил Каркаров.

     - Это легко можно проверить, - сказал Гарри. – Если мне позволят, то я могу проверить Кубок на предмет применения к нему сторонних чар и отметить истинных Чемпионов.

     - А может, - вмешался Снейп, - это ты сделал, а, Поттер?

     - Мистер Снейп, - вмешался Рагнок. – Если вы еще раз оскорбите союзника Нации Гоблинов или обратитесь к нему неподобающе, то я, как Директор Банка Гринготтс, могу заморозить ваш счет на неопределенный срок и запретить вам входить на территорию Нации Гоблинов.

     - ЧТО?! – вскрикнул Снейп. – Как…

     - Род Поттер, - перебил его Рагнок, - является не только одним из старейших клиентов Банка, но и теми, кто заключил с нами, Нацией Гоблинов, первую сделку по хранению финансовых и материальных средств в Британии. Наш контракт позволяет мне защищать интересы Лорда Поттера и его будущей Леди любыми средствами.

     Снейп злобно зыркнул на Гарри и Гермиону, но заткнулся, мысленно проклиная отродье Джеймса Поттера.

     - Итак, - Гарри посмотрел на них, - я могу приступать к проверке?

     - Вам что-нибудь необходимо, мистер Поттер? – спросила Минерва.

     - Хм, - Гарри задумался. – Вроде нет. Дайте мне несколько минут и я узнаю то, что вам необходимо. Только не мешайте мне, хорошо?

     Все кивнули и отошли от потухшего Кубка Огня. Гарри подошел к нему и достал палочку. Взяв её в левую руку, Гарри постучал палочкой по кольцу на правой руке. Внезапно перед ним материализовалась книга, которую Гарри поймал рукой и открыл.

     - Что? – послышались удивленные возгласы.

     - Это Гримуар Поттеров, - пояснила Гермиона. – Книга, позволяющая Лорду Поттеру читать любую книгу из семейной библиотеки. – Она вздохнула, - Гарри, наверное, сейчас ищет необходимую информацию о Кубке.

     - Откуда вам это известно, мисс Грейнджер? – спросила Минерва.

     - Гарри рассказал, - ответила очевидное Гермиона. – Жаль я не могу читать из неё, а так бы я могла многое узнать. Всего одна книга, а столько информации.

     - Артефакт-Гримуар Поттеров, - сказал Рагнок. – На нем чары крови, и лишь члены Рода Поттер могут открыть его и читать. – Он посмотрел на Гермиону, - Вам, мисс Грейнджер, данный артефакт будет доступен лишь после вашей свадьбы с Лордом Поттером.

     - Я знаю, - кивнула Гермиона. – Мне очень интересно знать, как он работает, но я могу подождать. - Она с улыбкой сказала следующие, - Это потрясающая магия!

     Они смотрели, как Гарри делал пассы палочкой и что-то бормотал, едва слышно. Кубок Огня зажегся, а спустя несколько минут из него вылетело несколько искр. Гарри следил за искрами, как и все. Три алых искры достигли правых рук Дамблдора, Каркарова и мадам Максим. Одна красная прожгла стекло на окне и улетела за пределы Замка. Гарри удивленно выгнул брови, пока следил за пурпурной искрой. Она покружила под потолком и резко ударила в грудь Аластора Муди. Отбрасывая его в стену.

     - Что?! – все удивились и посмотрели на него.

     Лежащий возле стены Аластор Муди начал биться в конвульсиях, а его тело начало плавиться. Все с содроганием смотрели, как его лицо изменялось. Спустя пару минут перед ними лежал совсем другой человек.

     - Что? – громко вскрикнула Амелия Боунс, впервые подав видимость своего присутствия. – Бартемиус Крауч-младший?!

     Все посмотрели на то, как Крауч-старший схватился за голову и упал на колени. Пока все наблюдали за тем, как Крауч-старший приходил в себя, Амелия направила на Крауча-младшего свою палочку и призвала из его карманов все волшебные палочки, а также связала его.

     - Ох, - прокряхтел Крауч-старший. – Что происходит? Где я? Что со мной?

     - Барти, - обратилась к нему Амелия. – Ты можешь объяснить, почему здесь находится твой сын, который должен быть похоронен на кладбище Азкабана?

     - Я… - Крауч-старший замолчал и повесил голову. – Я объясню, Амелия. – Крауч достал палочку и отдал её Амелии, - Я помог ему покинуть тюрьму, когда выполнял последнюю просьбу своей жены, перед её смертью. Она использовала Оборотное Зелье, чтобы заменить Барти, и умерла в Азкабане. Как ты должна знать дементоры слепы, им плевать кого закапывать, а Авроры-Надзиратели лишь заполняют документы, когда узнают о чьей-то смерти. Последние 12 лет я держал его под Империусом дома, но он смог сбросить его и поймать меня. – Он посмотрел Амелии в глаза, - Я готов понести наказание и полностью буду сотрудничать со следствием.

     - Хорошо, Барти, - кивнула Амелия.

     Она надела на него наручники, и усадила его на стул.

     - Мы всё обсудим в ДМПО, - Барти кивнул на её слова. Амелия посмотрела на Гарри, - Лорд Поттер, вы можете объяснить, что произошло?

     - А? Да, конечно, - кивал Гарри. – Я применил чары, которые поставили метку контракта на ладонях Чемпионов.

     Все посмотрели на поднятые ладони Чемпионов и увидели там переливающийся рисунок Кубка, с гербами Школ участников. Герб был у каждого свой.

     - Каждая метка подтверждает, - пояснял Гарри, - как участие, так и то, от какой Школы выступает Чемпион. Если её попытаться снять, то они потеряют магию, так как это будет нарушением контракта.

     - Ясно, - кивнула Амелия. – То есть, три присутствующих участника получили свои метки.

     - Да, - кивнул Гарри, - но четвертая вылетела из окна. Вероятно, четвертый Чемпион не находится в Хогвартсе. И если он не появится на Испытании, - Гарри развел руками, - на самом первом или любом другом, то он полностью потеряет свою магию.

     Альбус вскинул голову и смотрел на Гарри с шокированным взглядом.

     «То есть, Том потеряет магию», - думал Альбус. – «Но это значит, что даже его хоркруксы не дадут ему возможности жить дальше. Даже в его нынешнем состоянии!»

     - А что вы скажете, - продолжила опрос Амелия, - по поводу Аластора… – Она покачала головой и исправилась, - По поводу Бартемиуса Крауча-младшего?

     - Чтобы узнать, кто применил инородное заклинание на Кубок, - отвечал Гарри, - я задействовал охранные чары. – Он посмотрел на МакГонагалл, - Профессор, вы же помните, что произошло с Близнецами Уизли?

     - Да, - кивнула Минерва. А на вопросительные взгляды ответила, - Близнецы Уизли попытались обойти возрастную черту и бросить свои имена, использовав Зелье Старения. У них не получилось.

     - В черте не было необходимости, - продолжил Гарри. – Создатель Кубка предусмотрел этот момент и вписал в правила отбора то, что волшебнику должно быть не менее 17 лет. Потом, при принятии Статута Секретности этот возраст был принят, как возраст магического совершеннолетия. Именно из-за этого правила Близнецам и не удалось обмануть Кубок. А он, - Гарри ткнул в Барти-младшего пальцем, - просто получил откат за применение темного заклинания, которое изменило работу Кубка.

     - То есть, - обратился к Гарри Фадж, - Бартемиус Крауч-младший внес имена Дамблдора, Каркарова, мадам Максим и этого Тома Риддла в Кубок и ввел их в Турнир?

     - Видимо, да, - неуверенно кивнул Гарри. – Я смог узнать лишь это. Могу еще сказать, что виновник потерял свою магию, - Гарри вздохнул, - именно из-за этого действие Оборотного Зелья и прекратилось.

     - Благодарю вас, Лорд Поттер, - с улыбкой на лице сказал Фадж. – Теперь нам следует лишь согласовать условия Турнира.

     - Но мы же уже всё согласовали, - неуверенно сказал Людо Бегман, до этого тоже стоявший молча. – И передали список Заданий Кубку.

     - Что? – удивленно пробормотал Фадж. – Но это же было для студентов? Нам просто необходимы новые Испытания для столь знающих и сильных Чемпионов!

     - Простите Министр, - вмешался Гарри. – Но это невозможно.

     - Почему? – спросил Фадж.

     - Если перечень Испытаний был принят Кубком, то никто не может их менять, - пояснил Гарри. – Даже я, как тот, кто знает обо всех чарах на Кубке. В первом контракте есть пункт запрещающий это. Наказанием будет лишение магии участников и тех кто попытается изменить Испытание.

     - Ох, - Фадж покачал головой. – Тогда у нас нет выбора. Турнир пройдет без изменений, а жаль. Мы бы могли увидеть более изощренную магию. – Фадж развел руками, - Ну, раз так. Имеем то, что есть.

     На этом все разошлись. Лишь Гарри попросил о дополнительном разговоре с мадам Боунс через несколько дней, в «Трех Метлах».

     ***

     Несколько дней спустя.

     Гарри и Гермиона сидели в отдельном кабинете в «Трех Метлах» и ждали мадам Боунс. Вместе с ними был черный пес, который лежал возле камина. Бродяга демонстративно не обращал на них внимания.

     - Как думаешь, - спросил Гарри, - он на нас обиделся?

     - Определенно, - кивнула Гермиона. – Помимо того, что мы не сообщили ему о нашей помолвке, мы не стали посвящать его в нашу шалость.

     - Я… - Гарри замялся. – Я же отправил ему письмо летом…

     - Гарри, - Гермиона покачала головой. – Он хотел бы поздравить нас лично, и я думаю, что он хотел бы познакомиться с моими родителями.

     - Я знаю, - вздохнул Гарри, - но он еще в розыске. Мы не могли так рисковать. Фадж не поверил нам весной, а с мадам Боунс мы так и не смогли связаться до Хэллоуина. Ты же помнишь, что Уизли на нас злятся.

     - Точнее злятся Рональд, Джиневра и Молли Уизли. Остальные нас поздравили, - фыркнула Гермиона. – Я не понимаю их, Гарри! Миссис Уизли называет нас своими детьми, но почему-то считает, что мы должны жениться на её младших! Разве это не было бы кровосмешением?

     - С технической, то есть генетической стороны – нет, - ответил Гарри. – Но если смотреть на это с точки зрения её отношения к нам и того, как она нас называет, то да.

     - Но Сириус говорил, что Уизли в какой-то мере твои родственники, - сказала Гермиона.

     - Да, но отдаленные, - согласился с ней Гарри. – Но это не помешало миссис Уизли считать, что Джинни может стать моей женой. И лишь то, что я пообещал посадить их в Азкабан за попытку применения к нам Любовных Зелий, она и отстала от нас.

     В этот момент в комнату постучали.

     - Войдите, - сказал Гарри.

     Дверь открылась и в комнату вошла мадам Боунс, следом за ней вошла девушка с розовыми волосами и в Аврорской мантии.

     - Добрый день, Лорд Поттер, мисс Грейнджер, - поздоровалась Амелия. - Позвольте представить, стажер Тонкс.

     Тонкс кивнула и улыбнулась своим новым знакомым, весело переливаясь красками в волосах

     - Здравствуйте, - сказали одновременно Гарри и Гермиона.

     - Надеюсь, я не заставила вас ждать, - сказала Амелия и села в кресло. – Итак, Лорд Поттер, что вы хотели со мной обсудить?

     - Для начала, - заговорил Гарри. – Мадам Боунс, что вам удалось узнать от Крауча-младшего? Я знаю, что пару дней назад из кабинета ЗоТИ забрали профессора Муди, который был в сундуке.

     - Откуда вам это известно? – удивленно спросила Амелия. – Я распорядилась, чтобы это оставалось в тайне.

     - В Хогвартсе всегда так, - улыбнулась Гермиона. – Всё, что должно быть засекречено, очень быстро становится известно каждому в Замке. К тому же, Сьюзан одна из тех, кто распространяет сплетни и некоторую, даже правдивую, информацию.

     - Ох, - Амелия покачала головой. – Я ведь ей много раз рассказывала о важности конфиденциальной информации. Ну, да ладно. – Она подняла взгляд, - Крауч был допрошен, и старший и младший, - пояснила она. – Младший сообщил нам о том, что он был связан с Неназываемым. А также то, что он сейчас слаб, но с ним рядом находится некто Хвост. Нам, к сожалению, не известен Пожиратель с таким именем. – Она вздохнула, - Также Крауч-младший не смог ответить нам об их местоположении, так как они скрыты Фиделиусом, и этот Хвост является Хранителем Тайны.

     - Нам известно об этом человеке, - сказал Гарри.

     - Правда? – спросила Амелия. – Вы можете нам сказать, кто он такой?

     - Вы тоже его знаете, - сказала Гермиона. – Но Министерство признало его мертвым еще в 81-ом году.

     - Кто это?

     - Питер Петтигрю, - сказал Гарри. – И он жив, мадам Боунс. Он Анимаг и его анима-форма Серая Крыса. Именно Петтигрю был Хранителем Тайны моих родителей.

     - Но Петтигрю мертв, - уверенно сказала Амелия. – На месте его убийства нашли палец. Это всё, что осталось после взрывного заклинания Блэка...

     - Мадам Боунс, - перебил её Гарри. – Петтигрю жив, Сириус его не убивал. Мы, - он показал рукой на себя и Гермиону, - видели его живым этой весной. Мы сообщили об этом Министру Фаджу, но он нам не поверил. Мы почти поймали его, но так как на нас напали дементоры, ему удалось принять свою анима-форму, он смог сбежать от нас.

     - Хм, - Амелия задумалась. – Министр требует поцелуя дементора для Крауча-младшего. Но я отказала ему, так как расследование еще не закончено. Мои Авроры охраняют его, и я могу продолжить его допрос по имеющейся информации. – Она посмотрела на них, - Благодарю вас за эту информацию. Перейдем к тому вопросу, по которому вы пригласили меня.

     - Хорошо, - кивнул Гарри. – Скажите мадам Боунс, если бы у вас была возможность провести допрос Сириуса Блэка, то вы сделали бы это?

     - Да, - кивнула Амелия. – Так как мне известно, что суда, как такового не было. Я много раз обсуждала этот вопрос с Министром, но он всё еще остается непреклонен. Я подозреваю, что Люциус Малфой заплатил Фаджу, чтобы Блэка поцеловал дементор. – Она взмахнула волосами, - Он хочет на суде конфисковать наследство Блэков в пользу своего сына Драко.

     - Ну, - Гарри усмехнулся, - это будет невозможно для Люциуса.

     - Почему вы так думаете?

     - Сириус написал завещание в мою пользу, - сказал Гарри. – И на ваш не заданный вопрос, я нахожусь на связи с Сириусом.

     - Лорд Поттер, - Амелия посмотрела на Гарри, - вы могли бы дать мне возможность с ним встретиться. Я гарантирую его безопасность.

     - Если он сам захочет, - ответил Гарри, косясь на черного пса.

     Пес встал на лапы и подошел к Амелии, за пару шагов вернувшись в человеческий облик.

     - Здравствуй, Амелия, - сказал Сириус.

     - Сириус, - удивленно сказала Амелия.

     Она была так удивлена, что её монокль выпал из глаза. Амелия не предполагала, что простая собака может быть самым разыскиваемым преступником в стране. Она встала и, не обращая на крики Гарри и Гермионы о том, что «Сириус не виновен», бросилась к Сириусу на шею, целуя его.

     - Чтоб тебя, Блэк, - сказала Амелия, оторвавшись от его губ. – Ты не мог раньше сообщить мне о том, что ты не Хранитель Тайны Джеймса и Лили?! Я бы смогла добиться твоего оправдания.

     - Я тоже рад тебя видеть, Пышка, - усмехнулся Сириус. – Отвечу тебе так, я скрывал это, чтобы защитить Крысу от Пожирателей. Поддельный путь, так сказать. - Он вздохнул, - Но Хвост оказался предателем. Он отрезал себе палец и сбежал, предварительно взорвав газовую трубу. Это он убил тех магглов, а не я. Я даже палочкой взмахнуть не успел.

     - Ты расскажешь мне всё, - заявила Амелия.

     Сириус кивнул и посмотрел на её спутницу. Та с улыбкой переливалась всеми цветами в волосах. Сириус выгнул бровь и сказал:

     - Мне кажется, что мы знакомы.

     - Я Тонкс, - ответила она.

     - О! – Сириус растянулся в улыбке, - Малышка Нимфадора, ты так выросла.

     - НЕ НА-ЗЫ-ВАЙ МЕ-НЯ НИМ-ФА-ДО-РА! – едва не закричала Тонкс, говоря по слогам.

     - Не злись, малышка, - с широкой улыбкой ответил Сириус. – Но я рад тебя видеть. Как поживают твои родители?

     - Они в порядке, - усмехнулась Тонкс. – Мама будет рада знать, что ты не виновен. Она никогда не верила во всё это. Я стала Аврором… Ну, технически я всё еще стажер… Но я хотела узнать и попытаться подтвердить или опровергнуть твои обвинения.

     - Что ж, - кивнула Амелия, - для начала мы всё обсудим, а потом решим, как поступить.

     Все кивнули и приступили к разговору.

     ***

     За неделю до Первого Испытания.

     Альбус сидел в комнате, что ему предоставила Минерва. После того, как Гарри Поттер применил на нём и других… Чемпионах… свои чары, его, Альбуса Дамблдора, отстранили от выполнения обязанностей директора Хогвартса. Минерва занялась своими обязанностями заместителя директора и предоставила ему отдельную комнату. Комнату не в его Башне, а в дальнем конце северного крыла на четвертом этаже. Среди пыльного коридора, который Филч или эльфы не драили уже лет двадцать.

     Альбус, уже который день, сидел и размышлял о том, кто же так его подставил. Он не мог больше применять свои способности легилимента так легко и незаметно, так как у него не было возможности получить необходимые зелья от Северуса, которыми он сдабривал лимонные дольки для студентов.

     «Правила одни для всех», - сказал ему Снейп. – «Я, как представитель преподавательского состава Хогвартса, не имею права вам помогать, Альбус».

     Северус отказал ему, с надменной ухмылкой… отказал самому Альбусу Дамблдору, тому, кто вытащил его жалкую… занятную… задницу из Азкабана…

     Альбус потряс головой, нет, сейчас у него более важные проблемы. Сегодня прибудет Оливандер и будет проведена Процедура Проверки Палочек. Альбус не мог допустить, чтобы кто-то узнал о том, что Старшая Палочка у него. Он столько лет скрывал это, поэтому он не может допустить, чтобы этот факт раскрылся.

     Встав с кресла, Альбус поморщился, его спина вновь разболелась. Поппи сказала, что зелий пока нет, так как у Северуса проблемы с ингредиентами. Дамблдор знал об этом, он сам сократил школьные траты на ингредиенты, когда готовился к Турниру. А теперь это укусило его в собственную задницу. А заказывать зелья у сторонних зельеваров он не мог. Альбус доверял лишь своему карманному Пожирателю.

     С горем пополам, Дамблдор дошел до своего саквояжа, который принесли ему эльфы из его, бывшего, кабинета.

     «Я припомню тебе, Минерва», - думал Альбус. – «Как у тебя хватило наглости запретить мне входить в мой кабинет? Хорошо, что я смог убедить её отдать мне мои игрушки. Хотя, Омут Памяти она не отдала, сказав, что он принадлежит Директору. А я кто?»

     Альбус вздохнул и начал рыться в своих вещах, ища свою старую палочку. Палочку, которой он пользовался в юности, пока не отобрал у Геллерта Бузинную Палочку. Он вытащил коробочку, покрытую пылью, подул на неё и открыл. Там лежала его старая волшебная палочка, что он купил когда-то перед началом учебы в Хогвартсе.

     «Вот так», - он взял её в руку и взмахнул. С палочки сорвались несколько ярких искр. – «Она куда слабее, чем Бузинная, но иного выхода нет. Я не могу допустить, чтобы о ней узнали посторонние. Лишь я могу владеть ею!»

     Пока Альбус вновь привыкал к своей старой палочке, в дверь его комнаты постучали. Он посмотрел на дверь и произнес:

     - Входите.

     Ему не нравилось жить в этих апартаментах, так как он слишком привык к горгулье, которая сообщала ему о том, кто же стоит под его дверью. А так, он не знал, кого же принесло к нему. Дверь открылась и в комнату вошла Минерва МакГонагалл, действующий директор Хогвартса. Министр подтвердил её назначение, вчера вечером.

     - Минерва? – удивился Альбус. – Что вас привело ко мне?

     - Альбус, Мастер Оливандер прибыл в Замок, - сказала она. – А также судьи, что будут оценивать Испытания, уже ждут Чемпионов на Церемонию Проверки Палочек.

     - Ах, да, - кивнул Альбус. – Тогда не будем заставлять их ждать.

     Минерва кивнула и они вышли из апартаментов. Альбус морщился, пока они шли по коридорам. Минерва заинтересованно смотрела на него.

     - С вами всё в порядке, Альбус? – спросила она, когда они вышли на лестницы.

     - Всё в порядке, Минерва, - ответил Альбус. – Лишь спина немного побаливает.

     - Вам следует обратиться к Поппи, - посоветовала Минерва. – Она даст вам зелье или посоветует что-нибудь другое.

     - Она сказала, что Северус пока не сделал зелья для лазарета, - ответил Альбус.

     - Но вы могли бы заказать его у другого зельевара, или просто купить зелье в Аптеке Хогсмита, - заявила Минерва. – В вашем возрасте стоит лучше следить за своим здоровьем.

     Дамблдор видел, как она качает головой и смотрит на него укоризненно.

     «Я припомню тебе это, кошка драная», - злобно думал Альбус. – «Дай только время, и, Мерлин, дай памяти. Без Омута я как без рук».

     Через несколько минут, они подошли к нужному кабинету. Войдя в него, Альбус увидел, как Рита Скитер что-то обсуждает с послами Франции и Болгарии, а также расспрашивает о чем-то Гарри Поттера и его, тьфу ты, невесту Грейнджер.

     «Как я проглядел то, что этот поганец стал Главой Рода?» - сдерживая рычание, думал Альбус. – «Ведь, если он стал Лордом, то он мог написать завещание. А тогда я не смогу забрать его золото, чтобы заплатить Николасу за Эликсир. Свои деньги тратить не могу, их и так осталось немного. Даже сэкономленных средств на метлах для Хогвартса едва хватает на все мои планы».

     - О, - воскликнул Людо Бегман, - Альбус, мы уже заждались. Позвольте вам сообщить, что мы нашли новых судей для Испытаний.

