С корабля спустили шлюпку с туристами, которые легко доплыли до берега и высыпали дружно на берег, где им было что посмотреть. Туристы бывают разные: есть послушные, которые ходят табунами и далеко не уходят, но есть туристы пронырливые, без чувства меры и времени, такие могут уйти далеко от корабля. Таких людей все ждут и не всегда дожидаются. Двое туристов углубилось в экзотический лес Нетронутого острова. О чем они думали - неизвестно, но, заговорившись, они споткнулись о черную веревку и полетели кувырком в яму, сверху прикрытую ветками и листвой. Яма была вырыта выше человеческого роста, с довольно гладкими стенами, которые не давали возможности вылезти наружу. Похоже, местные жители сделали многократную ловушку для неосмотрительных людей или зверей. Дно ямы, хорошо утрамбованное, могло вместить не более шести человек в вертикальном положении. Пленники пытались кричать, но ветки над их головами приглушали голоса.
Через некоторое время на берегу океана раздались голоса, звавшие туристов, ушедших далеко и надолго. Опыт команды корабля был такой, что если с послушными туристами идти искать пропавших туристов, то число ушедших людей в неизвестном направлении увеличивается. Добросовестных туристов попросили сесть в шлюпки и покинуть берег. Им было предложено перейти на корабль для проверки состава туристической группы. Не хватало одной пары, совершавшей свадебное путешествие. На шею молодой женщины были надеты две нитки белого жемчуга. Молодоженов туристы прозвали "жемчужная пара". Один мужчина из туристической группы вспомнил, в какую сторону ушла жемчужная пара.
Группа поиска на корабле состояла из трех моряков спортивного телосложения, именно они покинули корабль, и ушли в указанном направлении. Дурман неизвестной травы плыл по едва заметной тропе. Моряки, словно пьяные, покачнулись и споткнулись о черную веревку. Они упали на головы "жемчужной пары", которая успела присесть и закрыть головы руками. Пять человек выпрямились во весь рост, но смеяться над теснотой никому не хотелось.
Над головами пленников вокруг ямы запрыгали жизнерадостные черные мужчины в набедренных повязках, они в знак удачи поднимали и опускали копья. У одного моряка были сигнальные ракеты, он исхитрился выпустить в воздух две ракеты. Одна ракета говорила, что нашли пропавшую пару, а вторая говорила, что они находятся в опасности. Туземцы прекратили танцевать, удивленно посмотрели на людей в яме и заспорили между собой.
На корабле заметили сигнальные ракеты. В шлюпку сели матросы и юнга Яшка. С собой они взяли ружья, разрешенные для применения в особых случаях, и веревки с гарпунами. Тропа, по которой прошли пять человек, была призрачно видна в тропических зарослях. Яшка шел впереди. Он первым увидел небольшой круг из туземцев, смотревших куда-то вниз. Он сделал в воздух предупреждающий выстрел. Все туземцы повернулись на звук выстрела, который потонул в странных ароматах местных одуряющих трав. Туземцы отошли от ямы и дали подойти ближе вооруженной группе людей, они позволили с помощью веревок вытащить на поверхность всех, кроме девушки, тут они все закричали и задвигали копьями.
Яшка предположил, что у девушки хотят забрать жемчуг. Туземцы дружно закивали головами. Девушка сняла с шеи жемчуг и подала две нитки бус самому раскрашенному мужчине из местного племени. Мужчина схватил жемчуг, наклонил голову и сделал резкий выпад в сторону Яшки, вероятно, он его признал за вожака чужих людей. Жестом туземец показал, чтобы все уходили, а юнга остался один. Яшка махнул своим рукой, давая возможность уйти всем к кораблю.
Вождь туземцев показал, чтобы Яшка шел по тропе в сторону от корабля. Они вышли на поляну со странными шалашами. В центре поляны горел костер. С одной стороны поляны стояло кресло, сплетенное из тонких прутьев. В кресле сидела белокурая девушка, которой туземец на шею надел ожерелье из белого жемчуга, отобранное у "жемчужной пары". Яшка увидел странное зрелище: перед белокурой красавицей на коленях стоял вождь туземцев!
Девушка жестом подняла вождя, и он встал рядом с креслом. Белокурая особа стала разговаривать с Яшкой. Она сказала, что теперь она вождь племени, а бывший вождь - ее нынешний муж, потом добавила, если моряк хочет вернуться на корабль, он должен заполнить черную нитку черным жемчугом. У него глаза на лоб полезли. Тогда девушка, ну вылитая Элла, которая на корабле была с Тором, пояснила на русском языке, что с другой стороны Нетронутого острова есть место, где находят раковины с черными жемчужинами, но местное племя нырять и плавать не умеет, а Яшка плавать и нырять умеет. Она добавила, что за людьми с корабля туземцы следили с одной целью: найти того, кто хорошо ныряет в воду.
Когда туристы и команда на шлюпках приплыли на берег, то по берегу все бродили, а Яшка в основном нырял и плавал в прибрежной зоне. Его туземцы запомнили по самым светлым волосам, стоящим на голове почти вертикально благодаря стрижке. А еще Элла, а это была именно она, добавила, что ямы-ловушки есть на всех тропках, которые ведут к хижинам племени туземцев, так они себя защищают от случайных людей и отбирают ныряльщиков за черным жемчугом.
Яшка взял черную нитку и сглотнул слюну, ему тут же принесли в половинке от кокоса мутную жидкость, он ее выпил. Вскоре пять туземцев повели его на другую сторону острова. Черную нитку он положил в карман брюк и немного успокоился. Попытка не пытка. У берега качалась узкая лодка. Три туземца остались на берегу, а двое сели в лодку вместе с Яшкой.
На лодке отплыли от берега на десять ярдов, и туземцы показали, что он должен нырять. Яшка решил, что они шутят, но нырнул с привязанной веревкой у пояса. На глубине он заметил раковины, но воздуху ему не хватило, и он вынырнул. Туземцы грозно стали поднимать свои копья.
