- Даже не верится, что прошло четыре с половиной тысячи лет.

Евгений задумчиво наблюдал, как быстро приближается Земля, становясь всё больше и больше. Её окружали орбитальные города. Повсюду шныряли суда, как маленькие, так и просто огромные, в несколько километров. На Луне также кипела жизнь. Впрочем, как и на некоторых планетах и спутниках солнечной системы.

- Моряк, ты слишком долго плавал.

Жаклин улыбнулась этим словам, понимающе кивнув.

- Фрагмент прошлого?

- Да.

Девушка совершенно чисто говорила на древнем языке, который больше не использовался людьми шеститысячного года. Она в совершенстве знала кучу наречий, Русский, английский, немецкий, латынь. А лик был просто загляденье. Как она объяснила, теперь любую внешность можно заказать, и инженеры тела выполнят каждый каприз.

- По сравнению с тем временем, когда ты покидал планету четыре с половиной тысячи лет назад, технологии шагнули далеко. Жизнь полностью изменилась, став другой. Смерть отсутствует, как и любые военные конфликты. Мы полностью сосредоточены на новых достижениях, искусстве, изучении наук, космического пространства.

Она смахнула со лба прядь волос, слегка улыбнувшись сочными губами. К ним хотелось припасть, целовать...

- В моё время мы об этом могли только мечтать, - вздохнул Евгений, вспоминая своё прошлое.

Он путешествовал четыре с половиной тысячи лет, покинув родную планету в 2123 году, отправившись с небольшой группой к новым мирам, к сверкающим звёздам. Конечно, большую часть путешествия они находились в криогенных камерах, а иначе просто никак. Результатом оказались новые знания о вселенной, а также смерти всех членов экипажа, кроме единственного космонавта. Евгений выжил, и планировал вернуться обратно, погрузившись снова в сон, но его обнаружил корабль одной шахтёрской планеты, который и подобрал скитальца. Землянам прошлого понадобилось четыре с половиной тысячи лет на своё путешествие, а цивилизация будущего могла путешествовать за считанные недели, оставив позади такой длительный путь на своих кораблях.

- Об этом писали наши фантасты, но я даже не надеялся, что увижу будущее собственными глазами.

- Отчего же, - заметила Жаклин. - Вам было известно, что ваше возвращение произойдёт спустя сотни лет, а возможно и больше.

- Да! - с жаром воскликнул космонавт. - Но не спустя четыре тысячи лет! Впрочем, я не жалуюсь.

Он глубоко задышал, успокаиваясь. Нет, Евгений не злился, а скорее уж наоборот находился в возбуждении. Хотелось увидеть Землю, узреть собственными глазами новейшие достижения и во что превратилось человечество. Такое ему скоро предоставится. Они оставили позади Луну, и теперь начали свой спуск, мимо орбитальных поселений с тысячами, десятками тысяч людей.

- Эмоции. Это так интересно.

Жаклин вновь улыбнулась наипрекраснейшей улыбкой, а Евгений подумал, что если все девушки такие красивые, то он тогда очутился в раю. Хотя, если быть откровенно честным, то да. За его недолгое путешествие ещё ни разу не попались уродливые или даже обычные люди. Все имели чуть ли не идеальные черты лица, прекрасную внешность ангелов.

- А как сейчас обстоит дело с религией?

- Никак, - пожала хрупкими плечиками Жаклин. - Её больше нет, так как в ней не нуждаются. Смерти нет, а значит не стоит волноваться о загробной жизни. Религия требовалась людям прошлого для усмирения страха перед уничтожением, некая панацея от грядущей неизбежности. Теперь же в ней роль отпала.

- И войн тоже нет?

- Как говорила ранее, нет. Это довольно бессмысленное занятия по уничтожению друг друга. Зачем конфликтовать, если можно вместе развивать науку. Это же сколько умов погублено за все времена. Возможно, если бы не религия и не конфликты, то человечество гораздо раньше вышло бы в космос, пойдя по иному пути.

Корабль стал спускаться в атмосферу, пролетая мимо парящих в воздухе сферообразных зданий, от которых тянулись пульсирующие отростки к иным сооружениям. Внизу показался океан, возможно Атлантический.

- Мы полностью восстановили планету от загрязнения, клонировав и животных. Снова появились белые медведи, львы, жирафы, тигры, антилопы и обезьяны. А на Марсе, в специальном заповеднике вывели мамонтов и некоторые виды динозавров. Мы больше не уничтожаем экологию, а живём вместе с природой.

Показался материк, без строений, заросший густым лесом. Спустя секунду он исчез, но затем появился уже остров. Именно на его зелёную поляну и совершил посадку космический корабль каплевидной формы без каких-либо видимых двигателей. Одна из стен с чавканьем разошлась, и в нос ударил приятный запах цветов, трав. Уши услышали пение птиц, шелест листьев.

- Здесь будет твой новый дом, - объявила Жаклин, спускаясь следом за космонавтом.

- Что ты имеешь в виду?

Евгений обернулся, стоя на траве, щурясь от яркого солнца, наслаждаясь ветерком на собственной коже.

- Отлично. Моя синхронизация завершена.

Она щёлкнула языком.

- Что?

Он нахмурился, пытаясь понять слова своей спутницы.

- С корпусом, мозгом. Называй это как хочешь. Каждый из нас синхронизируется с ним, получая новейшие данные, обновления, передавая последние новости.

- Точно роботы, - заметил мужчина.

- Скорее уж искусственный интеллект. То что ты видишь, это специальная клонированная оболочка, в которую подгружен искусственный разум.

Он вытаращился на стоявшую перед ним красавицу. А Жаклин в свою очередь провела ладонью по своему телу, точно наслаждаясь им, этими идеальными формами...

- Нас создали люди прошлого, и мы развивались, самообучаясь. Но потом началась война. Человеческая. Люди уничтожили друг друга, а им на смену пришла наша раса. Мы исправили ваши ошибки, восстановив Землю после ядерных ударов, строя всё заново, буквально из ничего. Наши учёные даже клонировали ваш вид, поселив здесь.

Жаклин кивнула в сторону леса, откуда как раз вышло несколько человек. Они больше всего напоминали животных, чем людей. Грязные, обнажённые, с палками в руках. Самое примитивное оружие. Да и лица не обременены разумом.

- Даже в таком состоянии вы продолжаете воевать, пытаясь истребить себе подобных. Но мы вам этого не даём, следя за вашей расой на этом острове. Похоже уничтожать, заложено у вас в генах.

Она на секунду замолчала, а после закончила:

- А теперь отправляйся к своим собратьям. И если хочешь, я буду тебя навещать. Иногда.

С этими словами Жаклин развернулась и вошла в корабль, который спустя пару секунд беззвучно поднялся в воздух, исчезая у самого горизонта. А Евгений смотрел с ужасом на приближающихся к нему собратьев. Нет, определённо не такого будущего он ожидал от человечества. Совсем не такого...