     - И кто же это? – с интересом спросил Альбус.

     - Вот, - Людо указал рукой на стоящих людей. – Жан-Себастьян Делакур, посол Франции, – Француз кивнул в приветствии. – Сергей Димитров, посол Болгарии, - тот тоже кивнул. – Ну, Корнелиуса ты и так знаешь, - Фадж с улыбкой кивнул. – А также два независимых судьи, Лорд Поттер и его прекрасная невеста, мисс Грейнджер.

     Гарри кивнул, а Гермиона смущенно улыбнулась.

     - Но разве им не следует заниматься учебой? – спросил Дамблдор и посмотрел на Минерву. – Мы не можем позволять студентам пропускать занятия.

     - Мистер Поттер и мисс Грейнджер, - со слабой улыбкой, ответила Минерва, - уже сдали необходимый зачет по сегодняшним предметам. Северус был рад отпустить их с занятия.

     - Он даже не снял с нас баллов, - пожал плечами Гарри. – Что было самым удивительным.

     - Ну-ну, - вмешался Людо. – Альбус, давайте не будем отвлекаться. – Он указал рукой на Мастера Палочек, - Позвольте представить тем, кто не знаком с нашим почетным гостем, это Мастер-Изготовитель Волшебных Палочек Гаррик Оливандер.

     - Приветствую вас всех, господа и дамы, - поклонился Оливандер. – Сегодня мы собрались для проверки волшебных палочек наших, - он усмехнулся, - Чемпионов. Давайте не будем откладывать и начнем. Мадам Максим, начнем с вас.

     Олимпия вздохнула и достала из своей сумочки длинную палочку. Она с тоской посмотрела на неё и передала Оливандеру. Олимпия уже несколько лет не пользовалась своей магией, так как её работа заключала из себя лишь работу с документами, по большей частности. Даже у себя дома она не пользовалась магией. Зачем, когда у неё были домовики, которые едва ли не в рот ей заглядывали, чтобы услужить.

     - Хм, - Оливандер широко раскрыл глаза и повертел палочкой. – Очень интересно. Я бы сказал, даже чрезвычайно интересная конструкция. Я давно не видел таких палочек. - Он посмотрел на Олимпию, а потом на палочку, - Ох, вяз и ноготь огра, если не ошибаюсь, 16 с половиной дюймов.

     - Вы п’авы, масте’ Оливанде’, - ответила Олимпия.

     Оливандер кивнул и взмахнул палочкой, создавая букет маргариток.

     - Прекрасно, - сказал он и отдал палочку, вручив еще и цветы. – Далее, мистер Каркаров.

     Игорь Каркаров, с хмурым лицом, извлек из кармана своей мантии волшебную палочку и передал её Оливандеру. Игорь лишь два года назад получил право вновь взять в руки волшебную палочку. После того, как его отпустили из Британской тюрьмы, за него взялись Авроры на его родине. А также некоторые криминальные и около криминальные кланы, которым он перешел дорогу, пока работал на Темного Лорда.

     Игорь едва не погиб, но ему удалось найти места соприкосновения интересов со всеми, кто желал его смерти. Вот только законники лишили его права носить палочку, даже повесили браслет-следилку, чтобы он не посмел использовать магию. Почти десять лет он работал в статусе лектора по Истории Магии, в Дурмстранге. Но два года назад, он стал директором, и получил право пользоваться магией. Вот только он уже и забыл, каково это быть волшебником. Да и новая должность не позволяла часто быть на полигоне для отработки заклинаний. Всё-таки теперь он был простым управляющим, а не как прежде боевым волшебником.

     - Так-так-так, - говорил Оливандер, пока вертел палочку. – Это палочка работы Григоровича. Очень уважаемый Мастер. Конечно, это не такой привычный дизайн, но каждому своё. – Гаррик взмахнул палочкой, создавая слабый поток воды. – Отлично. – Он вновь повертел палочку, - Ива и волос единорога, 12 дюймов.

     - Верно, - ответил Игорь, протянув руку.

     Оливандер кивнул и отдал палочку.

     - Ну а теперь, - сказал он. – Ваш черед Дамблдор.

     - Конечно, Мастер Оливандер. – с улыбкой ответил Альбус. – Вот, прошу.

     Дамблдор передал свою палочку и посмотрел на Гарри Поттера, тот никак не отреагировал на это. А вот его подружка, строчила что-то в пергаменте. Альбус переборол отвращение и посмотрел на Оливандера.

     - Альбус, - Гаррик поднял взгляд, - когда вы последний раз полировали палочку?

     - Простите Мастер Оливандер, - Альбус пожал плечами. – Я уже и не помню. Понимаете, моя работа не дает мне много времени на это.

     - Понимаю, - с легкой улыбкой ответил Оливандер. – Но вам следует полировать её почаще.

     Альбус кивнул, а краем глаза заметил, как послы Франции и Болгарии тихо посмеиваются. Гарри тоже тихо хихикал, но Гермиона укоризненно зыркнула на него. Гарри фыркнул и что-то прошептал ей на ухо. Гермиона широко раскрыла глаза и покраснела, но слегка улыбнулась. Она прошептала Гарри что-то на ухо, на что Гарри развязно улыбнулся и кивнул. Гермиона покрылась еще более густым румянцем и толкнула его в плечо.

     В это время, Оливандер хмурился и вертел палочку.

     - Альбус, как давно вы не пользовались этой палочкой? – спросил он.

     - Я применил ей пару заклинаний сегодня утром, - ответил он. – Неужели с ней что-то не так?

     - Нет-нет, что вы, - сказал Гаррик. – Просто на ней столько пыли, что я удивляюсь, как она вообще может создавать заклинания. Ну, да ладно, - он махнул рукой с палочкой.

     С кончика палочки взлетела пара канареек и, покружив над их головами, улетели в окно.

     - Думаю, что всё в порядке, – кивнул Оливандер и вновь посмотрел на палочку. – Хм, это палочка работы моего деда. Ей, по меньшей мере, сто тридцать лет.

     - Если точнее, - сказал Альбус, вспоминая дату, что написана на коробке, - то сто тридцать пять.

     - Хм, - кивнул Оливандер. – 13 дюймов, перо феникса и дуб.

     - Совершенно верно, - кивнул Альбус.

     Оливандер передал палочку Дамблдору и поклонился всем присутствующим. Его работа на сегодня закончена.

     «Вот и всё», - думал Альбус. – «А на Испытаниях я буду пользоваться Бузиной. Так что всё в порядке».

     - Итак, так как даже Министерство не нашло нашего четвертого Чемпиона, то мы закончим на сегодня. А мистер Риддл, кто бы он ни был, должен будет появиться на Испытании. Мы сообщили об этом в газете, - заговорил Людо, а Рита кивнула. – Чтобы просто напомнить, вы должны беречь свои палочки, так как это ваш самый необходимый и важный инструмент для выполнения Испытаний. Замена палочек, после сегодняшнего дня, запрещена.

     - Что? – удивленно спросил Альбус. – Но если у нас случится… ммм… несчастный случай.

     - Постарайтесь не допустить этого, - сказал Людо. – Так как мы не можем вновь использовать Магию Кубка Огня. Я ведь прав, Лорд Поттер?

     - Технически, да, - кивнул Гарри. – Я вряд ли смогу зажечь Кубок вновь. – Он поморщился и пояснил, - По столь мелкой причине. То что произошло в Хэллоуин было беспрецедентно, а вот проблема с палочкой будет мелочью, если сравнить. Так что, я вряд ли смогу вписать в контракт иную палочку, для любого Чемпиона.

     - Но это возможно? – с надеждой спросил Альбус.

     - Очень маловероятно, профессор Дамблдор, - вздыхая, ответил Гарри. – Я не столь хорош во взломе заклинаний, по крайней мере, пока что.

     Альбус опустил глаза и едва не выругался. Теперь он не сможет использовать Бузинную Палочку, так как это будет нарушением правил и контракта. А нарушение контракта грозило ему откатом, и каким он будет, одному Мерлину известно. Альбус даже простого магического удара опасался. Это очень опасно в его возрасте. А тут еще и Испытания Турнира.

     ***

     Бонус. Темный Лорд и метка Турнира.

     Темный Лорд Волдеморт, сидел в своем кресле у камина, завернутый в теплое одеяло. Он уже представлял, как будет корчиться паршивый мальчишка Поттер, когда он восстановит свое тело. Лорд мечтал об этом дне с тех пор, как в ту ночь Хэллоуина решил использовать Аваду на мальчишке. Он должен был просто заблокировать дом и сжечь его «Адским Огнем», чтобы убить и ребенка из пророчества, и его никчемных родителей.

     - Чертов Снейп, - пробормотал Лорд. – И почему я его послушал? Надо же, я Темный Лорд согласился кого-то пощадить. И кто я после этого?

     В эту секунду сквозь оконное стекло, прожигая его насквозь, влетела искра и впилась в ладонь гомункулуса. Темный Лорд открыл еще шире свои огромные глаза и посмотрел на рисунок. Большой Кубок с пламенем, и гербом Слизерина. Он пару минут смотрел на него, а потом заорал:

     - ХВОСТ!

     Крик был столь громким, что змея-фамильяр дернулась, едва не угодив головой в камин. Она прошипела своему хозяину, но тот не обратил внимания.

     Хвост, он же Питер Петтигрю, ввалился в комнату своего хозяина.

     - Х-х-хозяин, - он упал на колени. – Вы звали.

     - ДА! – крикнул Лорд. – Свяжись с Краучем, и узнай, что произошло в Замке. Пусть он ответит мне, почему на мне метка Кубка Огня?

     - Да, хозяин, - быстро кивал Хвост. – Я сейчас же отправлю ему сову.

     Питер быстро выполз из комнаты, а Темный Лорд продолжил смотреть на метку. Она не нравилась ему. Темный Лорд еще в детстве с презрением относился к тем, кто пачкал свою кожу всякими татуировками. Даже во время своих темных странствий, он не рискнул портить кожу, ради некоторых магических татуировок, чтобы усилить свое тело или магию. Он создал свою метку лишь, чтобы унизить этих надменных чистокровок, которые кичились своей родословной. Даже будучи потомком Слизерина, он был отвергнут всеми, первые три года в Хогвартсе, пока не стал идеальным, для видимости, студентом и не заработал необходимую репутацию. Лишь потом, когда он вернулся из своего путешествия, они признали его. Именно поэтому Темный Лорд и клеймил их, как скот. Он показывал всем, что они лишь его собственность, и он может убить их в любой момент.

     Он ждал, когда придет ответ от Крауча, но его всё не было и не было. Спустя два дня, Темный Лорд отправил Хвоста в ближайшую магическую деревню, чтобы он украл газету. Лорд чувствовал, что происходит что-то непредвиденное. И это ему не нравилось.

     - Хозяин, - в комнату вполз Хвост. – Я п-п-принес вам газету, как вы и приказывали.

     - Что там? – проворчал Лорд.

     - Там статья о том, что Крауча поймали, хозяин, - ответил Хвост, прижав голову к полу.

     - ЧТО?! – закричал Лорд. – Дай сюда газету, ты никчемная крыса!

     Хвост передал ему газету, и Лорд вцепился в неё своими тонкими пальцами. В статье говорилось, что в вечер «Выбора Чемпионов» произошло непредвиденное - Были избраны четыре Чемпиона. Лорд усмехнулся, да всё шло по плану. Но потом его лицо вытянулось, так как он прочитал имена Чемпионов. А также сообщение, что «Бартемиус Крауч-младший был арестован и отправлен в следственную камеру ДМПО. ДМПО, Аврорат и Администрация Министра Магии Корнелиуса Фаджа будет расследовать вопиющее вмешательство в Турнир Трех Волшебников».

     Также в статье говорилось о том, что «Лорд Гарри Джеймс Поттер, потомок создателя Кубка Огня, обнаружил вмешательство в магию Кубка и задействовал несколько чар в нём. Первые чары указали на того, кто вмешался в Турнир. Бартемиус Крауч-младший получил мощнейший откат от магии Кубка, как сообщил нам Министр Фадж, и потерял свою магию. Также Лорд Поттер задействовал чары, которые отметили всех участников Турнира. На просьбу пояснить этот вопрос, Лорд Поттер ответил следующие: Метка на ладонях Чемпионов лишь символ их контракта с Кубком Огня и подтверждение того, что они отдали в залог свою магию. В случае если они не появятся на первом, или последующем, Испытании, то они потеряют её, магию. То есть станут сквибами».

     - Вот черт, - пробормотал Лорд. – Я ж так помру.

     Впервые за свое существование Темный Лорд Волдеморт, он же Том Марволо Риддл, не знал что ему делать. А также то, что у него не было возможности связаться со своим учителем и попросить совета, так как учитель и сам попал в ту же яму с драконьим дерьмом.

     Примечание к части

     Ну, как?

     Гарри Поттер сидел на судейской трибуне, по правую руку от него сидела его невеста, Гермиона Грейнджер. Гарри посмотрел на неё и улыбнулся. Гермиона, не изменяя себе, сидела с массивным фолиантом в руках и что-то вычитывала в нем. Гарри наклонился над её плечом и увидел гравюру и описание одного из самых ужасных драконов их мира – Венгерской Хвостороги. Гарри вздохнул, даже то, что он лично отправил Дамблдора на Турнир, не изменяло тот факт, что Испытания считались смертельно опасными мероприятиями. И драконы это лишь подтверждали.

     Три дня назад, Гарри и Гермиона встретились с другими судьями и организаторами Турнира, и Людо Бегман сообщил, что существа для первого Испытания были доставлены. Он поинтересовался, что за существа, и Бегман весело ответил – Драконы.

     Гарри помнил, как Гермиона вцепилась в его руку, когда услышала это. Ему пришлось долго успокаивать Гермиону… Не то, чтобы он жаловался о методе… Но то, что эти… дебилы… притащили драконов ставило под сомнение их здравомыслие. Особенно если учесть тот факт, что соревноваться должны были студенты Школ, а не могущественные и опытные волшебники.

     Гарри, в очередной раз, вздохнул и откинулся на спинку своего кресла. Он вспомнил, как летом ему приснился Волдеморт и, как он отправил письмо Дамблдору. Письмо, которое старик проигнорировал. После встречи с Рагноком и получения статуса совершеннолетнего и Лорда Поттера, Гарри получил главное – доступ к семейной библиотеке. В одной из книг он нашел ответ на то, как он мог видеть глазами змеи и, самое главное, чувствовать Волдеморта. В его шраме были остатки магической энергии от Смертельного Проклятия, а также Гарри смог научиться переносить свою Астральную Проекцию, чтобы следить за ним.

     Это то и дало ему возможность узнать план Волдеморта, и противостоять ему. Гарри не желал участвовать в Турнире, и, когда прочел о Кубке Огня в Гримуаре, у него родился план. Гермиона сказала, что в тот момент Гарри улыбался, как злодей из диснеевского мультика.

     План, который помогли ему реализовать Гермиона, его прекрасная и всезнающая возлюбленная, Минерва МакГонагалл, их декан, а также Помона Спраут, профессор Гербологии. Профессора были одними из тех, кто охраняла Кубок Огня ночью перед отбором Чемпионов, и просто сделали вид, что не видят Гарри и Гермиону, которые колдуют над Кубком Огня.

     Гарри вновь посмотрел на Гермиону и подумал о том, как же ему повезло встретить её

     и стать её другом, парнем, а потом и женихом. Они начали встречаться с Рождества 93-го, после той ссоры с Роном, когда Гермиона рассказала о подаренной Сириусом метле МакГонагалл. На следующий день они поговорили, Гермиона пыталась извиниться, но Гарри не был на неё в обиде. Он сам хотел отнести метлу профессору, а Гермиона просто его опередила. После чего Гарри предложил Гермионе стать его девушкой, и она согласилась. Это всё смущало их обоих, но они стали парой. Конечно, Рон и Джинни хмуро на них смотрели, но ничего не предпринимали.

     Летом, Гарри опять поцапался с Дурслями, но отправился не в «Дырявый Котел», как за год до этого, а к Гермионе. Тогда же он и познакомился с её родителями. А после своего дня рождения и получения своего нового статуса, Гарри взбрело в голову сделать Гермионе предложение. Это было спонтанное решение, но Гермиона ответила согласием. Через пару дней, Гарри и Гермиона, с её родителями, посетили Гринготтс и заключили предварительный Брачный Договор, как соглашение о помолвке.

     Гарри посмотрел на левую руку Гермионы, где на безымянном пальце было кольцо, что он надел в тот день. Он помнил, как светились глаза Гермионы от счастья, и то, как вздыхал отец Гермионы. Впоследствии, у них состоялся важный разговор, и Гарри дал обещание оберегать Гермиону... более тщательно, чем до этого.

     Через несколько дней после этого, Гарри и Гермиона отправились в Нору. Гермиона захотела воспользоваться автобусом «Ночной Рыцарь», из любопытства. После она заявила:

     «Я больше никогда в него не сяду! Я не фанатка Американских Горок!»

     Гарри был с ней согласен, но так как они не могли воспользоваться метлами, по двум причинам. И то, что Гермиона сама не захотела пользоваться камином в «Дырявом Котле». Да и аппарировать пока они не умели. Они и воспользовались услугами автобуса.

     Когда они сообщили своим друзьям их важную новость, Рон и Джинни едва не наорали на них, пытаясь что-то предъявить. Гарри не стал с ними спорить, как и слушать их бред. Молли Уизли пыталась вести себя, как их мать и запрещать делать «столь необдуманные и слишком взрослые решения, когда это могут решить за них взрослые волшебники».

     Гарри вздыхал, пытаясь справиться с нарастающим гневом… Неудачно вышло… В итоге, он напомнил Молли, что у Джиневры перед ним «Долг Жизни». И то, что хоть он им, долгом, пользоваться и не собирается, но предупредил, что с ней станет, если она не прекратит строить из себя безумную фанатку и просто дуру. А Молли пообещал отправить в Азкабан, так как напомнил её же рассказ о Любовном Зелье, которым Молли опоила Артура, на их седьмом курсе Хогвартса. Рону Гарри просто сломал нос, чтобы тот не разевал пасть лишний раз.

     Другие Уизли их поздравили, хоть и были расстроены тем, как Гарри и Гермиона разговаривали с их родственниками.

     Именно эта ссора и не дала Гарри и Гермионе провести больше времени в Норе, после возвращения с Чемпионата по Квиддичу. Вернувшись с игры, они воспользовались камином и переместились в «Дырявый Котел», а там Гарри нанял такси до дома Гермионы. Они провели оставшиеся дни каникул у Грейнджеров.

     И с тех пор, Гарри и Гермиона не общались с Роном и Джинни.

     Голос Людо Бегмана вывел Гарри из вороха воспоминаний. Людо говорил об истории Турнира, о том, какой вклад Турнир внес в развитие отношений между магическими державами Европы и их Школами. А также рассказывал о том, с чем придется столкнуться Чемпионам.

     В этот момент, Гарри начал чувствовать зуд в своем шраме. Он глубоко вздохнул и прикрыл глаза, отправив по нити магического сигнала свою проекцию. Гарри знал, что Волдеморт нервничает, и он хотел знать, что же тот решил предпринять.

     ***

     Лорд Волдеморт сидел в своем кресле, завернутый в одеяло и не знал, что ему делать. Он нервно смотрел на настенные часы, которые отсчитывали последние минуты до начала первого Испытания Турнира. Он вздохнул, видимо это его конец…

     Но он не может умереть так просто… Он должен отомстить гнусному мальчишке.

     - ХВОСТ! – крикнул Темный Лорд.

     - Д-да, хозяин, - в комнату вполз Хвост.

     - Я дам тебе поручение, - сказал Волдеморт, мягким голосом. – Отправляйся в Хогвартс и убей Гарри Поттера.

     - Ч-ч-что?! – промямлил Хвост. – Как?

     - Возьми флакон с ядом и смажь им иглу, - рассказывал свой план Лорд. – А потом, в своей крысиной форме подползи к мальчишке в Большом Зале или ночью в спальне, И УБЕЙ ЕГО! – Лорд вздохнул, - А потом ты можешь проваливать, куда тебе заблагорассудиться. Ты мне больше не нужен!

     - Но хозяин…

     - УБЕЙ МАЛЬЧИШКУ! – кричал Лорд. – ЭТО ПРИКАЗ!

     Питер скривился, когда почувствовал магический позыв в темной метке. И ему оставалось лишь кивнуть. Хвост встал и вышел из комнаты не сказав ни слова. А Темный Лорд Волдеморт сидел и смотрел, как убегают его последние минуты существования.

     «Если бы я не послушал Дамблдора и не создал хоркруксы», - думал Том Риддл. - «Если бы я не отправился к Поттерам в ту ночь, то я мог бы сейчас жить. Если бы я не слушал гребанного старикашку, то у меня могла бы быть совсем иная жизнь».

     Спустя секунду, когда часы пробили 10:00, искусственное тело гомункулуса Темного Лорда Волдеморта, Тома Марволо Риддла, обратилось в пепел. Его змея-фамильяр Нагайна тоже стала кучкой пепла, в которой был наполовину переваренный кролик.

     Проекция Гарри Поттера стояла в углу и наблюдала, как тело его врага истлевает.

     «Первый виновник пал», - думал Гарри. – «Осталось двое».

     Проекция кивнула и исчезла.

     ***

     Питер Петтигрю, он же крысиный анимаг Хвост, взял из запасов зелий и ядов, один из флаконов, а также набор игл. Хоть его хозяин и приказал убить Гарри Поттера, но Хвост не мог даже представить себе этого. Он прекрасно помнил то, что у него «Долг Жизни» перед мальчишкой, а эта Магия просто не позволит совершить задуманное.

     Он вздохнул и вышел из полуразрушенного и давно заброшенного особняка. Хвост шел по гравийной тропинке и пытался составить план того, как он будет выполнять приказ Хозяина.

     Внезапно его левую руку свело судорогой, и Хвост с ужасом задрал рукав. Его темная метка густо почернела, а потом… начала бледнеть. Спустя пару минут отметина, которая говорила о том, что этот волшебник является Пожирателем Смерти полностью… абсолютно и безвозвратно исчезла.

     - Это… - Хвост выпучил глаза. – Это значит лишь одно, - Он посмотрел на окна особняка. – Он окончательно умер. – Из глаз Хвоста полились слезы, - Я… Я… Я свободен!