Яшка показал, что ему надо больше воздуха, чтобы достать раковины, и еще ему на грудь надо привязать небольшой камень, а то ему веса не хватает. Вторая попытка была удачной, он достал со дна раковину. Раковину у него из рук забрали и сказали, чтобы нырял еще. Достал он четыре раковины и показал, что больше не может, надо отдохнуть и поесть. Ему принесли банан и рыбу, запеченную на углях.
В это время на корабле думали о том, а надо ли спасать Яшку или плыть дальше без юнги, чтобы не платить неустойку за нарушение расписания прибытия корабля в разные порты следования туристической группы. Подумав, решили оставить Яшку на берегу, а на обратном пути за ним заехать. Корабль поплыл и вскоре благополучно сел на мель до следующего прилива. Тем временем во время очередного прилива корабль снялся с мели сам и поплыл дальше. И никто не думал о Яшке. А Яшка о них думал, он даже кока вспоминал, но он и сам знал, что команда корабля туристами рисковать не может.
Белокурый юнга понравился белокурому вождю. Элла готова была укоротить его черную нитку или удлинить, она еще не поняла, что лучше сделать. Яшка нырял, а нитка заполнялась черными перламутровыми бусинками различной конфигурации. Он только не мог понять, откуда взялись раковины с жемчугом так близко от берега.
У него возникало ощущение, что раковины здесь случайно высыпали из проходящего корабля.
Внимание белокурой девушки к светловолосому молодому человеку заметил забытый ею бывший вождь племени. Он задумал отомстить Яшке, но после того, как он заполнит черную нитку. Для пытки у племени существовала решетка с тридцатью зубцами, решетку им сделали по заказу, чтобы на ней рыбу запекать. Бывший вождь решил на решетку спиной положить Яшку и поджарить его на огне. В первый вечер, когда Яшка уже добыл столько черных жемчужин, что они заполнили бы черную нитку, если их в рядок положить рядом с ниткой, и когда девушка Элла легла спать, бывший вождь решил осуществить свою месть.
Костер тлел. Яшку привязали к металлической решетке, штыри упирались ему в спину, и все вместе положили на костер. Решетка нагрелась и стала впиваться в тело юнги штырями, с каждой секундой ему становилось больней. Он готов был уже закричать от боли, но на странный запах из шалаша вышла белокурая девушка Элла. Она, увидев Яшку на костре, с диким воплем заставила его немедленно снять с костра. На спине юнги осталось множество углублений с поврежденной кожей. Спину ему вылечили туземки местными травами, но впадины остались. Девушка сказала вождю, если он хочет, чтобы она с ним осталась, надо в каждое углубление на спине Яшки положить по черной жемчужине, а его отпустить. Кстати, на Нетронутом острове белый жемчуг был дороже черного, и его носила только Элла.
Яшке отдали черные жемчужины и больше не посылали нырять. Ему разрешили уплыть с Нетронутого острова на любом корабле, который подойдет к острову первым на расстояние в четверть мили. И Яшка уплыл на своем корабле. Когда корабль в прошлый раз снялся с мели, то на нем договорились, что заберут юнгу с острова на обратном пути, и все туристы благородное решение поддержали. Увидев многострадальную спину юнги, туристы и команда корабля пришли в ужас и еще больше себя стали уважать за решение забрать Яшку с Нетронутого острова.
Злополучный черный жемчуг лежал у бывшего юнги в секретном месте, от воспоминаний Яшке становилось больно в спине, и он его не трогал. Через некоторое время он захотел отдать весь своей черный жемчуг маме, Елене Григорьевне. Он сам сделал из него бусы и сережки. Но от одного вида черного жемчуга мать страшно рассердилась на сына и отказалась принять подарок, а почему - он так и не понял. Ей он сказал, что жемчуг он дешево купил в южном полушарии Земли на Нетронутом острове.
Яшка рассказал маме часть истории о черных жемчужинах, а позже он пересказал всю историю Тору о том, как нелегко достались ему черные жемчужины. Именно поэтому, увидев в газете объявление о продаже черного жемчуга, обведенное фломастером, Тор еще раз обвел фломастером это объявление и решил забрать у Яшки шкатулку с жемчугом, но не успел. Другие люди тоже прочитали объявление в газете и стали звонить, желая посмотреть или купить натуральный черный жемчуг.
Елена Григорьевна уже пожалела, что дала это проклятое объявление, еще и с сыном отношения у нее ухудшились. Она всем, кто ей звонил насчет продажи жемчуга по телефону, отвечала, что черный жемчуг уже продан, а новый хозяин жемчуга просил его не называть. Она и не думала, что так много людей откликнется на ее скромное объявление.
Яшка долго не умел сердиться, да и жизнь дома его устраивала во всех отношениях, поэтому он решил выяснить, почему мать Елена Григорьевна плохо к черному жемчугу относится. И она рассказала, что все проблемы в жизни у нее начинались именно с жемчуга, но белого, а тут еще черный жемчуг! Она элементарно испугалась перламутровых черных бус. Поговорив о жемчуге и бывших проблемах, они решили не трогать черный жемчуг и не продавать его. И мирно стали ужинать. В это время раздался требовательный звонок по телефону. Звонок был настойчивый. Яшка сам подошел и взял трубку.
Из трубки раздался крутой голос:
- Слышишь, мужик, продай мне черный жемчуг! Я не верю, что в нашем городе тебе дадут денег больше, чем я! А если продал кому - скажи, что ты передумал. Мне позарез нужен натуральный черный жемчуг! Я - Тор!
- Уважаемый Тор, черный жемчуг не продается.
- Ну, ты, мужик, совсем не прав! Сколько хочешь за него?
- Дачу, - в шутку сказал Яшка.
- О, годится! Когда поедешь на дачу смотреть?
- Завтра утром.
- Не вопрос, но черный жемчуг покажи мне сегодня!
- Согласен показать черный жемчуг, жду через полчаса по адресу...