     Он упал на колени и зарыдал. Хвост не чувствовал себя так хорошо уже несколько лет. Он рыдал и смеялся несколько минут, пока не смог взять себя в руки. Хвост вытащил флакон и иглы из кармана, посмотрел на них и отбросил. Ему больше не нужно выполнять приказы этого ублюдка. Теперь он свободен ото всех Темных или Светлых Лордов. Питеру Петтигрю нет нужды выполнять чьи-то приказы.

     Хвост встал на ноги и отряхнул грязь со своей потрепанной мантии, стерев рукавом слезы с лица. С сегодняшнего дня у него начнется новая жизнь. Всё что осталось – это попасть на корабль и отправиться за океан. Будучи крысой он сможет незаметно этого добиться.

     Хвост, насвистывая незамысловатую мелодию, вышел через калитку. Тем самым покинув не только территорию особняка, но и границу Фиделиуса.

     - Ну, здравствуй, Хвостик, - окликнул его до боли знакомый голос.

     Хвост ошеломленно повернулся и увидел двух мужчин, которых он меньше всего желал видеть. Ремус Люпин и Сириус Блэк стояли в паре шагов от него и болтали волшебными палочками в руках.

     - Сириус, Ремус, - испуганно пробормотал Хвост. – Как…

     Но Ремус не дал ему договорить и оглушил заклинанием. Сириус подошел к нему и посмотрел в лицо.

     - Хмпф, - фыркнул Сириус. – А детеныш был прав, когда сказал, чтобы мы следили за этим местом.

     - Верно, – кивнул Ремус, когда подошел по ближе. – Даже сейчас я не вижу особняка, про который говорили местные.

     - Фиделиус, чтоб его, - буркнул Сириус.

     - Так, - Ремус нагнулся и обшарил карманы крысы. – Вот, - он достал палочку, - его волшебная палочка. Что дальше?

     - Свяжемся с Пышкой, и ты передашь его Аврорам, - сказал Сириус.

     - Я думал, что ты хочешь его убить, - удивленно сказал Ремус.

     - Лунатик, - вздохнул Сириус, - я передумал и полностью согласился с планом Амелии и Гарри. Мы должны отдать его под суд, тогда меня оправдают, и я смогу жить свободно. – Он пнул бессознательное тело Хвоста, - Пусть лучше посидит в Азкабане, может даже в моей камере, если её еще не заняли.

     - Надо же, - усмехнулся Лунатик, - ты, Бродяга, вернул себе часть своих мозгов.

     - Нет, - ухмыльнулся Бродяга в ответ, - я дал слово крестнику и своей женщине, что вернусь и верну себе доброе имя.

     - Ладно, - кивнул Лунатик. – Я аппарирую с крысой в Аврорат, а ты сними Магглоотталкивающие чары и отправляйся на Гриммо.

     - Может лучше в Хижину? – спросил Сириус, морщась. – Ты же знаешь, как я ненавижу этот дом.

     - Но это твой дом, Бродяга, - сказал Ремус. – Пересиль себя, хотя бы на время.

     - Ладно, - вздохнул Сириус. – Свяжись с Сохатиком, когда закончишь и сообщи ему подробности.

     - Хорошо, - кивнул Ремус и, схватив Петтигрю, аппарировал.

     Сириус вздохнул и взмахнул над собой волшебной палочкой, становясь невидимым. После чего прошептал заклинание отмены Магглоотталкивающих чар и аппарировал к Гриммо-Плейс.

     ***

     Гермиона посмотрела на Гарри и дотронулась до его плеча.

     - Гарри, просыпайся, - прошептала она.

     - Я не сплю, - шепотом ответил он.

     - Тогда, - она улыбнулась, - где ты витаешь?

     - Я, - Гарри шептал ей на ухо, - видел, как Томми-бой стал кучкой пепла.

     - Что?! – Гермиона широко раскрыла глаза.

     Гарри кивнул и широко улыбнулся Гермионе. Она кивнула и взяла его за руку. Только теперь их основной план начал действовать. То, о чем они говорили с того дня, как Гарри впервые использовал Астральную Проекцию и узнал о плане Волдеморта. Их план задействовать в Турнире Дамблдора был лишь побочной задачей, как метод ткнуть старика носом в его собственные панталоны.

     Гарри хотел слегка поиздеваться над Величайшим Волшебником Современности, так как он не простил его за то, что Дамблдор оставил его на пороге дома Дурслей. За порушенное детство и прочие. А Гермиона хотела отомстить за тролля на первом курсе, за то, что она провела почти три месяца в окаменевшем состоянии на втором курсе и то, что Дамблдору было плевать на студентов, когда он позволил дементорам «охранять» Школу.

     Сейчас, их план сделал первый виток и они получили первый результат. Их главный враг пал, полностью и безоговорочно. Если повезет, то и крыса будет поймана, но ни Гарри, ни Гермиона не были уверены в этом. Что сказать про Дамблдора, то они надеялись поставить старика на место и заставить его почувствовать себя в их шкуре во время школьных «приключений».

     В данный момент их план начнет свою реализацию.

     Людо Бегман закончил свою помпезную речь и приступил к важнейшей части сегодняшнего дня.

     - Итак, дорогие гости, - вещал Людо. – С этого момента мы начинаем Турнир!

     На стадионе послышались аплодисменты и выкрики в поддержку Чемпионов.

     - И наш первый Чемпион, - продолжал Людо, - представитель Дурмстранга… - Людо оглядел стадион и прокричал, - ИГОРЬ КАРКАРОВ! – Представители Дурмстранга замахали флагами и кричали в поддержку своего директора. – А также его противник – Китайский Огне-Шар!

     Скрывающая иллюзия развеялась и все увидели массивное тело дракона. Он был закован в красно-алую чешую, шипы позади головы выглядели так, будто это была грива. Дракон выдохнул и все увидели, как его выхлоп принял грибообразную форму.

     - И правда, - шепотом говорила Гермиона, - его голова похожа на голову льва.

     - Это всё шипы, а не шерсть, - усмехнулся и прошептал Гарри. – Посмотрим, как справится этот бывший Пожиратель.

     - Ты всех Пожирателей не любишь?

     - Они преступники, - возмутился Гарри.

     - А сам? – усмехнулась Гермиона, напоминая ему о взломе Запретной Секции.

     - Я не такой, - покачал головой Гарри. - Но пренебрежение правилами… это у нас семейное, - весело ответил Гарри. – Мы, Поттеры, не любим правила, что нас ограничивают.

     На этом они замолчали и принялись наблюдать, как на стадион выходит Каркаров.

     ***

     Игорь нервничал, пока шел по проходу к дракону. Он не представлял, что ему самому придется столкнуться с этим существом. Игорь вздохнул и сжал своё левое предплечье. Пару минут назад, он почувствовал сильное жжение в метке. Игорь едва не закричал, думая, что Хозяин призывает его. Но посмотрев на метку, которая исчезла на его глазах, он понял, что Темный Лорд мертв... окончательно мертв. Он смог сдержать радостный и злорадный возглас, и лишь усмехнулся глядя в глаза Дамблдору, когда старик выпучил свои зенки на его руку. Да, теперь он окончательно получил долгожданную свободу. Осталось лишь пережить Турнир, а потом он подаст в отставку и покинет душные залы Дурмстранга.

     Игорь глубоко вдохнул и сжал палочку в левой руке. Его сегодняшний противник страшнее, чем любой прошлый. Страшнее, чем сам Лорд. Но отступить он не может. Он не желал терять магию.

     Игорь вышел в круг, где его уже ждал дракон. Он быстро нашел кладку с яйцами взглядом… но это едва не стоило ему жизни. Дракон выдохнул в его сторону своё пламя, в качестве приветствия. Игорь резко ушел в сторону, но запутался ногами в своей мантии и упал.

     Он вскрикнул, так как пламя, хоть и слегка, но задело его задницу. Было и больно, и обидно. Игорь рассвирепел и поднялся на ноги, он вскинул палочку и застыл. Какое заклинание ему использовать? Он так и не решил… точнее не вспомнил, какие чары были подходящими для дракона. Он не мог использовать Аваду, так как у него просто бы не хватило энергии на сотворение такого мощного заклинания, чтобы сразить дракона, а другие заклинания не приходили на ум.

     Дракон внимательно следил за, стоящим в ступоре, волшебником и медленно переступал с лапы на лапу, прикрывая крылом своё гнездо.

     Игорь начал медленно и четко совершать пасс палочкой… он вспомнил о заклятии «Конъюнктивитус»… заклинании нарушении зрения. Оно было идеальным для того, чтобы ослепить дракона и быстро пробежать до кладки и забрать поддельное, но золотое яйцо. Даже не смотря на подсказку, Игорь мог переплавить его в простое золото.

     Сгусток заклинания попал дракону в левый глаз, заставив того биться в истерике. Дракон пару раз наступил на собственные яйца, но всё же сделал шаг в сторону. Это дало время Игорю схватить яйцо-подделку и побежать в сторону выхода…

     Но дракон успел ударить хвостом и отбросить мерзкого колдунишку в ограждения. Игорь потерял сознание от удара, а драконьи погонщики приступили к успокоению дракона… Каркаров уже пересек линию Арены.

     Помощники организаторов унесли и яйцо, и Чемпиона в палатку-лазарет.

     - Итак, - вещал Людо, - мы были свидетелями того, как наш первый Чемпион выполнил свою задачу и добыл яйцо-подсказку. – Он посмотрел на судей, - Уважаемые судьи, прошу, дайте оценку этому выступлению.

     Судьи поочерёдно подняли таблички с баллами. Людо быстро посчитал общее число баллов и возвестил:

     - Итого, Игорь Каркаров получает 21 балл, - Людо вздохнул. – И пока мы ждем, когда на арену выведут другого дракона, позвольте мне…

     ***

     Спустя несколько минут, пока Людо вещал о следующем драконе. Гарри и Гермиона обсуждали выступление Каркарова.

     - Он поступил так плохо, - возмущалась Гермиона. – Из-за его заклинания почти все яйца уничтожены самой матерью-драконом!

     - А чтобы ты предприняла, Гермиона? – спросил Гарри. – Лично у меня нет иных мыслей, как бы я поступил на его месте.

     - Есть масса способов, - заявила она.

     - И каких же?

     - Эм… хм…. – Гермиона задумалась.

     - Вот, и он тоже не смог вспомнить, - сказал Гарри, - или решить какой лучше. Он, как бывший Пожиратель, привык сражаться и добиваться всего силой. Вот и результат. – Гермиона нахмурилась, Гарри вздохнул, - Я понимаю, что тебе жаль невылупившихся дракончиков, но это нельзя уже исправить.

     - Знаю, - вздохнула Гермиона. – Ох, Хагрид будет так расстроен.

     Гарри кивнул, он тоже помнил о мечте их друга полу-великана, завести домашнего дракона. Но Гарри пришла парочка идей, которые он выскажет Гермионе чуть позже. Ведь для реализации одной из них ему потребуется её помощь.

     - Итак, - вещал Людо, - наш второй Чемпион. Представитель Шармбатона... – Всеобщие аплодисменты, - Олимпия Максим! - И её оппонент – Валлийский Зеленый!

     Иллюзия над Ареной развеялась и все увидели изумрудно-зеленое тело Валлийского Зеленого дракона. Он был куда меньше чем предыдущий дракон и более спокойно реагировал на окружающих людей.

     ***

     Олимпия Максим с содроганием ожидала своей очереди выходить на Арену. Да, она не была против того, чтобы её ученики участвовали в Турнире. Не была против того, чтобы они подвергали опасности свои жизни в сражении с драконом…

     Но почему она должна была занять место кого-то из своих учеников?

     Она не могла найти ответ на свой вопрос. Даже то, что сказал тот мальчик, Гарри Поттер, и то, что это было подтверждено контрактом с Кубком Огня, не давало ей никакого выбора. Олимпия специально отправилась в Гринготтс, 1 ноября, и подтвердила это. Хотя, Директор Гринготтса, Рагнок говорил об этом несколько раз за тот вечер.

     Олимпия стиснула в руке палочку и с гордо поднятой головой вышла на Арену. Пусть она или погибнет, или пострадает, но она покажет и докажет всем, что она достойная волшебница… не смотря на её полу-великанское происхождение. Более того, она уже встретила кое-кого благодаря Турниру. Главное пережить этот день и… милый Рубеус… она пригласит его на кружечку бренди.

     Олимпия вышла на Арену и сразу же увидела дракона. Дракон внимательно посмотрел на неё и фыркнул - из его ноздрей вышел дым, но дракон не пытался атаковать.

     Олимпия слегка улыбнулась, ей несказанно повезло, что она получила в пару Зеленого, так как он был одним из самых мирных драконов, с самым слабым пламенем. Но она всё равно не могла понять, каким именно способом взять поддельное яйцо из кладки.

     Дракон начал делать вдох, Олимпия вскинула палочку и… используя заклинания левитации и отталкивания… отправила в голову дракона большой камень.

     Весь стадион громко вскрикнул, но ничего страшного не произошло… Хотя, смотря для кого…

     Валлийский Зеленый дракон уронил голову на землю... пытаясь вытащить камень из пасти своими передними лапами.

     Да, это выглядело весьма забавно, но камень оказался как раз нужного размера, чтобы заткнуть пасть дракону в тот момент, когда он заканчивал делать вдох и начал открывать пасть.

     Олимпия облегченно вздохнула и, сделав пару шагов, взяла в руки золотое яйцо… Она была так рада своей победе, что не заметила того, как дракон всё же выплюнул камень, вместе с несколькими зубами. А также того, как он закончил свой выдох.

     Зрители вскрикнули от того, как пламя дракона окутало мадам Максим, что стояла в нескольких метрах от дракона с победоносно поднятой рукой, в которой держала яйцо. Из-за пламени, Олимпия начала кататься по земле, в попытках его сбить…

     Так как она всё же докатилась до границы Арены, то драконьи погонщики приступили к своей работе и принялись закидывать дракона заклинаниями. А помощники организаторов, потушив мадам Максим, отнесли её в бережные руки целителей, подхватив её трофей.

     Людо Бегман, вытерев пот со лба, попробовал улыбнуться, но это было не так просто.

     - Друзья, - начал он говорить, - пока мы ждем нашего третьего участника и дракона, давайте подведем итоги представительницы Шармбатона.

     Судьи переглянулись и, вздохнув, начали поднимать таблички с баллами. Бегман быстро посчитал баллы и оповестил зрителей:

     - Мадам Максим получает – 29 баллов!

     Послышались аплодисменты, а также некоторые студенты Шармбатона сорвались со своих мест, чтобы узнать о состоянии их директрисы.

     ***

     - Весьма неплохо, - прошептала Гермиона.

     - В смысле? – не совсем понял Гарри.

     - Она смогла заткнуть дракона, - пояснила Гермиона.

     - Но она ослабила свою бдительность, - вздохнул Гарри. – И это едва не стоило ей жизни.

     - Ты же знаешь, кто она, - шепнула ему на ухо невеста.

     - Да, - кивнул Гарри. – Но это не дает ей больших преимуществ, сама знаешь. Она едва не погибла.

     - Уже терзаешься муками совести? – усмехнулась Гермиона.

     - Ага, вот прям сейчас, - фыркнул Гарри. – Они сами выбрали этих существ. – Он воззрился на неё, - И вообще, я там должен был быть, если ты не забыла.

     - А еще кто-то из студентов трех Школ, - кивала Гермиона. – Мы правильно поступили.

     Гарри просто кивнул и посмотрел в сторону Арены.

     - Итак, - заговорил Бегман, - пришел черед нашего третьего участника и его противника. – Минута тишины, - Встречайте, Венгерская Хвосторога и Альбус Дамблдор, Хогвартс!

     Над Ареной развеялась иллюзия и все увидели самого опасного дракона современности.

     ***

     Альбус Дамблдор сидел в палатке участников и рассматривал фигурку Венгерской Хвостороги. Он был в ужасе, мягко говоря. Ему достался самый опасный, самый жестокий и самый сильный дракон современности. Последний раз, когда он сталкивался с драконом было в конце 1944 года, когда он и его союзники (читай приспешники и слуги) тайно продвигались к Тайному Убежищу Геллерта Гриндевальда, в горах Австрии.

     Шведский Тупорылый дракон встретил их на одном из перевалов, и им пришлось сражаться. Альбус знал о своей слабости в Темных Искусствах и то, что у него просто не было сил и необходимых эмоций, чтобы применить Убивающее Проклятие на драконе. В тот день они потеряли половину своей группы.

     Геллерт всегда был предусмотрительным волшебником, но Альбус, тогда, не мог отступить. Помимо того, что он охотился за Бузинной Палочкой, Альбус желал узнать – почему Геллерт его оттолкнул?

     Но сейчас это было не столь важно. Сейчас, Альбус посмотрел на анимированную фигурку, ему предстояло сразиться с драконом в одиночку. Сейчас ему предстоит доказать всему миру а главное британцам, что он Величайший Волшебник современности… Тот, кто достоин славы Мерлина и его величия!

     Альбус встал и, кривясь от боли в спине, пошел к выходу на Арену. Из-за того, что Северус еще не закончил с необходимыми зельями для школьного лазарета, а также из-за его заказов для целителей Турнира, он всё еще не сделал болеутоляющее для Альбуса. А Альбус не хотел тратиться на покупку зелья на стороне, он не для этого завел себе личного зельевара… Хотя, и от иных его услуг он тоже бы не отказался, но Северус вел затворнический образ жизни... часто покидая Замок. Альбус всегда думал, что он где-то плачется о своей рыжей Лили.

     Альбус вытащил палочку и вздохнул – сегодня большой день и он докажет всем, что еще в силах решать за них. «Всеобщее Благо» в его руках…

     Венгерская Хвосторога дернула своей головой и внимательно посмотрела на старого человека, который выходил к ней. Она зарычала и выпустила поток огня в опасного противника, который смотрел на её яйца.

     Альбус Дамблдор поспешил укрыться за камень и выругался, пока пытался сбить пламя со своей фиолетовой со звездами (мультяшной) мантии. Он поправил свои очки половинки и выглянул из-за камня, решая, как же ему поступить.

     Пару дней назад, он услышал, как студенты обсуждали Испытания. Точнее Близнецы Уизли собирали ставки на то, с кем встретятся Чемпионы в Первом Туре. Также они расспрашивали студентов о том, как бы они сражались с разными существами, а Колин Криви записывал самые интересные методы.

     Альбус знал, что с приходом к директорской должности, Минерва изменила в Хогвартсе несколько правил, а также сделала пару новейших распоряжений. Например, то, что теперь у студентов была возможность самим выпускать школьную газету. Да, газета была всего в пару листов и пока освещала лишь события Турнира, но всё же… Из этой газеты Альбус и почерпнул парочку идей.

     Например, Гарри Поттер на вопрос, «как бы ты справился, если бы столкнулся с драконом?». Гарри Поттер ответил так, «метла, вот мой метод!»

     Альбус, в случае если бы мальчишка участвовал, посмотрел бы на догонялки с драконом. Но самому лезть на метлу… в его то возрасте.

     «Если бы Николас дал бы мне Эликсир, то я бы…» - думал Альбус, пока делал пассы палочкой.

     Так как Альбус всю свою жизнь полагался лишь на трансфигурацию и обычные чары, то он решил использовать в этом сражении трансфигурацию камней в животных. Он начал быстро превращать камни в собак, козлов, баранов, и даже в парочку быков… В общем числе всего восемь объектов животного мира против дракона.

     Венгерская Хвосторога сосредоточила своё внимание на закуске, облизнулась, наплевав на старика за камнем и выдохнула пламя на первого быка, дабы слегка приготовить его перед трапезой.

     Альбус применил чары принуждения на испуганных животных…

     «Как трансфигурированные камни могут чувствовать страх?» - недоумевал Альбус.

     … и заставил их напасть на дракона. Хвосторога в очередной раз выдохнула пламя и накинулась на первую собаку, что подбежала к ней.

     Альбус, в это время, встал на ноги и применил чары невидимости, чтобы избежать ненужного внимания к себе от дракона и медленно побрел в сторону кладки с яйцами. Он шел очень медленно, и это было не из-за того, что чары могли упасть, а из-за того, что от быстрой ходьбы у него могла разболеться спина. А вот этого он старался избежать любой ценой, так как в ином случае это может стоить ему жизни.

     Когда он достиг кладки, то оглянулся и увидел то, как Хвосторога заканчивает со вторым бараном и накидывается на первого обгоревшего быка, пытаясь оторвать от него кусок мяса. Альбус кивнул, пока что всё шло по его плану.

     Взяв яйцо под мышку и медленно идя обратно, Альбус заметил, как дракон поворачивает свою голову в сторону кладки, но останавливает взгляд на нём.

     «Как?» - мысленно вскрикнул Дамблдор.

     В ту же секунду, Хвосторога сделала выдох пламенем, но, к удаче, перед Дамблдором был камень, который он увеличил своим заклинанием, дабы укрыться от огня.

     Хвосторога не стала расстраиваться из-за этого, она быстро сменила позицию и резко дернула своим хвостом… И знаменитая булава, из-за которой этот вид драконов и получил своё название, разрушил камень за которым прятался старый директор Хогвартса… отбрасывая его на несколько метров.

     Что было весьма удачно для Дамблдора, так как он вылетел за пределы Арены.

     Хвосторога фыркнула дымом из ноздрей и вернулась к своей прерванной трапезе. А организаторы принялись тушить пламя с мантии Дамблдора и отнесли его к целителям.

     Людо Бегман сделал глоток воды и заговорил:

     - Друзья, на этом мы заканчиваем Первый этап Турнира Трех волшебников, - он услышал громкие крики от зрителей и их свист. – К сожалению, наш четвертый Чемпион, Том Марволо Риддл, не объявился сегодня. – Гомон на трибунах прервался, - И согласно магическому контракту Чемпионов с Кубком Огня, мистер Риддл будет подвергнут наказанию за его нарушение, - все затаили дыхание, - он лишится своей магии! – Всеобщий вздох и шокированные взгляды. – Ну, а теперь, мы узнаем, какие же баллы выставят наши судьи Альбусу Дамблдору? - он посмотрел на таблички и, посчитав баллы, ответил, - Итак, Альбус Дамблдор получает – 34 балла!

     ***

     Чуть позже, Гарри и Гермиона шли по пустому коридору и разговаривали.

     - Весьма опасно было, - бормотала Гермиона.

     - Мда, - кивнул Гарри. – Согласен с тобой, но лучше они, чем я, или кто-то из других студентов.

     - Ты прав, - Гермиона сжала его руку своей. – Но мне понравилось то, как Дамблдор справился со своим драконом.

     - Хех, - усмехнулся Гарри. – Я даже не думал о том, что его можно будет накормить.

     - Ты, как и все мужчины зациклился на сражении, - фыркнула Гермиона.

     - И правда, - кивнул Гарри. – Но старик не полностью смог укрыться от последней атаки дракона.

     - Ты про его бороду? – хихикнула Гермиона, увидев кивок Гарри. – Ничего, отрастит новую, или примет зелье.

     - Эх, - с усмешкой вздохнул Гарри. – Всё же мантия-невидимка лучше, чем чары.

     - Да, - согласилась Гермиона, - яйцо было видно. Надо уточнить у профессора Флитвика, почему так произошло.

     - Такс, - Гарри задумался, - Чары у нас во вторник, да?

     - Ага, - кивнула Гермиона. – Ты же сделал домашнее задание?

     - Да, - Гарри кивнул и подсадил Гермиону на подоконник. – А что?

     - Хорошо, - улыбнулась Гермиона, притягивая его к себе. – У нас есть время для отдыха.

     - Мы будем отдыхать? – спросил Гарри, с заговорчески улыбаясь.

     - Да, - прошептала Гермиона, целуя его.

     Примечание к части

     Приветствую читатель, Автор наконец-то был отпущен музой и вернулся из двух недельного похода по лесам Сибири. Глава несколько короче, чем предполагалось ранее, но было решено оставить её такой.

     Важно! Я знаю, что по канону муж Минервы МакГонагалл умер, но муза потребовала отменить этот факт.

     Приятного чтения.

     Гарри и Гермиона сидели в Большом Зале, обедая. Сегодня днём, профессор МакГонагалл собрала весь факультет Гриффиндора и сообщила о «Традиционном мероприятии Турнира 3-х Волшебников», а именно о Святочном Бале. Конечно, Гарри и Гермиона знали об этом, всё же работа судей Турнира означала знание некоторой закрытой информации, что дало им время для подготовки.

     Гарри, в данный момент, сидел и читал дневную почту, а Гермиона отбивалась от нападок Лаванды и Парвати. Сплетница-блондинка и её подруга-индианка пытались выведать у Гермионы, какое платье она приобрела к Балу. Гермиона стоически держала оборону, так как Гарри был рядом, а Гермиона не хотела, чтобы он раньше времени знал об том.

     - Девочки! – шепотом кричала Гермиона. – Вы можете подождать до вечера?

     - МММ, - Лаванда сморщила нос, но кивнула.

     Парвати тоже кивнула, а Гермиона, с огромным облегчением, выдохнула. Гермиона была рада, что с этого года взаимоотношения с Парвати и Лавандой немного изменились. Не то, чтобы они стали близкими подругами, но её соседки по общежитию стали более-менее дружелюбны. А стоило всего то им увидеть обручальное кольцо на пальце Гермионы.

     Гарри, скрывая лицо в газете, улыбался на эту ситуацию, он был рад за Гермиону. Она наконец-то нашла среди девушек, пусть и не подруг, но тех с кем она могла обсудить те темы, что она стеснялась и не могла обсуждать с ним.

     Гарри почувствовал, как кто-то положил ему руку на плечо, и повернул голову, увидев взгляд Гермионы.

     - Что? – спросил он.

     - Как думаешь, кого пригласит Дамблдор на Бал? – с хитрой улыбкой, спросила Гермиона.

     - Хм, - Гарри закрыл глаза и задумался. – Самым логичным вариантом для него будет МакГонагалл.

     - Я слышала, что у неё уже есть спутник, - сказала Гермиона.

     - Ясно, - кивнул Гарри. – Что ж, не будем спорить и гадать на кофейной гуще, а подождем Бала.

     - Кофейная гуща? – Гермиона подняла брови. – Так ты ставишь на Трелони?

     - Ну, не на Снейпа же! – фыркнул Гарри.

     - А что? – показательно удивилась Гермиона. – Они подходят друг другу.

     Гарри спрятал своё лицо за газетой, в попытке скрыть то, что его разрывало от смеха. Гермиона же уткнулась ему в плечо и вторила его веселью.

     ***

     Альбус Дамблдор сидел в своих апартаментах и смотрел на себя в зеркале. Его великолепная борода была почти уничтожена во время первого Испытания, да и Целители тоже не скупились на чары бритья при лечении.

     Сейчас его борода напоминала то, что было на лице Каркарова – козлиный хвост.

     - Я столько лет растил свою бороду, - ворчал себе под нос Альбус. – А этот хренов Дракон!

     В дверь его апартаментов постучали, Альбус вздохнул и повернулся к двери.

     - Войдите, - сказал он достаточно громко, чтобы его услышали.

     Дверь открылась, и порог апартаментов переступила Минерва. Она спокойно вошла в комнату и подошла к нему.

     - Как вы себя чувствуете, Альбус? – спросила Минерва.

     - Уже лучше, Минерва, - ответил Альбус. – Правда, Поппи сказала, что у неё нет зелья для роста моей бороды, - он вздохнул, - а Северус всё еще занят необходимыми зельями для Турнира.

     - А что не так с вашей бородой? – удивленно спросила Минерва. – Как по мне, она вполне ничего.

     - Да, но как видите, - он погладил свою короткую бороденку, - я слишком привык к тому, что она более длинная. Да и то, что я часто заплетал её, помогало мне в размышлении над разного рода проблемами.

     Минерва кивнула, делая вид, что согласна с ним. Но главным было то, что именно она попросила Поппи не давать Дамблдору это зелье. Когда она увидела Альбуса, лежащего на койке в больничном крыле, с козлиной бородой, то долго не могла прекратить смеяться. Одно хорошо, Минерва смогла сдержать своё веселье до момента, как она скрылась в собственных апартаментах. Она смогла сохранить свою репутацию невозмутимого профессора.

     - Ну, если Северус освободится ко второму Испытанию… - начала говорить Минерва.

     - Очень на это надеюсь, - кивнул Альбус. – До того момента, мне будет несколько стыдно показываться на глаза наших учеников.

     - Боюсь, что этого нельзя будет скрыть, Альбус, - деланно вздыхая, сказала Минерва.

     - Почему? – удивился Дамблдор.

     - Альбус, вы не забыли, что намечается Святочный Бал? – спросила Минерва. – Это традиционное мероприятия приуроченное к Турниру.

     - Ах, да, - кивнул Альбус. – Совсем забыл. Благодарю вас, Минерва, что вы напомнили мне об этом.

     - Конечно, - согласилась Минерва. – А еще вам следует поискать для себя партнершу для Бала.

     - Что? – удивленно проговорил Альбус. – Какую партнершу?

     - Альбус? Вы меня удивляете, - проговорила Минерва. – Неужели вы забыли и то, что Чемпионы открывают Святочный Бал традиционным вальсом?!

     - Ох, - Дамблдор быстро заморгал, он и правда это забыл. – Так, что мне делать?

     - Всё просто, - сказала Минерва, - найти себе спутницу на Бал и потренироваться в вальсе.

     - Да-да, - кивал Дамблдор. – Ммм, - он посмотрел на Минерву, - а что на счет вас, Минерва? Не согласитесь ли вы составить мне пару?

     - Я бы с радостью, Альбус, - с минимальной улыбкой ответила Минерва. – Но боюсь, мне придется вам отказать.

     - Почему?

     - По двум причинам, - ответила она. – Первая, я буду отвечать за все приготовления к Балу. И второе, - она слегка смутилась, - мой милый Элфинстоун уже попросил меня об этом.

     - Элфинстоун? – не понял Альбус.

     - Альбус! Как вы могли забыть о том, что я замужем? – удивленно спрашивала Минерва, - Элфинстоун Урхарт, мой бывший коллега по ДМПО. Мы уже десять лет, как женаты.

     - Ох, простите, Минерва, - закивал Альбус. – Видимо вылетело из головы.

     - О, не переживайте, Альбус, - мягко ответила Минерва. – У каждого бывают такие моменты. – Она кивнула и повернулась к дверям, - Не забудьте, вам необходима пара на Бал. Мы ведь не можем опозорить Хогвартс.

     С этими словами профессор МакГонагалл покинула апартаменты Дамблдора, оставив его с очередной головной болью.

     ***

     - Ну, как всё прошло? – спросила Помона, когда Минерва вошла в кабинет Поппи.

     - Весьма интересно, - ответила Минерва, садясь на стул.

     - Чай или бренди? – спросила Поппи.

     - Чай, Поппи, - ответила Минерва. – Бренди оставим до Рождества.

     - Согласна, - кивнула Помона. – Отметим шутку над Альбусом. – Спустя мгновение, когда Поппи села на стул, Помона задала следующий вопрос, - И как он отреагировал?

     - Как всегда, - вздохнула Минерва, - он об этом просто забыл. Его больше волновала его борода, чем честь Школы.

     - Пфф, - прикрыв рот, засмеялась Поппи.

     - Ха-ха-ха, - Помона не стала сдерживаться. – Это так на тебя похоже Минерва - Выставить всё именно так.

     - Он попытался пригласить меня, - сказала Минерва. – Но я отказала ему. Мой Элфинстоун не переживет, если я буду танцевать свой первый танец на Балу с кем-то другим.

     - Что ж, - Помона усмехнулась, - нам стоит рассказать об этом другим дамам.

     - Согласна, - кивнула Поппи. – Устроим старику веселый Бал.

     - Кого мы оставим для него? – уточнила Минерва, делая глоток чая.

     - Надо подумать, - сказала Помона.

     ***

     Дамблдор нервно расхаживал по своим апартаментам. Он не знал, как ему поступить – Он должен был пригласить даму на Бал. Да, женщину, да, на Бал, да, танцевать. Но было несколько проблемных моментов.

     Во-первых, он был игроком иной команды, и предпочитал иные отношения. Хотя, уже много лет у него никого не было, конкретно с того момента, как Геллерт отказал ему. Да и с того дня, когда Альбус лично запер Геллерта в одной из камер Нурмингарда со словами – «Ты сам сделал свой выбор, Гел». Многие считали Дамблдора за этот поступок гуманистом, но сам Альбус надеялся, что Геллерт всё-таки примет его. Что ж, Геллерт Гриндевальд не только не одумался, по мнению Альбуса, но и не пытался даже сбежать из тюрьмы. Хотя, Геллерт имел большой опыт побега из самых разных тюрем. Даже не имея волшебной палочки.

     Во-вторых, Альбус даже в молодости, до того, как осознал свои предпочтения, не знал, как пригласить девушку/женщину на свидание. Пусть и ради прикрытия его ориентации.

     Альбус ходил из стороны в сторону по комнате, даже не обращая внимания на возрастающую боль в спине. Он должен был найти спутницу, желательно женщину, так как Британское Общество Волшебников смотрело на однополые отношения, конкретно мужские отношения, с презрением. А для Альбуса Дамблдора на первом месте всегда стояла его репутация.

     Спустя неделю, Альбус всё же решился пройтись по Хогвартсу и попытать счастье на этом нелегком пути – «Охоте на Женщину».

     Первой к кому он решился пойти, после Минервы, была Поппи Помфри, школьная Целительница была одинока. Альбус знал, что во время первой войны с Пожирателями её муж, Адальбет Помфри, тоже высококлассный Целитель, хоть и магглорожденный, был убит Пожирателями, а сама Поппи была проклята и не могла больше иметь детей. Именно поэтому она и работала в Хогвартсе, хотя часто читала лекции в Академии Целительства при Сент-Мунго.

     Войдя в больничное крыло, Альбус подошел к дверям её кабинета и постучал.

     - Войдите, - услышал Альбус голос Поппи.

     Он открыл дверь и поприветствовал её:

     - Добрый день, моя дорогая Поппи.

     - О, Альбус, вам что-то нужно из медикаментов? – спросила мадам Помфри.

     - Нет-нет, - покачал головой Дамблдор, - я вполне здоров. – Он сглотнул и сделал глубокий вдох, - Поппи, я хотел бы пригласить вас на Святочный Бал. Вы не могли бы принять моё приглашение?

     - Ох, Альбус, - схватилась за сердце Поппи. – Мне жаль, но я приняла приглашение своих коллег по Сент-Мунго, и мы уже договорились отпраздновать Рождество вместе.

     - Но как же Бал? – спросил Альбус.

     - Ну, - она пожала плечами, - я же не участница Турнира. К тому же, я не преподаватель и не обязана, по учебному регламенту, оставаться в Замке на каникулы.

     - Ох, понимаю, - кивал Дамблдор. – Очень жаль, Поппи. Простите, что побеспокоил вас.

     - Всё в порядке, Альбус, - попыталась поддерживающе произнести Поппи. – Вам следует найти спутницу, а то до Бала осталось всего несколько дней.

     - Да-да, - кивал Дамблдор, пока выходил из её кабинета.

     ***

     Альбус шел по коридорам Замка в сторону теплиц, где обычно проводила всё своё свободное время Помона Спраут. Он изначально не хотел приглашать декана Хаффлпаффа, так как та была печально известна, как женщина с полным отрицанием традиций или взаимоотношения между полами, её волновали лишь её растения и ученики, которых она растила. Её даже не волновало то, что о ней скажут или репутация Хогвартса, как образовательного учреждения.

     По пути он встретил профессора Вектор и задал ей тот же вопрос, но она извинилась перед ним и сообщила, что приняла предложение мадам Хуч, провести каникулы в небольшом турне по Европе на метле.

     - Парочка паршивых лесбиянок, - ворчал себе под нос Альбус.

     Так же он посетил Астрономическую Башню, с целью узнать не составит ли ему компанию Аврора Синистра. Но та, ответила ему так:

     - Прошу прощения, профессор Дамблдор, но я уже приглашена. Профессор Снейп, наконец-то, оттаял и заметил мои намеки в его сторону.

     Альбус был ошеломлен этой новостью, он всегда думал, что Северус навсегда будет верен «Своей рыжей и мертвой Лилии», а тут такой поворот.

     - Видимо, окончательная смерть Тома и то, что у него пропала метка, - бормотал Альбус, - и послужило всему этому. В противном случае он бы даже не стал заикаться о подобном.

     Конечно, Северуса Снейпа в Хогвартсе держала не только защита Дамблдора от правосудия Министерства. На Снейпа всё еще не окончательно закрыли дела в ДМПО. Но его держали и клятвы, что Дамблдор потребовал с него, когда Том исчез первый раз.

     Но в данное время, когда Том окончательно умер, все эти клятвы летели к черту, так как это было главным условием помощи Северуса Альбусу.

     Многие могли бы спросить, почему Альбус Дамблдор не пошел в библиотеку к мадам Пинс? Но тут Альбус мог ответить лишь одно – он не мог встать на пути взаимоотношений Ирмы и Аргуса. Филч был известен тем, что безмерно любил двух женщин – Ирму Пинс, которой он уже несколько лет пытается сделать предложение, но не решается на последний шаг; и свою кошку – миссис Норрис. Аргус также был тем, кто командовал всеми эльфами в замке, и Альбус не мог противостоять Аргусу. Это значило бы лишение его любимых лимонных долек.

     Поэтому в замке остались лишь две женщины – Помона Спраут и Сибилла Трелони. И если с первой можно было договориться, то вторую Альбус не желал видеть. Причина была в том, что Альбус был трезвенником, а Сибилла не могла прожить и пары минут без своего любимого Хереса, говоря всем, что «это необходимо для открытия третьего глаза». Но за все годы, что Дамблдор держал эту шарлатанку в Хогвартсе, она смогла произнести всего одно пророчество.

     - Да и то, уже не актуально, из-за смерти Тома, - вздыхал Альбус. – Питер нашел его, но Том не смог возродиться, как планировалось. А её первое пророчество уже сбылось, и я теперь уверен, - его голос был похож на грозное шипение Василиска, - что в этот Турнир вмешался Гарри Поттер. Только Поттеру было выгодно устранение Волдеморта таким способом. Даже хоркрукс в шраме уничтожен.

     Что самое смешное, это то, что на всем своём пути Дамблдор не встретил никого, кроме тех о ком он думал. К слову, Альбус заметил, как Гарри Поттер и его невеста, Гермиона Грейнджер, стояли у окна и о чем-то переговаривались. Девчонка ярко улыбалась, а Поттер что-то нашептывал ей на ухо.

     - Черт, так похожи на Джеймса и Лили, - проворчал Альбус. – Убил бы обоих, если бы мог.

     Спустя несколько минут, Альбус всё-таки добрался до теплиц и услышал голоса.

     - Соглашайся, Помона, - говорил мужской голос.

     - Ну, я даже не знаю, - ответила профессор Гербологии.

     - Ты меня знаешь, я никогда не упущу своего, - уверенным голосом заявил мужчина. – К тому же, мы можем провести вместе не только вечер Бала, но и…

     - Ох, шалун, - вскрикнула Помона. – Элджи, тут могут проходить студенты. Поэтому убери руки.

     - Ты всегда говоришь мне об этом, мой цветок, - сказал Элджи. – Но когда я в твоих теплицах, то не могу себя сдерживать.

     Альбус широко раскрыл глаза, он лишь после того, как услышал имя, узнал главу Невыразимцев – Элджи Кроакера, младшего брата Августы Лонгботтом. Элджи был известен тем, что не пропускал ни одной юбки – будь то в Министерстве или, когда он был студентом Хогвартса. Но чтобы он сейчас добивался того, чтобы Спраут ему отдалась прямо в теплицах. Альбус хотел прекратить разврат как можно быстрее, но следующие слова заставили его остановиться.

     - Так, ты хочешь пригласить меня на Бал? – спросила Помона.

     - Да, - быстро ответил Кроакер.

     - Ну, что же, - сказала Помона, - я согласна.

     - Прекрасно, - прокричал Элджи. – Этот вечер ни что не сможет сделать ужасным. Я буду танцевать со столь прекрасной дамой, моя сестра, наконец, отбросила свой траур, а её внук решил познакомить нас со своей, возможной, невестой.

     - Невеста? – удивилась Помона. – Ты можешь сказать мне кто это?

     - Невилл, конечно, не говорил об этом прямо в своих письмах, - говорил Элджи, - но он довольно часто упоминал имя Ханны Аббот в них. А еще то, что он пригласил её на Бал, было в последнем письме.

     - Я рада, если у них всё так серьезно, - сказал Помона. – Но мы, кажется, отвлеклись.

     - Правда? – удивился Элджи. – Я думал, что ты против того, чтобы…

     - Мы уже не студенты, Эл, - засмеялась Помона, - да и никто не придет сюда в это время. Студенты сейчас заняты Балом, а не учебой.

     - Что ж, мой цветочек, могу я тебя опылить?

     Альбус больше не смог слушать и медленно, а главное тихо, покинул территорию теплиц. К его сожалению, он не услышал последних слов в теплице и не увидел того, что происходило там.

     - Всё, он ушел, - сказал Элджи.

     - Спасибо, Эл, - сказала Помона и поцеловала его.

     - Но ты же не отказываешься от моего предложения?

     - Ты меня обидеть хочешь? – удивилась Помона. – Я сказала, что согласна и мы идем вместе. Плюс, я еще помню, как кое-кто затащил меня однажды в эти теплицы с не двусмысленным предложением.

     - Тогда, - он посмотрел на неё провокационно, - ты не откажешь мне и в этом.

     - Ох, старый ты развратник! – заявила Помона. – Если ты всё еще также силен, то мы можем рассмотреть этот вариант.

     ***

     Вечер Святочного Бала начинался, Гарри стоял перед лестницей у Большого Зала и ожидал Гермиону. Рядом с ним стоял Невилл.

     - Черт, - тихо ругался Невилл, - я так нервничаю.

     - Из-за чего, Нев? – поинтересовался Гарри.

     - Из-за Ханны, - ответил он. – Сегодня, я хотел познакомить её с моей семьей и…

     - Погоди, - перебил его Гарри. – У вас всё так серьезно?

     - Думаешь только ты такой смелый, что можешь сделать предложение своей девушке, Гарри?

     - Не ожидал от тебя такого, - сказал Гарри. – Я думал, что ты будешь ждать еще некоторое время.

     - Я тоже, - кивнул Невилл, - но не хочу, чтобы Ханну кто-то отбил. Я видел, как к ней клеился один из Дурмстранговцев.

     - Не ты один, подвергся такому нападению, мой друг, - усмехнулся Гарри.

     - Ты о чем?

     - О том, что Крам пытался пригласить на Бал Гермиону, - ответил Гарри. – Но она его отшила прямо посреди библиотеки.

     - Я слышал об этом, но не верил тому, о чем шептались Лаванда и Парвати в гостиной, - сказал Невилл. – Тогда, это ты проклял каждого на их корабле?

     - Я метил только в Крама, - шепотом сказал Гарри и пожал плечами, – но кто знал, что чары подействуют на всех.

     - Кстати, - Невилл, слегка усмехнулся, - а то, что произошло со Слизеринцами и Малфоем в частности, твоих рук дело?

     Гарри повертел головой по сторонам и шепотом начал отвечать:

     - Малфой сам виноват, он попал в Гермиону тем проклятием, что увеличило её зубы.

     - Но мадам Помфри всё поправила, - заявил Невилл.

     - А ты считаешь, что я должен был оставить его безнаказанным?

     - Нет, - шепотом ответил Невилл. – Но он вторую неделю говорит о себе, как о мужеложце, и даже уехал из замка на каникулы, чтобы отправиться в Сент-Мунго для проверки на проклятья. Как тебе это удалось?

     - Снейп вечно критикует мои зелья, - заявил Гарри, - но это зелье сделано по рецепту моей бабушки, Дореи. – Гарри пожал плечами, - Хотя, оно было разработано для помощи в освоении невербальных чар, но можно было использовать его и так. Я просто прокрался к ним в гостиную и дождался, когда они уснут, а дальше дело техники.

     - Ага, - усмехнулся Невилл, - и каждый раз, когда он собирался оскорбить кого-то, то говорил одну и ту же фразу.

     Гарри тихо засмеялся:

     - К зелью шел заговор, который позволял это сделать. Я потратил четыре часа, подбирая все возможные ругательства, что мог бы придумать Хорёк.

     - Но зачем ты проклял всех Слизеринцев?

     - Во-первых, это не проклятие, - ответил Гарри, - а всего лишь красящий порошок, создающий тонкий туман при тлении в камине. Он перекрасил их волосы в случайный цвет. – Невилл кивнул, он помнил, как выглядели Слизеринцы в течение всей прошлой недели. - Во-вторых, это было бы слишком подозрительно, если бы только Малфой пострадал.

     - Но Близнецы получили отработки от Снейпа, - сказал Невилл.