- Мужик, буду через пять минут!
- Мама, к нам придет покупатель жемчуга, за него он отдает дачу.
- Яшка, а это не опасно?!
- Все может быть, но если бояться покупателей, то черный жемчуг нам не продать, а ты его продать хотела!
Через пять минут раздался звонок в дверь. Крупный мужчина с очень короткой стрижкой стоял один у дверей, так было видно в глазок. Яшка открыл дверь. В квартиру вошел еще один мужчина в маске.
- Мужик, давай свой черный жемчуг!!!
- Но Вы меня обманули, уважаемый!
- Смешной мужик - мы не шутим!
Двое мужчин ощетинились стволами пистолетов. Один рванул легкую рубашку с Яшки, спина оголилась, и нападающие увидели тридцать углублений на его спине.
- Мужик, это кто тебя так украсил?
- Жарили меня на костре за жемчуг, а вы убивать за него пришли!
- Мужик, расскажи нам свою историю, уж очень круто тебя пытали.
- Мою историю пора в книге напечатать, - и Яшка рассказал историю, которая произошла с ним на Нетронутом острове.
- Яшка, я Тор, нам черный жемчуг на самом деле нужен. Мы убивать тебя не будем, покажи жемчуг, завтра придет мадам - покажет тебе дачу. Дача нам ни к чему, а жемчуг черный очень нам нужен.
Яшка пошел за шкатулкой с черным жемчугом и открыл ее перед двумя вооруженными мужчинами.
- Круто, мне нравится. - сказал крупный мужчина Тор.
Второй кивнул головой в знак согласия:
- Завтра отдашь нам черный жемчуг и посмотришь дачу.
Оба покупателя поклонились и вышли смирно через дверь.
- Ой, как я испугалась! - воскликнула Елена Григорьевна.
- Мне тоже было не по себе.
- Яшка, дача тебе зачем? Страшно! И даче не рад будешь.
- Эх, теперь эту историю надо пройти до конца! - выдохнул Яшка.
Жизнь продолжала раскручиваться. Утром следующего дня приехала молодая особа и показала дачу. До деревянного зодчества на шести сотках ехать пришлось тридцать минут на машине. Дачка была срублена из целых бревен, участок - трава да лебеда, то есть дом был построен и больше ничего не было. Шестым чувством Яшка понял, что лучше им согласиться и сменять черный жемчуг на деревянную дачу.
Яшка кивнул Елене Григорьевне, что он соглашается, и она тоже согласилась. Приехавшая женщина в дачном правлении официально зафиксировала, что дача теперь принадлежит Яшке и его матери. На ручке двери домика весела черная нитка, и Яшке показалось, что у нее такая же длина, какая была на острове! А женщина отдаленно напоминала Эллу! Яшка тряхнул головой, как будто хотел стряхнуть галлюцинации.
Елена Григорьевна вздохнула и сказала:
- Все, теперь у меня нет жемчуга!
- Так счастье нам улыбнулось. Посмотри, какой дом нам достался!
- Согласна. Но сколько в дачу еще надо вложить сил и денег!
В это время к участку подъехали две машины с черноземом.
- Эй, хозяева, принимайте черную землю!
- У нас и лопат еще нет, - пролепетала Елена Григорьевна.
- Пустяки! Лопаты лежат в кладовке! Вон в нее дверь! Вы еще и дом плохо знаете.
Только разгрузили две машины с землей, как подъехала машина с саженцами, из нее крикнули:
- Хозяева, забирайте свои саженцы.
- Но мы еще ничего не заказывали, - ответила бледная женщина.
- Все оплачено, забирайте!
Вновь рабочие дружно сняли саженцы с машины. Елена Григорьевна без сил опустилась на крыльцо.
В это время подъехала еще одна машина, и из нее послышался крик:
- Хозяева, забирайте надворные постройки!
Им привезли скамейки, столик для улицы и еще небольшую беседку. Елена Григорьевна от удивления не могла опомниться, как подъехала пятая машина, в ней была мебель для домика. Из кабины последней машины вышел мужчина с короткой стрижкой.
- Все, мы в расчете!
- В полном расчете, - откликнулся Яшка.
Елена Григорьевна только качала головой. Все машины уехали. Сын и мать смотрели на привезенное добро и не знали, с чего начать. Но счастье не было бы полным без рабочих рук, и появилась машина с людьми. Приехавшие люди мебель поставили в домике, а для туалета выкопали яму. Они установили беседку, столик, скамейки. Землю разбросали по участку. Саженцы посадили и полили, оказалось, что на участок была уже проведена вода.
Яшку очень заинтересовал крупный мужчина Тор, от него он узнал, для чего мужчина так сильно хотел приобрести натуральный черный жемчуг. Оказывается, в городе был создан клуб, куда без натурального черного жемчуга не пускали. Вот он и мечтал приобрести этот крупный черный жемчуг, а дача - что дача для него? Он же главный в таинственной финансовой структуре! А если посмотреть цены на черный жемчуг, то под видом черного жемчуга можно найти все, кроме натурального черного жемчуга. Как использовать полученные данные от посетителей своего клуба, Елена Григорьевна еще не знала. А они продолжали говорить, что этот крупный мужчина Тор через месяц летает на море, вообще жизнь его хорошо обеспечена, даже им перепала дача, в которой и свет проведен.
- Мама, все это интересно, но бороться с этим невозможно.
- Понятно, что эта новая золотая элита общества устроила клуб с черным жемчугом, но дачей мы будем пользоваться.
- Дачей мы еще займемся. Лето - пора дачная, а на работу я пойду осенью. Мне предлагают быть охранником, я какой-никакой, а юнга в отставке. Я могу еще быть полезным обществу, да и деньги нам не повредят. У меня есть мечта - попасть еще раз на Нетронутый остров, где я жемчуг черный поднимал со дна океана.
- Яшка, а я не против того, чтобы мы с тобой посетили этот Нетронутый остров.
- А где взять деньги на поездку?
- Деньги можно заработать, но массаж мне придется делать частным образом. Частная клиентура не всегда идет сама в руки, а давать объявление в газете я больше не хочу. Доходом от спортивного клуба приходиться делиться.
- Нет, это не те деньги. Деньги для поездки должны быть дурные, а не трудовые копейки.
- Яшка, у тебя не затерялись еще драгоценности?
- Затерялись. Мама, у нас с тобой есть дача, можно ее продать.
- А этого хватит на дорогу?
- Думаю да, а от дачи лучше избавиться.
- Я согласна с тобой.
Продали Яшка и Елена Григорьевна новенькую дачу, которую получили практически даром, купили билеты на самолет туда и обратно. От последнего аэропорта до Нетронутого острова нужно было доплыть на частном корабле. И поехали они по доброй воле за черным жемчугом. На самолете благополучно долетели до небольшого города. Попутный корабль в порту пришлось подождать, и им предложили доплыть до берега от корабля на шлюпке, с условием, что на обратной дороге их заберут. Они согласились.
Елена Григорьевна и Яшка с рюкзаками подплыли к берегу в шлюпке, выданной им на корабле. Шлюпку они вытянули на берег и спрятали в кустах, хорошо ее замаскировав. Потом они пошли вглубь острова. Яшка осторожно шел впереди и смотрел, нет ли черных ниток и капканов. Елена Григорьевна шла сзади и старалась от него не отставать. Без остановок дошли они до бывшей стоянки племени. От стойбища туземцев осталось только место для костра. Здесь они сделали привал. Сидел Яшка и все вокруг себя внимательно осматривал, потом высоко на пальме с бананами заметил черные нитки, которые колыхались в воздухе. Было ощущение, что кто-то размотал катушку черных ниток и намотал на пальму, а пальма выросла, и нитки, как флаг, струились в воздухе.
- Мама, если ты отдохнула, то идем к тому месту, где я ловил жемчуг.
- Это очень далеко?
- Дойдем сегодня, там и остановимся на ночь.
На берегу царило полное забвение, следы людей давно смыл океан. Яшка походил по берегу, пока мать готовила ужин из привезенных запасов, и нашел камень, с которым нырял за жемчугом.
- Мама, посмотри на камень, с которым я нырял. До места, с которого я нырял в воду, надо еще плыть на шлюпке, а она на той стороне Нетронутого острова осталась. Надо мне идти за лодкой, потом плыть на ней вдоль острова.
- Яшка, а это не опасно? Ты теперь другой человек.
- Мама, тебе нужны деньги? Значит, считай этот Нетронутый остров своей новой дачей и давай на ней работать.
- Хорошо, но за лодкой пойдем вдвоем утром.
Как только рассвело, они встали, подкрепились и пошли обратной дорогой к лодке. На бывшей стоянке Яшка еще раз посмотрел на черные нитки, свисающие с пальмы, и остановился:
- Мама, надо бы залезть на эту пальму!
- Это невозможно! Смотри, ствол прямой и ровный, это ведь не дуб, а пальма!
- Я что, не моряк?
Яшка переоделся и полез на пальму, как заправский юнга по мачте. На первой ветке он передохнул, взял в руки нитки и обомлел: на стволе пальмы были застегнуты бусы из белого жемчуга, которые сняли с невесты из "жемчужной пары", и этот же жемчуг был в свое время на шее белокурого вождя племени!
- Мама, я тут белый банан нашел, - он слез вниз. - Смотри - это белый жемчуг.
- Этого нам только не хватало!
Оба продолжили путь.
На берегу два туземца пытались из кустов вытянуть их лодку.
- Эй, это наша лодка! - закричал Яшка на двух известных ему языках.
Туземцы упрямо тянули свою добычу. Яшка показал им белый жемчуг, мол, меняет его на лодку. Туземцы дружно закивали головами и бросили возиться с лодкой. Потом с дикими воплями полетели вглубь Нетронутого острова, но не в ту сторону, где они только что были.
- Мама, жемчуг уже убежал, но нам вернули нашу лодку. Плывем, пока погода хорошая и туземцы не вернулись.
Вдвоем подтянули лодку из кустов и вытащили, потом потащили ее по песку к океану. Весла оказались на месте, и они поплыли туда, где раньше лежали на дне океана ракушки с черной перламутровой начинкой. На берегу без них еще никто не побывал. Елена Григорьевна из лодки отказалась выходить, сказала, что будет сидеть в лодке, пока Яшка будет нырять. Он надел на себя камень и нырнул. На дне лагуны лежали раковины, но их было значительно меньше, чем раньше. Первый раз до дна он не достал, не достал он дно и второй раз. Зацепился за борт шлюпки руками и стал отдыхать.
- Яшка, может, не стоит нырять, опасно.
- Мама, у нас с тобой есть две недели жизни на Нетронутом острове! От лени, что ли, умирать? Нет, надо тренироваться, - и он нырнул в третий раз, но опять без результата.
Они поняли, что цель очень трудная - добыть новый черный жемчуг. Вероятно, племя покинуло это место потому, что оно им больше не помогало выживать.
- Дно, наверное, стало глубже? - спросил Яшка, ни к кому не обращаясь.
- Сын, это ты стал старше, - ответила Елена Григорьевна.
Они подплыли к берегу после неудачного ныряния Яшки в прибрежные глубины океана. Когда они вышли на берег, то от удивления их глаза округлились: из зарослей на поляну вышли три человека, впереди шел светлоголовый мальчик, с двух сторон от него шли туземцы. На шее маленького мальчика весили бусы из белого жемчуга, которые только сегодня Яшка снял с пальмы.
- Яшка, как мальчик на тебя похож! - выдохнула Елена Григорьевна.
- Сам удивляюсь, - отозвался Яшка.
- Тата, тата. - сказал парнишка и показал рукой на Яшку.
Туземцы подошли к приезжим с двух сторон и показали жестом, чтобы они следовали за ними.