     - Я отдал им рецепт этого порошка, - смеясь сказал Гарри, - а также еще кое-что, чтобы они не сильно на меня обижались.

     Гарри прекратил смеяться, когда увидел Гермиону. Она медленно спускалась по лестнице, Гарри сглотнул и во все глаза начал разглядывать её.

     Её платье королевского синего цвета, при каждом шаге мерцало. Гермиона, неведомым способом приручила свои кудряшки и сделала красивую прическу. Она шла по направлению к Гарри, он шел навстречу.

     - Ну, как? – спросила Гермиона.

     - Я умер, - сказал Гарри, - и самая прекрасная из Богинь спустилась забрать мою бренную душу. – Он улыбнулся и поцеловал её руку, - Ты потрясающе выглядишь, любимая.

     - Спасибо, Гарри, - слегка краснея, ответила Гермиона.

     - Я вижу, что не ошибся с подарком, - сказал Гарри, смотря на сапфировое ожерелье на её шее.

     - Нет, оно красиво и идеально подходит, - сказала Гермиона. – Правда, я думаю, что оно слишком дорогое.

     - Я просто взял его из хранилища, - сказал Гарри. – По словам Гриппуха, оно лежало там пару сотен лет. Вот я и подумал, что оно будет идеально смотреться на тебе.

     Гермиона покраснела чуть сильнее и поцеловала Гарри в благодарность.

     - Нам следует найти профессора МакГонагалл, - сказала Гермиона. – Мы, как судьи, должны быть в Зале немного раньше, чем все.

     - Да, - кивнул Гарри, подавая руку Гермионе.

     Проходя мимо, они заметили, как Невилл разговаривает со смущенной Ханной. Гермиона улыбнулась, видя, что их друзья тоже переступили черту в их отношениях и сделали шаг в будущее.

     Войдя в Зал, Гарри и Гермиона сразу же увидели профессора МакГонагалл, которая отдавала последние распоряжения, а также остальных судей.

     - Добрый вечер, - поприветствовали они их одновременно.

     - Добрый вечер, мистер Поттер, мисс Грейнджер, - сказала Минерва. – Рада, что вы не опоздали.

     - Что-то случилось? – спросила Гермиона.

     - Ничего важного, - сказала декан Гриффиндора. – Просто мне интересно, кого же пригласил профессор Дамблдор? Я должна быть здесь, поэтому профессор Флитвик находится вместе с Чемпионами в отдельной комнате. Мы начнем через пару минут.

     Гарри и Гермиона кивнули, они тоже ждали с нетерпением увидеть ту, кого пригласил Дамблдор.

     ***

     Через несколько минут, когда начала играть музыка, Филиус Флитвик кивнул Чемпионам и открыл для них двери в Большой Зал.

     Первыми входили Игорь Каркаров и его супруга Анастасия. Жена Каркарова была вынуждена приехать в Шотландию, когда узнала, что Игорь пострадал во время первого Испытания. Она едва не упала в обморок, когда узнала о том, какие травмы он получил… В обморок от смеха – Дракон подпалил её мужу задницу. Конечно, Игорь на неё обиделся, но не смог дуться слишком долго, жена прекрасно знала, как его задобрить. К тому же, она решила остаться с ним до конца года, чтобы присмотреть за ним.

     Вторыми входили Олимпия Максим и Рубеус Хагрид. Хагрид к такому событию подстригся, причесался и побрил свою бороду, но не слишком сильно, просто сделал её ухоженнее. Главное для Хагрида в этот вечер, что Олимпия была в порядке, он сильно переживал за неё, когда она обгорела от пламени Валлийского Зеленого, но Целители не зря получают свои галеоны. Олимпия быстро восстановилась и пригласила Хагрида на стаканчик бренди, который продлился два дня в его хижине. А сегодня Хагрид предложил ей провести летний отпуск-турне по Европе, где главными достопримечательностями будут магические заповедники, и Олимпия согласилась. Данное турне было Рождественским подарком от Гарри и Гермионы, а также зачарованная игрушка Венгерской Хвостороги, которую Хагрид мог использовать, как зажигалку для своего камина – Хвосторога летала по его хижине и изредка, по команде, выдыхала огонь в камин.

     Третьими выходили Альбус Дамблдор и… Сибилла Трелони. Альбусу не оставили выбора, кроме как пригласить эту стрекозу-шарлатанку, и он это сделал в тот же день, когда застал Помону и Кроакера в теплицах. Альбус был облачен в одну из своих звездно-пурпурных мантий, хотя, одеяние Сибиллы было в дисгармонии с его. Она, как обычно, надела свою шаль и множество амулетов, которые «помогали ей видеть будущее». Когда Альбус пришел в её башню, она сразу же, не дав сказать ему ни слова, заявила, что согласна сопровождать его на Бал… причем так кокетливо хлопала ресницами, что Альбус хотел свалиться с башни и не вставать до весны.

     Когда все Чемпионы вышли в Большой Зал, заиграла музыка, и они начали танцевать.

     ***

     - Ты это видел? – шептала Гермиона Гарри, когда они танцевали.

     - А то, - отвечал Гарри, сдерживая смех. – Предполагалось, что я буду выглядеть глупо из-за того, что научился танцевать меньше месяца назад, но то, что Дамблдор вытворял с Трелони…

     - Ты замечательно танцуешь, Гарри, - ответила Гермиона.

     - Ты прекрасный учитель, Миона, - ответил Гарри.

     - Но я согласна с тобой, - кивала Гермиона. – То, что вытворяла Трелони это нечто.

     - Мда, - вздохнул Гарри, - кто бы мог подумать, что наша стрекоза втайне запала на старину Дамби.

     - Даже такая, как она имеет право на счастье, - сказала Гермиона. – Но всё же поцелуй в засос, после первого танца это лишнее.

     - А по мне забавно, - сказал Гарри.

     За два дня до начала нового семестра.

     - Ну, Сибилла, как прошли праздники? – Помона Спраут прикрыла ухмылку чайной кружкой, смотря на профессора Прорицания.

     - Гораздо лучше, чем ваши, Помона, - совершенно спокойно ответила Сибилла. – Хотя, то, что профессор Дамблдор, - она горестно вздохнула, - решил провести остатки праздничных дней у брата, меня немного расстроило.

     - Почему же? – недоуменно произнесла Минерва.

     Минерва внимательно посмотрела на свою коллегу, которую она, Помона и Поппи впервые пригласили на своё традиционное субботнее чаепитие. Минерва редко могла долго выносить присутствие этой своей коллеги, и это не только из-за не принятия её предмета, но и из-за её манеры пить перед занятиями.

     - Ну, - Сибилла слегка улыбнулась и сняла очки, начав моргать, - я не смогла продолжить своё веселье.

     - ЧТО?! – произнесли одновременно Минерва, Помона и Поппи.

     - Я, что, по-вашему, не человек? И не могу развлечься? – показательно возмутившись, сказала Сибилла. – Или только вам, троим, и мистеру Поттеру с его невестой можно подшучивать над Дамблдором?

     -Как… - Минерва закашляла, - Как вы узнали?

     - Ох, Минерва, - Сибилла вздохнула и посмотрела на неё и других чистым взглядом. – Главный принцип Прорицания не в том, чтобы увидеть будущее, а в том, чтобы заставить всех верить в то, что ты говоришь правду. – Она усмехнулась, - Я потомственная и профессиональная аферистка. Хотя, моя прапрабабушка и правда могла говорить пророчества. А я, - она вновь вздохнула, - не много в иных обстоятельствах.

     - Тогда, - Минерва прочистила горло, - то пророчество, о котором говорил Дамблдор…

     - Это было, - кивнула Трелони. – Если честно, то я не в силах контролировать эти способности, и иногда они берут надо мной верх. – Она грустно вздохнула, - И тогда я, впадая в транс, произношу «истинные пророчества». За всю жизнь я смогла произнести лишь два таких, и они оба уже исполнены.

     - О чем вы? – спросила Помона.

     - Простите, но я не могу этого раскрыть, - покачала головой Сибилла, - так как эти слова уже не принадлежат мне. Когда это происходит, то пророчество становится собственностью того, кто его услышал первым.

     - А что насчет всего остального? – спросила Минерва.

     - Большинство методов прорицания очень популярны в мире магглов, - сказала Трелони. – Наши магглорожденные студенты, которые не смогут найти работу в нашем с вами мире, могут стать предсказателями или экстрасенсами, как это сейчас модно называть у магглов. И тем самым заработать себе на жизнь хоть как-то. – Она пожала плечами, - А другие студенты посещают мой предмет лишь из-за легкости получения оценок. Редко встретишь студента, который хочет изучать само Прорицание, как науку о будущем, профессионально.

     - Очень необычный подход, - сказала Поппи. – Но почему вы считаете именно так?

     - Из-за засилья чистокровных у власти, конечно, - сказала Сибилла. – Я тоже когда-то стала жертвой этого, ведь я полукровка. – Она вздохнула и продолжила, - Когда-то мне отказали в должности в Департаменте Мистерий, а именно в подразделении Изучения Пророчеств. Я всегда хотела изучать свои способности и науку о будущем. Даже моя родственная связь с некоторыми известными прорицателями прошлого не помогла мне в этом. – Она посмотрела на Минерву, - Вот поэтому я и обратилась к Дамблдору, на счет должности преподавателя.

     - Кхм, - Минерва прокашлялась, - что ж, мне стоит извиниться перед вами, Сибилла, из-за моего скептицизма по поводу вас и вашего предмета. Хотя, я и не одобряю ваших методов.

     - О чем вы? – удивленно спросила Сибилла.

     - О том, что вы пьёте перед занятиями, - пояснила Минерва.

     - Ха-ха-ха, - Сибилла засмеялась. – Ой, простите меня, - она прокашлялась. – Минерва, я же сказала, что потомственная аферистка. Что, по-вашему, это значит?

     Минерва с удивлением посмотрела на свою коллегу и широко раскрыла глаза. Минерва МакГонагалл, известная тем, что редко дает слабину своим эмоциям, была шокирована пониманием того, что была обманута более молодой коллегой.

     - То есть, - она вышла из оцепенения, - вы не пьёте перед занятиями?

     - Конечно, нет, - ответила Сибилла. – Я серьезный человек, - она усмехнулась, - в определенные моменты. Но мой предмет позволяет быть немного легкомысленным человеком.

     - Хорошо, давайте не будем отвлекаться от главной темы нашей беседы, - остановила их Помона. – Вернемся к старине Альби.

     - О, да, - кивнула Сибилла. – Я была немного расстроена, что он покинул Замок после Бала. – Она вздохнула, - Я хотела пригласить его в свои апартаменты, чтобы…

     Она замолчала и мечтательно улыбнулась. Её коллеги переглянулись удивленным взглядом, они не предполагали того, что Сибилла…

     - Ах, да, чтобы не было недопонимания, - вырвалась из мыслей Сибилла. – Я не влюблена в него.

     - Тогда, - заговорила Поппи, - почему вы, Сибилла, поцеловали Альбуса?

     - Мне просто захотелось его удивить, - усмехнулась она. – А он взял и сбежал.

     - Ну, - Помона усмехнулась, - он, хотя бы, выждал минимальное время, соблюдая приличия, до того, как сбежал.

     - И всё равно, - продолжила Сибилла, - я хотела чуть больше с ним поиграть.

     - Он уже не в том возрасте, Сибилла, - пожурила её Минерва.

     - Я же не тащу его в постель, - возмутилась Сибилла и посмотрела на Помону. – В отличие от профессора Спраут.

     - Вы о чем? – удивилась Помона. – Я никого не тащу в свою комнату.

     - Конечно-конечно, - соглашалась Сибилла. – Но вот в ваших теплицах…

     - Это всё ложь, - отвернулась от неё Помона. – Я и Элджи ничего не делали в теплицах…

     - Помона! – воскликнула Минерва.

     - А что такого? – спросила она в ответ. - Мы не так уж и стары, и абсолютно свободны!

     Сибилла подняла кружку с чаем и улыбнулась, она прекрасно провела время и с коллегами, и Бал с Дамблдором. Старого бородатого козла она давно хотела проучить.

     Она сделала глоток и вспомнила то, как Дамблдор заставил её дать Клятву Верности Хогвартсу, и то, что она не покинет Замок, пока Дамблдор жив.

     Сибилла Трелони решила немного поднажать на Дамблдора, чтобы он освободил её от Клятвы и позволил ей уехать. Всё равно ему больше нет необходимости в услугах предсказателя, что не может полностью контролировать свой дар.

     Это всё произошло после Хэллоуина 81-го, Дамблдор сказал, что её пророчество стало причиной смерти и травм нескольких людей. Сибилла вспомнила статьи о Поттерах и Лонгботтомах в «Пророке» и, с горя, напилась. А старый козел подловил её и заставил принести эти клятвы. Правда, она всё же смогла, частично, избежать рабства, но не могла надолго покидать Замок.

     А этим летом, она почувствовала, как её тянет за океан. Сибилла села за хрустальный шар и увидела себя на пляжах Майями, и тогда она осознала, что скоро её ждет свобода. И Турнир, а особенно «шалость» Поттера и его невесты, когда они смогли переиграть не только Дамблдора и слугу Неназываемого, но и саму судьбу, дали ей надежду исполнения давнего желания.

     ***

     За неделю до Испытания

     Гарри и Гермиона гуляли по берегу Черного Озера. Они наблюдали, как нанятые организаторами маги-строители возводят трибуны для второго Испытания.

     - Интересно, как они организуют то, чтобы мы могли наблюдать за Испытанием? – спросила Гермиона.

     - Да, мне тоже интересно, как они смогли совместить магию и технику магглов, - сказал Гарри.

     - Ты о чем? – не поняла Гермиона.

     - Ну, да, ты же не смогла быть на последнем собрании по Турниру, - кивнул Гарри.

     - Да-да, - фыркнула Гермиона. – Я была в больничном крыле и мадам Помфри восстанавливала мои зубы. Что там придумали?

     - Я забыл тебе рассказать, - тяжело вздохнул Гарри. – Извини.

     - Рассказывай уже, - нетерпеливо пробормотала Гермиона.

     - Ну, когда Бегман рассказывал нам о том, что из себя будет представлять само Испытание, - начал говорить Гарри. – То сказал, что это будет «Спасение заложника из водного плена».

     - Это я помню по первым собраниям, - она кивнула в сторону будущих трибун, – но как они собираются помочь нам видеть то, как Чемпионы будут проходить Испытание?

     - Я и задал этот вопрос, потому что просто смотреть на озеро в течение часа было бы глупо, - улыбнулся Гарри. – Бегман и другие организаторы, мягко говоря, были шокированы тем, что забыли о такой мелочи, как просмотр действий участников, и они ничего не смогли предложить.

     - И?

     - Вот, я и предложил им использовать маггловские камеры для подводной съемки и что-то похожее на проектор из кинотеатра для того, чтобы зрители могли видеть все действия Чемпионов, - закончил Гарри.

     - И что они придумали? – продолжала расспрашивать Гермиона.

     - А вот этого я не знаю, - вздохнул Гарри. – Но посол Франции сказал, что у них есть кое-что, но он свяжется со своим Министерством и обговорит этот вопрос.

     - Он сказал, когда нам про это расскажут?

     - Нет, - отрицательно покачал головой Гарри. – Но на мой вопрос, можем ли мы с тобой ознакомиться с этой технологией, он ответил положительно. И за пару дней до Испытания, он пришлет мне записи об этом.

     Гермиона широко улыбнулась и притянула к себе Гарри, крепко сжимая его в объятиях. Гарри прекрасно знал, что его любимая была очень любопытной девушкой и предполагал, что она попробует узнать об этой магической технологии. Конечно, для Гарри это было тоже интересно, он и сам изучал некоторые семейные книги по магии, а главное пытался сделать простейшие артефакты. Пока неудачно, но он пытался, а вот работу с действующими артефактами Гарри смог освоить довольно быстро. Особенно, когда есть инструкция.

     Это позволяло ему чувствовать себя ближе к своей семье, которую он не знал.

     ***

     За час до Испытания

     Альбус Дамблдор сидел в своих апартаментах и тяжело вздыхал. Он вспоминал то, что произошло на Балу и то, как Сибилла его поцеловала. Мягко говоря, Дамблдору это… Понравилось? Или нет? Он и сам не мог ответить на этот вопрос.

     Также он вспоминал то, как Сибилла, когда они вышли в сад, спросила его о том, может ли он развеять её Клятву, так как Волдеморт был повержен.

     Это было очень ошеломительное заявление от Сибиллы, а самое главное, что она сказала, как видела себя на пляже в Америке, уже следующим летом. Что наводило Альбуса на несколько неуютных выводов: так как она не могла далеко и надолго покинуть Замок, то это значило либо то, что он её отпустит сам, либо то, что он умрет этой весной.

     Последний вариант совершенно не устраивал Альбуса. Он не хотел умирать так рано. Он всё еще был слишком молод, по его мнению. А вот, отпустить её, то есть сказать, что её Клятва исполнена он мог… Но не хотел лишаться возможности стать обладателем еще одного истинного пророчества. Он и так пропустил второе.

     - Что ж, - пробормотал Альбус, - если Турнир закончится благополучно, то, почему бы не изменить её контракт, совсем немного.

     Он встал с кресла, немного поморщившись, и пошел на выход. Сегодня его ждало самое сложное Испытание – Плавание в ледяном озере.

     - Ох, моя спина, - простонал Дамблдор, думая о озере.

     ***

     - Дамы и господа, - вещал Бегман, - мы собрались с вами, дабы лицезреть второе Испытание Турнира 3-х Волшебников!

     Всеобщие аплодисменты.

     - Данное Испытание будет состоять из Погружения на дно Черного Озера и Спасения Заложника, - Бегман услышал всеобщий вздох зрителей. – У Чемпионов будет всего лишь один час, чтобы закончить Испытание, дабы не получить штрафные баллы.

     - А как мы будем наблюдать? – послышался крик из толпы зрителей.

     - Очень хороший вопрос, - воскликнул Бегман. – Наш уважаемый судья, представитель Франции, посол Жан-Себастьян Делакур и Министерство Магии Франции предоставило нам необходимое оборудование для этого.

     Помощники вынесли на подносах по браслету и небольшому шару, в количестве трех экземпляров.

     - Вы можете наблюдать то, что будут использовать наши Чемпионы, - Бегман начал объяснение. – Данные сферы, зачарованы на передачу изображения, и будут сопровождать Чемпионов, которые наденут эти браслеты. – Он указал на то, что было закреплено на крыше трибун. – Эти три прожектора создадут нам изображение, что мы будем наблюдать, и тем самым мы увидим каждое действие всех Чемпионов.

     Зрители выразили благодарность организаторам и послу Франции, аплодируя. Гарри и Гермиона были среди них, также говоря слова благодарности мсье Делакур, за предоставленную информацию о данной технологии.

     - А теперь, - вновь заговорил Бегман, - встречайте! Наши Чемпионы!

     Игорь Каркаров, Олимпия Максим и Альбус Дамблдор вышли на помост. Игорь и Олимпия помахали своим ученикам, их лица были совершенно спокойны, почти безмятежны. Это Испытание не представляло особой опасности для Чемпионов.

     Что могло угрожать в февральской воде простого озера? Ведь с русалками был заключен договор, на время Испытания.

     Альбус Дамблдор, морщась от боли в спине, слегка посмеивался над своими коллегами. Он то знал, с чем им придется столкнуться в озере. У него были некоторые преимущества.

     - Итак, - Бегман вновь заговорил, - каждый из наших Чемпионов должен будет спасти из водного плена своего спутника, с которым посещал Святочный Бал! А именно, для Игоря Каркарова, это его супруга, - Каркаров кивнул, он обо всем договорился с женой. – Для Олимпии Максим – Рубеус Хагрид, - Олимпия кивнула, она также обо всем договорилась с Хагридом. Лесник рассказал ей о том, кто водится в озере и её это не пугало. – Для Альбуса Дамблдора – Сибилла Трелони!

     Альбус снисходительно кивнул. Он, думал о том, что мог бы саботировать это Испытание, чтобы утопить шарлатанку… в качестве поступка удовлетворения из-за Святочного Бала… но передумал. Это могло стать нарушением контракта с Кубком, а этого он старался избежать любыми способами.

     Альбус сокрушенно вздохнул, - «Придется нырять! Холодно, вашу Моргану!»

     - А теперь, - Бегман взмахом палочки снял чары невидимости с таймера, - мы начинаем!

     Прозвучал выстрел пушки и Чемпионы начали погружение.

     ***

     Олимпия Максим, зная о том, каким будет Испытание, посвятила всё своё свободное время отработке чар «Головного Пузыря», а также Хагрид дал ей убойную дозу жаброслей, дабы она была уверена в том, что не потонет в озере.

     Она вздохнула и услышала выстрел пушки. Накинув на себя «пузырь», Олимпия сделала шаг в воду и очень быстро начала набирать глубину. Её полу-великанье тело, с очень тяжелой и широкой костью, помогло сегодня… Хотя Олимпия не была счастлива из-за этого.

     Достигнув нужной глубины, Олимпия применила особые чары, что были разработаны ею в молодости, когда она любила посещать волшебные пляжи в Ницце. Чары, что не позволяли ей тонуть глубже, чем ей самой необходимо. Она быстро сориентировалась и, услышав песнь русалок, поплыла в их сторону… совершенно не замечая большую группу гриндилоу.

     Данный подвид водяного черта, в таком количестве, был просто счастлив, когда увидел столь массивную фигуру… от которой веяло запахом еды. Вожак гриндилоу побулькал своей стае команду…

     … И стая отправилась окружать обед со всех четырех сторон.

     Олимпия обнаружила то, что её окружают лишь в последний момент. Но не растерялась и, закинув в рот дозу жаброслей, рассчитанную на её массу и на период до одного часа, повернулась в сторону центра стаи. Она взмахнула палочкой и напряглась, так как решила ударить электро-заклинанием.

     Да, для кого-то другого это стало бы смертельноопасно, но не для полу-великана, как Олимпия, это едва ли могло считаться опасным заклинанием. Да, боль от разрядов была, но терпима. Для Олимпии было главным то, что она могла отбиться или отогнать от себя этих существ…

     … которые не отступали, не смотря на потери.

     Зона покрытия заклинания была небольшой – около пяти метров, вокруг Олимпии. Гриндилоу было слишком много, а магия уходила очень быстро.

     Олимпия решилась на более рискованный поступок и развеяла чары, что давали ей плавучесть и резко ушла вниз. Гриндилоу, первоначально, понеслись за ней, но бульк от вожака остановил их. Он видел тень в глубине и не хотел терять еще кого-то из стаи.