- Подождите, шлюпку привяжу к дереву. - сказал Яшка и показал руками то, что он собирается делать.
Туземцы подождали, пока Яшка закрепит за пальму лодку, и все пошли по еле заметной тропе в ту сторону, откуда туземцы пришли. На небольшой поляне стояли шалаши, но более цивилизованные, чем раньше. В центре поляны горел костер. Стояло кресло под навесом. В кресле сидела белокурая женщина, мальчик подошел к ней и показал на Яшку.
- Эрик, это твой отец. - сказала вождь туземцев, Элла.
Яшка Эллу переспросил, и женщина вождь подтвердила, что мальчик - его сын, не зря его бывший вождь на костре пытал, было за что.
Елена Григорьевна поняла одно, что с этой полудикой светловолосой женщиной, сидящей в кресле, у Яшки есть сын, а у нее есть внук, но ничего, кроме удивления и любопытства, не испытала. До нее не сразу дошло: ее внук - сын вождя туземцев. Елена Григорьевна без всякой ревности нашла общий язык с белокурой женщиной-вождем и отдала ей всю косметику и шампуни. Элла попросила Яшку научить сына нырять и плавать, туземцы этому не могли научить, а его сын должен уметь нырять. Яшка приступил к занятиям с сыном. Через десять дней постоянных занятий мальчик неплохо плавал и нырял. Туземцы стояли на берегу и сопровождали его успехи дикими возгласами.
Экзаменом для обучения плаванию было ныряние за раковинами с черным жемчугом. Мальчик нырял рядом с отцом для подстраховки, и удача ему улыбнулась, он достал до дна и поднял раковину. Весь берег был покрыт дикарями, которые дружно приветствовали нового вождя. С этого дня мальчик становился вождем племени. А его отец Яшка получал свободу и мог уплыть на корабле. До прихода корабля оставался один день.
- Жалко парня оставлять на острове. - сказала печально Елена Григорьевна, - все же он твой сын и мой внук.
- Он теперь будущий вождь туземцев, и не в моей он власти, - грустно ответил Яшка.
Мальчик привязался к отцу и не хотел его отпускать. Вождь племени Элла уступила свое кресло сыну Эрику. Племя пыталось выговорить новое имя вождя. Елена Григорьевна и Яшка все дни на острове учили Эрика русскому языку, но двенадцати дней было безумно мало, хоть мальчик и делал большие успехи в изучении языка своего отца. Мать мало с сыном общались на родном языке, они больше говорили на морском языке.
Корабль приплыл вовремя. Племя спряталось в кустах и незримо провожало их на корабль. Эрик из кустов не выходил в целях безопасности. Еще пара дней - и путешественники были дома.
К путешественникам в дом пришел Тор.
- Так, господа жемчужные, почему продали дачу? Я вас об этом просил? Хоть бы меня предупредили! - закричал с порога Тор.
- Тор, нам надо было слетать на Нетронутый остров, денег взять было неоткуда, - ответил Яшка.
- Понятно, летали на Нетронутый остров для добычи черного жемчуга! И ныряли просто так, а про баллоны с кислородом забыли, нельзя было взять акваланги? - спросил Тор.
- На Нетронутом острове не ведется промышленная добыча черного жемчуга и раковин на дне почти не осталось.
- Мне не могли сказать! Я бы и сам не прочь еще раз посмотреть на бесценный Нетронутый остров! - воскликнул Тор.
- Нетронутый остров не для туристов. Его нет на туристических картах, я просто там был случайно, потому и знаю об этом острове, - ответил тихо Яшка.
- Тем более Нетронутый остров мне интересен, если надумаете туда лететь, меня предупредите! Дачку зря продали, хоть отнимай ее у новых владельцев! - воскликнул Тор и покинул квартиру.
- Правильно, что продали дачу, а то бы они от нас никогда не отстали, - прошептала изумленная Елена Григорьевна. - Яшка, как жить теперь будем?
- Так, как и жили, твой отпуск кончился, пора идти тебе на работу, да и я ждать осени не буду и пойду работать. Жаль парня, живет без цивилизации, это я уже об Эрике говорю.
- Понятно, конечно, жаль внука.
Во время массажа в кабинете Елены Григорьевны начинается исповедь клиентов, редко кто молчит из пациентов, все пытаются высказаться. Так через женский треп выходят на таких людей, которых найти трудно, а потом люди неожиданно оказываются в ловушке бандитской структуры.
Яшка вздохнул и сказал маме, когда она вернулась домой:
- Каждому свои проблемы в жизни даны, а мне теперь сын покоя не дает. Посмотрел я на Эрика, и душа моя вся перевернулась, хоть вновь на остров езжай.
- Яшка, очнись! Ребенок - туземец!
- Да, но я и не знал, что у меня могут быть дети, я не был женат! А тут сын на острове - вождь племени!
- Значит, это счастье для тебя, сколько лет прожил, а детей не было! Теперь их у тебя двое будет!
- Мама, ты не шутишь? У Эллы будет второй ребенок?! Так я на Нетронутом острове здоровый человек! Я там становлюсь полноценным мужчиной! Здорово! Завтра выхожу на работу, я счастлив!
- На самом деле я этого не знаю.
В доме все затихло до утра.
Лиана решила, что необходимо создать робота для ныряния за жемчугом. Есть много подводных средств погружения, в которые может поместиться человек, есть скафандры, в которых может погружаться человек на заданную глубину, а нужен робот, чтобы погружался в воду и доставлял раковины с жемчугом своему хозяину. Тогда у хозяина не будет никаких нервных затрат и ответственности за ныряльщиков за жемчугом.
Сказано - сделано. Лиана решила заняться организацией создания роботов, но ей нужно было определить все функции, для чего он нужен. Хотя основная причина очень простая - вернуть Эрика отцу Якову. Как ни странно, но им легче думалось о роботе - ловце жемчуга. К ним присоединился конструктор робота Роман Романович.
Конструктор Роман Романович оказался довольно мудрым человеком. Он сказал, что робот должен быть герметичным, нержавеющим, с моторчиком. Дома конструктор задумался всерьез над проблемой создания робота. Он думал, что если жемчуг выращен искусственно, то его как опустили в море-океан, так и доставят на поверхность. А как быть с жемчугом абсолютно натуральным, который сам по себе получился на дне океана? Как роботу отличить камень от раковины?
Если раковина излучает хоть что-нибудь, тогда робот сможет уловить излучение раковины с жемчугом. Надо исходить из того, что раковина с жемчугом - существо живое. Теперь жизнь чувствовалась во всем, что в ней происходило. Лаборантка готовилась к приему раковин с жемчугом, для начала купили десять искусственно выращенных в океане раковин с жемчугом. Спектральный анализ дал картину раковины с жемчугом и картину раковины без жемчуга. Биологическое поле у раковины с жемчугом резко отличалось от биологического поля раковины без жемчуга, из этого следовало, что жемчуг - существо живое, это подтверждало и изменение внешности жемчуга от условий его использования.
Жемчуг любит окружать шею женщины и не любит лежать в шкатулке, он портится от неупотребления. Если пройти по музеям и посмотреть на жемчуг, возраст которого несколько столетий, видно, что он на платьях цариц маленький, желтенький, как прокуренные зубы курильщиков. "Получается, что жемчуг плохо изучен, а если из него сделать вытяжку, может, и молодость продлить можно", - свернула Лиана на любимую дорожку мыслей.
Роман Романович был главным создателем робота Гаги, а теперь и Лиана вместе с ним приступила к созданию робота по имени Жемчуг. Поддержку они нашли у создателя жемчужных плантаций - Тора. Совсем новым направлением в этой работе было создание датчиков по определению биологического поля раковин с жемчугом и без них. Данные для этой работы предоставила Лиана, поскольку она поддерживала связь с биологами.
Разработкой датчиков занялись те, кому это и положено по роду деятельности. Роман Романович стал главным конструктором по созданию робота Жемчуга. Робот был создан, необходимо было провести испытание в океане. Плантации, на которых выращивали жемчуг в раковинах, были переполнены биологическими полями, здесь нельзя было применить созданную конструкцию робота, но после некоторой доработки и создания штыря чувствительности на конечностях робота Жемчуга его применение на плантации могло быть реальным.
Экспедиция на Нетронутый остров намечалась маленькая, в ней участвовали Яшка, Лиана и Роман Романович. Тор ехать отказался, он просто оплатил эту экспедицию. Мать Илюши пришла провожать мужа, и она впервые заметила взгляды Лианы и Яшки, что-то неуловимо знакомое промелькнуло в их глазах и исчезло, но в душе осталась небольшая и непонятая тревога.
Дорога на Нетронутый остров была известна Яшке, он очень хотел посмотреть на своего сына Эрика, а черный жемчуг его уже не волновал. Экспедиция проделала путь на самолете, на корабле, который останавливается в четверти мили от Нетронутого острова. На шлюпке доплыли до Нетронутого острова. Яшка этот путь уже проходил, но чего он никак не мог предположить, так это того, где находится племя туземцев во главе с его сыном.
Лиану отговаривали от экспедиции, но она спортивная женщина и решила ехать, и на замену не соглашалась, хотя на самом деле ей очень нравился Яшка. Три человека сели в шлюпку и поплыли к берегу острова. Что делать со шлюпкой на берегу? Решили оставить одного человека охранять вещи, шлюпку, робота, а два человека пошли вглубь острова искать следы племени, все-таки они хозяева острова и без них нехорошо приступать к испытаниям, могут и навредить, если не предупредить.
Племени не было ни на первом месте, ни на втором, где последний раз их видел Яшка, он уже стал волноваться, да заметил черные нитки на пальме. На острове он не был три года, сердце щемило от неизвестности. На пальму полез Яшка, как самый молодой из мужчин, на одной черной нитке была всего одна черная жемчужина. Взяли черную жемчужину на черной нитке и вернулись к шлюпке. Яшка сказал: раз из племени никто не появился, значит, они поплывут к тому месту, где он поднимал раковины с черным жемчугом.
Шлюпка с пассажирами и гребцами из их же числа подплыла к лагуне, где некогда был черный жемчуг. Робота над этим местом включили, и он стал подавать сигналы о наличии раковин с жемчугом.
Яшка умел хорошо нырять. В шлюпку сели Яшка, Роман Романович и робот Жемчуг. Яшка сидел на веслах. Первым нырнул Роман Романович и быстро вынырнул, чтобы взять дополнительный груз. Нырнул он еще один раз и увидел дно. На дне он обнаружил всего одну раковину, но поднимать ее не стал. На берегу решили, что единственную раковину поднимет робот Жемчуг.
Опустили робота на дно, рядом с ним нырнул с подводной кинокамерой и с аквалангами Роман Романович. Робот достаточно быстро обнаружил раковину с жемчугом, при попытке ее поднять со дна у него ничего не получилось, робот тянул - раковина не поднималась. Робота подняли в шлюпку. На дно с аквалангами опустился Яшка, но при попытке поднять или оторвать раковину от дна и у него ничего не получилось, этим и объяснялось письмо племени, что есть одна раковина с жемчугом. Яшка вспомнил, что черный жемчуг помогал выживать племени его сына.
"Что делать?" - этот вопрос все задавали, но ответа не было. Ситуация более чем неординарная для экспедиции.
Неожиданно для всех Лиана сказала:
- Надо взять очень острый нож и попытаться под раковиной подрезать почву дна.
Совет более чем разумный. Нырнул с аквалангами Яшка, подрезал землю и достал... целую вязанку раковин с жемчугом.
- О-о-о!!! - послышалось из-за кустов, и на берег вышли мужчины-туземцы во главе с белокурым юношей.