     Провалившись на несколько десятков метров, Олимпия восстановила чары плавучести и быстро направилась в подводную деревню русалок. Увидев, как заложники были закреплены у статуи какого-то героя народа русалок, Олимпия вздохнула и подплыла к Хагриду, что сидел у статуи. Он о чем-то переговаривался с русалом, периодически прикладываясь, как заметила Олимпия, к маггловскому аквалангу.

     Она подплыла и увидела, что одного заложника уже не было, а именно Анастасии, жены Игоря Каркарова. Олимпия, мысленно, махнула рукой и посмотрела на Хагрида. Тот, что-то булькнул русалу и встал на ноги, сверкая глазами на Олимпию. Она сотворила заклинание для всплытия на них обоих, и, взявшись за руки, они поплыли в сторону поверхности.

     ***

     Игорь Каркаров, с хладнокровным взглядом смотрел на водную гладь, пока стоял на помосте. Он привык к холоду, так как работал и жил в Дурмстранге. А там были очень холодные зимы, а подготовка студентов была очень тяжелой. Каждый преподаватель должен был подниматься рано утром и отправляться на всеобщую зарядку, что проводится во дворе школы.

     Зарядка в сорока градусный мороз была обычным делом для Дурмстранговцев. Он взглянул на судейскую трибуну, где сидел Гарри Поттер, и скривился. Все его студенты, да и он сам, были вынуждены ходить несколько дней с различными, похабными, письменами и рисунками на лицах. По словам Северуса Снейпа, которого Игорь знал по службе Темному Лорду, предположил, что это сделал Гарри Поттер.

     Игорь был вынужден согласиться, так как слышал, как Виктор и Борислав обсуждали то, как их отшили Хогвартские девушки. Борислава отшила какая-то Хаффлпафка, что заинтересовала его своей фигуркой. А Виктор был опозорен посреди библиотеки, какой-то магглорожденной выскочкой, которую он решил осчастливить своим вниманием.

     А спустя пару дней, Борислав вляпался в какое-то ядовитое растение, что было доставлено ему от анонимного отправителя. Посылка была доставлена прямо на их корабль, к кровати Борислава. Как, не известно. Ему пришлось лечиться от жгучей сыпи… в очень интересном месте, по словам штатного целителя… и это не дало ему шанс быть на Балу.

     Виктор же не пострадал особо. Но этот инцидент с похабными письменами и рисунками на лицах был странен. Хотя, то, что Виктор, который скрывал чарами надписи и рисунки, на следующий день, всё время спотыкался… пару раз сломав себе нос, при его то навыках и ловкости... вызывал подозрения. Но Поттера или этой девчонки, которую Виктор пытался заполучить, не было в поле зрения. Это было подтверждено.

     Виктор же остался без спутницы на Балу, чем он был громогласно недоволен. Игорь, в который раз за это путешествие, вздыхал и сквернословил в сторону семьи Крамов – Они заставили взять Виктора в Хогвартс, так как «лишь он мог повысить престиж Дурмстранга, как звезда квиддича».

     Выстрел из пушки вывел Игоря из мыслей, и он нырнул в воду. Его трансфигурация тела удалась – ноги превратились в русалочий хвост, а на шее появились жабры. Игорь усмехнулся и быстро поплыл в сторону деревни русалок. В таком виде его не тронут гриндилоу, это было проверено. Игорь пару недель нырял в озеро, занимаясь разведкой и практикуясь с чарами.

     Его путь был почти легок. Но главное в этом было – «почти». Где-то на полпути кто-то или что-то схватило его за хвост и дернуло в сторону, а потом вниз.

     Игорь, с ужасом в глазах, рассматривал огромного кальмара или осьминога, он всегда был плох в ихтиологии. А также пасть этого существа вызывала в нём первобытный ужас и желание сбежать как можно быстрее.

     Начав выпускать заклинание за заклинанием в это существо, Игорь, что есть мочи, орал, выпуская изо рта пузыри. И его крик был услышан. Один из стражей русалов быстро приплыл ему на помощь и ударил щупальце своим трезубцем. Существо отпустило Игоря, потянув щупальце к стражу, но остановило его на полпути, а потом резко поплыло в сторону.

     Игорь перевел дыхание, как это было возможно под водой. А страж подплыл к нему.

     - Кто вы, о прекраснейшая из русалок? – услышал Игорь.

     Он быстро посмотрел на стража, который резко скривился и заорал, выставив в сторону Игоря трезубец. Игорь покрутил пальцем у виска и спешно поплыл в сторону деревни. Страж так и остался на месте с перекошенным от шока лицом.

     Игорь пулей добрался до деревни и заметил, что был первым. Ухмыльнувшись, он чарами перерубил веревку, что держала его жену, и, схватив жену, быстро поплыл на поверхность – ему надоело озеро и его обитатели, а Анастасии требовалось тепло, она была хрупкой женщиной. Правда с тяжелым характером.

     ***

     Альбус Дамблдор ждал, когда отдадут сигнал к началу, размышляя о том, как же ему поступить с Поттером. Он не отказался от своих планов, если не убить мальчишку, то уж точно испортить ему жизнь.

     Он пообщался с Молли, которая всегда хотела отдать свою дочурку за Поттера замуж, на рождественских праздниках. Они встретились в таверне его брата, что приютил его в этот тяжелый для него период. Молли рассказала о том, что произошло летом, то есть о том, как Поттер и Грейнджер с ними поссорились.

     У Альбуса не было времени, до начала Турнира, разузнать о причинах ссоры Рональда и Джиневры с новоявленной помолвленной парочкой. А теперь оказывалось, что именно из-за этого он и пропустил важнейшие сведения о мальчишке.

     Как итог, он потерял целых два важнейших рычага будущего давления на Поттера. Конечно, Альбус предполагал и такой исход, но рассчитывал на то, что у него получится заключить сделку с мисс Грейнджер…

     Но тут его ждала неудача. Кольцо Поттеров, что носила Грейнджер, полностью защищало её от любых ментальных чар или зелий.

     Альбус вздохнул, видимо и на этот год у него не получится что-либо сделать с мальчишкой.

     Прозвучал выстрел и Альбус шагнул с помоста в воду, набрасывая на себя «Головной Пузырь». Он долго отрабатывал действие палочкой, вспоминая это заклинание, пока был у брата.

     Будучи в воде, он провожал взглядом Олимпию и Игоря. Усмехнувшись, он великодушно решил дать им небольшую фору… главное не слишком большую, иначе его спина не выдержит холодной воды.

     Ведь Волшебники не моржи!

     Он прождал, примерно, пять минут и сделал пасс палочкой, по-особому свистнув, будучи под водой, принялся ждать своего водного помощника. Спустя минут десять, Альбус уже был чрезмерно хмур, кальмар Черного Озера прибыл. Одно из его щупалец было ранено. Альбус покачал головой, эта гигантская тентакля, как обычно, жрал кого-то в глубине. А сегодня, его жертва была особо агрессивной и, видимо, смогла отбиться.

     Альбус сделал пасс палочкой, набросив целительское заклинание на щупальце, останавливая кровь и залечивая рану. Конечно, он терял время, но предполагал, что местная фауна будет чрезмерно враждебна к его конкурентам. Кальмар гулко поблагодарил волшебника и мягко сжал его щупальцем, а потом отправился со своей ношей ко дну. Сегодня, Альбус вновь докажет своё величие.

     Спустя пару минут, они достигли деревни русалок. Альбус посмотрел в сторону места, где должны быть заложники и… никого не увидел. Челюсть Альбуса едва не отпала. Кальмар отпустил Альбуса и спокойно себе поплыл на глубину, подальше от русалок с острыми трезубцами. Альбус был шокирован еще больше, он предполагал, что договорился с кальмаром, дабы он доставил его почти к поверхности, но…

     «Что здесь происходит?» - подумал Альбус.

     Он сделал пасс палочкой, чтобы поискать Сибиллу и нашел её. Она самозабвенно сидела в паре десятков метров от «места встречи» и о чем-то разговаривала с русалкой… гадая ей по руке. На ней был маггловский акваланг.

     Русалка кивала и широко улыбалась, пододвигая к Сибилле драгоценные камни. Сибилла повернула голову и помахала своей рукой Альбусу. Потом она что-то сказала русалке, сгребла свою плату и подплыла к Альбусу, обняв его за шею. Сняла маску, она вторглась в «Пузырь» и, снова, поцеловала Альбуса.

     Альбус шокировано смотрел на то, как Трелони смущенно улыбается, возвращая маску на место. Потом хватает его за руку и потащила на поверхность.

     ***

     - А это было весьма мило, - сказала Гермиона, пока она и Гарри возвращались в Замок.

     - Ты про то, что произошло по окончанию Испытания? – усмехнулся Гарри.

     - Да, - кивнула с улыбкой Гермиона.

     - Ну, - он задумался, - это было ожидаемо, ты не думаешь?

     - То, что Каркаров вынес свою супругу на руках из воды, - говорила Гермиона, - постепенно сбрасывая чешую… Интересный эффект от чар.

     - Я думаю, тебе понравилось кое-что другое, - сказал Гарри, поднимая Гермиону на руки.

     - Да, - она счастливо вздохнула, - и это тоже очень мило.

     Она чмокнула его в щеку.

     - Да и то, как смотрелись мадам Максим и Хагрид, - Гермиона улыбалась.

     - Мне вот интересно, - сказал Гарри, - а их дети, какого они будут роста?

     - О-о-о, - протянула Гермиона, кивая на его слова. – Это и правда, интересно.

     - Как тебе сцена с Трелони и Дамблдором? – Гарри широко улыбнулся.

     - Слишком наигранно, - фыркнула Гермиона. – Профессор МакГонагалл рассказала, что Трелони решила поиграть со старичком.

     - Ну, - Гарри смеялся, - не нам одним играть в этом году. Пускай и они развлекаются.

     - Дамблдор многим уже надоел, - вздохнула Гермиона. – Раз даже профессора решили пошутить над ним, то…

     - Да не важно, - сказал Гарри. – Мне вот странно смотреть на обновленного Снейпа.

     - Да-а, - кивала Гермиона. – Я тоже была шокирована, когда он вернулся с каникул с новой прической и в новой, не черной, мантии.

     - Видимо профессор Синистра очень сильно на него повлияла, - согласился Гарри. – Ты же помнишь, какие взгляды она бросала на него весь Бал.

     - Думаешь у них что-то было?

     - Ну, я заметил, как они сидели вместе на трибунах. А также то, как профессор Синистра что-то шептала ему на ухо, - сказал Гарри. - Так что, наверное ты права.

     - О, да, - кивнула Гермиона. – Его лицо было так вытянуто, что он просидел всё Испытание с пустым взглядом.

     - Мне даже любопытно, что такого она ему сообщила, - протянул Гарри.

     - Может быть мы и узнаем, - Гермиона пожала плечами. - Когда-нибудь...

     Через два дня, после Второго Испытания Турнира

     Северус Снейп шел по коридорам Хогвартса… шел он очень быстро. Лишь его репутация и желание выглядеть пафосно… в общем, его прошлое ему мешало сорваться на бег. А он очень хотел сбежать.

     «Черт! Даже Поттер и Блэк меня так не гоняли по Замку!» - думал он, пока шел, скрываясь в очередном тайном проходе.

     Он пытался оторваться, но каждый раз, когда он выходил из очередного потайного хода, Северус натыкался на взгляд укора в каждом встречном. Не только у коллег, но и у студентов… особенно у девушек!

     В чем же его проблема, вы спросите? Ну, для некоторых людей это не является проблемой, но для Северуса, да!

     Он уже не считал то, что он сделал во время Рождественских и Новогодних праздниках и каникулах было умным и, главное, уместным поступком. Да, он всё же решился и пригласил Аврору Синистру на Бал, более того, он решил, на волне успеха, развить эти отношения, в тот вечер и праздники. Он уже очень давно не позволял себе думать о женщинах. Даже не вспоминал о тех советах Люциуса – посетить Бордель в Ноктюрн Аллее.

     Если конкретно, то с того момента, как Лили Эванс стала парой Джеймса Поттера, а потом приняла его предложение руки и сердца, став его невестой, и, в конце концов, женой.

     Да, Северус скрипел зубами, варил разные зелья, чтобы рассорить Лили и… ублюдка… Поттера… но, зная о навыках и знаниях Лили о зельях… всегда останавливался перед самым последним шагом.

     А потом, она умерла. Северус был безутешен… Он знал, что это его вина. Ведь именно он рассказал о пророчестве Темному Лорду. Он сделал попытку спасти Лили… Сдался на милость Дамблдору… Лишь после исчезновения Темного Лорда, Северус, случайно услышал, как Дамблдор разговаривает сам с собой… Старик часто предавался этому греху, а потом обливиейтил каждого, кто был в зоне досягаемости его слов… Северус был в шоке, Великий Светлый поносил Темного Лорда, который оказался «идиотом, что не смог убить мерзкого мальчишку и развеялся по ветру».

     «Как этот человек мог требовать с меня Клятву защищать мальчика, когда сам хотел его смерти?» - в тот момент подумал Северус.

     А потом, Северус Снейп начал проводить своё расследование. Он искал любые зацепки о связи Темного и Светлого Лордов… И он нашел их. Как оказалось, Альбус Дамблдор имел ученика… во всех смыслах… и звали его Том Марволо Риддл. Простой сирота без каких-либо особых талантов, кроме трансфигурации, чар и ЗоТИ, стал личным, хоть и тайным, учеником Дамблдора.

     Северус начал рыть дальше, а когда обнаружил главное! то едва не взвыл от шока.

     Том Марволо Реддл (не Риддл, как значилось в документах Хогвартса и Министерства) это истинное имя Темного Лорда. И когда Северус сопоставил всё, то осознал, что «Волдеморт» всего лишь анаграмма… Тупая и паршивая анаграмма.

     Узнав это, Северус, впервые за пять лет, что он потратил на это, ушел в загул. Он пил несколько дней… Пока Люциус не вытащил его из какого-то маггловского бара, который Северус разнес парочкой взрывных проклятий. Но Северус, даже в таком состоянии, был разумным человеком и ничего не рассказал Люциусу. Он решил использовать это в тот момент, когда он будет уверен в слабостях Дамблдора.

     Но… шли годы, а Старик не показывал и грана ослабления.

     Потом в Хогвартс прибыл сын Лили… Снейп никогда не считал Гарри сыном Джеймса Поттера. Он старался не думать о своем враге… Но то, что мальчишка был так похож на него, едва не стоило ему рассудка…

     «Лишь глаза… глаза Лили», - думал Снейп, когда увидел мальчика в Большом Зале в 91-м.

     А потом, он начал его гнобить. Он и сам не понимал причин, почему он так срывается на ребенке? Пусть и Гриффиндорец… пусть и не столь талантливый ученик… но он же ребенок!

     Северус начал видеть в нем его отца и наплевал на все приличия и решил выместить весь гнев и обиду за то, что делал ему Джеймс Поттер…

     И так продолжалось, пока не сообщили о Турнире. Северус придумал столь Слизеринский план, что едва не смеялся, как третьесортный злодей из американских комедий.

     И вот, когда пришла его смена у Кубка, он подошел к нему и… остановился в самый важный момент, чувствуя на себе чей-то взгляд. Он резко развернулся и вскинул палочку… но никого не увидел. Он замотал головой и вновь повернулся к Кубку, поднял руку с оторванным куском пергамента… старая контрольная работа Поттера-младшего, что он не вернул ему, но дал отработки за «ничтожные знания»… И вновь, чей-то взгляд укора впился в его затылок…

     Северус обернулся, применил поисковые чары… но вновь никого не обнаружил… но он понял чей это был взгляд. Так… именно так на него смотрела Лили, когда он задумывал месть Поттеру и его клике, во время учебы. Взгляд Лили, направленный ему в спину, всегда останавливал его…

     … И в этот раз он не смог…

     В вечер Избрания Чемпионов, Северус был очень удивлен, что Директора, а не студенты были выбраны. Но он смекнул то, кто же стоял за этим.

     Рагнок, что угрожал ему, дал понять, что Поттер был замешан. Окружающие просто не стали спрашивать у мальчишки на прямую… Видимо они не были в этом заинтересованы… Тем более, что Альбус Дамблдор был унижен. ХА! Северус был рад, что старик получил по заслугам. Северус был согласен с Минервой лишь в том, что тоже не любил методы Дамблдора… Квирелл и Философский Камень, Василиск и Локхарт, Дементоры и… ладно, псину Блэка и облезлого волка Люпина Северус, как-нибудь переживет… но Дементоры!

     Так что, когда он отказал Дамблдору в помощи, пусть и с зельем для его спины, Северус чувствовал себя на волне радости.

     Во время первого Испытания, он и Люциус сидели рядом и, скрывая ото всех, особенно от Нарциссы, выпивали на стадионе. Они были рады увидеть, как Каркарова… предателя… и Дамблдора... старого мудака... будет жрать дракон.

     А вот, когда их метки запылали, они едва не пересрались, в буквальном смысле этого слова. Лишь то, что метка исчезла успокоила их. Вздохнув с облегчением, они продолжили пить, уже не скрываясь.

     Бал… он давно знал о том, что Аврора заглядывается на него. Ей нравился именно его образ, темного волшебника из подземелий… Колдуна, что варит свои зелья… В общем, он решил поддаться, тем более у него был повод: Темный Лорд исчез, а это означало одно – все его Клятвы перед Дамблдором сошли на нет.

     И вот эти события приводят ко дням сегодняшним.

     - А ну, стой! Северус Тобиас Снейп! – он услышал крик этой экстравагантной женщины. – Ты не посмеешь сбежать от меня! Прими свою участь с достоинством, Северус!

     Она быстрым шагом шла в его сторону. Северус быстро огляделся, в коридоре не было никого… и поэтому он попытался побежать… и споткнулся.

     - Попался! – победно сказала Аврора. – А теперь, Севви, мы пойдем к Поппи. Если ты так не веришь моим словам, то поверишь её навыкам. – Она грозно на него посмотрела, - Иначе я свяжусь со своим отцом, а он…

     - Д-да, Авви, - кивнул Северус. – Я уже успокоился. Мне всего лишь надо было подумать. – Он выставил свои руки открытыми ладонями, защищаясь, - Давай не будем звать твоего отца, а подождем конца года, когда я смогу, - он сглотнул, - … мы сможем сообщить ему эту очень приятную новость... вместе.

     Северус попытался мило улыбнуться, но не смог. Аврора видела его попытку, но не сказала ни слова. Она сразу же решила начать его дрессировку, когда затащила его в свои апартаменты. Перед тем, как оседлать его, она сообщила о том, что её отец Глава Центра По борьбе с Темной Магией при МКВ. Северус попытался сбежать, в тот же момент, но… его навыки борьбы на палочках были не столь уж и выдающимися, чем у столь хрупкой, на вид, женщины.

     - Вставай, - сказала она, - мы идем к Поппи. Ты же хочешь узнать, кто у нас – мальчик или девочка?

     - К-к-конечно, - закивал Северус, отряхивая свою изумрудную мантию.

     После этого они отправились в лазарет, в коридоре послышались два смеющихся голоса.

     - А мы оказались правы, Пушистик, - сказал первый голос.

     - Да, Сохатик, - ответил второй. – Но всё равно было весело.

     - Профессор Синистра сама рассказала всем о её положении и виновнике этого, - сквозь смех говорил Сохатый-младший.

     - А теперь, она его перевоспитывает, - сказала Пушистик. – Смотри мне, - её голос звучал грозно, но весело, - я тоже так могу.

     - Боюсь-боюсь, - хихикнул Сохатый-младший и поцеловал её.

     ***

     За неделю до Третьего Испытания

     Рон и Джинни сидели в гостиной факультета. Джинни пыталась дописать эссе по Чарам, а Рон играл сам с собой в шахматы. Последнее время, они часто проводили так время… вместе.

     Началось всё это с лета, когда Гарри и Гермиона сообщили о том, что они заключили договор о помолвке. Их мать сразу же начала голосить о том, что «рано думать о столь серьезных вещах, когда вы так молоды». Джинни взвизгнула и начала обвинять Гермиону в краже её будущего мужа, а Рон едва открыл рот, сказав о том, что всё достается Поттеру.

     Гарри прикрыл глаза и вздохнул, а когда Артур Уизли уже собирался вмешаться и заткнуть их, то Гарри встал и…

     Быстрый и легкий хук справой… ломает нос Рональду. Напоминание о «Долге Жизни» Джиневры перед Родом Поттер… именно Родом, а не самим Гарри. Гарри утверждал именно это, а это обрывало любые поползновения Молли и Джинни на любые возможности и планы женить Гарри на Джинни используя «Долг», как вариант этого. В заключение напоминание о «зелье для Артура, чтобы он вел себя чуть более раскованно с Молли» и угроза Азкабана, за попытку «кражи чистокровной линии крови», тоже сыграло свою роль.

     Гермиона… обладая тем же юридическим статусом совершеннолетней, что и Гарри, согласно их помолвке… слегка подретушировала внешность младшей Уизли, что так нахраписто обвинила её в краже жениха, когда этот жених и сам не в курсе об этом. Небольшое проклятие, из дневника матери Гарри, что лишь Гермиона смогла открыть, так как она девушка и знала эти чары… Кети и Анжелина рассказали о подобном, за год до этого, чтобы её личный дневник не стал достоянием общественности… А также предупреждение о том, что Гермиона сделает с Роном… отрежет ему то, что делает его мужчиной, хоть Гермиона и утверждала, что это ему никогда не понадобится.

     В общем итоге, Гарри и Гермиона извинились перед Артуром, так как он был Главой Рода Уизли. Они собирались сразу после этой ссоры покинуть Нору, но Артур заверил их в том, что в этом нет необходимости. Он с радостью сопроводит их на матч по квиддичу, а потом поможет добраться домой. В последнем не было необходимости, Гарри и Гермиона переместились через камин в Лондон.

     Как итог, Рон и Джинни перестали общаться с Гарри и Гермионой, даже ради домашних заданий. Близнецы немного поколебались, но после того, как объявили Турнир, забыли об этом. Тем более, что Гарри, как Рон и Джинни узнали, стал их спонсором, помог им с организацией Тотализатора и дал некоторые наработки своего отца для будущих «Ужастиков Уизли».

     Рон вздохнул, ему было одиноко и скучно.

     - Не вздыхай, - сказала Джинни. – Ты сам виноват.