Робот при виде раковин с жемчугами стал сигналить из всех сил. Люди из экспедиции тоже закричали. И вдруг все смолкло. Шлюпка с Яшкой и жемчугом подошла к берегу. Он над головой держал связку раковин, связанных черной ниткой. Лиана тут же стала считать число раковин в связке.
Яшку сын Эрик волновал больше, чем связка раковин. Парень вырос, возмужал, и все без него.
Эрик подошел к Яшке, похлопал отца по плечу, сказал:
- Зачем взял жемчуг? Жемчуг - наш.
- Возьми, если он ваш.
Эрик подошел к роботу:
- Это кто?
- Робот, - ответила Лиана.
- Ты кто? - спросил он Лиану. - Ты его мама? - уточнил Эрик.
- Тогда Роман Романович - папа. - сказала женщина.
- Я буду папа. - сказал Эрик, - а ты будешь мама, - продолжил он свою речь.
- Чушь, мальчик, ты сильно молод, - возразила Лиана.
- Внимание всем, знакомьтесь - это мой сын Эрик, - вставил фразу Яшка.
- Мы это сразу поняли, - заговорил Роман Романович, - а с роботом еще придется поработать, плохо, что он не смог достать раковины со дна.
- Раковины были спрятаны на дне и камнями прикрыты, а одну было видно. - сказал Яшка.
- Эрик, а у вас еще есть раковины с жемчугом у берегов острова? - слегка наивно спросила Лиана.
Эрик понял, что обращаются к нему, но фраза была достаточно длинная, и он из нее не все понял, поэтому повернул лицо к отцу за дополнительным объяснением.
Яшка упростил фразу:
- Жемчуг есть в океане?
- Есть, - кратко ответил Эрик.
- Эрик, вот это - робот, он может доставать жемчуг со дна океана.
- Отец, робот - вождь? Робот - идол?
- Эрик, подойди к роботу, его зовут Жемчуг.
Эрик и туземцы подошли к роботу, осмотрели его со всех сторон, потрогали руками.
- Женщина, - обратился Эрик к Лиане, - я тебе покажу жемчуг.
- Эрик, спасибо, - запела Лиана.
- Эрик, женщину зовут Лиана. - сказал Яшка.
- Лиана - моя. - сказал четко Эрик.
Все мужчины повернули головы к Лиане, они в ней женщину не видели, они знали, что она девушка вне возраста, но ее ответ всех волновал.
- Эрик будет мужчина Лианы? - спросила она в тон ему.
- Эрик - Лиана - вместе, - уточнил молодой человек.
- Согласна, - с тихим вздохом сказала Лиана, как будто себя приносила в жертву.
Яшка схватил голову руками и застонал:
- Эрик, поедем со мной, у нас есть девушки, мы тебя поженим, у тебя будут дети.
- Эрик не поедет с тобой, отец! Эрик будет здесь с Лианой, - ответил Эрик и продолжил: - Лиана, идем смотреть жемчуг, - и нырнул в заросли.
Яшка удивился, как много слов запомнил Эрик из прошлых занятий, парень-то умный от природы, и последовал за сыном вглубь острова. За ними пошли туземцы. Остальные не сдвинулись с места. Яшка и Роман Романович сидели рядом с роботом и обсуждали свои проблемы. Лиана и Эрик, сопровождаемые туземцами, прошли минут двадцать и оказались у теплой лагуны. Место было очаровательное.
Когда Яшка проснулся, у него появилась мысль, что надо непременно встретиться с девушкой, ведь про нее он забыл, словно ее унес с собой чувственный шар. Он вспомнил, что ее зовут Лиана. И окончательно проснулся.
Эрик показал на лагуну:
- Там - жемчуг!
- Где жемчуг? - вылез из кустов Роман Романович.
- Мой жемчуг! - воскликнул Эрик, словно хотел уберечь его от человека, к которому у него сразу возникло чувство неприязни.
Яшка пожалел, что не взял с собой акваланги.
Эрик сказал:
- Глубоко здесь, нырять трудно, воздуха мало.
Лагерь туземцев находился недалеко от лагуны, скрытой от посторонних взглядов с моря грядой скал.
Эрик сказал туземцам:
- Пора идти в лагерь, - а отцу добавил: - к лагуне на шлюпке можно проплыть, огибая берег, пока погода тихая.
Лагерь разбили недалеко от лагеря туземцев. Договорились о ненападении друг на друга. Лиану Эрик увел к себе в хижину, достаточно большую и больше похожую на дом из жердей, чем на шалаш, которые строили раньше. Племя проводило ее странными звуками до хижины вождя. Внутри хижины на полу лежала циновка, сплетенная из плоских листьев. Эрик предложил Лиане фрукты и печеную рыбу. Лиана принесла с собой печенье в герметичной упаковке, которое очень понравилось Эрику, и он отпустил ее в лагерь.
Утром все собрались на берегу. Туземцы, мужчины и женщины, стояли полукругом. Яшка надел легкий костюм аквалангиста, нырять ему предстояло вместе с роботом. Робота подготовили для погружения за жемчугом. Глубина, на которой раковины лежали цепочками, соединенные черной ниткой, была достаточно приличной. Робот Жемчуг и Яшка вместе подняли одну связку раковин на поверхность. Зрители громко приветствовали победителей.
Возникал один вопрос - кто выращивал здесь жемчуг? Члены экспедиции никак не могли поверить, что это дело рук вездесущего Тора. Эрика же волновал костюм аквалангиста, ему он очень понравился, а на робота он смотрел скептически. Добыча черного жемчуга налаживалась.
Лиана успокоилась, поскольку Эрик перестал к ней приставать. Потом она задумалась, и на мгновение в глазах промелькнул Яшка со своим желанием любви, но об этом людям не расскажешь. Она поняла, что в лагуне океана на приличной глубине аборигены выращивали черный жемчуг. Как удалось выяснить, в этом им помогали белые люди, старшего из них звали Тор, у него был свой бизнес по выращиванию черного жемчуга. Аборигены в основном оберегали плантации, так как их никто не мог заподозрить в таком деле, как выращивание черного жемчуга, и об этом действительно мало кто знал.