     - Да я даже рта раскрыть не успел, - сказал Рон. – А он мне нос сломал!

     - Подумаешь, - фыркнула Джинни. – Мне пришлось месяц до школы сводить прыщи с лица! «Помешанная!» - вот, что она написала мне на лбу! – Джинни слегка сдвинула длинную челку со лба и шмыгнула носом, - Мама сказала, что они полностью сойдут лишь к концу учебного года!

     Рон посмотрел на едва видимые прыщики, которые складывались в надпись. Но даже попытки их матери не слишком сильно и помогли в этом – прыщи были разных цветов и были слишком яркими… хотя сейчас и не так сильно, как в первые мгновения.

     - У тебя есть хоть какие-то мысли, как нам им отомстить? – проворчал Рон.

     - Мстить? – спросила Джинни. – Тебе было мало? Ты уже попытался! И что это дало?

     - Ничего, - проворчал Рон, начав убирать шахматы. – Я не смог вбросить его имя в Кубок!

     - Да-да, - кивала Джинни. – Ты со своими паршивыми навыками попытался сделать то, что даже у Близнецов не получилось.

     Рон отмахнулся и нахмурился, начав дуться.

     В этот момент, шахматы задергались и раскрылись, а фигуры воспарили над доской. Рон сглотнул и попытался отстраниться, это происходило не первый раз. Джинни с подозрением смотрела на всё это, а потом резко посмотрела по сторонам – в гостиной, кроме её и Рона, никого не было. Она нахмурилась, так как знала о мантии Гарри, поэтому бросила парочку слабых проклятий в темные углы… но ничего не получила в результате – там было пусто.

     Рон, бледнея, смотрел на доску, которая повернулась к нему черными фигурами, а белые сделали первый ход. Он помотал головой и посмотрел на пустое кресло перед ним. Нахмурив брови, Рон сделал ход своей пешкой, при этом бросив перо в своего невидимого оппонента… но перо просто упало на сиденье кресла.

     - Мы здесь одни, - сказала Джинни. - В который раз.

     - Тогда с кем я играю? – с тупым лицом спросил Рон, делая очередной ход.

     - Точно не с призраком, - фыркнула Джинни. – Я в спальню.

     И она ушла, лишь у лестниц она споткнулась и упала…

     Рон не обратил на это внимания, так как… спустя всего шесть ходов… ему поставили мат.

     Он откинулся в кресле и закрыл глаза. Такого позорного поражения он никогда не получал.

     Джинни, вздохнув, встала на ноги и осторожно поднялась по лестнице, последнее время она спотыкалась очень часто.

     Рон, пару раз вздохнув, отправился на кухню, которую ему показали братья.

     Ни один из них не увидел, как занавеска на окне отошла в сторону и открыла Гарри и Гермиону, которые сидели на подоконнике.

     - Мне никогда не перестанет нравиться обыгрывать его в шахматы, - сказал Гарри.

     - Ага, - кивнула Гермиона, смотря на его маггловский справочник по шахматам, - если бы ты не играл с подсказками. – Она оставила легкий поцелуй на его губах, - Может нам их простить?

     - Нет, - покачал головой Гарри. – Вот, когда они сами дойдут до этой мысли, то... возможно.

     За три дня до Третьего Испытания

     Альбус Дамблдор, Олимпия Максим и Игорь Каркаров шли за Людо Бегманом, который вел их на поле для квиддича. Хоть все они знали, каким будет Третье Испытание, но Людо был обязан показать им то, что было подготовлено.

     Выйдя на поле, они увидели стены Лабиринта, которые выросли приметно на 6 ярдов.

     - Вот, - заговорил Людо, - мы почти всё подготовили к Испытанию.

     - То есть, - на него посмотрел Альбус, - и магических существ привезли?

     - Они уже на территории страны, - кивнул Людо. – Завтра, ближе к ночи, их привезут на территорию Хогвартса. Также прибудут мастера чар, которые будут устанавливать ловушки. – Людо усмехнулся, - Хорошо, что перечень существ и заклинаний-ловушек не был предоставлен Кубку Огня.

     - Что же здесь хорошего? – удивленно спросил Игорь.

     - Тем, - глаза Людо загорелись, - что мы, как организаторы, можем создать массу всего, чтобы вы могли показать свои удивительные навыки. – Он широко улыбнулся, - Посол Делакур, посол Димитров и мистер… кхм… лорд Поттер решили предложить свои услуги, чтобы подготовить часть препятствий.

     - Гарри Поттер? – Альбус выпучил глаза.

     - Да, - кивнул Людо, – лорд Поттер предложил свои услуги. Насколько я знаю, он занимается Артефакторикой и смог за этот год создать несколько весьма интересных вещей.

     - И они будут там? – со скептическим взглядом, Олимпия указала рукой на Лабиринт.

     - Верно, - кивнул Людо. – Конкретно чем это будет, мне пока не известно. Лорд Поттер сказал, что закончит с ними к завтрашнему вечеру. – Он пытался уклониться от ответов, - У него возникли небольшие проблемы с одной задумкой, а так уже всё готово.

     - Поразительно, - сказал Альбус. – Хотя, если вспомнить его деда, то…

     - Согласен с вами, Альбус, - кивал Людо. Он хлопнул в ладоши, - Ну, на этом у меня всё.

     И они отправились в Замок.

     Однако на полпути, Альбуса встретила Сибилла.

     - Профессор Дамблдор, - сказала она, с самым невинным видом, - мы можем поговорить.

     - Мы не будем вам мешать, Альбус, - с усмешкой, сказал Игорь.

     И они ушли, Игорь на корабль, а Олимпия к карете. Сибилла проводила их взглядом, а потом быстро подошла к Дамблдору и взяла его под руку, ведя к теплицам.

     - Нам нужно поговорить, Альбус, - сказала Сибилла, совершенно серьезно, отбросив весь свой странноватый вид.

     - О чем же, Сибилла? – Альбус пытался высвободить свою руку из её захвата.

     - Успокойтесь, Альбус, - сказала Сибилла, погладив его по руке. – Сегодня я не намерена целовать вас, если вы не будете вырываться и уклоняться от нашего разговора.

     - Хорошо, - успокоился Альбус. – Итак?

     - Я ждала почти весь год, - начала Сибилла. – В прочем, как и предыдущие годы, - она вздохнула. – Я жду вашего ответа на мои требования.

     - Требования? – удивился Альбус. – Сибилла, моя дорогая, я дал вам работу, укрытие, а вы говорите так, будто я сделал вас своей рабыней.

     - А как это выглядело бы, если бы я не вывернулась, хоть и частично, из-под вашей клятвы, Альбус? – она остановилась и отпустила руку Дамблдора. – Я была пьяна, когда вы пришли и потребовали, - она увидела его взгляд. – Вы именно требовали, чтобы я стала вашей личной провидицей, Альбус. Хотя, вы знали, что я не в полной мере контролирую свои способности.

     - Я этого не знал, - ответил Альбус. – Но и вы получили выгоду от нашего соглашения…

     - Я не могу покидать Замок дальше, чем отправиться в Хогсмит. За последние годы мне осточертела Шотландия, - сказала Сибилла. Вздохнув, продолжила, – Я уже сказала вам, что я видела себя на пляже, в США. – Она сняла очки и защемила переносицу, - И мы с вами обсудили то, как я могу этого добиться.

     - Да, конечно, - согласился Альбус. – Тогда, почему вы сказали мне об этом? Вы могли просто дождаться, когда я умру.

     - А если я не хочу, чтобы еще кто-то умер из-за моего предсказания? – она посмотрела ему в глаза. – Вы использовали моё пророчество, чтобы отомстить невинным людям, из-за того, что, по-вашему мнению, их предки предали вас.

     - Они…

     - У них были свои жизни и свои семьи, - сказала Сибилла. – А вы, пытались требовать у них не пойми что. Каждый из них был главой семьи, Рода! В отличие от вас.– Она прищурилась, - Но вы сделали так, что почти все потомки ваших обидчиков погибли.

     - Сибилла! – начал закипать Альбус и потянулся к палочке.

     - Если вы меня заколдуете или убьете, - усмехнулась Сибилла, - то кое-какая информация, которая находится у моих друзей, попадет в МКВ. А вы знаете, что с вами сделают те, кто всё еще поддерживает Геллерта Гриндевальда, среди членов этой ассоциации. – Она подошла к нему вплотную, - Кое-кто захочет призвать вас к ответу, за эти действия. Хотите получить эти документы и воспоминания, то выполните мои требования и отпустите меня.

     - У меня есть другое предложение, - Альбус вложил палочку обратно в рукав. – Как насчет пересмотра нашей клятвы?

     - Лишь полная её отмена, - ответила Сибилла. – Но я готова оставаться преподавателем, Альбус, - она мило улыбнулась. – Вам же всё равно необходим провидец. Дайте мне свободу от клятвы, - она сжала его левое запястье, - и я сделаю всё от меня зависящее, чтобы следующие пророчество было не только вашим, но и появилось, как можно скорее.

     - Хорошо, - кивнул Альбус. – Вашу руку, Сибилла?

     Альбус Дамблдор протянул левую кисть, а Сибилла её пожала. Старик прикрыл глаза и пару раз вздохнул.

     - Я, Альбус Вульфрик Персиваль Брайан Дамблдор, - начал он говорить, - заявляю, что между мною и Сибиллой Кассандрой Трелони больше нет Клятв, - их руки окутали пламенные нити магии. – Я, Альбус Дамблдор, заявляю, что Сибилла Трелони выполнила все условия наших Клятв.

     Нити магии, что окутывали их руки, вспыхнули и порвались, опав на землю, где и потухли. Сибилла смотрела на это с огромной улыбкой и сиянием в глазах. Она отпустила руку Дамблдора и приподняла рукав своей мантии – там отсутствовали метки всех клятв, что когда-то она дала старому директору.

     - Ну, что же, - заговорила Сибилла. – С этого дня, я простой преподаватель Прорицания, Альбус. Мы с вами в расчете.

     - Да, - кивнул Альбус. – Но не забывайте о вашем обещании, Сибилла.

     Сибилла кивнула и мило улыбнулась, и… заметив, как из-за угла выходит Помона Спраут… бросилась на шею Дамблдору, страстно поцеловав его. Дамблдор опешил от такого поворота, но, в попытке найти то, за что зацепиться, чтобы не упасть, крепко обнял Сибиллу.

     ***

     Помона, выйдя из-за угла, не ожидала увидеть то, как Сибилла резко поцеловала Дамблдора. А увидев, пробормотала:

     - Ага. Я так и думала, - фыркнула она. – «Я просто с ним играюсь», да, Сибилла? Надо рассказать девочкам.

     И завернула обратно за угол.

     ***

     Когда Сибилла отступила от Альбуса, всё также мило улыбаясь и хлопая ресницами, смущенно краснея, Альбус несколько раз икнув, развернулся и быстро, для его возраста, пошел в сторону Черного Озера.

     Спустя пару минут, когда Сибилла перевела дыхание, а Дамблдор ушел, она огляделась по сторонам и сплюнула.

     - Гадость, - пробормотала она. – Ненавижу лимоны. – Она вытерла губы, - Как он может есть свои дольки, да еще в таких количествах? – Она махнула рукой и поправила мантию, - Теперь можно готовиться к отпуску. А к осени мы потеряем старого муд-д-дрого волшебника. – Она злорадно улыбнулась, - Ты же не спросил, Альбус, подробностей видения, да? Не спросил, переживешь ли ты лето? – Она фыркнула и надела очки, вернувшись к своему странноватому виду, - Надеюсь, мне больше не придется бегать за тобой, как и твоему Жнецу!

     Фыркнув еще раз, она подошла к стене Замка и нажала на один из кирпичей, открыв тайный проход, и скрылась в нем.

     ***

     Вечер Третьего Испытания

     Зрители занимали свои места, в ожидании предстоящего зрелища. Все они видели трех представителей организаторов, которые стояли с подносами, на которых были браслеты и шары, что будут следовать за Чемпионами в Лабиринте. Сами Чемпионы-Директора уже стояли перед Лабиринтом и вслушивались в те звуки, что издавались оттуда.

     До начала оставалось всего несколько минут.

     На трибуне судей сидели Гарри и Гермиона. Гермиона с интересом рассматривала Лабиринт, вслушиваясь в звуки, изредка смотря в пергамент, что получила от Бегмана. Она сверялась с тем, что слышала, и тем, что было написано на пергаменте, пытаясь понять, что за существа и в какой части Лабиринта они находятся.

     - Скоро мы всё это увидим, Пушистик, - прошептал Гарри на ухо Гермионе.

     - Мне интересно, Гарри, - так же шепотом, ответила она. – Ты так и не сказал, что сам приготовил?

     - Хех, - он усмехнулся и ответил, - ничего особенного.

     - В смысле? – она удивилась. – Ты же сказал на собрании, что предоставишь несколько артефактов собственного изготовления!

     - Ну, - он замялся, - сделал-то я их сам, - он кивнул, - но идея не моя, - он потрепал волосы на затылке, - да и не всё до конца я сделал.

     - Поясни, - потребовала она.

     - Я нашел их, записи, в вещах отца, - ответил он. – Несколько тетрадей, в которых были схемы и описания артефактов, что он хотел использовать для шалостей.

     - То есть, - поняла Гермиона, - ты решил расставить не артефакты-ловушки, а шалости.

     - Чисто с технической стороны, - сказал Гарри, - и с точки зрения организаторов, то есть не специалистов, это артефакты. А если говорить на чистоту, то это просто игрушки. – Он фыркнул, - Если бы я мог сделать что-то серьезное из того, что пытался, на нынешнем уровне знаний и умений, то я бы не рискнул ставить их в это.

     Он движением головы указал на Лабиринт.

     - Почему? – с интересом спросила Гермиона.

     - Либо опасно для участников, либо слишком расточительно, - ответил Гарри. – На те артефакты, до которых я дочитал в семейных книгах и которые пытался создать, требуется слишком много времени, которого у меня просто не было, - он вздохнул. - Либо материалы в несколько сотен галеонов.

     - За все материалы?

     - Если бы, - фыркнул Гарри. – Я перечитал справочник с ценами и едва не задохнулся. – Он прикрыл глаза, - Там на один артефакт надо потратить минимум полторы тысячи галеонов, - он вздохнул, - и это самые дешевые материалы. А сколько раз я могу ошибиться в ходе работы, на нынешнем уровне…

     Гермиона видела, как он качает головой и понимала, что он расстраивается не из-за денег, а из-за того, что ему всё еще не хватает навыков для работы по созданию чего-то серьезного.

     - У тебя всё еще впереди, Гарри, - утешала она его. – Никто не требует от тебя чего-то невероятного прямо сейчас.

     - Я знаю, - он улыбнулся. – Но мне самому хочется сделать что-то из этого. – Он посмотрел ей в глаза, - Ты же видела описание тех вещей, что мы нашли в школьной библиотеке, - она кивнула. – Это потрясающие вещи! А если я смогу когда-нибудь создать вторую Распределяющую Шляпу!

     - Кто знает, - сказала Гермиона с усмешкой. – Всё зависит только от тебя.

     - Верно, - кивнул Гарри. – Но пока моих способностей хватило лишь на парочку шалостей, - он усмехнулся. – Интересно, кто из них на что наткнется?

     - Ты так и не ответил, что ты сделал, - сказала Гермиона.

     - Увидишь, - с широкой ухмылкой ответил Гарри.

     - Проказник, - фыркнула Гермиона. – Если бы здесь не было столько людей, или, хотя бы Скитер, то я бы тебя поцеловала.

     - Вокруг нас всегда будет много людей, любимая, - вздохнул Гарри.

     - Я пока не могу, - она покраснела. – Дождись нашей свадьбы, тогда сможешь целовать меня на виду у всех, Гарри Поттер.

     Он усмехнулся на её слова и переплел их пальцы. Гарри знал, как это смущало Гермиону – внимание окружающих. Она часто, за этот год, жаловалась ему, что из-за помолвки её часто спрашивали о том, как развиваются их отношения. Главным мучителем Гермионы выступала Лаванда, а Парвати всего лишь поддерживала ту.

     Людо Бегман вышел на газон в центре площадки, позади него стояли Чемпионы. Он взмахнул палочкой и приставил её к своему горлу.

     - Приветствую вас, - громко произнес он. – Сегодня, мы увидим и узнаем, кто же станет Чемпионом Турнира Трех Волшебников!!!

     Послышались всеобщие аплодисменты.

     - Друзья, - продолжил Людо. - В течение этого года, мы наблюдали за грандиозными навыками наших Чемпионов. Они не побоялись выйти против Драконов! Не побоялись спуститься на дно холодного Озера! А сегодня… - все затаили дыхание, а Людо оглядел их всех, - Сегодня наши Чемпионы отправятся в этот Лабиринт. Я уверен, что вас интересует то, что же ждет наших Чемпионов?

     Со зрительских мест послышались крики «ДА!», и Людо, улыбаясь, продолжил:

     - Тогда позвольте вам рассказать. Этот Лабиринт был выращен по аналогии с самым знаменитым Лабиринтом в Мире. Не только его магической части, но и не-магической.

     - Вы о Критском Лабиринте? – послышался громкий крик с трибун зрителей.

     - Верно! – подтвердил Бегман. – Правда, - он пожал плечами, - нам не удалось найти Минотавра…

     Чемпионы посмотрели на Бегмана, как на идиота или садиста. Тот проигнорировал взгляды, продолжив речь:

     - Чемпионов ждет масса магических ловушек, загадок и магических созданий, что мы разместили там. – Он сделал паузу, чтобы вновь осмотреть трибуны, - А также, в самом центре Лабиринта находится главный приз Турнира – Кубок Чемпионов! – Он усмехнулся, - А теперь! Суть нашего Третьего Испытания – Каждый Чемпион, войдя в Лабиринт, должен будет найти путь в его центр. Первый коснувшийся Кубка будет перенесен сюда, - он указал на газон в центре площадки. – И именно первый, кто достигнет Кубка станет Победителем Турнира Трех Волшебников!!!

     - А зачем тогда другие Испытания? – крик с трибун.

     - Хороший вопрос, друг мой! – ответил Людо. – Первые два Испытания показали нам, готовы ли Чемпионы к столь трудной задаче, они показали нам чудеса магии, но не только это. Как вы помните, наши судьи ставили баллы по окончанию Испытаний. – Он перевел дыхание и продолжил, - А это значит, что мы, как организаторы, рассчитали через какой временной промежуток каждый из Чемпионов войдет в Лабиринт. – Людо указал на пушку, - Как только прозвучит выстрел пушки, первый из наших Чемпионов отправится в Лабиринт, а это Игорь Каркаров.

     Игорь вышел вперед и вскинул кулак вверх, показывая свою решимость. Студенты Дурмстранга зашумели и закричали в поддержку своего директора, замахав знаменем школы.

     - Спустя минуту, - продолжил Людо, когда зрители успокоились, - в Лабиринт отправится Олимпия Максим.

     Олимпия вышла и склонила голову. Её ученики тоже выразили поддержку, а также Хагрид аплодировал.

     - И в завершение, - продолжил Людо, - через две минут от старта, Альбус Дамблдор отправится в Лабиринт.

     Альбус сделал шаг и слегка поклонился. Студенты Хогвартса закричали и замахали знаменем Школы и флагами факультетов.

     - А теперь, - сказал Людо, - осталась лишь одна минута. Дадим же нашим Чемпионам собраться с мыслями. Ведь их ждет самое сложное Испытание.

     ***

     Прозвучал выстрел из пушки, и Игорь Каркаров, повернувшись к трибунам, вновь вскинул кулак к небу. Его ученики громогласно закричали, поддерживая его. Игорь почувствовал, как по его телу разливается энергия, будто ученики делились своей магией с ним.

     Он повернулся в сторону Лабиринта и вытащил свою палочку. Повесив над своей головой светляк, он сделал первый шаг в своем пути. Его переполняла гордость за то, как его поддерживали его студенты и его супруга, которая раскрасила собственные щеки в цвета Дурмстранга… хотя, была выпускницей Колдотворца.

     Он последовал по проходу, помня о главной особенности лабиринтов – путь к центру ведут повороты вправо. Он был в этом уверен.

     Первым его противником было непонятное существо, которое смахивало на краба, правда без клешней. Игорь насторожился, так как видел похожих существ недалеко от хижины местного лесника-преподавателя. Кажется, он называл их Соплохвосты, но этот экземпляр был в пару раз больше, чем те, которых видел Игорь осенью.

     Соплохвост повернулся к Игорю и приподнял свой хвост-сопло и выплюнул пламя в его сторону. Игорь создал щит, а потом, в качестве ответа, полностью заморозил существо.

     Игорь усмехнулся и встряхнул волосами, обходя своего противника. В его мыслях было лишь то, что благодаря Турниру он смог частично, но восстановить свои былые навыки. Он очень многое смог вспомнить из своего боевого прошлого и знал, что сможет справиться почти с любым противником.

     Надеясь лишь на одно, что в Лабиринте не будет Минотавра или Дракона.

     Следующие несколько поворотов принесли Игорю удивление – Туман, что менял местами небо и землю (просто прошел прямо эту иллюзию); Дьявольские силки, точнее особая их разновидность, на которой росли острые шипы и которые были более хищными (сожжены пламенем); и большой Слизень.

     Большой полупрозрачный Слизень или правильнее сказать – Слайм, был зеленоватого цвета и с красноватыми глазками и ухмылкой, которой позавидовал бы и Снейп. Игорь, фыркнул в разочаровании, и бросил в него среднего размера огненную стрелу.

     Но Слайм лишь открыл рот и проглотил её. Не получив никакого урона.

     Игорь с удивлением смотрел на это существо, тело которого колыхалось, а рот изогнулся в ухмылке. Слайм отрыгнул облачко дыма и выпустил парочку ложноножек, которые упали на землю, и медленно потянулся к противнику. Игорь смотрел на него уже с некоторым интересом, он никогда не видел Слайма, который бы не боялся огня, поэтому следующим заклинанием заморозил его и решил обойти, как и Соплохвоста.

     Но, сделав пару шагов ближе в Слайму, Игорь оказался полностью опутан ложноножками Слайма, который просто поглотил лед. Игорь, с ужасом, смотрел на псевдо-лицо слизистого противника, пока тот тянул его в открываемый рот… Рот Слайма открывался всё шире и шире. Игорь попытался вывернуться, чтобы нанести урон противнику, но путы лишь сжались сильнее.