На Нетронутом острове хозяева плантации акваланги не оставляли, они знали, что аборигены не умеют нырять от природы, и не боялись за свои морские сокровища. Все спутала блондинка-вождь Элла. Девушка Элла на острове осталась из-за собственной вредности. Ее искали, но не нашли. Вождю племени аборигенов она так понравилась, что он ее сделал вождем племени. Вскоре на острове появился Яшка, и от него она родила сына Эрика. Вождь, увидев белого ребенка, сильно рассердился...
Все бы ничего, но везде есть сильные мира сего. В Клюквенном крае, где жила Лиана, была одна состоятельная дама. Она не собиралась успокаиваться, она решила найти жемчужину молодости, где бы она ни была! Но найти жемчужину она хотела руками Лианы. Теперь Лиане предстояло искать маленькую горошинку на всем земном шаре. Она дала объявление в газетах, что ищет белую жемчужину с черной начинкой. Награду обещала приличную.
На объявление никто не обращал внимания, тогда Лиана дала рекламу на телевидении, что ищет белую жемчужину с черной сердцевиной на просвет для научных экспериментов. Владельцы жемчужных плантаций на Нетронутом острове заинтересовались обещанной наградой и заставили своих рабочих все белые жемчужины смотреть на просвет.
Удача пришла неожиданно, в одной лагуне этих жемчужин в коричневых раковинах моллюсков было несколько десятков, владелец жемчужного бизнеса считал, что это бракованный жемчуг, и всегда его выбрасывал. Один рабочий по собственному наитию собирал бракованные жемчужины в бусы, его никто за это не наказывал, но и не поощрял. Когда новость о том, что некая важная дама из холодной страны ищет белую жемчужину с черными крапинками и обещает за нее награду, достиг этой жемчужной плантации, то все вспомнили про рабочего, который эти бусины коллекционировал.
Лиана на самом деле получила пять бусинок с дырочками для нитки, но ей хотелось найти целую жемчужину без вынутой сердцевины. Такую жемчужину она вскоре получила в обмен на деньги. Лиана дрожащими руками держала в руке жемчужину, вскоре она держала в руках жемчужный порошок. Спектральный анализ порошка показывал странные полосы, которых не было в обычном белом жемчуге.
Порошок из жемчужины Лиана передала богатой даме - Виктории. Жадность обуяла даму, она поверила, что в этом черно-белом порошке таится ее вечная молодость. Она съела порошок и запила его молоком. Дней через десять ее кожа стала моложе, она выглядела на двадцать лет моложе, весь ее организм омолодился. Ноги у нее больше не болели, она легко могла бегать по ступенькам; все внутренние органы работали, не давая о себе знать, то есть все в ней пришло в норму. Волосы и те струились здоровым блеском. Дама одна на всей Земле вкусила жемчужину молодости, а посторонним она говорила, что она молодая, потому что молодая.
"Нетронутый остров, Нетронутый остров, лагуна пустая и нет в ней гостей, остался от хижины только лишь остов, и птицы тоскуют, и нет там дождей. А где же туземцы? Ну, где же туземцы? Они все исчезли, покинув уют. Нетронутый остров, купание в ванне, а рыбки у берега жемчуг клюют". Лиана пела нехитрую песенку. Этот куплет навяз в зубах, но чем-то ее безумно привлекал, вероятно, нереализованной, нетронутой любовью к белокурому вождю племени Нетронутого острова. Хотя, как сказать - вспыхнувшая любовь осталась тоже нереализованной.
Лиана вошла в клан беспечных людей, где гарантировали молодость на пятьдесят лет. Деньги за вступление в клан брали большие. Нечто подобное Лиане обещали в клане. Ее органы делали износостойкими, ее сохраняли со всех сторон, даже мозг проходил омолаживающие процедуры и консервацию. Ее совесть тоже прошла консервацию.
Солнце взошло над высотным домом и обогрело Лиану своими теплыми лучами. Золотистые волнистые волосы трепетали на ветру и красиво обрамляли ее нежнейшее лицо. Мир встречал солнечное утро. Она совсем недавно поселилась в современном районе города Клюквы - Сити.
Она ждала возвращения космического корабля из западного созвездия. Ее любимый мужчина должен был возвратиться из космического полета. Или это было давно?
А сейчас она ждала. Ожидание окутывало прекрасное лицо налетом мечты. На мобильном телефоне появились волшебные переливы радостных звуков - это пришло сообщение, что космический корабль приземлился. Волосы вспыхнули золотыми переливами, она ушла с балкона своей квартиры в высотном доме и зашла в свою маленькую вселенную.
Большая комната была подобием звездного неба, весь потолок служил экраном, и по нему было видно, как перемещался космический корабль в глубинах космоса. Круглое ложе стояло в центре комнаты, с него можно было наблюдать за небесным экраном. Лиана легла на ложе, покрутилась на спине в последний раз, больше космический корабль не перемещался по экрану, она радостно вскочила, при этом волосы пружинисто всколыхнулись на спине. Она еще раз посмотрела на себя в зеркало: на нее из зеркала с удивлением и восторгом смотрели стальные в крапинку глаза.
Одежда - а что одежда, домашняя туника украшала ее лучше любых платьев и нарядов, но для встречи надо было одеться по законам космического содружества. Белый костюм с блузкой, изящные сапожки с перламутровым рисунком - и она была готова встретить своего любимого из космического полета.
Скоростной лифт опустил Лиану с пятьдесят пятого этажа. Она стремительно вылетела из подъезда сверкающего дома и оказалась на площадке для подачи автомобилей, набрала код свой машины на пульте управления, и через минуту рядом с ней стоял любимый мустанг. Золотые волосы окутали спинку сиденья, стальные глаза устремились вдаль, машина сорвалась с места и по широкой автостраде Лиана поехала к месту встречи.