     Игорь чувствовал, как трещат кости и закричал. Слайм остановился, когда подтянул добычу ко рту. Он закрыл рот, вытянув переднюю часть к Игорю, имитируя движение носом. Его лицо скривилось, а ложноножки резко отбросили добычу в сторону.

     Игорь был в шоке, он не знал, что послужило спасением его жизни. Но быстро, как мог, встал на ноги и начал бросать взрывные проклятия. Слайм ловил их ртом, постепенно увеличиваясь в размере, но возвращаясь к первоначальному размеру, и не взрывался. Игорь удивлялся всё больше, но не останавливался.

     - АРКАНА КОНФРИНГО! – закричал Игорь, и с его палочки вылетело пурпурное пламя.

     Слайм открыл рот и проглотил вспышку, слегка и на мгновение увеличившись в размере, заполнив пространство между стенами. Игорь открыл рот от удивления, его самое мощное заклинание, которое знал лишь он и его отец, не подействовало на обычного, с виду, Слайма. Он сделал небольшой шаг назад и упал на задницу.

     - Как это возможно? – пробормотал он, его лицо выражало шок и трепет.

     Слайм немного поерзал по земле, вернулся к первоначальному размеру, открыл рот и выдохнул облачко дыма.

     - Пфш, - прозвучал звук от Слайма. – И это всё?

     - ЧЕГО? – вскрикнул Игорь. – Еще и говорить умеет?

     - Я ожидал большего, - сказал Слайм голосом Снейпа. – В следующий раз будете готовиться лучше, мистер…

     - Какого черта? – удивлялся Игорь.

     Он с трудом поднялся на ноги, так как сил уже почти не было. Слайм стоял на месте, не пытаясь ни нападать, ни сдвинуться с места.

     - А если так? – пробормотал Игорь и поднял палочку, дабы проверить свою внезапную мысль. – Фините Инкантатем!

     ***

     Прошла минута, с того момента, как Игорь Каркаров вошел в Лабиринт. Олимпия стояла и мерно дышала, собираясь с мыслями. За этот год она применяла магию больше, чем за прошедшие пять. Она вновь почувствовала, как магия струится по её телу, и это завораживало её.

     Ну, и еще, она чувствовала то, что было позавчера с Хагридом. Они вновь решили пропустить по стаканчику бренди… всю ночь.

     Олимпия решила, что больше не позволит себе забывать про палочку и магию. Ведь даже Хагрид, которому, по сути, было запрещено использовать палочку, свободно пользовался магией. Более того, его палочка, волшебная, а не та про которую она всё время думала… Хотя и та тоже была волшебной… В общем, Хагрид мог творить магию сломанной палочкой, и это было гораздо лучше, чем получалось у Олимпии с целой.

     Она осознала, что зря погрузилась в канцелярскую работу, забросив ту часть жизни, к которой она стремилась многие годы, будучи моложе.

     Когда она услышала слова Бегмана о том, что её время пришло, Олимпия посмотрела на своих студентов, которые замахали ей. Она улыбнулась и кивнула, чувствуя их поддержку. Она не могла подорвать их надежды.

     Войдя в Лабиринт, Олимпия накинула на себя чары «кошачьего глаза», чтобы видеть в темноте высокого травяного строения. Зайдя за первый поворот, она наткнулась на, сравнительно небольшого, Акромантула. Хмыкнув, Олимпия взорвала его «Бомбардой», Хагрид рассказал ей о том, каких существ привезли в Запретный Лес, а также про тех, что его попросили привести из Леса.

     Она понимала, что, если кто-то начнет говорить о её связи с Хагридом, то они могут сказать, будто она использует его. И она не хотела, чтобы у Рубеуса были какие-либо проблемы, хотя знала, что он не заключал контракт о молчании с организаторами.

     Обойдя останки Акромантула, Олимпия пошла дальше. Следующим препятствием был – Рой Бразильских Ос Убийц, что охраняли свой улей и территорию вокруг него, что была огорожена особыми чарами, она сожгла и улей, и Ос. Чтобы полностью убедиться в их уничтожении, Олимпия окружила себя «Огненным Щитом» и прошла эту область. Осы сгорали с небольшими хлопками, но это не доставляло ни каких неудобств.

     Далее, было что-то похожее на темно-зеленое облако, занимающее часть прохода. Олимпия сдула его заклинанием направленного ветра, просто сдвинув его наверх, пока она не прошла участок.

     А вот со следующим препятствием вышла загвоздка. Перед ней стоял манекен. Обычный деревянный тренировочный манекен, который просто стоял и не двигался. Привыкнув к странностям, Олимпия стояла молча и полностью готовой к отражению внезапной атаки, но ничего не происходило.

     Так продолжалось несколько минут.

     Олимпия понимала, что промедление давало её противникам шанс победить, но он не знала, чего ждать от манекена. Решив слегка сдвинуть его с места, Олимпия использовала отталкивающее заклинание.

     Манекен слегка пошатнулся и на его голове загорелись две красных точки, имитирующие глаза, он сделал шаг вперед и замер. Олимпия применила ударное заклинание, манекен снова пошатнулся и сделал несколько шагов вперед, более уверенно, подняв в её направлении правую руку.

     Олимпия, хмыкнув, применила взрывное проклятие, которое врезалось в грудь манекена, но не уничтожило его. Она была удивлена этому факту, а также тому, как в манекен выставил в её сторону открытую ладонь.

     В центре ладони манекена появилось небольшое сияние, которое заставило Олимпию закрыться щитом. Она ожидала атаки, но не того, что произошло…

     ***

     Где-то в далеке прозвучал взрыв и отборный мат. Игорь Каркаров закончил своё выступление…

     ***

     Альбус Дамблдор с нетерпением ждал того момента, когда он войдет в Лабиринт. Ему были не страшны какие-либо существа, которых привезли организаторы. Пока там нет Дракона или Минотавра, то бояться нечего, с остальным он справится. Ловушки мастеров чар его также не страшили, он и сам мог многое создать для такого испытания.

     А вот что его нервировало так это то, что мог сделать Поттер. Все члены этой чертовой семейки, помимо мастерства в Артефакторике, имели особую предрасположенность к хаосу, то есть их фантазия к разного рода шалостям была легендарна.

     Он потратил многие годы, чтобы понять эту семью… Даже был в «друзьях» одного из Поттеров, не Джеймса, а его прадеда, но это не дало ему каких-либо намеков на то, как же обойти их ловушки.

     То время, когда Джеймс Поттер посещал Хогвартс, было для Альбуса самым нервным. Этот представитель своей семьи был самым рьяным затейником, который хотел переплюнуть всех своих предков.

     К счастью для Дамблдора, Джеймс Поттер зациклился на войне с Северусом Снейпом из-за Лили Эванс. Лишь это останавливало Поттера от разрушения Школы.

     Приход юного Гарри в Хогвартс стал очень странным событием в жизни Дамблдора. Изначально, Альбус хотел сделать из мальчика если не второго Тома, то хотя бы в нужный момент использовать для борьбы с ним, а потом, после преждевременной кончины мальчика, завладеть деньгами Поттеров. Но Гарри имел просто колоссальное везение, а также независимость и сопротивляемость к ментальной магии.

     Альбус пытался читать его мысли, пичкал своими лимонными дольками, пропитанными «Сывороткой Правды», зельем Болтливости и прочим… Но, и Альбус был уверен, после его второго курса, когда он был укушен Василиском, а Фоукс дал мальчику свои слезы, что у Гарри появилась мощная сопротивляемость к контролирующим зельям – Он их просто не воспринимал. Более того, он каким-то неведомым, для Альбуса способом, смог снять все следящие чары.

     Хотя, Альбус видел здесь руку Гоблинов. Перед третьим курсом мальчик слишком много провел в «Дырявом Котле», и часто обращался в Гринготтс.

     А прошлым летом Альбус, из-за своей занятости и подготовки к Турниру, проглядел момент, когда мальчишка стал Главой Рода, и даже обзавелся невестой.

     Дамблдор хотел поговорить с мальчиком, после того, как узнал об этом, но подготовка к Турниру и «очередного приключения» для Гарри Поттера, у него не было времени. А потом было уже поздно – Альбус сам стал Чемпионом Турнира, а после первого Испытания исчез Волдеморт и всё пошло к чертям.

     Северус пояснил то, что раз у него больше нет метки, то он работает в Хогвартсе последний год. Он даже обговорил это с Минервой, что заменяла Дамблдора, и та уже нашла замену профессору зелий. Сибилла стребовала отмену клятв, угрожая жизни Альбуса Дамблдора.

     А перед самим Дамблдором стоял огромный Лабиринт, в котором был конец его внезапного «приключения». Конечно, Альбусу было очень приятно вспомнить былые годы, магия заструилась по жилам, но возраст оказывал своё влияние.

     Людо Бегман подошел в Дамблдору и сказал, что тому пора в Лабиринт.

     Альбус кивнул ему и махнул зрителям… Чтобы не происходило с ним, он должен показывать окружающим, что «Всеобщее Благо» всё еще в его руках.

     Спустя несколько мгновений, стены Лабиринта сомкнулись за спиной Альбуса, а артефактное «Око» повисло за его спиной. Дамблдор вздохнул и создал несколько шариков света у своих ног, отправив один из них вдоль прохода, освещая любую опасность.

     Его первым противником были... Пикси, которых он просто заморозил и пошел дальше. Далее была стена с цветовой загадкой – Альбусу потребовалось несколько минут на то, чтобы особое заклинание решило загадку за него, он плохо видел различия цветов в темноте… Даже свет не помогал.

     Следующие препятствия были не особо опасными – Яма со змеями, поперек которой была невидимая тропа; Боггарт, превратившийся в молодого Геллерта, который направлял на него свою палочку; Дьявольские Силки (по не понятной для Альбуса причине сильно обгоревшие).

     Но в большинстве случаев, перед Дамблдором ничего примечательного не было.

     Внезапно, Альбус услышал взрыв и ругательства, на которые он кивнул и понял, что ругался Игорь, так как ругательства были на русском языке. Потом были слышны какие-то скрипы и ругательства на французском.

     Альбус пожал плечами и пошел дальше, абсолютно не замечая, что наступил в какую-то лужу.

     Через несколько минут, он встретился нос к носу со Сфинксом. Сфинкс посмотрел на него с весьма заинтересованным взглядом, вздохнул и пробормотал:

     - Опять старик. Когда же мне достанется кто-нибудь помоложе?

     - Простите, - пожал плечами Дамблдор. – Но давайте перейдем к делу.

     - Ты прав, старик, - кивнул Сфинкс. – Перейдем к загадкам. Обещаю, я тебя даже есть не буду, если ошибёшься.

     - Буду вам благодарен, - кивнул Альбус.

     - А теперь загадка, - Сфинкс встал на все лапы. – Утром он идет на четырех конечностях, днем на двух, а вечером на трех. Ответь же мне, кто это?

     Альбус стоял с открытым ртом. Он не ожидал такой простой загадки. Но, он всегда думал на несколько шагов вперед и предчувствовал подвох в загадке.

     - Вам не кажется, - Альбус посмотрел на Сфинкса, - что это весьма простая загадка?

     - Просто ответь и проваливай старик, - вздохнул Сфинкс. – Если бы ты был съедобен, то и загадка была бы сложнее.

     - Понятно, - кивнул Альбус. – Мой ответ - человек.

     - Поясни, - потребовал Сфинкс.

     - Утро символизирует детство, когда человек передвигается на четвереньках, то есть использует руки и ноги для передвижения. День - это юность и молодость, когда человек передвигается лишь на двух конечностях, то есть на ногах. А вечер символизирует старость, когда человек использует не только ноги, но и трость или посох, в случае с волшебниками, как третью опору.

     - Прекрасный ответ, старик, - кивнул Сфинкс и ушел с тропы. – А теперь проваливай, мне не хочется есть тебя, так как ты стар. – Он поморщился, - Да, и я не очень люблю лимоны.

     Альбус кивнул, благодаря Сфинкса, и прошел дальше… Чтобы выйти к Кубку. Он широко улыбнулся, когда понял, что он был на поляне первым, и устремился к Кубку. Сегодня его будут чествовать, как Победителя, а завтра он уже будет свободен и вернется к своей обычной жизни.

     Подойдя к Кубку, Дамблдор протянул руку и…

     ***

     Гарри Поттер сидел и смотрел на три экрана и думал. Он ждал, когда Чемпионы наткнутся на его ловушки. Он знал, что они наткнутся на них, так как в Лабиринте было всего три дороги в сторону Центра. Более того, организаторы попытались их не пересекать, чтобы предотвратить нежелательную схватку между Чемпионами.

     Посмотрев на первый экран, Гарри усмехнулся, когда увидел, как Игорь Каркаров расстреливает Слайма заклинаниями.

     «Хех, ну, пытайся», - думал Гарри. – «Всё равно не получится!»

     Чтобы кто ни говорил, в тот момент, и не думал, но Слайм был обычным и настоящим… Просто Гарри его немного про-апгрейдил. Всего лишь один артефакт был внедрен в Слайма и он получил особую способность.

     Кстати, Гарри посмотрел на Гермиону, которая внимательно посматривала на экран, изредка косясь на Гарри. Гарри ей немного солгал, говоря, что использовал свои артефакты.

     Нет, конечно, он использовал свои игрушки, но со Слаймом - нет.

     Готовясь к третьему этапу Турнира, Гарри еще раз посетил хранилище в Гринготтсе и прошерстил полки со старыми артефактами, что там лежали, и нашел несколько интересных игрушек.

     Да, именно игрушек.

     К примеру, то, что он внедрил в Слайма. Это был Артефакт-Поглотитель, который должен был быть использован, как защитный артефакт от «Адского Пламени», если у заклинателя не хватает собственных сил поставить щит. Хотя, была одна загвоздка – на артефакте была вмятина от молотка или кувалды.

     Как Гарри понял из пояснительной записки, его предок, что сделал этот артефакт, тот случайно долбанул его кувалдой, но не сломал. Проверка на пригодность показала, что артефакт может поглощать магию, но не долго – через пять-десять минут он начинает рассеивать энергию в пространстве. А если к нему применить отменяющую магию то…

     В этот момент прозвучал взрыв.

     А на экране виднелся Игорь Каркаров, полностью покрытый слизью и частично замороженный. При этом Каркаров очень забористо ругался и не мог двигаться.

     - Как некультурно, - пробурчал посол Димитров. – Мы ведь не в казарме, Игорь! Здесь же дети!

     Конечно, Каркаров этого не услышал. Но, судя по лицам студентов Дурмстранга и его жены, то, что говорил Каркаров было очень не лицеприятно.

     Гарри пожал плечами, он то тут точно не причем.

     - Я хочу объяснений! – прошептала Гермиона.

     - Потом, - ответил Гарри. - Обязательно!

     Гермиона кивнула и вернула взгляд к другим экранам. Гарри тоже смотрел на то, как Олимпия Максим, которая достигла манекена.

     Гарри вздохнул, он не полностью закончил с этим препятствием. По его задумке, манекен должен был быть облачен в кроваво-красный балахон, который в определенный момент порвется и…

     На экране, манекен поднял руку, отрытой ладонью в сторону Олимпии. На его ладони засветился огонек заклинания и…

     … деревянные панели на спине манекена резко вскрылись и из выемки вылетели искусственные летучие мыши. Белые летучие мыши.

     Олимпия побледнела и начала остервенело бросаться заклинаниями в сторону летучих мышей, громко ругаясь по-французски.

     Гарри заметил, как краснеет Гермиона. Он знал, что она говорит на языке их континентальных соседей.

     - Что? – спросил Гарри. – Что она говорит?

     - Она очень сильно ругается, - ответила краснеющая Гермиона, не желая посвящать Гарри. – И, как я поняла, она очень сильно боится летучих мышей.

     - Оу, - Гарри был удивлен. – Я этого не знал.

     - Я тоже, - сказал посол Делакур. Вздохнув, он покачал головой, - Даже сильнейшие из нас, имеют слабости.

     - Согласен, - сказал Димитров.

     В этот момент, Олимпия уничтожила последнюю летучую мышь и рухнула в обморок.

     Гарри вздохнул. Ну откуда ему было знать о фобиях великанши!

     Далее, он и Гермиона устремили свой взор на экран, что показывал Дамблдора. Старик неспешно шел по коридору Лабиринта и справлялся с препятствиями - обходил существ, решал загадки, сжигал Дьявольские Силки. Со Сфинксом немного поболтал…

     А Гарри тихо посмеивался, когда увидел, что старик даже не понял, что попал в его мину-ловушку… в виде разлитого зелья.

     Вот, Дамблдор дошел до Кубка, усмехнулся оглядываясь и потянул к нему руку…

     ***

     Альбус схватил Кубок Чемпионов и, вспышка портала, оказывается в центре поляны. Все зрители дружно охнули… смотря на обнаженного Альбуса «много имен» Дамблдора.

     Альбус смотрел на них с не пониманием. Он ждал аплодисментов, а его игнорируют.

     Внезапно, его что-то накрыло, а также прозвучал очень строгий шотландский голос:

     - Альбус Дамблдор, как могли явиться на всеобщее обозрение обнаженным?!

     Примечание к части

     Как вам издевательства?

     1 августа 1995 года, Франция

     Гарри Поттер лежал на пляже и загорал. Это лето он проводит в компании своей невесты и её семьи. Недалеко от них расположилась чета Блэк-Боунс.

     Гарри и Гермиона были немного обижены на то, что Сириус не только промолчал о том, что он женился, но и за то, как он и Амелия заставили редакцию «Ежедневного Пророка» закрыть глаза на то, что его дело было пересмотрено.

     - Не обижайся, крестник, - в который раз проговорил Сириус. – Ты же должен понимать мои причины.

     - Ты просто мстишь дворняга, - сказала Гермиона. – Мы беспокоились за твою безопасность и поэтому сообщили тебе о помолвке письмом.

     - Верно, - сказал Гарри, не открывая глаза. – А ты не только не сказал о пересмотре твоего дела, но и не пригласил нас на свадьбу.

     - Мы припомним тебе это, - закончила ворчать Гермиона.

     - Он и меня не пригласил, - сказал Ремус. – Так что…

     - Да что вы ворчите! – возмутился Сириус. – Мы никого, если вам так важно, не приглашали. Свадьбы вообще не было! Мы просто провели брачный ритуал и всё.

     - Мы имеем право на возмущение, - сказал Гарри.

     - Как и мы, - сказал Сириус. – Вы же не посвятили нас в свою шалость!

     Он встал перед Гарри и Гермионой, смотря на них с возмущением.

     - А должны были, - продолжил Сириус. – Разве Мародёры не делятся своими шалостями?

     - Кто это сказал? – спросила Гермиона, невинно хлопая глазами.

     - Мы не слышали о таких правилах? – усмехнулся Гарри.

     - Вот же… - прорычал Сириус.

     - Блэк, успокойся, - сказала Амелия, подходя к нему сзади.

     - Но… - возмутился Сириус.

     - Они о многом молчали, а мы многое не спрашивали, - сказала она.

     - АРХ! – Сириус вскинул руки и ушел к морю, продолжая бурчать себе под нос.

     - Вы слышали о том, что произошло в Британии? – спросила Амелия, проводив своего мужа взглядом.

     - Вы о том, что профессор Дамблдор скончался? – грустно вздыхая, спросила Гермиона. - Мы были на похоронах, но подробностей не знаем.

     - Да, - кивнула мадам Боунс. – Как мне сказала Минерва, то Альбус подхватил какое-то проклятие, найдя какое-то старое кольцо.

     - Странно, - сказал Гарри, почесав затылок. – Я думал старик будет более осмотрителен с неизвестными артефактами. – Он сел и похрустел шеей, - Никогда нельзя знать точно, какие чары наложены на спрятанные артефакты.

     - Согласна, - кивнула Гермиона. – Я читала о том, какие проклятия накладывали в Древнем Египте, - она вздрогнула, - и даже не рискну взять какую-либо вещь, не проверив её на чары. Особенно из того, что присылают нам Близнецы Уизли.

     - Фордж и Дред готовятся к окончанию Хогвартса, - сказал Гарри. – А то, что было прислано на мой день рождения, нам прислали Рон и Джинни.

     - Я знаю, - фыркнула Гермиона. – Они всё еще пытаются нам отомстить. – Она встряхнула своей копной волос, - Хотя, я не понимаю за что.

     - Кто знает, - пожала плечами Тонкс, подойдя к Ремусу и обняв его за талию.

     Она весь отпуск строила ему глазки, а он стоически пытался этого не замечать.

     - Кстати, Гарри, - Ремус посмотрел на него, - что ты делал в Гринготтсе, когда мы готовились к отправлению?

     - Да так, - отмахнулся Гарри. – Возвращал не нужные мне вещи, что я брал в учебном году.

     Гарри лег на живот и закрыл глаза, отдавшись воспоминаниям.

     ***

     Ретроспектива

     Через неделю, после похорон Альбуса Дамблдора.

     Гарри Поттер слез с тележки, которая привезла его к главному хранилищу Рода Поттер. Он подождал пока Стоунфьюри, поверенный Рода Поттер, откроет хранилище, а потом зашел в него.

     Гарри был в этом месте, где были собраны самые старые и самые мощные артефакты его семьи, не первый раз, но каждый раз восхищался тому, что он видел. Хмыкнув себе под нос, Гарри пошел в самый дальний конец хранилища, к очень старому и пыльному, но небольшому сундуку, на котором был вырезан странный символ: Треугольник, вписанный в него круг, и вертикальная линия. Все три символа вместе выглядели, как глаз с очень тонким зрачком.

     Гарри вздохнул и вытащил свою палочку, очистив сундук от пыли заклинанием. Далее он прислонил к нему своё кольцо и произнес:

     - Потомок Игнотуса выполнил свою задачу.

     Сундук щелкнул и открылся - внутри было пусто. Гарри вытащил из кармана небольшой футляр и открыл его, посмотрев на золотое кольцо с небольшим треснутым камнем. Вздохнув, Гарри закрыл футляр и положил его внутрь сундука.

     - Мне нет необходимости говорить с мертвецами, - прошептал он.

     Расстегнув свою куртку, Гарри вытащил из внутреннего кармана длинную деревянную палочку, на которой была вырезана одна руна. Он посмотрел на неё и... без сожаления убрал в сундук.

     - Мне и своих сил хватает, чтобы побеждать врагов, - выдохнул он.

     Потянувшись к поясной сумке, где у него лежала мантия, он остановился. Подумав немного, Гарри убрал руку от сумки и усмехнулся.

     - А вот прятаться от врагов, мне еще придется, - хмыкнул он и закрыл рукой сундук. – Или шалить в Школе…